Schön, schlank und tot: Roman
Author: Beatrix Mannel
Date: 2002-08-15T17:47:19+00:00
Keywords: Mord; Diätmafia; Brautmörder; München; Krimi; Selbstmord; Diät; Schlankheitswahn; Radio
Description: Marlene Popp, Moderatorin der Sendung äNachtmahrä, die versucht, mit Hörerhilfe Kriminellen auf die Spur zu kommen, bekommt Besuch von ihrer langjährigen Freundin. Die früher mollige Karin ist jetzt schlank und schön und liegt tot in Marlenes Badewanne. Selbstmord ist für Hobbydetektiv-Moderatorin ausgeschlossen, besonders als sie erfährt, dass es in Karins Diätgruppe Beauty Power schon andere mysteriöse Todesfälle gegeben hat.
Publisher: Ullstein

Über dieses Buch:

Radiomoderatorin Marlene Popp bekommt unerwartet Besuch von ihrer Freundin. Die ehemals eher füllige Karin ist nun rank und schlank – und nur wenig später tot. Was für die Polizei nach Selbstmord aussieht, war kaltblütiger Mord – da ist sich die toughe Moderatorin sicher! Auf eigene Faust beginnt sie, zu ermitteln. Die Spuren führen sie zur Diätmafia und deren Profitgier mit dem Pseudo-Beauty-Wahn. Doch steckt sie auch hinter dem Mord an ihrer Freundin? Bald muss Marlene befürchten, dass es der Täter eigentlich auf sie abgesehen hat …

Über die Autorin:

Beatrix Mannel studierte Theater- und Literaturwissenschaften in Erlangen, Perugia und München. Danach arbeitete sie zehn Jahre als Redakteurin beim Fernsehen. Seitdem schreibt sie auch unter ihrem Pseudonym Beatrix Gurian Romane für Kinder, Jugendliche und Erwachsene, die in mehr als zehn Sprachen übersetzt wurden. Für ihre aufwändigen Recherchen reist sie um die ganze Welt. Außerdem unterrichtet sie kreatives Schreiben für alle Altersstufen.

Mehr Informationen auch auf der Website der Autorin: www.beatrix-mannel.de

Bei dotbooks erscheint außerdem Der Brautmörder.

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eBook-Lizenzausgabe Juni 2015

Thalia Holding GmbH

Copyright © der Originalausgabe 2002 Econ Ullstein List Verlag GmbH & Co. KG, München

Copyright © der Neuausgabe 2015 dotbooks GmbH, München

Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf – auch teilweise – nur mit Genehmigung des Verlages wiedergegeben werden.

Titelbildgestaltung: Nele Schütz Design unter Verwendung von shutterstock/pukach

ISBN 978-3-95952-022-5

Beatrix Mannel

Schön, schlank und tot

Die Fälle der Marlene Popp

Thalia Holding GmbH

»Es ist viel schwieriger, ein Phantom umzubringen, als etwas Wirkliches.«

Virginia Woolf

1. KAPITEL

Überraschung in der Badewanne finden: 475 Kalorien

Das Filterstück wanderte durch die Finger der zierlichen Frau wie die Perlen eines Rosenkranzes. Ihre Augen sahen im Studio nervös hin und her. Marlene warf ihr einen aufmunternden Blick zu.

»Warum sind Sie hier, Anja?« Anja drückte ihre Zigarette aus und zog das perlmuttfarbene Filterstück ab. Sie räusperte sich zweimal, strich ihre müden, dauergewellten Haare hinter die Ohren und beugte sich zum Mikrofon. »Na ja, weil ich diesen Winterwiesn-Vergewaltiger gesehen …«, sie kämpfte mit sich, »… erlebt habe.«

»Danke Anja, dass Sie gekommen sind. Können Sie uns sagen, warum Sie jetzt erst über diesen Mann sprechen wollen? Es ist ja schon acht Monate her, seit das Wintertollwoodfestival auf der Theresienwiese stattgefunden hat.« Marlene war so behutsam, wie es in dieser Situation nur möglich war.

»Ich wollte niemals mit jemandem darüber reden. Weil ich mich geschämt habe. Weil ich so blöde war. Weil ich dachte, ich wäre irgendwie selber schuld.«

»Aber heute wissen Sie, dass das nicht stimmt, oder?«, hakte Marlene nach.

»Von ›wissen‹ kann keine Rede sein. Aber als ich letzte Woche in ihrer Nachtmahr-Sendung von der anderen Frau gehört habe, und dass sie jetzt tot ist, … da dachte ich, ich sollte reden. Damit er …«, Anjas Augen starrten durch Marlene hindurch, »damit er zum Aufhören gezwungen wird.«

Marlene bemerkte, dass Anjas Stimme kräftiger geworden war. Nicht mehr so leise und apathisch, eher zornig. Das schien ihr ein gutes Zeichen zu sein. Jetzt war sie fast sicher, dass Anja bis zum Schluss des Interviews durchhalten würde.

Anja hatte sich beim Sender gemeldet, nachdem sie in Marlenes letzter Sendung erfahren hatte, dass eine Frau an den Folgen einer Vergewaltigung während der Winterwiesn gestorben war. Die zuständige Hauptkommissarin Petra Klein hatte das Radio-Interview unterstützt, weil sie überzeugt war, dass es Hinweise aus der Bevölkerung geben würde. In ähnlichen Fällen hatten Marlene und Petra Klein schon ausgezeichnete Erfahrungen gemacht. Seit sich Marlene und Petra letzten Sommer bei den schrecklichen Ereignissen um den so genannten Brautmörder kennen gelernt hatten, waren sie enge Freundinnen geworden. Sie hatten für Marlenes Sendung Nachtmahr zusammen ein neues Radioformat entwickelt. Immer freitagnachts wurden Kriminalfälle vorgestellt, ähnlich wie bei Aktenzeichen XY im Fernsehen. Zusätzlich wurde die Sendung live im Internet übertragen und es gab eine Homepage mit weiteren Informationen zur Sendung, wie beispielsweise Fotos von Vermissten oder Beweisstücken. Marlene hatte im Sender sehr für diese Idee kämpfen müssen. Neue Ideen waren besonders Programmchef Klaus Neumann suspekt. Doch zu seiner großen Überraschung hatten Marlene und Petra damit Erfolg. Die Hörer mochten die Sendung.

»Sie haben vorhin gesagt, dass Sie geglaubt haben, Sie wären selbst an diesem Überfall schuld? Warum haben Sie das gedacht?« Marlene schämte sich ein wenig, Anja diese Frage zu stellen, aber es war wichtig, genau darüber zu sprechen. Denn der Vergewaltiger – oder sollte sie besser sagen: der Mörder – schaffte es, Frauen exakt dieses Gefühl zu geben. Damit verhinderte er, dass seine Opfer sich an die Polizei wandten.

»Weil, also, es war so …« Anjas Stimme war schon wieder sehr leise geworden. »Der Mann war wirklich sehr sympathisch und sah gut aus. Irgendwie edel. Er hat mich in dem Kabarettzelt angesprochen und war überhaupt nicht aufdringlich. Wir haben im Laufe des Abends einiges zusammen getrunken. Er wirkte sehr gebildet und erzählte, dass er Geschäftsführer sei und verheiratet. Na ja, und dann hat er auch für mich bezahlt.« Anja stockte und sah Marlene entschuldigend an.

Marlene legte ihre Hand auf Anjas Arm und drückte ihn ermunternd. Anja atmete tief aus und fuhr fort. »Ich habe mich bedankt und wollte nach Hause gehen. Draußen war es schrecklich kalt. Ich fand es nett, dass er mich trotzdem zu meinem Auto begleitet hat. Ich dachte mir überhaupt nichts dabei. Es waren ja viele Leute da und er war wirklich so nett. Auf dem Parkplatz haben wir uns verabschiedet. Er versuchte nicht mal, mich zu küssen oder so was. Er winkte und ging weg. Gerade als ich losfahren wollte, kam er zurück und klopfte an meine Scheibe. Er sagte, seine Brieftasche und seine Autoschlüssel seien weg, vielleicht geklaut, und ob mir im Zelt etwas aufgefallen wäre. Und ich dachte, der arme Kerl, jetzt steht er in der Kälte, und deshalb habe ich ihn gefragt, ob ich ihn heimbringen soll, und als er im Auto drin war, hatte er plötzlich dieses Messer.« Anja verstummte, schloss die Augen, riss sie aber gleich wieder auf, als könnte sie damit verhindern, dass die Szene wieder und wieder vor ihrem inneren Auge ablief.

»Danke Anja, dass Sie uns das erzählt haben«, sagte Marlene ins Mikrofon. »Das war sehr mutig von Ihnen. Wir möchten alle Hörer und Hörerinnen bitten, sich im Internet das Phantombild anzuschauen, das wir nach Anjas Angaben erstellt haben. Gleich wird uns Anja ihren Peiniger noch einmal ausführlich beschreiben. Wenn Sie irgendwelche Hinweise auf diesen Mann geben können oder Ihnen auch etwas Ähnliches passiert ist, dann melden Sie sich bitte bei Hauptkommissarin Petra Klein unter der Studio-Telefonnummer 12345. Es ist jetzt 0:45 Uhr am noch sehr jungen 25. August. Bleiben Sie dran!«

Eigentlich sollte man nach diesem Interview einen Trauermarsch senden, dachte Marlene, nahm den Kopfhörer ab, ging um den kleinen Tisch zu Anja hinüber und drückte ihre Hand. »Möchten Sie etwas trinken?«

Anja schüttelte den Kopf. »Rauchen.«

Marlene griff nach einer der Streichholzschachteln mit dem aggressiv orange-türkisfarbenenen Alpha Plus Radio-Werbeaufdruck und gab ihr Feuer. »Sie haben es gleich geschafft.«

»Muss ich auch erzählen, was er alles mit mir gemacht hat?«

»Auf keinen Fall! Uns geht es nicht um die Sensation, sondern um die Aufklärung. Uns ist nur die Beschreibung des Mannes wichtig, schließlich läuft er immer noch frei herum.« Hauptkommissarin Petra Klein achtete außerdem sehr darauf, dass bestimmte Details nicht veröffentlicht wurden. Es gab immer wieder Trittbrettfahrer, die Verbrechen gestanden, die sie nicht begangen hatten, oder Nachahmer. Die überführten sich dann in der Regel dadurch, dass sie nicht die richtigen Details wussten. Der Wiesnvergewaltiger zog zum Beispiel immer Gummihandschuhe an, bevor er handgreiflich wurde. Außerdem schützte er sich mit Kondomen vor einer DNA-Analyse seines Spermas.

»Es ist wirklich sehr mutig von Ihnen, heute bei uns über Ihre schreckliche Erfahrung zu sprechen. Wir hoffen, dass sich noch mehr Frauen melden, die Hinweise geben können.«

»Den kriegen Sie nie. Der ist viel zu schlau.« Resigniert blies Anja Rauchkringel in die klinisch reine Studioluft. Der Kampfgeist, den Marlene vorhin in ihrer Stimme gehört hatte, war verschwunden.

Der Song war zu Ende. Marlene sendete einen kurzen Werbeblock und meldete sich dann zurück. »Alpha Plus Radio auf 88,0 – der Nummer-eins-Sender für München, Marlene Popp mit Nachtmahr. Bei mir zu Gast ist immer noch Anja. Hallo.«

»Hallo.«

»Anja, könnten Sie uns den Mann, den so genannten ›Winterwiesn-Vergewaltiger‹ noch etwas genauer beschreiben.«

»Ja«, Anja zögerte einen Moment, »er war etwa Mitte dreißig, hatte kurze blonde Haare und so einen komischen Entengang mit rausgedrücktem Hintern. Seine Augen waren dunkel und sein Mund ziemlich groß mit einer dicken Unterlippe. Er hatte irgendwie viel Zahnfleisch. Er benutzte jede Menge Fremdwörter und redete fast so schnell wie Dieter Thomas Heck.«

»Fällt Ihnen sonst noch etwas ein?«

»Ja, er hatte so einen komischen Ring.«

»Inwiefern war der Ring komisch?«

»Der Ring war grau, sehr massiv und hatte statt eines Steins eine große Platte mit Schriftzeichen.«

»Wie kommt es, dass Sie sich an diesen Ring so gut erinnern können?«

»Als wir uns unterhalten haben, hat er ihn mir gezeigt und mich gefragt, ob ich wüsste, was die Worte bedeuten.«

»Und?«

»Ich wusste es nicht. Es sei lateinisch, hat er dann gesagt und gelacht.« Anja schüttelte sich. Marlene wusste, warum. Später hatte er den Ring benutzt, um sie damit zu quälen. Sie beschloss, hier abzubrechen. Anja war schon weit genug gegangen.

»Vielen Dank, Anja. Wir alle wünschen uns, dass dieser Mann bald gefasst wird. Und Sie haben einiges dazu beigetragen. Wir hören jetzt noch den Nummer-Eins-Hit der Woche und melden uns dann zurück mit Hauptkommissarin Petra Klein. Sie wird uns berichten, wie weit die Polizei mit ihren Ermittlungen ist.«

Als die ersten Takte des Sommerhits erklangen, biss sich Marlene auf die Lippen. Sie hätte die Playliste ignorieren und sich mehr Gedanken über die Musik dieser Sendung machen sollen.

Anja war in dem kalten schwarzen Ledersessel in sich zusammengesunken. Marlene ging zu ihr und wusste nicht genau, was sie jetzt tun sollte. Schließlich legte sie ihr zaghaft die Hand auf die Schulter. Anja stieß sie sofort weg und stand auf. »Ich brauche Ihr Mitleid nicht.« Sie ging zur Tür.

Marlene folgte ihr. »Nein, Sie brauchen wirklich kein Mit- leid«, stimmte Marlene ihr zu, »aber Sie sollten sich therapeutische Unterstützung holen. Der Weiße Ring kann Ihnen bestimmt weiterhelfen. Ich habe auch eine Liste mit Selbsthilfegruppen.«

Marlene verstummte. Anja hatte ihr gar nicht zugehört und war schon fast beim Aufzug.

»Warten Sie doch, ich rufe einen Fahrer, der Sie heimbringt.« Anja zögerte und blieb dann stehen. Marlene telefonierte nach ihrer Assistentin Valerie, die den Studiogast heute ausnahmsweise selbst nach Hause fahren wollte. Valerie mit ihren niveadosenblauen Augen und ihrer liebenswürdigen Art war genau die Richtige, um Anja mitten in der Nacht sicher heimzubringen. Während Marlene noch am Telefon hing, kam Valerie bereits um die Ecke und winkte. Schon von weitem roch Marlene ihren leichten Zitronenblütenduft.

»Valerie, nimm bitte nicht dein Auto.« Marlene wandte sich zu Anja um. »Ich muss Sie warnen«, versuchte sie einen Scherz. »Valeries Auto ist eine Müllhalde und sie fährt ein bisschen, ähh, na ja, rasant. Aber bei ihr sind Sie trotzdem gut aufgehoben.« Anja nickte desinteressiert.

Als sich die Aufzugtüren hinter den beiden geschlossen hatten, atmete Marlene tief durch. Sie war froh, dass dieses Gespräch jetzt hinter ihr lag. Der Kerl hatte widerliche Dinge mit Anja getan. Sie hoffte sehr, dass ihre Sendung nicht nur von Voyeuren angehört wurde, die sich daran aufgeilten, was es alles für Schweine gab, sondern auch von Menschen, die wichtige Hinweise geben konnten. Immerhin, so tröstete sie sich, hatten vor zwei Monaten die Hinweise aus der Sendung zur Festnahme des BMW-Kinderschänders geführt. Seufzend riss sie sich von diesen Gedanken los und ging zurück ins Studio, wo Petra Klein ihre Unterlagen ausgebreitet hatte.

»Das habt ihr gut gemacht«, bemerkte die rothaarige Hauptkommissarin, die sparsam mit Lob umging. Marlene konnte sich trotzdem nicht über die Bemerkung ihrer Freundin freuen. »Ich hoffe, dass viele Menschen das Bild von unserer Internetseite herunterladen und ihr ihn bald kriegt. Was haben wir heute denn sonst noch?« Seit sie mit Petra dieses Format entwickelt hatte, behandelte sie in der Regel einen Fall ausführlich, und die Hauptkommissarin brachte dann noch aktuelle Fälle mit, bei denen Unterstützung durch die Medien von der Polizei erwünscht war.

Marlenes Handy klingelte. Sie zuckte zusammen. Ihre Freunde wussten, dass sie auf Sendung war, und sonst rief niemand um diese Uhrzeit an. Normalerweise war es während der Sendung auch ausgeschaltet. Zögernd drückte sie auf den grünen Knopf. »Hallo?«

»Ich bin’s, Karin«, tönte es gut gelaunt aus dem Hörer.

»Karin? Jetzt?«

»Ja, ich bin doch schön heute Abend gekommen. Ich habe kurzfristig einen Wohnungsbesichtigungstermin bekommen. Aber die Wohnung war mir zu laut, zu hässlich und zu teuer. Und dann war ich noch im Kunstpark Ost und jetzt stehe ich vor deiner Wohnung. Wieso bist du nicht zu Hause? Wo bist du denn?«

Petra sah Marlene fragend an. »Es ist meine Freundin Karin«, flüsterte sie. »Sie steht vor meiner Haustür und kann nicht rein.«

»Marlene, bist du noch da?«, fragte Karin.

»Ja, ja. Ich bin auf Sendung. Ich kann hier nicht weg. Wenn du willst, schicke ich dir den Schlüssel mit einem Taxi rüber.«

»Entschuldige, blöd von min Dann komme ich am besten schnell zu dir. Schlafen kann ich eh noch nicht. Deinen Sender wollte ich schon immer mal von innen sehen.«

Marlene dachte kurz nach. Um diese Uhrzeit war außer der kleinen Nachtbesetzung für Nachrichten und Verkehr sowieso keiner mehr da. Und ihre Chefs, die außer den Studiogästen keine Fremden im Studio duldeten, lagen sicher schon im Bett und schnarchten den gerechten Tiefschlaf hart arbeitender Führungskräfte. Sie verabredete sich mit Karin in fünfzehn Minuten an der Eingangstür und legte auf.

»Warum steht Karin denn mitten in der Nacht vor deiner Tür?«, fragte Petra.

»Sie fängt einen neuen Job in München an und wohnt bei mir, bis sie eine Wohnung gefunden hat. Eigentlich wollte sie erst morgen kommen. Aber das macht nichts, Karin wird mir gut tun. Besonders nach dieser schrecklichen Geschichte.«

»Wieso?«

»Weil Karin die Ruhe in Person ist.«

»Ich dachte immer, ich bin deine ruhigste Freundin?«, neckte Petra Marlene.

Marlene grinste. »Neben Karin wirkst du wie ein Zappelphilipp.«

»Das kann gar nicht sein!«

»Und ob! In unserer WG in Frankfurt hat meistens Karin gekocht. Sie ist nämlich eine gute Köchin. Ihre Spezialität sind Käsespätzle.«

»Ich hoffe, da werde ich mal eingeladen!«, unterbrach Petra.

»Bestimmt. Also, was ich erzählen wollte, immer wenn Karin ihre berühmten Käsespätzle ins Wasser schabte, musste ich rausgehen, weil mich das Zuschauen wahnsinnig gemacht hat.«

»Warum?«

»Na, weil sie so behäbig war. Sie kochte in so einer umständlichen, lahmen Art, weißt du, so: schaaab, schaaab, schaaab …« Marlene führte es pantomimisch in Zeitlupe vor. »Und dabei klebte überall schon der Teig, das Wasser kochte über, und mittendrin stand freudestrahlend Karin, ganz gelassen.«

»Das klingt nach einer wirklich liebenswerten Person.«

»Das ist sie auch. Sie hat etwas Mütterliches.«

Petra formte Kurven in der Luft. »Was meinst du mit mütterlich? Ihre Figur?«

Unwillkürlich lachte Marlene. »Karin ist zwar ziemlich mollig, aber das meine ich gar nicht. Mutterschaft erkennt man heute auch nicht mehr am Körpervolumen, oder? Nein, Karin hat so eine fürsorgliche Art, sich um die Menschen zu kümmern. Während meiner Ehe mit Rao hat sie sich immer wieder meinen endlosen Verzweiflungssermon angehört, und zwar voller Anteilnahme bis zur Scheidung.«

»Diese Frau muss eine Märtyrerin sein«, grinste Petra. »Apropos endlose Geschichten, wie wär’s mal wieder mit Arbeit?« Petra wies auf die Glasstudiotür vom Nachrichtenteam. Dort stand Ines, die Chefin vom Dienst, und winkte so wild nach Marlene, dass alle Zöpfchen ihrer Afrofrisur hin und her wippten.

Marlene hob beschwichtigend die Arme und griff hastig nach dem Kopfhörer. Das war ihr noch nie passiert! Völlig unvorbereitet meldete sie sich nur kurz mit Namen und Frequenz und startete dann einen Titel, obwohl an dieser Stelle das erste Gespräch mit Petra vorgesehen war.

Gerade als der Titel lief, zeigte Petra auf die große Uhr. Marlene verstand zuerst nicht, was Petra ihr damit sagen wollte, dann fiel ihr ein, dass sie Karin am Eingang abholen wollte.

Sie vergewisserte sich, dass der Titel lang genug war, ignorierte den für seine Langsamkeit bekannten Aufzug und stand Sekunden später schwer atmend im Eingangsfoyer. Zu ihrer Erleichterung stand Karin auch schon vor der Tür. Als Marlene näher kam, stutzte sie. Das sollte Karin sein? Sie schloss die Tür auf. Mit Karin strömte ein Schwall warmer Sommerluft in das vollklimatisierte Gebäude. Karin umarmte Marlene und drückte sie. Marlene schob Karin zurück und betrachtete sie intensiv. »Bist das wirklich du? Wo ist denn die andere Hälfte Karin hingekommen?« Marlene sah sich suchend im Raum um. Karin lachte. »Von der habe ich mich endgültig verabschiedet. Die war mir zu langweilig und zu fett. Dafür hast du jetzt ein wunderschön komprimiertes Stück Karin!«

Marlene fand, dass Karin wirklich sehr frisch und strahlend aussah. Ihr war noch nie aufgefallen, dass Karin so klare weiße Augäpfel hatte, ihre Haut war straff über die Knochen gespannt. »Du musst ja mindestens zwanzig Kilo abgenommen haben«, stellte sie erstaunt fest.

Karin drehte sich in ihrem dünnen Chiffon-Sommerkleid stolz vor Marlene hin und her. »Du musst genauer hinsehen! Es sind sogar zweiundzwanzig Kilo!« Sie knetete ihr linkes Ohrläppchen und sah Marlene erwartungsvoll an.

»Ja, unglaublich. Wie hast du das nur geschafft?« Marlene ging zur Treppe. »Komm, ich muss gleich mit der Sendung weitermachen. Wo ist dein Gepäck?«

»Hab ich vor deiner Wohnungstür stehen lassen. Die Leute waren alle so nett, da dachte ich, es wird schon keiner klauen.« Schon schoss Karin an Marlene vorbei und wartete dann am Treppenabsatz ungeduldig, bis ihre Freundin endlich bei ihr angelangt war.

Marlene war völlig verwirrt. Das sollte »Sport-ist-Mord-Karin« sein?

»Täusch dich nicht, erst letzte Woche ist ein Kinderwagen aus dem Hausflur gestohlen worden«, keuchte Marlene. »Das Viertel ist lange nicht so nobel wie das, in dem ich früher gewohnt habe.« Trotzdem dachte Marlene nur mit Schaudern an ihre letzte Wohnung.

»Wir sind da.« Marlene sah auf die Uhr. »Entschuldige, ich muss jetzt gleich ein längeres Interview mit meiner Freundin und Kollegin, der Hauptkommissarin Petra Klein, führen. Sie ist ein Schatz, und ich bin sicher, ihr werdet euch mögen. Du kannst dich solange dort drüben hinsetzen.« Marlene deutete auf ein kleines schwarzes Ledersofa am Ende des Ganges, das man vom Studio aus gerade noch sehen konnte. Karin strich im Gehen immer wieder Strähnen ihres kupferroten Bobs hinters Ohr. Rote Haare! Marlene war schon klar, dass sich alle Menschen verändern, aber doch nicht um hundertachtzig Grad! Früher hatte Karin lange, aschgraue Haare gehabt, die lasch um ihre Schultern taumelten. Und jetzt das! Karin, die Diät für eine chauvinistische Idee zur Frauenunterdrückung gehalten hatte und für die bereits die Verwendung von Lippenstift politisch unkorrekt gewesen war, stand vor ihr wie ein Wesen von einem anderen Stern.

Karin sah sich mit großen Augen um. »Dein Sender sieht wesentlich schicker aus als mein neuer Arbeitsplatz.« Sie kratzte sich nervös an der Nase.

»Das ist nicht mein Sender. Und ich finde diese Kaninchenställe, die hier Büros genannt werden, nicht gerade sehr luxuriös. Außerdem machst du im Unterschied zu mir etwas Sinnvolles, etwas Gutes. Mütter in einem Drogenberatungszentrum zu therapieren sichert dir bestimmt eher einen Platz im Himmel als das, was ich hier mache.«

Karin rieb sich die Stirn. »Quatsch, du übertreibst mal wieder.« Sie strich eine Strähne zurück hinters Ohr. »Unterhaltung ist ein wesentliches menschliches Bedürfnis. Schon vor 2000 Jahren haben sich Menschen ins Theater gesetzt, um sich zu amüsieren!« Karin zuppelte ein Fädchen aus ihrem rosagrünen Sommerkleid. Marlene wurde vom Zusehen ganz kribbelig. Ständig bewegte sich etwas an Karin. »Sag mal, ist auch wirklich alles okay mit dir? Du kommst mir so nervös vor.«

»Alles bestens. Ich habe jetzt eben viel mehr Energie als früher. Und natürlich bin ich aufgeregt, schließlich fange ich einen neuen Job an und wohne jetzt in einer anderen Stadt.« Karin kramte in ihrem Rucksack. Schließlich schüttete sie genervt den ganzen Inhalt auf das Sofa. Marlene registrierte ganz nebenbei, dass ihre Freundin jetzt eine Puderdose, Lippenstifte, Kamm und Zahnbürste dabeihatte. Alles andere sah ganz nach der alten Karin aus: ein Haufen zerknitterter Zettel, abgebrochene Bleistifte, Eintrittskarten, ein Nilpferd aus einem Überraschungsei, Tütchen und Taschentücher.

Endlich fand Karin, was sie gesucht hatte. Hastig steckte sie sich einen Zahnpflege-Kaugummi in den Mund, bevor sie alles wieder in den Rucksack stopfte. Karin kaute so intensiv auf dem Kaugummi herum, dass Marlene spontan das Wort Wiederkäuer einfiel. Sie seufzte wehmütig. Alles veränderte sich. »Ich muss jetzt gleich wieder ins Studio und mit der Sendung weitermachen.«

»Kann ich die hier auch mithören?«

»Ja, nimm dir den Kopfhörer.« Marlene zeigte auf einen Kopfhörer, der seitlich vom Sofa angebracht war, und winkte ihr schon im Gehen zu.

Petra saß bereits am Moderationstisch. Marlene bemerkte die taubengrauen Schatten unter ihren Augen. »Können wir?«, fragte sie. Petra lächelte matt und gab mit dem Daumen das Startzeichen.

Marlene stellte Petra den Hörern kurz vor, obwohl sie aus der Medienanalyse wusste, dass der Großteil der Hörer Stammhörer waren, die sich keine Nachtmahr-Sendung entgehen ließen. Aber seit man die Sendung auch im Internet live verfolgen konnte, ließ sich nicht mehr genau sagen, wer denn nun wirklich alles zuhörte. Gerade in der letzten Zeit war die Zahl der Hörer erfreulicherweise gestiegen.

Nachdem Petra noch einige Erklärungen zu dem Fall des Wiesnvergewaltigers abgegeben hatte, wandte sie sich ihrem nächsten Thema zu, den aktuellen Vermisstenmeldungen. Dabei vermied Marlene jeden Gefühlskitsch. Ließ keine schluchzenden Familienangehörigen ans Mikrofon, sondern bemühte sich um Sachlichkeit. Heute war ihr allerdings selbst ein bisschen weinerlich zumute. Erst das Interview mit Anja, zu dem sie sich nach langer Beratung mit Petra entschlossen hatte, und dann gab es noch eine junge Mutter, die spurlos verschwunden war. Sie hieß Marita Ganzen und war erst 29 Jahre alt. Ihr Mann war verzweifelt. Er glaubte nicht, dass seine Frau ihn verlassen hatte. Petras Recherchen hatten auch keine Anhaltspunkte dafür ergeben. Petra schilderte den Fall und wies auf die Internetseite hin, wo ein allerdings ziemlich veraltetes Foto von Marita gezeigt wurde.

Während Marlene den nächsten Song einspielte, fragte sie sich, was Marita wohl zugestoßen war. Ob Marita die Sendung hören konnte? Fand sie es geschmacklos, dass nach der Suchmeldung wieder fröhliche Musik gespielt wurde?

Als Marlene nach draußen zu Karin schielte, sprang ihre Freundin elastisch wie ein Gummiball vom Sofa auf und winkte ihr zu. Marlene wollte gerade zurückwinken, als sie hinter Karin den Programmchef Klaus Neumann auftauchen sah. Er legte vertraulich seine Hand auf Karins Schulter. Karin drehte sich abrupt um und sagte ihm anscheinend etwas Unfreundliches. Zumindest sah es für Marlene so aus, denn Klaus’ schmieriges Grinsen erstarrte schlagartig.

Marlene legte vier lange Titel in den CD-Player und ging nach draußen, bevor es zu einer Katastrophe kommen konnte. Warum war der Programmchef um diese Zeit im Sender? Klaus, der immer lange, wichtige Besprechungen zum Mittagessen hatte, die meistens von »Vor Ort«-Terminen am Nachmittag fortgesetzt wurden, war allenfalls dann im Sender, wenn Geschäftsführer Martini sich angekündigt hatte. Aber Martini war auf einer Konferenz in Berlin.

Besuche waren strengstens untersagt oder hatten vorher angemeldet zu werden. Das war eine Vorsichtsmaßnahme, nachdem etliche teure Geräte am helllichten Tag einfach aus dem Sender hinausgetragen worden waren. Seitdem hatte jeder Mitarbeiter eine Identitätskarte. Marlene hörte gerade noch, wie Karin sagte: »Ich lass mich nicht antatschen und wenn sie zehnmal der Chef hier drin sind. Das wär ja noch schöner.« Marlene grinste. Plötzlich war sie wieder da, ihre alte Freundin. Klaus hatte einen Koffer dabei, den er jetzt unauffällig mit seinem Fuß neben das Sofa kicken wollte. Aber er hatte Pech, der blaue Schalenkoffer fiel lautstark um. Karin, Klaus und Marlene starrten auf den Koffer.

»Guten Abend, Klaus«, unterbrach Marlene die unbehagliche Stille.

»Darf ich fragen, wer diese junge Frau ist? Ein Studiogast?«

Marlene überlegte kurz, ob sie es nötig hatte zu lügen, beschloss dann aber, ihre Selbstachtung zu wahren und die Wahrheit zu sagen. »Meine Freundin Karin holt nur meinen Hausschlüssel ab.« Klaus, der heute zu seinem grauen Armani-Anzug eine seiner lustigen Comic-Krawatten trug – eine rosa Diddlmaus auf einem Fahrrad –, bückte sich nach dem Koffer. »Na, dann ist ja alles okay. Sind Sie nicht gerade auf Sendung? Ich will Sie nachher in meinem Büro sehen«, knurrte er und trug den Koffer zum Aufzug. Marlene folgte ihm empört: »Was nachher – soll das ein Scherz sein? Meine Sendung ist um zwei Uhr zu Ende. Danach bin ich müde! Was ist denn das für eine Schikane?«

»Ich kann mir auch was Schöneres vorstellen, als mich mit Ihnen nachts um zwei zu unterhalten.« Dabei grinste er anzüglich.

Marlene spürte, wie ihr ganz heiß wurde. Sie war sicher rot geworden, nicht wegen der Anspielung, sondern aus Zorn. Klaus war einmal im Aufzug über sie hergefallen. Sie hatte sich damals mit einem kräftigen Tritt aus der Affäre gezogen. Aber für ihn schien dieser Vorfall gar nicht zu existieren. Er behandelte sie so wie alle anderen Frauen im Sender: Als könnten sie es gar nicht erwarten, diesem unsäglichen Langweiler sämtliche Diddl- und Mickymaus-Krawatten auszuziehen, um dann mit ihm ins Land der sexuellen Abenteuer abzuschwirren.

Petra, die von dem Aufzugerlebnis wusste, meldete sich sehr bestimmt zu Wort. »Klaus, Marlene und ich müssen nach der Sendung die E-Mails checken.«

»Na, dann kommst du eben morgen zu mir.«

»Am Samstag?« Nicht, dass Marlene nicht ohnehin jedes Wochenende einige Stunden im Sender verbrachte, um die Frühsendung für den Montag vorzubereiten. Aber der Samstag war ihr einzig wirklich freier Tag, und sie hatte vorgehabt, mit Simon zum Schwimmen zu gehen.

»Bis morgen dann.« Klaus drehte sich um und schleppte seinen Koffer zum Aufzug.

Koffer?, überlegte Marlene. Wieso spazierte Klaus um diese Uhrzeit mit einem Koffer im Sender herum? Vielleicht hatte seine hübsche italienische Gattin die endlosen Eskapaden satt und ihn endlich rausgeworfen?

Marlene bemerkte erst jetzt, dass Karin aufgeregt an ihren Fingernägeln nagte. Dadurch sah sie eher wie ein kleines Mädchen aus als wie eine emanzipierte Frau, die dem Chef gerade die Meinung gesagt hatte.

»Was hast du denn zu ihm gesagt?«, fragte Marlene.

»Keine Ahnung, schon vergessen. Was genau macht der Kerl?«

»Er ist der Programmchef!«

»Ein echter Sympathieträger!« Karin grinste. »Bist du fertig?«

»Nein, leider nicht«, bedauerte Marlene und fuhr dann bissig fort. »Jetzt kommt noch der absolute Höhepunkt der Sendung: Herr Dr. Karl!«

»So, wie du klingst, verpasse ich wahrscheinlich nichts, wenn ich mich jetzt sofort auf die Socken mache. Ich könnte sterben für ein schönes heißes Vollbad. Was macht er denn, der Herr Doktor?«

»Er ist Psychologe und soll unseren Hörern Lebenshilfe am Telefon geben.« Marlene lächelte zynisch. Sie hatte es zwar geschafft, Herrn Dr. Karl an das Ende der Sendung zu verschieben, aber es war ihr noch nicht gelungen, ihn ganz loszuwerden.

Karin verzog das Gesicht. »Du weißt, was ich von Psychologen halte. Viel Geschwätz und keine konkrete Hilfe! Die richtige Arbeit überlassen die immer den Sozialpädagogen, den Zivis. Den Klapsmühlen.«

Petra mischte sich ein. »Entschuldigt, wenn ich da unterbreche, aber ich habe zwei Kollegen, die sich mit Traumabehandlung beschäftigen. Und die haben mir erzählt, dass manche Opfer erst nach so einer Therapie wieder in der Lage sind, ihr Leben in den Griff zu bekommen.« Neben Karin sah Petra sehr blass und abgearbeitet aus. Karin runzelte die Stirn und blies sich unsichtbare Haarsträhnen aus dem Gesicht.

»Das ist übrigens Hauptkommissarin Petra Klein, meine Kollegin und Freundin«, sagte Marlene hastig, um die Situation ein wenig zu entschärfen. Die beiden musterten sich, sagten aber nichts.

»Vielleicht verschieben wir diese Diskussion auf ein anderes Mal? Petra, du siehst müde aus, willst du nicht endlich ins Bett? Wir haben alles besprochen, oder?«

Petra lächelte matt. »Kommandeurin Popp wieder in ihrem Element. Aber du hast Recht, ich gehe jetzt. Karin, wenn du willst, bringe ich dich zu Marlenes Wohnung, ich muss sowieso dort vorbeifahren.«

Marlene holte ihre Schlüssel aus der Hosentasche. »Hier sind meine Schlüssel.«

»Vielen Dank, ich nehme Petras Angebot an und lege mich dann – wenn du erlaubst – in deine Wanne. Du hast doch eine, oder?« Marlene nickte.

»Ich fühle mich so verschwitzt.« Das konnte Marlene kaum glauben, Karin sah aus wie frisch aus dem Ei gepellt.

»Ein Bad wird mir bestimmt gut tun.« Ja, dachte Marlene, dann würde Karin vielleicht ein bisschen zur Ruhe kommen.

»Ich bin bestimmt noch wach, wenn du kommst.«

Marlene lächelte. Als sie zusammengewohnt hatten, blieb Karin immer ewig in der Wanne liegen. Während der stundenlangen Badeorgien wollte Karin auch noch, dass man sich zu ihr setzte und mit ihr redete. Das war für Marlene etwas ganz Neues gewesen. Bei ihr zu Hause hatte sich jeder im Bad eingeschlossen und war erst komplett angezogen wieder herausgekommen. »Gut, dann leg mir den Schlüssel unter die Fußmatte, damit ich in die Wohnung komme.« Marlene umarmte Petra und Karin, dann verließen die beiden den Sender.

Marlene ging wieder zurück ins Studio und bereitete sich auf Dr. Karl vor. Dr. Karl sollte an dieser Stelle Hörer mit akuten ›Nacht-Problemen‹ live beraten. Da er sowieso nur in ganz seltenen Fällen echte Anrufer behandelte, hatte sie schon oft vorgeschlagen, diesen Teil der Sendung komplett vorher aufzuzeichnen. Aber seltsamerweise weigerte er sich beharrlich. Heute war er ein bisschen spät dran. In der Regel lungerte er schon eine halbe Stunde vor seinem »Auftritt« im Sender herum und nervte das gesamte Team mit Witzen, die er angeblich gerade gehört hatte. Allerdings waren sie alle so schlecht, dass Marlene vermutete, er hätte sie sich selbst ausgedacht. Ines vom Nachrichtendienst gab ihr ein Zeichen. Marlene schaltete auf die interne Kommunikation. »Marlene, ich habe eine gute und eine schlechte Nachricht für dich. Welche willst du zuerst hören?«

»Na, die gute natürlich.«

»Stell dir vor, Karli kommt heute nicht!« Die Chefin vom Dienst war die Einzige, die Dr. Karl hinter seinem Rücken Karli nannte. Als ob man eine Boa Constrictor hinter ihrem Rücken Stricki nennen würde! »Diese Nachricht ist ja kaum zu überbieten. Und wie lautet die schlechte Nachricht?«

»Er schickt seinen Assistenten. Er heißt Gregor von der Beck.«

»Der Name klingt beeindruckend. Und was ist an dem auszusetzen?«

Ines sagte mit theatralischer Stimme: »Er war noch nie in einem Tonstudio.«

Wie sich herausstellte, war die technische Seite für Gregor kein Problem. Sein Problem war ein anderes. Er war schüchtern, zumindest wirkte er so. Er murmelte seinen pompösen Namen und fragte, wo er sich hinsetzen sollte. Marlene sah ihn an und lächelte unwillkürlich. Natürlich lag es nahe, dass ein Typ wie Dr. Karl niemanden neben sich ertragen konnte, der genauso dominant war wie er. Aber dass der akneverwüstete Doktor so einen gut aussehenden Mann neben sich duldete, das wunderte Marlene sehr. Gregor sah aus wie das Überbleibsel aus einem romantischen Film über Chopin. Er war bleich, hatte ein vierkantiges Gesicht, das von halblangen schwarzen, leicht gelockten Haaren eingerahmt wurde, und einen unglaublich fein geschwungenen Mund. Seine Nase war sehr schmal und gerade, und seine Nasenflügel bebten, als würden sie gerade einen wunderbaren Duft schnuppern.

Marlene konnte ihr Glück kaum fassen. Was für ein wunderbarer Tag. Karin war früher gekommen, Dr. Karl war gar nicht gekommen und wahrscheinlich war Krawatten-Klaus von seiner Frau endlich rausgeschmissen worden.

Im Gegensatz zum selbstgefälligen Dr. Karl hatte Gregor keine »getürkten« Anrufe dabei, und Marlene konnte ihn beobachten, während er mit den Anrufern sprach. Weil er so unerfahren war, merkte er nicht, dass ihn ein Hörer offensichtlich auf den Arm nahm. Der Mann erzählte, er würde gerade mit seiner Freundin schlafen und die hätte schon drei Höhepunkte gehabt, das fände er ungerecht, und wie er sie einholen könnte. Marlene, die sich mit solchen Anrufern auskannte, fuhr sich mit der Hand über die Kehle, aber Gregor konnte dieses Zeichen nicht interpretieren. Ungeduldig schrieb sie auf einen Zettel: »Auflegen!«, und hielt ihn in die Luft. Aber Gregor traute sich nicht. Schließlich trennte Marlene den Anrufer und übernahm kurz. »Schade, dass unser Hörer mit seinem hochinteressanten Problem aufgelegt hat, wahrscheinlich war es bei ihr zum vierten Mal so weit.«

Gregor warf ihr einen erstaunten Blick zu. Sie lächelte ihn an. »Wir spielen jetzt einen Oldie aus dem Jahr 1976.«

Als der Titel lief, beruhigte Marlene den hübschen Psychologen, der schockiert vor seinem Mikrofon saß. »Das ist ganz normal! Um diese Zeit rufen sehr viele Spinner an. Deshalb bereitet ja Dr. Karl auch immer Anrufe vor. Das nächste Mal reden Sie am besten erst off-air mit dem Anrufer, und wenn Sie sicher sind, dass er okay ist, gehen wir auf Sendung, okay?« Er nickte.

Im Laufe der Sendung schien er selbstbewusster zu werden. Natürlich war es im Radio nicht möglich, wirklich umfassende Lebenshilfe anzubieten. Nach senderinternen Vorschriften durfte man höchstens dreieinhalb Minuten am Stück mit einem Anrufer sprechen, sonst war die Gefahr zu groß, dass die Hörer auf eine andere Frequenz zappten. Aber für die meisten Menschen, die anriefen, war es das erste Mal, dass sie sich überhaupt eingestanden, ein Problem zu haben. Und einige entschieden sich dann, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen. Marlene nahm sich vor, genauer zu analysieren, was nach den Telefonaten im Leben der Anrufer passierte. Wenn Gregor öfter käme, hätte sie ja endlich genug Fälle, die sie untersuchen konnte.

Nachdem sich Marlene von ihren Hörern verabschiedet hatte, nahm sie den Kopfhörer ab und streckte sich. Wie immer nach der Sendung war sie überhaupt nicht müde. Genauso ging es ihr morgens in der Frühsendung mit ihrem Kollegen Rocky. Sobald sie on-air war, erhöhte sich schlagartig ihr Adrenalinpegel, und sie war hellwach. Gregor zog fragend eine seiner schwarzen Augenbrauen nach oben. Marlene schaute fasziniert zu. Sie hatte schon so oft geübt, ihre Augenbrauen einzeln zu bewegen, aber sie schaffte es einfach nicht. Dabei hätte sie in einer Diskussion mit Programmchef Klaus zu gern mal bösartig eine Augenbraue gehoben.

»War das schon alles?« Gregor schob die Notizen, die er während der Sendung gemacht hatte, zusammen und steckte sie in eine Fahrradkuriertasche, die knallrot im Neonlicht des Studios leuchtete.

»Ja, das war’s.«

»Muss ich keine Protokolle der Gespräche anfertigen?«

»Nö, das haben wir auf Band.«

»Na, dann geh ich jetzt mal. Hat mich gefreut, Sie kennen zu lernen.« Gregor reichte Marlene seine angenehm warme, trockene Hand und drückte sie leicht.

»Tschüs. Kommen Sie nächsten Freitag wieder?«

»Das hängt von Dr. Karl ab. Aber ich glaube schon, denn er hat einen Riesenauftrag an Land gezogen. Er soll bei der Post ein Servicetraining durchführen. Freundlichkeit und Kundennähe am Arbeitsplatz. Und zwar in ganz Deutschland. Ich schätze, da wird er ziemlich beschäftigt sein.«

»Richten Sie ihm schöne Grüße aus. Und meine Gratulation zu dem Auftrag.« Marlene gelang es nicht, einen sachlichen Tonfall beizubehalten. »Selbstverständlich kann er jederzeit die Sendung aufgeben, wenn er es nicht mehr schafft.«

Gregor lächelte wissend, blieb aber loyal »Mach ich. Gute Nacht dann also.«

»Gute Nacht.« Marlene brachte ihre Unterlagen in ihr winziges Büro, schüttete den kalten Kaffeerest aus ihrer Tasse an die staubige Yuccapalme vor dem Büro und legte ihrem Kollegen Rocky noch eine Idee für Montag auf den Schreibtisch.

Als sie mit ihrem klapprigen Golf aus der Tiefgarage fuhr, sah sie Gregor betrübt neben einem silberglänzenden Rennrad stehen. Es hatte einen Platten. Sie kurbelte mühsam die Scheibe herunter und fragte, ob sie ihm irgendwie helfen könnte. Er zuckte mit den Schultern. »Ich glaube nicht, es sei denn, Sie haben eine Luftpumpe?«

Marlene schüttelte den Kopf. Sie sah amüsiert die neongelben Klettstreifen, die Gregor um seine schwarzen Jeans gebunden hatte. Das sah auch nicht besser aus als die Fahrradklammern von früher. Es war ihr immer peinlich, einen Mann so zu sehen. Es hatte etwas Bubihaftes. Gregor starrte sie immer noch hoffnungsvoll an, als könnte sie eine Luftpumpe oder einen neuen Reifen aus ihrem Golf zaubern. Sie wollte ihn nicht enttäuschen. »Ich bringe Sie nach Hause, wenn Sie wollen«, bot sie an.

Gregor zögerte und sagte dann lahm: »Ich kann mir ja auch ein Taxi rufen.« Marlene stellte den Motor ab und stieg aus. »Unsinn, wenn Sie Ihr Rad in meinen Kofferraum hineinbekommen, dann fahr ich Sie heim. Ich kann sowieso noch nicht schlafen.« Sie atmete die laue Sommerluft ein. »Ist das nicht herrlich?«

Gregor sah sie verständnislos an.

»Ich kann mich gar nicht erinnern, wann es mitten in der Nacht das letzte Mal so warm gewesen ist.« Sie öffnete den Kofferraumdeckel und fragte sich, wie lange es dauern würde, Gregor nach Hause zu bringen. Ob Karin noch immer auf sie wartete? Wahrscheinlich war sie nach dem Bad selig eingeschlummert.

Gregor hob sein Rennrad, verdrehte fachmännisch den Lenker und hievte das Rad in Marlenes Auto. Dann setzte er sich schnell auf den Beifahrersitz und wirkte plötzlich gar nicht mehr schüchtern. »Danke. Wollen wir uns nicht duzen? Sie sind doch höchstens zwei Jahre älter als ich, oder?«

Marlene fuhr los. »Wohin?«

»Ich dirigiere dich.« Gregor kurbelte auch sein Fenster herunter und hielt sein Gesicht in die laue Nacht. »Jetzt erst mal auf den Ring!«

Marlene drehte den Kopf und sah ihn an. »Von mir aus sagen wir du zueinander. Aber ich möchte doch wissen, wohin es geht, bevor ich losfahre. Wie alt bist du eigentlich?«

»Fünfunddreißig. Die Fahrt geht nach Harlaching, ähm … bitte.«

Sie war ein Jahr jünger als Gregor. Wie zur Hölle kam er auf die Idee, sie wäre älter? Obwohl Marlene sich nicht übertrieben um ihr Äußeres kümmerte, warf sie doch einen verstohlenen Blick in den gesprungenen Autospiegel. Natürlich konnte sie nichts sehen. Es war dunkel, draußen und im Auto. Sie ärgerte sich darüber, dass er sich für jünger hielt. Sie überlegte, was sie jetzt Kluges sagen könnte, damit ›Little-Chopin‹ sich ihr wenigstens intellektuell unterlegen fühlte. Ja, ›Little-Chopin‹ war ein viel besserer Name als Gregor.

»Meine Freunde sagen übrigens Greg zu mir.«

»Aha.«

»Bist du nach der Dietrich benannt? Das war ja eine echte Klassefrau! Hast du keine Kosenamen?«

»Nein.« Und ich würde sie dir auch bestimmt nicht sagen, dachte Marlene. Eigentlich hatte sie erwartet, dass dieser hübsche, schüchterne Mann kleinlaut im Auto sitzen und bewundernde Kommentare zu ihrer Sendung loslassen würde. Stattdessen bombardierte er sie mit Fragen und die waren nicht mal ein bisschen charmant. Sie musste lachen. Sie war wirklich eine Idiotin. Und deshalb fuhr sie jetzt ans andere Ende der Stadt. Eine gerechte Strafe.

»Ich schreibe übrigens gerade an meiner Doktorarbeit. Dr. Karl ist mein Doktorvater.«

»Ah ja?« Marlenes Interesse hielt sich in Grenzen.

»Über das Einkaufsverhalten von sexuell frustrierten Frauen über vierzig.«

»Darüber kann man eine Doktorarbeit schreiben?«

»Klar. Und meine Arbeit hat jetzt schon großes Interesse in der Industrie geweckt. Die hoffen, dass sie dann noch mehr verkaufen können. Mehrere große Modehersteller haben angeboten, meine Arbeit zu finanzieren.«

Woher kam nur dieses unglaublich große Selbstvertrauen? Vielleicht hing es mit dem Adelstitel zusammen? Von der Beck, da fühlte man sich bestimmt schon in der Schule jedem Müller überlegen.

»Und woran erkennt man, ob eine Kundin sexuell frustriert ist?«

»Das finde ich mit Tests heraus.«

Marlene konnte sich lebhaft vorstellen, wie Dr. Karl bei der Erstellung der Fragebögen in Ekstase geriet. Aber sie hatte keine Lust auf zweideutige Gespräche. Little-Chopin interessierte sie als Mann inzwischen überhaupt nicht mehr, selbst wenn er ihr ein symbolträchtiges Rilkegedicht ins Ohr gehaucht hätte.

»Wo in Harlaching?«

»Du kannst mich am McDonald’s rauslassen. Von da ist es nicht mehr weit. Neben dem Mäcki ist eine Kneipe, die hat bis fünf Uhr offen, willst du vielleicht noch was mit mir trinken gehen? Die meisten Frauen interessieren sich doch für Psychologie. Und ich kann ziemlich gut erzählen.«

Marlene war hin und her gerissen. Einerseits wollte sie am liebsten nach Hause, andererseits war die Verwandlung vom schüchternen Assistenten zum selbstbewussten Mann so ungeheuerlich, dass sie nur zu gern erlebt hätte, wohin das alles führen würde. Zum Glück redete er unentwegt weiter. Das machte ihre Entscheidung einfacher.

»Ich habe einiges zu bieten. Nicht nur als Psychologe. Ich bin auch ziemlich belesen.«

Na bitte, dachte Marlene, jetzt kommt er bestimmt gleich, der Rilke! Aber sie hatte sich geirrt. Es kam noch schlimmer. Er zitierte Benn. Dazu richtete er sich auf und begann mit bedeutungsschwangerer Stimme:

»Wenn alles abgeblättert daliegt
Gedanken, Stimmungen, Duette
Abgeschilfert – hautlos daliegt,
kein Stanniol– und das Abgehäutete …«

Er warf ihr einen kurzen seitlichen Blick zu. Marlene fragte sich, ob er ein Standardrepertoire hatte, das er bei Bedarf konsultierte, oder ob sie es tatsächlich mit einem glühenden Verehrer deutscher Lyrik zu tun hatte. Oder wollte Little-Chopin bloß seinen geistigen Tiefgang demonstrieren? Er holte inbrünstig Luft. Marlene war gespannt.

»– alle Felle fortgeschwommen –
blutiger Bindehaut ins Stumme äugt –:
was ist das?«

Er wiederholte noch einmal mit unglaublich viel Elend in der Stimme: »Was ist das«. Dann sank er wieder zurück. Marlene bedauerte, dass sie nicht applaudieren konnte. Aber eine Hand sollte am Lenkrad bleiben. Auch nachts. Sie beschloss, erst mal nichts zu sagen.

»Beeindruckend, nicht wahr?«

Schlagartig wurde Marlene klar, dass das, was sie für Schüchternheit gehalten hatte, nur grenzenlose Selbstüberschätzung war. Er hatte nicht bemerkt, dass ihn der Hörer auf den Arm genommen hatte, weil er noch nie auf die Idee gekommen war, jemand könnte ihn nicht ernst nehmen. Jetzt war ihr auch klar, wieso er nicht hatte auflegen wollen.

»Die meisten Frauen sind überfordert, wenn es um Nihilismus geht, aber du bist anders, das habe ich gleich gemerkt. Eine Schönheitskönigin bist du zwar nicht gerade, aber wenigstens bist du nicht auf den Kopf gefallen.«

Er sah sie Beifall heischend an. Er denkt wahrscheinlich, dass er mir ein Kompliment gemacht hat, überlegte Marlene grinsend.

»Ach weißt du, ich interessiere mich nicht so stark für Ägypten«, sagte sie betont naiv.

Verdutzt kratzte er sich an seiner feinen Nase. »Äh, Ägypten?«

»Na ja, Nilismus. Das ist nichts für mich. Ich fahre lieber nach Kreta. Wir sind jetzt da. Wenn du dein Rad hinten rausholst, mach bitte den Kofferraum kräftig zu. Wir sehen uns. Ciao!« Marlene ließ den Motor laut aufheulen und raste mit quietschenden Reifen davon. Im Rückspiegel sah sie Little-Chopin mit seinen leuchtenden Fahrradklettstreifen kopfschüttelnd dastehen. Sie lachte fast den ganzen Weg zurück und hoffte jetzt, dass Karin noch auf war. Das musste sie ihr erzählen. Sie erinnerte sich sehr gut daran, wie sie früher über unglückliche Abenteuer mit Männern gelacht und gegen den Liebeskummer Obstler von Karins Großtante getrunken hatten. Es würde ihr gut tun, Karin endlich wieder in der Nähe zu haben.

Vor Marlene fuhr ein Kombi aus einer Reihe von Autos und hinterließ eine riesige Parklücke. Marlene gratulierte sich leise. Sonst musste sie um diese Uhrzeit mindestens zweimal um den Block fahren, bis sie einen Parkplatz fand. Sie kurbelte die Scheiben hoch und ging durch die laue Sommernacht zur Haustür.

Jedes Mal, wenn sie den alten, zart lilafarben gekachelten Hausflur betrat, umfing sie der Geruch nach warmen Essen, Kellermoder und Putzmitteln wie eine freundliche Umarmung. Wieso löste diese Mischung bei ihr immer Gefühle von Daheim-angekommen-Sein aus? Bei ihr zu Hause hatte es nie so gerochen, weil nie jemand gekocht hatte. Und der leiseste Hauch von Moder hätte ihre Mutter in Panik versetzt.

Marlene bahnte sich den Weg an sieben verschiedenen Kinderwagen, etlichen verbeulten Bobbycars und Dreirädern vorbei und stieg langsam in den dritten Stock. Gerade als sie sich zu der Fußmatte hinunterbeugte, ging das Flurlicht wieder aus. Die Hausverwaltung wurde auch immer sparsamer. Sie tastete nach dem Schlüssel unter der Matte und sperrte ihre Wohnung auf. Der Duft von Orangen- und Lavendelbadeöl lag noch in der Luft. Aber es war ganz still. Sie schleuderte ihre Schuhe von sich und rief einmal leise: »Karin?« Niemand antwortete. Schade, jetzt konnte sie Karin nicht mehr von Gregor erzählen. Karin lag bestimmt schon im Wohnzimmer auf dem Klappsofa und schlief. Marlene stellte ihre Tasche ab und ging in die Küche. Sie hatte schrecklichen Durst. Bestimmt hatte sie wieder viel zu wenig getrunken den ganzen Tag über. Sie öffnete die Balkontür, setzte sich mit einem großen Glas Wasser auf ihren winzigen Balkon und sog den Vanilleduft des Heliotrop ein, das sie in einen der Balkonkästen gepflanzt hatte. Nach der klimatisierten trockenen Luft des Studios legte sich die warme Spätsommerluft wie Balsam auf ihre Lungen. Nachdenklich zupfte sie ein paar vertrocknete Blätter ab und schüttete gähnend den Rest des Wassers an die Pflanzen.

Mittlerweile war es schon drei Uhr. Marlene schloss sacht die Balkontür und machte sich auf den Weg ins Bett. Sollte sie jetzt noch ihre Zähne putzen oder sollte sie sich das schenken? Sie kämpfte mit sich, aber die jahrelange Gewohnheit siegte. Marlene ging zum Badezimmer. Gut, dass sie sich für das Zähneputzen entschieden hatte. Karin hatte nämlich das Licht brennen lassen. Marlene öffnete die Tür.

Sie sah Karin sofort. Ihre roten Haare hingen wie eine Flamme über dem Badewannenrand. Marlene blieb wie angewurzelt stehen. Sie hielt die Luft an. »Karin«, sagte sie leise. Dann räusperte sie sich. »Karin«, sagte sie lauter.

Sie hielt sich die Augen zu. Das konnte nicht wahr sein. Ein Alptraum. Das war nicht echt. Vielleicht war Karin nur gestürzt und bewusstlos geworden.

Plötzlich kam Leben in Marlene. Sie rannte zur Wanne, verfluchte sich, dass sie nicht gleich daran gedacht hatte, und griff nach Karins Arm. Er war kühl wie das rot gefärbte Badewasser. Als sie den Arm packte, schwappte Karin leblos in der Wanne hin und her wie ein toter Fisch. Ihr Kopf rutschte ins Wasser. Marlene schrie jetzt laut: »KARIN!« Sie fühlte keinen Puls mehr. Wo der Puls hätte sein sollen, klaffte ein tiefer Schnitt, nicht horizontal, sondern vertikal.

Das konnte Karin nicht getan haben. Das machte keinen Sinn.

Wie dunkelrote Algen umflossen Karins Haare ihren Kopf. Die Haarfarbe sah falsch aus im hellroten Badewasser. Marlene griff nach Karins Kopf und legte ihn wieder auf den Rand. Karin sah immer noch so schrecklich nackt aus, so dünn, so verletzbar. Niemand sollte Karin so sehen. Marlene zerrte ein großes Badehandtuch aus einem Regal. Sie merkte nicht, dass ihr die Tränen über das Gesicht liefen, als sie versuchte, Karin zuzudecken. Doch das Handtuch saugte sich mit rotem Badewasser voll und legte sich obszön über Karins Körperformen. So wirkte sie noch entblößter. Marlene zog den Stöpsel aus der Wanne, weil sie den Anblick des blutigen Wassers nicht ertragen konnte. Aber es lief nicht ab. »Es läuft nicht ab«, sagte sie laut, hörte sich aber nur entfernt, wie durch Watte hindurch. »Es läuft nicht ab. Ich sollte die Polizei rufen. Jemand hat Karin umgebracht. Ich sollte Petra anrufen. Ich gehe zum Telefon. Ja.«

2. KAPITEL

»Die Risiken müssen ärztlich vertretbar sein.«

Die wagenradgroßen Blumenkränze welken jetzt schon erhaben vor sich hin. Heuchelei kann teuer sein. Die Rosenblüten hängen matt, wie gesättigt von Trauer über dem polierten Eichensarg.

Man hätte sich gegen Renates sentimentale Ideen besser durchsetzen müssen. Erst bestand sie auf diesem Monstrum von Sarg, der innen mit dickem, champagnerfarbenem Satin ausgekleidet war, und dann erstickte sie den Sarg auch noch unter einer Flut von weißen Rosen. Was für eine Geldverschwendung! Als ob die Würmer sich von dem Satin in Schach halten lassen würden. Ich hätte ihr beinahe erzählt. dass die Augen von den Maden zuerst gefressen werden. Aber so eine Anmerkung hätte sie wahrscheinlich misstrauisch gemacht.

Wenn ich sterbe, lasse ich mich verbrennen. Das ist umweltverträglicher und billiger. Allein den Gedanken daran, dass sich Madenfamilien an meinem Körper mästen, finde ich ekelhaft. Dann lieber gleich ein ordentliches Höllenfeuer. Danach soll meine Asche an einem ganz bestimmten Ort im Meer verstreut werden. Vielleicht wird jeder angesichts des eigenen Todes zum Romantiker, sogar ich.

Wolfgang hat jedenfalls detaillierte Anweisungen hinterlassen, wie seine Beerdigung aussehen und was es hinterher zum Leichenschmaus zu essen geben soll. Er wollte es ganz zünftig, bloß kein »Chichi«. Deshalb gibt es nachher allen Ernstes hausgemachte Schmalzbrote und Streuselkuchen vom Blech. Mit reichlich Bier, Wein und Schnäpsen. Immerhin war Renate so damit beschäftigt, diese letzten Wünsche ihres Sohnes zu erfüllen, dass sie nicht auf dumme Gedanken gekommen ist.

Applaudiert man eigentlich, wenn der beste Freund seine Laudatio auf den Abgelebten – abgelebt passt irgendwie besser zu Wolfgangs Leiche als »Verstorbener« – beendet hat? Klaus hätte es verdient. Das, was zu mir durchgedrungen ist, war sehr enthusiastisch. Klaus hat Wolfgang so geschildert, wie er auf seine Freunde gewirkt hat. Großzügig, immer gut gelaunt, sportlich, fair, ehrlich und in seiner Arbeit genial. Alle haben ihn geliebt, sogar Kinder und Hunde. Was er nicht gesagt hat, war, wie unerträglich gute Menschen sein können.

Noch drei Reden sind durchzuhalten. Eine vom Oldtimerclub, in dem Wolfgang seit seinem achtzehnten Lebensjahr Mitglied war. Eine vom Alpenverein, wo er sich in der Jugendarbeit nützlich gemacht hat, und eine vom Geschäftsführer der Firma. Wenigstens war Wolfgang gegen eine christliche Beerdigung. Sonst müsste man jetzt auch noch all diese sinnlosen abgenutzten Phrasen anhören, dass Gottes Wege unerforschlich sind, der Herr »es« gegeben und genommen hat und dergleichen Unsinn mehr.

Der Oldtimer-Redner wird endlich von dem Alpenvereinsmeier abgelöst. Immerhin spricht der in einem zackigen Ton, der die Aufzählung weiterer Großartigkeiten des Toten erträglicher macht. Dieses Herumwühlen und Zitieren aus der Vergangenheit des Abgelebten langweilt in seiner Gleichförmigkeit und Banalität. Angesichts der Leiche muss man sich klar auf die Zukunft konzentrieren. Das scheint mir zwingend logisch. Eine Leiche ist doch ein Schlussstrich, das Startsignal für den Aufbruch. Aber das scheint den hier Versammelten nicht bewusst zu sein …

Von wegen zackig. Der Mann fängt an, hemmungslos zu schluchzen. Dabei stand er Wolfgang nicht besonders nahe. Wahrscheinlich weint er beschämt über sich selbst. Weint, weil er froh ist, dass er noch nicht in diesem Sarg liegen muss. Vielleicht weint er auch, weil Wolfgang in den Bergen umgekommen ist? Das weiß man bei diesen sentimentalen Alpinisten nie so genau. Seine Tränen breiten sich aus wie Grippebazillen, die keiner haben will. Man hat das Gefühl, man muss mitmachen, wenn man nicht als gefühlloser Klotz dastehen will.

Zum Glück nähert sich diese entsetzliche Veranstaltung dem Ende. Denn der Geschäftsführer Walter Beerwein redet nicht gern. Er bringt mit heiserer Stimme auch nur kurz zum Ausdruck, was für ein wunderbarer Chef Wolfgang war und dass ihn alle vermissen werden. Was sie allerdings noch nicht wissen, ist, wie sehr …

3. KAPITEL

Nach Gründen suchen – 225 Kalorien

»Wirklich, Marlene, es war Selbstmord. Unsere Pathologin schließt jede Form der Fremdeinwirkung aus.« Petra sah Marlene bedauernd an.

»Auch Pathologen können irren«, gab Marlene zornig zurück. »Und sie tun es in diesem Fall. Karin war meine Freundin. Würdest du dich in meiner Badewanne umbringen?« Marlene stand auf und warf dabei ihren Stuhl fast um. »Das ist total unlogisch. Du hast sie doch selbst erlebt, als sie uns im Sender besucht hat!«

Petra zog Marlene sanft am Ärmel ihres gammeligen Jogginganzugs. »Jetzt setz dich wieder hin. Es tut mir Leid, was mit deiner Freundin passiert ist. Aber es wird nicht besser, wenn du dir einen bösen Gangster konstruierst, der ihr in deiner Wohnung aufgelauert hat. Eigentlich solltest du froh sein, dass dafür keinerlei Anzeichen existieren!«

»Von wegen konstruiert! Es gibt sehr wohl so miese Typen. Und das solltest du eigentlich am besten wissen!« Marlene wischte genervt die Tränen ab, die ihr über die Wange gelaufen waren.

Petra seufzte. »Natürlich gibt es die. Aber von denen war keiner in deiner Wohnung! Die Tür wurde mit dem Schlüssel geöffnet, unter Karins Fingernägeln finden sich weder Haut noch Fasern noch Haare, nichts. Sie hat keine blauen Flecken oder Schürfwunden und im gesamten Badezimmer gibt es nur Fingerabdrücke von dir, Karin und Simon.«

»So blöd ist doch heute keiner mehr, dass er Fingerabdrücke hinterlässt!« Marlene schnäuzte sich energisch. Aber es half nichts. Wieder und wieder verschwamm alles vor ihren Augen. Trotzig starrte sie Petra an, die sie immer noch verständnisvoll ansah. Marlene machte dieser Blick rasend. Sie wusste genau, was er bedeuten sollte. Er hieß: Marlene, ich verstehe deinen Kummer, aber du verlierst den Kontakt mit der Wirklichkeit. Er kam Marlene so überheblich vor, so, als hätte Petra als Einzige den Anspruch auf die absolute Wahrheit.

Petra öffnete den Mund, um etwas zu sagen, überlegte es sich jedoch anders. Stattdessen sprang sie vom Stuhl auf und lief hin und her. Nach einigen Minuten des Schweigens gab sie sich einen Ruck. »Hör mal, natürlich hast du Recht, was die Fingerabdrücke angeht. Aber ich bin sicher, dass Karin sich selbst getötet hat. Immerhin hast du sie seit Ewigkeiten nicht gesehen. Vielleicht gab es Dinge in ihrem Leben, die sie vor dir geheim gehalten hat.«

»Und woher willst ausgerechnet du das wissen?« Marlene wusste selbst, dass ihr Tonfall total daneben war, aber sie konnte sich nicht beherrschen.

»Ich erinnere mich sehr gut an Freitag. Und daran, wie überrascht du warst, dass Karin so stark abgenommen hatte«, gab Petra ruhig zurück.

»Eine Diät ist doch nichts wirklich Wichtiges. Die macht man eben einfach.«

Petra löste schweigend ihren langen, geflochtenen, roten Haarzopf, schlang das Gummi um ihr Handgelenk und flocht die Haare mit geübten Bewegungen neu.

»Wieso sagst du jetzt nichts mehr?«

»Weil alles, was ich sage, bei dir völlig falsch ankommt. Du willst gar nicht zuhören. Deine Meinung über Karins Tod steht fest und die Fakten interessieren dich nicht die Bohne.«

»Ph!«, spuckte Marlene. »Fakten, Fakten, Fakten … Sie war meine Freundin und das seit zwölf Jahren!«

»Dann wusstest du, dass Karin kürzlich einen Schwangerschaftsabbruch vorgenommen hat?« Petra musterte Marlene mitleidig.

»Was?« Marlene konnte nicht glauben, was sie da gehört hatte. Und das auch noch von Petra, die ihr sowieso nicht glaubte.

»Tut mir Leid.« Petra hob abwehrend ihre Hände.

Marlene hätte am liebsten mit den Fäusten auf dem Tisch getrommelt. Sie war wütend. Wütend auf Petra, weil sie es ihr gesagt hatte. Wütend auf Karin, weil sie es ihr verschwiegen hatte. Wütend, weil Karin tot war. Wütend, weil es in ihrer Badewanne passiert war. Sie hatte große Lust, die gelben Keramikteller mit den kargen Frühstücksresten an die Wand zu feuern. »Das kann nicht sein. Das hätte ich gewusst!«

»Marlene, ich glaube«, fing Petra sehr behutsam an, »du musst dich mit der Tatsache vertraut machen, dass du eigentlich nicht mehr sehr viel über Karin weißt.«

Marlenes Zorn verwandelte sich in Schluchzen. »Das stimmt nicht. Das stimmt einfach nicht.« Sie sank wieder auf den Stuhl, legte Kopf und Arme auf den Tisch. Sie wusste nicht mehr, was sie noch glauben sollte. Hatte Petra Recht? War Karin in den Jahren, in denen sie sich nicht gesehen hatten, zur Selbstmörderin mutiert? Oder handelte es sich um Mord? Sie hatten tatsächlich nicht mehr so viel telefoniert wie früher. Aber trotzdem – Marlenes Gefühl sagte ihr, dass Karin nicht lebensmüde gewesen war. Ganz egal, was Petra an Beweisen auffahren würde. Schließlich saßen auch unschuldige Menschen jahrelang im Gefängnis. Und bestimmt kamen manche mit Morden durch, ohne dass irgendjemand überhaupt ein Verbrechen auch nur ahnte. Aber ich werde es Petra beweisen, dachte Marlene. Ich werde herausfinden, was hier wirklich passiert ist.

Petra strich über ihren Rücken. »Bitte Marlene, glaube mir. Hier in dieser Wohnung ist kein Verbrechen geschehen. Unsere fähigste Pathologin war an der Sache.«

»Sache«, wiederholte Marlene bittet Zur Sache wurde man ja ziemlich schnell. Sie rückte etwas von Petra ab. Petras Hand rutschte von ihrer Schulter.

»Entschuldige bitte«, sagte Petra leise. »Karin ist natürlich keine Sache. Aber versuche doch wenigstens, mich zu verstehen. Ich möchte dir gern helfen. Und du machst es mir ziemlich schwer. Ich bin deine Freundin. Kapier das doch!«

Marlene zuckte mit den Schultern.

Petra begann müde ihre Unterlagen in die Tasche zu packen. »Wie gesagt, unsere beste Gerichtsmedizinerin hat die Leiche untersucht. Es gibt nicht mal winzigste Verletzungen. Und damit auch keinen Anlass zu dem Hauch eines Zweifels. Außerdem, Marlene …«, Petra stockte, so als wäre sie nicht ganz sicher, ob sie Marlene das zumuten könnte, gab sich aber dann einen Ruck, »… ist es höchst unwahrscheinlich, dass dir schon wieder ein Psychopath in der Wohnung auflauert.«

Marlene lächelte bitter. »Du glaubst, mir gefällt es, wenn ich mich im Fokus von irgendwelchen perversen Killern befinde? Wenn du meinst, ich sehe mich als eine Art Hannibal-Lector-Jägerin, dann hast du dich geschnitten! Meine Freundin ist tot und ich suche nach einer Erklärung.«

»Aber es gibt nur eine Erklärung: Sie hat sich umgebracht. Lass uns nicht streiten. Versuch doch, das zu verstehen!«

Marlene schüttelte müde den Kopf. »Ist auch egal, Petra. Ich habe meine Meinung, du hast deine. Wenn die Untersuchungen alle beendet sind, kann Karin dann beerdigt werden?«

»Ja, ihre Leiche ist freigegeben.«

Marlene richtete sich auf. »Das wird ihre Mutter freuen. Sie möchte Karin in Frankfurt auf dem Hauptfriedhof beerdigen. Karin war ihre jüngste Tochter. Ich werde zur Beerdigung hinfahren.«

Petra nahm ihre Tasche und wandte sich zur Haustür. »Das ist eine gute Idee. Ich bin sicher, es wird dir gut tun, dich so von Karin zu verabschieden.«

»Ich hätte mich gern anders von ihr verabschiedet.«

»Ich weiß«, murmelte Petra freundlich. »Und wenn ich dir etwas raten darf, versuch jetzt ein bisschen zu schlafen.« Sie beugte sich zu Marlene, um ihr den üblichen freundschaftlichen Kuss auf die Wange zu geben, aber Marlene drehte sich weg. Petra zuckte mit den Achseln und schloss die Tür hinter sich.

Marlene legte die Kette vor und drehte den Schlüssel im Sicherheitsschloss dreimal um. Dann lehnte sie sich erschöpft an die Haustür und dachte über das nach, was Petra ihr gesagt hatte.

Fing sie tatsächlich an, überall Gespenster zu sehen? Sie schleppte sich ins Wohnzimmer und warf sich auf ihr riesiges gelbes Sofa, das sie sich vor sechs Monaten in einem Anfall von Optimismus zum Einzug gekauft hatte, und klemmte sich ein dickes Kissen vor den Bauch. Sie fühlte sich wohl in dieser Wohnung. Sie glaubte keineswegs, »dass hinter jeder Ecke ein Psychopath« auf sie lauerte, wie Petra so zynisch bemerkt hatte. Aber selbst wenn sie, so weit es ging, nüchtern und sachlich über Karins Tod nachdachte, kam sie immer wieder zu dem Schluss, dass Karin nicht freiwillig gestorben war. Karin wollte doch einen neuen Job anfangen. Sie hatte gerade zweiundzwanzig Kilo abgenommen und sah besser aus, als je zuvor. Wo war da ein Motiv?

Es klingelte an der Haustür. Marlene überlegte kurz, ob sie aufmachen wollte, und schlurfte dann unschlüssig zur Tür. Simon hatte versprochen, am Nachmittag vorbeizukommen, und er würde sich Sorgen machen, wenn sie auf die Klingel nicht reagierte. Die letzten drei Tage war er ständig bei ihr geblieben, was ihr zuerst ganz gut gefallen hatte. Aber am dritten Tag ging ihr seine Verhätschelung unglaublich auf die Nerven. Er unterhielt sich nur im Flüsterton mit ihr, so, als liege sie schwer krank im Hospiz. Außerdem hatte Simon gekränkt durchblicken lassen, wie merkwürdig er es fand, dass sie zwar ihrer Freundin Karin die Schlüssel zur Wohnung gegeben hatte, nicht aber ihm. Es war für sie beide schwer, mit Trauer umzugehen.

Aber es war gar nicht Simon. Durch den Spion erkannte sie Valerie. Die würde sie auf andere Gedanken bringen. Kaum hatte sie alle Schlösser aufgesperrt, stürmte Valerie herein und wedelte mit einer Tüte Brezeln vor ihrem Gesicht herum. »Hallo, Marlene, ich wollte nur kurz nach dir sehen und dir erzählen, wie die Morgensendung ohne dich gelaufen ist.« Damit war sie schon an Marlene vorbei, lief schnurstracks in die Küche, um die Balkontür aufzureißen. »Hier ist vielleicht ein Mief! Draußen ist so wunderbares Wetter mit warmer, klarer Luft. Du hast doch nichts dagegen, oder?«

»Nein.« Marlene rang sich ein Lächeln ab und folgte ihr. Zum Glück war ihr Moderatoren-Kollege Rocky immer scharf darauf, die Frühsendung, eine lustige Morgenshow, allein zu machen. Und zu Witzen war Marlene auch drei Tage nach Karins Tod noch nicht aufgelegt gewesen. Ihr Chef fand das sicher nicht besonders professionell, aber das war ihr egal.

Valerie füllte Wasser in den Kessel, streichelte belustigt das blaue Vögelchen, das als Pfeife diente, und stellte das Gas an. »Ich mache mir einen Tee, wenn du erlaubst?«

Marlene nickte gleichgültig. Geschickt wärmte Valerie eine Kanne vor und füllte sie dann mit dunkelgrünen Darjeelingblättern. »Rocky war heute wieder mal besonders mies. Er hat einen Chauvi-Witz nach dem andern zum Besten gegeben. Soll ich dir einen erzählen?« Valerie sah unsicher in Marlenes Richtung.

»Nein danke, kein Bedarf an Witzen heute.«

»Verstehe.« Sie trat auf den kleinen schmiedeeisernen Balkon. »Marlene, deine Pflanzen müssen dringend gegossen werden!«

»Ja, ja. Mach ich heute Abend.« Sie hatte keine Lust, sich jetzt über ihre Blumen zu unterhalten.

»Hoffentlich ist es dann nicht zu spät.« Valerie kam zurück in die Küche und sah nach dem Wasserkessel. »Möchtest du eine Tasse Tee?«

»Nein danke. Sag mal, Valerie, würdest du dich in meiner Badewanne umbringen?«

»Nur, wenn sie vorher anständig geputzt wäre«, rutschte es Valerie heraus. »Oh!« Sie schlug sich mit der Hand auf den Mund. Im selben Moment pfiff der Wasserkessel und Valerie brühte den Tee auf.

»Wenn du mal eine Minute ernst sein könntest …«, bat Marlene.

»Ich weiß nicht, was über mich gekommen ist«, entschuldigte sich Valerie. »Aber warum fragst du mich so etwas Schwachsinniges? Erstens würde ich mich nicht umbringen und zweitens erst recht nicht in deiner Badewanne.«

Valerie häufte vier Löffel Zucker in ihren Tee, vollführte ein paar graziöse Pirouetten mit dem Teelöffel und pustete dann über die dampfende Oberfläche.

»Siehst du.« Marlene bekam etwas Farbe in ihre blassen Wangen.

»Was meinst du mit: Siehst du?« Valerie nahm einen großen Schluck Tee und sah Marlene neugierig an.

»Ich glaube, du hast völlig Recht. So etwas Schwachsinniges würde niemand machen. Oder? Dazu geht man in ein Hotel oder man macht es zu Hause. Und deshalb glaube ich einfach nicht, dass Karin sich selbst umgebracht hat.«

»Das klingt logisch. Aber hat Petra nicht gesagt, dass es keinerlei Hinweise auf Fremdeinwirkung gibt?«

»Hör bloß auf mit Petra! Auch Polizisten können sich täuschen.«

»Und was willst du tun?« Valerie zog fragend ihre Augenbrauen hoch.

»Ich weiß nicht. Aber fest steht, dass ich etwas tun werde. Ich kann nicht einfach nur herumsitzen und mir einreden, dass Karin lebensmüde war. Vielleicht werde ich ein bisschen in ihrem Leben herumschnüffeln. In einem Punkt hat Petra nämlich Recht. Eigentlich weiß ich nur sehr wenig über die Karin der letzten zwei Jahre.«

Valerie stellte den Teebecher ab. »Marlene, ich helfe dir. Du weißt ja, Herumschnüffeln ist meine Stärke.«

Marlene lächelte. Und das zum ersten Mal seit Tagen. Valerie war wirklich eine äußerst begabte Detektivin. Letztes Jahr hatte Valerie Marlene im Auftrag ihres Vaters beobachtet, und Marlene hätte das nie bemerkt, wenn ihr Valerie nicht reinen Wein eingeschenkt hätte. Niemand ahnte, dass sich hinter Valeries Piepsstimme und dem barbiepuppenhaften Äußeren ein messerscharfer Verstand verbarg. Sie wurde ständig unterschätzt. Da war Marlene keine Ausnahme gewesen. Nach Valeries Beichte hatten sich die beiden angefreundet.

»Wann fangen wir an?«, fragte Valerie.

»Jetzt sofort. Ich denke sowieso an nichts anderes mehr.« Marlene stand auf.

»Wo fangen wir an?« Valerie trank den letzten Schluck Tee aus.

»Bei ihren Sachen. Ihr Koffer steht in meinem Arbeitszimmer.«

Marlene und Valerie durchquerten schweigend den schmalen Flur. Karins Koffer lag auf dem Fußboden und war aufgeklappt. Es sah aus, als hätte bereits jemand darin herumgewühlt.

»Warst du das?« Valerie deutete auf den unordentlichen Haufen.

»Nein, ich habe es nicht angerührt. Auch die Spurensicherung hat nichts verändert, glaub ich.«

»War Karin sehr chaotisch?«

»Ja. Zumindest früher«, erwiderte Marlene, »sie konnte prima mit Unordnung leben. Sie fand mich zum Beispiel zwanghaft ordentlich, weil ich nach dem Essen die Teller abspülen wollte. Ihr machte es nichts aus, erst zu spülen, wenn keine sauberen Teller mehr da waren und die schmutzigen angefangen hatten, interessante neue Lebensformen zu entwickeln.«

»Klingt sympathisch.« Valerie blinzelte Marlene an.

Marlene musste lachen. Valerie tat ihr wirklich gut. Wenn man Valerie kennen gelernt hatte, so sauber und adrett und schön, traf einen der Anblick ihres Autos wie ein Schock. Eine fahrende Müllkippe. Valeries Wohnung dagegen war nur eine mittlere Katastrophe, zwar unaufgeräumt, aber gemütlich.

Valerie hockte sich vor den Koffer. »Wie gehen wir vor?«

Marlene zögerte. Karins Kleider, die unordentlich auf dem Koffer lagen, kamen ihr vor wie ein kleines Heiligtum, das man besser nicht berühren sollte. Heiligtum, dachte Marlene und schauderte. Vielleicht hatte Petra doch Recht und sie fing langsam an zu spinnen. Was, wenn sie etwas aus Karins Leben an den Tag brachte, das sie lieber nicht wissen wollte?

Valerie räusperte sich. »Oder sollen wir es lieber lassen?

Marlene schüttelte den Kopf und setzte sich neben den Koffer auf den Boden. Sie hatte das Gefühl, dass Karin jetzt ganz in der Nähe war. Wahrscheinlich kam das von dem kaum wahrnehmbaren Duft, der aus dem Koffer strömte. Sie gab sich einen Ruck und zog einen x-beliebigen Gegenstand aus dem Haufen. Es war das Kleid, das Karin am Freitagabend angehabt hatte. Sie atmete tief durch, um nicht schon wieder in Tränen auszubrechen.

»Was suchen wir eigentlich?«, fragte Valerie.

Marlene räusperte sich ein paarmal, um ihre Stimme fester klingen zu lassen. »Das weiß ich auch nicht. Schauen wir erst mal, ob wir in dem Koffer irgendwas finden.«

»Hat Karin Tagebuch geführt?«, wollte Valerie wissen.

»Das glaube ich kaum.« Die Frage brachte Marlene zum Lächeln. »Karin fand Tagebücher blöd. ›Pubertäre Wichse‹ hat sie dazu gesagt.«

»Aber Tagebücher können doch sehr hilfreich sein, wenn man Probleme hat«, protestierte Valerie so heftig, dass Marlene den Eindruck gewann, dass Valerie seit ihrem zwölften Lebensjahr akribisch Tagebuch geführt hatte.

»Klar. Ich habe auch Tagebuch geschrieben. Immer wenn ich nicht mehr wusste, wie es weitergehen sollte. Aber Karin fand es schwachsinnig. Sie fand es besser, mit Freunden über Probleme zu sprechen, als in Selbstmitleid zu versinken.«

»Also kein Tagebuch. Kalender?«

»Bestimmt. Was Karin sich nicht aufgeschrieben hat, hat sie sofort wieder vergessen.«

»Dann durchsuche doch du ihre Kleider und ich kümmere mich um die Seitentaschen. Dort würde ich meinen Kalender verstauen.«

Marlene nickte zustimmend. Karin wäre es sicher lieber gewesen, wenn sie ihre Wäsche durchsah. Systematisch hob sie Stück für Stück auf und durchsuchte alle Jackett- und Hosentaschen nach Zetteln. Sie fand nichts. Das war ungewöhnlich für Karin. Vielleicht hatte Karin als Vorbereitung für ihren neuen Job alles in die Reinigung gebracht und dabei ihre Taschen aufgeräumt? Marlene legte die durchsuchten Kleider ordentlich auf die Seite. Sie wunderte sich einmal mehr. Diese Kleider waren völlig anders als das, was Karin früher getragen hatte. Weiblicher, richtig sexy. Ausschnitte, betonte Taillen, duftige, hauchdünne Stoffe.

»Also, jedenfalls hatte sie ein Sexleben …« Valerie hielt triumphierend eine runde Tabletten-Blisterpackung hoch. »Die Pille, und bis Freitag sind alle durchgedrückt. Kennst du ihren Freund?«

Schlagartig fiel Marlene wieder ein, was Petra über die Abtreibung gesagt hatte. »Wir haben uns in letzter Zeit oft E-Mails geschickt, aber sie hat mir nie etwas von einem Freund erzählt.« Geschweige denn von einer Schwangerschaft, fügte Marlene in Gedanken hinzu.

»Vielleicht hat sie ihn ja gerade erst kennen gelernt?«, schlug Valerie vor.

Marlenes Telefon klingelte. Valerie sprang auf. »Ich hole es dir«, bot sie an und war schon verschwunden, bevor Marlene noch protestieren konnte. Sie hätte lieber den Anrufbeantworter drangehen lassen. Valerie machte aufgeregte Gesten, gab ihr das Telefon und flüsterte: »Es ist Klaus Neumann!«

Das war wirklich der letzte Mensch, mit dem Marlene reden wollte, aber Valerie hatte ihr schon den Hörer in die Hand gedrückt.

Klaus schäumte vor Zorn. »Marlene, es ist mir egal, was in deinem Privatleben los ist. Du wirst dafür bezahlt, dass du mit Rocky zusammen eine Sendung machst. Wenn du krank bist, dann schick mir eine Krankmeldung. Ansonsten erwarte ich, dass du auf der Stelle im Sender auftauchst! Ich habe hier mindestens dreißig Faxe von Hörern, die wissen wollen, warum Euer Hoheit Marlene Popp sich heute Morgen nicht die Ehre gegeben hat. Wir haben eine Marktposition zu verteidigen.«

»Danke der Nachfrage, Klaus, mir geht es blendend. Sonst noch etwas?«

Klaus schwieg. Marlene auch. Mal sehen, wer das länger durchhält, dachte sie.

»Tut mir Leid, wenn ich mich etwas im Ton vergriffen habe, aber du weißt, wie sehr ich es hasse, nicht informiert zu werden. Am Samstag lässt du mich völlig sitzen und bist nirgends erreichbar! Was soll das? Und warum war ich über die unangemeldete Besucherin am Freitagabend nicht informiert? Immerhin sah sie nicht schlecht aus, die Braut. War das eine Freundin von dir?«

»Nicht mehr.« Angeekelt legte Marlene auf. Valerie war entsetzt. »Marlene, du hast gerade mit unserem Programmchef gesprochen! Willst du, dass er dich rauswirft?«

»Und wenn schon! Ist doch eh alles egal.« Marlene zuckte mit den Achseln.

»Das meinst du nicht wirklich. Wie kannst du dich so hängen lassen.«

»Warum denn nicht? Ich muss ja keine Familie versorgen. Ich könnte genauso gut stempeln gehen.«

Valeries Mund blieb offen stehen, dann wurde sie energisch. »Marlene, reiß dich ein bisschen zusammen. Schließlich bist nicht DU gestorben. Was ist mit der mühsam aufgebauten Nachtsendung? Die Geier kreisen sicher schon. Wie würde es dir gefallen, wenn sich dein Freund Dr. Karl über die Sendung hermacht? Ich finde Selbstmitleid ja okay, aber nur bis zu einem gewissen Punkt. Und der ist hiermit eindeutig überschritten.«

Marlene grinste. Das tat sie oft, wenn sie verlegen war und nicht wusste, was sie sagen sollte. Valerie hatte Recht. Sie wollte ihren Job nicht verlieren. Arbeit war wahrscheinlich sogar das Einzige, was ihr wirklich gut tat.

»Okay«, sagte sie, »ich rufe Klaus später an und erkläre ihm, dass ich bis nächste Woche krankgeschrieben bin. Dann sende ich wieder einen Gag nach dem anderen. Entschuldige, aber dieser Mann bringt mich immer zur Weißglut. So, und jetzt machen wir mit der Handtasche weiter.«

Marlene holte Karins Handtasche aus dem Flur und schüttelte den Inhalt auf den Boden. Wie schon am Freitag fiel ihr auf, dass Karin plötzlich vielmehr Schminkutensilien benutzte als früher. Das passte zu den neuen femininen Kleidern. Neugierig griff sie sich einen dicken, abgeschabten Lederfilofax. Er enthielt die üblichen Versicherungs-, Mitglieds- und Kreditkarten. Außerdem mehrere zusammengefaltete Zettel, die in ein großes Seitenfach hineingequetscht worden waren, und natürlich einen Kalender und das Adressbuch. Sie gab die Zettel an Valerie weiter und blätterte im Kalender. Zum Glück hatte Karin keine abstrusen Abkürzungen benutzt. Soweit Marlene das auf den ersten Blick sehen konnte, hatte Karin sich immer mal wieder mit Anne und Stefanie getroffen. Das waren Freundinnen von Karin, die Marlene kannte, allerdings nicht besonders mochte. Anne war eine Spätfeministin, der jeder Humor abging, und Stefanie witterte hinter allem und jedem ein esoterisches Problem. Außerdem gab es Arzt- und Friseurtermine. Über ein halbes Jahr lang gab es dienstags und freitags »Beauty-Power«-Einträge, unter denen sich Marlene nichts vorstellen konnte. Beauty-Power, das klang nach Fingernagelstudio oder Kosmetik. Karin hatte früher immer gesagt, dass sie ihr Geld zu hart verdienen würde, um es der Kosmetikindustrie in den Rachen zu werfen.

Valerie stieß einen ungeschickten Pfiff aus. »Schau dir das mal an. Das kommt mir komisch vor.« Sie reichte Marlene zwei Zettel, der eine war eine Krankenhausrechnung, der andere eine handschriftliche Auflistung von Nahrungsmitteln.

Marlene überflog die Liste kurz. Für eine Einkaufsliste war das zu akribisch notiert. Vielleicht eine Art Protokoll? »Da hat sie sich aber ganz schön kasteit«, brummelte Marlene. 2 Mjölk-Knäckebrote waren verzeichnet, 250 Gramm frische Ananas, 200 Gramm Pellkartoffeln, 1 Teelöffel Olivenöl, eine rote Paprika, 20 Gramm geschrotetes Vollkornmüsli, ein Teelöffel Honig. 1 kleiner Apfel. Zwei Liter »Einhorn«-Schlankheitstee und ein Liter Wasser. Das klang nicht gerade nahrhaft.

»Da hätte ich ziemlich schlechte Laune, bei der Diät!«, stellte Valerie fest, die über Marlenes Schulter geschaut hatte.

»Das glaube ich dir aufs Wort.« Marlene wunderte sich immer wieder darüber, was für riesige vegetarische Portionen Valerie verdrücken konnte.

Ganz unten auf dem Zettel hatte Karin noch etwas aufgeschrieben: Streit mit Torsten. Er will nicht länger Kondome verwenden. Warum ich nicht endlich wieder die Pille nehmen kann. Er will mitkommen in die Gruppe.

Marlene fragte sich, ob ihr der Zettel nur deshalb so merkwürdig vorkam, weil sie keine Ahnung von Diäten hatte. Oder war es so, dass eine Diät einfach nicht zu ihrem Bild von Karin passte?

»Das mit der Pille verstehe ich nicht. Wir haben doch welche gefunden? Und die Packung sah benutzt aus«, rätselte Valerie.

»Ich verstehe so einiges nicht«, erwiderte Marlene, »wieso taucht dieser Torsten nicht in ihrem Kalender auf?«

»Das ist einfach zu erklären. Bestimmt konnte sie sich die Verabredungen mit ihm leicht merken. Wenn man verliebt ist, braucht man doch keinen Kalender, oder?« Valerie warf Küsschen in die Luft.

Marlene nickte zustimmend. Dann sahen sie sich die Krankenhausrechnung näher an. Karin war Kassenpatientin, wieso war dann diese Rechnung ausgestellt worden? Ein Schwangerschaftsabbruch mit lokaler Betäubung. Vor sechs Wochen erst. Und warum hatte Karin nichts erzählt? Schämte sie sich vielleicht? Marlene konnte sich sehr gut erinnern, was für Diskussionen sie in ihrer Frauen-WG in Frankfurt immer geführt hatten. Alle waren sich einig gewesen, dass Abtreibung ein Grundrecht für Frauen sein sollte. Nur Karin hatte immer wieder Zweifel daran geäußert, ob sie mit dem Wissen, ein Kind abgetrieben zu haben, wirklich leben könnte. Marlene seufzte. Auch wenn Petra sie für verrückt halten würde, hier gab es eine Menge Ungereimtheiten.

»Marlene, hörst du mich? Es klingelt.« Valeries Stimme riss sie aus ihren Gedanken. »Oh, tut mir Leid, könntest du aufmachen?«

Marlene setzte sich wieder auf ihr Sofa und nahm sich vor, bei Karins Beerdigung in Frankfurt mit ihren Freundinnen und vor allem mit diesem Torsten zu reden.

Valerie kam mit Simon zurück ins Wohnzimmer. Simon schwang eine große Plastiktüte hin und her. »Ich koche was Schönes. Bleibst du zum Essen, Valerie?«

Valerie sah Marlene fragend an. Marlene nickte ihr zu. Wenn Valerie blieb, würde Simon wenigstens nicht im Krankenschwesterton mit ihr reden. Denn in Valeries Gegenwart gab sich Simon immer besondere Mühe, charmant und witzig zu sein. Marlene hatte ihn schon ein paarmal deshalb aufgezogen. Simon hatte gekontert, er finde auch den Vollmond wunderschön, ohne ihn zu lieben. Außerdem würde ihn Valeries Piepsstimme zum Wahnsinn treiben.

»Es gibt thailändisches Hühnchencurry«, rief er aus der Küche, wo er seine Einkäufe in Marlenes viel zu kleinen Kühlschrank quetschte.

»Valerie ist Vegetarierin! erinnerte ihn Marlene zum hundertsten Mal.

»Kein Problem, dann gibt es das Huhn eben morgen und wir essen ein Gemüsecurry, okay?«

Marlene seufzte. Gemüse! Nichts gegen Gemüse, aber plötzlich hatte sie schrecklichen Hunger auf einen Schweinebraten. Oder Himmel und Hölle, oder Grünkohl mit Pinkel. Marlene lief das Wasser im Mund zusammen und sie wurde rot. Karin war tot und sie dachte an Schweinebraten. Simon hatte die Einkäufe verstaut und kam aus der Küche zurück. Er gab Marlene einen Kuss auf den Mund und setzte sich neben sie. »Gibt es etwas Neues?«, fragte er.

Valerie und Marlene antworteten gleichzeitig. Valerie mit einem »Ja« und Marlene mit einem »Nein«. Beide klangen sehr entschieden.

»Ich bin zwar Anwalt und kann mit den verzwicktesten Situationen umgehen. Trotzdem ist das doch ein bisschen schwierig zu verstehen.«

Valerie warf Marlene einen fragenden Blick zu, aber Marlene zuckte nur müde mit den Achseln. Valerie erklärte es ihm. Ihre Stimme klang eifrig, wie immer, wenn sie mit Simon redete: »Wie haben Karins Sachen durchsucht und ein paar interessante Informationen dabei herausgefunden.«

Irgendwie benimmt sich Valerie in Simons Gegenwart wie eine Streberin, die auf die guten Noten vom Herrn Lehrer wartet, überlegte Marlene.

Simon versuchte den Arm um Marlene zu legen, aber sie rutschte ein Stückchen weiter. Er sah Marlene eindringlich an: »Und was habt ihr herausgefunden?«

»Karin hatte eine Abtreibung, kurz bevor sie nach München gekommen ist.«

Simon richtete sich im Sofa auf. »Das erklärt ja einiges!«

Marlene und Valerie sahen ihn verständnislos an.

»Na, dann ist doch ganz klar, was passiert ist. Wahrscheinlich hat sie den Eingriff nicht verkraftet und deshalb den Freitod gewählt.«

Marlene verkrampfte sich. Simon benutzte das Wort Freitod mit einer Hartnäckigkeit, die sie auf die Palme brachte. Selbst wenn Karin nicht durch fremde Hand gestorben war, dann war das nach Marlenes Meinung trotzdem ein Selbstmord. Freitod, den konnte man in Erwägung ziehen bei einer unheilbaren Krankheit, aber doch nicht mit dreiunddreißig und bei blühender Gesundheit.

Simon war in seinem Element. Er sprang auf und wandelte dozierend auf und ab. Als ob er sich in einem amerikanischen Gerichtssaal befände, kommentierte Marlene insgeheim. Sie beobachtete, wie Valerie voller Spannung Simons Vortrag lauschte. Manchmal fand sie Valerie wirklich naiv.

»Bei über der Hälfte der Schwangerschaftsabbrüche kommt es danach zu schweren depressiven Verstimmungen«, sagte Simon gerade.

»Ach ja«, unterbrach ihn Marlene. »Und woher willst denn du das so genau wissen? Hast du gerade eine Studie darüber gelesen? Wie viel Prozent der Frauen bringen sich denn nach so einem Eingriff um? Eine von hundert oder eine von tausend?«

Simon ignorierte Marlenes sarkastische Bemerkung und fuhr fort. »Manche Frauen sind in der Tat danach stark selbstmordgefährdet. Vor allem, wenn sie den Abbruch nicht wirklich wollten, sondern von jemandem – Eltern oder Partner – unter Druck gesetzt worden sind.«

Jetzt reichte es Marlene. »Du redest über Karin, als sei sie eine vierzehnjährige Idiotin gewesen, die sich aus Versehen hat schwängern lassen. Karin war erwachsen und intelligent genug, um zu wissen, was sie tat.«

Obwohl sie all ihre Überzeugungskraft in den letzten Satz gelegt hatte, nagten insgeheim Zweifel an ihr. Und dass sie zweifelte, machte sie zornig. Warum hatte ihr Karin nichts davon erzählt?

Simon setzte sich wieder neben sie und nahm ihre Hand. »Marlene, warum nimmst du das alles nur so persönlich? Du hättest nichts für Karin tun können. Menschen, die sterben wollen, schaffen das in der Regel auch.« Sie entzog ihm ihre Hand. Am liebsten hätte sie ihn geschlagen.

»Ach, und du würdest es nicht persönlich nehmen, wenn sich dein bester Freund Armin ausgerechnet in deiner Badewanne umbringen würde? Ja, du würdest das unter Freitod abhaken und dann wieder zu deinen Tagesgeschäften übergehen.

Valerie versuchte zu vermitteln. »Marlene, so hat es Simon nicht gemeint. Er wollte doch nur sagen, dass dich keine Schuld trifft.«

Und damit, wurde es Marlene schlagartig klar, hatte es endlich mal jemand auf den Punkt gebracht. Sie fühlte sich in der Tat schuldig an Karins Tod. So, als hätte sie ihn verhindern können, wenn sie sich nur mehr Mühe gegeben hätte. Wenn sie diesen Gregor nicht heimgefahren hätte. Wenn, wenn, wenn. Wahrscheinlich lag hier auch der Grund dafür, warum sie Karins Tod nicht einfach abhaken konnte.

Simon schüttelte den Kopf. »Quatsch, Valerie, von Schuld redet doch keiner. Es geht überhaupt nicht um Schuld. Ich versuche nur, Erklärungen zu finden. Und eine schwere Depression ist eine logische Erklärung. Findest du nicht, Marlene?«

Marlene nickte. »Ja, ja. Ihr habt Recht.« Innerlich fügte sie hinzu: Und ich habe endlich meine Ruhe, damit ich herausfinden kann, was wirklich passiert ist.

Marlene registrierte, wie Valerie und Simon einen erleichterten Blick wechselten. Marlene beschloss, das Thema zu wechseln, und fragte Simon nach Neuigkeiten aus der Kanzlei.

Dankbar erzählte Simon von Mona Rosen, seiner neuen Klientin. Mona war dreiundachtzig Jahre alt und ihre Kinder wollten sie entmündigen lassen. »Warum?«, fragte Valerie. »Hat sie Alzheimer?« Simon grinste die beiden Frauen an. »Mona ist zwar unmöglich, aber geistig voll auf der Höhe. Sie hat mich zum Beispiel gefragt, ob ich zur Zeit eine Geliebte habe.«

Marlene und Valerie sahen sich an. Valerie kicherte. »Und, was hast du geantwortet?«, fragte sie.

Simon rutschte näher zu Marlene. »Dass ich schon eine wunderbare Frau habe.« Valerie sah ein winziges bisschen neidisch zu Marlene, die Simon bei weitem nicht so hingebungsvoll betrachtete wie er sie. »Und wisst ihr, was ihr daraufhin einfiel? Dass eine einzige Frau einen fantastischen Mann wie mich doch nicht auslasten könnte.«

Marlene hatte den Eindruck, dass Simon flunkerte, um sie auf andere Gedanken zu bringen. Sie war gespannt, wie weit er dabei gehen würde. Sie wandte ihm ihr Gesicht zu. »Ist ja hochinteressant …« Simon ignorierte ihren Einwurf und konzentrierte sich lieber auf Valerie. »Und dann ließ sie durchblicken, dass sie absolut nichts gegen eine kleine schnelle Nummer einzuwenden hätte! Jetzt und gleich.«

»Wunschträume!«, stellte Marlene trocken fest.

»Aber Marlene, die Frau ist doch dreiundachtzig. Das kann sich Simon doch nicht im Ernst wünschen!« Valerie schüttelte sich unbewusst, und Marlene registrierte, dass Valerie unwillkürlich mit ihrer Hand über ihr Gesicht gefahren war. Wie um sich zu vergewissern, ob die Haut noch straff gespannt war.

»Simon lügt doch!«, stellte Marlene energisch fest. Valerie sah Marlene ungläubig an. »Das glaube ich nicht!«, sagte sie.

Simon stand auf. »Na gut, erwischt! Mona Rosen gibt es wirklich, sie soll auch entmündigt werden. Und sie hat mir eindeutige Angebote gemacht, aber sie ist nicht dreiundachtzig, da habe ich ein wenig geschwindelt …«

Marlene sah Valerie triumphierend an. Simon beendete seinen Satz: »… weil Damen ja nicht gern über ihr wahres Alter reden, Mona ist schon neunundachtzig.« Valerie und Marlene lachten. Marlene nahm zwei Sofakissen und zielte auf Simon. Valerie griff sich auch welche, traf aber besser als Marlene. Simon ergriff die Flucht in die Küche. »Ich sehe, ihr seid schon wahnsinnig vor Hunger. Bevor das in Anfälle von Kannibalismus ausartet, koche ich euch lieber etwas.«

Als er die Tür hinter sich zugezogen hatte, feuerte Marlene noch ein paar Kissen gegen die Tür, und mit jedem Aufprall fühlte sie sich ein bisschen besser.

4. KAPITEL

Beerdigung verpassen – 310 Kalorien

»Bitte, Baumüller, ausnahmsweise, ich muss das nur schnell abgeben. Sie werden doch eine kranke Frau nicht in die Tiefgarage verbannen, oder?«, flehte Marlene und fuchtelte mit der gelben Krankmeldung vor dem Pförtner von Alpha Plus Radio herum. Heute hatte sie ausnahmsweise vor dem Sender geparkt.

»Sehr krank sehen Sie ja nicht aus!«, brummelte Herr Baumüller und nickte ihr dann gnädig zu.

»Danke, Sie sind ein Schatz!« Marlene knickste artig wie früher die Schulmädchen und rannte zum Eingang.

»Erzählen Sie das bloß nicht weiter«, rief er hinter ihr her, »sonst halten die mich noch für ein Weichei!«

Atemlos und verschwitzt stieg Marlene in den Aufzug und fuhr in den achten Stock, in dem die Verantwortlichen in luftiger Entfernung von den arbeitenden Redakteuren untergebracht waren. Während der Aufzug geräuschlos nach oben glitt, registrierte Marlene verwundert, dass sie zum ersten Mal seit Tagen nicht ständig an Karin gedacht hatte. So gesehen wäre Arbeit wirklich die beste Medizin. Aber andererseits wollte Marlene Karin auch nicht vergessen. Sie wollte herausfinden, was passiert war. Sonst würde dieses Bild von Karin in der Badewanne sie immer weiter verfolgen.

In Klaus’ Büro saß schon wieder eine neue Sekretärin. Sie war ungewöhnlich alt, mindestens schon vierzig. Klaus bevorzugte sonst Frauen unter fünfundzwanzig. Marlene stellte sich vor und schüttelte ihr die Hand. Die Sekretärin, die Verena List hieß, hatte einen angenehmen Händedruck und neugierige Augen. Und sie sah so aus, als würde sie einen abgelegten Brief auch wieder finden, was man von ihren drei Vorgängerinnen nicht behaupten konnte. Was war hier los?

Klaus hockte zusammengesunken hinter seinem Schreibtisch. Als Marlene hereinkam, straffte er seine Schultern. Marlene feuerte ihre Krankmeldung auf den Tisch. »Hier.«

»Schön, dass du da bist.« Er ignorierte ihren Ton. »Da können wir gleich mal über deine Nachtmahr-Sendung reden.«

»Klaus, ich wollte eigentlich sofort wieder gehen. Ich bin krank.«

»Die Ärzte schreiben heute die Leute wegen jedem Scheiß krank. Du siehst gut aus, höchstens ein bisschen blass. Außerdem habe ich gute Nachrichten für dich.«

Marlene schaffte es nicht, ihre Neugier zu unterdrücken. Sie setzte sich auf einen Stuhl vor Klaus’ Schreibtisch.

Seine Augen funkelten und seine Mundwinkel deuteten ein Grinsen an. Als ob das Krokodil vor dem Zubeißen noch einmal lächeln würde, dachte Marlene.

»Jemand ist an deiner Sendung interessiert«, verkündete Klaus und legte eine demonstrativ lange Pause ein, »man könnte sich vorstellen, deine Nachtsendung in ganz Deutschland auszustrahlen. Na, was sagst du dazu?«

Marlene sagte nichts. Klar, das hörte sich gut an. Aber es bedeutete erst mal nichts. Es wurde viel geredet im Radiogeschäft. Man verließ sich auf bekannte Wege. Was einmal funktioniert hatte, produzierte man immer wieder. Allenfalls wurde ein Format aus Amerika importiert, aber auch das immer seltener, weil eben doch nicht alles in Deutschland ankam, was in Amerika ein Hit war.

Klaus drehte seine Krawattenspitze hin und her. Heute trug er Pluto und Goofy zum beigefarbenen Hemd. Marlene hatte den Eindruck, dass er nicht wirklich bei der Sache war. »Und? Wer hat denn angefragt?«

Klaus streckte die Zungenspitze zwischen die Zähne und machte »tztztz«. Dann legte er den Kopf von einer Seite auf die andere. »Das ist noch geheim. Wir müssen nur wissen, ob du Lust dazu hast?«

Wenn Klaus von »wir« sprach, war das ein untrügliches Zeichen dafür, dass er in der Sache nicht wirklich etwas zu melden hatte. Das heiterte Marlene auf. Zu dem Geschäftsführer Martini hatte sie ein wesentlich besseres Verhältnis als zu Klaus.

»Geht es darum, dass die Münchensendung in der ganzen Republik ausgestrahlt wird, oder soll in jeder Stadt ein anderer Moderator mein Format präsentieren?«

»Das steht noch nicht fest.

Er hatte also überhaupt keine Ahnung. Marlene überlegte kurz. Einerseits wäre es nur sinnvoll, wenn Nachtmahr in jeder Stadt separat ausgestrahlt wurde. Nur so konnten die Kriminalfälle der einzelnen Städte ausführlich bearbeitet werden. Wenn dagegen ihre Sendung in ganz Deutschland ausgestrahlt würde, müsste sie sich auf überregionale Kriminalfälle beschränken. Und das würde ganz sicher den Reiz der Sendung zerstören. Andererseits gefiel Marlene die Vorstellung, dass man ihre Stimme in ganz Deutschland hören würde.

Klaus kritzelte mit seinem goldenen Montblanc-Füller kleine Pfeile auf seine Schreibtischunterlage. Er bemerkte nicht, wie er dabei seine Krawatte in die winzigen Tintenpfützchen tunkte.

»Ist alles in Ordnung mit dir?«, fragte Marlene.

»Klar, was soll sein?«

Marlene grinste. »Na ja, du hast eine neue Sekretärin, dein Hemd sieht zerknittert aus und du bist nicht bei der Sache.«

»Geht dich nichts an.«

»Dann ist ja gut. Ich muss sowieso gehen.«

»Und wann lässt du dich hier wieder blicken?«

»Ich glaube, am Freitag gehe ich mit Nachtmahr auf Sendung und ab Montag tue ich mir dann Rocky an.«

Marlene verließ Klaus’ Büro, winkte Frau List zu und fuhr mit dem Aufzug in den Keller, wo Rocky und sie ihre winzigen Büros hatten.

Rocky hievte gerade seine teigigen Körpermassen auf Marlenes Schreibtisch, hinter dem Valerie saß und etwas in den Computer tippte.

»Na, da komme ich ja gerade richtig«, begrüßte Marlene die beiden. »Was macht ihr zwei denn in meinem Büro?«

»Sehnsucht«, hauchte Rocky.

Wie immer bekam Marlene bei Rockys wunderbarer sexy Stimme eine leichte Gänsehaut. Sie verabscheute ihren Körper dafür, dass er, ohne ihr Gehirn um Erlaubnis zu fragen, so bereitwillig auf die Stimme ihres unsympathischen Kollegen reagierte.

»Wir wollten nur mal an deinen Sachen riechen«, grinste Rocky.

Valerie schüttelte verlegen den Kopf. »Ich habe an deinem Computer ein paar Recherchen gemacht und Rocky leistet mir Gesellschaft.«

»Eigentlich wollten wir deine Sachen nach Drogen durchsuchen, aber das Schärfste, was du hast, sind wahrscheinlich Pfefferminzbonbons«. Rockys Schultern bebten vor Lachen angesichts dieses grandiosen Witzes. Sogar sein fettiger, schlapper Pferdeschwanz wippte mit.

»Und, was hast du recherchiert, Valerie?«, überging Marlene Rockys Fröhlichkeit. Es war wirklich eine Schande, dass der Sender angeblich kein Geld hatte, um Valerie einen eigenen Computerarbeitsplatz einzurichten. Regelmäßig kamen sie vor aktuellen Sendungen in größte Schwierigkeiten, weil nur ein Computer zur Verfügung stand.

»Wir hatten das ganze Wochenende fünfzigtausend Zugriffe auf unserer Nachtmahr-Homepage.« Valerie machte eine Pause, bescheiden wie ein Kabarettist, der auf seinen Beifall wartet.

»Du machst Witze? Du meinst fünftausend, oder?«

Valerie, die verantwortlich für die Homepage war, strahlte über das ganze Gesicht. »Nein, fünfzigtausend! Und weißt du was? Petra hat angerufen. Es sieht so aus, als hätten sie nach der Sendung einige brauchbare Hinweise auf den Winterwiesn-Vergewaltiger bekommen.«

In Marlenes Magen kribbelte es. Dann war ihre Arbeit doch nicht ganz umsonst. Es war sinnvoll, diese Sendung zu machen. Rocky, den der Erfolg anderer langweilte, rutschte von Marlenes Schreibtisch. »Ich muss noch ein paar Gags für morgen vorbereiten. Schließlich ist die Komoderatorin ja krank.« Mit einem verächtlichen Blick verließ er das Zimmerchen.

»Glaubst du, dass es Augenblicke gibt, in denen er nett ist?«, fragte Marlene und zwinkerte Valerie zu.

Valerie jedoch nahm Marlenes Frage ernst. »Bestimmt. Meinst du nicht, dass jeder ein paar angenehme Seiten hat?«

»Nein, eigentlich nicht, das habe ich früher geglaubt, aber heute nicht mehr.« Marlene seufzte und fuhr sich durch ihre kurzen Haare. »Na gut. Gibt es sonst noch Neuigkeiten?«

Valerie nickte eifrig. »Ja, was die verschwundene Frau angeht …

Marlene hoffte sehr, dass sie nicht als Leiche aufgetaucht war.

»Du weißt schon, Marita Ganzert aus Ramersdorf, sie wurde in der Nähe der S-Bahn-Haltestelle Buchenhain gefunden. Völlig apathisch saß sie auf einer Parkbank im Wald.«

»Wer hat sie gefunden?«

»Ein junges Mädchen, das seinen Hund ausführte. Es hat Maritas Foto auf unserer Internetseite gesehen und sie erkannt.«

Marlene erinnerte sich. »Und was war mit der Frau?«

Valerie zuckte mit den Schultern. »Zum Glück ist sie nicht Opfer eines Verbrechens geworden. Petra meinte, Marita hätte eine schwere Depression oder so etwas. Sie wurde nach Haar in die Psychiatrie gebracht.«

»Hoffentlich kann ihr dort geholfen werden. Gibt es sonst noch etwas?«

Valerie warf einen intensiven Blick auf den Computer. »Nein.«

»Dann verschwinde ich jetzt.«

»Gehst du nach Hause?«, fragte Valerie.

»Ja, das heißt nein, ich gehe nur, um meine Reisetasche zu holen. Heute Nachmittag ist die Beerdigung von Karin. Ich fahre mit dem Zug nach Frankfurt. Ich bin aber spätestens am Freitag zurück. Hast du bis dahin alles im Griff?« Valerie nickte ernsthaft. »Ja klar, außerdem kommt morgen Solveig von ihrem Seminar zurück.«

Solveig war Marlenes Praktikantin, die der Sender zu einem Internet-Seminar nach London geschickt hatte. Dafür war anscheinend genug Geld da, überlegte Marlene, aber für einen zweiten Computer reichte es nicht. Sie nahm sich vor, mit Martini darüber zu reden.

»Vielleicht hat Solveig ja ein paar gute Ideen in der Tasche. Ich lasse mich gern von euch überraschen. Bis dann, tschüs.«

Marlene befand sich kurz vor Rockys Büro, als die Tür aufgerissen wurde. Marlene zuckte zusammen. »Geht das nicht ein bisschen sanfter?«

Rocky hob entschuldigend sein Schultergebirge. »Marlene, Schätz… ähh, ich meine, Marlene …«

»Ja?«, hakte Marlene nach.

»Wann kommst du denn wieder zurück? Nicht, dass du meinst, ich hätte Sehnsucht nach dir, aber meiner Oma geht es schlechter. Sie haben sie auf die Intensivstation verlegt.« Rocky starrte die Wand hinter Marlene an, als würde dort die erste Landung auf dem Saturn gezeigt.

Valerie hatte Recht. Rocky besaß wirklich eine freundliche Seite. Allerdings wurde die völlig von seiner Oma aufgesaugt. Seine Oma war die einzige Person, über die er keine Witze machte und um die er sich rührend kümmerte.

»Spätestens Montag bin ich wieder da«, sagte Marlene versöhnlich. »Valerie und Solveig helfen dir bestimmt, so gut es geht. Und ich verspreche dir, dass du nächste Woche gleich nach der Frühsendung gehen kannst. Klaus muss ja nichts davon erfahren, oder?«

»Wenn sie dann noch lebt!« Rocky sah enttäuscht aus und Marlene fühlte sich mies. Ohne einen weiteren Ton knallte er seine Tür zu und ließ Marlene auf dem Flur stehen. Vielleicht wäre es doch besser gewesen, die Krankmeldung mit der Post zu schicken. Aber nach dem telefonischen Koller von Klaus hatte sie sich eingebildet, sie müsste ihm den Wisch persönlich überreichen. Schön blöd.

Herr Baumüller sah sie missbilligend an. Marlene wusste, dass sie nur eine Chance hatte: Sie musste ihre Entschuldigung loswerden, bevor er auch nur ansetzen konnte, diesen Blick in Worte zu verwandeln. Hastig deutete sie einen kleinen Kniefall an. Seine Mundwinkel zuckten, aber er unterdrückte jedes Lachen.

»Wirklich, Herr Baumüller, es tut mir so Leid, dass es länger gedauert hat, aber die Kollegen wollten mich nicht gehen lassen. Wenn ich das vorher gewusst hätte, wäre ich natürlich in die Tiefgarage gefahren.«

Herr Baumüller brummelte etwas, was in Marlenes Ohren klang wie: »Weiber, narrische.« Aber sie verzichtete darauf, Stellung zu nehmen, und flüchtete in ihren Golf. Das immerhin hatte sie von ihrer Exfreundin Maja gelernt: Mit Pförtnern sollte man sich immer gut stellen. Marlene winkte ihm fröhlich zu und gab Gas.

Mit knapp zwei Stunden Verspätung fuhr der ICE endlich in den Frankfurter Hauptbahnhof ein. Für Karins Beerdigung war es nun zu spät. Wenn Marlene allein im Abteil gewesen wäre, hätte sie laut geflucht, um sich abzureagieren. Aber leider war der Zug voll besetzt. Und die anderen waren genauso wütend wie sie selbst. Fast zwei Stunden hatte der ICE wegen eines Böschungsbrandes vor Stuttgart herumgestanden. Während die anderen Reisenden ihre Termine per Handy verschieben konnten, musste Marlene daran denken, wie Karin jetzt verbrannt werden und ihre Asche auf dem Frankfurter Hauptfriedhof beigesetzt werden würde. Eine Beerdigung konnte man nicht einfach per Telefon verschieben.

Marlene hatte ohnmächtig mit den Zähnen geknirscht und sich übermenschliche Kräfte gewünscht, um dieser Situation zu entkommen. Aber sie war nicht Superwoman.

Am meisten ärgerte sie sich über sich selbst. Warum war sie nicht einfach früher gefahren? Die Antwort war einfach und nicht besonders angenehm. Marlene hatte erst auf den letzten Drücker am Friedhof ankommen wollen. Sie mochte Karins Eltern nicht unter die Augen treten. Eigentlich war das lächerlich, denn sie musste so oder so mit ihnen reden.

Marlene winkte nach einem Taxi und erklärte dem philippinischen Fahrer, dass sie in die Gluckstraße wollte, wo im »Alten Peter« der Leichenschmaus stattfand. Die Rücksitze waren total durchgesessen und Marlenes nackte Beine klebten am Kunstleder fest. Geschieht dir recht, hörte sie ihre Mutter hämisch sagen, auf einer Beerdigung muss man eben Strümpfe anziehen! Der Fahrer drehte den Sender mit deutschen Volksliedern lauter und fuhr schwungvoll dabei mitsummend los. Erst nach einiger Zeit merkte Marlene, dass sie nicht ins Nordend fuhren, sondern in eine ganz andere Richtung. Sie versuchte den Fahrer über seinen Irrtum zu informieren. Aber der lächelte sie nur beruhigend an und meinte, sie wären gleich da.

Triumphierend wies er auf das Straßenschild. »Glückstraße«. Wunderbar! Wirklich ihr Glückstag. Sie schrieb den Straßennamen auf einen Zettel und reichte ihn dem Fahrer. Der musterte den Zettel, sah sie dann erstaunt an und fragte schließlich in breitem Hessisch, warum sie das denn nicht gleich gesagt hätte. Kopfschüttelnd fuhr er dann weiter.

Na bestens, dachte Marlene. Zur Beerdigung tauche ich gar nicht auf und dann komme ich auch zu spät zum Leichenschmaus. Was bin ich nur für eine lausige Freundin.

Endlich hielt der Fahrer vor dem Lokal. Marlene zahlte und stieg mit schwerem Herzen aus.

Marlene hätte Karins Mutter nicht wiedererkannt. In ihrer Erinnerung war sie eine rundliche, energiegeladene schwarzhaarige Frau, die immer gut gelaunt war. Heute sah sie grau und müde aus. Als wäre sie gestorben und nicht Karin. Marlene reichte ihr die Hand. Eigentlich hatte sie »Herzliches Beileid« sagen wollen. Aber das kam ihr dann so hohl und nichts sagend vor, dass sie nur ein ersticktes »Es tut mir so Leid« hervorquetschte und statt weiterer sinnloser Worte Karins Mutter in den Arm nahm. Sie fühlte sich kalt und starr an wie eine Schaufensterpuppe. Dann drückte Marlene Karins Vater die Hand. Er sah durch Marlene hindurch, während er ihre Hand mechanisch auf und ab schüttelte, wieder und wieder und gar nicht mehr aufhörte. Endlich gelang es ihr, seine Hand loszulassen und sich nach Karins älteren Brüdern, den Zwillingen Kai und Georg, umzusehen. Sie standen mit einem dritten Mann in einer Ecke vor der Garderobe und unterhielten sich leise. Marlene zögerte kurz, weil sie nicht stören wollte, gab sich dann aber einen Ruck und ging auf die drei zu. Georg erinnerte sich an sie. Er war damals oft in ihrer Frauen-WG vorbeigekommen, weil er in der Nähe studiert hatte.

Er gab ihr rechts und links einen Kuss auf die Wange. »Marlene, das sind Kai und Torsten«, stellte er vor. »Torsten war Karins Freund«, erklärte er Marlene.

Kai sah Marlene finster an. »Sie hat sich in deiner Badewanne umgebracht, stimmt doch, oder?«

Marlene krümmte sich, als hätte er ihr seine Faust in den Bauch gerammt. Sie atmete tief ein. »Ja. Ich habe sie dort gefunden.«

Georg warf seinem Bruder einen vernichtenden Blick zu. »Tut mir Leid, Marlene, wir wissen ja, dass es nicht deine Schuld ist.«

Marlene nickte. Ihre Kehle war wie zugeschnürt. Tränen tropften auf ihr schwarzes Kostüm. Georg und Kai starrten betreten den Boden an.

Torsten zerrte hastig ein sauberes, aber völlig zerknittertes Papiertaschentuch aus seiner dunkelgrauen Hose und reichte es ihr. Marlene nahm das Tuch, obwohl sie in ihrer Tasche selbst welche hatte, und schnäuzte sich. »Danke.«

Torsten räusperte sich, als ob ein Kloß in seinem Hals den Tönen den Weg versperrte, dann fragte er Marlene mit angenehm weicher Stimme: »Ich möchte mich gern mit Ihnen unterhalten, später.«

Marlene verstand, dass er sie unter vier Augen sprechen wollte. Das war ihr auch lieber. Sie hatte so viele Fragen an ihn. Sie nickte erleichtert. »Ich wohne im Holiday Inn.« Torsten verabschiedete sich und verließ das Lokal.

Als ob Marlenes Tränen sie sympathischer gemacht hätten, bot Kai ihr jetzt eine Spur freundlicher etwas zu trinken und zu essen an. Zu ihrer Überraschung war sie hungrig. Sie fragte sich, wie sie in einer solchen Situation ans Essen denken konnte. Vielleicht wollte einem der Hunger nur signalisieren: Du lebst! Essen ist Leben. Auf dem kleinen Büfett stand ein großes Blech mit Butterkuchen, den Karin gern gegessen hatte. Außerdem gab es leicht angematschte Brötchen mit Käse und Salami, auf denen die obligatorischen Gurken- und Tomatenscheiben schon vor sich hin schrumpelten. Marlene nahm zwei Brötchenhälften und setzte sich an den großen Tisch. Dort tranken mehrere ältere Damen Kaffee. Karins Großmütter waren schon sehr alt, aber noch ziemlich fit. Karin hatte besonders Oma Dorothea, die Mutter ihres Vaters, sehr bewundert und oft besucht. Marlene dachte kurz an die Geschichte von Mona Rosen, die Simon erzählt hatte, und lächelte. Die Damen lächelten zurück. Auf wie vielen Beerdigungen sie sich wohl diese ruhige Routine erarbeitet hatten? Ob sie es ungerecht fanden, dass ihre Enkelin gestorben war und sie immer noch lebten? Es sah nicht so aus. Jedenfalls beeinträchtigte es ihren Appetit nicht. Sie tunkten den Butterkuchen in ihre Kaffeetassen und schoben dann die gut durchfeuchteten Stücke zwischen ihre fenchelgrauen Zähne.

Kai und Georg setzten sich zu ihr. »Hat Karin irgendeine Nachricht hinterlassen, einen Brief für uns oder für Mutter?«, fragte Georg. Marlene, die sich jetzt schämte, weil sie den Mund so unpassend voll gestopft hatte, schüttelte den Kopf. »Ich glaube nicht, dass Karin sich umgebracht hat. Ich bin sicher, dass sie ermordet wurde. Und ich werde das beweisen.«

Die Zwillinge sahen sie ungläubig an. »Ermordet?«

»Ja. Karin hätte so etwas nie getan. Und schon gar nicht in meiner Badewanne.« Marlene trank einen Schluck von dem lauwarmen, abgestandenen Kaffee.

»Aber die Polizei …«, setzte Georg an. Marlene, die diesen Satz nicht mehr hören konnte, unterbrach ihn. »Es ist mir egal, was die Polizei behauptet. Ich glaube es nicht. Wollt ihr mir helfen?«

»Sofort. Der Gedanke, dass Karin so unerträglich unglücklich war, dass sie nicht einmal mehr die Zeit gehabt hat, einen Abschiedsbrief zu schreiben, ist mir auch komisch vorgekommen. Aber man hat ja schon Pferde vor die Apotheke kotzen sehen.« Kai reichte Marlene die Hand. Marlene fand den Vergleich mit den Pferden nicht besonders passend. Trotzdem drückte sie seine Hand, erleichtert darüber, dass Kai sie nicht mehr als Feindin betrachtete.

Sie fragte die Zwillinge, ob ihnen an Karin etwas aufgefallen sei. Doch Georg und Kai hatten Karin im letzten Jahr nur an Weihnachten gesehen. Während ihrer Abschiedsparty vor drei Wochen waren sie gerade auf einem Segeltörn in der Ägäis unterwegs gewesen.

»Nicht besonders hilfreich«, meinte Georg. Marlene nickte. »Rede doch mal mit Torsten«, schlug Kai vor, »der ist ganz okay und war außerdem ständig mit Karin zusammen.«

»Ja, das werde ich. Und ich werde euch auch erzählen, wenn ich etwas Neues herausgefunden habe.«

»Soll ich dich zum Hotel bringen?«, bot Georg an. Marlene hatte den Eindruck, dass er nur eine Ausrede suchte, um dem Leichenschmaus für ein paar Minuten zu entrinnen, und stimmte zu. Sie verabschiedete sich von Karins Eltern und von Kai, bevor sie Georg nach draußen folgte. Schweigend fuhren sie zum Hotel.

Sobald sie in ihrem Zimmer war, riss sie sich ihr schwarzes Kostüm vom Leib und stellte sich unter die heiße Dusche. Unter dem dampfenden Wasser begann sie sich wieder lebendig zu fühlen. Zum Glück gab es in ihrem Hotelzimmer keine Badewanne, nur eine Duschkabine.

Während sie so diesen Tag von sich abspülte, fragte sie sich, ob sie jemals wieder baden könnte, ohne das Bild von Karin in dem roten Wasser vor sich zu sehen.

Sie cremte sich ein und lief noch eine Weile nackt durchs Zimmer, bis der Feuchtigkeitsfilm auf ihrer Haut getrocknet war. Dann zog sie Jeans und eine kornblumenblaue Leinenbluse an und hoffte, dass Torsten nicht zu spät kommen würde. Sie war sehr müde und wollte nur noch schlafen. Sie legte sich auf das Bett und starrte die cremefarbene Decke an.

Ihr Zimmertelefon weckte sie. Verschlafen tastete sie nach dem Hörer. Torsten war unten in der Halle und wollte mit ihr sprechen. Hastig stand sie auf, spritzte sich ein bisschen kaltes Wasser ins Gesicht, um wach zu werden, und fuhr nach unten.

Torsten schlug vor, in der Bar zu reden. Marlene saß zwar nicht gern auf Barhockern, aber Torsten sah so aus, als müsste er dringend etwas Stärkeres als Wasser trinken.

An der Bar standen Männer in dunklen Anzügen mit Frauen, die aufgeregt vor sich hin glitzerten. Marlene fühlte sich unbehaglich inmitten all der Pracht. Sie versuchte, eine bequeme Position auf dem Barhocker zu finden, rutschte aber immer wieder von dem glatten Kunststoffpolster. Wie die anderen Frauen in ihren engen Röcken es schafften, graziös dazusitzen und dabei noch ein Glas Champagner zu balancieren, war ihr ein Rätsel.

Torsten bestellte Bier, Marlene einen Cappuccino. Langsam kam sie wieder zu sich. Torsten hatte sich inzwischen umgezogen und sah noch attraktiver aus als am Mittag. Er war zwar nicht viel größer als Marlene und eigentlich fand sie blonde Männer nicht sonderlich attraktiv, aber er hatte ein ungewöhnlich symmetrisches Gesicht mit einer flachen Nase und einem schön geformten Mund. Sein T-Shirt betonte die gut entwickelten Armmuskeln und die breiten Schultern. Wenn er sich zu Marlene drehte, stieg ein leichter Duft von Menthol oder Eukalyptus in ihre Nase. Der Geruch erinnerte sie an einen Sauna-Aufguss. Er hielt großen Abstand zu ihr und hatte Marlene nicht mal ein flüchtiges Begrüßungslächeln geschenkt. Weshalb auch, dachte Marlene, er hat gerade seine Freundin beerdigt.

»Warum wolltest du mit mir reden?«, fragte sie.

»Weil du sie zuletzt gesehen hast. Und ich muss wissen, warum Karin sich in deiner Wanne umgebracht hat.« Seine Stimme brach. Torsten nahm einen Schluck Bier und wischte zaghaft den Schaum mit dem Handrücken ab. Diese Bewegung rührte Marlene so, dass sie am liebsten ihre Hand auf die seine gelegt und ihm tröstende Worte gesagt hätte. Aber er sah nicht so aus, als ob er das angenehm finden würde.

»Ich habe auch eine Menge Fragen an dich. Aber vielleicht möchtest du anfangen.«

»Okay. Also was hat Karin in den letzten Stunden gemacht?«

Marlene erzählte Torsten, wie Karin sie überraschend bei Alpha Plus Radio besucht hatte. Dass sie sich gerade mitten in einer Sendung befand und deshalb erst nach Hause gekommen war, als es schon zu spät war.

Als er wissen wollte, wie sie Karin gefunden hatte, schilderte sie ihm alles, woran sie sich erinnern konnte, und merkte, wie gut es tat, darüber zu reden. Es kam ihr vor, als würde das Reden die Bilder zur Seite schieben und dann verschwinden lassen, irgendwohin, wo sie sie nicht mehr so stark verletzen konnten.

Torsten starrte auf sein Bier und sagte nichts. Dann holte er tief Luft. »Sie fehlt mir so.«

Marlene fragte sich, wie ihre Beziehung wohl ausgesehen hatte. Karin war gerade nach München gezogen, offensichtlich ohne ihn. Gab es dafür einen besonderen Grund? »Wie lange wart ihr denn schon zusammen?«, fragte sie nach.

»Fast ein Jahr.« Torsten fuhr sich nervös durch sein blondes Haar.

Marlene hatte den Eindruck, dass er es viel genauer wusste, sich aber mit einer Angabe wie elf Monate, zwei Wochen, vierzehn Minuten und ein paar Sekunden nicht lächerlich machen wollte.

Der Barkeeper nahm das leere Bierglas und die Tasse mit und fragte, ob sie noch etwas trinken wollten. Torsten schüttelte den Kopf, während Marlene noch ein Wasser bestellte.

»Warum ist Karin nach München gegangen?«

Torsten wurde rot, was ihm gut stand. Allerdings war er nicht verlegen, wie Marlene vermutet hatte, sondern wütend.

»Der ganze Mist fing mit dieser elenden Diät an. Und nicht, dass du denkst, ich hätte sie dazu gebracht! Nein, sie hat von ganz allein damit angefangen. Ich mochte sie so, wie sie war.«

Marlene sagte nichts und schaute ihn auffordernd an.

»Man konnte richtig zusehen, wie sie mit jedem Kilo, das sie abnahm, immer mehr durchgeknallt ist.«

»Wie meinst du das, durchgeknallt?«

Torsten nahm den Bierdeckel und knickte ihn hin und her. »Na ja, sie fing an, sich nur noch mit Essen zu beschäftigen. Was wie viele Kalorien hat und so ein Mist. Vorher hatten wir immer so viel Spaß daran gehabt, zusammen zu essen. Und wie … aber das kannst du dir wahrscheinlich gar nicht vorstellen!« Zum ersten Mal sah er Marlene direkt in die Augen und grinste, als würde er sich an eine ganz besondere Mahlzeit erinnern. Unwillkürlich dachte Marlene an Karins hausgemachte Spätzle. Aber das war sicher nicht das, woran er dachte.

Plötzlich legte sich wieder ein Schatten über sein Gesicht. »Dann hat sie alles aufgeschrieben, den kleinsten Happen, es war wirklich zum Verrücktwerden. Jeder noch so winzige Brotkrümel wurde abgewogen.«

»Soweit ich weiß, macht man das bei einer Diät so.« Marlene dachte an Maja, die mit ihnen in der WG gewohnt hatte. Maja war eigentlich immer auf Diät gewesen. Während Marlene und Karin sich über die Käsespätzle mit viel Zwiebeln hergemacht hatten, war Maja angewidert mit einem Magerjoghurt aus der Küche geflohen. Jedes Mal wieder hatten sie sich köstlich darüber amüsiert. Unvorstellbar, dass Karin sich so verändert haben konnte.

»Keine Ahnung, was man bei einer Diät macht, aber Karin hat echt angefangen zu spinnen«, fuhr Torsten fort. »Sie hat keine Pille mehr genommen, weil Medikamente verboten waren. Ich habe nur noch darauf gewartet, dass die Leute von Beauty-Power uns auch noch vorschreiben, wie oft wir Sex haben dürfen.«

Marlene verbiss sich ein Lachen. Torsten sah schrecklich beleidigt aus. Doch dann fiel ihr die Krankenhausrechnung ein. Schlagartig wurde sie wieder ernst. Sie hatte das Gefühl, dass Torsten die Fassung verlieren würde, wenn sie ihn jetzt darauf ansprach. Aber wie so oft war ihr Mund schneller als ihr Verstand. »Hat sie deshalb diese Abtreibung gehabt?«

Torsten sah aus, als wäre er kurz davor, ihr ins Gesicht zu schlagen.

»Hey, hey, ich habe nur gefragt, weil ich die Rechnung für den Abbruch gefunden habe!«, versuchte Marlene ihn zu beruhigen. Torsten winkte dem Barkeeper und bestellte sich eine Caipirinha. »Ich brauche jetzt etwas Stärkeres.« Der Barkeeper musterte Marlene von oben bis unten. Offensichtlich war er der Meinung, sie sei ein harter Brocken. Er zwinkerte Torsten verständnisvoll zu.

Torsten wartete, bis der Cocktail vor ihm stand, nahm einen großen Schluck und drehte sich dann wieder Marlene zu. »Das mit der Abtreibung ist eine längere Geschichte. Ich wollte nicht, dass Karin nach München geht. Ich wollte, dass sie hier bleibt, mich heiratet und wir Kinder kriegen. Das klingt sehr altmodisch, ich weiß.« Er starrte Marlene trotzig an. »Aber ich habe mir in Frankfurt eine Praxis aufgebaut, die endlich gut läuft. Die Patienten liegen schließlich nicht auf der Straße. Ich bin Masseur.«

»Interessant«, murmelte Marlene, weil ihr nichts Besseres einfiel. Sie hatte also richtig gerochen, nur war es kein Sauna-Aufguss, sondern Franzbranntwein.

»Als Karin anfing abzunehmen, wollte sie das alles plötzlich nicht mehr.« Torsten blickte Marlene tief in die Augen. »Wirklich, wir hatten uns das alles so schön ausgemalt. Aber dann war es, als würde sie in dieser Diätgruppe einer Gehirnwäsche unterzogen. Unser Leben richtete sich nur nach den Anweisungen von Beauty-Power. Wir konnten nicht mal mehr ein paar Tage wegfahren, weil sie zweimal die Woche dort zum Appell antreten musste. Diesen Gruppenleiter, Tom heißt das Arschloch, hätte ich am liebsten erwürgt. Immer hieß es, Tom sagt das, Tom sagt dies …« Torsten ballte seine Fäuste, als würde er in Gedanken Beauty-Power-Tom eine reinhauen.

Marlene lief eine Gänsehaut über den Rücken. Torsten wirkte jetzt nicht mehr besonders liebenswert. Außerdem hatte er ihr eben ein Motiv geliefert. Es sollte ja Männer geben, die ihre Frauen lieber tot sahen als mit einem anderen glücklich.

»Mit jedem Kilo, das sie abgenommen hatte, entfernte sie sich ein Stück von mir. Sie wollte was erleben, so, als hätte sie ihr Leben bisher wie eine Nonne hinter Klostermauern verbracht.« Torstens Tonfall wurde zynischer, und Marlene erkannte plötzlich, dass er bestimmt stark genug war, um Karin in der Badewanne zu ertränken. Aber sie war nicht ertrunken, sondern verblutet.

»Sie fing an, Sport zu treiben«, sagte Torsten gerade. »Spinning und Aerobic und was weiß ich noch alles. Immer war sie auf dem Sprung von hier nach da.«

»Aber Torsten, entschuldige, wenn ich das sage: Das ist genau das, was in jeder Frauenzeitung steht. Wenn man sich endlich in seinem Körper wohl fühlt, stellt man in der Regel auch sein Leben um. Warum hast du dich denn nicht gefreut für Karin?« Marlene rieb sich die Stirn und fragte sich, wann er endlich auf den Schwangerschaftsabbruch käme.

Torsten starrte Marlene an. »Weil sie mir krank vorkam. Das war einfach nicht mehr normal. An manchen Tagen war sie so energiegeladen, dass man einen Schlag kriegte, wenn man sie nur anfasste. An anderen heulte sie sich die Augen aus. Manchmal hatte ich das Gefühl, ich liebe einen Alien.

»Habt ihr euch getrennt?«

»Nein.« Torsten sah Marlene direkt in die Augen. Sie war sicher, dass er log. Das war wie aus der Pistole geschossen gekommen und passte nicht zu dem, was er vorher erzählt hatte.

»Warum ist sie dann nach München gezogen?«

»Weil sie verrückt war.«

Marlene seufzte.

»Der Job reizte sie. Und angeblich brauchte sie einen Tapetenwechsel. Ich war ihr da eigentlich egal.«

»Hat sie dich geliebt?« Kaum hatte Marlene die Frage gestellt, bereute sie sie schon. Die Antwort konnte sie sich eigentlich selbst geben.

Torsten zuckte mit den Schultern. »Ich kann dir sagen, dass ich sie geliebt habe. Sehr geliebt. Sogar noch, als sie so ausgeflippt ist. Und das einzig Gute, das durch diese Scheiß-Diät entstanden ist, nämlich unser Kind, das wollte sie nicht haben …« Torsten drehte sich weg.

Marlene hoffte, dass er nicht anfangen würde zu weinen. Sie wusste nicht, wie sie damit umgehen sollte. Und entgegen jeder Emanzipation fand sie es entsetzlich, wenn Männer heulten. Es machte sie so hilflos.

»Das verstehe ich nicht, Torsten«, sagte Marlene. »Karin hat das Recht auf Abtreibung immer befürwortet. Aber gleichzeitig hat sie es für sich selbst abgelehnt.«

»Ach ja«, sagte Torsten bitter. Tränen rollten über seine Wangen und Marlene wäre am liebsten weggerannt. »Gewöhn dich dran, deine Freundin hat ihre Meinung nicht nur in diesem Punkt geändert. Sie hat so einen Test machen lassen. Angeblich hatte das Kind eine unheilbare Krankheit und wäre sowieso tot zur Welt gekommen.« Er wischte sich die Tränen mit seinem T-Shirt-Ärmel weg und sagte bissig: »Außerdem hätte es sie ja auch wahnsinnig gestört bei ihrem neuen Job in München.« Er betonte München so, als handele es sich um eine ganz besonders widerliche Stadt.

»Übrigens brauchst du nicht zu glauben, dass für sie Schluss mit der Diät war. Sie konnte ohne diese Diät nicht mehr leben. Noch bevor sie sich um eine Wohnung gekümmert hat, war sie in München schon wieder Mitglied bei dieser Beauty-Sekte.«

Torsten bestellte noch einen Drink und fragte Marlene, ob sie jetzt doch auch einen haben wollte. Ihre Arme hingen schwer an ihren Schultern und ihr Po war vom verkrampften Sitzen auf dem glatten Barhocker eingeschlafen. Sie sehnte sich danach, sich auf dem Bett auszustrecken. Zu schlafen. Aber Torsten sah so erwartungsvoll in ihr Gesicht, dass sie ihn nicht enttäuschen mochte. Immerhin hatte er Karin geliebt. Und das hatte sie auch.

»War Karin Privatpatientin?«, fragte sie, als der Drink vor ihr stand.

»Warum willst du das denn wissen?« Torsten sah sie erstaunt an.

»Wegen der Krankenhausrechnung für den Abbruch.«

Torsten kippte sich den halben Drink in den Rachen. »Nein, sie war Kassenpatientin. Ich habe sie überredet, in ein sehr gutes Krankenhaus zu gehen, wo ich den Oberarzt kenne. Und angeboten, die Rechnung zu bezahlen. Aber sie hat das abgelehnt. Halbe-halbe, hat sie gemeint.«

Würde ein Mann seiner Frau erst bei einer Sache helfen, die er total missbilligt, und sie dann umbringen? Marlene konnte sich das nicht vorstellen. So jemand würde doch reden und nicht töten. Oder konnte sie nur nicht glauben, dass auch ein heulender Mann ein Mörder sein konnte? Sie prostete Torsten zu und nahm einen großen Schluck Caipirinha. Und dann noch einen und später noch einen. Und dann noch viele.

5. KAPITEL

»Die Person muss ihre Einwilligung hierzu erteilen.«

Ich kann keinen Unterschied feststellen zwischen Blondinen und Schwarzhaarigen, Rothaarigen oder Brünetten. Sie sind in einer Hinsicht alle gleich dumm. Sie glauben, wenn sie nur schlank und straff genug wären, dann würden wir sie lieben. Welch ein Irrtum. Ein Mann kann Frauenkörper nur lieben, solange sie perfekt sind. Der Zustand dieser Perfektion endet spätestens mit zwanzig. Zum einen zeichnen sich Frauenkörper rein medizinisch gesehen durch eine formlose Anhäufung von Bindegewebe aus. Bindegewebe, das sich im Falle einer Schwangerschaft bereitwilligst dehnen muss. Zum anderen ist ihre Muskelmasse definitiv nicht vergleichbar mit unserer. Die Muskelmasse ist kleiner, was auch gut so ist. Jedenfalls für uns Männer. In der Natur führt weibliche Stärke zu nichts Gutem. Man denke nur an die Spinnenweibchen, die ihre Männchen nach vollendeter Begattung verspeisen.

Zum Glück für mich sind Frauen nicht bereit, mit ihrer genetischen Ausstattung zu leben. Sie möchten Männerkörper mit Busen dran. Ist das nicht wunderbar? Das schafft Millionen von Arbeitsplätzen weltweit, auch den meinen, und es verhindert, dass ich meinen Schwanz in formlose Zellanhäufungen reinstecken muss. Es verhindert, dass ich den Anblick von gedellten, wabbeligen Schenkeln ertragen muss. Rubens muss Alkoholiker gewesen sein oder pervers. Seine Frauenbilder mit ihren celluliteverseuchten Körpern zeigen besser als kirchliche Märtyrerdarstellungen, was Männer an ekelhaftem Material ertragen mussten. Solche Bilder machen plausibel, warum Frauen in anderen Ländern bis heute verschleiert sein sollen. Frauenkörper über zwanzig sind de facto einfach nicht schön. Natürlich gibt es mal einen wunderbaren Mund oder ein glänzendes Auge, auch eine schön geformte Hand habe ich schon gesehen, aber der Rest ist unappetitlich. Schade, dass man sie trotzdem manchmal braucht.

Es ist auch nicht so, dass ich nicht gern mit ihnen rede. Denn trotz ihres lächerlichen Wunsches nach Liebe verfügen die meisten doch über eine Intelligenz, die in krassem Widerspruch zu ihrem Äußeren steht. Eine Frau mit geistreicher Konversation zu beeindrucken ist nicht so leicht, wie einen Mann zu blenden. Vielleicht, weil Männer nicht zuhören. Frauen aber schon. Wenn Frauen sich davon verabschieden könnten, ihren Körper perfektionieren zu wollen – ich meine, ein Pudel will ja auch kein Windhund sein –, würden Millionen Gehirnzellen plötzlich frei werden. Dann könnte ein Matriarchat drohen. Nicht grundlos sind die Götterstatuen von früheren matriarchalischen Kulturen so hässliche fette Gestalten. Venus von Willendorf. Würg. Es ist also wichtig, an der Botschaft: schlank und straff ist gleich geliebtwerden, mitzuarbeiten. Was würden die Frauen sonst mit all der Zeit machen, die momentan noch den sinnlosen Versuchen der Körperverbesserung gewidmet wird? Und gerade weil es so sinnlos ist, befriedigt es mich so. Sie winseln nach Anerkennung. Sie bringen mich in die Position von Gott. Und wer hätte keinen Spaß daran, allmächtig zu sein? Jede von ihnen würde mir einen blasen, wenn ich ihr das richtig verkaufe. Aber der Anblick dieser verfallenen Fettmassen wäre nicht mal durch eine subkutane Viagra-Injektion zu eliminieren. Immerhin erlaubt mir dieser Job zum ersten Mal, mich nur noch mit erstklassigem Material zu paaren. Endlich genug Geld für meine ästhetischen Ansprüche.

6. KAPITEL

Fragen stellen – 820 Kalorien

Der Weckruf dröhnte Marlene unangenehm in den Ohren. Ihr Schädel war taub. Links hinter ihren Augen pochte ein klopfender Schmerz, und ihr Mund fühlte sich an, als hätte sie zwei Wochen keine Zähne geputzt, aber ständig Ziegenkäse gegessen. Vorsichtig öffnete sie die Augen.

Da lag jemand neben ihr. Plötzlich fiel es ihr wieder ein. Torsten. Sie wusste noch, dass sie diverse Cocktails mit ihm getrunken hatte. Aber wie er hierher gekommen war und was dann geschehen war, daran hatte sie nicht die geringste Erinnerung. Vorsichtig schaute sie unter die Decke. Sie war in Unterwäsche, wenigstens nicht nackt. Auf Karins Beerdigung deren Freund abschleppen! Wie geschmacklos. Marlene wurde übel. Sie rannte ins Badezimmer und schaffte es gerade noch, sich in die Kloschüssel zu übergeben. Erschöpft setzte sie sich dann auf den Klodeckel und versuchte herauszufinden, was passiert war. Aber es gelang ihr nicht. Sie putzte sich die Zähne. Dann schlich sie ins Zimmer und holte leise ihre Kleider. Sie würde schnell duschen und verschwinden, bevor Torsten aufwachte. Das war das Beste, entschied sie. Was hätten sie sich denn zu sagen? »Sorry, das ist meine Art, eine Beerdigung zu feiern?« Es wäre für beide Seiten furchtbar peinlich.

Die Tropfen der Dusche dröhnten wie Kanonenschläge in ihren Ohren. Hatten sie nun zusammen geschlafen oder nicht? Sie wusste es nicht. Noch nie hatte sie einen derart fiesen Kater gehabt und erst recht keinen Filmriss, nicht mal während des Studiums. Sie fühlte sich mehr als schmutzig. Zwar hatte sie im Zug in diversen Frauenzeitungen über die Freuden des Quickies gelesen und darüber, dass Treue im Aussterben begriffen war, in etwa so überholt wie kleinhirnige Dinosaurier. Aber das galt doch nicht für sie, die edle und anständige Marlene.

Sie seifte sich gründlich ein, fühlte sich aber trotzdem nicht sauber. Nach dem Abtrocknen schlüpfte sie sofort in ihre Kleider. Sie wollte nur noch raus hier.

Als sie die Badezimmertür öffnete, prallte sie mit Torsten zusammen. »Entschuldigung …«, sagten beide gleichzeitig. Torsten stand mit grauem, verquollenem Gesicht vor ihr. Er war nackt und schien sie gar nicht wahrzunehmen. Marlene betrachtete die muskulösen Schultern und wurde knallrot. Sie erinnerte sich plötzlich daran, wie angenehm weich sich seine Haut auf ihrer angefühlt hatte. Und der Rest fiel ihr auch wieder ein. Aber den fühlte sie nicht, den sah sie nur. Wie in einem Film, der irgendwo nebenbei läuft. Das waren andere Menschen gewesen, gestern Nacht. Oder machte sie es sich damit doch ein bisschen zu einfach?

Sie ließ Torsten ins Bad und überlegte, was sie zu ihm sagen sollte, wenn er wieder herauskam.

»War nicht so gemeint« oder »Tut mir Leid«? Oder wäre »Du warst toll, aber ich bin schon vergeben« passender? Nichts davon überzeugte Marlene wirklich. Sie nahm ihre Handtasche und ging. Sie würde Torsten später anrufen und sich für ihre Feigheit entschuldigen.

Nachdem sie sich an der Rezeption ein Alka Seltzer hatte geben lassen, sah sie im Telefonbuch die Adresse des feministischen Buchladens nach, in dem Karins Freundin Anne früher gearbeitet hatte. Sie rief an, um herauszufinden, ob Anne heute dort arbeiten würde, doch der Laden war noch geschlossen. Sie beschloss, einen Spaziergang zu der Buchhandlung zu machen. Frische Luft würde ihr gut tun. Von wegen frische Luft, höhnte Marlenes Lunge, es war ein extrem schwüler Altweibersommertag. Ein Gemisch von Abgasen und abgestandener Luft beherrschte die Stadt. Trotzdem zwang sich Marlene weiterzugehen. Wer Saufen und Rumhuren kann, schimpfte sie, der kann auch arbeiten. Außerdem verhinderte die körperliche Anstrengung jede Denktätigkeit. Als sie endlich am Buchladen angelangt war, wurde gerade die kleine vergitterte Ladentür aufgesperrt. Eine große, schlanke Frau mit einem hellbraunen fedrigen Fransenhaarschopf begrüßte Marlene und fragte, ob sie ihr helfen könne. Marlene war sich nicht ganz sicher, aber sie hatte das Gefühl, das könnte Anne sein. Sie ließ sich auf einen rosa Lederstuhl fallen und stellte sich vor. Anne kniff die Augen zusammen. »Ja, ich bin Anne. Aber an dich erinnere ich mich nicht.«

»Aber an Karin?«, hakte Marlene nach. »Ihr habt euch doch dieses Jahr öfter mal getroffen, oder?«

»Karin ist tot«, sagte Anne vorwurfsvoll.

»Deshalb bin ich hier. Ich glaube nicht, dass Karin Selbstmord begangen hat. Ich möchte mehr über ihr Leben herausfinden.« Marlene wurde ein bisschen übel. Sie hätte etwas frühstücken sollen.

Anne ließ sich in einen Korbstuhl fallen. »Da bist du bei mir leider falsch. Karin und ich hatten Krach.«

»Warum?«, brachte Marlene mühsam hervor. Ihre Zunge klebte trocken und dick am Gaumen. »Entschuldigung, könnte ich vielleicht ein Glas Wasser haben?«

Widerwillig stand Anne auf und holte ihr eines. Marlene trank es in einem Zug aus.

Oh, Mann, hoffentlich muss ich mich nicht übergeben, dachte Marlene. Trotz des Wassers war ihr immer noch speiübel.

»Verrätst du mir, warum ihr euch gestritten habt?«, brachte sie mühsam hervor.

Anne setzte sich wieder. »Ich kenne Karin seit zwanzig Jahren«, begann sie. »Davon waren wir bestimmt zehn Jahre lang das, was man sich so unter Busenfreundinnen vorstellt. Aber Karin hatte sich verändert.« Annes Tonfall suggerierte, dass Veränderungen nichts anderes waren als ansteckende Seuchen.

Und du hast dich nicht verändert, dachte Marlene und wusste wieder, warum sie Anne noch nie gemocht hatte. »Jeder verändert sich«, erwiderte sie deshalb trotzig. Leider fiel ihr in dem Moment ein, wie sie selbst Karin kaum wiedererkannt hatte. Außerdem gab es noch Torstens Geschichte.

»Natürlich verändert sich jeder«, fuhr Anne fort. »Aber Karin fing an zu spinnen. Dass sie abnehmen wollte, okay. Mit diesen chauvinistischen Ideen schlagen sich die meisten Frauen herum. Sogar, wenn sie gebildet und aufgeklärt sind.« Sie sah Marlene anklagend an.

In Wirklichkeit sind es besonders die hochgebildeten Superfrauen, die sich die meisten unnötigen Sorgen über ihren Körper machen, dachte Marlene und hatte Maja vor Augen, deren oberster Gott und Götze die Waage in ihrem Badezimmer-Körpertempel war.

»Dass Diät der letzte Mist ist, der den Körper ruiniert, sollte sich längst herumgesprochen haben. Aber nicht bei Karin. Darüber haben wir gestritten. Ich wollte von ihr wissen, warum sie zu dieser ominösen Beauty-Power-Gruppe gegangen ist, statt es einfach mit etwas FdH zu versuchen.«

»Vielleicht hat nicht jeder deine Willensstärke?«, bemerkte Marlene zynisch.

Anne sah flüchtig an ihrem dünnen Körper hinunter. »Ich kann essen, was ich will, ich werde nicht dicker.«

Kein Wunder, dachte Marlene, dass Karin sich mit Anne dann nicht über Diät hatte unterhalten können. Laut sagte sie: »Dann weißt du ja überhaupt nicht, wie Karin sich gefühlt haben muss!«

»Wieso bist du eigentlich so feindselig?«, fragte Anne.

Marlenes Übelkeit schwappte in einer gigantischen Welle in ihren Mund. Sie atmete tief durch. »Bin ich das?«

»Ja, und wie! Ich habe Karin nicht umgebracht. Im Gegenteil, ich habe versucht, ihr zu helfen. Ich wollte sie von dieser Gruppe wieder abbringen. Aber sie war besessen davon abzunehmen. Ich verstehe nicht, wie Frauen das ihren Körpern antun können.« Annes Stimme senkte sich und klang so falsch wie bei den Schmuckverkäuferinnen beim Fernsehshopping, wenn sie grottenhässliche Amethystbäumchen als das Schönste auf der Welt anpreisen.

»Ich fand Karin immer sehr schön, so, wie sie war. Du nicht?«

Marlene hätte Anne am liebsten geschüttelt. Wie konnte sie nur so gönnerhaft und herablassend von einer ihrer besten Freundinnen sprechen, noch dazu von einer toten! Aber Marlenes Kater verhinderte eine Überreaktion. Sie gab einen Laut von sich, den Anne interpretieren konnte, wie sie wollte.

Eine Kundin betrat den Laden. Sie nickte ihnen mit einem fröhlichen Lächeln zu und schritt die Reihen entlang.

»Wenn du Hilfe brauchst, dann sag mir Bescheid«, rief Anna in ihre Richtung und wandte sich dann wieder Marlene zu.

»Nachdem ich von Karin wissen wollte, was Beauty-Power für eine Vereinigung ist, ist sie total ausgeflippt. Sie hat gesagt, ich wäre eine miese, alte Meckerliese, die überall nur Unheil wittern würde.«

In dem Punkt verstand Marlene Karin sehr gut. Anne wusste immer genau, was richtig und falsch war und an was man glauben durfte und an was nicht.

Die Kundin kam näher. »Entschuldige, ich suche ein Buch von Henry Miller. Es heißt irgendwas mit Wendekreisen …«

»Wendekreis des Krebses vielleicht?«, schlug Marlene spontan vor und fragte sich in der gleichen Sekunde, warum sie sich eingemischt hatte. Schließlich war Anne hier die Fachfrau.

Anne stand auf und schüttelte heftig ihre braunen Fransen. »Tut mir Leid, das hier ist eine Frauenbuchhandlung. Wir führen keine Bücher, die Männer geschrieben haben.«

»Kann ich das Buch dann bestellen?«

Anne wurde rot im Gesicht. »Ich sagte doch schon, Sie sind hier in einer Frauenbuchhandlung. Wir verkaufen keine Bücher von Männern. Und erst recht keine von diesem misogynen Schwein Henry Miller!«

Prima, dachte Marlene, der Kundin hat sie es ja so richtig gegeben. Sie konnte nicht glauben, dass es in dieser Buchhandlung wirklich kein Buch gab, das ein Mann geschrieben hatte. Lächerlich.

Die Kundin verließ mit angespanntem Gesicht grußlos den Laden. Anne war immer noch wütend. »Wahnsinn, ich geh doch als Vegetarier auch nicht in ein Steakhaus!«

So gut der Vergleich klang, irgendwie hinkte er. Marlenes katerumnebeltes Gehirn kam allerdings nicht darauf, weshalb. Sie hatte endgültig keine Lust mehr, mit Anne zu reden.

»Fällt dir sonst etwas ein, was du mir über Karin erzählen könntest?«

Anne schüttelte den Kopf. »Nein. Nach diesem Gespräch haben wir uns nicht mehr gesehen.«

Marlene bedankte sich und ging zur Tür. Am liebsten wäre sie zurück in ihr Hotelzimmer gegangen und hätte sich ins Bett gelegt. Aber sie wollte morgen zurückfahren und vorher unbedingt noch Karins Freundin Stefanie treffen. Stefanie war mittlerweile verheiratet und wohnte mitten in der Stadt. Marlene wusste, dass Stefanie vor sechs Wochen ein Baby bekommen hatte. Sie schätzte ihre Chancen gut ein, Stefanie zu Hause zu erwischen.

Als sie auf die Straße trat, fiel ihr ein, dass sie heute Morgen, als sie vor Torsten davongerannt war, ihr Handy im Hotelzimmer vergessen hatte. Jetzt musste sie sich auf die Suche nach einer Telefonzelle machen.

Als sie endlich eine gefunden hatte, da stellte sich heraus, dass es sich um eine der wenigen der aussterbenden Gattung der Münztelefone handelte, und Marlene hatte natürlich kein Kleingeld. Sie winkte nach einem Taxi und beschloss, einfach zu Stefanies Adresse zu fahren, ohne vorher anzurufen.

Und sie hatte Glück. Die Tür wurde zwar von einem lateinamerikanisch aussehenden Au-pair-Mädchen geöffnet, das fast kein Deutsch verstand, aber Stefanie war trotzdem zu Hause.

Sie saß in einem gewaltigen Korbstuhl und stillte gerade das Baby. Freundlich winkte sie Marlene mit einer Hand zu.

Marlene wollte etwas sagen, aber Stefanie legte ihren dicklichen Finger auf den Mund. »Es schläft gerade ein.«

Marlene setzte sich also schweigend gegenüber von Stefanie auf eine weiße Ledercouch und beneidete das Baby, das warm eingewickelt und beschützt an der Brust seiner Mutter schlafen durfte und noch nichts Schlimmeres kannte als Hunger oder Durst. Nach einer Weile stand Stefanie mühsam auf und legte das Kleine in eine duftige Wiege auf Rädern. Nachdem sie ihren Busen wieder eingepackt hatte, ging sie auf Marlene zu. »Es ist sehr schlecht, wenn die Kleine beim Stillen einschläft, aber sie schläft so wenig, dass ich froh bin, wenn sie es überhaupt einmal tut. Du bist Karins Freundin Marlene, oder? Ich war nicht zur Beerdigung, wegen Sonja.« Sie deutete auf die Wiege. »Ich wollte nicht, dass sich so schlechte vibrations auf meine kleine Sonja übertragen.«

Marlene wunderte sich, wie so ein Winzling etwas von der Beerdigung mitkriegen sollte. Aber dann zuckte sie mit den Achseln, schließlich war sie keine Mutter. Bestimmt wussten Mütter besser, was für ihre Kinder gut war und was nicht.

»Möchtest du mit uns essen? Ich muss immer um zwölf Uhr Mittag essen, sonst falle ich um. Seit ich stille, esse ich wie ein Scheunendrescher.«

Stefanie sah aus, als würde sie nicht nur um zwölf Uhr, sondern rund um die Uhr wie ein Scheunendrescher essen. Ihr schweinchenfarbener Jogginganzug verlieh ihr das Aussehen einer rosa Milkakuh. Stefanie, die die Mitinhaberin einer Softwarefirma war und Programme für esoterische Lebensbereiche entwickelte, sah ganz anders aus, als Marlene sie sich vorgestellt hatte. So irdisch.

Marlene hatte das Gefühl, es würde ihr gut tun, etwas zu essen. Dankbar nickte sie und folgte Stefanie in die Küche. Zu Marlenes Entzücken brutzelte im Ofen ein Schweinebraten und in dem großen Topf auf dem Herd köchelten Klöße. Entschuldigend zeigte Stefanie auf den Braten. »Ich bin eigentlich Vegetarierin, aber beim Stillen ist es besser, wenn man ab und zu Fleisch isst.«

»Das ist wunderbar! Ich bin keine Vegetarierin und ich liebe Schweinebraten. Kann ich etwas helfen?«

Stefanie schüttelte den Kopf. »Nein, alles ist fertig, ich stelle nur noch einen Teller dazu. Es ist ja eigentlich kein Sommeressen, aber mir war einfach danach. Und die Hebamme sagt, dass ich das essen soll, worauf ich Lust habe.«

Marlene und das Au-pair-Mädchen setzten sich an den ovalen Holztisch. »Ich heiße Marlene«, erklärte Marlene dem Mädchen. Es nickte und antwortete: »Ich bin Mimi. Peru.«

Stefanie verteilte die Klöße auf runde weiße Teller und legte akkurat zwei Scheiben Schweinebraten daneben. Dann gab sie die dunkelbraune duftende Soße in einem appetitlichen Halbkreis darüber. »Mimi ist wunderbar«, erklärte sie. »Sie kann sehr gut mit Sonja umgehen. Und ihre Aura ist fantastisch. Aber, entschuldige, wenn ich so blöd frage, warum bist du eigentlich hergekommen?«

»Das ist keine blöde Frage. Ich wollte mit dir über Karin reden, weil ich nicht glaube, dass sie sich selbst getötet hat.«

Stefanie legte wieder den Finger auf den Mund. »Wir wollen doch beim Essen nicht die Geister beschwören, oder?«

»Nein, natürlich nicht. Ich möchte über Karin reden, nicht über Geister.«

Stefanie griff sich an das Amulett aus Rosenquarz, das um ihren Hals baumelte, und überlegte. Mit der anderen Hand tunkte sie hastig einen halben Knödel in die Sauce und stopfte ihn in den Mund.

»Schmeckt übrigens hervorragend«, lobte Marlene. Stefanie nahm das Lob zur Kenntnis und hatte sich dann endlich zu einer Entscheidung durchgerungen. »Danke. Okay, reden wir über Karin.«

Marlene hatte mehr und mehr das Gefühl, sie würde in der Comedyversion von »Rosemaries Baby« sitzen und nicht mitten in Frankfurt bei einer Softwareprogrammiererin. »Wann hast du Karin das letzte Mal gesehen?«

»Auf der Abschiedsparty, glaube ich. Aber ich war wegen Sonja nur kurz da. Außerdem hatten wir uns ein paar Wochen nicht gesehen, weil wir uns gestritten hatten.«

»Worüber?« Marlene hoffte, dass jetzt endlich mal eine andere Geschichte als immer nur dieser elende Diätklub kommen würde, aber sie wurde enttäuscht.

»Wir wollten zusammen eine Diät machen. Weil mein Aromatherapeut mir gesagt hatte, dass ich dringend etwas für mein Karma tun sollte, und maßvolles Essen gehörte seiner Meinung nach dazu.«

Entweder hatte sie den Karmaguru gewechselt oder ihre Einstellung zum Ganzen, denn was sie jetzt auf dem Teller hatte, konnte man beim besten Willen nicht als maßvoll bezeichnen.

»Aber schwanger soll man doch keine Diät machen, oder?« Marlene wartete, bis ein weiteres Stück Schweinebraten Stefanies Hals hinuntergerutscht war.

»Heute weiß ich das auch, aber damals war ich ein bisschen vernagelt. Jedenfalls sind wir zusammen zu dieser Gruppe gegangen. Irgendwas mit ›beauty‹. Aber was dort ablief, das war wirklich seltsam.«

»Inwiefern seltsam?«

»Wenn man sich nicht sklavisch an die Vorschriften hielt, wurde man wieder rausgeworfen.« Stefanie schüttelte angewidert den Kopf. »Und der Chef dort, ein gewisser Tom, war spirituell gesehen eine Wüste.«

»Wie meinst du das?«

Braune Soßenflecken tropften auf Stefanies mächtigen rosa verpackten Busen. »Er hatte so etwas Sadistisches!« Sie griff sofort an ihr Amulett, als würde allein die Erinnerung an diesen Mann sie bedrohen.

»Ein Sadist in einer Diätgruppe? Ich hätte eher gedacht, dass es dort von Masochisten nur so wimmelt«, versuchte Marlene einen Scherz.

Aber Stefanie blieb ernst. »Dieser Tom war ganz kalt, ohne jedes Gefühl. Eigentlich war er ganz hübsch, braune Locken und so, aber wie er einen angeschaut hat … So voller Verachtung, schrecklich.«

Marlene kam langsam zu dem Schluss, dass Tom Stefanie rausgeworfen hatte, weil sie die Diätregeln nicht eingehalten hatte. »Und was hatte das mit Karin und dir zu tun?«

»Karin fand diesen Tom toll. Sie war hypnotisiert von dem Typen.«

»War das beidseitig?« Marlene fühlte, wie mit jedem Bissen ihr Kater zurückgedrängt wurde. Neue Energien pulsten durch ihren Körper. Stefanie nahm sich den dritten Knödel. »Ehrlich gesagt, ich weiß es nicht. Anfangs sicher nicht. Aber vielleicht ist da später was gelaufen. Als ich von Karins Tod gehört habe, war mir jedenfalls klar, dass es mit diesem Tom zu tun haben muss. Der Mann ist tödlich. Im wahrsten Sinne des Wortes.«

»Du meinst, er hat sie getötet?«

»Ich weiß nicht, wie er das gemacht hat, aber er ist böse. Es gibt Menschen, die sind einfach böse.«

Stefanie war trotz ihres Esoterikticks nicht dumm, überlegte Marlene. Vielleicht war an diesem Tom wirklich etwas faul.

»Und deshalb bist du aus der Gruppe wieder raus und wolltest, dass Karin mitkommt? Oder warum hattet ihr Krach?

Stefanie säbelte ein neues Bratenstück ab und legte es auf Marlenes Teller, die es nicht schaffte, »nein danke« zu sagen.

»Nein, noch viel schlimmer. Die haben mich rausgeworfen, weil ich mir erlaubt habe, zweimal nicht zum Treffen zu kommen. Kennst du eigentlich Torsten?«

»Ja.«

»Der ist doch echt nett, oder?«

Marlene fühlte, dass sie rot wurde. Sie fragte sich, ob die letzte Nacht ihr Karma verändert hatte. Vorsichtig bejahte sie die Frage und hoffte, Stefanie würde endlich auf den Punkt kommen.

»Ich glaube, Karin wollte Torsten wegen Tom verlassen. Mir ist das klar geworden, als sie plötzlich anfing, sich nach einem Job in München zu erkundigen …«

»Das verstehe ich nicht. Ich dachte, dieser Tom ist in Frankfurt?«

»Ja, das war er. Aber er sollte die Münchner Diätgruppen übernehmen. Und nach dort umziehen. Keine Ahnung, ob er jetzt in München lebt.«

»Ich verstehe immer nur Bahnhof. Ich denke, der Typ ist der Gruppenleiter in Frankfurt?«

Mimi, deren Anwesenheit Marlene völlig vergessen hatte, begann abzuräumen. Stefanie wischte sich den Mund mit einer weißen Stoffserviette und rieb dann ergebnislos an dem Fleck auf ihrem Busen herum. »Keine Ahnung, wieso er plötzlich nach München sollte. Vielleicht konnte er dort auch als Assistenzarzt arbeiten? Geh doch selbst mal zu dieser Gruppe, dann kapierst du, wie die ticken. Also der Gruppenleiter ist immer ein Assistenzarzt, der die ganzen Kontroll-Untersuchungen betreut. Wahrscheinlich, damit alles einen besseren Eindruck macht. Oder würdest du deine Pfunde gern einem Typen anvertrauen, der vorher … ähh Schlachtermeister war?«

Marlene lachte. »Du hast Recht, ich werde mir diesen Beauty-Club mal von innen ansehen.«

»Möchtest du einen Kaffee? Mimi macht wunderbaren Café au lait.«

»Ja, sehr gern.« Der Kaffee würde ihr helfen, mit dem Schweinebraten im Magen klarzukommen. »Von was für Kontroll-Untersuchungen redest du eigentlich?«

»Na ja, was üblich ist, Fettwerte im Blut, Muskelaufbau und was weiß ich noch alles. Jedenfalls habe ich Karin gesagt, was ich von diesem Tom halte. Daraufhin habe ich ewig nichts von ihr gehört. Sie hat mir nicht mal zur Geburt gratuliert. Ich bin trotzdem zu ihrer Abschiedsparty gegangen, man soll nämlich nichts ungeklärt lassen, das ist schlecht fürs …«

»Karma«, fiel Marlene lächelnd ein. »War Tom auch auf der Party?«

Mimi brachte ihr einen Milchkaffee mit perfekt sahnigem Milchschaum obendrauf. Marlene nahm einen Schluck und sah Mimi, die immer noch wartend dastand, anerkennend an und murmelte: »Mmmh, lecker.«

Stefanie nahm einen Schluck aus ihrer Tasse und beantwortete dann Marlenes Frage. »Nein. Alles, was ich über Tom und Karin gesagt habe, ist reine Intuition. Vielleicht täusche ich mich auch und ist es nur Zufall, dass die beiden nach München gegangen sind.«

Marlene dachte an Petra, die überhaupt nichts von Zufällen hielt. Zufälle waren verdächtig. Stefanie erhob sich und legte eine CD auf. Merkwürdige Geräusche breiteten sich im Raum aus. »Für Sonja, Walgesänge, das soll sehr gut sein. Ich mache um diese Zeit immer meinen Mittagsschlaf. Möchtest du dich auch bei uns hinlegen?«

Marlene wehrte entschieden ab. Von dieser ›Musik‹ bekam sie schlechte Laune. Außerdem musste sie endlich den Anruf bei Torsten hinter sich bringen. Sie bedankte sich für das unerwartet leckere Mittagessen und beschloss, einen kleinen Verdauungsspaziergang zu machen.

An der Rezeption erhielt sie zwei Telefonnachrichten. Eine war von Valerie, die andere war von ihrem Vater. Marlene musterte den Zettel, als ob er verhext wäre. Woher der wieder wusste, wo sie sich aufhielt, war ihr ein Rätsel. Sie hatte jeden Kontakt mit ihm abgebrochen, als sie herausgefunden hatte, dass er nicht nur ihren Exmann Rao, sondern auch sie selbst beschatten ließ. Nachdem Valerie Marlene damals gestanden hatte, sie im Auftrag ihres Vaters »beschützt« zu haben, hatte sie kein Wort mehr mit ihm gewechselt. Er war in Frankfurt ein bedeutender Immobilienhai, der mit Spekulationen und »Modernisierungen« ein Vermögen verdient hatte. Ihre Mutter war seiner zwanghaften Kontrolle schon vor langer Zeit entflohen. Zuerst in immer stärker werdende Anfälle von Hypochondrie, später hatte sie sich scheiden lassen. Dann war sie auf eine Finca nach Mallorca gezogen, wo sie junge Gigolos um sich scharte, um sich der Illusion hingeben zu können, sie wäre immer noch zwanzig. Marlene entschied sich, den Zettel wegzuwerfen und ihren Vater zu vergessen.

Stattdessen rief sie bei Valerie an.

»Was gibt’s?«, wollte sie wissen.

Valerie war sehr aufgeregt. »Wieso hast du ‘dein Handy nicht angeschaltet? Ich finde, wir sollten dich wenigstens telefonisch erreichen können.«

Marlene nickte und dachte daran, wie sie am Morgen fluchtartig ihr Hotelzimmer verlassen hatte. »Entschuldige bitte. Was ist denn so dringend?«

»Du musst sofort wieder nach München kommen. Rockys Oma ist heute Nacht ins Koma gefallen und er ist völlig am Ende. Ich glaube nicht, dass er morgen früh die Sendung machen kann.«

Obwohl Rocky sie die meiste Zeit wie eine lästige Kakerlake behandelte, hatte sie doch so etwas wie Mitgefühl für ihn. Seine Großmutter war die einzige Person, die sich je um ihn gekümmert hatte. Valerie hatte ihr erzählt, dass seine Oma ihn vor einer Adoption bewahrt hatte. Seine Eltern hatten ihn nämlich zur Adoption freigeben wollen. Eltern!

Marlene versicherte Valerie, dass sie mit dem nächsten Zug nach München fahren würde.

Im ICE blätterte sie einen Stapel von Frauenzeitungen durch, die sie sich gekauft hatte, um auf andere Gedanken zu kommen. Oder, wenn sie ehrlich war, dann vielleicht auch, um noch einmal etwas über das Aussterben der Treue zu lesen.

Amüsiert lauschte Marlene den Ansagen des »Zugchefs«, der die »neu zugestiegenen Gäste« in breitestem Schwäbisch willkommen hieß und ständig mitten im Satz stockte, als kriege er keine Luft mehr. Sie überlegte, was passieren würde, wenn der Zugchef einen unanständigen Witz erzählte. Wahrscheinlich gar nichts. Weil sowieso niemand zuhörte. Sie hoffte, dass Nachtmahr aufmerksamere Zuhörer hatte.

Beim Ausfahren aus dem Frankfurter Hauptbahnhof legte sie die Zeitungen weg. Schon seit sie das erste Mal als kleines Mädchen diese Strecke gefahren war, faszinierte sie die Ausfahrt. In der späten Nachmittagssonne glitzerte der Main nicht mehr braun, sondern silbrig wie das Mittelmeer und versetzte Marlene in Urlaubsstimmung. Die immer weiter zurückweichenden Silhouetten der Hochhäuser und die rauchenden Fabrikschlote verliehen dem ganzen Bild etwas Unwirkliches.

Auf der anderen Seite des Ganges ließ sich ein Mann im grauen Anzug nieder und packte Handy und Laptop aus. Er begann sofort zu telefonieren und hackte dabei gleichzeitig auf der Tastatur seines Laptops herum.

Marlene bedauerte ihn und genoss es, ihr Handy ausgeschaltet zu haben, um für die kurze Zeit der Reise unerreichbar zu sein. Sie hoffte, dass Valerie keine weiteren Katastrophen zu vermelden hatte. Und wennschon, dachte sie, von hier aus kann ich ohnehin nichts machen.

Mittlerweile fuhr der Zug durch dunkelgrüne Kiefernwälder und Marlene blätterte erneut ihre Frauenzeitungen durch.

Zum ersten Mal fiel ihr bewusst auf, wie viele Seiten sich um Diät drehten. »Straff und fit« und »Schlank in zwei Tagen«, »Anticellulitis-Diät«, »Gesund schlank werden«, »Traumfigur und Traumkörper«. Vorgestellt wurden die Diäten von magersüchtigen Models, die mit einem strahlenden Lächeln zwei Riesengarnelen auf Salatblättern in die Kamera hielten, als seien es Goldklümpchen. In der nächsten Zeitung sah man ein Gerippe im hautengen Sportdress auf einem Fahrrad. Das Mädchen sah so glücklich aus, als hätte es die ganze Nacht multiple Orgasmen gehabt. Marlene grinste, Radfahren hatte sie noch nie so glücklich gemacht. Sie bekam nur ab und zu ein schlechtes Gewissen wegen ihrer Faulheit und trieb dann zwei Monate Sport, als trainiere sie für den Iron Man in Hawaii. Aber genauso plötzlich, wie der Anfall über sie gekommen war, verschwand er in der Regel auch wieder.

Marlene gähnte und blätterte weiter. Gut gefiel ihr auch die Bikini-Frau, die wollüstig an einem Löffelchen mit gefrorenem Wasser herumlutschte. Diese Köstlichkeit, gefrorener Grapefruitsaft, wurde als leckeres Dessert im Diätplan als Beweis dafür angeführt, dass es ganz einfach sei, den Heißhunger auf Süßigkeiten gesund zu stillen. Das grüne Pailletten-Bikinihöschen spannte über den weit herausstehenden Hüftknochen, und das goldene Oberteil klebte auf Brustwarzen, die wohl als Hinweisschild für den nicht vorhandenen Busen dienen sollten. Ein paar Seiten weiter fand sie Berichte über Fettabsaugen und Busenkorrekturen. Wenn man dem Bericht Glauben schenken konnte, dann war es wirklich ganz einfach, so auszusehen wie die Models in der Zeitung. Man musste sich eben nur ein bisschen anstrengen. Und viel Geld ausgeben. Aber wollte sie wie ein Mann mit Busenansatz aussehen? Nein.

Sie griff sich die letzte der Zeitungen, angeblich eine für Akademikerinnen. Neugierig blätterte sie bis zum Thema: »Für immer schlank in drei Tagen«. Wow, das war sicher als Reminiszenz an die intelligente Frau gedacht. Hier saßen Businessfrauen, dargestellt von unterernährten Teenagern in Nadelstreifenkostümen, bei einem Business-Lunch, der schlank machen sollte. Die Models starrten auf die grüne Broccolisuppe (Rezept: Reinste Natur: Wasser und Kohl puuur, selbstverständlich kein Salz!), als sähen sie blinkende Smaragdcolliers, die ihnen ein Verehrer in den Suppenteller gelegt hätte. Eine Seite weiter fütterte ein muskelbepackter blonder Mann auf einer Leopardencouch ein Luxusweibchen im Tigerdress mit einer einzelnen Nudel. Von diesen Spaghetti waren sogar zwanzig pro Tag erlaubt. Fehlte nur noch, dass die »Akademikerinnen« Männchen machten, um etwas zu essen zu kriegen.

Marlene hatte zum ersten Mal seit Tagen gute Laune. Vielleicht sollte sie Diätwitze in die Morgensendung aufnehmen. Wenn Diät so ein wichtiges Thema war, dann erreichte sie damit sicher eine Menge Hörer. Marlene fragte sich ernsthaft, warum ihr das noch nie aufgefallen war. Sie hatte noch keine Diät gemacht und konnte sich auch nicht vorstellen, wie es wäre, sich von diesen Rezepten zu ernähren. Bisher hatte sie, wenn ihre Hosen nicht mehr passten, einfach weniger gegessen, und das hatte bestens funktioniert. Mit einem Mal schwirrte es in ihrem Kopf nur so von Ideen: ein Wettbewerb für die absurdesten gedruckten Diätideen. Oder so etwas wie »Candid Phones«: die Diätüberwacher. Ja, das gefiel ihr! Jemand aus dem Team würde irgendwo anrufen und sich als Diätüberwacher ausgeben.

Sie dachte über weitere Möglichkeiten nach, lehnte den Kopf schwer gegen das Fenster und starrte auf die von der Sonne versengten Stoppelfelder. Heute schien der Zug zu fliegen. Wie immer, wenn man es nicht eilig hatte.

7. KAPITEL

Hiobsbotschaften entgegennehmen – 20 Kalorien

»So, das war’s.« Marlene spielte den letzten Titel der Playliste ein, streckte sich und gähnte so ausgiebig, dass sie Solveig ansteckte. »Dabei bin ich gar nicht müde«, sagte Solveig und wischte sich die Tränen aus den Augen.

»Du siehst aber so aus. Und es wäre auch kein Wunder. Seit du aus London zurück bist, hast du doch höchstens drei Stunden geschlafen, oder nicht?«

Solveig grinste bescheiden. »Na ja, ein bisschen mehr war’s schon –, dreieinhalb Stunden vielleicht. Außerdem tue ich alles, um in diesem Sender voranzukommen. Da kann ich doch so eine Chance nicht ausschlagen, oder? Wann darf bei Alpha Plus schon mal eine Praktikantin mit der großen Starmoderatorin höchstpersönlich auf Sendung?«

»Alles? Du tust alles, um voranzukommen? Ist ja ein Ding!«, neckte Marlene ihre Praktikantin.

»Fast alles! Ich würde zum Beispiel nicht mit Klaus ins Bett gehen.«

Marlene betrachtete Solveig nachdenklich. Ihre Secondhand-Kleider aus London waren eine fantastische Mischung aus Punk und Kostümfilm. Marlene hätte darin wie eine heroinsüchtige Hure gewirkt, aber Solveig, die Marlene um zwei Köpfe überragte, sah prächtig in ihrer gerüschten Samtbrust aus. Trotzdem hätte Klaus Solveig nicht einmal mit der Beißzange angefasst, denn sie war ihm zu unberechenbar, zu selbstbewusst. Klaus mochte eben keine »bösen Mädchen«.

Marlene war froh, dass Solveig wieder zurück war, denn sie hatte keine Lust gehabt, die dreistündige Sendung allein zu moderieren. Rocky war über Nacht bei seiner Großmutter geblieben, und Valeries Stimme konnte man nicht senden, sie war zu dünn und zu piepsig. Solveigs Timbre war dagegen ungewöhnlich tief und weich, so dass man unwillkürlich an das Wort smooth mit langem weichem ›uuuu‹ denken musste.

Trotz seines Ausfalls hatten die Fans von Rocky keinen Grund zur Klage, denn auch seine Stimme war präsent. Schließlich wurden die meisten der täglichen Comedyelemente vorproduziert. Die Serie Mein ungeliebter Waschsalon, in der Rocky mit rauer Stimme die Sex-Abenteuer eines Single-Mannes im Münz-Waschsalon erzählte, war bei allen Hörern sehr beliebt. Außerdem gab es die Serie Duschen mit den Stars, darin duschte und sang Rocky mit Hollywoodgrößen, Sängern oder Fußballstars. Die Serie kam ungeheuer gut an, obwohl oder vielleicht gerade weil allen klar war, dass Rocky nicht wirklich mit den Stars duschte. Das war etwas, was Marlene an ihrer Arbeit wirklich genoss. Man gab den Hörern nur einen Klang und ihre Fantasie lieferte den Rest dazu. Solveig und Valerie hatten außerdem das tägliche Morgen-Interview zum Thema des Tages vorbereitet, so dass Marlene und Solveig nur noch die aktuellen Schlagzeilen mit einem Oneliner kommentieren mussten. Unterstützt wurden sie dabei von einem Autor, der ihnen jeden Morgen um 6 Uhr seine Vorschläge in den Sender faxte.

Marlene und Solveig verließen das Studio und gingen zu Marlenes Büro, wo Valerie schon auf sie wartete.

»Und jetzt sag endlich, wie war ich, Baby?«, fragte Solveig mit tiefer männlicher Stimme und warf sich in die rüschenverzierte Samt-Brust.

Marlene und Valerie grinsten. »Für deine erste Sendung nicht schlecht«, fand Marlene.

»Was soll das heißen, nicht schlecht? Ich war super!« Solveig sah die beiden Beifall heischend an. Marlene bewunderte nicht zum ersten Mal Solveigs gesundes Selbstvertrauen. Solveig litt keineswegs an übertriebenen Selbstzweifeln, eine Fähigkeit, die ihr in einem Medienberuf ganz bestimmt nutzen würde. Marlene seufzte. »Du musst noch viel mehr an deiner Sprechtechnik feilen. Eine schöne Stimme allein ist nicht genug. Du keuchst mehr, als dass du sprichst. Außerdem hassen es die Hörer, wenn der Moderator über den Liedtext singt. Du müsstest schon Madonna sein, damit das ankommt.«

Solveig hörte aufmerksam zu, schmollte kein bisschen und wollte noch mehr wissen. Aber Marlene war völlig erschöpft. »Ich brauche jetzt erst mal einen guten Kaffee und etwas zu essen. Danach können wir ja den Aircheck ganz detailliert durchgehen, okay?« Für sie war es die erste Sendung seit Karins Tod gewesen, und es war ihr sehr schwer gefallen, Heiterkeit zu verbreiten. Aber sie hatte es geschafft. Außerdem würde es nichts an Karins Tod ändern, wenn sie die Sendung aufgäbe.

Nach der Sendungskritik erzählte Marlene den beiden anderen von ihren Ideen rund ums Thema Diät.

»Das ist doch Schnee von gestern«, meinte Valerie ablehnend.

Solveig sah das anders. »Im Gegenteil. Ich kenne keinen, der noch nie eine Diät gemacht hat. Jeder nörgelt an seiner Figur rum! Komisch, dass wir da nicht schon viel früher drauf gekommen sind! Hey, wie findet ihr eine tägliche Kotzstunde, für Ess-Brech-Süchtige?«

Valerie starrte Solveig angeekelt an. »Du bist geschmacklos. Das ist eine schwere Krankheit. Das ist so, als würde man über Aids oder Krebs Witze machen.«

»Wär manchmal für die Kranken besser, ‘n Witz darüber zu machen, als dieses Schweigen, mit dem sie abgespeist werden. Von Krebs redet man bloß noch im Flüsterton, so als könnte man den im Bordell kriegen, wie Tripper«, konterte Solveig.

»Stopp, stopp, Mädels.« Marlene hatte keine Lust, diesem Match noch länger zuzuhören. »Es geht hier wirklich nicht um Krankheiten. Wir wollen eine lustige Sendung machen. Also kommt bitte wieder zur Diät zurück. Da wir gerade beim Thema sind, Valerie, kannst du für mich herausfinden, wann und wo sich die Beauty-Power-Gruppe trifft? Ich habe beschlossen, dass ich viiiel zu dick bin und dringend eine Diät machen muss.« Marlene zwinkerte den beiden zu. »Außerdem möchte ich wissen, wer die Gruppe leitet.«

Solveig, die keine Ahnung von Marlenes Recherchen über Karins Tod hatte, musterte Marlene von oben bis unten. »Also, von allein hätte ich ja nie etwas gesagt, aber ich finde deine Entscheidung richtig. Kleidergröße 42 bei deiner Körpergröße, das ist schon ein bisschen heftig. Aber wenigstens verteilen sich deine Kilos richtig. Manche in deinem Alter haben den ganzen Speck auf den Hüften!«

Valerie machte Solveig verzweifelte Zeichen, dass sie aufhören sollte. Schließlich unterbrach sie Solveig. »Marlene geht nicht wegen ihrer Kilos hin.«

»Genau!«, sagte Marlene mit viel Nachdruck. »Die Marlene geht da hin, weil in der Gruppe irgendwas stinkt. Und nur wenn man dort mitmacht, hat man eine Chance herauszufinden, was da faul ist.«

Solveig starrte betroffen von einer zur anderen. »Heißt das, du findest dich gar nicht zu dick?« Marlene, die sich neben den beiden Zwanzigjährigen zum ersten Mal in ihrem Leben alt und tantig vorkam, probierte ein Lächeln, aber es fiel ihr ganz schön schwer. »Ehrlich gesagt, finde ich mich manchmal sogar ziemlich sexy. Und es gibt Männer, die meine Ansicht teilen.«

»Echt?«, rutschte es Solveig heraus, aber sie korrigierte sich sofort. »Klar, du bist natürlich auch was Besonderes. Ich meine, ähh, also, man soll ja nur eine Diät machen, wenn man sich selbst in seinem Körper nicht mehr wohl fühlt blablabla. Okay, Scheiße, ich bin in den Fettnapf getreten. Vergiss alles, was ich gesagt habe.«

»Ich werd’s versuchen.« Aber Solveigs Worte arbeiteten mehr in Marlene, als sie vor sich selbst zugeben wollte. In ihren besten Stunden hatte sie sich wirklich eingebildet, dass sie als Marilyn Monroes kleine Schwester durchgehen würde. Und wenn Simon seine hungrigen Blicke genüsslich über ihren nackten Körper wandern ließ, hatte sie bisher nicht das Gefühl gehabt, er würde gerade darüber sinnieren, wie schön es wäre, wenn ihr Busen schrumpfen oder ihr Hintern sich atomisieren würde. Andererseits machte sie sich vielleicht nur etwas vor? Sah sie im Spiegel vielleicht nur eine Wunschvorstellung von sich selbst? Marlene riss sich zusammen. Die beiden blickten sie erwartungsvoll an. Sie räusperte sich. »Gut, gibt es irgendwelche konstruktiven Vorschläge zum Thema Diät?«

Valerie und Solveig schüttelten die Köpfe. »Ich denk drüber nach. Mir fällt bestimmt etwas ein«, meinte Solveig.

»Ich mach mir auch ein paar Gedanken.« Valerie schrieb sich noch die Angaben auf, die Marlene über Beauty-Power haben wollte. »Bis wann brauchst du diese Informationen?«

Marlene grinste und die beiden antworteten unisono: »Bis gestern!«

Erleichtert sah sie, wie die Mädchen ihr Büro verließen. Am liebsten wäre sie sofort zum nächsten Spiegel gerannt und hätte mal schnell nachgeschaut, ob sie noch so aussah wie heute Morgen. Immerhin warf sie einen kurzen Blick in ihren kleinen Puderspiegel. Ihre graugrünen Augen sahen ein bisschen müde aus. Fahle Ringe unterstrichen jedes Auge. Könnte glatt als Uhu durchgehen, fiel Marlene ein. Ihre Nase, ihre viel zu lange Nase wirkte heute ganz besonders riesig und großporig. Die blassen Mundwinkel hingen herab, als hätte sie ihr Lachen schon vor Jahren in die Verbannung nach Sibirien geschickt. Alles in allem sah sie genauso aus wie heute Morgen um vier Uhr dreißig, als sie sich kaltes Wasser ins Gesicht gespritzt hatte.

Was hast du denn erwartet?, fragte sie sich. Dass dir in den letzten vier Stunden ein schlaffes Doppelkinn gewachsen ist? Dass deine braunen Haare grau geworden sind? Du spinnst doch! Und mit solchen Gedanken zermürbte man sich, wenn der Körper zum Lebensinhalt wurde. Wenn der Blick in den Spiegel wichtiger wurde als das Gefühl im Bauch. Wenn der äußere Bauch den inneren im Griff hatte.

Das Telefon unterbrach ihre Gedanken. Es war Petra, die sich mit ihr zum Mittagessen treffen wollte. Sie verabredeten sich bei einem Thailänder, der in der Nähe von Petras Revier war.

Bevor Marlene den Sender verließ, wollte sie noch mit Klaus reden. Staunend registrierte sie die Veränderungen in seinem Vorzimmer. Die neue Sekretärin hatte die Ordner frisch etikettiert und alphabetisch sortiert. Artig wie die Zinnsoldaten waren die Büroutensilien aufgereiht und nicht ein einziges Blatt Papier lag im Ablagekorb. Exotische Grünpflanzen mit phallusartigen Stängeln, deren Namen Marlene nicht kannte, schmückten die Fensterbänke. Unter dem Schreibtisch lag ein orangefarbener Gabbeh-Teppich mit blauen Kamelen. Frau List trat auf einen Kamelkopf, als sie sich erhob und Marlene freundlich begrüßte. Sie teilte Marlene mit, dass Herr Neumann »in einer Besprechung« sei. Marlene verkniff sich ein Grinsen. Das würde Klaus nicht gefallen. Klaus verwendete neudeutsche Wörter wie andere Parfüm. Sie verliehen ihm die Aura internationaler Wichtigkeit und überdeckten den eingebildeten Makel seines regionalen Bayernsenders. Er hätte gesagt, er sei in einem »Moc«, Meeting of Content, überlegte Marlene. Die wurden allerdings noch von den »QV-Meetings« in den Schatten gestellt, die er gern mit Rocky und ihr abhielt und über die sich Rocky und Marlene ausnahmsweise einig waren: Die »Quo-Vadis-Meetings« führten leider nirgendwohin. Klaus sprach es übrigens Kwoh wädis, also englisch aus.

Es war immer das Gleiche: Marlene und Rocky unterbreiteten jede Menge Vorschläge, die Klaus begeistert aufnahm. Aber er tat niemals etwas, um sie zu realisieren. Wahrscheinlich gaben die »QV-Meetings« Klaus das Gefühl, alles im Griff zu haben.

Seit Rocky bei der ersten Besprechung dieser Art Klaus locker mit dem Spruch »Na, Nero, alter Junge, heute schon was angezündet?«, begrüßt hatte, löste die Aufforderung zum QV-Meeting in der Belegschaft jede Menge Heiterkeit aus. Am beliebtesten war Rockys Nero-Parodie. Dazu legte er seine Körpermassen auf ein Sofa und sprach tuntig wie Peter Ustinov als Nero, allerdings mit Klaus’ Stimme: »Oh, die Zielgruppe (sprich Zi-ell-gruh-ppä) wurde nicht erreicht. Sollten wir Marlene (Mor-li-nie) den Löwen vorwerfen oder grillen oder doch lieber zu Tode poppen, was meint ihr, meine Teuersten …?«

»Frau Popp, möchten Sie dann morgen wiederkommen?«, fragte Frau List, und, wie Marlene an ihrem leicht irritierten Gesichtsausdruck erahnen konnte, wohl nicht zum ersten Mal. »Ja, mach ich«, erwiderte sie hastig.

In dem Moment wurde Klaus’ Zimmertür aufgerissen. Marlene hörte einige vulgär-italienische Ausdrücke, die von einer Frauenstimme in wildem Stakkato hervorgebracht wurden. Klaus’ Stimme war nur sehr dünn zu hören. Die Frau setzte einen Schlussakkord hinter ihre Beschimpfungsorgie und schmetterte die Tür ins Schloss. Vor der Tür hielt sie inne, atmete tief ein und sah ausgesprochen befriedigt aus. »Bastardo!«, murmelte sie halblaut. Sie war schlank und dunkelhaarig, wie ein Modell für italienische Nobelstrickkleider. Mit einer eleganten Handbewegung wandte sie sich auf Italienisch an Frau List, die in perfektem Italienisch antwortete. Marlene starrte die beiden an. Es musste sich um Klaus’ Frau handeln, die schöne Italienerin, mit der er drei Kinder hatte. Frau List wechselte ins Deutsche und stellte Marlene vor. Frau Neumann-Borelli musterte Marlene aufmerksam und schüttelte ihr dann die Hand. Sie stellte Frau List eine Frage, die mit einem »No« beantwortet wurde. Daraufhin wurde ihr Lächeln unwiderstehlich. Kleine spitze Zähnchen, die aussahen wie aus Elfenbein geschnitzt, blitzten hinter den flamingorosa bemalten Lippen hervor. An jeder anderen Frau hätte diese Farbe auf den vollen Lippen billig gewirkt, aber an ihr sah es edel aus. Die dunklen Augen lachten verschmitzt. »Ich freue mich, Sie endlich kennen zu lernen, Frau Popp. Meine Kinder lieben Ihre Morgensendung«, sagte sie in einwandfreiem Deutsch.

»Danke«, brachte Marlene gerade noch raus, so überrascht war sie. Sie fragte sich, warum Klaus Neumann diese temperamentvolle Frau andauernd betrog. Umgekehrt wäre es ihr viel logischer vorgekommen. Sie war nicht nur attraktiv, sondern sie sah auch aus, als ob man jede Menge Spaß mit ihr haben könnte. Klaus’ Humor erschöpfte sich in der Auswahl seiner lustigen Krawatten.

Frau Neumann-Borelli verabschiedete sich und wandelte aus der Tür, als sei sie Elizabeth Taylor in »Cleopatra«. Marlene hätte beinahe applaudiert. Als sie sich zu Frau List umdrehte, sah sie noch den Rest eines winzigen Grinsens.

»Herr Neumann wäre dann jetzt frei«, sagte sie trocken und wies auf Klaus’ Bürotür.

Marlene schüttelte ablehnend den Kopf. Wenn Klaus Frustrationen erlitten hatte, und der Auftritt seiner Frau sah ganz danach aus, dann war er noch unerträglicher als sonst. Außerdem war es höchste Zeit für ihre Verabredung mit Petra.

Sie trat in den Aufzug und fuhr in die Tiefgarage. Als der Fahrstuhl im dritten Stock stoppte und die Tür aufging, stieg Gregor lächelnd dazu. Irritiert fragte sie sich, was er um diese Zeit im Sender zu suchen hatte. Dr. Karl war immer erst kurz vor der Sendung gekommen. Gregor begrüßte sie freundlich. Marlene betrachtete ihn neugierig. Seit sie ihn am Abend von Karins Tod nach Hause gebracht hatte, war sie ihm nicht mehr über den Weg gelaufen. Heute sah er noch mehr nach Little-Chopin aus als beim letzten Mal, denn er trug seine dunklen Lord-Byron-Locken offen über einem weißen Hemd mit weiten Ärmeln. Er strahlte Marlene an und teilte ihr mit, dass er ihre blaue Leinenbluse zwar sehr hübsch finde, sie Marlene aber nicht besonders kleiden würde. »Du weißt ja, ich schreibe meine Doktorarbeit über das Einkaufsverhalten sexuell frustrierter Frauen … Ich bin also Experte für Frustkäufe …«

Marlene war sprachlos. Was für ein Kotzbrocken! Wie konnte jemand mit so freundlicher Stimme und diesem Lächeln derart vernichtende Dinge sagen! Bevor sie noch eine sarkastische Erwiderung loswerden konnte, waren sie schon im Keller, und Gregor stieg aus. Während sie weiter in die Tiefgarage fuhr, fragte Marlene sich noch einmal, was er dort zu suchen hatte. Im Keller waren nur die Büros von Rocky und ihr. Vielleicht beglückte er Valerie mit seinem Charme. Der Gedanke, dass er auch ihr ein bedeutungsschwangeres Gedicht zitieren würde, stellte Marlenes Laune wieder her.

In der Tiefgarage waberte Marlene heute eine besonders unangenehme Mischung aus Öl, Benzin, Urin und Müll entgegen. Das lag sicher an dem drückend schwülen Augustwetter. Marlene kam es vor, als verdrehten sich die Jahreszeiten immer mehr. Letztes Jahr hatte sie bis Ende November im Biergarten gesessen, dafür war an Ostern kaum ein Blatt an den Bäumen gewesen. Eiskalte Winter beschränkten sich auf wenige Tage, genau wie klarheiße Sommer. Nur die Schmuddelwettertage, die wurden immer mehr. Wahrscheinlich war das ein Zeichen beginnender Senilität, dass ihr das Wetter von früher schöner vorkam. Allerdings dachte sie dabei nicht an das angeblich so sonnige Wetter der Kindheit. Sie hatte ihre Kindheit vorwiegend in Räumen verbracht. Eigentlich nur in einem Raum, ihrem Kinderzimmer. Denn außerhalb ihres Zimmer waren ihre Eltern in ewige kalte- Kriege verstrickt. Und draußen auf der Straße durfte sie nicht spielen, weil das zu gefährlich war.

Marlene fuhr die Ausfahrt, die sich wie das enge Gehäuse einer Schnecke um die Betonpfeiler wand, im Eiltempo hinunter und machte sich auf den Weg zum Thailänder. Sie zählte auf der kurzen Strecke vierunddreißig Ampeln. Und es kam ihr so vor, als würde jede einzelne von ihnen gerade auf Rot springen, wenn sie sich ihr näherte. Aber das war sicher nur Einbildung.

Petra saß auf der roten Lederbank, die an der Wand entlang verlief, und schaltete gerade ihr Handy aus. Marlene nahm ihr gegenüber Platz und ärgerte sich, dass sie nicht pünktlicher gewesen war. Dann hätte sie jetzt den besseren Platz und müsste nicht mit dem Rücken zum Raum sitzen.

»Wartest du schon lange?«

Petra schüttelte den Kopf und schob Marlene die überdimensionale Speisekarte zu. »Lass uns erst etwas aussuchen und dann reden. Ich nehme Menü 17.«

Marlene sah nach, was Nummer siebzehn war. Tom-Yam-Gum-Suppe und danach gebratenes Hühnchencurry mit Gemüse. Marlene entschloss sich zu Menü Nummer zehn, thailändische Frühlingsrollen und Gemüse süß-sauer. Der Wirt, der wie der böse Vietnamese in einem amerikanischen Vietkongfilm aussah, bellte ein »Hallo«, warf Messer und Gabeln auf den Tisch und beendete ihre Bestellung mit einem militärischen Kopfnicken.

»Sehr gemütlich hier«, kommentierte Marlene.

»Das nicht gerade, aber das Essen ist gut und billig.«

Der Wirt brachte ihnen zwei Suppen. Marlene wollte protestieren, doch dann entschloss sie sich resigniert, die Suppe zu essen. Während sie die säuerliche Brühe löffelte, sah sie Petra genauer an. Petras blasse Haut wirkte grau und die sonst so leuchtend roten Haare glichen einem Strauß angestaubter brauner Strohblumen. Hin und wieder tröpfelte etwas Suppe auf den Tisch, weil ihre Hand leicht zitterte.

»Geht es dir gut?«, fragte Marlene und lobte sich für ihre Zurückhaltung. Sie hatte nicht gesagt, wie schlecht Petra aussehe und was um Gottes willen los sei. Denn schließlich könnte es ja auch sein, dass Petra einen neuen Liebhaber hatte und ihre Mattheit das Ergebnis glücklich durchwachter Nächte war.

Petra ließ den Löffel in die Suppe sinken. Dabei platschten weitere Spritzer auf ihren Arm. »Nein, es geht mir beschissen.«

»Warum denn? Valerie hat mir erzählt, welche fantastischen Ergebnisse unsere letzte Sendung gebracht hat. Freust du dich denn nicht darüber? Oder sind deine Kollegen vielleicht neidisch? Oder bist unglücklich verliebt?«

»Das sind ‘ne Menge Fragen auf einmal, du solltest an deinen Verhörmethoden arbeiten.« Petra versuchte zu scherzen, aber ihr Gesicht sah nicht danach aus.

»Okay, also dann. Ganz reduziert. Was ist los?«

Der Wirt pfefferte die Menüteller auf den Tisch, obwohl Marlene und Petra mit ihrer Suppe noch nicht fertig waren.

»Ich wollte eigentlich erst nach dem Essen darüber reden, aber was soll’s. Stichwort Winterwiesn-Vergewaltiger«.

Marlene nickte und nahm einen Bissen von ihrem Gemüse. »Ja und?«

»Erinnerst du dich noch an alle Details?«

»Natürlich!«

»Ich dachte, dass der Selbstmord deiner Freundin Karin vielleicht …«

Petra verschluckte den letzten Teil des Satzes und sah Marlene entschuldigend ins Gesicht.

»Ich denke sehr oft an Karin, aber deshalb leide ich doch nicht an Alzheimer.« Und, schwor sich Marlene, ich werde dir schon noch beweisen, dass Karins Tod kein Selbstmord war. Aber darüber reden wir erst, wenn ich etwas vorzuweisen habe. Sie sog etwas Luft ein, um das Feuer in ihrem Mund zu entschärfen.

»Gut, also dann weißt du, dass wir dachten, wir hätten eine heiße Spur. Aber das war leider ein Irrtum. Immerhin haben wir auf diese Weise einen anderen Sexual-Straftäter erwischt. Aber …« Petra schaute auf ihren Teller, runzelte die Stirn, schob dann aber doch eine Portion Reis mit Gemüse auf ihre Gabel.

»Was aber? Meine Güte, du machst es vielleicht spannend.« Marlene stürzte ein Glas Wasser hinunter und überlegte, ob sie ihrer Speiseröhre eine weitere dieser ätzenden Portionen zumuten konnte.

Petras Gesicht rötete sich. »Gut gewürzt. Ich glaube, wir haben das Gleiche gekriegt.« Sie nahm noch ein paar Bissen. Marlene wurde ungeduldig. Genervt legte sie ihr Besteck auf den Teller. Das konnte sie beim besten Willen nicht essen. Sie würde ja auch nicht freiwillig an einem Kaktus lecken.

»Bist du schon satt?«, fragte Petra erstaunt.

»Nein. Du machst mich wahnsinnig. Der Laden hier macht mich verrückt. Ich komme mir vor wie in einem Sträflingslager. Wie sind denn hier die Toiletten? Fallgruben mit Alligatoren darunter?«

Petra verschluckte sich an einem Reiskorn. »Jetzt halt mal den Ball flach, Marlene. Erstens muss ich schon jeden Tag in der Kantine Schweinebraten und Ähnliches essen und zweitens wollte ich dir die Sache schonend beibringen. Aber du willst es ja nicht anders. Also jetzt hör gut zu: Jemand hat die Homepage von Nachtmahr manipuliert.«

»Das verstehe ich nicht ganz. Wer hat das gemacht? Und was bedeutet das?«

»Das heißt, jemand hat sich einen Spaß daraus gemacht, die Bilder auszutauschen.«

»Ja, aber wie geht denn das?«

»Ich weiß es nicht. Aber unsere Experten wissen es hoffentlich. Momentan versuchen sie noch herauszufinden, ob die Homepage von außen manipuliert wurde oder ob das bei euch im Sender passiert ist. Aber eigentlich ist das im Moment nicht weiter wichtig. Viel wichtiger ist nämlich, was ausgetauscht wurde.« Petra sah jetzt sehr wütend aus.

»Nämlich was?«

»Erinnerst du dich noch an die Fotos, die wir von Marita Ganzert drinhatten? Die haben sie gegen mein Foto ausgetauscht.«

Marlene war erleichtert. »Ich habe schon gedacht, man hätte uns was Schweinisches untergejubelt.«

»Kein Grund zur Freude. Man hat meine Augen herausgeschnitten und durch etwas anderes ersetzt.«

Marlene würgte es. »Ja?«

»Du erinnerst dich, was uns die Frauen über den Wiesnvergewaltiger erzählt haben?«

»Natürlich, Petra. Und frag mich nicht dauernd, ob ich mich erinnere!«

»Es geht um den Ring mit der Inschrift, von dem alle Opfer erzählt haben. Meine Augen auf diesem Bild sind jetzt grau, kreisrund und graviert.«

Marlene schüttelte sich. »Das ist ja schrecklich.«

Sofort hatte sie das Bedürfnis, etwas Tröstliches zu sagen. Sie legte ihre Hand auf Petras Arm. »Aber verrät er sich damit nicht selbst? Können wir nicht die Spur zurückverfolgen, vielleicht zu seinem Computer?«

Petra zuckte mit den Schultern. »Ich weiß es nicht. Immerhin haben wir jetzt die Inschrift auf dem Ring. Es ist eine Art Siegelring mit einer grauen, ovalen Platte. In diese Platte sind sehr schwer lesbar die Worte: »Morituri te salutant« eingraviert.«

Asterix-Heften sei Dank konnte Marlene das gerade noch übersetzen: »Die Todgeweihten grüßen dich.«

»Genau. Das war die Begrüßung der Gladiatoren für Cäsar, wenn sie in den Circus kamen. Und soweit unser Fachmann auf den ersten Blick sagen kann, ist dieses Motto keines, das man für gewöhnlich auf Siegelringen findet.«

»Und kann man herausfinden, wo der Ring hergestellt wurde?«

Petra kratzte die letzten Reiskörner auf ihrem Teller zusammen und schob sie sich nachdenklich in den Mund. »Nein. Dazu müssten wir den Ring selbst haben. Wir können von dem Foto nicht auf das Material schließen. Es könnte Platin sein, Silber oder Stahl. Und das wiederum könnte uns einen Anhaltspunkt darüber geben, wie und wo diese Inschrift entstanden ist.«

»Und wie fühlst du dich? Glaubst du, dass dieser miese Dreckskerl dir damit eine Botschaft übermitteln will?«

Petra überlegte einen Moment. Marlene winkte dem Wirt, der sofort an den Tisch kam und die Teller an sich riss, als hätten Marlene und Petra Anstalten gemacht, sie mit nach Hause zu nehmen. Marlene bestellte einen Espresso.

»Nein. Ich denke, es geht nicht um mich, sondern um ihn. Er will uns zeigen, dass wir uns die Sendung sonst wohin schieben können. Er hält sich für schlau. Jedenfalls für schlauer als wir.«

Marlene bewunderte Petras Gleichmut. Sie hätte ganz anders reagiert. Allerdings war sie auch diejenige gewesen, die letztes Jahr einen Psychopathen näher kennen gelernt hatte, als ihr lieb war. »Gruselt es dich nicht bei der Vorstellung, dass dieser Kerl dir die Augen herausgeschnitten hat? Hast du keine Angst, dass er dir das vielleicht noch persönlich antun möchte?«

Petra, die jetzt wieder mehr Farbe im Gesicht hatte und kräftiger aussah als noch vor zwanzig Minuten, schüttelte den Kopf. »Na ja, es ist keine angenehme Vorstellung. Aber ich habe mit unserer Polizeipsychologin gesprochen, und die glaubt nicht, dass es um mich geht oder um meine Augen. Nein, es geht ihm, wie allen Vergewaltigern, einzig und allein darum, Macht zu demonstrieren. Deshalb werden ja auch nicht nur schöne Frauen im besten Alter vergewaltigt, sondern auch alte Frauen, Kinder und Behinderte. Neulich hab ich übrigens eine These gelesen, die war richtig haarsträubend.«

»Inwiefern haarsträubend?«

»Es ging darum, dass die Veranlagung zur Vergewaltigung Männern angeboren sein soll, um die Fortpflanzung zu sichern. Tatsache ist aber, dass mehr als die Hälfte der Vergewaltigungen an weiblichen Wesen jenseits des Reproduktionsalters begangen werden, also an Kindern und älteren Frauen.«

»Da hast du absolut Recht. Diese These ist schwachsinnig.«

Marlene nickte zustimmend und starrte misstrauisch in die Tasse mit ölig schwarzer Flüssigkeit, die der Wirt klirrend vor ihr abstellte. Sie trank einen Schluck und stellte überrascht fest, dass der Espresso stark und aromatisch war.

»Aber mal abgesehen von der Vergewaltigung«, fuhr Marlene fort, »es ist doch schockierend, dass unser Mann nicht nur gebildet ist, wie seine Opfer alle übereinstimmend ausgesagt haben, sondern auch noch ein Internet-Experte. Wer weiß, was er dort so alles treibt.«

Petra verzog ihre Mundwinkel. »Ich hoffe, dass wir das bald herausfinden werden. Sehr bald. Bevor er anfängt, sich für Gott persönlich zu halten.«

Marlene stellte die leere Tasse auf den Tisch. »Warum haben wir nicht schon früher bemerkt, dass die Seiten manipuliert worden sind? Valerie schaut doch täglich unsere Homepage an und aktualisiert sie.«

»Es ist erst heute Morgen passiert. Außerdem muss man auf einen Button drücken, um zu den Bildern zu gelangen. Wahrscheinlich hat Valerie heute keinen Grund gehabt, dort hinzuklicken.« Petra holte ihren schwarzen, an den Kanten völlig ausgefransten Ledergeldbeutel heraus. Marlene beschloss, ihr zuvorzukommen, winkte dem Wirt und verlangte die Rechnung.

»Warum hat er eigentlich nicht die Mitarbeiterfotos ausgetauscht? Die sieht man auf den ersten Blick und an der Sendung arbeiten doch fast nur Frauen? Damit hätte er doch dann viel mehr Aufsehen erregt?«

Marlene gab dem Wirt ihre Kreditkarte, die er kalt lächelnd ablehnte.

»Nur Bares!«, teilte er ihr mit.

Petra lachte, als sie Marlenes verblüfftes Gesicht sah, und nahm die Rechnung an sich. »Das übernehme ich. Mach dir nichts draus. Nächstes Mal können wir ja zu deinem Lieblingsitaliener gehen, da zahlst dann du.«

Der Wirt gab mürrisch auf die Geldscheine heraus und verzog sich endgültig.

Petra und Marlene verließen das Lokal, und Marlene schwor sich, diesen unfreundlichen Laden nie wieder zu betreten.

»Also, was meinst du? Warum hat er nicht meinen oder Valeries Kopf vertauscht? Hat es vielleicht doch etwas mit dir persönlich zu tun?«

Petra hielt Marlene die Außentür auf. »Ich glaube nicht. Wahrscheinlich wollte er tatsächlich nur einen dezenten Hinweis darauf geben, dass er da ist. Als ob das nötig wäre.« Petra lachte bitter. Die beiden Frauen schlenderten über den Parkplatz zu ihren Autos.

»Ich muss Valerie fragen, warum das Foto von Frau Ganzert überhaupt noch auf der Homepage war. Ihr habt sie doch schon vor ein paar Tagen gefunden?«

»Vielleicht hatte Valerie zu viel zu tun?«, schlug Petra vor.

Marlene bekam ein schlechtes Gewissen. Das war sicher der Grund, schließlich hatte sie Valerie ja einige Tage mit all der Arbeit allein gelassen.

»Was schlägst du vor, was sollen wir jetzt machen?« Marlene wollte sichergehen, dass in Zukunft die Nachtmahr-Homepage nicht mehr verändert werden konnte.

Petra zuckte mit den Achseln. »Das weiß ich leider auch nicht. Jetzt sollen die Experten erst mal herausbekommen, von wo und wie die Seiten verändert wurden. Dann erst kann man eine Strategie entwickeln, die Homepage vor derartigen Übergriffen zu schützen.«

Petra beugte sich zu Marlene, gab ihr ein paar freundschaftliche Bussis rechts und links auf die Wange, stieg in ihren Dienstwagen und fuhr davon.

Als Marlene wieder in den Sender kam, fand sie Valerie und Solveig am Computer in ihrem Büro. Valerie war völlig aufgelöst. »Sieh mal, Marlene, jemand hat an unserer Homepage herumgespielt.«

Marlene war froh, dass sie schon von Petra vorgewarnt worden war. So konnte sie Valerie etwas beruhigen. Sie erzählte den beiden von ihrem Gespräch mit Hauptkommissarin Klein.

»Ich verstehe überhaupt nicht, wie jemand an unsere Daten rankommt, der nicht direkt vor diesem Computer sitzt. Versteht ihr, wie das geht?«, fragte Valerie verzweifelt.

»Bestimmt kann uns Solveig da weiterhelfen. Du hast schließlich dieses teure Internetseminar in London gemacht!« Marlene wandte sich an die Praktikantin. Sie wusste, wie gerne Valerie zu diesem Seminar gefahren wäre, und hatte keine Ahnung, warum Klaus stattdessen Solveig hingeschickt hatte. Jetzt hoffte sie, dass Solveig ein paar Antworten parat hatte.

Solveig kratzte sich geziert an ihrem Kopf. »Das Seminar war ziemlich theoretisch …«, grinste sie.

Marlene drängte sich der Verdacht auf, dass Solveig mehr Zeit in den Flohmärkten und Shops der Portobello Road verbracht hatte als im Seminar. »Wie außerordentlich schade.« Und sie registrierte in Valeries sonst so unschuldigen Augen ein hämisches Glitzern.

Solveig stand auf und holte aus ihrer Samtbrokat-Perlentasche ein Notizbuch, das ähnlich wie die Tasche mit Tausenden von Glasperlen besetzt war. Die Perlen funkelten sogar in dem schummrigen Kellerbüro wie die Schatzkammer eines indischen Maharadschas. Solveig blätterte langsam die Seiten durch.

»Ich habe in dem Seminar eine Menge interessanter Leute kennen gelernt und war sogar auf eine sensationelle Party eingeladen. Übrigens, da habe ich mehr Turbane gesehen als in ›Lawrence von Arabien‹. Wirklich Wahnsinn, wie viele Ausländer in London leben. Daneben ist München alles andere als multikulti. Würde unserem Sender auch gut tun, wenn hier mehr Ausländer mitmischen würden. Hier, das sind zwei Nummern, die könnten ganz interessant sein. Tahir arbeitet als Software- und Internetspezialist bei einer Firma in Bombay. Dann habe ich noch die Nummer von Ueli. Der lebt in Zürich und ist ein guter Hacker. ›Gut‹ im Unterschied zu böse, so ähnlich wie bei schwarzen und weißen Hexen.«

Softwarespezialistin, fiel Marlene ein, war doch auch Stefanie in Frankfurt, die könnte sie bestimmt mal anrufen. »Gut, dann hast du hiermit den Auftrag, die beiden Herren …«, Marlene unterbrach sich zwinkernd, »oder jungen Männer …«

»Typen!«, fiel Solveig grinsend ein.

»Wie auch immer, finde heraus, wer die Bilder vertauscht hat. Am besten …«

Valerie und Solveig strahlten Marlene an und sagten gleichzeitig: »Gestern!«

»Genau! Apropos gestern. Habt ihr für mich etwas über Beauty-Power herausgesucht?«

Valerie gab ihr eine dünne Blattsammlung. »Ja, aber ich habe nur sehr wenig gefunden. Sie haben nicht mal einen Internetauftritt, was ein bisschen seltsam ist. Alle anderen Diätclubs haben ausführliche Homepages, auf denen man auch gleich Produkte bestellen kann.«

Marlene seufzte. »Vielleicht erzählst du mir nicht, was du nicht herausgefunden hast, sondern was du weißt. Das könnte die Sache erheblich abkürzen.«

Valerie sah gekränkt auf ihre Notizen. »Danke, und ich habe mir solche Mühe gegeben, dir etwas zu liefern!«

»Entschuldige bitte.« Marlene fragte sich, warum sie Valerie gegenüber so sarkastisch war. Dabei war sie doch schon vorher zu dem Schluss gekommen, dass Valerie überarbeitet sein musste.

Valerie gab Marlene einen Post-it-Zettel. »Hier ist die Adresse, wo sich die Beauty-Power-Gruppe trifft.«

Marlene stellte fest, dass es eine Straße in Neuhausen war, nicht weit entfernt vom Westend, wo sie wohnte. »Gibt es keine Telefonnummer?«

»Doch, aber da meldet sich nur ein Band mit Informationen über Gesprächstermine und Gruppentreffen. Dein Gesprächstermin ist morgen Abend um 20.00 Uhr bei Herrn Breuer. Du musst erst einen Gesprächstermin besuchen, dann kannst du bei der Diät mitmachen.«

»Danke dir.«

Marlene setzte sich hinter ihren Schreibtisch. »Dann wollen wir jetzt mal ein paar Ideen zum Thema Diät ausbrüten. Hat Rocky eigentlich inzwischen angerufen?«

»Ja, seiner Oma geht es weiterhin sehr schlecht. Im Krankenhaus haben sie ihn gefragt, ob sie die Maschinen abschalten dürfen.«

Solveig hob dramatisch ihre Arme zur schmutzig grauen Kassettendecke und sah aus wie Kassandra persönlich.

»Was für eine Unverschämtheit. Rocky hat gesagt, die Ärzte hätten so getan, als müsste es der Wunsch seiner Oma sein, ›einschlafen zu dürfen‹. Aber seine Oma war strenggläubig und hielt rein gar nichts von Sterbehilfe. Dann habe der Oberarzt so argumentiert, dass die Maschinen sie ja künstlich am Leben erhielten und abschalten also gar keine Sterbehilfe wäre. Seine Oma würde ganz friedlich einschlafen. Und dann habe er noch etwas von Organspende gemurmelt. Die Oma ist schon sechsundachtzig Jahre und trotzdem ist die Klinik scharf auf ihre Innereien. Ist das nicht widerlich?«

Valerie nickte vehement.

»Wie lange will Rocky denn seine Bewachung durchhalten?«

»Bis ihr Gehirn tot ist. Früher rührt er sich nicht von der Stelle. Er hat Angst, dass sie sonst vielleicht heimlich die Geräte ausschalten.«

Marlene konnte sich zwar kaum vorstellen, wie Rocky am Bett seiner Oma Wache hielt, aber sie hatte auch nur seine allermiesesten Züge kennen gelernt. Sie wünschte ihm, dass diese Tortur nicht zu lange dauerte und dass seine Oma vielleicht noch einmal aufwachte, damit er sich von ihr verabschieden konnte.

»Seid ihr trotz allem in der Lage, irgendwas Fröhliches zum Thema Diät zu produzieren?«, fragte Marlene.

Statt einer Antwort ließ sich Solveig auf den Teppichboden fallen und Valerie holte sich einen Stuhl. »Ich habe noch ein paar interessante Studien gefunden«, sagte sie. »Habt ihr gewusst, dass sich 22% der Frauen angeblich jeden Tag wiegen, 2% mehrmals am Tag und 34% einmal in der Woche? Vielleicht gibt das etwas her?«

»Oder hört mal, hier«, Solveig winkte mit einem Zeitungsartikel. »Das sind zwar amerikanische Zahlen, aber ich finde, sie zeigen trotzdem, dass Diät ein Thema ist. In dieser Studie aus Minneapolis geben 72% der befragten Frauen, und 44% der Männer an, schon einmal eine Diät gemacht zu haben. Dabei waren 63% der Frauen und 22% der Männer überhaupt nie übergewichtig. Was sagt uns das?«

»Dass Männer weniger Probleme mit ihrem Äußeren haben«, meinte Marlene.

»Das stimmt mit dieser Untersuchung überein. Danach glauben Frauen, dass sie ein echtes Problem haben, wenn sie 15 Pfund über dem Normalgewicht liegen, aber Männer finden sich bis 35 Pfund über Normalgewicht in Ordnung.«

Marlene dachte an Rocky, verkniff sich aber eine böse Bemerkung. »Das ist ja alles sehr interessant. Aber jetzt sollten wir uns überlegen, wie wir daraus etwas Witziges für die Sendung basteln können.«

»Wie wäre es, wenn wir einen Kalorienzähler verlosen«, schlug Solveig vor.

»Einen Kalorienzähler? Meinst du so einen Minicomputer?«, hakte Valerie nach.

Solveig schüttelte den Kopf. »Nein, ich meine einen Menschen, der einen Diäthaltenden einen ganzen Tag begleitet und quasi die Diät überwacht.«

»Und was ist daran lustig?«, wollte Valerie wissen.

Solveig überlegte. »Bisher nichts, aber vielleicht fällt uns dazu noch etwas ein.«

»Lasst uns doch erst mal die Ideen sammeln, bevor wir sie kritisieren, okay?«, schlug Marlene vor.

Valerie und Solveig nickten.

»Wir könnten so eine In-Liste mit Diäten machen. Angesagt wäre dann heute zum Beispiel die Jäger-Diät«, überlegte Marlene.

»Und wie funktioniert die?«, fragte Valerie.

»Na ja, man darf nur essen, was man selbst gejagt hat«, grinste Marlene.

»Silberfischchen, Fliegen, vielleicht ein Mäuschen, das ist gute proteinreiche Kost«, stellte Solveig fest.

»Iiieeh. Das ist bloß ekelig.« Valerie schüttelte sich. »Dann mach doch auch mal einen Vorschlag«, merkte Solveig bissig an.

Valerie zuckte mit den Schultern. »Mir fällt zu diesem Thema nichts ein. Ich finde es blöde.«

»Warum halten Männer so ungern Diät? Weil sie glauben, dass man wirklich überall abnimmt.« Solveig griff sich demonstrativ zwischen die Beine und lachte über ihren Witz.

»Könnte man was draus machen, aber man muss es noch ein bisschen drehen oder zuspitzen. Kennt ihr den: ›Warum arbeiten so wenig Frauen als Tankwart? Weil sie glauben, dass man bei jedem Ölwechsel zunimmt!‹«

»Nicht schlecht, aber vielleicht sollte man das noch ein wenig pointierter …«, fing Solveig an.

Marlene und Valerie lachten und machten sich dann an die Arbeit, ein Konzept für die Sendung zu entwerfen.

8. KAPITEL

»Die Person darf nicht in einer Anstalt untergebracht sein.«

Die Frage, ob Gott ein Mann ist, beschäftigt nur Frauen. Wir wissen, dass es keinen Gott gibt. Umso besser, dass so viele eine unglaubliche Sehnsucht danach haben, von Gott umarmt zu werden. Je strenger Gott ist, desto besser. Je härter die Regeln sind, desto inbrünstiger wird er angebetet.

Die meisten Frauen muten ihrem Gott allerdings einen Nebenbuhler zu. Einen Götzen, den sie Körper nennen. Dem sie in den abartigsten Ritualen huldigen. Opfer bringen. Nahrung schenken, Nahrung verweigern.

Aber ich lerne jeden Tag dazu. Dringe tiefer ein in ihre Gehirne und bin fasziniert von der gleichzeitigen Existenz von offenem Zutrauen und dankbarer Ergebung. Allerdings ist es ein wenig anstrengend, Gott zu sein, wenn man nicht Gott IST.

Natürlich gibt es Ausnahmen. Wenige, aber es gibt sie. Sie ist eine davon. Sie spielt ein Spiel mit mir. Aber ich werde die Spielregeln ändern. Ich mag es nicht, wenn die Dame den König schachmatt setzt. Ich bin eben altmodisch.

9. KAPITEL

Fett entdecken – 666 Kalorien

Das Haus, in dem die Diät-Gruppe sich traf, sah von außen wie ein ganz normales Wohnhaus aus. Marlene überprüfte noch einmal die Adresse und entdeckte erst im zweiten Anlauf das dezente Klingelschild. Beauty-Power.

Im dritten Stock öffnete ihr ein attraktiver Mann in einem weißen Kittel. Lächerlicher Trick, dachte Marlene. Was soll der Kittel mir sagen? Dass wir in der Parfümerie Douglas sind? Oder dass man einen Arzt benötigt, um diese Diät lebend zu überstehen?

Der Kittelträger war höchstens Mitte dreißig, vielleicht auch jünger. Er lächelte Marlene an. Dieses Lächeln war unglaublich. Nicht zu strahlend, nicht zu herablassend, nicht zu sexy. Es war eine kontrollierte Dosis Freundlichkeit. Er wies auf den Empfangsbereich, der sie an die Praxis ihres Frauenarztes erinnerte. Buche und Edelstahl, superchic und superteuer.

»Unsere Empfangsdame hat uns leider verlassen. Es ist wirklich schwierig, qualifiziertes Personal zu bekommen. Ich hoffe, es stört Sie nicht, dass wir allein sind?« Marlene schüttelte den Kopf, fragte sich aber doch, ob das nicht gefährlich werden könnte.

Der Mann führte Marlene in einen großzügigen Raum, in dem ein Schreibtisch mit zwei Sesseln stand. Es duftete nach Mandarinen und Pinien, aber Marlene konnte nirgends eine Duftlampe entdecken. Eine Ecke war mit einem weißen Vorhang abgetrennt. An den Wänden hingen Vorher-nachher-Fotos von Frauen, die anscheinend die Diät mit Erfolg durchgestanden hatten.

Der Weißkittel deutete eine Verbeugung an und stellte sich als Dr. Tom Breuer vor. Der Doktortitel sei noch in Arbeit, aber fast fertig. »Tom, wenn Sie möchten. Und wie heißen Sie?«

»Marlene Müller.« Wie einfallsreich, gratulierte sich Marlene.

Tom ging zu einem Wasserspender, groß wie ein Delphinarium, und fragte, ob sie auch einen Becher wolle. Marlene bejahte seine Frage und Tom kam mit zwei Bechern Wasser zurück. Er setzte sich hinter den Schreibtisch. Ohne ein Wort zu sagen, musterte er Marlene so eindringlich, dass es ihr vorkam, als würden seine Blicke wie Ameisen über ihren Körper wandern. Sie war froh, dass sie über ihrem Sommerkleid einen leichten Trenchcoat trug.

Marlene beschloss, weiterhin den Mund zu halten. Oder machte sie sich damit verdächtig? Strömten den Frauen, die um jeden Preis abnehmen wollten, die Worte nicht endlos von den Lippen?

»Sie könnten eine wunderschöne Frau sein!«, lautete sein abschließendes Urteil mit einem Kopfnicken, bei dem sie die Kopfhaut durch seine kurzen braunen Haare schimmern sah.

»Danke.« Marlene verkniff sich jede Ironie.

»Allerdings verstecken Sie ihre zarte Seele unter einem Haufen hässlicher Fettkilos. Wir von Beauty-Power können Ihnen da helfen.« Er lächelte jetzt etwas wärmer.

»Ja?« Marlene hoffte, dass er ihren aufsteigenden Zorn nicht bemerkte.

»Natürlich geht das nur, wenn Sie wirklich davon überzeugt sind, dass Sie abnehmen möchten. Wir sind hier kein Klub, der den Status quo bejammert, sondern wir verändern etwas. Wir glauben, dass jeder der Meister seines Schicksals ist. Darf ich fragen, was Sie beruflich machen?«

Marlene verfluchte sich dafür, dass sie sich nichts zurechtgelegt hatte. Falls hier etwas faul war, dann wäre er sicher nicht scharf darauf zu erfahren, dass sie mit der Presse zu tun hatte.

»Ich bin Unternehmensberaterin«, sagte sie spontan und fragte sich gleichzeitig, wie sie auf diesen Schwachsinn gekommen war. Sie hatte doch überhaupt keine Ahnung, was eine Unternehmensberaterin genau machte.

»Das ist schön. Beauty-Power richtet sich an Frauen mit Verstand. Wir möchten nicht, dass ein mangelnder IQ die Durchführung der Diät behindert. Sie verstehen mich sicher? Wir brauchen Frauen mit Biss und Durchhaltevermögen.«

Marlene fragte sich, ob das der Standardtext war, den er bei jeder Frau abspulte. Wahrscheinlich würde er sogar einer Küchenschabe zu ihrer Intelligenz gratulieren.

»Sie werden bei uns keine jungen Mädchen finden. Wir brauchen reife Menschen, die wissen, was sie wollen. Nämlich schlank und schön sein. Das ist ja nur scheinbar etwas Äußeres. Denn wir beide …«, er beugte sich dichter zu Marlene und fuhr fort, »wir beide wissen, dass wahre Schönheit auch von innen kommt. Dazu braucht es Willenskraft und die läuft bei jungen Mädchen gerne mal aus dem Ruder. Für uns ist das Innere der Frau aber ein sehr wichtiger Faktor, und Sie werden feststellen, dass schon nach kurzer Zeit alles aus Ihnen heraus leuchtet. Und ich bin sicher, dass Sie mit Ihrem schönen Gesicht und den guten Proportionen so verführerisch strahlen werden, dass Sie auf der Straße von Castingagenturen angesprochen werden.« Er beugte sich leicht vor, schlürfte bedächtig einen Schluck Wasser und tupfte sich ein winziges Tröpfchen von der geschwungenen Oberlippe.

Marlene drängte sich die Vorstellung auf, dass ihr Busen wie eine Ampel aufblinkte. Für diesen Tom hier ein tiefes, dunkles Rot. Unwillkürlich lächelte sie bei der Vorstellung. Tom interpretierte das anders.

»Ich sehe, der Gedanke gefällt Ihnen. Schön. Also, wir nehmen nur Frauen über dreißig auf. Wir möchten nicht für pubertäre oder postpubertäre Essstörungen verantwortlich gemacht werden. Sie wissen ja sicher auch, dass jede zehnte Essstörung zum Tode führt.«

Marlene fragte sich, wieso Tom dann relativ jung war. Damit sich die Frauen am Rande ihrer Midlifecrisis in den Diätleiter verlieben konnten? Andererseits war doch ein älterer Mann eine viel stärkere Autoritätsperson. Wieso war es überhaupt ein Mann? Sie riss sich zusammen und konzentrierte sich wieder auf das, was Tom sagte.

»Deshalb wenden wir uns an ältere Frauen, die abnehmen möchten. Unsere Diät ist hart, aber sie hat unglaubliche Erfolge. Besonders auch im Bereich der Falten- und Cellulitis-Behandlung.« Er schenkte ihr einen verständnisvollen Blick, der hinab zu ihren Oberschenkeln glitt. Dort veränderten sich seine Augen zu einem amüsierten, allerdings leicht angeekelten Ausdruck, als ob er gerade das schwellende rosa Hinterteil eines Pavianweibchens betrachte. Marlene hatte plötzlich das Gefühl, ihre Oberschenkel würden sich wie eine Steppdecke durch ihr Kleid drücken, und sie fühlte sich hässlich. Keine Spur mehr von Marilyn Monroes Schwester.

Tom kam um den Tisch herum, setzte sich auf die Schreibtischkante und nahm Marlenes Hand. »Wir kümmern uns um Sie. Wir lassen Sie nicht allein. Allerdings müssen wir ein paar harte Tage überstehen. Aber ich glaube, Sie schaffen das. Sie sind stark. Auch ohne Ihr Fett. Befreien Sie die Schönheit, die in Ihnen wohnt. Lassen Sie sie raus. Geben Sie ihr eine Chance. Sie hat es verdient.« Er beugte sich so weit vor, dass Marlene die Farbe seiner merkwürdigen Augen erkennen konnte. Sie waren von einem hellen Rotbraun wie die allerersten Rosenblättchen im Frühling, bevor sie grün werden. Ein Duftschwall aus Tic-Tac-Mandarine und filterlosen Gauloises begleitete den Händedruck. Seine Hand war warm und trocken. Sehr angenehm. Sie fühlte sich aufgehoben in dieser Hand.

Marlene räusperte sich. »Was kostet denn diese Diät?«

»Das kommt darauf an, wie viel sie abnehmen wollen. Wenn Sie erlauben, schätze ich mal, bei Ihnen müssten fünfzehn Kilo genug sein!«

Fünfzehn Kilo weniger, Marlene wurde übel. So viel hatte sie zum letzten Mal vor der Pubertät gewogen. Sie stellte sich diese Masse immer in Butterpaketen vor. Das wären dann sechzig Butterpakete, die sie verlieren müsste. Wahnsinn!

»Ich hatte an zehn Kilo gedacht.«

»Verstehe, Sie haben Angst. Angst, was aus Ihnen wird, wenn Sie nicht mehr dieses Bollwerk mit sich herumtragen. Ich verspreche Ihnen, nach der Behandlung durch uns werden Sie keine Angst mehr vor dem Schlanksein haben. Schönheit kann Angst machen, aber auch in diesem Punkt sind wir für Sie da.«

Seine Stimme hatte etwas Magisches, lullte sie ein.

Marlene war kurz davor zu sagen: »Ja, helfen Sie mir, bitte!« Reiß dich zusammen, Marlene, und stelle die richtigen Fragen! »Und was kostet Ihre Hilfe?«

»Sie zahlen für jedes Kilo, das Sie verlieren wollen, 80 Euro im Voraus. Das motiviert ungemein. Dazu kommt dann noch eine einmalige Aufnahmegebühr von 160 Euro.«

Eine ungeheure Motivation, das konnte sich Marlene sehr gut vorstellen. Vor allem motivierte das die Chefs von Beauty-Power!

»Und was bekomme ich für mein Geld?«

»Ich sehe, Sie haben Vorurteile. Kann es sein, dass Sie immer die Kontrolle über alles behalten wollen? Dass Sie schon viele schlechte Erfahrungen in Ihrem Leben gemacht haben? Auch da wird Ihnen Beauty-Power bestimmt helfen können. Die Frage ist, sind Sie bereit für unsere Zukunft?«

Breuers pseudopsychologisches Geschwätz nervte Marlene. Aber die Art, wie er es zu ihr sagte, verhinderte, dass sie laut protestierte. Deswegen nickte sie nur und seufzte tief. Dieser Mann war ein ganz anderes Kaliber als Torsten. Sie verstand sehr gut, was Karin an ihm angezogen hatte. Mittlerweile hatte er ihre Hand wieder losgelassen. »Sie treffen sich zweimal die Woche mit den anderen Mitgliedern hier bei mir. Seien Sie pünktlich. Bei jedem Treffen testen wir Blut und Urin, vermessen Ihre Haut, die Muskelmasse, den Fettanteil etc. Sie schreiben jeden Tag, und ich betone jeden Tag, ein Essprotokoll. Außerdem verpflichten Sie sich, keine Medikamente zu nehmen. Unsere Kur ist rein natürlich und wir möchten unsere Erfolge nicht durch irgendwelche Chemiekeulen gefährden.«

»Und wenn ich zum Beispiel Asthma habe?«

»Dann wären Sie bei uns nicht optimal aufgehoben. Unsere Kur ist für gesunde Frauen, nicht für kranke. Sie sehen mir aber nicht aus wie eine Asthmatikerin?«

»Woran erkennen Sie das?«

Tom lächelte geschmeichelt. »Ich bin Assistenzarzt, da hat man so etwas im Blick. Darf ich übrigens fragen, wer Sie an uns empfohlen hat? Wir annoncieren nicht und haben auch keine Homepage im Internet.«

Marlene schwitzte jetzt unter ihrem Mantel, sie wünschte, sie hätte ihn ausgezogen. Sie hatte sich wirklich stümperhaft vorbereitet. Dabei waren sonst Recherchen ihre große Stärke. Sie hätte sich doch denken können, dass Beauty-Power über ihren Beruf etc. Auskunft haben wollte. Sie scheute sich, Karins Namen zu erwähnen, aber dann entschied sie sich doch dafür. »Ich war in Frankfurt auf einer Party, zu der mich eine alte Bekannte mitgeschleppt hatte. Und dort war eine Karin, die war so happy, und alle haben sie bewundert, weil sie so gut aussah. Na ja, und sie hat uns erzählt, dass sie bei Beauty-Power eine Diät gemacht hat. Und sie hat mir gesagt, dass es in München auch eine solche Gruppe gibt.« Sie beobachtete ihn genau. Er verzog keine Miene bei der Erwähnung von Karins Namen.

»Sehr schön.« Er lächelte warm, mit einer winzigen Spur Ungeduld. »Bitte kommen Sie jetzt doch mit hier herüber, damit wir Ihre Einstiegsmaße und das Gewicht festhalten können.« Er wies auf den Vorhang.

Ich werde mich nicht ausziehen, beschloss Marlene. Nicht vor diesem Kerl. Sie rang sich ein Lächeln ab und folgte Tom hinter den Vorhang. Dort befanden sich eine Liege und eine Waage. Auf der anderen Wandseite war eine Tür mit der Aufschrift »Laboratorium«. Tom Breuer ging in das Labor, holte einen Becher und überreichte ihn ihr. »Wenn Sie uns bitte etwas Urin abfüllen könnten. Wir möchten sicher sein, dass unsere Klientinnen keine Drogen nehmen. Das geschieht auch zu Ihrer Sicherheit. Wir möchten eine starke, gesunde Gruppe haben. Die Toilette ist, wenn sie am Empfang vorbeigehen, die nächste Tür links.«

Marlene hasste es, wem auch immer Verfügungsrechte über ihren Körper einzuräumen. Wenn sie nicht wegen Karin hier wäre, würde sie jetzt in den Becher spucken und abhauen. So aber fügte sie sich seinen Anordnungen und ging zum Klo. Auf dem Weg dorthin fielen ihr weitere Zimmer auf, die mit »Besprechungsraum« und »Gruppenraum« beschriftet waren.

Rot vor Scham überreichte sie Tom den noch warmen Becher und wünschte sich ans andere Ende der Welt. Tom stellte den Becher salbungsvoll wie eine versöhnliche Opfergabe an bösartige Götter auf dem Labortisch ab. »Wunderbar. Dann haben wir das erledigt. Als Nächstes wollen wir Sie wiegen und Ihre Haut vermessen. Wenn Sie sich dazu bitte frei machen wollen.«

»Ich ziehe mich doch hier nicht einfach so aus!« Eigentlich hatte sie ganz ruhig bleiben wollen, aber jetzt war es ihr so herausgerutscht.

Tom lächelte sie an, als ob sie eine besonders intelligente Schülerin wäre. »Das spricht für Sie. Sie glauben gar nicht, was ich hier alles erlebe und wie viele Frauen geradezu danach lechzen, sich auszuziehen …« Sein Gesicht verzog sich leicht gequält.

Ach ja, dachte Marlene. Und da leidest du drunter? Wer’s glaubt!

»Wir werden heute nur Ihr Gewicht feststellen. Wenn Sie wollen, gehe ich raus, Sie wiegen sich und rufen mich, wenn Sie wieder angezogen sind, was halten Sie davon?«

Marlene kam sich unglaublich bescheuert vor, so, als würde sie ein großes Theater um nichts veranstalten. Sie war kurz davor, abzuwinken und sich auszuziehen, aber dann überlegte sie, was sie einer Frau erzählen würde, die so wenig auf ihre Sicherheit achtete. Tom verließ das Zimmer. Marlene hätte am liebsten den Schlüssel im Schloss herumgedreht, traute sich dann aber doch nicht. Unbehaglich sah sie sich im Zimmer um, zog sich dann hastig aus und stellte sich auf die Waage. Was sollten denn diese vielen Blinkleuchten? Sie drückte verschiedene Tasten. Es piepste. Erschreckt zuckte Marlene zurück.

»Kommen Sie zurecht?«, rief Tom von jenseits der Tür.

»Ja, alles klar. Ich hab’s gleich.« Es fehlte noch, dass er gerade jetzt hereinkäme. Marlene nahm sich vor, irgendeine Zahl anzugeben. Sie hatte keine Lust, als komplette Idiotin dazustehen.

Als sie sich wieder angezogen hatte, rief sie Tom herein. Er überreichte ihr einige Papierblätter. »Hier tragen Sie bitte genau ein, was Sie gegessen haben und wie Sie sich gefühlt haben. Und jetzt brauche ich nur noch eine Blutprobe und Ihren Hautzustand, dann hätten wir das Schlimmste schon geschafft.«

Seine Stimme war klar und tief und voller Autorität. Marlene fand, dass es durchaus ganz angenehm sein konnte, wenn man gesagt bekam, was man tun sollte.

Dr. Breuer bat sie, sich auf die Liege zu legen und ihren Ärmel hochzukrempeln. »Was für ein wunderschöner Arm.« Marlene war gerade dabei, dieses Kompliment gierig aufzusaugen, denn je länger sie hier war, desto hässlicher fühlte sie sich, da beendete er seinen Satz. »Ein wirklich wunderschöner Arm, wenn er erst vom Fett befreit sein wird! Sie werden sehen, es wird Ihnen so ergehen wie der Natur nach dem Winter: ›Vom Eise befreit …‹ Kennen Sie den Osterspaziergang aus Goethes Faust? Wir programmieren Ihre fehlgeleiteten Essinstinkte quasi um. Man kann es auch so ausdrücken: Wenn ein Gefäß voll ist, dann passt nichts mehr hinein, also muss es erst einmal geleert werden. Dafür sorgen wir!«

Seine Technik war wirklich sehr gut, stellte Marlene fest. Erst verunsicherte er einen, und anschließend bot er den rettenden Ausweg aus der Fetthölle – sich und das Diätprogramm. Ob diese Diätleiter alle so ausgebildet wurden – oder war Tom eine Naturbegabung?

Geschickt pikste er die Nadel in ihren Arm und lächelte sie dabei weiterhin wohl dosiert an. »Wir von Beauty-Power möchten sicher sein, dass Ihre Gesundheit optimal erhalten bleibt, während Sie die Diät machen.« Das Blut sprudelte in den kleinen Kolben. Er zog die Nadel ab und strich mit der anderen Hand leicht über Marlenes Stirn. So leicht, dass sie sich nicht sicher war, ob sie sich das nur eingebildet hatte. Dann füllte er das schaumige Blut in ein Glasröhrchen.

»Wie funktioniert eigentlich die Diät?«, fragte Marlene, der ein bisschen schwummrig war und die gern liegen geblieben wäre.

»Dazu komme ich jetzt. Die Diät besteht aus verschiedenen gleich wichtigen Komponenten. Erstens die Ernährung. Das ist ganz einfach. Sie nehmen pro Tag 300 Gramm Obst, alles außer Bananen, zu sich, außerdem 300 Gramm Gemüse, keine Kartoffeln, und 150 – 200 Gramm Quark, Hühnerfleisch oder Fisch. Außerdem einen Teelöffel pflanzliches Fett, wahlweise Oliven- oder Distelöl. Kaffee und Tee sowie Alkohol sind strengstens verboten. Sie dürfen natürlich jede Menge Wasser und Brühe trinken. Außerdem Einhorn-Schlankheitstees, die ihre Bemühungen unterstützen werden.«

Marlene setzte sich auf, dabei wurde ihr fast schwarz vor Augen. Das war ja sehr spartanisch, kein Wunder, dass man da abnahm.

»Wir von Beauty-Power wissen allerdings, dass Nahrung aus mehr besteht als nur aus Essen. Sie brauchen auch Nahrung für Ihre Seele, deshalb müssen Sie zweimal die Woche zu unseren Treffen kommen. Wer mehr als einmal nicht erscheint, wird aus der Gruppe ausgeschlossen.«

»Das ist ganz schön hart.« Sie stand auf und holte ihren Becher mit Wasser.

»Nicht, wenn Sie das hier als Therapie verstehen. Dann macht es Sinn. Wenn es Ihnen wirklich wichtig ist, dann kommen Sie her, erzählen den anderen Frauen, wie es Ihnen geht, und ermutigen sich gegenseitig. Nur dann hat die Diät wirklichen Erfolg. Allerdings möchten wir nicht, dass Sie außerhalb von Beauty-Power die Details unseres Programms weitergeben. Wer Genaueres wissen möchte, darf Sie gern hierher begleiten und sich selbst ein Bild machen.«

»Kriegt man sein Geld zurück, wenn man rausgeworfen wird?«

»Nein, natürlich nicht. Das wäre fatal. Jeder Mensch braucht einen Anreiz, um schwierige Situationen durchzustehen. Zurück zur Diät. Neben diesen beiden Säulen gibt es noch eine dritte, die Einhorn-Phyto-Produkte, hoch dosierte Pflanzenvitamine, die anders als bei herkömmlichen Vitaminen mit den Zellextrakten der Frischpflanzen versetzt sind. Zwei Einhorn-Algen-Mineralbäder pro Woche nehmen, die wirken entschlackend bei der Nahrungsumstellung. Weiterhin empfehlen wir die Verwendung von reinen Einhorn-Pflanzen-Ölen, die einen straffenden Effekt auf Ihre Haut haben werden. Das ist allerdings kein Muss. Sie erhalten die Einhorn-Präparate in jeder Apotheke. Apropos Hautstraffung. Ich muss Sie noch fotografieren.«

Marlenes Ohren rauschten. Sie war nicht sicher, ob sie alles mitbekommen hatte. »Wozu jetzt noch ein Foto?«, fragte sie.

»Fürs Archiv. Außerdem messen wir noch die Hautfeuchtigkeit, nur um sicherzugehen, dass Sie während der Diät mit genügend Feuchtigkeitskomplexen versorgt sind. Sie werden staunen, wie unglaublich sich Ihre Haut während der Diät verjüngt. Ich verspreche Ihnen jetzt etwas, was ich nicht jeder Frau sagen kann: Sie werden schon in vier Wochen hinreißend aussehen. Sie sind einfach etwas Besonderes.«

Er führte sie zu einer Art PC mit einem Gelenkarm und fotografierte sie mit diesem Gerät. Marlene überlegte, ob das eine moderne Digitalkamera war, denn so eine Kamera hatte sie noch nirgends gesehen. Danach legte er eine Sonde auf ihr Gesicht und trug etwas in eine Tabelle ein. Ich werde nicht nur hinreißend aussehen, sondern vor allem 800 Euro ärmer sein. Plus der Aufnahmegebühr, plus der Kosten für die genannten Produkte. Kein Wunder, dass die hier keine jungen Mädchen wollen, woher sollten die so viel Geld haben? Wie Karin die Diät wohl finanziert hatte?

Tom schob ihr die Verträge hin. »Sie wirken sehr müde. Ich glaube, Ihrem Körper wird die Nahrungsumstellung sehr gut tun. Sie werden dann mehr Energie haben als jetzt. Sie werden ein neuer Mensch sein!«

Marlene warf einen gleichgültigen Blick auf die Verträge und unterschrieb. Dann wollte sie einen Scheck über neunhundertsechzig Euro ausstellen. Zum Glück fiel ihr noch rechtzeitig ein, dass ihre Schecks mit Popp unterzeichnet werden mussten. »Ich habe nicht so viel Geld dabei«, stellte sie fest.

»Es reicht, wenn Sie das Geld zur Gruppensitzung mitbringen. Dann können Sie auch die anderen Produkte bezahlen. Morgen Abend ist dann Ihr großer Tag. Ich erwarte, dass Sie Ihr ausgefülltes Essprotokoll und einen Bademantel dabeihaben. Den Bademantel können Sie hier deponieren, dann müssen Sie ihn nicht jedes Mal mitschleppen.«

Er holte aus einem Schränkchen verschiedene Schachteln und übergab sie ihr. »Diese Vitamine nehmen Sie bitte dreimal täglich. Das sind die Bäder, die Tees und die Brühe. Das trinken Sie, sooft Sie wollen. Diese Produkte sind im Grundpreis der Diät enthalten. Wenn die Packungen leer sind, besorgen Sie sich bitte in der Apotheke neue. Am besten trinken Sie zunächst sehr viel, dann vergeht das Hungergefühl leichter.« Er grinste sie verschwörerisch an. »Sie schaffen das. Das habe ich im Gefühl. Sie sind ehrgeizig. Deshalb werden Sie Ihr Essprotokoll auch nicht falsch ausfüllen oder gar lügen. Ich glaube, Sie lügen ohnehin eher selten.«

Haha, selten so gelacht, dachte Marlene und hatte sofort Angst, dass er etwas gemerkt haben könnte. »Gut«, erwiderte Marlene hastig. »Ich werde da sein. Also dann bis morgen!«

»Bevor Sie gehen, möchte ich Ihnen noch eine kleine Aufgabe mit nach Hause geben. Denken Sie sich doch eine Melodie zu diesen Sätzen aus: ›Ich kann es schaffen, du kannst es schaffen, wir werden es schaffen, ja, ja, jaah.‹ Das klingt in Ihren Ohren vielleicht etwas merkwürdig …«

Klang nicht bloß merkwürdig, fand Marlene, sondern nach totalem Schwachsinn. Sie murmelte »mhhhm« und versuchte, begeistert auszusehen.

»… aber so merkwürdig ist es gar nicht. Wir singen uns in der Gruppe in die richtige Stimmung, und bis jetzt hat jede Frau die Melodie für sich gefunden, die zu ihr passt. Sie werden eines Tages merken, wie Sie plötzlich Ihre Hymne vor sich hin summen, ohne es zu merken. So etwas ist sehr wichtig für Ihr Unterbewusstsein. Es braucht Unterstützung.« Tom klopfte ihr auf die Schulter. »Ihre Tage als dicke Frau sind gezählt. Stellen Sie sich vor, Ihr Fett ist ein Marmorblock, aus dem Sie, Marlene Müller, ab heute stellvertretend für Michelangelo Ihren wahren Körper herausmeißeln.«

»Wow!«, konnte Marlene gerade noch hervorbringen, zur Tür gehen und auf die Straße stürmen. Mein Fett ist ein Marmorblock! Sie lachte die ganze Zeit erleichtert darüber, dass sie dieses Gespräch endlich hinter sich gebracht hatte, und genehmigte sich mit Genuss am Rot-Kreuz-Platz eine Riesenportion von dem berühmten Sarcletti-Eis. Während sie mit dem Löffel Eisskulpturen formte, also quasi aus dem fetten Eismarmorblock kleine Portiönchen herauslutschte, dachte sie darüber nach, ob bei Beauty-Power wirklich etwas nicht stimmte oder ob das der ganz normale Diätwahnsinn war. Was sagt denn dein Bauch?, fragte sie sich. Sie legte die Hand auf ihren Bauch, der ihr bis heute in seinen Proportionen immer ganz okay vorgekommen war. Und so ganz aus dem Bauch raus war sie sicher, dass bei Beauty-Power etwas faul war. Es war doch merkwürdig, dass sich Tom so viel Zeit genommen hatte. Außerdem, wenn die Diät so erfolgreich war, warum wurde dann nirgends dafür geworben? Karin hatte immerhin zweiundzwanzig Kilo abgenommen.

Nachdem Marlene ihr Eis aufgegessen hatte, rief sie bei Simon an, dem sie seit der Beerdigung in Frankfurt aus dem Weg gegangen war. Zum Glück hatte Simon so viel zu tun, dass es ihm nicht mal aufgefallen war. Heute war wieder nur sein Anrufbeantworter dran. Sie überlegte gerade, ob sie auf das Band sprechen sollte, als er plötzlich doch in der Leitung war. Simon klang genervt, als er sich meldete. Seine Stimme hellte sich aber sofort auf, als er Marlenes Stimme hörte. Sie verabredeten sich in seiner Wohnung.

Marlene war mehr als bereit. Sie sehnte sich nach jemandem, der ihr bestätigen würde, dass sie nicht wie eine fette Qualle, sondern wie eine wohlgeformte Frau aussah. Sie setzte sich in ihr Auto und grinste bei der Vorstellung, was Simon wohl dazu sagen würde, wenn sie gleich an der Haustür über ihn herfiele. Sie malte sich aus, dass er ihr leidenschaftlich die Kleider vom Leib reißen und dabei flüstern würde: »Du bist eine Göttin, du bist wunderschön«, ohne hinzuzufügen, »wenn du aus deinem Fettmarmorblock befreit bist.« Sie freute sich schon auf sein Gesicht.

Doch mit einem Mal schob sich ein anderes Bild vor ihr inneres Auge: Torsten. Marlene merkte, wie ihr Kopf heiß wurde. Hoffentlich erfuhr Simon niemals von diesem peinlichen Seitensprung. Er hatte von Anfang an klargestellt, dass er nichts von »offenen« Partnerschaften hielt. Ganz oder gar nicht. Und Marlene hatte Beifall geklatscht. Schließlich hatte ihr Exmann Rao sie lange genug mit seinen Geliebten gequält. Im Rückspiegel sah sie, dass ihr Gesicht und ihr Hals glühend rot angelaufen waren. Mist, wieso konnte sie diesen winzigen Vorfall nicht unter der Kategorie »Trauer und Suff« abhaken? Und sie hatte Torsten noch nicht angerufen. Sie war ein Feigling. Komisch eigentlich, es gab für dieses Wort keine weibliche Entsprechung wie beim »Idioten«. So gesehen war er auch ein Feigling, er hätte sich genauso melden können! Ungeduldig gab sie Gas und überholte einen Geschwindigkeitsapostel. Marlene begrüßte zwar die Geschwindigkeitsbeschränkungen in Wohngebieten, aber sie fragte sich ernsthaft, wieso auf dem Mittleren Ring, wo weder Kinder noch Hunde in Gefahr waren, nur sechzig Stundenkilometer erlaubt waren. Die meisten fuhren sowieso achtzig, nur Fremde zuckelten mit sechzig herum und hielten den Verkehr auf. Sie sehnte sich zurück an den Anfang vom August, wenn die Stadt wie ausgestorben dalag und man nie im Stau stand. Eigentlich hatte sie sich ja vorgenommen, mehr mit dem Fahrrad zu fahren, aber wie alle guten Vorsätze, was Sport anging, hatte auch dieser nur sieben Wochen gehalten. Marlene zwickte sich an der nächsten Ampel in ihre Oberschenkel. War sie vielleicht doch schon ein cellulitisdurchseuchtes Wabbeltier? Neben ihr hupte es. Sie sah erschrocken auf und hoffte, dass es niemand war, der sie beim Kontroll-Kneifen beobachtet hatte. Aber es waren nur Jugendliche, die ihr übertriebene Kuss-Schmatzgeräusche hinüberschickten. Ob die überhaupt schon den Führerschein hatten? Die zwei Jungs hatten silberne Ringe in den Ohren und den Augenbrauen. Aber auch das machte sie nicht männlicher. Marlene winkte ihnen zu und gab schneller Gas als die beiden, was sie mit empörtem Hupen quittierten. Na immerhin, die zwei hatten sie zwar bestimmt auf den Arm nehmen wollen, aber so eine vertrocknete Zitrone konnte sie ja dann wohl doch nicht sein. Du spinnst, Marlene, du kannst doch nicht, nur weil zwei Hirnis dich an der Ampel angraben, daraus Rückschlüsse auf deine Attraktivität ziehen. So ein Diätvorhaben war gefährlicher für das Gehirn, als man sich vorstellen konnte.

Simon öffnete die Tür und hielt den Zeigefinger an die Lippen, bevor Marlene ihn auch nur küssen konnte. »Sie sind gerade eingeschlafen«, flüsterte er.

»Sag bloß nicht, dass deine Nachbarin Thea wieder ihre Landplagen bei dir abgestellt hat?« Marlene war enttäuscht. Wenn Simon als Babysitter fungierte, dann durfte nicht mal sein oberster Hemdknopf geöffnet werden, solche Angst hatte er, dass die Kinder aufwachen und irgendwelche Traumata davontragen könnten. Die Drillinge der Nachbarin waren fast zwei Jahre alt und unglaubliche Energiebündel, die Simon über alles liebten. Die drei Jungs, Paul, Emil und Anton, durften jederzeit in Simons verwildertem Garten spielen, und wenn er Zeit hatte, machte er hingebungsvoll mit. Einmal hatte Marlene sprachlos beobachtet, wie Simon eine halbe Stunde lang Autos hin und her geschoben und dazu Tututututut- und Brummmbrrumm-Laute von sich gegeben und dabei sehr glücklich ausgesehen hatte. Wahrscheinlich war Simon der geborene Vater. Simon zog sie vom Gang ins Schlafzimmer, wo drei Reisebettchen standen.

»Sehen sie nicht großartig aus?«

Marlene nickte. Natürlich, welche Frau würde angesichts dieser friedlichen, verwuschelten Bündel nicht zustimmen. Sie hätte wie ein gefühlskaltes Monster dagestanden. Aber gerade heute hätte Marlene die drei am liebsten zum Teufel geschickt. Sie wünschte, Simon würde nicht andauernd den Ersatzpapa für fremde Kinder spielen. Jedenfalls nicht dann, wenn sie andere Pläne für den Abend hatte. Du bist eine miese Egoistin, schimpfte Marlene mit sich. Du solltest mehr Respekt vor den sozialen Fähigkeiten deines Freundes haben.

»Thea hat heute ein Date«, teilte Simon ihr mit.

Na wunderbar, dachte Marlene, dann wäre vielleicht bald ein anderer Mann mit der Kinderversorgung an der Reihe.

»Schön, und was machen wir heute Abend?«

Simon nahm Marlene in den Arm. »Jetzt sei nicht sauer. Wir haben uns doch so lange nicht gesehen! Ich weiß immer noch nicht, wie es in Frankfurt war. Komm, lass uns einen schönen Tee …«, er sah Marlenes ablehnenden Gesichtsausdruck, »entschuldige, ich meine Kaffee trinken.« Sie gingen in Simons klinisch reine Edelstahlküche.

»Ich hätte lieber ein Glas Wein.«

Simon nickte. »Kannst du gerne haben, aber du weißt, ich trinke nichts, solange die Kinder bei mir sind. Wenn etwas passiert, möchte ich nicht alkoholisiert sein.«

»Du bist so edel. Was soll denn passieren?«

»Keine Ahnung, aber Verantwortung ist Verantwortung.«

»Manchmal bist du wirklich ein unerträglicher Heiliger. Ich rede von einem Glas Wein und nicht davon, sich bis zur Bewusstlosigkeit zu besaufen.« Marlene hatte große Lust, wieder nach Hause zu gehen. Eine kleine Stimme in ihrem Hinterkopf flüsterte unentwegt: Das ist nur dein schlechtes Gewissen, wegen Torsten. Du wolltest mit Simon ins Bett, um dein Erlebnis auszulöschen, und jetzt stehst du dumm da.

Simon nahm den Flaschenöffner aus der Schublade. »Weißen oder roten?«

»Weiß und gut gekühlt, bitte.«

Simon öffnete eine Flasche Pinot Grigio und goss ihr ein Glas ein. Sofort bildeten sich außen am Glas kleine Tröpfchen.

Marlene wischte mit dem Finger darüber und prostete Simon zu. »Zum Wohl.«

»Was für eine Unmenge von Läusen ist dir eigentlich heute über die Leber gelaufen?«

Marlene setzte sich auf die alte braune Ledercouch, die in Simons Wohnzimmer stand. »Ziemlich fette Läuse.«

Simon, der sich einen Tee zubereitet hatte, setzte sich neben sie. »Fette Läuse?«

Neugierig stellte er seine Tasse ab und kraulte Marlenes Nacken. Marlene grinste. »Hast du gewusst, dass meine ganze Schönheit unter einem Marmorblock aus ekligem Fett verborgen liegt und dass es nur einen Weg gibt, mich zu einer wunderbaren Frau zu machen?«

»Das ist Käse. Allerdings kenne ich den einzigen Weg, der dich zu einer wunderbaren Frau machen würde.«

»Ach ja?«

Simon hörte auf, ihren Nacken zu kraulen, und sah ihr ins Gesicht. »Der Weg ist ganz einfach. Du wirst meine Frau.«

»Soll das ein Heiratsantrag sein?« In Marlenes Magen grummelte es alarmierend.

»Wär das so schlimm? Du siehst aus, als hätte ich dir gerade vorgeschlagen, aus dem Fenster zu springen.«

»Nein, ich fühle mich geschmeichelt.« Marlene fragte sich, wieso Simon ihr ausgerechnet jetzt diesen Vorschlag machte. »Es war nur so unerwartet.«

»Hättest du es lieber mit roten Rosen gehabt, übers Radio?

»Nein, natürlich nicht. Obwohl, ich mag rote Rosen.«

Simon stand auf und kam mit einem kleinen quadratischen Geschenk zurück. »Eigentlich wollte ich dich zum Essen ins »Rue des Halles« einladen und dort bei Champagner feierlich um deine Hand anhalten. Aber eben auf dem Sofa hatte ich plötzlich das Gefühl, wenn ich dich jetzt nicht fragen würde, wäre es zu spät. Also entschuldige, dass der Rahmen nicht perfekt ist.«

»Aber wie kommst du überhaupt auf die Idee? Wir haben doch eine glückliche Beziehung. Wir verstehen uns. Wozu heiraten?«

Simon umarmte Marlene und rieb seine Nase an ihrer, so dass sie die grünen Einsprengsel in seinen braunen Augen sehen konnte. »Ich möchte mehr von dir als das. Ich möchte, dass wir zusammenwohnen. Dass wir Kinder kriegen.«

Er küsste Marlene sehr sanft, dann leidenschaftlicher. Marlenes Atem ging heftiger. Sie knöpfte Simons Hemd auf und hoffte, dass er die Kinder vergessen würde. Aber so weit ging seine Leidenschaft dann doch nicht. »Schsch«, machte er und lauschte angestrengt auf ein Geräusch. Marlene konnte nichts hören. Sie fragte sich, was sie Simon antworten sollte. Sie wollte nicht heiraten. Der Gedanke, die drei Jungs im Schlafzimmer könnten ihre sein, war erschreckend. Und dann stellte sie sich vor, wie es wäre, mit Simon zusammenzuleben. Simons Auto sah zwar genauso wie Valeries aus, nämlich wie eine fahrende Müllhalde, aber in seiner Wohnung war alles wie geleckt. In seiner Küche war jedes Kochgerät hinter Schränken verstaut. Nichts stand herum.

In ihrer Küche dagegen gab es kaum freie Arbeitsflächen, weil überall »Staubfänger«, wie er ihre Töpfe nannte, herumstanden. Außerdem kam es ihr komisch vor, dass Simon noch nie vorher eine Andeutung gemacht hatte. Es war ja nicht so, dass er sie schon hundert Mal um eine Verlobung gebeten hätte. Irgendwas war hier faul. Oder war es nur ihr schlechtes Gewissen? Sie zog die rote Schleife auf. »Darf ich auch auspacken, wenn ich dich noch nicht heiraten will?«

Simon nickte. »Immerhin ein ›noch nicht‹ und keine knallharte Absage. Schade trotzdem. Ich finde, Heiraten hat heute etwas Archaisches, Gewagtes. Immer diese lauwarmen Beziehungen. Allein das Wort Beziehung ist beschissen. Hört sich an wie …«

»Hygienepapier?«, schlug Marlene vor und war sich jetzt ganz sicher, dass Simon irgendetwas im Schilde führte. Bisher hatte Simon für all seine Freunde, die sich in die Ehe stürzten, nur Spott übrig gehabt.

»Wie kommst du denn auf Hygienepapier?«, lachte Simon.

»Na ja, das ist auch so ein beschönigender Ausdruck.«

»Aber ›Beziehung‹ ist nicht beschönigend. Ich finde dieses Wort so technisch. Da ist keine Lust drin, keine Verantwortung, nichts.«

»Ach, Lust …«, seufzte Marlene.

Simon streichelte ihr Haar. »Warum packst du nicht weiter aus?«

Marlene hätte zu gerne gesagt, was sie dachte, aber es erschien ihr zu unfreundlich. Hoffentlich war in der Schachtel nicht ein langweilige; nichts sagender Ring, ein Ring, der irgendwie das Ende bedeuten würde. Sie öffnete den Deckel des Kästchens. Es war kein Ring, es war ein Schlüssel. »Ein Schlüssel?«

»Der Schlüssel zum Glück!«, scherzte Simon. »Rate mal, wozu er passt. Das rätst du nie.«

Marlene war begeistert. Wie hatte sie auch nur eine Sekunde glauben können, Simon würde ihr etwas Einfallsloses schenken?

»Vielleicht der Schlüssel zu einem eisernen Keuschheitsgürtel?«

Simon schüttelte den Kopf. »Eine gute Idee, aber leider falsch.«

»Jetzt mach es doch nicht so spannend!«

Simon stand auf. »Wie du willst.« Er holte einen blauen, nagelneuen Roll-Koffer aus der Abstellkammer.

»Ein Koffer?« Ob das ein Hinweis auf die Flitterwochen sein sollte?

»Ja. Ich wollte dich fragen, ob du mich begleitest. Ich habe für ein Jahr einen Job an der Universität von San Francisco angenommen.«

»Und deshalb willst du mich heiraten?«

Simon setzte sich wieder neben sie. »Ich weiß, dass das blöd klingt, aber ich wollte, dass du als meine Frau mitkommst, nicht als meine Freundin.«

»Du erzählst mir nicht, dass du dich am anderen Ende der Welt um einen Job bewirbst, und dann willst du mich heiraten?«

Simon drückte sich zerknirscht an Marlene. »Ich hatte Angst, dass du es mir ausreden würdest.«

Marlene schlug Simon ironisch auf seine Schenkel. »Dein Vertrauen ehrt mich wirklich. Du redest nicht mit mir, aber dann heiraten wollen! Das kommt mir komisch vor. Darüber muss ich erst mal nachdenken.«

»Das kann ich verstehen.«

»Und wenn ich auf keinen Fall mitkommen will, heiratest du mich dann auch?«

»Ja.«

»Das verstehe ich nicht.«

»Das verstehe ich.« Simon grinste jetzt.

»Du machst dich lustig über mich!«

»Nein, denk in aller Ruhe darüber nach, und dann wirst du schon sehen, dass es ganz einfach ist, mich zu heiraten. Ich möchte dich heiraten, ganz egal, ob du nach San Francisco mitkommst oder nicht.« Als er Marlenes skeptischen Blick sah, lachte er. »Du musst nur ›ja‹ sagen. Und jetzt möchte ich endlich wissen, was es mit dem Fettblock auf sich hat.«

Simon stand auf, holte Marlene den Wein aus dem Kühlschrank und goss ihr Glas wieder voll. Er fing ihren ironischen Blick auf, holte sich seufzend auch ein Glas und stieß dann mit ihr an.

Sie legte sich bequem aufs Sofa, streckte ihm auffordernd ihre Füße hin, weil er sie massieren sollte, und fing an, ihm von Tom Breuer und Beauty-Power zu erzählen.

Als sie beim Preis angelangt war, unterbrach er sie. »Bist du noch ganz bei Trost? Für diesen Blödsinn willst du Geld bezahlen? Ich finde es ja okay, dass du mehr über Karin herausfinden willst, aber doch nicht zu diesem Preis! Du bist wunderschön. Und dazu müssen nicht erst Fettblöcke wegschmelzen. Ich liebe jedes einzelne Kilo an dir. Wehe, du unterschlägst mir auch nur eins.«

Marlene seufzte wohlig. Das war genau das, was sie gebraucht hatte. »Dann findest du mich nicht zu dick?«

»Quatsch. Blödsinn. Männer, die ein Gerippe im Bett brauchen, sind doch eigentlich homophil. Eine Frau muss ganz anders aussehen als ein Mann. Wenn du abnimmst, dann bleibt ja von dir nichts mehr übrig. Den Kerl sollte man wegen Körperverletzung anzeigen.«

»Solveig hat auch gesagt, dass sie mich zu dick findet.«

»Solveig! Na und? Schläfst du mit Solveig oder mit mir?«

»Weder noch!«, grinste Marlene. Und dachte an die drei Reisebettchen.

»Das holen wir nach«, lächelte Simon. »Was versprichst du dir eigentlich von der Diätgruppe in Bezug auf Karin?«

Marlene zuckte mit den Achseln. »Ich bin sicher, dass dort etwas faul ist. Morgen gehe ich zum ersten Mal in die Gruppe. Da komme ich bestimmt mit anderen Frauen ins Gespräch.«

»Ich verstehe allerdings nicht, was es dir bringen soll, in eine Münchner Gruppe zu gehen, wo doch Karin in Frankfurt die Diät gemacht hat?«

»Dieser Tom hat die Gruppe in Frankfurt geleitet.«

»Und was macht er jetzt in München?«

»Angeblich ist er hier irgendwo Assistenzarzt.«

»Glaubst du denn, dass Karins Tod mit der Diät an sich zu tun hatte oder eher mit Toms Person?«

»Das weiß ich noch nicht, aber ich bin sicher, dass ich es nur herausfinde, wenn ich morgen Abend hingehe.«

»Soll ich mitkommen?«, fragte Simon mit besorgter Stimme.

»Das geht nicht. Es sei denn, du änderst bis morgen Abend dein Geschlecht.«

Simon grinste. »Dazu sehe ich allerdings nicht die geringste Veranlassung. Wär doch schade drum. Fühl mal.«

»Ach ja, und was ist mit den Kindern?«, hakte Marlene betont geziert nach.

»Ich glaube, die sind jetzt in der Tiefschlafphase.«

»Bist du sicher?«

»Ganz sicher.«

»Wie wunderbar!« Marlene schmiegte sich dichter an Simon.

10. KAPITEL

Informationen sammeln – 250 Kalorien

Bevor Marlene in ihr Auto stieg, sog sie die schon leicht nach welken Blättern duftende kühle Nachtluft ein und schnippte ein Blatt von ihrer Windschutzscheibe. Sie war hundemüde, aber gut gelaunt. Als sie sich anschnallte, warf sie einen letzten, grinsenden Blick auf Simons Haus. Ab ein Uhr früh hatten die Jungs andauernd gebrüllt und mussten gewickelt werden. Simon hatte zuerst so getan, als hätte er alles im Griff, aber als dann alle drei auf einmal plärrten, hatte sogar er seine Geduld verloren und Marlene aus dem Bett geworfen. Anstatt ihn auch noch anzubrüllen, war sie aufgestanden und hatte einen der Jungs im Arm gewiegt, in der Hoffnung, er würde dann einschlafen. Zuerst hatte sie große Angst gehabt, sie könnte ihr Bündel fallen lassen, aber nach ein paar Minuten war es ihr so vorgekommen, als hätte sie schon seit Jahren nichts anderes gemacht, als Kinder in den Schlaf zu wiegen. Diese leichte Schaukelbewegung war aus ihrem Oberkörper geflossen, sacht wie kleine Wellen am Sandstrand. War das der Mutterinstinkt? Der Kleine hatte sich beruhigt und fing dann sogar leise an zu schnarchen. Aber als sie ihn wieder hinlegen wollte, begann er empört zu schreien, als ob Marlene ihn auf einem Feuergrill rösten wollte.

Und so hatten Simon und sie die ganze Nacht ständig den einen oder anderen der Jungen gewiegt, bis dann endlich gegen vier Uhr Ruhe eingekehrt war. Zu diesem Zeitpunkt stand Marlene dann endgültig auf und fuhr zur Arbeit. Simon war bleich und völlig matt ins Bett gefallen und hatte ihr zum Abschied nur noch einen schwachen Kuss auf die Wange gehaucht. Marlene fragte sich, ob er nach dieser Nacht immer noch so scharf auf eine Familie war.

Als sie in die Tiefgarage von Alpha Plus Radio fuhr, sah sie, dass Rockys Auto schon dastand. Sie seufzte tief, bevor sie sich losschnallte und in den Aufzug stieg.

Rocky wälzte sich ihr entgegen und wedelte wütend mit den Unterlagen, die sie ihm auf den Tisch gelegt hatte. »Was soll denn das werden? Wir machen hier eine Comedysendung und keinen ›Brigitte‹-Diätclub. Kaum bin ich mal zwei Tage nicht da, poppt es gewaltig in deinem Gehirn. Falls du überhaupt eins hast!«

»Guten Morgen. Schön, dich zu sehen, Rocky. Wie geht es deiner Oma?«

»Leck mich!« Rocky schnaufte heftig.

»Du mich auch.« Marlenes gute Stimmung war verflogen. Oder besser gesagt, dachte sie hämisch, ihre Stimmung war zerquetscht von Felsbrocken.

»Guten Morgen!«, zwitscherte Valeries Piepsstimme fröhlich.

Rocky gab einen undefinierbaren Grunzlaut von sich. Marlene lächelte Valerie kurz zu.

»Was sagst du zu diesen schwachsinnigen Diätideen?«, fragte Rocky Valerie. »Oder ist das etwa auf deinem Mist gewachsen? Diätüberwacher? Diätwitze? Fettbeichten?«

Valerie sah irritiert zu Marlene, dann zu Boden. Ihr Zitronenparfüm kam Marlene heute ungewöhnlich stark vor.

»Marlene, es tut mir Leid. Ich finde das auch nicht lustig. Das habe ich aber die ganze Zeit schon gesagt.« Valerie zuckte entschuldigend mit den Schultern. Marlene starrte in Valeries niveadosenblaue Augen und fragte sich, warum sie sich eigentlich so eine unsäglich schwachköpfige Arbeit ausgesucht hatte. Um halb fünf zu diskutieren, ob Diätwitze lustig waren.

»Und was sollen wir jetzt eurer Meinung nach tun?« Sie war zu müde, sich zu streiten.

»Wir lassen es einfach. Wir könnten ja ein paar mehr von den vorproduzierten Serien mit Rocky reinnehmen«, schlug Valerie vor.

»Das ist Blödsinn! Wir haben nichts mehr auf Halde. Schließlich waren die Damen und Herren Moderatoren diese Woche kaum im Sender!«, bemerkte Solveig, die atemlos ihr Perlentäschchen auf Marlenes Schreibtisch warf. »Morgen übrigens, hat schon jemand Kaffee gekocht?«

Alle schüttelten die Köpfe. Daraufhin stöhnte Solveig entsetzt auf und verschwand in der Toilette, um Wasser zu holen.

Als sie wieder zurückkam, standen Rocky, Valerie und Marlene immer noch schweigend herum. Keiner wollte etwas sagen.

Solveig sah von einem zum anderen. »Was ist hier eigentlich los? Heute haben wir doch lauter geile Sachen im Programm, wo ist das Problem?«

»Ha-ha-ha«, gab Rocky von sich. »Männer interessieren sich einen Scheißdreck für Diät. Das ist was für Warmduscher, Schattenparker und …«, seine Stimme schnappte fast über, »… Frauenversteher! Dieser Schrott ist nicht witzig.«

Solveig riss ihre Augen auf. »Ja, wieso denn nicht?«

Valerie und Rocky sahen sich an. »Das interessiert doch keine Sau!«, sagte er.

»Quatsch. Ich habe als Diätüberwacher drei Leute angerufen und es ist genial geworden. Die Erste hat sich mit zittriger Stimme sofort entschuldigt, weil sie Butter und Salami zum Frühstück gegessen hatte. Sie hat mir versichert, dass sie deshalb eine Busstation früher aussteigen und zu Fuß zur Arbeit gehen würde. Sie ist überhaupt nicht auf die Idee gekommen, mich zu fragen, wer ich bin. Es scheint wirklich Leute zu geben, die ein derart schlechtes Gewissen wegen ihres Essverhaltens haben, dass sie sich nicht mal mehr wundern, wenn der böse Esskontrollgott aus ihrem Kopf Wirklichkeit wird.«

»Mrs Freud, das ist doch Hühnerkacke!« Rocky gähnte demonstrativ und ließ damit alle an den Resten seines Frühstücks teilhaben. Marlene rettete sich mit einem Blick auf Valeries Gesicht. Das war immer ein appetitlicher Anblick, auch um fünf Uhr morgens.

»Und der Zweite, den ich erwischt habe, war ein Mann.« Solveig sah triumphierend zu Rocky. »Der hat geglaubt, ich rufe im Auftrag seiner Frau an, und hat mir haarklein erzählt, was er alles gegessen hat. Bis auf das letzte Salzkorn einer unerlaubten Brezel. Hat mich gefragt, wie viele Kalorien ein Klacks Senf hat. Das müsstest du doch eigentlich am besten wissen, Rocky!«

Rocky ignorierte den Seitenhieb und knetete seinen Pferdeschwanz.

»Der Dritte war ein Kalorienfanatiker, der mich allen Ernstes gefragt hat, welche Berufsausbildung man für den Job braucht. Und was das Beste ist, alle drei haben die Erlaubnis zum Senden gegeben. Und das wollt ihr wegschmeißen?«

Rocky nickte.

Marlene setzte sich gespannt auf ihren Schreibtisch. Solveig zog ihr grünes Samtmieder fest, als wollte sie sich für den Kampf mit Ritter Lanzelot persönlich rüsten, und dann legte sie los.

»Es gibt meiner Meinung nach nur einen Grund, warum ihr beiden ein Problem damit habt. Sorry Rocky, aber warum du ein Problem mit dem Thema Diät hast, das sieht jeder Depp deutlich!« Sie wies auf seine schwabbelige Kolossgestalt, die im trüben Neonlicht noch eindrucksvoller aussah. »Und Valerie, na ja, ehrlich gesagt, keine Ahnung, was mit dir los ist, aber vielleicht warst du mal essgestört. Was weiß ich? Nur jemand, der mit dem Essen ein Problem hat, kann nicht über so etwas lachen.«

Marlene hielt die Luft an. Rocky nahm seinen schmierigen Pferdeschwanz in den Mund und kaute daran herum, dabei musterte er Solveig, als nehme er Maß für ihren Sarg.

Solveig beeindruckte das alles überhaupt nicht. Sie wedelte siegessicher mit den Zeitungen, die sie jeden Morgen besorgen musste. »Außerdem könnt ihr euch dem Thema einfach nicht entziehen!« Sie hielt ihnen die Überschriften hin. »Die Fettlüge« lautete der Titel der Abendzeitung.

Marlene warf einen Blick auf die Uhr an der Wand und mischte sich wieder ein. »Wir müssen jetzt eine Entscheidung treffen. Die Zeit bis zur Sendung wird knapp. Abstimmen hilft wahrscheinlich nichts, deshalb schlage ich vor, dass wir die Abendzeitung als Aufhänger nehmen und einige der vorproduzierten Clips senden.«

Solveig unterbrach Marlene begeistert. »Genau, und vor allem bringen wir die mit …« Solveig warf sich in Positur und sprach sehr tief und dramatisch: »007, mein Name ist Bond, Fett-Bond, der Mann, der die Welt von den bösen Fettzellen befreit …

Marlene verkniff sich ein Grinsen. »Solveig, das reicht jetzt. Nach der Sendung reden wir dann über die nächste Woche. Rocky, du hast sicher jede Menge witzige Vorschläge auf Lager!« Marlene setzte sich hinter ihren Schreibtisch und begann, die Zeitungen zu überfliegen. Rocky stampfte wütend aus dem Zimmer. Na, das würde ja eine ganz wunderbare Sendung werden.

Und Marlene und Solveig hatten sich nicht getäuscht. Die Sendung schlug ein wie eine Bombe. So viele Hörerreaktionen hatten sie um sieben Uhr morgens noch nie gehabt. Das Thema Diät spaltete die Hörer in zwei Lager. Die einen fanden es unmöglich, sich über ein derart ernstes Thema lustig zu machen. Die anderen konnten darüber lachen. Viele Männer riefen an, weil es ihnen auf die Nerven ging, dass ihre Frauen sich mit nichts anderem mehr beschäftigten. Tenor der Fragen war: Wieso hungern sich Frauen zu Tode? Warum quälen sie ihre Männer mit fettfreier Rohkost? Warum sind sie nicht einfach schön, ohne Diät zu halten? Diesen Anrufern war es zu verdanken, dass sich Rocky doch noch mit dem Thema anfreunden konnte. Immerhin konnte er so ein paar frauenfeindliche Witze loswerden. Er gab es zwar nicht zu, aber es gefiel ihm, sich mit den Männern draußen zu verbrüdern. Auf seine Anregung hin riefen dann leider auch Dutzende von Männern an, die ihre Frauen zu dick fanden und sagten, dass sie sich vor dem Fett ihrer Frauen ekelten. Marlene fand diese Anrufe widerlich. Da saß Rocky, mehr als fett, und debattierte mit seinen Geschlechtsgenossen darüber, wie viel Wabbel an einem Frauenschenkel noch durchgeht. Sie stellte sich vor, wie viele Frauen Rockys warme und weiche sexy Stimme hörten und dann kritisch ihre Oberschenkel ansahen. Und sich zu einer Blitzdiät entschlossen. Während Mr Sexy-Man-Rocky über seine Tupperdosenstapel mit Leberwurstbroten und Nutellasemmeln herfiel.

Solveig brachte einen neuen Stoß ausgedruckter Mails. »Sieht so aus, als hätten wir in ein Wespennest gestochen. Schau dir das an. Wahnsinn!«

»Keine schlechte Sendung heute Morgen!«, ertönte es hinter ihr aus dem Flur. Klaus Neumann, heute mit Tarzankrawatte, strahlte sie an. Rocky, der Lob witterte wie ein Kamel das Wasserloch, schoss aus seinem Büro, um sich seinen Anteil nicht entgehen zu lassen.

»Mann, Rocky, das waren ja schwere Geschütze heute Morgen! Natürlich sollten wir nicht immer als frauenfeindliche Arschlöcher dastehen …«

Was ihr aber ganz sicher seid, dachte Marlene und beobachtete die beiden betont ernst. Sie war gespannt, ob Rocky behaupten würde, dass das Thema der Sendung von ihm sei.

»… aber manchmal scheint es den Kerlen da draußen richtig gut zu tun, wenn sie einen Mann finden, der sie versteht. Einen echten Rambo. Du weißt, was ich meine, Rocky. Gute Arbeit.«

Rocky zwinkerte Neumann zu. Die beiden strahlten sich schleimig an. Was für ein Dreamteam, dachte Marlene. Sportlich, fair und intelligent. Rocky hatte seinen Körper schon fast aus Marlenes Büro geschleppt, da wandte er sich noch mal an Tarzan. »Die Idee mit der Diät war übrigens von der Popp.

Marlene wäre fast von ihrem klapprigen Drehstuhl gefallen. Klaus drehte sich zu ihr. »Schön, Marlene, Glückwunsch.«

»Ohne Valerie und Solveig wäre nichts daraus geworden.«

»Okay. Nachdem das so gut funktioniert hat, sollte mindestens »007, der Fett-Bond« die ganze nächste Woche noch auftauchen. Ihr seht ja selbst, wie lange das ankommt.« Er beugte sich so tief hinunter zu Marlene, dass die giftgrüne Tarzankrawatte direkt vor Marlenes Nase baumelte und sie dachte: »Und Jane greift die Liane …« Aber sie hielt sich natürlich zurück.

»Wir müssen dann noch über die Vermarktung deines Nachtmahr-Formates reden. Aber das hat Zeit. Übrigens, hast du schon Gregor von der Beck angerufen?«

»Angerufen, wieso denn?«

»Er wird Dr. Karl für die Dauer seines Postauftrags vertreten.«

Marlene wusste nicht, ob sie sich freuen sollte. Zuerst hatte sie Gregor sehr sympathisch gefunden, aber auf den zweiten Blick war er einfach nur ein Egomane. Immerhin sah er besser aus als Dr. Karl, und er traute sich, live mit echten Menschen zu telefonieren. Und außerdem war er ja auch nicht ständig im Sender.

»Überhaupt, Marlene, wo ist der Ablaufplan für heute Abend?«

Marlene zuckte zusammen. Sie hatte völlig vergessen, dass heute Abend Nachtmahr-Sendung war. Sie war so auf die Beauty-Power-Gruppe eingestellt, dass sie nicht mehr daran gedacht hatte. Marlene musste unbedingt mit Petra reden und mit Valerie. Sie strahlte Klaus an und versicherte ihm, dass sie alles ›im Griff‹ habe. Für einen kurzen Moment fühlte sie sich versucht, das mit einem kräftigen Ruck an seiner baumelnden Krawatte zu demonstrieren, ließ es dann aber sein. Klaus interpretierte das kleinste bisschen persönliche Aufmerksamkeit als sexuelles Interesse. Sie fragte sich wieder, wie seine Frau ihn ertragen hatte. Und bei »Frau« fiel ihr auf einmal Simons Heiratsantrag ein. Warum so plötzlich? Oder war sie einfach bloß unromantisch?

».., gibt es Neues vom Wiesn-Vergewaltiger?«

Marlene konzentrierte sich wieder auf Klaus. »Ich glaube schon, aber ich muss erst mit Petra reden.« Sie fragte sich, ob er bemerkt hatte, dass die Nachtmahr-Homepage manipuliert worden war.

»Und wer ist euer Gast heute Abend?«

Marlene wusste nicht, ob sie überhaupt einen Gast hatten, aber das konnte sie vor Klaus unmöglich zugeben. Sie lächelte ihn also freundlich an. Manchmal muss man eben über seinen Schatten springen, dachte Marlene und sagte: »Lass dich überraschen, Tarz… ähh, Klaus.« Zum Glück hatte er den kleinen Hänger nicht bemerkt.

»Ich mag keine Überraschungen. Meine letzte waren Zwillinge. Davon habe ich mich bis heute noch nicht erholt.« Klaus lockerte seinen Krawattenknoten und sah irgendwie menschlicher aus. Er setzte gerade zu einem neuen Redeschwall an, aber da kam Valerie mit einem Stapel Faxe herein. »Hallo, Klaus, hier sind noch mehr Lesermeinungen zu unserer Sendung heute Morgen. Es ist purer Wahnsinn! Und ich habe gedacht, darüber lacht kein Schwein.« Sie schüttelte ihre prachtvollen Barbiehaare, als wollte sie diesen Irrtum wie Läuse vom Kopf fegen, und legte den Stapel auf Marlenes Schreibtisch. »Dieser Gregor ist übrigens schon wieder da. Er redet gerade mit Rocky und will dann zu dir. Wegen der Nachtsendung.«

»Ich wollte sowieso gerade gehen.« Klaus verließ das Büro.

Valerie ging vor dem Schreibtisch in die Hocke, so dass ihr Kopf auf einer Höhe mit dem von Marlene war. Sie räusperte sich. »Tut mir Leid, dass ich heute Morgen mit Rocky einer Meinung war.«

»Das ist okay«, beruhigte Marlene, obwohl sie sich darüber geärgert hatte. Völlig zu Unrecht, schließlich hatte Valerie schon beim Ausbrüten der Ideen ihre Meinung dazu gesagt.

»Dann bin ich ja beruhigt. Petra hat angerufen und gefragt, ob du einen Studiogast für heute Abend geplant hast. Bei ihr gibt es momentan nichts Neues, worüber wir berichten könnten.«

Marlene schüttelte den Kopf. »Nein, das habe ich ganz vergessen. Hast du eine Idee?«

»Ja. Es gibt da eine sehr gute Selbstverteidigungsgruppe für Frauen, deren Chefin wir einladen könnten. Das wäre mal etwas Positives. So etwas hatten wir schon lange nicht mehr.«

Marlene ließ sich den Gedanken durch den Kopf gehen. »Die Idee ist nicht schlecht. Aber wie wollen wir im Radio zeigen, was man tun kann, um sich zu wehren? Wir sind hier nicht beim Fernsehen.«

Valeries blaue Augen leuchteten auf, als wäre dahinter eine Lampe angezündet worden. »Doch, doch, das geht. Ich habe mich lange mit ihr unterhalten. Sie hat ein paar gute Tricks auf Lager, die muss man nicht sehen. Außerdem könnte man zusätzlich auf der Homepage entsprechendes Bildmaterial einspeisen.«

»Gut, dann bereite bitte alles vor. Ich komme erst kurz vor der Sendung, weil ich vorher noch zur Beauty-Power-Gruppe gehen werde. Könntest du jetzt bitte Gregor hereinholen? Das wäre sehr nett. Und später möchte ich, dass mir Solveig berichtet, was ihre Internetexperten wegen unserer Homepage rausbekommen haben.«

Valerie nickte Marlene zu, erhob sich mühelos, obwohl sie so lange in der Hocke gesessen hatte, und verließ das Büro.

Marlene versuchte eine Liste anzulegen, wie immer, wenn sie nicht weiterwusste. Als Gregor ins Büro trat, hatte sie gerade das Gefühl, komplett den Überblick zu verlieren.

Gregor, Mr Little-Chopin, sah genauso bezaubernd aus wie bei ihrer ersten Begegnung. Sein Gesicht war entspannt, seine Augen glitzerten. Marlene konnte sich lebhaft vorstellen, worüber er sich mit Rocky unterhalten hatte. Aber halt, wies sie sich zurecht, vielleicht tat sie ihm unrecht.

»Schön, dich zu sehen«, begrüßte er sie. »Sollen wir über die Sendung heute Abend plaudern oder ist dir schon alles klar?«

»Ist dir denn alles klar?«, fragte Marlene.

»Absolut. Leute rufen an, ich rede mit ihnen. Reden ist meine Stärke. Allerdings nicht meine einzige Stärke.«

»Wirklich? Welche hast du denn noch?« Marlene war gespannt, was er antworten würde.

»Zum Beispiel habe ich ein fantastisches Gedächtnis. Und außerdem bekomme ich alles, was ich will.« Er lächelte, aber Marlene hatte nicht das Gefühl, dass es an sie gerichtet war. Sie war versucht, sich umzudrehen und nachzuschauen, was sich hinter ihrem Rücken abspielte, aber da war nur die Wand.

»Klingt ein bisschen psychopathisch, wenn ich das sagen darf.«

»Warum?«

»Niemand kann alles haben, was er will. Es sei denn, er wäre Gott. Bist du Gott?«

»Nicht ganz!«, lachte er. Trotz des Lachens hatte Marlene das Gefühl, dass er es ernst meinte.

»Gott? Ihr redet über Gott? Und ich dachte, ihr bereitet die Sendung vor.« Solveig hatte eine Tüte Croissants dabei und balancierte ein Tablett mit Milchkaffee, das sie aus der Espressobar gegenüber geholt hatte.

Gregor musterte Solveig. Ihm gefällt nicht, was er sieht, bemerkte Marlene und wunderte sich. Solveig trug heute außer ihrem grünen Samtmieder eine leuchtend rote Pumphose aus Seide und eine Pfauenfeder in den Haaren. Trotzdem wirkte sie darin nicht affig, sondern sehr weiblich. Eigentlich komisch, dachte Marlene, dass Little-Chopin, der sich nicht zu blöde war, seine Haare lang wachsen zu lassen und Hemden im Piratenfilmlook zu tragen, einen ausgefallenen Stil bei Frauen nicht leiden konnte. Wahrscheinlich wollte er in seiner Beziehung der einzige Pfau sein und angebetet werden. Solveig würde er bestimmt kein Gedicht zitieren. Und plötzlich wurde Marlene klar, was ihr an Gregor nicht gefiel. Es würde ihn umbringen, wenn man über ihn lachte.

Sie trank einen Schluck von dem Milchkaffee und biss in ein Croissant.

»Wieso diese plötzliche Stille? Habe ich ein tiefsinniges Gespräch unterbrochen?«, wunderte sich Solveig.

»Nein. Wir haben gerade über die Sendung heute Abend gesprochen.«

»Und gibt es etwas Neues von diesem Dreckschwein, diesem Wiesnvergewaltiger?« Solveigs Stimme war ziemlich laut geworden.

»Nicht ganz so dramatisch bitte! Übrigens wollte ich dich gerade nach Neuigkeiten fragen. Hast du Informationen zu unserer Homepage?«

Gregor sah interessiert von einer zur anderen. »Was macht den Kerl denn so besonders?«

»Nichts. Er ist ein mieser, dummer, kleiner Vergewaltiger. Sonst nichts.« Solveig war in ihrem Element. Die Feder wippte hin und her wie ein drittes Auge, das nicht auf der Stirn, sondern drohend in der Luft über dem Kopf schwebte.

»Er ist vielleicht mies, aber sicher nicht dumm, sonst hätte man den doch längst erwischt, oder?«, fragte Little-Chopin zweifelnd.

»Pah, der hat bloß Glück gehabt, bis jetzt. Früher oder später werden die alle leichtsinnig.« Solveig zerpflückte ihr Croissant, als wäre es kriminell.

Marlene versuchte, die Unterhaltung wieder in ruhigere Bahnen zu lenken. »Dr. Karl bereitet seine Anrufe immer vor. Willst du das nicht auch so machen?«

»Nein, ich finde es besser, die Gespräche so zu führen, wie sie kommen.«

Prinzipiell fand Marlene das auch besser, aber jetzt, als Gregor das sagte, hatte sie große Lust, ihm zu widersprechen.

»Mir ist es egal«, sagte sie, »solange du dich an die Vorgaben hältst: kein Gespräch länger als maximal drei Minuten.«

»Und was passiert, wenn ich länger rede?«

»Dann schneide ich dir den Ton ab.«

»Dazu werde ich es lieber nicht kommen lassen. Bis heute Abend dann.« Gregor stand auf und verließ Marlenes Büro.

»Wer ist dieser Affenarsch eigentlich? Der hat mich angeglotzt, als stünde ich unter Denkmalschutz!«

Marlene lächelte. »Jetzt übertreib mal nicht«, sagte sie gegen ihre Überzeugung. »Gregor ist Dr. Karls Vertretung. Aber Themenwechsel, Solveig, was hast du herausgefunden, wegen unserer Homepage? Wie und von wo kann man sie manipulieren?«

»Sorry, habe noch niemanden erreicht.« Mit einem Blick auf Marlenes skeptisches Gesicht fügte sie hinzu: »Ich habe es wirklich versucht, ehrlich!«

Ja, ja, dachte Marlene, so, wie ich heute Diät gehalten habe. Sie biss noch einmal genussvoll in ihr Croissant und überlegte, was sie auf ihr Diätprotokoll schreiben sollte. Dann rief sie Petra an.

»Hallo, Petra. Ich bin’s. Gibt’s was Neues für unsere Sendung heute Abend?«

Lautes Krachen und Kauen drang an Marlenes Ohr. Sie verzog ihre Mundwinkel. Sie mochte es nicht, wenn ihr ins Ohr geschmatzt wurde.

»Hey, ja, ich habe einen ganzen Sack voller Neuigkeiten. Welche willst du zuerst hören?«, nuschelte Petra.

»Kannst du erst mal aufhören, in den Hörer zu schmatzen? Das ist ja widerlich!«

»Du bist wirklich unglaublich empfindlich. Außerdem falle ich um, wenn ich diesen Apfel jetzt nicht esse. Er schmeckt übrigens sehr lecker und ist gesund. Ein Cox Orange, schön sauer.«

Marlene sah auf die Reste ihres fettigen Croissants und atmete tief durch. Croissants machten wenigstens nicht so einen Lärm. Sie sollte wirklich toleranter sein. Immerhin wusste sie jetzt, was sie auf ihr Essprotokoll schreiben würde. »Cox Orange«, murmelte sie und machte sich eine Notiz auf ihrer Schreibtischunterlage.

Petras Stimme war jetzt wieder klar zu hören. »Fertig. Also, wo soll ich anfangen?«

»Egal.« Der morgendliche Adrenalinschub, den sie immer nach der Sendung hatte, begann langsam nachzulassen und der Schlafmangel durch die lange Babysitternacht machte sich bemerkbar.

»Hey, bist du immer noch verschnupft? Oder geht es dir nicht gut?« Ein besorgter Unterton schwang an Marlenes Ohr.

»Nein, mit mir ist alles okay.« Marlene hätte Petra sehr gerne von »Beauty-Power« erzählt, aber sie hatte keine Lust, sich erneut einen Vortrag darüber anzuhören, dass sie endlich lernen musste, Karins Tod als Selbstmord zu akzeptieren.

»Eure Sendung heute Morgen hat mir übrigens echt gut gefallen. Sogar einige Witze von Rocky waren erträglich.«

»Freut mich.« Marlene gab sich einen Ruck und setzte sich gerade hin, in der Hoffnung, ein bisschen wacher zu werden. »Und jetzt schieß endlich los!«

»Also«, fing Petra an, »zum Thema ›Homepage manipulieren‹. Das Manipulieren ist einfach, wenn derjenige deine Zugangsdaten hat.«

Marlene nahm einen Stift und schrieb auf ihre Schreibtischunterlage: Valerie nach den Zugangsdaten für die Homepage fragen. Marlene hatte keine Ahnung, was das für Daten waren. »Wie meinst du mit einfach?«

»Na ja, wenn man die Codes und Zugangsnummern hat, dann kann im Prinzip jeder an deiner Homepage herumbasteln.«

»Und wie kommt man an diese Daten? Ich glaube nicht, dass Valerie sie auf dem Präsentierteller herumliegen lässt.«

»Da gibt es zwei Möglichkeiten. Entweder hat noch jemand im Sender Zugriff auf diese Daten oder aber sie sind nicht ausreichend gesichert. Das würde bedeuten, dass ein professioneller Hacker sich diese Daten verschaffen kann.«

»Aha.« Marlene fragte sich, wieso Solveig nicht in der Lage gewesen war, diese Information heranzuschaffen. Hatte Solveig dieses Seminar überhaupt besucht?

»Was soll das heißen, ›aha‹?«, hakte Petra ungeduldig nach. »Was meinst du damit? Glaubst du, dass der Wiesnvergewaltiger sich als Hacker betätigt oder dass er eher im Sender an die Daten gekommen ist?«

»Nachdem ich aus sicherer Polizeiquelle weiß, dass sich im Augenblick keine Psychopathen in meiner Nähe aufhalten, tendiere ich zum Hacker.« Marlene gab sich Mühe, das schön sarkastisch klingen zu lassen.

Petra schwieg ein paar Sekunden lang. Dann holte sie tief Luft. »Mann, bist du nachtragend. Was hätte ich dir denn zu Karins Tod sagen sollen? Du wolltest doch die Wahrheit wissen, oder etwa nicht?«

»Ist schon gut. Also, was gibt es sonst noch Neues?«

»Eine Frau hat sich vor die S-Bahn geworfen, wir konnten sie noch nicht identifizieren. Da brauchen wir Nachtmahr-Unterstützung.«

Marlene massierte müde ihre Schläfen. »Ich werde nie verstehen, was in Menschen vorgeht, die sich vor einen Zug werfen. Wenn man sein Leben beenden will, wieso muss man da andere mit reinziehen? Der arme Fahrer. Manchmal schauen auch Kinder zu, das ist doch furchtbar!«

»Wenn man sich umbringen will, ist es einem wahrscheinlich egal, wo und wie das passiert.«

Ob das wieder eine Anspielung auf Karin sein sollte? Oder war sie nur überempfindlich. Sie würde nicht darauf eingehen. »Okay. Über die Details reden wir dann später. Oder kannst du sie schon mal an Valerie mailen? Gibt es sonst noch was?« Marlene unterdrückte ein Gähnen.

»Und ob, jetzt kommt das Allerbeste. Bei seinem letzten Opfer hat der Wiesnvergewaltiger einen gewaltigen Fehler gemacht.«

»Das hört sich gut an.«

»Wir haben eines seiner blonden Haare gefunden.«

Marlene war plötzlich wieder hellwach. »Das ist ja wunderbar. Dann kriegen wir ihn über die DNA-Analyse!«

Petra gab ein angewidertes »tzz« von sich. »Leider nicht. Das Haar ist ein Kunsthaar.«

»Kunsthaar?« Marlene war enttäuscht.

»Für eine Perücke gibt es verschiedene Erklärungen. Entweder, der Mann hat eine Glatze, oder er hat so auffällige Haare, dass die ihn verraten würden. Oder aber das blonde Haar ist eine Art Kostüm, das er immer anzieht, um sich ›in Stimmung‹ zu bringen.«

Marlene wurde übel. »Das würde bedeuten, der Mann begeht diese Vergewaltigungen nicht spontan, sondern ganz überlegt.«

»Du hast es erfasst. Der Mistkerl kann dann später auf keinen Fall behaupten, dass irgendwelche Gefühle über ihn gekommen seien, nur weil er einen Minirock gesehen hat. Und Unzurechnungsfähigkeit fällt auch gleich flach. Wenn er die Perücke aufsetzt, um zu verhindern, dass es Spuren gibt, dann weiß er ganz genau, was er da tut.«

»Das ist ja noch schrecklicher, als ich mir das vorgestellt habe. Glaubst du, wir kriegen ihn, bevor das Oktoberfest anfängt?«, fragte Marlene.

»Ich hoffe es. Vielleicht wird er langsam unvorsichtig. Perücken in diesem Blondton werden nicht allzu oft hergestellt. Trotzdem haben wir bis jetzt keinen Hinweis darauf, wo er sie gekauft haben könnte. Okay, Marlene, reicht es dir, wenn wir den Rest kurz vor der Sendung besprechen? Ich habe hier stapelweise Arbeit«, stöhnte Petra.

»Ich habe vor der Sendung einen Termin, aber ich denke, ich werde spätestens um 23 Uhr da sein.« Marlene hoffte, dass Petra nicht nachfragen würde. Sie log ihre Freundin nicht gerne an.

»Du klingst so bedrückt, ist irgendwas mit dir los?«

»Ich bin müde und, ähh, Simon will heiraten!« Schlagartig wurde Marlene bewusst, wie sehr sie dieser überraschende Heiratsantrag beschäftigte.

»Wen denn?«, scherzte Petra.

»Na, mich!«

Petra lachte. »Ich wünschte, mir würde jemand einen Antrag machen!«

»Du lässt ja nie jemanden an dich ran.«

»Bei Simon würde ich nicht nein sagen!«

»Das meinst du doch bloß, weil er jetzt nicht mehr in Frage kommt. Dich interessieren immer nur Männer, die nicht zu haben sind.«

»Du klingst fast wie euer Psycho, Dr. Karl!«

»Der wäre zum Beispiel noch frei.«

»Da kaufe ich mir doch lieber einen Vibrator. Und, werde ich deine Brautjungfer oder nicht?«

»Nein.«

»Wie nein? Heißt das, nein, keine Hochzeit oder nein, ich werde nicht deine Brautjungfer?«

»Nein heißt: keine Ahnung. Ich weiß nicht, ob ich überhaupt heiraten will. Meine Ehe mit Rao war jedenfalls ein Reinfall, und Jeff, meine erste große Liebe, ist verunglückt, bevor wir heiraten konnten.«

Große Liebe! Dabei erinnerte sich Marlene kaum noch an Jeffs Gesicht. Sie fragte sich, warum Raos Bild so viel deutlicher vor ihrem inneren Auge stand als Jeff. Mit ihm hatte sie zum ersten Mal erlebt, wie leicht Leben sein kann, wenn man morgens aufwacht und angefüllt ist mit Zärtlichkeit, Vertrauen und Lachen. Jeden Morgen. Und trotzdem dachte sie immer seltener an Jeff. Malte sich nicht mehr aus, wie sich ihre Liebe entwickelt hätte, wenn er nicht bei diesem Flugzeugabsturz ums Leben gekommen wäre. Ihr kam es so vor, als würde er immer weiter wegrutschen. Als ob er in einer tiefen Schublade ihres Kopfes unter lauter überflüssigen, aber viel präsenteren Erinnerungen begraben wäre.

»Bist du noch da?«

Marlene registrierte, dass sie immer noch mit Petra telefonierte. »Ja. Vielleicht sollte ich meine Finger vom Heiraten lassen.«

»Das ist doch Blödsinn. Oder glaubst du etwa, dass immer, wenn du heiraten willst, jemand stirbt?«

Marlene wusste nicht, was sie sagen sollte. Vielleicht brachte sie ja wirklich kein Glück. Sie sah plötzlich Karins Mutter beim Leichenschmaus vor sich. So grau und durchsichtig.

»Wirklich, Marlene, das ist doch schwachsinnig. Unfälle passieren und sie gehören zum Leben dazu.«

»Mag sein. Ich denk drüber nach. Aber ich glaube, ich bin noch nicht so weit.«

»Wirklich schade, ich hätte mir gerne ein schönes, teures Kleid gekauft und dann den Brautstrauß gefangen.«

»Tja, daraus wird wohl erst mal nichts. Aber darüber können wir ja später noch reden. Okay?«

Nachdenklich legte Marlene den Hörer auf. Warum hatte sie sich eigentlich nicht freudig in Simons Arme gestürzt und sich auf die Suche nach einem Brautkleid gemacht? Hatte ihr Unterbewusstsein Jeff vielleicht zu einer Ikone der reinen Liebe hochstilisiert, neben der jeder lebende Mann chancenlos war? Oder hatte es mit Torsten zu tun? O Gott, sie hatte Torsten noch immer nicht angerufen. Marlene hätte am liebsten ihren Kopf auf den Schreibtisch gelegt und eine Runde geschlafen.

Solveig kam hereingestürzt. Sie wedelte mit einem Blatt Papier. »Also, aus zuverlässigen Quellen habe ich erfahren, dass eigentlich jeder, der die Zugangsdaten zur Homepage besitzt, sie auch verändern kann.«

Marlene brauchte eine Sekunde, bis sie begriff, worüber Solveig redete. Dann nickte sie.

»Aber nicht jeder hat diese Zugangsdaten, und deshalb ist es nun doch nicht so einfach, unsere Homepage zu knacken. Soweit ich weiß, verwenden wir keine Programme von Microsoft, die haben da wohl ein paar Schwachstellen. Außerdem haben unsere Computerjungs ein paar ganz gute Sicherungen gegen ›Einbrecher‹ eingebaut.«

Das klang ja doch etwas komplizierter, als Petras Experten das dargestellt hatten.

»Aber wie kommt man dann an diese Daten?«, fragte Marlene und konnte sich an zwei Fingern abzählen, wie die Antwort lauten würde.

»Ja, also, da muss ich wohl noch mal telefonieren.« Solveig steckte ihre Pfauenfeder fest und sah Marlene vorwurfsvoll an. Bingo, dachte Marlene, richtig geraten.

Seufzend stand Marlene auf und folgte Solveig aus ihrem Bürokämmerchen. Sie wollte mit Rocky über die Sendungen der nächsten Woche reden, nach Hause gehen, ein Nickerchen halten und sich dann in ihr Beauty-Power-Abenteuer stürzen.

11. KAPITEL

»Sie muss von einem Arzt geleitet werden.«

Die erste Rate ist auf meinem Konto. Mir war immer klar, dass Dr. Kress genau der richtige Mann für das Projekt ist. Gleich, als ich ihn das erste Mal gesehen habe. Mit knapp fünfzig war er der Älteste in seiner Abteilung. Das hat ihm Angst gemacht. Schließlich wollte er auf keinen Fall jetzt schon ausrangiert werden. Ich wusste, dass seine Leistungen stark nachgelassen hatten. Es waren ihm einige dumme Schnitzer in der Einschätzung neuer Projekte unterlaufen. Und die Juniorkollegen, die locker neunzehn Stunden am Tag arbeiten konnten, waren ihm dicht auf den Fersen. Logisch, dass er anbeißen musste.

Schade, dass Wolfgang, der notorische Pessimist, nicht diesen visionären Weitblick hatte. Sein Weitblick beschränkte sich auf das Runterstarren von Berggipfeln. Ich konnte sein Entzücken über den »Gipfelsieg« niemals teilen. Verschwitzt und mit zitternden Muskeln oben zu stehen, nur um auf andere niedrigere Gipfel hinunterglotzen zu können, das erschien mir reichlich kindisch. Dann langsam zu frieren, eine dickere Jacke anziehen zu müssen, Blutblasen bepflastern und endlich eine Brotzeit zu sich nehmen zu dürfen, deren Köstlichkeit nicht etwa in den Zutaten lag, sondern in der Tatsache, dass man sie eigenhändig den Berg hinaufgeschleppt hatte. Und nach dem Essen folgte unweigerlich der grausamste Satz jeder Tour: »Der Abstieg langweilt, lass uns eine Abkürzung nehmen.« Und immer endete diese Arroganz in Nebel oder Dunkelheit und vollkommener Erschöpfung. Für ihn war es das große Abenteuer.

Meine Abenteuer sehen anders aus. Wer weiß, was ich mit all dem Geld tun werde. Vielleicht gründe ich eine Stiftung für junge Künstler oder verunglückte Bergsteiger. Nur weil ich einmal getötet habe, verliere ich noch lange nicht meine Grundmoral oder werde zum eiskalten Massenmörder. Das ist lächerlich, genauso wie die Idee, dass Mörder immer zum Tatort zurückkehren. Ich werde die Alpen nur noch einmal sehen, nämlich dann, wenn ich das Land verlasse und oben drüberfliege.

Apropos. T. entpuppt sich als Überflieger. Er hat die Gruppen besser im Griff als ich. Er schafft an, sie spuren. Unglaublich, und das, obwohl sie so viel Geld bezahlen müssen. Wenn ich ihn ansehe, verstehe ich nicht mehr, wie das mit uns passieren konnte. Damals habe ich Haie mit Delphinen verwechselt. Heute lege ich meinen Kopf nicht mehr in den Rachen eines Hais. So dumm ist man nur mit sechzehn. Da glaubt man noch, dass man einem Hai die Zähne ziehen könnte. Jetzt weiß ich, dass sie nachwachsen, immer wieder. Aber es ist nicht das, was mich in seiner Gegenwart frösteln lässt. Er spielt seine Rolle nicht mehr, er lebt sie. Neulich hat der Idiot Pulver verschwinden lassen. Erst hat er behauptet, es sei nass geworden. Aber ich bin nicht auf den Kopf gefallen. Als ich ihm angedroht habe, ihn rauszuwerfen – und er verdient ja nicht schlecht –, hat er dann zugegeben, dass er ein paar Extra-Rationen verhökert hat. Das kommt davon, wenn man den Leuten nicht alles sagen kann. Ich hab ihn gewarnt, das sei zu teuer. Wenn er etwas nebenbei verdienen will, dann soll er doch lieber irgendwelche Brausetabletten zerstampfen und eintüten. Den Verdienst könnte er von mir aus auch behalten. Der Gedanke hat ihm gefallen. Er ist süchtig nach Geld und Macht. Dabei konzentriert er sich allerdings auf persönliche Macht über Einzelpersonen.

Das macht ihn im Moment noch blind für die großen Zusammenhänge. Ich hoffe, das bleibt so. Er wird immer eifriger. Eiferer sind mir ein Gräuel. Jede Art von Fanatismus macht mir Angst. Fanatismus ist das einzig wirklich Böse. Wolfgang war im Prinzip auch ein Fanatiker. Was heißt im Prinzip? Er war ein Natur-Fanatiker. Und das Schreckliche an Fanatikern ist, dass sie immer glauben, nur sie hätten die Wahrheit gepachtet. Und Wolfgangs Wahrheit war falsch.

12. KAPITEL

Den Fettblock befreien – 444 Kalorien

»Entschuldigung!« Eine ältere Frau war mit Marlene an der Haustür von Beauty-Power zusammengeprallt. »Das kommt vom Regen«, sagte sie, klappte ihren nassen Schirm zusammen und schüttelte ihn wie ein Bernhardiner sein Fell nach einem Bad in der Isar. Marlene wurde von oben bis unten mit Tropfen voll gesprenkelt.

Die Frau sah Marlene neugierig an. »Sie sind neu bei Beauty-Power. Dann kommen Sie am besten mit mir. Was bei uns passiert, ist ein Wunder. Ich gehe seit drei Wochen hierher und habe schon fünfzehn Kilo abgenommen.« Sie öffnete dramatisch ihren beigefarbenen Trenchcoat. Marlene dachte ganz kurz an Vampire, die ihr schwarzes Cape öffnen, ihre Opfer darin einhüllen und dann aussaugen. Aber die Frau hatte ihren Mantel schon wieder geschlossen und klingelte an der Eingangstür von Beauty-Power.

Dr. Tom öffnete mit einem breiten Lächeln. Marlene fühlte, dass die Frau neben ihr weich wurde wie Butter. Nicht Butter, zu viel Fett, korrigierte sie sich grinsend. Eher wie ein Eisblock in der Sonne.

»Frau Kalbrinck, Sie sehen heute ganz wunderbar aus. Darf ich Ihnen Marlene Müller vorstellen.« Frau Kalbrinck nickte Marlene kurz zu und wandte ihren Blick dann wieder zu Dr. Tom.

Er führte sie bis zu einem Gruppenraum, in dem sich etwa zehn Frauen gerade auskleideten und dann in Bademäntel schlüpften. Die heitere, aufgeregte Stimmung versetzte Marlene zurück in den Sportunterricht ihrer Schulzeit. Damals war es ihr in den Umkleidekabinen immer so vorgekommen, als hätten alle anderen Mädchen eine Art Code, der sie in einen Geheimklub zusammenschloss. Ein Klub, der alles über Jungs wusste. Der wusste, was man anziehen musste und welche Musik man hören sollte. Ein Klub, der bestimmte, wer mit wem redete und wer nicht. Ein Klub, in den sie definitiv nie hineingehört hatte. Sie hatte nie herausgefunden, warum nicht. Unwillkürlich schüttelte sie sich. Sie dachte nicht gern an ihre Schulzeit zurück und hatte eigentlich beschlossen, keinen Gedanken mehr daran zu verschwenden. Sie lebte jetzt, in der Gegenwart. Und sie war nicht mehr zwölf, sondern vierunddreißig.

»Hallo, ich heiße Marlene«, wagte sie einen Anfang. Die anderen Frauen verstummten und begrüßten sie mit freundlicher Aufmerksamkeit. Das hier war definitiv nicht mehr der Turnunterricht. »Herzlich willkommen!«, sagten mehrere. Eine sehr schlanke Frau mit großem Busen ging auf sie zu und drückte sogar ihre Hand. »Ich bin Ilona. Wenn du Fragen hast, frag mich. Ich bin hier die Älteste. Und habe schon zwanzig Kilo abgenommen. Es ist der pure Wahnsinn. Aber das wirst du gleich selbst herausfinden. Zieh deinen Bademantel an, damit wir hinüber in den Gruppenraum gehen können. Dr. Breuer wartet nicht gern. Er will, dass die Gruppe zusammen kommt. Nicht tröpfchenweise.«

Die anderen Frauen nickten synchron. Marlene zog hastig ihre Kleider aus und spürte die Blicke der anderen Frauen auf ihrem Körper. Sie waren nicht abwertend oder bösartig, nur neugierig. Wahrscheinlich fragen sie sich, dachte Marlene, wie ich wohl aussehe, wenn ich aus meinem Fettblock erlöst bin. Sie beeilte sich, den Gürtel ihres alten nilgrünen Kimonos aus Shantungseide festzuziehen. Sie besaß keinen »richtigen« Bademantel. Trotz des Kimonos kam sie sich unglaublich nackt vor, ganz ohne Unterwäsche. Den anderen schien das nichts auszumachen. Sie sind eben daran gewöhnt, dachte sie.

Als alle im Gruppenraum angekommen waren, wurde Marlene offiziell der Gruppe vorgestellt, die sie mit einem warmen Applaus empfing. Dann mussten alle Frauen ihren Namen sagen und berichten, wie viele Kilos sie schon abgenommen hatten.

»Wir beginnen immer mit unserer Hymne«, kündigte Dr. Tom an. Marlenes Beine begannen zu zittern. Hoffentlich musste sie nicht als Erste diese alberne Hymne vorsingen. Sie konnte nicht mal die Melodie von Hänschen klein wiedergeben und wünschte dringend, sie hätte sich mit Valerie und Solveig auf das Singen vorbereitet. Valerie war nämlich trotz ihrer Piepsstimme hochmusikalisch und hatte das absolute Gehör. Dr. Tom summte etwas, woraufhin alle die Frauen klatschend einfielen und tatsächlich sangen: »Ich kann es schaffen, du kannst es schaffen, wir werden es schaffen, ja, ja, ja, jaah.«

Unter den Bademänteln wogten die freigelassenen Körperformen der Frauen wie erntereife Apfelbäume im Herbststurm. Brüste schwangen auf und ab und Pos wackelten unkontrolliert hin und her. Halleluja, dachte Marlene. Das Ganze erinnerte sie an einen grotesken Gospelchor. Es fehlte nur noch, dass Dr. Tom sich als Jesus, der »Fett-Erlöser«, kostümieren würde. Vielleicht, überlegte Marlene ketzerisch, werden ja später noch Butterpackungen ans Kreuz genagelt. Wenn sie das in einer Reportage gesehen hätte, hätte sie nicht eine Minute geglaubt, dass das Wirklichkeit war. Die Frauen wiederholten fünfmal ihren Song. Marlenes Gnadenfrist war vorbei, denn jetzt sollte sie ihre Version davon singen. Sie krächzte, hatte einen Frosch im Hals. Die anderen Frauen trösteten sie, sagten ihr, dass es ihnen genauso gegangen sei und sie sich nicht zu schämen brauche. Schließlich brachte Marlene eine Rap-Version von »Ich kann es schaffen« heraus. Die anderen applaudierten freundlich und dann ging es zur Blut- und Urinabnahme. Es wurde ein Foto gemacht und die Hautfeuchtigkeit mit einer Sonde gemessen. Bereitwillig krempelten die Diätlerinnen ihre Ärmel hoch und ließen sich von Dr. Tom Blut abnehmen. Man stellte zwanglos Urinbecher im Labor ab und plauderte heiter miteinander. Trotzdem hatte Marlene den Wunsch, laut »Stopp!« zu schreien, konnte aber nicht herausfinden, warum. Fühlte sie sich unwohl, weil sie hier die einzige Lügnerin war? Oder gab es einen anderen Grund? Sie beschloss, sich auf drei Frauen zu konzentrieren, statt immer nur ziellos von einer Frau auf die andere zu starren. Ilona, die angeblich zweiundfünfzig Jahre alt sein sollte, war eine der Wortführerinnen. Die anderen scharten sich bewundernd um sie. Ilona war immer in Bewegung, stand nie still. Ihre Hände wanderten vom Gesicht zum orangeweiß gestreiften Bademantel, vom Bademantel in die braunen Haare, von den Haaren zum Gürtel, und dabei redete sie die ganze Zeit. Ihr Gesicht stand in einem merkwürdigen Kontrast dazu. Es war so glatt, dass Marlene überlegte, ob Ilona sich als Belohnung für die Diät ein kleines Lifting gegönnte hatte. Nachdem sie sich lange genug auf Ilona konzentriert hatte, beobachtete sie Frau Kalbrinck, die Uschi mit Vornamen hieß. Uschi war noch nicht so dünn wie Ilona und hatte auch nicht deren ausgewogene Figur. Uschi würde auch mit weiteren zehn Kilos weniger nicht besser aussehen. Ihr Oberkörper war sehr schmal und ihre Hüften sehr weiblich und breit. Ihr Gesicht lag jetzt schon straff und faltenfrei auf den Wangenknochen, da war nichts mehr abzunehmen. Uschi war jetzt ziemlich still, fast wie ein Schatten folgte sie den anderen und blühte nur auf, wenn Dr. Tom sie mit einem Blick beehrte. Kein Vergleich mit der lebhaften Frau, die Marlene vor der Tür getroffen hatte. Die dritte Frau, deren Namen sich Marlene bei der allgemeinen Vorstellung hatte merken können, war Monika Schlenz. Monika war ihr aufgefallen, weil sie als Einzige wirklich dick war. Sie hatte einen Hintern, auf dem man ein Tablett abstellen konnte, und Oberarme, rund wie Ilonas Oberschenkel. Sie war vor Marlene der letzte Neuzugang. Monika sah noch nicht so glücklich aus wie die anderen Frauen. Ihre Augen strahlten nicht und ihre Haut war knittrig und fahl. Irgendwie ungebügelt. Monika kam auf sie zu. »Bin ich froh, dass ich jetzt nicht mehr das Küken hier bin.«

»Warum denn?«

»Dann fällt es nicht so auf, wenn ich wieder mal versagt habe.«

»Versagt?«

»Ich meine das Essprotokoll. Ich habe mich eben nicht so gut im Griff wie die anderen. Die schaffen es, nur diese Babyportiönchen zu essen, ich nicht. Ich habe immer noch Fressanfälle, die mich zu einer Tüte Chips greifen lassen.«

Marlene klopfte ihr auf die mächtigen Schultern. »Das kenne ich«, log sie. »Ich habe das auch oft.«

Monika sah glücklich aus. »Aber nicht, dass du denkst, ich glaube nicht an diese Diät. Weißt du, ich habe bestimmt Hunderte von Diäten ausprobiert, aber ich wurde immer dicker. Ich habe gefastet, ich war bei den Weight-Watchern, ich habe Herbal-Life-Pülverchen getrunken, die Dr. Markert-Diät ausprobiert und Bio-Line. Das hier ist meine letzte Rettung.« Monika zeigte auf die Bilder an den mintfarbenen Wänden. »Hast du dir mal die Fotos angesehen? Alles dankbare Frauen, die toll abgenommen haben. Schau mal!«

Monika zog Marlene zu der Wand im Flur, an der die Vorher-nachher-Fotos hingen. »Ilona sagt, die sind alle echt. Ilona sagt, sie hätte ein paar von denen gekannt und die hätten wirklich enorm abgenommen.«

Marlene betrachtete die Bilder und war gegen ihren Willen beeindruckt. Die Frauen auf den Nachher-Fotos sahen aus wie neugeboren. Sie prägte sich die Namen ein: Ramona Meier, Melanie Jäger. Sie versuchte sich auch die Namen der Frauen auf der gegenüberliegenden Seite zu merken: Iris Wolfarth, Sabine Haas und Alexandra Kaiser. Die würde sie alle anrufen und mal hören, ob sie ihr etwas über Beauty-Power erzählen konnten.

Nachdem die Laboruntersuchungen beendet waren, verteilte Dr. Tom einen Fitnessdrink für alle. Marlene wunderte sich über die Fettaugen, die auf der milchigen Flüssigkeit herumschwammen. Aber sie traute sich nicht nachzufragen. Als jede Frau ein Glas der grauroten Flüssigkeit in der Hand hielt und man den Trinkspruch »Wir werden es schaffen« gemeinsam gejubelt hatte, ging es weiter im Programm. »So, meine Damen, während wir uns diese kleine, aber megagesunde Belohnung gönnen, möchte ich Ihre Essprotokolle sehen.« Die Frauen stoben willig in den Umkleideraum und holten die Essprotokolle wie artige Kinder, die ihren Papa nicht verärgern mochten.

Dr. Tom ging die Seiten durch, runzelte die Stirn, schüttelte den Kopf, manchmal lächelte er sogar. Atemlose Stille hatte sich ausgebreitet. Man nippte an dem Drink und wartete auf Dr. Toms Urteil. Jedenfalls kam es Marlene so vor.

»Monika, Sie wissen, dass Sie ausgeschlossen werden können, wenn Sie sich nicht an die Essvorschriften von Beauty-Power halten?«

Alle Augen wandten sich Monika zu, die beschämt auf den Boden starrte. »Ich schaffe es einfach nicht.« Eine Träne tropfte auf den weichen Frotteestoff ihres verwaschenen rosafarbenen Bademantels.

Dr. Tom kam auf sie zu. »Doch, auch du kannst es schaffen, denn wir alle werden es schaffen. Das weißt du doch. Schau, alle hier in der Gruppe haben es geschafft. Du musst es nur wollen.«

Wieso auf einmal ›du‹? Sollte Monika sich dadurch ihrem Peiniger näher fühlen?

»Aber ich will doch abnehmen. Wer will denn schon so aussehen wie ich? Auf der Straße glotzen mich alle an, in der U-Bahn lachen die Teenies über mich. Ich hasse es, so auszusehen«, brachte Monika mit erstickter Stimme hervor. »Bitte schickt mich nicht weg. Ich will es wirklich versuchen. Ich werde mir alle Mühe geben.«

Marlene spürte ein flaues Zittern in ihrem Bauch. Das war entsetzlich. Eine öffentliche Demütigung unter dem Deckmäntelchen der Hilfe. Sie beschloss, die Aufmerksamkeit von Monika abzulenken, und räusperte sich. »Äh, ich möchte etwas beichten.«

Dr. Tom wandte ihr seine Aufmerksamkeit zu und mit ihm starrten sie dreizehn Augenpaare an. Marlene fuhr tapfer fort. »Ich habe mein Essprotokoll nicht richtig ausgefüllt. Ich habe heute zusätzlich noch vier Croissants mit Schokolade gegessen und einen Big Mäc und eine XXL-Portion Pommes.«

Monika hörte schlagartig auf zu weinen. Sie starrte Marlene ungläubig an.

Dr. Toms rosenblattfarbige Augen bekamen gerade Nachtfrost. »Sie haben g e l o g e n?«

Die anderen schnappten nach Luft. Manche zogen den Gürtel ihres Bademantels enger.

»Lügen ist schlimmer als das, was Monika begangen hat. Lügen führt direkt in die Hölle.« Dr. Toms Stimme wurde nicht laut, sondern leise und zischend, als wollte sie einen Vorgeschmack auf die Temperatur des Höllenfeuers geben.

»Mit Lügen zerstören wir uns selbst. So können wir es niemals schaffen. Absolute Ehrlichkeit gehört zu unserer Therapie. Es muss Ihnen doch klar sein, dass Sie nur mit Ehrlichkeit weiterkommen?« Er sah Marlene kopfschüttelnd an.

»Mit Lügnerinnen verfahren wir so: Die Gruppe entscheidet, ob die Lügnerin noch eine Chance erhalten soll. Nur beim ersten Mal. Bei der zweiten Lüge scheidet sie aus. Das Geld wird nicht zurückgezahlt. Denn in ihrem Vertrag steht schwarz auf weiß, dass sie bei Zuwiderhandlung der Anweisungen des medizinischen Personals oder wenn sie nachweisbar die Unwahrheit gesagt hat aus dem Vertrag entlassen wird. Ich habe Sie gewarnt. Aber fragen wir die Gruppe: Meine Damen, soll Marlene noch eine Chance bekommen?«

Die angesprochenen Frauen senkten ihren Blick. Monika meldete sich als Erste zu Wort. »Ich finde es nicht okay, diese Blätter falsch auszufüllen.«

Prima, dachte Marlene, und dir habe ich helfen wollen. Ilona warf Marlene einen langen Blick zu und meinte dann: »Schwamm drüber. Wir machen doch alle mal Fehler, oder?«

Einige der Frauen nickten bei ihren Worten, andere warteten ängstlich Dr. Toms Reaktion auf Ilonas Vorschlag ab. Marlene fragte sich gerade, ob sie sich vielleicht auf den Boden werfen und um Gnade winseln sollte oder ob ein »Mea culpa« besser ankäme, da lächelte Dr. Tom schon wieder sein Sparlächeln. »In Ordnung, Marlene darf bleiben. Vorerst. Jetzt wollen wir ans Wiegen und Messen gehen. Ilona, ich verlasse mich auf Sie. Sorgen Sie dafür, dass die Daten alle korrekt in diese Liste eingetragen werden.« Ilona nickte und Dr. Tom verließ das Zimmer.

Ilona rief einen Namen nach dem anderen auf und ließ die Frauen auf die Waage steigen. Dazu zog man den Bademantel aus und gab sich ganz den Blicken der anderen Frauen preis. Aber jetzt wurde man nicht mehr freundlich oder mitfühlend angeschaut wie vorher in der Garderobe. Rivalität waberte durch den Raum. Das Gespräch mit Dr. Breuer hatte die Stimmung verändert. Unter dem Blick auf die grausame Waage verendete jede Solidarität.

Marlene, die gern in die Sauna ging und kein Problem damit hatte, sich nackt vor anderen zu zeigen, fühlte sich sehr unbehaglich. In dem grellen Neonlicht sah man plötzlich jede Hautunebenheit, jede Erschlaffung der Haut, jede Krampfader, jedes geplatzte Äderchen. Man war nackter als nackt und hässlich. Es war, als ob die Seele jeder Frau auf dieser Waage beurteilt würde. Marlenes Haut kribbelte. Sie wollte raus hier, und gleichzeitig hatte sie das abstruse Bedürfnis, von den anderen angenommen, akzeptiert zu werden. So, als müsste sie tatsächlich einen Fehler wieder gutmachen.

Jedes abgenommene Gramm wurde von den anderen mit Beifall quittiert. Aber auch der Beifall war gemischt mit Neid und Angst. Als Marlene an der Reihe war, breitete sich Stille im Zimmer aus. Mit Grausen erinnerte sie sich daran, dass sie ihr Gewicht gestern nur geschätzt hatte. Was, wenn sie plötzlich drei Kilo weniger hätte? Und das nach der Fressorgie, die sie vorhin zugegeben hatte? Dann wäre sie als Superlügnerin enttarnt.

Als Marlene ihren Kimono auszog, kam sie sich vor wie ein Gladiator, der unter den Augen von Zehntausenden von schaulustigen Menschen mit vier hungrigen Löwen kämpfen sollte.

Das Metall unter ihren Füßen fühlte sich kalt an. Marlene lief ein Schauer über den nackten Rücken. Dann verkündete Ilona das Urteil. Vierundsiebzig Kilo. Das waren zwei Kilo mehr, als sie gestern angegeben hatte. Niemand sagte etwas. Ilona legte ihr den Kimono um die Schultern und meinte: »Das kommt vor. Vielleicht hast du eine Wassereinlagerung von dem vielen Salz in den Pommes. Wenn du dich an die Essensvorschriften hältst, hast du nächsten Dienstag bestimmt ein bis zwei Kilo weniger drauf.«

Nach dem Wiegen wurde der Umfang von Oberschenkeln, Oberarmen, Brust, Taille und Hüfte genommen. Dabei breitete sich wieder das fröhlich-hektische Summen aus, wie Marlene es vor dem Auftritt von Dr. Tom beobachtet hatte. Ilona hatte ihr Monika zum Messen zugeteilt. Marlene ver suchte, mit ihr ins Gespräch zu kommen, aber sie war völlig zugeknöpft. Marlene hatte nicht übel Lust, Monikas Maße mit zwei, drei Zentimetern mehr auszustatten, aber dann dachte sie an all das Elend, das Monika wohl hierher getrieben hatte, und ließ es sein. Anschließend trafen sich alle noch einmal im Gruppenraum und tanzten zu wilder Trommelmusik den Beauty-Power-Tanz. Denn, wie Dr. Tom erklärte, »Tanzen macht schön, meine Damen. Tanzen Sie alle Frustrationen, auch die vielleicht gerade erlittenen …«, an dieser Stelle gestattete er sich ein winziges Lächeln, »… aus ihrem Körper heraus. Vernichten Sie jede negative Energie und werden Sie bis in die letzte Pore positiv. Lebensbejahend.« Dann begann die Trommelmusik, und jede Frau mobilisierte ihre Kräfte, um den Bademantel in positive Schwingungen zu versetzen. Marlene kam sich vor wie auf einer Drogenparty. Rao hatte sie manchmal zu so einem Event mitgeschleppt. Alles zuckte und vibrierte. Marlene musste sich sehr anstrengen, um mithalten zu können. Wer bloß ein bisschen mit den Hüften wackelte, wurde sofort zur Außenseiterin, und Marlene hatte sich heute schon zu viele Fehler geleistet. Sie stampfte also kräftig mit den Füßen, kreiste mit den Lenden und warf ihren Kopf so ekstatisch hin und her, bis sie beifällige Blicke von Ilona und Dr. Breuer erntete.

Endlich brach die Musik ab und der Beauty-Power-Abend war beendet. Marlene war völlig erschöpft. Sie fragte sich, wie sie jetzt noch ihre Nachtsendung überstehen sollte. Aber vorerst durfte sie noch nicht gehen, denn Dr. Tom hatte eine Privataudienz für sie vorgesehen. Neidische Blicke folgten ihr, als er mit ihr im Besprechungsraum verschwand.

»Was für ein Problem hast du, Marlene?«, fragte er mit weicher Stimme. Das ›Du‹ überrumpelte Marlene. Sie wusste nicht, was sie antworten sollte.

»Ich spüre, dass dich etwas bedrückt. Ich spüre, dass du dich nicht ganz in unsere Gruppe hineinfallen lassen willst. Dabei ist das, was du hier erleben darfst, das Beste, was es auf dem Diätsektor gibt. Alle nehmen ab, die Haut strafft sich, Cellulitis verschwindet. Du wirst dich wieder schön fühlen. Oder ist das dein Problem? Hast du dich denn überhaupt schon einmal schön gefühlt?« Dr. Tom legte seine warme, trockene Hand leicht auf Marlenes bloßen Unterarm. »Möchtest du mir nicht sagen, was es ist?«, flüsterte er.

Marlene, die noch ganz außer Atem war, spürte ihre Nacktheit unter dem Kimono. Fühlte ihre erhitzten Brüste, die sich gegen den weichen Stoff pressten und nichts dagegen gehabt hätten, von diesen Händen berührt zu werden. Energisch schlug sie ihre Beine übereinander. Doch statt dadurch auf andere Gedanken zu kommen, klebte jetzt die samtige Haut ihrer Schenkelinnenseiten aneinander und versetzte ihrem Magen kleine elektrische Schläge. Was war hier los? War sie völlig übergeschnappt? War das eine Einladung? Sex mit Dr. Tom?

Aber da nahm er seine Hand schon wieder fort und hinterließ eine unerwartet große Leere auf Marlenes Unterarm. Unglaublich, dachte sie. Was passiert hier mit mir?

»Marlene, du musst loslassen. Du bist hier in den besten Händen. Nämlich in meinen. Sie allein zeigen dir den richtigen Weg. Verstehst du, Marlene, du hast Gefühle, aber du bist sie nicht! Du bist Gott in deinem Universum! Du hast es hervorgebracht. Die Frage ist allerdings, ob du überhaupt bereit bist für die Zukunft? Denk über alles nach und …«, seine Stimme wurde wieder kalt, »lüg mich nie wieder an.« Sein Mund verzog sich zu einem Lächeln, das seltsam isoliert in seinem ansonsten harten Gesicht stehen blieb.

Marlene nickte und schwieg, weil ihr nichts einfiel, was sie dazu sagen könnte. Gar nichts.

»Hast du das Geld dabei?«

»Ja, ich ziehe mich an und hole es dann gleich.« Sie stand auf und verließ das Zimmer, bevor Dr. Tom noch etwas hinzufügen konnte.

Im Gruppenraum wäre sie beinahe über Monika gestolpert, die hinter der Tür am Boden kauerte und schwer atmend ihre Schuhe zuband. »Na, und wie war dein Date mit Dr. Breuer?«, fragte Monika.

»Was hast du eigentlich gegen mich?«, gab Marlene zurück. »Ich dachte, du freust dich, dass du nicht mehr die Letzte bist, die zur Gruppe dazugestoßen ist.«

Monika stand keuchend auf. »Ich habe das Gefühl, du nimmst uns alle nicht ernst. Dabei ist es so wundervoll hier! Ich glaube, du machst dich lustig über uns. Über mich. Ich strenge mich wahnsinnig an und versuche, ehrlich zu mir und den anderen zu sein, und du tust so, als wäre das hier ein nettes Party-Spielchen.«

»Aber …«, protestierte Marlene.

»Was aber? Du hast keine Ahnung, wie behindert man ist, wenn man dick ist. Das ist schlimmer, als im Rollstuhl zu sitzen. Wenn du im Rollstuhl sitzt, dann haben die Leute wenigstens noch Mitleid. Aber wenn du bloß dick bist, dann verachten sie dich. Halten dich für eine unkontrollierte Schlampe, die sich nicht im Griff hat. Und erzähl mir jetzt nicht, dass es mir egal sein sollte, was ›die Leute‹ von mir denken. Das ist keinem egal! Aber was verstehst du denn schon davon!« Und damit schob sich Monika zur Tür hinaus.

Beschämt holte Marlene ihre Kleider aus dem Spind. Ob Karin sich auch so elend wie Monika gefühlt hatte? Sie starrte auf ihren langen sandfarbenen Leinenrock. Er war nicht mehr aufgerollt, sondern zusammengefaltet. Sie faltete Leinen nicht mehr, seit ihr Simon erklärt hatte, dass man Leinensachen am besten gegen Falten schützt, indem man sie aufrollt. Jemand musste ihren Spind durchsucht haben. Hektisch durchwühlte sie ihren Rucksack. Geldbeutel, Handy, Autoschlüssel, alles war noch da. Jemand war also neugierig gewesen. Und es gab nur einen, der eine halbe Stunde Zeit gehabt hatte, die Sachen zu durchsuchen: Dr. Breuer. Das Ganze stank zum Himmel. Trotzdem war Marlene erleichtert. Sie war auf der richtigen Fährte.

13. KAPITEL

Nach Mitternacht telefonieren –177 Kalorien

Marlene betrachtete Valerie durch die Glastür ihres Büros. Sie beugte sich konzentriert über die Computertastatur. Valeries blonde Mähne war zu einem nachlässigen Knoten zusammengeschlungen. Einzelne Haare hingen zart wie Federn über ihrem schmalen Nacken. Wenn man sie wegpusten würde, wäre sie nackt und müsste frieren, dachte Marlene und schüttelte sofort den Kopf, verwundert über ihre Gedanken. Der Beauty-Power-Tanz hatte sie wohl doch mehr durchgeschüttelt, als ihr bewusst war.

Leise klopfte sie an die Scheibe. Valerie drehte sich um, lächelte Marlene an und arbeitete weiter. Marlene öffnete die Tür. »n’Abend, Valerie. Gibt es etwas Neues von Petra?« Sie deutete auf ihren Computer. Valerie nickte. »Ja, Petra hat mir Fotos gemailt von der Frau, die an der S-Bahn verunglückt ist.«

»Verunglückt? Ich dachte, die Frau wäre absichtlich vor die S-Bahn gesprungen.«

Valerie zögerte einen Moment und sah dann auf zu Marlene. »Na ja, ich wollte nicht Selbstmord sagen, wegen … weil du doch …

Marlene vollendete den Satz: »… weil sich Karin in meiner Badewanne das Leben genommen hat. Valerie, das ist sehr rücksichtsvoll von dir, aber wirklich nicht nötig. Ich komme gerade von Beauty-Power, und ich bin sicher, dass bei denen irgendwas faul ist. Vielleicht hat Karins Tod etwas damit zu tun. Aber das erzähle ich dir später. Lass uns erst mal die Fotos ansehen.«

Valerie drehte sich etwas vom Monitor weg. »Schau, hier.«

»Aber das ist doch kein Mensch!«

»Diese Tasche ist alles, was wir von ihr haben. Es ist ihre Handtasche. Von der Frau gibt es keine Bilder. Die Leiche ist so zermalmt, äh, ich meine unkenntlich, dass man sie nicht mehr identifizieren konnte. Wir haben nur das hier und einen weißen Leinen-Turnschuh. Aber den verkaufen allein in München fünfzehn Schuhgeschäfte.«

Über Marlenes Rücken kroch eine Gänsehaut. Ein Turnschuh war noch übrig.

»Und weißt du, warum die Tasche so gut erhalten ist?«, fragte Valerie.

Marlene schüttelte stumm den Kopf.

»Sie hat die Tasche einer Frau gegeben und gesagt, ›Können Sie das bitte mal kurz halten?‹, und dann ist sie vor die S-Bahn gesprungen.«

Marlene sagte nichts. Valerie wandte sich wieder dem Bildschirm zu. Sie zuckte mit den Schultern. »Petra ist der Meinung, dass es sich um eine Kurzschlussreaktion handelte.«

Warum passierte so etwas? Wie war das, wenn die Sicherungen im Gehirn durchbrannten? Was ging in einem vor? Wie unerträglich musste die Situation sein, dass man keinen anderen Ausweg mehr fand? Ab wann war der Wunsch zu sterben größer als die Angst vor dem Tod? Marlene stellte fest, dass sie außer ein paar Klischees wie schlechtes Zeugnis, Liebeskummer, Geldnot keine wirkliche Vorstellung davon hatte, warum man sich dazu entschloss.

Valerie seufzte tief. »So, jetzt bin ich fertig. Die Bilder sind geladen, die Infos über unseren Studiogast auch, und ich habe auch die Daten von Dr. Karl geändert, weil doch der Gregor jetzt in der Sendung ist. Den finde ich übrigens wirklich nett. Und du?«

»Es geht.«

Valerie verzog ihren Mund. »Du bist immer so kritisch. Ist dir das schon mal aufgefallen? Was gibt es denn an Gregor auszusetzen?«

»Er zitiert Gedichte.« Marlene fiel spontan nichts Besseres ein. Wie sollte sie Valerie auch ihr Unbehagen erklären. Oder war es ihr bloß peinlich, dass sie ihn am Anfang auch für unwiderstehlich gehalten hatte?

Valerie stand auf. »Gedichte sind doch wundervoll. Ich habe noch nie einen Mann kennen gelernt, der wirklich Gedichte gelesen hat. Und er scheint sie auch zu kapieren.«

»Was hat er dir denn aufgesagt?« Marlene war neugierig, ob Gregor eine gewisse Variationsbreite zur Verfügung hatte oder bei Benn geblieben war.

»Aufgesagt«, wiederholte Valerie. »Du machst dich lustig über ihn. Dabei war es ein wunderbares Gedicht. Von Nietzsche, ich glaube, es hieß ›Die Sonne sank …‹«

»Falsch, es heißt ›Die Sonne sinkt …‹«, ertönte die Stimme von Gregor im Türrahmen. »Heiterkeit, güldene, komm!«, fuhr er fort. »Du des Todes heimlichster süßester Vorgenuss …«, intonierte er weiter und fuchtelte dramatisch mit seinen Händen durch die Luft.

Marlenes Herzschlag setzte eine Sekunde aus. Gregor trug an seiner rechten Hand einen großen Ring mit einer grauen, runden Platte. Sie starrte den Ring an und hörte Gregors Stimme nur noch wie ein Rauschen. Erst Valeries Applaus brachte sie wieder zu sich. »Toll, wie du das kannst. Wahnsinn, oder, Marlene?«

Marlene starrte immer noch Gregor an und nickte automatisch. Bevor sie Gregor nach dem Ring fragen konnte, erschien Petra. Hastig zog Marlene ihre Freundin in Rockys Büro. »Entschuldigt uns bitte für einen Moment.«

»Was ist denn los?«, fragte Petra.

»Gregor trägt auch so einen Ring wie der Wiesnvergewaltiger.«

»Mit Inschrift?«

»Das weiß ich nicht, ich war so aufgeregt, als ich den Ring gesehen habe, dass ich nicht darauf geachtet habe.«

Petra überlegte einen Moment lang. »Angenommen, Gregor wäre tatsächlich der Mann, den wir suchen, warum sollte er dann so blöde sein, den Ring ausgerechnet hier zu tragen? Am besten fragen wir ihn selbst, wo er ihn herhat.«

Marlene beruhigte sich. Petra hatte Recht. Wie albern sie sich angestellt hatte. Sie betrachtete Petras Gesicht. Jetzt erst fiel ihr auf, wie abgearbeitet sie aussah. Die Ringe unter ihren Augen hatten sich wie grüne Schimmelpilze in ihre blasse Haut gefressen. Sie legte ihre Hand auf Petras Arm. »Wie geht es dir eigentlich?«, fragte sie.

Petra zuckte müde mit den Achseln. »Frag nicht, ich wüsste nämlich nicht, wo ich anfangen soll. Jetzt lass uns erst mal Gregor nach dem Ring fragen. Vielleicht haben wir später noch ein bisschen Zeit zum Reden.« Sie nahm Marlenes Hand und zog sie zur Tür.

Gregor hatte anscheinend gerade ein Gedicht beendet. Valerie sah aus, als hätte sie eine Dusche aus samtigen Rosenblättern genommen. Ihre Augen glänzten trotz des trüben Neonlichtes und ihre sandfarbene Haut schimmerte golden. Goldmarie, dachte Marlene, und für einen Moment freute sie sich mit Valerie, die sie selten so glücklich gesehen hatte.

»… ja, an dieser Zeile wird sehr schön deutlich, wie Nietzsche langsam in den Wahnsinn abgleitet«, beendete Gregor seinen Vortrag.

»Der Ring an deiner Hand, wo hast du den denn her?«, fragte Petra. Unter ihrem nüchternen Tonfall erloschen Valeries Augen. Sie sah auf Gregors Hände und wurde blass.

Gregor grinste. »Wieso? Wollt ihr Mädels euch auch so einen machen lassen? Ehrlich gesagt«, er nahm Petras Hand, »sind deine Hände viel zu klein für so ein Monstrum. Zu dir würde ein ›Ringlein fein aus Silber‹ viel besser passen.«

Petra schüttelte seine Hand ungeduldig ab. »Das ist hier keine Show. Also, wo hast du den Ring her?«

Gregor nahm den Ring ab und gab ihn Petra. »Den hab ich Samstagabend bei einem Händler auf der Leopoldstraße gekauft. Fand ihn ganz witzig. Was ist denn so besonders an dem Ring?«

Valerie räusperte sich. »Der Wiesnvergewaltiger trägt genau den gleichen.«

»Verstehe.« Gregor sah nicht besonders erschüttert aus. »Na, dann habe ich euch ja ein ganzes Stück weitergeholfen, oder nicht?«

Petra drehte den Ring hin und her. »Er hat keine Inschrift. Schwer zu sagen, ob das wirklich das gleiche Modell ist. Da müssen sich unsere Experten drum kümmern. Kann ich den trotzdem eine Weile behalten? Vielleicht sagt er Fachleuten im Labor noch mehr als uns.«

»Kein Problem.« Gregor lächelte geschmeidig. »Ich habe noch andere Ringe, die meinen Typ zur Geltung bringen.«

»Dann bis später.« Marlene deutete auf die Tür. Gregor wandte sich an Valerie. »Das trifft sich gut. Valerie, bist du hier fertig? Wollen wir etwas trinken gehen, bis ich dran bin?«

Valerie, die wieder etwas Farbe im Gesicht bekommen hatte, sah Hilfe suchend zu Marlene.

»Wann kommt dein Studiogast?«, fragte Marlene.

»Die Chefin von den Fight-Girls kommt in einer halben Stunde. Sie heißt Hella Baier.«

»Kannst du bis dahin wieder zurück sein?« Marlene versuchte sich zu erinnern, wer die »Fight Girls« waren.

»Die kenne ich«, bemerkte Petra. »Eine gute Idee, sie zu unserer Sendung einzuladen. Wenn sich mehr Frauen mit Selbstverteidigung beschäftigen würden, hätten wir weniger zu tun.«

Valerie freute sich über Petras Lob.

Gregor mischte sich ein. »Also, dann nichts wie weg hier. Ich werde Dornröschen pünktlich wieder zurückbringen.« Er wandte sich zum Gehen und murmelte: »Wenn ich auch nicht sicher bin, ob es richtig ist, sie der bösen Fee auszuliefern.«

Marlene warf ihm einen langen Blick zu, sagte aber nichts.

Valerie stand auf. »Eins muss hier mal klargestellt werden, ich bin nicht Dornröschen und lasse mich hier auch nicht hin und her schieben wie eine Puppe. Ist das klar?«

Und wenn sie das nicht mit ihrer Piepsstimme gesagt hätte, dann würde man es ihr auch viel eher abkaufen, dachte Marlene gereizt.

»Und im Übrigen habe ich schon etwas vor.«

»Was denn?«, fragte Gregor.

»Das geht euch gar nichts an.« Valerie warf einen undurchschaubaren Sphinxblick in die Runde und verließ das Büro. Gregor folgte ihr sofort. Marlene und Petra sahen sich an.

»Ich wette, sie hat gar nichts vor. Sie will nur Gregor ein bisschen zappeln lassen. Das hoffe ich zumindest«, murmelte Marlene.

»Vielleicht hast du Recht. Aber es hat sie trotzdem erwischt. Ich gebe den beiden keine Woche«, grinste Petra müde.

»Was heißt eine Woche? Er wird mal an ihr naschen und sie für viele Wochen todunglücklich zurücklassen. Nicht ohne irgendeine dichterische Koryphäe zu zitieren, die die Freiheit als den einzig wahren Gemütszustand preist.«

»Vielleicht irren wir uns ja auch?«, meinte Petra.

»Nein. Gregor von der Beck liebt nur eine einzige Person auf der Welt und die ist er selbst.« Da war sich Marlene ganz sicher. »Aber zurück zu dir, warum siehst du so schlecht aus?«, fragte sie Petra.

Petra stöhnte kurz und ließ sich dann auf Marlenes Schreibtisch fallen. »Das hat Trillionen von Gründen. Erstens, mein Kollege Lagerfeldt ist versetzt worden.«

»Das ist doch wunderbar.« Die Spaltung des Parfümduos, wie Marlene die beiden immer genannt hatte, konnte nicht der Grund für Petras Aussehen sein. Lagerfeldt hatte Petra Kleins Arbeit ständig torpediert.

»Nein, das ist es nicht. Denn jetzt habe ich eine neue Kollegin. Sie heißt Ulla Quint und ist unglaublich. Man munkelt, sie schrecke vor nichts zurück.«

»Seit wann glaubst du, was andere munkeln? Und was ist mit Frauenpower, Frauensolidarität und so?«

»Das ist ein Begriff, der für Frauen unter dreißig so aktuell ist, wie für uns, äh, mit einer aufblasbaren Föhnhaube die Wohnung zu putzen.«

»Also ist Ulla unter dreißig?

»Sie ist nicht nur unter dreißig, sie ist auch nur einsvierundsechzig groß.« Petra starrte demonstrativ auf den Teppichboden, als wäre dort ein kleines Insekt zu bewundern.

»Du solltest ihr eine Chance geben. Sie kann doch höchstens erst eine Woche in deinem Büro sein.«

»Eine Woche mit ihr reicht. Mir ist nach Urlaub.«

»Und was genau ist so schlimm an ihr?«

»Sie weiß alles, alles besser. Sie ist so hübsch, dass sich Männer auf der Straße nach ihr umdrehen. Sie läuft Marathon. Sie ist in der Polizeitheatergruppe. Sie spricht drei Fremdsprachen. Reicht das fürs Erste?«

»Na und? Das sind doch keine Gründe. Es wäre etwas anderes, wenn du gesagt hättest, sie wäre intrigant, kleinkariert, geizig, humorlos.«

Petra stöhnte genervt auf. »Du wirst sie schon noch kennen lernen. Denn sie findet ihre Stimme außerordentlich klangvoll und hat vorgeschlagen, dass sie die Sendung mit dir übernehmen könnte. Es wäre für das Image der Polizei besser, wenn eine, ich zitiere, ›sexy Stimme‹ auf Sendung gehen würde.«

Marlene war für einen Moment sprachlos.

Klaus pochte an die Glastür. »Unglaublich, was macht denn der noch im Sender?«, fragte Petra Marlene.

Klaus kam herein, zog seine Garfield-Krawatte fest und lächelte betont munter. »Na, wie sieht es aus? Alles klar für die Sendung heute Abend?«

»Ja. Alles paletti«, gab Marlene zurück. »Wir haben immer noch den Wiesnvergewaltiger, eine unidentifizierte Frauenleiche, eine Kampfsportlerin und zur Krönung Gregor von der Beck als Psychoberater bei wichtigen Lebensproblemen.«

»Klingt ja großartig. Wunderbar. Darf ich fragen, ob die Frauenleiche unbekleidet war, Opfer eines Sexualverbrechens?« Klaus’ Augen wurden rund. Marlene wartete darauf, dass er sich die Hände reiben und sabbern würde. Sie hatte große Lust, ihm einen Bären aufzubinden, aber Petra kam ihr zuvor. »Leider nicht, Herr Neumann. Die Frau war komplett angezogen, als sie sich vor die S-Bahn in Johanneskirchen geworfen hat. Und sie wurde grausam verstümmelt. Möchten Sie ein paar Detailfotos sehen?« Petra machte Anstalten, einen Umschlag aus ihrer Tasche zu ziehen.

Klaus schüttelte schnell den Kopf. »Nein danke, das kann ich mir gut vorstellen. Dann viel Spaß heute Abend …« Er bemerkte gerade noch, dass »Spaß« nicht der richtige Ausdruck war, und stammelte noch etwas vor sich hin, bevor er sich wieder davonmachte.

Marlene überlegte, warum Klaus ausgerechnet heute so ein Interesse an der Sendung zeigte. Hörten vielleicht potentielle Käufer zu?

Die Sendung verlief ohne Pannen. Valeries Studiogast, Frau Baier von den Fight-Girls, war eine Entdeckung. Hella gab mit ihrem charmant bayerischrollenden R sehr gute Hinweise zur Selbstverteidigung von Frauen.

Die Tote vom S-Bahnhof konnte anhand der Tasche identifiziert werden. Die Tasche war ein Einzelstück und die Künstlerin erinnerte sich sehr gut an ihre Kundin Sabine Haas. Sie hatten sich ausführlich über den Stoff, aus dem die Tasche genäht worden war, unterhalten. Es war nämlich ein hundert Jahre alter handbemalter Kimono. Die Tasche war mit einem Scheck bezahlt worden. Niemand hatte Sabine vermisst, weil man sie auf einer Bergtour vermutet hatte. Wie so oft ließ die Aufklärung eines Falls ein schales Gefühl zurück. Wie würden sich Sabines Eltern fühlen, wie ihre Freunde?

Petra verabschiedete sich sofort, nachdem ihr Part in der Sendung vorbei war, und Valerie, die immer noch aussah, als hätte der Froschkönig persönlich sie geküsst, ging ebenfalls. Sie war am nächsten Tag früh mit Solveig zum Joggen verabredet.

Gregor kam zwanzig Minuten zu spät zu seinem Teil der Sendung. Er war völlig außer Atem und seine Locken waren zerzaust. Marlene war wütend, denn es hatten im Vorfeld schon viele Hörer angerufen, die sie auf später vertrösten musste. Und weil nie alle drankommen konnten, musste man eine Auswahl treffen. Gregor entschied sich an diesem Abend für eine eifersüchtige Frau, einen Mann mit Potenzproblemen und eine Mutter, die sich um ihre minderjährige Tochter sorgte.

Überrascht registrierte Marlene, wie behutsam er mit den Anrufern umgehen konnte. Er nahm sich zurück und brachte sie dazu, wirklich auf den Punkt zu kommen. Und er zitierte in den Musikpausen kein einziges Gedicht. Stattdessen schwieg er beharrlich. Ines vom Nachrichtenteam ging nach Hause. Nach zwei Uhr kam das Nachtprogramm von Alpha Plus Radio aus dem Computer. Marlene verabschiedete sich von Gregor und ging in ihr Büro, um ihre Tasche zu holen und die Lichter auszuschalten. »Ich kann es schaffen, du kannst es schaffen …«, murmelte sie vor sich hin. Was für ein Tag! Gerade als sie ihr Telefon auf die Zentrale umschalten wollte, klingelte es. Marlene überlegte einen Moment, ob sie den Hörer abnehmen sollte, entschied sich dann aber dafür. Vielleicht war es Simon.

»Marlene Popp.«

Am anderen Ende hörte sie nur eine weinende Frauenstimme. »Hallo?« Marlene wünschte sich, Gregor wäre noch da. Das war bestimmt eine Frau, die in der Sendung nicht drangekommen war. Am liebsten hätte sie einfach aufgelegt. Aber sie schaffte es nicht. »Hallo, hier spricht Marlene Popp. Kann ich Ihnen irgendwie helfen?«

Die Frau am anderen Ende schnäuzte sich. »Ja. Ich bin mir nicht sicher, aber ich möchte Ihnen etwas sagen.«

Marlene wurde ungeduldig. Sie war müde, sie wollte endlich aus diesem Hasenstall raus. »Ja, bitte …«

»Ist dieser Mann weg, der bei Ihnen gerade diese lächerliche Seelsorge gemacht hat?«

Bloß keine Schmähreden jetzt, flehte Marlene. Es kam öfter vor, dass nach einer Sendung einsame Menschen, Alkoholiker, Religionsfanatiker oder einfach Verrückte anriefen und sich über alles Mögliche beschwerten. »Ja. Ich bin allein. Also, um was geht es?«

Die Frau räusperte sich und schnäuzte sich energisch, als ob sie sich Mut machen wollte. »Es geht um den Wiesnvergewaltiger. Ich habe seine Stimme erkannt.«

Verwirrt knetete Marlene das Telefonkabel. »Ich verstehe nicht ganz …«

»Der Kerl, der bei Ihnen gerade in der Sendung war, das ist der Mann. Ich werde diese Stimme nie vergessen! Niemals.«

»Was wollen Sie mir damit sagen?«

Die Frau schluchzte wieder. »Ich wusste, dass mir keiner glauben würde. Ich hätte nicht anrufen sollen.«

Marlene setzte sich auf, griff nach einem Stift und ihrem Notizblock. »Bitte legen Sie nicht auf. Habe ich das richtig verstanden? Sie glauben, in Gregor von der Beck die Stimme Ihres Vergewaltigers wiederzuerkennen? Ja?«

»Ja.« Dann legte die Frau auf.

»Mist. Verfluchter Mist!«

»Um diese Uhrzeit sollte man sich nicht mehr so aufregen.« Gregor stand in ihrer Bürotür.

»Was machst du denn noch hier? Ich denke, du bist längst weg?« Marlene musterte Gregor. Sein verstrubbeltes Haar, das fein geschnittene Gesicht und die schlanken Hände. Ach was. Gregor war zwar ein Kotzbrocken, aber doch kein Vergewaltiger. Oder vielleicht doch?

Ihr Blick fiel auf den dunklen Gang, der sie vom Aufzug und der Tiefgarage trennte.

»Ich suche meine Hosenklammern fürs Fahrrad.«

Marlene dachte an die neongelben Klettstreifen und lächelte unwillkürlich. Gregor hockte sich vor Marlenes Schreibtisch. »Hast du sie irgendwo gesehen?«

»Nein.«

»Aber sie müssten eigentlich hier sein.« Er schob einige von Marlenes Schreibtischutensilien zur Seite.

»Ich bin sicher, die Dinger sind hier nicht. Außerdem wollte ich gerade nach Hause gehen.«

Gregor erhob sich. Marlene kam sich plötzlich sehr klein vor. Er beugte sich über den Schreibtisch. »Warum bist du immer so unfreundlich zu mir?«, fragte er mit einem drohenden Unterton.

Marlene versuchte ein Lächeln. »Keine Ahnung, was du meinst. Ich bin ganz normal zu dir, so, wie ich zu anderen auch bin.«

Gregor lächelte nicht. »Vielleicht so, wie du mit Klaus Neumann redest, und dass du den verachtest, merkt ein Blinder.«

Marlene schwieg. Was sollte sie auch sagen. Du nervst mich? Ja, entschied sie dann, wieso eigentlich nicht. »Du nervst mich eben.«

Gregors Schultern sackten ein wenig ab. »Ach ja?« Dann griff er in seine Tasche und holte die neongelben Klettverschlüsse heraus. Marlene bekam eine Gänsehaut.

»Ehrlich gesagt, du nervst mich auch. Du bist reichlich unerträglich, kommandierst deine Kolleginnen herum. Gibt es eigentlich niemanden in deinem Leben, der dir mal den Kopf wäscht?« Er wirbelte die Klettstreifen durch die Luft, bis sie ein sirrendes peitschendes Geräusch von sich gaben, und ging einen Schritt auf sie zu. Unwillkürlich zuckte Marlene zusammen. Die weinende Frauenstimme hallte durch ihren Schädel. Sie deutete auf die Streifen. »Ich … ich dachte, die hättest du liegen gelassen?«

»Das war nur ein Vorwand, um mit dir zu reden.« Gregor grinste und kam näher auf sie zu.

Als ob er nicht den ganzen Abend Zeit dazu gehabt hätte.

Das Telefon klingelte wieder. Sie hatte es immer noch nicht umgestellt. Marlene blickte von Gregor zum Telefon. Das Läuten dröhnte penetrant in ihren Ohren. »Willst du nicht drangehen?«, fragte Gregor und bewegte sich auf das Telefon zu. Vielleicht ist es die Frau von eben, schoss es Marlene durch den Kopf. Ich brauche ihren Namen. Sie nahm den Hörer ab und sah Gregor kampfbereit an.

14. KAPITEL

Mutig sein –1000 Kalorien

»Spreche ich mit Marlene Popp?«, fragte eine helle, gehetzte Frauenstimme.

Marlene erkannte sofort, dass es eine andere Stimme war als vorhin. »Ja, ich wollte gerade gehen. Können Sie nicht morgen wieder anrufen?«

»Nein, auf keinen Fall!« Die Frau sprach sehr schnell, ohne Luft zu holen. »Sie müssen mir helfen.«

»Ich?« Ausgerechnet sie! Marlene stand in ihrem Büro und fühlte sich selbst hilflos.

»Ja, es geht um meine Freundin – ich weiß nicht, was ich tun soll!«

Ich auch nicht, dachte Marlene und hielt ihren Blick auf Gregor gerichtet.

Die Stimme am Telefon wurde noch eindringlicher. »Sind Sie überhaupt noch da? Bitte, hallo?«

Die Panik der Fremden berührte Marlene so, dass es ihr gelang, ihre eigene Angst vor Gregor in Schach zu halten. »Ja, ich bin noch da. Was ist denn passiert?«

»Meine Freundin ist gerade beinahe vergewaltigt worden.«

»Dann sollten Sie sofort zur Polizei gehen. Oder rufen Sie den Notruf für vergewaltigte Frauen an!«

»Da ist immer besetzt, und zur Polizei will sie nicht gehen, weil sie sagt, es sei ja nichts wirklich passiert. Aber sie sitzt hier und weint die ganze Zeit … und … ich höre ja immer Ihre Sendung an … und …«

»Ja?«

»Ich glaube, sie ist dem Winterwiesn-Vergewaltiger entkommen.«

Marlenes Puls beschleunigte sich. »Warum glauben Sie das?«

»Weil sie die ganze Zeit von dem Ring redet. Darüber haben Sie in der Sendung doch berichtet, und dann hat sie gesagt, sie sei noch am Leben wegen einer Perücke. Aber sie redet so wirr.«

Der Ring! Die Perücke! Der Vergewaltiger trug eine blonde Perücke. Dieses Detail hatten sie bis jetzt noch nicht veröffentlicht. Sie musste Petra sofort aus dem Bett holen, diese Frau konnte zu einer entscheidenden Zeugin werden.

»Ihre Freundin muss unbedingt mit der Polizei reden. Und zwar sofort! Ich kenne eine sehr verständnisvolle Kommissarin.«

»Aber das will sie nicht. Könnten Sie denn nicht kommen?«

»Mich kennt sie auch nicht. Und ich bin keine Polizistin.« Marlene wurde nervös, sie wusste, dass sie sofort mit Petra reden musste.

»Doch, wir kennen Sie vom Radio. Wir vertrauen Ihnen.«

»Gut, ich komme, aber mit einer Polizistin. Ist das in Ordnung?

»Ja, bitte beeilen Sie sich.« Das musste sie Marlene nicht zweimal sagen. Durch ihre Zusammenarbeit mit Petra war sie sich völlig im Klaren darüber, wie wichtig es war, so schnell wie möglich nach einem Verbrechen den Tatort zu sichern. Und nur die beiden Frauen konnten sie dorthin führen. Sie ließ sich die Adresse geben und versprach, sich wirklich zu beeilen.

Als sie wieder aufsah, bemerkte sie, dass Gregor immer noch vor ihr stand. Er schnalzte mit den Lippen, als wäre Marlene ein störrischer Gaul. Wo war Gregor eigentlich vor der Sendung gewesen? Warum hatte er so verwuschelte Haare gehabt? Er, der so eitel war. Sie wusste nicht, was sie denken sollte. Gregor ging einen Schritt auf sie zu. Sie zuckte zurück und drückte Petras Handynummer. Gregor streichelte sanft über ihre Wange. »Was ist los? Du wirst doch nicht etwa Angst vor mir haben, so stark, wie du immer tust.«

Marlenes Nackenhaare stellten sich auf. Wo Gregor ihre Wange berührt hatte, prickelte ihre Haut, als hätte man kleine Eispickel dort verankert. »Geh dran, verdammt noch mal, geh dran!«, betete sie und wünschte sich, dass die Blicke, die sie Gregor zuwarf, wirklich töten könnten. Er musterte sie wie ein Raubtier, das seine Beute ausgesucht hat. Gesammelt, konzentriert, bereit.

Sie musste zweimal auf die Wahltaste drücken und es komplett durchklingeln lassen, bevor Petra endlich abnahm. Sofort fühlte sich Marlene mutiger. Sie erklärte Petra, was passiert war, und beobachtete dabei Gregor. Es schien ihn überhaupt nicht zu interessieren, das war doch nicht normal! Oder spielte er nur den Gleichgültigen? Marlene verabredete sich mit Petra, legte auf, schnappte ihre Handtasche und rannte los in Richtung Tiefgarage. Gregor folgte ihr.

»Seid ihr Weiber jetzt völlig übergeschnappt?«, keuchte er, als ihm die Luft ausging und er am Eingang der Tiefgarage stehen bleiben musste.

Marlene beachtete ihn nicht mehr und drückte den Lichtschalter. Dann hetzte sie zu ihrem Auto, schlug die Tür zu und brauste in halsbrecherischem Tempo durch die verwaiste Tiefgarage davon.

Petra wartete schon vor dem alten Haus in der Schleißheimer Straße. »Dann wollen wir mal hoffen, dass wir es nicht bloß mit einer Wichtigtuerin mit Schlafstörungen zu tun haben«, sagte sie und unterdrückte ein Gähnen.

»Sicher nicht. Glaub mir, ich kriege am Tag Dutzende Anrufe von Wichtigtuern und Spinnern. Und das war keiner von der Sorte.«

Im vierten Stock des Altbaus wurde ihnen die Tür geöffnet, bevor sie klingeln konnten.

»Gut, dass Sie endlich da sind.« Die Frau schüttelte Marlene die Hand und musterte Petra. Dann nickte sie ihr zu. »Ich heiße Anna. Kommen Sie rein. Birgit ist völlig abgedreht. Ich habe Angst.«

»Wir sollten sofort eine Psychologin anrufen«, bot Petra an. »Denn auch wenn ihre Freundin keine gravierenden körperlichen Verletzungen hat, kann der Schaden an ihrer Psyche beträchtlich sein.«

Anna führte sie in die Küche. Birgit saß in eine karierte Wolldecke gewickelt auf einem Stuhl und wiegte sich leicht vor und zurück. Ihr dunkelblondes Haar hing wirr und verheddert um ihr Gesicht. Sie war sehr wohl verletzt. An ihrem Auge prangte jetzt schon ein blauer Fleck. Ihre Mundwinkel waren eingerissen, die Lippen dick und aufgeplatzt.

Marlenes Brust zog sich zusammen. Es wurde wirklich höchste Zeit, dass dieses Schwein gefasst wurde. Sie kniete sich vor Birgit und stellte sich vor. Birgit sagte nichts.

»So sitzt sie da, seit sie nach Hause gekommen ist. Zuerst hat sie noch mit mir gesprochen, aber auf einmal hat sie damit aufgehört«, erklärte Anna.

»Können Sie uns einen Kaffee kochen?«, fragte Petra. Statt einer Antwort fing Anna wortlos an, Kaffeepulver aus dem Kühlschrank zu holen.

Marlene fühlte sich entsetzlich hilflos. Es war eine Sache, in der Sendung mit Anja über eine Vergewaltigung zu reden, die bereits acht Monate her war. Aber es war etwas völlig anderes, hier vor Birgit zu sitzen.

»Sie haben alles richtig gemacht. Sie haben es sehr gut gemacht«, fing sie an und sah fragend zu Petra. Petra nickte beruhigend. Birgit hörte auf, hin und her zu schaukeln. Ob das ein gutes Zeichen war? Marlene versicherte Birgit wieder und wieder, dass sie alles richtig gemacht habe und dass sie hier in Sicherheit sei.

Als der Duft des Kaffees durch die Küche zog, sagte Birgit endlich etwas. »Ich möchte einen Kaffee. Und dann möchte ich reden.«

Als Birgit nach dem Kaffeebecher griff, kam durch ihre zerrissene Bluse ihr Arm zum Vorschein. Der Oberarm war eine einzige dunkel unterlaufene Druckstelle. Ihre Hand zitterte so stark, dass Kaffee auf die Decke tropfte. Aber niemand achtete darauf.

Nachdem Birgit einen Schluck getrunken hatte, begann sie mit sehr leiser Stimme. »Ich war auf dem Heimweg von unserer Lerngruppe. Wir pauken zusammen für die Zwischenprüfung in Romanistik.«

Marlene merkte, wie sie ungeduldig wurde. Sie wollte Informationen und keine Lebensgeschichte. Doch dann fiel ihr Blick auf das blaue Auge, das mehr und mehr anschwoll, und sie schämte sich.

»Hier am Scheidplatz ist es nachts ganz schön gruselig. Deshalb nehme ich schon in der U-Bahn meinen Schlüsselbund als eine Art Waffe raus. Außerdem ist das Licht in unserem Hausflur ständig kaputt, und ich habe keine Lust, im Dunkeln danach zu suchen. Tagsüber laufe ich immer durch den Luitpoldpark rüber in die Schleißheimer Straße, aber nachts natürlich nicht.«

Birgit legte kurz ihre Lippen an die heiße Tasse, zuckte dann aber wieder zurück, als hätte sie etwas gestochen.

»Aber man muss trotzdem an ein paar Büschen vorbei. Ihr werdet es bestimmt nicht glauben, aber schon in der U-Bahn ist mir ein Mann aufgefallen. Er hatte so blonde Haare und schaute mich die ganze Zeit an. Nicht so geil, wie das manche Kerle machen. Nein, eher bewundernd. Als er auch am Scheidplatz ausstieg, habe ich mir gedacht, das sei Zufall. War es aber nicht.«

Sie schluckte so mühsam etwas Kaffee, dass sich Marlene fragte, ob ihre Kehle vielleicht auch innen verletzt worden war.

Alle schwiegen. Marlene fand die Stille unerträglich. Wie ein krankes Echo der Gewalt breitete sich diese Stille im Zimmer aus. Birgit hatte sich wieder in sich zurückgezogen.

Petra räusperte sich. »Vielen Dank, dass Sie uns das erzählt haben. Das wird uns eine große Hilfe sein. Ihre Freundin hat gesagt, Sie hätten eine Perücke erwähnt.«

Birgit begann zu lachen. Es schien ihr wehzutun, denn es kam ruckartig und stöhnend. Anna ging auf sie zu und streichelte ihr den Rücken. Zuerst krümmte sich Birgit unter der Berührung, dann ließ sie es sich aber doch gefallen. Mit der Zeit beruhigte sie sich etwas. »Sie wollen die schmutzigen Details! Anna, ich hab dir doch gesagt, ich will keine Polizei. Mir geht es gut und ich habe keine Lust zu reden.«

Petra stand auf und flüsterte Marlene zu: »Ich kann das nicht länger verantworten. Wir brauchen Fachleute. Es sieht so aus, als hätte Birgit ein schweres Trauma oder einen Schock erlitten.«

Marlene hatte sich das einfacher vorgestellt. Sie fragte sich, wie Petra, die so oft solchen Szenen ausgesetzt war, ihre Arbeit ertragen konnte. Petra verließ mit Anna die Küche. Marlene erhob sich und betrachtete Birgit, die still zusammengekauert unter ihrer Decke saß. »Es tut mir Leid, es tut mir so Leid«, flüsterte sie völlig hilflos. Birgit fing an zu weinen. »Warum ich? Was habe ich denn getan, dass ich das verdient habe?«

»Darauf gibt es keine Antwort, Birgit. Keine. Du hast nichts getan. Du hast keine Schuld an dem, was passiert ist. Was du erlebt hast, haben sieben andere Frauen vor dir schon durchgemacht. Keine von ihnen hatte Schuld daran, verstehst du mich?«

»Ist mir egal, was mit den anderen passiert ist. Warum ich?«, stieß Birgit hervor.

Marlene fühlte sich verantwortlich für Birgit. Schließlich hatte Anna sie angerufen. Aber sie war keine Therapeutin. Ich sollte aufhören und meinen Mund halten, schoss es Marlene durch den Kopf. Aber das schaffte sie nicht. Sie wollte, dass Birgit redete. »Eine von ihnen ist an den Verletzungen gestorben. Sie ist jetzt tot.«

Birgit starrte ins Nichts. Marlene machte sich schwere Vorwürfe. Wie hatte sie das nur sagen können? Hoffentlich hatte sie mit ihren unsensiblen Worten keinen bleibenden Schaden angerichtet. Sie wünschte sich, dass Petra und Anna endlich zurück in die Küche kämen.

Marlene seufzte tief in die Stille. Was hatte sie sich eigentlich eingebildet? Dass sie als Radiomoderatorin zu einer schwer traumatisierten Frau angerauscht kam und dann mal eben ein Interview machte?

Birgit war aufgestanden. Die Decke fiel zu Boden. Marlene sah Birgits langen metallisch schimmernden Rock, der zerknittert und schief an ihr hing wie ein weggeworfenes Stück Alufolie. Sie war barfuß. »Dabei sah er wirklich so sympathisch aus.« Birgit blickte auf die Wand. Sie schien Marlenes Anwesenheit nicht wahrzunehmen.

»Die wenigsten sehen kriminell aus.« Die Worte waren ihr einfach so herausgerutscht, sie schwor sich, wirklich nichts mehr zu sagen, bis die anderen wieder zurück waren.

Plötzlich baute sich Birgit vor Marlene auf. »Er war nur so groß wie Sie. Er hat mir ein Messer an die Kehle gehalten. So.« Birgit stieß einen Finger in Marlenes Kehle. Marlene zuckte zurück.

»Und dann hat er mich auf den Boden geworfen. Hat den Rock hochgeschoben und sich auf mich gesetzt. So.« Birgit hockte sich mit weit gespreizten Beinen auf die Knie. »Dann hat er mir mit diesen ekligen Gummihandschuhen an den Fingern einen Ring in den Mund gesteckt. Hat gesagt, er will die Platte immer sehen. Wenn die auch nur ein Stück verrutscht, würde er mir die Zunge abschneiden.«

Wie schlau von ihm, dachte Marlene. Damit verhinderte er, dass Birgit anfing zu schreien. Und hatte seine Hände frei für anderes. Aber wie hätte er in der Dunkelheit den Ring so genau sehen können?

»Wissen Sie, wie sich das anfühlt?«

Marlene schüttelte den Kopf. In der Türöffnung der Küche hinter Birgit standen Petra und Anna. Petra legte bittend den Finger auf ihre Lippen und deutete auf Birgit. Marlene sagte nichts und konzentrierte sich wieder auf Birgit.

»Als ob du mit Eisen verstopft wärst. Der widerliche Geschmack von Metall und das Gewicht von dem Kerl auf dir drauf. Aber ich dachte die ganze Zeit an meinen Schlüsselbund. Der war mir aus der Hand gefallen, als er mich zu Boden gerissen hatte. Er hat mir dann befohlen, seinen Gürtel aufzumachen. Dabei hat er mit dem Messer in meine Kehle gepikst.«

Marlene sah die Bilder so deutlich vor Augen, dass ihr übel wurde.

»Ich habe an seinem Gürtel gerissen, hab so getan, als würde ich ihn nicht aufkriegen. Hab versucht, ihn zu schütteln.«

»Das war sehr mutig von Ihnen.« Marlene schaffte es nicht länger zu schweigen.

»Er wurde furchtbar wütend und schlug mir mit der Faust aufs Auge. Und da ist es passiert.«

Birgit sah durch Marlene hindurch, als erlebe sie das alles wie in einem Film. Und dann lächelte sie. Marlene schauderte, als sie dieses kleine Lächeln sah.

»Seine Perücke ist verrutscht. Er hat mich einen Moment losgelassen und sich an den Kopf gegriffen. Ich habe nach meinem Schlüsselbund gegriffen, ihn zu fassen gekriegt und ihm damit ins Gesicht geschlagen. Er hat geschrien wie ein Tier. Ich konnte aufstehen und bin weggerannt. Schnell weggerannt.«

»Sie haben es geschafft. Das haben Sie gut gemacht.«

Anna ging zu Birgit und nahm sie in die Arme. »Wir müssen dich jetzt in ein Krankenhaus bringen.« Sie wandte sich zu Marlene. »Danke, dass Sie gekommen sind.« Birgit ließ sich ohne Widerstand von Anna zur Haustür bringen.

Petra und Marlene folgten ihnen. »Könnten Sie uns die Stelle zeigen, wo der Überfall passiert ist?«, bat Petra.

»Muss das denn sein?« Anna wurde wütend. »Sie haben doch jetzt alle Informationen, die Sie haben wollten, oder nicht?«

»Ist schon gut, Anna.« Birgit nahm die Decke und legte sie sich um die Schultern. »Ich zeige es Ihnen, aber ich werde ganz bestimmt nicht aussteigen.«

Sie stiegen in Petras Auto. Petra rief über Funk die Spurensicherung zum Scheidplatz, und sie bestellte einen Kranken wagen, der Birgit von dort ins Krankenhaus bringen sollte.

Der leere Platz lag bedrohlich in der Dunkelheit vor ihnen. Marlene verfluchte sich für ihre lebhafte Phantasie. Sie konnte sich die brutalen Szenen, die Birgit ihr geschildert hatte, nur zu gut ausmalen.

Plötzlich kam Marlene ein Gedanke. Sie drehte sich um und sah auf den Rücksitz. Birgit hatte ihre Augen geschlossen. Ihr Kopf lag schwer auf der Schulter ihrer Freundin. Marlene zögerte einen kurzen Moment, aber damit war niemandem geholfen. »Birgit, was haben Sie mit dem Ring gemacht?«

Anna wehrte Marlenes Frage mit der Hand ab. »Schsch.«

»Ausgespuckt«, antwortete Birgit mit fast unhörbarer Stimme.

Petra warf Marlene einen Blick zu. »Wenn wir den finden, kriegen wir ihn, da bin ich ganz sicher«, flüsterte Petra.

In der Morgendämmerung entdeckten Petras Kollegen von der Spurensicherung den Ring zwischen den Wurzeln einer knorrigen Eiche.

15. KAPITEL

»Eine Prüfung muss durchgeführt worden sein.«

Verdammte Schlampe. Ich sollte sie nicht bloß abkassieren, sondern auch bestrafen. Sie hätte es verdient. Das lasse ich mir nicht bieten. Ich will Geld sehen. Viel Geld. Wenn ich nur rauskriegen könnte, was für einen Deal sie gemacht hat, und vor allem, mit wem?

Ich habe sie zwei Tage beobachtet. Ergebnislos. Sie hockt in ihrer Luxusvilla, planscht lässig in ihrem Pool herum und tut offensichtlich nichts. Gar nichts. Allerdings könnte es sein, dass in ihrem Gehirn durchaus etwas vorgeht. Irgendwer muss sich die Sache ja ausgedacht haben. Es ist so genial, dass ich beinahe nicht drauf gekommen wäre. Ich habe meine Opfer mit subtilen Beleidigungen gequält und geglaubt, dass darin schon meine ganze Belohnung liegt. Das Zusammensein mit den debilen Schlankheitssüchtigen hat meinen Blick für die durchaus vorhandene weibliche Intelligenz getrübt. Es gibt Frauen, die ihrer Cellulitis so gleichgültig gegenüberstehen, dass noch Kapazitäten in ihrem Kopf frei sind. Ein großer Fehler von mir, das zu übersehen. Beinahe wäre die große Kohle an mir vorbeigeflossen.

Wenn ich sie in diesem himmelblauen Wasser sehe, habe ich große Lust, ihren bleichen Hals zu würgen. Möchte sehen, wie ihre gespaltene Zunge schlapp heraushängt, nachdem sie mit ihren braunen Augen um Gnade gebettelt hat. Wenn ich an all diese Fragebögen denke, die ich eingetrieben habe, an diese Fettmassen, die von mir getätschelt werden wollten, an die hündische Ergebung der nach Liebe winselnden Weiber, und sie liegt hier unbegrapscht und vor allem frei in ihrem teuren Teakholz-Liegestuhl. Der Einzige, der sie ein bisschen auf Trab hält, ist dieser langhaarige Nachbarsköter. Schade, dass er sie nicht beißt. Sie kriegt jedes Mal hysterische Anfälle und brüllt den armen Hund so lange an, bis er genervt abhaut. Aber mich wird sie nicht so behandeln! So nicht! Während ich die Drecksarbeit mache, zupft sie ihren weißen Häkel-Bikini zurecht, presst ihren Leib auf ein unverschämt weich aussehendes Handtuch und nippt dann erschöpft an einem Drink.

Die Frage ist, wie hoch kann ich gehen? Was ist in diesem Deal drin? Fordere ich zu wenig, verrate ich, dass ich immer noch nicht weiß, was hier eigentlich läuft. Verlange ich zu viel, mache ich mich lächerlich. Und das ist gefährlich. Eine Million? Zehn Millionen?

Ich erinnere mich daran, wie unsere Affäre von ihr beendet wurde. Das allein schon war ungewöhnlich. In der Regel schaffen sie es nicht, sich freiwillig von meinen Verführungskünsten zu trennen. Einmal meinem Schwanz verfallen, fallen sie ins Gefühlskitschkoma und lechzen nach mehr. Nur sie nicht. Daran hätte ich denken müssen. Sie hat Sex nie mit Liebe verwechselt. Und Sex war für sie nur eine Dienstleistung von mir an sie. Die Dreckschlampe hat gedacht, das ließe sich fortsetzen. Da hat sie sich geschnitten. Diesmal wird sie bezahlen.

16. KAPITEL

Aus dem Schmuckkästchen plaudern – 42 Kalorien

Dauerklingeln an der Haustür riss Marlene mitten aus einer Tiefschlafphase. Nach einer ganzen Woche Frühsendung sehnte sie sich samstags nach nichts anderem, als endlich mal auszuschlafen. Deshalb beschloss sie, einfach liegen zu bleiben und das Klingeln zu ignorieren. Vorletzten Samstag war sie zur Tür gesprintet, weil sie gedacht hatte, das müsste eine dringende Postsendung sein. Aber dann hatten zwei ältere Damen vor ihr gestanden und sie lächelnd gefragt, ob sie bereit wäre, kurz über Gott zu plaudern.

Das Läuten blieb hartnäckig. Wütend rannte sie in den Flur und riss die Haustür auf. Erst in diesem Moment wurde ihr bewusst, dass sie nur mit ihrem völlig verwaschenen Lieblings-Schlaf-Shirt bekleidet war. Und dann fielen ihr die Ereignisse der letzten Nacht wieder ein. Der Vergewaltiger hatte wieder zugeschlagen. Und sie stand hier barfuß und halb nackt, wie eine Einladung. Sie wollte gerade die Haustür wieder zuwerfen, als sie erkannte, wer da keuchend die Treppen heraufgerannt kam.

»Torsten?«, fragte sie ziemlich lahm und versuchte unauffällig, mit den Fingern etwas Ordnung in ihr wirres Haar zu bringen. Was hatte denn Torsten in München zu suchen?

»Ja, so heiße ich immer noch. Störe ich dich gerade?«

»Nein, ich bin schon seit Stunden wach und habe nur auf deinen Besuch gewartet«, gab Marlene schwach lächelnd zurück und öffnete die Haustür so weit, dass Torsten eintreten konnte.

»Den Gang entlang, ganz hinten, da ist die Küche, ich komme gleich nach«, sagte Marlene und verschwand im Badezimmer.

Als sie gewaschen und gekämmt, aber immer noch im Schlaf-Shirt in die Küche kam, stand Torsten vor der Balkontür und betrachtete den leeren Hinterhof. Von hinten, dachte Marlene, sieht er unglaublich traurig aus. Seine Schultern hingen nach vorne, als würden sie immer noch von Karins Tod hinuntergedrückt.

»Kaffee?«, fragte Marlene und versuchte sich daran zu erinnern, wo zum Teufel sie ihren nilgrünen Seidenkimono hingeräumt hatte.

Torstens Haltung straffte sich etwas, bevor er nickte und sich zu ihr umdrehte. »Du wunderst dich sicher, warum ich dich einfach so mit meinem Besuch überfalle?«

Marlene füllte Pulver in den Kaffeebereiter. »Ja!«

»Ich treffe mich mit Freunden in den Bergen und dachte, ich nutze die Gelegenheit, mit dir zu reden.« Torstens Stimme war gegen Ende hin immer leiser geworden. »Weil, ich wollte nicht, dass du vielleicht meinst, dass ich … ähh …«

Marlene sah Torsten direkt in die Augen. Aber sie war einfach noch zu müde, um etwas zu sagen. Einen Kaffee hatte sie wirklich dringend nötig. Sie setzte das Wasser auf.

Torsten räusperte sich und schwieg. Um nicht reden zu müssen, stellte Marlene geschäftig Tassen auf den Tisch, holte Milch und Zucker. Mehr hatte sie nicht. Ihr Kühlschrank war leer. Schade, dass es nicht so einen Mechanismus gibt, der den Kühlschrank von allein wieder auffüllt, dachte sie und wartete, dass Torsten etwas sagte. Aber er blieb stumm.

Nach einer Weile hing das Schweigen immer unangenehmer zwischen ihnen. Als Torsten schließlich einen kleinen roten Samtbeutel aus seiner Hosentasche zog, wurde es Marlene ganz mulmig. Das sah nach Schmuck aus, der war doch wohl hoffentlich nicht für sie? Was, wenn ihm die Nacht von Karins Beerdigung etwas ganz anderes bedeutet hatte als ihr? Plötzlich wollte sie unbedingt reden. »Torsten, du hast Recht, wir müssen uns dringend unterhalten …«

Bevor sie den Satz zu Ende bringen konnte, klingelte es schon wieder. Sie zuckte bedauernd die Schultern und ging durch den Flur, um die Haustür zu öffnen. Es waren auch diesmal weder die Post noch die freundlichen Damen mit einer neuen Ausgabe von »Erwachet«. Es war Simon.

Ihre Achselhöhlen wurden feucht und kalt. Das war nur ihr schlechtes Gewissen. Sie musste einfach ganz ruhig bleiben, dann würde schon alles in Ordnung kommen.

»Was für ein schöner Anblick. Ich habe mit meinem Besuch extra bis zwölf gewartet und das ist mir höllisch schwer gefallen. Diese Vorstellung von dir im Bett … Habe ich dich etwa trotzdem geweckt?«, fragte Simon mit liebevollem Grinsen.

Marlene schüttelte den Kopf.

Simon hielt ihr eine Papiertüte unter die Nase. »Riech mal, frisch vom Bäcker, deine Lieblingscroissants!«

Ihr war nicht nach Essen, ihr war schwindelig. Am liebsten wäre sie wieder zurück in ihr Bett gegangen und hätte die Tür zugemacht. Dabei sollte sie Simon hereinbitten. Sollte ihm Torsten vorstellen, als Karins Freund. Dann gäbe es überhaupt keinen Grund zu irgendeiner Art von Verlegenheit.

»Darf ich nicht hereinkommen?« Simon trat einen Schritt auf sie zu.

»Marlene, das Wasser kocht!«, ertönte Torstens Stimme durch den Flur. »Soll ich den Kaffee schon aufgießen?«

Simon warf ihr einen verwunderten Blick zu. Marlenes Gesicht wurde unter diesem Blick ganz heiß. Sie war knallrot geworden. Und sie wusste, dass Simon wusste, was das zu bedeuten hatte. Ein schlechtes Gewissen. Simon drückte ihr die Tüte in die Hand. »Ich sehe, du hast schon Besuch, da will ich mich auf keinen Fall auch noch aufdrängen.« Mit einem anzüglichen Blick auf ihr Schlaf-Shirt wandte er sich zum Gehen. Dann zögerte er, drehte sich noch einmal zu ihr herum und sagte mit zynischer Verachtung: »Und erspar mir bitte diesen banalen Komödien-Satz: ›Liebling, es ist nicht so, wie du denkst!‹ Dafür bin ich mir zu schade!« Dann beeilte er sich, die Treppen runterzukommen.

Erst da verstand Marlene wirklich, was gerade passiert war. Sie rannte zum Geländer und rief: »Simon, bitte bleib, es ist wirklich alles ganz anders. Simon!« Aber er kam nicht zurück.

Das hatte sie sich selbst zuzuschreiben. Warum war sie vorhin zu faul gewesen, sich richtig anzuziehen? Warum hatte sie Simon nicht einfach geküsst, cool lächelnd in die Wohnung gezogen und danach Torsten vorgestellt? Dann hätte die Situation nicht so eskalieren können. Und das alles vor dem ersten Schluck Kaffee. Torsten war in den Flur gekommen. »Wer war denn das?«

»Mein Freund«, seufzte Marlene, »jetzt vielleicht eher mein Exfreund.«

Torsten sah erleichtert aus. »Dann hast du dich nicht in mich verliebt?«, fragte er.

»Nein, warum sollte ich?«

Torsten zuckte mit seinen massigen Schultern. »Du wirst es nicht glauben, das ist tatsächlich schon passiert. Und du bist mir eher wie eine Frau vorgekommen, die alles sehr ernst nimmt. Nicht wie ein Schmetterling, der überall mal nascht.«

»Wie lyrisch!« Marlene sah, dass Torsten den Kaffee aufgebrüht hatte, und goss sich auch einen großen Becher voll. Kraftlos setzte sie sich auf einen Stuhl und gähnte. »Ich habe eine schreckliche Nacht hinter mir.« Und einen fürchterlichen Morgen, fügte sie in Gedanken hinzu. »Wie wäre es, wenn du mir jetzt endlich sagen würdest, warum du hier bist.«

Torsten war wie ausgewechselt. »Ich hatte Angst, dass unsere Nacht für dich vielleicht mehr gewesen sein könnte als für mich. Aber da wusste ich auch noch nicht, dass du einen Freund hast.«

»Und?« Marlene wäre nie auf die Idee gekommen, dass die Nacht für Torsten etwas anderes gewesen war als Trauertherapie.

Torsten reichte ihr den Samtbeutel. Marlene warf ihm einen verständnislosen Blick zu. »Was soll das denn sein? Bezahlung?«

Torstens Augen verschleierten sich. »Das ist eine Kette, die ich Karin zu unserem Jubiläum geschenkt habe.« Er verzog einen Mundwinkel zu einem schiefen Lächeln und fügte hinzu: »Wir haben damals schon nach sieben Wochen, sieben Tagen, sieben Stunden und sieben Minuten Jubiläum gefeiert.« Er räusperte sich. »Dass ich sie jetzt dir gebe, hätte Karin bestimmt gefallen. Ich finde es jedenfalls richtig.«

Marlene schämte sich. Dafür, dass dieser Tag noch nicht sehr alt war, hatte sie heute schon eine Menge Menschen verletzt.

»Es tut mir Leid, Torsten, dass ich so grob war.«

»Mir tut es auch Leid. Ich hätte dich vorher anrufen sollen. Aber dazu war ich zu feige. Ich wollte dich lieber überfallen und es ganz schnell hinter mich bringen. Unten im Auto warten meine Freunde, wir wollen heute noch bis ins Karwendel.«

»Und der Kaffee?«

»Ein anderes Mal.«

Marlene wusste sehr gut, dass es kein anderes Mal geben würde. Karin war tot. Und wann immer sie Torsten traf, war Karin auch anwesend. Und das war mehr, als sie beide im Augenblick verkraften konnten. Sie verabschiedeten sich.

Dann setzte sie sich in die Küche und betrachtete den kleinen Samtbeutel. Als sie über den Samt strich, fiel ihr plötzlich wieder ein, wo ihr Kimono geblieben war, er lag in der Garderobe von Beauty-Power.

Marlene öffnete den Beutel und zog behutsam eine dunkelrote Granatkette heraus. Marlene trug selten Schmuck, er war ihr lästig. Man musste zu sehr auf ihn aufpassen, man konnte ihn verlieren, man musste ihn putzen. Doch diese Kette war nicht bloß irgendein Schmuck. Die Steine waren in der Mitte zu einem dicken Stern aufgefädelt und mit kleinen Goldperlen abgesetzt. Das Ganze sah viktorianisch und sehr zart aus. Es erinnerte sie an die schlanke Karin, die Karin, die sich in ihrer Wanne umgebracht hatte. Je länger sie die Kette betrachtete, desto unwohler fühlte sie sich. Als würde sie ihr den Brustkorb zusammenschnüren. Sie verstaute die Kette wieder in dem Beutel und schwor sich, sie erst dann zu tragen, wenn sie die Wahrheit über Karins Tod herausgefunden hätte.

Der Kaffee tat endlich seine Wirkung. Es kam Marlene so vor, als erwache sie aus einem Koma. Als Erstes musste sie unbedingt mit Simon reden. Sie ging zum Telefon, um Simon anzurufen. Aber es meldete sich nur sein Anrufbeantworter. Marlene vermutete, dass er daneben stand und hören wollte, was sie zu sagen hatte, aber sie brachte es nicht fertig, auf das Band zu sprechen. Kaum hatte sie aufgelegt, klingelte es. »Simon?«, fragte sie hoffnungsfroh in den Hörer.

»Nur ich, Petra!«, teilte ihr eine übermüdete Stimme mit.

»Gibt es etwas Neues, konntet ihr etwas über den Ring herausfinden?«

»Deshalb rufe ich an. Ich suche einen netten Chauffeur, der mich nach Augsburg bringt, weil ich derart müde bin, dass ich nicht mehr fahren kann.«

»Was ist mit Frau Quint? Oder der Fahrbereitschaft?«

»Ich dachte, du wärst ganz scharf darauf, bei polizeilichen Ermittlungen dabei zu sein. Und außerdem braucht auch eine Hauptkommissarin mal ein vertrautes Gesicht vor sich. Also?«

Marlene dachte kurz nach. Vielleicht sollte sie Simon erst mal Zeit geben, sich zu beruhigen. »In Ordnung, hol mich in einer halben Stunde ab.«

»Geht nicht – ich stehe schon vor deiner Tür.«

Marlene konnte Petras Lächeln beinahe hören. »Gut, dann komme ich gleich.«

Auf dem Weg nach Augsburg erzählte Petra Marlene, was sie in der Zwischenzeit herausgefunden hatten. Ihre Kollegen hatten mit einer starken Lupe auf der Innenseite des Ringes einen winzigen Stempel in Form eines Hasen entdeckt. Außerdem war die Inschrift »Morituri te salutant« gemeißelt worden, nicht graviert oder gestichelt.

Diese Tatsache hatte die Kollegen wiederum dazu gebracht, die Schülerlisten von Neugablonz durchzusehen. Neugablonz war eine der wenigen Goldschmiedewerkstätten, in denen Meißeln noch gelehrt wurde.

Und tatsächlich gab es dort einen Peter Müllerhaas, dessen Zeichen exakt dem Hasen in dem Ring des Vergewaltigers entsprach.

»Und glaubst du, dass sich Müllerhaas und Gregor kennen?«, fragte Marlene.

Petra sah sie ungläubig von der Seite an. »Wieso denn das?«

»Na, weil ich glaube, dass Gregor unser Mann ist.«

»Marlene, das ist Unsinn. Als wir den Ring untersucht haben, haben wir auch gleich seine Alibis überprüft, und bei zwei Vergewaltigungen war Gregor gar nicht in München, sondern auf einem Kongress in Berlin bzw. in Zürich.«

»Alibis kann man kaufen.«

»Ich glaub’s einfach nicht. Marlene, denk doch mal nach. Du hattest doch gestern eine Sendung mit Gregor, oder?«

»Ja, und da hat er sich höchst merkwürdig benommen.« Selbst die Erinnerung daran, wie Gregor angeblich nach den gelben Klettstreifen gesucht hatte, ließ sie schaudern. »Außerdem, was ist mit der Frau, die seine Stimme erkannt hat?«

»Sie muss sich getäuscht haben. Schau mal, Marlene, der Mann, den wir suchen, hat genau während deiner Sendung zugeschlagen. Und danach hat er schon eine Riesenbeule oder Schramme im Gesicht gehabt. Hat Gregor während der Sendung das Studio verlassen? Oder hatte er eine Verletzung am Kopf, als er noch einmal zu dir zurückkam?«

Widerstrebend schüttelte Marlene den Kopf.

»Und was hast du sonst noch für …« Hier zögerte Petra und sagte dann gedehnt: »… Beweise, die auf Gregor deuten?«

Marlene hätte am liebsten das Lenkrad losgelassen und Petra geschüttelt, so provoziert fühlte sie sich. Aber sie musste sich auf den dichten Verkehr konzentrieren und konnte bloß »Ich hab keine Beweise« sagen. Dass Gregor in Gesprächen behauptet hatte, alles kriegen zu können, was er wollte, war für Petra sicher auch kein richtiger Beweis, dachte Marlene resigniert. Petra hatte ihr ja schon bei Karins Tod deutlich erklärt, dass sie leicht paranoid war. Wie gut, dass sie ihr noch nichts von Beauty-Power erzählt hatte. Bestimmt fände Petra dort auch alles vollkommen in Ordnung. Dabei war Marlene sicher, dass dieser Dr. Breuer nicht normal war. Aber Gefühle waren ja keine Beweise.

»Hast du denn Bilder von verschiedenen Typen dabei, die sich Müllerhaas anschauen kann?«, fragte Marlene dann und überlegte, ob sie da ein Foto von Gregor drunterschmuggeln könnte.

»Nein.« Als Petra Marlenes enttäuschtes Stöhnen hörte, leierte sie die folgenden Sätze wie einen hundertmal auswendig gelernten Text herunter: »Jetzt müssen wir erst einmal herausfinden, ob Müllerhaas diesen Ring gemacht hat. Dann müssen wir herausfinden, wie der Ring zum Täter gekommen ist. Schließlich wissen wir doch überhaupt nicht, ob der Käufer des Ringes identisch ist mit dem Täter. Der Käufer kann den Ring verkauft haben oder verschenkt oder verloren.«

»Ist ja schon gut«, sagte Marlene genervt, »ich hab’s kapiert.«

»Trotzdem bin ich sehr gespannt, was uns dieser Müllerhaas sagen kann«, stellte Petra fest, als sie auf dem Parkplatz vor Müllerhaas’ efeuumrankter Werkstatt ankamen.

Zusammen klingelten sie an seiner Tür. Der Goldschmied öffnete sofort und ließ sie in einen kleinen Raum ein, in dem jeder Winkel mit Werkzeugen bedeckt war. Werkzeuge, die Marlene noch nie gesehen hatte. Interessiert betrachtete sie den Tisch mit einem ausgeschnittenen Halbkreis, an den eine Art Lederschürze angenäht war, und fragte sich, wofür man die brauchte.

Müllerhaas war ein kleines, schmächtiges Männlein, blass, mit einer verblüffend tiefen Stimme, die Marlene angenehm auffiel. Aber die tiefe Stimme konnte nichts wirklich Interessantes erzählen. Ja, er konnte den Ring eindeutig identifizieren.

Als Marlene den Ring in Müllerhaas’ Hand sah, regte sich ein leises Gefühl, dass ihr dies etwas sagen sollte, aber was?

Leider wusste der Goldschmied nicht mehr, wann er den Ring hergestellt hatte. Oder für wen. Oder wie der Kunde ausgesehen hatte. Außerdem existierten keine Unterlagen darüber.

»Wieso gibt es keine Unterlagen?«, fragte Petra. »Was ist mit Kontoauszügen?«

Müllerhaas zögerte. »Na, der Mann hat bar bezahlt …«

»Aha.« Petra sah Müllerhaas streng an. »Mir ist es völlig egal, was und wie viel Sie schwarz verkaufen, aber ich möchte Sie dringend bitten, Ihr Erinnerungsvermögen etwas zu aktivieren.«

Marlene hatte Petra noch nie bei einer Befragung erlebt und war überrascht, wie autoritär sie sich dabei verhielt.

»Wissen Sie denn noch, wie der Mann hergekommen ist?«, mischte sich Marlene ein und hoffte, dass Petra ihr das nicht übel nehmen würde.

Müllerhaas schüttelte den Kopf. »Leider nicht, oder doch, ja, ich glaube, er fuhr einen Oldtimer, aber welche Marke, keine Ahnung. Es tut mir wirklich Leid. Vielleicht würde ich ihn wiedererkennen, wenn ich ihn sehe. Aber jetzt, hier, einfach so, ich erinnere mich wirklich nicht.«

Enttäuscht verabschiedeten sich Petra und Marlene. Gerade als sie ins Auto einsteigen wollten, winkte Müllerhaas sie noch einmal zurück.

»Ich habe das Foto gefunden, das der Mann damals als Vorlage mitgebracht hat. Ich hab’s aufbewahrt, weil ich dachte, ich kreiere mal eine antike Ring-Serie. Aber da ist dann nichts draus geworden.«

Petra nahm das Foto nicht in die Hand, sondern ließ es Müllerhaas selbst in eine Klarsichthülle stecken. Dann betrachteten sie zusammen das Bild.

»Das sieht aus, als wäre es irgendwo herausgeschnitten worden«, stellte Marlene fest.

»Da hast du Recht. Es sieht nicht aus, als wäre der Ring sehr liebevoll fotografiert worden. Er ist nicht mal anständig ausgeleuchtet. Dieses Papier scheint mir auch ganz besonders zu sein. Vielleicht hilft uns das endlich weiter.« Petra verstaute das Foto in ihrer Tasche und ließ sich müde auf den Beifahrersitz sinken. »Wie auch immer, Marlene, ich bin so fertig, dass ich nicht mehr stehen kann. Danke, dass du fährst.«

Marlene setzte sich ans Steuer. »Petra«, sagte sie nach einer Weile, »Petra, ich denke die ganze Zeit über den Ring nach.«

Als Petra nicht antwortete, sah Marlene zu ihr hinüber. Petras Kopf lehnte an der Fensterscheibe, ihre Augen waren geschlossen. Ihr Mund war leicht geöffnet. Sie schlief. Marlene sah sich nach etwas um, womit sie Petra zudecken könnte, fand aber nichts.

Während sie mit 250 Stundenkilometern über die Autobahn raste, arbeitete das Bild von Müllerhaas und dem Ring in ihrem Kopf. Hartnäckig und störrisch wie eine Rosmarinnadel, die sich zwischen den Backenzähnen verklemmt hat und trotz aller Anstrengungen der Zunge einfach nicht verschwinden will.

Nach mehreren sanften Versuchen musste sie Petra kräftig schütteln, um sie zu wecken. »Tut mir Leid, aber ich würde gern aussteigen.«

»Sind wir schon da?«, gähnte Petra und rieb sich die Augen.

»Ja.« Marlene beugte sich zu ihrer Freundin, gab ihr einen Kuss und stieg aus. »Fahr bloß vorsichtig und schlaf eine Runde, sonst brichst du noch zusammen.«

Petra lächelte gequält. »Ich versuch’s. Ich ruf dich an, wenn ich etwas Neues rauskriege! Bis dann.« Petra rutschte von ihrem Platz über die Gangschaltung auf den Fahrersitz und gab Gas.

Marlene schlappte langsam wie eine Greisin die Treppe nach oben, sie fühlte sich müde und ausgelaugt. Dabei habe ich im Unterschied zu Petra ja wenigstens ein paar Stunden geschlafen, wunderte sie sich und beschloss, sich zusammenzureißen und ihre Wohnung aufzuräumen. Zum Einkaufen war es auch schon wieder zu spät. Marlene registrierte, dass der Anrufbeantworter blinkte. Aber zuerst ziehe ich mir etwas Bequemes an, dachte sie und ging in ihr Schlafzimmer. Sah das ungemachte Bett, das sie heute Morgen so überstürzt verlassen hatte, und fand, dass es geradezu danach verlangte, beachtet zu werden. Mit einem wohligen Seufzer ließ sie sich auf ihre Kissen fallen und schlief auf der Stelle ein.

17. KAPITEL

Sein Gesicht sehen –190 Kalorien

Marlene rieb sich die brennenden Augen, winkte Ines vom Nachrichtenteam zu und verließ mit einem Gefühl der Erleichterung das Studio.

Die Sendung hatte reibungslos geklappt, obwohl Rocky mittendrin zu seiner Großmutter ins Krankenhaus gerufen worden war.

Diät schien ein endloses Thema zu sein, Jeden Tag kam Klaus mit einem neuen Vorschlag zum Thema ›Promotion‹. Mehrere große Frauenzeitschriften hatten angefragt, ob sie nicht zusammen eine Frühstücksdiät entwickeln wollten. Ein Hersteller von reichlich obskuren Apfelessig-Algen-Diätpillen und Seifen – Diätseifen! – hatte angeboten, Preise für ein Diätgewinnspiel zu stiften. Marlene fragte sich, ob die gar nicht bemerkt hatten, dass sie das Thema durch den Kakao zogen, oder ob denen das egal war. Hauptsache, man redete über ihr Produkt. Klaus war das wurscht. Er verkaufte dreimal so viel Werbeminuten wie vorher und hätte nichts dagegen, wenn sie den Rest des Jahres bei dem Thema blieben.

Marlene konnte das Wort Diät allerdings nicht mehr hören und erinnerte sich mit Genugtuung an den gestrigen Sonntag. Simon und sie hatten sich leidenschaftlich versöhnt. Danach hatte Simon ein ›Liebesmenü‹ gekocht, das so reich an Kalorien und Wohlgeschmack gewesen war, dass Marlene zwischen zwei Häppchen beinahe ›ja‹ zu Simons erneut vorgetragenem Antrag gesagt hätte.

»Na, dieses Grinsen sieht äußerst wollüstig aus«, stellte Solveig entschieden fest.

»Ja«, seufzte Marlene, die gar nicht bemerkt hatte, dass Solveig ins Büro gekommen war. »Das glaube ich. Sogar Greisinnen mit Figurproblemen wie ich erleben so etwas manchmal noch«, sagte Marlene in Anspielung auf Solveigs Kommentar zu ihrer Kleidergröße.

Solveig ignorierte das und legte Marlene die Hörerfaxe und E-Mails zur Sendung auf den Tisch.

»Da muss irgendwo ein irrer Amor rumlaufen. Alle hier sehen aus wie mitten ins Herz getroffen. Nur mir hat keiner einen Pfeil reingejagt.« Solveig wischte sich ein paar imaginäre Tränen ab.

»Wieso, wen außer mir hat es denn noch erwischt?«, fragte Marlene.

»Na, Valerie. Fehlt nur noch, dass sie auch anfängt, schmachtende Liebeslyrik zu zitieren. Die hat es voll erwischt.« Solveig tippte sich mit einem Finger an die Stirn. »Mit einem Psychoheinz. Das kann ja nicht gut gehen.«

Marlene war insgeheim der gleichen Meinung, aber sie hielt sich bedeckt. »Warum glaubst du das? Schon mal schlechte Erfahrungen gemacht mit Psychologen?«

»Quatsch, ich war noch nie in einer Behandlung. Na ja, ich hatte mal einen Freund, einen Freundianer, nein, Freudianer natürlich, der hat höchstens nach einem Stift gegriffen, wenn ich mich auf die Couch gelegt habe. Sogar, wenn ich mich nackig draufgelegt habe.«

»Das klingt nach einer traumatischen Erfahrung …«, feixte Marlene, die sich nicht ganz sicher war, ob Solveig sie auf den Arm nahm.

»Ich habe ihm dann gezeigt, wo man sich einen Stift überall hinschieben kann, das hat funktioniert.«

Valerie kam mit einem Tablett herein. »Frühstück für alle«, rief sie.

Obwohl sie nicht wirklich über Valerie gelästert hatten, schämte sich Marlene. Sie nahm ein Croissant und biss herzhaft zu. »Sehr lecker, danke, Valerie!«

Valerie stand zögernd vor Marlenes Bürotür, als wollte sie noch etwas sagen, aber dann überlegte sie es sich anders und verließ den Raum.

»Weich wie Butter!«, mampfte Solveig.

Marlene ignorierte die Anmerkung und fragte nach, ob es etwas Neues zu den Fällen von Freitagnacht gegeben hätte. Solveig zuckte mit den Schultern. »Keine Ahnung, aber ich werde es gleich herausfinden. Ach ja, Hauptkommissarin Petra hat während der Sendung angerufen.«

»Und?«

»Du sollst sie unbedingt zurückrufen.«

Marlene legte das angebissene Croissant auf eine Serviette, spülte die Krümel mit etwas Kaffee hinunter und winkte Solveig nach draußen. »Danke, dass du mir das nicht schon früher gesagt hast.«

»Besser spät als nie.« Solveig winkte ihr lässig und schloss die Tür hinter sich.

Marlene rief sofort im Kommissariat an. Petra war gleich am Apparat und teilte ihr atemlos mit, dass sie sehr wahrscheinlich den Wiesn-Vergewaltiger gefasst hätten.

»Was? So schnell? Das gibt es ja gar nicht!«

»Doch, entschuldige, aber ich muss die Gegenüberstellung vorbereiten.«

»Darf ich dabei sein?«, fragte Marlene schüchtern. »Ich meine, unsere Sendung hat doch bestimmt etwas dazu beigetragen, dass ihr ihn geschnappt habt, oder?«

»Wenn du willst, dann komm her. Ich krieg das schon irgendwie hin. Ich muss Schluss machen.«

»Bis gleich.« Marlene atmete schneller. Sie hatte das Gefühl, diese Nachricht wirkte wie drei ›Red Bull‹ auf ihren Körper. Gleich würde sie fliegen. Die Sendung war wirklich nützlich. Sie hatten es geschafft. Sie suchte nach Valerie oder Solveig, fand aber keine von beiden und hinterließ deshalb nur bei Ines’ Sekretärin, dass sie unterwegs sei.

Sie war noch nie so schnell im Kommissariat gewesen.

Petras Büro war leer. Marlene setzte sich auf den unbequemen Holzdrehstuhl, der in Petras Büro für Besucher bereitstand und wartete auf ihre Freundin.

Endlich kam Petra herein. »Die Gegenüberstellung dauert noch einen Moment. Willst du in der Zwischenzeit einen Kaffee?«, fragte sie Marlene.

Petra goss sich hastig einen Becher ein und schwenkte dann auffordernd einen leeren für Marlene durch die Luft. Marlene hatte schon während der Sendung viel zu viel Kaffee getrunken und seit der guten Nachricht pochte ihr Herz auch so schnell genug. Sie schüttelte den Kopf. Petra nahm ihren Kaffeebecher und setzte sich hinter ihren Schreibtisch.

»Jetzt mach es doch nicht so spannend. Also, wie habt ihr ihn so schnell gekriegt?«

Petra lächelte grimmig. »Leider hat Kollegin Quint den entscheidenden Hinweis gegeben.«

»Wie das denn?«

»Sie hat erkannt, dass das Foto aus einem Auktionskatalog rausgerissen worden ist, weil sie«, Petras Stimme senkte sich spöttisch, »wie sollte es auch anders sein, schon oft auf Auktionen war. Angeblich, weil ihr Vater dort nach alten Lampen sucht.«

»Ja, und weiter? Wie seid ihr vom Auktionskatalog auf den Täter gekommen?«

»Der Katalog war vom Auktionshaus Schneider und Schneider. Wir wollten dort eigentlich nur mit einem Experten für antiken Schmuck reden, in der Hoffnung, dass der sich an irgendetwas rund um den Ring erinnern würde. Zum Glück war am Sonntag geöffnet. Für Leute, die sich für die nächste Auktion darüber informieren wollen, in welchem Zustand die Gegenstände sind, die unter den Hammer kommen.«

»Und …«

»Ich kann nicht noch schneller reden! Also, der einzige Mitarbeiter, der in München auf wertvollen antiken Schmuck spezialisiert ist, hatte sich schon am Samstag telefonisch krankgemeldet.« Petra beugte sich mit triumphierend blitzenden Augen zu Marlene vor.

»Ja und?« Marlene tat ihr den Gefallen und stellte sich dumm. »Kommt ja mal vor!«

»Bei der Gelegenheit erfuhren wir außerdem, dass der Mann auf Internet-Versteigerungen spezialisiert ist und im Übrigen für das komplette Auktionshaus die Homepage organisiert und programmiert.«

»Dann seid ihr sofort hingefahren und habt ihn verhaftet?«

»Wir sind doch nicht im Wilden Westen. Wir sind hingefahren, weil wir ihn erst mal sprechen wollten. Seine Frau hat uns die Tür aufgemacht.«

»Seine Frau? Der Mann ist verheiratet?«

»Ja, und er hat auch zwei Töchter.«

»Dann war er es nicht, oder?«

»Glaubst du, vergewaltigen tun nur wilde Singles?«

Marlene zuckte mit den Achseln. »Keine Ahnung, jetzt spann mich doch nicht so auf die Folter!«

»Na gut, also, der Mann hatte Kratzer und eine Riesenbeule über dem linken Auge. Sein Auge war stark zugeschwollen und er hatte kein Alibi für Freitagnacht. Seine Frau war mit den Kindern ins Wochenendhäuschen nach Österreich gefahren und gerade erst zurückgekommen.«

»Verheiratet«, murmelte Marlene verstört. »Seine arme Frau!«

»Die Frau glaubt nicht, dass er so etwas tun könnte. Trotzdem haben wir einen Durchsuchungsbefehl durchgekriegt und eine blonde Perücke gefunden. Die hatte seine Frau für einen Faschingsball gekauft. Unser Labor hat sich selbst übertroffen und bereits bestätigt, dass die Haare der Perücke sehr wahrscheinlich mit den Haaren an dem einen Opfer identisch sind. Allerdings ist das noch nicht hundertprozentig sicher. Aber mir reichen momentan auch achtzig Prozent. Und sobald ein Arzt uns bestätigt hatte, dass der Mann gesund genug für eine Gegenüberstellung ist, haben wir seine Opfer hergebeten.«

»Wozu braucht ihr noch die Gegenüberstellung? Ist es nicht eine grauenhafte Erfahrung für seine Opfer, ihn wiedersehen zu müssen?«

»Das ist bestimmt sehr unangenehm. Aber er kann sie nicht sehen. Er ist diesmal ihnen ausgeliefert. Das macht die Opfer stärker. Allein der Gedanke, dass er gefasst werden konnte, wird sie erleichtern. Außerdem, denk doch nur an die Verhandlung! Natürlich gibt es die Möglichkeit, dass das alles Zufälle sind. Nicht, dass ich auch nur eine Sekunde daran glaube, aber wir müssen auf Nummer Sicher gehen.«

»Hat der Mann auch einen Namen?«

»Natürlich, er heißt Dieter Kampmann.«

»Dieter …«, überlegte Marlene. »Ist es nicht komisch, dass so brutale Menschen einen derart harmlosen Namen haben?«

»Was ist denn das für ein sentimentales Gequatsche? Stell dir vor, die meisten Verbrecher haben sogar eine Mutter!«

Petra tippte mit dem Finger an die Stirn. »Weißt du was, ich glaube, du bist überarbeitet.«

»Kann sein«, stöhnte Marlene und sehnte sich nach Simon und einer Woche Urlaub.

Petra sah auf ihre Uhr. »In fünf Minuten ist es so weit. Willst du bei der Gegenüberstellung dabei sein?«

»Eigentlich bin ich deshalb hergekommen, aber jetzt bin ich mir nicht mehr so sicher. Dann bekommt all das Grauen, über das wir in der Sendung berichten mussten, ein Gesicht.«

Petra zuckte mit den Schultern. »Ich versteh dich nicht. Mich befriedigt es ungemein, diesem Kerl endlich ins Gesicht zu sehen. Aber mach das, wie du willst.« Sie legte ihren Arm freundschaftlich um Marlene. »Vielleicht ist das ja auch der Unterschied zwischen einer Polizistin und einer Moderatorin. Geh ruhig, ich rufe dich dann an.«

Marlene verabschiedete sich. Sie wusste, wie viel Arbeit in den letzten Wochen auf ihrem Schreibtisch liegen geblieben war. Außerdem lasteten immer noch Karins Selbstmord und Beauty-Power auf ihr.

Marlene ging zum Parkplatz und drehte den Schlüssel im Zündschloss. Es rührte sich nichts. Das Auto gab keinen Mucks von sich. Nicht mal ein winziges Stottern. Auch das noch! Dabei wollte sie nur so schnell wie möglich zum Sender und anschließend nach Hause.

Sie stieg aus und klappte die Motorhaube hoch. Nicht, dass sie viel Ahnung von Autos gehabt hätte, aber es war das Einzige, was ihr in der Situation einfiel. Getankt hatte sie genug.

Sie beugte sich über den Motor und fragte sich, von welchem Geld sie ein neues Auto bezahlen sollte. Radio-Moderatorinnen schwammen nicht gerade im Geld. Sie rüttelte planlos an verschiedenen Kabeln.

Plötzlich spürte sie etwas Kaltes, Feuchtes in ihren Kniekehlen. Sie konnte nicht einordnen, was es war. Vorsichtig drehte sie sich um und sah einen großen grauen Windhund, der vertrauensvoll seine Schnauze an sie presste. Ihr Puls ging schneller. Warum durften Hunde in München überall frei herumlaufen? Seit sie als Achtjährige von einem Schäferhund gebissen worden war, hielt sie sich von Hunden fern. Panisch sah sie sich nach dem Herrchen des Hundes um, aber es war niemand in Sicht. Marlene schämte sich. Je älter sie wurde, desto schlimmer wurde es. Demnächst würde sie kreischend vor kleinen Pinschern davonrennen. Unter ihren Achseln klebte kalter Schweiß.

»Der macht nix, da brauchen S’ keine Angst haben. Der Derrick ist ein ganz ein Lieber, gell?« Ein Mann im grünlila Jogginganzug kam gemächlich heran, kraulte dem Hund das Fell und sah Marlene Beifall heischend an. »Was ist denn los mit Ihrem Auto?«

Marlene zuckte mit den Achseln. Ihre Finger waren schwarz und ölig.

»Wenn S’ wollen, schau ich mal, was los ist. Ich kenne mich aus, an meinem Auto mache ich alles selbst. Ich sage immer, selbst ist der Mann, gell, Derrick?«

Marlene nickte dankbar. »Wenn Sie nichts dagegen haben, dann gehe ich schnell zurück ins Präsidium und wasche meine Hände, bleiben Sie solange hier?«

Unter der Motorhaube ertönte ein Brummeln, das Marlene als Zustimmung interpretierte.

Als Marlene gerade in die Damentoilette gehen wollte, stieß sie mit einem Mann zusammen, der aus dem gegenüberliegenden Männerklo herauskam. Er wurde von zwei Polizeibeamten eskortiert. Als sie sich geistesabwesend entschuldigte, unterbrach sie der Mann und sprach sie in einem zärtlichen Tonfall an, so als ob er seiner Mutter gerade alles Gute zum Geburtstag wünschen würde. »Ich weiß genau, wer Sie sind. Und ich weiß auch, dass ich Ihnen das hier zu verdanken habe. Ich bin sicher, wir sehen uns noch. Und dann werden wir uns richtig kennen lernen.« Dann lächelte er. Es sah so aus, als würden die Zähne vom roten Zahnfleisch umschlungen wie Urwaldbäume.

Marlene erinnerte sich sofort an Anjas Bemerkung über sein Zahnfleisch. Das war Dieter. Seinen Nachnamen hatte sie schon wieder vergessen. Jetzt hatte dieser elende Dreckskerl doch ein Gesicht. Und so harmlos es auch aussah, Marlene würde es nie vergessen.

Sie lehnte noch lange, nachdem Dieter wieder weg war, an der Wand neben der Toilette. Immer wieder sagte sie sich, dass er nur eine leere Drohung abgesondert hatte. Dieser Mann würde bestimmt nie wieder frei herumlaufen.

Als Marlene zu ihrem Auto kam, war der freundliche Hundebesitzer weg. Sofort sah sie im Auto nach, ob ihre Handtasche noch da war. Sie war aber auch leichtsinnig! Andererseits sollte man doch im unmittelbaren Dunstkreis des Polizeipräsidiums vor Dieben sicher sein, oder? Erleichtert registrierte sie, dass ihre Handtasche noch unversehrt auf dem Vordersitz lag. Erneut versuchte sie das Auto zu starten. Es rührte sich nichts.

Mit ihrem Handy rief sie Valerie an und bat sie darum, sie zur Werkstatt abzuschleppen. Dann setzte Marlene sich in ihr Auto und wartete.

Immer, wenn ihr die Augen zufielen, sah sie den Ring vor sich. »Die Todgeweihten grüßen dich.« Sie versuchte, die Augen offen zu halten, sie wollte den Ring nicht mehr sehen. Nicht mehr daran denken, dass ihn der Vergewaltiger seinen Opfern in den Mund gestopft hatte. Aber der Gedanke wollte sie nicht loslassen. Sie musste endlich an die Information in ihrem Hirn kommen, die irgendwo ganz hinten versteckt war und mit dem Ring zusammenhing. Platte? Inschrift? Meißeln? Silber? Goldschmied? Foto? Stempel? Und da endlich dämmerte es ihr. Hase. Todgeweihte Hasen. Mund vollstopfen. Die Frau, Sabine Haas, die sich vor die S-Bahn geworfen hatte, die war auf einem der Beauty-Power-Vorher-nachher-Fotos abgebildet.

18. KAPITEL

Wunder erleben – 99 Kalorien

Marlene war froh, dass sie die rasante Fahrt in Valeries Müllkippe heil überstanden hatte. Sie legte ihre Füße auf den voll geladenen Schreibtisch und erzählte Solveig und Valerie von Petras Recherchen. Die beiden klopften Beifall, als sie hörten, dass der Wiesnvergewaltiger gefasst war. »Sag uns Bescheid, wann wir diese Meldung auf die Homepage geben dürfen.« Marlene nickte matt.

»Aber da ist doch noch etwas, was dich beschäftigt, oder?«, fragte Valerie. Marlene bewunderte mal wieder Valeries Einfühlungsvermögen und dachte flüchtig daran, dass Gregor mächtig Ärger mit ihr kriegen würde, falls er Valerie unglücklich machen sollte.

Sie erzählte von ihrem Verdacht, dass sich noch mehr Frauen von Beauty-Power umgebracht hatten.

Solveig schüttelte den Kopf. »Ich kann mir das nicht vorstellen. Wie soll denn das gehen? Ich meine, Selbstmord ist doch eine freie Entscheidung.«

»Und wie nennst du das«, empörte sich Valerie, »wenn sich wie in Freetown oder in Dings, ihr wisst schon, in Kalifornien, wegen eines Kometen Hunderte von Menschen umbringen? Ist das eine freie Entscheidung, oder nicht?«

»Du meinst Heaven’s Gate. Aber das war doch ganz etwas anderes«, wandte Solveig ein. »Oder wollt ihr damit etwa andeuten, dass Beauty-Power eine Sekte ist, in der Frauen zum Selbstmord gezwungen werden?«

»Wir können noch gar nichts andeuten. Wir müssen erst mal herausfinden, ob sich wirklich noch mehr Frauen umgebracht haben.« Marlene nahm die Füße vom Schreibtisch. »Ich rufe Karins Freundin Stefanie in Frankfurt an und hoffe, dass die sich an ein paar Namen aus ihrer Gruppe erinnern kann. Und beim nächsten Beauty-Power-Treffen werde ich mir alle Namen von den Fotos aufschreiben.«

»Ich könnte herausfinden, ob es Beauty-Power auch in anderen Städten gibt«, schlug Valerie vor.

»Gute Idee«, meinte Solveig, »ich helfe dir dabei. Und da fällt mir noch etwas ein. Hatten wir nicht in einer der letzten Nachtmahr-Sendungen eine Frau, die völlig verstört an einer S-Bahn-Station gefunden und später dann nach Haar gebracht wurde? Vielleicht war die ja auch bei Beauty-Power?«

Verblüfft starrte Marlene Solveig an. »Vielleicht hast du Recht. Ihr Name war Marita Ganzert. Rufe bitte ihren Mann an und check das mal. Wir treffen uns in einer Stunde wieder.«

Marlenes Gespräch mit Stefanie war wenig ergiebig. Stefanie erinnerte sich nur an einen einzigen Namen. Monika Schäfer. Und in Frankfurt gab es einhundertzweiundzwanzig Einträge mit diesem Namen. Marlene überlegte, ob es sich lohnen würde, die alle abzutelefonieren. Ja, entschied sie mit einem Grinsen, das würde absolut Sinn machen. Aber darum sollte sich Solveig kümmern.

Solveig verzog ihren Mund zu einem schulmädchenhaften Flunsch, der überhaupt nicht zu ihrem kunstvollen Outfit passte. Marlene fiel spontan ein, wie Karin so einen beleidigten Gesichtsausdruck genannt hatte: prutschen.

»Das ist ja eine Sisyphusarbeit«, maulte Solveig, »kann das nicht Valerie machen?«

»Nein, ihr könntet euch höchstens die Arbeit teilen. Und wenn ich teilen sage, dann meine ich nicht einhundert Namen für Valerie und zweiundzwanzig für dich. Klar?« Solveig murmelte etwas von weiblichen Menschenschinderinnen und verließ türknallend Marlenes Kabuff. Marlene fragte sich, ob so der Alltag für die Mutter einer Teenagertochter aussehen würde.

Ihr Telefon klingelte. »Sie ist gestorben«, teilte ihr eine verzerrte Stimme mit, die sie zuerst nicht einordnen konnte. Dann hörte sie ein ersticktes Atmen.

Ihr Puls ging schneller. »Hallo?« Marlene war sicher, dass sie den Anrufer kannte, aber sie konnte ihn nirgendwo einordnen.

Das Atmen wurde zu einem gequetschten Räuspern. »Vor zwanzig Minuten. Ich weiß nicht, was ich jetzt mit ihr machen soll.«

Es war Rocky. Eine Unmenge von Gedanken wirbelten durch Marlenes Kopf. Sie sah Karins Haare über dem Badewannenrand hängen, sie sah Birgits Auge grotesk anschwellen, sie sah ein Krankenhausbett, einen Körper, dem das gespenstisch weiße Leintuch bis über das Gesicht gezogen war. Und sie fragte sich verzweifelt, wieso Rocky ausgerechnet sie anrief. Sie rieb ihre Ohren, wie um sich zu vergewissern, dass es wirklich Rocky war, der da mit ihr sprach. Was sollte sie zu ihm sagen? Was gäbe es für Worte, die angesichts der Tatsache des Todes nicht unendlich hilflos und heuchlerisch wirkten? Sie sagte nichts.

Rocky weinte. Marlenes Augen füllten sich mit Tränen, als sie sich vorstellte, wie einsam Rocky sich fühlen musste, so einsam, dass er sogar lieber sie, seine erklärte Feindin, anrief, als allein bei der Leiche zu bleiben. Eine Träne kullerte auf ihren Block und verschmierte die Tinte ihres Rollstiftes zu einem blauen Fleck. Sie zog die Nase hoch und fragte sich, ob sie noch ganz dicht war. Sie saß in ihrem Büro und heulte. Wegen Rockys Oma, die sie nicht einmal gekannt hatte. Sie versuchte ein ironisches Lächeln, aber ohne jede Vorwarnung verkrampften sich ihre Schultern, schüttelten sich und aus ihrer Kehle kam ein merkwürdiges Geräusch. Rotz lief aus ihrer Nase, Tränen rannen salzig und beißend ihre Wangen hinunter und tropften auf ihren Schreibtisch. Sie versuchte, sich zu beruhigen. Das konnte nicht wahr sein, dass sie und Rocky hier am Telefon zusammen heulten. Das war ja schlimmer als gemeinsamer Sex! Wie könnten sie sich je wieder in die Augen sehen? Doch obwohl der Gedanke an Sex mit Rocky ein winziges Lächeln provozierte, konnte sie mit dem Weinen nicht aufhören.

Karins Haare, wie roter Seetang in der Wanne schwebend, verschwammen zu roten Pünktchen vor ihren Augen, schwappten dann wieder zusammen, und dieses Bild ließ sich nicht vertreiben, auch wenn sie ihre Augen schloss. Sie legte den Kopf auf die Schreibtischplatte, hielt aber die ganze Zeit den Hörer umklammert. Lauschte den Lauten, die aus der Muschel drangen und ihr wie das Echo eigener verwirrter Gefühle vorkamen. Sie suchte nach einem Taschentuch, fand aber keines und wischte sich die Nase mit ihrem Handrücken ab.

»Kann ich dir irgendwie helfen?«, fragte sie ins Telefon, als sie wieder durch ihre verquollene Nase atmen konnte. Sie war sich gar nicht so sicher, ob sich diese Frage an Rocky oder an sie selbst richtete.

»Nein, wohl kaum«, flüsterte Rocky. Dann wurde aufgelegt.

Marlene legte sacht den Hörer auf die Gabel zurück und atmete tief ein und aus. Es klang, als ob sie zu lange unter Wasser geblieben wäre. Was war hier gerade passiert?

Valerie und Solveig rissen fröhlich ihre Bürotür auf und stürzten sich auf Marlene. Als sie näher kamen, bemerkten sie Marlenes rot geweinte Augen und warfen sich einen verstohlenen Blick zu.

»Sollen wir später wiederkommen?«, fragte Valerie vorsichtig.

Marlene schüttelte den Kopf und gab sich einen Ruck. »Ihr seht aus, als hättet ihr eine gute Nachricht für mich. Und ich habe dafür eine schlechte Nachricht für euch. Rockys Großmutter ist vor einer halben Stunde gestorben.«

»Oh!«, sagte Solveig, und Marlene fragte sich, warum das in ihren Ohren so seltsam teilnahmslos klang.

»Rocky tut mir Leid«, stellte Valerie fest.

»Ja, mir auch«, beeilte sich Solveig zu sagen.

»Ich denke, dass wir mit Rocky im Moment nicht rechnen können. Keine Ahnung, ob er diese Woche überhaupt noch einmal wiederkommt. Dazu müssen wir uns später noch etwas überlegen. Irgendein Notprogramm.«

Valerie und Solveig nickten.

»Und jetzt zu der guten Nachricht, die ihr für mich habt.«

Solveig setzte zeitgleich mit Valerie an: »Wir haben sie gefunden.«

Marlene benötigte ein paar Sekunden, bis ihr klar wurde, wovon die beiden redeten.

»Es gibt zwar einhundertzweiundzwanzig Monika Schäfers im Großraum Frankfurt, aber wir hatten schon bei der Nummer siebenundzwanzig Glück.««

»Und zwar Riesenglück«, fuhr Valerie fort, »denn diese Monika hat sogar eine Liste von Frauen, die mit ihr bei Beauty-Power waren. Die Damen treffen sich nämlich immer noch zu einem Diätstammtisch.«

»Und?«, fragte Marlene.

»Von den Frauen, die mit Monika in der Frankfurter Gruppe waren, sind zwei tot.«

»Das gibt’s doch nicht!«

Solveig zuckte mit den Schultern. »Eine soll bei einem Unfall ums Leben gekommen sein und die andere hat sich angeblich aus Liebeskummer umgebracht.«

»Könnt ihr mehr darüber herausbekommen? Was für ein Unfall? Was ist dran an der Liebeskummergeschichte? Und kommen denn alle, die auf der Liste stehen, regelmäßig zum Treffen? Oder hat sich das ein bisschen verlaufen?«

»Das habe ich auch gefragt, aber Monika hat gesagt, die Kerngruppe bestand aus zehn Frauen, und abgesehen von den beiden Toten kommt nur eine nicht mehr. Zu der hätten sie den Kontakt verloren. Eine Sabine Böhm.«

»Nur mal so ins Blaue gedacht: Wenn man annimmt, dass der ›Unfall‹, der ›Liebeskummer‹ und die ›Verlorene‹ nichts anderes als Selbstmorde sind, dann wären das drei Selbstmorde in einer Gruppe von zehn Frauen. Dazu zwei sichere Selbstmorde in München und vielleicht ein Selbstmordversuch. Hat jemand von euch mit Manita Ganzert gesprochen?«

»Nein, wir durften nicht mit ihr reden, weil sie noch sehr verwirrt ist. Auch ihre Familie darf nicht zu ihr. Aber«, wandte Solveig ein, »was ist, wenn es eine natürliche Erklärung für das alles gibt? Es ist doch höchst unwahrscheinlich, dass das alles Selbstmorde sind. Immerhin gibt es so etwas wie Zufall.«

»Das sind mir zu viele Zufälle. Natürlich weiß ich nicht, wie viele Menschen sich pro Jahr für gewöhnlich umbringen. Könntet ihr das deshalb bitte auch noch nachprüfen?«

Valerie und Solveig grinsten sich an. »Irgendwie haben wir gewusst, dass du uns danach fragen würdest.« Solveig holte ein Blatt Papier aus ihrem Hefter. »Wir konnten auf die Schnelle nur Zahlen für Bayern auftreiben und die sind auch schon älter. 1995 haben sich in ganz Bayern 2053 Menschen umgebracht, dabei kommen für Gesamtbayern auf 100 000 Einwohner 9,5 weibliche Suizide.«

»Neun Komma fünf. Ich frage mich immer, wie die auf halbe Leben kommen. Null Komma fünf Leben!« Marlene notierte sich die Zahlen auf ihrer Schreibtischunterlage.

»Hast du gewusst, dass sich in Bayerisch-Schwaben gemessen an der Einwohnerzahl die meisten Menschen umbringen?«, fragte Solveig.

Marlene schüttelte den Kopf.

»Tja, das spart Lebenszeit. Echte Geizhälse sparen, wo sie können. Die Schwaben sind ja auch die Erfinder des ›Do-it-yourself-Sarges‹ …« Solveig grinste breit.

»Bitte, Solveig, Särge finde ich gerade nicht besonders komisch. Also rein statistisch wäre es immerhin möglich, dass es sich dabei um Zufälle handelt, aber …«

»Du glaubst es nicht«, schloss Solveig Marlenes Satz und dachte laut weiter nach. »Mal angenommen, es gäbe einen Zusammenhang zwischen Beauty-Power und Frauen, die Selbstmord begehen. Warum?«

»Vielleicht ist Beauty-Power wirklich eine Sekte? Aber…«, schränkte Valerie gleich wieder ein, »wenn ja, was nutzt es denen, wenn sich die Mitglieder umbringen?«

»Vielleicht kriegt man dort bewusstseinsverändernde Drogen?«, schlug Solveig vor.

»Das ist eine gute Idee.« Valeries blaue Augen leuchteten auf. »Wie läuft denn das, Marlene, gibt es bei Beauty-Power irgendwelche Pulver zu essen?«

»Das nicht, aber ich habe eine Menge pflanzliche Mittel für zu Hause bekommen.«

»Hanf, Mohn, Schierling, das sind alles auch sehr schöne Pflanzen«, grinste Solveig und verdrehte die Augen wie eine Mondsüchtige. Valerie lachte. »Also ehrlich, Marlene, hast du von diesen Mitteln schon welche eingenommen?«

Marlene schüttelte den Kopf. »Natürlich nicht, ich mache ja auch keine Diät. Außerdem gibt es alle diese Produkte auch in der Apotheke.« Sie überlegte. »Ein Ölbad mit Lavendel und Melisse, ein Schlankheitstee mit Apfelschalen und Mate und noch andere Kräuter. Ein Öl zum Einreiben, mit Koffein und Menthol …«

Solveig hatte eine Idee. »Hast du das Zeug in der Apotheke gekauft oder hast du das direkt bei Beauty-Power bekommen?«

»Diese Mittel sind mir von Dr. Tom Breuer, dem Sklaventreiber, persönlich übergeben worden.« Marlene dachte wieder an die Beauty-Power-Hymne: ›Ich kann es schaffen, du kannst es schaffen, wir können es schaffen …‹ Das hatte schon etwas von einer Sekte.

»Ja, aber dann kann ja alles Mögliche in den Sachen drin sein. Vielleicht wurden Stoffe ausgetauscht. Du denkst, du trinkst einen Matetee, und in Wirklichkeit ist es Schlafmohn.«

»Warum sollte Beauty-Power daran interessiert sein? Die verdienen doch viel mehr an Frauen, die immer wieder dieses Zeug kaufen. Und warum hat mir Dr. Tom gesagt, die zweite Ladung müsse ich mir in der Apotheke besorgen?«

»Vielleicht ist das ein Trick? Was ist, wenn es reicht, einmal von den gefährlichen Drogen zu essen, so wie bei Crack?«

»Nein, das glaube ich kaum. Das klingt ja wie aus einem drittklassigen Horrorfilm. Aber zur Sicherheit können wir meine Produkte zur Apotheke bringen und analysieren lassen.«

»Das machen wir.« Valerie und Solveig schlugen ihre Handflächen zum High-Five zusammen.

»Aber letztlich wissen wir einfach noch zu wenig. Ich denke, ich muss zu Beauty-Power und mir die Namen von den Fotos aufschreiben. Und ich sollte jetzt doch mal mit Petra reden. Vielleicht kann sie auch etwas über den ›Unfall‹ in Frankfurt herausbekommen.«

»Heißt das, Petra weiß gar nichts über Beauty-Power? Ich dachte, ihr beiden wärt ein Team?« Valerie runzelte die Stirn. »Ist das nicht ganz schön gefährlich?«

»Petra hat mir wiederholt klargemacht, dass ich Karins Tod abhaken soll. Sie hätte mich für neurotisch oder hysterisch gehalten. Außerdem hat sie mit diesem Wiesnvergewaltiger mehr als genug zu tun gehabt. Aber ihr habt Recht, ich rufe sie an.«

Valerie und Solveig verließen Marlenes Büro. Marlene drückte Petras Nummer, bevor sie es sich anders überlegen konnte.

Aber statt Petra meldete sich eine andere Stimme. »Apparat Klein, Quint am Apparat.«

Tatsächlich eine angenehme Stimme, recht tief für eine Frau, registrierte Marlene automatisch. Aber dann, als die Frau erkannte, wer am anderen Ende war, veränderte sich die Stimme und bekam einen künstlichen Unterton. In einem Comic, dachte Marlene, wäre die Sprechblase jetzt mit Zuckerkristallen umrandet.

»Hallöööchen, das ist ja supi, dass wir uns endlich kennen lernen.«

Hallööchen, fand Marlene, klang voll nach Klöööchen. Und ›supi‹ war zumindest ungewöhnlich für eine Kommissarin. »Ich wollte eigentlich mit Petra sprechen. Erreiche ich sie auf ihrem Handy?«

»Ja, also«, die Stimme senkte sich geheimnisvoll, »eigentlich dürfte ich das ja am Telefon gar nicht sagen, aber bei Ihnen, da mache ich eine Ausnahme …« Hier pausierte Ulla Quint, um Marlene die Möglichkeit für ein paar freudige Dankeshymnen zu geben, aber Marlene ignorierte diese Aufforderung, bis es Frau Quint zu lange dauerte und sie endlich fortfuhr. »… ja, ähh, Frau Klein ist gerade beim Staatsanwalt, wegen eines Haftbefehls.«

»Dann werde ich es später noch einmal probieren.«

»Gut.« Die Zuckerkruste hatte sich in Eiszapfen verwandelt.

»Bis dann.«

Nachdem sie aufgelegt hatte, lehnte Marlene sich zurück, streckte ihre Arme in die Luft und wünschte sich für ihre verkrampften Schultern dringend eine Nackenmassage. Massage! Sie dachte flüchtig an Torsten, dann intensiver an Simon. Wie gern würde sie jetzt neben ihm im Bett liegen, so gern, dass sie sogar fünf plärrende Nachbarskinder in Kauf nehmen würde. Sie rieb ihre Augen, die schmerzten, als hätte sie Sandkörner zwischen den Lidern, und machte sich daran, sich witzige Moderationen für den nächsten Morgen aus den Rippen zu schneiden.

19. KAPITEL

»Die Unterlagen müssen bei der zuständigen Bundesbehörde komplett vorgelegt werden.«

Dr. Kress macht Druck. Hat die totale Panik, weil die Ectoin-Melker auf dem Vormarsch sind, und will deshalb jetzt schon bei giga-Pharma produzieren. Dann brechen wir eben sofort ab und mir ist es auch ganz recht. Noch ist niemand auf uns aufmerksam geworden.

Tatsächlich ist es nur noch eine Frage der Zeit, bis die Presse Wind von Beauty-Power kriegt, und dann wäre sowieso alles vorbei. Die Frauen in den Gruppen haben durch Toms abartigen Druck viel zu viel abgenommen. Das muss auf Dauer auffallen.

Außerdem ist Tom mir ein bisschen zu hellhörig geworden. Er hält sich für ein Genie, der lächerliche Frauenschinder. Außerdem macht er mir Angst. Es kommt mir so vor, als müsse sich Tom Gefühle mit seinem Verstand erarbeiten, so als hätte er gar keine. Oder täusche ich mich da? Tut er nur so gleichgültig? Ist Macht seine Droge oder treibt er noch ganz andere Dinge?

Ich frage mich, ob ich alle Unterlagen von Wolfgang gefunden habe. Er war ein solcher Kleinkrämer, es wäre ihm zuzutrauen, dass er irgendwelche wichtigen Formeln in der Garage oder weiß der Himmel wo versteckt hat. Aus lauter Panik, Unberechtigte oder Verantwortungslose wie ich könnten sie in die Finger kriegen. Der Arme wurde einfach von zu vielen Wenn und Aber behindert, statt sich von Forschereitelkeit und Fortschrittsdenken treiben zu lassen.

Alles, was eine Wirkung in die eine Richtung hat, hat auch eine in die andere. Aber wen interessiert das, wenn es um die Erfüllung eines Traumes geht? Da muss man eben ein paar Opfer bringen. Wenn Leute wie Wolfgang das Sagen hätten, wäre kein Mensch je auf dem Mond gelandet. Zum Glück ist es aber nicht so. Deshalb können Dr. Kress und ich auch einen Sieg über die Schwerkraft feiern.

20. KAPITEL

Beim Schmuggeln erwischt werden – 2777 Kalorien

Marlene entwertete zwei Streifen ihrer blauen Streifenkarte und suchte sich einen Platz, auf dem keine zerfledderte Tageszeitung lag. Als der Bus ruckelnd anfuhr, kullerte eine leere Plastikflasche gegen ihre Fersen. Sie bemühte sich, den Kopf gerade zu halten, um mit ihren Haaren den fettigen Fleck am Fenster nicht zu berühren. Es roch nach ungewaschener Kopfhaut und altem Schweiß. Von den beiden Teenagern vor ihr ging ein penetranter Duft von Sprüh-Deodorant aus. Nur neben ihr roch es angenehm nach frisch gemahlenem Kaffee. Sie hatte vergessen, wie viele klapprige alte Frauen es in München gab. Frauen, die mitten im Sommer mit der einen zittrigen Hand ihre fünfzig Jahre alten Strickjacken festhielten und mit der anderen ihre Beuteltaschen umklammerten, als seien alle ihre Ersparnisse darin.

Ich sollte viel öfter Bus fahren, dachte sie. An einem normalen Arbeitstag, wenn sie mit ihrem Auto zu Alpha Plus Radio fuhr und den ganzen Tag im Sender verbrachte, sah sie nur durchgestylte Menschen, die für eine witzig formulierte Pointe ein Verbrechen begehen würden. Und irgendwann fing man an zu glauben, das sei die Wirklichkeit. An der nächsten Haltestelle stieg der Kaffeeduft leider aus und ein blasser Junge mit einem wabbeligen Riesenwanst ein. Er setzte sich völlig außer Atem neben sie. Seinen zusammengeklappten Roller versuchte er zwischen seinem Bauch und dem vorderen Sitz zu verstauen, aber es gelang ihm nicht. Ein Teil des Rollers drückte gegen Marlenes Schienbein. »Hi«, sagte er und fügte dann widerwillig, ohne Marlene direkt anzuschauen, hinzu: »Geht’s?«

»Ist okay«, antwortete sie. Der Junge erinnerte sie an Rocky. Obwohl sie sich nicht wirklich vorstellen konnte, dass Rocky auch mal so klein war.

Rocky war heute Morgen doch zur Frühsendung gekommen. Er war schon da gewesen, als sie fluchend im Sender aufkreuzte.

Sie hatten sich schweigend gemustert. Marlene war sich nicht sicher, ob er sie für seine emotionale Entgleisung am Telefon bestrafen würde. Sie wartete ab. Nach einigen Minuten hatte Rocky sie endlich schief angegrinst und gefragt, ob sie denn heute nichts zu tun hätte. Schwarze Augenringe umrandeten seine geröteten Augen. Die Haut in seinem Gesicht schien viel zu groß und hing wie Fahnen auf halbmast schlaff an seinem Kinn. Aber er grinste. Marlene wusste, dass dieses Grinsen nur ein Stoppsignal war. Ein ›Frag mich ja nicht, wie’s mir geht, sonst heule ich gleich wieder‹-Grinsen. Also sagte sie nichts und ging in ihr Büro. Solveig und Valerie waren schon vor ihr gekommen und hatten ein paar Ideen ausgebrütet. Dankbar hatte Marlene das Material angeschaut, weil sie sich nicht vorstellen konnte, wie Rocky die Sendung überstehen würde. Aber da hatte sie sich getäuscht. Rocky war brillant, ihm fielen jede Menge Oneliner zu den Tagesschlagzeilen ein. Es war, als stünde er unter Drogen. Niemand wäre auf die Idee gekommen, dass Rocky gerade den Menschen verloren hatte, den er am meisten geliebt hatte.

Marlene seufzte. Es waren nur noch zwei Stationen bis zum Rot-Kreuz-Platz, aber der Bus bewegte sich keinen Millimeter. Ein Laster blockierte die Straße. Im Bus wurden Unmutsbekundungen laut. Marlene nutzte die Zeit, um noch einmal zu rekapitulieren, was Valerie und Solveig herausgefunden hatten. Valerie hatte den Ehemann des ›Verkehrsunfalls‹ angerufen und sich als alte Schulfreundin ausgegeben. Der Mann brannte geradezu darauf, über den Tod seiner Frau zu reden. Die Lebensversicherung hatte nämlich nicht bezahlt, weil eine Sachverständigenkommission den Unfall seiner Frau zum Selbstmord erklärt hatte. Und, fragte der Ehemann, warum hätte sich seine Frau umbringen sollen? So unglücklich sei ihre Ehe nicht gewesen. Über den Liebeskummerfall konnten sie nichts herausbekommen. Doch was mit der Frau passiert war, die nicht mehr zum Stammtisch gekommen war, hatte Valerie mit Hilfe ihres Cousins ermittelt. Der hatte in Frankfurt nicht nur eine Privatdetektei, sondern auch hervorragende Kontakte zum Einwohnermeldeamt und der örtlichen Krankenkasse. Die Frau war nicht mehr zur Stammtischgruppe erschienen, weil sie in Heppenheim in einer psychiatrischen Klinik lebte. Was ihr genau fehlte, konnte Valerie allerdings nicht herausfinden.

Endlich fuhr der Bus weiter. Viel schwieriger waren die Recherchen, was Beauty-Power betraf. Solveig hatte in der Apotheke nachgefragt, ob die Firma Einhorn mit Beauty-Power zusammenhing, aber das konnte ihr niemand sagen. Sie hatte dann die fünf größten Apotheken in München angerufen, aber niemand hatte je etwas von Beauty-Power gehört. Die Firma Einhorn war dagegen bekannt. Ein kleiner phytopharmazeutischer Betrieb, der schon seit hundert Jahren Tees, Öle und Bäder herstellte.

Sie musste aussteigen. Der Junge stand widerwillig auf, touchierte zum Abschied noch ihren Hintern mit dem Lenker und fiel dann wieder auf den Sitz.

Erleichtert sog Marlene die frische Luft ein und beeilte sich, zu Beauty-Power zu kommen. Sie war schon wieder zu spät.

Sie hetzte die Treppen nach oben und wurde missbilligend von Dr. Tom gemustert. »Pünktlichkeit ist die oberste Pflicht. Die Einhaltung von gewissen Regeln ist für unsere Diät unabdingbar. Wir sind hier eine Gruppe und leben nach bestimmten Regeln«, bemerkte er säuerlich. Als Marlene sich wortreich entschuldigte, lächelte er sparsam. »Jetzt aber flott!«

Am liebsten hätte Marlene »Jawoll, Sir!« gebrüllt und die Hacken zusammengeschlagen. Aber sie unterdrückte diesen Impuls und ging zum Garderobenraum, aus dem schon aufgeregte Wortfetzen drangen. Ihr Blick fiel auf die Fotos an den Wänden. Sabine Haas war tot. Sie prägte sich bewusst die beiden Namen auf den Bildern neben Sabine Haas ein. Ramona Meier und Melanie Jäger. Ob die wohl noch lebten?

Sie wurde nervös von den anderen Frauen begrüßt. Alle waren schon in ihren Bademänteln. »Los, mach schnell, wir können nur zusammen gehen. Du weißt doch, Dr. Tom wird sauer, wenn wir nicht pünktlich sind«, drängten sie Marlene und unterhielten sich im Flüsterton weiter über ein neues Anti-Cellulitis-Mittel. Soweit Marlene das verstehen konnte, ging es dabei um einen Schuh. Ein Schuh, der Cellulitis verhindern sollte! Das war ja noch absurder als alles, was ihnen zum Thema Diät im Sender eingefallen war. Marlene überlegte bösartig, ob sie nicht ein Anti-Cellulitis-Bild für die Wand kreieren und übers Internet vertreiben sollte. Unwillkürlich lächelte sie bei der Vorstellung. »Lach nicht, mach hinne!«, drängte Ilona, und die anderen nickten ungeduldig. Kaum hatte Marlene den Bademantel zugebunden, stürmte die Gruppe in den Gruppenraum und stellte sich zum Singen auf.

Während fröhlich die Hymne: »Ich kann es schaffen, du kannst es schaffen, wir werden es schaffen, ja, ja, jaaa!« intoniert wurde, fragte sich Marlene, ob es an ihr lag, dass ihr heute alles noch merkwürdiger vorkam als beim letzten Mal. Oder waren es die toten Frauen, die wie die gruselige Musik in einem Horrorfilm eine völlig harmlose Szene mit Schaudern erfüllten?

Danach kamen die Fotos, die Blut- und Urinkontrollen. Schließlich kredenzte Dr. Tom den Fitnessdrink.

Marlene starrte die graurote Flüssigkeit mit den Fettaugen an und fragte sich, wie blind sie eigentlich gewesen war. Wenn hier irgendwelche unsauberen Dinge abliefen, dann konnten sie nur in diesem Drink sein! Aber sie hatte keine Ahnung, wie die Drinks zubereitet wurden, denn die Säfte standen immer schon bereit für die Gruppe, Dr. Tom verteilte sie nur. Sie hatte nirgendwo Behälter gesehen, in denen die Drinks aufbewahrt wurden. Wenn sie also wissen wollte, was in den Drinks drin war, dann gab es nur zwei Möglichkeiten. Erstens diesen Drink irgendwie rausschmuggeln oder zweitens hier einbrechen und einen stehlen.

Beide Möglichkeiten waren gleich schlecht. Wie sollte sie den Drink hier rauskriegen? Sie hatte keinen Behälter dabei, wenn man von einem Mini-Parfümfläschchen mal absah. Und selbst wenn sie das teure Parfüm wegschüttete, stellte sich die Frage, ob der Drink sich in einer schlecht ausgespülten Parfümflasche nicht verändern würde. Und einbrechen, das würden zwar Valerie und Solveig ziemlich gut finden, aber Marlene wusste, sie würde einem Herzinfarkt erliegen, wenn auch nur eine Maus im Dunkeln rascheln würde. Sie könnte ja Valerie und Solveig allein … Nein, das kam nicht in Frage. Was war denn das für eine Idee, andere die Drecksarbeit machen zu lassen!

»Schmeckt es dir heute nicht?«, fragte die dicke Monika. »O doch, gaanz lecker.« Marlenes Gedanken rasten. Also gab es nur die Möglichkeit, das Zeug, so wie es war, rauszuschmuggeln. Vielleicht könnte sie zur Toilette gehen und den Drink dort verstecken. Später würde sie ihn holen und unter ihrem Pulli rausschmuggeln. Kein sehr guter Plan, aber immerhin ein Plan. Sie ging zur Tür und hoffte, dass Dr. Tom nicht auf sie aufmerksam wurde.

Sie hatte Glück, er unterhielt sich gerade mit Ilona und stand mit dem Rücken zu ihr. Marlene schlüpfte aus der Tür und ging so schnell sie konnte zur Toilette. Das war nicht so einfach, denn je schneller sie ging, desto mehr schwappte die Flüssigkeit in ihrem Becher hin und her. Der Becher, fiel ihr ein, sie musste ja den leeren Becher zurückgeben, sonst merkte Dr. Tom gleich, was hier gespielt wurde. Mist. Sie riss die Klotür auf. Ihr Herz klopfte so schnell, als sei sie zehn Treppen hochgerannt. Sie sah sich in der sauberen weiß-grau gekachelten Toilette um. Und da auf dem Papierhandtuchspender, da stand ihre Rettung, die Urinbecherchen! Noch nie hatte sie einen Urinbecher so dankbar angeschaut. Und was das Beste daran war, die Becher hatten Deckel. Damit war der Transport nach draußen auch wesentlich leichter. Sie griff sich einen Becher und schloss sich in einer Kabine ein. Keine Sekunde zu früh, denn jemand betrat die Toilette. Es war Ilona. »Marlene, bist du hier? Ist alles okay mit dir?« Marlene überlegte kurz. »Jaja, alles bestens, ich hatte nur ein Problem mit meinem Tampon, er war irgendwie verrutscht.«

»Ich warte auf dich«, bot Ilona freundlich an. Marlene schwitzte, drückte die Klospülung, um das Plätschern beim Umfüllen zu übertönen, und suchte verzweifelt einen Platz, wo sie den gefüllten Urinbecher deponieren konnte. Es gab keinen. Deshalb stellte sie den Becher hinter die Kloschüssel und hoffte, dass ihn niemand sehen würde. Dann trat sie aus der Kabine.

»Du hast doch wohl deinen Drink nicht ins Klo geschüttet?«, fragte Ilona bestürzt, als sie Marlene mit dem leeren Becher in der Hand sah.

»Bist du irre? Ich bezahle doch nicht ein Heidengeld für diese Vitamine, um sie dann ins Klo zu schütten.« Marlene gratulierte sich zu der Antwort und überlegte fieberhaft, wie sie glaubhaft erklären konnte, warum sie den leeren Becher mit aufs Klo mitgenommen hatte. »Weißt du, wenn ich meine Tage habe, dann bin ich immer so durstig. Na ja, und da dachte ich mir, ich nutze wirklich alle Vitamine und fülle mir noch Wasser in den Becher nach. Auf diese Art werden nicht so viele Reste verschwendet, verstehst du?« Marlene sah Ilona voll ins Gesicht. Beim Lügen die beste Taktik, das wusste Marlene. Bloß nicht zu viel erklären!

Ilona sah ein bisschen entsetzt aus, so, als hätte sie Marlene dabei erwischt, wie sie einen Teebeutel zum dritten Mal benutzt. Aber es war Marlene lieber, für geizig gehalten zu werden, als dass Ilona Verdacht geschöpft hätte.

Dr. Tom sah auf, als Marlene und Ilona wieder hereinkamen, und warf Ilona einen Blick zu. Ilona schüttelte kaum merklich den Kopf. Marlene fragte sich, ob Ilona die rechte Hand von Dr. Tom war oder ob sie nur ausnahmsweise für ihn spioniert hatte.

Nach dem Einkassieren und Bewerten der Essprotokolle ging es wieder an das Wiegen und Messen des Umfangs. Diesmal pickte sich Dr. Tom ein anderes Opfer heraus, Maria Schneider, und trampelte auf ihr herum. Maria war eine hübsche, nur leicht speckige Frau, deren Po aussah wie eine knackige Nektarine. Marlene fragte sich, warum diese Schönheit überhaupt hier war. Dr. Tom strafte Maria dafür, dass sie letztes Mal nicht gekommen war. Wenn das noch einmal vorkomme, sei sie draußen, drohte er. Und dann teilte er ihr mit, wie egoistisch sie sei. Was ihr Verhalten für die Gruppe bedeute. Dass sie sich selbst nicht ernst nehme, wenn sie nicht komme, und dass gerade sie es doch bitter, bitter nötig hätte. Das könne man ja deutlich sehen. Ob sie denn eine Veränderung wirklich wolle oder ob sie nur schwach sein wolle. Es liege bei ihr, sich zu entscheiden. Als Maria dann weinte und sagte, ihre sechsjährige Tochter habe Keuchhusten, ging ein mitfühlendes Murmeln durch den Raum, das von Dr. Tom sofort erstickt wurde. »Das ist der Grund, warum ihr Frauen es nie schaffen werdet. Ihr lasst es zu, dass andere eure Pläne durchkreuzen. Ihr vergesst, dass ihr selbst das Universum in euch tragt. Wenn ein Problem auftaucht, muss man es lösen. Nicht bloß reagieren!«

Marlene fragte sich, was er damit meinte. Am liebsten hätte sie Maria in den Arm genommen, aber sie wollte heute nicht auffallen. Schließlich wollte sie ja den Drink mit nach Hause nehmen.

Endlich hatte Dr. Tom ein Einsehen und forderte die Gruppe auf, jetzt besonders nett zu Maria zu sein, was dann auch sofort geschah. Man umarmte und hätschelte sie wie ein Baby. Maria weinte nur noch mehr. Daraufhin nahm Dr. Tom sie höchstpersönlich in die Arme und versicherte ihr, wenn sie die Beauty-Power-Vorschriften einhalte, dann könne sogar aus ihr ein neuer Mensch werden.

Und das hatte Karin alles mitgemacht? Marlene fragte sich, wie so etwas geschehen konnte. Karin war beliebt gewesen, sie hatte einen wunderbaren Freund gehabt, warum diese Gruppe? Oder verstand sie nur nicht, wie unerträglich die überzähligen Kilos für Karin gewesen waren und dass sie alles getan hätte, um sie loszuwerden?

Das Wiegen und Messen verlief ohne Probleme. Beim Fotografieren fragte sich Marlene, wie viele Fotos von toten Exmitgliedern wohl noch existierten. Es fiel ihr schwer, beim anschließenden Beauty-Power-Tanz, diesmal mit arabischer Bauchtanzmusik, wirklich locker zu wirken. Dr. Tom tanzte an sie heran und fragte sie, ob sie sich schon besser fühle als letzte Woche. Marlene bejahte und versuchte, so begeistert auszusehen, als hätte sie gerade im Lotto gewonnen. Aber sie spürte, dass Dr. Tom ihr das nicht abkaufte. Deshalb fügte sie noch hinzu, dass es ihr schrecklich schwer gefallen sei, nur so wenig zu essen. Das wiederum glaubte er ihr sofort. Zum Glück brach die Musik ab.

Marlene trödelte absichtlich, weil sie sich noch die Namen auf den Fotos der anderen Gangseite einprägen wollte, bevor sie es wagen konnte, den Drink aus dem Klo zu holen.

Endlich hatte sich die letzte Frau verabschiedet und Marlene war ganz allein in der Garderobe. Sie betrachtete ihre Kleider. Sie musste den Becher wohl oder übel unter ihrem Pullover verstecken. In ihrem Rucksack würde er sicher umfallen und auslaufen. Sie schlich sich zur Toilette und sah in der Kabine nach. Der Becher war verschwunden. Täuschte sie sich vielleicht? War es nicht die mittlere, sondern die rechte Kabine gewesen?

Sie riss die Tür auf und schrie vor Schreck auf. Da stand Dr. Tom und hielt ihr den Becher entgegen. »Suchst du das?« Ein verzerrtes Lächeln machte sein Gesicht sehr hässlich. Er ging einen Schritt auf Marlene zu, die unwillkürlich nach hinten auswich. »Ich bin nicht blöd, Mädel. Also, was willst du mit dem Zeug?«

»Tja, ähh. Na gut, ich lege die Karten auf den Tisch. Ich wollte das Zeug verdünnen und dann an meine Freundinnen verkaufen.« Das klang selbst in Marlenes Ohren sehr dünn. Wie Eis auf dem Starnberger See im März. Sie würde gleich einbrechen und jämmerlich ersaufen.

Dr. Tom sah sie interessiert an. »Wieso verkaufen?«

»Weil ich Geld brauche. Ich dachte mir, da drin sind ja wohl konzentrierte Vitamine und so’n Zeugs, ich meine, so toll, wie hier alle aussehen, und na ja, darum …« Marlene betete, dass Dr. Tom ihr glaubte. Gleichzeitig erinnerte sie sich daran, dass er letztes Mal ihre Tasche durchwühlt hatte. Bestimmt wusste er, dass sie von der Presse war. Aber vielleicht auch nicht. Vielleicht war er nicht so weit gekommen bei seiner Durchsuchung.

»Du willst das Zeug verkaufen?«

Da, er glaubte es nicht. Klang ja auch saudumm.

Aber er fuhr leicht amüsiert fort: »Wieso fragst du nicht einfach mich, ob ich dir was verkaufe?«

»Ich dachte nicht, dass das gehen würde.«

»Tut es auch nicht … Aber wenn der Preis stimmt, dann können wir darüber reden.« Er nahm den Deckel von dem Urinbecher ab und hielt Marlene den Becher hin. »Aber jetzt erst mal brav trinken.«

Marlene streckte automatisch ihre Hand aus. Hinter ihren Augen flimmerten jede Menge dicke Fragezeichen. Hatte er ihr etwas in den Becher geschüttet und glänzten seine Augen deshalb so komisch? Würde sie in tiefen Schlaf fallen und nie mehr aufwachen? Wieso verkaufte er diese Drinks und wieso heimlich? Beim ersten Gespräch war von den Drinks überhaupt keine Rede gewesen. Wusste Beauty-Power von Toms obskuren Geschäften? Sie ergriff den Becher. »Na los, runter damit.« Dr. Tom nickte, als ihr die Flüssigkeit endlich die Kehle hinunterrann.

»Kann ich gleich jetzt ein paar Drinks mitnehmen?«, traute sie sich zu fragen. Was, wenn er ihr etwas anderes verkaufte, als sie gerade getrunken hatte? Wie konnte sie sicher sein, dass er sie nicht hereinlegte? Es gab keine Antwort auf diese Frage. Es sei denn, es gelänge ihr, einen Drink nach draußen zu schaffen. Vielleicht war sie ja auch völlig übergeschnappt und der Fitnessdrink bestand tatsächlich nur aus Vitaminen. Sie fühlte sich ein bisschen schwummrig. Sie musste dringend raus aus dem Gebäude, bevor sie umkippen würde. Aber sie wusste, dass man Dr. Tom keine Angst zeigen durfte. Wie bei einem dressierten Rottweiler, der bei Angst erst richtigen Appetit kriegt.

»Wir können unser kleines Geschäft nächstes Mal durchziehen. Aber ich verkaufe das Pulver nur gegen Cash.«

»Pulver?«

»Ja klar, der Drink wird, in Saft gerührt. Aber wenn ich mitkriege, dass du irgendwem von unserem kleinen Deal erzählst, dann kriegen wir Ärger. Übrigens kostet ein Päckchen 125 Euro.«

»Oh.«

»Für diese Qualität ist das kein zu hoher Preis.«

»Nein. Ist okay«, beeilte sich Marlene zu versichern. »Dann bringe ich nächstes Mal das Geld mit. Und jetzt muss ich runter, mein Verlobter wartet unten auf mich. Wir wollen jetzt essen, äh, ich meine, wir gehen ins Kino.«

»Ja, dann viel Spaß«, wünschte Dr. Tom mit einem sardonischen Grinsen.

Marlene ging langsam aus der Toilette und rannte dann durch den Flur, die Treppe nach unten, nur endlich raus aus dem Gebäude. Kalter Schweiß bedeckte ihren Körper und es kribbelte in ihren Händen. In ihren Ohren hörte sie ein leichtes Rauschen. Marlene ermahnte sich, ruhiger zu atmen. Das ist bloß die Angst. Dr. Tom hat dir nichts in den Becher getan. Du spinnst. Aber warum hatte er sie dann die ganze Zeit so fies angestarrt? So, als ob er nur darauf warte, dass sie vor ihm umfallen würde? Sie eilte in Richtung der Taxistände am Rot-Kreuz-Platz, erwischte sogar schon vorher eines und ließ sich zu Simon fahren. Besser gesagt, sie ließ sich zu Simon rasen. Zum Glück war der Taxifahrer kein Geschwindigkeitsapostel.

»Hast du ein Brechmittel?«, fragte sie Simon zur Begrüßung. Simon starrte Marlene überrascht an. »Nein, aber du könntest es mal mit Glaubersalz probieren, davon kriege ich immer Brechreiz. Das habe ich noch von meinem ersten und einzigen Fastenkurversuch übrig.«

»Her damit, schnell!« Marlene stürmte in Simons Bad. Er folgte ihr, holte das Salz wortlos aus seinem Medizinschränkchen, löste eine große Menge in einem Zahnputzbecher mit Wasser auf und reichte es Marlene. Sie trank hastig ein paar Schlucke. »Das schmeckt ja ekelhaft!«

»Ich hab es extra stark gemacht, damit du auch wirklich brechen musst.«

»Geh bitte raus«, würgte Marlene noch, kniete sich vor die Toilette und übergab sich mehrmals. Als partout nichts mehr kommen wollte, stand sie zitternd auf, wischte den Mund ab, spülte ihn mit Wasser aus und versuchte sich zu beruhigen.

Simon stand vor der Badezimmertür und nahm sie in seine Arme. »Marlene, siehst du, deshalb kann ich dich nicht hier allein lassen. Weiß der Himmel, was du anstellst, wenn ich für ein Jahr von der Bildfläche verschwunden bin!« Er strich ihr sanft über den Kopf. »Könntest du mir jetzt bitte sagen, was das alles zu bedeuten hat?«

Sie gingen in sein Wohnzimmer und setzten sich aufs Sofa. Marlene erzählte ihm alles, was sie über Beauty-Power wusste und was sie gerade eben erlebt hatte. Er sagte lange nichts. »Hast du mir überhaupt zugehört?«, fragte Marlene.

»Ja. Weiß Petra über das alles Bescheid?«

»Nein. Sie war zu sehr mit dem Vergewaltiger beschäftigt, da wollte ich sie mit so einem vagen Verdacht nicht belästigen. Und sie glaubt mir sowieso nicht, weil sie Karins Tod für einen normalen Selbstmord hält.«

Simon stand seufzend auf und wählte Petras Nummer. »Weißt du Marlene, langsam glaube ich auch, dass Karins Tod kein normaler Selbstmord war. Trotzdem finde ich nicht, dass du irgendwelche Beweise hast. Als Staatsanwalt würde ich dir nicht mal zuhören, so dünn ist die Geschichte. Hallo, Petra?«, sagte er in den Hörer. »Hier ist Simon, könntest du mal kurz bei uns vorbeikommen oder hast du schon etwas anderes vor? Bleibst du zum Essen? In Ordnung, dann koche ich etwas.«

Marlene kuschelte sich in die Sofaecke und fragte sich, warum sie Simon nicht heiraten wollte. Er war fürsorglich, er war attraktiv, er mochte Kinder, er war intelligent, hatte einen ähnlichen Humor und er konnte kochen. Dann wusste sie es plötzlich. Fragte sich, wieso ihr das nicht schon viel früher klar geworden war. Sie hatte Angst davor, ihn zu verlieren. Sie hatte Angst, dass er wie Jeff einfach sterben würde. Simon warf ihr einen Blick zu. »Wie fühlst du dich denn jetzt?«

»Wackelig, aber in Ordnung.«

»Gut, hast du Hunger?«

»Kommt darauf an, was du kochst.«

»Wie wäre es mit etwas Indischem? Curry?«

Marlene mochte zwar lieber Deftiges, aber für ihren Magen war vielleicht ein Curry besser. Sie nickte und streckte sich auf dem Sofa der Länge nach aus. Das Sofakissen fühlte sich unter ihrem Kopf so schön weich an. Es roch ganz leicht nach Simons Haut. Sie atmete tief ein und schloss entspannt die Augen. Nur für einen Moment, dachte sie.

Der aromatische Duft von Curry war das Erste, was sie bemerkte, als sie wieder wach wurde. Sie hörte Petra und Simon in der Küche miteinander reden. »Wie lange habe ich geschlafen?«, rief sie hinüber.

Simon kam mit einem Glas Weißwein aus der Küche zu ihr. »Eine Stunde. Möchtest du?«

»Gerne, ja.«

»Ich habe mit Petra in der Zwischenzeit ein bisschen geplaudert. Über unsere Heiratspläne und mein Jobangebot in San Francisco. War doch okay, oder?«

Marlene nickte noch ein bisschen benommen.

Petra holte ihr Weinglas und stieß mit Marlene an. Dann setzten sie sich, und Marlene erzählte Petra von den auffällig vielen Selbstmorden, die es im Umfeld von Beauty-Power gegeben hatte. Nachdem sie einige Szenen aus der Beauty-Power-Gruppe geschildert hatte, wurde Petra nachdenklich. »Das klingt wirklich ein bisschen merkwürdig. Ist dieser Tom eine charismatische Persönlichkeit, was meinst du?«

»Absolut. Ich bin sicher, einige der Frauen würden für ihn den Boden lecken, wenn er ihnen dafür schnellere Diäterfolge versprechen würde.«

»Im Umfeld von Sekten gibt es manchmal eine Häufung von Selbstmorden. Oft von Aussteigern, die es nicht schaffen, sich wieder in die Gesellschaft einzugliedern. Manche Aussteiger werden auch von anderen Sektenmitgliedern terrorisiert. Aber das scheint ja hier nicht der Fall zu sein. Denn Karin war ja wohl keine Aussteigerin, oder? Musstest du eigentlich einen Vertrag unterschreiben, bevor du dort angefangen hast?«

»Ja.«

»Weißt du noch, was da ungefähr drinstand?«

»Dass ich bezahlen muss, auch wenn ich abbreche. Dass ich mich verpflichte, den Anweisungen der Berater und Ärzte genau zu folgen, dass ich keine Medikamente nehme, nicht rauche und trinke, dass für etwaige negative Folgen keine Haftung übernommen wird, dass ich an Dritte keine Details der Gruppe weitergeben darf und noch ein paar Sachen.«

»Das Essen ist fertig. Kommt ihr?« Simon stellte einen Topf Reis auf den Tisch.

Marlene und Petra gingen zu dem großen Esstisch und setzten sich. »Ich werde mal mit einem Sektenexperten reden. Vielleicht steht Beauty-Power ja einer von diesen Psychosekten nahe. Das wäre dann eine Erklärung dafür, warum man an so wenig Informationen herankommt. Auch der Vertrag klingt ähnlich wie die Verträge, die man bei Seminaren von Psychosekten abschließen muss.«

Marlene hatte keinen Hunger, genoss aber den Anblick des orangeroten Gemüsecurrys. Sie trank noch einen Schluck Wein. »Dann glaubst du nicht, dass Beauty-Power etwas in die Produkte hineinmischt, Drogen, oder so?«

Petra hatte gerade den Mund voll und schüttelte deshalb den Kopf. Nachdem sie runtergeschluckt hatte, sagte sie: »Es schmeckt wunderbar, Simon, wie immer. Nein, Marlene, das macht irgendwie keinen Sinn. Wenn man die Nachfolgeprodukte in der Apotheke kaufen kann, wieso sollte man dann die Erstgabe manipulieren?«

»Und was ist mit dem Drink? Den gibt es nur dort. Man kann ihn nirgends sonst kaufen.«

»Aber wo liegt das Motiv?«

»Vielleicht ist es irgendeine Happy-Droge, damit man die Diät besser durchhält. Und wenn frau diese Droge nicht mehr kriegt, dreht sie eben durch«, schlug Simon vor.

»Ja, das ist eine gute Idee.« Marlene war begeistert.

Petra blieb skeptisch. »Ich werde morgen nachprüfen, wer hinter Beauty-Power steckt.«

»Ich bin gespannt, ob du mehr herausbekommst als wir. Die einzige Verbindung, die existiert, ist die zu der Einhorn-Pharma-Firma. Und denen werde ich morgen einen Besuch abstatten.« Marlene nahm einen ordentlichen Schluck Wein, so als wollte sie sich selbst Mut zusprechen.

»Wollen wir nicht alle mal abschalten und über schöne Dinge reden? Was meint ihr?«, fragte Simon.

Marlene und Petra stimmten ihm zu und schafften es fast eine halbe Stunde lang, über tagesaktuelle Schlagzeilen zu reden. Dann wollte Marlene wissen, wann der Vergewaltiger angeklagt werden und für wie lange er hinter Gittern verschwinden würde.

Simon stand genervt auf und räumte den Tisch ab. »Ich geb’s auf. Seit ihr diese verfluchte Nachtmahr-Sendung zu einer Aktenzeichen-XY-Kiste umgewandelt habt, benehmt ihr euch nicht mehr wie normale Frauen, sondern wie … ähh …

»… Geisterjäger?«, schlug Marlene vor.

»… Männer?«, ergänzte Petra.

»Nein, ach, ich weiß auch nicht. Ich finde es nicht normal, sich nur mit diesen abartigen Kerlen zu beschäftigen.«

»Ach ja, zufällig ist es mein Job als Hauptkommissarin in der Mordkommission, mich damit zu befassen. Und du, mein Lieber, als Anwalt pflanzt du ja auch nicht nur Gänseblümchen den ganzen Tag, oder?«

»Das stimmt …«

»Aber?«, fragten Marlene und Petra gleichzeitig.

»… aber ich mache keine Sendung, die jeder Perverse im Internet anhören kann. Ich halte meine Freizeit frei von meiner Arbeit. Ich begebe mich nicht andauernd spaßeshalber in Gefahr.«

Marlene zuckte unter diesem Seitenhieb leicht zusammen. »Das tue ich doch nicht, weil es mir Spaß macht. Ich kann einfach nicht anders.«

»Was heißt, du kannst nicht? Du willst doch auch gar nicht. Ein ›normales‹ Leben wäre dir doch viel zu langweilig.«

»Kommt darauf an, was du unter ›normal‹ verstehst«, parierte Marlene sofort.

»Unter ›normal‹ verstehe ich ein Leben, in dem man die Gefahr nicht sucht. Natürlich gibt es auch da Gefahren. Die Kinder können ertrinken, man kann einen Unfall haben und so weiter.«

»Die Kinder?«

»Ja, die Kinder«, sagte Simon mit Nachdruck. »Ich finde, Kinder gehören zu einem normalen Leben dazu.«

Kinder, Simon immer mit dieser Kindermasche. Natürlich waren Kinder okay, aber wieso jetzt? Wieso so dringend?

Marlene hatte das Gefühl zu ersticken. Sie fühlte sich überfahren und missverstanden. »Ich bin sehr müde und möchte jetzt nach Hause. Kannst du mir ein Taxi rufen?«

Resigniert wandte sich Simon zum Telefon.

»Ich kann dich mitnehmen, ich wollte sowieso gerade los.« Petra ging zur Tür und verabschiedete sich von Simon. Marlene umarmte Simon flüchtig. Als sie in seine enttäuschten Augen sah, zog sich ihr Magen zusammen. Trotzdem wollte sie lieber nach Hause.

21. KAPITEL

Ein Einhorn kennen lernen – 20 Kalorien

Marlene hatte sich die Besitzerin von Einhorn-Pharma anders vorgestellt. Vera Einhorn war höchstens einen Meter fünfundsechzig groß und wirkte unglaublich frisch. Ihr eher dunkler Teint schimmerte, als funkelten Billionen von Tautropfen durch die Poren. Überhaupt alles an ihr schien zu strahlen: die samtigen braunen Augen, die sorgsam gebändigten Naturwellen, die ihr bis zu den Schultern reichten. Ihr großer, fast schon künstlich aussehender Mund. Sogar ihr helles Kostüm changierte dezent in einem teuren Elfenbeinton. Um den Hals hatte Vera Einhorn eine Perlenkette in Rosa und Hellblau geschlungen, deren matter Glanz an die Ohrmuscheln von Babys erinnerte.

»Mein Einhorn habe ich heute Morgen nicht umgeschnallt, falls es das ist, was Sie so irritiert!«, bemerkte Frau Einhorn ironisch, aber lächelnd.

Marlenes Ohren wurden heiß und ihre Wangen färbten sich rot. Sie hatte nicht bemerkt, dass sie Vera derart angestarrt hatte. »Entschuldigen Sie, ich weiß nicht, warum, aber eigentlich hatte ich eine ältere Frau erwartet. Eher den Typus, den man im Reformhaus hinter der Brottheke trifft. Albern, ich weiß.«

Vera Einhorn lächelte geschmeichelt und wies auf eine kleine Biedermeiersitzgruppe, die ihrem Büro den altmodischen Charme verlieh, der schon mehr Marlenes Vorstellungen von einem traditionellen Familienunternehmen entsprach. Sie setzten sich, eine Sekretärin brachte einen Einhorn-Kräutertee und Plätzchen. »Danke schön, Frau Bauer. Sehr aufmerksam«, sagte sie zu der Sekretärin. Dann wandte sie sich an Marlene. »Was kann ich für Sie tun, Frau Popp?«

»Ich bin Radiomoderatorin bei Alpha Plus Radio. Wir wollten eine Sendung zum Thema »Beauty-Power« machen. Ich habe einige Frauen kennen gelernt, die wirklich phänomenale Erfolge beim Abnehmen zu verzeichnen hatten. Und soweit wir wissen, ist Beauty-Power ein Diätprojekt aus Ihrem Hause.« Das war gelogen, denn sowohl Petra als auch Valerie und Solveig hatten nicht herausfinden können, wer hinter Beauty-Power steckte. Die einzige Verbindung war die zu den Einhorn-Produkten.

Vera goss mit einer anmutigen kleinen Bewegung Tee in Marlenes Tasse und reichte ihr die Plätzchen. »Malz und Gerstenschrot, sehr köstlich.« Marlene kam es so vor, als wolle Vera Einhorn ein bisschen Zeit schinden. Sie wollte sie nicht verärgern und biss in einen braunen Keks. »Schmeckt wirklich lecker. Auch der Tee duftet ja himmlisch.« Jetzt sollte ich mich ein bisschen bremsen, ermahnte sich Marlene, sonst fange ich noch an, die Büro-Einrichtung paradiesisch und ihre Frisur fantastisch zu finden.

»Danke.« Vera nahm die Komplimente gelassen entgegen. Sie saß so schwerelos in ihrem Sessel, dass sich Marlene fragte, ob Veras Körper jemals eine Vertiefung auf Polstern hinterließ. »Beauty-Power ist ein vertrauliches Projekt von Einhorn-Pharma. Wir wollten uns erst einmal im kleinen Rahmen vergewissern, ob die Diät auch wirklich funktioniert, bevor wir Gelder für Werbung und Internet-Auftritte verschwenden. Das können wir uns nicht leisten.« Sie schlug ihre Beine leicht wie Schmetterlingsflügel übereinander. Marlene bewunderte den perfekten Schwung der Unterschenkel.

»Wie sind Sie denn darauf gekommen, diese Diät zu entwickeln? Sie selbst sehen nicht so aus, als ob Sie jemals ein Gewichtsproblem gehabt hätten.

Vera nickte und nahm sich noch einen kleinen Keks, an dem sie langsam herumknabberte. Marlene wurde langsam etwas ungeduldig. Als Veras Zunge die winzigen Krümel von den perlmuttrosa Lippen leckte, kam Marlene sich plötzlich vor wie im überflüssigen letzten Akt eines schlechten Salonstücks. Und sie hatte keine Lust zu applaudieren.

Als ob sich ihre Stimmung auf Vera übertragen hätte, steckte Vera resolut den restlichen Keks auf einmal in den Mund und kaute betont herzhaft darauf herum. »Ja, Sie haben Recht, ich hatte nie ein Gewichtsproblem. Sehen Sie, wir sind ein altes Phytopharma-Unternehmen. Die Eltern meines Mannes haben es von ihren Eltern geerbt. Einhorn war einmal eine winzige Apotheke in Ofterschwang, die mit Allgäuer Kräutern sehr erfolgreich handelte. Aber das war früher. Heute ist es sehr wenig lukrativ, eine Pharmafirma zu leiten, die ausschließlich Phytopharmaka herstellt. Viele so genannte pflanzliche Mittel werden heute synthetisch hergestellt, ganz einfach, weil das lukrativer ist. Noch etwas Tee?«

Marlene schüttelte den Kopf. »Aber ich dachte, Hinz und Kunz würden sich mit pflanzlichen Mitteln selbst kurieren. Es herrscht doch geradezu eine Phobie vor jeder Art von Chemikalie.«

»Das ist richtig. Trotzdem verdient man nichts an rein pflanzlichen Produkten. Sehen Sie, es kommt immer wieder zu Missernten, Heuschreckenplagen, Wetterkatastrophen. Es ist sehr schwer, unter diesen Umständen eine gleich bleibende Qualität zu liefern. Und ausgesprochen kostspielig.« Vera sah Marlene Verständnis heischend an.

»Das war mir nicht klar. Ich dachte, es wäre billig, pflanzliche Substanzen herzustellen.«

»Weit gefehlt«, stellte Vera fest. »Es ist viel einfacher, synthetische Mittel herzustellen.«

»Und das ist der Grund, weshalb Sie in den Diätmarkt eingestiegen sind?«

»Wenn man sich vorstellt, dass in den USA die Diätindustrie ein Drittel der gesamten jährlichen Ausgaben für Nahrungsmittel kassiert, das sind circa dreiunddreißig Millionen Dollar jährlich, dann macht das doch Sinn, finden Sie nicht?«

»Ja. Klingt plausibel. Darf ich fragen, wer den Diätplan von Beauty-Power erstellt hat?«

Vera spielte mit ihrer Perlenkette. »Natürlich. Wir richten uns da nach den Richtlinien der Deutschen Gesellschaft für Ernährung und außerdem habe ich auch verschiedene Ökotrophologinnen beauftragt. Möchten Sie sonst noch etwas wissen?«

»Ja. Wissen die Frauen denn, dass es sich um ein Versuchsprojekt handelt?«

»Warum sollten wir sie unnötig beunruhigen? Die Produkte sind zugelassene Heilmittel, der Diätplan von der Gesellschaft für Ernährung. Außerdem weiß jede Frau, was auf sie zukommt, wenn sie den Vertrag unterschreibt. Die Diät ist absolut freiwillig, niemand wird gezwungen mitzumachen.«

»Aber warum ist es dann eine Testphase?«

»Weil ich hier in der Firma, auch wenn ich die alleinige Besitzerin bin, doch skeptische Mitarbeiter überzeugen muss, bevor es an Großprojekte gehen kann.«

Marlene dachte an Klaus Neumann und Martini, den Geschäftsführer von Alpha Plus, und verstand sehr gut, was Vera ihr da erzählte.

»Wozu werden die Blut-, Urin- und Hautmessungen gebraucht?«

»Sie dienen zum einen der Diätüberwachung, aber auch der Erhebung von Daten, die ich für meine Firma benötige.«

Marlene fragte sich, ob Vera Dr. Tom mit Absicht für diese Diät eingestellt hatte oder ob sie vielleicht doch nichts von seinen seltsamen Praktiken wusste. Vera sah nicht so aus, als halte sie viel von Hymnen und dergleichen. Um Zeit zu gewinnen, bewunderte sie die Bilder an den Wänden. Zarte Bergansichten in Aquarelltechnik.

»Die hat mein Mann gemalt. Er hat die Alpen über alles geliebt.«

Marlene schaute fragend auf, als Vera die Vergangenheitsform benutzte. Als Vera den Blick bemerkte, erklärte sie: »Mein Mann ist kürzlich beim Bergsteigen ums Leben gekommen. Ein schrecklicher Verlust für die Firma … und«, fügte sie nach tiefem Luftholen hinzu, »besonders für mich. Mein Mann war ein großartiger Biochemiker. Er hatte unglaublich gute Ideen. Und er war ein wunderbarer Ehemann.« In Veras Augen funkelte es verdächtig. Marlene spürte den kaum verhüllten Schmerz und senkte den Blick. Diese Frau konnte nichts von Toms Machenschaften wissen. Sie war ein ganz anderer Mensch als er. Marlene beschloss, ehrlich zu Vera zu sein.

»Ich möchte Ihnen sagen, warum ich eigentlich hergekommen bin. Es handelt sich um Dr. Tom Breuer.« Bildete sie sich das ein oder veränderte sich Veras Aufmerksamkeit?

»Was ist mit Dr. Breuer? Ich habe ihn ausgewählt, weil er ein tüchtiger Arzt ist, der hervorragend mit Menschen umgehen kann.« Vera lächelte nicht nur mit dem Mund, sondern mit dem ganzen Gesicht. Mit jeder Pore. Marlene tat es fast Leid, in dieses Strahlen hinein ihren gemeinen Verdacht zu äußern: »Ich glaube, er benutzt ihre Diätgruppen für seine eigenen finsteren Zwecke. Ich glaube, er ist ein sehr gefährlicher Mensch …«

22. KAPITEL

»Der Leiter der klinischen Prüfung muss über die Risiken informiert werden.«

Das weiß ich. Die kleine Reporterin glaubt wirklich, sie erzählt mir etwas Neues. Dabei habe ich dieses Problem längst gelöst. Ich lasse mich nicht erpressen. Von niemandem. Aber jetzt keine Fehler machen. Überraschung zeigen. »Ich kenne und schätze Dr. Breuer als einen guten Arzt. Sie glauben doch nicht, dass ich Ihren Anschuldigungen einfach so Glauben schenke. Was genau werfen Sie ihm denn vor?« Obwohl sie nur eine Frau ist, lächle ich, so bezaubernd ich kann. Für manche Frauen sind diese nonverbalen Aussagen wichtiger als das, was man sagt.

Wolfgang hat mich einmal dabei erwischt, wie ich verschiedene Lächel-Varianten im Spiegel ausprobiert habe. Er fand es gruselig. Dabei ist ein wirkungsvolles Lächeln eine wunderbare Waffe. Sehr gut kann ich das ›Ich bin zu bescheiden, um mich jetzt in den Vordergrund zu drängen, bitte sprechen doch Sie …‹-Lächeln. Da öffnet man die Lippen nur sehr leicht, zieht quasi mit den Mundwinkeln die Schultern eine Spur nach oben und blickt dann, wenn der Blickkontakt da ist, bescheiden nach unten, beißt ganz zart, wie zufällig, mit einem Schneidezahn auf die Unterlippe und zuckt flüchtig mit einer Schulter. Worauf Wolfgang immer sehr abfuhr, war das ›Ich würde wirklich gern Sex mit dir haben, aber ich bin doch so schüchtern, bitte komm mir entgegen …‹-Lächeln.

Mein Lächeln hat gewirkt. Die Reporterin möchte mir eigentlich nichts Unangenehmes sagen. Sie räuspert sich und sieht mir nicht in die Augen.

»Also, ich fürchte, er verkauft heimlich Pulver für sehr viel Geld und behauptet, es sei identisch mit dem Fitnessdrink. Apropos, was ist da eigentlich drin?«

»Der Drink ist eine Neuentwicklung, die gerade von der zuständigen Behörde geprüft wird. Die einzelnen Substanzen sind jedoch alle als Nahrungsergänzungsmittel zugelassen. Es geht nur um die Kombination. Es handelt sich um eine hoch dosierte Vitaminmischung mit Enzymen und Zink.«

»Zink?«

»Zink ist sehr wichtig für die Immunabwehr und stärkt verschiedene Hautfunktionen. Ich finde es zwar nicht in Ordnung, wenn Dr. Breuer unseren Drink unter der Hand verkauft, aber ich kann darin doch nichts Verwerfliches sehen.«

»Aha.« Die Reporterin zögert. Ein gutes Zeichen, sie ist sich nicht sicher. Aber dann lässt sie die Bombe platzen. Sie behauptet, Tom treibe Frauen in den Selbstmord. Er würde sie psychisch missbrauchen. Ich muss mich sehr beherrschen, um nicht laut zu lachen. Wundervoll. Ich werde ihr zustimmen. Tom ist ein großartiger Sündenbock. Vor allem, weil er schon tot ist und nicht mehr reden kann. Ich entsetze mich, stehe auf, gebe mein fassungslosestes Gesicht zum Besten. »Tom? Ein Psycho? Entschuldigen Sie, Frau Popp, aber das scheint mir doch ein bisschen weit hergeholt!« Doch die Reporterin ist zäher, als ich dachte. Sie fängt an, Zitate von Tom wiederzugeben. Er habe merkwürdige Rituale in den Gruppen eingeführt. Sie singen Hymnen und verkünden Botschaften wie: »Du bist der Gott in deinem Universum. Nur der eigene Wille zählt.« und dergleichen mehr. Na, wennschon. Diesen Unsinn kann man in jedem drittklassigen ManagerSeminar hören und muss noch dazu über glühende Kohlen laufen. Immerhin wird mir jetzt klar, wie er die Frauen dazu gebracht hat, bei der Stange zu bleiben. Er war gefährlicher, als ich dachte. Gut, dass er aus dem Rennen ist.

Ich gebe mich schockiert und biete Frau Popp einen hausgemachten Kräuterschnaps an. Sie denkt eine Sekunde darüber nach. Ich murmele: »Den hat mein Mann immer aus vierzehn verschiedenen Kräutern hergestellt. Wenn Wolfgang wüsste, was sie mir gerade erzählen …« Natürlich stößt sie daraufhin mit mir an. Das Zeug schmeckt so grauenhaft wie immer, aber sie bleibt höflich und lobt den Geschmack. »Ich werde mich um Dr. Breuer kümmern«, verspreche ich ihr. »Dr. Breuer wird nie mehr einen Menschen verletzen.« Keine schlechte Formulierung.

Aber das befriedigt die Popp nicht. Was ist, wenn sie doch mehr weiß, als sie jetzt sagt? Wenn sie irgendetwas in der Hand hat? Aber was könnte das schon sein? Ich möchte sie nur ungern aus dem Weg räumen, schließlich bin ich eine Geschäftsfrau und kein psychopathischer Massenmörder. In jedem Fall werde ich das Experiment an dieser Stelle abbrechen und meinen Flug von Montag auf Freitag vorverlegen. Man soll sein Glück nicht überstrapazieren. Dr. Kress hat keinen Grund zur Klage. Schließlich gebe ich ihm trotzdem die Gewissheit, dass sich die Investitionen von etwa 300 Millionen Euro lohnen werden. Und wenn er ein bisschen Gas gibt, wird er der Erste auf dem Markt sein.

Ich signalisiere Frau Popp, dass ich jetzt Termine habe. Frau Popp steht auf, im Gehen fragt sie, ob ich nicht Lust hätte, mich in ihrer Sendung zum Thema Diät zu äußern. Ich gebe mir Mühe, ruhig zu bleiben, und erkläre ihr dann, dass ich wegen der Geranienernte diese Woche dringend nach Madagaskar muss. Und davor noch sehr viel vorzubereiten habe, jetzt, wo mein Mann nicht mehr da ist. Da wird sie wieder weich. Das scheint ihr nahe zu gehen. Das Mitgefühl treibt mir die Tränen in die Augen. Ich weiß nicht genau, wie das funktioniert, aber es klappt. Vielleicht, weil ich mich dadurch so bedauernswert fühle? Wir verabschieden uns mit feuchten Augen.

23. KAPITEL

In die Höhle des Löwen stolpern – 690 Kalorien

Solveig und Valerie beneideten Marlene um ihr Schmuggelabenteuer bei Beauty-Power.

»Vielleicht sollte ich auch mal eine Diät bei diesem gefährlichen Mann machen«, meinte Solveig.

»Das kauft dir keiner ab.« Marlene war es endlich gelungen, ihren chronischen Schlafmangel zu besiegen. Sie fühlte sich sehr fit und bereit, den Kampf mit Dr. Breuer aufzunehmen.

»Und was wirst du mit dem Zeug machen, das du Dr. Tom abkaufst?« Solveig und Valerie starrten Marlene an.

»Analysieren lassen.«

»Aber was suchen wir denn? Soweit ich weiß, brauchen die Chemiker einen Hinweis, wonach gesucht werden soll«, wandte Valerie ein.

»Nach Ihnen habe ich gesucht, meine Damen.« Klaus Neumann stand in Marlenes Bürotür. Verwirrt betrachtete Marlene den Programmchef. Etwas war ganz anders als sonst. Dann fiel es ihr plötzlich wie Schuppen von den Augen. Er trug keine Krawatte.

»Marlene, ich muss mit dir reden. Die Sendung heute Morgen hat mir gut gefallen. Trotzdem, glaube ich, brauchen wir dringend ein paar neue Serien. Den ›Waschsalon‹ kann ich nicht mehr hören.«

»Aber unsere Hörer sehen das anders.« Valerie zeigte auf einen Stapel E-Mails, die sie ausgedruckt hatte. »Die lieben ›Rockys Waschsalon‹. Allein heute hatten wir fünfzehn positive Reaktionen.«

»Bestimmt liebt das Publikum auch eine neue Serie mit Rocky. Wir sollten Schluss damit machen, bevor die Hörer gelangweilt sind.«

Marlene war ausnahmsweise einer Meinung mit Klaus. »Lass uns das doch in einer Quo-Vadis-Besprechung durchgehen. Oder machen wir doch mal wieder ein Meeting-of-Content«, schlug sie mit einem leicht ironischen Unterton vor. Vorsichtshalber sah sie dabei Valerie und Solveig nicht an, weil sie wusste, dass sie deren Grinsen nicht gewachsen war.

»Gebongt! Aber jetzt brauche ich dich mal solo, Marlene. Kommst du bitte mit?«

Marlene folgte dem Programmchef unruhig in den achten Stock. Sie wollte endlich mit Beauty-Power weiterkommen. Frau List, seine Sekretärin, wartete schon mit einem Stapel Post auf ihn. »Und hier ist Ihre Krawatte. Ich habe den Ketchupfleck rausbekommen.«

Klaus bildete sich viel auf seine Feinschmeckergewohnheiten ein. Ketchup klang gewaltig nach Fast Food. Er litt wirklich stark unter der Verbannung von zu Hause. Amüsiert sah Marlene, wie Klaus hastig seine ›Fred Feuerstein keult Barney Geröllheimer‹-Krawatte umlegte, so, als wollte er jede weitere Diskussion über diesen leidigen Fleck unterbinden. »Also, Marlene. Der Deal ist perfekt. ›Nachtmahr‹ wird verkauft. Was sagst du dazu?« Er ruckte einmal kurz an dem fertigen Krawattenknoten und schien sich dann zu entspannen.

»Wie viel?«, fragte Marlene und hoffte, er würde sich kurz fassen.

»Immer zu einem Witzchen bereit! Über Geld reden wir nach der Testphase. Die nächsten drei Nachtmahr-Sendungen werden probehalber auf fünfzehn anderen Frequenzen in ganz Deutschland on air gehen. Dann schauen wir uns die Resonanz an und machen Nägel mit Köpfen. Was sagst du dazu?«

Marlene war in Gedanken bei Beauty-Power und hatte Probleme, sich zu konzentrieren. »Wir haben momentan keine überregionalen Fälle in der Sendung. Sind denn die Münchner Kriminalfälle wirklich interessant genug für einen Hörer in, äh, zum Beispiel Uelzen?«

»Diese Frage stellt sich auch, wenn man sich die Internetübertragung anhört. Da hast du doch das gleiche Problem.«

Da hatte er leider Recht. Ein schlechtes Argument. Sie sollte sich doch ein bisschen zusammenreißen.

»Wie gut, dass du das angesprochen hast. Momentan rechnet sich die Internetkiste nämlich noch gar nicht. Das ist eher ein Werbegag für Alpha Plus Radio als eine Geldquelle. Wir setzen deshalb auf die On-air-Übertragung. Deshalb erwarte ich von dir und Petra ein paar publikumswirksame Kriminalfälle. Schade, dass ihr den Wiesnvergewaltiger jetzt schon gefasst habt. Der kam gut an. Nur für alle Fälle habe ich Gregor schon mal gesagt, dass er einige wirklich brisante Sexprobleme vorproduzieren soll. Das ist es, was zieht. Nicht sein Problemgelaber mit irgendwelchen Omas vom letzten Mal. Unsere Zielgruppe sind die bis 49-Jährigen, klar?«

»Und was hat er dazu gesagt?« Marlene war gespannt, ob Gregor sich den Luxus einer eigenen Meinung auch gegenüber dem »Chef« gegönnt hatte.

»Der Kerl hatte die Kühnheit, mir ein Gedicht zu zitieren!«

Marlene war so überrascht, dass sie für einen Moment sogar Beauty-Power vergaß. »Ja, was denn für eins? Die Glocke? Wandrers Nachtlied?«

»Nein, kein Shakespeare. Von Fontane, etwas über das Publikum, das eine aufgemotzte … oder einfache … ich hab’s vergessen, jedenfalls eine Frau ist, die jeder haben will.«

»Und was ist daran so außerordentlich kühn?«

Neumann zupfte an Fred Feuersteins Gesicht herum. »Gedichte sind doch was für Frauen und für Schwule! Romantischer Schwachsinn! Völlig out! Hab ich schon in der Schule gehasst, Gedichtinterpretationen! Ich habe ihm jedenfalls gesagt, dass er, statt sein Gehirn mit Reimen voll zu stopfen, lieber ein paar flotte Sexthemen produzieren soll. Und da wollte er glatt noch mal was zitieren, aber da war bei mir dann endgültig Schluss!«

Mit einem Mal fand Marlene Gregors Gedichteaufsagerei gar nicht mehr so blöd. Was sie für einen billigen Anmachetrick gehalten hatte, schien wirklich eine Leidenschaft von Gregor zu sein. Vielleicht hatte sie sich nicht nur in dieser Hinsicht in ihm getäuscht. Aber jetzt wollte sie endlich dieses Gespräch hinter sich bringen und mit Beauty-Power weitermachen. »Schön, dann war es das, oder?«, sagte sie abschließend.

Klaus sah beleidigt aus. »Immerhin haben Martini und ich ziemlich rangeklotzt, um diesen Deal einzufädeln.«

»Ich bin begeistert. Ehrlich. Und jetzt muss ich unbedingt mit Valerie und Solveig ein paar Superknüller vorbereiten. Wenn du mich bitte entschuldigen würdest?«

»Ach ja, dann gibt es etwas Neues für heute Abend?«

»Vielleicht nicht heute Abend, aber ganz sicher in der nächsten Zeit.« Marlene lächelte Klaus beruhigend zu und beeilte sich, in ihr Büro zu kommen.

Sie war viel zu sehr mit ihrem gestrigen Gespräch mit Vera Einhorn beschäftigt, als dass sie sich auf Klaus hätte konzentrieren können. Sie wollte Vera unbedingt davon überzeugen, dass Dr. Tom Dreck am Stecken hatte. Denn Vera hatte ihr offensichtlich nicht geglaubt. Marlene hatte sogar schon darüber nachgedacht, mit einer versteckten Kamera zur nächsten Beauty-Power-Versammlung zu gehen. Damit könnte sie Vera Einhorn beweisen, dass Dr. Tom die Diätgruppen für seine ganz persönlichen Geschäfte benutzte. Aber dann wieder fand sie diese Idee lächerlich, übersteigert. Klar war ihr nur, dass sie endlich an dieses Pulver rankommen und herausfinden musste, was drin war. Und wenn das Pulver harmlos war? Was war dann? Wie wollte sie dann die Selbstmorde erklären? Konnte man beweisen, dass Dr. Tom seine Schäfchen in den Wahnsinn trieb? Am liebsten wäre sie sofort zur Beauty-Power-Gruppe gefahren. Aber natürlich war jetzt noch niemand dort.

Sie hatte mit Petra vereinbart, dass sie das Pulver sofort zur Analyse in das gerichtsmedizinische Labor bringen würde. Und wenn man etwas anderes als Vitamine oder Enzyme und Mineralien fand, dann würde sie gleich heute Abend in der Sendung darüber berichten. Petra fand das zwar verfrüht, aber Marlene hatte das Gefühl, dass man sofort etwas tute musste.

In Rockys Büro brannte Licht. Vor seiner Tür zögerte sie kurz. Sollte sie ihn fragen, ob er bei der Organisation der Beerdigung seiner Großmutter Hilfe brauchte? Sie verwarf den Gedanken und schimpfte sich einen Feigling. Nur weil ihr das Telefonat immer noch so peinlich war und sie nicht wusste, was sie zu ihm sagen sollte, ging sie lieber weiter in ihr Büro.

Dort brannte auch Licht. Valerie und Solveig diskutierten heftig, als sie hereinkam, hörten dann aber schlagartig auf.

Valerie hatte einen Stapel Ausdrucke aus dem Archiv des Senders vor sich liegen. »Marlene, das war eine gute Idee, im Archiv Material über Wolfgang Einhorn anzufordern. Er hat eine Menge geschrieben. Soweit ich das überhaupt kapiere, hat er sich mit Phytohormonen befasst.«

»Was ist das denn?«, wollte Solveig wissen, die es sich mit einem Kissen auf dem dunkelgrauen Nadelfilzboden von Marlenes Büro gemütlich gemacht hatte.

»Das sind pflanzliche Hormone.«

»Echt! Ich wusste gar nicht, dass es in Pflanzen auch so etwas gibt.«

»Tja, Radio bildet eben«, stellte Marlene lächelnd fest.

»Wahnsinn«, tönte Valerie. »Habt ihr gewusst, dass die Japanerinnen wahrscheinlich deshalb seltener Brustkrebs kriegen als ihre westlichen Schwestern, weil sie viel Soja essen? Da ist ein Stoff drin, der Genistein heißt. Und dieses Genistein verhindert das irgendwie.«

»Und das hat alles dieser Einhorn rausgefunden?«

»Nee, das steht daneben in einem Artikel.«

»Was gibt es denn noch von Wolfgang Einhorn?«, wollte Marlene wissen.

»Da gibt es zwei Artikel über irgendwas, was er aus einem Schlamm und einer Yamswurzel gebraut hat.«

»Zeig mal her.« Marlene nahm Valerie ungeduldig die Artikel ab und las. »Irrtum. Das war kein Schlamm, sondern Mönchspfeffer, auch Keuschlamm genannt. Der Name kommt daher«, las Marlene vor, »weil er im Mittelalter von Mönchen und Nonnen zur Stärkung ihrer Keuschheit genommen wurde.«

»Das kenne ich!« Solveig sah von ihrem Artikel auf.

»Kann ich mir denken, dass du auf diesem Gebiet Unterstützung brauchst, bei deinem Männerverschleiß!«, feixte Valerie.

»Blödsinn, ich habe Mönchspfeffer wegen Menstruationsproblemen gekriegt. Und nicht gegen Wollustanfälle.« Solveig stand neugierig vom Boden auf und spähte über Marlenes Schulter.

»Dann kennst du ja doch pflanzliche Hormone.«

»Soweit ich weiß, sind da keine Hormone drin. Immerhin lese ich die Beipackzettel«, protestierte Solveig.

»Du hast Recht«, bestätigte Marlene. »Hier steht, dass es die Inhaltsstoffe der Samen wie z. B. Aucubin, Agnusid und Casticin sind, die die körpereigene Progesteronbildung anregen.«

»Aber wenn es das schon gibt, wozu schreibt dann der Einhorn einen Artikel darüber?«

»Hier sind verschiedene Artikel. Er hat sich anscheinend intensiv mit der Yamswurzel beschäftigt, auch mit Hopfen und Nachtkerzenöl. In all diesen Pflanzen sind weibliche Hormone oder Vorstufen von weiblichen Hormonen drin.«

»Vielleicht war ihm seine Frau nicht sexy genug.« Solveig deutete einen Riesenbusen an. Marlene dachte an Vera und musste grinsen. »Das ist Blödsinn. Frau Einhorn ist eine sehr attraktive Frau.«

»Da, das klingt doch interessant.« Valerie las vor: »Auch wenn der Alterungsprozess der Haut in seiner Gesamtheit nach wie vor ein Geheimnis bleibt, so lässt sich doch mit Sicherheit sagen, dass die Hormone der weiblichen Eierstöcke einen großen Anteil an diesem Prozess haben. Sie spielen eine wichtige Rolle als Kittsubstanz der obersten Hautschicht, für die Kollagene und die Wasserbindungsfähigkeit der Hyaluronsäure. Das von mir vorgestellte Östrogen-Derivat aus dem Diosgenin der Yamswurzel in Kombination mit den weiter oben genannten Phytohormonen erzielt oral eingenommen verblüffende Wirkungen bei der Reduktion der Falten sowie für die Elastizität und den Feuchtigkeitsgehalt der Haut.«

»Das klingt ja wie im Märchen. Man nimmt einen Kräutertrunk und schwupps! wird man wieder jung.« Solveig quetschte zur Illustration ein Stückchen Armhaut zwischen ihre Finger, betrachtete die wenigen Falten und ließ es wieder los. Marlene und Valerie beobachteten unwillkürlich, wie die Haut zurückglitt.

»Das ist es, Mädels! Wir haben es. Das ist das, wonach wir gesucht haben.« Marlenes Magen kribbelte. Ihre Haut kribbelte. »Das ist Beauty-Power.« Und Marlene sah plötzlich Karins unnatürlich straff gespanntes Gesicht. Sie erinnerte sich an die Frauen, die schon länger bei Beauty-Power waren und die so glatt gebügelt aussahen.

Valerie starrte sie entgeistert an. »Ich verstehe nur Bahnhof. Ich denke, Beauty-Power ist eine Diätgruppe!«

»Das stimmt. Aber wenn das, was ich denke, wahr ist, dann geht da etwas Ungeheuerliches vor sich. Etwas ganz anderes, als ich gedacht habe. Und Vera Einhorn muss da voll mit drinhängen.«

Plötzlich hörten sie lautes Getöse, so, als ob ein Schrank umgefallen wäre.

»Was war denn das?«, fragten Marlene und Valerie gleichzeitig. Solveig war schon an der Tür. »Das kam aus Rockys Büro.«

Sie stürzten zu Rockys Büro. Seine Tür klemmte. Zu dritt schoben sie die Tür auf. Dann sahen sie, dass es Rockys Körper war, der sie blockiert hatte. Er war bewusstlos.

»Weiß noch jemand etwas aus seinem Erste-Hilfe-Kurs?«, fragte Solveig mit dünner Stimme. »Ja«, Marlene erinnerte sich, »stabile Seitenlage, wäre jetzt, glaube ich, angebracht. Aber dabei muss mir eine von euch helfen. Allein schaffe ich das nicht. Und eine muss den Notarzt rufen, wer weiß, warum Rocky zusammengeklappt ist.«

Marlene spannte alle Muskeln an und versuchte, Rocky in die stabile Seitenlage zu bringen, aber er war zu schwer. Valerie stellte sich neben sie, dann zählten sie zusammen bis drei und schafften es, ihn auf die Seite zu wuchten. In der Seitenlage sah man, dass sich Rocky bei seinem Sturz den Kopf verletzt hatte. Marlene sah aus den Augenwinkeln, dass Solveig offensichtlich nicht wusste, welche Nummer sie wählen sollte. »Jetzt reiß dich zusammen, Solveig, los, die Nummer ist eins, eins, zwei, mach schon.« Sie beugte sich mit Valerie wieder über Rocky. Gemeinsam streckten sie seinen Kopf nach hinten. »Wir sollten nachsehen, ob sein Mund frei ist«, meinte Marlene schnaufend zu Valerie. Die beiden schauten sich an. Valerie schüttelte den Kopf. »Nein, tut mir Leid, Marlene, aber beim besten Willen, das kann ich nicht.«

Marlene sah in Rockys Gesicht und zögerte dann einen Moment. Aus diesem Mund waren so viele Gemeinheiten herausgekommen. Dieser Mund hatte sie eine Zeit lang mit schrecklichen Stöhnanrufen gequält. Nein, ich bin nicht Mutter Teresa, dachte Marlene und beugte sich über Rocky, um zu hören, ob er atmete. Seine Brust hob und senkte sich und sie hörte ein leichtes Röcheln. Sie gab sich fünf Minuten. Wenn sich dann an Rockys Zustand etwas ändern sollte, dann würde sie mal nachsehen. Aber bis dahin musste das hier genügen. Aus Rockys Nase rann Blut. Marlene suchte nach einem Taschentuch und tupfte das Blut ab. Besser für Rocky, dass er bewusstlos ist, dachte Marlene. Es wäre bestimmt unerträglich für ihn, so hilflos vor uns herumzuliegen.

Sie tastete nach seinem Puls, aber sie konnte ihn nicht finden. Panik stieg in ihr hoch. Was, wenn Rocky etwas Ernstes fehlte?

Obwohl der Keller abseits von den anderen Redaktionen lag, hatte sich schon herumgesprochen, dass hier etwas Aufregendes passiert war. Der schmale Kellergang war plötzlich voller Menschen. Flüchtig fragte sich Marlene, wie sich die schlechte Nachricht nach oben verbreitet hatte. Waberten die negativen vibrations einfach davon oder war das die journalistische Intuition der Kollegen?

Dann endlich kamen zwei Sanitäter mit einer Trage und eine Ärztin. Routiniert checkten sie verschiedene Körperfunktionen, hängten Rocky einen Tropf an, hievten ihn auf die Trage, klappten die Rollen aus und schoben ihn durch den engen Kellergang in die Tiefgarage zum Notarztwagen. »Will jemand von Ihnen mitfahren?«, fragte die Ärztin.

»Ja, Valerie!«, sagte Marlene.

»Nein, Marlene, du musst mit«, widersprach Valerie, und Solveig nickte dazu mit blassem Gesicht.

»Ja, was denn nun, wir sollten uns beeilen!« Die Ärztin sah von einer zur anderen. »Oder möchten Sie lieber Familienangehörige benachrichtigen?«

Marlene schüttelte den Kopf, atmete tief durch und stieg in den Notarztwagen. »Valerie, komm bitte nach ins Krankenhaus, falls Rocky etwas braucht. Mein Auto ist in der Werkstatt!« Marlene wandte sich an die Ärztin. »In welches Krankenhaus fahren wir überhaupt?«

»Ins Schwabinger. In die Klinik in der Maistraße ist gerade eine Massenkarambolage vom Mittleren Ring eingeliefert worden. Heute fahren anscheinend nur Irre. Muss der Föhn sein.« Damit zog die Ärztin Marlene in den Krankenwagen und dann fuhren sie mit ohrenbetäubendem Lärm durch die Stadt. Falls man hier drin im Sterben lag, würde man spätestens jetzt wieder aufwachen, überlegte Marlene.

»Was hat er denn?«, fragte sie die Ärztin, die Rockys Atmung kontrollierte.

»Das können wir erst in der Klinik genau feststellen. Mindestens eine schwere Gehirnerschütterung und vielleicht auch einen Kreislaufkollaps. Aber mehr kann ich noch nicht dazu sagen.« Damit wandte sich die Ärztin wieder Rocky zu.

Marlene hoffte, dass Valerie ihre Tasche mit ins Krankenhaus bringen würde. Sie hatte weder Geld noch sonst etwas Persönliches dabei.

Sie beobachtete, wie Rocky aus dem Krankenwagen in die Notaufnahme gebracht wurde, und bemerkte enttäuscht, dass hier nichts von der Dringlichkeit des »Emergency Rooms« zu spüren war. Der Dienst habende Arzt sah weder gut noch braun gebrannt, sondern schlicht übernächtigt aus. Und schlecht gelaunt. Wie Marlene seinem Geflüster mit einer etwas frischer wirkenden Schwester entnahm, war der Arzt erleichtert, dass Rocky keine inneren Verletzungen hatte und er sich nicht durch die Fettberge durcharbeiten musste.

Vielleicht würde Rocky jetzt, wo er sich nicht mehr durch die Leberwurstbrotberge seiner Großmutter essen musste, schlanker werden. Schlanker. Beauty-Power. Bevor Rocky zusammengebrochen war, was war ihr da noch klar geworden? Sie hatte eine Idee gehabt. Aber sie erinnerte sich nicht mehr genau daran. Sie fragte eine Lernschwester, ob sie telefonieren dürfte. Sie wurde zur Information geschickt und konnte im Sender anrufen. Solveig sagte ihr, dass Valerie schon unterwegs sei.

Marlene pilgerte unruhig auf den Gängen hin und her. Sie wusste, sie wollte Dr. Tom treffen, und sie erinnerte sich, dass sie ihm Pulver abkaufen wollte. Sie erinnerte sich auch, dass Valerie einen Artikel von Veras Mann über Hormone vorgelesen hatte. Und sie wusste genau, dass ihr plötzlich ein Licht aufgegangen war, aber jetzt hatte Rockys Zusammenbruch alles wieder ausgelöscht. Sie war wütend auf Rocky. Dieser Kerl schaffte es wirklich immer wieder, sie aus dem Konzept zu bringen. Der Gedanke war natürlich sehr ungerecht, aber trotzdem fühlte Marlene, wie der Zorn in ihr hochkam.

Endlich erschien Valerie, in der Hand schwenkte sie Marlenes Tasche wie eine riesige Steinschleuder. »Hast du auch die Unterlagen mitgebracht?«, fragte Marlene.

»Ich finde es toll von mir, dass ich an deine Tasche gedacht habe. Wie wäre es mit: Danke, Valerie! Wie geht es Rocky?«

»Danke, Valerie, du bist toll. Rocky ist zwar immer noch bewusstlos, aber es geht ihm den Umständen entsprechend gut, glaube ich. Ich wurde vorhin von einem sehr genervten Arzt rausgeschickt. Vielleicht kannst du ihn ja ein bisschen aufheitern. Ich werde jetzt endlich an der Beauty-Power-Sache weiterarbeiten. Du bleibst hier und hältst die Stellung. Wenn Rocky zu sich kommt, ist es für ihn ohnehin viel schöner, wenn er in deine blauen Augen sehen darf als in mein abgearbeitetes Gesicht.«

»Danke, ich mache das gern. Rocky tut mir wirklich Leid.«

»Gut. Außerdem hast du ein Auto und kannst ihm einen Pyjama holen, falls er länger hier drinbleiben muss. Ich werde jetzt herausfinden, wo Dr. Breuer steckt, und versuchen, ihn vor heute Abend zu treffen. Ich habe da so ein komisches Gefühl im Bauch. Irgendwas läuft da.« Marlene holte ihr Handy aus der Tasche und schaltete es ein. Der Akku piepste unheilvoll. »Na prima, dieser Akku ist eine Katastrophe.«

»Im Krankenhaus darf man sowieso nicht mit Handy telefonieren.« Valerie legte ihr beruhigend den Arm um die Schulter.

»Wieso das denn nicht?«

»Wegen der Herzschrittmacher, glaube ich.«

»Gut, dann gehe ich raus und telefoniere von da. Du bleibst bei Rocky, okay? Kümmert sich Solveig um den Studiogast von heute Abend?«

Valerie grinste. »Ja, wie man es nimmt. Sie produziert mit Gregor eine Reihe von Anrufen. Die Ideen dazu liefert übrigens Klaus Neumann.«

Wunderbar, dann läuft ja alles nach Plan«, seufzte Marlene. Vielleicht war ja ein Jahr San Francisco mit Simon doch nicht die schlechteste Alternative.

Sie verließ das Krankenhaus und versuchte, Dr. Toms Telefonnummer herauszufinden. Sie rief sogar drei verschiedene Auskünfte an, um sicherzugehen, dass es nicht an der Auskunft lag. Aber keine hatte einen Eintrag verzeichnet. Dann musste sie es eben anders versuchen. In Veras Firma erreichte sie nur die freundliche Sekretärin, die den Tee und die Plätzchen serviert hatte. Marlene bot allen Charme auf, um an die Information zu kommen, die sie brauchte. Die Sekretärin bedauerte, ihr sagen zu müssen, dass Vera Einhorn leider nicht mehr in der Firma war und auch mobil nicht erreicht werden konnte, weil sie heute Nacht noch nach Madagaskar fliegen musste. Probleme mit der Geranienernte.

Marlene überlegte kurz. »Wo wohnt denn Frau Einhorn?« Die Sekretärin zögerte. Marlene fiel der Name wieder ein.

»Frau Bauer, ich denke, es ist auch in Frau Einhorns Sinn, wenn ich sie heute noch erreiche.« Marlene beglückwünschte sich zu dem dringlichen Tonfall. »Bis sie aus Madagaskar zurückkommt, kann es längst zu spät sein, glauben Sie mir, Frau Bauer.«

Die Sekretärin ließ sich erweichen und gab Marlene eine Adresse in Grünwald.

Marlene schaffte es gerade noch, sich zu bedanken, bevor der Akku endgültig den Geist aufgab. Dann stürmte sie zum Taxistand vor dem Krankenhaus. Aber anders als in Hollywoodfilmen stand kein Taxi da. »Typisch, immer wenn man es eilig hat.« Als endlich ein Taxi anhielt und ein junger Mann mit eingegipstem Bein ausstieg, riss sie die Tür auf und wollte einsteigen.

»Mei, des Taxi is vorbestellt. Tut mir Leid, aber ich ruf Eana eins, wenn S’ wollen.«

Marlene nickte ergeben. Und dann hörte sie, wie die Frau in der Zentrale sagte, dass es mindestens eine Dreiviertelstunde dauern würde, bis ein freies Taxi käme. »Na prima«, stöhnte Marlene. »Ich bin ein echter Glückspilz. Kein Auto, kein Taxi, kein Handy!«

»Es ist halt Freitagnachmittag und wir ham zwei Messen und Kongresse. Und an Kollaps aufm Ring. Wenn ich Sie wär, würd i fei sowieso mitm MVV fahren. Da san S’ alleweil schneller!«

Marlene dankte dem Fahrer und ging zur nächsten U-Bahn-Station. Es war so oder so richtig, auch noch einmal mit Vera zu reden. Dann konnte sie ihr wegen der Artikel ihres Mannes ein bisschen auf den Zahn fühlen. Davon hatte sie gestern gar nichts erwähnt. Warum eigentlich nicht? Unruhig stieg Marlene in die überfüllte U-Bahn und quetschte sich mitten in die Menschenmenge. Was hatte sie sich neulich überlegt? Dass sie öfter mal mit öffentlichen Verkehrsmitteln fahren sollte? So ein Quatsch. Hier gab es nichts zu sehen und zu erleben. Die Leute hingen matt und abgekämpft an den Haltestangen. Wie Roboter, deren Batterien leer waren. Niemand sprach. Auch nach dem Umsteigen in die Straßenbahn erwartete sie das gleiche Bild.

Als sie die Haltestelle Bavaria-Film hinter sich gelassen hatten, wurde es leerer, und Marlene ließ sich auf einen Platz fallen. Sie versuchte, sich auf die Fragen zu konzentrieren, die sie Vera gleich stellen wollte, aber es fiel ihr sehr schwer. Ihr Kopf war vollkommen leer. Die Luft in der klebrigen Straßenbahn war völlig verbraucht und durch den schmalen Fensterspalt kam kaum ein Hauch herein. Endlich konnte sie aussteigen.

Sie hatte Durst. Aber das musste warten. Jetzt nichts wie hin zu Vera. Jedes Mal, wenn sie ein Taxi vorbeifahren sah, überfiel sie die Panik, dass darin Vera Einhorn sitzen könnte, sauber, frisch und funkelnd auf dem Weg zum Flughafen. Deshalb beeilte sie sich, zu der Adresse von Vera zu kommen.

Das Haus war gar nicht so eine protzige Villa, wie Marlene sich das bei der Grünwalder Nobeladresse vorgestellt hatte. Sie hob einen Türklopfer in Delphinform, der schon Grünspan angesetzt hatte, und ließ ihn mit einem lauten Knall zurückfallen. Eine Klingel gab es nicht. Es rührte sich nichts. Sie klopfte noch einmal. Wieder nichts. Vorsichtig schaute sie sich um. Nicht dass einer der Nachbarn die Polizei rief, wenn sie sich hier auffällig benahm. Das Haus stand zwar allein, aber nicht einsam. Sie überlegte, ob es etwas bringen würde, um das Gebäude herumzugehen. Vielleicht lag Vera ja in der Badewanne oder föhnte sich ihr Haar. Oder sie war eben doch schon weg. Nein, Marlene, du gehst nicht hintenrum, weil da nämlich eine kleine Mauer ist. Und die soll sicherlich dafür sorgen, dass Unbefugte nicht einfach ums Haus gehen können. Obwohl, dort durch die Hecke vielleicht?

Marlene spähte durch ein kleines rundes Fenster rechts von der kleinen Treppe, das den Blick auf den Hausflur freigeben musste. Wieder dachte sie an die Nachbarn. Hoffentlich beobachtete sie niemand. Wenn sie die Augen stark zusammenkniff, konnte sie etwas sehen. Koffer. Und wenn sie sich nicht sehr täuschte, dann waren das sogar eine ganze Menge Koffer, zumindest für eine Geschäftsreise. Vera war also noch nicht weg. Erleichtert beschloss sie, doch den Sprung über die Mauer zu wagen. Die Hecke sah undurchdringlich aus. Aber was, wenn Vera einen Wachhund hatte, der Marlene Popp als kleine Zwischenmahlzeit verspeisen würde? Allein bei dem Wort »Hund« klopfte ihr Herz. Das tat es natürlich immer, aber jetzt fühlte sie, wie die Schläge laut in ihren Ohren dröhnten und die Knie im Takt dazu zitterten. Du könntest ja auch einfach warten, bis Vera vorne herauskommt. Wenn sie zum Flughafen fährt, wird sie sicher diesen Ausgang benutzen und die Haustür zusperren. Aber dann hatte sie keine Zeit mehr, um mit ihr zu reden. Und falls ein Taxi kam, dann könnte Vera auch einfach einsteigen und wegfahren. Also los, gab sich Marlene den Einsatzbefehl, schwing dich auf die Mauer und mach hinne!

Marlene kletterte auf die Mauer. Wie gut, dass sie heute Morgen Hosen und Leinenschuhe angezogen hatte. So würde sie sich wenigstens keine Schrammen holen. Sie suchte nach kleinen Vorsprüngen, an denen sie sich abstoßen konnte. Es war gar nicht so schwer, wie sie gedacht hatte. Als sie schnaufend oben angekommen war, sah sie Vera.

Sie war gerade dabei, eine blaue Plastikplane über einem kleinen rechteckigen Swimmingpool zu befestigen. Der große Garten verlieh dem Haus eine andere Dimension. Von hier hinten gäbe das Haus eine wunderbare Filmkulisse für einen Diplomatenfilm ab. Marlene sprang von der Mauer. Beim Runterfallen bemerkte sie in der Hecke ein kleines Loch. Na prima, dachte sie, ich hätte es also auch einfacher haben und da durchkriechen können, statt mir die Füße zu verknacksen. Hart prallte sie auf die Erde.

Das Geräusch ließ Vera erschrocken zusammenfahren. Die Plane glitt ihr aus der Hand. Eine Ecke fiel in den Swimmingpool.

Marlene winkte betont fröhlich, als hätten sie sich gerade bei einer Gartenparty wiedergetroffen. »Ich habe mir gedacht, dass Sie im Garten sind, weil niemand aufgemacht hat. Deshalb bin ich gleich hintenrum gegangen.« Selbst mit viel Optimismus hörte sich das in Marlenes Ohren reichlich blöde an. Marlene rappelte sich auf, wischte den Schweiß von der Stirn und ging zu Vera. »Ich hoffe, ich habe Sie nicht erschreckt? Kommen Sie, ich helfe Ihnen«. Vera zögerte einen Moment, bevor sie ein Lächeln auf ihr Gesicht zauberte. »Das ist nicht nötig. Das schaffe ich allein.«

Aber Marlene war schon bei der Plane und bückte sich, um sie am Beckenrand festzuzurren. Ihr Blick fiel in den Pool. Ihr wurde schlagartig kalt. Bitterkalt. Sie hatte einen Fuß gesehen. Mit einer Socke dran. Selbst wenn jemand aus Spaß unter der Plane baden würde, dann doch wohl nicht mit Socken. Marlene konzentrierte sich auf das Zubinden und versuchte, ihren Atem wieder unter Kontrolle zu bekommen. Sie warf Vera einen Blick zu. Die lächelte immer noch und schien nichts davon bemerkt zu haben.

»Geschafft«, meldete Marlene und überlegte, was passieren würde, wenn Vera ihre Entdeckung registriert hatte. Würde das Bein mit der Socke dann Gesellschaft bekommen von Füßen mit Leinenschuhen dran?

»Was halten Sie von einem kleinen Drink? Ich nehme doch an, dass Sie mir dabei den Grund für Ihren, nun ja, Überfall erklären werden?«, fragte Vera. Sie schob Marlene in ein Zimmer, zog die schwere Terrassentür zu und verriegelte das Sicherheitsschloss. »Damit in meiner Abwesenheit nichts durcheinander gerät.« Sie ging zu einem hohen, zweistöckigen Barwagen aus Metall, der wie ein Fremdkörper in diesem eleganten englischen Stilwohnzimmer aus Mahagoni stand. »Was möchten Sie trinken?«

Marlene überlegte kurz und entschied sich dann für einen Margarita.

»Den nehme ich auch.« Vera nickte beifällig. Marlene bewunderte das hellgrüne Popeline-Kostüm, das Vera für ihre Reise angezogen hatte. Sie hatte wahrscheinlich schon ihr ganzes Leben lang wie frisch gewaschen und gebügelt ausgesehen. »Wie lange fliegt man eigentlich nach Madagaskar?«, fragte Marlene, um keine Verlegenheit aufkommen zu lassen und Zeit zu gewinnen. Sie musste nachdenken. Wer war das im Pool? Der Ehemann? Aber der war doch längst beerdigt, oder war das vielleicht sein abstruser letzter Wunsch gewesen. Quatsch.

»Könnten Sie mir vielleicht kurz mit dem Eis helfen?« Vera deutete auf den Eiskübel, der unten auf dem Barwagen stand. Marlene nickte und bückte sich, um den Kübel hochzuheben. Ein heftiger Schlag auf den Kopf und das Krachen einer Flasche waren das Letzte, was sie registrierte, bevor alles um sie herum in schwarzem flockigem Nebel versank.

24. KAPITEL

Die Champagnerdiät – 3500 Kalorien

Marlene öffnete die Augen. Ihr war übel. Sie erinnerte sich sofort an das, was passiert war. Vera hatte sie niedergeschlagen. Marlene richtete sich auf. In ihrem Schädel dröhnte und flackerte es wie bei einer Sendestörung im Fernsehen. Alles drehte sich vor ihren Augen. Ihre Hände und Füße waren jeweils aneinander gebunden, aber nicht so eng, dass es an den Knöcheln einschnitt.

»Ah, Sie sind wieder zu sich gekommen. Haben Sie Schmerzen?«, fragte Vera mit einer Pistole in der Hand. »Ich kann Ihnen zwei Aspirin bringen, wenn Sie möchten.«

Marlene kicherte. Das war grotesk. In Veras Swimmingpool lag eine Leiche und sie bot ihr Aspirin an. Wer von ihnen beiden war jetzt übergeschnappt? Sie oder Vera?

Vera zuckte mit den Achseln. »Tut mir Leid, ich wollte Ihnen nicht wehtun, sondern Sie lediglich außer Gefecht setzen. Ich möchte meinen Flieger nicht verpassen.«

»Ah.« Als ob man einer Frau trauen könnte, die eine Leiche im Pool aufbewahrte. »Und wozu brauchen Sie dann die Pistole?«

Vera sah kurz auf die Pistole in ihrer Hand, als hätte sie deren Existenz glatt vergessen, wenn Marlene sie nicht darauf aufmerksam gemacht hätte. »Das ist nur, um die Positionen zu klären.«

»Ach ja, und welche Position nimmt dann der Mann in Ihrem Pool ein?«

»Ich mag es, wenn Sie ironisch werden. Das entspannt die Situation. Der Mann im Becken hat natürlich die Position des Verlierers inne. Wieso haben Sie Dr. Breuer eigentlich nicht sofort erkannt? Er hat immer weiße Socken zu schwarzen Schuhen getragen. Geschmack war nicht eben seine Stärke.«

»Haben Sie ihn etwa wegen seines schlechten Geschmacks umgebracht?« Marlene fand, dass ihr Versuch, weiterhin ironisch zu bleiben, dümmlich klang. Sie sollte sich zusammenreißen. Aber ihre Gedanken flossen auseinander.

»Nein. Wenn schlechter Geschmack ein Grund zum Töten wäre, gäbe es in Deutschland weniger Einwohner als in der Antarktis.« Vera lächelte bedauernd. »Nein, das war nur ein trauriger Unfall. Dr. Breuer und ich hatten einen kleinen Streit. Während unserer Auseinandersetzung fiel er, schon ein wenig angetrunken, in den Pool. Ich habe mir nicht die Mühe gemacht, ihn wieder herauszuholen. Das hätte nur unnötige Komplikationen gegeben.«

»Wie lange wollen Sie ihn da drin liegen lassen? Bis Sie wieder zurückkommen?«

»Ich werde nicht wiederkommen.«

»Aber …« Marlene kniff sich in den Arm, in der Hoffnung, dass der Schmerz das diffuse Brummen in ihrem Schädel übertönen und sie wacher machen würde.

Vera sah auf ihre winzige goldene Armbanduhr. »Wenn ich Sie jetzt bitten dürfte, mir in den Keller zu folgen. Es wird Zeit für mich.«

Marlene sah hilflos auf ihre Fesseln. Vera schüttelte bedauernd den Kopf. »Das geht leider nicht. Stellen Sie sich einfach vor, Sie wären eine Chinesin aus dem 17. Jahrhundert, und trippeln Sie hinter mir her.« Sie zeigte mit der Pistole auf die Kellertreppe.

»Aber wie soll ich denn damit die Treppe runtergehen?«

»Setzen Sie sich auf Ihren Po und rutschen Sie einfach von Stufe zu Stufe. Sie haben sich das selbst zuzuschreiben. Alles war bestens vorbereitet. Warum mussten Sie auch über die Mauer klettern?«

Vera kam näher zu Marlene. Marlene zuckte zurück.

»Sie brauchen keine Angst vor mir zu haben. Ich bin Geschäftsfrau und keine Glücksspielerin. Ich gehe nur die nötigen Risiken ein. Deshalb werde ich Sie nur so lange aus dem Weg räumen, wie es nötig ist.«

»Das glaube ich nicht. Es muss Ihnen doch klar sein, dass ich der Polizei die Leiche da draußen zeigen werde, wenn ich das überlebe.«

Vera drückte Marlene an den Schultern nach unten. »Setzen Sie sich. Sie haben Glück, dass Wolfgang die Marmorstufen immer zu fußkalt fand. Deshalb dürfen Sie mit Ihrem Hintern über die warmen Teppichkanten rutschen. Dr. Breuer ist durch einen Unfall gestorben. Man wird nichts anderes beweisen können. Vor allem dann nicht, wenn er noch ein paar Tage im Pool liegen bleibt.«

»Aber was ist mit Ihrer Firma. Wenn Sie nicht wiederkommen, was wird dann aus Einhorn-Pharma?«

»Ich wundere mich, dass Sie das nicht herausgefunden haben. Ich hatte Sie für klüger gehalten. Ich habe Einhorn verkauft. Maschen Sie ein bisschen schneller. Ich habe nicht mehr viel Zeit.«

Durch das Rutschen von Stufe zu Stufe hörte das diffuse Dröhnen in Marlenes Kopf auf. Marlene fiel plötzlich wieder ein, was sie durch Rockys Zusammenbruch vergessen hatte. Die ruckartigen Bewegungen wirkten anscheinend wie elektrische Impulse und brachten ihr Gehirn wieder zum Laufen.

»Sie, nicht Dr. Breuer, haben die Diätgruppen benutzt. Sie haben den Frauen ein Gebräu gegen Hautalterung verabreicht, das ihr Mann sich ausgedacht hat. Dr. Breuer war nur eine kleine Marionette. Vielleicht hat er nicht mal gewusst, was Sie eigentlich treiben.«

Vera schubste Marlenes Hintern ungeduldig mit ihrem spitzen Schuh. »Sie sind doch nicht ganz so dumm, wie ich dachte.«

Bewunderung, das ist es, was Vera braucht, überlegte Marlene. Ich sollte ihr schmeicheln. Das lieben doch alle, die sich für genial halten. »Danke«, sagte sie also zu Vera, »aber das Kompliment muss ich zurückgeben. Sie sind hier eindeutig die Clevere. Schließlich fliegen Sie jetzt weg und ich bleibe hier.«

Obwohl Marlene Vera nicht sehen konnte, fühlte sie, dass Veras Körper auf ihre Antwort reagierte.

»Sagen wir mal so. Ich war immer schon klug genug, um in der Oberliga zu spielen. Und das habe ich jetzt geschafft.«

»Bis jetzt sehe ich nur eine Leiche im Swimmingpool und Frauen, die sich umgebracht haben. Was haben Sie denn da geschafft?«

»Ich habe an der Erfüllung eines Traums gearbeitet. Quasi das Viagra der Frau kreiert.«

»Seit wann brauchen Frauen ein Potenzmittel?«

»Natürlich nicht so eines, das Männer benötigen. Aber ich frage Sie, Frau Popp, was steigert denn die Liebesfähigkeit einer Frau mehr als die Gewissheit eines jugendlichen Körpers? Das garantiert einem doch die Liebe eines Mannes. Es gibt natürlich Ausnahmen. Mein Mann war so eine. Der hätte mich auch als Oldtimer noch geliebt.«

Lass Sie reden, dachte Marlene, solange sie mit dir redet, tötet sie dich nicht. Leichen können nicht so gut zuhören. Marlene gab ein zustimmendes »hmhm« von sich.

»Davon abgesehen ist es doch eine biologische Tatsache, dass das Interesse des Männchens den Weibchen im gebärfähigen Alter gilt. Ist ja auch logisch. Schließlich ist Fortpflanzung eines der wesentlichen Prinzipien der Evolution. Die Zellen von Tieren erneuern sich nicht mehr, wenn ihre Reproduktionsfähigkeit abnimmt.«

Marlene hörte an Veras Stimme, dass sie lächelte, als sie weiter dozierte. »Wir Frauen leben mittlerweile die Hälfte unserer Lebenszeit außerhalb der fruchtbaren Jahre. Bis jetzt nur mit kosmetischen Verbesserungen, ein paar Antioxidantien, Mineralstoffen und Liftings, und trotzdem sehen wir aus wie Krähen, die den Abflug in die Hölle verpasst haben.«

Marlene erinnerte sich an die Frauen bei Beauty-Power. Die hatten nichts von Krähen gehabt. Dafür hatten die Leichen aber sehr nach Hölle ausgesehen. Die Frau in der S-Bahn. Karin.

Vera war jetzt richtig in Fahrt gekommen. Marlene wagte es nicht, sie zu unterbrechen.

»Mal ehrlich, Frau Popp, Frauen müssen heute nicht nur intelligent und schlank sein, nein, auch faltenfrei und schön. Und was schön ist, das bestimmt die Industrie. Wann haben Sie das letzte Mal eine Frau von sechzig Jahren in der Werbung gesehen? Selbst Inkontinenzbinden werden von dreißigjährigen Frauen an die Frau gebracht. Fett und Falten werden bekämpft wie früher der Teufel. Wer sollte es mir da verübeln, wenn ich mich als Hexe betätige? So, wir sind da, Frau Popp. Sie können wieder aufstehen.«

Mühsam richtete Marlene sich auf und registrierte drei verschiedene hellgraue Eisentüren, die schrecklich stabil aussahen.

»Hier hinein, bitte.« Vera schob Marlene durch eine der Eisentüren in einen dunklen vergitterten Raum, in dem verschiedene Fitnessgeräte herumstanden. Am Ende des Raumes befand sich noch eine kleinere Eisentür, dorthin zerrte Vera Marlene. Der Raum roch so, als hätte man ihn seit Jahren nicht mehr gelüftet. Oberhalb von Marlenes Kopf befand sich ein kleines vergittertes Fenster, durch das nur sehr wenig Licht in den Raum fiel. Marlene musste die Augen zusammenkneifen, um etwas sehen zu können. Jetzt wird sie mich doch erschießen! Hier kann uns niemand hören. Marlenes Herz trommelte einen bedrohlich schnellen Technorhythmus. Sie musste sich zwingen, ruhig zu atmen. Vielleicht war es doch besser, noch eine andere Strategie zu probieren. »Vera, was wird hier eigentlich gespielt? Warum sperren Sie mich in diese Gruft ein?«

Vera lächelte Marlene freundlich an. »Es ist mir klar, dass Sie höchstens eine Ahnung davon haben, um was es gehen könnte. Deshalb lasse ich Ihnen ja auch eine faire Chance. Vielleicht schaffen Sie es, sich aus diesem Keller zu befreien. Eventuell sucht man nach Ihnen und Sie werden rechtzeitig gefunden.«

»Fair soll das sein? Hier riecht es, als würde nicht mal ‘ne Spinne zwei Tage überleben!«

»Ich halte das absolut für fair. Wissen Sie, ich habe es auch nicht leicht. Obwohl ich ein Produkt erarbeitet habe, das man eines Tages wie Viagra feiern wird, muss ich zumindest für eine Weile Deutschland verlassen. Leider.«

Ach ja, dachte Marlene, mir kommen die Tränen!

»Ich liebe meine Heimat. Meine Sprache, die Kultur. Vorsichtshalber kommt nicht einmal Europa in Frage. Nicht, dass ich wirklich etwas Strafbares getan hätte, aber man weiß ja nie, auf welche Ideen die streitbare Justitia kommt!«

»Von wegen streitbare Justitia!« Marlene hatte keine Lust mehr, Bewunderung zu heucheln oder sinnlose Strategien zu probieren. »Es kann doch nicht so schlimm sein, in der Karibik zu sitzen und kühle Drinks zu schlürfen!«

»Das, meine Liebe, ist ein albernes Klischee! Die Karibik ist ziemlich öde, sogar die Luxushotels. Es sei denn, man kauft sich ein paar Sexabenteuer. Ich ziehe allerdings geistige Herausforderungen vor. Nein, ich werde Deutschland sehr vermissen.«

Ohne diese elende Pistole hätte Marlene sich jetzt auf Vera gestürzt und versucht, sie zu überwältigen. Aber so konnte sie nur so hämisch wie möglich sagen: »Was für ein hartes Los Verbrecher doch erleiden müssen!«

Veras Gesicht verdüsterte sich. »Ich bin keine Verbrecherin. Das ist lächerlich. Wenn Sie darüber nachdenken, und ich schätze, dazu haben Sie jetzt genug Zeit, werden auch Sie zu dieser Einsicht kommen.«

»Ach ja, und wie nennen Sie das, wenn Frauen als Versuchskaninchen benutzt werden?«

»Ich bitte Sie! Alle Frauen haben wunderbar abgenommen. Außerdem haben ihre Falten an Tiefe verloren, ihre Haut wurde elastischer, der Feuchtigkeitsgehalt ist gestiegen. Das nenne ich ein Wunder.«

»Und was ist mit den Frauen, die gestorben sind?«

»Da müssen Sie eine ganze Menge Beweise auffahren, um mir die Selbstmorde von so ein paar hysterischen Weibern in die Schuhe schieben zu können.«

»Wahrscheinlich stammt die Idee sowieso nicht von Ihnen, sondern von Ihrem Mann. Der war ja wohl das Genie in Ihrer Familie.«

Vera lachte, schaute auf ihre Armbanduhr und wandte sich zum Gehen. »Mein Mann hätte das in hundert Jahren nicht auf die Reihe bekommen. Er hatte Angst vor möglichen Nebenwirkungen. Der hätte nicht mal Lavendelöl auf den Markt gebracht, weil das die Augen reizen kann. Dabei hat jedes Medikament Nebenwirkungen, sogar Aspirin. Warum sollte man der Menschheit einen Traum verweigern, nur wegen ein paar lächerlicher Nebenwirkungen. Das ist doch grotesk. Im Jahr 2025 werden mehr als 31% der Menschen über sechzig Jahre alt sein. Der Hauptanteil lebt hier bei uns im Westen und der verschwendet jetzt schon ein Vermögen für Lifestyle-Drogen, Anti-Aging-Hormone, Mega-Vitamindosen. Aber das ist alles Kosmetik. Dafür geben die Deutschen übrigens ungefähr acht Milliarden Euro jährlich aus. Und die dreiundzwanzig Millionen deutschen Frauen über vierzig lechzen geradezu nach Antifaltencremetöpfen. Was mein Mann entdeckt hat, das ist keine lächerliche Reparatur von außen, das ist Kosmetik von innen. Das war unsere Chance, diesen Laden hier ein für alle Mal loszuwerden. So, genug geplaudert, ich muss gehen. Ich wünsche Ihnen alles Gute. Schreien ist sinnlos, denn das Haus steht allein und es ist abgesperrt. Es wird auch kein Gärtner kommen oder ein Wachdienst. Diese Kinkerlitzchen habe ich alle abbestellt. Bedauerlicherweise komme ich ja nicht wieder.«

Sie nahm die Klinke in die Hand, winkte mit der Pistole. »Wozu Gaspistolen doch nützlich sein können.« Dann schloss sie die Tür mit einem Knall.

Es wurde noch dunkler. Marlene hörte, wie sich Veras Schritte entfernten. Sie würde sie wirklich nicht umbringen. Marlene entspannte ihre Schultern und holte ganz tief Luft. Sie musste gähnen, dabei war sie gar nicht müde. Sauerstoffmangel im Gehirn? Sie gähnte noch einmal, bis sie Tränen in den Augen hatte. Als Erstes musste sie ihre Fesseln loswerden. Sie beugte sich vor und versuchte, mit den Zähnen an dem Strick zu ziehen. Aber sie erwischte eine falsche Stelle und der Knoten wurde enger. Konzentrier dich und denk nach. Wenn er an dieser Stelle enger wird, musst du an einer anderen ziehen, damit er lockerer wird. Oder, überlegte sie, ich versuche meine Hände dünn zu machen und durchzuziehen. Sie spannte ihre Muskeln an, um den Strick zu weiten, und versuchte dann, ihre Hand so schmal wie möglich zu machen. Tatsächlich, sie schaffte es, eine Hand herauszuziehen. Warum war sie nicht schon früher auf die Idee gekommen? Hatte Veras Pistole ihr Gehirn derart gelähmt? Zu spät. Jetzt saß sie in diesem Keller. Sie beugte sich zu ihren Füßen und nahm auch die Fesseln dort ab. Sie waren wirklich lächerlich leicht zusammengeknotet.

Sie sah sich in der Halbdämmerung um und hörte sich kläglich lachen. Von wegen nicht umbringen. Sie würde hier drin ganz langsam vergammeln. Vertrocknen wie eine Ratte ohne Wasser, verhungern. Verhungern nun nicht gerade, das würde sie schon ein paar Tage aushalten. Trinken war wichtiger. Und wieso ein paar Tage? Niemand wusste, wo sie war. Sie hatte es wirklich geschafft, keinerlei Spuren zu hinterlassen. Wer würde sie bei Vera vermuten? Vera war in geschäftlichen Angelegenheiten unterwegs. Es lag nichts gegen sie vor. Niemand käme darauf, Veras Haus zu durchsuchen.

Sie musste also selbst sehen, wie sie hier wieder rauskam. Das vergitterte Fenster war sehr schmal. Auch nach drei Wochen ohne Nahrung hätte sie keine Chance gehabt, sich dort durchzuzwängen. Selbst wenn die Gitterstäbe locker wären, würde sie nicht hindurchpassen. Und warum sollten die Gitterstäbe locker sein? Außerdem war das Fenster sehr hoch oben. Um da heranzureichen, müsste sie erst einmal eine Art Leiter bauen.

Marlenes Augen hatten sich mittlerweile an die Dunkelheit gewöhnt. Sie konnte die Spinnen in den Ecken oben an der Decke erkennen. Spinnen waren ja ganz in Ordnung, aber was war, wenn es hier Ratten gab? Marlene schüttelte sich, hörte aber sofort damit auf. Jede Erschütterung verstärkte das Stechen in ihrem Kopf. Sie tastete vorsichtig die Stelle ab, von der der Schmerz in alle Richtungen ausstrahlte. Als sie mit der Hand die Kopfhaut berührte, wurde ihr schlecht. An der Hand klebte jetzt etwas. Weil es zu dunkel war, um Farben zu erkennen, roch sie an ihrer Hand. Der metallische, leicht süßliche Geruch sagte ihr, dass es Blut war. Immerhin gab es hier keine Haie, dachte sie ganz unmotiviert, die wurden nämlich durch Blut angelockt. Und was war mit Ratten?

Marlene betrachtete ihr Gefängnis etwas genauer. Der Kellerraum war nur wenig größer als ihre Abstellkammer. Sie würde sich auf dem Boden ausstrecken können. Aber er war sehr schmal. Wenn sie die Arme ausbreitete, berührte sie fast die Wände an beiden Seiten. Sie erkannte an der einen Wandseite Regale und einen Kühlschrank. »Ein Kühlschrank«, murmelte Marlene. Hatte sie etwa schon Halluzinationen? Sie ging zwei Schritte darauf zu. Tatsächlich ein Kühlschrank. Was, wenn er leer war? Marlene fühlte Tränen in sich aufsteigen. Heulen nutzt überhaupt nichts, schimpfte sie mit sich selbst. Aber es erleichtert, verteidigte sie eine andere Stimme in ihr. Entschlossen öffnete Marlene den Kühlschrank. Das Licht schien unerwartet hell und blendete sie. Sie blinzelte und sah dann, dass der Kühlschrank prall gefüllt war. Mit Wein- und Champagnerflaschen.

Plötzlich erlosch das Licht, obwohl sie die Kühlschranktür immer noch geöffnet hielt. Vera hatte wahrscheinlich den Strom abgeschaltet.

Marlene weinte nun doch nicht, sie lachte. Es klang eher wie verzweifeltes Japsen. Sie würde also nicht verdursten. Sie wusste nicht viel über Vera, aber sie konnte sich vorstellen, dass es deren Sinn für Humor entsprach, sie im Weinkeller einzusperren. Sie sah nach, was auf den Regalen lagerte. Da waren Holzkisten mit Wein und welche mit leeren Flaschen. Außerdem eine Kiste mit Altpapier. Eine Blechdose mit Schrauben.

In der Ecke stand ein Putzeimer mit einem muffigen Feudel darüber. Der Gestank erinnerte Marlene an etwas. Was war, wenn sie aufs Klo musste? So etwas sah man nie in »James-Bond«-Filmen. Du brauchst es dir hier gar nicht erst gemütlich zu machen, ermahnte sie sich. Du solltest sehen, dass du hier wieder rauskommst. Je schneller, desto besser. Sie betrachtete die Weinkisten genauer. Sie waren aus Holzbrettern und sahen sehr stabil aus. Sie räumte die Flaschen aus fünf solcher Kisten. Jedes Mal, wenn sie sich nach einer Flasche bückte, zuckte das Stechen erneut durch ihren Schädel. Aber sie wollte unbedingt das Fenster erreichen. Dazu musste sie die leeren Weinkisten aufeinander stapeln. Vielleicht konnte sie dann die Fensterscheibe einschlagen und um Hilfe rufen.

Endlich hatte sie es geschafft. Sie kletterte vorsichtig von Kiste zu Kiste. Aber die Kisten rutschten auseinander und sie stürzte hart zu Boden. Verdammter Mist, stöhnte Marlene und rappelte sich wieder auf. Jetzt schmerzte nicht nur ihr Kopf, auch zwischen ihren Schulterblättern spürte sie ein Stechen. Vielleicht sollte sie ein Glas Wein trinken, dann würde wenigstens der Schmerz aufhören. Sie nahm eine Weinflasche in die Hand. Und, Marlene, fragte eine Stimme in ihrem Kopf hämisch, wie kriegst du die jetzt auf? Ich könnte den Hals an der Wand abschlagen. Ach ja, machte die Stimme weiter, und dann schluckst du die Splitter in der Flasche gleich mit, he? Marlene legte die Weinflasche wieder zurück. Dann würde sie eben Champagner trinken. Nicht, dass sie Champagner besonders mochte. Sie schleppte sich zum Kühlschrank und ergriff die oberste Champagnerflasche. Flüchtig dachte sie an die Champagner- und Sektreklamen im Fernsehen. Da gab es immer etwas Wunderbares zu feiern. Ein Liebhaber, der perlenden Schaum auf den Bauch einer dunklen Schönheit goss, Frauen, die auf lila Trommeln nach mehr schrien, Schimanskis, die über Brüstungen kletterten, um Frauen vor der Langeweile zu erretten. Sie saß in diesem Loch und diese Flaschen waren ihre einzige Gesellschaft. Sie nestelte ungeduldig die goldene Folie am Flaschenhals ab und drehte den Drahtverschluss auf. Der Korken knallte nicht, sondern gab nur ein – wie Marlene fand – angemessen winziges Plopp zum besten. Der Champagner war kalt und schmeckte erfreulich frisch. Marlene trank so lange, bis sie so viel Kohlensäure erwischt hatte, dass sie aufstoßen musste. Wenigstens konnte sie hier herzhaft laut herumrülpsen, es hörte sie ja doch keiner. Sie nahm einen weiteren Schluck und setzte sich auf eine Holzkiste. Wenn ich hier übernachten muss, sollte ich mir etwas für den kalten Boden überlegen, sonst werde ich ziemlich schnell krank. Sie setzte die Flasche wieder an.

Nichts da, du übernachtest hier nicht! Marlene stellte den Champagner mit einem Ruck ab. Im Gegenteil, es musste ihre erste Aufgabe sein, eine Strategie zu entwickeln, wie sie ihrem Gefängnis entkommen und nicht, wie sie es sich hier gemütlich machen konnte.

Sie stapelte noch einmal die Kisten aufeinander, überprüfte gründlich ihre Standfestigkeit und stieg wieder vorsichtig auf den Stapel. Diesmal schaffte sie es, an das Fenster heranzukommen. Es war verdreckt, voller Staub, Sand und Spinnweben. Das Fenster befand sich genau oberhalb eines Plattenweges, der in den Garten führte. Also lag der Keller nach hinten raus. Wirklich sehr unwahrscheinlich, dass hier jemand zufällig vorbeikam. Sie rüttelte am Fenster. Es war ziemlich verzogen, aber es ließ sich öffnen. Gierig sog Marlene die frische Luft ein. Sie registrierte sogar ein paar zwitschernde Vögel. »Hilfe«, rief sie und fand, dass sich ihre Stimme reichlich mickrig anhörte. Sie probierte es lauter. Dann griff sie nach einem der vertikalen Gitterstäbe und versuchte, ihn zu bewegen. Nichts. Bombenfest. Keine Spur von Rost. Sie konnte ihre Hände zwischen den Stäben hindurchzwängen, mehr nicht. Ich sollte nicht »Hilfe« rufen. Hilfe hört sich so schwachsinnig an. Trotzdem brüllte sie mit aller Kraft: »Hilfe, Hilfe!« Natürlich geschah überhaupt nichts. Marlene kletterte erschöpft die Kisten hinunter. Sie tröstete sich mit einem Schluck Champagner.

Nachdem aus dem Schluck mindestens zehn geworden waren, beschloss sie, ihrem Kopf eine Pause zu gönnen und erst mal eine Runde zu schlafen.

Sie breitete das Zeitungspapier aus und legte sich darauf. Es war so gemütlich, als ob sie auf einem Notfall-Eispack schliefe. Immerhin würde ihr malträtierter Körper bei der Kälte nicht auch noch Beulen kriegen. Sie bettete den verletzten Kopf auf ihren Arm und hoffte, dass sie schnell wegdämmern würde. Sie konnte sich noch nicht mal darüber ärgern, dass ihr Handy irgendwo oben in ihrem Rucksack lag, denn der Akku war ja sowieso leer. Aber kaum berührte ihr Kopf den Arm, war sie wieder hellwach. Sie griff seufzend nach der Champagnerflasche und trank sie aus. Das würde die Schmerzen in Schach halten.

Sie erwachte mit klopfendem Schädel und einem pelzigen Geschmack auf der Zunge. Sie hatte Durst. Und sie musste mal. Wie pervers. Sie konnte nur Champagner trinken gegen den Durst. Das würde sie noch durstiger machen und besoffen und sie musste davon aufs Klo. Prima! Sie bemerkte, wie dunkel es in dem Raum war. Ein Blick zum Fenster zeigte ihr, dass es auch draußen dunkel war. Sie hatte überhaupt kein Zeitgefühl mehr. War es jetzt mitten in der Nacht oder kurz vor der Morgendämmerung? In Zukunft würde sie nur noch schlafen, wenn es draußen dunkel war. Sie beschloss, den Plastikeimer als Klo zu benutzen, und ärgerte sich, dass sie kein Mann war, der zielsicher in einen schmalen Flaschenhals pinkeln konnte. Dann könnte sie die Flasche nehmen und zwischen die Gitterstäbe nach draußen schütten.

Sie deckte den Eimer wieder mit dem Putzlumpen ab Plötzlich bildete sie sich ein, ein Geräusch zu hören. Sie stieg vorsichtig auf die Weinkisten und sah in den dämmrigen Garten. Etwa hundert Meter vor ihr beschnüffelte ein Hund einen Baumstamm. Super. Sie konnte sich nicht erinnern, wann sie je einen Hund so hoffnungsvoll angesehen hatte. Es war ein heller Hund mit langem Fell. Ein Collie. Wo ein Hund war, war auch ein Besitzer.

Sie schrie, so laut sie konnte: »Hilfe, Hilfe!« Aber nichts passierte. Der Hund pinkelte auf den Rasen. Sie schrie dieses Mal, wie ihr schien, überirdisch laut: »Hiiiilfe!«

Der Hund drehte seine Ohren in ihre Richtung, aber er kam nicht zu ihr. Dann hörte sie, wie eine Frauenstimme »Gooooldiiiee« rief. Das musste der Name des Hundes sein. Marlene hoffte sehr, dass der Hund nicht darauf reagieren würde. Tatsächlich buddelte der Hund einfach an dem Loch weiter, das er gerade begonnen hatte. »Gooooolddiiie, du verdammtes Miststück, komm jetzt sofort zu deinem Frauchen, sonst ist was los!« Aber der Hund rührte sich nicht. Marlene war gespannt, ob das Frauchen in den Garten von Vera eindringen würde. Überhaupt, von wo kam dieser Hund? Das Loch in der Hecke fiel ihr wieder ein.

Da, eine kleine, gebeugte Frau in einem wattierten und gesteppten goldfarbenen Morgenmantel schlappte heran. Marlene schrie, so laut sie konnte, aber die Frau hörte sie nicht. Sie drehte nicht mal ihren Kopf in Marlenes Richtung. Nur der Hund drehte den Kopf, jaulte kurz auf, kam aber leider nicht zu ihr her. Die Frau leinte ihren Hund an, und dann verschwanden die beiden so schnell aus Veras Garten, als ob sie genau wüssten, was Vera davon hielte, wenn Fremde in ihrem Garten herumspazierten.

Marlenes Augen füllten sich mit Tränen. Sie hätte lauter schreien müssen, sie hätte eine Flasche aus dem Fenster werfen sollen. Ja, das war eine gute Idee. Nächstes Mal würde sie genau das tun. Wenn es ein nächstes Mal gab. Kein Grund zur Panik. Sie wischte sich die Tränen an ihrem schmutzigen T-Shirt-Ärmel ab. Immerhin bewies dieser Vorfall, dass Vera sich getäuscht hatte und sehr wohl Menschen auf ihr Grundstück kamen. Sie musste einfach nur besser vorbereitet sein.

Sie stieg die Kisten wieder hinunter. Ihre Beine zitterten vor Erschöpfung und ihr war kalt. Allein der Gedanke an Champagner verklebte ihren Mund. Aber davon würde ihr warm und der Durst ein wenig gelindert werden. Sie holte eine neue Flasche aus dem Kühlschrank. Öffnete das Drahtkörbchen und drehte den Korken heraus. Sie legte den Korken auf einen Haufen zu anderen und warf die Aluminiumkappe auf den Boden. Dann trank sie ein paar Schlucke. Ich muss mir etwas überlegen, damit ich hier drin nicht verrückt werde. Sie dachte an all die Gefängnisfilme, die sie gesehen hatte. Was hatten die Helden in der Einzelhaft getan, um nicht überzuschnappen? Es waren immer nur Männer gewesen. Frauen sperrte man nicht in Einzelhaft. Oder? Mal halblang, Marlene, ermahnte sie sich, die waren in totaler Dunkelheit bei Wasser und Brot und Ratten eingesperrt und das über Monate. So lange wirst du ja ganz bestimmt nicht hier drin sein. Es wird dich doch schon vorher jemand vermissen, oder etwa nicht?

Denn wenn jetzt ein neuer Tag war, dann hätte sie gestern Abend ihre Nachtmahr-Sendung gehabt. Sie hatte noch niemals eine ihrer Sendungen verpasst. Da machten sich Simon und Petra und Solveig und Valerie doch hoffentlich Sorgen! Ja, sie sollten sich viele, viele, viele Sorgen machen. Marlene nahm noch einen Schluck. Also diese Helden, die hatten zum Beispiel gesungen. Marlene summte tonlos vor sich hin. Das klang schrecklich. Als ob sie schon irre wäre. Dabei war sie höchstens erst einen Tag hier drin. Man konnte es sicher länger aushalten, ohne verrückt zu werden. Dann, erinnerte sich Marlene, hatten manche Gymnastik gemacht. Kniebeugen, Liegestützen, so was. Ja, das war eine gute Idee. Marlene trank die Flasche ganz aus. Sie hatte doch sowieso mehr Sport machen wollen. Hier war die optimale Gelegenheit. Sie erhob sich. Uups, sie stand nicht mehr so ganz fest auf den Beinen. Ihr war schwindelig. Dann eben Bauchmuskelübungen im Liegen. Sit-ups. Marlene legte sich auf das Zeitungspapier, stellte ihre Beine auf und begann, ihren Oberkörper hochzuziehen. Auf halber Strecke gab sie auf und fing an zu lachen. Sie lachte und lachte. Mann, war das alles komisch. Sie war hier eingesperrt mit nichts als Champagner. Das könnte sie ihren Enkeln ja noch erzählen. Welchen Enkeln, hörte sie Simons Stimme in ihrem Kopf. Du willst ja nicht mal Kinder, von wem willst du dann Enkel bekommen? Oder glaubst du, die gibt’s bis dahin im Supermarkt? Marlene ging zum Kühlschrank und holte eine neue Flasche heraus. War jetzt auch egal, dann trank sie eben noch etwas und dann schlief sie eben, bis jemand sie retten würde. Würde schon wer kommen …

Als sie das nächste Mal aufwachte, fühlte sie sich, als ob jemand sie in der Zwischenzeit durchgeprügelt hätte. Sie richtete sich vorsichtig auf. Ihr Körper kam ihr geschrumpft vor, so als ob sie dringend ein paar Streckübungen machen müsste. In ihrem Kopf stach es nicht mehr so schlimm, es schwappte nur eine dumpfe Masse aus Schmerz hin und her. Aber der war leichter auszuhalten.

Sie sehnte sich nach einem Glas Wasser. Sie erinnerte sich daran, dass sie geträumt hatte. Von Karin. Karin hatte nicht tot in der Badewanne gelegen, sondern war mit Dr. Breuers Leiche durch Veras Pool geschwebt. Marlene gab sich einen Ruck. Sie musste aufhören, dieses Zeug zu saufen, sonst würde sie es niemals hier heraus schaffen. Sie musste sich motivieren, daran denken, was sie tun würde, wenn sie wieder draußen war. »Du kannst es schaffen!«, fiel ihr unwillkürlich ein, und sie sagte sich, dass es gut war, sich das jetzt immer wieder vorzubeten. »Du kannst es schaffen«, rappte sie mit dünner Stimme. Überlege dir einen Fluchtplan, und wenn dir dazu nichts einfällt, denk drüber nach, warum du hier bist. Denk dran, was du tust, wenn du hier rauskommst. Das war einfach. Sie würde Vera vor Gericht zerren. Ach ja, weswegen denn? Was genau konnte sie Vera denn anhängen? Freiheitsberaubung durch Einsperren in ein Kellerverlies? Marlene hörte sich schon dem Richter erklären, warum sie unberechtigterweise auf Veras Grundstück eingedrungen war. Dann die Leiche im Pool. Da gab es tausend Möglichkeiten: Er war betrunken, es war ein Unfall, er wollte sie vergewaltigen, es war Notwehr. Vera hatte die Qual der Wahl. Und was hatte sie noch gegen Vera in der Hand? Dass sie in den Diätgruppen ein neues Medikament gegen Hautalterung getestet hatte? Das war bis jetzt nur eine Vermutung. Beweisen konnte sie das nicht. Dr. Breuer war tot. Marlene bezweifelte stark, dass die Frauen, die so erfolgreich abgenommen hatten, sich untersuchen lassen wollten. Und wenn das Zeug auf Hormonbasis hergestellt war, wie wollte sie dann diese Substanzen im Körper nachweisen? Oder gab es da einen Trick? Vielleicht war nur eine bestimmte Konzentration von weiblichen Hormonen im Blut normal. So wie bei den Leukozyten. Aber was, wenn nicht? Egal, sie würde Vera nicht davonkommen lassen!

Ihr Kopf fing wieder an zu brummen. Als ob ein Rasenmäher sich durch zu hohes Gras quälen muss. Ihre Zunge klebte am Gaumen. Der Durst wurde langsam unerträglich. Sie wusste nicht, wieso sie schon wieder am Kühlschrank stand. Warum öffnete sie diese Tür? Schnell sang sie »Du kannst es schaffen, ich kann es schaffen«, aber »wir werden es schaffen« klang schon sehr schwach, und Sekunden später fingerte sie schon die nächste Goldfolie von einer Flasche, öffnete den Drahtkorb und schüttelte die Flasche wütend über sich selbst, über den Champagner, über die Welt. Diesmal knallte der Korken gegen die Decke wie ein Silvesterkracher. »Ja, lauter, noch lauter!« Marlene ließ sich den Champagner über das Gesicht laufen. Toll, wie gut das bei ihr funktionierte. Gut, wie sie sich beherrschen konnte. Glückwunsch, Marlene. Aber hieß es nicht, Durst sei schlimmer als Heimweh? Oder ging der Spruch andersherum? Sie kletterte wieder auf die Holzkisten und starrte nach draußen. Hörte den Vögeln zu und wünschte sich, es wären menschliche Stimmen. Sie fragte sich, was Simon jetzt gerade tat. Was würde sie Simon antworten, wenn sie hier heil wieder rauskäme? Sie musste aufhören zu trinken. Sie konnte den Champagner doch rationieren. Man brauchte doch sicher höchstens zwei, drei Schlucke Flüssigkeit am Tag. Dann dachte sie wieder an den Hund. Was, wenn der Hund wiederkäme? Dann sollte sie vorbereitet sein. Dann sollte sie den Hund zu sich herlocken. Warum hatte die Frau sie nicht gehört? War sie vielleicht schwerhörig? Wenn das so wäre, dann könnte sie so laut brüllen, wie sie wollte. Vielleicht hatte Vera deshalb so gelächelt, hatte gewusst, dass ihre Nachbarin stocktaub und zu eitel war, um ein Hörgerät zu tragen. Vielleicht hatte die Frau ja auch ein Hörgerät, trug es aber nicht beim frühmorgendlichen Gassigehen, wozu auch? Alles Spekulationen, Marlene, nichts als Spekulationen. Halte dich an die Tatsachen. Marlene rüttelte noch einmal probehalber am Gitter, aber es bewegte sich keinen Millimeter. Sie stieg hinab.

He, was war eigentlich mit der Tür? Sie hatte noch nicht probiert, ob die Tür sich öffnen ließ. Sie war wirklich blöd. Was, wenn Vera die Tür gar nicht zugesperrt hatte? Sie torkelte leicht auf die eiserne Tür zu. Drückte die Klinke nach unten. Aber da rührte sich nichts. Und wenn sie mit den Schrauben aus der Dose am Schloss herummanipulierte?

Ihre Hände zitterten, als sie versuchte, mit einer Schraube das Schloss aufzukriegen. Nichts. Das war lächerlich. So, als ob sie einen Großbrand mit etwas Spucke löschen wollte.

Sie hockte sich wieder auf ihr Zeitungspapier. Blieb der Hund, oder ein Wunder. Wunder waren selten. Hunde Gewohnheitstiere. Marlene überlegte, wie sie den Hund anlocken könnte. Zum Fressen hatte sie nichts. Vielleicht spielte der Hund gern. Sie musste den Hund zu sich locken. Und dann durfte sie ihn nicht mehr gehen lassen. Denn wenn er zurück zu seinem Frauchen ging, erfuhr ja niemand von ihr. Sie musste den Collie anlocken und so lange festhalten, bis ihn sein Frauchen gefunden hatte. Aber wie konnte sie den Hund festhalten? Ihre Arme passten durch das Gitter, aber das würde sich der Hund nicht gefallen lassen. Er würde sie beißen. Marlene fühlte sich sehr schwach. Jetzt ein Glas sehr kaltes, prickelndes, leise zischendes Mineralwasser. Vielleicht mit einer Zitronenscheibe darin. Sie griff nach der Flasche und trank einen Schluck widerlich klebrigen, warmen Champagner. Trotzdem, du musst den Hund festhalten, und dazu solltest du nicht zu besoffen sein, sonst schaffst du das nicht.

In der Nacht träumte Marlene von Karins Halskette. Sie war als Halsband um einen schwarzen Höllenhund gebunden und funkelte prächtig. Immer, wenn Marlene die Kette im Traum anfassen wollte, löste sie sich in Luft auf.

Aber am folgenden Morgen kam der Hund nicht. Oder Marlene hörte ihn nicht. Sie hatte jedes Zeitgefühl verloren. Sie konnte Tag und Nacht anhand der Helligkeit erkennen, aber sie wusste nicht, wie viele Tage sie schon hier war. Etliche leere Champagnerflaschen lagen herum, und es stank wie in einer öffentlichen Toilette, die statt Wasser- eine Sektspülung hatte. Obwohl Marlene nichts zu tun hatte, war sie andauernd müde. Sie konnte nicht verstehen, warum sie nicht gefunden wurde. Es gab doch nicht so viele Möglichkeiten.

Nach unendlich langer Stille hörte sie ein Geräusch. Sie kletterte aufgeregt die Kisten hinauf. Mit sehr unsicheren Bewegungen gelangte sie endlich oben an. Ihre Knie schlackerten unkontrolliert hin und her. Sie sah nichts. Aber plötzlich hörte sie, wie eine Stimme »Goooldiiee!« rief. Der Hund musste wieder da sein. Aber sie konnte ihn nicht sehen. Völlig stumpf sagte sich Marlene immer wieder: »Ich muss ihn vor ihr kriegen. Ich muss den Hund rufen. Lauter schreien als sein Frauchen.«

Sie schrie ebenfalls »Goldie«, sie schrie es viele Male. Dann bahnte sich eine Idee durch ihr vernebeltes Gehirn. Sie zog ihren Schuh aus. Dabei fiel sie fast von den Holzkisten. Sie taumelte, hielt sich aber an der Fensterbrüstung fest. Jetzt nur nicht umfallen. Sie musste diesen Hund kriegen. Endlich hatte sie den Schuh in ihrer Hand. Sie hielt ihn aus dem Fenster. Und sie brüllte »Goldie«, inbrünstig wie eine Zauberformel. Sie schwenkte den Schuh wie einen Knochen. Der Schuh hatte jetzt sicher ein sehr interessantes Aroma und einen Schuh zu zerbeißen machte doch den meisten Hunden Spaß.

Goldie stand vor ihr. Er kam ihr riesig vor. Vor allem die Zähne, die ober- und unterhalb der hechelnden Zunge herausragten. Marlenes leerer, alkoholgesäuerter Magen krampfte sich vor Angst zusammen. Sie musste den Hund festhalten. Musste, musste, musste. Sie hielt ihm den Schuh so hin, dass er seine lange Collie-Schnauze zwischen die Stäbe stecken musste, um dranzukommen. Als er in den Schuh biss, merkte sie, dass sie anfing, viel zu schnell zu atmen, zu flach. Es flimmerte vor ihren Augen. Aber sie durfte jetzt nicht umkippen. Sie musste den Hund festhalten, nicht den Schuh, damit sie gefunden wurde. Sie ließ den Schuh los und umklammerte durch die Gitter den Kopf des Hundes, der sofort zu jaulen begann. Er wehrte sich, knurrte. Jetzt wird er mich beißen, dachte sie. Nein, denk was anderes. Marlene, das ist Lassie. Lassie, die kennst du doch von früher! Schau mal, Lassie hat noch nie jemandem etwas getan. Die Kisten verrutschten. Sie verlor den Halt und hing an dem Hund in der Luft. Der Hund spuckte den Schuh aus und versuchte verzweifelt freizukommen. Er schnappte nach ihr. Du musst ihn festhalten, befahl sich Marlene, er ist deine einzige Chance, oder willst du in diesem Keller an Delirium tremens zugrunde gehen? Durch das Rauschen in ihren Ohren hörte Marlene das Frauchen von Goldie nach ihrem Liebling rufen. Es kam näher. Lange hielt sie das nicht mehr aus. Sie hatte keine Kraft mehr in den Armen. Ihre Füße, die versuchten, an der Wand Halt zu finden, waren schwer wie Hundert-Kilo-Hanteln und wurden jede Sekunde schwerer. Der Hund knurrte gefährlich. Er stank nach Hundefutter und Fell.

Da endlich stand sein Frauchen vor ihr. »Was machst du denn da, du Böser«, schimpfte sie ihren Hund aus. »Du sollst doch nicht hierher kommen. Der Einhorn ist tot und sein Weibsbild hasst Hunde.« Da entdeckte sie endlich Marlene. »Was … ja, was tun Sie denn da? Lassen Sie sofort meinen Hund los.«

Marlene keuchte mit den letzten Kraftreserven: »Hilfe, holen Sie die Polizei!« Dann konnte sie nicht mehr, gab den Hund frei und stürzte auf den Kellerboden. Sie rappelte sich sofort auf. Voller Angst, dass die Frau einfach wieder gehen würde. Was, wenn ihr Lebensmotto lautete: »Was bei den Nachbarn los ist, das geht mich doch nichts an?« Sie spähte nach oben. Die Frau steckte ihre Nase durch das Fenster und zuckte angewidert zurück. Aber zum Glück heulte der Hund so grauenhaft, dass die Frau beschloss, diesen Vorfall nicht auf sich beruhen zu lassen. Sie holte die Polizei.

25. KAPITEL

Den Rauswurf riskieren –124 Kalorien

Marlene starrte Martini wütend an. »Das ist mir so was von scheißegal, ob wir eine Verleumdungsklage an den Hals kriegen. Ich werde diese Sendung machen. Ich habe nicht umsonst drei Tage in diesem stinkenden Kellerloch gehockt!«

Marlene erinnerte sich bestens daran, wie froh sie gewesen war, endlich dem Keller zu entkommen. Man hatte sie erst vermisst, als sie nicht zur Sendung erschienen war. Und es war Simon, der darauf bestanden hatte, dass ihr etwas zugestoßen sein müsste. Er hatte sie aus dem Krankenhaus abgeholt und mit vielsagendem Blick auf ihren Kopfverband seinen Antrag noch einmal wiederholt. So, als ob ihr jetzt endgültig klar geworden sein müsste, dass ihr Leben nur an seiner Seite sicher war. Und als sie ihn gebeten hatte, so lange zu warten, bis sie genügend Beweise gegen Vera zusammengetragen hatte, war er enttäuscht nach Hause gefahren. Seitdem hatte sie nichts mehr von ihm gehört. Das schmerzte sie mehr als die nur langsam heilende Wunde an ihrem Hinterkopf. Obwohl ihr die Ärzte nahe gelegt hatten, sich zu schonen, schaffte sie es nicht, die Füße hochzulegen. Sie wollte, sie musste Beweise finden, die zu einer Verurteilung von Vera führen würden.

Neben ihrem Kerker, dem Weinkeller, hatte die Polizei ein kleines Labor entdeckt, in dem sich pflanzliche und stark konzentrierte Hormonderivate befanden. Leider waren das zugelassene Substanzen, deren Besitz nicht strafbar war. Wäre es Cannabis oder Kokain gewesen, hätte alles anders ausgesehen. Außerdem war Vera Einhorn Pharmazeutin und durfte auch mit Substanzen umgehen, die für gewöhnliche Menschen verboten waren. In den Räumen von Beauty-Power hatte man nichts von Bedeutung gefunden. Keine Protokolle. Nur den Saft, in den das Pulver eingerührt worden war. Das Einzige, was die Fahnder ungewöhnlich bei einer Diätgruppe fanden, war ein Primos-Messgerät, mit dem die Haut auf so genannte Rauigkeitsparameter untersucht werden kann. Es war das Gerät, das Marlene für eine Fotokamera gehalten hatte.

Marlene wollte sich mit diesem Null-Ergebnis nicht zufrieden geben. Wenn Vera nicht verurteilt werden konnte, dann wollte sie wenigstens die Nachtmahr-Sendung machen und aller Welt davon erzählen. Und wenn es das Letzte wäre, was sie tun würde, bevor sie rausflog.

Martini stand immer noch vor ihr. »Sie haben bisher immer ein gutes Gespür für ihre Arbeit gehabt. Das will ich nicht abstreiten. Aber was ist, wenn wir verklagt werden?«

»Ich werde alles in der Frageform formulieren, dann kann keiner kommen und sich beschweren. So, wie die Bunte das macht: Ist Caroline von Monaco von ihrem Hund schwanger, Fragezeichen. Und nicht: Caroline ist von ihrem Hund schwanger. Fragen darf man doch.«

Martini grinste. »Ein sehr schönes Beispiel, könnten Sie nicht darüber eine Sendung machen?«

Marlene schüttelte den Kopf. »Tut mir Leid. Aber ich bin sicher, dass überhaupt nichts passieren wird. Niemand wird uns verklagen, weil es Einhorn-Pharma nicht mehr gibt.«

Martini sah Neumann zweifelnd an. »Was meinen Sie?«

Marlene wusste, was Neumann sagen würde. Er fand es stets großartig, wenn es einen Skandal gab, den er nicht zu verantworten hatte. Deshalb wunderte sie sich nicht, als Neumann seine »Obelix fängt Wildschwein«-Krawatte gerade rückte und verkündete, er würde Marlene unbedingt vertrauen.

Damit hatte sie ihre Absolution. Sie fuhr mit dem Aufzug nach unten in ihr Büro. Rockys Bürotür stand offen. Marlene stellte sich in den Türrahmen. »Na, und?«, fragte sie sanft. Rocky sah auf. Dieser Anblick war immer noch sehr ungewohnt. Während Marlene im Keller festsaß, hatte Rocky nämlich eine große Veränderung in seinem Leben vorgenommen. Er hatte seinen Pferdeschwanz abgeschnitten. Allerdings wusste niemand genau, ob das im Krankenhaus nach seinem Kreislaufkollaps zwangsweise passiert war oder ob er das freiwillig entschieden hatte. Er sah jedenfalls nicht mehr aus wie ein abgehalfterter Zuhälter, sondern eher wie ein … Exknacki. Der Schädel war jetzt nämlich kahl rasiert. Immerhin, fand Marlene, wirkte er nicht mehr so schmierig.

»Alles im Griff«, antwortete Rocky und griff sich vielsagend an den Schritt. Grinsend ging Marlene zu ihrem Büro weiter. Seit ihrem seltsamen Telefonat konnte sie Rockys Machowitze viel besser ertragen. Sie fand sogar, dass eine gewisse Selbstironie darin lag.

Valerie, die gerade die Homepage der Nachtmahr-Sendung aktualisierte, setzte den Kopfhörer ab, mit dem sie die laufenden Sendungen auf Alpha Plus verfolgt hatte. »Und was haben sie gesagt?«

»Ich mach’s.«

Drei Stunden später war Marlene so nervös wie schon sehr lange nicht mehr vor einer Sendung. In Gedanken widmete sie die Sendung Karin. Sie wusste nicht, ob ihre Hörer das, was sie heute vorhatte, mögen würden. Hörer waren Gewohnheitstiere und wollten keine Überraschungen. Jedenfalls, wenn man den Mediacontrol-Untersuchungen glauben wollte. Ausnahmsweise hatte sie heute die gesamte Wortbeitragssendezeit für sich. Außerdem hatte sie sich über die Playliste hinweggesetzt und die Musik ausgesucht, die Karin immer besonders gemocht hatte.

Ihre Hände waren feucht, als sie das Mikrofon einstellte und dann auf Sendung ging.

»Heute möchte ich Ihnen eine Geschichte erzählen.« Sie zögerte. Erinnerte sich plötzlich an Veras Koffer und ihr perfektes grünes Reisekostüm. Karin würde von ihrer Reise nie zurückkehren. Sie berührte kurz Karins Kette, die sie heute zum ersten Mal trug, und begann noch einmal. »Heute möchte ich Ihnen eine Geschichte erzählen. Meine Freundin Karin hat sich umgebracht. Sie war eine wunderbare warmherzige und fröhliche Freundin. Sie fehlt nicht nur mir, sondern auch ihrer Familie und ihren Freunden. Aber sie ist nicht die Einzige, die so plötzlich aus dem Leben verschwunden ist. Außer ihr haben sich, soweit wir wissen, noch weitere fünf Frauen getötet. Was geht in jemandem vor, der sich auslöschen möchte? Wie fühlt man sich da? Wie verzweifelt muss man sein, um das zu tun? Das werden wir natürlich nie ganz genau wissen. Fest steht aber in jedem Fall, dass man außer sich ist. Die Gefühle eskalieren. Und man ist mit dieser Entscheidung ganz allein. Oder man denkt es jedenfalls. Gemütsschwankungen sind schließlich Privatsache. Viele Frauen kennen hormonell bedingte Gefühlsschwankungen wie PMS oder depressive Verstimmungen bei der Einnahme der Antibabypille. Auch der berühmte Babyblues ist nichts anderes als ein Absturz von Hormonen bei dem gleichzeitigen Anstieg anderer Hormone im Blut der Mutter. Und manche Menschen haben Figurprobleme, die nichts anderes sind als verdeckte Depressionen.« Marlene stockte. Valerie winkte Marlene aufmunternd zu.

»Falls Sie sich gerade fragen, warum ich Ihnen das alles erzähle oder was das in einer Sendung wie Nachtmahr, in der es um Verbrechen geht, zu suchen hat – hier ist die Antwort. Diese Selbstmorde waren keine privaten Entscheidungen. Das waren eiskalte Morde.«

Marlene spielte zwei Musiktitel ein. »War das nicht ein bisschen zu dramatisch?«, fragte sie Solveig, die ihr einen Kaffee gebracht hatte.

»Quatsch. Du warst eher unterkühlt. Du hättest noch viel mehr auf die Gefühlsdrüse drücken sollen.«

Marlene nippte an ihrem Kaffee. Solveig wusste auch nicht, wie sehr sich Marlene anstrengen musste, sachlich zu bleiben. Sie schwankte zwischen Wut und Trauer, wenn sie daran dachte, wie sinnlos diese Selbstmorde gewesen waren. Sie konzentrierte sich auf ihren Text. Nach dem nächsten Musiktitel erzählte sie weiter.

»Diese sechs Morde werden nie bestraft werden. Sie fragen sich, wie so etwas in Deutschland passieren kann. Alle diese Frauen hatten sich bei Beauty-Power, einer Diätgruppe für Frauen über dreißig, angemeldet. Sie hatten sich den strikten Regeln von Beauty-Power unterworfen und wunderbar abgenommen. Was sie nicht wussten, war, dass sie die Versuchskaninchen für ein neues Medikament gegen Hautalterung waren. Und sie haben nicht etwa Geld für diese Rolle als Versuchsperson bekommen, sondern auch noch viel Geld dafür bezahlt! Versuche an Menschen unterliegen strikten gesetzlichen Bestimmungen und sind sehr teuer. Diese Frauen haben sich nicht gewundert, dass sie tägliche Protokolle schreiben mussten, dass ihnen Blut und Urin abgenommen und ihre Haut vermessen wurde. Sie haben alles geglaubt, was man ihnen erzählt hat. Das tun wir die meiste Zeit über alle. Das Medikament wurde ihnen als gesunder Fitnessdrink verkauft und bestand aus einem Hormoncocktail auf pflanzlicher Basis. Vermutlich Östrogenderivate, die in hochwertigen Fettsäuren gelöst den Frauen verabreicht wurden.

Je nachdem, welche Dispositionen und Empfindlichkeiten ein Mensch mitbringt, reagiert er unterschiedlich stark auf diese Hormongaben. Bei manchen führt das zu psychischen Veränderungen.«

Marlene dachte an die Fettaugen auf der Oberfläche des Fitnessdrinks. Warum hatte sie nicht gleich beim ersten Mal gemerkt, dass damit etwas nicht in Ordnung war?

»Hormone sind in Deutschland verschreibungspflichtig, weil sie hochkomplizierte Regelmechanismen im Körper steuern. Die Frauen haben alle ausnahmslos bei der strengen Diät abgenommen. Dass ihre Haut immer glatter wurde, schrieben sie der gesunden Diät zu. Die sechs Frauen gingen also schlank und faltenfrei in den Tod.«

Valerie machte Marlene ein Zeichen. Marlene spielte Musik ein. »Was ist denn los?«

Valerie hielt einen Stapel Faxe in der Hand. »Ich habe schon rote Ohren, so viele Leute haben uns angerufen und gefaxt.«

Marlene war erleichtert. Dann hatten also nicht alle Hörer abgeschaltet, wie sie es befürchtet hatte. »Und wie waren die Reaktionen?«

Valerie grinste verlegen. »Das wird dir nicht gefallen. Sie wollen entweder wissen, wo man diese Diät machen kann, oder wo man das Medikament gegen Hautalterung kaufen kann.«

Marlene war sprachlos. Sie erzählte doch gerade, dass Menschen an diesem Zeug gestorben waren! Vielleicht war es doch ein Fehler gewesen, diese Sendung zu machen. Sie hatte schließlich keine Beweise. Der einzige Fingerzeig war ein handgeschriebener Bericht, den sie unter Wolfgang Einhorns Unterlagen gefunden hatten. Dort führte er auf, in welchen Konzentrationen sein Gebräu eingenommen werden musste, um dauerhaft zu wirken. Zum einen sollte es täglich eingenommen werden, um keine Hormonschwankungen entstehen zu lassen, und zum anderen trat eine Art Gewöhnungseffekt ein, so dass die Dosen gesteigert werden mussten. Einhorn hatte daraufhin aufgehört, an seiner Idee weiter zu forschen, weil er sich Sorgen um die Nebenwirkungen gemacht hatte. Seine Frau offenbar weniger. Wenn Marlene an Wolfgang Einhorns »Unfall« in den Bergen dachte, bekam sie Beklemmungen.

Aber sonst hatten sie nichts in der Hand. Dr. Breuer war tot. Seine Leiche hatte nichts Verdächtiges ergeben. Veras Spur verlief sich in Bangkok, wo sie in ein anderes Flugzeug gestiegen war. In Madagaskar war sie jedenfalls nie angekommen. Und giga-Pharma, das Einhorn übernommen hatte, stellte sich taub. Von diesen Vorgängen hätte man nie etwas gehört. Das alles seien fantastische Geschichten einer unseriösen Journalistin. Der Kauf von Einhorn sei ganz gewöhnliches Geschäftsgebaren, weil man den Phytobereich ausbauen wollte.

Am allerschlimmsten war für Marlene die Erkenntnis gewesen, dass keine der Frauen, die sie bei Beauty-Power kennen gelernt hatte, dazu bereit gewesen war, einen Hormonstatus machen zu lassen. Oder in ihrer Sendung zu reden. Sie hatten sie »Nestbeschmutzerin« genannt. Trotzdem würde sie die Sendung zu Ende bringen, dann hatte sie es wenigstens versucht.

»Diese fünf Frauen sind tot, weil man ihre Gutgläubigkeit ausgenutzt hat. Der Wunsch, um jeden Preis dünner zu werden, hat ihren gesunden Menschenverstand ausgeschaltet. Die skrupellose Pharmazeutin Vera Einhorn und ihre Hintermänner haben sich ihrer bedient, um dicke Geschäfte zu machen. Und Geld wird mit jeder neuen Super-Wunder-Diät verdient. Die Kilos, die die Frauen abwerfen, lassen sich in Gold aufwiegen. Deshalb fragen Sie, bevor Sie Ihr Geld in so eine Gruppe tragen. Nehmen Sie nicht jedes Pulver, jeden Trank, jedes ach so harmlose Mittel, nur weil es angeblich schlank macht. Stellen Sie Fragen. Seien Sie unbequem. Schlank sein ist eben nicht alles. Ein Gerippe ist sehr schlank. Aber leider auch tot.«

Sie wünschte sich, Karin hätte diese Fragen gestellt.

26. KAPITEL

Ein halbes Jahr später …

»Für den Fall, dass ein Mensch getötet oder der Körper oder die Gesundheit eines Menschen verletzt wird, muss eine Versicherung bestehen.«

Auch mit vier Tagen Verspätung ist es immer noch ein Genuss für mich, die deutschen Tageszeitungen zu lesen. Vor allem diese Meldung auf der Börsenseite hat mich entzückt:

Für giga-Pharma werden enorm positive Zuwachsraten erwartet. Der Grund dafür liegt in der soeben erteilten Zulassungsgenehmigung der amerikanischen Gesundheitsbehörde für ein neues Nahrungsergänzungsmittel auf dem Anti-Aging-Sektor. Für das rein pflanzliche Mittel mit dem Produktnamen Beauty-Food liegen bereits Vorbestellungen in Millionenhöhe vor. Eine Zulassung als Nahrungsmittelergänzung wurde in Deutschland abgelehnt.

Wir empfehlen trotzdem eine Investition in giga-Aktien.

Zeit für mich, in meine Heimat zurückzukehren.

AMG 1976 &sect 40 Allgemeine Voraussetzungen

(1) Die klinische Prüfung eines Arzneimittels darf bei Menschen nur durchgeführt werden, wenn und solange

1. die Risiken, die mit ihr für die Person verbunden sind, bei der sie durchgeführt werden soll, gemessen an der voraussichtlichen Bedeutung des Arzneimittels für die Heilkunde, ärztlich vertretbar sind,

2. die Person, bei der sie durchgeführt werden soll, ihre Einwilligung hierzu erteilt hat, nachdem sie durch einen Arzt über Wesen, Bedeutung und Tragweite der klinischen Prüfung aufgeklärt worden ist, und mit dieser Einwilligung zugleich erklärt, dass sie mit der im Rahmen der klinischen Prüfung erfolgenden Aufzeichnung von Krankheitsdaten, ihrer Weitergabe zur Überprüfung an den Auftraggeber, an die zuständige Überwachungsbehörde oder die zuständige Bundesoberbehörde und, soweit es sich um personenbezogene Daten handelt, mit deren Einsichtnahme durch Beauftragte des Auftraggebers oder der Behörden einverstanden ist,

3. die Person, bei der sie durchgeführt werden soll, nicht auf gerichtliche oder behördliche Anordnung in einer Anstalt untergebracht ist,

4. sie von einem Arzt geleitet wird, der mindestens eine zweijährige Erfahrung in der klinischen Prüfung von Arzneimitteln nachweisen kann,

5. eine dem jeweiligen Stand der wissenschaftlichen Erkenntnisse entsprechende pharmakologisch-toxikologische Prüfung durchgeführt worden ist,

6. die Unterlagen über die pharmakologisch-toxikologische Prüfung, der dem jeweiligen Stand der wissenschaftlichen Erkenntnisse entsprechende Prüfplan mit Angabe von Prüfern und Prüforten und das Votum der für den Leiter der klinischen Prüfung zuständigen Ethik-Kommission bei der zuständigen Bundesoberbehörde vorgelegt worden sind,

7. der Leiter der klinischen Prüfung durch einen für die pharmakologisch-toxikologische Prüfung verantwortlichen Wissenschaftler über die Ergebnisse der pharmakologisch-toxikologischen Prüfung und die voraussichtlich mit der klinischen Prüfung verbundenen Risiken informiert worden ist und

8. für den Fall, dass bei der Durchführung der klinischen Prüfung ein Mensch getötet oder der Körper oder die Gesundheit eines Menschen verletzt wird, eine Versicherung nach Maßgabe des Absatzes 3 besteht, die auch Leistungen gewährt, wenn kein anderer für den Schaden haftet.

Die klinische Prüfung eines Arzneimittels darf bei Menschen vorbehaltlich des Satzes 3 nur begonnen werden, wenn diese zuvor von einer nach Landesrecht gebildeten unabhängigen Ethik-Kommission zustimmend bewertet worden ist; Voraussetzung einer zustimmenden Bewertung ist die Beachtung der Vorschriften in Satz 1 Nr. 1 bis 5, Nr. 6, soweit sie die Unterlagen über die pharmakologisch-toxikologische Prüfung und den Prüfplan betrifft, sowie Nummer 7 und 8. Soweit keine zustimmende Bewertung der Ethik-Kommission vorliegt, darf mit der klinischen Prüfung erst begonnen werden, wenn die zuständige Bundesoberbehörde innerhalb von 60 Tagen nach Eingang der Unterlagen nach Satz 1 Nr. 6 nicht widersprochen hat. Über alle schwerwiegenden oder unerwarteten unerwünschten Ereignisse, die während der Studie auftreten und die Sicherheit der Studienteilnehmer oder die Durchführung der Studie beeinträchtigen könnten, muss die Ethik-Kommission unterrichtet werden.

(2) Eine Einwilligung nach Absatz 1 Nr. 2 ist nur wirksam, wenn die Person, die sie abgibt, 1. geschäftsfähig und in der Lage ist, Wesen, Bedeutung und Tragweite der klinischen Prüfung einzusehen und ihren Willen hiernach zu bestimmen, und 2. die Einwilligung selbst und schriftlich erteilt hat.
Eine Einwilligung kann jederzeit widerrufen werden.

(3) Die Versicherung nach Absatz 1 Nr. 8 muss zugunsten der von der klinischen Prüfung betroffenen Person bei einem im Geltungsbereich dieses Gesetzes zum Geschäftsbetrieb zugelassenen Versicherer genommen werden. Ihr Umfang muss in einem angemessenen Verhältnis zu den mit der klinischen Prüfung verbundenen Risiken stehen und für den Fall des Todes oder der dauernden Erwerbsunfähigkeit mindestens 500.000 Euro betragen. Soweit er aus der Versicherung geleistet wird, erlischt ein Anspruch auf Schadensersatz.

(4) Auf eine klinische Prüfung bei Minderjährigen finden die Absätze 1 bis 3 mit folgender Maßgabe Anwendung:

1. Das Arzneimittel muss zum Erkennen oder zum Verhüten von Krankheiten bei Minderjährigen bestimmt sein.

2. Die Anwendung des Arzneimittels muss nach den Erkenntnissen der medizinischen Wissenschaft angezeigt sein, um bei dem Minderjährigen Krankheiten zu erkennen oder ihn vor Krankheiten zu schützen.

3. Die klinische Prüfung an Erwachsenen darf nach den Erkenntnissen der medizinischen Wissenschaft keine ausreichenden Prüfergebnisse erwarten lassen.

4. Die Einwilligung wird durch den gesetzlichen Vertreter abgegeben. Sie ist nur wirksam, wenn dieser durch einen Arzt über Wesen, Bedeutung und Tragweite der klinischen Prüfung aufgeklärt worden ist. Ist der Minderjährige in der Lage, Wesen, Bedeutung und Tragweite der klinischen Prüfung einzusehen und seinen Willen hiernach zu bestimmen, so ist auch seine schriftliche Einwilligung erforderlich.

(5) Das Bundesministerium wird ermächtigt, durch Rechtsverordnung mit Zustimmung des Bundesrates Regelungen zur Gewährleistung der ordnungsgemäßen Durchführung der klinischen Prüfung und der Erzielung dem wissenschaftlichen Erkenntnisstand entsprechender Unterlagen zu treffen. In der Rechtsverordnung können insbesondere die Aufgaben und Verantwortungsbereiche der Personen, die die klinische Prüfung veranlassen, durchführen oder kontrollieren, näher bestimmt und Anforderungen an das Führen und Aufbewahren von Nachweisen gestellt werden. Ferner können in der Rechtsverordnung Befugnisse zur Erhebung, Verarbeitung und Nutzung personenbezogener Daten eingeräumt werden, soweit diese für die Durchführung und Überwachung der klinischen Prüfung erforderlich sind. Dies gilt auch für die Verarbeitung von Daten, die nicht in Dateien verarbeitet oder genutzt werden.

DANKSAGUNG

Sehr viele Menschen haben mich bei den speziellen Recherchen zu diesem Buch unterstützt, einige von ihnen ganz besonders:

Die Biologin Dr. Ina Knobloch ließ mir höchst aufschlussreiche Informationen zum Thema Pflanzenhormone zukommen.

Stefan Coenen versorgte mich mit medizinischen Details und stellte Kontakte zu den richtigen Fachärzten und Pharmazeuten her.

Die Pharmazeuten Stefan Schalbaba und Uta Tielsch haben freundlicherweise Ideen und Fakten mit mir diskutiert und mir dabei entscheidend weitergeholfen.

Jutta Schmitt gab mir juristische Einblicke in eine mir völlig fremde Materie.

Die Goldschmiedin Anna-Maria Eichlinger erklärte mir wichtige Unterschiede in der Edelmetallbearbeitung.

Der Softwareexperte Hanno Schröder erläuterte mir geduldig, wie man eine Homepage manipulieren kann.

Ihnen allen und besonders Sabine Zuschrott, die über einen langen Zeitraum diese Idee immer wieder konstruktiv mit mir diskutiert hat, und meiner Schwester Ulrike, deren scharfsinnige Kritik immer sehr hilfreich war, gebührt mein aufrichtiger Dank.

Table of Contents

- Über das Buch
- Titel
- 1. KAPITEL
- 2. KAPITEL
- 3. KAPITEL
- 4. KAPITEL
- 5. KAPITEL
- 6. KAPITEL
- 7. KAPITEL
- 8. KAPITEL
- 9. KAPITEL
- 10. KAPITEL
- 11. KAPITEL
- 12. KAPITEL
- 13. KAPITEL
- 14. KAPITEL
- 15. KAPITEL
- 16. KAPITEL
- 17. KAPITEL
- 18. KAPITEL
- 19. KAPITEL
- 20. KAPITEL
- 21. KAPITEL
- 22. KAPITEL
- 23. KAPITEL
- 24. KAPITEL
- 25. KAPITEL
- 26. KAPITEL
- DANKSAGUNG