Mit Herrn Lämmlein ist was los
Author: Tilde Michels; Lilo Fromm
Date: 1974-07-15T13:17:43+00:00
Publisher: Deutscher Taschenbuch-Verlag

Buchausstattung von

Lilo Fromm

© 1961 by Georg Lentz Verlag, München

Satz und Druck: Val. Höfling, München

Sämtliche Rechte vorbehalten

Printed in Germany

Mit Herrn Lämmlein ist was los

Ein Verkehrsunfall

An einem trüben Novembermorgen, an dem sowieso nichts Gescheites passieren konnte, stieß ein Lastwagen mit einem Wagen der Straßenbahnlinie 6 zusammen.

Der Lastwagenfahrer fluchte. Seine Kühlerhaube war verbeult wie ein alter Kochtopf, und in der Straßenbahn saßen die Leute zwischen Glasscherben und waren alle sehr blaß vor Schreck.

„Ist jemand verletzt?“ rief der Schaffner aufgeregt.

„Fiffi ist in eine Glasscherbe getreten“, jammerte eine alte Dame und betupfte die linke Hinterpfote ihres Dackels mit dem Taschentuch. Aber der Schaffner winkte ärgerlich ab. Wer kümmert sich bei einem Zusammenstoß schon um die Pfote eines Dackels?

„Ist jemand verletzt?“ rief er wieder.

Aber der einzige, der außer dem Dackel verletzt war, hörte die Frage nicht. Er saß nämlich draußen auf dem Straßenpflaster, hielt sich den Kopf und blutete aus der Nase.

„Sie, hallo, was ist mit Ihnen?“ Der Schaffner hatte den Verunglückten endlich entdeckt und sprang aus der Straßenbahn.

„Er ist von der Plattform geschleudert worden“, sagte ein Mann. „Mit dem Kopf zuerst aufs Pflaster. Ich hab’s gesehen.“

„Himmeldonnerwetter“, fluchte der Lastwagenfahrer durch die Zähne.

Das war Pech! Eine verbeulte Kühlerhaube, eingedrückte Scheiben und dazu noch ein Verletzter! Aus der Firma würde er hinausfliegen, das war sicher. Und dann der Ärger mit der Polizei.

Da kam der Funkstreifenwagen auch schon angerast und hinterdrein ein Sanitätsauto.

Die Funkstreifenmänner hantierten sofort mit einem langen Meßband herum, prüften die Bremsspuren und schrieben alles genau in ein Notizbuch.

Ein Sanitäter legte dem Verletzten inzwischen einen Verband um den Kopf.

„Wie heißen Sie?“ fragte er ihn.

„Lämmlein, Buchhalter Lämmlein“, antwortete der Mann und fügte im selben Atemzug hinzu: „Ich muß sofort ins Büro, sonst komme ich zu spät.“

„Daraus wird heute nichts“, sagte der Sanitäter. „Wir bringen Sie jetzt erst mal nach Hause. Sie hatten sowieso Glück bei der Sache. Hätte schlimmer ausgehen können.“

Damit half er ihm auf und führte ihn ins Sanitätsauto.

Herr Lämmlein aber wiederholte immer leise vor sich hin:

„Ich bin Buchhalter, ich muß ins Büro, ich komme ja zu spät.“

Merkwürdige Folgen

Herr Lämmlein war dann aber doch sehr froh, als er zu Hause in seinem Bett lag. Der Kopf tat ihm weh, und es kamen ihm so viel wirre Gedanken, daß er sich im Büro bestimmt dauernd verrechnet hätte.

Herr Lämmlein hatte keine Frau. Er lebte ganz allein. Nur die Bedienerin Fanny kam jeden Vormittag und räumte die Wohnung auf, während er im Büro war.

Manchmal war ihm schon recht einsam zumute, und ganz besonders jetzt — mit dem wehen Kopf und den wirren Gedanken darin.

„Ich werde schlafen“, sagte Herr Lämmlein zu sich selbst, machte die Augen fest zu und zog die Bettdecke über seinen verbundenen Kopf. Und weil er sich doch ein bißchen schwach fühlte nach dem Unfall und all der Aufregung, schlief er auch gleich ein.

Er hörte nicht, daß die Bedienerin Fanny ein paarmal den Kopf durch die Tür steckte, er hörte die Turmuhr nicht schlagen, und er merkte nicht, daß es allmählich dunkel wurde.

Er schlief fest und hatte einen seltsamen Traum. Er stand im Straßenbahndepot. Es war Mitternacht. Alle Straßenbahnen waren schon eingefahren. In langen Reihen standen sie auf den Gleisen und glänzten im Mondlicht. Herr Lämmlein fror. Er wäre gerne in einen Wagen eingestiegen, aber sie waren alle verschlossen. Da schlenderte der Nachtwächter daher, der sagte:

„Die Türen darf ich nicht auf schließen. Aber gehen Sie doch einfach durch die Wand. Sie können es doch.“

„Ja, natürlich“, lachte Herr Lämmlein, „daß ich daran nicht gedacht habe!“

Und dann spazierte er ohne weiteres durch die Seitenwand in einen Triebwagen.

Der Nachtwächter lachte fürchterlich. Er bekam ein ganz breites Gesicht vor Lachen. Ganz breit und rund und hell wie der Mond sah es aus. —

Da wachte Herr Lämmlein auf. Der Mond schien in sein Zimmer breit und rund und hell wie das Gesicht des Nachtwächters.

Herr Lämmlein war sehr verwirrt. Was war wirklich geschehen, und was hatte er nur geträumt — das mit dem Unfall oder die Sache mit dem Nachtwächter? Er tastete nach seinem Kopf. Der war schwer und schmerzte, und einen Verband hatte er auch darum. Der Unfall stimmte also.

Aber dann schielte er unsicher nach dem runden Gesicht des Nachtwächters — oder vielmehr nach dem Mond, und da wußte er doch wieder nicht so recht, woran er war.

Er mußte etwas tun, um klarer denken zu können.

Eine kalte Kompresse auf den Kopf, fiel ihm ein.

Benommen taumelte er aus dem Bett und tastete sich im Dunkeln die Wand entlang nach der Badezimmertür. Aber er hatte die Türe noch gar nicht erreicht — da stand er bereits mitten im Badezimmer!

Lämmlein war fassungslos. Er trank hastig ein Glas Wasser und dann noch zwei mit Brausepulver — aber das änderte seine Lage nicht: Er befand sich im Badezimmer, ohne durch die Tür gegangen zu sein. Das war ja wie in seinem Traum!

Ich bin verrückt geworden, dachte er. Ganz gewiß, ich bin verrückt geworden.

Er wiegte sorgenvoll seinen bandagierten Kopf.

Und wenn ich schon verrückt bin, überlegte er weiter, warum soll
ich dann nicht durch die Wand gehen?

Vorsichtig drückte er zuerst eine Hand durch die Mauer. Sie verschwand wie in einem Pudding. Dann setzte er einen Fuß nach, und schließlich schob er den ganzen Körper durch die Wand. Es ging ganz leicht. Ohne den geringsten Kratzer gelangte er in sein Schlafzimmer.

So übel war die Sache nicht, fand Herr Lämmlein. Aber eine kalte Kompresse hatte er doch noch nötig.

Er schlüpfte auf dem gleichen Weg nochmal ins Bad, tauchte seinen Waschlappen in kaltes Wasser, legte ihn sich auf die Stirn und kroch in sein Bett zurück.

Es soll nicht mehr vorkommen

Am nächsten Morgen entschied Herr Lämmlein, daß er doch nicht verrückt sei. Trotz Unfall, trotz Nachtwächter-Traum, und trotzdem er durch die Wand gegangen war. Er war nicht verrückt. Aber was da vor sich ging, war toll, einfach toll. Wenn das seine Kollegen im Büro wüßten! Sie behandelten ihn immer so von oben herab, weil er bescheiden war und ein bißchen altmodisch.

Warum gerade ihm so etwas Merkwürdiges widerfahren mußte? Unheimlich war die Sache ja, aber doch auch ganz praktisch. Wenn er sich jetzt zum Beispiel ein Haus bauen wollte, könnte er glatt die Türen sparen. Ach Unsinn! Es kam schließlich mal Besuch und der Gasmann, und die konnten ja nicht durch die Wand gehen. Türen brauchte er. Aber sonst war viel anzufangen mit seiner neu entdeckten Fähigkeit. Er konnte überall dorthin gelangen, wo andere nicht hineinkamen. In Geheimkammern und Verliese beispielsweise. —

Sehr vergnügt über diese Vorstellungen stieg Herr Lämmlein aus dem Bett, benutzte den kürzesten Weg durch die Wand ins Badezimmer und machte sich fertig zum Fortgehen.

Im Flur nahm er seinen Hut vom Haken und stülpte ihn auf den Kopf. Weil er aber immer noch den Verband darumgewunden hatte, sah das sehr komisch aus. Dann griff er nach dem Schlüsselbund. —

Schlüsselbund? — Wozu eigentlich? Brauchte er denn noch einen Schlüsselbund, er, Lämmlein, der durch die Wand gehen konnte?

Verächtlich warf er die Schlüssel auf die Kommode zurück, reckte seinen mächtigen Körper und schritt erhobenen Hauptes durch die Wand ins Treppenhaus — direkt auf die Hausmeisterin Wuttke zu, die gerade die Treppe schrubbte.

Herr Lämmlein erschrak heftig. Daß ihn jemand beobachten könnte, daran hatte er nicht gedacht. Aber Frau Wuttke erschrak noch viel heftiger. Sie war nämlich schrecklich abergläubisch und sie dachte nun, der verunglückte Herr Lämmlein sei in der Nacht gestorben und sein Gespenst komme soeben aus der Wand herausspaziert.

Einen Augenblick standen sich die beiden wie angewurzelt gegenüber, Herr Lämmlein mit dem Kopfverband und dem Hut darüber und die Hausmeisterin mit Putzeimer und Schrubber in den Fäusten.

Dann aber geschah etwas Unerhörtes. Die Hausmeisterin schwenkte ihren Eimer und schwappte das ganze Putzwasser über den unglücklichen Lämmlein.

Der stand nun da, ertappt, tropfnaß und gar nicht wie ein Gespenst.

„Aber Frau Wuttke!“ stammelte er.

Die Hausmeisterin wußte zwar nicht, wie sich ein Gespenst benimmt, wenn man es mit einem Kübel Wasser begießt, aber daß es nicht „aber Frau Wuttke“ stammeln würde, das war ihr doch klar. Sie faßte sich deshalb schnell und sagte vorwurfsvoll:

„Aber Herr Lämmlein! Einen so zu erschrecken! Ich habe Sie für einen anständigen Menschen gehalten.“

„Das bin ich doch auch, Frau Wuttke, bestimmt, das bin ich auch. Was da gerade eben passiert ist, kann ich Ihnen wirklich nicht erklären. — Könnten Sie... könnten Sie es nicht ganz einfach vergessen?“

„Vergessen?“

„Naja, wenn ich Ihnen dafür etwas schenke. Eine neue Schürze oder Pantoffeln oder beides.“

„Darüber läßt sich schon reden“, sagte die Hausmeisterin. Es klang längst nicht mehr so grimmig. „Aber zuerst werden wir mal Ihre Sachen trocknen. Wie sehen Sie denn überhaupt aus?“

Sie tat so, als habe Herr Lämmlein sich selbst mit dem Putzwasser begossen.

Sie wischte die Wasserlache auf, in der Herr Lämmlein noch immer stocksteif stand, und dann sagte sie:

„So, und jetzt raus aus dem nassen Zeug! Nehmen Sie gleich ein heißes Bad!“

Aber Herr Lämmlein rührte sich nicht. Es lief ihm eiskalt den Rücken hinunter, und er wußte nicht, ob das vom Wasser kam, oder weil ihm eingefallen war, daß er seine Schlüssel in der Wohnung gelassen hatte. Jetzt bekam er entweder eine Lungenentzündung, oder er mußte noch einmal vor den Augen der Hausmeisterin durch die Wand gehen.

„Frau Wuttke“, sagte er beklommen. „Meine Schlüssel! Würden Sie sich mal einen Augenblick umdrehen, bitte?“

„Waas?“ rief die Hausmeisterin. „Wollen Sie schon wieder mit dem Unsinn anfangen?“

„Frau Wuttke“, sagte Lämmlein flehentlich und schüttelte Wasser aus seinem Ärmel, „nur noch dies eine Mal. Ich schwöre es Ihnen. Es soll nie mehr Vorkommen!“

„Na gut“, sagte die Hausmeisterin, „ehe Sie die ganze Treppe wieder naßtröpfeln!“

„Und bitte, erzählen Sie es niemandem.“

„Ih, wo werd ich denn!“ rief Frau Wuttke. „Das glaubt mir ja doch kein Mensch. Die dächten höchstens, bei mir stimmt’s nicht mehr.“

Damit drehte sie sich mit einem energischen Ruck um. Und Herr Lämmlein schlüpfte fröstelnd durch die Wand in seine Wohnung.

Neue Verwicklungen

Seit diesem Ereignis lebte Herr Lämmlein trotz seiner außerordentlichen Fähigkeit wie ein gewöhnlicher Mensch dahin. Und es hätte sich auch gewiß nichts geändert, wenn nicht eines Tages — aber das muß man ausführlich erzählen!

Herr Lämmlein war wie üblich um 7 Uhr aufgestanden, hatte sich rasiert, hatte seinen Morgenkaffee getrunken — einsam wie immer. Dann hatte er seinen Hut vom Haken genommen und die Wohnungstür aufgeschlossen.

Da lag auf der Schwelle — er wäre fast darüber gestolpert — ein weißes Bündel. Er bückte sich und sah, daß in dem Wickelpaket ein lebendiger Säugling lag.

Es gibt doch viele Überraschungen in meinem bescheidenen Leben, dachte Herr Lämmlein bewegt.

Dann nahm er den schlafenden Findling vorsichtig auf und trug ihn auf sein großes Bett. Soweit war das ja sicher ganz vernünftig, was aber in aller Welt sollte weiter geschehen? Es war höchste Zeit, ins Büro zu gehen. Und überhaupt, was sollte er mit einem Säugling!

Da aber im Augenblick wirklich keine Zeit war, derartige schwerwiegende Entscheidungen zu treffen, legte Herr Lämmlein einen Zettel auf den Tisch für die Bedienerin Fanny. Auf dem Zettel stand:

„Wohnung putzen heute unnötig. Kind versorgen!“

In der Mittagspause rannte er schnell nach Hause, um nachzuschauen. Das Findelkind lag in frischen Abtrockentüchern friedlich schlafend auf seinem Bett.

Ein Zettel der Bedienerin vermeldete:

„Haushalt für Säugling unzureichend ausgestattet. Es fehlen:

2 Dutzend Windeln, 4 Hemdchen Größe 1,

3 Gummihöschen, 4 Jäckchen Größe 1,

6 Einschlagtücher, 1 Milchflasche (unzerbrechlich) mit Sauger.“

An diesem Tag rechnete Herr Lämmlein viel schneller als gewöhnlich. Als es 5 Uhr schlug, hatte er — der Diensteifrige — bereits seinen Hut auf dem Kopf und die Türklinke in der Hand.

Auf dem Heimweg besorgte er alles, was auf dem Zettel stand. Dazu noch einen Liter Milch und das Buch „Uber den Umgang mit Säuglingen“.

Er schloß die Wohnungstür behutsam auf und schlich auf Zehenspitzen an das Bett. Diesmal lag das Kind mit großen, offenen Augen da und grunzte behaglich vor sich hin.

Herr Lämmlein schwankte zwischen Begeisterung und Besorgnis. Wie sollte das schließlich weitergehen? Er setzte sich neben das Bett, um nachzudenken. Und über seinem Nachdenken bekamen alle beide Hunger, Herr Lämmlein und der Säugling.

Also wärmte Herr Lämmlein die Milch und gab dem Kind die Flasche. Nebenbei schnitt er für sich große Scheiben Wurst ab und trank Bier dazu.

„Ich müßte es der Polizei melden oder Dich beim Fundbüro abgeben“, sagte Herr Lämmlein zu dem Säugling.

„Rü ra ra“, antwortete das Findelkind.

„Ja, und dann kämst Du ins Waisenhaus.“

„Rei ru ru“, sagte das Kind und hatte Sorgenfalten auf der Stirn.

„Für heute ist es sowieso zu spät“, beruhigte Herr Lämmlein das Findelkind und sich selbst.

„Jetzt schlafen wir erst mal.“

Dann packte er die neuen Windeln aus, legte das Kind trocken und brachte es wieder in sein großes Bett. Er selbst setzte sich in den Sessel.

Als er gerade ein bißchen eingenickt war, weckte ihn mörderisches Gebrüll. Aufgestört blickte Herr Lämmlein den Säugling an. Hatte er ihn nicht gefüttert und gewickelt, hatte er ihm nicht sein eigenes Bett zur Verfügung gestellt? Und da brüllte er nun mit auf gesperrtem Mund und geballten Fäusten! Kein Zweifel, dem Kind fehlte etwas. Sicher hatte es Bauchweh. Wenn Babys schreien, haben sie immer Bauchweh. Mit nervösen Fingern durchsuchte Lämmlein das Babybuch nach Ratschlägen. Da hier: „Hilfreich bei Leibschmerzen ist ein Kamillentee.“ Kamillentee!

Lämmlein war ein gesunder Junggeselle. Bei ihm gab es keinen Kamillentee. Wo sollte er mitten in der Nacht Kamillentee hernehmen?

Der Säugling schrie weiter mit puterrotem Kopf. Es sah aus, als wolle er platzen, und Herrn Lämmlein wurde es sehr bänglich zumute.

Kamillentee!

Herr Lämmlein befand sich zweifellos in einer Notlage. Und in Notlagen ist vieles erlaubt. In Notlagen darf man gewiß auch durch die Wand gehen, wenn man das kann.

Also verließ Herr Lämmlein seine Wohnung und schlich durch die nächtlichen Straßen zur nächsten Drogerie. Dort drang er durch die Mauer ein. Er war sehr lange nicht mehr durch Wände gegangen, und er konnte sich nicht verhehlen, daß ihm das ein wohlig prickelndes Gefühl verursachte.

In dem dunklen Laden durchsuchte er die Regale und Schubladen, bis er endlich Kamillentee roch. Er stopfte eine große Tüte damit voll und nahm zur Sicherheit auch gleich noch einen Schnuller mit. Das beruhigt, wie man sagt.

In der Wohnung brüllte das Findelkind noch immer aus Leibeskräften. Lämmlein bereitete eilig den Kamillentee, gab dem Säugling davon zu trinken und steckte ihm zum Schluß noch den Schnuller in den Mund.

Da war das Kind still.

Lämmlein konnte gerade noch dankbar an seine nützliche Fähigkeit denken, dann sank er in seinem Sessel in unbequemen Schlaf.

Müde und zerschlagen nach dieser gestörten Nacht ging er ins Büro. Der Bedienerin Fanny ließ er einen Zettel da:

„Kind wird nur noch heute versorgt.

Ich gehe zur Polizei.“

Als er am Abend nach Hause kam, hatte ihm Fanny geschrieben: „Unterlassen Sie das! Kind bleibt hier!

Sie Unmensch!“

Die zweite Nacht kam. Wieder lag der Säugling im großen Bett und Herr Lämmlein kauerte im Sessel daneben. Der Rücken tat ihm weh, sein Hals wurde steif, und er dachte neidvoll an seine weiche Matratze, auf der das fremde Kind behaglich schlummerte.

„Einen Waschkorb hätte ich kaufen sollen! Kleine Kinder liegen doch oft in Waschkörben.“

Zu dumm, daß ihm die wichtigsten Dinge immer erst in der Nacht einfielen!

Wenn er die Sache prüfte, mußte er zugeben, daß er sich wieder in einer Notlage befand. Sein ganzes Leben war ja eine einzige Notlage geworden durch dieses Findelkind.

Lämmlein stand seufzend auf, suchte eine Taschenlampe und ging auf seinen zweiten nächtlichen Einkauf. Beim Korbflechter Just nahm er den größten Waschkorb mit, den er finden konnte. Dann besuchte er noch kurz das Bettengeschäft „Schlafwohl“ und suchte eine passende Matratze und eine weiche Wolldecke, übrigens versäumte er nicht, Geld für alle seine nächtlichen Einkäufe in die Kasse zu legen.

Als das Kind im Korb lag und er in seinem Bett, machte ihm die ganze vertrackte Geschichte doch einen rechten Spaß. Endlich war er zu etwas nütze mit seinem Durch-die-Wand-Gehen-können.

Zum Glück entdeckte weder der Korbflechter noch Herr Knopf vom Bettengeschäft „Schlafwohl“, daß jemand im Laden gewesen war. Es waren ja keine Fensterscheiben eingeschlagen, die Schlösser waren nicht aufgebrochen, und auch sonst hatte Herr Lämmlein bei seinem nächtlichen Besuch keine Spuren hinterlassen. Nur der Drogist bemerkte, daß überall im Laden Kamillentee verstreut war, und er schimpfte den Lehrling dafür aus.

Herr Lämmlein aber konnte endlich wieder einmal ausschlafen, und wer gut schläft, kann gut nachdenken. Also dachte Herr Lämmlein darüber nach, wie er herausfinden könne, wem das Kind gehörte. So angestrengt dachte er nach, daß er fast wieder müde wurde. Aber dann fiel ihm doch etwas Gescheites ein. Er setzte eine Anzeige in die Zeitung:

„Wickelkind gefunden.

Abzuholen bei Lämmlein.“

Es meldete sich jedoch niemand.

Da beschloß Herr Lämmlein, den Findling zu behalten. Es war übrigens ein Bub, und er nannte ihn Theo.

Herr Lämmlein überwindet sich

Theo wuchs und wuchs. Wenn Herr Lämmlein das nicht sowieso bemerkt hätte, aus den Zetteln von Fanny hätte er es erfahren können.

Da stand:

„Theo braucht Strampelhosen.“

„Waschkorb zu klein für Theo, Kinderbett kaufen.“

„Cordsamthosen besorgen, möglichst blau (zu Theos blondem Haar).“

„Theo kriecht, braucht dringend Laufstall.“

All diese Anschaffungen machte Herr Lämmlein ganz richtig, ohne durch Wände zu gehen. Herr Lämmlein war nicht reich, aber er war glücklich mit Theo. Und es machte ihm nichts aus, daß er sich nun keine Briefmarken mehr für seine Sammlung kaufen konnte, weil am Monatsende immer alles Geld aufgebraucht war.

Wie gesagt, Herr Lämmlein war sehr froh über Theo — aber ob Theo auch so froh war, bei Herrn Lämmlein zu sein? Der kleine Bursche war nämlich zu oft allein, und Herr Lämmlein war ein unbeholfener Junggeselle, der nicht viel anfangen konnte mit Kindern. Und Theo hatte keine Unterhaltung davon, wenn Herr Lämmlein nur still für sich froh war.

Eines Tages fand Herr Lämmlein einen Zettel von Fanny, der ihm Kopfzerbrechen machte:

„Theo langweilt sich. Sie müssen mit ihm spielen!“

Fanny hatte gut reden, sie war eine Frau. Frauen brauchten nur ein honigsüßes Gesicht zu machen und mit ganz hoher Stimme „hei di di“ zu sagen — und schon quietschten die kleinen Kinder vor Vergnügen. Aber konnte er, Lämmlein, mit seinem schwarzen Bärtchen, ein honigsüßes Gesicht machen und mit zärtlicher Stimme „hei di di“ flöten?

Andererseits: Theo genügte es nicht mehr, nur versorgt zu werden. Er wollte nicht nur essen und trinken, er wollte Unterhaltung. Das sah Herr Lämmlein ein. Und er sah auch ein, daß er sich die Sache mit Theo zu einfach vorgestellt hatte. Aber nun war der Junge schon mal da, und jetzt mußte Herr Lämmlein durchhalten. Und wenn es nötig war, mußte er auch mit Theo spielen.

Theo stand in seinen Cordsamthosen im Laufstall und streckte Herrn Lämmlein erwartungsvoll die Ärmchen entgegen.

Herr Lämmlein verzog sein Gesicht zu einer süßsaueren Grimasse, räusperte seine Kehle frei und rief, so hoch er konnte, „hei di di!“

Theo machte große, runde Augen vor Erstaunen. So albern hatte er seinen Pflegevater noch nie gesehen. Als Herr Lämmlein jedoch die Vorstellung wiederholte, wurde Theo wütend. Er stampfte mit den Füßen und bekam ein krebsrotes Gesicht vor Zorn.

So ging es also nicht. Herr Lämmlein begriff, daß Theo etwas anderes von ihm erwartete. Er ließ seine Taschenuhr vor ihm hin- und herpendeln, er pfiff „Fuchs, du hast die Gans gestohlen“, er setzte sich den Kaffeewärmer auf den Kopf — aber Theo lachte nicht. Er stand trotzig da und schaute seinen Pflegevater verachtungsvoll an.

Herr Lämmlein war ehrlich betrübt. Er hatte seine ganze Phantasie aufgeboten, um Theo zu vergnügen, aber er hatte nur erreicht, daß Theo von ihm enttäuscht war. Väter dürfen ihre Söhne aber nie enttäuschen. Väter müssen immer außergewöhnliche Dinge tun, damit die Söhne stolz sein können auf ihre Väter.

Herr Lämmlein reckte seinen schmächtigen Körper.

„Theo“, sprach er mit fester Stimme, so wie man von Mann zu Mann spricht. „Theo, Du sollst sehen, was Dein Vater kann!“

Dann streckte er die Arme vor, schnellte sich ab und setzte im Hechtsprung wie vom Zehnmeterbrett durch die Wand ins Badezimmer. Dort lauschte er gespannt, was Theo sagen würde.

„Uuiih!“ rief Theo entzückt.

Da kam Lämmlein wieder durch die Wand zum Vorschein. Theo klatschte in die Hände und schrie: „Noch, noch!“

Und Herr Lämmlein hatte plötzlich viele Einfälle. Er ließ sich durch die Wand plumpsen wie ein Mehlsack. Er war ein Tiger, der auf leisen Sohlen in der Blumentapete wie im Dschungel verschwand. Er steckte vom Schlafzimmer aus seine beiden Hände durch die Mauer und spielte damit Kasperltheater. Dann wieder ließ er nur gerade die

Nasenspitze aus der Wand schauen und schnüffelte wie ein Ameisenbär. Vom Bad aus blies er mit einem Röhrchen Seifenblasen ins Zimmer. Bis sie alle beide müde wurden.

Von diesem Tag an gab es einen Menschen — wenn auch einen sehr kleinen — der Herrn Lämmlein bewunderte. Und das war Herrn Lämmlein noch nie zuvor in seinem Leben widerfahren.

Theo hält nicht dicht

So gern Herr Lämmlein mit seinem Durch-die-Wand-Gehen auch weiter unerkannt geblieben wäre — auf die Dauer ließ es sich nicht verheimlichen.

Als Theo in die Schule ging, war es eines Tages soweit. Der bescheidene Lämmlein trat ans Licht der Öffentlichkeit.

Edi, Arthur, Specht und Pimmel erfuhren es zuerst. Sie standen mit Theo zusammen auf dem Schulhof. Edi machte eine Faust, bog den Arm ab und hielt seinen Kameraden den Oberarm hin.

„Da, fühlt mal!“

Dabei ließ er die Muskeln spielen, und Arthur, Specht, Pimmel und Theo befühlten sie mit Anerkennung. Edis Vater war Ringer. Das verschaffte Edi von vornherein Hochachtung vor der Klasse. Er war in den Augen der Kameraden der Botschafter dieses kraftvollen Berufes.

Arthur trat in den Kreis.

„Mein afrikanischer Onkel“, sagte er. Dann wartete er kurz ab, bis sich die Aufmerksamkeit der anderen von Edis Muskeln abgewendet hatte. Arthur war sich seiner Sache sicher. Mit seinem afrikanischen Onkel hatte er eine Sonderstellung. Einen afrikanischen Onkel hatten die anderen nicht. Er hätte ja auch sagen können „mein Onkel in Afrika“. Aber das war nicht so wirkungsvoll. Und Arthur wußte seine Erzählungen auch so zu gestalten, daß man immer im Zweifel blieb, ob es sich bei diesem Onkel nicht am Ende um einen regelrechten Neger handelte. Die Klasse liebte diese Vorstellung sehr und war an der

Klärung der Frage nicht interessiert.

„Mein afrikanischer Onkel“, wiederholte Arthur lässig, „hat einen Elefanten und ein Nashorn mit einem einzigen Speerwurf erlegt.“

Das zündete. Edi, der gerade noch selbst im Mittelpunkt des Interesses gestanden hatte, machte einen kreisrunden Fischmund und ließ stoßweise Luft ab. Edi war beeindruckt. Arthur bemerkte das mit Befriedigung.

„Mensch, Einzelheiten!“ forderte Specht.

Arthur machte eine weltmännische Geste — so wie er sich vorstellte, daß weitgereiste Männer mit dem Arm ausholen, bevor sie erzählen:

„Mein Onkel hat sich gerade im Schatten einer Palme hingelegt — da stampft ein Elefant aus dem Busch und hinter ihm drein rast ein Nashorn. Der Elefant macht kehrt, das Nashorn rast weiter und direkt in den Elefanten hinein. Da sind die beiden mit Stoßzähnen und Nashorn ineinander verkeilt wie zwei Schwerlaster nach einem Zusammenstoß. Mein Onkel erfaßt die Lage, holt aus und mit einem wohlgezielten Speerwurf durchbohrt er beide.“

Nach dieser Erzählung war es eine Weile still. Das heißt, ganz still war es nicht, weil Edi sehr schnaufte. Das hatte er sich angewöhnt, weil sein Vater Ringer war und auch sehr schnaufte.

Der erste, der wieder redete, war Specht. Er fühlte, daß er jetzt an der Reihe war.

Specht hieß übrigens so, weil er auf der Schulbank Klopfzeichen hämmerte, wenn er während des Unterrichts eine Nachricht weitergeben wollte.

„Sucht Euch ein Ziel aus!“ forderte Specht die Kameraden auf.

Alle überlegten. Schließlich deutete Pimmel auf das Emailschild mit dem Pfeil und der Aufschrift „Direktor“ am Eingang zum Schulhaus.

„Der I-Punkt vom Direktor“, sagte er.

„Drei Meter“, sagte Specht.

Pimmel maß mit den Schritten drei Meter ab. Specht stellte sich breitbeinig auf, holte tief Luft und zischte seinen Kaugummi genau auf den I-Punkt vom Herrn Direktor.

„Klasse!“ lobte Edi.

Specht nahm die Bewunderung herablassend entgegen. Er kniff dabei die Augen etwas zu, weil man sonst nämlich gesehen hätte, daß sie vor Stolz leuchteten. Und Specht wollte unbedingt gleichmütig erscheinen. Nur wenn man eine gute Leistung gleichmütig vollbrachte, galt man etwas. Das war so.

Jetzt wäre eigentlich Pimmel drangewesen. Aber Pimmel brauchte sich nicht anzustrengen. Pimmels Vater war Rennfahrer. Rennfahrer mit silbernen Siegerpokalen zu Hause in der Vitrine. Pimmel trug ständig ein Foto mit sich herum, auf dem sein Vater in seinem Rennauto saß und mit dem Kopf aus einem riesigen Lorbeerkranz herausschaute.

Pimmel kramte das Foto aus der Tasche. Mehr brauchte er nicht zu tun. Das Bild machte die Runde und Pimmels Vorrang war wieder einmal unbestritten.

Und Theo?

Die Kameraden hatten fast vergessen, daß er auch dabeistand.

„Mach Dir nichts draus, Theo“, sagte Arthur nachsichtig. „Nicht alle sind auserwählt. Du kannst ja schließlich nichts dafür, daß Dein Vater bloß auf dem Büroschemel reitet.“

Die anderen lachten. Theo wurde rot.

„Wieso“, sagte er und nahm seinen ganzen Mut zusammen, „was wißt denn Ihr, Ihr Schaumschläger! Mein Vater kann mehr als Eure alle zusammen.

Mein Vater kann durch Wände gehen!“

Zuerst sah es aus, als wollten die Buben über Theo herfallen. Aber Theo blickte plötzlich so bestimmt drein, daß sie unsicher wurden.

„Weh Dir, wenn das nicht stimmt!“ knirschte Pimmel.

„Beweise!“ stieß Arthur hervor.

„Könnt Ihr haben“, sagte Theo und ging mit gespielter Überlegenheit langsam davon.

Die Sache wird ernst

Theos Heimweg von der Schule dauerte an diesem Tag sehr lang. Je näher er der Wohnung kam, desto langsamer ging er. Er suchte Stützpunkte auf Kanaldeckeln und Ecksteinen. Er schubste eine Konservendose mit dem Fuß den Rinnstein entlang. Er verweilte sich bei den Telefonarbeitern, die mit Schuhen mit gebogenen Eisen daran an den Telefonmasten emporkletterten und Drähte zogen. Er hopste auf den Trottoirplatten immer zwei vor, eine zurück. — Aber auch wenn man langsam geht, kommt man einmal ans Ziel. Und Theo hatte doch noch immer keinen Mut, seinem Pflegevater zu sagen, daß er ihn verraten hatte.

„Na Theo“, begrüßte ihn Lämmlein, „Was machst Du denn für ein Gesicht? Schlechte Note geschrieben?“

Theo trat von einem Bein auf das andere.

„Du, Papu“, sagte er endlich, „ich hab’ was Schlimmes getan.“

„Was hast Du getan?“ fragte Lämmlein erschreckt.

„Sie wissen es.“

„Sie wissen es?“ Lämmlein begriff nicht. „Was wissen sie?“

„Nun das, was nur wir zwei wissen und noch die Frau Wuttke.“

Es dauerte eine Weile, bis Herr Lämmlein wieder reden konnte.

„Theo! Um alles in der Welt! Theo, wem hast Du das erzählt?“

„Edi, Arthur, Specht und Pimmel.“

Herr Lämmlein faßte sich wieder.

„Na, das geht ja noch“, sagte er erleichtert. „Die halten das bestimmt für Aufschneiderei und Du wirst Ihnen morgen erklären, daß Du nur Spaß gemacht hast.“

„Das ist unmöglich, Papu.“

„Wieso ist das unmöglich?“

„Die Sache ist ernst. Sie verlangen Beweise.“ Theo war sehr kleinlaut.

„So“, rief Herr Lämmlein aufgebracht, „Beweise! Du tratschst geschwätzig unser tiefstes Geheimnis aus und bildest Dir ein, ich lieferte dazu auch noch Beweise! Wie stellst Du Dir das denn vor? Soll ich vielleicht für Deine Herrn Kameraden durch die Schulhofmauer spazieren oder ein Bein aus dem Stadtturm herausstrecken?“

„Papu, ich konnte nicht anders. Sie haben mich beleidigt. Und Dich auch. Sie haben mit ihren Vätern geprotzt und gesagt, Du könntest nur auf dem Büroschemel reiten. Und da habe ich gesagt, daß Du viel mehr kannst als all ihre Väter zusammen, daß Du... Na ja halt.... Du weißt schon.“

„Ja und jetzt?“ fragte Lämmlein ein ganz kleines bißchen weniger wütend.

„Jetzt bin ich verloren, wenn ich es ihnen nicht beweisen kann.“

Lämmlein ging mit großen Schritten im Zimmer auf und ab.

„Da hast Du uns eine verflixte Sache eingebrockt, Theo. Wie sollen wir da nur wieder rauskommen? Eine Zirkusvorstellung kann ich Deinen Schulfreunden natürlich nicht geben. Das siehst Du ein. Ich bin schließlich kein Gaukler. Da müssen wir uns schon was anderes überlegen.“

„Himmel und Hölle“, dachte Theo, und ein Zentnersack fiel ihm vom Herzen. Papu ließ ihn nicht in der Patsche stecken.

„Hol’ mir meine Zigarren“, verlangte Herr Lämmlein. „Ich muß nachdenken.“

Dann schwiegen sie beide, und Herr Lämmlein qualmte, blies Kringel und streifte von Zeit zu Zeit vorsichtig die weiße Zigarrenasche ab; sehr vorsichtig und erst dann, wenn sich schon ganz viel Asche gebildet hatte, kurz bevor sie von selbst abgefallen wäre.

Theo hockte auf einem kleinen Schemel zu seinen Füßen, schaute den Kringeln nach, sah die Asche wachsen und war voller Zuversicht, daß Papu schon etwas einfallen würde.

Aber zuerst wollte Herrn Lämmlein überhaupt gar nichts einfallen. Er dachte lange angestrengt nach und qualmte heftig dazu. Als er nach zwei Stunden noch immer schwieg, wurde Theo wieder mutlos.

„Sag mal“, fragte Herr Lämmlein endlich, „schreibt Ihr nicht übermorgen eine Rechenarbeit?“

„Ja ja, schon“, antwortete Theo, enttäuscht darüber, daß sein Vater offenbar an ganz andere Dinge dachte.

„Wißt Ihr schon worüber?“ fragte Lämmlein weiter.

„Nein“, antwortete Theo.

Da drückte Herr Lämmlein die fünfte Zigarre aus und an der Art, wie er es tat, erkannte Theo, daß er sich nun keine neue mehr anstecken würde. Papu hatte eine Lösung gefunden.

Spät abends verließ Herr Lämmlein noch das Haus, und als er zurückkam, ging er an Theos Bett, um ihm zu sagen, daß er jetzt ruhig einschlafen könne.

Theo liefert Beweise

Edi, Arthur, Specht und Pimmel waren schon auf dem Schulhof versammelt, als Theo ankam. Sie umstellten ihn sofort. So, wie die Polizei einen zur Strecke gebrachten Verbrecher umstellt. Es gab keine Möglichkeit mehr zu entrinnen.

„Also?“ fragte Arthur drohend, und alle vier kamen noch einen Schritt näher auf Theo zu.

„Habt Euch nicht so“, sagte Theo verächtlich. „Was ich versprochen habe, halte ich.“

„Also, Ihr wißt doch, daß wir morgen eine Rechenarbeit schreiben.“

„Lenk nicht ab, Du Feigling“, unterbrach ihn Specht.

„Das gehört zur Sache“, erwiderte Theo überlegen. „Wir schreiben also eine Rechenarbeit. Wißt Ihr auch, was drankommt?“

„Keine Ahnung, woher soll man das wissen!“

„Natürlich, ganz recht“, sagte Theo. „Das kann man nicht wissen. Das kann man höchstens wissen, wenn man dem Herrn Lehrer Vogel ins Notizbuch geguckt hat. Er verwahrt das Notizbuch aber im Lehrerzimmer, und das Lehrerzimmer ist abgeschlossen.“

„Allerdings, sehr abgeschlossen“, bestätigte Edi, der schon seine Erfahrungen in dieser Richtung gemacht hatte.

„Wenn man nun ins Lehrerzimmer will“, fuhr Theo fort, „muß man entweder das Schloß aufbrechen, oder — nun ja — man muß eben durch die Wand gehen. — Das Schloß ist aber nicht aufgebrochen worden, wie Ihr sehen könnt. Folglich muß jemand durch die Wand gegangen sein. Ich habe Euch nämlich die Rechenaufgaben mitgebracht.“

Damit verteilte er an jeden einen Zettel.

„Doll“, staunte Arthur.

„Himmeldonnerwetter!“ entfuhr es Edi.

Pimmel aber, der am meisten zu verlieren hatte mit seinem Rennfahrer-Vater, knirschte nur wieder:

„Weh Dir, wenn das nicht stimmt!“

Aber es stimmte. Edi, Arthur, Specht, Pimmel und Theo schrieben als einzige in der Klasse fehlerfreie Aufgaben und wurden von Lehrer Vogel gelobt.

„Mensch, Theo, Dein Vater ist ja ganz große Klasse“, sagte Specht in der Pause voll unverhohlener Bewunderung.

„Wir haben das ja auch nicht so gemeint, neulich“, entschuldigte sich Arthur.

„Du gehörst natürlich zu uns, Theo“, sagte auch Edi und drückte Theo mit seinen riesigen Händen fast die Schulterblätter entzwei vor Begeisterung.

Pimmel äußerte sich etwas kühler, aber was machte das schon aus! Theos Vater war anerkannt. Theo galt etwas bei den Kameraden. Er galt mehr als Edi, trotzdem der schon fast solche Muskeln hatte wie sein Vater, der Ringer; mehr als Arthur mit seinem afrikanischen Onkel; mehr als Specht, der so treffsicher spucken konnte und mehr noch als Pimmel, dessen Vater doch Rennfahrer war.

Herr Lämmlein hat eine Besprechung

„Hört mal zu, Ihr Buben“, sagte Herr Lämmlein. „Ich habe Euch hergebeten, um etwas mit Euch zu besprechen. Unter Männern.“

Edi, Arthur, Specht und Pimmel hatten bis dahin verlegen herumgestanden, jetzt nahmen sie Haltung an. Edi dehnte seine Brust noch ein bißchen mehr, und Pimmel stellte sich auf die Zehenspitzen, um größer zu erscheinen.

„Theo hat Euch da etwas anvertraut, was eigentlich ein Geheimnis bleiben sollte“, fuhr Herr Lämmlein fort. „Wer außergewöhnliche Gaben besitzt, hat Grund, besonders bescheiden zu sein. Mit solchen Dingen darf man nicht protzen. Die meisten Menschen verstehen das Außerordentliche nämlich nicht, und sie würden mich gewiß zu einem Gaukler oder zu einem Verbrecher stempeln. Kann ich auf Eure Verschwiegenheit rechnen?“

„Eisern!“ sagte Edi.

„Selbstverständlich“, „klar“, „garantiert“, beteuerten auch die anderen.

Was Herr Lämmlein gesagt hatte, machte Eindruck auf sie. So erwachsen hatte noch kein Vater mit ihnen gesprochen.

Zur Bekräftigung legten sie dann ihre rechten Hände zu einem Knoten zusammen, während jeder mit der linken Hand seinen Mund verschloß.

„Blut und Ehre“, murmelten sie dumpf hinter den vorgehaltenen Händen.

Das war ihr heiligster Schwur. Sie hatten ihn erst ein einziges Mal angewendet, damals, als Arthurs kleiner Bruder spät abends von der Polizei nach Hause gebracht worden war. Es durfte nämlich nicht herauskommen, daß sie ihn beim Spielen in der Kiesgrube vergessen hatten.

„Ich vertraue Euch“, sagte Herr Lämmlein und gab jedem zum Abschied die Hand. „Nur eins noch: Es geht natürlich nicht, daß ich jetzt vor jeder Klassenarbeit ins Lehrerzimmer eindringe, um Euch die Aufgabe vorherzusagen. Ihr habt erlebt, was es für wunderbare Dinge in der Welt gibt, und damit wollen wir keinen Mißbrauch treiben. Wenn Ihr aber mal wirklich in der Klemme seid, dann könnt Ihr kommen.“

Die Buben gingen. Jeder machte vor Herrn Lämmlein eine tiefe Verbeugung. Edi aber, der mit seinen riesigen Fäusten immer jemand boxen mußte, wenn er begeistert war, versetzte Theo einen kräftigen Rippenstoß und flüsterte ihm zu:

„Mann, so’n Vater!“

Theo zuckte schmerzlich zusammen und hielt sich seine Seite, aber er hätte den Rippenstoß für nichts in der Welt eingetauscht. Das war wie ein Ritterschlag.

Es ist immer etwas los

Die Buben hielten ihr Versprechen. Sie waren eine kleine Gruppe von Verschworenen, die ihr Geheimnis hüteten wie einen Schatz. Herr Lämmlein aber, der unscheinbare, bescheidene Herr Lämmlein war das bewunderte Oberhaupt der Gruppe. Die Buben nannten ihn Boß.

Einmal in der Woche versammelten sie sich abends bei Theo, um alle laufenden Ereignisse zu besprechen. Es war ja auch immer etwas los. Herr Lämmlein saß bei diesen Zusammenkünften abseits in einem Sessel und rauchte. Bei wichtigen Entscheidungen wurde er um Rat gefragt.

Da war zum Beispiel die Sache mit den Mühlgassen-Buben.

Arthur berichtete:

„Wir haben den Mühlgäßlern Fehde angesagt. Sie haben mir meine beiden dicksten Goldfische aus der Badewanne im Garten geklaut und haben sie vor meinen Augen am Spieß gebraten, während ich an einen Baum gefesselt war.“

„Die machen wir kurz fertig“, meinte Edi großspurig.

„Von wegen kurz fertig!“ sagte Specht. „Die haben Mumm in den Knochen.“

„Ich habe einen Plan“, erklärte Pimmel. „Morgen Nachmittag haben die Mühlgäßler um vier Uhr Turnen. Wenn sie an Arthurs Haus Vorbeigehen, schüttet Arthur einen Eimer Wasser aus dem Fenster über die Kerle. Wir andern halten uns im Hausflur versteckt und stürzen uns auf sie, wenn sie pudelnaß und kampfunfähig sind.“

„Prima Idee“, stimmte Arthur zu, „was meinen Sie, Boß?“

„Das mit Arthurs Goldfischen war ja wirklich schändlich und muß gesühnt werden“, sagte Lämmlein, „aber glaubt Ihr, die Sache sei abgetan, wenn Ihr die Täter mit Wasser begießt und dann verprügelt? Den Mühlgäßlern könnt Ihr nur imponieren, wenn Ihr sie im offenen Kampf stellt, nicht aus dem Hinterhalt.“

„Papu hat recht“, sagte Theo. „Mit den Mühlgäßlern gibt es sonst keine Ruhe.“

„In Ordnung“, sagte auch Specht. „Morgen in der zweiten Pause geben wir Zeit und Ort der Kampfhandlung bekannt.“

„Sanitätsstation hier bei mir“, sagte Lämmlein.

„Nächster Punkt der Tagesordnung!“ rief Arthur.

„Ja, also das mit der Maus im Katheder“, sagte Edi zögernd.

„Richtig!“ fiel Arthur ein, „das ist eine hochwichtige eilige Angelegenheit.“

„Wie war denn das mit der Maus, Edi?“ fragte Lämmlein.

„Ooch“, machte Edi gedehnt. „Da lag halt eine Maus in der Schublade, eine tote, und als der Herr Lehrer Diehl das Klassenbuch herausziehen wollte, hat er die Maus erwischt.“

„Vor Schreck hat’s ihn gleich hochgerissen“, sagte Specht grinsend.

„Dann hat er gewollt, daß sich derjenige meldet, der die Maus hineingelegt hat. Es hat sich aber keiner gemeldet.“

„Und wenn es bis morgen nicht heraus ist, muß die ganze Klasse nachsitzen“, ergänzte Arthur.

„Wer war es denn?“ fragte Lämmlein.

Die Buben schauten schweigend vor sich hin.

„Ich war’s“, sagte Edi nach einer langen Pause. Er hatte sich das Geständnis hart abgerungen.

„Und was willst Du tun, Edi?“

Edi zuckte die Schultern.

„Der Diehl kann verflixt zuhauen“, sagte er. „Und außerdem wird er meinem Vater einen blauen Brief nach Hause schicken. Und mein Vater kann auch verflixt zuhauen.“

„Und da meinst Du, es ist besser, wenn die ganze Klasse für Deinen dummen Streich nachsitzt?“

„Ach Boß“, sagte Edi, „das will ich ja auch nicht. Die sind sowieso alle so prima und haben mich nicht verpetzt.“

„Ja, Edi“, sagte Herr Lämmlein, „dann wirst Du das wohl diesmal auf Dich nehmen müssen. Aber vielleicht stimmt es den Lehrer Diehl milder, wenn Du Dich bei ihm entschuldigst. Das ist sowieso nicht mehr als recht und billig. Du hast ihm immerhin einen schönen Schrecken eingejagt.“

Edi schluckte seine letzte Hoffnung hinunter und sagte:

„Na meinetwegen. Ich werd’s schon überstehen.“ Und er prüfte zur Sicherheit die Muskeln seiner Sitzgegend.

Damit wurde die Versammlung beendet und alles Weitere auf die Zusammenkunft in einer Woche vertagt.

Specht muß gerettet werden

Eine Woche später sprach keiner von ihnen mehr davon, daß die Keilerei mit den Mühlgäßlern siegreich ausgegangen war. Und selbst Edi dachte nicht mehr daran, daß Lehrer Diehl der Entschuldigung wegen keinen blauen Brief an seinen Vater geschrieben hatte, und daß Edis Hosenboden deshalb nur von Lehrer Diehl bearbeitet worden war.

Es hatte sich etwas ereignet, was alles andere in den Schatten stellte, und die Gemüter in höchste Aufregung versetzte.

Es ging um Specht, oder vielmehr um Spechts Mutter. Sie war Witwe und arbeitete als Waschfrau. Frau Bäumler — so hieß sie — war lange krank gewesen und hatte nicht zur Arbeit gehen können. Das

Geld wurde knapp, und sie war zwei Monate lang die Miete schuldig geblieben. Pro Monat fünfzig Mark, das machte zusammen hundert Mark.

Der Hauswirt war in der Frühe bei Frau Bäumler erschienen, hatte mit der flachen Hand auf den Tisch geschlagen und das Mietgeld gefordert.

„Heute ist der einunddreißigste“, hatte er gesagt. „Wenn bis zum Abend das Geld nicht da ist, fliegen Sie aus der Wohnung. Ich warte keinen Tag länger.“

Und Specht hatte gehört, daß der Hauswirt zwei Möbelträger bestellt hatte, die sollten die Wohnung am Abend ausräumen, wenn bis dahin nicht bezahlt war.

Auf die Straße wollte der Hausherr sie setzen. Und wo sollte Frau Bäumler dann hin mit ihrem Sohn und den Möbeln und dem ganzen Hausrat?

Mit dieser Nachricht rannten die Buben in der Mittagspause zu Herrn Lämmlein.

„Wir müssen etwas tun, Boß“, sagten sie, „und zwar sofort.“ Herr Lämmlein hörte sich die Geschichte genau an und sagte:

„Ja, wir müssen etwas tun. Ich würde die hundert Mark ja gerne vorstrecken, aber ich habe nicht mehr soviel. Mein Gehalt kriege ich erst morgen, am ersten. Wenn das Mietgeld bis heute Abend da sein muß, ist das zu spät.“

Er zog seine Brieftasche — aber da fand sich kein einziger Schein mehr darin.

Da kramten sie alle ihre Geldbörsen hervor und schütteten sie auf dem Tisch aus. Es kam ein ansehnlicher Berg Münzen zusammen, aber als sie sie gezählt hatten, waren es doch nur sieben Mark vierundachtzig. Und damit war nichts ausgerichtet.

„Ich könnte meine elektrische Eisenbahn verkaufen“, überlegte Arthur.

„Oder wir gehen als Maurer auf den Bau“, schlug Edi vor. „Da kriegen wir die Stunde einsdreißig. Rechnet mal, fünf Mann sind wir, acht Stunden Arbeit, macht...“

Aber Herr Lämmlein unterbrach seine Rechnung.

„Für derartige Aktionen ist es jetzt viel zu spät. Wer soll denn so schnell die Eisenbahn kaufen, und was ist mit der Schule, wenn Ihr als Hilfsarbeiter auf den Bau geht? Ganz abgesehen davon, daß damit die hundert Mark noch immer nicht zusammen sind. — Nein, das ist nichts.“

Er zündete sich eine Zigarre an und versank in Nachdenken. Die Buben schauten ihm dabei respektvoll zu.

Nach einer Weile war es soweit. Herr Lämmlein hatte einen Entschluß gefaßt:

„Das Geld muß beschafft werden, das ist klar“, sagte er. „Wir müssen es uns eben borgen. Ich kenne aber niemand, der es uns borgen könnte. Also müssen wir es uns heimlich besorgen. Im Bankhaus Wolf zum Beispiel. Dort liegen ganze Säcke mit Geld. Folgendes ist mein Plan: Ich gehe jetzt sofort auf die Bank. Ich werde ins Safe eindringen, hundert Mark herausnehmen und morgen, wenn ich mein Gehalt bekommen habe, bringe ich das Geld zurück.“

Die Buben brüllten vor Begeisterung.

„Hurra, Boß geht durch die Wand!“ schrie Arthur.

„Specht ist gerettet!“ quietschte Pimmel, und die Stimme schnappte ihm über, denn er war im Stimmbruch.

Dann griff Herr Lämmlein nach seinem Hut und ging, ohne viel Aufhebens zu machen, davon.

Großalarm im Bankhaus Wolf

Herr Lämmlein betrat das Bankhaus durch die große Drehtüre, grüßte den Portier höflich und schritt durch die Schalterhalle. Am Ende der Schalterhalle war eine Marmortreppe, die in den Keller führte. Ein Schild mit der Aufschrift „Zu den Stahlkammern“ zeigte Herrn Lämmlein, daß er sich auf dem richtigen Weg befand. Im Kellergeschoß war ein kleiner Warteraum, von dem aus eine riesige mit drei Schlössern gesicherte Stahltüre in die Geldkammer führte. Er war am Ziel.

„Sie wünschen?“ fragte ihn ein Beamter.

„Oh, ich warte hier nur auf einen Kollegen“, sagte Herr Lämmlein, setzte sich auf eine der Bänke und begann gleichmütig die Zeitung zu lesen.

Eine Viertelstunde verging. Der Beamte rechnete am Schreibtisch, Herr Lämmlein war in die Zeitung vertieft — so schien es wenigstens.

Dann kamen zwei Herren die Marmortreppe herunter.

„Sie wünschen?“ fragte der Beamte wieder.

„Sicherheitspolizei“, antworteten die beiden Herren. „Wir sind beauftragt, eine Kontrolle der Stahlkammer durchzuführen.“

Herrn Lämmlein wurde es kalt und heiß zugleich. Jetzt war keine Sekunde mehr zu verlieren.

„Darf ich um Ihre Ausweise bitten“, hörte er den Beamten zu den Herren sagen.

Die Herren standen mit dem Rücken zu Herrn Lämmlein, und während der Beamte sich über ihre Ausweise beugte, schlüpfte Lämmlein eilig und unbemerkt durch die Wand in die Geldkammer.

Dort war alles ganz anders, als er sich das vorgestellt hatte. Nicht ein einziger Geldschein lag offen herum. Alles Geld war gebündelt und in Säcken verpackt. Jeder Sack war obendrein noch mit einer Plombe verschlossen.

Aber noch ehe Lämmlein überlegen konnte, was zu tun sei, klapperten die Schlösser der großen Stahltüre. Lämmlein ergriff hastig den nächsten Geldsack und verschwand damit durch die gegenüberliegende Mauer. Als die Herrn der Sicherheitspolizei mit dem Beamten die Geldkammer betraten, war von Herrn Lämmlein nichts mehr zu sehen.

Lämmlein jedoch stand auf zittrigen Knien unter Röhren und Kabeln im Heizungskeller. Seinen Geldsack hielt er fest an sich gepreßt.

„Na, bringst Du Abfall zum Verbrennen?“ fragte ihn der Heizer. „Gib her!“ Damit riß er die Klappe des riesigen Heizofens auf und griff nach dem Geldsack.

„Nein, keineswegs“, sagte Lämmlein und zog höflich den Hut. „Ich habe mich in der Treppe geirrt.“

„Ach so! — na, nichts für ungut“, sagte der Heizer. „Dort geht’s lang, wenn Sie wieder raus wollen.“

Herr Lämmlein tastete sich den unterirdischen Gang entlang, stieg eine Treppe hoch und schaute durch ein Fenster. Die Mauer, an der er stand, grenzte an einen Hof. Das war der richtige Ausstieg. Also drang er durch die Mauer, ging sechs Schritte über den Hof, öffnete eine Tür und stand auf der Straße — gerade in dem Augenblick, als im Bankhaus Wolf die Alarmsirenen losheulten.

Was geschehen war, kann man sich denken. Die beiden Herren von der Sicherheitspolizei hatten in der Stahlkammer festgestellt, daß ein Sack mit 100.000 Mark fehlte, und hatten sofort Großalarm gegeben.

Alle Ausgänge der Bank wurden verschlossen. Keiner durfte das Haus mehr verlassen. Vor den Fenstern gingen rasselnd die Eisengitter herunter. Polizeiautos rasten daher. Das Überfallkommando sperrte die Straße ab. Die Blaulichter der Funkstreife blitzten. Eine aufgeregte Menschenmenge staute sich vor dem Bankhaus, und ein paar besonders Neugierige erstiegen die Laternenpfähle, um besser zu sehen.

Inmitten dieser Verwirrung jedoch stand Herr Lämmlein. Weil aber alle kopflos durcheinander rannten, und weil die Polizei immer nur auf das Bankhaus starrte, als ob in der nächsten Sekunde der Räuber herausgeführt würde, sah keiner den Geldsack mit der Aufschrift 100.000 Mark, den Herr Lämmlein im Arm hielt. Da zuckte Herr Lämmlein mit der Schulter und ging still und unbehelligt nach Hause.

Der Dieb ruft an

Edi, Arthur, Specht, Pimmel und Theo warteten inzwischen in höchster Spannung. Sie wollten sich gegenseitig nicht eingestehen, daß sie aufgeregt waren. Sie hatten versucht, Pfänderspiele zu machen. Arthur hatte eine Geschichte von seinem afrikanischen Onkel erzählt — aber es war nichts dabei herausgekommen. Sie waren alle bald wieder verstummt und hatten unsicher aneinander vorbeigeschaut.

Als die Hausklingel läutete, sprangen alle fünf gleichzeitig von ihren Stühlen auf und rannten zur Tür.

„Boß!“

Herr Lämmlein schritt feierlich herein und stellte schweigend den Geldsack auf den Wohnzimmertisch. Die Buben starrten ihn fassungslos an.

Arthur, der immer als erster die Sprache wiederfand, sagte: „Das hat aber hingehauen!“

Und dann wollte Edi ausprobieren, ob sich hunderttausend Mark gut stemmen lassen. Aber das erlaubten die Kameraden nicht. Soviel Geld konnte man doch nicht einfach stemmen, nur so aus Kraftmeierei!

„Erzähl doch mal, Papu, wie war s denn?“ fragte Theo schließlich.

Und Herr Lämmlein erzählte.

„Ist die Polizei hinter Ihnen her, Boß?“ fragte Arthur.

„Ach wo“, sagte Lämmlein geringschätzig. „Die starren noch immer auf das Bankhaus.“

„Die haben eben noch keinen perfekten Einbruch erlebt“, meinte Arthur über die Schulter weg. Arthur hatte schon einmal einen Kriminalroman gelesen und war im Bilde.

„Jetzt muß aber gehandelt werden“, sagte Herr Lämmlein. „Wir öffnen den Geldsack, nehmen hundert Mark raus — Ihr alle seid Zeugen — und Specht bringt das Geld auf dem schnellsten Weg seiner Mutter, damit es nicht doch noch Ärger gibt im letzten Augenblick.“

Sie scharten sich gespannt um den Tisch, und Herr Lämmlein brach die Plombe auf. Da lagen die gebündelten Geldpakete säuberlich geschichtet. Herr Lämmlein nahm aus einem der Geldpäckchen hundert Mark und steckte sie in einen Umschlag, den er Specht gab.

„So, und jetzt ab mit Dir!“

„Danke, Boß“, sagte Specht und rannte davon.

„Und Ihr anderen geht auch nach Hause. Ich will noch den Bankdirektor Wolf anrufen, damit er beruhigt schlafen kann.“

Theo blieb in der Wohnung, um den Geldsack zu bewachen, und Herr Lämmlein ging zu einem Telefonhäuschen. Dort nahm er den Hörer ab und wählte bedächtig die Nummer.

„Hier Bankhaus Wolf“, tönte es aus der Muschel.

„Hallo, ich möchte Herrn Direktor Wolf sprechen.“

„Der Herr Direktor ist nicht zu sprechen“, antwortete die Telefonistin.

„Das ist aber schade“, sagte Herr Lämmlein. „Ich hätte ihm nämlich etwas mitzuteilen wegen des Diebstahls.“

„Warum sagen Sie das nicht gleich!“ rief die Telefonistin aufgeregt. „Augenblick, ich verbinde sofort.“

„Hier Wolf“, meldete sich die tiefe Stimme des Bankdirektors.

„Guten Tag, Herr Direktor“, sagte Lämmlein. „Ich wollte Ihnen nur sagen, daß Sie sich nicht aufzuregen brauchen, weil die hunderttausend Mark abhandengekommen sind ...“

„Was!“ schrie der Direktor aufgebracht ins Telefon. „Nicht aufregen? Abhandengekommen? Was reden Sie da? Abhandengekommen! Das Geld ist nicht abhandengekommen, es ist gestohlen, geraubt, wenn Sie wissen, was das heißt, und noch dazu aus der sichersten Stahlkammer der Stadt. Und da soll ich mich nicht aufregen! — Wer sind Sie überhaupt?“

„Der Dieb — das heißt natürlich nicht der Dieb! Ich verwahre das Geld nur bis morgen. Dann kriegen Sie es wieder.“

„Mann, wollen Sie mich zum Besten halten?!“ Direktor Wolf schrie so laut, daß Lämmlein den Hörer ein bißchen vom Ohr weghalten mußte, weil ihm das Trommelfell weh tat.

„Gewiß nicht, Herr Direktor, gewiß nicht“, erwiderte er, „wenn Sie die Güte haben, mir ein paar Minuten zuzuhören, werde ich Ihnen alles erklären.“

„Ich habe etwas Besseres zu tun, als mir Ihren Unsinn anzuhören“-, sagte der Direktor wütend und hängte ein.

Wie dumm, dachte Herr Lämmlein. Jetzt wird er eine schlaflose Nacht verbringen.

Das bekümmerte ihn — aber er konnte heute nichts mehr für den Direktor tun.

„Hände hoch!“

Am darauffolgenden Tag war die Stadt noch immer in großer Aufregung. In allen Zeitungen konnte man über den Einbruch lesen. Bankdirektor Wolf hatte für die Ergreifung des Täters tausend Mark ausgesetzt. Die Polizei suchte fieberhaft. Ein halbes Dutzend Leute waren verhaftet worden, aber sie mußten alle wieder auf freien Fuß gesetzt werden, weil sie ihre Unschuld beweisen konnten.

Wo war der Dieb mit dem Geldsack?

Herr Lämmlein saß inzwischen friedlich im Büro. Es war Zahltag. Als es fünf Uhr schlug, nahm er sein Gehalt in Empfang und ging nach Hause.

Den Geldsack hatte er zur Sicherheit in den Kleiderschrank gehängt. In seinen Mantel, und den hatte er drumherum zugeknöpft. Das sah aus, als hätte der Herr Lämmlein seinen Bauch im Mantel vergessen.

Edi, Arthur, Specht und Pimmel waren schon da, als Lämmlein die Wohnung betrat.

„Boß“, sagte Specht und drehte verlegen an seinem Jackenknopf. „Meine Muter läßt Ihnen sagen... sie ist nämlich so froh . .

„Schon gut“, wehrte Lämmlein ab. „Hauptsache, der Hauswirt hat Euch nicht rausgeschmissen. — Ja, und jetzt kommt das letzte Kapitel. Die Hunderttausend müssen wieder zurück.“

Er holte den Geldsack aus dem Kleiderschrank, nahm die fehlenden hundert Mark aus seiner Brieftasche, legte sie auf das oberste Geldpäckchen und verschloß den Sack mit einer festen Schnur.

„Ich werde bis zum Abend warten“, sagte er. „Die Polizei ist jetzt sehr wachsam. Ein zweites Mal wird man mich bestimmt nicht am hellichten Tag mit dem Geldsack durch die Straßen spazieren lassen.“

Als es dunkel war, verließ Herr Lämmlein mit einem Koffer das Haus. An jeder Straßenecke schaute er vorsichtig nach allen Seiten. Zweimal mußte er in Mauern Zuflucht nehmen, weil Polizeistreifen daherkamen. Endlich stand er vor dem Bankhaus. Es war niemand auf der Straße, und Lämmlein schlüpfte ungesehen durch die Mauer.

Die Portierloge war leer, aber Herr Lämmlein sagte trotzdem höflich „Guten Abend“. Aus Gewohnheit, und weil es ihm wohl tat, wenigstens seine eigene Stimme zu hören. Auch die Schalterhalle war leer. Die Glaswände schimmerten matt im Mondlicht. Lämmleins Schritte hallten in der Stille. Es war recht unheimlich, und Lämmlein ging die letzte Strecke bis zur Stahlkammer auf Zehenspitzen.

Im Vorraum, wo er tags zuvor gewartet hatte, öffnete er den Koffer und nahm den Geldsack heraus. Dann holte er tief Luft und ging durch die Wand in die Stahlkammer, um den Sack an seinen Platz zu legen.

Aber dazu kam er gar nicht. Als er in der Stahlkammer aus der Wand heraustrat, sah er zwei Revolver auf sich gerichtet. „Hände hoch!“ schallte es ihm rauh entgegen.

Herr Lämmlein erschrak fürchterlich. Er ließ den Geldsack fallen und hielt gehorsam die Hände hoch. Zwei Männer kamen mit langen Schritten auf ihn zu, legten ihm die Hände zusammen und fesselten ihn ohne Umschweife.

Er hätte natürlich fliehen können — aber was hätte das genützt? Er war erkannt, und man hätte ihn gesucht und sofort wieder verhaftet.

„Ich bringe das Geld doch wieder zurück. Hier ist es“, sagte Lämmlein und deutete mit seinen gefesselten Händen auf den Geldsack, der am Boden lag.

„Das kannst Du morgen dem Richter sagen, Freundchen. Uns geht das nichts an“, sagte der eine Mann, „wir haben hier nur Wache zu halten.“

„Wie bist Du überhaupt hier eingedrungen?“ fragte der andere.

„Es sah ja fast aus, als wärst Du durch die Wand gekommen.“

„Das werde ich auch lieber morgen dem Richter sagen“, antwortete Lämmlein.

„Na, hoffentlich verläßt Dich morgen Dein Mundwerk nicht“, sagte der Wachmann. „Los jetzt, ab ins Gefängnis.“

Lämmlein bricht aus

„Zelle 322“, sagte der Gefängniswärter, als Herr Lämmlein mit den beiden Wachmännern im großen Stadtgefängnis eintraf.

Das Eisentor schlug zu, und Herr Lämmlein wurde durch endlose Gänge zu seiner Zelle geführt.

Da saß er dann auf der Holzpritsche und dachte immerzu an Theo, der zu Hause auf ihn wartete. Wenn er ihm nur eine Nachricht geben könnte! Sollte er einfach ausbrechen? Mal schnell nach Hause laufen und dann wiederkommen? Das merkte doch niemand.

Herr Lämmlein steckte vorsichtig seinen Kopf durch die Wand. Auf dem langen Flur marschierte ein Gefängniswärter auf und ab. Als der Wärter sich umdrehte, zog Lämmlein schnell seinen Kopf wieder zurück.

Durch den Flur konnte er also nicht. Da waren überall Aufseher. Er machte einen zweiten Versuch und steckte seinen Kopf durch die eine Seitenwand der Zelle. Da sah er einen anderen Gefangenen, der auf der Pritsche lag und schnarchte. Diese Richtung einzuschlagen, hatte auch keinen Zweck.

Jetzt blieb nur noch die Außenmauer. Durch das vergitterte Fenster konnte er nicht schauen. Also schob er den Kopf durch die Mauer in die Nachtluft. Da wurde es ihm aber sofort schrecklich schwindlig. Er befand sich nämlich im dritten Stock des Gefängnisses und blickte an der geraden Mauer hinab in die Tiefe. Wie sollte er da hinunter kommen! Er machte erst mal die Augen zu, und als es ihm nicht mehr so schwindlig war, machte er sie wieder auf.

Neben seinem Fenster lief die Regenrinne hinunter bis auf die Straße. Daran mußte er hinunter!

Lämmlein war sein Leben lang ein schlechter Turner gewesen. Besonders am Reck und an den Stangen hatte er immer versagt. Jetzt wünschte er sehr, sportlich zu sein.

„Sportlich oder nicht, ich muß zu Theo!“ sagte er entschlossen und legte die Hand auf sein heftig klopfendes Herz. Dann streckte er einen Arm hinaus, tastete zum Regenrohr, bis er Halt fand, schob erst das rechte, dann das linke Bein nach, und als er das Rohr umklammert hielt, rutschte er in schneller Fahrt daran hinunter.

Seine Hände waren etwas zerschunden und die Hosenbeine zerrissen, aber was machte das — er war unten gelandet.

Als er zu Hause ankam, war es Mitternacht. Specht und Arthur waren bei Theo geblieben, um mit ihm auf den Boß zu warten. Alle drei saßen um den Tisch herum, hatten den Kopf in die Hände gelegt und schauten ganz mutlos drein.

„Papu! Endlich!“ rief Theo. „Wir hatten schon solche Angst. Wo kommst Du denn her?“

„Aus dem Gefängnis.“

„Aus dem Gefängnis?“

„Ja, Jungs, die Sache ist schief gegangen. In der Stahlkammer haben mich zwei Mann Wache mit vorgehaltenen Revolvern empfangen und gleich verhaftet. Morgen komme ich vor den Richter. Und jetzt muß ich wieder zurück ins Gefängnis.“

„Dämliche Kiste“, sagte Specht.

Theo mußte sich sehr zusammennehmen, um nicht zu heulen wie ein Mädchen.

„Da pauken wir Sie raus, Boß“, sagte Arthur mit Überzeugung.

Herr Lämmlein legte ihm die Hand auf die Schulter.

„Wir müssen halt sagen, wie es war. Ich weiß nur noch nicht, wie ich es denen beibringe, daß ich durch Wände gehen kann. Kopf hoch, Theo! Wird schon gut werden! Also, bis morgen, Jungs.“

Er nahm noch schnell ein Sofakissen unter den Arm für sein Nachtlager auf der Holzpritsche, dann ging er.

Erst als er vor dem Gefängnis stand, wurde ihm klar, daß er an der geraden Fassade ja gar nicht mehr hochklettern konnte. Runterrutschen am Regenrohr, das war was anderes. Aber hinauf! Es blieb ihm nichts anderes übrig, als am Eingangstor zu läuten.

Der Pförtner schaute aus einem vergitterten Fenster heraus.

„Was wollen denn Sie mitten in der Nacht?“ fragte er und zog verärgert an einem Zigarrenstummel.

„Ich bin der Häftling von Zelle 322. Ich möchte bitte wieder in meine Zelle.“

Dem Pförtner fiel der Zigarrenstummel aus dem Mund.

„Wie war das? Sagen Sie das nochmal!“

Und Herr Lämmlein wiederholte nachsichtig:

„Ich bin der Häftling von Zelle 322. Ich möchte wieder in meine Zelle.“

„Sie!“ sagte der Pförtner, und er atmete schwer dabei.

„Wir sind kein Hotel mit Empfangschef. Wir sind das Stadtgefängnis. Ich habe schon viele hier reingehen sehen, aber noch keinen, der freiwillig gekommen ist.“

„Dann bin ich eben der erste“, erwiderte Lämmlein.

„Und Sie wollen mir erzählen, daß Sie ausgebrochen sind? Etwa um Ihr Sofakissen zu holen?“

„So ist es. Sie brauchen ja nur nachzusehen, ob ich in meiner Zelle bin. 322, ich sagte es schon.“

„Na gut, ich werde nachschauen. Warten Sie“, sagte der Pförtner und schlurfte mit rasselndem Schlüsselbund langsam davon.

Zurück zur Pforte schlurfte er nicht mehr. Zurück rannte er, daß die Schlüssel tanzten.

Er atmete auf, als Lämmlein mit seinem Sofakissen unterm Arm noch dastand.

„Kommen Sie rein, Mann, schnell!“ rief der Pförtner und schloß das Tor auf.

Lämmlein trat bescheiden ein und ließ sich zum zweiten Mal zu seiner Zelle führen.

„Hören Sie“, sagte der Pförtner, „ich werde keine Meldung machen. Damit hätten wir mehr Schererei, als die Sache wert ist. Sie sind wieder da und damit basta!“

„Jawohl, basta!“ sagte Lämmlein, schob sich das Sofakissen unter den Kopf und schlief erschöpft ein.

Mondschein

Im Morgengrauen schreckte Lämmlein auf. Das Schloß rasselte und die Tür ging auf.

„So“, sagte der Wärter, „hier kommt ein Zellengenosse.“

Damit schob er einen Mann durch die Tür und schloß wieder ab. Der Ankömmling, ein Riese mit einem sonnenbraunen Gesicht und einem grauen, zerzausten Bart, nickte kurz, dann ging er auf das zweite Lager zu, setzte sich ächzend nieder und begann seine Schuhe auszuziehen.

Lämmlein schaute beklommen auf den Fremden, der in einem schmutzigen, zerrissenen Umhang dasaß und langsam die Bindfäden löste, mit denen seine Stiefel zusammengeschnürt waren. Als der Mann seine riesigen Füße aus den Stiefeln herausgeschält hatte, rieb er sie zärtlich, knurrte und stöhnte noch ein paarmal und sagte dann:

„Das hätten wir! Sind auch lange genug getippelt, die Füßchen. — übrigens, Mondschein, Landstreicher und Vagabund.“

Dabei schaute er Lämmlein zum ersten Mal an mit strahlend hellen Augen. Lämmlein fühlte sich plötzlich sehr angezogen.

„Angenehm“, sagte er. „Mein Name ist Lämmlein, Buchhalter und... und... sonst nichts — nur Buchhalter.“

„Und weshalb bist du hier?“

„Bankraub.“

Mondschein sah Lämmlein durchdringend an.

„Das ist doch nicht dein Ernst. So wie du sieht kein Bankräuber aus. Das erzählst du mir nicht.“

„Na ja, ganz echt war es auch nicht“, sagte Lämmlein. Es klang beinahe wie eine Entschuldigung.

Und dann erzählte er Mondschein seine ganze Geschichte. Von dem Unfall, von Theo, von den Schulkameraden, und warum er das Geld aus dem Bankhaus Wolf geholt hatte.

„Sag mal“, fragte er zum Schluß, als Mondschein noch immer still dasaß, „verstehen Sie, ich meine verstehst du das, daß einer durch die Wand gehen kann?“

Mondschein richtete sich auf.

„Zu verstehen ist das wohl nicht, aber glauben tu ich’s dir aufs Wort. Ich habe in meinem Leben schon allerlei Wunderliches gesehen. — Aber wie soll die Sache jetzt weitergehen?“

„Das weiß ich selbst noch nicht“, sagte Lämmlein. „Ich komme heute vor den Untersuchungsrichter.“

„Dann schlage ich vor, daß wir das erst mal abwarten“, sagte Mondschein. „Du erzählst alles wahrheitsgemäß, und dann werden wir weitersehen.“

Das Türschloß rasselte wieder.

„Guten Morgen, die Herren.“ Der Wärter erschien mit Brot und zwei Blechnäpfen voll Kaffee.

„Ist wohl lustiger zu zweit, wie?“

Dann zog er einen Zettel aus der Tasche, nahm eine dienstliche Haltung an und verkündete:

„Lämmlein um 9 Uhr zum Untersuchungsrichter.“

Herr Lämmlein hat es satt

Um 10 Uhr wurde Lämmlein wieder in seine Zelle zurückgeführt. „Wie war's?“ fragte Mondschein.

„Er glaubt mir nicht“, sagte Lämmlein. „In 8 Tagen ist die Gerichtsverhandlung. Da muß ich es vormachen.“

„Das kommt natürlich nicht in Frage.“

„Nein, das kommt nicht in Frage. Und überhaupt, ich habe es satt. Weißt du, Mondschein, am besten wär^5s, ich könnte es gar nicht mehr.“

„Du willst es also los sein?“

„Ja, ich will nicht mehr durch die Wand gehen.“

Mondschein versank in Nachdenken. Endlich sagte er:

„Ich habe schon mal einen gekannt, der das auch konnte. Damals in der Heide. Es war ein Knecht, der ging durch die Scheunen, und ein Bauer hat gesehen, wie er mit dem Mistkarren geradewegs durch die Stallwand fuhr. Das ganze Dorf fürchtete sich vor ihm. Da wollte er es los sein. Es gab noch einen alten Schäfer in der Heide, der sich auf sowas verstand. Mit dem zusammen habe ich einen Trank gebraut für den Knecht, der hat ihm geholfen. Ich kriege das Rezept schon noch zusammen. Nur die Zutaten sind schwierig zu beschaffen. Hast du jemand, dem wir vertrauen können?“

„Das macht Theo“, sagte Lämmlein.

„Sehr gut“, brummte Mondschein zufrieden.

Dann kramte er einen Bleistiftstummel und einen Fetzen Papier aus der Tasche und schrieb, indem er vor sich hin murmelte:

„Drei rostige Nägel über Nacht in Wasser legen. Am nächsten Tag 100 g Mohnsamen in der Brühe quellen lassen.

Einen getrockneten Regenwurm und einen kleinen Bernstein in einem Mörser zu Pulver zerstoßen.

Alles zusammen mit einem halben Liter Ochsenblut mischen und in einem Kupferkessel auf Holzfeuer eine Stunde unter ständigem Rühren sieden lassen. Den fertigen Trank durch ein Sieb gießen. —

So, das wär’s!“

Lämmlein spürte, daß sich sein Magen zusammenzog.

„Das soll ich trinken?“ fragte er mit Abscheu. Aber er setzte sofort hinzu: „Natürlich trinke ich es, wenn’s hilft.“

„Jetzt müssen wir sofort Theo benachrichtigen“, erklärte Mondschein.

„Theo darf mich besuchen, da kann ich’s ihm ja sagen“, meinte Lämmlein.

„Du Neuling! Glaubst du etwa, man ließe dich mit Theo allein? Da sitzt die ganze Zeit über ein Wärter dabei und paßt genau auf, was ihr redet.“

„Ja, aber wie soll Theo denn erfahren, was wir brauchen?“

„Das wirst du gleich sehen.“

Mondschein klopfte dreimal kurz, einmal lang an die Wand, und nach einiger Zeit kam ein Klopfzeichen von nebenan als Antwort.

Darauf gab Mondschein weitere Klopfzeichen, und wieder erhielt er Antwort. Das ging mehrmals hin und her, schließlich nickte Mondschein und sagte:

„Tadellos! Ist schon alles geregelt. Morgen wird der Kamerad von Zelle 319 entlassen. Wir schreiben Theos Adresse und alles, was wir brauchen, auf einen Zettel — Kassiber nennt man das in unserer Sprache. Den Kassiber stecken wir morgen früh ganz klein gefaltet unter unserer Türe durch. Der Kamerad kommt vorbei, bückt sich, als ob er seinen Schuh schnüren müßte und hebt dabei den Kassiber auf. Dann bringt er ihn zu Theo.“

Lämmlein war überwältigt.

„Das habt ihr euch alles jetzt eben zugetrommelt?“

„Gut, was?“ sagte Mondschein stolz. „Unser Nachrichtendienst funktioniert.“

Und alles andere funktionierte auch.

Pimmel vollbringt eine Tat

Der entlassene Kamerad brachte den Kassiber zu Theo.

Theo war sehr beeindruckt von diesem Besuch. Er hatte noch nie einen echten Sträfling gesehen, und da der bärtige Mann obendrein ein Abgesandter seines Vaters war, empfing er ihn mit allen Ehren.

Er bot seinem Gast Zigarren an, weil er das von seinem Vater gesehen hatte, und stellte Rotwein auf den Tisch, überhaupt zeigte sich Theo seiner Aufgabe ganz gewachsen.

„Wenn Sie Hilfe brauchen“, sagte er zum Abschied, „wir stehen zu Ihrer Verfügung.“

Als der Mann aber gegangen war, kippte Theo doch ein bißchen aus seiner Fassung. Aufgeregt las er immer wieder den Zettel durch, dann rannte er zu den Kameraden. Es dauerte eine Weile, bis er ihnen alles erklären konnte.

„Das ist ein Leben!“ rief Arthur tief befriedigt und rieb sich die Hände. „Fast wie bei meinem Onkel im afrikanischen Busch.“

„Wir müssen sofort handeln“, sagte Theo. „In drei Tagen darf ich meinen Vater besuchen. Bis dahin muß das Zeug fertig sein.“

„Also: Drei rostige Nägel, die finde ich bei uns im Werkzeugkasten.“

„Den Regenwurm übernehme ich freiwillig“, sagte Specht. „Wenn der einen Tag vor meinem Fenster in der Sonne liegt, ist er trocken wie eine alte Brotrinde.“

„Edi geht auf den Markt und kauft die Mohnsamen“, bestimmte Theo. „Ochsenblut zu besorgen erfordert eine gewisse Geschicklichkeit. Ich schlage vor, das macht Arthur. Aber wo kriegen wir den Bernstein her? Soviel Geld haben wir ja gar nicht.“

Daran hatten sie nicht gedacht. Die allgemeine Begeisterung sackte zusammen wie die Asche eines großen Papierfeuers. Die Buben waren plötzlich sehr niedergeschlagen. Wo sollten sie bloß den Bernstein herkriegen?

„Es braucht ja nur ein kleiner zu sein“, sagte Specht und schaute aufmunternd in die Runde, als ob es doch noch eine Hoffnung gäbe.

Da ging mit Pimmel etwas vor. Alle sahen es. Pimmel wurde abwechselnd blaß und rot, er schluckte schwer, und es war ihm deutlich auf das Gesicht geschrieben, daß er mit sich rang.

Die Kameraden warteten, keiner fragte. Endlich sagte Pimmel leise:

„Ich bringe euch den Bernstein.“

„Pimmel, Du?“

„Ja, ich bringe euch den Bernstein“, wiederholte Pimmel, und zögernd fuhr er fort: „Mein Vater hat einen Siegerpokal mit einem Deckel, und auf dem Deckel oben drauf sitzt ein Bernstein. Den breche ich heraus.“

Die Buben waren tief bewegt. Sie waren nicht gewöhnt, daß Pimmel ein Opfer für die Gemeinschaft brachte, und jetzt wollte er sogar sein Heiligtum angreifen, um zu helfen.

„Prima“, sagte Arthur und mußte sich ein bißchen räuspern, „Du bist einfach prima, Pimmel.“

Und Pimmel war sehr glücklich. Bisher hatte er nur etwas gegolten, weil sein Vater ein berühmter Rennfahrer war, jetzt aber vollbrachte er selbst eine große Tat.

„An die Arbeit, Leute!“ sagte Theo. „Jeder kennt seine Aufgabe. Morgen Nachmittag treffen wir uns wieder bei mir.“

Wie in einer Hexenküche

Um vier Uhr waren alle versammelt.

Arthur schwenkte eine Milchkanne voll Ochsenblut.

„War ein schweres Stück Arbeit“, sagte er. „Bei fünf Metzgern bin ich gewesen. Drei trauten der Sache nicht. Sie meinten, wir wollten ja doch nur Dummheiten machen. Der vierte sagte ,Blut gebe ich nicht ab, das kommt in die Blutwurst’. Der fünfte hat einen Vertrag mit dem Institut für Blutforschung und muß alles abliefern. — Im Schlachthof habe ich es dann endlich gekriegt.“

Er stellte die Kanne auf den Küchentisch. Theo holte den Topf mit den eingeweichten rostigen Nägeln. Edi brachte eine Tüte Mohnsamen. Specht zog den getrockneten, klapperdürren Regenwurm aus der Tasche, und zum Schluß kam Pimmel. Er hatte den kleinen, runden Bernstein in die hohle Hand gelegt und trug ihn so feierlich wie einen Reichsapfel.

Die Freunde nickten ihm anerkennend zu.

„Meinst du nicht, dein Vater merkt’s?“

„Eine Weile wird’s schon gut gehen“, sagte Pimmel. „Ich habe einen gelben Schusser aus Glas auf den Deckel gelegt.“

Theo prüfte alles eingehend.

„Ganze Arbeit, Jungs!“ lobte er. „Jetzt werden wir zuerst mal die Mohnsamen in die Rostbrühe schütten, und während sie quellen, müssen wir den Regenwurm und den Bernstein pulverisieren.“

„Der Regenwurm ist ’ne Kleinigkeit, den kann man zwischen den Händen zerbröseln, wenn’s sein muß. Aber der Bernstein!“

„Im Mörser geht der nicht kaputt.“

„Mahlt ihn doch durch die Kaffeemühle!“

„Was glaubst du, was da kaputt geht — der Bernstein oder die Kaffeemühle?“

„Wir müssen ihn zuerst in Stücke schlagen.“

Alle waren sehr aufgeregt. Schließlich sagte Arthur:

„Wozu haben wir Edi?“

„Klar! Edi macht das!“

„Los Edi, zerschmettere ihn!“ schrien die andern.

„Gebt mal her!“ Edi griff nach dem Bernstein und nahm ihn zwischen beide Hände wie eine Nuß, die man knacken will. Die Buben rückten gespannt heran, aber als Edi die Hände wieder öffnete, lag der Bernstein noch unversehrt darin.

„Ich wollte ja nur prüfen, wie hart er ist“, erklärte Edi.

„Ich brauche einen Hammer und ein Hackbrett.“

Dann legte er die kleine, gelbe Kugel auf das Hackbrett, holte gewaltig aus und ließ den Hammer darauf niedersausen.

„Mitten durchgespalten!“

„Gar nicht übel fürs erste Mal!“

„Weiter, Edi!“

Und Edi schlug zu, bis lauter kleine Brocken auf dem Hackbrett lagen. Die sammelte er in den Mörser und fing an, sie zu zerreiben.

„Wo kochen wir denn das Zeug?“ fragte Specht.

„Auf Holzfeuer, steht im Rezept.“

„Aber hier ist ja nur ein Gasherd.“

„Da müssen wir Holz sammeln und unten im Hof ein Feuer machen.“

„Ihr Gipsköpfe!“ sagte Theo. „An die Nachbarn denkt ihr wohl nicht! Wenn die uns Blut rühren sehen, glauben sie, wir hätten einen umgebracht. Wo mein Vater sowieso schon im Gefängnis sitzt. Wir machend lieber hier auf dem Küchenboden.“

„Das ist besser! Der Boden ist aus Stein. Wenn wir die Möbel wegrücken, wird's schon gehen“, meinte Arthur.

Inzwischen studierte Theo noch einmal das Rezept.

„Einen Kupferkessel! Wir brauchen ja einen Kupferkessel, um das Zeug — ich meine den Trank — zu kochen.“

„Meine Mutter hat einen“, sagte Arthur. „Für Marmelade. Den hole ich.“

„Dann sag ihr bloß nicht, zu was du ihn brauchst!“

„Kommt gar nicht in Frage. Die Familie brauchte nicht zu wissen, und ich mache mir sowieso nichts aus Marmelade.“

„Also gut“, sagte Theo. „Edi mörsert, Arthur holt den Kupferkessel, Specht besorgt Brennholz, ich rücke die Möbel, und Pimmel darf sich auf seinen Lorbeeren ausruhen.“

Zehn Minuten später waren Specht und Arthur wieder zurück.

„Das Niespulver ist auch fertig“, sagte Edi und stellte den Mörser auf den Tisch. Der Regenwurm und der Bernstein waren zu unbestimmbarem Staub zerstoßen.

„Bist du jetzt lahm?“ fragte Pimmel.

„Ach wo! Das war noch gar nichts.“ Edi hatte sich bereits einer anderen Arbeit zugewandt. Er bog schnaufend ein Eisen zurecht zu einem Dreifuß. Auf den stellten sie den Kupferkessel. Dann schütteten sie alle Zutaten hinein und machten ein Holzfeuer darunter.

Alle schauten gespannt in den Topf, in dem es wallte und brodelte.

„Ist ja wie in einer Hexenküche“, sagte Specht und schwang den Kochlöffel.

„Immer fest rühren, damit es nicht anbrennt.“

„Ziemlich abscheuliches Zeug, da!“

„Hab dich doch nicht so! Sieht doch fast aus wie Rotwein. Und außerdem, mußt du es trinken oder der Boß?“

„Jetzt kann mal ein anderer rühren, mir bricht bald der Arm ab.“

„Gib her! Wie lange dauert's denn noch?“

„Ich habe den Wecker gestellt, damit du’s nicht verschläfst.“

„Arthur soll mal eine Geschichte von seinem afrikanischen Onkel erzählen.“

Endlich lief der Wecker laut schnarrend ab.

Das Gebräu war fertig.

„So, und jetzt noch abseihen!“

Theo steckte einen Trichter in eine kleine Flasche und goß die rote Brühe durch das Sieb. Dann stöpselte er die Flasche zu.

„Das hätten wir! Den Rest kann ich allein machen. Die Fanny backt morgen einen Kuchen, den höhle ich aus und stecke die Flasche hinein.“

„Heb mir die Krümel auf“, sagte Edi. Er aß für sein Leben gern Kuchen.

„Geht in Ordnung. — Und was ich noch sagen wollte, Leute, es hat prima geklappt. Ich danke euch.“

Die Gerichtsverhandlung

Einen Tag vor der Gerichtsverhandlung brachte Theo seinem Vater den Kuchen mit der Flasche drin.

Der Wärter hatte nicht den geringsten Verdacht, obwohl der Kuchen an einem Ende ein bißchen eingedrückt war. Er klopfte Theo sogar freundlich auf die Schulter und sagte:

„Den hast du wohl selbst fabriziert, was?“

„Und ob!“ antwortete Theo. Dabei blinzelte er Lämmlein vielsagend zu.

Herr Lämmlein blinzelte auch, und als er zu seiner Zelle zurückging — den Kuchen unterm Arm — schluckte er ein bißchen, weil ihm halt doch recht grauste.

„Trink’s am besten gleich“, riet Mondschein.

Da besann sich Lämmlein nicht lange, brach den Kuchen auseinander, nahm die Flasche heraus und trank sie ohne abzusetzen leer. Es ging so schnell, daß er nicht einmal schmeckte, ob es gut oder schlecht war. Dann legte er sich auf seine Holzpritsche und schlief ein.

Um 6 Uhr morgens wachte Lämmlein auf.

„Ob ich’s noch kann?“ dachte er.

Vorsichtig drückte er eine Hand gegen die Mauer — aber die gab nicht nach.

„Du, Mondschein“, flüsterte er aufgeregt. „Es hat geholfen. Die Wände sind wieder fest.“

„Na also“, sagte Mondschein gelassen. „Jetzt können die Henkersknechte kommen!“

Um 8 Uhr erschien der Wärter, der Lämmlein zur Gerichtsverhandlung abholte.

„Draußen geht’s zu wie im Theater“, sagte er. „Die Leute reißen sich um die Zuschauerplätze. Lämmlein, Sie sind eine ganz große Nummer!“

„Hoffentlich enttäusche ich die Leute nicht“, meinte Lämmlein.

Er schaute Mondschein an, der ihm mit seinen hellen Augen Mut zuzwinkerte, dann folgte er dem Wärter in den Gerichtssaal.

Die Zuschauertribüne war wirklich bis auf den letzten Platz besetzt.

Als Lämmlein auf die Anklagebank geführt wurde, ging ein aufgeregtes Gemurmel durch die Reihen.

„Da kommt der Bankräuber!“

„Ich habe gedacht, er käme durch die Wand.“

„Der sieht doch nicht nach was Besonderem aus.“

„Ist ein Bankräuber vielleicht was Besonderes?“

„Ruhe, Ruhe!“ rief der Gerichtsdiener und klingelte heftig mit einer Glocke. „Das hohe Gericht wird sofort erscheinen.“

Da öffnete sich auch schon die Türe, der Richter, die Schöffen und der Staatsanwalt kamen herein und nahmen Platz.

Der Richter setzte sich seinen Kneifer auf die Nase, nahm ein dickes Aktenbündel aus der Mappe und begann:

„Ich eröffne hiermit die Verhandlung gegen Lämmlein Alfons, Buchhalter in unserer Stadt, angeklagt des Bankraubes.“

Dann mußte Lämmlein vortreten, mußte noch einmal sagen, daß er Alfons Lämmlein heiße, wann und wo er geboren sei, und daß er in der Stadt wohne.

Der Richter rückte seinen Kneifer zurecht:

„Es handelt sich um einen ungewöhnlichen Fall. Der Angeklagte behauptet, bei seinen Einbrüchen durch die Wand gegangen zu sein ... „

„Das kann jeder sagen!“ rief ein vorwitziger junger Mann von der Tribüne.

Der Richter fuhr ärgerlich mit der Hand durch die Luft und wiederholte: „... behauptet durch die Wand gegangen zu sein, und tatsächlich sind weder bei ihm noch am Tatort irgendwelche Nachschlüssel oder Werkzeuge gefunden worden.“

„Vielleicht hat er sie verschluckt“, flüsterte die Frau des Kaminkehrers ihrer Nachbarin zu.

„Weiterhin ist zu klären, aus welchem Grund der Angeklagte den Sack mit den 100.000 Mark wieder zurückbrachte.“

„Mache! Irreführung der Behörde!“ rief der vorwitzige junge Mann wieder.

„Ich muß mir Zwischenrufe verbitten“, sagte der Richter streng.

„Angeklagter, was haben Sie zu der Sache vorzutragen?“

Lämmlein senkte ein wenig den Kopf und sagte:

„Ich habe den, den... Einbruch in der besten Absicht begangen.“

Aber der Richter unterbrach ihn.

„über Ihre Absichten unterhalten wir uns später. Schildern Sie jetzt zuerst den Hergang.“

„Ich bin halt vom Vorraum aus durch die Wand in die Stahlkammer gegangen. Eigentlich wollte ich ja nur 100 Mark nehmen ...“

„Es interessiert uns nicht, was Sie eigentlich tun wollten, sondern was Sie wirklich getan haben.“

„Also gut“, fuhr Lämmlein eingeschüchtert fort. „Ich habe einen ganzen Sack nehmen müssen, weil alles so verpackt und versiegelt war.“

„Nehmen müssen ist vorzüglich“, warf der Bankdirektor Wolf grimmig dazwischen. Er saß nämlich gleich in der ersten Reihe.

„Und dann?“ fragte der Richter weiter.

„Und dann bin ich wieder durch die Wand gegangen und durch den Heizkeller ins Freie.“

„Sie sind also ungehindert durch die Polizeisperre gekommen?“

„Ja, niemand hat mich auf gehalten.“

Auf den Zuschauerbänken entstand ein Tumult.

„Das ist unsere Polizei!“ rief der Metzgermeister Wuller empört.

„Mit 100.000 Mark unter den Augen des Gesetzes davon.“

„Sauber, sauber!“

„Wenn nichts los ist, schauen die recht wichtig.“

„Wenn nichts los ist, kann ich auch wichtig schauen.“

„Ruhe! Ich muß dringend um Ruhe bitten.“ Der Richter läutete heftig mit der Glocke.

„Angeklagter, Sie haben also den Geldsack zu Hause aufgebrochen, 100 Mark herausgenommen, das Geld am nächsten Tag wieder hineingelegt und den Sack ins Bankhaus Wolf zurückgetragen?“

„So war es“, bestätigte Lämmlein.

„Ich möchte dazu die beiden Zeugen hören, die in der Stahlkammer Wache hatten, als Lämmlein den Sack zurückbrachte.“

Die Wachmänner traten vor.

„Das ist ein Halunke, Herr Vorsitzender“, sagte der erste. „Der wollte noch mehr stehlen und hat nur den Sack mitgebracht, damit er eine Ausrede hat.“

„War in der Stahlkammer irgendwo ein Durchschlupf oder eine verdächtige Stelle?“

„Nein.“

„Haben Sie das Schnappen eines Türschlosses gehört?“

„Nein, der Mann stand plötzlich da wie aus der Wand gezaubert.“

„Danke, das genügt“, sagte der Richter, dann wandte er sich wieder an Lämmlein.

„So, und nun verraten Sie uns Ihren Trick. Wie sind Sie in die Stahlkammer eingebrochen?“

„Ich bin durch die Wand gegangen.“

„Hören Sie doch mit diesem Unsinn auf!“ rief der Richter ärgerlich. „Solche Geschichten können Sie am Biertisch erzählen, aber nicht vor Gericht. Sie verschlimmern nur Ihre Lage, wenn Sie nicht die Wahrheit sprechen.“

„Aber es ist die Wahrheit.“

„So! Die Wahrheit“, sagte der Richter wütend, denn er glaubte Lämmlein kein Wort. „Na, dann zeigen Sie uns mal, was Sie können. Hier sind überall Wände, durch die Sie marschieren können.“

„Jawohl! Vormachen!“ riefen die Leute von den Zuschauerbänken.

„Ich kann’s nicht mehr“, sagte Lämmlein leise, und es war ihm sehr bang zumute.

Es entstand eine bedrohliche Stille. Aber dann schlug der Richter mit der Faust auf den Tisch, daß die Glocke schepperte, und die Zuschauer tobten auf ihren Bänken.

„Stromer!“

„Spitzbub!“

„An den Galgen mit ihm!“

„Ruhe!“ rief der Richter und klingelte wild mit der Glocke. „Ruhe! Sonst lasse ich die Zuschauerplätze räumen.“

Dann sagte er zu Lämmlein:

„Angeklagter, ich warne Sie, führen Sie uns nicht an der Nase herum. Sie behaupten also, vor acht Tagen konnten Sie noch durch die Wand gehen, und heute können Sie’s nicht mehr.“

„Ja.“

„Haben Sie Zeugen dafür, daß Sie diese unglaubwürdige Fähigkeit besessen haben?“

„Ja, meinen Pflegesohn Theo und die Hausmeisterin Wuttke.“

„Schaffen Sie sofort diese beiden Zeugen her“, sagte der Richter zu einem Polizisten. „Wir legen eine kurze Pause ein.“

Nach einer Weile wuchtete die Hausmeisterin Wuttke in den Gerichtssaal mit hochrotem Kopf und aufgekrempelten Ärmeln, so wie man sie von der Arbeit geholt hatte. Dann kam Theo, und mit ihm drängten sich der Edi, Arthur, Specht und Pimmel herein.

„Wieviel Pflegesöhne haben Sie denn?“ fragte der Richter.

„Einen“, antwortete Lämmlein.

„Aber wir gehören dazu“, sagten die Buben. „Wir wollen alles aufklären.“

„Das ist gut“, sagte der Richter, „Aufklärung brauchen wir dringend. Dann setzt euch mal her. Sie sind also Frau Wuttke.“

„Jawohl, Hausmeisterin Wuttke, und eins sage ich Ihnen gleich, Herr Richter, der Herr Lämmlein ist ein hochanständiger Mensch, der hat noch niemand nichts zuleide getan.“

„Schon gut, schon gut“, besänftigte der Richter die Hausmeisterin. „Wir wollen von Ihnen nur wissen: haben Sie gesehen, wie Herr Lämmlein durch die Wand gegangen ist?“

„Ne, ne, Herr Richter, von mir erfahren Sie nichts. Ich hab’s versprochen.“

Lämmlein zuckte zusammen, als er das hörte.

„Um Himmels Willen, Frau Wuttke“, sagte er, „sagen Sie bloß die Wahrheit.“

„Na gut, wenn’s der Herr Lämmlein will. Also, ich hab's gesehen. Auf dem obersten Treppenabsatz im zweiten Stock hab ich gestanden und einen Schrubber hatte ich in der Hand, da kam der Herr Lämmlein geradewegs aus der Wand in das Treppenhaus.“

„Und Sie täuschen sich da nicht?“

„Ich mich täuschen? Sie, Herr Richter, wenn Sie mich beleidigen, gehe ich wieder. Ich bin Hausmeisterin, und wenn ich hinschaue, dann schaue ich genau hin. Und außerdem hatte der Herr Lämmlein seine Schlüssel in der Wohnung vergessen. Da mußte er nochmal durch die Wand und sie holen.“

„Sehr interessant“, sagte der Richter und schaute den Herrn Staatsanwalt an und die Schöffen. Aber die machten ratlose Gesichter.

„Vielen Dank, Frau Wuttke. Sie können sich setzen. — So, und jetzt komm Du mal her, Theo.“

Theo trat vor und machte eine Verbeugung, aber seine Hosenbeine schlackerten ein bißchen. Daran konnte man sehen, daß ihm die Kniee zitterten.

„Du hast also auch gesehen, wie Dein Pflegevater durch die Wand gegangen ist?“

„Ja, ich habe es gesehen. Aber das war unser Geheimnis. Und ich bin überhaupt schuld an der ganzen Sache, weil ich es ausgequatscht habe.“

„Nein, ich bin schuld“, rief Specht. „Weil der Boß, ich meine, weil Herr Lämmlein nämlich meiner Mutter helfen sollte.“

Und dann erzählte er die ganze Geschichte von dem Hauswirt, der sie auf die Straße setzen wollte.

„Und meine Mutter kann bezeugen, daß alles stimmt“, sagte er zum Schluß.

Der Richter wandte sich an Bankdirektor Wolf:

„Ist das Geld vollzählig vorhanden?“

„Ja, Herr Vorsitzender. Ich habe genau nachzählen lassen. Es fehlt nichts.“

Der Richter schüttelte den Kopf und sagte zu Lämmlein:

„Wenn Sie lediglich 100 Mark für einen Tag gebraucht haben, warum um alles in der Welt haben Sie dann diesen — nun sagen wir — umständlichen Weg gewählt?“

„Weil ich niemand kannte, der uns die 100 Mark hätte leihen können, und weil wir sie doch so dringend brauchten.“

Da wurde der Richter nachdenklich.

„Sie kannten also niemand, der das Geld für die Miete vorgestreckt hätte?“

„Nein.“

„Und Sie haben die 100 Mark von ihrem eigenen Gehalt genommen?“

„Ja.“

Der Richter putzte seinen Kneifer und war noch immer sehr nachdenklich. Dann fragte er:

„Aber wieso können Sie denn jetzt mit einem Mal nicht mehr durch die Wand gehen?“

„Weil wir ihm was gebraut haben“, rief Specht dazwischen.

„So’n Hexenzeug.“

„Das hätten Sie nicht getrunken, Herr Richter“, sagte Edi, aber Arthur kniff ihn in den Arm und sagte, er sollte die Schnauze halten, das sei unpassend.

„Ja, Herr Vorsitzender“, sagte Lämmlein, „es stimmt. Ich wollte es los sein. Sie sehen doch selbst, wohin sowas führen kann. Mir ist es lieber, eine Wand ist fest und hart und kein Pudding.“

Da lehnte sich der Richter in seinem Stuhl zurück und sagte:

„Meine Ermittlungen sind abgeschlossen. Ich gebe das Wort an den Herrn Staatsanwalt.“

Der Staatsanwalt erhob sich:

„Das Verfahren hat ergeben, daß es sich im vorliegenden Fall zwar nicht um einen Diebstahl handelt, da der Geldsack nach glaubwürdigen Zeugenaussagen nur entliehen wurde — allerdings ohne den Besitzer zu fragen. Jedoch hat der Angeklagte durch sein ungewöhnliches Vorgehen Unruhe und Aufregung in der ganzen Stadt verursacht.

Ich beantrage daher Verurteilung zu 500 Mark Geldstrafe oder 10 Tagen Haft wegen groben Unfugs.“

Herr Lämmlein sackte in seinem Stuhl zusammen, und die Buben starrten sich entsetzt an. Nur die Hausmeisterin Wuttke schaute kampfesmutig drein und krempelte ihre Ärmel noch ein Stück höher hinauf.

Alle schauten erwartungsvoll den Richter an.

Der hielt eine Beratung mit den Schöffen und sagte dann:

„Es ist in unserer Zeit selten geworden, daß ein Mensch so viel wagt, um einem anderen zu helfen. Diese selbstlose Hilfe darf nicht bestraft werden, auch wenn dadurch einige Aufregung in der Stadt verursacht wurde. Das Gericht kann sich dem Antrag der Staatsanwaltschaft daher nicht anschließen. Herr Lämmlein, Sie sind freigesprochen.“

„Hurra!“ schrien die Buben. Und ehe Lämmlein sich besinnen konnte, hatten sie ihn auf ihre Schultern gehoben und trugen ihn wie einen Olympiasieger aus dem Gerichtssaal.

Letztes Kapitel

Zu Hause war ein Kaffeetisch gedeckt mit einer riesigen Torte, und auf Lämmleins Platz stand eine große Kiste Zigarren. Sonderklasse.

„Aber Jungs“, sagte Lämmlein und schneuzte sich die Nase, denn er war sehr gerührt. „Seid Ihr denn jetzt nicht enttäuscht von mir? Ich kann’s doch nicht mehr.“

„Ach Boß“, sagte Specht, „das fanden wir ja auch prima so am Anfang, als wir Sie noch nicht kannten. Aber jetzt.... jetzt...“

Eigentlich wollte er sagen, daß sie ihn jetzt noch mehr verehrten, aber so große Worte konnte man doch nicht aussprechen. —

„Na dann wollen wir mal Kaffee trinken“, sagte Lämmlein. „Komm, Theo, schenk ein.“

Er hatte verstanden, was Specht sagen wollte, und er war darüber sehr glücklich.

ENDE

Ein Verkehrsunfall

Merkwürdige Folgen

Es soll nicht mehr vorkommen

Neue Verwicklungen

Herr Lämmlein überwindet sich

Theo hält nicht dicht

Die Sache wird ernst

Theo liefert Beweise

Herr Lämmlein hat eine Besprechung

Es ist immer etwas los

Specht muß gerettet werden

Großalarm im Bankhaus Wolf

Der Dieb ruft an

„Hände hoch!“

Lämmlein bricht aus

Mondschein

Herr Lämmlein hat es satt

Pimmel vollbringt eine Tat

Wie in einer Hexenküche

Die Gerichtsverhandlung

Letztes Kapitel

Table of Contents

- Ein Verkehrsunfall
- Merkwürdige Folgen
- Es soll nicht mehr vorkommen
- Neue Verwicklungen
- Herr Lämmlein überwindet sich
- Theo hält nicht dicht
- Die Sache wird ernst
- Theo liefert Beweise
- Herr Lämmlein hat eine Besprechung
- Es ist immer etwas los
- Specht muß gerettet werden
- Großalarm im Bankhaus Wolf
- Der Dieb ruft an
- „Hände hoch!“
- Lämmlein bricht aus
- Mondschein
- Herr Lämmlein hat es satt
- Pimmel vollbringt eine Tat
- Wie in einer Hexenküche
- Die Gerichtsverhandlung
- Letztes Kapitel