Mia and me - Teil 14: Mia und die schwimmende Insel (1 CD)
Author: Isabella Mohn; Friedel Morgenstern
Date: 2015-06-19T00:00:00+00:00
Keywords: Abenteuer; Erstes Lesealter; Belletristik; Kinderbücher; Romane
Description: Mia freut sich riesig, als es endlich wieder heißt: Centopia ruft! Nach dem Sieg über die böse Königin Panthea herrscht in dem magischen Reich endlich Frieden, den Mia zusammen mit ihren Freunden genießen möchte. Das nächste Abenteuer lässt jedoch nicht lange auf sich warten: An den Ufern Centopias taucht eine seltsame schwimmende Insel auf. Rixel, ihr Besitzer, hält viele außergewöhnliche Tiere gefangen und veranstaltet dort mit ihnen eine große Show. Schon bald stellen Mia und ihre Freunde fest, dass es auf Funtopia nicht mit rechten Dingen zugeht... Teil 14 der Hörbuchreihe zur erfolgreiche
Publisher: Der Audio Verlag

Die Hauptfiguren

Mia

Mia ist inzwischen dreizehn Jahre alt und verbringt die Sommerferien bei ihrem Großvater Renzo auf der Farm. Sie besitzt ein geheimnisvolles Buch und einen magischen Armreif. Damit kann sie in die wundersame Welt von Centopia gelangen. In diesem Reich voller Elfen, Pane und Einhörner verwandelt sie sich selbst in eine wunderschöne Elfe, die als Einzige die Sprache der Einhörner versteht.

Yuko

Die hübsche und selbstbewusste Elfe lebt in Centopia. Sie ist eng mit dem Königssohn Mo und mit Mia befreundet. Yuko ist eine der besten Kämpferinnen im Reich. Sie kümmert sich um die Einhörner und rettet sie aus allen Gefahren.

Prinz Mo

Mo ist der Sohn von Elfenkönig Raynor und Elfenkönigin Mayla. Wie seine Freundin Yuko ist er ein Meister in der Kunst des Kampfes. Er möchte später ein ebenso guter und weiser Herrscher wie sein Vater werden.

Lyria

Sie ist die Mutter von Onchao. Das Fohlen ist ihr ganzer Stolz. Zwischen Lyria und Mia besteht eine ganz besondere Freundschaft.

Phuddle

Der Pan redet sehr viel und erfindet ständig neue Dinge. Leider funktionieren seine Erfindungen oft nicht so, wie sie sollen. Sein Name wird „Faddel“ ausgesprochen.

König Raynor & Königin Mayla

Das Königspaar herrscht über Centopia mit Weisheit und Sanftmut. Beide waren früher tapfere Kämpfer.

Rixel

Der merkwürdige Zirkusdirektor ist mit seiner schwimmenden Insel Funtopia nach Centopia gekommen. Doch Vorsicht, er hat keine guten Absichten! Zusammen mit seinen Gehilfen Tukito und Gurga will er im Auftrag des Dunkel-Elfen ein geflügeltes Einhorn fangen. Denn Rixel möchte unbedingt auch ein Dunkel-Elf werden.

Gargona

Nach dem Sieg über die böse Königin Panthea ist Gargona auf Centopia zurückgeblieben. Die ehemalige Generalin kann Elfen und Einhörner nicht leiden. Sie hofft, mit Rixels Hilfe die Insel verlassen und in ihre Heimat Dystopia, das Reich der Dunkel-Elfen, zurückkehren zu können.

Opa Renzo

Mias Großvater lebt in einem alten Bauernhaus. Er hat ein Herz für Tiere, spielt Gitarre und backt hervorragenden Apfelkuchen.

Mario

Er hilft auf Opa Renzos Farm bei allen möglichen Arbeiten. Mario ist etwas älter als Mia, die er sehr mag.

Violetta

Das hochnäsige Mädchen wohnt mit ihrer Mutter in der Nähe von Opa Renzos Farm. Violettas Mutter, der Contessa di Nola, gehören die Ländereien rund um die Farm. Violetta kann Mia nicht leiden und lässt sie das bei jeder Gelegenheit spüren.

Opa Renzos Farm

Der Zug quietschte laut, als er in dem kleinen Bahnhof anhielt. Mia packte den Griff ihres Koffers fester und stieg aus. Sie freute sich sehr darauf, die Ferien auf der Farm bei ihrem Opa Renzo zu verbringen. Es war schön, mal für eine Weile nicht an das Internat in Florenz, die hochnäsige Violetta und deren eingebildete Freundinnen denken zu müssen. Mia konnte es kaum erwarten, endlich ihre Schuluniform auszuziehen. Mit Bluse, Pullunder, Rock, Ballerinas und Nylonstrümpfen war sie hier denkbar unpassend gekleidet.

Suchend blickte sie sich auf dem schmalen Bahnsteig um, konnte ihren Opa aber zunächst nirgendwo entdecken.

Doch dann erklang hinter ihr seine warme, tiefe Stimme. „Mia!“ Opa Renzo war ein wenig außer Atem. Sein alter Pick-up hatte mal wieder gestreikt und war nicht gleich angesprungen.

„Großvater!“ Mia strahlte über das ganze Gesicht. Sie lief zu ihm und fiel ihm um den Hals.

Opa Renzo freute sich mindestens so sehr wie Mia. Nachdem sie sich wieder voneinander gelöst hatten, musterte er seine Enkelin eingehend und grinste verschmitzt. „Ich weiß, dass ihr Kids es nicht leiden könnt, wenn wir Großeltern uns wundern, wie groß ihr geworden seid. Also werde ich nichts sagen.“

Mia winkte ab. „Ach, was soll’s? Nun sag es ruhig.“

„Du bist so groß geworden.“ Opa Renzo zog sie noch einmal überschwänglich an sich. Dann schlenderten sie zusammen zu dem Parkplatz, auf dem er seinen alten Pick-up geparkt hatte.

Der Wagen sah genauso schlimm aus, wie Mia ihn in Erinnerung hatte. An mehreren Stellen rostete er, an anderen war der Lack notdürftig ausgebessert worden. Mia schüttelte den Kopf. „Wahnsinn! Der Wagen muss doch inzwischen älter sein als du.“

„Du hast recht. Aber wir beide, die alte Karre und ich, wir haben es immer noch drauf.“ Schwungvoll klopfte er gegen den Rand der Ladefläche. Prompt fiel irgendwo ein Stück Blech runter. Opa Renzo hob es schnell auf und zuckte mit den Schultern. „Hab schon drauf gewartet, dass es endlich abgeht.“ Er legte Mias Koffer und ihren Rucksack auf die Ladefläche.

Wenig später waren sie auf dem Weg zur Farm. Mia schaute aus dem Fenster, während Opa Renzo fuhr. Schön war es hier. Überall gab es Felder und Wiesen. Alles war grün.

Ein lautes Miauen riss sie aus ihren Gedanken. „He, sag mal, miaut dein Auto? Gut, es ist alt, aber das ist schon komisch.“

Opa Renzo deutete auf einen kleinen roten Karton, der zu Mias Füßen stand. „Guck da mal rein. Ein Geschenk für dich.“

Mia griff nach dem Karton, den sie zuvor noch gar nicht bemerkt hatte. Der Deckel war in regelmäßigen Abständen durchlöchert. Mia nahm ihn vorsichtig ab – und traute ihren Augen nicht. In dem Karton lag ein winziges grau-weiß getigertes Kätzchen. „Oh, das ist ja zuckersüß!“ Vorsichtig nahm sie das Kleine heraus und drückte es an sich.

Opa Renzo beobachtete das Kennenlernen der beiden aus den Augenwinkeln. Er schmunzelte. „Die Kleine hat mir ihren Namen vorhin gesagt. Doch ich kann mich nicht mehr erinnern. Es war so was wie …“ Er tat, als denke er angestrengt nach. „Ich glaube, sie heißt …“

„Mimi?“, schlug Mia vor.

„Ja, genau.“ Opa Renzo nickte. „Das war es.“

Mia lachte. „Hallo, Mimi.“

Bald darauf bog Opa Renzo auf einen Schotterweg ein, der direkt an einem eingezäunten Stück Wiese vorbeiführte. Ein braunes Pferd stand darauf und blickte ihnen freundlich entgegen.

„Du hast ein Pferd?“ Mia war ganz hin und weg.

„Ja, das ist Johnny. Ich weiß, er macht nicht viel her, aber …“

„Hör auf, so über ihn zu reden. Er ist wunderschön. Alles hier ist schön.“ Das Kätzchen, das sich auf ihrem Schoß zusammengerollt hatte, miaute leise.

Opa Renzo wirkte plötzlich ungewohnt ernst. „Nun ja, hier habe ich endlich ein Zuhause gefunden.“ Er hielt den Pick-up an, und sie stiegen aus. Vor ihnen lag das aus Steinen gemauerte Wohnhaus, das zwar ebenfalls etwas in die Jahre gekommen war, aber behaglich wirkte.

Opa Renzo deutete in Richtung eines Stalls hinter dem Haus. „Dort drüben sind die anderen Tiere. Und zum Gemüsegarten geht’s da vorne lang.“ Er strahlte vor Stolz.

„Irgendwann wirst du noch ein richtiger Bauer, Opa“, lachte Mia und bedachte Mimi, die in ihrem Arm eingeschlafen war, mit einem zärtlichen Blick.

„Das könnte ich mir gut vorstellen“, brummte Opa Renzo. Früher war er Musiker gewesen. Noch heute liebte er es, auf seiner Gitarre zu spielen. Aber längst konnte er sich nicht mehr vorstellen, woanders zu leben. Er war glücklich hier.

Opa Renzo hielt sich die Hand an den Mund. „Tarzan! Mia ist hier!“, rief er, so laut er konnte. „Komm her und begrüße sie.“

„Tarzan?“ Mia war irritiert. Hatte sie sich vielleicht verhört?

Doch im nächsten Augenblick kam ein schwarz-weiß gescheckter Hund auf sie zugeflitzt, bellte und sprang freudig an ihr hoch. Mimi auf Mias Arm öffnete nur einmal kurz ein Auge und schlummerte dann seelenruhig weiter.

Mia bückte sich und streichelte Tarzan das weiche Fell. „Opa Renzo, du hast gesagt, hier gibt es noch mehr Tiere. Kannst du sie mir zeigen?“

Natürlich ließ sich Opa Renzo das nicht zweimal sagen. Zuerst führte er sie zu den beiden Schweinen Gipsy und King, dann zur Kuh Berta. Außerdem waren da noch ein paar Schafe, Ziegen, Gänse und Hühner.

Mia war beeindruckt. Langweilig würde es ihr hier ganz sicher nicht werden.

„Na komm, ich zeige dir dein Zimmer.“ Opa Renzo legte ihr seinen Arm um die Schulter, und gemeinsam gingen sie auf die Haustür zu.

Mia hatte erst wenige Schritte gemacht, als sie stolperte.

„Aua!“, rief jemand empört.

Da bemerkte Mia die Beine, die unter einem Traktor hervorragten und einem Jungen gehörten. Er schob sich unter dem Gefährt hervor und baute sich vor ihr auf.

Mia schluckte. „Tut mir leid. Das wollte ich nicht.“

Der Junge sah eigentlich sehr nett aus. Er trug eine Jeans-Latzhose und ein T-Shirt ohne Ärmel. Offenbar arbeitete er viel draußen, denn seine Haut war von der Sonne gebräunt. Abgesehen davon war er über und über mit Ölflecken besprenkelt. Nur seine Haare saßen perfekt. Sie waren lässig nach oben gestylt.

Jetzt grinste er und hielt Mia die schmutzige Hand hin. „Ist schon gut. Wegen dir habe ich mir zwar den Kopf am Unterboden des Traktors gestoßen, aber das ist nicht so wild. Habe eigentlich kaum was gemerkt. Sind meine Haare okay?“

„Ja. Deine Frisur sitzt bombenfest.“ Mia griff nach seiner Hand und drückte sie vorsichtig, um sich die Finger nicht schmutzig zu machen.

„Ich bin Mario.“

„Und ich bin Mia.“ Sie war Mimi dankbar, dass sie jetzt in ihrem Arm zu zappeln begann. „Und weißt du was? Ich denke, ich gehe jetzt mal lieber.“ Eilig ging sie zu Opa Renzo hinüber, der die Begegnung beobachtet hatte.

„Mario geht mir während des Sommers zur Hand. Er ist nett, nicht wahr?“

Irgendwie machte Mia die Frage verlegen. Außerdem kannte sie diesen Mario ja noch gar nicht. „Keine Ahnung. Zeig mir jetzt lieber mein Zimmer, Opa.“

„Klar. Komm mit.“ Er führte sie ins Haus und die Treppe hinauf ins Dachzimmer. Die Wände waren aus groben Steinen gemauert. Es gab ein schmales Bett mit einem Eisengestell, einen Schreibtisch und einen Schrank. Außerdem lag jede Menge Krimskrams herum.

„Entschuldige, es ist ein bisschen klein und unaufgeräumt. Aber ich habe dir ein paar Dinge reingestellt, die du vielleicht magst. Ich habe sie gefunden, als ich das alte Haus deiner Eltern entrümpelt habe.“ Er deutete auf ein Bild, das Mia zusammen mit ihrer Mutter und ihrem Vater zeigte. Alle drei lachten sie in die Kamera.

„Guck mal, was ich da noch für lange Haare hatte.“ Mia konnte es kaum glauben. Das musste schon eine Ewigkeit her sein. So viel war seither geschehen … Mia dachte an ihre Reisen in die magische Welt von Centopia. Dort hatte sie wunderbare Freunde gefunden und spannende Abenteuer mit ihnen erlebt.

Opa Renzo räusperte sich und holte Mia so in die Gegenwart zurück. „Ich lasse dich dann erst mal in Ruhe. Pack deine Sachen aus, und erhol dich ein wenig. Wenn du fertig bist, komm runter ins Wohnzimmer.“ Er lächelte seine Enkelin noch einmal an und verließ das Zimmer.

Mia nahm ihren Rucksack ab, legte ihn auf das altmodische, schmale Bett und setzte sich daneben. Gedankenverloren schaute sie sich um. Das Zimmer war vollgestopft mit tausend Sachen, die eigentlich nicht zusammenpassten. Dennoch gefiel es ihr hier. Der Raum erinnerte sie an das alte Gartenhäuschen, das im Internat für Mia ein geheimer Rückzugsort gewesen war. Oft war sie von dort aus nach Centopia gereist.

Unwillkürlich blickte sie auf den goldenen Armreif, den sie immer trug. Der blaue Stein darauf leuchtete. Schnell holte sie das große Buch mit den goldenen Beschlägen aus ihrem Rucksack. Mia trug es immer bei sich, denn jederzeit und überall konnte es geschehen, dass sie nach Centopia gerufen wurde.

Vorsichtig schlug sie das schwere Buch auf. Auf der zunächst leeren Seite erschienen leuchtende Elfen-Runen. Mia zog einen Taschenspiegel hervor und hielt ihn dahinter. Nun konnte sie lesen, was dort stand.

Mimi tapste maunzend vor Mia herum und blickte sie fragend an. Das Kätzchen schien zu spüren, dass gerade etwas Besonderes geschah.

Mia musste lachen. „Ich komme gleich wieder.“ Sie drückte auf den leuchtenden Stein.

Eine wohlbekannte, weibliche Stimme erklang. „Hallo, Mia. Wie lautet dein Passwort?“

Mia hielt den Armreif dicht an ihren Mund und sprach jedes Wort klar und deutlich aus.

„Gut getarnt mit Großzügigkeit,
kommt die Gefahr in Friedenszeit.“

Sie wusste, was nun geschehen würde, und konnte es kaum erwarten. Schnell winkte sie Mimi noch einmal zu. „Gewöhn dich schon mal daran. Das wirst du jetzt öfters sehen.“

Mias Verwandlung begann. Sie wurde von einem glitzernden goldenen Lichtkegel umschlossen, der sie mit sich zog. In seinem Inneren veränderte sich, für niemanden sichtbar, Mias Aussehen. Ihre schwarzen, schulterlangen Haare wurden zu pinkfarbenen Zöpfen, geschmückt mit zahlreichen Spangen und einem Schmetterling. Statt der langweiligen Internatsuniform trug sie nun ein kurzes pinkfarbenes Kleid mit dazu passenden Strümpfen. Doch das war noch nicht alles: An ihrem Rücken wuchsen Elfenflügel!

Zurück in Centopia

Mia spürte, wie sie die unsichtbare Grenze zwischen der Welt der Menschen und der Welt der Elfen durchbrach, während sie tiefer und tiefer fiel. Gerade noch rechtzeitig erinnerte sie sich daran, wie sich die Flügel bewegen ließen, und fing ihren Sturz geschickt ab. Sie landete sicher auf beiden Beinen und schaute sich um. Alles war genauso schön, wie Mia es in Erinnerung hatte. Ein paar große Schmetterlinge umflatterten bunte Büsche voller Blüten. Und überall wuchsen Pflanzen in leuchtenden Farben. Ein paar Elfenmädchen flogen an Mia vorbei und kicherten ausgelassen.

Mia seufzte zufrieden. Eigentlich war es jetzt sogar schöner als je zuvor. Denn seit die Elfen die böse Königin Panthea besiegt und die Einhörner befreit hatten, herrschte überall auf der Insel große Freude. Niemand musste mehr Angst haben.

Mias Blick glitt zu einem der mächtigen Bäume ganz in ihrer Nähe hinüber. Auf dessen dicken Ästen hatten es sich Yuko und Mo bequem gemacht. Die beiden Elfen dösten in der Sonne.

„Hallo! Yuko! Mo!“, rief Mia, überglücklich, ihre Freunde zu sehen.

Überrascht fuhren die beiden hoch. Als sie Mia sahen, strahlten sie über das ganze Gesicht und flogen zu ihr.

Yuko landete mit viel Schwung neben Mia und hätte sie beinahe umgerissen, als sie sie umarmte.

Mo war etwas zurückhaltender. Er nahm einfach Mias Hände und drückte sie herzlich. In seinem dunkelroten, üppig geschmückten Anzug sah er wieder mal beeindruckend aus.

Mia seufzte. „Ich habe euch zwei so vermisst.“ Erst jetzt fiel ihr auf, dass an den Unterarmen der beiden Elfen etwas fehlte, was sie dort früher immer wie selbstverständlich getragen hatten. „Wo sind eure Wasserblitze?“

Mo machte eine wegwerfende Handbewegung. „Panthea ist besiegt. Wozu sollten wir also Waffen brauchen? Es herrscht Frieden in Centopia.“

Yuko ging grinsend in Kampfstellung und tat, als drücke sie auf einen unsichtbaren Wasserblitz. „Um ehrlich zu sein, ich vermisse das ein wenig.“ Wie Mo war Yuko stets eine schnelle und geschickte Kämpferin gewesen.

Ein Stück von den dreien entfernt schlenderte König Raynor gerade mit seiner Frau, Königin Mayla, über die Wiese vor dem Elfenpalast.

Ein seliges Lächeln lag auf dem Gesicht des Regenten. „Die Sonne scheint, die Einhörner sind sicher. Nichts auf der Welt verdunkelt mein Herz.“

Plötzlich blieb er jedoch wie angewurzelt stehen und fuhr sich mit der Hand übers Gesicht, auf dem ein paar kräftige Spritzer Wasser gelandet waren. „Uh, was war …“ Dann hatte er den Übeltäter ausgemacht. „Phuddle!“

Der kleine Pan kämpfte mit einem Wasserschlauch. Den größten Teil des Schlauchs hatte er sich um den Bauch gewickelt, den Rest hielt er in seinen kleinen Händen und versuchte ihn unter Kontrolle zu bekommen. Doch bei jedem Wasserstoß zuckte er ihm aus den Fingern. „Verzeiht, Eure Majestät“, japste der Pan. „Die Wasserkuppel wird wie ein Rasensprenger funktionieren. Ich muss nur ein paar kleine …“ Phuddle reckte und streckte sich, so gut er konnte, um die Kurbel zu erreichen, an der das Wasser abgestellt wurde. Und es sah aus, als hätte er Erfolg. Seine Finger erwischten die Kurbel tatsächlich – aber er drehte sie in die falsche Richtung.

Ein gewaltiger Wasserstrahl schoss aus dem Schlauch. Phuddle wurde durch die Luft geschleudert. Kurz darauf lag er verschnürt wie ein Paket auf der Wiese.

Sofort schwirrte Mia zu dem Pan hinüber. Sie stellte das Wasser ab und befreite Phuddle.

„Danke, Mia.“ Erleichtert blickte er sie mit seinen großen blauen Augen an.

„Mia!“ König Raynor war sichtlich erfreut, sie zu sehen. Mit großen Schritten kam er auf sie zu. „Willkommen zurück.“

Königin Mayla folgte ihm eilends. „Ja, was für eine Überraschung!“

„Eigentlich bin ich auf der Suche nach Onchao.“ Früher hatte das Einhornfohlen Mia bei ihrer Ankunft in Centopia stets an dem Ort begrüßt, wo sie gerade gelandet war. Aber jetzt war weit und breit nichts von Onchao zu sehen.

„Er ist aus dem Elfenkrater ausgezogen“, erklärte König Raynor.

„Ja, er lebt jetzt bei den anderen Einhörnern“, fügte Königin Mayla hinzu.

„Oh, das ist ja super!“ Mia freute sich für Onchao. Es war schön, dass er nun endlich Spielkameraden hatte. Die hatte er sich immer gewünscht.

Königin Mayla legte wohlwollend ihre Hand auf Mias Schulter. „Er wird froh sein, dich zu sehen. Geh doch zu ihm und sag Hallo.“

„Na, und ob ich das tue!“ Mia flog bereits los. „Wir sehen uns!“, rief sie ihren Freunden zu.

Mia wusste genau, wo sie die Einhörner finden würde, denn sie grasten meist auf einer ganz besonderen Wiese.

Schon von Weitem sah sie Lyria, Onchaos Mutter. Das Einhorn war das erste, dem Mia bei ihrer ersten Reise nach Centopia begegnet war. Von Anfang an hatte zwischen ihnen eine ganz besondere Beziehung bestanden. Zumal Mia die einzige Elfe in ganz Centopia war, die die Sprache der Einhörner beherrschte. Sie verstand nicht nur, was sie sagten, sondern konnte sich auch mit ihnen unterhalten.

Als Lyria Mia erblickte, bäumte sie sich auf, wieherte laut und schlug mit den Hufen auf

Mia war sofort bei ihr und schlang die Arme um den Hals den Einhorns. „Lyria! Ich freue mich so, dich wiederzusehen. Aber wo ist Onchao?“

Lyria nickte mit dem Kopf zu einem Teil der Wiese hinüber, auf dem die Fohlen spielten. Dort stand Onchao. Doch er war nicht allein. Ein blaues Einhorn mit einer ebenfalls blauen Mähne, die wild in die Höhe stand, war bei ihm. Esko. Mia kannte das Fohlen. Esko und Onchao gerieten immer wieder in Streit, denn das blaue Einhorn war eifersüchtig auf den Kleinen, weil der mit seinen Flügeln und seinem goldenen Horn etwas ganz Besonderes war. Auch jetzt starrte Esko Onchao wütend an und gab ein gepresstes Brummen von sich.

Mia flog zu den beiden jungen Einhörnern und stellte sich mit ausgebreiteten Armen zwischen die Streithähne. „Hey, hört auf damit!“

Widerwillig wich Esko ein paar Schritte zurück, ließ Onchao aber nicht aus den Augen.

Mia streichelte dem Fohlen die weiche rosa Schnauze. „Hallo, Onchao.“

Selig drückte der Kleine sein Köpfchen an ihre Schulter und schnaubte leise.

„Ich habe dich auch vermisst“, gab Mia zu. „Also, worüber streitest du mit Esko? Habt ihr vergessen, dass in Centopia Frieden herrscht?“

Onchao machte ein schuldbewusstes Gesicht und trat unglücklich auf der Stelle.

Wütend schlug Esko mit den Hufen aus und funkelte Mia angriffslustig an.

„Aber Esko“, schimpfte Mia ehrlich empört, „Onchao kann doch nichts für seine Flügel. Sie sind nun mal ein Teil von ihm.“ Wieso konnte Esko das nicht einfach akzeptieren? Mit seinem Verhalten machte er Onchao und sich selbst das Leben nur unnötig schwer …

Ein Besucher kommt selten allein

Unterdessen hatte sich Königin Mayla zusammen mit Mo und Yuko dazu entschlossen, den Ballonthron steigen zu lassen, um dort oben ganz entspannt eine Tasse Tee zu genießen. Sie liebte es, dabei ihren Blick weit über Centopia schweifen zu lassen. Königin Mayla schaute nach rechts und nach links und lächelte. Als sie jedoch geradeaus sah, kniff sie irritiert die Augen zusammen. Auf dem Meer schwamm irgendetwas Undefinierbares, etwas Großes – und es schien geradewegs auf Centopia zuzusteuern.

Die Königin griff nach dem Fernrohr, das neben ihr auf dem Thronsessel lag, und blickte hindurch. „Was ist denn das?“ Sie deutete in Richtung des merkwürdigen Etwas.

Yuko und Mo blinzelten ungläubig.

„Das ist eine gute Frage.“ Mo nahm seiner Mutter das Fernrohr aus den Händen.

Yuko konnte ihre Neugier nicht länger bezähmen. Ungeduldig zog sie Mo am Arm, damit er ihr das Fernrohr ebenfalls gab. Als er es endlich tat, war sie so ratlos wie zuvor.

Yuko legte die Stirn in Falten. „Das sehen wir uns besser mal an.“

Mo nickte. „Und wir sollten Mia holen.“ Er tippte zweimal auf den Schmetterling, der seinen Freundschaftsring zierte. „Bring Mia zu uns.“ Der Schmetterling löste sich und flatterte davon.

Mia strich Onchao sanft durch die seidige Mähne und versuchte ihn zu trösten. „Ich weiß genau, wie es ist, nicht akzeptiert zu werden, Kleiner. Ich hatte auf meinem Internat auch Probleme. Aber ich habe mir Mühe gegeben. Und nach einiger Zeit habe ich zwei Freunde gefunden, wie man sich bessere nicht wünschen kann. Alles wird gut, glaube mir. Du musst einfach nur du selbst sein.“

Onchao schnaubte leise.

Da schwirrte der Schmetterling von Mos Ring an Mia vorbei. Sie erkannte ihn sofort. Offenbar gab es etwas Wichtiges, weshalb ihre Freunde sie zu sich riefen. Mia zögerte keine Sekunde. Sie strich Onchao ein letztes Mal durch die Mähne. „Ich muss los, aber ich komme bald wieder.“

Wenige Augenblicke später landete Mia neben Yuko und Mo. Die beiden Elfen hatte nichts mehr auf dem Ballonthron gehalten. Sie kauerten nun hinter einem dicken Felsen und beobachteten das Ufer.

„Wow, was ist denn das?“ Mia schluckte. Ein solches Ding wie das, was da auf sie zuschwamm, hatte sie noch nie zuvor gesehen.

Mo zog eine Grimasse. „Ja, das ist immer noch eine gute Frage.“ Er deutete nach oben.

Königin Mayla hatte mit dem Ballonthron ihren Gatten im Palast abgeholt. Und auch Phuddle war mitgekommen. Vorsichtig landeten sie in unmittelbarer Nähe der drei jungen Elfen.

Inzwischen hatte das merkwürdige Gefährt das Ufer fast erreicht. Es schien riesig zu sein. Eine schwimmende Insel, mit einem roten Zelt und Fahnen darauf. Auf einem gewaltigen Metallschild stand in großen Buchstaben „Rixel“ geschrieben. In diesem Augenblick klappte es nach vorne und bildete eine Art Zugbrücke.

Ein kleiner, runder Mann mit einer dicken, eigenartig verzierten Brille auf der Nase sprang an Land. Er sah ziemlich merkwürdig aus. Der Fremde trug einen pinkfarbenen Mantel mit Blütenkragen. Auf dem Stoff waren ein paar goldene Schmetterlinge aufgenäht. Um den Hals baumelte eine protzige goldene Kette mit einem runden Steinanhänger. In seinen dunkelroten Haaren steckte eine Art Blütenkranz, lange buschige Koteletten quollen darunter hervor.

Noch etwas fiel Mia sofort auf: Wie bei Elfen üblich, besaß er spitze Ohren und Flügel auf dem Rücken. Trotzdem sah der Kerl irgendwie so gar nicht aus wie die Elfen, die Mia bisher in Centopia kennengelernt hatte – und er benahm sich auch nicht so. Elfen waren normalerweise eher zurückhaltend.

Dieser Kerl jedoch polterte gleich mit lauter Stimme los. „Willkommen, meine Damen und Herren!“ Er warf Konfetti in die Luft. „Treten Sie näher. Hier bei mir können Sie die exotischsten Kreaturen bewundern – und zwar in der atemberaubendsten Show, die es je gegeben hat!“

„Ich bin König Raynor.“ Entschlossen trat der Regent einen Schritt vor.

„Und ich bin Königin Mayla.“ Sie lächelte freundlich. „Herzlich Willkommen.“ Gastfreundschaft wurde in Centopia schließlich großgeschrieben.

„Es ist mir eine Ehre.“ Der Fremde verbeugte sich mit einer theatralischen Geste. Wie aus dem Nichts hielt er plötzlich eine Blüte in der Hand, die er Königin Mayla mit einem schmierigen Grinsen überreichte. „Bitte entschuldigt meinen unerwarteten Besuch.“ Er schnippte mit den Fingern, und plötzlich hockte ein pinkfarbener Affe mit sehr langen und dünnen Armen auf seiner Schulter. Das Tier spielte mit einem Ball, den es in die Luft warf und wieder auffing.

Der kleine Mann hüpfte, begeistert von sich selbst, auf der Stelle. „Ich bin der Zirkusdirektor. Und zwar der einzig wahre Rixel!“ Er machte eine geschickte Drehung – und im nächsten Augenblick schossen Feuerwerksraketen in den Himmel und explodierten in einem farbigen Lichterregen. „Und das hier …“, Rixel deutete hinter sich, „ … ist Funtopia! Hiermit lade ich alle Elfen in Centopia ein, der außerordentlichsten und spektakulärsten Zirkusvorstellung aller Zeiten beizuwohnen!“

Der pinkfarbene Affe sprang von Rixels Schulter, huschte zu Phuddle hinüber, der wie erstarrt dastand, und drückte ihm einen dicken Kuss auf die Wange.

Angewidert verzog der kleine Pan das Gesicht. „He, ein bisschen mehr Zurückhaltung bitte“, protestierte er.

„Tukito, aufhören!“, rief Rixel den Affen zur Ordnung.

Das drahtige Tier gehorchte sofort und kehrte auf die Schulter des Zirkusdirektors zurück.

„Es kommt vor, dass er zu gefühlsbetont reagiert. Verzeiht.“ Rixel zwinkerte den Elfen und Phuddle zu.

König Raynor lächelte wohlwollend. „Willkommen auf Centopia.“ Dieser Kerl und sein Affe mochten etwas eigenartig sein, aber unterhaltsam fand er die beiden allemal.

„Oh, ich danke Euch ergebenst, Eure Majestät“, tönte Rixel. „Darf ich Euch nun herumführen?“

„Das klingt verlockend.“ Königin Mayla war schon ganz gespannt. Diese schwimmende Insel interessierte sie sehr – und ihrem Gatten erging es nicht anders.

„Mo, Yuko, kümmert euch um unsere Gäste“, befahl König Raynor. „Lasst ihre Vorräte mit den süßesten Früchten und dem besten Quellwasser auffüllen.“

Plötzlich kam Leben in Phuddle, der bisher argwöhnisch neben dem Königspaar gestanden hatte. „Darf ich helfen? Bitte! Das ist die perfekte Gelegenheit, um meine neueste Erfindung, das Rapidomobil, zu testen.“

„Mhm.“ Der König bezweifelte, dass dies eine gute Idee war. Schließlich war Phuddle in ganz Centopia für seine Erfindungen bekannt, die meist gar nicht funktionierten oder aber völlig anders als geplant.

Der Regent kam jedoch nicht zu einer wirklichen Antwort, denn Yuko und Mo waren schneller. Sie fassten Phuddle fest bei den Händen und schwirrten mit ihm davon.

Weit kamen sie allerdings nicht. Tukitos Arm schoss in die Luft und umklammerte ein Beinchen von Phuddle. Offenbar wollte der Affe seinen neuen Freund nicht gehen lassen. Dabei schien Tukitos Arm dehnbar wie ein Gummiband zu sein. Yuko und Mo mussten richtig fest ziehen, um Phuddle loszukriegen.

Mia war vom Anblick Funtopias beeindruckt. „Das muss ich Onchao zeigen. Ich hole ihn.“

König Raynor und Königin Mayla hatten nichts dagegen einzuwenden. Sie traten bereits auf die schwimmende Insel. Rixel war so freundlich, ihnen den Vortritt zu lassen.

Als der Zirkusdirektor sicher war, dass die beiden ihn nicht hören konnten, flüsterte er Tukito, der wieder auf seiner Schulter hockte, etwas zu. „Und nun fort mit dir, mein Freund. Du weißt ganz genau, wozu wir hier sind.“

Mit einem Satz verschwand der Affe im Gebüsch und war kurz darauf nicht mehr zu sehen.

Als Mia bei der Wiese ankam, auf der die Einhorn-Herde graste, stand Onchao ein wenig abseits. „He, Kleiner!“ Mia landete direkt neben ihm. „Ich weiß, was dich aufmuntern wird. Ein Zirkus ist angekommen.“

Das Fohlen breitete freudig die Flügel aus und schnaubte leise.

„Ich soll auf deinen Rücken klettern?“, fragte Mia überrascht. Eigentlich war das nicht mehr nötig, weil sie inzwischen sehr gut fliegen konnte.

Das Fohlen nickte, und Mia tat ihm den Gefallen.

Sie waren noch nicht lange unterwegs, als Onchao unruhig wurde.

„Was ist los, Kleiner?“

Statt zu antworten, landete das Fohlen so abrupt, dass Mia fast von seinem Rücken gerutscht wäre. Und nun sah sie auch den Grund dafür. Tukito lag mit grünem Gesicht jammernd vor ihnen auf dem Boden, Arme und Beine von sich gestreckt. Sein Bauch war dick angeschwollen.

Da Tukito direkt neben einem Partridge-Beeren-Strauch lag, konnte sich Mia vorstellen, was geschehen war. „Der Arme. Jetzt lernt er auf die harte Tour, dass es unklug ist, zu viele Partridge-Beeren zu essen.“

Onchao trat vor und berührte mit seinem goldenen Horn vorsichtig den gewölbten Bauch des Affen. Augenblicklich wurde er wieder flach.

Tukito sprang auf. Er beäugte Onchao, tätschelte kurz dessen Hufe, dann huschte er ins Gebüsch zurück und verschwand.

Mia runzelte die Stirn. „Komischer Kerl. Ein Dankeschön wäre nett gewesen.“

Auch Onchao war ein wenig enttäuscht. Er konnte nur hoffen, dass die anderen Tiere aus dem Zirkus netter waren.

Unbemerkt von den Elfen und Einhörnern schlich Gargona in der Nähe der Stelle herum, an der Rixels schwimmende Insel angelegt hatte. Seit dem Untergang von Königin Panthea irrte die ehemalige Generalin durch Centopia. Sie war immer darauf bedacht, sich vor den Elfen, die sie so sehr hasste, und den Einhörnern, die sie ebenfalls nicht mochte, zu verstecken. Das konnte so auf Dauer natürlich nicht weitergehen. Deshalb wollte Gargona nur noch eines: Centopia so schnell wie möglich verlassen. „Wenn ich nur ein Boot hätte oder einen Ballon. Oder …“ Ihre Augen weiteten sich, als sie die schwimmende Insel bemerkte und das bunte Treiben davor.

Mehrere Elfen waren dabei, Körbe mit Obst, Säcke mit Gemüse, Pflanzen sowie riesige Tongefäße mit Vorräten von überall her zusammenzutragen.

Sofort begann in Gargonas Kopf ein Plan Gestalt anzunehmen. Sie huschte zu einem besonders großen Tongefäß hinüber, vergewisserte sich, dass niemand sie beobachtete, und schlüpfte hinein. Den Deckel schob sie von innen vorsichtig wieder auf seinen Platz. Praktischerweise gab es in dem Gefäß eine kleine Öffnung, sodass Gargona nicht nur ausreichend Luft bekam, sondern auch etwas sehen konnte.

Sie hockte kaum in dem Gefäß, als es angehoben und von gleich drei Elfen mit vereinten Kräften zur schwimmenden Insel geflogen wurde.

Es hatte etwas gedauert, aber nun hatte Pan Phuddle seine neue Erfindung, das Rapidomobil, herbeigeschafft. Das bunte Gefährt sah aus wie eine fahrende Rakete. Es war von Phuddle aus Holz zusammengezimmert und angemalt worden. Im Inneren gab es einen Hohlraum, den Phuddle bereits mit verschiedenen Früchten gefüllt hatte. Doch noch war er nicht startklar.

Yuko und Mo hieften, Phuddles Anweisungen folgend, eine bauchige grüne Flasche herbei. Sie steckten sie in eine Halterung, direkt vor dem Hohlraum.

„Immer schön vorsichtig“, kommandierte der Pan. „Langsam. Da ist mein Turbotreibstoff drin.“ Schwungvoll setzte er sich ein Gebilde auf den Kopf, das nach einer Mischung aus einem Bottich ohne Boden und einem Metallgestänge aussah. Das Ganze war gepolstert mit einem dichten Blätterflechtwerk. „Das ist mein isolierter Gehirn-Enddämpfer“, verkündete Phuddle stolz. „Der schützt mein Superhirn.“ Er sprang in sein Rapidomobil, griff nach dem Lenkrad und begann so schnell zu laufen, wie er nur konnte.

Das Rapidomobil bewegte sich nicht von der Stelle. Dafür war es viel zu schwer. Alles, was geschah, war, dass Phuddle eine gewaltige Staubwolke aufwirbelte, die ihn bald ganz einhüllte.

Der Pan musste einsehen, dass er so nicht weiterkam. Er hielt inne, und die Wolke verzog sich. „Na, dann eben Plan B.“

Yuko und Mo machten unwillkürlich einen Schritt zurück. Bei den Erfindungen des Pans wusste man schließlich nie …

Phuddle achtete gar nicht auf sie. Er sprang auf dem Sitz des Rapidomobils herum, bis sich der Stöpsel in der Flasche mit dem Turbotreibstoff löste. Es machte „Plopp“, und Phuddle schoss mit seinem Gefährt in atemberaubender Geschwindigkeit davon.

Ein dunkles Geheimnis

Auf der schwimmenden Insel hatte Rixel dem Regentenpaar bisher kaum etwas gezeigt. König Raynor und Königin Mayla standen ein wenig verwirrt in einer schmucklosen Arena im vorderen Bereich.

„Das hier, Eure Majestät, ist der magische Ort, an dem die Vorführungen stattfinden“, erklärte Rixel gerade.

Königin Mayla deutete auf einen Vorhang, ein Stück hinter dem Zirkusdirektor. „Was befindet sich denn dort?“

„Da sind meine Lieblinge. Aber die werde ich Euch später zeigen.“ Rixel dachte gar nicht daran, mehr von seinen Geheimnissen preiszugeben. Stattdessen wollte er selbst etwas von dem Regentenpaar erfahren. „Wie auch immer“, tat er betont beiläufig. „Ich habe gehört, dass Euer Centopia ein paar außergewöhnliche Kreaturen beheimaten soll.“ Er ließ König Raynor und Königin Mayla nicht aus den Augen. „Zum Beispiel die Einhörner.“

„Ach, die …“ Raynor schüttelte den Kopf. „Nun, das sind außerordentlich scheue Tiere.“

„Schon eine flüchtige Begegnung mit ihnen ist sehr schwierig“, ergänzte Mayla.

„Aber es gibt doch sicher eine Möglichkeit, sie aus ihren Verstecken zu locken“, beharrte Rixel und kniff die Augen hinter seinen Brillengläsern zusammen. „Nun ja, damit man einen Blick auf sie werfen kann und …“

Eine Stimme, die er erst vor Kurzem schon einmal gehört hatte, ließ ihn innehalten.

„Platz da! Ein genialer Erfinder nähert sich!“ Phuddle kam mit seinem Rapidomobil angefegt. Der Pan hatte Mühe, sich überhaupt an dem Lenkrad festzuhalten. Daran, die Richtung zu bestimmen, war gar nicht zu denken. Er zischte an Rixel und dem Königspaar vorbei, ehe die überhaupt recht begriffen, was los war. Das Rapidomobil schoss durch den Vorhang hindurch in den hinteren, verborgenen Teil der schwimmenden Insel.

Ein Schrei erklang, dann ein Scheppern. Phuddle war mit ziemlichem Karacho gegen irgendetwas gefahren.

„Närrischer Kerl!“, schimpfte Rixel.

„Wo ist Phuddle?“ Mos Stimme klang streng. Der Königssohn und Yuko waren dem Pan gefolgt, so schnell sie konnten.

Rixel sah ein, dass er nicht drum herumkommen würde, seine Besucher weiter nach drinnen zu lassen. Deshalb stapfte er missmutig los.

Die Elfen folgten ihm.

„Na, wenigstens hatte ich den Gehirn-Enddämpfer auf“, verkündete Phuddle lautstark. Er war aus dem Rapidomobil geschleudert worden und saß auf dem Boden. Als er sich umblickte, erstarrte er. „Ein Drache!“ Phuddles Stimme bebte. Dieses Tier war unglaublich groß. Eigentlich sah es aus wie eine Mischung aus einem Drachen und einem Dinosaurier. Sein Körper war rot und geschuppt, der gewaltige Kopf golden. Rechts und links besaß es jeweils ein kurzes, gebogenes Horn.

Yuko und Mo wollten reflexartig ihre Wasserblitze einsetzen und gingen in alter Gewohnheit in Kampfstellung. Dann erst fiel ihnen ein, dass sie ihre Waffen ja abgelegt hatten.

Schützend stellte sich Rixel vor das Ungetüm. „Ganz ruhig, ihr jungen Elfen. Gurga ist mein Star, meine Hauptattraktion. Sie ist nicht gefährlich.“

Der Drache stieß ein tiefes Brüllen aus und schleuderte den Elfen eine paar Feuerflammen entgegen.

Rixel räusperte sich. „Nun ja, ich gebe zu, Gurga kann schon mal ungemütlich werden, wenn man ihren Schlaf unterbricht. Wir sollten sie in Ruhe ihr Nickerchen machen lassen.“ Auf keinen Fall sollten die Elfen bemerken, dass es sich bei dem Feuer, das Gurga spuckte, um etwas ganz Besonderes handelte. Der Zirkusdirektor winkte seinen Gästen, damit sie ihm nach draußen folgten.

Yuko und Mo wechselten einen einvernehmlichen Blick. Ihnen gefiel dieser Typ gar nicht!

Als sie nach draußen traten, kam ihnen Tukito entgegengerannt. Der pinkfarbene Affe steuerte zielstrebig auf Rixel zu, schnatterte aufgeregt und deutete in den Himmel.

Dort tauchten gerade Onchao und Mia auf. Das Fohlen flog geradewegs auf Funtopia zu.

Rixels Augen funkelten. Es fiel ihm schwer, sich vom Anblick des Einhornfohlens loszureißen. Dann kam jedoch Leben in ihn. Auf seinen kurzen Beinen eilte er zu einem der Gefäße hinüber, die die Elfen herbeigeschafft hatten. Hastig schnappte er sich eine Handvoll trockener Kornähren.

Onchao und Mia waren inzwischen gelandet.

Rixel kam auf sie zu und wedelte mit den Ähren vor Onchaos Schnauze herum. „Hier, guck mal, was ich für dich habe!“

Onchao wich unwillkürlich ein wenig zurück und wieherte aufgebracht.

Mia stutzte. Ihr fiel das Orakel wieder ein, mit dem sie nach Centopia gekommen war. „Gut getarnt mit Großzügigkeit, kommt die Gefahr in Friedenszeit“, wiederholte sie es leise. Und plötzlich wusste sie, was es bedeutete. Sie ließ sich von Onchaos Rücken gleiten und baute sich vor dem Einhornfohlen auf.

„Gehen Sie zurück!“, fuhr sie Rixel an. „Sie machen ihm Angst!“

Der Zirkusdirektor lachte amüsiert. „Was für eine wundervoll furchtsame Kreatur. Ich will sie nur anfassen!“

„Nein!“ Mia war entsetzt. „Onchao, schnell, flieg weg!“

Rixel versuchte sich an Mia vorbeizudrücken. „Hab dich nicht so! Ich will ihm doch nicht wehtun.“

Aber Onchao schwang sich bereits in die Luft. Mia folgte ihm.

Zornig stampfte Rixel mit dem Fuß auf. Am liebsten hätte er laut geschimpft, verkniff es sich aber, weil König Raynor und Königin Mayla zu ihm traten. Die beiden begannen ihm lästig zu werden. „Ich danke Euch für die nette Unterstützung“, säuselte er. „Aber den Rest werde ich jetzt allein schaffen. Auf Wiedersehen.“

Das Regentenpaar sah sich ungläubig an.

„Das war’s?“, stieß König Raynor hervor.

Yuko und Mo schüttelten fassungslos den Kopf.

„Was? War das etwa noch immer nicht genug?“ Rixels Stimme überschlug sich beinahe. „Ich habe schon fast den ganzen Tag …“ Gerade noch rechtzeitig bremste er sich. „Äh, ich meine … Verzeihung, ich habe sehr viele Dinge zu erledigen. Und das heißt, Ihr müsst jetzt gehen. Danke schön. Es war sehr nett.“

Das war ein glasklarer Rausschmiss! Irritiert und sprachlos verließen die Elfen Funtopia.

Kaum waren die Elfen verschwunden, steuerte Rixel erneut auf den Vorhang zu, der zum hinteren Teil der schwimmenden Insel führte. Tukito sprang auf seine Schulter, doch Rixel achtete nicht auf den Affen. Er hatte es plötzlich sehr eilig.

So entging ihm, wie der Deckel eines großen Tongefäßes beiseitegeschoben wurde und Gargona herauskletterte. Leise schlich sie hinter ihm her.

Ausgerechnet als sie an der schlafenden Gurga vorbeikamen, trat Gargona versehentlich auf ein Stück Holz am Boden. Es brach und verursachte ein lautes Knacken. Wie angewurzelt blieb Gargona stehen, aber der Dino-Drache öffnete nur kurz müde ein Auge und schlief dann weiter.

Rixel selbst hatte gar nichts gehört.

Gargona atmete auf.

Immer weiter ging es hinein in die Katakomben von Funtopia. Sie liefen durch ein verschachteltes Tunnelsystem und passierten zahllose Räume. In einigen standen Käfige.

Dann endlich, in einer Höhle mit Wänden aus Stein, schien Rixel an seinem Ziel angekommen zu sein.

Gargona linste vorsichtig hinter einem Vorsprung hervor.

Der ganze Raum war in ein helles grünes Licht getaucht. Während Tukito hinter einem Schreibtisch Platz nahm, der aussah, als sei er aus dem Panzer eine Schildkröte gemacht worden, lief Rixel über einen gemauerten Steg auf eine Art See hinaus. In ihm waberte eine leuchtend grüne Flüssigkeit. Sie schien sehr heiß zu sein, denn Dämpfe stiegen von ihr empor. Erst auf den zweiten Blick erkannte Gargona, dass es sich offenbar um eine Quelle handelte.

Rixel breitete die Arme aus. „Meister! Ich habe wunderbare Neuigkeiten!“, rief er theatralisch. „Meister?“

„Wie kannst du es wagen, mich zu stören?“, erklang eine tiefe, dröhnende Stimme. Aus den Dämpfen der brodelnden Quelle erschien eine riesiger, sehr schmaler und bleicher Kopf. Er war umgeben von zahlreichen verschlungenen Hörnern. Die kalten grünen Augen waren grau ummalt.

„Meister, ich habe es gefunden – das geflügelte Einhorn!“ Aufgeregt trat Rixel von einem Fuß auf den anderen.

„Tatsächlich? Bist du dir sicher?“

„Nun ja, es ist irgendwie anders, als Ihr es beschrieben habt“, gab Rixel zu. „Es ist nicht schwarz, und es ist nur ein Fohlen. Aber es hat immerhin Flügel.“

„Verblüffend.“ Die unheimliche Gestalt dachte kurz nach. „Es kann nicht das geflügelte Einhorn Ono sein, doch möglicherweise ein Nachkomme von ihm. Bestimmt sogar. Sieh zu, dass du dieses Fohlen nach Dystopia schaffst. Dann wird dir dein Wunsch erfüllt werden.“

Rixel klatschte in die Hände. „Dann werde ich ein Dunkel-Elf, so wie Ihr?“

„Ein vollwertiges Mitglied unserer Gesellschaft der Dunkel-Elfen“, brummte sein Gegenüber.

„Mit allen Privilegien? Und ich werde in Dystopia leben?“ Rixel konnte sein Glück kaum fassen.

„Du hast mein Wort.“

Gargona, die alles mit angehört hatte, seufzte sehnsüchtig. „Dystopia, das Land voller Dunkelheit und Zerstörung – Land meiner Träume.“

Da donnerte wieder die Stimme des Dunkel-Elfen durch den Raum. „Rixel, ich gebe dir Zeit bis zum nächsten Vollmond. Wenn du versagst, dann verlierst du alles. Dein wertvolles Elixier, deine Tiere und deine schwimmende Insel.“

Gargona war so versunken in die Worte des Dunkel-Elfen, dass sie nicht bemerkte, wie Tukito sich ihr näherte. Mit einem Satz sprang der Affe auf ihre Schulter und begann laut zu keckern.

„Gargona!“, rief der Dunkel-Elf überrascht.

„Meister!“, antwortete sie demütig.

Erschrocken fuhr Rixel zu Gargona herum. „Wer seid Ihr?“

„Ich bin eine Dunkel-Elfe und hier in Centopia gefangen.“

Der Dunkel-Elf nickte. „Ich hatte ihre Königin auf eine Mission nach Centopia geschickt. Es ist schon eine Weile her, aber Panthea hat sich nie wieder bei mir gemeldet.“

„Bitte entschuldigt, es war ihr Fehler, nicht meiner.“ Gargona verbeugte sich ehrfürchtig. „Ich will einfach nur wieder nach Hause.“

„Noch nicht. Weil du mir immer noch von Nutzen sein kannst. Denn eines ist klar: Ich traue diesem tollpatschigen Idioten Rixel nicht.“

„Hallo?“ Der Zirkusdirektor glaubte sich verhört zu haben. „Ich bin immer noch hier, ja?“ Was fiel den beiden ein, so zu tun, als sei er Luft?

Beide ignorierten ihn weiterhin.

„Gargona, du wirst ihm helfen, das geflügelte Einhorn zu fangen. Dann erst wird der Weg nach Dystopia für dich frei sein.“

„Vielen Dank, Meister.“

Die Erscheinung des Dunkel-Elfen löste sich auf. Dort, wo eben noch sein Kopf gewesen war, schwebte nun nur noch eine Wolke aus grünem Dampf. Und auch die verschwand kurz darauf.

Gargona trat neben Rixel. Sie überragte ihn um einiges. „Wie es aussieht, mein Lieber, sind wir jetzt Partner.“

Der Zirkusdirektor verzog das Gesicht. Er war alles andere als begeistert.

Mia, Yuko, Mo und Onchao waren zum Elfenpalast zurückgekehrt und begaben sich in den prunkvollen Thronsaal, um das Königspaar zu treffen, das mit dem Ballonthron heimfliegen wollte.

„Gut getarnt mit Großzügigkeit.“ Mo blieb abrupt stehen. „Mia, dein Orakel muss diesen Rixel meinen.“

Onchao wieherte laut.

Beruhigend streichelte Mia die weiche rosa Nase des Fohlens. „Onchao kann ihn jedenfalls genauso wenig leiden wie wir.“

„Ja, der Kerl führt irgendwas im Schilde“, sagte Yuko grimmig.

Mia nickte. „Aber ich bin sicher, dass König Raynor ihn durchschaut hat.“

Gerade senkte sich der Ballonthron mit dem Regentenpaar in den Thronsaal hinab. König Raynor war bester Laune. „Na, wer schaut sich mit mir die Zirkusvorstellung an? Ich freue mich schon darauf.“

Mo schluckte. „Das heißt dann wohl, dass wir Beweise brauchen“, flüsterte er Mia und Yuko zu. Sein Vater hatte sich von Rixels scheinbarer Freundlichkeit offenbar täuschen lassen …

Ausgerechnet in diesem Moment bemerkte Mia, dass der große blaue Stein auf ihrem Armreif zu leuchten begonnen hatte. Auch ihren Freunden war es nicht entgangen.

„Mist, das ist so schade, dass du schon wieder gehen musst!“ Yuko war sichtlich enttäuscht.

„Stimmt.“ Mia nickte. „Aber keine Sorge, ich bin bald wieder hier. Dann werden wir zusammen herausfinden, was Rixel wirklich vorhat.“

Sie drückte auf den leuchtenden Stein, und ihre Verwandlung begann. Ein goldener Lichtkegel umschloss sie und zog sie mit sich fort.

Im nächsten Moment war Mia wieder in ihrem Zimmer auf Opa Renzos Farm und saß auf dem Bett. Sie trug ihre Internatsuniform. Nur ein wenig Goldstaub flatterte noch um sie herum und erinnerte daran, dass sie eben noch sehr weit weg gewesen war.

Mimi saß zu ihren Füßen. Das Kätzchen starrte sie mit großen Augen an.

Mia musste lachen. „Oh, Mimi, wenn du wüsstest, was ich gerade erlebt habe.“ Schnell schob sie ihr magisches Buch zurück in den Rucksack. Dann stand sie auf und begann ihre Sachen auszupacken. Es wurde höchste Zeit, dass sie aus den unbequemen Internatsklamotten rauskam.

Wenig später hatte sich Mia umgezogen. Sie trug nun Shorts, Hemd und T-Shirt sowie ihre Lieblingsturnschuhe und war bereit, sich auf der Farm umzusehen.

Als sie nach draußen trat, fiel ihr Blick als Erstes auf Mario. Er war immer noch dabei, an dem alten Traktor herumzuschrauben. Die Motorhaube war geöffnet, und er beugte sich tief über das ölige Innenleben.

Mia ging zu ihm. „Hallo noch mal.“

Mario fuhr hoch und stieß sich prompt wieder den Kopf. „Aua!“

„Ich schwöre, dass ich das nicht mit Absicht mache.“

„Deshalb tut’s nicht weniger weh.“ Er rieb sich die schmerzende Stelle und verzog das Gesicht.

„Nächster Versuch. Ich bin Mia.“ Sie hielt ihm ihre Hand hin.

Er griff danach und konnte schon wieder grinsen. „Immer noch Mario. He, hast du Lust auf eine Spritztour?“ Er deutete auf den Traktor.

„Na klar.“

Mario setzte sich hinters Lenkrad, während Mia neben ihm Platz nahm. „Zu dumm nur, dass das Ding wahrscheinlich nicht mal starten wird. Aber schön festhalten, falls wir doch gleich davonbrettern werden.“ Obwohl der Motor keinen Laut von sich gab, drehte Mario wie wild an dem Lenkrad und warf sich zur Seite, als nehme er in Höchstgeschwindigkeit eine Kurve.

Mia musste lachen. Dieser Mario schien Humor zu haben. Vielleicht wurden die Ferien hier auf der Farm lustiger, als sie gedacht hatte …

Zu früh gefreut

In ihrer ersten Nacht auf Opa Renzos Farm hatte Mia wunderbar geschlafen. Nun kam sie aus ihrem Zimmer in die Küche hinunter. Mimi trug sie auf dem Arm und streichelte sie liebevoll.

„Guten Morgen, ihr zwei“, begrüßte Opa Renzo sie. Er hatte bereits frischen Kaffee gemacht.

„Guten Morgen“, antwortete Mia fröhlich. Als sie draußen ein Geräusch hörte, trat sie ans Fenster. Mario führte gerade ein braunes Pferd auf eine eingezäunte Wiese. Ob er sich wohl jeden Tag auf der Farm aufhielt?

Opa Renzo schien Mias Gedanken lesen zu können. „Er hat vor, nach der Schule Landwirtschaft zu studieren. Deswegen arbeitet er diesen Sommer hier.“

„Wer?“, fragte Mia, als wisse sie nicht genau, um wen es ging.

„Mario.“

„Oh, er ist draußen? Hatte ich gar nicht mitgekriegt“, flunkerte sie. Irgendwie war es ihr peinlich, dass sie den Jungen beobachtet hatte …

Opa Renzo schmunzelte amüsiert. „Dafür hast du aber ganz schön lange aus dem Fenster geguckt.“

Mia kam zu ihm und goss etwas Milch in ein Schälchen. Bestimmt hatte Mimi Durst.

„Nein, nein, das ist zu viel. Eine Katze darf keine reine Milch trinken.“ Opa Renzo goss eine ordentliche Portion Wasser hinzu.

„Danke.“ Mia schluckte. Offenbar gab es, was das Landleben betraf, vieles, das sie noch nicht wusste. Gut, dass Opa Renzo da war. Sie stellte die Schüssel auf den Boden und setzte Mimi ab. Die Kleine stürzte sich sofort auf ihr Frühstück und schleckte eifrig.

Eine Frage gab es jedoch, die Mia noch auf dem Herzen lag. „Das Pferd da draußen, ist das Johnny?“

„Ja, das ist er. Er ist ein sehr geduldiger, alter Kerl. Nicht so knurrig wie ich.“ Opa Renzo nickte Mia aufmunternd zu. „Du kannst ihn reiten, wenn du willst.“

„Wirklich?“

„Aber klar doch – solange ein Experte dabei einen Blick auf dich wirft“, fügte er verschmitzt hinzu.

„Ein Experte? Wer soll das denn sein?“ Natürlich war Mia klar, dass er Mario meinte. Ihr Großvater wollte sie doch nicht etwa mit diesem Jungen verkuppeln, oder?

Mario war sofort bereit, Mia bei ihren Reitversuchen zu unterstützen. Er hielt Johnny fest, während Mia versuchte, den Rücken des Pferdes zu erklimmen. Allerdings hingen die Steigbügel ziemlich hoch, und Mia musste sich ganz schön strecken.

„Puh, bei Onchao geht das alles ein bisschen leichter“, sagte Mia, ohne nachzudenken.

„Onchao?“ Mario runzelte die Stirn. „Also bist du doch schon mal geritten.“

„Na ja ... Nein.“ Mia schwang sich auf Johnnys Rücken und suchte nach den richtigen Worten. „Jedenfalls nicht auf einem Pferd. Warte mal, doch … Nein. Ach, vergiss es.“ Sie merkte selbst, dass sie sich gerade ziemlich wirr anhörte.

Zum Glück nahm es Mario mit Humor. „Antwortest du manchmal auch mit Ja oder Nein?“

„Manchmal. Manchmal nicht.“

Er gab es endgültig auf, weiter nachzufragen. „Na gut. Bist du so weit?“

Als Mia nickte, hakte er eine Leine an Johnnys Zaumzeug. Artig lief das Pferd so ein paar Runden. Und Mia saß auf ihm, als hätte sie nie etwas anderes gemacht.

„He, natürlich bist du schon geritten!“ Mario war sichtlich beeindruckt.

„Ja, nur nicht am Boden.“

„Du sprichst in Rätseln, weißt du das?“ Wenn Mia all diese Dinge sagte, um ihn neugierig zu machen, dann hatte sie ihr Ziel erreicht. Plötzlich fiel Mario etwas ein. „Oh, Mist. Ich habe ganz vergessen, die Enten zu füttern. Was dagegen, eine Pause einzulegen?“

„Gar nicht.“

„Dann komm runter. Dauert nur eine Minute.“ Er half Mia beim Absteigen. Dann eilte er davon.

Ziemlich bald hatte Mia keine Lust mehr, auf Mario zu warten. Außerdem brauchte sie ihn schließlich auch gar nicht. Das mit dem Aufsitzen klappte diesmal schon viel besser. Dankbar strich Mia durch Johnnys Mähne, dann begann sie auf der eingezäunten Wiese Runden zu reiten.

Als Mario das sah, kam er sofort angerannt. „Du solltest doch auf den Experten warten.“ Er lehnte sich gegen den Zaun und nickte anerkennend. „Aber anscheinend bist du selbst einer.“

„Ja, wie es aussieht, schon. Wer hätte das gedacht?“ Mia freute sich über sein Kompliment.

Plötzlich erklang das laute Klappern von Hufen, die schnell näher kamen.

Überrascht drehte sich Mia um.

Ein brauner Hengst preschte auf die Wiese zu. Vor dem Gatter blieb er stehen, bäumte sich auf und wieherte aufgebracht.

„Wow!“ Mia war tief beeindruckt. „Sieh ihn dir an. Er ist wunderschön.“ Jetzt erst bemerkte sie, dass ein Sattel auf seinem Rücken festgeschnallt war.

„Bleib bloß weg von diesem Pferd. Es ist unberechenbar.“ Mario war mit ein paar Schritten bei dem Hengst und band ihn mit den Zügeln am Zaun fest. „Das macht der öfters. Sein Name ist Saphir. Er gehört unseren Nachbarn und haut gerne mal ab. Wir müssen nur warten, bis sie kommen und ihn abholen.“

Mia ignorierte, was Mario gesagt hatte. Ganz ohne Angst ging sie schnurstracks auf das Pferd zu und streichelte dessen weiche Nüstern. „Hallo, Saphir.“

Sofort schien sich der Hengst zu entspannen. Er spürte ganz genau, dass Mia ihn mochte. Und das beruhte auf Gegenseitigkeit. Doch dann hörte Mia hinter sich eine Stimme, die sie erstarren ließ.

„Lass mein Pferd in Ruhe!“, befahl da jemand in jenem hochnäsigen, selbstverliebten Tonfall, den Mia unter Tausenden wiedererkannt hätte.

Trotzdem weigerte sie sich, es zu glauben. „Das ist nicht wahr, oder?“ Ganz langsam drehte sich Mia um.

„Es ist wahr.“ Violetta baute sich neben ihrem Pferd auf.

„Oh nein!“

„Das ist genau das, was ich sagen wollte.“ Violetta bedachte Mia mit einem abfälligen Blick. „Was hast du denn hier zu suchen? Hier in …“ Angewidert zog sie eine Augenbraue in die Höhe, als sie zum Farmgebäude schaute. „ … in diesem jämmerlichen Streichelzoo.“

Wie immer war Violetta topmodisch gestylt. Sie trug eine Reitkappe sowie eine elegante Reithose mit dazu passender Bluse und Weste und natürlich eine auffällige Goldkette. Das alles sah zwar nicht sonderlich bequem aus, war aber zweifellos schick – und hier auf dem Land völlig fehl am Platze.

Nun legte sie demonstrativ die Stirn in Falten. „Oh, warte. Der alte Mann. Renzo Genovese. Er ist dein … Onkel? Großvater?“ Mias Gesichtsausdruck war Violetta Antwort genug. Sie rollte mit den Augen. „Warum habe ich das nicht früher geahnt?“

„Ja, besonders, weil ahnen doch viel leichter ist als denken, nicht wahr?“, gab Mia schnippisch zurück.

„Ich habe mich so sehr auf sechs Wochen ohne diese Art von Witzen gefreut. Verdirb mir meinen Sommer nicht, Mia Genovese.“ Warnend funkelte Violetta sie an, band ihr Pferd los und ging mit ihm davon.

Mia konnte es noch immer nicht fassen. Hier bei ihrem Großvater hatte sie sich vor bösen Überraschungen sicher gefühlt. Und nun das! Eine üblere Überraschung konnte es gar nicht geben …

Mario hatte das Zusammentreffen der beiden Mädchen genau beobachtet. Nun, da Violetta weg war, kam er näher. „Wie es aussieht, kennt ihr beide euch.“

„Sie ist einfach toll, oder?“, fauchte Mia.

Mario fiel nicht darauf herein. Es war nicht zu übersehen gewesen, dass sich Mia und Violetta nicht ausstehen konnten. Und Mario mochte Violetta ebenfalls nicht. „Warte, bis du erst mal ihre Mutter triffst.“

„Moment. Was?“ Mia begann zu dämmern, was das bedeutete. Sie schluckte. „Willst du damit sagen, ihre ganze Familie wohnt hier in der Nähe?“

Mario lachte. „Das wusstest du nicht? Ihre Mutter ist die Contessa di Nola.“ Er deutete nach links. „Ihr gehört das Anwesen auf dieser Seite von Renzos Farm.“ Dann zeigte er nach rechts. „Und das Land auf dieser Seite. Na ja, und das vor diesem Grundstück genauso wie das dahinter. Du stehst auf einer klitzekleinen Insel Genovese-Land in einem ganzen Meer von di Nola.“

„Na toll.“ Mia war zum Heulen zumute.

Mario deutete auf ihren Armreif. „Ähm, dein Schmuck versucht dir etwas zu sagen.“

Jetzt erst erkannte Mia, dass der große blaue Stein leuchtete. Verzweifelt suchte sie nach einer einigermaßen plausibel klingenden Antwort. „Ach, das ist eigentlich nur das Klingeln von meinem Handy“, stammelte sie. Hastig fingerte sie ihr Telefon aus der Hosentasche. „Cool, nicht wahr?“ Sie hielt sich das Handy ans Ohr und tat, als höre sie jemandem zu.

„Ist das dein Freund oder …“

Jetzt reichte es aber! Mario wurde ihr definitiv zu neugierig. Mia drehte sich um und rannte zum Haus zurück. Ihr großes Geheimnis, das wollte sie auf jeden Fall vor ihm verbergen.

In ihrem Zimmer angekommen, atmete sie auf. Schnell holte sie ihr magisches Buch aus dem Rucksack und schlug es auf. Auf der Seite leuchteten geheimnisvolle Elfen-Runen. Mia hielt einen Spiegel hinter die seitenverkehrt geschriebenen Zeichen, um sie lesen zu können.

Nachdem das erledigt war, drückte sie auf den leuchtenden Stein.

Eine wohlbekannte Stimme erklang. „Hallo, Mia. Wie lautet dein Passwort?“

„Um zu lüften die Maskerade,
blicke hinter die Fassade.“

Mia hatte den Satz kaum zu Ende gesprochen, da begann ihre Verwandlung. Ein goldener Lichtwirbel legte sich um sie und zog sie fort. In seinem Inneren veränderte sich Mias Aussehen. Nach und nach wurde sie zu einer Elfe. Wenig später passierte sie die unmerkliche Grenze zu einer anderen, einer magischen Welt.

Falsches Spiel

Diesmal kam Mia direkt am Elfenpalast an. Davor standen Yuko und Mo auf einer Wiese und lachten.

Mia wunderte sich ein wenig darüber. „He, Leute!“, rief sie ihnen schon von Weitem zu. „Habt ihr rausgefunden, was Rixel plant? Ich wette, genau in diesem Moment heckt er was aus. Oh, am besten schaue ich gleich mal nach Onchao!“

Mo legte ihr beruhigend die Hand auf den Arm. „Keine Sorge, im Moment ist Onchao sicher. Rixel ist im Palast bei meinen Eltern. Weil er ihnen seine schwimmende Insel Funtopia gezeigt hat, wollen sie sich nun unbedingt revanchieren.“

Mia entspannte sich etwas, dennoch blieb ein ungutes Gefühl. „Hört euch das neue Orakel an. Es heißt: Um zu lüften die Maskerade, blicke hinter die Fassade. Ich bin sicher, es bezieht sich auf Rixel. Er führt irgendetwas im Schilde. Lasst uns zum Palast gehen und nachschauen, was er treibt.“

Yuko und Mo willigten sofort ein, sie zu begleiten.

Die Räumlichkeiten des Elfenpalasts hatte Rixel bereits gesehen. Nun befand er sich vor dem verschnörkelten, prunkvollen Gebäude, und die Ruhe dort begann ihn nervös zu machen. Plötzlich und ohne Vorwarnung zog er aus seinem pinkfarbenen Mantel einen ganzen Stapel Werbezettel. „Kommt, Leute!“, rief er mit lauter Stimme. „Kommt alle zu der spektakulärsten Show der ganzen Welt!“

König Raynor und Königin Mayla, die neben ihm liefen, blieben leicht irritiert stehen. Phuddle hingegen schien nur auf diesen Moment gewartet zu haben. Er hielt eine Pergamentrolle in der Hand und lief damit auf den Zirkusdirektor zu.

„Hallöchen, du kleiner Wicht“, begrüßte Rixel ihn wenig begeistert. „Kann ich damit rechnen, dass du dir meine Show ansiehst?“

„Klar doch. Denn ich werde sie eröffnen.“ Stolz klopfte sich der Pan auf seine schmale Brust. „Ich habe ein traditionelles Pan-Gedicht kreiert, um Ihre Gäste willkommen zu heißen.“

„Was du nicht sagst. Allerdings bin ich mir nicht sicher, ob du …“

„Das klingt ja ganz entzückend“, unterbrach Königin Mayla Rixels Redeschwall.

„Ähm, ja.“ Der Zirkusdirektor hüstelte unbehaglich. „Ich kann es gar nicht erwarten, das Gedicht zu hören.“

Ähnlich schien es auch Tukito zu gehen. Bisher hatte der Affe auf Rixels Schulter gehockt. Nun jedoch stürzte er sich auf den völlig verdatterten Pan und übersäte sein Gesicht mit Küssen.

„Ha, nein! Nicht schon wieder! Warum hilft mir keiner?“ Vergeblich versuchte Phuddle den pinkfarbenen Affen wegzudrücken. „Oje, ich bin wohl unwiderstehlich.“

„Ja, ja. Was für eine reizende Kreatur dieser Pan ist“, sagte Rixel ohne jede Überzeugung. Er hatte beschlossen, die Chance zu nutzen, um seinem eigentlichen Ziel näher zu kommen. Dafür musste er allerdings dringend das Thema wechseln. „Ich habe gehört, dass die Elfen auf Centopia die Einhörner bewachen. Ist das wahr? Seit ich hier bin, habe ich nämlich noch kein einziges dieser magischen Tiere zu sehen bekommen.“

Königin Mayla winkte ab. „So nah am Palast werden Sie nur selten Einhörner finden. Die Tiere sind furchtbar scheu.“

„Oh, wie schade.“ Rixel hakte nach. Er wollte es genauer wissen. „Aber sie leben hier in der Nähe?“

Gerade als König Raynor antworten wollte, erreichten Mia, Yuko und Mo den Elfenpalast.

„Ah, ihr kommt gerade rechtzeitig“, begrüßte der König die jungen Elfen und wandte sich wieder Rixel zu. „Diese drei werden Ihnen sicher gerne die Wiese der Einhörner zeigen.“

„Was?“ Erschrocken riss Mia die Augen auf.

„Oh, das wäre ja grandios!“ Wie nicht anders zu erwarten, gefiel dem Zirkusdirektor der Vorschlag. Er klatschte vor Freude in die Hände.

Mo zog seinen Vater ein Stück beiseite und senkte die Stimme. „Hältst du das tatsächlich für eine gute Idee?“

Mit ein paar schnellen Schritten war Mia bei Mo und kam ihm zu Hilfe. „Onchao hat Angst vor Rixel, und die anderen Einhörner wahrscheinlich auch.“

König Raynor runzelte die Stirn. „Was soll das?“ Seine Verärgerung war ihm deutlich anzumerken. „Ich mag Rixel und halte ihn für harmlos. Wir wollen gastfreundlich sein, so wie es die Art der Elfen ist.“

„Aber …“, versuchte es Mo ein letztes Mal.

„Ich bestehe darauf!“

Kurz darauf bestiegen Mia, Yuko und Mo schweren Herzens zusammen mit Rixel den Ballonthron und flogen los. Mo steuerte das königliche Gefährt.

Es dauerte nicht lange, und sie schwebten auf die Wiese zu, auf der die Einhörner grasten. Mo blieb jedoch mit dem Ballonthron auf einer gewissen Höhe, um die scheuen Tiere nicht zu erschrecken.

„Wow!“ Rixel starrte gebannt nach unten.

„Warum interessieren die Einhörner Sie eigentlich so?“, fragte Mo misstrauisch.

„Wie meinst du das?“ Rixel lachte alarmiert. „Sie sind magisch. Jeder interessiert sich für Einhörner.“

„Ich wette, Sie hätten gerne eins für Ihren Zirkus.“ Damit brachte Yuko die Befürchtungen der Freunde auf den Punkt. Böse funkelte sie Rixel an.

„Nein, ganz sicher nicht“, beteuerte er hastig. „Einhörner sind für den öffentlichen Auftritt in einem Zirkus völlig ungeeignet. Oh!“ Seine Augen weiteten sich. Er hatte Onchao entdeckt. „Ist das da nicht das geflügelte Einhorn, das vor Kurzem bei mir auf Funtopia war?“

„Das ist Onchao.“ Mia verschränkte die Arme vor der Brust. „Ein sehr außergewöhnliches Tier.“

„Ja, und er gehört nicht richtig hierher, oder?“, bohrte Rixel weiter. „Er ist ein Außenseiter … Findet man ihn immer hier bei den anderen oder geht er von Zeit zu Zeit seine eigenen Wege?“

Mia war nicht gewillt, sich weiter ausfragen zu lassen. Trotzig schob sie das Kinn vor. „Die Einhörner halten zusammen, und sie kümmern sich umeinander. Das gilt auch für Onchao.“

„Ich verstehe.“ Rixel trat noch ein bisschen näher an den Rand des Ballonthrons, um besser sehen zu können. „Können wir wohl ein ganz klein wenig tiefer gehen?“

„Ausgeschlossen.“ Yuko schüttelte den Kopf. „Die Einhörner würden sich erschrecken.“

Der Zirkusdirektor gab klein bei. Er schien zufrieden mit dem, was er gesehen und gehört hatte. Denn plötzlich hatte er es sehr eilig. „Vielen Dank, junge Elfen. Bringt mich jetzt schleunigst zurück nach Funtopia. Für meine gigantische Show heute Abend gibt es noch Unmengen vorzubereiten.“

Kaum hatte Rixel wieder festen Boden unter den Füßen, hastete er zu seiner schwimmenden Insel zurück. Auf direktem Wege stürmte er in den unterirdischen Raum mit der geheimnisvollen grünen Quelle und dem darüber wabernden Dampf. Kaum stand Rixel auf dem steinernen Steg, tauchte aus dem Dunst das unheimliche Gesicht des Dunkel-Elfen auf.

Rixel beeilte sich, den Plan darzulegen, den er sich ausgedacht hatte. „Sobald dieser dumme Prinz und seine beiden Freunde Zeugen meiner legendären Show geworden sind, werden sie nach meiner Pfeife tanzen. Und natürlich auch all die anderen Elfen.“

Gargona, die hinter ihn getreten war, schüttelte entschieden den Kopf. Ihr langes, bleiches Gesicht zeigte deutlich ihren Ärger. „Das wird nicht funktionieren. Die Elfen werden Ihnen niemals vertrauen. Ich kenne sie.“

„Sie unterschätzen die wunderbare Kraft meiner Show.“ Beleidigt fuchtelte Rixel mit seinen Armen in der Luft herum. „Sie öffnet selbst die verschlossensten Herzen. Jeder hat das bisher gesagt.“

Gargona gähnte demonstrativ. „Pah! Ihre einfältigen Tricks werden uns kein Stück weiterbringen bei dem Versuch, dieses wundervolle geflügelte Einhorn zu fangen. Aber dank einer wilden Jagd mit Netzen und Schlangenlassos könnte es gelingen.“

Der Dunkel-Elf hatte dem Streit der beiden mit wachsender Ungeduld zugehört. Nun hallte seine dröhnende Stimme von den Wänden des Raumes wider. „Es interessiert mich nicht, wie ihr es anstellt. Fangt es einfach, bevor es zu spät ist!“ Die Umrisse seines Gesichts begannen sich aufzulösen. Dann war er verschwunden.

Freiheit für die Tiere

Von überall her strömten die Elfen in die Arena, die den vorderen Teil der schwimmenden Insel ausmachte. Dort gab es steinerne Sitzreihen wie in einem Amphitheater. Mia, Yuko und Mo setzten sich an den äußeren Rand, denn sie hatten einen Plan. „Um zu lüften die Maskerade, blicke hinter die Fassade“, wiederholte Mia noch einmal das Orakel und nickte zufrieden. „Sobald sich die Gelegenheit ergibt, sehen wir uns hinter der Bühne um.“

„Okay, nichts wie los!“ Yuko wollte schon losfliegen, aber Mia hielt sie fest.

„Warte, bis Rixel hier draußen auf der Bühne ist. Dann sind wir ungestört.“

„Leider müsst ihr beide das allein erledigen.“ Mo war sichtlich betrübt. „Denn ich muss hier die königliche Familie repräsentieren.“

„Und deine Mutter?“ Mia war überrascht und ein wenig enttäuscht. „Kommt sie gar nicht?“

Mo zuckte mit den Schultern. „Auch wenn in Centopia Frieden herrscht, muss jemand den Palast im Auge behalten.“

In diesem Moment ging das Licht aus, nur ein Spot blieb an – und beleuchtete Phuddle, der auf die Bühne trat. In der Hand hielt er eine Art Weinkelch, gefüllt mit Partridge-Beeren-Saft. „Was für eine Freude, euch Elfen alle hier versammelt zu sehen! Heute werden wir gemeinsam eine funtopianische Erfahrung machen.“ Er schwenkte das Glas so wild durch die Luft, dass eine ordentliche Portion des Saftes herausschwappte. „Es ist mir ein Vergnügen, mit diesem Partridge-Beerensaft auf euer Erscheinen anzustoßen und …“ Wieder machte er eine ruckartige Bewegung. Diesmal ergoss sich der Saft geradewegs über dem Kopf des Pans. Verdattert hielt er inne und schnappte nach Luft. Der Scheinwerfer, der Phuddle anstrahlte, erlosch. „Ich war aber noch gar nicht fertig“, murmelte er beleidigt.

Stattdessen ging nun ein Scheinwerfer an einer anderen Stelle der Bühne an. Dort stand Rixel. Er hielt ein Megafon in der Hand. „Willkommen, alle miteinander hier auf Funtopia.“ Seine Stimme drang bis in die letzte Reihe. „Wer in dieser grandiosen Nacht nicht hier ist, der verpasst etwas!“ Damit meinte er ganz besonders Gargona, die die schwimmende Insel wutentbrannt verlassen hatte, um Onchao auf ihre Weise zu fangen.

Da sie sich in Centopia gut auskannte, dauerte es nicht lange, bis sie die Einhornherde entdeckt hatte. Gargona lachte leise, als sie Onchao sah, der neben seiner Mutter stand und friedlich graste. Sie zog ein Netz unter ihrem langen Umhang hervor und schlich näher. Dabei übersah sie allerdings einen Ast am Boden, stolperte und fiel der Länge nach hin.

Die Einhörner erschraken. Um die Herde zu bewachen, stürmten Onchao und Esko auf Gargona zu. Die Fohlen bäumten sich auf und schlugen mit den Hufen.

Gargona sprang auf und rannte davon.

Obwohl sie sonst oft stritten, waren Esko und Onchao sich diesmal absolut einig. Gemeinsam galoppierten sie hinter Gargona her. Sie sollte es nicht wagen, noch einmal wiederzukommen!

Gargona lief auf geradem Wege zurück nach Funtopia. Dummerweise war die Brücke der schwimmenden Insel hochgezogen. Also musste Gargona einen anderen Weg finden, um hineinzukommen. Viel Zeit blieb ihr nicht, denn hinter sich hörte sie bereits das Schnauben der Einhörner.

Ihr Blick fiel auf die dicke Metallkette, mit der die schwimmende Insel an einem schweren Stein vertäut war. Gargona zögerte nur kurz. Sie kletterte auf die Kette und balancierte hinüber. Das war nicht ohne Risiko, denn unter ihr schwappten Wellen ans Ufer. Kam Gargona mit Wasser in Berührung, würde sie binnen Sekunden auf den Bruchteil ihrer eigentlichen Größe schrumpfen. Doch ihr blieb keine Wahl. „Ist ja nicht so weit“, versuchte sie sich Mut zu machen.

Allerdings hatte sie die Rechnung ohne Esko gemacht. Das Fohlen schlug mit seinen Hufen fest gegen die Kette.

Gargona, die es gerade bis zur Mitte der Strecke geschafft hatte, geriet ins Wanken und wedelte mit den Armen.

Esko trat noch einmal zu.

Und diesmal stürzte Gargona ins Wasser. Augenblicklich schrumpfte ihr Körper zusammen. Sie strampelte und zappelte und schaffte es mit letzter Kraft auf die schwimmende Insel.

Drinnen in der Arena war die Show inzwischen in vollem Gange. Drei merkwürdig aussehende Tiere traten gerade auf. Da gab es eine Mischung aus Nilpferd und Ameisenbär, eine Art blau-weiß-gestreiften Otter und eine Kreuzung aus Känguru und Strauß. Die Tiere sprangen herum und führten kleine Kunststücke auf.

Mia und Yuko nutzten die Chance und schwirrten unbemerkt hinter die Bühne.

„Applaus für diese unerhört talentierten Darsteller!“, tönte Rixel bereits wenig später. „Und jetzt verlasst die Arena.“

Die Tiere gehorchten. Ihr Blick war plötzlich starr, die Bewegungen abgehackt.

Mo schüttelte den Kopf. „Den Armen scheint das wirklich keinen Spaß zu machen.“

Auch Mia und Yuko fühlten sich gerade nicht sonderlich wohl. Der hintere Teil Funtopias war dunkel und verwinkelt. Und nun kam ihnen zu allem Überfluss noch Gurga, Rixels Hauptattraktion, entgegen. Der Dino-Drache stapfte an ihnen vorbei, ohne sie eines Blickes zu würdigen.

Da bemerkten die beiden Elfen im Halbschatten eine weitere Bewegung.

Ungläubig riss Yuko die Augen auf. „Gargona! Ich dachte, mit der wären wir fertig! Was will sie hier?“

Mia kam ein schlimmer Verdacht. „Ich fürchte, sie macht mit Rixel gemeinsame Sache. Komm, wir folgen ihr und finden heraus, was sie vorhat.“

„Gute Idee.“

Vorne in der Arena überschlug sich Rixels Stimme beinahe. „Freuen Sie sich nun auf die grandiose Gurga, die Meisterin der Zerstörung, des Feuers und der Flammen!“

Gurga stieß ein Knurren aus und begann Feuer zu spucken. Doch es waren keine normalen Flammen, die ihrem gewaltigen Maul entwichen. Vielmehr bestanden sie aus winzigen Feuer-Gongos, die überallhin ausschwärmten.

Tukitos Aufgabe war es, sie rechtzeitig zu löschen. Ein Eimer mit Wasser stand bereit.

„Hinstellen!“, kommandierte Rixel den Drachen weiter herum.

Doch Gurga gehorchte nicht.

„Hör auf, das zu tun, was dir beliebt. Du hast mir zu dienen!“

Diesmal tat Gurga, was er verlangte.

Plötzlich begriff Mo, was da gerade in der Arena geschah. „Rixel hypnotisiert seine Tiere!“, rief er so laut, dass es auch die anderen Elfen hören konnten. „Er lässt sie Dinge machen, die sie eigentlich gar nicht tun wollen!“

Diese Erkenntnis verbreitete sich wie ein Lauffeuer unter den Zuschauern. Sie sprangen auf und begannen laut zu buhen.

Rixel traute seine Ohren nicht. Er räusperte sich vernehmlich. „Achtung, Freunde! Ich würde vorschlagen, wir machen jetzt eine ganz kurze Pause.“

Schnell tippte Mo auf den Schmetterling, der seinen Freundschaftsring zierte. „Zu Mia.“ Der Schmetterling löste sich und flatterte davon.

Mia und Yuko waren Gargona in einen riesigen Raum voller vergitterter Höhlen gefolgt. In den meisten Käfigen waren Tiere eingesperrt.

Als die beiden Elfen ein Geräusch hörten, drückten sie sich schnell in eine Nische.

Rixel stürmte herein. Als er Gargona sah, die inzwischen ihre normale Größe wiedererlangt hatte, blieb er abrupt stehen.

Auch Tukito, der seinem Herrn gefolgt war, hielt mitten in der Bewegung inne. Ein kleiner Schmetterling weckte seine Neugier. Der Affe folgte ihm. Als Tukito Mia und Yuko entdeckte, begann er laut zu schnattern.

Erschrocken drehten sich Rixel und Gargona um.

Zum Glück hatten Mia und Yuko für ihren Besuch in Funtopia extra ihre Wasserblitze angelegt. Schließlich hatten sie Rixel von Anfang an nicht getraut.

Der Wasserstrahl, der Rixel traf, ließ ihn das Gleichgewicht verlieren. Er stolperte in eine offene Höhle. Als Gargona nass wurde, schrumpfte sie erneut und landete neben Rixel auf dem Boden. Tukito hüpfte hinter den beiden her. Der Affe hielt sich den Bauch vor Lachen, weil Gargona plötzlich kleiner war als er.

Blitzschnell drückte Mia einen Knopf, der in der Wand eingelassen war. Rasselnd fiel ein Gitter zu Boden. Rixel, Tukito und Gargona saßen fest.

„Lasst uns sofort hier raus!“, schimpfte der Zirkusdirektor und zerrte an den Stäben.

„Sie mögen es wohl nicht, eingesperrt zu sein, was?“ Yuko bedachte ihn mit einem abfälligen Blick. „Jetzt wissen Sie, wie sich das anfühlt.“

So schnell sie konnten, befreiten Mia und Yuko alle Tiere und begleiteten sie hinaus zur Arena.

Mo wartete dort bereits auf sie. Onchao stand neben ihm. Das Einhornfohlen hatte draußen vor der schwimmenden Insel so laut gewiehert, dass Mo ihn gehört und über die herabgelassene Brücke hereingelassen hatte. Esko hingegen war zu den übrigen Einhörnern zurückgekehrt. Die beiden hatten Mo zuvor allerdings noch das Netz gezeigt, mit dem Gargona versucht hatte, sie einzufangen. Deshalb war der Königssohn wenig überrascht, als Mia und Yuko ihm erzählten, auf wen sie hinter der Bühne gestoßen waren.

„Wir müssen die Tiere so schnell wie möglich von hier wegbringen!“ Mia war noch ganz außer Atem. „Sonst fängt Rixel sie wieder ein.“

„Aber wo sollen wir sie hinbringen?“ Nachdenklich strich sich Mo ums Kinn. Als er sah, dass sich die Tiere Lasita, einem hübschen Elfenmädchen, zutraulich näherten, hellte sich seine Miene auf. „Zum Elfenpalast mit ihnen! Dort sind sie sicher vor Rixel.“

„Seine erbärmlichen Tiernummern waren von Anfang an zum Scheitern verurteilt!“, schimpfte Gargona, die noch immer klein wie ein Zwerg war. Zusammen mit Rixel stand sie in der grünen Grotte, um dem Dunkel-Elf Bericht zu erstatten. Dank Tukito, der mit seinen langen Armen durch die Gitter ihres Gefängnisses gegriffen und auf den Knopf gedrückt hatte, waren sie schnell wieder freigekommen.

Rixel stieß ein empörtes Lachen aus. „Pah! Ich hätte über die Elfen gesiegt, wenn Sie mir geholfen und nicht Ihr nutzloses Netz geschleudert hätten.“

Der Dunkel-Elf war sichtlich verärgert. „Schweigt!“, donnerte er. „Ihr beide werdet einen hohen Preis zahlen, wenn das geflügelte Einhorn nicht bald in meinem Besitz ist.“ Die Konturen seines Gesichts verschwammen, dann war er wieder verschwunden.

Jeder macht mal einen Fehler

Inzwischen waren alle Elfen in den Palast zurückgekehrt. König Raynor und seine Gattin hatten sich zusammen mit Mia, Yuko, Mo, Onchao und den befreiten Tieren im Thronsaal eingefunden.

Der sonst stets so weise Regent machte sich Vorwürfe. „Das Ganze war meine Schuld“, gab er kleinlaut zu. „Ich hätte die Gefahr erkennen müssen. Aber eines steht fest: Rixel wird für das, was er getan hat, bestraft werden.“

Ein schmatzendes Geräusch ließ König Raynor verwirrt zur Seite blicken. Miri, die Mischung aus Nilpferd und Ameisenbär, zupfte am Ärmel seines langen Gewandes. Doch das war noch nicht alles: Flo, die Kreuzung aus Känguru und Strauß, stand hinter ihm, reckte seinen langen Hals und schlürfte genussvoll den Tee aus der Tasse, die der Regent in der Hand hielt. „He, das ist meiner!“, protestierte Raynor, allerdings ohne jeden Erfolg. An die neuen Gäste würde er sich erst noch gewöhnen müssen …

Mia kicherte amüsiert. „Wir sollten nicht zu streng mit den Tieren sein. Nach sehr langer Zeit genießen sie endlich wieder ihre Freiheit.“ Da bemerkte sie, dass der blaue Stein auf ihrem Armreif leuchtete. „Zeit für mich, zu gehen. Viel Glück euch allen.“ Sie drückte auf den blinkenden Stein. Ein glitzernder Lichtwirbel umschloss sie. Mias Verwandlung zurück in ein ganz normales Mädchen hatte begonnen …

Kurz darauf saß Mia in der alten Farm auf ihrem Bett. Ein wenig Goldstaub flog noch um sie herum. Mia verstaute das magische Buch in ihrem Rucksack. Dann nahm sie Mimi, die um ihre Beine strich, auf den Arm und ging nach draußen. Denn von dort ertönte lautes Geschnatter.

Opa Renzo saß am Tisch auf der Veranda und schälte Äpfel.

Mias Blick ging an ihm vorbei, hinüber zu Mario, der gerade versuchte, eine Schar Gänse in den für sie vorgesehenen Pferch zu treiben. „Los, rein mit euch! Ein bisschen flott!“, rief er.

Mario gab sein Bestes, aber ein paar Gänse büxten immer wieder aus. Trotzdem gab er nicht auf. Und dann hatte er es tatsächlich geschafft! Auch die letzte Gans war eingefangen. Schnell zog Mario das Tor zu und kam freudestrahlend auf sie zu.

„Bravo!“, rief Opa Renzo.

Mia stimmte mit ein. Dies war eine Vorstellung, die Applaus verdient hatte – auch wenn Marios Hauptdarsteller nicht ganz so exotische Tiere waren wie die in Centopia …

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Nach einer Idee von Gerhard Hahn und Hans Ulrich Stoef

Text: Isabella Mohn

Umschlaggestaltung & Layout: Angela May, Mettmann
eBook: PPP Pre Print Partner GmbH & Co. KG, Köln

ISBN 978-3-505-13661-0

Die EGMONT Verlagsgesellschaften gehören als Teil der EGMONT-Gruppe zur EGMONT Foundation – einer gemeinnützigen Stiftung, deren Ziel es ist, die sozialen, kulturellen und gesundheitlichen Lebensumstände von Kindern und Jugendlichen zu verbessern.

Weitere ausführliche Informationen zur EGMONT Foundation unter www.egmont.com.

Table of Contents

- Titel

- Die Hauptfiguren

- Der Neuankömmling

- Opa Renzos Farm
- Zurück in Centopia
- Ein Besucher kommt selten allein
- Ein dunkles Geheimnis

- Hinter den Kulissen

- Zu früh gefreut
- Falsches Spiel
- Freiheit für die Tiere
- Jeder macht mal einen Fehler

- Impressum