Der Tod zahlt alte Schulden: Südtirolkrimi Band 6
Author: Ralph Neubauer
Date: 2015-04-28T00:00:00+00:00
Keywords: Krimis & Thriller
Description: Ein Mann verschwindet spurlos. Ein spektakulärer Reitunfall gibt Rätsel auf. Eine Geschichte, die aus der Vergangenheit kommt und die Gegenwart ausleuchtet. Commissario Fabio Fameo ermittelt vor der Kulisse des Oswald-von-Wolkenstein-Ritts. Dabei bekommt er unerwartet Konkurrenz. Das Geschehen reißt alte Wunden auf. An heikle Seilschaften soll angeknüpft werden. Wer das verhindern will, kommt zu Schaden. Die Tragik des Falls rührt aus Südtirols Geschichte her und findet ihr Ende in der mythischen Landschaft des Schlerngebiets. **
Publisher: Athesia Tappeiner Verlag
Rights: © by Athesia AG, Bozen

Inhaltsverzeichnis

- Null: 30. April
- Eins: 1. Mai
- Zwei: 2. Mai
- Drei: 3. Mai
- Vier: 4. Mai
- Fünf : 5. Mai
- Sechs: 6. Mai
- Sieben: 9. Mai
- Acht: vom 11. bis 14. Mai
- Neun: 15. Mai
- Zehn: 18.–24. Mai
- Eelf: 25. Mai
- Zwölf: 26. Mai
- Dreizehn: 27. Mai
- Vierzehn: 28. Mai
- Fünfzehn: 29. Mai
- Sechzehn: 30. Mai
- Siebzehn: 31. Mai – Tag des Ritts
- Achtzehn: 2. Juni
- Neunzehn: 3. Juni
- Zwanzig: Mitte Juni
- Einundzwanzig: Ende Juni
- Oswald-von-Wolkenstein-Ritt
- Danksagungen
- Kleine Literaturliste
- Leseprobe aus Band 1
- Erläuterungen

Null
30. April

Felicitas Bös zerrte am Reißverschluss ihres Koffers und musste schließlich ihr ganzes Körpergewicht einsetzen, um den Inhalt so zusammenzupressen, bis der Schieber alle Rundungen nahm.

»Fertig.« Ihr Blick streifte über das Chaos in ihrem Zimmer.

»Nichts vergessen? Hab ich alles?« Ihrer Mitbewohnerin legte sie noch einen vorbereiteten Zettel auf den Küchentisch: »Bin ein bis zwei Wochen in Südtirol. Sollte sich die Uni bei dir melden, schicke mir eine Nachricht über WhatsApp. Wäsche ist noch in der Maschine. Bitte aufhängen. Feli.«

»Die wird sich wieder aufregen«, dachte sie. Sie schaute auf die Küchenuhr. »Es wird Zeit.« Sie zog den Rollenkoffer hinter sich her. »Zwei Wochen ausspannen wäre prima. Hoffentlich ist Thomas nicht zu anhänglich.« Sie überlegte: »Wenn er mir komisch kommt, fahre ich wieder zurück. Oder ich suche mir was anderes. So, wie das Geld reicht.«

»Das Dorf heißt Seis«, hatte Thomas gesagt. »Du fährst bis Bozen und dann nimmst du den Bus direkt vom Bahnhof. Der fährt circa 40 Minuten bis Seis. Ich hole dich ab. Die Pension liegt direkt gegenüber der Haltestelle.«

Schön war, dass sie im Institut nur wenige Urlaubstage einsetzen musste, da morgen ohnehin frei war und für sie ab Mitte Mai die Semesterferien begannen. Sie hatte eine billige Zugfahrt im Nachtzug ergattert und würde am »Tag der Arbeit« in Bozen ankommen. »Festa del Lavoro«. Gegen Mittag würde sie in Südtirol sein.

Sie war schon mit »Google Earth« in Seis gewesen. Die Bilder hatten sie neugierig gemacht. Thomas hatte ihr erzählt, dass das Mittelalter in Seis und den anderen Dörfern noch präsent sei. Sie hatte davon bei ihrer Google-Earth-Tour nicht viel bemerken können. Aber Thomas hatte zu diesem Thema auch einen speziellen Zugang. Felicitas wusste nur, dass dort ein berühmter Ritter gewohnt haben soll. Und Ritter waren seine Leidenschaft. Sie seufzte.

*

Er hörte das leise »Plopp« gar nicht. Die Kugel drang durch seine Schädeldecke, bevor der gedämpfte Schall des Schusses sein Ohr erreichen konnte. Sie zerstörte das Gewebe schlagartig, sodass er keinen Schmerz empfand. Sein Körper sackte nach vorne und fiel der Länge nach in die Grube, an der er drei Tage gearbeitet hatte.

»Es ist immer so einfach.« Der Mann verzog keine Miene, schaute auf den toten Körper. Er murmelte: »Jetzt bist du nicht mehr allein.«

Er blickte sich um. Diese Stelle war einsam, aber nicht weit von hier ging ein Wanderweg entlang. Skrupel, zufällige Zeugen ebenfalls zu liquidieren, hatte er keine. Er fühlte sich beobachtet. »Das war damals genauso«, erinnerte er sich. »Vielleicht ist es dieser Ort?« Sein Blick bewegte sich forschend zwischen den Bäumen des dunklen Waldes oberhalb von Hauenstein. Nichts. Nur diese Raben. Aber die waren auch schon vor Tagen hier, als er den jungen Mann an genau diesem Ort beobachtet hatte. Als er den Abzug betätigt und die Kugel mit einem leisen »Plopp« den Lauf verlassen hatte, waren die Raben nicht aufgeschreckt. Sie saßen in beträchtlicher Zahl auf den Bäumen, die den Ort der Tat umgaben. Sie blickten auf die tiefe Grube, in der der junge Mann in sich zusammengesunken war. Die Kugel im Hinterkopf. Einige der Raben waren kurz aufgeflogen, als der Mann zusammenbrach, hatten sich dann aber sofort wieder einen Ast gesucht. »Was wollt ihr Viecher?«

Der Mann schraubte den Schalldämpfer ab, verstaute ihn und die Pistole in seiner Jacke. Dabei befiel ihn wieder dieses unwirkliche Gefühl. Er fühlte nichts. Nichts. Nie hatte es ihm etwas ausgemacht, wenn er einen Menschen getötet hatte. Es machte ihm nichts. Es machte nichts mit ihm. Er fühlte nichts. Absolut nichts.

Wohlüberlegt verrichtete er jetzt die mechanische Arbeit. Der junge Mann hatte alles an diesen Ort hochgeschleppt, was er hier gebraucht hatte. Der Mann warf alles in die Grube, bis auf die Schaufel. Schippe für Schippe warf er Erde in das Loch, das jetzt ein Grab war. »Ein Doppelgrab«, sagte er leise zu sich selbst. Die Raben sahen ihm dabei zu.

Eins
1. Mai

Die neuen Mischungen der Kräutertees waren Elisabeths Mutter gut gelungen. Fabio musste alle neuen Mischungen »blind« verkosten und sein Urteil abgeben. Elisabeth tat es ihm gleich und war im Erkennen der verwendeten Kräuter und Pflanzen nicht zu übertreffen. Sie schmeckte fast jede Zutat heraus.

»Hier hast du vielleicht einen Hauch zu viel Pfefferminze hineingegeben. Das macht den Tee etwas zu streng, finde ich.« Das war ein typischer Kommentar von Elisabeth. Ihre Mutter nickte dazu oder wiegte ihren Kopf. Je nachdem. Nicken bedeutete: »Du hast vielleicht recht. Ich werde das überprüfen.« Kopfwiegen bedeutete: »Ich bin da aber ganz anderer Meinung. Die Mischung bleibt so.«

Die »Trafojer-Frauen« hatten ihren eigenen Kopf. Elisabeths Vater saß im Herrgottswinkel und schaute sich das Treiben entspannt an. Fabio saß – aus Sicht des Hundes – günstig auf einem Stuhl, sodass er seine Schnauze auf dessen Oberschenkel legen konnte. Das und sein Blick sprachen eine deutliche Sprache. Iro war ein bayerischer Gebirgsschweißhund, rehbraun, glatthaarig, schlank wirkend, aber dennoch ein Muskelprotz. Iro mochte Fabio seit ihrer ersten Begegnung. Vor knapp fünf Jahren, kurz nachdem Fabio Elisabeth kennengelernt hatte, musste er mit Elisabeths Vater gleich mit auf die Jagd. So eine Art Test war es wohl. Zu schauen, ob der Schwiegersohn in spe etwas tauge. Und tatsächlich war die Gamsjagd nicht einfach gewesen. Es ging steil hinauf, es wurde spät und der Weg im Dämmerlicht zurück zur Hütte war nicht leicht zu finden. Aber nach dem ersten gemeinsamen Abend auf der Berghütte hatte er bei Iro und dessen Herrchen einen guten Stand.

Der kleine Laurin lief schon in der Stube herum. Seine ersten Gehversuche hatte er erfolgreich gemeistert und freute sich über jeden seiner Fortschritte. Die Großeltern hatten ihre Freude, wenn Elisabeth und Fabio mit ihrem jetzt zweijährigen Jungen den Weg von Tisens ins Ultental fanden. Elisabeths Eltern lebten auf dem »Oberen Hof« in Kuppelwies.

Der Vater hatte noch fünf Stück eigenes Vieh im Stall, die Kühe mussten jeden Tag auf die steilen Weiden gebracht werden. Die Mutter baute Heilkräuter an, aus denen sie aromatische Heil- und Genusstees mischte. Elisabeths Eltern waren aber nicht mehr die eigentlichen Herren auf dem Hof. Den hatte der älteste Bruder überschrieben bekommen. Luis hatte für seine eigene Herde einen recht großen Stall gebaut, modern und luftig. 35 Stück Vieh wurden hier versorgt, gingen jeden Morgen auf die Weidegründe und lieferten prima Milchqualitäten. Luis hatte für sich und seine Familie ein eigenes Haus bauen können. Die Eltern konnten daher im »Oberen Hof« weiter alleine leben. Elisabeths Vater dachte auch darüber nach, die Viehwirtschaft ganz aufzugeben. Die fünf Grauen waren ihm aber ans Herz gewachsen. »Das sind meine letzten Viecher«, sagte er immer. Und die Mama war ganz vernarrt in ihre Bio-Kräuter. So bestimmten die Milchwirtschaft und die Kräuter immer noch den Jahreslauf auf dem »Oberen Hof«, einem Gehöft aus dem 12. Jahrhundert. Der Hof atmete, wie die meisten alten Höfe im Ultental, Geschichte. Im unteren Geschoss soll sogar ein Gefängnis gewesen sein, wurde erzählt. Was dafür sprach, dass dieses Haus möglicherweise früher auch ein Gericht gewesen war. Der Hof wies einen besonderen Baustil auf. Ungewöhnlich für das Ultental. Er bestand aus einem Mauerhaus mit Erker und war nicht, wie sonst hier üblich, aus Holz gebaut. Auch das sprach dafür, dass dieses Haus in früheren Jahrhunderten möglicherweise eine andere Funktion als die eines Bauernhauses hatte.

Elisabeths Mutter stellte nun den letzten der drei neu komponierten Tees zum Verkosten auf den Tisch. Fabio und Elisabeths Vater nippten von dem heißen Getränk. Elisabeth zog den Duft ein und benannte die ersten Eindrücke: »Ein Hauch von Apfelminze, etwas Zitronenmelisse.« Sie überlegte: »Orangenminze auch. Und Kornblumen. Aber da ist noch etwas?«

Die Mutter schmunzelte: »Edelweiß ist auch drin!«

Dann nahm Elisabeth einen Schluck und nickte anerkennend. »Der ist richtig gut!«

Ihre Mutter nickte. »Ich nenn ihn ›Jochwind‹. Er hat was von der Frische des Winds, der über das Joch bläst«.

Sie blickte ihre Tochter etwas länger als sonst an und nickte ihr anerkennend zu: »Du bist gut im Erkennen der Kräuter.«

»Ich hatte ja auch eine gute Lehrmeisterin«, gab diese zurück. Beide lächelten einander zu.

Fabio kraulte den Kopf des Hundes, betrachtete dessen Mimik, die ihm zeigte, dass er völlig entspannt war. Als er aufblickte, nahm er auf dem Gesicht seiner Frau wahr, dass sich hinter ihrer Stirn ein Gedanke formte.

»Wenn ich deine Kräutertees in meiner Apotheke verkaufen würde, wie fändest du das?«

Elisabeths Mutter schmunzelte. »Du kannst es versuchen. Ich gebe dir ein paar Päckchen mit.«

Fabio konnte sehen, wie es hinter Elisabeths Stirn weiterarbeitete. Sie hatte dann einen intensiven Blick und ihre Stirn zog sich dabei leicht nach oben.

»Und wenn ich später selber Kräuter anbauen würde?«

Elisabeths Mutter lächelte wieder: »Dann würde mich das sehr freuen. Solange ich kann, will ich dir gerne mein Wissen um die Kräuter weitergeben. Du musst Wetter und Wuchs im Auge haben. Manche Kräuter darf man nur zu bestimmten Tageszeiten ernten, es muss bei einigen trocken sein, manchmal muss es bedeckt sein, weil zu viel Sonne die Schnittstellen verbrennt. Du brauchst viel Erfahrung für die Ernte und für das Trocknen der Kräuter. Es ist viel Arbeit, das musst du vorher wissen. Aber es macht auch viel Freude.«

Fabio wollte einwenden, dass sie doch überhaupt keinen Garten hätten, unterließ dies aber. Dann wäre sofort wieder die Diskussion losgegangen, ob, wo und wann sie bauen oder ein Haus kauften. Seine Frau war der Meinung, dass ihre Wohnung bald zu klein werde. Klein-Laurin tobte durch die drei kleinen Zimmer ihrer Wohnung, und es war klar, dass weiterer Familienzuwachs mehr Platz benötigte, als sie derzeit zur Verfügung hatten. Elisabeth hatte seit Laurins Geburt dieses Thema immer wieder einmal angeschnitten. Fabio spürte, dass sie in diesem Jahr eine Entscheidung von ihm erwartete. Da gab es Pläne für ein Neubaugebiet in Prissian. Frei stehende Einfamilienhäuser nach modernem Standard sollten dort entstehen. Und es gab den alten »Ansitz Esser« unterhalb der Fahlburg. Ein Baudenkmal. Riesig groß mit nicht kalkulierbarem Renovierungsaufwand. Sie hatten sich seit Laurins Geburt mit dem Thema beschäftigt. Fabio liebäugelte eher mit dem Neubau, Elisabeth mit dem alten Gemäuer. Aber eine Entscheidung hatten sie bisher nicht getroffen. Fabio hatte seine Arbeitsbelastung als Grund für seine Unentschlossenheit vorgeschoben. Allerdings musste er sich eingestehen, dass in den vergangenen zwei Jahren keine Fälle zu lösen gewesen waren, die ihn übermäßig gefordert hätten.

Das einzige Thema, das etwas mehr Brisanz hatte, waren die zunehmenden Schleppertransporte über den Brenner. Immer mehr Flüchtlinge, meist aus afrikanischen Staaten, versuchten über die Brennerroute in den »goldenen Norden« zu gelangen. Schlepperbanden sorgten für den Transport dieser Menschen, oft versteckt zwischen anderen Gütern, die mit Tausenden von Lkws über den Brenner fuhren. Anschließend ging es in aller Herren Länder, meist dorthin, wohin es schon andere aus derselben Flüchtlingsregion geschafft hatten. So wie damals ab Anfang 1940, als die ersten ausreisewilligen Optanten dorthin gingen, wo schon andere aus ihrem Dorf waren. Die beiden faschistischen Diktaturen Deutschland und Italien hatten die deutschsprachigen Südtiroler und Ladiner gezwungen, ihre Heimat zu verlassen und die Option für Deutschland auszuüben oder in Südtirol zu verbleiben, wo sie weitere sprachliche und kulturelle Unterdrückung erwartete.

Heute wie damals reiste man in eine fremde Welt, ließ die alte Heimat zurück. Die Zukunft war und ist für Entwurzelte ungewiss, eine Planung unmöglich. Heute wie damals vertraute man Versprechungen, die schon damals nicht gehalten wurden und heute wahrscheinlich auch nicht gehalten werden würden. Alle Reisenden nahmen große Strapazen in Kauf. Die Afrikaner setzen auch heute noch ihr Leben aufs Spiel. Alles in der Hoffnung, es woanders besser zu haben und die zurückgelassenen Familien aus der Fremde zu unterstützen. Damals profitierten die Herrschenden, heute profitierten Schleuserbanden, deren Hintermänner mit dem Geld der Ärmsten reich werden.

Außer den Lkw-Kontrollen mit Erfolgen, die lediglich zeigten, dass der Flüchtlingsstrom zugenommen hat, hatte Fabio in den letzten zwei Jahren eigentlich ein ruhiges Berufsleben führen können. Er war froh darüber. Konnte er doch deshalb jede Phase des kleinen Laurin hautnah miterleben. Das Krabbelalter, die ersten Gehversuche, die Zeit, als die Windel überflüssig wurde, und die Freude, dass es jetzt so gut klappte.

Aber die in dieser Zeit immer wieder mal zwischen Elisabeth und ihm diskutierte Frage, ob und wann sie bauen oder kaufen sollten, war bisher nicht beantwortet. Und Elisabeths harmlos klingende Frage: »Und wenn ich später selber Kräuter anbauen wollte?«, zielte deshalb genau in diese Richtung. Denn ein eigener Kräuteranbau setzte eine große, geeignete Fläche voraus. Die hatten sie aber erst, wenn sie bauten oder kauften.

Und so ging es eigentlich schon seit Längerem. Elisabeth konnte mit kleinen Bemerkungen das unterschwellig gärende Thema beliebig oft an die Oberfläche spülen. Fabio spürte an der Schlagzahl, mit der sie das tat, dass sich ihre Gedanken mit diesem Thema intensiv beschäftigten.

Auch Elisabeths Eltern hatten sich in das Thema eingebracht, indem sie Baugrund angeboten hatten. Genauso, wie sie es Elisabeths älteren Bruder, Luis, und dem jüngeren Bruder, Sebastian, angeboten hatten. Luis hatte zugegriffen. Sebastian nicht. Luis war der bodenständige der Brüder. Sebastian hatte vor einigen Jahren noch als Redakteur bei einer Zeitung gearbeitet. Jetzt arbeitete er als freier Reisejournalist, weil er seinen Drang, die Welt zu erkunden, so am besten ausleben konnte. Er war auf der ganzen Welt zu Hause. Ein Häuschen, egal wo, war derzeit nichts für ihn, konnte ihn nicht reizen.

Fabios Gedanken kehrten an den Tisch zurück, als Elisabeths Mutter fragte: »Habt ihr euch denn schon entschieden, wo ihr bauen wollt? Denn, wenn du Kräuter anbauen willst, brauchst du schon einen guten Boden.«

Elisabeth sah Fabio an. Fabio sah seine Schwiegermutter an. Die schaute ihn an. Elisabeths Vater schmunzelte. Der Hund hob den Kopf.

»Ähm. Nein. Wir sind da noch nicht weiter. Ihr wisst ja. Da gibt es vieles zu bedenken.« Fabio schwieg. Der Hund legte den Kopf wieder auf seinen Oberschenkel.

*

Eduard war auf dem Rücken der Pferde aufgewachsen. Auf dem Hof seiner Eltern, in der Fraktion Auen, am Sonnenhang oberhalb von Sarnthein, hatte er schon als Knirps auf seinem Pony, Charlie, gesessen. Später hatte er eine Haflingerstute, Holde, mit der er fast täglich ausgeritten war. Er konnte also wirklich reiten. Hatte er bisher gedacht. Als ihn sein Freund Peter vor einer Woche gefragt hatte, ob er als Ersatz für den verletzten Daniel beim »Oswald-von-Wolkenstein-Ritt« mitmachen würde, hatte er freudig zugestimmt. Diesen Wettbewerb hatte er immer schon mitreiten wollen. Bisher hatte sich keine Gelegenheit dazu gefunden. Denn hierfür brauchte es eine Mannschaft von vier Reitern.

Die anderen, Peter, Patrizia und Siegfried trainierten schon seit März. Außerdem ritten sie in dieser Formation – zusammen mit Daniel – schon zum x-ten Mal den Ritt. Daniel hatte sich Ende März bei einem Arbeitsunfall die linke Schulter so stark verletzt, dass sie ihm den linken Arm und die Schulter mit einer im rechten Winkel angebrachten Stütze »stillgelegt« hatten. Peter war froh, dass sie mit Eduard so schnell Ersatz gefunden hatten. »So können wir es wenigstens versuchen«, hatte Peter gesagt, als er Eduard gefragt hat.

Alle vier Turnierspiele waren auf Peters Hof in Rabenstein nachgebaut worden:

1. Turnierspiel am »Kofel« – Ringstechen

Der Kofel in Kastelruth war bereits in der Bronzezeit besiedelt. Ende des 16. Jahrhunderts eingeebnet, erhielt er mit sieben Kapellen sein heutiges Aussehen. Es war ein kreisrunder Platz, dessen Mitte am Tag der Veranstaltung zum Festplatz wurde. Von dort aus verfolgten die Zuschauer, wie Pferd und Reiter im vollen Galopp diesen Kreis ritten, eine Stange in der Hand, die sie durch insgesamt drei frei hängende Ringe werfen und wieder auffangen mussten, um sie anschließend dem nächsten Staffelreiter zu übergeben. Wurde ein Ring nicht »gestochen«, musste der glücklose Reiter eine neue Runde starten. Verlor er seinen Stab, musste er sich einen neuen aus einer Tonne fischen und ebenfalls sein Glück erneut versuchen.

2. Turnierspiel am »Matzlbödele« – Vierergalopp mit Labyrinth

Das »Matzlbödele« in Seis war die Disziplin, bei der es im Wesentlichen auf die Mannschaftsharmonie ankam. Pferde und Reiter mussten wie ein Körper sein, solange es um den Vierergalopp ging. Dazwischen kam es auf Konzentration und Geschicklichkeit an, wenn jeder einzeln durch das Labyrinth musste. Die gesamte Strecke war mit lose aufgelegten Stangen markiert. Warf man eine runter, wurden auf die Gesamtzeit Strafzeiten hinzugerechnet, und der Parcours war eng. Stangenabwürfe kamen daher häufig vor.

3. Turnierspiel am Völser Weiher – Galopp mit Hindernissen

Am Völser Weiher wartete ein Parcours, der viel Geschick und höchste Konzentration abverlangte. Nur ein Reiter, der Vierte, musste lediglich die Stange halten, weshalb man diese Position auf Eduard übertragen hatte. Es galt unter anderem eine hölzerne Kugel bei vollem Galopp in eine tief stehende niedrige Tonne zu werfen, bei der es häufig vorkam, dass die Kugel wieder heraussprang. Kniffelig.

4. Turnierspiel in Prösels – Torritt

Vor der Kulisse von Schloss Prösels galt es in einem rasanten Slalom insgesamt acht Stangen im Galopp zu umreiten – hin und wieder zurück. Die Stangen standen nur fünf Meter voneinander entfernt, was für Pferd und Reiter bei vollem Tempo nicht viel Platz bedeutete. Auch hier wurde die Standarte von Reiter zu Reiter in einer Art Staffellauf übergeben. Schwierig und temporeich.

An diesem Wochenende war Eduards erstes Training. Heute übten sie den zweiten Wettbewerb. Das »Labyrinth«. Dabei galt es vor allem, als Mannschaft zu harmonieren. Die vier Pferde mussten die rechtwinklige Galoppstrecke gleichzeitig und nebeneinander bewältigen. Das Ziel war die »Festung«, ein Geviert, dessen bemalte Wände ihm die Anmutung einer Burg gaben. Aus dieser Festung musste nun jeder Reiter einzeln einen komplizierten und sehr engen Parcours reiten, bei dem nur ein gut eingespieltes und geschicktes Team aus Pferd und Reiter ohne Strafpunkte durchkam. Zum Schluss gab es einen dramatischen Schlussspurt, bei dem alle vier Pferde, wieder dicht an dicht, im vollen Galopp eine 90-Grad-Kurve nehmen mussten. Die vier Reiter hatten dabei eine lange Stange zu halten, die auf keinen Fall losgelassen werden durfte. Die Galoppstrecke war durch lose aufgelegte Stangen markiert. Fiel eine runter, gab es Strafsekunden. Es war verdammt eng.

Eduard hatte die Position zwei eingenommen. Direkt neben dem innen laufenden Pferd. Das war die sicherste Position für einen Anfänger. Allerdings hatte er dann auch links und rechts ihn bedrängende Nachbarn. Die »Beide-Beine-blau-Position«. Das galt allerdings auch für die Position drei.

Die Pferde und ihre Reiter mussten alle Turnierspiele blind beherrschen. Jede Bewegung musste bis ins Detail einstudiert werden. Eduard hatte noch nie vorher eines dieser Turnierspiele geritten. Jetzt wusste er, dass er noch viel lernen konnte. So wie es einem passionierten und gut trainierten Rennradfahrer ergehen würde, wenn sich ihm die Chance eröffnete, bei der Tour de France als Ersatzmann mitmachen zu dürfen.

Der Oswald-von-Wolkenstein-Ritt war Premium-Liga, Champions League, hatte Spitzenniveau. Er war durch Zufall dort hineingeraten. Peter hatte gesagt: »Eigentlich müssten wir absagen, weil Daniel ausgefallen ist. Aber mit dir würden wir es dennoch wagen. Das wird hart für dich, so kurz vor der Qualifikation. Wenn du zusagst, musst du fast täglich mit uns trainieren. Dann können wir die ›Quali‹ schaffen.«

Die Qualifikation war am 15. Mai. Also noch genau fünfzehn Tage bis dahin. Heute, an der »Festa del Lavoro«, war sein erster Trainingstag. Und seine Beine waren jetzt schon blau.

Daniel hatte Eduard sein Pferd, »Siria«, geliehen. Das kannte sich aus. Hoch motiviert nahm es die Aufgabe an, akzeptierte die anderen Pferde, was nicht selbstverständlich war. Pferde lebten in einer klaren Hierarchie. Es gab unter ihnen keine Demokratie. Das Innenpferd, Patrizias »Sanny«, musste sich zurücknehmen und das Außenpferd rennen lassen, auch wenn es lieber selbst vorne wäre. Also mussten die Reiter auch die Rangordnung ihrer Pferde beachten und sehr feinfühlig die Kommandos geben können. Um ein Pferd zu steuern, braucht es fast nichts. Es reichen kleinste Bewegungen aus. Es gibt Reiter, die sagen, »man kann ein Pferd auch mit den Gedanken lenken«. Eduard kannte das aus seinen vielen Jahren als »normaler« Reiter. Deshalb gelang es ihm auch, Daniels Pferd so zu lenken, dass es mit den andern lief, dicht an dicht. Das war nicht so leicht, bei dem Tempo und bei dem Gedränge. Hier kamen ihm aber seine vielen Jahre Erfahrung zugute.

In der Mittagspause meinten Peter und Daniel: »Geht gut mit dir und Siria. Passt schon.« Daniel grinste Eduard an. »Und? Was machen die Beine?«

*

Als Felicitas Bös in Seis aus dem Bus stieg, konnte sie Thomas nirgendwo entdecken. Die Sonne wärmte Anfang Mai selbst auf dieser Höhe schon ganz ordentlich, tauchte die »Festa del Lavoro« in ein müßiges Licht. Es war sehr still in Seis. Als der Bus wieder anfuhr und sich das Fahrgeräusch in der Ferne verlor, war, außer einem leichten Wind, zunächst nichts zu hören. »Idylle pur«, dachte sie. Da knatterte es zunächst leicht, dann aber zügig und lauter werdend vom Tal hoch. Ein Hubschrauber der Carabinieri überflog das schläfrige Dorf und schraubte sich den Berg hoch, flog langsam über das Waldgebiet, das Felicitas oberhalb von Seis ausmachen konnte.

Sie blickte sich erneut um. Thomas tauchte nicht auf.

Schon im Zug hatte sie vergeblich versucht, ihn zu erreichen. Er ging nicht an sein Handy. Auf ihre WhatsApp-Nachricht hatte er auch nicht reagiert. Felicitas war sauer.

Ihre Beziehung zu Thomas war nicht eindeutig definiert. »Wir sind ganz sicher kein Paar. Denn dazu gehören immer zwei«, dachte Feli. »Und ich bin nicht die Zweite. Punkt.« Ihre Beziehung fand auf einer höheren geistigen Ebene statt. So könnte man das vielleicht ausdrücken. Keine platonische Beziehung, kein Bruder-und-Schwester-Verhältnis. Felicitas brauchte Leute um sich, die viel wussten und sich auch ausdrücken konnten. Sie brauchte den intellektuellen Austausch, den Diskurs, den Disput. Ihr zukünftiger Partner musste dasselbe Format haben. So sah sie das. Thomas hatte die intellektuelle Kapazität. Vielleicht sogar im Übermaß. Aber es fehlte ihm das Gefühl, das, was eine Paarbeziehung braucht. Er war noch mehr Hirn als Felicitas, aber irgendwie nur wenig Fleisch und kaum Seele. Thomas sah das möglicherweise anders. Aber auch das war nicht klar. Waren sie »Freunde«?

Sie hatten sich an der Uni kennengelernt. Beide standen kurz vor ihrem Abschluss. Felicitas studierte Latein und Germanistik, Thomas Archäologie und Geschichte. Seinen Schwerpunkt hatte er auf das 14. und 15. Jahrhundert gelegt. Er konnte sich für die hohe Zeit der Ritter begeistern, studierte deren Sitten und Gebräuche, Ehrenkodex, Aufstieg und Niedergang. Thomas hatte viele Talente und er sprach fließend Latein, was Felicitas beeindruckt hatte. Wenn er ihr schrieb, dann ausschließlich auf Latein. So hatten sie eine Art Geheimbund – so kam es ihr jedenfalls eine Zeit lang vor. Für sie war Thomas ein interessanter Gesprächspartner, manchmal mit Witz, immer mit viel Wissen und Weitblick. Aber nicht mehr. Er hatte sich möglicherweise auch erhofft, Felicitas als Freundin zu gewinnen. Sie hatte ihm aber klar gemacht, dass da nichts laufen würde. Thomas machte danach auch keine Anstalten mehr, sich ihr zu nähern.

Als er ihr vor vier Wochen vorgeschlagen hatte, ihn in Südtirol zu besuchen, hatte sie zunächst gezögert. Eine Auszeit schien ihr verlockend, denn sie steckte in ihrer Arbeit fest, die sie für ihren Studienabschluss brauchte. Aber als Thomas ihr von der Bergwelt des Schlern vorschwärmte, dem guten Essen, der guten Luft und so weiter, ließ sie sich überreden. »Ich kann aber nicht ewig«, hatte sie ihm gesagt. Was nicht stimmte, denn sie hatte bis Ende Juni Zeit für ihre Arbeit eingeplant und musste bis dahin nicht mehr im Institut arbeiten, wo sie als wissenschaftliche Hilfskraft angestellt war.

Felicitas konnte einige Tage in schöner Umgebung gut gebrauchen. Das letzte Jahr war anstrengend gewesen. Zudem hatte Thomas sie auch mit den günstigen Kosten gelockt. Als sie dann noch eine billige Zugfahrt ergattert hatte, war alles perfekt. Sie hatte sich gefreut. Auch auf die Gespräche mit Thomas. Und jetzt war der Kerl nicht da, um sie abzuholen.

»Das fängt ja gut an«, brummelte sie und blickte sich um. Thomas hatte ihr gesagt, dass die Pension gegenüber der Bushaltestelle sein sollte. Es gab mehrere Häuser, die infrage kamen. Sie seufzte und marschierte zum ersten Haus. Sie hatte Glück. Es war die Pension, in der er wohnte. Die Wirtin machte aber ein entsetztes Gesicht, als Felicitas nach Thomas fragte.

»Jesses, Mädchen, komm rein. Oh Gott, oh Gott.« So war die Begrüßung. Was sie dann erfuhr, gefiel ihr gar nicht.

Die Wirtin, eine kleine, drahtige Frau führte sie in die Küche und bedeutete ihr, auf der Eckbank Platz zu nehmen. Sie stellte Felicitas unaufgefordert ein Glas Saft hin. »Sie sind vielleicht durstig. Nach der Reise …«, sagte sie leise und blickte sie dabei sorgenvoll an.

Felicitas begriff, dass die Wirtin über ihr Erscheinen informiert gewesen war, dass aber irgendetwas mit Thomas nicht stimmte. Sie trank einen Schluck und wartete.

»Ihr Verlobter«, fing die Wirtin an und Felicitas spürte, wie ihr die Hitze bis ins Gesicht schoss.

»Hat der mich als seine Verlobte hier vorgestellt«, wütete es in ihr. »Ich hätte es mir denken können …«

Die Wirtin hatte Felicitas rot werdendes Gesicht wahrscheinlich anders interpretiert, denn sie legte ihre Hände sorgend und tröstend auf Felicitas Hände.

Die Frau erzählte: »Also, Ihr Verlobter ist gestern, so wie jeden Tag, nach dem Frühstück losgegangen. Mit seinem Rucksack. Und bis jetzt ist er nicht wieder zurück. Ich habe heute Morgen die Carabinieri angerufen. Jetzt wird die Suchaktion anlaufen. Ich höre schon den Hubschrauber. Aber ich weiß ja gar nicht, wo Ihr Verlobter immer hingegangen ist.«

Sie vernahmen ein Klopfen. Die Wirtin stand auf, ging hinaus und kam mit einem Carabiniere wieder in die Küche.

»Das ist die Verlobte von meinem Gast«, stellte sie Felicitas vor. Der Carabiniere begrüßte sie knapp, setzte sich.

Er blickte die beiden Frauen nacheinander an, wandte sich an die ältere: »Sie haben die Vermisstenmeldung gemacht?« Die Wirtin nickte zur Bestätigung. Felicitas meinte wahrzunehmen, dass sie dem Polizisten gegenüber etwas zurückhaltend war. Da war ein Misstrauen. Zumindest war da nicht diese Herzlichkeit, mit der sie ihr gegenübergetreten war. Felicitas empfand das Auftreten des Polizisten als höflich und eher angenehm, denn der Mann wirkte in seiner tadellosen dunklen Uniform und seinem korrekten Auftreten wie die Verkörperung einer Instanz, die über den Dingen stand.

»Wir haben schon mit der Suche begonnen. Unser Hubschrauber ist im Einsatz, die Bergrettung informiert. Auch die Feuerwehr ist informiert. Allerdings haben wir von Ihnen keine Einschätzung erhalten, in welchem Gebiet wir suchen sollen. Deshalb bin ich hier.« Er blickte die ältere Frau fragend an.

»Ich kann Ihnen da leider nicht viel sagen. Der junge Mann wohnt seit drei Wochen bei mir. Er hat mir erzählt, dass er Archäologe sei und sich für das Schlerngebiet interessiere. Er sagte, hier gäbe es viel Interessantes zu erforschen.« Sie machte eine Pause. Es schien, als versuche sie, sich die Gesprächsinhalte wieder ins Gedächtnis zu holen. »Eigentlich hat er mir nichts Konkretes erzählt. Er hat aber allerhand Gerät dabei gehabt, das er auf seinen Touren mitgenommen hat. So einen langen Stecken mit einem Teller dran. Damit kann er Metall in der Erde finden, hat er mir erklärt …« Sie schaute Felicitas an. »Aber mehr weiß ich nicht. Morgens ging er weg und abends kam er wieder. Manchmal erst, nachdem es schon dunkel war. – Dann hat er oft noch in seinem Zimmer gesessen, denn ich habe noch Licht gesehen. Was er da gemacht hat, weiß ich nicht. Er war immer freundlich. Und irgendwie auch komisch. So abwesend. Manchmal habe ich mit ihm geredet und er hat das gar nicht verstanden, glaube ich.«

»Sie können uns also nicht sagen, wo genau er sich aufgehalten hat. Nur, dass er an jedem Tag wieder zurückgekommen ist?«

»Genau.«

»Hatte er ein Auto dabei?«

»Nein, der junge Mann war immer zu Fuß unterwegs. Er hat auch kein Auto. Er kam mit dem Bus.«

Der Carabiniere notierte etwas in seinem Block.

»Dann kann er sich also nur hier in einem Umkreis bewegt haben, den man mit einem Tagesmarsch umschreiben kann. Wissen Sie zufällig, ob er sich mit jemand anderem über seine Exkursionen unterhalten hat?«

»Nein. Das weiß ich nicht. Er ist auch abends nie in ein Gasthaus gegangen. Ich hatte ihm erlaubt, meinen Kühlschrank zu benutzen. Sie können sein Fach sehen.« Sie stand auf, öffnete den Kühlschrank und deutet auf das obere Fach. Darin lagen, in Papier eingewickelt, Essensvorräte. Der Form nach zu urteilen waren es Wurst, Käse und Butter sowie zwei Flaschen Bier. Das war alles.

Der Carabiniere wandte sich an Felicitas: »Sie sind seine Verlobte?«

»Nein, das bin ich nicht!«, kam vielleicht etwas zu entschieden, denn die Wirtin blickte sie erstaunt und auch etwas irritiert an. »Ich kenne Thomas von der Uni. Wir studieren zusammen in Münster. Er hat mich eingeladen, ihn hier zu besuchen. Ich bin gerade erst angekommen. Mit dem Bus aus Bozen.«

Die Wirtin schaute Felicitas fragend an.

»Ich weiß nicht, warum Thomas Ihnen erzählt hat, dass wir verlobt sind, aber das sind wir definitiv nicht. Er ist auch nicht mein Freund. Wir sind Kommilitonen und kennen uns halt.«

Der Carabiniere schaute die beiden mit leicht gerunzelter Stirn an, sagte aber zunächst nichts. Als die Pause, die entstanden war, eine Länge erreichte, die unangenehm wurde, wandte er sich Felicitas zu: »Wenn Sie den Vermissten gut gekannt haben, können Sie uns aber vielleicht dennoch helfen. Bitte beschreiben Sie mir den Mann«, und mit einer Wendung zur Wirtin, »Sie ergänzen bitte. Wichtig wäre zu wissen, was er getragen hat, als Sie ihn zum letzten Mal gesehen haben.«

Der Carabiniere notierte: 29 Jahre, circa 1 Meter 85 groß, hellblondes, volles Haar, schlank, breites Kreuz, muskulöse Figur. An dem Tag, als er verschwand, trug er eine normale Jeans, ein olivgrünes Hemd, darüber eine grüne Jacke mit vielen Taschen, wie sie beim Militär Verwendung findet. Außerdem hatte er einen Rucksack, blau, den er jeden Tag dabei hatte. Darin, so vermutet die Wirtin, hatte er Brote, eine Trinkflasche, Obst und vielleicht die Dinge, die er brauchte. »Er hat sich immer Brote geschmiert, bevor er losging. Und in der ersten Woche hatte er auch diese technischen Geräte dabei. Aber die hat er in einem Versteck gelassen, hat er mir erzählt. Damit er die nicht immer wieder mitschleppen muss.«

Der Carabiniere hatte alles in seinem Block notiert. »Was waren das für Geräte?« Die Wirtin zuckte mit den Schultern. »Irgendwas, womit man Metall finden kann.«

Felicitas schaltete sich ein: »Da kann ich helfen. Thomas studiert Archäologie. Er hat schon viele Ausgrabungen mitgemacht und er hat entsprechende Gerätschaften. Das, was Sie meinen, ist ein Metalldetektor. Den brauchen auch Schatzsucher, um zum Beispiel alte Münzen im Boden zu finden. Ansonsten brauchen Archäologen nicht sehr viel. Eine Schaufel, meist reicht auch schon ein Klappspaten, Pinsel und einige Spatel. Das meiste davon passt in einen Rucksack. Entscheidend ist eigentlich immer nur, dass man die eine Stelle findet, an der das Graben lohnt. Wenn man die einmal hat, dann muss man die Erdschicht vorsichtig Schicht für Schicht abtragen. Bei größeren Ausgrabungsstellen braucht man dann einen Wetterschutz, den man über dem Erdloch aufbaut. Das ist dann eine Art Zelt. Das wird schon etwas komplizierter mit dem Transport.«

»Wissen Sie denn, wonach er gesucht hat?«

Felicitas schüttelte ihren Kopf. »Thomas sucht immer irgendwo etwas. Das ist seine Berufung. Was genau er hier gesucht hat, weiß ich nicht. Er hat mir erzählt, dass es hier ›von Mittelalter‹ nur so wimmelt. Aber das sagt er immer, denn er geht nur dahin, wo es etwas zu erforschen oder zu finden gibt. Er ist halt ein Fachmann für das ausgehende Mittelalter. Hier in der Gegend interessierte ihn »Oswald von Wolkenstein«, ein Ritter, der hier irgendwo gewohnt haben soll.«

Die Wirtin meldete sich zu Wort: »Ja, der wohnte auf Burg Hauenstein, nicht weit von hier. Wenn man zur Santnerspitze blickt, liegt die Burgruine in Blickrichtung. Mitten im Hauensteiner Wald.« Der Carabiniere schrieb fleißig mit und blickte dann auf: »Dann können wir vielleicht das Suchgebiet etwas eingrenzen. Wäre es denkbar, dass er seine Arbeit, nennen wir sie ›Ausgrabungen‹, in oder in der Nähe der Ruine gemacht hat?«

Die Wirtin und Felicitas zuckten fast gleichzeitig mit den Schultern.

Der Carabiniere seufzte. »Aber es wäre denkbar, wenn wir davon ausgehen können, dass er morgens los ist und abends, nach vollendeter Arbeit wieder hierhergekommen ist?«

Die Wirtin bejahte.

»Gut, dann werden wir zunächst das Gebiet rund um die Ruine absuchen. Irgendwo müssen wir ja anfangen.« Nach einer kurzen Pause an Felicitas gewandt: »Haben Sie die Anschrift seiner Angehörigen?«

»Er hat keine Angehörigen mehr. Seine Eltern sind vor drei Jahren bei einem Unfall ums Leben gekommen. Geschwister hat er keine und es gibt meines Wissen nach auch keine Tanten oder Onkel. Thomas war Vollwaise.«

Der Carabiniere notierte auch das.

»Kann ich noch einen Blick in sein Zimmer werfen?«

Die Wirtin ging voraus und Felicitas folgte der kleinen Prozession, ohne dazu aufgefordert worden zu sein.

Das Zimmer von Thomas war ein typisches Pensionszimmer. Ein Doppelbett, Nachttischchen rechts und links daneben. Leselampen am Betthaupt. In der Mitte des Zimmers eine runde Deckenlampe. Ein Schrank, ein kleiner Tisch und zwei Stühle. Eine Tür führte wahrscheinlich zum separaten Badezimmer. Auf dem Schrank lag ein Koffer. Im Schrank hingen einige Hemden, Hosen, und auf den Regalböden lagen Unterwäsche und Socken. Der Carabiniere warf nur einen flüchtigen Blick hinein. Er interessierte sich mehr für die Notizbücher auf dem kleinen Tisch. Darin blätterte er. Dabei stutzte er. »Das ist ja Latein!«, entfuhr es ihm.

Felicitas musste schmunzeln. »Kann gut sein. Thomas spricht fließend Latein. Und er schreibt auch in dieser alten Sprache.«

Der Carabiniere musste lachen. »Das ist wirklich selten. Mir hilft das aber nicht weiter. – Was studieren Sie eigentlich?«

»Latein und Germanistik.«

»Dann können Sie das hier lesen?«

»Klar. Thomas und ich haben uns auch auf Latein unterhalten.«

»Gut, dann schlage ich vor, dass Sie das hier alles sichten. Wenn Sie darin einen Hinweis finden, wo wir suchen sollten, bitte rufen Sie mich an.«

Er reichte Felicitas eine Visitenkarte: »Maresciallo Stefan Kofler«.

Er grüßte kurz und verließ das Haus. Felicitas und die Wirtin sahen durch das Fenster, wie er von seinem Wagen aus telefonierte und kurz darauf hörten sie den Hubschrauber wieder, der jetzt Kurs auf den Hauensteiner Wald nahm.

*

Stefan Kofler kannte die Gegend im Schlerngebiet wie seine Westentasche. Er war hier aufgewachsen. Die Ruine Hauenstein lag mitten in einem großen Waldgebiet am Fuße des Santner, dem Frontberg des Schlernmassivs. Vom Hubschrauber aus würde man eine verletzte Einzelperson nur dann erkennen können, wenn die Sicht auf die Person nicht von den Baumwipfeln verdeckt wurde. Das Waldgebiet war zwar steil ansteigend, aber selbst für unerfahrene Wanderer nicht besonders gefährlich. Allerdings gab es viele Stellen, an denen sich Freeclimber ausprobierten. Auch die Ruine selber war ein beliebter Klettergarten für Jungalpinisten. Das Gute daran war, dass diese Gegend fast täglich von vielen Menschen besucht wurde. Sollte dort jemand verunglücken, war die Chance gefunden zu werden relativ groß.

»Er ist jetzt seit gestern Abend vermisst. Er könnte somit im Laufe des gestrigen Tages irgendwo da oben verunglückt sein. Welchen Weg würde ich nehmen, wenn ich von hier aus starte, um nach Hauenstein zu kommen?« Er ging den Weg in Gedanken durch, zog dann einen Kreis von zwei Kilometern um die Burg und sah das Gebiet, in dem er zunächst suchen würde, vor seinem geistigen Auge. Dann informierte er die Hubschrauberbesatzung, die Feuerwehr und die Hundeführer des Bezirks.

»Wenn wir ihn heute nicht finden, wird es kompliziert«, überlegte er.

*

Felicitas schaute sich in Thomas’ Zimmer um. Die Wirtin hatte ihr noch erzählt, dass er kein separates Zimmer für sie gebucht hatte. Sie war davon ausgegangen, dass sie dieses Zimmer teilten, wo er sie doch als seine Verlobte angekündigt hatte.

»Was der sich vorstellt?«, wütete es in ihr. Aber die Wut wurde auch von der Sorge um Thomas gedämpft. Was, wenn er in den Bergen verunglückt war? Hier war sie die Einzige, die etwas über ihn wusste. Sein Schicksal war nicht einfach. Seine Eltern hatten ihm ein beträchtliches Vermögen hinterlassen, sodass er keine materiellen Sorgen hatte. Aber er war von heute auf morgen auf sich alleine gestellt gewesen. Seine Familie hatte nur aus seinen Eltern bestanden.

Felicitas hatte bis heute nicht in seine Seele blicken können. Nach außen war er eher der fröhliche Typ, den nichts umhauen konnte. Gut, er war schon ein wenig speziell mit seinem »Rittertick« wie sie es nannte. Bastelte sich Rittergewänder, Kettenhemden und so ein Zeug und machte bei diesen Ritterspielen mit, die es seit einigen Jahren überall gab. Er kannte über diese Community auch relativ viele Leute. Aber ihm ging es um mehr als das Gemeinschaftserlebnis. Er forschte wirklich über diese Zeit, las unglaublich viel, hatte in seiner kleinen Wohnung die Wände tapeziert mit Karten, Skizzen und Zeitabläufen.

Was wollte er hier in Seis? Was hatte er ihr erzählt? Sie wusste es nicht mehr so genau, weil es sie auch nicht interessiert hatte. Irgendetwas mit diesem Oswald von Wolkenstein, da war sie sich sicher.

Die Wirtin sagte, dass er das Zimmer im Voraus bis Mitte Juli bezahlt hätte. Er plante also einen längeren Aufenthalt. So gut kannte sie ihn, dass sie jetzt annehmen konnte, dass er einen Plan hatte. Er wusste, was er hier wollte. Dass sie hier war, hatte sie dem Umstand zu verdanken, dass sie ihm gegenüber geäußert hatte, dass sie dringend erholungsbedürftig sei. Er hatte sie auf diese Äußerung hin spontan nach Seis eingeladen. Er kümmere sich um alles.

Mangels anderer Gelegenheit und weil sie selber keine Zeit gefunden hatte, für sich zu sorgen, hatte sie zugestimmt. Sie hatte nie Zeit. Immer war viel zu tun. Im Institut, in der Uni, am Schreibtisch. Felicitas lebte auf der Überholspur und konnte sich daher um so profane Dinge wie Ordnung, Urlaub, Einkäufe nur selten kümmern. In ihrem Kopf war allerdings Ordnung. Da war Analyse, da war Stringenz, da herrschte Logik. Das Äußere beachtete sie nicht. Als Jahrgangsbeste Abitur gemacht, ein Förderprogramm nach dem anderen gewonnen, ein »Erasmusjahr« in Italien verbracht, zwei Jobs an der Uni, mit denen sie ihre Studienzeit finanzierte. Da blieb keine Zeit für die unwichtigen Dinge des Lebens. Dementsprechend chaotisch sah es um sie herum aus. Ihr Studienzimmer in Münster quoll über von Papieren. Niemand außer ihr wusste, was wo lag. Aufgeschlagene Bücher überall. »Nur das Genie beherrscht das Chaos«, war einer ihrer Sprüche, mit denen sie auf die Kritik ihrer Mitbewohnerin zu reagieren pflegte.

Und als Felicitas ihren kleinen Rollenkoffer ausgepackt hatte, sah auch Thomas’ Zimmer so aus wie ihre Studienbude zu Hause. Ihr Laptop lag auf dem Bett, auf dem Boden türmten sich die vier Bücher, die sie mitgenommen hatte, zu einem kleinen Stapel, ihre Wäsche und ihre übrige Garderobe hatte sie in das freie Fach eines kleinen Regals gestopft. Die Wirtin hatte nur dieses eine Zimmer frei, denn sie erwartete für das einzige weitere freie Zimmer heute noch ihren Sohn, der für einige Wochen zu Besuch kommen wollte. So hatte Felicitas beschlossen, dieses Zimmer zu akzeptieren. Für den Fall, dass er wieder auftauchte, was sie sehr hoffte, würde sie schon dafür sorgen, dass er den Abstand hielt, auf den es ihr ankam.

Sie hatte sich an den Vorräten von Thomas im Kühlschrank bedient und stöberte jetzt in seinen Aufzeichnungen. Auf dem kleinen Tisch lagen einige Kladden, die er häufig für seine Aufzeichnungen verwendete. Die meisten Dinge hatte er auf Latein verfasst. Felicitas musste schmunzeln. Sie konnte alles fließend lesen. Eine der Kladden hatte die Überschrift: »OvW«. »Klar: ›OvW‹ heißt Oswald von Wolkenstein.« In der Kladde fand sie Stichworte, Zitatstellen, Sätze und Worte, die wahrscheinlich nur für Thomas Sinn machten.

Zum Beispiel fand sich da folgender Eintrag:

Dieter Kühn: Seiten 266 ff / »überaus wertvolle Robe«

»Der plötzliche Reichtum des Wolkensteiners.«

»Brokatrobe«

»Golddurchwirkter quftan (Kaftan)« – mehrere Kilo Gold eingewebt (Seite 270)

Geraubt in Ceuta.

Und so ging es weiter. »Typisch Thomas«, dachte Felicitas. »Er war wieder einer These auf der Spur, las viel, notierte sich Fundstellen, die für seine Gedankenwelt wichtig waren.« Aber alle diese Eintragungen ergaben nur dann einen Sinn, sobald er diese Gedankensplitter und Erinnerungsfetzen in einen Text goss. Und das machte er natürlich nicht mit der Hand, sondern am Rechner.

Was Felicitas wunderte, war, dass sie keinen Laptop fand. Thomas hatte natürlich einen Laptop, ohne kam niemand mehr aus. Seine Kladden waren nur Skizzenhefte, die er brauchte, um Gedanken zu Papier zu bringen, Stichworte zu notieren, Fundstellen schnell zu skizzieren. Alles, um seine wissenschaftlichen Texte auf dem Rechner zu schreiben. Wo aber war der Laptop? »Er könnte ihn natürlich mitgenommen haben. In seinem Rucksack. Das wäre zwar ungewöhnlich, aber denkbar.«

*

»Dann ist das also beschlossene Sache!«

»Ja. Es gilt.«

Die Männer gaben sich feierlich die Hand. Das war nicht so einfach. Denn sie konnten sich nicht sehen, nur hören. Rainer Delago hatte darauf bestanden, dass das Gespräch im »Blindprobe-Sensorium« in Völs geführt wurde. Er wollte erleben, wie sein Gast darauf reagierte. Johann Spögler musste sein Handy und seine superteure Uhr im Vorraum abgeben, weil das die Regel so wollte. Das Blindprobe-Sensorium war ein absolut schwarzer Raum, dessen Dunkelheit niemals durch leuchtende Uhrzeiger oder Handydisplays Licht erfahren sollte. Diese Regeln hatten die Blinden aufgestellt, die im Sensorium den Service leiteten. »Es soll einen Ort geben, an dem Sehende nicht sehen können. Daran werden sie sich immer erinnern«, so ihr Wunsch. Und Rainer Delago, gedanklicher Vater des Sensoriums und treuester Wächter dieser Einrichtung, hielt sich daran. Außerdem war es für ihn immer wieder spannend zu erleben, wie die Menschen auf diese undurchdringliche Dunkelheit reagierten. Wenn der Sehsinn nicht eingesetzt werden konnte, kam mit der Zeit ein besonderes Empfinden empor. Die anderen Sinne wurden stärker. Insbesondere der Geschmacks- und der Geruchssinn wurden geschärft, was Spitzensommeliers gerne nutzten. Sie buchten das Blindprobe-Sensorium als Trainingslager. Aber auch die Kommunikation veränderte sich. Der nonverbale Teil der Kommunikation, die Mimik, der Gesichtsausdruck fiel als Informationsquelle weg. Worte wurden ganz anders benutzt. Man musste den anderen aussprechen lassen, konnte ihm nicht ins Wort fallen, da man nicht sehen konnte, wann der andere zu Ende gesprochen haben würde.

Delago hatte noch einen Grund, warum er das Gespräch im dunklen Raum führen wollte. Johann Spögler war eine imposante Erscheinung. Er hatte eine faszinierende Ausstrahlung. »Augen, so klar und so scharf, wie bei einem Greifvogel«, hatte Delago assoziiert, als er diesen Mann das erste Mal gesehen hatte. Er war Johann Spögler zuvor schon öfter im »Romantik Hotel Turm« begegnet. Sein Sensorium lag in unmittelbarer Nähe und es verging kaum ein Tag, an dem er nicht mit dem Inhaber des Hotels, das alle nur »Turm« nannten, etwas zu besprechen hatte. Johann Spögler war großgewachsen und füllte jeden Türrahmen, wenn er ihn durchschritt. Er hatte eine aristokratische Haltung, seine Bewegungen wirkten edel. Sein volles, dunkles Haar trug er stets streng nach hinten gekämmt. Er musste alt sein, denn seine Gesichtsfalten zeugten von einem bewegten Leben. Aber die Dynamik, mit der er auftrat, gab ihm einen sportlichen Anstrich. Das ließ ihn jünger wirken, als er vermutlich war. »Als junger Mann hätte er ein Zehnkämpfer sein können«, dachte Delago, als er ihn zusammen mit seinen beiden Begleitern durch die große Bar des Hotels schreiten sah. Die Männer an seiner Seite hielten zwar Schritt, aber Spögler wirkte stets so, als gebe er das Tempo vor. Er erfasste blitzschnell, wer sonst noch im Raum war. Betrat er einen Raum, blickte er kurz zu jedem Anwesenden hin und erreichte so, dass sich alle ihm zuwandten. Auch die Menschen, die mit anderen Dingen beschäftigt waren, konnten sich seiner Präsenz nicht entziehen. Zu seinem Freund, dem Hotelinhaber gewandt, raunte Rainer: »Dein Gast zieht hier die Luft raus.« Stephan Pramstrahler nickte nur, grüßte dann freundlich Richtung Spögler, der, als er die beiden passierte, ganz kurz die Augenbrauen hob, was wie ein Gruß wirkte.

»Der ist schon anders als die anderen. Speziell. Aber ein guter Gast«, was so viel hieß, dass er nicht aufs Geld achten musste.

Als ihn sein Freund später darauf ansprach, dass Johann Spögler sein Sensorium für eine Veranstaltung mieten wollte, hatte Rainer Delago darauf bestanden, das Gespräch im dunklen Teil des Sensoriums zu führen. »Da, wo man nicht sehen kann, siehst du, mit wem du es zu tun hast«, hatte er gesagt. Er wollte sich nicht durch die durchdringende Präsenz von Spögler ablenken lassen. Und er wollte herausfinden, ob und wie diese Präsenz im Dunkeln wirkte.

Johann Spögler war mit allem einverstanden. Das Gespräch nahm dann auch einen unerwarteten Verlauf.

»Legen Sie bitte Ihre Uhr und Ihr Handy ab, bevor wir in das Sensorium gehen. Hier ist eine Schublade, in die Sie alles legen können.«

Dann ging Delago voraus und bedeutete seinem Gesprächspartner, ihm seine Hand auf die Schulter zu legen. Man ging durch eine Art Schleuse und erreichte einen tiefschwarzen Raum. Zunächst gaukelte das Auge dem Gehirn vor, dass es etwas gäbe, was man sehen konnte. Das waren aber nur die letzten Lichteindrücke auf der Netzhaut, die bald schon vergehen sollten. Dann umfing einen jeden, der im Sensorium war, reine Schwärze, tiefste Dunkelheit.

»Wenn sich Ihre Augen und Ihr Gehirn an die Dunkelheit gewöhnt haben, werden Sie spüren, was dieser Raum mit Ihnen macht«. Rainer Delago erzählte ruhig, dass viele Menschen, die diesen Raum erlebt hatten, ihm später erzählten, dass sie hier zur Ruhe kommen könnten. Viele meinten auch, dass die Zeit hier ein anderes Tempo habe. »Sie werden erleben, dass Sie, wenn wir diesen Raum verlassen, mehr Zeit darin verbracht haben, als Sie es einschätzen.«

»Aber jetzt gebe ich Ihnen etwas zum Fühlen.«

Johann Spögler hörte, wie Delago aufstand, sich im Raum bewegte und wieder zum Tisch zurückkam und ihm etwas in die Hand gab. Es fühlte sich glatt an. Warm. Es hatte eine Form, die nicht schnell darauf schließen ließ, was es war.

»Sie müssen es nicht erraten. Das ist keine Aufgabe. Aber spüren Sie, wie sich die Form in Ihren Händen zu einem Bild vor Ihrem inneren Auge entwickelt? Sie fühlen und tasten. Ihr Gehirn nutzt jetzt nur Ihren Tastsinn. Und Sie werden erleben, dass Sie die Dinge erkennen.«

Er wurde nicht ungeduldig. Er war ruhig. Sehr ruhig sogar. Rainer Delago hörte ihn kaum atmen. Er hörte nur das leichte Streichen der Finger über den Gegenstand.

»Es ist ein Engel. Abstrakte Form. Auf das Wesentliche reduzierte Form. Schmaler, edler Kopf, Flügel, die so angeordnet sind, dass ich davon ausgehe, dass er die Schultern leicht gedreht hat, so als blicke er nach links oben. Das senkt die rechte Schulter. Schlanker Körper, der nur leicht angedeutet ist. Füße sind nicht zu tasten. Ein sphärisches Wesen.«

Die Analyse kam knapp, schnell und präzise. Seine Stimme war leise, sanft und ruhig.

Aber es fehlte ihr etwas. Delago war sich nicht sicher, was es war. »Sie sind gut im Erkennen der Form. Für Sie ist die Form jetzt ein Engel. Dann ist es ein Engel. Wir sehen immer nur das, was wir aufnehmen.«

»Ich habe für Sie jetzt drei Weine vorbereitet, die ich mit Ihnen gemeinsam verkosten möchte.« Er holte zwei Gläser mit dem ersten Wein, den er zuvor im Sensorium abgestellt hatte.

Spögler probierte. Sagte zunächst nichts. Dann musste er leise lachen. »Ist gar nicht so einfach. Ist das jetzt ein roter oder ein weißer Wein. Schwer zu sagen. Ich hätte zuvor geschworen, dass ich zumindest den Unterschied sofort schmecke.«

Über die Weine kamen sie ins Gespräch und Delago erfuhr so manches.

Seinem Gegenüber war das Schlerngebiet nicht unbekannt. Er war 1937 in Südtirol geboren worden. »Dann ist er jetzt 78 Jahre«, rechnete Rainer Delago schnell. »Dann sieht er aber bedeutend jünger aus, als er ist.« Seine Eltern hatten 1939 optiert und waren mit einem der ersten Züge raus aus Südtirol. Das war im Winter 1939/40. Seine Familie war nicht mit materiellen Gütern gesegnet gewesen. Sein Vater war Schuster, trank gerne und seine Mutter war oft krank. Die Lunge. Kaum in Deutschland angekommen, wurde sein Vater eingezogen und war bis Kriegsende im Russland-Feldzug gewesen. Als er nach Hause kam, hatte er sich verändert. Er sprach kaum, trank noch immer, war schnell gereizt und gewalttätig.

1951 waren sie nach Südtirol zurückgekehrt. Kurz darauf starb seine Mutter. Sie hatten keine anständige Wohnung bekommen, sodass die Lungenkrankheit der Mutter nicht besser werden konnte. Der Vater hatte ihn mit vierzehn zu einem Bekannten auf den Hof gegeben. »Schau zu, dass du was wirst«, war der letzte Satz, den er von ihm gehört hatte. Der Hof, auf den er als Knecht gegeben wurde, lag in Seis. Aus dieser Zeit kenne er die Gegend hier ganz gut. Seis, Völs, Kastelruth und die anderen Dörfer seien ihm vertraut, auch wenn sich viel getan habe, seit der Zeit, als er von hier weggegangen war. »Denn hier war kein gutes Leben damals«, sagte er. »Arbeit von früh bis spät. Schläge, wenn es nicht recht war.« Er erzählte, dass er mit siebzehn abgehauen war. Seine Stimme hatte sich bei dieser Erzählung verändert. Sie wirkte traurig, aber auch trotzig.

»Und jetzt sind Sie wieder hier«, sprach Delago in die entstandene Pause hinein.

»Ja, jetzt bin ich wieder hier.« Und nach einer längeren Pause, die Rainer Delago nicht unterbrach, weil er spürte, dass sich hier etwas Bahn brach, fügt er hinzu: »Und ich bin gespannt, wie mich meine alte Heimat aufnimmt.«

Nach dem dritten Wein wurde Spögler dann wieder geschäftlich. Er wolle das Sensorium für den Tag des Festumzugs aus Anlass des 33. Oswald-von-Wolkenstein-Ritts mieten. »Ich möchte hier ausgewählte Gäste exklusiv bewirten. Ich plane, in Südtirol einige exquisite Restaurants einzuführen, die ihren Schwerpunkt auf meine Edelprodukte Kaviar, Hummer, Austern legen. Treffpunkte für die, die an solchen Genüssen ihre Freude haben. Ich möchte den Ritt nutzen, um mich hier bei den maßgebenden Leuten bekannt zu machen.«

»Daher weht der Wind«, dachte der Gastronom. Er wusste, dass Johann Spögler hier kein Unbekannter war. Er hatte sich im vorausgegangenen Jahr als Sponsor für den 33. Ritt beworben. »Beworben« war vielleicht nicht ganz richtig. Er hatte eine so große Summe angeboten, dass die Initiatoren der Veranstaltung gar nicht nein sagen hätten können. Warum er so großzügig war, konnte sich niemand erklären. Er tauchte plötzlich auf, fragte sich nach den Verantwortlichen durch und bot eine Riesensumme Sponsorengeld. Mehr als die Raiffeisenkasse jemals aufgebracht hatte, und die war seit Jahren der Hauptsponsor gewesen. Rainer Delago wusste das alles aus »dem Turm«. Alle Initiatoren des Ritts trafen sich hier regelmäßig, und natürlich war das Auftreten eines generösen Sponsors Thema über das Jahr gewesen. »Was sollen wir von ihm halten? Wird er wirklich diese große Summe zahlen? Warum macht er das überhaupt? Wo kommt der eigentlich her, denn von hier ist er nicht.« Und so weiter.

»Der will hier ins Geschäft kommen und mein Sensorium für eine Präsentationsveranstaltung nutzen«, dachte Rainer Delago, und im selben Moment sagte dieser Mann: »Ich werde Sie großzügig dafür entschädigen. Ich werde aber Ihre Hilfe benötigen, denn vor Ihrem Haus werde ich ein größeres Zelt aufbauen lassen, wenn Sie das gestatten. Die eigentliche Kaviarprobe kann dann gerne hier im Sensorium durchgeführt werden. Wie viele Personen passen hier gleichzeitig rein?«

Sie besprachen weitere Details, und es zeigte sich, dass Johann Spögler schon an vieles gedacht hatte. So wusste er, dass am Tag des Festumzugs der gesamte »Kirchplatz«, also auch der Platz vor dem Sensorium, durch den Mittelaltermarkt besetzt war. Aber er hatte schon um eine Ausnahmegenehmigung für ein Zelt angesucht und diese erhalten.

»Da wird er auch ordentlich gespendet haben«, dachte Delago. Und, als könne Spögler seine Gedanken lesen, sagte er: »Es war nicht billig, diese Ausnahmegenehmigung zu erhalten, aber es ist in unser aller Sinne. Ihr Sensorium wird eine Sonderrolle am Abend des Festumzugs spielen, die Gemeindekasse ist zufrieden und ich habe eine Plattform, die mir für meine Zwecke passend erscheint.« Und wie um die Sache abzuschließen, fügte er hinzu: »Am Anfang muss man immer klotzen, wenn man eine Geschäftsidee etablieren will. Also, dann ist das also beschlossene Sache!«

»Ja. Es gilt.«

Zwei
2. Mai

Als Felicitas zum Frühstück hinunterging, war sie nicht allein, als sie einen Blick in die Küche warf. Am Tisch saß ein Typ, der sie fröhlich und neugierig ansah. Sie hatte schlecht geschlafen. Die Sorge um Thomas hatte sie nicht zu Schlaf kommen lassen. Zu viele Gedanken schossen ihr durch den Kopf. Was, wenn die Carabinieri ihn nicht finden würden? Wo könnte man am sinnvollsten nach ihm suchen? Warum war sein Laptop nicht auffindbar?

Sie hatte in der Nacht noch einige seiner Aufzeichnungen studiert, aber nichts gefunden, das einen Hinweis darauf gab, was er genau hier wollte. Die meisten Eintragungen bezogen sich auf Oswald von Wolkenstein.

»Hallo, ich heiße Benjamin Malfertheiner.« Der junge Mann nickte ihr aufmunternd zu und deutete auf ein Frühstücksgedeck, das ihm gegenüber auf dem Küchentisch stand, an dem Felicitas schon gestern Nachmittag Platz genommen hatte.

»Die Pension hat also kein Frühstückszimmer – auch gut.« Und der junge Mann, der sie weiter freundlich interessiert ansah, schien ihre Gedanken lesen zu können.

»Meine Mutter hat nur zwei Fremdenzimmer. Deshalb sitzen alle Gäste immer in ihrer Küche zum Frühstück.« Er lachte. »Und ich bin der Gast von Zimmer 2.«

Felicitas schaute ihr Gegenüber an. Kräftig war er. Groß auch, soweit man das beurteilen kann, wenn einer vor einem sitzt. »Hübsch geschnittene Gesichtszüge, so wie ein römischer Feldherr«, dachte sie. Felicitas liebte Italien, die italienische Sprache, die Kultur und war deshalb so oft wie sie konnte dort auf Studienreisen gewesen. Sie liebte die Skulpturen, die das alte Römische Reich hervorgebracht hatte. »Und vor mir sitzt jetzt so eine Skulptur«, sinnierte sie schlaftrunken und deshalb noch nicht ganz in der Gegenwart angekommen.

»Frische Brötchen?« Die Skulptur reichte ihr einen Korb. »Habe ich selber vom Bäcker geholt. Ich bin nicht nur der Gast von Zimmer 2, sondern auch der Sohn des Hauses. Muss mir meinen Aufenthalt eben erarbeiten«. Zwei schneeweiße Zahnreihen strahlten sie an.

»Was?«

»Du bist noch nicht ganz wach?«

Felicitas schüttelte leicht den Kopf.

»Kaffee?«

Felicitas nickte leicht mit dem Kopf.

Benjamin griff nach einem Brötchen, schnitt es durch, strich Butter darauf, belegte es mit Käse und biss hinein. Felicitas begleitete sein Tun mit ihren Blicken. Ihr war, als schaute sie in einen Fernseher. Alles, was sie sah, schien ihr nicht echt, nicht wirklich. Alles, was sie hier erlebt hatte, war nicht so, wie sie es erwartet hatte. Konnte es ja auch nicht sein. Thomas war nicht hier und er sollte doch hier sein. Jetzt saß da ein anderer, der sie immer nur ansah. Nicht blöd, aber doch irgendwie schon. Also nicht der Typ, aber die ganze Situation.

Nach dem ersten Schluck Kaffee ging es besser. Sie sortierte ihre Gedanken. Blickte sich auf dem Tisch um und fand dort eine appetitliche Auswahl. Ihr Hunger meldete sich. Sie seufzte leicht und griff dann zu.

Der Wirtssohn hatte sie nicht aus den Augen gelassen. Er wusste von seiner Mutter, dass die junge Deutsche die Verlobte eines abgängigen Gastes war. Oder auch nicht Verlobte, das wusste die Mutter nicht so genau. Der Gast hatte sie als seine Verlobte angekündigt, aber die junge Deutsche hätte es abgestritten, als man sie darauf angesprochen hatte. »Die ist hübsch«, war sein erster Gedanke, als sie durch die Tür kam. Seine italienischen Freunde würden sofort die »blonde Tedesca« umschwärmen, weil sie immer alle Frauen mit langen blonden Haaren umschwärmten. Schwedinnen, Däninnen gehen auch. Aber eine »blonde Tedesca« stand, warum auch immer, im Kurs ganz oben.

Felicitas hatte bemerkt, dass Benjamin sie interessiert musterte. Das gefiel ihr besser, als wenn er das nicht getan hätte. Heute Morgen war ihr aber nicht nach einem Flirt über die Kaffeetasse hinweg. Sie wollte aber auch nicht unhöflich wirken. Deshalb fragte sie: »Der Gast aus Zimmer 2 ist also der Sohn des Hauses? Zu Besuch hier?«

Benjamin lachte sie an: »Zu Besuch im alten Jugendzimmer. Und Zimmer 1 war das Zimmer meiner älteren Schwester. Meine Mutter hat unsere Zimmer in Fremdenzimmer umgewandelt, als wir hier raus sind. Der Vater ist leider früh verunglückt, und die Pacht und der eigene Garten werfen nicht so viel ab, dass sie davon leben kann. Aber mit der Vermietung kommt sie über die Runden.«

Felicitas köpfte eines der Frühstückseier.

»Das Ei ist von der Elsa.« Und auf Felicitas fragenden Blick hin: »Du erkennst es daran, dass die Schale leicht rötlich ist und kleine rote Sprengsel hat. Solche Eier legt nur die Elsa. Unsere Hühner haben alle Namen!«

»Ein Elsa-Ei also. Sehr angenehm.«

Felicitas musste lachen. Benjamin freute sich, die junge Frau aus Zimmer Nummer 1 aufgemuntert zu haben. »Wie heißt du eigentlich?«

»Felicitas«

»Meine Mutter hat mir erzählt, dass du die Verlobte bist, von dem Gast, der seit Donnerstagabend vermisst wird?«

Felicitas schüttelte den Kopf: »Wir sind nicht verlobt. Thomas ist nur ein Studienfreund von mir. Ich wollte hier ein, zwei Wochen ausspannen. Er hat mich quasi eingeladen. Dass er mich hier als seine Verlobte ausgegeben hat, ist schon schräg. Ich weiß auch nicht, warum er das getan hat.«

Benjamin blickte kurz zur Tür, so als wolle er sicher sein, dass seine Mutter nicht plötzlich hier erschien. »Vielleicht war es eine Notlüge. Wenn dein Studienfreund dich hier einquartieren wollte, dann wäre das vielleicht nur so gegangen. Meine Mutter ist, na ja, sagen wir es so: Sie ist sehr konservativ und ein zweites Zimmer hätte sie für dich nicht gehabt, denn das bewohne ich seit gestern Abend. Aber wenn dein Studienfreund dich als seine Verlobte ausgegeben hat, dann wird meine Mutter ihr konservatives Auge zugedrückt haben.«

»Du meinst, wenn ich nur seine ›Freundin‹ gewesen wäre, dann hätte sie uns nicht zusammenwohnen lassen? – Gibt es so was noch?«

Ihr Gegenüber grinste: »Ich glaube, das gibt es nur noch hier. Meine Mutter ist da halt speziell. Und wenn dein Studiosus das geschnallt hat, dann hat er das schon ganz richtig angestellt.«

»Das ließe Thomas dann doch wieder in einem besseren Licht erscheinen, als ich zunächst gedacht habe«, überlegte Felicitas. Ihre Laune stieg langsam.

»Was machst du eigentlich hier in deinem alten Jugendzimmer? Urlaub?«

»Ich habe einige Wochen frei. So richtig Urlaub, mit Wegfahren und so, mache ich selten. Meist komme ich hierher, treffe mich mit meinen alten Freunden. Es ist immer viel los. Langweilig wird es mir hier nicht und wohnen kann ich umsonst. Was will ich mehr?«

»Und wenn du nicht hier bist, wo bist du dann?«

»Ich studiere Informatik. Bin nächstes Jahr fertig. – Und du?«

»Ich studiere Latein und Germanistik. – Bin nächstes Jahr fertig.«

Beide lachten. Sie erzählten einander, wie es in ihren jeweiligen Studienorten zuging. Felicitas studierte in Münster, Benjamin in Bozen.

»Dann hast du es ja nicht weit bis nach Seis. Ich bin gestern mit dem Bus von Bozen nach hier gefahren.«

»Ja, weit ist das nicht. Ich lebe aber trotzdem lieber in Bozen. Es ist zwar nur eine lausige Bude, die ich dort habe, aber ich bin mittendrin im Leben. Seis ist jetzt nicht gerade für junge Leute das Zentrum der Unterhaltung, wenn du verstehst?«

»Ja, kann ich mir vorstellen.« Felicitas war mit ihren Gedanken aber inzwischen wieder bei Thomas. Benjamin schien dies bemerkt zu haben.

»Nach dem Frühstück fragen wir gleich mal bei den Carabinieri, ob sie schon etwas Neues wissen.«

»Meinst du denn, die hätten sich nicht sofort gemeldet, wenn man Thomas gefunden hätte?«

Hier konnte Benjamin auch nur mit den Schultern zucken. Er dachte: »Natürlich hätten sie das getan. So wie es aussieht, war die Suche bis jetzt nicht erfolgreich. Und damit sinken die Chancen, den Mann lebendig wieder zu sehen.«

»Es kann nicht sein, dass Thomas sich abgesetzt hat?«

»Wie meinst du das?«

»Es gibt Menschen, die verschwinden auf Nimmerwiedersehen. Weil sie es so wollen. Sie hinterlassen keine Hinweise, keine Spuren. Warum sie das machen, kann sich niemand erklären. – Manchmal tauchen sie dann wieder auf. – Oft erst nach Jahren.« Benjamin schwieg.

Felicitas hatte ihn fast ungläubig angesehen. »Was für eine abstruse Vorstellung«, dachte sie. Zu Benjamin sagte sie: »Das glaube ich nicht. Er hat umfangreiche Skizzen und Aufzeichnungen in seinem Zimmer hinterlassen. Er hat sich mit Oswald von Wolkenstein befasst, einem Ritter, der hier in der Gegend gelebt hat.« Sie machte eine Pause. »Das Einzige, was ich komisch finde, ist, dass er seinen Laptop nicht im Zimmer hatte. Er wird ganz sicher seinen Laptop mit nach Südtirol genommen haben. Ohne kommt heute niemand aus. Thomas studiert ja Archäologie und Geschichte mit Schwerpunkt ›Spätes Mittelalter‹. Er schreibt auch viel für Fachzeitschriften und Fangemeinschaften, die Mittelalterspiele organisieren und durchführen. Es kann natürlich sein, dass er seinen Laptop mitgenommen hat.« Etwas in Gedanken: »Und seine Aufzeichnungen in den Kladden waren keine Ausarbeitungen, sondern nur Fundstellen, Notizen und so was. Mithilfe dieser Textfragmente fertigt man eine wissenschaftliche Arbeit an. Aber die schreibt jeder auf seinem Laptop.«

Benjamin stand auf. »Bist du fertig mit dem Frühstück? – Dann lass uns gemeinsam suchen. Ich habe da eine Idee.« Sie räumten das Geschirr schnell zur Seite und gingen anschließend in Zimmer 1 auf die Suche nach dem Laptop. Benjamin fragte, ob er in alle Schränke blicken dürfe. Felicitas, die das gestern Abend schon gemacht hatte, ließ ihn dennoch gewähren.

»Er hat seinen Laptop entweder mitgenommen oder versteckt.« Das war die Analyse von Benjamin. »Felicitas wäre auch selber darauf gekommen«, das konnte er ihrem Gesichtsausdruck entnehmen. Er lächelte. »Und wenn du hier in diesem Zimmer, dem ehemaligen Mädchenzimmer meiner älteren Schwester, etwas verstecken willst, zum Beispiel vor einem jüngeren Bruder, dann gibt es hier nur eine einzige Möglichkeit!«

Vor Felicitas geistigem Auge spielten sich jetzt Szenen ab, wie der Junge sich in das Zimmer seiner Schwester schlich und gleich dem jetzt anwesenden Exemplar auf die Knie ging und leise auf die Holzbohlen am Fuß des Bettes klopfte.

»Hier ist es«, hörte sie ihn sagen und sah, wie Benjamin mit der Faust der rechten Hand leicht gegen das Ende einer der Bohlen drückte, woraufhin sich das andere Ende der Bohle etwas anhob. Er griff in die so entstandene schmale Fuge und zog das Brett aus seiner Verankerung. Jetzt zeigte sich ein Hohlraum, in den er hineingriff und mit seinem Arm fast bis unter das Bett gelangte. Er schien etwas gefunden zu haben, denn seine Augen hatten einen freudigen Glanz angenommen, so wie es genau dann passiert, wenn Menschen sich freuen.

»Hier ist etwas« sagte er und zog eine Hülle von Laptopformat aus der Höhlung unter dem Bett. »Früher hatte meine Schwester hier ihre Liebesbriefe versteckt«, grinste er Felicitas an. Er legte ihr den in eine Hülle eingepackten Laptop zu Füßen. »Da war aber noch ein Sackl.« Er tauchte erneut in den Hohlraum und förderte ein kleines Säckchen zutage. »Mehr ist nicht drin. Aber ich fresse einen Hut, wenn wir hier nicht den gesuchten Laptop haben.«

*

Das Gästezimmer im »Oberen Hof« war Elisabeths altes Mädchenzimmer. Ihre Eltern hatten es eigentlich nicht wesentlich verändert, nachdem sie endgültig ausgezogen war. Während ihrer Studienzeit in Innsbruck war sie in regelmäßigen Abständen auf den Hof der Eltern im Ultental zurückgekehrt, und erst als sie ihre Apotheke in Tisens übernommen hatte und im selben Haus eine Wohnung hatte anmieten können, war sie endgültig vom »Oberen Hof« weggezogen. Mitgenommen hatte sie lediglich ihre Bücher. Die alten Möbel, die teilweise aus Zeiten stammten, die noch vor der Geburt ihrer Eltern lagen, waren dem weiß gestrichenen Zimmer mit der gemütlichen Holzdecke und dem knarrenden Dielenboden erhalten geblieben. Das Einzige, was ihre Eltern geändert hatten, war, dass sie ein altes Doppelbett gegen ihr Mädchenbett ausgetauscht hatten. »Damit ihr hier auch mal übernachten könnt«, hatten sie gesagt. Für Klein-Laurin gab es ein transportables Gitterbettchen.

»Und warst du heute Nacht auf?«

»Nein, du?«

Sie beugten sich über das kleine Kinderbett. Laurin atmete tief und ruhig.

»Er hat durchgeschlafen.«

»Und schläft immer noch.«

»Lass uns frühstücken gehen. Wir lassen die Tür leicht offen, dann können wir ihn hören.«

Elisabeth nahm ihren Fabio in den Arm: »Das kommt von dem guten Innenklima des Hauses, mein lieber Mann. Baubiologisch gibt es nichts Besseres. Und deshalb bin ich dafür, dass wir den Ansitz Esser kaufen. »Und«, sie betonte dieses Wort, indem sie sein Ende in die Länge zog, »es wird jetzt höchste Zeit, dass wir uns entscheiden.« Sie blickte Fabio tief in die Augen. »Und«, auch jetzt wieder mit nachdrücklicher Betonung, »ich will jetzt nichts mehr davon hören, warum das noch nicht eilig ist.« Sie küsste ihn. »Denn«, auch hier gab die Betonung dem ›e‹ eine lang gezogene Phase der Klangfülle »ich glaube, dass Laurin ein Geschwisterchen braucht.«

Fabio wusste, dass diese Art der Ansprache Widerworte nicht mehr zuließ. Elisabeth war geduldig. Aber auch entschieden mit allem, was sie sich vorgenommen hatte. Und die Argumente hatten sie im vergangenen Jahr bereits alle ausgetauscht. Er hatte sich eher für einen Neubau erwärmen können. Grundriss und Ausstattung hätten sie sich in den Grenzen des Finanzierbaren aussuchen können. Renovierungsaufwand hätte es in den nächsten Jahrzehnten keinen gegeben.

Der alte Ansitz Esser lag zwar recht schön direkt unterhalb der Fahlburg und verfügte über ein ansehnliches Grundstück. Elisabeth hätte hier eine recht große Kräuterzucht betreiben können. Auch waren aufgrund der Lage am nahen Prissner Bach keine Nachbarn zu befürchten. Das Haus selbst war riesig groß. Fast noch größer als der »Obere Hof«, auf dem Elisabeth aufgewachsen war. Es gab also Platz, viel Platz, sehr viel Platz. Für Kinder, für viele Kinder, für sehr viele Kinder. Fabio und Elisabeth hatten darüber natürlich auch gesprochen. Elisabeth wollte viele bis sehr viele Kinder. Fabio eigentlich auch. Er war sich aber lange nicht sicher, ob er das finanziell hinbekommen würde. Elisabeth hatte insoweit mehr Gottvertrauen und mochte nicht ausschließlich die Finanzen entscheiden lassen.

»Also gut. Lass uns darüber reden. Aber nicht hier. Deine Eltern in allen Ehren. Aber ich möchte nicht wieder erleben, dass sie sich in unsere Überlegungen einmischen. Sie würden sofort wieder damit kommen, dass wir doch hier bauen sollen. ›Grund gibt es hier genug‹.«

Elisabeth drückte ihn fester an sich: »Gut. Versprochen. Kein Wort hier. Aber morgen. Ja?«

»Morgen. Gut.«

*

»Wieso hat Thomas seinen Rechner versteckt?«

Benjamin zuckte mit den Schultern: »Vielleicht hat er gemeint, dass er ihn nicht so einfach im Zimmer rumliegen lassen sollte.«

»Aber wieso unter den Dielen? – Wie hat er das Versteck überhaupt gefunden?«

Benjamin grinste leicht: »Vielleicht genauso wie ich – damals.« Er blickte etwas verlegen auf die Stelle, an der die lose Diele lag. »Ich bin damals auf das Ende der Diele getreten und habe gesehen, dass sie lose war. Ich wollte wissen, ob ich sie ganz rausnehmen konnte. Na ja, es ging. Und dann war es halt die Neugier.« Er verstummte.

»Und die Neugier hat dich die Briefe finden lassen?«

»Ja. Ich war damals noch klein.«

»Das sollte sich jetzt wie eine Entschuldigung anhören«, dachte Felicitas. »Ist das denn überhaupt der Laptop von Thomas?« Sie griff in die Schutzhülle und zog das Gerät hervor. »Mmh. Ich denke schon. Er hat so einen.«

»Und was ist in dem Sackerl?« Felicitas ließ den Inhalt aus dem kleinen Säckchen auf den Boden rutschen. Da lagen eine alte Gürtelschnalle und eine kleine, alte, zerkratzte und an ihrem Rand abgenutzte Münze. Sie betrachteten die Gegenstände.

Benjamin nahm die kleine Münze hoch, hielt sie ins Licht: »Noch nie so was gesehen.« Dann nahm er die Gürtelschnalle: »So was kenn ich. Die ist nicht so alt. So eine hab ich auch. Also, ich habe einen Gürtel mit so einer Schnalle. Den Gürtel habe ich noch von meinem Vater. Es kann sogar sein, dass er ihn von seinem Vater hatte. Das sind Gürtel, die halten länger als ihre Besitzer. Das sind Gürtel, die brauchst du als Holzarbeiter, als Bauer, als jemand, der halt Dinge braucht, die nicht schön sein müssen, dafür aber was aushalten. Die Münze könnte deutlich älter sein, so wie die aussieht.«

Felicitas hatte sich hingesetzt. Sie blätterte gedankenverloren in einem der Skizzenhefte. »Thomas war immer auf der Suche nach alten Sachen. Archäologe eben. Er kennt sich mit den Ausgrabungstechniken bestens aus. Er hatte seinen Metalldetektor dabei. Unter dem Dielenboden versteckt er eine alte Gürtelschnalle und eine vielleicht noch ältere Münze. Kann also sein, dass er hier Fundstücke versteckt hat. Dann war er vielleicht erfolgreich bei seiner Suche gewesen. Mmh. In den Kladden habe ich viele Notizen gefunden, die sich auf Oswald von Wolkenstein beziehen, der nicht weit von hier auf einer Burg gewohnt hat. Irgendwann im Mittelalter. Vielleicht hat Thomas eine Theorie gehabt. In seinen Notizen habe ich einen Hinweis auf ›den plötzlichen Reichtum des Wolkensteiners‹ gefunden. Wenn Thomas also auf Schatzsuche war und mit seinem Metalldetektor diese beiden Gegenstände gefunden hat, dann wird er weiter gesucht haben. Irgendwo da oben in den Bergen.«

»Dann müsste man ihn aber auch finden können. Wir sollten die Carabinieri verständigen. Das könnte ein Hinweis sein.«

Felicitas sah an Benjamin hoch. »Das sollten wir machen. – Lass uns aber erst noch einen Blick auf seine Dateien werfen. Vielleicht finden wir da noch etwas Interessantes.« Sie klappte den Laptop auf und startete die Maschine. »Mist! Kennwortsperre.« Sie stellte den Laptop auf den Tisch und ließ die Blätter der Kladden durch ihre Finger blättern, betrachtete die ersten und letzten Seiten genauer. »Nix notiert. So was von blöd. – Wie kommen wir da jetzt ran?«

Ihre Finger trommelten leicht auf den Tisch. Langsam blickte sie zu Benjamin hoch: »Du bist doch Informatiker?«

»Das ist aber nicht erlaubt«, sagte er in einer Stimmlage, die deutlich machte, dass er nicht nur keine Skrupel hatte, sondern diese Aufgabe leicht meistern könnte. »Aber zuerst würde ich dennoch mit den Carabinieri sprechen. Vielleicht waren sie erfolgreich und dann müssen wir das Ding gar nicht erst knacken.«

*

Eduard war fertig. So anstrengend hatte er sich das Training nicht vorgestellt. Sein Muskelkater vom Vortag war noch erträglich, die blauen Flecken auf den Beinen nicht schön, aber vergänglich.

Seine Frau hat ihn einen Narren gescholten, dass er das überhaupt mitmache. Und als er ihr erzählte, dass er jetzt jede freie Minute bis zum 15. Mai, dem Tag der Qualifikation, für das Training nutzen wollte, hatte sie ihm eine Szene gemacht.

»So war das nicht abgemacht! Wann hast du dann noch Zeit für mich? Wie stellst du dir das überhaupt vor? Soll das jetzt jedes Jahr so gehen?« waren nur einige der Vorwürfe, die auf ihn eingeprasselt waren.

Dass die Mannschaft, sollten sie die Qualifikation bestehen, bis zum Wettbewerb jeden Tag trainieren würde, hatte Eduard sich danach erst gar nicht zu erwähnen getraut. »Da muss ich mir etwas einfallen lassen, um sie zu beruhigen«, hatte er mit Blick auf seine Frau gedacht. Die hatte ihn angesehen, als wisse sie, welche Gedanken sich hinter seine Stirn geschoben hatten. Und der Blick sagte: »Die Nummer machst du mit mir nur einmal. Noch so eine ›Überraschung‹ und ich zeig dir, mit welchem Temperament eine Veroneserin ausgestattet ist.« Lorenas Familie zählte viele, viele Köpfe. Es ging immer sehr laut zu, wenn sich die Familie traf. Eduard hatte das gefallen. Aber jetzt spürte er, dass seine Frau kampferprobt war, wenn es darum ging, Handlungen zu blockieren, die gegen ihre Interessen gingen. Sie machte schnell und deutlich klar, wo die Grenzen waren.

Vielleicht hatte er auch nicht darüber nachgedacht, dass es viel Zeit kosten würde, als er Peter freudig zugesagt hatte, für den verletzten Daniel einzuspringen. Aber wahrscheinlich war es einfach die Freude darüber, an diesem Rennen einmal in seinem Leben teilnehmen zu können. Vielleicht. Wenn sie die »Quali« schafften. Und das war nicht sicher. Denn er war ein Risiko. Die eingespielte Mannschaft Peter, Siegfried, Patrizia und Daniel hätten die Qualifikation auf jeden Fall geschafft. Sie hatten viel gemeinsame Erfahrung, jahrelanges Training hinter sich, waren aufeinander eingespielt. Daniel war eigentlich nicht zu ersetzen. Auch wenn das Pferd viel Arbeit abnahm, so war es nicht einfach, ein neues Mitglied im Achter-Team in der kurzen Zeit bis zur Qualifikation in eine Harmonie zu bringen. Harmonie war das Wichtigste. Gerade im zweiten Wettbewerb, dem »Matzlbödele«.

Deshalb hatten sie dieses Turnierspiel auch heute wieder geübt. Immer und immer wieder. Der Wettbewerb hieß »Vierergalopp mit Labyrinth«. Das Problem für die Mannschaft mit ihrem Ersatzmann, Eduard, war der »Vierergalopp«.

»Du musst nur darauf achten, dass dein Pferd nicht die anderen überholen will. Dann geht das schon«, hatte Peter ihm immer und immer wieder eingebläut. Die Viererlinie musste über die Galoppstrecke gehalten werden. Das waren circa 16 Meter Galopp aus dem Stand. Dann kam diese verflixte 90-Grad-Kurve. Patrizia hatte die Aufgabe, die Innenkurve zu reiten. Das war doppelt schwer. Sie musste ihr Pferd nahe an die Begrenzungsstangen heranbringen, damit das Außenpferd noch genügend Platz hatte, die Kurve zu nehmen. Gleichzeitig musste sie ihr sehr temperamentvolles Pferd für die kurze Zeit, in der das Vierergespann die Kurve mit atemberaubendem Tempo nahm, ausbremsen, damit es nicht den anderen Pferden vorauslief. Denn die hatten den jeweils etwas längeren Weg in der Kurve. Da alle Reiter während des Galopps gemeinsam eine Stange halten mussten, war dies der Teil des Ritts, bei dem alle perfekt harmonieren mussten.

»Weißt, Eduard, bei dem »Ringstechen« am Kofel, dem »Hindernisgalopp« und dem »Torritt« bist du alleine. Wenn du da patzt, ist das zwar auch blöd, aber wir anderen können da schon noch was rausholen. Aber beim »Labyrinth«, da musst du einer von uns sein. Das gilt auch für die Pferde. Da müssen deine blauen Knie dich leiten. Du musst uns andere spüren, so wie die Pferde das spüren. Jeder muss sein spezifisches Tempo in der Kurve kennen. Das funktioniert nur, wenn wir das immer und immer wieder üben. Dann läuft es am Tag des Wettbewerbs zumindest zu 80 Prozent. Denn die Nervosität nimmt immer ihren Teil vom Maximum der Leistung.« Peter schaute versonnen auf den improvisierten Parcours, den sie aufgebaut hatten. »Wenn wir diese Kurve haben, laufen die Pferde ohnehin, was sie können. Die sind da ganz närrisch. Das sind nach der Kurve noch circa 40 Meter. Volles Tempo weißt? Das geht ab!« Peter rieb seine Hände. »Da fliegt dir alles um die Ohren. – Und dann: brutaler Stopp. Der Erste von uns geht ins Labyrinth. Wir nehmen die Reihenfolge »Innen nach außen.«. Also zuerst Patrizia. Die geht als Erste rein. Dann du, dann Siegfried und zum Schluss ich. Bis ich aus dem Labyrinth raus bin, steht ihr schon fertig in Richtung Ausritt. Die gleiche Galoppstrecke wie beim Einritt. Nur die Nasen anders rum. Ich komme also aus dem Labyrinth, ihr steht nebeneinander, wartet, bis ich mit der Stange komme. Sobald wir alle die Stange zu fassen bekommen, galoppieren wir aus dem Stand los. Diesmal haben wir die lange Strecke zuerst. Also, fast 40 Meter. Wir sind diesmal also noch schneller in der Kurve. Das ist eine wahnsinnig harte Belastung. Schau zu, dass du dich mit deinem Arsch in den Sattel zwingst. Du musst im Sattel kleben. Dein Pferd spürt, was du von ihm willst. Du kannst es mit deinem Gewicht aufs rechte Tempo einbremsen. Wenn du ihm signalisierst, dass es rennen soll, dann rennt es den anderen voraus. Lass deine Knie zu dir sprechen. Hör in dein Pferd und hindere es, voran zu preschen. Sonst schlägst du Patrizia die Stange aus der Hand. An dieser Stelle reißt alles an dir und dem Material. Fliehkräfte reißen an dir. Alles reißt an dir.« Peter machte eine Pause. »Ist vielleicht die gefährlichste Stelle im Ritt.« Er grinste. »Außer vielleicht beim ›Torritt‹. Wenn du beim Stangenslalom die Kurve nicht bekommst und voll vor so eine Stange schepperst, dann ist das auch nicht ohne.«

»Ist dir das schon mal passiert?«

»Beim Training. Letztes Jahr. Ist noch mal gut gegangen. Hatte mich nicht konzentriert.«

Peter grinste. »Aber das klatscht dich so was von aus dem Sattel. – Also: Konzentriere dich und nimm zur Not das Tempo raus. Ich will mich nicht mit deiner Witwe anfreunden müssen.«

»Das Tempo kann ich aber nicht beim Labyrinth rausnehmen, richtig?«

Peter nickte. »Da brauchen wir dich, so als wärest du Daniel. Wir gehen volles Tempo durch die Kurve. Lass dich von uns in die Mitte nehmen, halte die Stange, spüre was die Knie sagen, hör auf dein Pferd, zügle es, wenn es vorpreschen will.«

*

Der Carabiniere kam ungerufen. Felicitas und Benjamin hatten sich vorgenommen, ihn am Nachmittag anzurufen, um sich nach dem Stand der Suchaktion zu erkundigen. Aber da stand Stefan Kofler auch schon vor der Tür. In der Küche hatte er denselben Platz eingenommen, auf dem er nachmittags zuvor gesessen hatte.

»Leider haben wir bis jetzt keine Spur von dem Vermissten gefunden.« Er blickte in die Runde. Sah die betroffenen Gesichter. »Wir suchen natürlich noch weiter. Bisher haben wir das Gebiet rund um die Ruine Hauenstein überflogen. Von der Luft aus war nichts zu erkennen. Dann haben wir einige Suchtrupps losgeschickt. Die Feuerwehr, Hundeführer, Bergrettung. Die durchkämmen systematisch die Gegend. Sie sind auch jetzt noch im Einsatz. Aber bis jetzt hatten sie keinen Erfolg. Leider.«

Felicitas schaute ihn an. »Wie lange werden Sie noch nach Thomas suchen?« Sie ahnte, dass der Besuch des Carabiniere bedeutete, dass das Ende der Suche absehbar war.

»Wenn wir keine neuen Hinweise erhalten, wo wir noch suchen könnten, werden wir die Suche heute Abend, vielleicht auch erst morgen im Laufe des Tages, einstellen. Das Gebiet, in dem wir den Vermissten vermutet haben, ist dann durchsucht. Sollte er aber einen ganz anderen Weg eingeschlagen haben, als wir vermuten, er sich also in eine ganz andere Richtung bewegt haben, dann würden wir diese Gegend auch durchsuchen. Dazu brauchen wir aber Hinweise.« Er schaute Felicitas intensiv an. »Haben Sie vielleicht ein aktuelles Foto des Vermissten? Wir würden dann Plakate drucken lassen und sie an guten Plätzen aufhängen. Vielleicht meldet sich jemand, der einen Hinweis geben kann.«

Felicitas nickte und suchte im Fotospeicher ihres Handys. Sie zeigte ihm eine Auswahl Fotos, auf denen Thomas zu sehen war. Sie einigten sich auf ein Foto, Felicitas sendete es auf das Handy des Carabiniere.

»Gibt es aus Ihrer Sicht noch etwas, was uns vielleicht weiter hilft?« »Wir haben sein Zimmer durchsucht, seinen Laptop gefunden und ein Säckchen.« Felicitas präsentierte den Beutel, den sie in ihrer Hosentasche hatte. Sie leerte ihn auf den Tisch. Die Münze und die Gürtelschnalle fielen heraus. Der Carabiniere betrachtete die Gegenstände. »Eine alte Münze. – Sie sagten, der Vermisste wäre Schatzsucher?«

Felicitas nickte: »Vielleicht hat er diese Münze gefunden. Und suchte in dieser Gegend. So könnte ich mir das vorstellen. Archäologen gehen dabei systematisch vor. Thomas würde die Stelle sicher öfter besucht haben, den Umkreis des Fundes mit seinem Metalldetektor abgesucht haben, und wahrscheinlich hätte er mit Grabungen begonnen.«

»Dann hätten wir aber etwas finden müssen. Denn so ein Loch fällt schon auf. Auch aus der Luft. – Es sei denn, es liegt im Wald. Dann kann man es aus der Luft nicht sehen.« Er nahm die Münze in die Hand. »So eine alte Münze kenne ich nicht. Kann schon sein, dass sie aus dieser Zeit stammt. Die könnte ich einem Fachmann geben. Aber das hilft uns jetzt nicht weiter. Mit der Gürtelschnalle kann ich auch keinen Ort in Verbindung bringen. – Haben Sie denn etwas in seinen Notizbüchern gefunden?«

»Ich habe sie oberflächlich durchgesehen. Es scheint mir, als habe er sich dort notiert, was er woanders gelesen hat. Viele Zitate und Fundstellen. Aber kein Protokoll über das, was er hier vorhatte. Wir haben aber auch seinen Laptop gefunden. Nur ist der mit einem Passwort geschützt. Wir kommen also nicht rein. Vielleicht hat er dort etwas niedergelegt. Das sähe ihm ähnlich. Dafür spricht auch, dass er den Laptop im Zimmer unter einer Bodendiele versteckt hat.«

Der Carabiniere nickte. »Den könnte ich mitnehmen und ins Labor geben. Aber das dauert, bis wir wissen, was dort gespeichert ist. – Vielleicht Wochen. Und das würde dem jungen Mann auch nicht helfen. Für den Fall, dass er einen Unfall hatte. Wir müssen schnell Informationen bekommen. Jemand, der etwas gesehen hat. Zeugen, die beobachtet haben, wohin er am Freitag gegangen ist. Ich habe meine Leute im Ort rumgeschickt. Aber die haben niemanden gefunden, der etwas gesehen hat.«

»Ich werde die Notizbücher nochmals gründlich lesen. Vielleicht finden wir das Passwort. Dann sehen wir nach und sagen Ihnen Bescheid, wenn wir etwas gefunden haben.« Sie blickte dabei verstohlen auf Benjamin.

Kofler hatte diese kleinen Seitenblicke wahrgenommen. Er kannte Benjamin Malfertheiner, wusste, was er studierte. Ein Carabiniere kennt die Leute aus dem Dorf. Er begriff sofort.

»Gut, dann machen wir das so. Sie melden sich sofort, wenn Sie etwas finden, was uns helfen kann.« Mit einem Blick auf die Münze und die Gürtelschnalle: »Davon mache ich ein Foto. Wir können uns später darum kümmern.«

Nachdem der Carabiniere gegangen war, begann Felicitas damit, die Notizbücher systematisch durchzulesen. Benjamin widmete sich dem Laptop.

*

Elisabeth hatte ihren gemeinsamen abendlichen Spaziergang Richtung Prissian gelenkt. Laurin lief zwischen den Obstplantagen hin und her. An seinem Lieblingsspielplatz kurz vor dem Ortseingang hielt er die kleine Familie auf, denn er musste unbedingt noch ausprobieren, wie oft er den niedrigen Zaun rauf und runter klettern konnte. Dabei sagte er oft »Leiter« oder so etwas, was sich wie »Leiter« anhörte.

»Es ist unglaublich, mit welcher Ausdauer er immer wieder die drei Querholme rauf und runter klettert«, meinte Fabio. Seine Gedanken waren aber woanders. Es war ihm schon klar, dass sie diesen Weg nicht zufällig nahmen. Elisabeth knüpfte damit an das Gespräch auf dem Hof ihrer Eltern an. Sie wollte – ganz zwanglos – beim Ansitz Esser vorbei. »Mal schauen«, hätte sie auf die Frage geantwortet, warum sie gerade hier entlang gingen. Fabio kannte seine Frau. Es war die Zeit der Entscheidung.

Fabio fragte sich, ob diese Entscheidung nicht schon längst gefallen war. Auch ohne sein aktives Zutun. Gab es überhaupt noch eine andere Option? Ohne Krach anzufangen? Elisabeth war zwar geduldig, aber sie verlor ihr Ziel niemals aus den Augen. Der alte Ansitz hatte es ihr angetan. Wegen des Raumklimas, das ein altes Gebäude hatte. Wegen der Größe. Wegen der Lage. »Was spricht dagegen?«, überlegte Fabio wie schon so oft. Hohe Folgekosten, die verbindlich niemand voraussagen wollte. Und sonst? Keine funktionierende moderne Haustechnik. Wieder Folgekosten, völlig unkalkulierbar. Der Denkmalschutz möglicherweise. Umbauten mussten genehmigt werden. Als Eigentümer konnte man nicht machen, was man wollte. Zählten diese Argumente für Elisabeth? Sicher, aber sie hatte dazu eine andere Einstellung als er. Sie war in solch einem Haus aufgewachsen. Sie wusste um die Probleme. Aber sie wusste auch, was gut tat. Und ihr Sohn hatte am Freitag durchgeschlafen. Das wäre, auch mit Blick auf weitere Kinder, ein echtes Argument. Wenn es sich bewahrheiten sollte. Er seufzte.

»Hast du es schwer, lieber Mann?« Elisabeth kuschelte sich an ihn. Fabio wusste, dass sie seine Gedanken mitlas. Er blickte sie an. Musste grinsen. »Dann lass uns ›mal schauen‹ gehen.«

Drei
3. Mai

»Und du hast den Laptop nicht geknackt?« Felicitas war hörbar enttäuscht.

»Dein Studienfreund hat den nicht einfach mit einem Passwort gesichert. Die Sicherung ist komplexer. Ich muss den Rechner mit nach Bozen nehmen. Dort habe ich mehr Möglichkeiten. Den kriege ich schon auf. Aber ich habe hier nicht die richtige Software.«

»Über das Internet geht das nicht?«

Benjamin lehnte sich zurück. Das Frühstücksgedeck noch vor sich. »Nicht alles geht über das Internet. Hierfür brauche ich spezielle Programme. Die habe ich aber nur auf einer DVD. Spezielle Software eben.«

»Und die ist in Bozen.«

»Genau.«

»Und was schlägst du jetzt vor?« Felicitas ging es an die Nerven, dass sich nichts bewegte. Sie hatte in der Nacht alle Kladden durchgesehen. Nicht alles war einfach zu übersetzen gewesen. Das Ergebnis war so, wie sie es sich schon gedacht hatte. Thomas hatte viel über Wolkenstein gelesen. Alle Literatur, die er gesichtet hatte, war ordentlich gelistet, Zitate korrekt angegeben. Aus dem Material ergab sich folgendes Bild: Thomas ging der Theorie nach, wonach Oswald Reichtümer besessen haben sollte. Sein Reichtum gründete demnach auf Kriegsbeute, die er von einem Kreuzzug in Nordafrika als Ordensritter mit nach Hause gebracht haben könnte. Dieses Vermögen habe er, so die Theorie, zeit seines Lebens versteckt, um sie dem Zugriff durch raffgierige Verwandte zu entziehen. Wobei er kein Problem damit hatte, seine Verwandten übers Ohr zu hauen, wo er nur konnte. Thomas hatte überlegt, dass es möglicherweise im Gebiet rund um Burg Hauenstein Reste dieses Schatzes geben könnte. Damit war klar, dass er sich auf die Suche gemacht hatte. Nur wo genau stand nicht in den Kladden.

Der einzige Weg, darüber etwas in Erfahrung zu bringen, war ein Blick in die Dateien auf dem Laptop. Und hier ging es nicht weiter. Das nervte Felicitas.

Wenn sie genervt war, glühten ihre Wangen leicht rot. Benjamin fand das süß. Felicitas sah, dass er das süß fand, und fand das wiederum nicht lustig.

»Also, was machen wir jetzt. Rumsitzen werde ich jedenfalls nicht. Notfalls gehe ich alleine auf die Suche.«

Er amüsierte sich innerlich über die Art, wie Felicitas den Satz betonte. Die Betonung lag auf dem Wort »Ich«. Sie war eine starke Type. Mit jeder Faser ihres Wesens. Ihre Weggefährten, die ihren Lebensweg bis hier hin begleitet hatten, kannten das bereits. War es in der Schulzeit noch ihr Blick gewesen, mit dem sie kecke Klassenkameraden zum Verstummen brachte, etwa als einer quer über den Schulhof rief: »Feli, ich will ein schlaues Kind von dir!« Auch in den Vorlesungen und den Kolloquien wurde sie wegen ihrer Beiträge von den Professoren geschätzt und manchmal schon gefürchtet. Nicht, dass sie es besser wissen wollte. Sie wusste es manchmal einfach besser oder stellte Fragen, die noch nie jemand zuvor gestellt hatte. Einmal hatte sie jemand »Wissensbestie« genannt. Nicht charmant. Ihr Problem war, dass sie immer schon alle Strukturen besser und schneller erkennen konnte als alle anderen. Und sie behielt auch mehr, konnte Zusammenhänge herstellen, sah das große Ganze und konnte trotzdem die Details erfassen. Das alles fiel ihr nicht schwer. Kostete keine Energie. Sie konnte es schon immer. Für sie war es normal. Während der Schulzeit fiel es auf. Wurde später deutlich und sie nutzte ihre Kapazitäten, um sich den einen oder anderen Wunsch zu erfüllen. Italienisch lernte sie neben der Schule schnell. Einige Italienaufenthalte ließen sie immer perfekter werden. Im Rahmen des Studentenaustauschs des Erasmus-Programms ging sie nach Bologna und sprach seither fließend Italienisch, fast als wäre es ihre Muttersprache.

Benjamin wusste das alles nicht. Er sah nur eine kleine, sehr energische junge Frau mit langen, dicken, blonden Haaren vor sich, aus deren dunklen Augen kleine Blitze schossen. Mit einer wilden Geste warf sie mit einem schnellen Schwung ihre Haare über die Schulter. Dabei blickte sie Benjamin auffordernd an.

»Ich komme schon mit. Dich lasse ich besser nicht alleine in die Berge und vier Augen sehen auch mehr. Aber ich war auch nicht untätig, junge Frau. Als du letzte Nacht die Kladden durchstöbert hast, bin ich an diesem Laptop gescheitert. Und das will was heißen. Normalerweise knacke ich Passwörter recht schnell. Aber dieses Ding hat eine komplexe Sicherung. – Dieser Thomas, was ist das für einer? So wie der seinen Laptop gesichert hat, muss der mehr drauf haben als ein normaler Student.«

»Thomas ist mit Sicherheit sehr intelligent. Wahrscheinlich hat er eine spezielle Art von Hochbegabung. Partiell zumindest. Er erfasst Strukturen sehr gut und dauerhaft. Er hat auch eine hohe Lesefähigkeit. Er liest Bücher in der dreifachen Geschwindigkeit wie ich. Und ich bin schon schnell. Aber nicht nur, dass er so schnell liest. Er vergisst auch nichts mehr davon. Ich vergesse, was ich nicht ständig brauche. Er ist ein Datenbunker, so habe ich ihn mal genannt. So auf der zwischenmenschlichen Ebene ist er dagegen, na, ich sage es mal so, etwas unterbelichtet. Da funktioniert er nicht so, wie man es gewohnt ist.«

Benjamin hatte aufmerksam zugehört. »Dachte ich mir fast. Dann wird uns auch die DVD nicht helfen, die ich in Bozen habe. Aber ich weiß eine Lösung. Einer meiner Studienkameraden hat auch so eine Art Hochbegabung. Ich würde sagen, er ist Autist. So was in der Richtung jedenfalls. Der knackt dir jeden Code. Darin ist er fantastisch. Besser als jede Software. Dem gebe ich den Rechner, wenn es dir recht ist. Da ist nur ein Problem. Er ist jetzt auch nicht in Bozen, sondern zu einer Tour nach irgendwohin aufgebrochen. Ich weiß nicht, wo er steckt. Er ist dann auch nicht zu erreichen. Ich bekomme ihn in etwa zwei Wochen wieder zu fassen. So lange können wir allerdings nach Thomas suchen.«

Nach einer kurzen Pause: »Dabei kann ich dir auch die schöne Gegend zeigen. Ich habe Zeit, du hast nichts Besseres vor und wir kümmern uns im Rahmen des Möglichen um die Suche nach dem Vermissten.«

Felicitas spürte natürlich sofort, dass Benjamin ihr ein Angebot machte, das über die reine Hilfe bei der Suche hinausging. »Was schulde ich Thomas? Dass ich mich kümmere, wenn ich schon mal da bin. Aber sonst? Nichts! Ist es verwerflich, wenn ich dabei eine schöne Gegend gezeigt bekomme? Nein!«

Statt einer Antwort lächelte sie ihn an.

Vier
4. Mai

»Na, wie war dein Wochenende?« Tommaso hatte sich geschickt in Fabios Fulvia geschraubt. Darin war er über die Zeit perfekt geworden. Das war für einen Mann seiner Größe und bei seinem mächtigen Kreuz alles andere als einfach gewesen. Fabio hatte alle Fenster runtergekurbelt, sodass die gut riechende Morgenluft den Innenraum des kleinen Sportflitzers durchspülen konnte.

»Die sollten die Viertagewoche einführen, finde ich. Freitag frei ist echt klasse. Wir waren in Ulten. Und am Sonntag hat mich Elisabeth dann weichgeklopft.«

»Also wird es der Ansitz Esser?«

»Wahrscheinlich. Wenn wir das mit der Finanzierung hin bekommen.«

»Wie hat sie es denn geschafft?« Tommaso musste innerlich grinsen. Er hatte über die vergangenen zwei Jahre die Diskussionen seines Freundes mit Elisabeth intensiv verfolgen können. Er erinnerte sich noch an den Beginn der Diskussion kurz nach Laurins Taufe. Elisabeth hatte damals schon mit Blick auf weiteren Familienzuwachs auf einen Hausbau oder den Kauf des alten Ansitzes gedrängt. Fabio war – wie so oft – zögerlich. Ihm ging das zu schnell. »Noch reicht der Platz. Ein Baby braucht doch keinen Platz.« Das waren seine Worte gewesen.

Seine Frau Anna und Elisabeth hatten damals ihre Köpfe zusammengesteckt. Mit Anna, die, so wie er, engen Anteil am Familienleben der Fameos nahm, war er sich bald einig geworden, dass der Ansitz Esser der richtige Wohnsitz für die Familie sei. Und Anna war von Anbeginn der Überzeugung, dass sich Elisabeth durchsetzen würde.

»Frauen haben von jeher das Nest ausgesucht und ausgestattet. Warum sollte sich das jetzt ändern?«, war einer ihrer Sätze gewesen.

Fabio fuhr langsam und genoss die Fahrt durch die Dörfer. Als sie in Prissian am Hotel Gasthof »Zum Mohren« vorbeikamen, sagte er: »Hier haben wir es dann besiegelt.«

»Im Mohren?«

»Wir sind Sonntagabend noch am Ansitz Esser vorbei. ›Nur mal schauen‹, weißt schon. Und dann ist Laurin müde geworden, hat sich in seinen Buggy gesetzt und ist eingeschlafen. Hunger hatte ich auch und dann sind wir noch in den Mohren.«

Fabios Erinnerungen ließen die Käsepraline, die er als Vorspeise hatte, vor seinem inneren Auge Revue passieren. Danach hatte er Kalbsbäckchen, in Lagrein geschmort auf Kräuterrisotto. »Unser Sohn hat uns sogar noch einen Nachtisch gegönnt. Der Kleine hatte einen guten Schlaf. Das mussten wir ausnutzen.«

Tommaso lachte. »Ich freue mich für euch. Ich glaube auch, dass ihr das Richtige tut. Anna meint auch, dass ihr bald mehr Platz braucht.«

Fabio wusste, dass Elisabeth Anna viel anvertraute. Es wird so sein, dass die Frauen gerade die familiären Fragen intensiv miteinander besprachen. Anna war für Elisabeth so etwas wie eine ältere Schwester, die sie nie gehabt hatte. Und Anna, die selber keine Kinder bekommen konnte, nahm intensiven Anteil an den Fortschritten von Laurin und war bestimmt nicht nur eine würdige Patin, sondern auch jemand, der sich um die Kinder kümmern würde, wenn das von Nöten sein sollte.

Laurins denkbare Geschwisterkinder waren quasi Planungsgrundlage für alles. Auch für die Entscheidung für den Ansitz Esser. Anna war sicher eingeweiht oder sogar noch mehr: nämlich Beraterin.

»Und du bist auch dieser Meinung?«

Tommaso zuckte etwas in seinem Sitz. Die Frage war ihm nicht angenehm. Er wollte Fabio nicht reinreden. Er hielt sich lieber zurück, denn Entscheidungen, die nur die Familie Fameo angingen, waren eben deren Sache. »Du wirst schon das Richtige machen«, wiederholte er. »Das alte Anwesen hat Charme, die Lage ist interessant, und ich glaube, dass ihr euch dort wohlfühlen werdet.«

Fabio sah Tommaso an, dass er mehr nicht sagen wollte. Es reichte ihm aber.

»Und dein Wochenende?«

»Ich hatte Bereitschaft. Nichts Besonderes. Zwei Unfälle mit Motorrädern. Gott sei Dank keine Toten. Und ein Vermisstenfall im Schlerngebiet. Wahrscheinlich Bergunfall. Sonst war alles ruhig.«

»Diese Vermisstenfälle, es kommt mir vor, dass die zunehmen?«

»Das kann ich so nicht bestätigen. Es gibt sie halt immer wieder. Meist sind es Leute, die sich verlaufen und dann abstürzen, sich dabei schwer verletzen oder gleich tödlich verunglücken. Die meisten findet man irgendwann.«

»Sind das mehr Touristen oder Einheimische?«

»Ich habe die Statistik nicht im Kopf. Touristen verunglücken, wenn sie ihre Kräfte überschätzen und in schlechtes Wetter geraten. Bei Einheimischen kann das natürlich auch vorkommen. Ich meine aber, dass bei den vermissten Einheimischen auch andere Gründe eine Rolle spielen.«

Fabio sinnierte: »Was meinst du? Wie viele Todesfälle unter den Vermissten sind keine natürlichen?«

»Du meinst, bei wie vielen Fällen es sich um Mord handelt? Oder Selbstmord?«

»Genau.«

»Das kann ich dir nicht sagen. Das weiß ich nicht. Das weiß niemand.«

Tommaso wusste, dass Fabio sich in den letzten Monaten zu langweilen begonnen hatte. Es gab keinen spannenden Fall mehr. Er sprach jetzt in einem bestimmenden Tonfall: »Nein, nein, mein Lieber. Wir ermitteln jetzt nicht jedem Fall von Abgängigen hinterher. Bloß weil du dich langweilst, werden wir jetzt nicht übermütig. Wir suchen nach den Vermissten. Wenn wir sie nicht finden, warten wir, bis wir neue Anhaltspunkte haben, bis wir uns wieder darum kümmern. Wir gehen nicht los und fangen an zu ermitteln, ohne jeden Anhaltspunkt.«

Fabio grinste: »Schade – eigentlich.«

*

»Ganz blau sind sie.« Eduard berichtete Francesca von seinen Trainingstagen in Rabenstein, als Fabio sein Büro in der Questura betrat. Er teilte es sich mit Francesca, seitdem sie hier angefangen hatte. Was zunächst eine Notlösung aus Platzmangel war, wurde schnell zur Institution. Nachdem Eduard hinzugekommen war, gab es morgens oft eine Art Frühbesprechung in diesem Raum.

»Was ist ganz blau?«, fragte Fabio neugierig.

Und Eduard berichtete von den Erlebnissen seines Wochenendes. Auch von den Schmerzhaften.

»Und jetzt werde ich bis zum 15. Mai jede freie Minute nutzen, um mich auf die Qualifikation vorzubereiten. Ich will der Mannschaft doch keine Schande machen.«

»Ah! Das heißt, dass wir dich nur noch sporadisch sehen?«

»Nein, nein. – Oder. – Jedenfalls kann es sein, dass ich schon mal früher weg muss. – Wenn das geht, natürlich nur.« Eduard kam ins Holpern. Francesca amüsierte sich, und Fabio tat so, als blicke er ernst. Derzeit war nicht viel los.

Fabio klopfte Eduard auf die Schulter: »Passt schon. Hau ab, wann du musst. Sag einem von uns Bescheid und vielleicht kannst du es einrichten, dass wir dich telefonisch erreichen. Nur für den Fall, dass hier plötzlich die Hölle los ist. Aber wenn ich das realistisch einschätze, wirst du dein Training meistern können.«

Eduards Ohren fingen an zu glühen. »Das habe ich lange nicht mehr an ihm gesehen«, dachte Fabio.

»Wann ist denn der Oswald-von-Wolkenstein-Ritt überhaupt?«, wollte Fabio wissen. Da trat Carlotta ein, mit einer Akte für ihn.

»Guten Morgen alle zusammen. Ich habe hier die Akte mit dem aktuellen Fall von Menschenschleusung. Hat aber Zeit, hat der Chef gesagt.« Und dann ganz unvermittelt: »Ihr redet über den Ritt? Ganz großes Kino. Kennst du noch nicht, Fabio? Francesca auch noch nicht? Nein? Da müsst ihr unbedingt hin. Und, dass unser Eduard mitreitet«, sie knuffte ihn in die Seite, »ist doch ein tolles Ding! Allein deshalb müsst ihr es euch anschauen. Den Chef habe ich auch schon neugierig gemacht.«

»Klar, dass Carlotta wieder alles weiß, bevor es hier verkündet wird«, dachte Fabio. »Eduard war wahrscheinlich heute Morgen als Erstes bei ihr. Oder hat es ihr, vertraulich, schon vorher erzählt. Und sie hat dann das getan, was sie immer macht: Die Information zur rechten Zeit an die richtige Adresse gebracht. Das ist Sekretariatsmanagement »à la Carlotta«. Bewundernswert war, dass sie diesen Eiertanz mit Informationen und ihren Quellen seit Jahren unfallfrei absolvierte.

»Und wenn du dir schon einmal diese herrlichen Spiele ansiehst, mein lieber Fabio, dann könntest du deiner Frau und dir doch gleich einen Kurzurlaub gönnen!«, rief sie aus und es war Fabio, als manage Carlotta wieder einmal auch noch sein Privatleben. So ganz nebenbei. Das war jetzt nichts Neues. Die Sekretärin dachte immer in größeren Zusammenhängen, organisierte das Büro des Vicequestore quasi nebenbei, denn ihre Hauptaufgabe schien darin zu bestehen, die Termine ihres Freundes, einem erfolgreichen Bauunternehmer, zu koordinieren. Sie führte sozusagen zwei Büros. Hie und da half sie auch Fabio dabei, mit netten Einladungen in interessante und ausgefallene Restaurants oder zu Veranstaltungen, Elisabeth zu überraschen. Die wusste allerdings längst, dass der Ideenreichtum ihres Mannes sich im Wesentlichen aus den Tipps von Carlotta speiste. Auch wenn Fabio jetzt schon fünf Jahre in Südtirol war und sich durchaus umgesehen hatte, also auch schon das ein oder andere kannte, waren ihm die echten Geheimtipps immer noch nicht alle bekannt. Auf dieser Klaviatur spielte Carlotta sehr erfolgreich. Und so profitierte er gerne und immer mal wieder von ihrem Wissen.

»Wo sollte ich denn deiner Meinung nach hingehen, meine Liebe?«

»Das Rennen wird dieses Jahr von den Völsern ausgetragen. Am besten, ich buche für euch ein langes Wochenende von Donnerstag bis Montag. Das eigentliche Rennen ist am Sonntag. Ihr reist am Donnerstag an. Dann könnt ihr schon am Freitagabend in Völs auf dem Festplatz mitfeiern. Am Samstag ist dann der Festumzug, Sonntag der Ritt, Montag schlaft ihr euch aus. Wohnen werdet ihr in Völs. Es ist zwar sicher alles ausgebucht, aber ich bekomme schon noch was im »Romantik Hotel Turm«. Das ist was für deine Elisabeth. Wellness pur. Damit kommst du groß raus.«

Als Carlotta kurz Luft holte, fragte Fabio: »Und Laurin, können wir ihn problemlos mitnehmen?«

»Kein Problem. Kinder hat der Inhaber selber. Ein bisschen älter sind die zwar schon, aber Kinder sind dort immer willkommen. Ein tolles Plätzchen, mein Lieber, wirst schon sehen. – Also soll ich für euch buchen? Wird auch für mich nicht so einfach sein, da noch ein Zimmer zu bekommen. Aber mit jedem Tag, den wir warten, wird es noch schwieriger. Also, was ist?«

Fabio kannte das schon. Carlotta hatte Verbindungen, die auch unmögliche Reservierungen in ausgebuchten Restaurants und Hotels möglich machten. Aber diesmal schien es auch für sie eng zu werden.

»Dann gebe ich mich mal kurz entschlossen. Ich überrasche heute Abend Elisabeth damit und bin gespannt, ob sie mich dafür hasst oder liebt«, grinste Fabio in die Runde.

»Und was ist mit dir?« Die Frage ging an Francesca.

»Nein, nein. Lass mal. Ich weiß gar nicht, ob Julia an diesem Wochenende da ist, und alleine habe ich keine Lust.«

»Du könntest mitkommen und auf Laurin aufpassen.«

Francesca boxte Fabio für diese Bemerkung. »Ich bin doch nicht euer Kindermädchen!« Sie tat empört, freute sich aber insgeheim über das Angebot. »Nein, nein. Macht ihr mal ein schönes Liebeswochenende und ich lasse euch in Ruhe. Wäre ja noch schöner, wenn das halbe Büro dabei ist. Aber den Ritt schaue ich mir vielleicht an. Wenn unser Eduard schon mitreitet!«

»Liebeswochenende« – Fabio ließ sich das Wort auf der Zunge zergehen, wo es augenblicklich platzte. – Mit Klein-Laurin auf der Bettritze??? – Francesca konnte da ja nicht aus Erfahrung sprechen.

Eduard freute sich sichtlich. »Ja, wenn wir die ›Quali‹ schaffen, sonst nicht. Ich meine, sonst kann ich nicht mitreiten. Aber das wird schon. Ich will es auch. Und dann würde ich mich natürlich freuen, wenn ihr meine Mannschaft anfeuert!«

Eduard schaute in die Runde und wurde still. Er schien etwas verlegen, was sonst nicht seine Art war. »Wenn ihr möchtet, also wenn es euch nichts ausmacht, ich meine, wenn ihr Spaß und Interesse daran habt, würde ich euch alle gerne am nächsten Wochenende zu mir nach Hause einladen. Nach Sarnthein. Meine Mannschaftskameraden kommen auch.«

*

Berge sind steil. Diese Erkenntnis war auch für Felicitas nicht neu. Aber sie war es nicht gewohnt, längere Strecken zu gehen, die steil waren. Sie schnaufte daher ganz schön und hatte Mühe, Benjamins Tempo mitzuhalten. Der war mit langen Schritten losgegangen. Ruhig und bedächtig hatte es zunächst ausgesehen. Aber sobald es steil wurde und er in diesem Tempo einfach weiterging, so als sei es nicht anstrengend, wurde es Felicitas bewusst, dass das Gehen am Berg eine Kunst ist, die man nicht im Flachland lernen konnte. »Diese Gebirgler kennen eben nichts anderes«, überlegte sie dumpf. »Aber er könnte sich vielleicht ab und an zu mir umdrehen, um zu sehen, ob ich mitkomme«, fügte sie grimmig ihren Gedanken an.

Benjamin drehte sich um. Felicitas lächelte ihn an – etwas gequält. Er nickte leicht: »Das wird schon. Ist für dich halt ungewohnt. Aber wenn du den Rhythmus findest, geht es besser. Wirst schon sehen.« Und mit einem Lächeln: »Wenn ich dir zu schnell bin, ruf. Ich lauf nicht weg.«

Sie stiegen den Weg zur Ruine Hauenstein hoch. Vom großen Parkplatz der Seiseralm-Bahn, die jeden Tag Hunderte von Gästen zur Hochalm beförderte, führte ein leicht steiler Weg in Serpentinen zur Ruine. An einem Felsen, den sie passierten, übten Kletterer das freie Klettern bei überhängenden Felsen. Sie hatten dicke Matten unter die Übungsfelsen gelegt und versuchten nur mit der Kraft ihrer Hände, der Spannung des gesamten Körpers und indem sie sich mit den Finger- und Fußspitzen in den Fels krallten, der Schwerkraft zu trotzen. Wenn es schief ging, fielen sie auf ihre Matten. Die Sturzhöhe war selten mehr als zwei Meter.

»Das heißt Bouldern«, erläuterte Benjamin. Felicitas nickte – etwas außer Atem. Sie kannte den Sport. Viele ihre Kommilitonen kletterten in den Kletterhallen, die es in jedem Studentenort gab. Klettern war eine Trendsportart, die sich beharrlich hielt. Das »Bouldern« war so eine Art Königsdisziplin. Ohne Sicherung hing man am Fels oder in der künstlichen Wand. Abstürze waren an der Tagesordnung. Deshalb auch die dicken Matten.

»Wir fragen die mal, ob die was gesehen haben«. Er war schon bei den Kletterern. Zwei junge Kerle, drahtig, muskulös. Sie blickten Felicitas interessiert an. »Italiener«, dachte sie, denn so war es immer. »Die blonde Tedesca« zog immer die Blicke auf sich, sobald sie in Italien war. Sie genoss es. »Blond in Münster ist nichts Besonderes. Aber blond in Italien ist schon klasse.«

Die Jungs erzählten, dass sie öfter an diesem Felsen übten. Und ja, sie hatten einen Mann gesehen, der mit so einem langen Stab mit einer Platte vorne dran, hier vorbeigekommen war. Das war aber schon länger her. Sie erinnerten sich auch nur an ihn wegen dieses komischen Geräts. Ob er täglich hier vorbeigekommen sei, wüssten sie nicht. Sie hätten ihn nur einmal gesehen. Und das, wie gesagt, sei schon länger her. Vielleicht eine Woche? Vielleicht auch schon länger.

Als sie sich verabschiedeten, hörte Felicitas noch Fetzen wie, »Bella figura, bella piccola.«

Benjamin nickte ihr zu, was sich wie eine Zustimmung der Einschätzung der beiden Kerle anfühlte.

Die Ruine Hauenstein tauchte in ihrem Blickfeld auf. Mächtige Wände aus Stein wuchsen aus einem Felsen in den Himmel. Selbst die Ruine ließ noch ahnen, welch wehrhafte Burg hier einst gestanden hatte. Unbezwingbare Mauern, schroffe Umgebung, keine Möglichkeit, unentdeckt an die Burg zu gelangen.

»Kannst du dir vorstellen, dass Thomas hier gesucht hat? Ich meine hier laufen doch tagsüber bestimmt viele Menschen rum. Das könnte er niemals unbemerkt gemacht haben. Schau hier«, sie zeigte auf die Wand aus Steinen. »Überall Kletterhaken. Das ist ein Übungsrevier für Bergsteiger. Und hier«, sie zeigte auf die Informationstafeln, »touristisch erschlossen. Hier werden doch jeden Tag viele Touristen sein. Da kann man doch nicht verloren gehen.«

Benjamin stimmte ihr zu. »Kann ich mir auch nicht vorstellen, dass er hier direkt in oder an der Ruine mit seinem Metalldetektor gearbeitet hat, ohne dass ihn viele Menschen gesehen hätten. Er wird woanders gesucht haben.« Benjamin schaute durch den dichten Wald, der die Ruine umgab. »Aber er war hier auf dem Weg. Wenn die beiden Kletterer sich nicht geirrt haben. Also wird er weiter gegangen sein. Der Wanderweg geht hier nicht weiter. Er wird vielleicht im Wald gesucht haben. Da ist es einsam. Und sehr steil.« Er blickte Felicitas fragend an.

»Egal. Wir gehen da jetzt rein.« Etwas zögerlich, »Du findest doch wieder raus?«

Benjamin lachte. »Ich bin hier zu Hause. Wanderwege sind für die Touristen. Ich kenne den Wald hier ganz gut.« Nachdenklich: »Ist allerdings ein recht großes Gebiet.«

Er blickte wieder in den Wald. »Weißt du was? Ich gehe mit dir zum Völser Weiher. Querfeldein. Ohne Weg. Dann haben wir ein Ziel. Das können wir schaffen. Wenn es dir zu viel wird, nehmen wir eine Abkürzung. Irgendwo müssen wir ja anfangen.«

Felicitas nickte. Sie fühlte, dass der ortskundige Mann das schon richtig machen würde. Sie hatte auch keinen besseren Plan. Mehr konnte sie für Thomas jetzt nicht tun.

*

Carlotta stürmte in Fabios Büro, um ihm zu sagen, »dass alles klar sei«. Sie habe für ihn und Elisabeth ein Zimmer in Völs bekommen. »War nicht einfach, mein Lieber. Du wirst sehen, damit kannst du bei Elisabeth punkten. Das Hotel ist wirklich toll. Wir waren auch schon da. Ist eine Wohlfühloase. Und die Küche ist spitze.«

»Danke, liebe Carlotta, danke. Was wäre ich ohne dich? Und ohne deine Beziehungen?«

»Du wärst der, der du bist. Mit meinen Empfehlungen bist du doch bisher immer gut gefahren, oder?«

Fabio erinnerte sich an so manches, was Carlotta für ihn organisiert hatte.

Schon in der Frühphase seiner Bekanntschaft mit Elisabeth hatte er über Carlottas Empfehlungen punkten können. Er musste lachen, wenn er an eines der früheren Rendezvous mit Elisabeth denken musste. Immer wenn er etwas Besonderes brauchte, tauchte Carlotta auf, erkannte seine Situation und hatte das passende Restaurant für ihn reserviert. Nicht vergessen war das Essen im »Kallmünz« in Meran, bei dem ihnen ein »Überraschungsmenü für Freunde von Carlotta« serviert worden war. Sehr üppig, sehr lecker. Der »Carlotta-Bonus« war seither ein geflügeltes Wort im Ehezwiegespräch zwischen den Ehepartnern. Und nun sollte es wieder so einen »Bonus« geben. Schön!

»Ich bin gespannt, was Elisabeth dazu sagt, wenn ich sie heute Abend damit überrasche. Dann ist da auch noch die Einladung von Eduard. Richtig nett, finde ich. Kommt ihr auch?«

»Ich hätte große Lust, muss das aber auch noch mit Felix besprechen. Nächstes Wochenende könnte es aber gut passen. Felix hat noch keine Termine.«

»Eduard ist wie verwandelt, finde ich. Dieser Ritt scheint ihm viel zu bedeuten. Ich wusste gar nicht, dass er so ein Pferdemensch ist.«

Carlotta hatte sich auf den Stuhl gesetzt, der Fabios Schreibtisch am nächsten stand. Schaute ihn an. »Eduard hat viele Talente. Er ist halt ein echter Sarner. Viele Sarner sind gute Reiter. Das Tal bietet sich auch fürs Reiten an. Große Flächen, sparsame Bebauung. Ein Tal, das noch nicht so stark durch den Tourismus geprägt ist. Er ist dort aufgewachsen. Seine Eltern haben einen großen Hof an einem Sonnenhang oberhalb von Sarnthein. Pferde hat die Familie schon immer gehabt. Viele Sarner können reiten, bevor sie laufen können.«

Beide mussten jetzt lachen. »Ist nur so ein Bild. Ist klar, oder? Aber Pferde und Sarner passen schon ganz gut. – Und der Oswald-von-Wolkenstein-Ritt, der hat eine lange Tradition. Ich glaube heuer wird er zum 33. Mal ausgetragen. Früher, also beim ersten Mal, da soll es noch eine Art Gaudi gewesen sein. Da kamen die Burschen mit ihren Ackergäulen. Es ging mehr ums Feiern und um Spaß zu haben. Aber mit den Jahren hat sich daraus ein ernster Wettbewerb entwickelt. Jetzt müssen sie die Mannschaften schon auswählen, die daran teilnehmen dürfen. Und die trainieren dafür hart. Es kommen rund 20.000 Zuschauer. Da ist richtig was los bei dem Wettbewerb. Ihr könnt euch übrigens mit dem Shuttle-Bus von Wettkampfstätte zu Wettkampfstätte fahren lassen. Alles bestens organisiert. Die haben da oben inzwischen viel Erfahrung mit der Organisation. – Und wenn du das noch nie gesehen hast, wird es langsam Zeit. Den Oswald-von-Wolkenstein-Ritt muss man gesehen haben.«

*

Felicitas war froh, dass sie ihre Schuhe ausziehen konnte. Benjamin war zwar ein zuvorkommender Wanderführer und ein echter Kavalier. Er hatte ihr immer mal wieder geholfen, wenn es zu steil oder zu steinig war. Aber der Weg von der Ruine Hauenstein querfeldein zum Völser Weiher war alles andere als leicht gewesen. Von Thomas übrigens keine Spur. Felicitas war allerdings klar geworden, dass er alleine kaum eine Chance gehabt hätte, sollte er sich hier verlaufen haben oder irgendwo verunglückt sein. Während des ganzen Weges hatten sie die Santnerspitze gesehen. Ein mächtiger Berg. Ihr Begleiter hatte ihr erzählt, dass der Gipfel so eine Art »Zahn« des Schlernmassivs sei, welches die Seiser Alm abschloss. Die sei sehr schön, hatte er ihr erzählt und versprochen, mit ihr dort zu wandern. Es sei dort deutlich flacher und nicht so anstrengend zu laufen. Er hatte ihr von der Landschaft vorgeschwärmt. Sie freute sich darauf. Benjamin schien ihr ein aufrichtiger und netter Kamerad.

Aber jetzt genoss sie es, ihre brennenden Füße in den Weiher eintauchen zu können. Benjamin hatte inzwischen seinen Rucksack ausgepackt und es kam einiges zum Vorschein, was ihr Herz erfreute. Es gab Essen. Sie hatte inzwischen einen Mordshunger.

»Du hast ja an alles gedacht.«

»Wenn man einen Gast dabei hat, muss man ihn auch bewirten.«

»Ich bin also ein Gast?«

Benjamin schaute Felicitas länger an. Länger als notwendig.

»Und du bist nicht mit Thomas verlobt?«

»Schon klar, was jetzt kommt«, dachte Felicitas. »Aber süß, dass er fragt.«

»Nein bin ich nicht und war ich nicht. Thomas ist ein Studienfreund. Mehr nicht.«

Benjamin schien damit zufrieden. »Dann bist du kein Gast im Sinne von Pensionsgast meiner Mutter.« »Was bin ich dann?«

»Dann bist du«, er suchte nach einer passenden Antwort, »dann bist du eine hübsche junge Frau, die hier plötzlich aufgetaucht ist. – Und die vielleicht noch ein bisschen bleibt, damit ich ihr alle Schönheiten des Landes zeigen kann.«

»Das hört sich doch gut an.« Felicitas zog ihre Füße aus dem Wasser und trat an die Picknickdecke, auf der er den Essensvorrat aus seinem Rucksack ausgebreitet hatte. Sie wollten sich gerade niederlassen, als Benjamin in die Ferne schaute. »Da kommt wer.« Er griff in seinen Rucksack und holte sein Fernglas raus. »Den kenn ich«, murmelte er.

»Unangenehm?«

»Nein. Das ist André. Was macht der denn hier?«

Der, den er André nannte, kam näher. Er ritt auf einem großen braunen Pferd. Er trug lederne Hosen, ein Hemd aus einem groben Stoff. Auf dem Kopf einen ledernen Hut und quer über seinen Oberkörper hing eine Ledertasche. Er sah abenteuerlich aus. Kinn und Wangen zeigten einen Dreitagebart. Aber seine Augen blitzten.

»Hoi, Benjamin, Ferien?« André stieg ab, gab dem Pferd einen Klaps. Das begann sofort damit, die Grasqualität am Völser Weiher zu kosten.

Die Männer umarmten sich herzlich.

»Ja, Ferien. Und du? Heute keinen Dienst?«

André ging nicht darauf ein. Stattdessen begrüßte er Felicitas. »Hallo, ich heiße André.« Er war vielleicht fünfzig Jahre alt, hatte kluge Augen, war braun gebrannt. Er zog ein Päckchen Zigaretten aus seiner Hemdtasche, bot sie an, und als alle ablehnten, nahm er eine für sich und zündete sie an. Er wollte also zumindest für eine Zigarettenlänge bleiben.

»Keine Angst, dass dein Pferd wegläuft?« Felicitas blickte in die amüsierten Augen des Reiters. Der pfiff leise und das Pferd hob den Kopf und ging gemächlich auf den Mann zu. »Nein, da habe ich keine Angst. Das Pferd stieß ihn von hinten mit seiner Nase an. »Das ist Falko«, stellte er es vor. »Der läuft nicht weg.« Er kraulte die Nüstern. »Kannst wieder fressen.« Das Pferd nickte mit dem mächtigen Kopf und entfernte sich etwas.

»Beeindruckend.«

»Pferde sind schlau. Sie kennen ihre Menschen. Und sie kennen sich mit ihren Menschen aus.«

»Bevor du jetzt zu einem deiner berühmten Vorträge über Pferde ansetzt und Felicitas damit möglicherweise langweilst, erzähl mir doch bitte, was du hier machst.«

André grinste Benjamin an. »Ich war gestern oben auf Saltria.« Er schaute Felicitas lächelnd an. »Sie können nicht wissen, wo das ist.« Er zeigte am Völser Weiher vorbei nach oben. »Saltria liegt oben auf der Seiser Alm.« Er schaute jetzt wieder zu Benjamin. »Da habe ich mit dem Saltner ›Much‹ gesprochen. Ich arbeite an einem Artikel über den Much für die ›Alpe‹. Die Geschichte der Saltner erzähle ich am Beispiel vom Much.«

Felicitas sah ihn fragend an. Er begriff. »Saltner nennt man hier die Viehhirten der Seiser Alm. Es gibt noch drei. Einen für Saltria, einen im Gebiet Tschapit und einen auf dem Schlern. Sie führen ein abenteuerliches Leben, verglichen mit meinem Bürojob. Sie bleiben oben auf den Weiden, sind beritten und leben in und mit der Natur. Ich bereite für unser Magazin ›Alpe‹ einen Beitrag vor. Also war ich heute bei Much, der im echten Leben natürlich anders heißt.«

André nahm seinen Hut ab und massierte mit den fünf Fingern seiner freien Hand den kahl rasierten Schädel. »Und der Much hat mir eine Geschichte erzählt, die mich nicht mehr loslässt. Deshalb bin ich heute Nachmittag hier unterwegs.«

Benjamin nickte ihm auffordernd zu. André erzählte: »Much hat mir erzählt, dass es hier einen Rabenmann gäbe. Einer, der mit den Raben redet und die ihm immer folgten. Er zöge hier durch die Wälder. Gesehen hat er ihn noch nicht richtig. Aber immer, wenn ein Schwarm Raben im Wald sei, verhielt dieser sich so, als kreiste er um ein Zentrum. Much hat das untersuchen wollen. Es ist ihm aber nicht gelungen, zu ergründen, was da vor sich geht. Wenn er sich den Raben nähert, wäre es so, als ob sie sich von ihm wegbewegten. Einmal, da hat er im Wald einen Mann gesehen oder so was wie einen Schatten, sagte er. Er habe sich schnell davon bewegt und die Raben seien ihm gefolgt. Das sei so schnell gegangen, dass er nicht habe folgen können. Spannend, nicht wahr? Und das interessiert mich jetzt brennend. Hast du vielleicht schon davon gehört, oder etwas gesehen?« Er zog an seiner Zigarette.

Benjamin schüttelte den Kopf. »Nein. Davon weiß ich nichts. Habe ich noch nichts von gehört. Aber meinst du, der Much wollte dich nicht vielleicht pflanzen?«

André schüttelte ganz langsam den Kopf. »Nein. Das glaube ich nicht. Es gibt viele Sagen und viele Legenden aus dieser Gegend. Die Geschichte vom ›Partschott‹ kennt ihr?«

Jetzt schüttelte Felicitas ihren Kopf. Der Mann gefiel ihr. Mit all seinen Geschichten und dem Geheimnisvollen, das ihn umgab.

»Der ›Partschott‹ war auch ein Saltner. Er diente dem berühmten Zwergenkönig Laurin. Das ist der, der sich seinerzeit Dietrich von Bern widersetzte. Schließlich wurde er aber gefangen genommen, weil man ihn seiner Kräfte beraubte. Laurin hat aus Rache seinen herrlichen Rosengarten verflucht. Er solle bei Tag und bei Nacht nicht mehr erblühen. Er war aber in Hektik und vergaß die Dämmerungszeit. Und so erglüht der Rosengarten bei Sonnenuntergang noch heute. Er vergaß in der Hektik aber auch, sich um seinen Saltner, den ›Partschott‹ zu kümmern. Einfach vergessen im Stress. Deshalb streift der Partschott noch heute durch die Wälder.« André grinste. »Und Much hat ihn natürlich schon ein paar Mal gesehen. Klar. – Aber der Hinweis auf den Rabenmann kam mir echt vor. Ich meine, der Saltner Much ist da oben. Beobachtet die Natur, das Vieh und hat Zeit und Muße, während seines Ritts über die Alm alles zu beobachten. Es gibt keine Ablenkung. Und der Mann ist wie die Natur. Er ist die Natur. Die Raben und die Dohlen sind typisch für das Gebiet. Der Much weiß, wie die sich normalerweise verhalten. Aber da ist etwas anders, als es normalerweise ist. Das interessiert ihn natürlich und er kommt da nicht ran. – Das will was heißen.«

Benjamin nickte bedächtig. »Und das lässt dir keine Ruhe. Schon verstanden. Ich kann mich ja mal umhören. Es gibt hier ja immer mal wieder Zeitgenossen, die sonderbar sind. So wie dein ›Migg‹.«

André nickte langsam. »Ja, das ist wahr.«

»Jetzt müsst ihr mir aber auch diese Geschichte erzählen«, meldete sich Felicitas.

»Der Migg«, begann André, »lebte nicht allzu weit von hier in einer Höhle. Jedenfalls im Sommer.« Er zeigte jetzt in eine andere Richtung, den Arm leicht nach oben gerichtet. »Ihr könnt die Höhle leicht finden, wenn ihr dem Völser Bach nach oben folgt. Da wo der Wanderweg den Bach kreuzt, findet ihr Miggs Höhle. Er kam nach dem Krieg hier wieder an. War wahrscheinlich während des Krieges woanders, hat möglicherweise optiert oder war untergetaucht. Genaues weiß man nicht. War dann also wieder hier, hatte keine Familie mehr und zog sich in diese Höhle zurück. Er lebte von dem, was er fand und was die Leute ihm gaben. Den Kindern des Dorfes war er immer unheimlich. Aus einem der Völser Gasthäuser holte er sich die Markknochen. Alle dachten, er ernähre sich von dem Knochenmark. Aber er gab es wohl den Tieren. Katzen, Hunden. Im Winter ließen ihn die Bauern in den Heustadeln schlafen. Irgendwann war er tot, wurde in Völs begraben. Das Besondere an ihm war, so erzählen es die Leute, dass er an verschiedenen Orten von verschiedenen Menschen gesehen worden sein soll. Und das gleichzeitig. Was natürlich Quatsch war. Aber die Leute machen was draus. Eine Legende. Obwohl es den Migg ganz real gegeben hat. Deshalb glaube ich auch, dass an der Geschichte vom Rabenmann irgendetwas stimmt. Vielleicht ist es kein Mann, sondern eine Art ›Oberrabe‹.«

André pfiff leicht und sein Pferd kam angetrabt. »Wie dem auch sei, ich schau mich mal um. Und wenn ich das Rätsel löse, dann schreibe ich noch eine Geschichte für die ›Alpe‹«. Er saß auf, grüßte die Beiden aus dem Sattel heraus. »Lass von dir hören, wenn du was herausbekommst«, rief er, als er schon fast außerhalb der Hörweite war.

Felicitas sah Benjamin an: »Wie weit ist es zur Migg-Höhle?«

*

Der »Much« hatte auch einen richtigen Namen. Zum Much wurde er, wenn er sein Saltner Gewand anlegte. Wenn er es ablegte, wurde er wieder zum Kastelruther, der er schon immer war. So wie in jedem der zurückliegenden vier Jahre war jetzt die Zeit, da er mit seinen Freunden für den Oswald-von-Wolkenstein-Ritt trainieren musste. Sie warteten unten in Seis auf ihn. An der Seilbahnstation. Er schwebte mit der Gondel von Compatsch hinunter. Er war alleine und genoss es, still nach unten zu gleiten. Seine Gedanken waren noch auf der Alm mit ihrer großen Weite. Langsam schob sich das Training in den gedanklichen Vordergrund. Er ging mental die einzelnen Stationen durch. Heute würden sie den ersten Wettbewerb, den »Kofel« trainieren. Ringstechen war seine Spezialität. In seinen Gedanken saß er schon auf seinem schnellen Quarter Horse, berühmt für seine Sprintstärke. In Gedanken nahmen er und sein Pferd Anlauf auf den ersten Ring. Dabei reckte er sich aus dem Sattel, stand in den Steigbügeln, warf den Stab durch den ersten Ring und fing ihn wieder auf, das Quarter Horse hielt die hohe Geschwindigkeit, der zweite Ring, hoch in die Steigbügel, Wurf, Fang, weiter. Der dritte Ring …

Da wurde er aus seinen Träumen gerissen. Seine Gondel wurde von drei, vier Raben umflogen. Die Gondel schwebte jetzt über der Straße, die von Seis zum Fiegl führte. Er sah aus den Augenwinkeln das Anwesen mit dem Namen »Partschott«. Die Raben stießen hinunter Richtung Wald. Immer mehr Raben kamen aus verschiedenen Richtungen und flogen alle zu einem zentralen Punkt im Wald. Much lehnte sich dicht an das Seilbahnfenster, um mehr sehen zu können. Ihm war, als bewege sich unter den Wipfeln etwas recht schnell. Ein dunkler Schatten, nicht auszumachen, was es war. Links sah er jetzt die Ruine Hauenstein aus dem Wald hervorlugen. Danach verhinderte der normale Weg der Gondel weitere Nachforschungen. Aus der Ferne sah er, wie immer mehr Raben sich diesem mysteriösen Zentrum näherten. Ein feines Lächeln umspielte jetzt seinen Mund. Dann war die Gondel an der Talstation angekommen, und er musste aussteigen. Beim Ausstieg sah er flüchtig auf das Foto eines jungen Mannes, nach dem die Carabinieri suchten. »Wer hat diesen Mann gesehen?«, prangte über dem Foto und unter dem Foto stand die Information, dass er seit Freitag, den 1. Mai vermisst wurde. »Noch nie gesehen«, dachte Much.

Fünf
5. Mai

»Das gibt es doch nicht!« Felicitas mochte sich nicht beruhigen. Soeben hatten die Carabinieri Bescheid gegeben, dass die Suche nach Thomas vorerst eingestellt würde. Sobald sich neue Hinweise ergäben, werde weiter gesucht. »Die können doch nicht so einfach aufhören mit der Suche!« Felicitas ließ sich auch von Benjamin nicht beruhigen.

»Wütend ist die richtig niedlich«, hatte er zunächst gedacht. Aber schon nach kurzer Zeit verflog dieser Eindruck. »Das sieht höchstens so aus. Aber niedlich ist sie mitnichten«, musste er sich eingestehen. So viel Energie, Wut und Temperament hatte er nicht in dieser kleinen, zierlichen Person erwartet. »Das lasse ich mir nicht bieten. Das mache ich nicht mit!«, tobte Felicitas durch die Küche. Benjamins Mutter schüttelte den Kopf. Sie verstand nicht, warum sich diese junge Frau, die doch gar nicht die Verlobte des Vermissten war, derart aufregte. Es ist doch alles getan worden, was man tun konnte. Wenn Menschen verunglückten, dann nicht immer auf dem Hauptwanderweg, sondern in engen Spalten, Schluchten, Abgründen, von denen es jede Menge gab. Und bei der Nachsuche konnte man unmöglich in jedes Loch schauen. Glück, Zufall und Zeugenaussagen waren der Königsweg der Suche. Aber diesmal nicht von Erfolg gekrönt. Sie seufzte. »Arme junge Frau. Armer junger Mann.«

»Kann ich bitte mal telefonieren? Mein Akku ist platt. Ist aber ein Ferngespräch.« Die Wirtin nickte nur und gab den Weg zum Telefon frei, das in der Küche auf dem Buffet stand. Und so wurden sie Zeugen des folgenden Gesprächs:

»Feli hier. Ja. – Morgen. – Ich bin in Südtirol. – In Südtirol! – Was ich hier mache? Na Urlaub. Wollte ich jedenfalls. Ich war mit Thomas hier verabredet … – Neeiinn. Er ist nicht mein Freund. Immer noch nicht. Und er wird es auch nicht. Wie oft soll ich das noch sagen? Lass mich mal erzählen: Also Thomas ist spurlos verschwunden. Seit Freitag. Das war der Tag, an dem ich hier angekommen bin. Er war schon einige Tage früher hier … – Ja. Schatzsuche oder so was. – Hör mir doch bitte zu … Also: Die Carabinieri haben bis heute nach ihm gesucht und jetzt die Suche eingestellt. Das geht doch nicht … – Ich meine, das geht nicht. Die sollen noch weitersuchen. Und da ist mir eingefallen, dass du doch hier einen höheren Polizisten kennst. Den könnte ich doch mal anrufen, habe ich mir gedacht. Vielleicht kann der noch was machen … – … Ja ich weiß, dass es in Italien verschiedene Polizeiorganisationen gibt. Ich war schon mal hier … Ach so. Der ist von der Polizia di Stato … Mmh. Aber der kennt doch einen von den Carabinieri? … Ich notiere: Fabio Fameo, Questura Bozen. Und der kennt Tommaso Caruso. Der ist Carabiniere. Gut, die Nummern notiere ich auch noch, Moment … 0039 0471 999973. Hab ich … – … Ja, ich richte Grüße aus. – … Ja, von dir auch. – Och, Papa, weiß ich doch jetzt auch nicht. Ich melde mich, wenn ich was weiß … Ja, oder wenn ich was brauche … Genau. Gut. Und tschüss.« Felicitas legte auf. Heftig. Und schnaubte.

Die Wirtin und ihr Sohn sahen sie fragend an.

»Mein Vater ist Oberstaatsanwalt. In Deutschland. In Düsseldorf. Der hatte vor einigen Jahren mal einen Fall, wegen dem er hier in Bozen war. Da hat er Freundschaft mit einem Polizisten geschlossen.« Sie schaute auf ihren Zettel. »Fabio Fameo. Der arbeitet in der Questura in Bozen. Den rufe ich jetzt an. Vielleicht kann der noch was unternehmen.«

»Dein Vater ist Oberstaatsanwalt?«

»Sag ich doch«, kam es schnippisch, während sie schon die Nummer in das Telefon eintippte. Die beiden anderen sahen sich schweigend an.

»Ja, guten Tag. Mein Name ist Felicitas Bös. Kann ich bitte mit Commissario Fabio Fameo sprechen? – Noch nicht da? – Wann kann ich ihn denn sprechen? – Mmh. Würden Sie ihm bitte etwas ausrichten? – Dass ihn Felicitas Bös sprechen möchte, die Tochter von Hagen Bös. Ah, den kennen Sie auch! – Ja, ich bin die Tochter. – Das hatte ich gar nicht erwähnt? Ich bin derzeit in Seis. – Ja, ich kann auch vorbeikommen!? – Mittag?« Sie schaute Benjamin an. Der nickte schnell. »Ja, geht in Ordnung. Ich komme. Wann soll ich da sein? – Gegen 12 Uhr. Gut, dann bis heute Mittag.«

Benjamin schaute auf die Uhr. »Dann haben wir noch zwei Stunden, bevor wir los müssen. Und wieso du einen der bekanntesten Polizisten Südtirols kennst, musst du mir unbedingt erzählen.«

»Ist der Mann denn so bekannt?«

»Seit der hier ist, passieren dauernd Sachen, die es sonst in Südtirol nicht gegeben hat. Deshalb sind die Zeitungen auch immer voll damit.«

»So, so. – Wie gesagt, ich kenne ihn gar nicht. Mein Vater kennt ihn. Aber vielleicht kann er uns helfen.«

»Du lässt nie locker, nicht wahr?«

Felicitas sah Benjamin mit einem Blick an, den er an ihr noch nie wahrgenommen hatte. Sie blickte normalerweise freundlich, weich, ein wenig amüsiert. Jetzt war ihr Blick hart und fokussiert.

»Niemals.«

*

Um 12.30 Uhr saß in der »Bar Marylin« nahe dem Waltherplatz eine illustre Runde. Fabio hatte sich gefreut, als ihm Francesca von ihrem Telefonat mit Felicitas Bös erzählt hatte. Es war Fabios Idee, Tommaso zu bitten, mitzukommen. Schließlich hatten sie 2011 gemeinsam einen dicken Fall gelöst. Fabio hatte ein Jahr später Hagen Bös in Düsseldorf besucht. Er erinnerte sich auch an den Besuch der Haaner Kirmes. Und jetzt machte Hagens Tochter Urlaub in Südtirol. »Wie schön«, hatte er gedacht. Da Eduard, vom Training etwas strapaziert, auch Lust zeigte, dabei zu sein, saßen sie jetzt, drangvoll eng in der Bar. Gleich rechts neben dem Eingang an zusammengeschobenen Tischen saß Fabio, neben ihm Felicitas, die in Anbetracht von Tommasos Statur winzig wirkte. Dann Francesca, Eduard und Benjamin, den Felicitas mitgebracht hatte.

Es war Tommasos Vorschlag gewesen, in die Bar Marylin zu gehen. Seit das »I Primi di Toni« geschlossen hatte, waren sie auf der Suche nach einem neuen Stammlokal. Tommaso hatte die Bar entdeckt. Ihn hatten die Auslagen in der großen Theke am Eingang hineingelockt. Da gab es Berge köstlich belegter Panini, Tramezzini, Bauerntoasts und Obstbecher mit Quark, Kuchen und Gebäck.

»Dann lass uns ins Marylin gehen«, hatte er durch das Telefon geprustet. »Ich ruf gleich an, sonst gibt es keinen freien Tisch mehr.« Womit er recht haben sollte, denn ab 12 Uhr lief das Lokal voll. Das Essen, das aus der kleinen Küche kam, war lecker, appetitlich und abwechslungsreich.

»Und Sie machen also Urlaub?«, fing Fabio das Gespräch an.

»Nennen Sie mich ruhig beim Vornamen«, eröffnete Felicitas. »Eigentlich wollte ich einige Wochen hier ausspannen, aber jetzt ist es ganz anders gekommen.« Sie erzählte, was passiert war und was bisher unternommen worden war. Tommaso und Fabio realisierten sofort, dass der vermisste Thomas der Vermisstenfall vom Wochenende sein musste.

»Und jetzt kann ich nicht einsehen, dass die Suche nach Thomas schon abgebrochen wird. Ich meine, es sind doch gerade mal drei Tage vergangen. Da kann man doch nicht einfach aufhören?« Felicitas Stimme hatte eine hohe Frequenz erreicht und auf dem sonst eher hellen Gesicht zeigten sich einige rote Flecken.

Die Gruppe schwieg zunächst. Tommaso war es, der sich als Erster äußerte.

»Sagen Sie Felicitas, wie ist der Name des Carabiniere, mit dem Sie gesprochen haben?« »Stefan Kofler.«

»Gut. Den Mann kenne ich. Ein guter Polizist. Ich bin sicher, dass er alles getan hat, was in seiner Macht stand.« Er musterte die junge Frau, die – so konnte es Benjamin sehen – wieder diesen ›harten‹ Blick hatte. »Die gibt niemals auf«, dachte Benjamin. Wenn die etwas will, lässt sie nicht locker.

Und es war, als spüre das auch Tommaso. »Sie werden jetzt vielleicht denken, das sei nicht ausreichend. – Gut. Wir könnten noch einen Suchtrupp schicken und noch einen. Aber wann wäre es nach Ihrer Meinung ausreichend?« Tommaso hielt ihrem Blick stand, was – aus der Ferne und mit innerer Distanz betrachtet – ein lustiges Bild abgab. Da saß eine kleine zierliche Frau mit einer extrem energischen Ausstrahlung neben einem Riesen von Mann, der wegen seiner Größe auch im Sitzen von weit oben auf sie herabblicken musste.

Felicitas gab einfach keine Antwort und wartete. »Ich gebe dir noch eine Minute, dann sorgst du dafür, dass weitergesucht wird«, dachte sie.

Tommaso seufzte. Er konnte doch nicht die Arbeit eines Kollegen kritisieren, wo es nichts zu kritisieren gab! Der Mann hatte alles richtig gemacht. Wenn nach drei Tagen keine Spur zu finden war, dann konnte man die Suche einstellen. Wenn jemand länger als drei Tage vermisst war, ging man davon aus, dass ihm etwas zugestoßen war. Weiter gesucht wurde dann nur, wenn es neue Anhaltspunkte gab. – Aber dieser Blick …

»Gut. Ich rede nochmals mit Stefan Kofler. Vielleicht gibt es ja weitere Möglichkeiten.«

Das Kinn senkte sich, wenn auch kaum merklich. Ihr Blick hatte etwas weniger Härte.

»Wo kann ich dich denn erreichen? Ich melde mich, sobald ich mehr weiß.«

Der Blick ging über in den normalen »Felicitas-Modus«. Benjamin staunte. »Das kann sie an- und abstellen. Interessant.«

»Vielen Dank, Tommaso. Das ist sehr lieb von dir. Ich sage jetzt einfach mal zu allen »du«. Sonst ist mir das zu kompliziert. – Und wir werden auch weitersuchen, nicht wahr?« Sie schaute Benjamin an, mit einem Blick, der ihn jetzt irritierte. Da war doch etwas …, etwas mehr als sonst.

»Klar. Das machen wir. Habe ich dir doch versprochen.«

*

»Hagen hat aber eine sehr energische Tochter«, bemerkte Fabio, als sie wieder auf dem Weg in ihre Büros waren. Tommaso nickte, »das kannst du laut sagen. – Dieser Blick. Die hat es drauf. Einen alten Mann wie mich so rumzukriegen. Alle Achtung.« Tommaso war amüsiert.

»Was hast du jetzt vor?«

»Ich telefoniere mit Kofler und höre mir erst mal an, wie die Sache aus seiner Sicht aussieht. Aber wenn ich ihn bitte, noch irgendetwas zu unternehmen, wird er es schon machen. Ist ja schließlich für die Tochter eines Freundes des Commissario, der mit mir befreundet ist, verstehst du?«

Alle mussten lachen. »Aber was könnte man jetzt noch zusätzlich tun?«, fragte Francesca.

»Abwarten und beten.«

*

»Mir ist da noch eine Idee gekommen.« Felicitas sah Benjamin erwartungsvoll an. Sie bummelten über den Waltherplatz, nachdem sie sich von den Polizisten getrennt hatten. »Ich kenne einen Studenten, der ein neues Hobby hat. Er fliegt Drohnen. Kennst du die Dinger?«

»Davon habe ich gehört. Kleine Flugroboter, die Lasten tragen können.«

»Genau. Mein Freund hat eine solche Drohne. Sie trägt eine Kamera. Damit kannst du Fotos aus der Luft machen. Du kannst sie auch programmieren. Dann fliegt sie den Kurs, den du programmiert hast. Das einzige Problem ist die Akkulaufzeit. Irgendwann geht die Drohne runter, wenn du sie nicht vorher landest.«

Felicitas begriff. »Wir nutzen die Drohne, um nach Thomas zu suchen.«

»Das ist die Idee. Wenn mein Freund mitmacht.«

»Und wo können wir ihn treffen?«

»Wir sind auf dem Weg zu ihm. Er ist ein Kommilitone. Studiert und wohnt mit mir zusammen. Sein Spezialinteresse ist das Programmieren von Maschinen, die dem Menschen Arbeit abnehmen. Die Drohne ist sein Lieblingsprojekt. Er meint, dass schon bald viele Transporte mit programmierten Drohnen gemacht werden. So wie die 3D-Drucker die Welt der Konsumenten verändern werden, werden die Drohnen die Logistik-Branche revolutionieren. Auf allen Sektoren tut sich viel und wir Informatiker sind mitten drin und immer dabei.«

»Jetzt gibt er ein bisschen an«, dachte Felicitas. »Glaubt er das wirklich, oder will er mir nur imponieren? Aber irgendwie ganz nett.« Sie lächelte ihn an.

»Mmh. Habe ich jetzt gepunktet? Ja, das habe ich.« Er lächelte zurück.

*

Auf den tiefen, großen Tellern dampften die herrlichen Ravioli gefüllt mit Ricotta und Kräutern. Der Duft der würzigen Soße aus Pinienkernbutter und karamellisierten Äpfeln kitzelte die Nasen der drei Männer. Bevor sie den ersten Raviolo mit der Gabel teilten, stießen sie mit den Gläsern an, in denen ein strohblonder Sauvignon perlte.

»Lasst es euch schmecken, sagte der, der die drei Männer zum Essen eingeladen hatte. Er hatte selbst gekocht. Der Inhaber des »Romantik Hotel Turm«, Stephan Pramstrahler, war sein eigener Spitzenkoch. Ausgezeichnet mit Hauben, Löffeln, Sternchen und so weiter. Rainer Delago und André Bechtold saßen mit ihm zusammen, um organisatorische Details für den 30. Mai zu besprechen, dem Tag, an dem der Festumzug in Völs stattfinden würde. André war für das Marketing zuständig, Stephan war als Gastronom gefragt und Rainer war vielfältig in das Gesamtgeschehen eingebunden. Die gesamte Organisation dieses Großereignisses ruhte natürlich auf noch viel mehr Schultern. Aber diese drei trafen sich gerne und häufig – nicht nur, um den Ritt vorzubereiten. So zog das Gespräch auch andere Themen in den Kreis der Erörterungen mit ein.

»Und da will dein besonderer Gast, Johann Spögler, also bei mir im Blindprobe-Sensorium eine Kaviarverkostung steigen lassen«, sagte Rainer zu Stephan gewandt.

André wusste aber, worum es ging. Auch ihm war der Mann mehrfach aufgefallen. Völs war nicht groß, und wenn Gäste länger blieben, nahm sie jeder wahr. Und Spögler war bekannt wie ein bunter Hund. Er sprach mit jedem freundlich, wenn sich die Gelegenheit bot. Er war schon in allen Geschäften des Dorfes gewesen, in allen Bars und Restaurants eingekehrt. Und das, obwohl er im ersten Haus am Platz sicher auch bestens kulinarisch versorgt war. Aber der ältere Herr machte offensichtlich gerne die Runde, unterhielt sich charmant mit allen Damen, egal welchen Alters. Scherzte, lachte, lud hier und da zum Kaffee ein. Eine ältere Gastwirtin, die den Aufschwung des Tourismus noch von ihren Kinderzeiten her kannte, äußerte sich über ihn: »Das ist einer der großen Reisenden, wie ich sie als Kind kannte. Die kamen hierher in die Sommerfrische. Das waren immer drei Monate. Die hatten die Zeit, das Geld und die Muße dazu. Solche Urlauber gibt es heute ja gar nicht mehr. Aber dieser Mann gibt sich noch so wie die Herrschaften früher. Herrlich!«

»Eine Kaviarverkostung?«, flocht sich André ein, schnell neugierig geworden. Denn in ihm schlummerte ein Reporter-Gen. Er war ein Geschichtenjäger, hatte früher für verschiedene Sendeanstalten in Deutschland gearbeitet. War sehr erfolgreich in der Recherche von fast schon absurd anmutenden Themen. Er liebte Geschichten und er konnte sie gut erzählen. Als Musiker hatte er auch die Gabe, seine Geschichten in die Sprache der Musik zu übersetzen. Kurz: André war immer an allem interessiert. Und er konnte zu fast allen Themen etwas Kluges sagen.

»Ja, ja. Er hat mir erzählt, dass er hier Restaurants eröffnen will, die seine Edelprodukte wie Kaviar, Austern und Hummer in Südtirol populär machen sollen.«

Stephan schaltete sich ein: »Das hat er mir auch schon erzählt. Und er hat sich in die Suite einen Kühlschrank stellen lassen, in dem er seine Kaviardosen aufbewahrt. Mich hat er schon gefragt, ob ich ihm einen Teil meiner Kühlräume vermiete.«

»Und machst du?«

»Das geht nicht. Die brauche ich selbst. Aber das scheint ihm nichts zu machen. Er wird schon eine andere Lösung gefunden haben, schließlich hat er ja zwei seiner Angestellten dabei, die sich um seine Angelegenheiten kümmern.«

»Er ist nicht alleine hier?« fragte André, der ihn bisher immer nur alleine im Ort gesehen hatte.

»Die Zimmer unter der Turmsuite sind für seine beiden Angestellten reserviert. Die sind nicht immer da. Manchmal sind sie eine Woche unterwegs, aber die Zimmer sind im Voraus bezahlt. Also, was soll’s.«

»Was sind das denn für Leute?«

»Er hat sie mir als seine Geschäftsführer vorgestellt. Er hat wohl einen Betrieb in Ankara, in dem er die Störzucht betreibt. Für diesen Betrieb sollen die beiden zuständig sein.«

»Also Türken?«

»Ja. Sie haben türkische Pässe vorgelegt. – Aber …«

»Was aber? Gibt es da was?«

Stephan kam mit seinem Gesicht etwas in die Mitte des Tisches. Da sie die einzigen Gäste in der Stube waren, war das eigentlich nicht nötig, denn es konnte ohnehin niemand mithören. »Ich habe manchmal den Eindruck, dass die beiden eher Leibwächter sind. So wie die sich benehmen, und vor allem, so wie sie aussehen. Der eine schmal, aber total durchtrainiert, der andere ein Klotz von einem Kerl. Wenn sie Spögler begleiten, dann gehen die nicht so miteinander um, wie Geschäftsleute miteinander umgehen. Da gibt es eine klare Hierarchie. Wenn die beiden neben ihrem Chef stehen, dann scheint es mir, als nähmen sie jeder einen festen Bereich in den Blick. Jeder genau nur einen Bereich. Das wirkt trainiert, eingespielt und sie erinnern mich an die Leibwächter von Staatsoberhäuptern. So, wie man es im Fernsehen sieht. Die Frauen und Männer, die auffällig unauffällig in die Gegend schauen, wenn sich ein Staatsoberhaupt in einer Menschenmenge bewegen muss. Genauso sehen die beiden Männer manchmal aus. Aber ich kann nichts gegen sie sagen. Immer höflich, immer zuvorkommend, immer freundlich zu meinem Personal. Alles bestens.«

»Vielleicht ist dein Gast ja gefährdet?«

»Mir hat er nichts gesagt und ich weiß auch nichts über ihn. Außer, dass er im Voraus für eine lange Zeit die Turmsuite und die beiden Zimmer darunter gebucht hat. Er und – falls sie dabei sind – seine Angestellten, essen immer à la carte. Ansonsten weiß ich nicht, was er den Tag über macht. Er ist viel unterwegs.«

»Mir hat er erzählt, dass er von hier ist. Also hier geboren wurde. 1937, meine ich, hat er gesagt. Die Eltern haben optiert. Dann ist er also als Kleinkind von hier weg. Nach dem Krieg sind sie wieder zurückgekommen. Mit 14 hat ihn der Vater, die Mutter war da schon gestorben, hier in Seis zu einem Bauern gegeben. Als Knecht. Mit 17 ist er dann weg von Seis.«

»Da weißt du mehr als ich! – Bei welchem Bauer er war, hat er nicht erzählt?«

»Nein. Das war es auch schon. Nur, dass er jetzt hier Restaurants eröffnen will.«

Stephan schüttelte leicht den Kopf. »Also, ich kann mir nicht vorstellen, dass so ein Konzept hier aufgeht. Ich meine, wir haben in Südtirol viele Spitzenbetriebe in der Gastronomie. Es gibt fast nichts, was es hier nicht gibt. Selbst die verwöhntesten Gäste finden hier alles. Diese ›Hummer-, Austern-, Kaviar-Stuben‹ mögen in Städten wie München, Düsseldorf oder Berlin funktionieren. Oder vielleicht in Kitzbühl, in Davos. Aber hier? Ich glaube nicht. Aber – lassen wir uns überraschen. Vielleicht zielt er auf eine spezielle Klientel, die genau das sucht? Ich sehe die hier nicht, aber jeder kann es versuchen.« Er lehnte sich zurück und ließ seinen Blick kreisen. »Mich wundert, dass er in seinem hohen Alter ein solches unternehmerisches Risiko eingeht. Das passt vorne und hinten nicht. So was macht man, wenn man jung ist und von der Gastronomie Ahnung hat. Ich habe nicht feststellen können, dass er aus der Branche kommt. Ich habe ihm einige Fragen gestellt. So wie er darauf reagiert hat, schätze ich ihn so ein, dass er nicht weiß, auf was er sich da einlässt. – Es kann sein, dass er genug Geld hat, einen solchen Versuch zu starten. Vielleicht kann er es auch finanziell verkraften, wenn das Projekt scheitert. – Aber ich frage mich, warum tut ein solcher Mann sich das überhaupt an? Diese Geschäftsidee passt nicht zu ihm, passt nicht zu Südtirol und ich weiß auch nicht, wo er ausreichend viele Gäste herbekommen will, die bereit sind, viel Geld für diese Edelprodukte zu zahlen.«

»Ich fand die Idee auch komisch, als er mir davon erzählte«, äußerte Rainer. »Aber er hat noch was gesagt, was ich jetzt wieder im Ohr habe. Das war etwa so, dass er sich frage, ob die Heimat ihn wieder aufnehmen würde. Vielleicht will er über dieses Kaviar-Projekt hier wieder Fuß fassen? Ich meine, wenn er eine Störzucht hat, also Kaviar produziert, dann wird er seine Produkte überall hin verkaufen können. Vielleicht will er deshalb, weil er sozusagen im Kaviar schwimmt, eine Art Kaviar-Restaurant eröffnen.«

André zuckte mit seinen Schultern: »Ist doch eigentlich auch egal. Er macht ja keinen Ärger. Von der Patricia, unserer »Kreuzwirtin«, weiß ich, dass er ihr immer nette Komplimente macht. Also jetzt nichts Wildes, so habe ich das verstanden. Aber sie ist jedenfalls angenehm berührt von seiner Art.« André blickte sich im Kreis seiner Freunde um. Ihm brannte noch ein anderes Thema auf den Nägeln. Das Thema »Kaviar« schien abgeschlossen. Die Teller leer gegessen. André leitete den Themenwechsel ein: »War wieder richtig gut!« Rainer nickte, Stephan machte eine wegwerfende Handbewegung. Die drei Männer schwiegen. Zufrieden. Satt. Glücklich.

»Ich bin wieder hinter einer Geschichte her.« Die Köpfe drehten sich zu ihm. Sie kannten das. André war immer »hinter einer Geschichte her«. Er betrieb zusammen mit Matteo Donagrandi und ihrem Kameramann Massimo eine kleine Fernsehproduktion mit dem Namen »2m2«, mit der sie ein Format entwickelt hatten, in zwei Minuten eine kleine Geschichte über Interessantes aus Südtirol zu berichten. Ausgestrahlt wurden diese kurzen Kabinettstücke jeden Mittwoch im Internetfernsehen »sdf« direkt nach den Nachrichten.

»Und?«, fragte Stephan. Er wusste, dass eine Nachfrage nicht nötig war. André hätte ohnehin begonnen, von seiner »neuen Geschichte« zu erzählen. Aber Stephan wollte höflich sein.

»Ihr wisst doch, dass ich für die ›Alpe‹ eine Geschichte über den ›Saltner Much‹ mache.«

Beide nickten. Davon hatte André schon oft erzählt.

»Ich war jetzt bei ihm, habe alles im Kasten. Aber dann hat er mir zum Schluss noch eine Geschichte erzählt, bei der ich mir nicht sicher bin, ob er mich auf den Arm nehmen will, oder ob sie stimmt. Er berichtete mir von seinen Beobachtungen, dass es im Schlerngebiet einen ›Rabenmann‹ geben soll. Einer, dem die Raben gehorchen. Einer, der mit den Raben spricht. Habt ihr schon einmal davon gehört? – Der Much ist auf Saltria unterwegs. Aber manchmal reitet er auch runter nach Seis und nutzt dazu die Wanderwege. Im Hauensteiner Wald, so hat er mir erzählt, hätte er beobachtet, wie sich Raben um einen bestimmten Punkt bewegt haben. Sie seien auf diesen Punkt hingeflogen. Oder haben sich jedenfalls zu einer Art Schwarm zusammengefunden. Er fand das Verhalten merkwürdig. Weil er neugierig geworden war, sei er hingeritten. Und da sei es ihm vorgekommen, als habe er einen Mann gesehen, der sich schnell von ihm fortbewegt habe. So, als wolle er nicht, dass er entdeckt würde. Die Raben seien ihm gefolgt. Weil der Wald da oben so dicht ist, konnte er mit seinem Pferd nicht weiter, und zu Fuß habe er keine Lust gehabt, die Verfolgung aufzunehmen. Das war vor einem Jahr. Seither habe er den ›Rabenmann‹ immer mal wieder gesehen. Oder eben gerade nicht. Er hat ihn nicht wirklich richtig gesehen. Mehr einen Schatten, eine Bewegung. Einmal sei er bei seinen Streifzügen durch den Wald von den Raben, nun ja, nicht direkt angegriffen worden, aber so was in der Art. Die Raben hätten ihn angeflogen. Immer und immer wieder. Den Mann habe er nicht gesehen. Also, auch nicht diesen Schatten oder so was. Die Raben seien plötzlich auf ihn zugeflogen und dann vor ihm abgedreht. Sein Pferd sei nervös geworden. Obwohl es sonst die Ruhe selbst ist. Das Ross bringt nichts aus der Ruhe. Aber die Raben haben es geschafft. Er sei dann schneller als sonst durch den Wald und nach einiger Zeit hätte er keine Raben mehr gesehen. ›Wie weggepustet‹, hat er erzählt.«

»Klar, dass du jetzt den ›Rabenmann‹ suchst.« Rainer grinste. Er kannte André. Die Frage war, ob Much den André »gepflanzt« hatte. Ihn auf den Arm genommen, ihn verarscht hatte.

Rainer und Stephan kannten den Much auch. In den Schlerndörfern kannte jeder jeden. Much hatte das Zeug dazu, Geschichten zu erfinden. Aber wer weiß? Es gab viele Legenden und Sagen, die im Schlerngebiet spielten. Der »Partschott« war so eine sagenumwobene Figur. André und die anderen wussten, dass der Much erzählte, dass er ihn regelmäßig sehe – in der Dämmerung bei den Sonnenwenden. So sind die Geschichten gestrickt. Und niemand anderer, als der Much wusste, ob sie stimmten. Jetzt die Geschichte vom »Rabenmann«. Legende? Sage? Freie Dichtung? Oder doch: Beobachtung?

»Schwer zu sagen, ob er das erfunden hat«, sagte Rainer. »Kann sein, kann nicht sein. Was sagt denn dein Bauch?«

»Ich glaube nicht, dass er das erfunden hat. Das wird er so beobachtet haben. Nur ob seine Schlussfolgerung richtig ist, dass es ein Mann ist, der mit den Raben spricht, da bin ich mir nicht sicher, ob das stimmt. Ich meine, wenn dort oben einer rumschleicht, dann wüssten wir es doch hier im Dorf, oder?«

»Aber du denkst jetzt nicht, dass sich da oben ein Geist rumtreibt? Der ›Partschott‹? – Oder glaubst du diese Geschichten?« Rainer schaute André ungläubig an. Er war sich jetzt nicht mehr sicher, ob dieser nicht vielleicht doch den alten Sagen und Legenden nachhing.

Der blickte seine beiden Gesprächspartner nacheinander kurz an, so als wolle er feststellen, ob das, was er jetzt sagen wollte, die beiden in lautes Lachen ausbrechen ließ.

Er wollte gerade ansetzen, als sie ein Räuspern wahrnahmen. Alle drei drehten sich um und erblickten Johann Spögler, wie er im Türrahmen der Turmstube stand. Dies war ein kleiner intimer Raum, der von der Stube abging, in der sie saßen und über ein Gewölbe aus dem 13. Jahrhundert verfügte.

Die Runde hatte geglaubt, in der Stube allein zu sein und sie wussten jetzt nicht, ob und ab wann Spögler ihrem Gespräch zugehört haben konnte. Dieser nickte freundlich zur Dreierrunde und der Hotelier fühlte sich bemüßigt, seinen Gast an den Tisch zu bitten. »Ah, Herr Spögler, schön Sie zu sehen. Setzen Sie sich doch zu uns, wenn Sie mögen.«

»Gerne, aber ich wollte Sie nicht unterbrechen.« Mit dieser höflichen Erwiderung kam er an ihren Tisch. Ein Glas Wein wurde ihm eingeschenkt und Rainer, um keine peinliche Pause aufkommen zu lassen, erzählte, »Wir haben gerade André Bechtolds Erzählung gelauscht, dass sich hier ein Geist herumtreiben soll. Ein ›Rabenmann‹, wie erzählt wird.« Rainer und Stephan schmunzelten, wussten aber, dass André ein talentierter Geschichtenerzähler war und mit diesem Talent jede Konversation bereichern konnte. Der neue Gast schaute André neugierig an, anscheinend froh, in die Unterhaltung mit einbezogen zu werden.

André gefiel sich eigentlich nicht in der Rolle, in die ihn Rainer gebracht hatte. Da er aber die Lage so einschätzte, dass es Stephan unter Umständen peinlich war, dass sein Gast möglicherweise Teile ihrer Unterhaltung über ihn mitbekommen haben könnte, gab er sich Mühe, eine gute Stimmung herzustellen. Spögler schien ihm auch nicht in irgendeiner Form irritiert oder gar gereizt. Im Gegenteil. Er strahlte eine Gelassenheit aus, von der er selber gerne mehr gehabt hätte. Und da es an ihm war, zu erzählen, schilderte er in einer kurzen Zusammenfassung, was er über den ›Rabenmann‹ gehört hatte. Er beendete seine Erzählung mit dem Satz: »Und eigentlich wissen wir bis heute nichts Genaues, außer, dass sich die Raben hier nicht so verhalten, wie wir es von ihnen kennen.«

Spögler hatte mit Interesse zugehört und André meinte, ein verschmitztes Lächeln um seine Mundwinkel erkennen zu können. Der Mann hatte ein vom Leben gezeichnetes Gesicht, in dem die Falten und Riefen von vielen Geschichten erzählten, die er erlebt haben musste. »So ein Luis-Trenker-Typ«, dachte André. Kernig sah er aus, schlank, hochgewachsen. Er wirkte drahtig, dynamisch, selbst wenn er nur einen Schluck Wein nahm.

»Das ist ja eine tolle Geschichte. Wenn Ihnen der junge Saltner da mal keinen Bären aufgebunden hat. Sie sagten, dass er auch den ›Partschott‹ ab und an sehe? Na, dann webt sich der junge Mann aber ganz und gar in die Mythenwelt des Schlern ein. Und vielleicht ergänzt er die Welt des Königs Laurin und des Partschott noch um eine weitere neue Figur? Den Rabenmann, den Schatten, dem die Raben folgen.« Er lächelte jetzt leicht, aber wohlwollend.

»Sie kennen sich mit den Legenden und Sagen aus?«, fragte Stephan.

Dieser schaute zunächst Stephan, dann Rainer an. »Ihnen«, er blickte auf Rainer, »habe ich ja schon einmal erzählt, dass ich als Jugendlicher in Seis gelebt habe. Natürlich habe ich damals alle Geschichten erzählt bekommen, die sich um den Schlern ranken. Der ›Partschott‹ war immer die Figur, die ›uns holen‹ würde, wenn wir nicht parierten. So eine Art ›Schwarzer Mann‹.«Er lachte kurz auf. »Aber ich habe das schon immer für Quatsch gehalten.«

Rainer fragte: »Auf welchem Hof waren Sie eigentlich als Jugendlicher?«

Johann Spögler schaute ihn mit einem Blick an, der schwer zu interpretieren war. Darin lag Traurigkeit, Heiterkeit, vielleicht Spott, vielleicht auch Bitterkeit. »Den Hof gibt es nicht mehr. Und, ehrlich gesagt, es waren auch nicht meine schönsten Jahre. Deshalb mag ich darüber nicht so gerne sprechen.« Er lächelte in die Runde. »Gestatten Sie, dass ich mich zurückziehe. Ich danke für den Wein und das Gespräch.« Er nickte allen freundlich zu, als er aufstand und dann an der Theke vorbei durch den Oswald-von-Wolkenstein-Saal auf die angrenzende Terrasse trat und damit aus ihrem Blickfeld verschwand.

»Ob er gehört hat, was wir über ihn erzählt haben?« André stand auf und ging zum Durchbruch zur Turmstube. »Ich setze mich jetzt hier rein und ihr erzählt in der Lautstärke wie eben. Wir testen das jetzt.« André kehrte zurück: »Also, man hört, dass ihr redet, aber ich habe nicht verstanden worüber. Wenn man sich aber direkt an den Durchbruch stellt und genau hinhört, dann kann man schon verstehen, was gesprochen wird.«

»Wieso haben wir denn nicht bemerkt, dass er im Turmzimmer saß? Was hat er denn da alleine gemacht?«

»Da ist eine leere Weinkaraffe und es liegen einige Zeitungen auf dem Polster. Also ich glaube, er hat dort gesessen, Zeitung gelesen und sich einen Wein gegönnt. Und da, wo er gesessen haben könnte, hat er uns zwar sprechen hören, aber nicht verstehen können.«

»Dann ist es ja gut.«

*

»Salve Tetrix«, nickte der junge Mann Benjamin zu, als er und Felicitas die Bozener Wohnung betraten, in der er zusammen mit »zwei anderen« wohnte, wie er es seiner Begleitung erzählt hatte. Und, dass der Dritte wahrscheinlich gar nicht da sein würde. Der Informatikstudent nämlich, der jeden Code knacken könne.

»Salve Pica«, grüßte Benjamin zurück und Felicitas sah ihn fragend an, die Augenbrauen beide nach oben gezogen, leichte Denkerfalten auf der Stirn.

»Spitznamen«, raunte er ihr zu. »Später.«

Der, den Benjamin »Pica« genannt hatte, schaute auf und blickte Felicitas erstaunt an. »Ja, wen haben wir denn da?«

»Mihi nomen est Felicitas« (mein Name ist Felicitas), antwortete sie. Als Lateinstudentin hatte sie sofort registriert, dass sich die Jungs mit Spitznamen auf Latein angesprochen haben. »Pica« war der lateinische Namen für Elster und »Tetrix« der lateinische Namen für Birkhuhn. »Komische Vögel haben die sich ausgesucht«, dachte sie, lächelte Pica aber süß an. Der fühlte sich deshalb offensichtlich animiert, mit den Flügeln zu schlagen und sich aufzuplustern.

»Ja, Latein kann sie auch noch, die Hübsche! Ja sag mal, wie kommt denn ein Gauner wie du an eine so hübsche Begleitung?« Er kam lächelnd näher und umarmte Felicitas – einfach so. Benjamin war das ganz offensichtlich nicht recht, wie Felicitas aus den Augenwinkeln beobachten konnte. Sein Gesichtsausdruck sprach Bände.

»Ist gut. Das reicht. Also – das ist Felicitas. Sie macht einige Wochen Urlaub hier. Sie wohnt in der Pension meiner Mutter.« Er wollte noch mehr erzählen, aber Pica, der Felicitas nicht aus den Augen ließ, unterbrach ihn.

»Ja, so ist das! Wohnt bei seiner Mutter! Aber das ist doch auf dem Land. Also wirklich. Hier ist dein Platz! Bozen! Nicht im Dorf, meine Schöne. Zieh um. Hier ist Platz und ich kann dir alles zeigen.«

»Eine diebische Elster«, dachte Felicitas amüsiert und, »blas dich nicht so auf.« Aber sie sagte nur knapp: »Danke. – Nein.«

Benjamin schien erleichtert. »Hat Bubo gesagt, wann er wieder hier sein wollte?«

Pica lachte: »Unser Autist? Der sagt doch nie was. Keine Ahnung. Ich schätze aber nächste Woche, weil er einen Auftrag angenommen hat. Da ist er ja zuverlässig.«

»Ist dieser Bubo der dritte Mann?«, fragte Felicitas.

»‚Der dritte Mann‹, das ist gut! Ich höre schon die Zithermusik, ›Carol Reed‹ und ›Graham Greene‹ lassen grüßen. Nein, oder – besser – ja. Also: Bubo wohnt auch hier. Ist ein Genie. Aber völlig lebensuntüchtig. Und«, er kam ganz nah an Felicitas Ohr, »mit Frauen kann der so gar nichts anfangen.« Er wandte sich ab und brach in ein wieherndes Lachen aus: »Weil er nicht weiß, wie das geht!«

»Du weißt das aber auch nicht«, dachte Felicitas, lächelte ihn aber weiter an.

Benjamin sagte sachlich: »Bubo ist mein Studienfreund, von dem ich dir schon erzählt habe. Er kann uns mit dem Computer helfen. Und Pica hat eine Drohne.« Er wandte sich seinem Mitbewohner zu: »Wir haben eine Bitte. Felicitas Studienfreund ist in den Bergen verschollen. Seit Freitag schon. Die Carabinieri haben gestern die Suche eingestellt. Wir wollen jetzt auf eigene Faust weitersuchen. Ich habe mir gedacht«, – da unterbrach ihn Pica und führte den Satz weiter, »dass ich euch bei der Suche mit meiner Drohne unterstütze. Klar. Mach ich. Mach ich gerne. Für so ein hübsches Mädel sowieso. Von wo bist du überhaupt?«

Felicitas fasste kurz zusammen, was Pica wissen wollte. Aber der war schnell zufrieden, als er wusste, dass sie aus Deutschland kam. Was und wo sie studierte, schien ihn nicht wirklich zu interessieren.

»Wann wollt ihr los? Ich muss noch ein bisschen schrauben und die Reserve-Akkus aufladen. Sonst kommen wir nicht weit. Am Nachmittag bin ich fertig damit.«

*

»Ja, verstehe. Die Tochter eines Freundes von Commissario Fameo. Ich habe die junge Dame schon kennengelernt. – Ihr Vater ist Oberstaatsanwalt? – Hagen Bös? Ja, ich glaube ich kann mich an die Sache erinnern. Ist schon eine Weile her. – Richtig. Tja, wie klein die Welt doch ist. – Ja natürlich kann ich noch was machen. Aber wir haben schon alles getan. Plakate hängen seit gestern überall. Aber bisher keine Reaktion. Wie vom Erdboden verschluckt. Das ist schon komisch, denn auch hier in den Bergen wirst du immer von vielen gesehen. Und der Wald hat tausend Augen, sagt man. – Ist gut Tommaso, ich schicke noch mal einen Trupp in den Wald. Sag der jungen Dame das. Ich werde auch noch ein- oder zweimal bei ihr vorbeischauen. Die soll in Deutschland nicht erzählen, wir täten nicht alles.« Stefan Kofler lachte jetzt. »Und sonst bei dir? Was macht Anna?«

Tommaso und Kofler unterhielten sich noch über Annas Kochkünste, die man selbst im Schlerngebiet kannte und darüber, dass der alte Maresciallo Silvano Nardin bald 91 Jahre alt werde. »Wir besuchen ihn an seinem Geburtstag, am 3. Juni. Er ist noch topfit, wohnt in einer kleinen Wohnung im Zentrum von Kastelruth. Willst du nicht auch kommen? Das wird lustig, wenn er seine alten Geschichten von früher hervorholt. Der weiß noch alles! Kannst du dir nicht vorstellen. So was von fit im Kopf. – Also kommst du?«

Als Tommaso den Hörer auflegte, dachte er »netter Kerl, der Stefan.« Und dass Silvano Nardin eine besondere Nummer sei. Er erinnerte sich, dass dieser ihm hie und da wertvolle Tipps gegeben hatte, als er noch Maresciallo in Terlan war. Aber Nardin stammte noch aus einer anderen Generation. Älter, erfahrener, in gewisser Hinsicht auch weiser. Tommaso freute sich auf den 3. Juni. »Kastelruth also. Da wohnt er jetzt. Schön.«

*

Sie fuhren mit Benjamins Auto nach Seis. Die Drohne passte knapp in den Kofferraum.

Pica hatte ihnen, während er an der Drohne herumschraubte und die Kamera montierte, in einem fort erzählt, wie er sich die Welt zukünftig vorstellte. »Wir werden das noch erleben, dass die Drohnen zum Alltag gehören. In Amerika schon alles Realität. Da fliegen Drohnen diese riesigen Maisfelder ab und filmen die Kolben aus der Luft. Da kannst du ja nicht rein, um zu sehen, wie sie sich entwickeln. Da schickt der Bauer seine Drohne und schaut sich das Feld und den Zustand der Früchte aus der Luft an. Und du kannst damit alle Orte erreichen, die höher liegen, als die höchste Leiter hinkommt. Die Feuerwehren werden Drohnen einsetzen, wenn sie komplizierte Brände bearbeiten. Waldbrände zum Beispiel oder Brände in großen Industrieanlagen. Zack, die Drohne losgeschickt und Tausende hochauflösende Bilder gemacht. Ihr werdet es sehen. So ist die Zukunft. Meine Drohne kann ich mit GPS steuern und auch ihren Flugweg programmieren. Da muss ich nicht mal am Joystick stehen. Das einzige Problem ist, dass der Akku nur knapp 10 Minuten hält, dann muss die Drohne runter. – Ich montiere eine Kamera, mit der ich Fotos machen kann und auch Filme. Wir können dann auf dem Monitor verfolgen, was sie sieht.« Und so ging es die ganze Zeit, bis Pica alles zusammenhatte.

Jetzt saßen sie im Auto und mussten sich alle seine Heldentaten anhören. Anstrengend war das. Aber Felicitas lieh ihm ihr Ohr. Schließlich wollten sie etwas von ihm.

»Der gibt ganz schön an«, dachte sie. »Pica will mir imponieren. Schon klar. Aber wenn es nützt.«

»Wieso habt ihr euch eigentlich diese Spitznamen gegeben?«, wollte Felicitas wissen, um das Thema zu wechseln. »Und warum lateinische Vogelnamen?«

»Das war die Idee von Bubo«, antwortete Benjamin. »Er ist schon ein wenig eigen.«

»Ein Autist ist der«, tönte Pica. »Bubo ist lateinisch für Uhu. Das passt zu ihm. Der ist nur nachts aktiv. Dann stört ihn niemand. Dann kann er sein eigenbrötlerisches Leben führen. Er hat sich den Namen selber gegeben. Als ich ihn fragte, was das soll, hat er mich Pica genannt. Das ist lateinisch für Elster. Fand Bubo wohl originell. Mir gefällt der Klang. Also ist das okay.«

»Und warum heißt du Tetrix?«

Benjamin zuckte leicht mit den Schultern: »Ich weiß nicht, was ich mit einem Birkhuhn gemein haben soll. Vielleicht bin ich in den Augen von Bubo so schön wie ein Birkhahn?« Er musste ein wenig lachen.

»Wenn der Birkhahn auf dem Balzplatz ist und seine Balzrufe ausstößt, dann ist er blind und taub. Dann kannst du ihn anspringen«, tönte Pica vom Rücksitz.

»Was? Wie meinst du das? Was ist ›anspringen‹?«

»Weiß ich von meinem Vater. Der ist Jäger. Die Vögel sind eigentlich sehr schlau und nehmen alles wahr, wenn es sich bewegt. Aber in der Balz ist der Birkhahn liebestoll. Dann hört und sieht er nichts mehr. Wenn er seinen Balzruf ertönen lässt, dann kannst du auf ihn zulaufen. Sprung auf, marsch, marsch. Und dann wieder bewegungslos verharren. Bis du in Schussweite bist.«

»Wie gemein!«

»Nein, wie doof! – Tetrix ist doof, wenn er verliebt ist.«

»Wie die meisten Männer«, dachte Felicitas.

Benjamin sagte nichts mehr.

»Wo soll ich eigentlich suchen?« fragte Pica.

»Rund um die Ruine Hauenstein.«

»Mmh. Dann fahr doch bitte zum großen Parkplatz. Bis zum Ende. Da wo der Wald beginnt. Die Leute finden es nicht so lustig, wenn ich in der Nähe von Häusern meine Drohne steigen lasse. Persönlichkeitsrecht und so. Das Recht am eigenen Bild. Weißt schon. Da krieg ich immer Ärger. Will nicht schon wieder alles erklären. Am besten starte ich, wo mich so wenig Menschen wie möglich sehen.«

Pica baute am Parkplatz seinen Monitor auf, drückte einige Knöpfe auf seiner Fernbedienung und die acht Rotoren der Drohne brummten wie ein Schwarm Hummeln. Sie hob ab und gewann schnell an Höhe. Auf dem Monitor konnten die drei sich selber sehen, wie sie immer kleiner wurden.

»Wow, das ist ja toll«, entfuhr es Felicitas. Pica grinste – »leicht überheblich«, wie Felicitas registrierte.

»Zur Ruine also«, murmelte Pica leise. Und lauter: »Was wollte Thomas denn von dem alten Wolkenstein? Wieso glaubt ihr, dass er hier verunglückt ist?«

»Ist nur so eine Vermutung. Thomas ist Archäologe, also er studiert Archäologie, aber war schon auf vielen Ausgrabungen. Und ich vermute, dass er sich mit Oswald von Wolkenstein beschäftigt hat. Vielleicht hat er hier nach irgendetwas gesucht.«

Pica konzentrierte sich auf die Steuerung der Drohne und konnte deshalb den Kopf nicht Felicitas zuwenden. Aber er registrierte jedes Wort. Oswald von Wolkenstein war in seinem Gymnasium ein beliebtes Thema. Einer der Professoren dort war ein Fachmann und hatte ihnen viel über Oswald und die Zeit, in der er gelebt hatte, erzählt. Pica hatte das immer spannend gefunden. Und so konnte er referieren: »Die Wolkenstein- Forschung hat schon manches zutage gefördert. Oswald war ja vieles im Laufe seines Lebens. Ritter, Kaufmann, Händler, Spediteur, Sänger, Dichter. Schon als junger Mann, also eigentlich war er noch ein Kind, so mit 14, ist er mit einem Ritter hinausgezogen in die große weite Welt. Kann ich gut verstehen. Mir ist es hier auch zu eng. Wenn ich mit dem Studium fertig bin, bin ich weg, soweit ist das klar. Hier kannst du ja kaum atmen.«

Nach einer kleinen Pause: »Also: Unser kleiner Oswald lernte das Ritterhandwerk. Turniere und so. Er diente in unterschiedlichen Funktionen verschiedenen Fürsten. Sein Leben schien unter anderem auch dadurch gekennzeichnet zu sein, dass er alles Mögliche versuchte, um an Geld zu kommen. Seine Geschäftsideen waren der damaligen Zeit angepasst. Da war schon der ein oder andere Raubzug dabei. Das hieß damals ›Kriegszug gegen die Ungläubigen‹. Kreuzritter und so. Ist wie der Dschihad, nur andersrum. Na, ja. Der Vergleich hinkt. Aber egal. Jedenfalls hatte Oswald jede Menge Fehden hier in Südtirol, mit allen. Meist irgendwelche Verwandten. Hauenstein zum Beispiel. Die Burg gehörte ihm gar nicht. Jedenfalls nicht ganz. Aber er hat sie sich genommen und die anderen einfach nicht reingelassen. So eine Burg war ja mehr als so ein Gemäuer. Da gehörte Land dazu, das von Bauern bewirtschaftet wurde, und der Burgherr nahm Pachtzins. Eier, Wein, Getreide und so was halt. Den anderen, denen Teile der Burg gehörten, hat Oswald nichts abgegeben. Also gab es Ärger. Um Geld zu beschaffen, hat er einiges unternommen.

Und jetzt kommt was Spannendes. Es heißt, dass er an einem Kreuzzug teilgenommen haben soll, der nach Ceuta ging. Ceuta ist eine Hafenstadt im heutigen Algerien. So als Legionär, quasi. Oder als Abenteurer. War damals, glaube ich, eine Aktion der Portugiesen. Ging im Mittelalter drunter und drüber, sag’ ich euch. Also unser Oswald mit den Portugiesen auf einem Schiff direkt von Spanien über die Meerenge von Gibraltar. Dann landest du in Ceuta. Rein in die Stadt und geraubt, was das Zeug hielt. War ja ein Heiliger Krieg, nicht wahr?

Jetzt gibt es neuere Forschungen. Und die meinen zu wissen, dass unser Oswald hier das schnelle Geld gemacht hat. Er hat ein Gewand geraubt, das derart mit Goldfäden durchwirkt gewesen sein soll, dass es richtig schwer war. Aber unser wackerer Krieger war ja kein Hänfling. Angezogen das Teil, die Rüstung darüber angezogen oder was man damals so trug, wenn man in den Krieg zog, ab nach Hause und die Beute versilbert. Dann hatte er nur noch ein Problem.«

»Welches?«

»Er musste verhindern, dass ihm jemand auf die Schliche kam. Denn seine Gläubiger hätten ihm den Zaster schon wieder schnell abgenommen.«

»Und er hat dann alles versteckt?«

»Weiß niemand. Aber was man weiß, ist, dass er es keinem gesagt hat und genauso weiter gemacht hat, wie bisher. Er hat seine Schulden nicht bezahlt, die Bauern weiter ausgenommen, betrogen und gelogen.«

»Woher weißt du das alles?« wollte Felicitas wissen.

»Ich lese viel. Das mit dem Schatz aus Ceuta ist auch etwas neuer. Es gibt eine Biografie über Oswald von ›Dieter Kühn‹, die erst 2011 überarbeitet worden ist. Da wird die These aufgestellt, dass Oswald sich mit dem Raubzug in Ceuta ein finanzielles Ruhepolster geschaffen haben könnte.«

»Kühn? Den Namen kenne ich.« Felicitas überlegte. »Ja, genau. Thomas hat den Namen in einer seiner Kladden notiert. Und einige Zitate. Warte mal.« Sie versuchte, sich die Stellen ins Gedächtnis zu rufen. »Da stand etwas von einer ›überaus wertvollen Robe‹. Ich glaube ›Brokatrobe‹ stand da. Und ja, ›golddurchwirkt‹, das Wort stand da auch.«

»Dann hat dein Thomas den ›Kühn‹ durchgearbeitet und kennt dessen Theorie, dass Oswald zu Lebzeiten reich gewesen sein muss, aber seinen Reichtum vor allen anderen verborgen hat.«

»Und wir haben eine alte Münze und eine alte Gürtelschnalle in einem Versteck in Thomas Zimmer gefunden!«, stieß Felicitas hervor.

Pica hätte beinah die Steuerung der Drohne vergessen: »Das wäre ja … das wäre eine Sensation! Wenn dem so ist, dann hätte Thomas vielleicht einen Schatz gefunden? Wir müssen ihn unbedingt finden.«

Da allen schlagartig bewusst wurde, dass sie Thomas wahrscheinlich nicht mehr lebend finden würden, verstummten sie. Benjamin räusperte sich und mit belegter Stimme sagte er: »Flieg die Drohne doch bitte über die Ruine und dann suche in immer weiteren Kreisen. Nimm die Ruine als Zentrum.«

Konzentriert auf diese Anweisung ging Pica die Sache an, froh darüber, nicht weiter reden zu müssen, sondern handeln zu können. Pica und die anderen konnten die Drohne jetzt nicht mehr sehen. Sie schwebte inzwischen hoch über dem Hauensteiner Wald und sandte Bilder auf den Monitor, der in zwei Hälften geteilt war. Auf der einen Hälfte sah man, wohin die Drohne flog, auf der anderen Hälfte die Bilder, die sie von der Welt unter ihr machte.

»Du hast zwei Kameras installiert?«

»Klar, sonst sehe ich ja nicht, wohin ich sie fliege. Den Weg zur Ruine findet sie übrigens alleine. Ich habe die GPS-Koordinaten programmiert. Zurück fliegt sie auch allein. Sie merkt sich, wo sie gestartet wurde. Klasse, was?« Pica war sichtlich stolz und schon wieder ganz bei seiner Sache. Der kurze sentimentale Anflug war schon wieder weg.

Bei Felicitas saß er noch im Magen. Ihr war leicht schlecht. Erst jetzt war ihr bewusst geworden, dass der Studienfreund möglicherweise nicht mehr in ihr Leben zurückkehren würde. Es war das erste Mal in ihrem Leben, dass ihr bewusst wurde, wie schnell sich alles ändern konnte. Dass jeder Mensch nur einen Wimpernschlag vom Tod entfernt stand – jederzeit. Bisher war niemand in ihrer Umgebung gestorben.

Benjamin hatte die leichte Veränderung auf Felicitas Gesicht wahrgenommen. Er spürte, anders als Pica, dass es Felicitas nicht gut ging. Er stand ohnehin dicht bei ihr, sodass seine Hand fast ohne Bewegung die ihre fand. Sie ließ es geschehen, und Tränen kullerten ihr aus den Augenwinkeln. Dabei schauten sie alle drei auf den Monitor.

Die Burgruine erschien jetzt aus der Vogelperspektive. Die Drohne schwebte genau über Hauenstein. Der Blick der ›Fahrtrichtungskamera‹ zeigte das weite Land, das sich Richtung Seis und weiter nach Kastelruth öffnete. »Das war der Blick der Wolkensteiner Familie, wenn sie beim Sonntagsfrühstück zusammensaß«, witzelte Pica. »Aber nur im Sommer. Im Winter ist hier Schatten. Hauenstein hatte nicht die 1a-Lage für Sonnenhungrige. Aber die Burg sitzt auf einem soliden und isolierten Dolomitenblock. Sie kann nur über diesen schmalen Pfad erreicht werden.« Er zeigte mit der Hand auf den Bildschirm. Zuvor hatte er die Drohne genau über diesen Pfad schweben lassen.

»Bist du auch ein Burgenkenner?«, fragte Felicitas.

»Ein bisschen. Ein bisschen ein Burgenkenner.« Er grinste.

»Aber eher ein Burgfräuleinkenner.« Er blickte Felicitas kurz an. Dabei registrierte er blitzschnell, dass Benjamin und Felicitas eng aneinandergerückt vor dem Monitor standen. Pica war irritiert.

»Jetzt lass deine Drohne bitte kreisen. Thomas wird nicht in der Burgruine sein. Da treiben sich jeden Tag viele Menschen rum. Wenn er dort wäre, hätte man ihn schon längst entdeckt.« Das war Benjamin.

Pica ließ jetzt die Drohne in Kreisen rund um die Ruine fliegen. Sie sahen durch das Auge der zum Boden gerichteten Kamera zunächst nur die grünen Baumwipfel eines dichten Waldes. Hier und da konnten sie einen Blick auf den Grund erhaschen.

»Kannst du nicht tiefer runter?«

»Schwer. Wenn ich tiefer runtergehe, muss ich sehr aufpassen, dass ich mit den Rotoren nicht an Äste oder die Baumstämme komme. Theoretisch könnte ich sogar zwischen den Bäumen durchfliegen. Aber dann geht das nur sehr langsam, weil ich nur nach vorne und nach unten schauen kann. – Schwierig. – Wir schauen mal.« Und Pica suchte nach einer kleinen Lichtung, um die Drohne tiefer zu fliegen. Die Drohne flog ihre Kreise, später änderte Pica den Kurs und er flog eine Zickzack-Linie über den Hauensteiner Wald, der nach oben hin zur Santnerspitze immer lichter wurde.

»Ah, hier kann ich tiefer runter, glaube ich«, sagte der »Pilot«. Da wackelte das Bild der Bodenkamera und vor dem Bild der Flugrichtungskamera wurde es kurzfristig schwarz. »Was ist das?« rief Pica. Auch die anderen sahen, dass die Bilder auf dem Bildschirm wackelten, trudelten, sich wieder stabilisierten, um kurz danach erneut wieder zu wackeln. Plötzlich fiel die Flugrichtungskamera aus, die Bodenkamera lieferte noch Bilder, diese wackelten aber jetzt beständig. Die Drohne war in Schwierigkeiten.

Pica fluchte und drückte hektisch auf einen Knopf an seiner Fernsteuerung. »Komm nach Hause«, zischte er. Die Bodenkamera lieferte daraufhin wieder klare, nicht verwackelte Bilder. Die Drohne schien sich in die Höhe zu heben, denn die Welt unter ihr wurde kleiner. Plötzlich sahen sie, wie drei Raben auf das fliegende Objekt zuflogen. Sie schienen regelrecht Anlauf zu nehmen, soweit man das bei Vögeln überhaupt sagen kann. Aber die Drohne schien schneller, denn die Raben verschwanden aus dem Bild und man sah wieder nur dunkle, grüne Waldwipfel, die mit großer Geschwindigkeit durch das Monitorbild flogen.

Die Drohne war auf Heimatkurs. Pica hatte die »Home«-Taste gedrückt. Dann sahen sie auch schon, wie sie langsamer werdend über dem Hauensteiner Wald auftauchte, Kurs auf das Auto nahm und sich langsam auf exakt dem Platz niederließ, von dem aus sie gestartet war. Einer ihrer acht Rotoren hatte seine Rotorblätter verloren. Am Motor klebten Blut und schwarze Federn.

*

Die Küche von Benjamins Mutter war der größte Raum im Haus. Der Einzige, in der man die Drohne komplett auf den Boden stellen konnte. Sie hatten sie zuvor hochkant durch die Türzarge getragen. Die Pensionswirtin war glücklicherweise nicht zu Hause. Sie hätte nicht schlecht gestaunt und sicher auch protestiert, dass die drei ihre Küche in Beschlag nahmen. Und dann noch mit so einem Ding.

Pica sorgte sich um den beschädigten Rotor. »Das ist schon blöd. Diese Propeller bekomme ich nicht mal so eben bestellt. Jetzt können wir die Aktion erst einmal vergessen.« Er schüttelte den Kopf. »Fliegen diese blöden Viecher mir doch einfach so in die Maschine.« Er meinte die Raben. »Warum tun die so etwas?«

»Das waren wahrscheinlich Kolkraben«, meinte Benjamin. »Die sind recht schlau.«

»Die sind nicht schlau, die sind doof. Greifen einen Rotor an. Das hat das blöde Viech jetzt davon. Der Rotor hat es zerfetzt. – Und den Rotor hat es zerlegt. Mist!«

»Doch, die sind schlau. Und sie sind kämpferisch. Ich kenne die Kolkraben. Bin schließlich mit ihnen groß geworden. Kolkraben gibt es hier überall am Schlern.«

Benjamin lehnte sich gemütlich im Herrgottswinkel auf der Eckbank zurück und erzählte: »Ich habe mal junge Kolkraben beobachtet, wie sie sich an einen toten Fuchs herangetraut haben. Also, ich hatte geglaubt, dass der Fuchs tot war. Aber der hatte sich nur tot gestellt.«

»Was? Was erzählst du da?« Felicitas runzelte die Stirn.

»Kannst du mir glauben. Aber hör erst mal zu. – Also, da lag ein tot aussehender Fuchs. Kurz drauf kreisten Kolkraben über ihm. Die sind ja auch Aasfresser. Die Gesundheitspolizei der Berge sozusagen. Alles, was gammelt, wird gefressen. Es waren drei Kolkraben und sie landeten in gebührendem Abstand von dem bewegungslos daliegenden Fuchs. Dann passierte Folgendes: Nacheinander flogen die Kolkraben auf und stürzten sich auf den Fuchs. Und siehe da, der bewegte sich. Zuerst nicht viel. Aber als der erste Rabe ihm nahekam, zuckte sein Kopf. Der Rabe drehte sofort ab. Dann kam auch schon der Zweite. Der Fuchs, ich konnte es genau sehen, hatte inzwischen seine Augen auf und schien zu lauern. Ich dachte, er sei verletzt. Könnte sich nicht mehr bewegen. Als der Zweite ihm nahekam, stürzte sich der Fuchs auf ihn, verfehlte ihn nur knapp. Der zweite Rabe hätte die Mahlzeit des Fuchses sein können. Aber jetzt, passt auf. Alle drei Raben wussten, dass der Fuchs nach wie vor wehrhaft war. Eigentlich hätten sie das Weite suchen müssen. Aber nein. Einer nach dem anderen flog den Fuchs an, der jedes Mal versuchte, nach ihnen zu schnappen. Und darin war er sehr geschickt. Warum, so habe ich mich gefragt, machen die Vögel das?«

»Und? Weißt du es jetzt?«

»Ja. Ich habe einen Jäger gefragt, ob er sich dieses Verhalten erklären könne.«

»Na, dann lass mal hören.«

»Junge Raben legen ihren jeweiligen Status in der Gruppe fest, indem sie sich durch gelegentliche Kühnheit auszeichnen. Sie stellen ihren Rang nicht über Kämpfe innerhalb der eigenen Gruppe her, sondern indem sie sich etwas trauen, was sich andere nicht trauen. So eine Art Mutprobe. Das imponiert den Weibchen und die denken: ›Eh, was für ein toller Typ, den will ich haben‹.«

Pica hatte interessiert zugehört: »Du meinst, die haben meine Drohne angegriffen, weil sie eine Mutprobe ablegen wollten?«

»Genauso. Eine Mutprobe. Das scheint mir logisch. Im Hauensteiner Wald wird es sicher eine Kolkrabenpopulation geben. Eine Drohne werden die vielleicht das erste Mal zu Gesicht bekommen haben. ›Also‹, haben die sich gedacht, ›nix wie ran. Lass uns die Kräfte messen. Wer traut sich am nächsten ran?‹«

Pica blickte betrübt auf den kaputten Rotor: »Der Mutigste hat es dann aber nicht überlebt.«

»Ist genauso wie bei unseren Mutproben mit den schweren Motorrädern. Weißt du noch? Wir haben gewettet, mit welcher Geschwindigkeit wir eine bestimmte Kurve nehmen können. Wer die höchste Geschwindigkeit auf dem Tacho hatte, hat gewonnen.«

»Und wie habt ihr das gemessen?«, fragte Felicitas.

»Mit der Helmkamera. Eines war uns allen klar. Ab einer bestimmten Geschwindigkeit trägt es dich aus der Kurve. Die Gesetze der Physik gelten auch für erfahrene Motorradfahrer.«

»Und wer hat gewonnen?«, wollte Felicitas wissen.

Benjamin und Pica schauten sich an: »Bubo.«

»Das heißt, dass euer Bubo weitergeht, als vernünftig ist?«

»Das könnte man so ausdrücken.«

»Oder man könnte sagen, Bubo ist es egal, ob er sein Leben riskiert. Er hat einfach keine Angst.« Pica grinste wieder. »Autisten spüren eh nix.«

»Du immer mit der Theorie, dass Bubo ein Autist ist. Weißt doch eh nicht, was das ist.«

»Einer der komisch ist, ist ein Autist. Der spürt doch nichts. Der fühlt doch nichts. Der ist immer schon komisch gewesen.«

»Und ein Genie, vergiss das nicht.«

»Ja, ja, ein Genie. Von mir aus.«

Es klingelte. Benjamin kam mit dem Carabiniere Stefan Kofler zurück, der sich um die Vermisstensuche kümmerte. Felicitas sprang auf: »Gibt es etwas Neues?«

Der Carabiniere schüttelte verneinend den Kopf: »Es tut mir leid. Nein, leider gibt es nichts Neues.« Er blickte auf die Teile, die fast den gesamten Boden der Küche vereinnahmten. »Eine Drohne?«

Pica nickte. Es war ihm anzusehen, dass er die Anwesenheit eines Carabiniere nicht lustig fand.

Kofler schaute die drei abwechselnd an. Er runzelte seine Stirn und sagte in langsamer Sprechweise: »Ich kann leider nicht mit guten Nachrichten aufwarten. Aber wir werden die Suche nach dem Vermissten nochmals intensivieren. Das wollte ich ihnen mitteilen. Morgen gehen nochmals zwei Trupps der Bergrettung raus. Wir haben das Suchgebiet jetzt vergrößert. Außerdem haben wir viele Plakate mit dem Foto des Vermissten ausgehängt. Wir tun wirklich alles, was wir können.« Beim letzten Satz blickte er Felicitas an, denn er galt vor allem ihr.

Mit einem Blick auf den Boden: »Eine so große Drohne braucht gewöhnlich für jeden Start eine Einzelgenehmigung, glaube ich.« Er erhob sich, blickt Pica eindringlich an. »Aber Sie basteln ja nur an ihr herum.« Im Hinausgehen: »Für den Fall, dass Sie Erkenntnisse gewinnen, die uns allen nützen, lassen Sie es mich wissen. Vielleicht finden Sie einen Ort, wo sich die Suche lohnt. Dann schicke ich sofort die Bergrettung, einverstanden?«

»Noch mal gut gegangen«, murmelte Pica.

»Nein, noch besser. Wir können weitermachen. Die Polizei wird wegschauen.«

»Jetzt geht erst mal nichts mehr, bis ich neue Rotorblätter habe.«

»Lass uns noch einmal die Kamerabilder ansehen. Mich würde interessieren, ob wir mehr von dem Rabenangriff sehen können. Das ist doch spannend.« Benjamin war sichtbar interessiert, die Erlebnisse aus seiner Jugend mit dem soeben Erlebten zu vergleichen.

Pica holte den Monitor aus dem Auto, baute ihn auf dem Küchentisch auf. Die Bilder ließen sich anhalten, vergrößern, Ausschnitte konnten herangezoomt werden. Sie betrachteten die Bilder bis kurz vor der Attacke, ab der die Bilder verwackelt waren.

»Halt mal an!«

Pica drückte auf den Knopf.

»Was ist das?« Benjamin beugte sich über den Monitor. »Kannst du das näher heranholen?«

»Ich kann es vergrößern. Aber dann wird es unscharf.« Pica zoomte den Teil des Bildes heran, auf den Benjamin zeigte. Alle drei beugten sich über den Monitor, um zu erkennen, was das war, was er gesehen hatte.

»Sieht aus, wie …, wie ein dunkler Schatten, oder so was. Schemenhaft irgendwie«, sagte Felicitas langsam. »Also irgendwie grau. Dunkelgrau. Kommt auf die Kamera zu. Wie ein Schatten eben.«

»Das kommt aus dem Wald. Aber wir können wegen der Baumwipfel nichts sehen. – Kannst du langsam vor- und zurückfahren?«

Pica konnte. Bild für Bild.

»Da, was ist das?« Benjamin zeigte auf eine Stelle, die von den Baumwipfeln freigegeben, den Blick auf den Boden zuließ. »Zoom mal ran!«

»Ist das ein Mensch?« Das Bild war undeutlich, verschwommen, unscharf.

Pica und Felicitas stießen fast mit ihren Köpfen zusammen, als sie nahe an den Monitor heranrückten. Pica wollte das natürlich sofort ausnutzen und öffnete schon seinen Mund, um wieder einen »coolen« Spruch loszulassen, als Felicitas sagte: »Dieses Etwas schleudert der Drohne diesen dunklen Schatten entgegen.«

Da flog die Tür auf, Benjamins Mutter kam herein: »Was ist denn hier los?!!«

*

»Und du hast wirklich reserviert? Ohne mich vorher zu fragen?«

»Sonst wäre es keine Überraschung, meine Liebe. Das Hotel verfügt über ein ganz ausgezeichnetes Spa. Ich habe für dich am Donnerstag ein Bad und eine Massage gebucht. Du kannst noch wählen zwischen einem Apfel-Joghurt-Bad oder einem Fichte-Latsche-Ölbad oder einem Weintresterbad mit anschließender Traubenkernöl-Massage oder einem ›Original Völser Heubadl‹ im Holzzuber. Sauna und Schwimmbad gibt es auch. Alles, was du magst. Ach ja, und von Donnerstag bis Montag habe ich Urlaub genommen. Wir haben also ein schönes langes Wochenende vor uns.«

Elisabeth war schon etwas erstaunt über Fabios Aktivitäten. Sie hatten nach der Geburt von Laurin keine Lust gehabt, weit wegzufahren. Ihre Urlaubstage hatten sie im Ultental bei ihren Eltern verbracht. Hin und wieder waren sie auch ausgegangen. Aber nur selten, weil sie keinen Babysitter hatten. Ihr Sohn war zwar ein unproblematisches Kind, das sie überall mitnehmen konnten, aber ein Baby macht halt auch viel Arbeit und bestimmt den Takt. Und jetzt hatte ihr Mann – einfach so – ein verlängertes Wochenende gebucht. In einem Verwöhnhotel, wie es sich anhörte.

»Samstag ist in Völs der Tag des Festumzugs. Da gibt es viel zu sehen und es wird gefeiert. Am Sonntag ist …«, hörte Elisabeth Fabio sagen.

»Was ist am Samstag …?«, unterbrach sie ihn.

Fabio hatte in seinem Überschwang im Laufe des Dienstags lange mit der Rezeptionistin des Romantikhotels gesprochen. Gestern Abend hatte sich keine Gelegenheit gefunden, Elisabeth von der »Überraschung« zu erzählen, weil er erst sehr spät nach Hause gekommen war. Die Akte hatte ihn ungebührlich lange aufgehalten. Dann war Laurin quengelig, wollte nicht schlafen, und die Stimmung war so gar nicht nach »Überraschung«. Deshalb hatte er zunächst geschwiegen und den Dienstag genutzt, um das Programm »rund« zu bekommen. Er war auch ein wenig stolz darauf.

»Und überhaupt, wir haben heute Dienstag. Ich kann heute nicht mal so eben eine Vertretung von Donnerstag bis Montag organisieren. Wie soll das gehen?«

Elisabeth freute sich zwar einerseits, fand aber, dass Fabio nicht so einfach ihr Leben durcheinanderbringen durfte. Die Apotheke war der eine Kreislauf, den es zu organisieren galt. Laurin war der andere, nicht immer kalkulierbare Kreislauf, der zu berücksichtigen war. Und spontan ging gar nichts. Oder nur schwer.

»Langsam, langsam. Ich habe falsch angefangen. Ich spreche nicht vom nächsten Wochenende. Da sind wir von Eduard nach Sarnthein eingeladen.«

»Mein lieber Mann«, Elisabeth holte Luft. »Was hast du alles angestellt?« Sie begriff, dass er in einer Art Übereifer, sie überraschen zu wollen, alles durcheinander erzählt hatte. Das Wichtigste kam wahrscheinlich zuerst aus ihm raus.

»Ja, ja. Ich erzähle jetzt mal der Reihe nach.« Fabio machte eine Pause. »Für Samstag hat uns Eduard nach Sarnthein eingeladen.« Er erzählte, dass Eduard für den Oswald-von-Wolkenstein-Ritt trainierte und hoffte, die Qualifikation zu schaffen.

»Schön, das hört sich doch ganz gut an. Dann fahren wir also nach Sarnthein. Darauf freue ich mich. Und was ist jetzt mit dem Hotel?«

»Das verlängerte Wochenende habe ich rund um den Oswald-von-Wolkenstein-Ritt geplant. Wir fahren am Donnerstag nach Völs. Das ist erst der 28. Mai. Du hast also viel Zeit, die Vertretung in der Apotheke zu organisieren. Am Freitagabend ist dann die Festeröffnung im Dorfzentrum. Es gibt Livemusik, einen mittelalterlichen Markt, und Artisten treten auch auf. Samstag ist dann ab Mittag der Festumzug. Den müssen wir uns unbedingt ansehen, hat Carlotta gesagt.«

»Aha! Carlotta! Die Idee stammte nicht zufällig von ihr?«

»Carlotta hat mir geholfen, das Hotel zu buchen. Ist doch sonst alles ausgebucht. Sie kennt sich eben bestens aus.« Fabio grinste. »Ertappt«, dachte er.

»Und, was gibt’s noch?«

»Es gibt ein schönes Programm am Samstag. Musik, Tanz und einige Attraktionen, die ich noch nicht kenne. Alles auf dem Völser Dorfplatz. Unser Hotel liegt mitten drin. – Am Sonntag geht es los mit dem Reiterwettbewerb. Wir werden in einem Bus von Wettkampfplatz zu Wettkampfplatz gebracht. Alles bestens organisiert. Abends ist dann Schluss. Wir haben dann noch den Montag zum Ausschlafen.«

Elisabeth sah ihren Fabio lange an. »Da hat er sich richtig Mühe gegeben«, dachte sie und gab ihm einen Kuss. »Und wenn ich die Wellnessangebote des Hotels nutze …«, setzte sie an.

»Dann kümmere ich mich um Laurin«, ergänzte Fabio.

»Versprochen?«

»Versprochen!«

Fabio hatte ohnehin keine Lust auf Sauna, Schwimmbad und Massage. Das war nicht seine Welt.

»Und nächsten Samstag sind wir in Sarnthein?«

»Ja.«

»Und alles hängt irgendwie mit diesem Oswald-von-Wolkenstein-Ritt zusammen?«

»Irgendwie schon. Ja. Eduard reitet mit. Wir können uns das ansehen. Soll eine tolle Sache sein. Warst du schon mal dabei?«

»Habe ich nie geschafft. Ist also auch für mich etwas Neues. Aber ich weiß, dass dort Südtiroler aus allen Tälern mitmachen. Die machen das jetzt schon zum 30. Mal, glaub ich.«

»Dieses Jahr zum 33. Mal. Das weiß ich sicher.«

»Schon 33 Mal. Na ja, die haben damit angefangen, als ich gerade laufen konnte. – Ich weiß auch, wie alles begann. Die Idee zum Ritt war so eine typische Südtiroler Schnapsidee.«

»Erzähl mal!«

»Begonnen hat das in genau dem Hotel, das du für uns gebucht hast.«

»Ist nicht wahr? Das gab es damals schon?«

Elisabeth schaute Fabio ein wenig ungläubig an. »Auch wenn er nicht von hier war … inzwischen lebte er schon fünf Jahre in Südtirol. Da sollte er wissen, dass sich hier nicht Vieles verändert. Und schon gar nicht schnell«, dachte sie. »Damals hieß es noch »Völser Turmwirt«. Die Romantik kam nach und nach dazu. Also, da saßen der berühmte Hanspeter Demetz …«

»Wieso berühmt?«

»Lass mich doch ausreden. Hanspeter Demetz kennt hier jeder. Er ist Künstler, Architekt und gehört zu Völs wie der Name Kompatscher.«

»Wieso?«

»Die heißen da alle Kompatscher. Deshalb. – Aber jetzt gibst du Ruhe, sonst erzähle ich nicht weiter.«

Fabio presste seine Lippen zusammen, als Zeichen seines guten Willens.

»Also, nochmals: Hanspeter Demetz saß in der Stube beim Völser Turmwirt zusammen mit Verena Pramstrahler, der Tochter des Wirts. Demetz sprudelte über vor Ideen. Er hatte auf seinen Reisen einen Reiterwettbewerb gesehen und deshalb die Idee im Kopf, so etwas auch in seiner Heimat zu etablieren. Verena Pramstrahler war schnell begeistert und sie holten noch einen Mann mit Pferdeverstand hinzu: Heinz Tschugguel. Die drei haben dann das Konzept erarbeitet. Das war, lass mich rechnen, ja, das muss 1983 gewesen sein.«

»Und seitdem findet dieser Ritt jedes Jahr statt?«

»Ohne ein Jahr auszulassen. Und die werden dabei immer besser, sagt man. Bei den ersten Veranstaltungen soll es noch drunter und drüber gegangen sein. Heute haben wir die Elite des Südtiroler Reitsports am Start.«

»Und mein Eduard ist dabei«, entfuhr es Fabio.

Elisabeth lachte. »Ja, wenn es ›dein‹ Eduard ist, dann ist er dabei. – Mit welcher Mannschaft reitet er denn?«

»Moment …, die heißt ›Sarntal-Rabenstein‹.«

»Dann drücken wir ihm aber fest die Daumen.«

Da machte sich Laurin quengelnd aus seinem Bettchen bemerkbar. »Heute bist du dran«, lächelte Elisabeth Fabio zu.

Sechs
6. Mai

Die Sonne tauchte den Golfplatz St. Vigil Seis in ein mildes Frühlingslicht. Das frische Grün hatte heute eine besondere Strahlkraft. Es reagierte so auf die intensive Sonnenbestrahlung, die keinen Dunst- oder Staubschleier durchdringen musste, bevor sie auf die Erdoberfläche traf. Auch das Wasser der künstlichen Teiche reflektierte die Sonnenstrahlen in einem tiefen Blau. Da die Sonne noch nicht im Zenit stand, setzten die Bäume, deren grünes Blattwerk noch die Frische des Frühjahrs in sich hatte, starke Schattenbilder in die Landschaft. Die Landschaft sah aus, als sei sie mit einem Bildbearbeitungsprogramm optimiert worden. Aber es war alles wirklich, echt, einfach traumhaft schön.

»Wenn ich mich daran erinnere, wie es hier aussah, als ich von hier weg bin«, sinnierte er. Er blickte auf die Flächen des 18-Loch-Golfplatzes, diese gestaltete Natur mit ihren Sandbunkern und künstlichen Wasserflächen. Das Golfspiel hatte ihn von dem Tag an fasziniert, als er damit begonnen hatte. Es war wohl dieses Gefühl, mit einem exakten Abschlag alles erreichen zu können. Er verglich es gerne mit seinem bisherigen Leben.

»Im Moment des Abschlags musst du leer sein. Du hast nur das Ziel vor Augen und denkst nicht rechts, nicht links. Du willst zu deinem Ziel. Alles, was stört, wird ausgeblendet. So«, erklärte er hin und wieder seinen Golfpartnern, »empfinde ich mein Leben. Du setzt immer alles auf eine Karte und dann ziehst du es durch.« Mit dieser Haltung hatte er in seinem Leben viel Erfolg gehabt. Nicht nur im Golfspiel.

Seine Golfpartner an diesem Morgen wussten um diese Haltung. Johann Spögler war ihr Chef. Sie hatten ihn in vielen Situationen erlebt, die er gerne mit dem Abschlag beim Golf verglich. »Sich leer machen, nicht rechts, nicht links denken, das Ziel mehr spüren als sehen und dann … ausholen und abschlagen.« Man hätte nicht sagen können, dass die beiden das an ihrem Chef bewunderten. Sie waren genauso gestrickt. Für sie war es das Normale. Deshalb hatten sie auch zueinandergefunden.

»Habt ihr die Listen fertig?« fragte Spögler, als er den Golfball auf das Golftee legte.

»Die Listen sind fertig. Wann sollen die Einladungen raus?«

»Heute«, kam es knapp zurück.

»Und die Ware?«

»Kommt am Donnerstag vor der Veranstaltung mit dem Flugzeug. Wir haben den Transport vom Flughafen Bozen schon organisiert. Die Kühlschränke werden schon diese Woche geliefert. Wir besprechen noch mit Herrn Delago, wo wir sie aufstellen können.«

Johann Spögler schien nicht zuzuhören. Er blickte in die Ferne, in die Richtung des ersten Lochs, stellte sich dann in Positur, holte aus und schlug ab. Der Ball flog weit.

»Gut, dann ist das geregelt.«

Im Gehen fragte er: »Und die andere Ware?«

»Ist ebenfalls unterwegs.«

»Probleme?«

»Keine.«

*

»Das ist toll. Ich freue mich!« Eduard strahlte über das ganze Gesicht. »Lorena wird sich freuen. Sie wird bestimmt etwas Leckeres kochen, wenn ihr alle kommt.«

Fabio hatte ihm kurz vorher für die Einladung zum Wochenende zugesagt und ihm dafür gedankt.

»Carlotta und Francesca wollen auch kommen!« jubelte Eduard. »Und meine Mannschaftskameraden kommen auch. Fabio sah ihm an, dass dieser Tag für Eduard etwas Besonderes war. »Dann lernt ihr auch das Sarntal kennen. Warst du schon mal dort?«

Fabio erinnerte sich an eine seiner ersten Ausfahrten mit seiner Lancia Fulvia. Die Fahrt durch die vielen kleinen Tunnel, bei der er von einem üblen Menschen verfolgt worden war. »Ist schon verdammt lange her«, dachte er und dass der Ausflug am kommenden Wochenende wohl entspannter sein würde. Er sagte: »Ich war einmal mit Elisabeth im Durnholzer Tal, also nur auf der Durchfahrt. Das war, lass mich überlegen, so vor circa fünf Jahren. Wir waren noch nicht verheiratet. Und dann noch mal alleine – da warst du noch nicht bei uns – ich hatte mir gerade die Fulvia gekauft und wollte eine Spritztour machen. Also ich hatte mir gedacht, dass ich die kurvenreiche Strecke ins Sarntal nehme, um den Wagen auszuprobieren. Da habe ich eine echte Verfolgungsjagd erlebt.«

»Wen hast du denn verfolgt?«, wollte Eduard wissen.

»Nein, nein, ich war es, der verfolgt wurde. Üble Geschichte.« Fabio wurde jetzt noch leicht mulmig, wenn er daran dachte. »Wir hatten es damals mit einem Psycho zu tun. Der war nicht ohne, vor allem hatte er keinerlei Skrupel. Ich erzähle dir das später, wenn du magst. – Um auf deine Frage zurückzukommen: Ich war in der Tat noch nie so richtig im Sarntal. Ist schon komisch. Jetzt bin ich doch seit fünf Jahren hier und kenne noch gar nicht alles.«

»Ist gar nicht komisch. Du kennst schon viel. Es gibt hier Menschen, ich kenne einige, die kommen aus ihrem Tal nicht raus. Die waren noch nie woanders. Ihr Leben folgt einem sich beständig wiederholenden Rhythmus: Vieh, Weide, Vereine.«

»Sind die denn dabei glücklich? Ich meine, ist denen das denn nicht zu eng?«

»Manchen ja, manchen nein. So schätze ich, wird das sein. Aber das ändert sich. Die Jungen brechen auf, manche brechen auch aus. Ist aber nicht einfach, wenn die Familienbande zu stark sind.«

»Und bei dir?«

Eduard grinste. »Teils, teils. Als Lorena und ich heirateten, hatten meine Eltern schon befürchtet, dass ich ganz wegziehe. Sie stammt doch aus Verona. In ihrer Familie geht es anders zu, als in meiner. Dass Lorena zu uns auf den Hof zieht, war keine ausgemachte Sache damals. Es geht auch nur deshalb gut, weil wir auf dem Hof viel Platz haben und wir ein leer stehendes Haus von einem meiner Onkel übernehmen konnten. Wir wohnen nicht im Haus meiner Eltern. Das wäre zu eng. Aber so geht es. Lorena arbeitet als Erzieherin in Sarnthein, hat also eine Aufgabe, die sie täglich fordert. Und so hat meine Mutter keine Chance gehabt, Lorena unter ›ihr Kommando‹ zu stellen. Du verstehst?«

Fabio überlegte, wie es wäre, wenn er und Elisabeth auf dem Grund von Elisabeths Eltern bauen würden. Er konnte Elisa beths Haltung, genau das nicht zu tun, inzwischen gut verstehen. Auch wenn sie sich mit ihrer Mutter gut verstand, war es vielleicht wichtig, Distanz zu halten. Er hatte als Einzelkind und mit Eltern, die eher wie Zugvögel lebten, nie das Problem von zu viel Nähe gehabt. Er kannte eher das Gegenstück dazu. Er musste und wollte auch früh selbstständig sein.

»Und mit der räumlichen Trennung klappt das Zusammenleben mit deinen Eltern?«

Eduard zögerte etwas bei seiner Antwort.

»Ja, grundsätzlich schon. Ich habe vielleicht das Glück, dass ich der Zweitgeborene bin. Mein älterer Bruder wird den Hof irgendwann einmal übernehmen. – Er lebt halt immer noch auf dem Hof, alleine.« Eduard wirkte nachdenklich. »In unserer Familie ist das so, dass der Erstgeborene den Hof übernimmt. Ich hätte dazu ohnehin keine Lust. Mir gefällt mein Beruf. Aber dass ich diesen Beruf ergreifen konnte, lag vor allem daran, dass ich der Zweite war. – Ich weiß eigentlich nicht, ob mein Bruder die Rolle, die er hat, gerne annimmt, oder nur – nun ja, weil es eben immer so war. Als Bauer brauchst du eine Bäuerin. Das ist mehr als ein Beruf, das ist eine Lebensweise. Es gibt schon noch Frauen, die das wollen. Aber du findest sie nicht mehr so häufig. Und mein Bruder ist auch nicht so der Typ, der auf die Frauen zugeht. Ich meine, wenn er älter wird, dann wird das auch immer schwieriger, die richtige Partnerin zu finden. Und alleine packst du so einen Hof nicht. Na ja. Und die Eltern, also unsere Eltern, sind da vielleicht auch ein Grund, warum sich keine junge Bäuerin einfindet.«

»Du meinst, dass sie sich unterordnen müsste?«

Eduard nickte langsam. »Noch ist meine Mutter die Bäuerin. Das ist schon so eine Art Chefposition. Wenn man als junge Frau den Jungbauern heiratet und dann noch unter einem Dach lebt, dann muss man das mögen – und ertragen.«

»Ja, müssen die jungen Leute denn unter einem Dach mit den Eltern leben?« Fabio dachte an seinen Schwager, der auf dem Grund von Elisabeths Eltern neu gebaut hatte.

»Wenn doch genug Platz ist! Das ist immer das Argument. Und die Höfe sind meist groß genug.« Er schwieg eine Weile. »Es sind mehr die gelebten Strukturen. Die feinen Botschaften, welche die ›Alten‹ aussenden. Jedes Kind weiß doch auch ohne Worte, was die meinen, was sie von einem wollen. Das ist doch ständige Übung seit der Geburt. Und das hat eine starke Wirkung. Egal, wie alt du geworden bist.«

»Sind deine Eltern denn so dominant?«

»Das will ich gar nicht einmal sagen. Aber sie haben einen gewissen Stolz. Auf das, was sie geleistet haben. Das kann ich verstehen. Aber, was ich nicht verstehe, ist, dass sie sich nicht gerne auf neue Ideen einlassen. Mir kommt es vor, als betrachteten sie das als einen Angriff auf … auf, was weiß ich? Ihre Ehre, ihre Haltung, ihren Standpunkt? Und wenn du dem nichts entgegensetzt, dann läufst du in deren Spur.«

»Und dein Bruder läuft so?«

Eduard nickte langsam. »So kommt es mir vor.«

»Du aber nicht?«

»Nein. Definitiv nicht. Deshalb funktioniert es auch, dass ich mit Lorena weiterhin dort wohne. Mich lassen sie in Ruhe. Und Lorena müssen sie so akzeptieren, wie sie ist.«

»Und das tun sie auch?«

»Sonst wäre ich schneller weg, als sie das aussprechen können. Und das wissen sie.«

Er schwieg. Sein ernstes Gesicht unterstrich, dass es für ihn nicht einfach war, diese Haltung einzunehmen und durchzuhalten. Doch dann kam der fröhliche Eduard wieder zum Vorschein. Seine Gedanken hatten anscheinend gewechselt. Oder er hatte seine Gedanken gewechselt. Jedenfalls lächelte er wieder: »Da ist noch was, worum ich dich bitten wollte.«

»Schieß los!«

»Ich habe doch noch Resturlaub aus dem letzten Jahr. Kann ich den auch in halben Tagen nehmen? Ich würde dann gegen Mittag hier verschwinden, um mich intensiv dem Training zu widmen. Die anderen könnten das auch so einrichten und ich hätte ein Problem weniger.«

»Welches Problem?«

Eduard druckste etwas: »Ich habe mich so gefreut, als Peter mich fragte, ob ich als Ersatz für Daniel mitreiten wolle, dass ich sofort zugesagt habe. Den zeitlichen Aufwand habe ich überhaupt nicht auf dem Schirm gehabt. Und Lorena ist echt sauer, weil sie mich kaum noch sieht. Wenn ich jetzt schon los kann, dann hält sich der Ärger in Grenzen …« Er blickte Fabio erwartungsvoll an.

»Aber das haben wir doch schon längst besprochen! Im Moment ist ja nicht viel los. Hau schon ab! Und viel Spaß beim Training. Aber fall’ nicht vom Pferd! Wir brauchen dich hier.«

Eduard grinste und war schon weg.

*

Benjamin und Felicitas hatten den Tag damit zugebracht, im Hauensteiner Wald nach einer Spur von Thomas zu suchen. Ergebnislos. Es gab keine Spur. Alles, was sie hatten, waren ein Laptop, an den sie alleine nicht ran kamen, eine vermutlich alte Münze und eine Gürtelschnalle. Sie zogen Bilanz:

»Was wissen wir sicher? Und was ist Spekulation?«

Felicitas hatte ein Blatt Papier vor sich. Auf der linken Seite stand »Fakten« auf der rechten Seite »Spekulation«.

Unter Fakten hatte Sie notiert:

Verschwunden seit Freitag 30.4.

- ˙ Münze
- ˙ Gürtelschnalle
- ˙ Metalldetektor

Hat sich mit OvW beschäftigt

Unter Spekulation:

- ˙ Verunglückt
- ˙ Münze vielleicht alt
- ˙ Gürtelschnalle vielleicht alt
- ˙ Metalldetektor möglicherweise bei Thomas

- ˙ Thomas ist möglicherweise der These nachgegangen, dass OvW einen Schatz hatte

- ˙ Thomas hat möglicherweise den Schatz gefunden (siehe Münze und Gürtelschnalle)

- ˙ Fundstelle möglicherweise zu Fuß erreichbar

- ˙ Fundstelle möglicherweise rund um Ruine Hauenstein

»Ist nicht viel, was wir haben.«

Benjamin nickte. Er saß neben Felicitas und bewunderte, wie hartnäckig sie die Sache anging.

»Was können wir jetzt tun? – Die Drohne ist platt.« Sie musste kichern, denn das Bild kam ihr wieder vor Augen, als die Wirtin zur Tür hereinkam und die Drohne gesehen hatte. »Tut das Spinnenvieh hier raus!«, hatte sie gerufen und war zunächst kaum zu beruhigen gewesen. So ein Ding, mitten in ihrer Küche! Sie war empört.

»Was hast du?«

»Ich musste gerade an deine Mutter denken. Gestern Abend.«

Benjamin wiegte den Kopf leicht hin und her. »Ja, ja. Das war knapp.«

Was er damit meinte, wurde nicht klar. Felicitas runzelte die Stirn.

»Ich habe schon mal in der Küche einen Vergaser auseinandergenommen. Ich hatte geglaubt, meine Mutter sei für längere Zeit weg. Alle Einzelteile hatte ich fein säuberlich auf dem Küchenboden ausgebreitet und sie nach und nach gereinigt. Da kam sie unvermittelt rein.« Er musste jetzt auch grinsen. »Den Rest kannst du dir ja vorstellen.«

Felicitas nickte. »Mmh. Die Drohne ist platt. Bubo ist nicht erreichbar. Was also können wir noch tun? Was ist vernünftig?«

»Wir könnten die Münze jemandem zeigen, der Ahnung von alten Münzen hat. Vielleicht ist das ja gar keine wertvolle Münze. Wenn wir es ganz genau betrachten, dann wissen wir auch nicht, ob Thomas diese Sachen unter die Diele geschoben hat. Die könnten – rein theoretisch – auch noch von meiner Schwester sein. Wir können nur den Laptop sicher Thomas zuordnen. Das Sackl lag ganz hinten. Wenn Thomas seinen Laptop unter die Diele geschoben hat, hätte er es – ohne es zu merken – an diese Position geschoben, an der ich es gefunden habe.« Benjamin wurde nachdenklich. »Und dann ist unsere Theorie, dass er den Schatz des Oswald von Wolkenstein gefunden hat, hinfällig.«

Felicitas seufzte. Er hatte recht.

»Also gut. Kennst du jemanden, dem wir die Münze zeigen könnten?«

»Den Lehrer, von dem Pica gesprochen hat, der viel über Oswald von Wolkenstein weiß, könnten wir fragen. Ich weiß nicht, ob er sich auf alte Münzen versteht. Aber wenn nicht, dann kennt er vielleicht jemanden, der uns helfen kann.«

»Dann machen wir das. Wann? Morgen?«

»Langsam, langsam. Ich muss herausfinden, wo er jetzt lebt. Denn er ist längst pensioniert. Aber das bekomme ich raus.«

»Gut. Was können wir sonst noch machen? Denk nach!«

»Die geht aber ran«, dachte Benjamin. Und da kam ihm ein Gedanke.

»Wir suchen ja bisher völlig ziellos. – Wir könnten auch folgendermaßen vorgehen. Wenn wir alle Stellen kennen würden, an denen frühere Vermisste aufgefunden worden sind, dann hätten wir eine Art Gefahrenstellenatlas von der Gegend. Dort könnten wir dann gezielt suchen.«

»Gute Idee!« Felicitas strahlte ihn an. »Das machen wir. Aber wie kommen wir an die Daten?«

Da lag das Problem. Aber Benjamin hatte einen Plan. Einen Plan nach seinem Geschmack. Er hatte sich überlegt, dass er seine Freunde von der Bergrettung fragen könnte. Dann würde er zu den genannten Orten noch einige Orte hinzufügen, die ihm persönlich gut gefielen. Landschaftlich reizvolle Stellen, die man über eine leichte Wanderung gut erreichen konnte. Mit Picknick im Gepäck. Sein schlechtes Gewissen blieb klein, denn er sagte sich, dass er die Auswahl der zu untersuchenden Orte durch einen persönlichen Zufallsgenerator erweiterte, also alles im Sinne der Suche nach Thomas unternahm.

»Morgen haben wir einiges vor«, fasste Felicitas ihre Überlegungen zusammen. Und dann, völlig ohne Übergang: »Ist dieser Bubo wirklich Autist?«

»Quatsch. Pica spinnt. Der redet gerne so blödes Zeug. Bubo ist eigen, das stimmt. Er arbeitet am liebsten nachts. Aber das finde ich nicht ungewöhnlich. Er sagt, er könne sich am besten konzentrieren, wenn alles dunkel um ihn ist. Er redet halt nicht viel. Es kann dir passieren, dass du ihn ansprichst und er dich nur ansieht. Das ist zwar komisch, aber mehr auch nicht. Ich denk mir manchmal, er schläft mit offenen Augen.«

Benjamin lehnte sich zurück. »Du kennst doch bestimmt Agentenfilme, bei denen eine Bombe mit Zeitzünder gefunden wird. Im Bild ist dann immer so eine Uhr eingeblendet, die die Sekunden runter zählt. Bei null geht die Bombe hoch.«

»Ja klar kenne ich die.«

»Bubo wäre der, der entscheiden müsste, ob der rote oder der blaue Draht durchgeschnitten wird.«

»Ja und?«

»Bubo würde in der letzten Sekunde den richtigen Draht durchschneiden. Und dabei hätte er keinen Tropfen Angstschweiß vergossen. Er ist derart kaltschnäuzig, das kann man sich kaum vorstellen. Du erinnerst dich an die Geschichte mit dem Geschwindigkeitsrekord?«

»Völlig hirnrissig so etwas.«

»Da wirst du recht haben. Ich bin zwar auch viel zu schnell durch die Kurve, aber Bubo kennt keine natürliche Bremse. Mich hält alleine die Vorstellung, was alles passieren kann, davon ab, diese Grenze zu überschreiten, die Bubo locker überschreitet. Er kennt diese Grenze nicht. Im Fall dieser Bombe würde Folgendes in seinem Kopf ablaufen: Er kalkuliert alle Wahrscheinlichkeiten – blitzschnell und trifft dann seine Entscheidung. Kalt und präzise. Ich glaube, er würde die Uhr dabei nicht einmal zur Kenntnis nehmen. Er konzentriert sich auf die Aufgabe. Welcher Draht muss durchtrennt werden? Rechnet die Variabilität durch und entscheidet. Dann handelt er ohne jeglichen Skrupel. Er rechnet nicht mit seinem Tod. Angst würde ihn lähmen. Bubo kennt einfach keine Angst. Und so kann es ihm auch gelingen, was mir nicht gelingt. Mit viel zu hoher Geschwindigkeit durch die Kurve zu jagen. Anders: Mir würde das auch gelingen, hätte ich nicht diese Angst, die er gar nicht kennt.«

»Und Pica? – Was ist er für ein Typ? Auch so eiskalt?«

»Pica ist eher ein Visionär. Er sieht die Welt von morgen, wenn er auf die Straße tritt. Hast du bestimmt schon gemerkt. Er erzählt immer, was bald sein wird. ›Drohnen überall‹ und so etwas. Der wird es bestimmt weit bringen, denke ich.«

»Bubo auch?«

»Bubo ist schon jetzt ein gefragter Mann. Er hat schon Aufträge aus der Industrie. Immer nur Aufgaben, die die eigenen Leute nicht lösen können. Und das sind Fachleute. Der wird ganz sicher einer der ganz Großen werden.«

»Ist er so ein Talent?«

»Ganz außergewöhnlich ist er. Im Kopf jedenfalls. Aber sozial vielleicht etwas schwierig. In unserer WG klappt das. Aber im richtigen Leben?«

Benjamin schaute Felicitas tief in die Augen: »Wenn du auf unseren Motorrädern als Sozia mitführest, dann hättest du mit Bubo einen Fahrer, der dein und sein Leben nicht achtet, aber du kämst mit ihm an bisher unerreichte Limits. Bei Pica müsstest du deinen Sitz ständig mit anderen hübschen Frauen teilen.«

Felicitas wusste, was sie jetzt fragen sollte. Denn Benjamin hatte innegehalten, damit sie die Frage stellen konnte. Felicitas wollte nicht unhöflich sein: »Und wenn ich deine Sozia wäre?«

»Dann kämst du sicher nach Hause, hättest viel gesehen und erlebt. – Und ein bisschen Abenteuer ist auch immer drin.« Benjamin lachte. Er war mit seiner Antwort zufrieden.

»Ihr drei seid schon sehr unterschiedlich. Und bald schon fliegt ihr in die Welt hinaus.«

»Bubo und Pica sicher, ich bestimmt nicht. Ich bleibe hier.«

»Hier in Seis?«

»Wo genau, weiß ich noch nicht. Aber sicher in Südtirol. Mich zieht es nicht weg. Die anderen schon. Ich denke, wenn ich in Bozen einen Job bekomme, dann werde ich wieder in Seis wohnen. Weißt du«, er verschränkte seine Hände hinter seinem Kopf und nahm eine bequeme Haltung ein, »ich fühle mich hier sauwohl. Ich will zwar kein Bauer sein, aber ich werde den Hühnern noch ein Schwein zur Gesellschaft geben. Eine Kuh würde mir gefallen und zwei Pferde. Einige der Wiesen, die uns gehören, würde ich gerne wieder selber bewirtschaften. So ein bisschen wie früher, als mein Vater noch lebte und er hier die Landwirtschaft gemacht hat. So stelle ich mir die Zukunft vor, Arbeit im erlernten Beruf, Nebenerwerbslandwirt und vielleicht auch Pensionsbetreiber. – Zusammen mit der passenden Frau.«

Benjamin schaute Felicitas versonnen an. Der fiel spontan ein Liedtext ein, der in einem Musical vorkam, dass die Theater-AG ihrer Schule aufgeführt hatte: »Der kleine Horrorladen«:

»Ein Häuschen für uns zwei,
mit einem weißen Zaun,
mit Sprossenfenstern überall,
die auf Geranien schaun.«

Ihr gruselte. Geranien hatten bei ihr keine Überlebenschancen. Sie würden verdursten. Sie räusperte sich: »Ja, sehr schön. Du wirst bestimmt jemanden finden, der zu dir passt.«

Sie blickte wieder auf ihr Papier, hoffte, dass Benjamin begriff, dass sie nicht diese ›passende Frau‹ werden würde. Und auf anderen Soziussitzen wollte sie auch nicht Platz nehmen. Ihr stand gar nicht der Kopf danach.

Sieben
9. Mai

Der Bauernhof von Eduards Eltern lag in der Fraktion Auen, an einem Sonnenhang hoch über Sarnthein. Fabios Fulvia erklomm die Höhe zwar ohne Mühe. Aber schon zu Beginn ihres Ausflugs ins Sarntal hatte er erneut feststellen müssen, dass dieser Wagen kein Familienauto war. Auch wenn sie noch eine Kleinfamilie waren, so war es immer mühsam, den Kindersitz auf dem engen Rücksitz zu befestigen und Laurin an dem leicht schräg zurückgeklappten Vordersitz vorbei hineinzubugsieren. Das hatte Elisabeth stets ihm überlassen. Er wusste warum. »Wortlose Kommunikation zwischen Ehepartnern war das.« Und als sie ihm – ganz beiläufig – erzählte, dass zum Ansitz Esser ein größerer Schuppen gehörte, in dem leicht auch zwei Autos Platz hätten, ahnte er, was sie damit eigentlich sagen wollte. Er seufzte.

Elisabeth sah ihn amüsiert von der Seite an: »Hast du es schwer?«

»Ich habe gerade nur nachgedacht.«

»Worüber?«

»Wenn wir den Ansitz Esser kaufen wollen, dann wissen wir doch nicht, welche Kosten auf uns zukommen. Und dann wäre es doch auch falsch, jetzt einen größeren Wagen zu kaufen, oder? Was meinst du?«

»Sicher. Das könnte man so sehen.«

»Aber?«

»Weißt du, Autos kannst du jederzeit kaufen. Das musst du nicht lange planen. Da gehst du zum Autohändler und sagst: ›den da – bitte einpacken‹. Fertig. Es ist doch auch völlig egal, was das für ein Auto ist. Hauptsache es ist groß genug. Mit vielen Sitzen und vielen Türen. Deine kleine Fulvia kannst du ja behalten. Als Hobby oder so. Oder um mit Tommaso nach Bozen zu fahren.«

Fabio seufzte erneut.

»Och nee. So schwer hast du es gar nicht. Schau mal: Wir werden jetzt mit den Eigentümern sprechen. Dann schauen wir den Ansitz zusammen mit einem Fachmann an. In Tisens kenne ich jemanden, der sich mit solch alten Gebäuden auskennt. Ein Experte, der uns helfen kann, zu beurteilen, was an der alten Bausubstanz gut ist und wo es Investitionsbedarf gibt. Außerdem kennt der sich mit dem Denkmalschutz aus und weiß, auf was wir bei einem Umbau achten müssen. Dann können wir die Kosten besser einschätzen. Danach kümmern wir uns um die Finanzierung. Das klappt schon, wirst sehen.«

Fabio nickte: »Du hast nicht etwa schon einen Termin gemacht?«

»Nicht direkt, aber der Mann aus Tisens könnte nächste Woche Mittwoch und zufällig ist einer der Eigentümer auch im Ort. – Was meinst du – soll ich den Termin festmachen?«

Fabio grinste – amüsiert. »Wie machst du das alles?«

»Ganz einfach. Fast alle kommen in meiner Apotheke vorbei. Das erledige ich so nebenbei. Wie sonst?«

Die Fulvia holperte jetzt über die letzten Meter des Feldweges auf den Hof, auf dem Eduard groß geworden war. Mächtig wuchs der Wald den Berg hinauf, und als Fabio und Elisabeth ausstiegen, hatten sie einen gewaltigen Blick über Sarnthein hinweg auf die das Sarntal nach Osten einfassende Bergkette.

»Was für ein schöner Blick!«

Eduard hatte diesen Ausruf von Elisabeth mitbekommen, als er auf seine Gäste zuging. »Nicht wahr? Einfach herrlich. Wir sind hier auf knapp 1600 Metern Höhe. Da weitet sich der Blick!« Er lachte. »Da unten im Tal liegt Sarnthein. Die Berge gegenüber heißen ›Sarner Scharte‹ und ›Gamser‹. Und links davon, leicht zurückgesetzt, das ist der ›Villanderer Berg‹. Das ist der Höchste. War ich schon überall.«

Fabio sah an seinen Augen, dass er sich hier sehr wohl fühlte und begriff, dass Eduard nicht nur von dieser Landschaft ergriffen war, sondern dass er genau hier seinen Platz hatte, dass diese Landschaft ihn aufnahm. Denn so munter er auch sonst aus seinen Augen blickte, hier oben war noch etwas anderes in ihnen zu erkennen. Es kam Fabio so vor, als verschmelze sich das Blau von Eduards Augen mit dem Blau des Himmels.

»Und wenn ihr hier weiter nach oben wandert«, Eduard deutete in die Richtung hinter dem Hof seiner Eltern den Berg hoch, »dann kommt ihr von hier aus rechts nach Hafling und leicht links auf den Tschöggelberg, den ihr in Prissian von der anderen Seite seht. Also eigentlich trennen uns nur einige Kilometer Luftlinie. Getrennt durch die Berge halt.«

Elisabeth lachte: »Ja genau. Wäre Südtirol nicht so gebirgig, sondern flach, dann könnten wir fast einander zuwinken.«

»Aber mit den Bergen gefällt es mir besser!« Eduard lachte.

Es blieb keine Zeit, länger darüber nachzudenken, denn jetzt trafen – gleichzeitig – Francesca mit Julia und Carlotta mit Felix ein. Felix hatte alle in seinen dicken Geländewagen gepackt, der anders als die schmale, elegante Fulvia den Feldweg wuchtig, wie ein Traktor, nahm. Aus dem englischen Gefährt in ›racing green‹, ausgestattet mit feinsten Ledersitzen, kletterten die Reisenden, als hätte ihnen die Fahrt ausschließlich Vergnügen bereitet.

Während Eduard die Neuankömmlinge herzlich begrüßte, flüsterte Elisabeth Fabio ins Ohr »So ein Teil brauchen wir aber nicht, auch wenn es viel Platz hat – und vier Türen.«

»Da bin ich aber froh«, flüsterte Fabio zurück. »Denn leisten könnten wir uns so ein Geschoss auch nicht. Ich bin schließlich nur ein kleiner Commissario und kein Bauunternehmer, mein Schatz.«

Carlottas Dauerfreund seit fünf Jahren war Felix Wegmann. Ein erfolgreicher Bauunternehmer, der in den letzten Jahren Höhen und Tiefen erlebt hatte. Carlotta organisierte viele wichtige Termine für ihn und war, neben ihrem Status als Dauerfreundin, seine rechte Hand im Geschäft. Ihren eigentlichen Job in der Questura managte Carlotta so nebenbei – und zur Zufriedenheit aller. Ihr Chef, Vicequestore Silvano Pallua, hielt große Stücke auf sie. Und auch Fabio hatte immer wieder von Carlottas vielfältigen Talenten und Kontakten profitiert.

»Ah, Julia ist auch dabei – lange nicht mehr gesehen«, kommentierte Elisabeth die Begrüßungsszene am englischen Gefährt.

Julia war die Freundin von Francesca. Es war Elisabeth gewesen, die recht früh erkannt hatte, dass sich die attraktive Francesca, die an jedem Finger zehn Kerle haben könnte, sich aus Männern nichts machte. Es war auch Elisabeth gewesen, die Julia und Francesca als Paar einschätzte, als sie mit Fabio während eines abendlichen Bummels durch Meran die beiden Frauen zufällig sahen. Fabio hatte damals keine Antennen dafür gehabt.

Julia hatte mit ihrem Wissen bereits zur Lösung einiger Fälle beigetragen. Als freie Journalistin, die für verschiedene Magazine arbeitete, kam sie in der ganzen Welt herum und war entsprechend häufig unterwegs. Julia gehörte für Fabio damit »zum erweiterten Ermittlungsteam« wie er es gerne nannte. Fabios Welt hatte sich seit seinen Anfängen in Südtirol über die Jahre nach und nach zu einem kleinen kompakten Kosmos entwickelt. Er war damit zufrieden.

»Hallo, Fabio! «, »Hoi, Elisabeth!«, riefen sie durcheinander und kamen lachend auf die beiden zu. »Wo ist Laurin?«

»Laurin schläft noch im Wagen«, wollte Elisabeth sagen, als sie aus der geöffneten Tür des Lancia die Worte hörten: »Papa! Komm! Losmachen!«

Laurin hatte ausgeschlafen. Fabio wusste, was das bedeutete. Er war ein munteres Kind, das seine Umgebung neugierig untersuchte. Und dabei ließ er sich von nichts abbringen und protestierte lautstark, wenn ihm dies verweigert wurde. »Er hat einen starken Willen«, hatten seine Schwiegereltern des Öfteren festgestellt.

Kaum von den Gurten befreit, mühte sich das Kind schon aus dem Sitz zu kommen. Dass man ihm dabei noch helfen musste, entsprach nicht seiner Vorstellung vom »Selber machen!«, die er bei jeder – wirklich jeder – Gelegenheit von sich gab. Für Zuschauer und Zaungäste war das jedes Mal lustig. Für Eltern, die vorankommen wollten, nicht. Aber heute war ja Samstag, alles war entspannt und so konnte Laurin ›selber machen‹.

»Gar nicht so ungeschickt«, dachte Fabio, als er zuschauen musste, wie sich Laurin langsam aber zielsicher aus dem Kindersitz rollte, sich, die Beinchen voran, auf den schmalen Fußraum hinter den Vordersitzen hinunterließ und schließlich – ohne mit dem Kopf nennenswert gegen die Längsholme der Türöffnung zu stoßen – aus der Fulvia kletterte. Draußen blickte er zunächst um sich, erkannte seine Mutter, lachte laut. Dann sah er die vielen anderen Menschen, die er alle schon mal irgendwann gesehen hatte. Sein Blick glitt über die große grüne Freifläche vor ihm, auf der, hinter einem Zaun, ein Pferd graste. »Pferd!« rief er aus. Als sein Blick die restliche Herde wahrnahm, die auf der abfallenden Weide deutlich tiefer als das Tier stand, das er zuerst wahrgenommen hatte, kommentierte er: »Mehr Pferd!«, und wurde dabei ganz aufgeregt. Er stapfte von einem Bein auf das andere. Alle umstehenden großen Menschen lachten. Laurin schaute sich erstaunt um. Er mochte gedacht haben: »Wieso war das lustig?« Ein Bruchteil einer Sekunde später dachte er möglicherweise: »Na, dann war es eben lustig!« Er lachte zurück.

Die Szene wurde durch ein sich näherndes Motorengeräusch unterbrochen. Alle, auch Laurin schauten in Richtung des Weges, der auf den Hof zuführte. »Auto!« rief Laurin aus. Noch ein geländegängiger Wagen hatte den Weg zum Hof gefunden. Dieser war aber nicht aus edlen englischen Produktionshallen, sondern ein Arbeitstier mit vielen Beulen und Schrammen, ohne Glanz und mit ramponiertem Innenleben. Glanz kam auf, als sich das Sonnenlicht im blonden Haar einer jungen Frau reflektierte, die vom Fahrersitz aus dem Auto herauskletterte. Drei Männer, einer davon mit einem abstehend eingegipsten Arm, stiegen ebenfalls aus. Sie begrüßten Eduard sehr herzlich, der ihnen ein Stück entgegengegangen war.

»Das werden seine Mannschaftskameraden sein«, meinte Elisabeth.

»Ich bin der Peter«, stellte sich ein drahtiger, junger Mann der versammelten Polizeieinheit samt deren Anhang vor. »Das ist Patrizia«, er deutete auf die blonde Frau, »da kommt Daniel.« Das war der Mann mit dem eingegipsten Arm. »Und dann noch Siegfried.››, damit hatte Peter die Vorstellungsrunde abgeschlossen.

Eduard stellte daraufhin alle seine Kollegen und seinen Chef seinen Reiterfreunden vor, sodass es ein wildes Händeschütteln gab. Laurin gab auch jedem der neu angekommenen Gäste die Hand, weil sich jeder die Mühe gab, sich auf seine Augenhöhe niederzuhocken. Dabei griff er in die blonden Haare von Patrizia. »Gelb!«, sagte er. »Blond!«, rief sie ihm lachend zu.

»Bond?«

»Bllond!«

»Loont?«

»Bloooond!«

Laurin schaute Patrizia lange in die Augen. Als sie sich wieder aus der Hocke erheben wollte, sagte er: »Blond!« Und lachte.

»Wo ist eigentlich Lorena?«, rief Peter.

»Die kann jetzt nicht aus der Küche, hat sie gesagt. – Kommt, lasst uns reingehen.«

»Lorena ist Eduards Frau?« fragte Elisabeth.

Fabio nickte. »Lorena aus Verona. – Leicht zu merken. Aber ich kenne sie auch noch nicht.«

Das sollte sich sofort ändern, als Eduard sie zu dem kleinsten Haus führte, das in der Hofstätte zu sehen war. Neben einem prächtigen großen Hof und einer riesigen Scheune gab es noch zwei weitere Häuser. Das kleinste davon schien das Haus zu sein, das Eduard von einem seiner Onkel erhalten hatte. Vor allen Fenstern grüßten Geranien, noch nicht in voller Blüte, aber jetzt schon üppig wirkend.

Als die Gesellschaft auf das Haus zuging, wurde die Tür von innen geöffnet und eine kleine, schlanke Frau winkte ihnen zu. Lorena aus Verona.

»Bello piccolo!« wurde zuerst Laurin begrüßt, in die Höhe gehoben, einmal um die Achse gedreht und ein bisschen durch die Luft gewirbelt. Er quietschte vor Vergnügen. Als Lorena ihn wieder auf den Boden setzen wollte, ertönte sofort – lang gezogen: »Meeehhr!«

Dieser fröhliche Beginn der Veranstaltung nahm im Haus seinen Fortgang. Eduards Eltern und sein Bruder kamen später noch hinzu, und als Lorena begann, ihre duftenden Spezialitäten aufzutischen, fragte Fabio – leise – Eduard: »Hast du nicht von einer kleinen Wanderung gesprochen?« Eduard raunte zurück: »Lorena meinte, dass, wenn ich schon so viele eingeladen hätte, sie auch zeigen wolle, was sie könne. Also machen wir vielleicht anschließend einen kleinen Rundgang – zur besseren Verdauung.«

Fabio blickte auf die großen Teller, die, gefüllt mit Risotto, aufgetragen wurden. »Verstehe, was du meinst.«

Eduard grinste: »Das ist erst der Anfang.«

»Risotto all’Amarone!«, rief Lorena. Und erklärte ungefragt, dass man in Verona den Risotto mit Amarone, einem Rotwein aus getrockneten Trauben, koche. »Immer mit Passione, meine Liebe«, sagte sie zu Francesca gewandt, die zufällig neben ihr platzgenommen hatte. Eduard schenkte den kräftigen Amarone aus. »Schmeckt dazu am besten«, kommentierte er sein Tun. Eduards Eltern hatten sich zusammen mit Eduards Bruder in die Nähe von Peter gesetzt, denn sie kannten einander. An dieser Ecke des Tisches ging es daher vor allem um Pferde. Pferdezüchter kannten einander, und ohnehin war das Sarntal nur spärlich besiedelt, sodass jeder von jedem wusste. »Und da habt ihr also den Eduard gefragt, ob er für den Daniel einspringen kann?« Mit dieser rhetorischen Frage von Eduards Vater an Peter hatte Lorena ihren Einsatz gefunden: »Aber dass euch das klar ist. Nur dieses Jahr! Herrschaften, das sage ich hier vor Zeugen. Nicht noch einmal so eine ›Überraschung‹!« Sie warf dabei ihren Kopf nach hinten, sodass ihre langen, schwarzen Haare flogen und zog dabei die Luft theatralisch durch die Nase. Ihre dunklen Augen funkelten. Patrizia lachte laut auf: »Lass gut sein, Lorena. Der Daniel ist nächstes Jahr wieder fit. Aber wir waren froh, dass dein Eduard so schnell hat einspringen können.« Peter, Daniel und Siegfried stimmten lautstark zu. »Sonst hätte es nicht geklappt … wir hätten nicht mitmachen können … so ein Pech … die Rettung war der Eduard! «, schallte es laut und fast gleichzeitig über den Tisch.

Peter griff in die Tasche, die er zuvor unter dem Tisch platziert hatte: »Wir haben schon begriffen, dass wir dich und damit auch Eduard in eine blöde Situation gebracht haben. Beim Oswald-von-Wolkenstein-Ritt mitzumachen kostet vorher viel Zeit. Und, du kannst es uns glauben, wenn unsere Partner und Partnerinnen nicht genauso pferdenärrisch wären, könnten wir das selbst nicht machen. Denn es ist schon so, dass die Reiter Wochen vor dem Rennen sehr spät nach Hause kommen und dann auch noch ziemlich müde.« Er grinste. Die anderen Reiter wussten, wovon er sprach. »Und deshalb haben wir uns für euch eine Überraschung ausgedacht. Damit wollen wir dir, liebe Lorena, zeigen, dass wir deinen Großmut schätzen, dass du Eduard hast ziehen lassen und dir, lieber Eduard, möchten wir danken, dass du dieses Jahr bei ›Sarntal-Rabenstein‹ mitmachst.« Peter überreichte Lorena einen Umschlag, die ihn neugierig und freudig öffnete.

»Oh, ein Gutschein für ein Romantikwochenende im Hotel Turm in Völs!« Sie schaute auf das Datum: »Aber das ist ja genau, wenn der Ritt ist!« Sie versuchte, ihre Mimik in den Griff zu bekommen. Es kämpften die Gesichtsmuskeln, die für den Ausdruck von Überraschung und Freude zuständig sind, mit den Auswirkungen der Reaktionen der Gesichtsmuskeln, die für den Ausdruck von Enttäuschung zuständig sind. Heraus kam ein gequältes Lächeln.

Peter fuhr fort: »Wir haben uns gedacht, dass wir euch den Stress mit der An- und Abreise ersparen. Wir drei haben unsere Unterkunft wie immer bei einem befreundeten Bauern. Daniel kommt ja auch mit und so ist es dort eigentlich voll. Und da du«, er wendetet sich Lorena zu, »an diesem Wochenende nichts von deinem Eduard gehabt hättest, wenn er tagtäglich von hier nach Völs gependelt wäre, haben wir uns gedacht, wir spendieren euch ein schönes Hotel. Dann kannst du alles mitfeiern und den Wagen braucht ihr auch nicht, denn das Hotel ist direkt am Festplatz.«

Peter und die anderen schienen sichtlich stolz auf ihre Idee, die, das musste Lorena zugeben, auch nett gedacht war. Sie spürte jetzt auch, welche Gesichtsmuskeln den Konflikt für sich entschieden hatten. Lorena strahlte die vier Reiterfreunde und ihren Eduard an.

Elisabeth blickte erstaunt und amüsiert in die Runde und schließlich Fabio an.

Der schnallte sofort, was sie dachte: »Nein, Carlotta steckt diesmal nicht dahinter.«

Carlotta merkte auf: »Wo stecke ich nicht dahinter?«

Felix meinte amüsiert: »Es gibt etwas, wo du nicht dahinter steckst?«

Und Fabio sagte: »Ich glaube, dass die Einladung von Peter, Patrizia, Daniel und Siegfried ihre eigene Idee war und nicht von Carlotta organisiert worden ist.«

Peter schaute neugierig: »Also, ganz ehrlich, ich habe Carlotta erst heute kennengelernt.« Er wusste nicht, was los war. Die anderen auch nicht.

Elisabeth löste das Rätsel: »Mein Fabio hatte die Idee«, sie blickte dabei Carlotta freundlich lächelnd an, »mit mir ein verlängertes Wochenende im Romantik Hotel Turm zu verbringen. An dem Wochenende, an dem der Reiterwettbewerb stattfindet. Damit wir Eduard und seine Mannschaft anfeuern können. Also – werden wir uns dort sehen! Dank Carlotta, die für Fameo alles … organisiert hat.«

Lorena kniff Laurin ganz leicht in die Wangen: »Bello piccolo! Wir sehen uns!«

*

Benjamin hatte sich große Mühe gegeben. Das musste Felicitas ihm zugestehen. »Er ist schon ein netter Kerl«, hatte sie in den Tagen von Donnerstag bis Samstag festgestellt. Vor ihrem inneren Auge sah sie sich vor seinem Motorrad stehen und überlegen, ob sie aufsteigen sollte. Von den anderen beiden Motorradfahrern hatten sie nichts gehört. Pica war abgetaucht und Bubo noch nicht wieder aufgetaucht. So hatten sie zunächst den pensionierten Professor gesucht, der sich möglicherweise mit der alten Münze und der alten Gürtelschnalle auskannte.

Der Junge war findig, fand Felicitas. Er telefonierte ein paar Mal. Dann trafen sie sich in Bozen mit einem Mann, der ihnen weiterhelfen konnte. Der Professor wohnte in einem Vorort von Bozen und freute sich, als er hörte, was sie von ihm wollten.

Die Münze konnte er einordnen. Das Ergebnis war aber eine Enttäuschung. »Das ist ein ›Etschkreuzer‹, ein schönes Stück. Es gab eine Münzprägeanstalt in Meran, so von 1300 bis circa 1470. Da wird sie geprägt worden sein. Der ›Etschkreuzer‹ war damals ein gängiges Zahlungsmittel. Es ist daher nicht unwahrscheinlich, dass man ihn hier findet.« Mit der Gürtelschnalle konnte der Professor nicht viel anfangen. »Sieht nicht nach einem mittelalterlichen Fund aus. Es ist eine solide Arbeit, aber bestimmt nicht aus dem Mittelalter. Ich kann den Fund nicht einsortieren. Solche Schnallen gibt es auch jetzt noch. Dick, solide, haltbar.«

Aber er erzählte lange und detailreich aus dem Leben von Oswald von Wolkenstein. Ihm war ebenfalls die Theorie bekannt, dass Oswald nach dem Raubzug von Ceuta möglicherweise mit reicher Kriegsbeute nach Hause gekommen war.

»Es wäre natürlich eine Sensation, wenn Ihr vermisster Freund die Schatzschatulle des alten Oswald gefunden hätte«, fügte er an. »Aber dann hätte er sich möglicherweise auch strafbar gemacht. Die Jagd nach verborgenen Schätzen ist ein Straftatbestand.« Er holte tief Luft. »Natürlich kann man die Raubgräber verstehen. Wer mehr weiß als öffentliche Stellen oder einfach Glück hat und alte Münzen findet, der kann damit auch Geld verdienen, wenn er es geschickt anstellt. Die Verfolgung dieser Straftaten ist auch eher lasch. Für so etwas hat die Polizei keine Zeit. Aber es ist auch eine Sünde, denn«, er wurde dramatisch, »Raubgräber vernichten wichtige Dokumente menschlicher Geschichte.« Er dozierte, dass Archäologen aus der Umgebung des Fundes wichtige Schlüsse ziehen könnten. Wenn aber Raubgräber nur die Funde mitnähmen, dann zerstörten sie auch oft die Umgebung. »Unter der Erde liegt an vielen Stellen ein verborgenes Archiv, ein verborgenes Geschichtsbuch. Raubgräber sind nur am Profit interessiert.«

Felicitas hatte zunächst vor, den alten Professor davon zu überzeugen, dass nach ihrer Einschätzung Thomas nicht profitorientiert grub und er auch viel vom Handwerk der Ausgrabung verstand. Sie unterließ es aber. Der Professor wollte erzählen und nicht diskutieren.

Interessant war dann noch die Einschätzung des Professors, dass Oswald seinen Schatz – so es ihn denn überhaupt gegeben hat – möglicherweise nicht in seiner Burg versteckt haben könnte. »Versuchen Sie sich vorzustellen, was Sie an seiner Stelle gemacht hätten. Sie wären im Besitz eines Schatzes in Form von vielen Münzen, Edelmetallen, goldenen Gefäßen. Sie hätten einen Wohnsitz, eine Burg, die – wie Hauenstein – schwierig einzunehmen ist. Auf der Burg leben Ihre Familie und einige Menschen, die sich um den Haushalt kümmern. Knechte, Mägde, Gesinde.«

»Keine Ritter?«, fragte Felicitas dazwischen. In ihrer Vorstellung waren Burgen immer voller Ritter.

»Ritter eher nicht. Oswald war selber ein Ritter. Aber er hatte wahrscheinlich keine weiteren Ritter in Sold. Denn die hätte er ja bezahlen müssen. – Also nehmen wir an, er hatte Wertvolles, das er vor aller Augen verstecken wollte. Ich betone: ›vor aller Augen‹.«

»Sie meinen auch vor seiner Familie?«

»Vor seiner Familie und vor allen anderen, die auf der Burg leben. – Wo wird er den Schatz verstecken?

»Vielleicht gar nicht in der Burg?«

»Das könnte Sinn machen, nicht wahr? Ich würde an seiner Stelle ein Versteck suchen, an das ich gut herankomme, das unauffällig ist, das hinreichend sicher vor zufälliger Entdeckung ist. – Wo könnte das sein?«

»Vielleicht in der Nähe, sodass Oswald, im Fall er braucht etwas davon, auch herankommt.«

»Gut. So würde ich das auch sehen. Weiter!«

»Unauffällig wäre ein Versteck, wenn es eine natürliche Umgebung hat. Also vielleicht immer schon so war. Eine Höhle oder vielleicht ein See, in dem man etwas versenken kann.« Felicitas dachte weiter nach: »Ein See wäre nicht so gut, weil ich beim Hinausfahren gesehen werden könnte. Eine Höhle wäre nicht schlecht, aber hier könnten auch andere Menschen Zuflucht suchen, die dann den Schatz zufällig fänden. Also Höhlen sind auch nicht so gut.«

»Was bleibt dann noch?« Die Augen des Professors funkelten lustig.

»Man könnte den Schatz vergraben. Ganz alleine und an einem Ort, der nicht allzu weit weg ist, aber weit genug, dass mich niemand mehr sieht, wenn ich grabe. Und es muss an einer unwegsamen Stelle sein, sodass sich niemand zufällig verläuft.«

Der alte Mann nickte zufrieden. »Genau so würde ich es machen. – Und vielleicht hat es Oswald genauso gemacht. Wir wissen es nicht.«

Nach einer nachdenklichen Pause fügte er an: »Wenn Ihr Freund diese Stelle gefunden haben sollte, dann wäre das eine Sensation. Da aber die These vom Schatz des Wolkensteiners inzwischen Allgemeingut ist, könnte er doch bei seiner Suche auch gestört worden sein.«

»Sie meinen?«

»Ich meine gar nichts. Aber wenn Ihr Freund auf aggressive Raubgräber gestoßen ist, was dann? Streit um die Beute?«

In diese Richtung hatten Felicitas und Benjamin noch gar nicht gedacht. Ihre weiteren Recherchen über die Orte im Schlerngebiet, an denen vermisste Personen wieder aufgetaucht waren, mussten sie vor dem Hintergrund dieses Gedankens erweitern. Jetzt waren auch unwegsame Gebiete in Laufweite von der Burgruine interessant. Unwegsam bedeutete vielleicht auch, dass die Drohne, sollte sie wieder einsatzfähig sein, möglicherweise nicht viel ausrichten konnte.

Sie besuchten Pica, um sich den Film nochmals in Ruhe anzusehen. Der ›Strahl‹, der vom Boden auf die Drohne ›abgeschossen‹ worden war, hätte auch ein Schatten sein können, der vom Flügelschlag des angreifenden Kolkraben herrühren konnte. Der Film war an dieser Stelle unscharf, die Bilder verwackelt. Wahrscheinlich war dies der Zeitpunkt der Kollision mit dem Vogel. So schätzten sie es ein.

Ansonsten waren die Tage mit Benjamin angenehm, fast romantisch. Er hatte Felicitas einige schöne Orte gezeigt, die er »nach dem Zufallsprinzip«, so hatte er es ausgedrückt, ausgesucht habe. Felicitas hatte aber sofort begriffen, dass der Zufall ganz bewusst sehr schöne Plätze der Umgebung ausgesucht hatte.

»Wo sollen wir denn jetzt konkret suchen?« Diese Frage stand die ganzen Tage über vor ihren Augen. Benjamin hatte zwar auch im Sinn, Felicitas ein guter Fremdenführer zu sein, mit allem Drum und Dran. Aber er nahm die Suche nach Thomas auch sehr ernst. Er fragte im Dorf, er fragte seine Freunde. Aus diesem Kreis kam eine Idee, die er nicht schlecht fand.

»Der Maresciallo ist das Gedächtnis des Dorfes«, hatte ihm einer seiner Freunde gesagt. »Frag den Alten.«

»Der Alte« war der pensionierte Maresciallo Silvano Nardin. Benjamins Freund wusste, dass er in Kastelruth lebte. »Der weiß alles, was früher passiert ist. Und er weiß wahrscheinlich auch alles, was jetzt noch passiert. Die stecken doch alle zusammen.« Damit meinte er die Carabinieri.

»Die Idee ist nicht schlecht.« Und so klingelten Felicitas Bös und Benjamin Malfertheiner am Samstagvormittag am Klingelbrett eines kleinen Hauses in einer Nebengasse in Kastelruth.

Sie trafen auf einen alten Mann mit sehr munteren Augen, der auch körperlich fit schien. Er hörte sich die Geschichte der beiden im Türrahmen stehend an, nickte dann langsam und sagte: »Lasst uns in ein Café gehen.«

Im Café griff der Alte den Gesprächsfaden wieder auf: »Sie wollen also wissen, an welchen Stellen es vermisste Menschen in der Vergangenheit gegeben hat? So haben Sie es ausgedrückt. Aber eigentlich wollen Sie wissen, wo Sie mit Erfolg suchen sollen, richtig?«

Felicitas nickte.

»Junge Frau. Ich habe schon von dem vermissten jungen Mann gehört. Maresciallo Kofler war schon hier. Wissen Sie, wir tauschen uns immer noch aus. Carabiniere zu sein ist mehr als ein Beruf. Es ist eine Haltung. Sie wissen wahrscheinlich, dass wir Soldaten sind? Wir haben Polizeiaufgaben übertragen bekommen. Aber es herrscht ein Korpsgeist, Sie verstehen. Und den gibt man nicht ab, bloß weil man pensioniert worden ist.« Er schätzte die Wirkung seiner Worte auf die beiden jungen Menschen ab. »Und ich habe Maresciallo Kofler bereits die Orte benannt, wo ich nach dem Vermissten suchen würde. Sie können sicher sein, dass dies auch geschehen ist.« Er blickte zu Boden. »Es tut mir leid, sehr leid. Aber ich fürchte, dass ich Ihnen nicht helfen kann.«

Benjamin wollte, um keine peinliche Pause aufkommen zu lassen, etwas sagen. Ihm fiel nicht Besseres ein, als zu fragen: »Gab es denn viele vermisste Personen in dieser Gegend, die nie gefunden wurden?« Im Moment, in dem er es ausgesprochen hatte, merkte er, wie bei Felicitas die Stimmung herunterfuhr.

»Blödes Foul«, dachte er, als der alte Maresciallo antwortete: »Nein, wir haben alle gefunden. Früher oder später.« Dann hielt er inne. »Bis auf einen, wenn ich mich richtig erinnere.« Man sah, wie es in ihm arbeitete. »Richtig. Einer ist nie gefunden worden. Ein junger Mann war das. Noch nicht erwachsen. Er verschwand von heute auf morgen und tauchte nie mehr auf.«

»Wann war das? Wissen Sie das noch?«

»Warten Sie, ich war damals noch sehr jung. War erst einige Jahre im Dienst. Das muss in den frühen 1950er Jahren gewesen sein. Damals haben wir viele Suchtrupps unterwegs gehabt. Der Junge war der Sohn einer der großen Bauern in Seis. Er war ein mächtiger Mann und hat auch selbst zusammen mit seinen Leuten bei der Suche geholfen. Tagelang ging das. Aber ohne Erfolg.«

»Dann gibt es also zumindest einen Fall, bei dem der Vermisste nicht mehr aufgetaucht ist.«

»Ja, den gibt es. Aber es kann auch so gewesen sein, dass der junge Racker sich auf und davon gemacht hat. Auf Nimmerwiedersehen. Der Vater galt als sehr streng. Weiß man, ob der Junge das ausgehalten hat?«

»Aber wäre er nicht irgendwo aufgefallen? Ich meine, so ein junger Mann fällt doch auf, wenn er über die Grenze will«, meinte Felicitas.

Der Maresciallo lachte jetzt: »Das meinen Sie jetzt nicht ernst, oder?« Er blickte Felicitas milde an. »Oder sind Sie nicht von hier?«

Als sie ihm erzählte, woher sie kam, erklärte er: »In den 1950er Jahren ging man über die grüne Grenze, wenn man weg wollte. Ist beschwerlich, aber wenn man es ohnehin gewohnt war, immer nur Berge hoch oder runter zu laufen, auch wieder nicht zu anstrengend. Also, unser junger Mann wird das schon geschafft haben. Wenn es so war. Vielleicht ist er aber auch verunglückt. Ist nicht auszuschließen.«

Zurück in Seis, zogen sie Bilanz: »Weit sind wir nicht gekommen.«

*

Klein-Laurin schlief selig in seinem Kindersitz. Elisabeth genoss die ruhige Fahrt durch das Sarntal, zuerst die Weite, dann die Enge des Tals Richtung Bozen. Lorena hatte sich mit dem Essen große Mühe gegeben und es war fantastisch gewesen. Das typische Veroneser Pferdefleischgericht, »Pastissada de Caval«, hatte sie mit Rindfleisch zubereitet. »Ich weiß nicht, ob ich Reitern Fleisch von ihrem Tier vorsetzen kann«, hatte sie gemeint. »Und es ist eigentlich auch gleich gut mit Rindfleisch. Wenn die Fleischqualität stimmt, wird durch die Rotweinmarinade alles schön mürbe und nimmt einen kräftigen Geschmack an.« Und es war dann auch so, wie sie es sich vorgestellt hatte. Das Fleisch schmeckte kräftig und war so zart, dass man es mit dem Löffel hätte teilen können. Dazu gab es geröstete Polenta.

Als Nachtisch hatte sie eine Spezialität gemacht, »die eigentlich aus der Emilia kommt. Aber was soll’s. Ich mag die halt.« Mit diesen Worten hatte Lorena ihnen allen einen »Semifreddo« aufgetischt, eine mit dicken Schokoraspeln bedeckte Schichttorte, bei der der Clou darin besteht, dass der Mandelboden (gehobelte Mandeln, Puderzucker, Eiweiß und Eischnee) mit Weinbrand und kaltem Espresso durchtränkt wird. Die Füllung besteht aus einer Buttercreme, die mit fein geriebener Schokolade berieselt wird. Ein Traum aus Eiern, Butter, Mandeln und Schokolade. Und total mächtig.

Der Verdauungsspaziergang war danach dringend nötig, fiel aber übersichtlich aus. Hinter dem Hof ging es nur steil bergauf und so blieb ihnen der Weg rund um die Weiden. Laurin war begeistert. Rief ununterbrochen »Pferd!« und »Mehr Pferd!«, lief hin und her und musste mit vereinten Kräften davon abgehalten werden, auf die Koppel zu laufen. Als ihn Eduard zum Schluss auf eines seiner Haflingerpferde setzte, da quietschte er vor Vergnügen.

Eduards Mannschaftskameraden waren sehr nett, und Fabio konnte Eduards Freude über die Möglichkeit, mitzureiten, gut nachvollziehen. Francesca und Julia hatten dem Treiben amüsiert, aber zurückhaltend zugesehen, waren aber etwas irritiert, als Eduards Bruder Francesca etwas unbeholfen das Vieh zeigen wollte, das auf einer höher gelegenen Weide stand. Lorena, die durch Eduard über Francescas Orientierung wusste, hatte die Situation entschärft, in dem sie laut und lustig bestimmt hatte, »dass hier nicht jeder machen könne, was er wolle. Man sei hier schließlich ›in compagnia‹, was bedeute, dass man alles zusammen mache.« Lorena war überhaupt eine versierte Gastgeberin. Sie schien das bunte Treiben Vieler zu kennen und zu mögen.

Eduard sagte zu Fabio in einer stillen Ecke: »Lorena blüht auf, umso mehr Menschen um sie sind. Sie braucht die Bühne. Wenn ihre Familie zusammenkommt, dann musst du dir das so vorstellen, dass alle gleichzeitig auf der Bühne stehen wollen.«

Fabio musste grinsen. Er stellte sich den Wirbelwind Lorena vervielfacht vor. »Ehrlich?«

»Ganz ehrlich.«

Elisabeth ging der erlebte Samstag auch durch den Kopf. Ihr hatte Lorena gut gefallen. Als Typ, als Gastgeberin und als Persönlichkeit. Ein schwarzhaariger Wirbelwind mit hohem Organisationstalent und ausgezeichneter Küchenerfahrung. Und sehr selbstbestimmt. »Sie wird mit ihren Schwiegereltern keine Probleme bekommen …«, dachte sie, »obwohl sie Tür an Tür wohnen«, und mit einem Gedanken bei Eduards älterem Bruder verweilend, »… dessen spätere Frau aber schon. – Wenn sich eine findet.« Sie musste an den zaghaften Versuch denken, mit dem er versucht hatte, Francesca näher kennenzulernen.

Sie schaute Fabio von der Seite an. Er schien zufrieden. »Alles gut, schöner Mann?«

Fabio grinste. Immer, wenn Elisabeth so anfing, hoffte er, dass Laurin weiter durchschlief, wenn sie erst zu Hause waren.

»Da haben die Freunde von Eduard und deine Carlotta dafür gesorgt, dass die halbe Questura am Ritt-Wochenende quasi einen Betriebsausflug in dasselbe Hotel unternimmt. Fehlt nur noch, dass dein Chef dort auftaucht. Dann seid ihr ja fast komplett.«

Fabio grinste: »Ist schon ulkig. Nur Francesca fehlt. Soll ich mal fragen, ob die beiden auch mitkommen wollen? Und dann könnte ich noch Tommaso und Anna …«

Sie knuffte ihn. »Untersteh dich! Ist jetzt ohnehin nicht mehr das, was wir uns vorgestellt haben.«

»Was haben wir uns den vorgestellt?«

»Na, so ein kuscheliges, romantisches Wochenende zu zweit. Ohne andere Menschen.«

»Aber schon mit Laurin auf der Ritze, oder?«

»Ja klar. Aber irgendwann schläft der auch mal.«

»Wie gerade.«

»Genau.«

Fabio gab langsam mehr Gas. Die Fulvia zog an. Elisabeth lächelte.

Acht
vom 11. bis 14. Mai

In Fabios Büro türmten sich die Akten. Die gemütlichen Zeiten schienen vorbei. Die Polizia di Stato war in den vergangenen Tagen sehr erfolgreich gewesen. Da die Fälle von Menschenschleusung über den Brenner offensichtlich zugenommen hatten, wurden verstärkt Kontrollen verdächtiger Lkws durchgeführt. Dabei wurden alleine in dieser Woche von Montag bis Donnerstag fünfzig illegal eingeschleuste Menschen aus afrikanischen Ländern »befreit«. So musste man es wohl ausdrücken, denn die meisten von ihnen waren mehr tot als lebendig, als man sie aus den viel zu engen, stickigen und oft viel zu kalten Verstecken zwischen der normalen Ladung herausholte. Es waren auch einige Kinder dazwischen. Diese Fälle waren menschlich ergreifend, aber kriminalistisch wenig interessant. Die Schleuserbanden waren meist nicht organisiert, viele Einzeltäter, schwer zu ermitteln. Die einzigen Zeugen, die geschleusten Menschen, schwiegen. Aus Angst, weil sie nicht verstanden und weil sie nicht viel wussten.

Ihre Erzählungen glichen sich: In ihrem Heimatland hätten sie einem Kontaktmann viel Geld gegeben, dann Wochen nichts mehr gehört, bis die Aufforderung gekommen sei, sich an einem bestimmten Ort einzufinden. Dort hieß es wieder warten. Dann sei ein Schiff gekommen. Man habe an die italienische Küste übergesetzt. Dort seien fremde Menschen gewesen, die den Flüchtlingen ihre letzte Habe abgenommen hätten. Die, die noch etwas hatten, wurden in Lkws verfrachtet und dann ging es los. Sie hätten nicht hinausgedurft. Für die Notdurft hätte man ihnen einen Eimer gegeben und Wasser in Plastikflaschen, das nicht lange gereicht hätte. Wie lange sie unterwegs gewesen seien, wüssten sie nicht.

Für Fabio gab es keine Anhaltspunkte, um Täter zu ermitteln. Doch dann gab es einen Fund, den er spannend fand. In einem der kontrollierten Lkws fanden sie in einem Versteck, das für den Transport von Menschen hergerichtet worden war, keine Flüchtlinge, sondern antike Kunstwerke. Es war nicht nur in Polizeikreisen bekannt, dass im Krieg, der derzeit in Syrien tobte, Räuberbanden der »IS« Museen und Ausgrabungsstätten plünderten und ihre »Armee« teilweise über den Verkauf dieses geraubten Kulturerbes finanzierten. »Der Verkauf von Antiken ist gleich nach dem Waffen- und Drogenhandel derzeit der einträglichste Geschäftszweig des organisierten Verbrechens«, hatte Fabio erst vor Kurzem in einer der polizeiinternen Informationsschriften gelesen.

Jetzt hatte er hier in Bozen, an der Brennerautobahn, einen losen Faden in der Hand, der, wenn er nicht riss, zu dem Geflecht führen könnte, das am anderen Ende zu finden war. Fabios Jagdeifer war entfacht. Auch Silvano Pallua, der Vicequestore, hatte sich eingehend informieren lassen. Der Lkw spuckte, ob er wollte oder nicht, einige Daten aus. Der Fahrer war dabei die am wenigsten ergiebige Informationsquelle. Ein armer Schlucker, der wahrscheinlich nicht genau wusste, was er transportierte. Nur, dass es etwas war, das am besten nicht gefunden werden sollte. Vielleicht ging er auch davon aus, dass er Menschen transportierte, so, wie er es vermutlich schon oft getan hatte. Der Lkw kam aus dem Süden, hatte Ladung in der Hafenstadt Crotone aufgenommen. Um nicht aufzufallen, hatte der Fahrer Fahrtenschreiber und Wagenpapiere in einem guten Zustand. Die Vermutung ging dahin, dass die Kulturgüter über das Mittelmeer gebracht worden waren.

Die Polizia di Stato von Crotone wurde entsprechend informiert. Crotone lag am italienischen Stiefel dort, wo der Fußballen aufsetzt und hatte keinen großen Hafen. Aber für Schiffe, die über das Mittelmeer, etwa aus Tripolis kamen, war er erreichbar. Ermittlungen der Polizia di Stato in der Hafenstadt hatten ergeben, dass die wenigen Schiffsbewegungen im Hafen von Crotone in den vergangenen Tagen aber alle aus einem kleinen albanischen Hafen bei Nartë kamen. Wenn es sich also bei den Funden um Antiken aus Syrien handeln sollte, dann könnten sie auch über den Landweg nach Albanien gebracht worden sein.

Fabio hatte viel telefoniert in diesen Tagen und einiges zusammengetragen, was das Bild aber eher unruhig machte. Es gab einen Landweg, der über die Türkei führte, als wenig riskant galt und von Schmugglerbanden gerne genutzt wurde. Die türkische Polizei sei informiert. Man wisse aber nicht, wie effektiv man dort arbeite. Der Seeweg für Schmugglerware in ein EU-Land funktioniere über kleine Häfen am besten. Und die Spediteure, die von den Schleuserbanden für diese Aufgaben angeheuert wurden, hätten den lukrativen Markt längst erkannt.

Der Fahrer des aufgebrachten Lkw war selbstständig und besaß nur diesen einen Wagen. Seine Kontaktmänner, die ihm die lukrativen Aufträge besorgten, kannte er nicht. Er war telefonisch kontaktiert worden. Als er zunächst gezögert hatte, wurde sein Lkw am nächsten Tag manipuliert. Als er auf dem Fahrersitz Platz genommen hatte, hing dort ein Zettel: »Bremsen überprüfen!« An der Bremsanlage hatte sich jemand zu schaffen gemacht. Am Abend hatten sie wieder bei ihm angerufen. Er willigte ein. Man sagte ihm genau, wie groß das Versteck sein müsse und wie er die übrige Ladung zu verstauen habe. Dann waren die Aufträge regelmäßig gekommen. Man hatte ihn zu einem bestimmten Ort bestellt. Dort musste er Menschen, die er noch nie zuvor gesehen hatte, Afrikaner zumeist, in seinen Lkw laden. Es war immer schnell gegangen. Er sollte sich nicht um die Menschen kümmern, sondern nur möglichst schnell an sein Ziel fahren. Deutschland, Österreich, Slowenien waren seine Zielländer gewesen. Die Bezahlung war in Ordnung. Etwas mehr, als wie bei dem normalen Frachtgeschäft.

Und dann hatten andere angerufen. Sie hatten ihm gesagt, dass sie jetzt das Sagen hatten. Seitdem fuhr er keine Menschen, sondern diese Steine. Wegen des Gewichts musste er andere Ladung mitnehmen als früher. Auch hier wurde ihm alles vorgeschrieben. Wer das war, der ihn anrief, wusste er nicht. Er hatte sich auch nicht getraut, etwas dagegen zu unternehmen.

Ob auch andere Fahrer so benutzt wurden wie er, wusste er nicht. Er konnte es sich aber gut vorstellen. Warum sollte er der Einzige sein? Untereinander wurde darüber nicht gesprochen. Jeder halte doch seinen Mund aus Angst, oder weil er sonst seine Familie nicht durchbekomme. Viel Arbeit gab es schließlich nicht.

Der beschlagnahmte Lkw hatte als Bestimmungsort diesmal München. Die Münchner Polizei wurde entsprechend informiert. Es wurde überlegt, ob man den Lkw mit einem Polizisten als Fahrer weiterfahren lassen solle. Die Antiken hätte man mit einem Peilsender ausgestattet. So könnte man vielleicht den Empfänger der Ware ermitteln. Das waren die Überlegungen am Donnerstagnachmittag.

*

Der Golfplatz St. Vigil bei Seis war in dieser Woche gut ausgelastet. Johann Spögler nutzte ihn täglich und hatte an jedem Tag andere Golfpartner dabei. Alles Menschen, die man in Südtirol kannte, also die, die das Sagen hatten, die, die große Projekte planten, durchführten, ihnen vorstanden. Blickte man in die Tageszeitung, fanden sich die, über die man dort las, nach und nach auf dem Golfplatz St. Vigil ein, um eine Runde Golf mit Spögler zu spielen.

»Unser Gast arbeitet sich durch die Prominenz«, raunte einer der Servicekräfte seiner Kollegin zu. »Ich hab gehört, der will hier Feinschmeckerlokale eröffnen«, wusste sie zu berichten. »Aber davon gibt es doch hier schon viele. Was sagt denn der Chef dazu?«

»Soll wohl ganz was Neues werden. Austern habe ich gehört. Hummer und so.«

»Ob das hier läuft?«

Sie zuckte mit den Schultern, setzte ihr Lächeln auf, denn Johann Spögler traf soeben auf der Terrasse des Restaurants ein, das zum Golfplatz gehörte. Im Schlepptau einen bekannten Südtiroler Bauunternehmer, Felix Wegmann.

»Sie müssen sich das so vorstellen, dass ich diese Restaurants in einem besonderen Stil bauen lassen möchte, der sich von dem absetzt, was es hier schon gibt. Der Stil sollte auch zum Thema passen. ›Das Meer und seine Früchte‹, also blau sollte vielleicht die Leitfarbe sein. Aber das müsste dann im Detail besprochen werden.«

»Ich verstehe, die Gäste sollen sich an einem besonderen Platz fühlen, der unverwechselbar ist, dessen Atmosphäre zwar zum Land passt, aber dennoch eine Insel bildet.«

»Schön ausgedrückt, so in etwa, ja. – Das sind so die Ideen, die mir durch den Kopf gehen.«

Die beiden Männer hatten Platz genommen, die junge Servicekraft hatte ihre Wünsche notiert und brachte den von ihr empfohlenen Sauvignon.

»Wirklich gut!« Spögler lächelte die junge Frau an. »Gute Empfehlung.«

»Sie sind öfter hier?« Felix Wegmann hatte registrierte, dass sein Golfpartner mit allen Menschen hier vertraut war.

»Beinah täglich, mein Lieber, beinah täglich. Ich schätze es, beim Golfspiel die wichtigen Dinge zu besprechen. Das geht viel leichter, als in einem Meeting.« Er lachte. »Meeting, was für ein bescheuertes Wort, finden Sie nicht auch?«

Felix Wegmann lachte mit, er war schließlich auch Profi. Johann Spögler schien ein interessanter Mann mit großen Plänen zu sein. »Gewaltig« hätte auch gepasst. Er trat sehr professionell auf und schien sehr erfahren in der Projektsteuerung. Alles war klar, wenn er sprach: seine Vorstellungen, seine Ideen. Felix kam es so vor, als hätte Südtirol nur noch auf diese ganz speziellen Restaurants, die ihm vorschwebten, gewartet. Und genau das machte ihn stutzig. Wieso hatte es Spögler geschafft, ihn, der sich selbst als kühl kalkulierender Bauunternehmer einschätzte, von einer Sache zu überzeugen, die, bei Licht betrachtet, eine Schnapsidee war?

»Es ist diese Ausstrahlung, sein Charisma«, dachte Felix. Er war eine imposante Erscheinung. Groß gewachsen, schlank. Er wird ein hohes Alter haben, aber seine Spannkraft und Kondition waren gewaltig. So ganz nebenbei zeigt er beim Golfspiel seine Entschlossenheit und – im wahren, wie im übertragenen Sinne des Wortes – seine Schlagkraft. Felix hingegen spürte relativ schnell, dass seine Kondition in letzter Zeit scheinbar gelitten hatte. Er war deshalb froh, als sie alle 18 Löcher durchhatten und das 19. Loch, das »Restaurant 19«, Erfrischungen und ein ordentliches Essen versprach. Johann Spögler hatte eingeladen. Also wollte er etwas von ihm.

Ob er seine Pläne, Restaurants in einem sehr aufwendigen Stil zu bauen, umsetzen würde, wusste er nicht. Es schien ein reizvoller Auftrag, der sich da abzeichnete. Er schätzte den Geschäftsmann so ein, dass er nicht der Einzige war, den er kontaktiert hatte und dass Spögler, wenn es in die Zielgerade ging, ein knallharter Gesprächspartner war. »Solche Leute sind hart, härter und unberechenbar«, wusste Felix.

Deshalb wunderte es ihn ein wenig, dass Spögler von diesem Thema während des gemeinsamen Essens abließ und eine Einladung aussprach.

»Wissen Sie, ich sponsere den Oswald-von-Wolkenstein-Ritt. Und da ich immer alles miteinander verbinde, habe ich mir erlaubt, am Tag des Festumzugs ein eigenes kleines Festzelt aufzubauen, in dem ich persönliche Gäste mit meinen Produkten bewirten möchte. Ich würde mich freuen, wenn ich Sie und Ihre Frau als meine Gäste begrüßen dürfte. Ich habe die besten Kaviarsorten der Welt bestellt und werde diese von meinen Gästen blind gegen meine Produkte verkosten lassen. Sie finden das Zelt auf dem Marktplatz in Völs, direkt vor dem Blindprobe-Sensorium. Kommen Sie? – Ich würde mich sehr freuen. Und bringen Sie Ihre Frau mit, bitte.«

So ging das Geplauder weiter. Über Kaviar, über den bevorstehenden Oswald-von-Wolkenstein-Ritt, über den Spögler auffallend gut Bescheid wusste. Überhaupt kam es Felix so vor, als kenne er sich in der Gegend gut aus.

Als Felix wieder in seinem englischen Geländewagen saß, rief er Carlotta an.

»Ich habe gerade eine Einladung von einem möglichen Geschäftspartner für den 30. Mai erhalten. Abends in Völs. Eine Kaviarverkostung auf dem Marktplatz. – Ja und wir sollten uns auch den Ritt ansehen, hat er gemeint. Ich kenne den Ritt. War aber lange nicht mehr dabei. Ich fände es ganz reizvoll, wenn wir sonst nichts an dem Wochenende haben. Ich meine, es wäre noch frei. – Mmh. Das ist ja lustig. Das Hotel liegt direkt daneben. Eduard und Lorena werden da sein?! – Und Fabio hast du auch dort einquartiert? Dann frag doch, ob für uns auch ein Zimmer frei ist. Dann brauchen wir nicht mehr zu fahren. – Das könnte doch lustig werden.«

»Carlotta, wenn ich sie nicht schon hätte, ich müsste sie mir erfinden«, dachte Felix.

Am anderen Ende der Leitung saß Carlotta und dachte: »Lustig? Fehlte nur noch, dass der Chef auch noch auftaucht. Ich habe ihm schließlich davon erzählt und ihn neugierig gemacht. Aber er hat noch nicht gebucht – über mich. – Was, wenn er selber bucht?« Sie zuckte die Achseln: »Ich kann es jetzt auch nicht mehr ändern. Manchmal ist das Leben so, dass man es sich nicht erklären kann. Aber warum sich jetzt alle am selben Ort zum selben Zeitpunkt ballen, bleibt ein Rätsel.«

*

Felicitas hatte die Woche sehr genossen. Mit einem schlechten Gewissen, dass aber von Tag zu Tag kleiner wurde. Das schlechte Gewissen bezog sich auf Thomas, von dem es nach wie vor keine Spur gab. Er blieb verschollen. Aber sie sagte sich: »Ich bin zwar über Thomas hierhergekommen, aber nicht wegen Thomas. Ich brauche kein schlechtes Gewissen ihm gegenüber zu haben. Ich habe alles getan, was in meiner Macht stand, ihm zu helfen.«

Aber es stimmte sie dennoch traurig, von einem Menschen Abschied nehmen zu müssen, der ohnehin alleine auf der Welt war. Ohne Familie, ohne Verwandte. Er kannte praktisch nur sie und vielleicht noch einige andere Studenten. Aber, wenn sie ehrlich war, dann hatte sie in seiner Nähe nie jemanden wahrgenommen. Das, was sie verbunden hatte, war die Liebe zur lateinischen Sprache. Mehr aber auch nicht – von Felicitas Seite aus. »Was, wenn er sich das Leben genommen hatte, um mich zu strafen? Warum auch immer! Was, wenn die ganze Reise eine Inszenierung war, um mich zu treffen?« Felicitas Gedanken wurden immer verwirrter.

Was sie noch hielt, war die vage Hoffnung, dass Bubo den Code knacken konnte, mit dem der Laptop gesichert war. Diese Möglichkeit wollte sie nicht ungenutzt lassen, weil sie sich nicht den Vorwurf machen wollte, nicht alles getan zu haben. Wirklich alles.

»Ist schon komisch, dass mir das Leben jetzt eine Aufgabe aufzwingt, die ich niemals haben wollte. – Oder anders: Dass ich es mir nicht gestatten kann, ist doch egal, geht mich nichts an, zu sagen.« Aber genau das konnte sie nicht.

Benjamin tat ihr dagegen wohl. Er war einfühlsam, kümmerte sich. Die Tage verbrachten sie damit, die Gegend um Hauenstein systematisch abzusuchen. Sie stellten sich vor, sie seien Oswald von Wolkenstein und hätten eine kleine Truhe mit lauter Kreuzern, Talern oder Münzen, wie es sie damals gegeben hatte. Wo würden sie diese Truhe vergraben? Sie suchten jeden Tag an einer anderen Stelle. Der Wald war rund um die Ruine – abseits der Wanderwege – schwer zu begehen. Alles war steil, schroff und auch nicht ungefährlich. Felicitas war froh, mit Benjamin einen erfahrenen Berggeher dabei zu haben. Oberhalb von der Burg ging es steil nach oben und über ihnen reckte sich die mächtige Santnerspitze. Auf annähernd gleicher Höhe trafen sie auch auf eine weitere Burgruine. »Das war die Burg Salegg«, hatte Benjamin gewusst. Und er wusste noch mehr. »Es gibt viele Sagen und Legenden, die alle hier in der Umgebung spielen. Eine will wissen, dass es zwischen den Burgen Salegg und Hauenstein einen unterirdischen Gang gibt. In dem Gang soll ein großer Schatz liegen, der von einer jungen Frau bewacht wird, die so aussieht wie du!« Er lachte über das ganze Gesicht, als ihn Felicitas dafür knuffte. »Nein, ganz im Ernst. Die Sage erzählt von einer Jungfrau mit langem, blondem Haar, die auf der Schatztruhe sitzt.«

»Und woher willst du wissen, dass ich Jungfrau bin?«

»Und woher willst du wissen, ob die Sage nicht doch recht hat? – Das würde doch zu unserer Suche passen. Der Wolkensteiner, der Nachbar von Salegg sozusagen, könnte doch eine Truhe mit Schätzen versteckt haben. Vielleicht findet eine junge blonde Frau, also du, diese Truhe. Ich glaube nicht, dass du dafür heutzutage noch Jungfrau sein musst.«

Felicitas grinste. »Dann habe ich ja vielleicht noch eine Chance, Oswalds Schatz zu finden.«

»Sagen über Schätze gibt es hier übrigens jede Menge.«

Felicitas horchte auf.

»Ja, es ist so. Alle wollen schnell reich werden. Schon immer, also auch früher. Dann wurde alles miteinander verwoben, was Sagen, Legenden, Aberglaube hergaben. Hier soll es Hexen gegeben haben, der Teufel war hier unterwegs. Es soll Geisterritter gegeben haben und immer wieder auch eine Jungfrau mit goldenem Haar. Die musste in fast allen Sagen irgendetwas machen oder unterlassen. Es gab immer einen Schatz, der entweder sofort wieder versank oder Unglück brachte, oder den das arme Menschlein, das ihn entdeckte, aus verschiedensten Gründen für sich nicht nutzen konnte. Kurz und gut, Schätze gibt es hier haufenweise, nur kommt keiner dran, selbst wenn er einen findet.«

»Und wir pflegen diese Tradition?«

Benjamin lachte: »Aber nur, solange du willst. Ich kenne auch nettere Aktivitäten, als hier unterhalb der Wände durchs Unterholz zu marschieren. Da oben«, er zeigte Richtung Himmel und meinte das Schlern-Plateau, »da ist es schön. – Aber unwahrscheinlich, dass wir dort erfolgreich suchen.«

Also erzählte er weiter von den alten Sagen, die wissen wollten, dass auf Hauenstein ein Schatz verborgen sei. Entweder wurde er von der Jungfrau mit dem goldenen Haar bewacht oder am Fenster erschien zur Geisterstunde das bekleidete Skelett einer Frau, die ihr goldenes Haar kämmte. Sie war nur eine der Geister, die auf Hauenstein leben sollten. Es gab auch den Ritter, der seinen Kopf unter dem Arm trug und auch einen schwarzen Ritter, der Eindringlinge entwaffnete und verschleppte.

»Auch Hexengeschichten gibt es jede Menge. Hexenplätze auch. Da, wo wir am Völser Weiher gesessen und André getroffen haben, ist auch so ein Platz, ›Woff‹ nennen ihn die Einheimischen. Und auf Schloss Prösels gab es echte Hexenprozesse. Hier war schwer was los im Mittelalter.«

Felicitas war ein Gedanke gekommen: »Sag mal, die Geschichte, die uns André erzählt hat, die Sache mit dem ›Rabenmann‹. Was hältst du davon?«

»Du meinst, ob das auch in den Bereich Sagen und Legenden gehört?« Benjamin dachte kurz nach. »André ist ein begnadeter Geschichtenerzähler. Und die Sagen und Legenden rund um den Schlern wird er alle kennen. Dass er eine gewisse Lust hat, sie weiterzuentwickeln, kann ich mir bei ihm zwar vorstellen, aber«, hier unterbrach er sich, machte eine Pause. »Aber andererseits ist er auch ein guter Rechercheur. Er hat schon so manche Geschichte wieder nach vorne geholt, die die Leute schon lange vergessen hatten. Die Geschichte über den Migg zum Beispiel. Du erinnerst dich? Der Mann, der in einer Höhle gelebt hat, gar nicht so weit von hier weg. Den hat es wirklich gegeben. Und natürlich ranken sich um ihn auch Geschichten. Aber der Migg hat eine ganz eigene, reale Geschichte. Und die hat André versucht zu erzählen.«

»Wo erzählt er denn diese Geschichten?«, wollte Felicitas wissen.

»Im Fernsehen.«

»Im Fernsehen?«

»André betreibt zusammen mit Matteo eine kleine Filmproduktion ›2m2‹. Das steht für zwei Mann, zwei Sprachen, zwei Minuten. Die beiden erzählen Südtiroler Geschichten in Deutsch und Italienisch in zwei Minuten. Jede Woche ein Beitrag. Ausgestrahlt werden sie jeweils mittwochs bei ›sdf’, einem privaten

Südtiroler Fernsehsender. Direkt nach den Hauptnachrichten. Und freitags gibt es eine Wiederholung vom Mittwoch. Und alte Geschichten werden auch wiederholt, ich glaub im Jahresabstand. Ein buntes Kaleidoskop. Und deshalb ist es schon klar, dass er diesem ›Rabenmann‹ hinterherjagt. Ist doch spannend. Vielleicht haben wir ja wirklich einen Einsiedler hier oben, den noch nie einer gesehen hat – außer dem Much natürlich. Der sieht alles.« Dabei zog er das Lid seines linken Auges etwas herunter.

»Oder bindet Leuten wie André einen Bären auf.«

»Mmh. Nicht dem André. Dem eher nicht.« Er lächelte Felicitas an: »Dir schon eher.«

»Weil ich blond bin?«, kam es frech.

Benjamin lachte: »Weil du nicht von hier bist. – Und weil blonde Frauen bei uns am Schlern die Schätze bewachen. Deshalb muss man sie an sich binden. Egal wie.«

»Wieder ein Angebot, dass ich annehmen oder ablehnen könnte«, dachte sie.

Neun
15. Mai

Die Stangen flogen nur so an ihm vorbei. Immer und immer wieder hatten er und sein Pferd es geübt. Angaloppieren, leichte Linksbewegung, in der Bewegung schon wieder nach rechts, Kraft rausnehmen und gleich wieder nach links. Sein Pferd flog fast und Eduard meinte, dass er den Spaß spüren konnte, der sich unter seinem Sattel tummelte.

Der Torritt in Prösels war der Qualifikationsritt zur Teilnahme am Oswald-von-Wolkenstein-Ritt in zwei Wochen. Eduards Hintern tanzte um die Stangen. Peter hatte ihm geraten »mit der Hüfte zu reiten«. Es schien wirklich so, als kämen alle Befehle an das Pferd aus der Hüfte. So als wären der Reiter und das Kraftpaket Pferd darüber miteinander verbunden.

»Denk nicht so viel, reite!«, war ein weiterer Hinweis von Daniel gewesen, der ihm mit großer Geduld sein Pferd erklärt und wertvolle Tipps parat hatte. Daniel kam es vor, als sitze er selber im Sattel, wenn es Eduard gelang, allen Tipps und Hinweisen Folge zu leisten. Er ging sozusagen mit, wenn Eduard angaloppierte, und bewegte seine Hüften im Takt der aufeinanderfolgenden Stangen, die senkrecht in der Erde steckten und bei Berührung eine Glocke zum Klingen brachten, was zehn Strafsekunden bedeutete. Er hatte Eduard trainiert, so gut er konnte und jetzt wollte er die Ernte einfahren.

Beim Hinweg hatte keine Stange gewackelt, die Zeit war nicht schlecht. Eduard wendete das Pferd auf der Hinterhand und galoppierte sofort wieder an. Sein Pferd stürmte voran. Man meinte, ihm die Freude anzumerken. Acht Stangen im Abstand von fünf Metern galt es, im Slalom zu bewältigen. Hin- und Rückweg in vollem Galopp. Da wurden fünf Meter eng. Daniel stand an der Absperrung und fieberte bei jeder Stange mit. »Links, rechts, links, rechts. Eduards Schulter kam den Stangen sehr, sehr nahe«, fand Daniel. »Er geht volles Risiko«, dachte er und »wenn das nur gut geht!« – »Links, rechts, links und rechts« und dann gestreckter Galopp auf Patrizia zu, die Eduard schon entgegen ritt, Stangenübergabe und: durch! Eduard war durch! Und die Zeit? Ach, auch egal, fehlerfrei durch.«

Auf die anderen drei konnte Daniel sich verlassen. Die kannten die Tücken. Eduard war durch. Und damit war ›Sarntal-Rabenstein‹ wieder dabei!

Daniel sollte recht behalten. Die Mannschaftszeit war sogar sehr gut. Das ließ für das Rennen in zwei Wochen hoffen.

*

»Meinst du, wir würden die Höhle finden, von diesem Migg?«

»Die Migg-Höhle? Klar finden wir die. Ist nicht so schwer. Sie liegt am Völser Bach und ein Wanderweg quert den Bach etwas unterhalb der Höhle. Das Wasser nennt man auch ›Schlernblut‹, damit du das auch weißt. Blut aus dem Schlern.«

»Ihr habt für alles eine Geschichte, oder?«

»Schau dir doch diese Landschaft an. Das alles kann man doch gar nicht begreifen, was es hier gibt. Da helfen die Geschichten. Und die sind doch auch meist recht schön, oder?«

»Ja, ja, überall sitzen blonde Jungfrauen auf Schatztruhen rum. Manchmal jagen Hexen durch die Luft oder kopflose Ritter reiten durch die dunkle Nacht. Und aktuell treibt sich hier ein ominöser Rabenmann herum.« Sie kniff ihre Augen zu engen Schlitzen zusammen und kam Benjamin bedrohlich nahe. »Und der, da bin ich ganz sicher, schickte seine Raben, um unsere Drohne abzuschießen.«

Benjamin liebte es, wenn Felicitas so war. Er fand sie dann sehr anziehend.

»Ganz sicher. Wir lassen ja auch den Berg bluten. Schlernblut, schon vergessen?«

»Wann kommt eigentlich Bubo wieder?« Felicitas wollte das Thema wechseln.

»Genau weiß ich das nicht, weil er nie sagt, wo er ist und wann er wieder da sein wird. Aber Pica meinte, dass er Mitte der nächsten Woche einen Auftrag hätte. Wenn das so ist, wird er da sein. Er hat noch nie einen Auftrag liegen lassen.«

»Was sind das denn für Aufträge?«

»Unterschiedlich. Alles, was sich programmieren lässt. Spiele, Logistikprogramme, was weiß ich. Bubo ist ein gefragter Mann. Und es spricht sich rum, wenn man was kann. Und Bubo kann was. Er finanziert sein Studium mit diesen Aufträgen. Das wird mal ein ganz Großer in der Branche.«

»Wenn er nicht vorher die Grenze endgültig überschreitet.«

»Genau. Das sollte besser nicht passieren.«

Sie schwiegen sich an. Keiner der beiden wusste, wie es weitergehen sollte. Benjamin wäre jetzt gerne zur Tat geschritten, aber etwas hielt ihn ab, das von Felicitas ausging. Felicitas hätte gerne die Suche nach Thomas zu einem vernünftigen Ende gebracht. Aber dazu brauchten sie das Supertalent Bubo, von dem man nicht wusste, wann er wieder auftauchte. Felicitas spürte, was Benjamin bewegte, wollte sich aber selber nicht bewegen. Das lag wiederum nicht an ihm, den sie total sympathisch und gutaussehend fand, sondern an ihren verqueren Gefühlen in Bezug auf Thomas und der Ungewissheit seines Schicksals. »Aaaaahhhhh«, hätte sie schreien mögen. Aber was sollte das nützen?

Die Migg-Höhle war so eine Art Auffangprogramm. Irgendetwas tun. Irgendetwas, was die Zeit bis zum Finale durch die möglichen Erkenntnisse aus dem Laptop überbrückte. Und dann? Mal sehen.

Sie fuhren mit Benjamins Wagen bis nach Völs, parkten auf dem Wanderparkplatz beim Völser Weiher und gingen los. Der Wald roch gut, es waren nicht viele Menschen unterwegs, sie waren aber nicht alleine. Auf der Tuffalm machten sie Rast, aßen Kaiserschmarren und streichelten die Lamas, die der Wirt zum eigenen Vergnügen und zum Vergnügen der Gäste hielt. »Wie weit ist es noch?« wollte Felicitas wissen.

Benjamin deutete in die Richtung, in die sie gehen mussten. »Ungefähr die halbe Strecke vom Parkplatz bis zur Tuffalm. Immer am Fuß des Schlerns entlang. Mitten durch den Wald. Ist nicht mehr weit.«

Die Migg-Höhle lag etwas versteckt. Auch Benjamin hatte Mühe, sie zu finden. »Ich meine, es waren sogar zwei Höhlen, wenn ich mich richtig erinnere. Migg hat in dem Sommer, als er wieder zurückkehrte, in der ›Schlernbluthöhle‹ gelebt. Die ist aber weit oben. Wirklich ganz hoch oben, am Fuß der Schlernwand. Danach geht es nur noch senkrecht hoch. Von oben gibt es immer frisches Wasser. Da gehen wir jetzt aber nicht hin. Migg hat dann später etwas tiefer in dieser, na ja, sagen wir, komfortableren Höhle gelebt. Man nannte sie früher auch ›Goaßkirche‹.«

Miggs Höhle war sogar ein wenig dekoriert. Es gab eine selbst gezimmerte Bank, einen improvisierten Tisch, es hingen einige alte emaillierte Schüsseln an einem Brett vor der Höhle. Drinnen war es dunkel und vor allem niedrig.

»Keine wirklich komfortable Stehhöhe«, stellte Felicitas fest und das wollte etwas heißen, denn sie war nur 1,53 Meter groß. »Ich bin drei Zentimeter größer als eine Parkuhr!« Mit diesen Worten stellte sie sich manchmal vor und hatte damit schon ungeahnte Erfolge verbuchen können. »Klein und selbstbewusst« war die Botschaft, die jeder gleich verstand, der dabei in ihre funkelnden Augen sah, aus denen – je nach Stimmung – Hartes oder Weiches hervorblitzte.

Felicitas ging in teilweise gebückter Haltung durch die ganze Höhle, die nicht sehr weit in den Berg ging. Festgestampfte Erde gab es zu sehen. Jemand hatte einen dürftig ausgestopften Fuchs auf einen Baumstumpf mitten in der Höhle abgestellt. Kaum zu glauben, dass der Migg mit dem Fuchs gelebt hat. Oder etwa doch?

»Was weißt du über den Migg noch?«, fragte sie.

Benjamin überlegte kurz. »Ich hab den nicht mehr gekannt. Er ist in den siebziger Jahren gestorben. Ich bin erst 1990 geboren. Was haben die Leute erzählt, warte mal. Er soll aus Atzwang gebürtig sein und habe dann in Obervöls als Knecht gearbeitet, glaube ich. Obervöls liegt hier unter uns. Nicht allzu weit weg. Und dann, dann kam der Krieg, also der Zweite Weltkrieg. Da wurde er eingezogen, glaube ich. Vielleicht hat er auch optiert und ist danach eingezogen worden. Das weiß ich nicht so genau. Nach dem Krieg kam er jedenfalls wieder hierher. Von seiner Familie lebte niemand mehr. Einsam und alleine und wahrscheinlich ohne Geld hat er sich in die Höhlen zurückgezogen und lebte dann hier.«

»Und ist er hier auch gestorben?«

Benjamin schüttelte langsam den Kopf. »Ich glaube, er kam irgendwann ins Altersheim. Aber lass mal kurz rechnen. Wenn er, sagen wir 1950 wieder hier war und in den Siebzigern gestorben ist, dann hat er rund zwanzig Jahre hier gelebt. Sommers wie winters. Ganz schön hart.«

»Hatte er denn keine Freunde?«

»Du, das weiß ich wirklich nicht. Ich kenne auch nur die Geschichten, die sie im Dorf erzählen. Dass die Kinder vor ihm Angst hatten, weil er immer wie der ›schwarze Mann‹ ausgesehen habe.« Er blickte sich um. »Kein Wunder. Wenn ich hier leben müsste, wäre ich auch eher schwarz. Dreck, Ruß und Rauch würden das schon machen. Aber andererseits …«

»Meinst du, dass so ein einsames Leben auch seinen Reiz haben kann, richtig?«

»Ja, kann ich mir schon vorstellen. Vielleicht etwas komfortabler. Nicht eine Höhle, die auch noch offen ist. Aber ein kleines Holzhaus, ein kleiner Bach daneben und ein Holzofen. Was brauchst du mehr? Sag es mir?«

»Essen?«

»Ein Gemüsegarten vor dem Haus, ein paar Hühner dazu?«

Felicitas grummelte vor sich hin.

»Was sagst du?«

»Und Sprossenfenster«, stieß sie hervor.

»Sprossenfenster?« Er verstand nicht. Es war nicht die Stimmung, nachzufragen.

Felicitas schaute sich die Höhle lange von außen an. Dann ging ihr Blick hoch zu den Schlernwänden. »Ich will auch die andere Höhle sehen.« Der Klang ihrer Stimme machte deutlich, dass sie keinen Widerspruch tolerierte.

Benjamin überlegte kurz, Felicitas stehen zu lassen. Sie war manchmal – ein wenig – zu bestimmend, fand er. Aber dann hätte er sehenden Auges zulassen müssen, dass sich jemand, der sich definitiv in den Bergen nicht auskannte, hier verlief oder gar verunglückte. »Wie Thomas«, schoss es ihm durch den Kopf.

*

Noch vor der offiziellen Bekanntgabe der Mannschaften, die sich für die Teilnahme am Oswald-von-Wolkenstein-Ritt qualifiziert hatten, wurde die Mannschaft »Sarntal-Rabenstein« von einem jungen Mann angesprochen, der sich als Giacomo vorstellte.

»Ich würde gerne mit eurer Mannschaft einen Dokumentarfilm über den Oswald-von-Wolkenstein-Ritt machen. Ich wäre dann ab jetzt bei euren Trainings dabei, hie und da machen wir ein Interview. Beim Ritt wäre das Kamerateam sozusagen euer Schatten. Und nach dem Ritt schneiden wir daraus einen Film.« Er erzählte, dass sein Vater kleine Filme für den »sdf« produziere und er meistens die Musik dazu mische. Giacomo wolle jetzt aber einen etwas längeren Film produzieren, der viele Facetten des Ritts einfangen sollte. Auch den Aufwand, den das Training in Anspruch nahm, welche Auswirkungen das auf den normalen Alltag der Reiter hatte, wie sie die mentale Belastung empfanden, dass jeder Patzer der Mannschaft schadete und so weiter. Giacomo hatte viele Ideen, die er in seinem Film unterbringen wollte. Peter kannte das Sendeformat, das Giacomos Vater herstellte. »2m^2« war in Südtirol inzwischen kein Nischenprodukt mehr. Man kannte den Sendeplatz und die Fangemeinde wuchs. Die Vier mussten daher nicht lange beraten, sie schlugen ein. Giacomo hatte bereits bei der »Quali« gefilmt und so konnten alle vier gleich ihren jeweiligen Stangenslalom im Film sehen und kommentieren. »Ah, hier hätte ich …«, und, »Oohhh, so was Dummes, da muss ich aber …«, und, »ha, das war aber genau passend.«

Giacomo würde sie also ab jetzt begleiten. Mal würde er, mal der eigentliche Kameramann, Massimo Moro, dabei sein. Die Interviews würden entweder Giacomo oder dessen Vater André sowie Matteo Donagrandi, der zweite italienischsprachige Moderator der Sendung, machen.

*

Benjamin kam ganz schön ins Schwitzen. Und Felicitas erst. Der Weg war sehr steil und alles andere als einfach. Das »Schlernblut«, also das Wasser, das unaufhörlich den Berg hinunter rinnt, machte den Weg entweder schlammig, sofern er mit Erde bedeckt war, oder auch sehr rutschig, sofern er über blanken Fels führte.

»Willst du wirklich da rauf?«, fragte Benjamin in der Hoffnung, dass Felicitas aufgeben würde.

Sie gab keine Antwort – auch weil ihr dazu die Luft fehlte – sondern ging stattdessen stur weiter den Berg hoch. »Dieser Migg hat sich echt einen beschissenen Platz zum Wohnen ausgesucht«, dachte sie. »Was treibt jemanden in diese Einsamkeit?« Felicitas schwitzte, knurrte und fluchte um die Wette. »Wenn der mal ins Dorf wollte, um Leute zu sehen, dann war das eine Aktion«, überlegte sie. »Aber andererseits kam auch niemand freiwillig hier hoch. Das ist sicher.« Sie war froh, als Benjamin sie mit starker Hand von hinten abstützte, als sie ins Straucheln kam. »Da…n… ke«, quetschte sie hervor. Aber nur deshalb so knapp, weil ihr die Luft fehlte. Sie war ihm dankbar. Und auch froh, dass er sie begleitete. »Ist schon ein starker Kerl.«, dachte sie. »Fühlte sich jetzt gar nicht so schlecht an.«

Benjamin grinste nach innen. »Die ist echt zäh. Wo hat dieses zarte Persönchen nur ihren Willen her? Und was sollte das eben mit diesen Sprossenfenstern? – Komisch ist sie auch – irgendwie.«

Sie schnauften den Berg hoch, rutschten, fingen sich, gingen weiter, mussten hie und da auch klettern, und die Schlernwand kam immer näher und erschien immer höher. Die letzten Bäume ließen sie hinter sich, ein Weg war kaum zu erkennen, als etwa zehn Meter über ihnen der Berg die Lippen einzog. So sah es aus. Als würden die Lippen des Berges nach innen in den Mund gezogen. »Ist das die Schlernbluthöhle?«

»Sieht ganz so aus.« Benjamin war echt froh, am Ziel zu sein, denn die Kraxelei zur Höhle war nicht ungefährlich. Die Stelle lag direkt über der Grenze, von der an nur die kräftigsten Bäume eine Chance hatten, sich in die senkrechte Wand zu krallen. Es gab ein Plateau vor dem Höhleneingang. »So eine Art Terrasse«, dachte Felicitas. Sie musste sich zuerst einfach nur setzen. Benjamin tat es ihr nach. Sie hatten einen unglaublichen Ausblick. Vor ihnen faltete sich das Land, grüne Flächen in vielen Farbschattierungen, in die der Schatten dunkles Licht warf. Wälder, Wiesen, Weiden und wie Spielzeug dazwischen die Dörfer.

»Siehst du Völs? – Gleich geradeaus. Der Migg hatte sozusagen einen Logenplatz mit Blick auf das Dorf. – Und da, links, da kannst du Bozen sehen. Im Talkessel. Und wenn du nach rechts blickst, siehst du, wie sich das Eisacktal windet. Auf der anderen Seite, wenn du geradeaus schaust, kannst du Klobenstein, den Ritten und Oberbozen erkennen.« Er zeigte ihr mit ausgestrecktem Arm, in welche Richtung sie blicken sollte. »Kennst du eigentlich die Schmalspurbahn, die von Klobenstein bis Oberbozen fährt?«

»Eine Art Straßenbahn, die auf einen Berg fährt? Nee, oder?«

»Doch. Die ist echt Kult. Wollen wir einmal damit fahren? Morgen vielleicht?«

Felicitas atmete tief ein. »Vielleicht. Lass uns erst mal sehen, ob wir hier weiterkommen.« Damit erhob sie sich und ging auf die Höhle zu.

Die Dunkelheit sprang sie an, als sie den ersten Schritt in die Höhle wagte. Das Tageslicht erhellte den Eingang vielleicht drei, vier Meter weit. Dahinter war es stockfinster. Aber man konnte stehen. Musste den Kopf nicht einziehen.

»Nicht sehr einladend hier«, murmelte Felicitas. Sie hörte, wie etwas hinter ihr raschelte, und kurz danach erhellte der milde Schein einer kleinen Taschenlampe den Höhleneingang.

»Wow! Du denkst aber an alles!«

»Zufall. Aber jetzt nützlich.«

Sie gingen vorsichtig in das Innere der Höhle, die schon bald einen Knick nach rechts machte. Hinter der Biegung war es augenblicklich ruhig. Die Windgeräusche, die sie noch im Höhleneingang vernommen hatten, blieben fern. Das Licht der Lampe kletterte vom Boden die Wände hoch. Sie erkannten einen kleinen improvisierten Tisch. Die Platte war aus Stein und lag auf zwei dicken Steinen. Man konnte im Schneidersitz davor sitzen. Etwas ab davon war der Fels schwarz und rußig.

»Wird die Feuerstelle gewesen sein.«

»Dann wird der Migg aber ganz schön ›geräuchert‹ gerochen haben.«

»Da kannst du sicher sein. Und das Wort ›Räucherhöhle‹ bekommt gleich eine andere Bedeutung.«

Benjamin ließ die Taschenlampe die Wand entlang leuchten. Da war etwas, was ihn anzog, etwas, was ihn neugierig machte. »Komm mal her. Sieh dir das mal an.«

Sie sahen eine Art Zeichnung auf der Höhlenwand. Strichmännchen.

»Was meinst du? Sind das Höhlenmalereien?«

»Dann wäre diese Höhle vielleicht schon sehr früh als Behausung genutzt worden. Kann schon sein. Aber ich verstehe nichts von Höhlenmalerei. – Weißt du was? Ich mache jetzt einige Fotos davon und dann zeigen wir sie rum.« Felicitas zog ihr Handy und fotografierte verschiedene Stellen der Wand. Als der Blitz auslöste, meinte sie, dass in einer der Ecken etwas das Licht reflektiert hätte.

»Leuchtest du bitte mal in diese Ecke?«

Benjamin kam näher und beleuchtete mit dem bescheidenen Licht seiner Lampe einen kleinen Haufen Münzen. Als Felicitas eine der Münzen aufhob, stieß sie einen kleinen Schrei aus: »Das sind doch dieselben Münzen, die wir in Thomas’ Versteck gefunden haben!« Sie wurde ganz aufgeregt. Vielleicht war er hier und ist hier noch irgendwo. »Thoooomaas«, »Thooooommmmaaas« – aber natürlich gab es keine Antwort. Thomas wurde seit genau zwei Wochen vermisst.

Benjamin konnte es spüren, wie diese Erkenntnis über Felicitas kam. Sie schluchzte leise in der Dunkelheit, fasste sich aber schnell. »Komm, lass uns hier alles absuchen.« Sie ging entschlossen voran. Die Höhle ging aber nicht weiter. Sie bestand nur aus dieser Kammer, die, wegen des Knicks nach rechts, seine Bewohner vor Wind und Wetter schützte. Groß war die Kammer auch nicht. Vielleicht zehn Quadratmeter schätzten sie. Und außer dem kleinen Haufen Münzen, dem improvisierten Tisch und den »Wandmalereien« bot die Kammer nichts auf, an dem der Blick hängen bleiben konnte.

»Lass uns gehen.« Felicitas tastete sich in Richtung Ausgang. Ihre Augen mussten sich erst wieder an das Licht gewöhnen und erkannten nicht sofort, was sich vor dem Eingang der Höhle tat. Sie nahm verschwommen Bewegungen wahr, die dunkel wirkten und von ihrem Ablauf her nichts glichen, das sie kannte. Auch Benjamin blickte zunächst gegen das ihn blendende Licht auf eine Art Bewegungsmuster, das ihm fremd war. Es dauerte aber nicht lange, da erkannten sie, was sich vor ihnen bewegte. Auf der Terrasse saßen rund ein Dutzend Raben. Sie bewegten ihre Flügel, gingen auf und ab, pickten mit ihren Schnäbeln in den Boden. Und – sie beachteten die beiden Menschen scheinbar gar nicht. Sie schienen es gewohnt zu sein, sich in unmittelbarer Nähe von Menschen aufzuhalten.

»Benni, schau dir das an.«

Dieser war dicht an Felicitas herangetreten. Er musterte die Raben.

»Kolkraben, alles Kolkraben. ›Corvus corax’, wenn du es auf Lateinisch magst. Ein Vogel, der hier häufig vorkommt. Intelligent – sehr intelligent. Aber eigentlich scheu.«

»Ob die hier leben?«

»Kolkraben gibt es hier überall. Die Schlernwände sind ihre Heimat. – Vielleicht ist dieser Vorsprung ihr Rastplatz? – Komisch ist, dass sie vor uns keine Angst haben. Die beachten uns überhaupt nicht.«

»Oder sie kennen den, der hier wohnt.«

»Wer soll denn hier wohnen? Der Migg ist doch schon lange tot.«

»Der ›Rabenmann‹.«

»Du meinst die Geschichte, die der Much dem André erzählt hat?« Benjamin schüttelte den Kopf. »Weiß nicht. Wenn es so einen Einsiedler hier gäbe, dann hätte ihn auch der ein oder andere schon gesehen. Und es wäre erzählt worden. – Mmh. Kann natürlich sein, dass er noch nicht so lange hier ist. Tja, und die Höhle hat ja schon einmal als Wohnsitz getaugt. Aber die Feuerstelle ist lange nicht mehr benutzt worden. Sonst hätten wir drinnen Rauch gerochen. Die Höhle ist wahrscheinlich, seitdem Migg sie genutzt hat, nicht mehr benutzt worden.«

»Aber die Münzen. Das sind dieselben Münzen, wie wir sie bei Thomas gefunden haben. Kreuzer oder so. Etschkreuzer. Wie erklärst du dir das?«

»Weiß nicht. Wenn der Professor recht hat und diese Etschkreuzer waren im Mittelalter eine übliche Münze, dann werden davon möglicherweise einige hier irgendwo in der Erde liegen. Es kann doch sein, dass der Migg welche gefunden hat und Thomas auch. Nicht gesagt, dass sie an derselben Stelle gefunden wurden. Und auch nicht gesagt, dass Thomas hier hochgeklettert ist und die Münzen gefunden hat. Denn dann hätte er wahrscheinlich alle mitgenommen, oder?«

Felicitas musste ihm recht geben. Das war logisch.

»Und nun?«

»Gehen wir zurück«, sagte Benjamin und ging voraus. Die Raben gaben ihm eine Lücke frei. Als er den Vorsprung der Terrasse rückwärts hinunterklettern wollte, sah er aus den Augenwinkeln, wie sich ein Mann schnell den Berg hinunter bewegte, vielleicht zehn, fünfzehn Meter von ihm entfernt.

Benjamin rief: »Hallo. Bleiben Sie stehen.« Er sah noch, wie der Mann, der einen groben dunklen Umhang trug, eine Hand hob und daraufhin alle Raben gleichzeitig in die Höhe gingen und aus den Ästen der umliegenden Bäume sich weitere Raben losmachten und eine dichte dunkle Wolke vor ihm bildeten, die den Blick auf die Figur unmöglich machte. Das dauerte vielleicht 30, 40 Sekunden, dann war der Spuk vorbei. Wie auf Kommando stob der schwarze Schwarm auseinander und weitere 20 Sekunden später war kein Rabe mehr zu sehen. Der Mann oder die Figur war ebenfalls verschwunden.

Felicitas hatte währenddessen im hinteren Bereich der Terrasse gestanden und hatte so keinen Blick auf den Mann haben können. Sie hatte nur staunend und vor Schreck erstarrt die große Zahl Kolkraben gesehen, die plötzlich wie aus dem Nichts kommend in einem großen Schwarm vor der Höhle herumflogen und dann ebenso plötzlich wieder verschwanden.

Als sie zu Benjamin aufschloss, sagte der – kreidebleich: »Ich habe ihn gesehen.«

*

Der Mann trat von seinem Fernrohr zurück. Das, was er gesehen hatte, gefiel ihm – oder auch nicht, je nachdem, wie man es betrachten wollte. Er blickte über die Länge seines Fernrohrs in Richtung der Felswand, die er seit Tagen immer mal wieder absuchte. Bisher hatte er keine Beobachtungen gemacht, die ihn interessierten.

»Da steckt er also«, dachte er. »Es gibt dich also wirklich.«

Als er erneut durch sein Fernrohr sah, war nichts mehr zu entdecken, was ihn interessierte. Aber halt. Was war das? Da bewegten sich Figuren durch die Landschaft. Sie kletterten etwas mühsam einen schmalen Pfad hinunter. Manchmal verschwanden sie hinter Bäumen, dann waren sie wieder zu erkennen. Es waren zwei Menschen, die sich keine Mühe machten, unerkannt zu bleiben.

Der Mann war enttäuscht. »Dann haben diese Wanderer die Raben aufgescheucht.« Er war unzufrieden. Jetzt wusste er nur, dass es an der Wand eine große Rabenkolonie gab. Aber das war nichts Ungewöhnliches. Raben hatte es hier schon immer gegeben.

*

Felicitas blickte auf die lange schwarze Theke, ihr Blick glitt über den Steinfußboden, der hell war, aber mit seinen dunklen steinernen Einschlüssen einen Kontrast abgab und gerade deshalb zum Schwarz der Theke passte. Sie saßen links hinten in der Ecke des Barbereichs im Gasthof »Zum Weißen Kreuz«, den sie alle in Völs nur den »Kreuzwirt« nannten. Aus dieser Ecke heraus hatte Felicitas einen guten Blick auf den Bildschirm, der direkt neben der Tür an der Wand hing. Es lief eine italienischsprachige Sendung. Felicitas verstand jedes Wort. Sie fühlte sich wie in Italien. Dass auf der Theke eine kleine Glasvitrine mit Tramezzini stand und eine Eistruhe das fast bodentiefe Fenster zum Dorfplatz »zuparkte«, wirkte sehr italienisch auf sie. Die schwarze Tafel über dem großen Fenster bot verschiedene Speisen wie Bauerntoast, Pizza und Tiroler Brettljause. Das war ein Angebot, wie es in vielen Bars Südtirols üblich war. Es gab einen Durchbruch, gleich neben der Eingangstür. Der Schriftzug »Restaurant« informierte den Gast, dass es hier noch weitere Angebote, jenseits einer Bar gab.

»Sag mal Benni, ist das hier eher italienisch oder südtirolerisch?«

Dieser war mit seinen Gedanken noch bei seiner Entdeckung, dem ›Rabenmann‹ und konnte ihren Gedanken nicht richtig folgen. Sie hatten beschlossen, nach Völs zu fahren und André Bechtold zu treffen, der hier arbeitete. Benjamin wollte ihm unbedingt von seiner Entdeckung berichten. Man sagte ihnen, dass André noch unterwegs sei. Sie ließen ihm ausrichten, dass sie im »Kreuzwirt« auf ihn warten würden.

»Italienisch oder südtirolerisch? – Ja, ja, verstehe, was du meinst. Also – beides. Irgendwie.« Er lehnte sich zurück. Ihre bestellten Getränke hatten sie bereits erhalten, und André ließ auf sich warten. Da war Zeit.

»Die Geschichte dieses Gebäudes ist sehr alt. Sie beginnt, glaube ich, schon um 1600. Dieses Haus gibt es also schon seit über 400 Jahren. Es hat viele kommen und gehen sehen. Es war Schulhaus, Wirtshaus, dann wieder Schule. So ungefähr ab 1840 war es dann ausschließlich Wirtshaus. Die Besitzer und Inhaber wechselten, vergrößerten und optimierten das Haus. Jetzt betreibt es Patricia, und sie ist sehr italienisch, das wirst du schon gesehen haben«, er machte eine ausladende Handbewegung. »Ihr Koch, Giuseppe, kocht sehr italienisch!« Benjamin klopfte auf seinen flachen Bauch. »Lecker, lecker, lecker. Wir müssen hier mal essen gehen. Die ›Spaghetti Dolomites 250.000.000 B.C.‹ sind einfach super.«

»Was ist das denn?«

»Das ist eine apulische Pasta mit Meeresfrüchten. Bei dem Namen für dieses Gericht haben sich die beiden Folgendes überlegt: Vor 250 Millionen Jahren sind die Dolomiten entstanden und im Tethysmeer bestimmten Korallen und anderes Meeresgetier das Leben auf diesem Teil des Planeten. Also: ›Dolomites 250.000.000 B.C.‹ ist vielleicht der originellste Name für eine Meeresfrüchte-Pasta.«

Felicitas bekam Hunger. »Haben die hier auch nur eine Kleinigkeit? Ich sterbe sonst.« So ein Gesicht machte sie auch.

Benjamin lachte, ging in den Zwischengang zwischen Bar und Restaurant, wo er Patricia vermutete. Dort hatte sie ihren Stammplatz, hinter einem kleinen Tisch, auf dem die Kasse stand.

Mit großer Geste und freundlichen Worten brachte sie kurze Zeit später für beide: »Salicornia. Buon appetito.«

»Die Frau ist ja ein Energiebündel«, entfuhr es Felicitas. Benjamin nickte.

»Aber, was ist das?« Felicitas betrachtete ihren Teller, auf dem sich ein grünes Durcheinander mit roten Tomaten und Paprika ein Rendezvous in Olivenöl gab.

»‚Salicornia‹ sind Queller, eine Pflanze, die am Meer wächst. Wird als Gemüse zubereitet und wie Salat angemacht. Ist eine Spezialität aus Apulien. Gibt es nicht immer. Muss man probieren, wenn Giuseppe das Gericht auf der Karte hat!«

Über die kleinen Geschehnisse in der Bar und die lecker zubereiteten »Salicornia« hatte Benjamin seine Gedanken an den Rabenmann verdrängt. Inzwischen war er sich gar nicht mehr so sicher, ob er ihn wirklich gesehen hatte. Seine Erinnerung spielte ihm möglicherweise einen Streich. Oder seine Sinne. Denn die Bewegung, die er wahrgenommen hatte, war zwar real, aber er war noch von dem hellen Licht so geblendet, seine Augen hatten sich nach der Dunkelheit der Höhle noch nicht an das Tageslicht gewöhnt, als er diese Begegnung hatte. Dass die Raben in einer Art schwarzen Wolke um sie herum gestoben waren, konnte als sicher gelten, weil auch Felicitas dies so gesehen hatte. Plötzlich waren da ganz viele Raben und genauso plötzlich waren sie wieder verschwunden. Hier in der Bar, etwas beruhigter, kam es ihm inzwischen etwas kurios vor, was er da gesehen haben sollte. Da war eine Bewegung, so als hätte ein Mann seinen Arm hochgereckt. Hatte er nicht auch dabei einen Stock in der Hand? Ein Gesicht war jedenfalls nicht zu sehen gewesen. Es war nur eine Art Umhang, wie ihn Jäger mit sich führen. Sie nannten diese Umhänge aus Loden »Wetterfleck« oder »Kotze« und warfen ihn sich über, um alles zu umhüllen. Also zum Beispiel auch einen Rucksack, den sie trugen, oder die Waffe. Er machte die Umrisse amorph. Es gab keine klare Linie gegen das Licht. So was, vermutete er, hatte der ›Rabenmann‹ getragen. Wenn, ja wenn es den Rabenmann überhaupt gab. Zweifel nagten an ihm. Er wusste: Die menschliche Wahrnehmung ist nicht perfekt. Und die Geschichte des Much, die André weitererzählt hatte, war jetzt in ihm. Wenn dann noch Raben – zufällig – dazu kamen, die Wahrnehmung durch die starken Lichtunterschiede getrübt war, dann konnte die Fantasie schon den Rest hinzuerfinden. Bei ihrem Abstieg hatte er nach Spuren des Rabenmannes gesucht. Stiefelabdrücke, etwas, was er verloren hatte. Nichts. Sie hatten nichts gefunden. Und die Raben waren wie vom Erdboden verschluckt.

Trotzdem wollte er unbedingt seine Eindrücke André schildern. Er hatte mit seiner kleinen Produktionsfirma einen Film über Migg gemacht. Er kannte die Höhle, denn sie wurde im Film gezeigt. Wichtig wäre es dann zu wissen, ob sie die Münzen in der Höhle bei den Dreharbeiten gesehen hatten.

Felicitas verzehrte inzwischen ihre ›Salicornia‹ mit sichtlichem Vergnügen und beobachtete dabei, wie es in ihrem Gegenüber arbeitete. Sie ahnte, was in ihm vorging. Benjamin hatte am Ende ihres Abstiegs gesagt: »Ich weiß jetzt gar nichts mehr. – Vielleicht habe ich mir das auch nur eingebildet.«

Aber auch wenn seine Sinne ihm einen Streich gespielt haben sollten, so gab es jetzt wieder einen Hinweis, dem sie nachgehen sollten. Die Münzen in der Höhle. Auch wenn diese Etschkreuzer hier in der Gegend im Mittelalter ein übliches Zahlungsmittel gewesen waren, so lagen sie jetzt, im Jahr 2015 nicht überall rum. Und wenn sie in der Schlernbluthöhle in größerer Zahl lagen und Thomas offensichtlich auch einen gefunden hatte, dann gab es vielleicht einen gemeinsamen Fundort. Wenn man also wüsste, wo sich dieser Migg gewohnheitsgemäß aufgehalten hatte, dann hätten sie wieder einen Ort, an dem sie nach Thomas suchen konnten. So war ihr Gedankengang.

»Die Fotos!« Dieser Ausruf brachte Benjamin von seinen Gedanken los. »Ich habe ja noch die Fotos von den Wandmalereien!« Sie kramte ihr Handy hervor und holte die Fotos auf das Display. Beide Köpfe rückten dicht aneinander, um die Aufnahmen zu betrachten. Was sie dort sahen, waren Strichzeichnungen. Männchen, die etwas taten.

»Na ihr Turteltauben! Es ist Freitag und ich habe eigentlich Feierabend. Was selten vorkommt. Aber ihr habt es ja eilig gemacht. Und mich damit neugierig. Hier bin ich.« Mit diesen Worten ließ sich André auf einen der Stühle am Tisch nieder, der den beiden jungen Leuten gegenüberstand. »Was gibt’s so Dringendes?«

Felicitas, die André zuvor nur in einer Art Cowboy-Kluft gesehen hatte, wunderte sich deshalb ein wenig über den blauen Anzug und das blütenweiße Hemd. Möglicherweise schaute sie André deshalb fragend, neugierig, forschend an, sodass er sich – leicht amüsiert – genötigt fühlte, darauf hinzuweisen, dass er »gerade von einem offiziellen Termin zur Vorbereitung des Oswald-von-Wolkenstein-Rittes« kam. André bestellte ein Glas Sauvignon.

»Die Wochen vor dem Ritt sind immer bis oben hin zu«, entfuhr es ihm. »Und dieses Jahr sind die Völser dran. Der Festplatz ist genau vor meinem Bürofenster. Und hier«, er zeigte durch das große Fenster auf den Kirchplatz, der als Zentrum des Dorfes von der Kirche mit dem Friedhof, dem »Turmwirt«, dem »Kreuzwirt«, dem Kaufhaus »Delago«, dem »Blindprobe-Sensorium« und dem Hotel »Rose Wenzer« umgeben war, »hier ist der große Mittel altermarkt mit all seinen Ständen.« Er nahm einen kräftigen Schluck von seinem Sauvignon.

»Heute war die Qualifikation. Die Mannschaften stehen fest. Gleich gibt es noch eine Veranstaltung auf Schloss Prösels. Und dann ist aber auch wirklich Feierabend für mich.« Er grinste. »Vielleicht. Denn ab jetzt gibt es eigentlich keine freie Zeit mehr. Bis zur Festeröffnung ist jeden Tag Besprechung.«

»Sie organisieren diesen Ritt?«, fragte Felicitas vor dem Hintergrund ihrer Eindrücke. André als Cowboy und jetzt als Geschäftsmann.

»Nein, um Gottes willen. Ich bin nur für das Marketing zuständig. Und das auch nicht alleine, denn für das Marketing sind alle vom ›Seiser Alm Marketing‹ eingesetzt. Das großartige Organisationsteam für den Ritt zählt wesentlich mehr Köpfe. Insgesamt kümmern sich rund 500 Menschen darum, dass diese Großveranstaltung, zu der wir jedes Jahr mehr als 20.000 Gäste erwarten, reibungslos funktioniert. Dahinter steckt eine ausgefeilte Logistik. Und mehr als 30 Jahre Erfahrung. Das Tolle ist, dass alle Organisatoren diese Arbeit von Beginn an ehrenamtlich machen. Sonst wäre das ganze Event nicht zu bezahlen.«

Er nahm noch einen kräftigen Schluck. »Und ich habe dazu noch«, er bewegte dabei seinen Oberkörper leicht von links nach rechts und wieder zurück, was Menschen nur taten, wenn der Sinn ihrer Worte nicht alles wiedergab, was sie eigentlich dachten, »ein Hobby, dem ich seit einiger Zeit nachgehe. Ich produziere zusammen mit einigen Freunden Filme, die besondere Südtiroler Ereignisse zum Inhalt haben.«

Benjamin unterbrach: »Wie der Bericht über den Migg?«

»Genau. Unsere Produktion heißt 2m2«, erklärte er Felicitas. »Einer unserer kleinen Filme handelte über den Migg, der natürlich auch einen echten Namen hatte. Er hat sich selbst ›Migg‹ genannt. – Ich glaube, ich habe euch beiden schon darüber erzählt, meine ich. Vor einigen Tagen, als wir uns am Völser Weiher getroffen haben?«

»Genau. Und wir waren heute in der Schlernbluthöhle«, platzte es aus Felicitas heraus.

André hob die Augenbrauen.

Sie ließ die Münze, die sie von dort mitgenommen hatte, auf den Tisch rollen, stoppte deren Lauf, schob sie André hin. »Die haben wir dort gefunden. Ein Etschkreuzer wahrscheinlich. In der Höhle liegen noch mehr davon.«

André nahm die Münze und betrachtete sie genau. »Das ist ein Etschkreuzer.« Er blickte langsam von Benjamin zu Felicitas. »Ungewöhnlich, dass ihr euch damit auskennt.« Seine Stimme war eine Oktave tiefer geworden, wirkte lauernd.

»Wir haben eine solche Münze bei Thomas gefunden, und ein Professor hat uns erklärt, dass es ein Etschkreuzer ist, und jetzt haben wir genau so eine Münze in der Höhle gefunden und ich will dich jetzt fragen, ob du weißt, wo der Migg diese Münzen gefunden haben könnte. Dann würden wir dort nach Thomas suchen.«

Das war ein Redeschwall, wie Benjamin ihn von Felicitas nicht kannte. André schaute auch verwundert.

»Wer ist denn Thomas?«

Felicitas wurde jetzt erst bewusst, dass André die Geschichte ja gar nicht kannte. Also erzählte sie alles, was er wissen musste, um verstehen zu können, was sie von ihm wollte.

»Und jetzt haben wir die Hoffnung, dass Sie uns weiterhelfen können, weil Sie doch den Migg kannten. Quatsch, Sie kannten ihn ja gar nicht, aber Sie haben doch über ihn berichtet. Vielleicht wissen Sie ja noch mehr.«

André blickte jetzt sanft auf die kleine aufgeregte deutsche Frau, die sich um ihren verschollenen Studienfreund Sorgen machte. Nach der Schilderung schätzte er die Lage so ein, dass der junge Mann tödlich verunglückt war. Weniger wahrscheinlich, aber nicht völlig auszuschließen war, dass er untergetaucht war, aus welchen Gründen auch immer. Das kam halt vor, dass sich Menschen ohne Spuren zu hinterlassen, aus ihrem alten Leben verabschiedeten, um woanders ganz neu anzufangen.

»Wir sagen hier gerne ›Du‹ zueinander. Ich bin André.«

»Felicitas.«

»Felicitas, was für ein außergewöhnlicher Name! – Felicitas, das ist das lateinische Wort für ›Glück, Fruchtbarkeit und Seligkeit‹. Im alten Rom gab es dazu einen Mythos. Caesar ließ für Felicitas einen Tempel erbauen. Auch Schlachtrufe sollen so geklungen haben. Sehr schön, dass dieser Name wieder häufiger verwendet wird!«

Und etwas nachdenklicher: »Felicitas war die Sklavin der adeligen Perpetua. Beide lebten im römischen Karthago, so um 200 nach Christi Geburt. Das war eine frühchristliche Zeit. Sich zum Christentum zu bekennen, stand damals unter Strafe. Und die beiden haben sich sozusagen selber ans Messer geliefert. Tja, die wollten das Martyrium, könnte man salopp sagen. Jedenfalls hätten sie es verhindern können, im Amphitheater hingerichtet zu werden. Sie hätten dem Glauben nur abschwören müssen. Haben sie aber nicht. Felicitas war damals schwanger, und Schwangere wurden nicht hingerichtet. Sie hätte es gewollt, dass man auch ihr Kind mit ihr zusammen in die Arena schickte. Aber das römische Recht war dagegen. Das war schon damals ein Rechtsstaat. Kinder galten als unschuldig und wurden nach der Entbindung in Obhut gegeben. Schwangere Frauen hatten also einen Aufschub der Vollstreckung bis zur Entbindung.« André hielt kurz inne. »Die Geschichte von Felicitas und Perpetua ist deshalb so bekannt, weil sie aufgeschrieben worden ist.«

»Genau!« Das war Felicitas: »In der ›Passio Sanctarum Perpetuae et Felicitatis‹. Ich kenne die Schrift im Original.«

»Die ist auf Latein verfasst worden.«

»Ich studiere Latein.«

»Interessant, junge Felicitas, interessant.« André nickte ihr wohlwollend zu.

»Woher weißt du das alles?« Ihre Neugier war geweckt. Zuerst kam dieser Mann als Cowboy daher, dann trat er im Business-Look auf, berichtete von seinen Marketingaufgaben und schließlich spulte er Wissen ab, das nicht unbedingt zum Allgemeingut zählte.

Andrés Miene verzog sich kaum, als er erzählte: »Ich bin Archäologe. Ich habe das Fach studiert, habe auch geforscht. Dann zog es mich in den Journalismus. Dies und das kamen hinterher. Jetzt bin ich hier und mache Marketing für diese schöne Gegend hier.« Sein Arm zeigte dabei durch das große Fenster der Bar über den Kirchplatz hinaus Richtung Schlern.

»Archäologie und Altertumswissenschaft also. Marketing und eine Filmproduktion«, fasste Felicitas zusammen.

»Und Musiker, Sänger und Geschichtenerzähler«, ergänzte Benjamin.

André lächelte leicht. »Jetzt weißt du also, warum ich den ›Etschkreuzer‹ sofort erkannt habe. – Aber, was ich interessant finde, ist eure Beobachtung, dass in der alten Schlernbluthöhle noch mehr davon liegen sollen. Ich war dort, lasst mich rechnen«, er schien die Monate zurück zu zählen, »so vor zehn, elf Monaten, um den Film zu produzieren. Wir haben damals nichts in der Höhle gefunden. – Gut, wir haben auch nicht gesucht. Die Szene, die wir in den Film genommen haben, spielte vor der Höhle. Aber wir sind natürlich auch rein. Aber da war nichts.«

»Wir haben einen improvisierten Tisch gesehen und in einer der Ecken haben einige Münzen gelegen. Eine davon haben wir mitgenommen. Und hier«, Felicitas drückte auf ihr Handydisplay, »haben wir einige Wandmalereien fotografiert.« Sie gab André das Handy, der die Bilder intensiv ansah.

»Komisch, die habe ich damals gar nicht gesehen. – Wirklich komisch, denn ich war auch einige Zeit in der Höhle. Lag vielleicht daran, dass ich kaum Licht hatte. Aber … nein, es ist wirklich eigenartig, dass ich diese Bilder nicht gesehen haben soll.« Er betrachtete wieder die Aufnahmen. »Das sind mit Sicherheit keine prähistorischen Wandmalereien. Das ist auch nicht künstlerisch. – Strichzeichnungen, primitiv gemacht. Aber«, er wurde nachdenklich, »sie scheinen, eine Geschichte zu erzählen. – Kannst du mir die Fotos auf mein Handy schicken, bitte. Das muss ich mir in Ruhe ansehen.«

»Da ist noch was.« Benjamin rutschte etwas verlegen auf seinem Stuhl herum. »Ich weiß gar nicht mehr so genau – ob ich nicht – vielleicht – mich habe täuschen lassen.«

»Du erzählst Mist, mein Freund.« André klopfte ihm kameradschaftlich auf die Schulter. »Was weißt du nicht genau? Und wer hat dich getäuscht?«

Benjamin holte tief Luft: »Es kann sein, dass ich den ›Rabenmann‹ gesehen habe.«

André merkte auf. Felicitas sah, wie alles an dem Mann auf Empfang ging.

»Erzähl. Lass nichts aus.«

»Also«, fing Benjamin zögernd an und Felicitas konnte sehen, dass André es kaum aushalten konnte, dass dieser so herumdruckste. »Also, wir wollten von der Höhle aus absteigen. Ich ging voraus und wunderte mich, dass auf der Terrasse …, du weißt, was ich meine?«

André nickte schnell.

»Auf der Terrasse saßen viele Raben. Kolkraben. Und die störten sich nicht an uns, was schon allein komisch war. Normalerweise wären die doch weggeflogen. Die waren aber nicht scheu. Und als ich über die Terrasse blicke und mich daran mache, den ersten Schritt rückwärts nach unten zu steigen, da nehme ich aus den Augenwinkeln eine Bewegung wahr. Es kam mir so vor, als hätte da, vielleicht zwanzig Meter unter uns, ein Mann gestanden, der ganz schnell einen Arm nach oben gerissen hatte. Jedenfalls sehe ich diese Bewegung und zeitgleich fliegen alle Raben hoch. Ich erschrecke mich, blicke aber weiterhin dem Mann nach, der sich unglaublich schnell von uns entfernt. Und du weißt, wie steil es da oben ist. Da kann man gar nicht so schnell rennen, ohne Gefahr zu laufen, zu stürzen. Und dann waren auch schon die Raben zwischen uns. Ich habe nur noch Schwarz gesehen.«

André hatte der Erzählung wie gebannt gelauscht.

»Fertig?«, wollte er wissen.

Benjamin nickte.

»Wie sah der Mann aus?«

»Ich habe kein Gesicht sehen können. Eigentlich nur eine Bewegung. Wenn es ein Mensch war, dann hat er so einen Umhang getragen, wie ihn Jäger tragen.« – Benjamin dachte nach. »Es ist komisch. Ich kann mich nicht an etwas Konkretes erinnern. Es war mehr so eine Bewegung. Von uns weg. Unförmig, schnell und zusammen mit den auffliegenden Raben auch ein wenig unheimlich.«

»Habt ihr versucht, dieser ›Bewegung‹ zu folgen?«

»Wir haben beim Abstieg versucht, die Stelle zu finden, an der ich den Mann gesehen habe. Also, wenn es ein Mann war. Ich weiß das ja nicht. – Wir haben aber nichts gefunden. Nicht einmal Fußspuren. Nichts halt. Und die Vögel waren auch gleich wieder verschwunden.«

»Die waren was?«

»Ja!«, flocht sich Felicitas ein. »Ich habe noch auf der Terrasse gestanden, als Benjamin schon tiefer stand. Ich habe diesen ›Mann‹ gar nicht gesehen. Nur gehört, dass Benjamin etwas rief. Und dann sind die Rabenvögel, die eben noch friedlich auf der Terrasse herumstolziert waren, alle auf einmal aufgeflogen und noch viel mehr sind aus den umstehenden Bäumen gekommen. Das war ein einziger großer Schwarm. Also, ich hatte richtig Angst. Und die schwarze Wand wurde kurzzeitig dicht und dann – es war echt unheimlich – stoben sie in alle Richtungen auseinander. Der Spuk war schneller vorbei, als er insgesamt gedauert hat. Vielleicht zwanzig Sekunden lang: schwarze Wand. Dann wie auf einen Knall sind alle weg. Schon merkwürdig.«

»In der Tat.« André war nachdenklich geworden. »Das ist spannend, was ihr mir da erzählt. – Sehr spannend sogar.« Er blickte von Felicitas zu Benjamin. »Ich muss mal sehen, wann ich Zeit finde, die Schlernbluthöhle genau zu untersuchen. Zu blöd, dass ich ab jetzt jeden Tag bis zu dem Reiterwettbewerb total ausgebucht bin. Aber sobald die Spiele vorbei sind, kümmere ich mich darum. Versprochen.«

Nachdenklich: »Ich würde euch empfehlen, bis dahin nicht noch einmal die Höhle zu besuchen.«

»Warum?« wollte Benjamin wissen. »Befürchtest du etwas Bestimmtes?«

André zuckte mit den Schultern. »Es gibt derart viel zwischen Himmel und Erde, was wir uns nicht erklären können. Denkt doch an die vielen Sagen und Legenden, die das Schlerngebiet hervorgebracht hat. Wisst ihr, ob das alles nur Erfindungen waren? Der Partschott? König Laurin? Und die vielen anderen Gestalten der Sagen und Geschichten.« Er wurde leise: »Ich war zeitweise auch Kurator auf Schloss Runkelstein. Für Felicitas, das ist ein Schloss aus dem 12. Jahrhundert am Eingang zum Sarntal. Liegt etwas oberhalb von Bozen Stadt. Ich hatte damals einen Hund, einen mutigen großen Hund. Der war nicht zu bewegen, eine ganz bestimmte Kammer in diesem Schloss zu betreten. Der jaulte und winselte schon, wenn ich mich diesem Raum näherte. Und wenn ich mich in dieser Kammer aufhielt, ist er mir nicht hinein gefolgt, sondern hat an der Schwelle laut gebellt, was er sonst nie machte. – Ich frage euch, was hat der Hund empfunden, was ich nicht empfinden konnte. Denn mir kam die Kammer so vor wie eine normale Kammer. Ich habe nichts gespürt. Aber der Hund schon. Wenn es aber so ist, dass diese alten Gemäuer etwas enthalten, was dieser Hund spüren konnte, wieso sollte es in der freien Natur nicht genau so sein? Diese Gegend hier hat eine wechselvolle Geschichte erlebt. Die Sagen und Legenden berichten von den merkwürdigsten Gestalten. Und wer weiß? Vielleicht hast du«, er blickte Benjamin an, »eine solche Gestalt gesichtet. Es gibt ja auch den Hinweis vom Much. Er ist ein sehr guter Beobachter. Klar hat er auch Spaß daran, die Geschichten ein wenig auszureizen. Aber er ist des Nachts alleine da oben. Da ist sonst nichts auf der Alm. Die Seiser Alm ist ein riesig großes Gebiet. Wenn es dunkel wird, sind alle Touristen wieder im Tal, und diejenigen, die oben in einem der tollen Hotels wohnen, sind bestens versorgt in ihren Zimmern oder an der Hotelbar. Die Fläche gehört dann denen, die nachts aktiv sind.«

»Du meinst, da oben treibt sich ein ›Rabenmann‹, ein ›Partschott‹ oder ein anderes Fabelwesen rum?«

»Tut mir einen Gefallen. Erzählt nicht rum, dass ich das für möglich halte. Die Leute hielten mich dann für verrückt. Es kann auch eine natürliche Erklärung dafür geben. Es gab immer schon Aussteiger, die sich in die Wälder zurückziehen. Das halte ich für wahrscheinlicher, als dass sich dort oben ein Fabelwesen herumtreibt. Aber bisher haben wir ihn nur von hinten gesehen. Und es scheint so, als wolle er mit uns nichts zu tun haben. Also sollten wir ihn auch nicht hetzen. – Das Einzige, was mir an dieser Theorie nicht schmeckt, ist die Tatsache, dass bisher niemand im Dorf davon erzählt hat. Hier bleibt den Leuten doch nichts verborgen! Es gibt viele, die ihren Grund am Fuß der Schlernwand bewirtschaften. Denen entgeht doch nichts, was sich da oben tut. Aber wie gesagt, bis heute habe ich nichts davon gehört. Und das ist merkwürdig. Richtig merkwürdig. – Also tut mir und euch den Gefallen und behaltet es für euch. – Ich schaue mir die Höhlenmalerei an und melde mich demnächst. Aber bitte denkt dran, dass ich bis Ende Mai total ausgebucht bin.«

Er schaute die beiden länger an. »Bleibst du noch bis zum Ritt?«, fragte er Felicitas.

Sie schaute Benjamin an. »Ich glaube schon.«

Zehn
18.–24. Mai

Fabio blätterte in einer der Akten, deren Brüder und Schwestern sich links und rechts auf seinem Schreibtisch stapelten. Er dachte nach. Der beschlagnahmte Lkw mit den illegalen Kulturgütern war mit einem verdeckten Ermittler als Fahrer an seinen Bestimmungsort in München gebracht worden. Es handelte sich um eine Lagerhalle einer kleinen Spedition. Aber dort tat sich nichts. Niemand kam, um die Ware abzuholen. Es ging kein Anruf auf dem Handy des Lkw-Fahrers ein. Nichts. Die Halle war verschlossen. Der in Bozen vorläufig festgenommene Fahrer hatte nichts zu den Übergabemodalitäten preisgegeben. Entweder wusste er nichts oder wahrscheinlicher, er hatte Angst, dass er als Verräter weitaus Schlimmeres zu erwarten hätte, wie als Kleinkrimineller. Dass er Angst vor seinen Auftraggebern hatte, war den Kriminalbeamten schnell klar geworden.

»Interessant ist, dass diese brutalen Menschenhändler jetzt auch andere Geschäftszweige bedienen. Denen ist die Art der Ware völlig egal.« Fabio studierte einen Bericht von Europol, in dem es um genau diese neuen Geschäftszweige ging. Er las davon, dass die Terroristen der »IS« ihre Armee auch über den Handel mit Kulturgütern aus Raubgrabungen finanzierten. Dabei löschten sie wertvolle Relikte der mesopotamischen und assyrischen Hochkultur aus. Der Weg dieser geraubten Antiken lief über die Türkei. Es gab viele Zwischenhändler. Jeder wusste nur wenig über den jeweiligen Verkäufer und den jeweiligen Käufer. »Wenn ich mir einen greife, komme ich also nicht an den Haupttäter, den Raubgräber«, dachte Fabio. Absatzmärkte seien Auktionshäuser, Kunsthandlungen und -börsen. Da in Deutschland seit Dezember 2013 ein Verbot für den Handel mit syrischen und irakischen Kulturgütern galt, ging der Handel mit diesen Antiken neue Wege, so der Bericht. Es gab überall in der Welt zahlungskräftige Sammler, die es nicht interessierte, auf welchem Weg sie an die Kunstschätze gelangten.

»Und wir sitzen hier im kleinen Bozen und erleben die Beben im Fernen Osten und in Afrika, indem wir über die Lkw-Kontrollen einen winzig kleinen Einblick in das bekommen, was in der Welt aktuell in Trümmer gehauen wird. Ach, wie wichtig ist doch unser Nadelöhr«, dachte Fabio und meinte den Brenner.

In seinen Gedanken vertieft merkte er zwar, dass Francesca das Büro betreten hatte, reagierte aber nicht, wie sie es von ihm gewohnt war. Sie legte ihren Kopf leicht schief, »Alles klar, Fabio?«

Fabio nickte ihr zu. »Ja, alles klar. Oder auch nicht, wenn man die Weltlage nimmt.«

»Heute tiefsinnig?«

»Wir sind Nadelöhr-Fischer«, begann er. »Wir nutzen das Nadelöhr ›Brenner‹, um den Hauch des schrecklichen Weltgeschehens, tausend Kilometer von hier, einzuatmen. Das zeigt mir einmal mehr, dass wir auf einem Planeten leben, der zwar groß ist, aber umso kleiner wird, wenn Gier und Not größer werden.«

»Du bist heute auch philosophisch? Die Sache mit den geraubten Antiken?«, sagte sie mit einem Blick auf die Akte, die er vor sich aufgeblättert hatte.

Fabio nickte. »Klar bekommen wir hier einiges mit, was sich in Syrien, im Irak und im übrigen Fernen Osten ereignet. Die Geschäfte unserer Kundschaft gehen mit dem Weltgeschehen. Da, wo die Kanonen donnern, wird immer verdient. Jedenfalls solange die Kanonen donnern. Denk mal an die Raubkunst des Dritten Reiches! Göring und so. Die haben geraubt, was sie kriegen konnten.«

Nachdenklich fuhr Francesca fort: »Ich habe nie verstanden, was diese Männer daran gefunden haben. Macht, Geld, Ruhm? Jäger oder Sammler? Genauso wenig verstehe ich die, die riesige Summen Geld verstecken müssen, koste es, was es wolle. Ich meine, mehr als essen und trinken können die auch nicht und das ewige Leben kann sich keiner kaufen. Mal ganz abgesehen davon, dass ich das auch nicht für erstrebenswert halte. Stell dir mal vor, du würdest ewig leben. Dann wärest du auch bei der Beerdigung deiner Enkel dabei, wenn sie im zarten Alter von 93 Jahren an Altersschwäche gestorben sind. Nein danke.«

»Jetzt wirst aber du philosophisch.«

»Praktische Philosophie, oder nennen wir es ›Lebensklugheit‹, mein lieber Fabio.«

»Sagt die junge Kollegin zu ihrem älteren Kollegen.«

»Na, junger Mann, so alt bist du doch auch wieder nicht. Ich würde sagen, noch bist du jung und knackig.«

Fabio grinste. »Was sagt meine jüngere Kollegin denn zu unserem Lkw, den in München keiner haben will?«

»Lasst ihn noch eine Weile dort stehen und den Kollegen ein wenig ausspannen. Die Münchner Kollegen können den Lkw observieren. Wenn ihn partout niemand will, dann soll er wieder hierhin kommen. Wir können den Eigentümer des Lkws auch nicht ewig festhalten. Ich habe wegen der Sache mit unserem Staatsanwalt gesprochen. Haftbefehl wird schwierig. Der bekommt ein Verfahren und wird sich eine kräftige Geldbuße einfangen. Mehr wahrscheinlich nicht. Wir asservieren die geraubten Kunstgegenstände als Beweismittel und lassen den Mann seiner Wege ziehen. Die Kollegen in Crotone wissen jetzt Bescheid und werden den Hafen im Auge behalten.«

Fabio nickte. Aber Francesca konnte ihm ansehen, dass er mehr als unzufrieden war. Sie kannte ihn inzwischen sehr gut. Fabio hatte Blut geleckt. Er wollte den Erfolg. In ihm gärte es.

»Wenn die Menschenhändler, die wir bisher im Visier hatten, jetzt auch noch den Geschäftszweig Antikenhandel hinzugenommen haben, dann könnte es doch sein, dass wir es mit hochkomplexen Strukturen zu tun haben, die entweder Schnittmengen haben, oder sich sogar komplett decken.«

Francesca ahnte, was jetzt kam.

»Dann haben wir doch hier, an unserem Nadelöhr, alle Chancen der Welt, diesen Typen eine Falle zu stellen. Wie bei einer Fischreuse. Die müssen, wie die Fische, alle hier durch. Wir müssen nur ein kräftiges Netz auswerfen.«

»Fabio, das ist ein schönes Bild. Aber du weißt, dass wir es hier mit einem hochgefährlichen und brutalen Zweig der organisierten Kriminalität zu tun haben, der sich in ganz Europa etabliert. Wir sind nur an der Stelle eines Nadelöhrs. Wenn wir hier komplett dichtmachen könnten, würden diese Strukturen die Wege ändern, mehr nicht. Und wenn du ehrlich bist, können wir das Nadelöhr gar nicht verstopfen. Wie soll das gehen? Bei dem riesigen Volumen, das täglich über den Brenner läuft?«

Fabio nickte langsam. »Ich weiß. Aber trotzdem. Es muss einen Weg geben.« Er schaute Francesca an. »Vielleicht kommt uns Kollege Zufall zu Hilfe? Wer weiß das jetzt schon.«

*

»Wenn ihr den 90-Grad-Winkel reitet, brauchen wir das Bild aus drei verschiedenen Einstellungen. Im Film machen wir dabei schnelle Schnitte, damit die Dramatik dieser Stelle so richtig rüberkommt.« Giacomo und Massimo hatten klare Vorstellungen, wie »ihre Darsteller« sich filmgerecht verhalten sollten.

Peter hatte am Tag der Qualifikation auf Schloss Prösels, in bester Laune nach dem erfolgreichen Auswahlverfahren, der Bitte von Giacomo schnell zugestimmt. Jetzt kamen ihm Zweifel, als er den Aufwand sah, den sie sich damit ins Haus geholt hatten. Es waren zwar noch einige Tage bis zum Wettkampf, aber die Trainingszeiten waren zu kostbar, als dass er sie für unnötige Wiederholungen verschwenden wollte. Und das Kamerateam hatte Vorstellungen, die eine beständige Wiederholung bestimmter Muster erforderten. Da sie dazu immer die Kamera neu aufbauen und einrichten mussten, brauchte dies zusätzliche Zeit.

Peter ärgerte sich jetzt, dass er im Überschwang der Gefühle einfach zugesagt hatte, wollte aber nicht wortbrüchig werden.

Die Qualifikation hatten sie mit einem sehr guten Ergebnis abgeschlossen. Das ließ hoffen. Eduard machte sich als Ersatz für Daniel nicht schlecht, auch wenn er an dessen Routine nicht herankam. Aber beim »Ringstechen« hatte Eduard bisher Nervenstärke bewiesen. Nur anfangs hatte er Stangen fallen gelassen. Mit fortschreitendem Training wurde er sicherer. Gut, Daniel war schneller, »aber wenn uns Eduard keine Strafsekunden am Kofel einbrockt, dann können wir mit Tempo im Labyrinth und vor allem beim Torritt einiges wettmachen«, überlegte Peter. Wenn sie eine Chance auf die vorderen Plätze haben wollten, mussten sie allerdings intensiver mit Eduard trainieren, als das mit Daniel erforderlich gewesen wäre. Und das hatte er jetzt mit seiner Entscheidung, ein Kamerateam als Dauerbegleiter zuzulassen, zumindest erschwert.

Er besprach sich daher mit dem Kameramann Massimo: »Habt ihr nicht vielleicht eine kleine Kamera, oder sogar mehrere, die wir an bestimmten Punkten befestigen könnten? Dann wären die vielen Wiederholungen vielleicht nicht notwendig? – Ihr müsst verstehen, dass wir einen engen Trainingsplan haben.«

»Das könntest du uns vielleicht kurz in einem Interview erklären«, war die Antwort von Giacomo, der sofort mit einem Mikrofon anrückte und Massimo ließ seine Kamera schon laufen.

»Wie intensiv bereitet ihr euch auf das Training vor?«

Peter überlegte, ob er heulen oder fluchen sollte! Den Burschen war nicht beizukommen. Die waren im Reportagefieber, wenn es so ein Fieber überhaupt gab. Giacomo konnte man dafür nicht böse sein. Er war ein sympathischer junger Mann, den die Idee faszinierte, einen »großen Film über den Ritt« zu drehen. Und er ließ keine Idee aus, die ihm in den Sinn kam. Peter gab sich also geschlagen und beantwortete brav alle Fragen. Er erklärte, dass sie das ganz Jahr über für den Ritt trainieren würden. »Nach dem Ritt ist vor dem Ritt«. Er erzählte, dass die Mannschaft seit über zehn Jahren erfolgreich um die Spitzenplätze mitritt. »Zweimal, 2009 und 2007 waren wir Erste!« Aber auch oft Zweite oder Dritte. »Es gibt zwar Favoriten. Aber die Spitze wird breiter. Immer mehr gute Mannschaften trainieren hart für den Wettkampf. Ein bisschen Glück braucht es schon auch noch. Aber entscheidend ist der Trainingseinsatz.« Peter schaute Giacomo tief in die Augen: »Und deshalb müssen wir jetzt weitermachen.«

Inzwischen hatte Massimo zwei kleine Kameras aus dem Wagen geholt und so geschickt an verschiedenen Ecken des improvisierten Parcours angebracht, dass – mit etwas Glück – gleich mehrere Aufnahmen bei einem Durchgang glücken könnten.

Während Peter mit Giacomo sprach, ging Patrizia mit Eduard wieder einmal die Schwierigkeiten beim Galopp um die 90-Grad-Kurve durch. »Hier wird es kniffelig. Ich reite innen – ich bin der ›Bock‹ – und du, als ›Unfangler‹, direkt neben mir. Auf der anderen Seite von dir reitet Siegfried und Peter übernimmt den Außenbogen. Wir galoppieren an im gleichen Takt. Die Pferde kriegen das hin, wenn sie nicht zu nervös werden. Dann müssen wir in der Kurve unsere Taktik ändern. Peter muss sein Pferd in die langen Sprünge bringen. Ich setze mein Pferd auf die Hinterhand. Du lässt dein Pferd kurz springen, Siegfried das seine etwas länger. Wenn wir das hinbekommen, galoppieren wir auch in der 90-Grad-Kurve im Gleichschritt. Das wäre der Idealzustand. Sobald Peter und ich wieder auf einer Linie sind, geben wir alles. Bis ins Ziel. Verstanden?«

Eduard nickte.

»Noch ein Tipp. Du kannst mit der richtigen Atmung arbeiten, um den Gleichschritt im Galopp hinzubekommen.«

»Wie soll das gehen?«

»Ganz einfach. Das Pferd hat vier Beine. Im Galopp gehen die Beine nacheinander auf den Boden. Immer nur eines hat den Kontakt. Sobald Bein eins aufsetzt, atmest du aus. Bei zwei, drei, vier atmest du ein und gehst im Sattel hoch. Dabei gilt, je höher du gehst, desto weiter wird der Schritt. Peter muss in der Kurve also höher als du, weil sein Pferd weitere Schritte machen muss. Es macht sich lang.«

»Verstanden.« Peter merkte immer mehr, wie sehr die vier Mitglieder einer Mannschaft durch dieses Spiel zusammengeschweißt wurden. Insbesondere bei dem zweiten Wettbewerb, dem Labyrinth am Matzlbödele.

»Kann ich beim Labyrinth noch etwas verbessern?«

Patrizia lächelte ihn an: »Das packst du schon. Bisher hast du es sehr gut gemacht. Wir sind alle zufrieden mit dir. Dein Pferd findet den Weg durch das eigentliche Labyrinth fast alleine. Du musst dir denken, dass wir die Pferde das ganze Jahr über diese vier Wettkampfbahnen laufen lassen. Die kennen sich also aus. Siria ist besonders eifrig im Labyrinth und außerdem sehr nervenstark. Lass sie einfach arbeiten. Jetzt heißt es nur noch: zusammen üben, üben, üben. Dann klappt das schon.«

Patrizia lächelte Eduard aufmunternd an. Sie wusste sehr wohl, dass am Wettkampftag nicht nur ein gutes Training zählte. »Nerven behalten!« war die Pflicht des Tages, aber nicht so einfach. Die Aufregung, die sie jedes Mal erfasste, wenn sie an den Start ging, konnte sie nicht einfach wegdrücken. Und von den anderen wusste sie, dass es ihnen genauso ging. Ob Eduard nervenstark genug war?

*

Bubo war ein blasser, großgewachsener, fast schon dürrer Brillenträger in verwaschenen Jeans und abgetragenem Hemd. »Ein Nerd, wie er im Buch steht«, dachte Felicitas, als sie ihn zum ersten Mal sah. Benjamin hatte sie beim Frühstück mit der Aussage »Bubo ist wieder da« überrascht. Jetzt könnte es also weitergehen mit den Nachforschungen. Sie steckten fest. Sie hatten eine alte Münze.

Noch mehr alte Münzen in der Schlernbluthöhle, ein paar Höhlenzeichnungen, die sie nicht ergiebig fanden. Sie zeigten Strichmännchen bei irgendwelchen Verrichtungen. Ein Strichmännchen hatte etwas in der Hand, einen Stock vielleicht, und ein anderes Strichmännchen kniete vor ihm. Dann waren da noch einige eckige und runde Zeichnungen, die ihnen nichts sagten. André, der sich die Zeichnungen auch ansehen wollte, hatte sich nicht mehr gemeldet. Der war im Stress, wegen der Vorbereitungen zum Ritt. Dann hatten sie noch einen »Rabenmann«, wobei Benjamin inzwischen selber nicht mehr sicher war, ob es ein Mensch war, den er gesehen hatte. Ach ja, die alte Gürtelschnalle hatten sie auch noch. Damit hatte bisher aber niemand etwas anfangen können. Sie waren an verschiedenen Plätzen gewesen und hatten nichts gefunden. Keine Spur von Thomas. Und es gab auch keine Hinweise von Touristen und Wanderern, wie sie von dem Carabiniere erfahren hatten, der sich auch weiterhin zu kümmern schien. Jedenfalls war er immer sehr freundlich zu ihnen. Es war, als sei Thomas vom Erdboden verschluckt worden.

»Oder er ist tatsächlich auf und davon.« Dieser Gedanke kam Felicitas inzwischen öfter in den Sinn. Nur, dass er keinen Sinn machte. »Es gibt keinen vernünftigen Grund, warum er sich auf diese Art aus dem Staub gemacht haben sollte. – Andererseits, wenn er das vorgehabt haben sollte, dann wäre es geschickt inszeniert. – Er bestellt eine Vertraute genau zum Zeitpunkt seines Verschwindens. Wissend, dass sie nachfragen würde und Himmel und Hölle in Bewegung setzte. Er kannte sie schließlich. Und wenn dann nach langer, vergeblicher Suche nichts und niemand gefunden wurde, dann würde er irgendwann für tot erklärt und könnte mit einer anderen Identität ungestört weiterleben. – Noch ein paar Spuren gelegt, zum Beispiel eine alte Münze und eine alte Gürtelschnalle. Ein paar lateinische Notizen, die, so musste er überlegt haben, fürs Erste nur sie, Felicitas Bös, lesen konnte. – Wenn er so gedacht hatte, wäre das ein genialer Plan«, überlegte sie.

»Ich hoffe sehr, dass Bubo den Laptop knackt. Bin gespannt, was der Rechner uns offenbart.«

Jetzt saßen sie also im Zimmer von Bubo in der »Drei-Vögel-WG«, wie Felicitas das Studenten-Wohn-Modell von Benjamin und seinen Freunden inzwischen nannte. Bubo hatte zwar so was Ähnliches wie eine Begrüßung von sich gegeben. Vielleicht hatte er Felicitas dabei auch angesehen. Sie wusste das aber nicht so genau. Wenn, dann war es nur kurz. Denn als Benjamin ihm erklärte, warum sie da waren, hatte er schon damit begonnen, sich mit dem Laptop zu beschäftigten und schien darin sofort vertieft. So, als zöge es ihn in den kleinen Rechner. Mit krumm gebeugtem Oberkörper saß er im Schneidersitz auf seinem Bett, den Laptop auf den Knien, die langen dunklen Haare fielen ihm über die Stirn, sodass Felicitas, die vor ihm stand, nur einen Vorhang von Haaren sehen konnte, der sich über den Laptop ergoss.

Bubo hackte und hackte auf die Tastatur. Dann fing er an zu summen. Leise. Melodisch.

»Komm, lass uns gehen.« Das war Benjamin.

Felicitas hatte ein Fragezeichen im Gesicht.

»Wir können jetzt nicht helfen, sondern stören nur. Lass ihn ein wenig brummen.«

Sie gingen in die Küche. Benjamin griff in den Schrank: »Auch einen Espresso?« Er holte eine kleine Aluminiumkaffeekanne und eine Dose mit Kaffeepulver hervor und richtete alles, sodass schon bald der heiße Kaffee aus dem Überlauf in die Auffangkanne lief. Ein dunkler, würziger Duft breitete sich aus.

»Dieser Bubo«, Felicitas sprach leise, »ist schon der Merkwürdigste von euch Dreien.«

Benjamin hob seine Augenbrauen: »So, so, die junge Dame findet uns merkwürdig! Schau, schau!«

»Dich nicht.«

»Mich nicht? – Da habe ich wohl Glück?«

»Du weißt schon, was ich meine.«

Er grinste: »Klar. Das ist nicht so schwer zu erraten.« Er nippte von seinem Kaffee. »Bubo ist ein Megatalent. – Fachlich gesehen. Sein Sozialverhalten ist, nun, sagen wir es so: Es ist ziemlich speziell. Nicht so der Frauentyp. Im klassischen Sinne. Aber im speziellen Sinne schon.«

»Das verstehe ich nicht.«

»Ich auch nicht. Aber es ist so, dass unser Bubo der reinste Frauenheld ist. Kaum zu glauben, wenn man ihn so sieht, aber zerbrochene Herzen pflastern seinen Weg.«

»Echt?«

»Vielleicht keine zerbrochenen Herzen, weil die Damen, die sich mit ihm vereinen, jetzt auch nicht so die Frauen sind, die den Mann fürs Leben suchen, sondern eher den reinen Spaß. Und was das angeht, soll unser Bubo wohl ein Geheimtipp sein. – Hört man.«

In dem Moment betrat Bubo die Küche: »Fertig.«

*

Bubo hatte sich den Rest Kaffee aus der Aluminiumkanne genommen. Der war kalt, aber das schien ihn nicht zu stören. Er zeigte auf das aufgeklappte Display des Laptops: »Ist alles auf Lateinisch. Aber ihr könnt jetzt ran. Ist entsperrt.«

Felicitas stürzte sich fast auf den Rechner, schaute, scrollte, las. Bubo betrachtete sie interessiert. Schaute dann zu Benjamin. Der zuckte mit den Schultern. Felicitas bemerkte das Schweigen erst nach einiger Zeit. Sie räusperte sich.

»Ähm. Danke. Bubo. Wirklich toll. War es schwer?« Sie meinte das ›Knacken‹ des Rechners.

Bubo grinste etwas verkniffen, wie er es immer tat, wenn ihm klar war, dass eine vom ihm gelöste Aufgabe für »Normale« unlösbar gewesen war. »Nö. Nicht wirklich. Nur – also Lateinisch – das kann ich nicht so gut.«

Felicitas hatte sich längst wieder dem gewidmet, was sie auf dem Bildschirm sah: »Das mit dem Lateinischen ist für mich kein Problem.«

Benjamin flüsterte Richtung Bubo: »Felicitas studiert Latein.« Bubo nahm das zur Kenntnis, ohne eine Reaktion zu zeigen. Er trank den kalten Kaffee.

»Schaut mal hier!« Felicitas zeigte auf eine Stelle in einer Textdatei, die sie geöffnet hatte. Als sie in die Augen der beiden Freunde sah, wusste sie, dass das eine blöde Idee war.

»Ich übersetze das mal.« Sie scrollte wieder auf Anfang. »Thomas hat in der Tat über seinen Aufenthalt ein elektronisches Tagebuch geführt. Geschrieben in Latein, weil ihm das leicht fällt. Es endet mit dem Tag vor seinem Verschwinden. Also mit dem 30. April. Für diesen Tag hat er geschrieben: »Tiefer gegangen. Gürtelschnalle gefunden. Planung für morgen: feinschichtiges Abtragen.«

»Also hat Thomas eine Ausgrabung vorgenommen. So wie wir uns das schon gedacht hatten. Jetzt müssen wir nur noch sehen, wo das war.« Felicitas scrollte auf die Stelle, die sie als den Beginn der Tagebucheintragungen ansah. Die ersten Tage, es waren das die Tage der zweiten Aprilwoche, hatte er offensichtlich viele Wanderungen unternommen. Er war sternförmig von Seis aus losmarschiert. Die Strecke hatte er jeweils genau notiert. Dann war er einige Tage in der »Tessmann-Bibliothek« in Bozen gewesen. Seinen Aufzeichnungen nach zu schließen, hatte er alles gelesen, was sich dort zu Oswald von Wolkenstein finden ließ. Dann folgte eine Aufzeichnung, der zufolge er sich entschlossen hatte, ein ganz bestimmtes Gebiet oberhalb der Burgruine Hauenstein systematisch mit dem Münzdetektor abzusuchen. Die ersten Tage war er dabei erfolglos. Er hatte auch notiert, wen er wann getroffen hatte. Da war die Eintragung, dass er rund um die Burg Hauenstein öfters junge Menschen getroffen hatte, die die Felswände und auch die Wände der Ruine nutzten, um ihre Kletterpraxis zu verbessern.

Am 27. April dann kam ein Eintrag, der Felicitas interessant vorkam. Hier steht: »Alten Mann getroffen. Komischer Kauz. Saß da, als ob er auf mich gewartet hätte. Uraltes Gesicht. Dunkel und voller Furchen. Kleidung, wie ich sie nicht kenne. Einen langen Stock hatte er dabei. Blickte mich ganz ruhig an. Als ich ihn ansprach, antwortete er mit einer merkwürdigen Stimme. Mehr ein Krächzen. Er zeigte mit seinem Stock auf einen Bereich über uns. Das war ein Quadrat, das ich vor zwei Tagen mit meinem Metalldetektor abgesucht hatte. So wie ich sein Krächzen verstanden habe, sollte ich dort suchen. Ich habe ihm gesagt, dass ich dort schon einmal war. Er wurde unwirsch. Zeigte mit seinem Stock immer wieder auf diese Stelle. Stand auf und ging. Ich schaute dann in Richtung der Stelle, die er mir gezeigt hatte, und als ich ihm nachblicken wollte, war der alte Mann verschwunden.

Der Wald war an dieser Stelle licht, sodass ich einen Menschen über eine lange Strecke hätte sehen müssen. An der Stelle, an der ich den Mann zuletzt gesehen hatte, stolzierte ein Rabe des Weges, schaute zu mir auf, schüttelte dann seine Flügel. Schließlich hob er sich in die Lüfte oberhalb der Baumspitzen und entschwand meinen Blicken. Eine mystische Begegnung. Unwirklich irgendwie.

Ich war mir nicht schlüssig, ob ich die Stelle, die ich vor zwei Tagen schon einmal abgesucht hatte, nochmals absuchen sollte, tat es aber. Der Tag ging langsam seinem Ende entgegen, und ich beschloss, mich zu beeilen. Diese Stelle ist ungefähr 250 Meter oberhalb der Burg Hauenstein leicht in Richtung zur Burgruine Salegg. Der Abschnitt ist relativ steil. Wege führen keine hin. Der Wald wird dort lichter. Man kommt den Felsen greifbar nahe. Eigentlich wollte ich mit beginnender Dämmerung wieder auf dem Wanderweg sein, aber an diesem Tag erfasste mich eine Art Fieber. So, als ob ich an diesem Tag Erfolg haben sollte. Ein ganz merkwürdiges Gefühl war das.

Als dann mein Metalldetektor nach einer guten Stunde der Suche tatsächlich anzeigte, dass unter ihm in der Erde Metall sein sollte, hatte ich das Gefühl, etwas ganz Besonderem auf der Spur zu sein. Und in der Tat fand ich ganz dicht unter der Erdoberfläche eine Münze, die offensichtlich aus dem Mittelalter stammte. Soviel konnte ich sofort erkennen. Merkwürdig fand ich nur, dass ich mir sicher war, dass ich genau diese Stelle sehr sorgfältig bereits vor zwei Tagen abgesucht hatte. In Zusammenhang mit der Begegnung mit dem alten Mann erschien mir dieser Fund in einem seltsamen Licht. Zumal ich mir inzwischen nicht mehr sicher war, ob die Begegnung real war, oder ob ich sie mir eingebildet hatte. Ich beschloss, am kommenden Tag wieder zu kommen und markierte die Stelle mit einem kleinen Steinhaufen. Die Münze nahm ich mit.›

»Das ist doch fantastisch!« rief Felicitas aus. »Sein Tagebuch wird uns zur Ausgrabungsstelle führen. Lass uns gleich dorthin gehen.« Sie schaute Benjamin mit glühenden Augen an.

*

Es hatte Benjamin einige Mühen gekostet, Felicitas davon abzuhalten, noch am selben Tag loszustürmen. Sie wäre mit der ungenauen Information »Diese Stelle ist ungefähr 250 Meter oberhalb von der Burgruine und geht leicht in Richtung Burgruine Salegg« auf die Suche nach der Ausgrabungsstelle von Thomas vorgegangen. Benjamin wusste, dass das Gelände oberhalb der Burg nicht nur sehr steil war. Es war schwer zu begehen, barg – wie immer in solch gebirgigem Gelände – Gefahren. Außerdem war die Bezeichnung der Fundstelle derart unpräzise, dass die Suche für sie beide nicht nur gefährlich, sondern auch möglicherweise ergebnislos geblieben wäre. Sein Plan war daher, die Carabinieri zu informieren und über diese eine erneute professionelle Suche einzuleiten. Außerdem waren im weiteren Verlauf des Tagebuches vielleicht noch weitere Angaben, die bei der Suche helfen konnten.

Auf der Heimfahrt von Bozen nach Seis hatte er Felicitas von seinen Gedanken erzählt. Sie hatte ihn nicht direkt beschimpft, aber sie war für ihre Verhältnisse laut geworden: »Wenn du jetzt Zeit verlieren willst, dann ist das deine Sache. Dann gehe ich eben alleine. Aber wir haben einen Anhaltspunkt. Der ist mir jedenfalls präzise genug. Ich finde das schon. Das kann nicht so schwer sein.«

So ging es eine Weile. Benjamin hörte geduldig zu, fand aber, dass Felicitas ziemlich dumm daher redete. Er dachte: »Die kennt die Berge nicht. Wo kommt sie her? Aus dem Rheinland. Alles flach. Gut. Aber sie muss doch kapieren, dass ich mich hier auskenne und keinen Stuss erzähle. Und wenn ich vor einem Alleingang warne, dann sollte sie das ernst nehmen.« Er blieb aber ganz ruhig.

Als sie in Seis angekommen und ausgestiegen waren, Felicitas die Beifahrertür deutlich lauter als sonst ins Schloss hatte fallen lassen, sagte er leise: »Ich glaube, dass Thomas die Berge da oben unterschätzt hat. Mir täte es leid, wenn dir etwas Ähnliches passiert. Deshalb werde ich dich nicht alleine gehen lassen. Aber es ist klüger, wenn wir jetzt die Profis einschalten. Es sind mehr als wir zwei, sie sind besser ausgerüstet als wir zwei, sie haben viel mehr Erfahrung als wir zwei. Und du willst doch auch, dass alles getan wird, oder?«

Das wirkte. Felicitas schniefte etwas, eine kleine Träne rann ihr aus dem Auge. Er nahm sie in den Arm, und sie ließ nicht nur das zu.

Als sie am nächsten Morgen gemeinsam frühstückten, waren beide gut gelaunt. Benjamins Mutter, die ihre Freude hatte, das Frühstück zuzubereiten, bemerkte die neue Stimmung sofort.

»Euch geht es gut?«

Ihr Sohn und ihr Gast grinsten um die Wette. Die Wirtin schaute auf den Kalender und dachte: »Drei Wochen sind für meinen Sohn eine lange Zeit – verglichen mit dem, was ich sonst erlebt habe.« Sie blickte auf Felicitas. Etwas länger und genauer als gewöhnlich. »Ob diese junge Dame zu ihm passt?« Sie seufzte innerlich. »Schwer zu sagen, schwer zu sagen.« Äußerlich ließ sie sich nichts anmerken. »Bloß keine Andeutungen«, dachte sie. »Sie werden schon von sich aus reden, wenn sie es wollen.«

Nach dem Frühstück telefonierte Benjamin mit dem Carabiniere Stefan Kofler. Er kam gegen Mittag und ließ sich alles berichten.

»Gut, wir machen das jetzt so. Sie lesen bitte den ganzen Text, also das gesamte Tagebuch. Sie übersetzen bitte, was wichtig ist, um den Ort näher zu bestimmen. Wenn es Ihnen möglich ist, wäre ich für die Übersetzung des kompletten Textes dankbar. Weil«, er blickte Felicitas und Benjamin abwechselnd an, »diese Stelle mit dem alten Mann, der so mir nichts, dir nichts verschwunden war, also diese Stelle ist schon komisch.« Er lehnte sich zurück, blickte gegen die Decke. Dann wandte er sich Felicitas zu: »Ihr Studienfreund, was war das für ein Mensch? Ich meine, wenn jemand Tagebücher schreibt, in denen so ein mystisches Zeug steht. Wie muss ich mir den Mann vorstellen? War er ein Tagträumer? War er Realist? Wie schätzen Sie seine Beobachtungsgabe ein? Nahm er Drogen?« Er blickte jetzt intensiv in Felicitas Augen. »Es gibt halluzinogene Pilze. Sie haben sicher schon davon gehört. Hat Ihr Freund vielleicht damit experimentiert?«

In dem Moment kam die Wirtin in die Küche, in der der Carabiniere mit ihrem Sohn und Felicitas saß.

»Erinnern Sie sich, dass Ihr Gast Pilze aus dem Wald mitgebracht hat? Hat er sich vielleicht Pilze in Ihrer Küche zubereitet?«

Sie schüttelte langsam den Kopf. »Ich kann mich nicht erinnern. Nein. Ich glaube nicht. Aber, er hat einmal davon gesprochen, dass er schon Pilze gesehen hätte. – Ich habe ihm noch gesagt, dass man sich da nicht wundern müsse. Pilze wachsen fast das ganz Jahr über. Außer bei Frost. – Aber das war es – soweit ich mich erinnere.«

Stefan Kofler dankte. Schaute Felicitas nochmals intensiv an. »Wenn Sie den Text übersetzen, bedenken Sie bitte auch die Möglichkeit, dass Ihr Studienfreund möglicherweise solche Pilze gegessen hat. Das wäre eine Erklärung für seine …, seine, nennen wir es ›Wahrnehmung‹.«

»Sie halten die Sache mit dem ›alten Mann‹ für Einbildung?«

Stefan Kofler zog langsam seine Schultern hoch: »Ich halte das für möglich. – Also. Sie kennen Ihren Studienfreund am besten von uns allen. Sie durchforsten bitte den lateinischen Text. Ich bin sehr froh, dass Sie das können. Sonst hätte ich den Laptop irgendwohin geben müssen. Aber ich wüsste jetzt gar nicht wohin. So etwas hatte ich noch nie, dass einer nur auf Latein schreibt.«

Nach einer kleinen Pause: »Wir haben jetzt Samstag. Dann kommt das Pfingstwochenende. Ich telefoniere heute noch mit den Männern der Bergrettung. Mit Glück bekomme ich ab Dienstag einige Männer zusammen, die dann das Gebiet durchsuchen werden. Gut wäre es, wenn in dem Text noch präzisere Angaben zum Ort stünden. Das, was Sie bisher herausgefunden haben, bedeutet, dass wir das Suchgebiet groß fassen müssen. Schwierig.«

Eelf
25. Mai

André blickte lange und intensiv auf die Fotos von der »Höhlenmalerei«, die ihm Felicitas auf sein Handy überspielt hatte. Am Pfingstmontag hatte er einige Stunden Zeit, bevor er in eine der letzten Besprechungen vor dem Großereignis, »Oswald-von-Wolkenstein-Ritt«, musste.

Ab Dienstag würden im Dorfzentrum die Festzelte und Feldküchen aufgebaut werden. Völs war in diesem Jahr dran. Freitagabend um 18 Uhr ging es offiziell los. »Festeröffnung im Dorfzentrum von Völs am Schlern«. So stand es im Programm. Der Abend würde lang werden. André wohnte im Dorfzentrum. An Schlafen war da nicht zu denken. Am Samstag musste er auch wieder früh raus. Der Festumzug am Samstag startete zwar erst um 14.30 Uhr, aber es gab zuvor immer wieder etwas zu besprechen, zu organisieren und abzustimmen. Auch Samstag würde es bis in den frühen Morgen gehen.

Der eigentliche Ritt startete am Sonntag. Es ging schon um 7 Uhr los. André wollte sein Filmteam unterstützen, das schon seit Tagen ohne ihn unterwegs war, um atmosphärische Bilder von den Vorbereitungen einzufangen. Man hatte die Mannschaft »Sarntal-Rabenstein« für das Projekt gewinnen können. So viel wusste André schon. Die Mannschaft war ihm auch seit vielen Jahren bekannt. Es war eine Mannschaft mit großem Potenzial. »Wie es Giacomo geschafft hat, diese Mannschaft für das Projekt zu gewinnen?« Er musste schmunzeln. Sein Jüngster machte sich. Als Musiker hatte er ein Gespür für Stimmungen, und deshalb arbeitete er bei den Filmen mit. Er unterlegte die Filme mit genau der passenden Musik. Dass das so gut gelang, lag auch daran, dass Giacomo bei den Dreharbeiten dabei war und die Stimmung in sich aufnahm. André konnte das gut nachvollziehen, war er doch selbst Musiker.

Dieses Filmprojekt war aber größer gedacht, als die sonst üblichen Zwei-Minuten-Filme. Giacomo wollte sich ausprobieren, testen, ob ihm auch die andere Seite der Filmarbeit lag.

Am Tag des Ritts konnte André nicht dabei sein, wenn das Team die Mannschaft »Sarntal-Rabenstein« begleitete. Er hatte andere Aufgaben. Sie würden mit dem Bus zum Start bei der Trostburg in Waidbruck fahren, wenn die Mannschaft ins Rennen startete und an allen vier Turnierplätzen die Mannschaft während des Wettkampfes aus den jeweils interessantesten Blickwinkeln filmen. Alles war vorbereitet, nichts dem Zufall überlassen. Die Standorte der Kamera waren reserviert, André hatte die Rennleitung informiert, und die vielen Helfer an den einzelnen Turnierstandorten würden helfen, wenn Hilfe nötig war.

Aber jetzt hatte er noch Zeit gefunden, die Bilder von Felicitas zu betrachten. Es hatte ihn geärgert, dass er diese Bilder an der Höhlenwand nicht selber gesehen hatte, als sie den Film über den Migg gedreht hatten. »Das hätte mir doch auffallen müssen.«

André war als Archäologe während seines Studiums an vielen Ausgrabungsstellen gewesen. Auch prähistorische Höhlen hatte er besucht und die Wandmalereien der frühen Menschen studiert. Er sah deshalb nach dem ersten Blick auf die Fotos, dass diese Zeichnungen oder Malereien mit ziemlicher Sicherheit nicht von Frühmenschen stammen konnten.

Er wendete sein Handydisplay hin und her, vergrößerte Bildausschnitte. »Das ist nicht alt«, murmelte er. »Aber es sind Höhlenmalereien – im weitesten Sinn.«

»Was ist das?« Er betrachtete die Bilder intensiv. Es waren drei Bilder. Das erste Bild zeigte ein Strichmännchen, das in kniender Haltung mit seinen Händen in der Erde wühlt. – Oder seine Hände in die Erde gesteckt hat. Links unter ihm war ein Dreieck und rechts unter ihm ein Kreis angebracht. Das Männchen war nicht mittig zwischen diesen Symbolen, sondern leicht zum Dreieck hin ausgerichtet. Das zweite Bild zeigte ein stehendes Männchen, das etwas in der Hand hatte. Einen kleinen Kreis. Das dritte Bild zeigt zwei Strichmännchen. Das eine Männchen steht, das andere kniet. Das stehende Männchen hat etwas Langes in seinen Händen, was es über seinen Kopf hält. Einen Strich. Ganz rechts im Bild war ein Kreis zu sehen, an dem ein kleines Dreieck angebracht war. Das Dreieck zeigte in die Richtung der anderen zwei Strichmännchen.

»Wenn jedes Männchen eine Figur darstellt, dann haben wir im letzten Bild drei Figuren, wenn ich den Kreis mit dem Dreieck mitzähle. Wenn ich mir das Dreieck als Nase denke, dann hat der Maler ein simples Profil gezeichnet. Das Profil eines Beobachters, der zwei andere Menschen beobachtet. Was hat der Beobachter gesehen?« André dachte nach und betrachtete die anderen zwei Bilder intensiv.

»Wer ist wer?«, murmelte er. »Sind es drei? Oder sind es noch mehr? Sind es immer dieselben? Oder sind es jeweils andere?«

Er blickte auf sein Handy, holte ein Blatt Papier und zeichnete die Bilder nach. »Wenn ich es zeichne, denke ich vielleicht wie der Zeichner dieser Bilder«, überlegte André.

Erstes Bild: Ein Männchen kniet und hat die Hände in der Erde.

Zweites Bild: Ein Männchen steht und hält einen kleinen Kreis in der rechten Hand. »Münzen? Sind das die Münzen? Die Etschkreuzer? – Weiter.«

Drittes Bild: zwei Männchen. Eines kniet wie in Bild eins, das andere steht und hält etwas in den Händen über seinem Kopf. »Einen Stock vielleicht? – Sie werden beobachtet. Von wem? Vom Migg?«

*

Felicitas hatte die Nächte durchgearbeitet. Die Tagebucheintragungen waren nicht immer einfach zu übersetzen gewesen. Er war Spezialist für Mittellatein. Das war die Bezeichnung für die vielfältigen Formen der lateinischen Sprache des europäischen Mittelalters. Latein hatte viele Wandlungen erfahren. Felicitas studierte Latein, wie es jetzt noch unterrichtet wurde. Mittellatein war dagegen speziell, aber hochinteressant. Nur, dass sie darin keine Spezialistin war. Deshalb war sie nicht sicher, ob alles, was sie übersetzt hatte, auch zu hundert Prozent richtig war.

Außerdem hatte sie über den Verdacht des Carabiniere nachgedacht. Dass Thomas mit Drogen experimentierte, hielt sie nicht für völlig ausgeschlossen. Er war mit Sicherheit nicht der Typ, der gelegentlich ein bisschen kiffte, um sich zu entspannen. Thomas rauchte überhaupt nicht. Keine Zigaretten, keine Zigarillos, keine Pfeife. Sie hatte ihn noch nie mit etwas »Glimmendem« gesehen. Aber was er sonst so trieb, wenn er sich nicht im universitären Umfeld bewegte, wusste sie eigentlich nicht. Es fiel ihr erst jetzt auf, dass sie gar nicht viel über ihn wusste.

»Was wusste ich, bevor ich seine Tagebucheintragungen gelesen habe?«, fragte sie sich.

Er war Vollwaise, hatte keine Verwandten, finanziell war er unabhängig, sicher war er hochbegabt, ein Genie, aber irgendwie war er auch sehr eigen. So gar nicht wie die anderen Männer, die Felicitas kannte. Richtige Freunde hatte sie nicht in seiner Nähe ausmachen können. Sie waren sich eigentlich nur über das Lateinische näher gekommen. Was hieß schon »näher gekommen«. Sie hatten sich wegen ihrer Liebe zu dieser alten Sprache über ein gemeinsames Thema unterhalten können. Felicitas dachte nach: »Wenn ich es genau betrachte, dann war Thomas mit seiner Spezialisierung auf das Mittellatein ein eher seltener Fachmann – insoweit. Und er beherrschte es, obwohl er Archäologie und Geschichte studierte. Wann hatte er es zu dieser Perfektion in Latein bringen können?«

Sie war auch ziemlich schlau. Jahrgangsbeste. Stipendiatin. Immer schneller als die anderen. Zwei HiWi-Jobs neben dem Studium packte sie auch noch. Aber Thomas? Der müsste noch schneller unterwegs gewesen sein als sie. Das wollte was heißen.

Sie legte ihre Stirn in krause Falten. So wie sie es immer tat, wenn sie angestrengt nachdachte. »Das geht eigentlich gar nicht. Jedenfalls schafft das kein normaler Mensch.«

Und dann erinnerte sie sich, dass er beiläufig davon erzählt hatte, dass er auch Dinge ausprobiere, die sich nur wenige trauen. »Das Leben«, so hatte er sich ausgedrückt, »bietet zwischen Erde und Himmel noch so manche Eindrücke, von denen man sich keine Vorstellung macht.« Das waren seine Worte. Sie erinnerte sich, dass sie eigentlich nachfragen wollte, was er damit meine. Aber sie waren damals unterbrochen worden. Diese Szene hatte sich auf dem Campus abgespielt und da war immer Bewegung. Und einer von ihren Kommilitonen hatte sie gesehen und war blöderweise dazwischen gekommen. Blöd deshalb, weil sie jetzt gerne gewusst hätte, wie er seinen Satz meinte.

»Es könnte passen, dass er Drogen ausprobiert hat«, überlegte sie. Das Leben bietet zwischen Erde und Himmel noch so manche Eindrücke, von denen man sich keine Vorstellung macht. »In dem Satz ist eigentlich alles drin.« Sie seufzte und las nochmals die Zusammenfassung ihrer Übersetzung, die sie für den Carabiniere geschrieben hatte.

Thomas hatte in seinen Aufzeichnungen darüber berichtet, dass er, als er am Tag nach dem Münzfund wieder an die Stelle zurückkam, um zu graben, einen Raben gesehen hatte, der es sich auf den von ihm tags zuvor aufgehäuften Steinen gemütlich gemacht hatte. Es schien ihm, so schrieb Thomas, als hätte er auf ihn gewartet.

Der Rabe sei, ohne Scheu vor ihm zu zeigen, von den Steinen gehüpft, hätte mit zwei Flügelschlägen eine Stelle oberhalb des Steinhaufens angesteuert und dann mit dem Schnabel zweimal auf den Boden gehackt. Thomas hatte daraufhin an dieser Stelle zu graben angefangen. Der Rabe war auf einen Baum geflogen und habe seine Arbeit von dieser Stelle aus beobachtet. Am nächsten Tag hatte der Rabe schon im Baum gesessen, als er zur Ausgrabungsstelle gekommen ist. Im Laufe des Tages sind noch mehr Raben gekommen und haben ihm von ihren Positionen auf den Bäumen bei der Arbeit zugesehen. Am dritten Tag hatte er eine Gürtelschnalle gefunden. Er hatte sich inzwischen an die Raben gewöhnt und sich mit ihnen unterhalten. Als er ihnen seinen Fund gezeigt hatte, war einer der Raben hinuntergeflogen. Er bezog am Rand der Ausgrabungsstelle Position und nickte drei Mal mit dem Kopf in die Grube. Thomas hatte geschrieben: »Wenn ich an Geister glaubte, dann wäre ich jetzt sicher, dass es sie gibt. Die Tiere verhalten sich merkwürdig. Sind aber alle friedlich. Allerdings fühlte ich mich heute über einen langen Zeitraum beobachtet. Ich konnte aber niemanden ausmachen. Aber der alte Mann geht mir nicht aus dem Kopf, den ich vor drei Tagen hier gesehen habe.«

Den Weg zur Ausgrabungsstelle hatte er am Abend des zweiten Tages recht ordentlich beschrieben, sodass Felicitas hoffte, dass der Carabiniere damit etwas anfangen konnte. Thomas beschrieb den Weg als beschwerlich, sehr steil und dass man aufpassen müsse, nicht in eine der Spalten zu fallen.

Das war die Stelle, an der Felicitas zusammengezuckt war. »Was, wenn er in eine solche Spalte gerutscht war?«, fragte sie sich unwillkürlich. Sie rechnete: Es waren jetzt mehr als drei Wochen her, dass Thomas vermisst wurde.

*

Das Pfingstwochenende war für Eduard willkommene Zeit für das Training. Es war in den vergangenen Tagen immer besser gelaufen. Beim Üben des ersten Wettbewerbs, dem Ringstechen, war er sogar übermütig geworden. Nach einer längeren fehlerfreien Phase hatte er dem Pferd ein höheres Tempo abverlangt. Und da passierte es natürlich, dass er den Ring verfehlte. Das hieß eine extra Runde und kostete damit Zeit.

Daniel, der bei jedem Training dabei war, nahm Eduard zur Seite: »Siria ist schnell. Aber es ist besser, du triffst jeden Ring und reitest langsamer, als wenn du sie rennen lässt und du dabei auch nur einen Ring verfehlst. Lass die anderen Tempo machen. Die kennen sich aus. Die sind zwar auch nervös, als würden sie das erste Mal starten, aber die haben die Routine.«

»Wie, die sind auch nervös?« Eduard konnte das nicht glauben.

Daniels breite Schultern hoben sich ein kleines bisschen. »Der Kofel ist jedes Jahr eine besondere Herausforderung. Wirst es schon spüren. Da trainierst du seit März auf den Termin, hast kaum Zeit für was anderes. Du träumst von den Ringen am Kofel, reitest fast jede Nacht im Traum die Runde, siehst die Ringe auf dich zukommen, gehst hoch, wirfst und fängst – oder auch nicht. Ja, und dann stehst du am Tag des Ritts vor dem Tor, das du passieren musst …« Daniel wurde dramatisch in Haltung, Stimmung und Ausdruck: »Und dann …«

»Ja?«

»Und dann ist dir schlecht!«, lachte er laut. Und schlug Eduard herzlich auf die Schulter. »Jedes Jahr dasselbe. Der Anfang ist immer am schwersten.« Er beugte sich nah an Eduards Ohr: »Wenn du aber ohne Fehler durchkommst, auch wenn die Zeit nicht so super war, dann ist das mulmige Gefühl weg. Dann geht es immer besser. – Also bei mir ist das so. Lieber keine Patzer am Anfang, dann ist der Weg von Kastelruth nach Seis nicht so schwer für dich. Und denk dran: Die anderen können auf die Zeit gehen, also Tempo machen. Und« – er zog das »und« etwas in die Länge, »deine Zeit beim Torritt bei der Qualifikation war doch klasse. Wenn du bis dahin die Nerven behältst, kannst du da noch mal richtig Gas geben. Volles Risiko! Das scheint dein Ding zu sein.«

Diese und noch viele weitere aufmunternde Worte hatte Eduard von seinen drei aktiven Mannschaftskameraden und vom verletzten Daniel gehört.

»Nette Typen«, hatte Eduard immer wieder gedacht. »Sarner halt!«

Eduard hatte sich über die Zeit des Trainings mit Giacomo angefreundet. Dieser hatte ihm einige der Filmsequenzen vorgespielt. Eduard konnte darauf erkennen, was er gut gemacht hatte und was ihm noch besser gelingen könnte. Giacomo hatte ihm kurz erläutert, wie sie aus dem Filmmaterial einen kurzweiligen Film schneiden wollten. »Wir nehmen die spannendsten Szenen, wenn wir das Training und den Ritt beschreiben wollen. Da muss Dynamik rein. Also kurze Schnitte, alle denkbaren Positionen. Die Pferde galoppieren an, Schnitt, sie kommen in vollem Tempo auf die Kamera zu, Schnitt, wir sehen dann, wie sie die 90 Grad Kurve nehmen – beim Matzlbödele, wir sehen das in drei Sequenzen, von hinten, von vorne und vom Platz des Schiedsrichters, oben, über der Spitze des Außenbogens. Schnitt, Schnitt, Schnitt. Dann die Zielgerade – die Pferde von hinten und zum Schluss die Gesichter der vier Reiter mit vorgehaltener Stange, wie sie über die Ziellinie stürmen.«

»Das ist total spannend! Wann schneidet ihr denn den Film?«

»Willst du dabei sein?«

»Klar, wenn es passt.«

»Ich denk, wir schneiden in der ersten Juniwoche. Passt das bei dir?«

»Passt!«

Zwölf
26. Mai

Carabiniere Stefan Kofler war früh dran am Dienstagmorgen. Benjamin und Felicitas hatten ihm am Abend des Pfingstmontag noch eine SMS geschickt, in der sie ihm mitgeteilt hatten, dass jetzt der gesamte Text der Tagebucheintragungen übersetzt sei und auch, dass der Ausgrabungsort nun besser einzukreisen sei.

Kofler kam, als Benjamin und Felicitas frühstückten.

»Zeit für einen Kaffee? – Greifen Sie doch zu, bitte!« Benjamins Mutter deckte für den zusätzlichen Gast ein. Stefan Kofler ließ sich nicht lange bitten.

Während des gemeinsamen Frühstücks unterrichtete Felicitas über das, was sie aus den Tagebucheintragungen erfahren hatte: »Die letzte Eintragung datiert vom 29. April. Es spricht viel dafür, dass Thomas seine Eintragungen abends gemacht hat. Er berichtet jeweils in der Vergangenheitsform. Dafür spricht auch, dass für den 30. April keine Eintragung mehr zu finden war. An diesem Tag hatte er nach dem Frühstück das Haus verlassen und war nicht mehr zurückgekommen.«

Kofler nickte auffordernd. Das war ja schon bekannt. Er hatte den Männern von der Bergrettung zugesagt, dass er ihnen bis 8 Uhr Bescheid geben würde, ob und wann sie heute gebraucht würden. Jetzt war es 7.30 Uhr.

Felicitas fuhr fort: »Sein letzter Eintrag vom 29. April enthält die Bemerkung, dass er sich beobachtet gefühlt habe, aber keinen Menschen gesehen hatte. Dann beschreibt er, dass er wegen des Fundes der Gürtelschnalle langsam in die Tiefe der Ausgrabungsstellen gehen wollte. Sollte es sich um ein mittelalterliches Grab handeln, dann wäre Vorsicht geboten, um die möglicherweise in der Tiefe liegenden Knochen und Grabbeigaben nicht zu verschieben. – In seinen Aufzeichnungen nach dem Fund der Gürtelschnalle hatte er an dieser Stelle eine Grabstätte vermutet«, fügte Felicitas zur Erläuterung hinzu.

Kofler, der wusste, dass die Männer der Bergrettung alle ihrem normalen Beruf nachgehen würden, wenn er sie nicht bald anrief, drängte ein wenig: »Gibt es konkrete Hinweise auf diese Ausgrabungsstelle. Ist das Gebiet einzukreisen, wo es sich zu suchen lohnt?«

Sie nickten. Es war Benjamin, der sich zu Wort meldete: »Thomas hat keine GEO-Daten angegeben, sondern den Weg mit Worten beschrieben. Ich kenne mich da ganz gut aus. Ich glaube, dass wir den Weg über die Beschreibung finden könnten. Er erzählt in seinen Aufzeichnungen von ›Spalten‹, vor denen er sich in Acht nehmen müsse. Ich glaube, das Gebiet kenne ich. Es ist in der Tat nicht einfach zu begehen. Sehr steil und es gibt diese Spalten wirklich. Nicht sehr tief, aber schmal und wegen des Moosbewuchses auf den Steinen auch rutschig. Ist eine feuchte Gegend. Es gibt einen kleinen Bach, der da oben entspringt. Er führt in den Weißenbach. Vom Santner kommt auch immer wieder Wasser runter. Also feucht, rutschig und steil. Keine Gegend, wo man einen Wanderweg anlegen würde.«

Stefan Kofler nickte: »Dann lohnt es also, wenn ich jetzt die Bergrettung informiere. Die werden ihre Hunde mitbringen. Vielleicht haben wir ja Erfolg. Wo sollen wir uns treffen?«

*

Fabio brütete über seinen Akten. Mit seinen Gedanken war er teils bei dem Antikenschmuggel, bei dem er nicht weiterkam, teils bei Elisabeth und ihren Hauskaufplänen. »Alles altes Zeug«, schoss es ihm durch den Kopf. »Alte Kulturgüter und ein altes Haus. Und die Menschen hängen an diesen alten Sachen. Warum? Weil sie Bedeutung haben. Sie bedeuten den Menschen etwas.«

Es ärgerte ihn, dass er festhing. Dass er nicht eingreifen konnte. Der Lkw mit den geschmuggelten Kunstschätzen war unverrichteter Dinge wieder zurückgefahren worden. Die Polizei hatte gemeldet, dass die Lagerhalle in einem Industriegebiet am Rande von München, die als Ziel der Lieferung angegeben worden war, einem Türken gehört, der bis heute in keiner Weise auffällig geworden war.

Den Eigentümer des Lkws hatten sie aus der Haft entlassen, ihm seinen Wagen wiedergegeben. Die Antiken hatten sie beschlagnahmt. Aus dem Mann war nichts herauszubekommen, was ihnen weitergeholfen hätte. Fabio vermutete ohnehin, dass dieser arme Schlucker nichts wusste. Er führte nur aus. Fuhr von A nach B. Und bekam für seine Transportdienste etwas mehr als für einen normalen Transport. Er glaubte ihm, dass er seine Aufträge ausschließlich über das Telefon abwickelte und nie einen Menschen gesehen hatte. Die ausgelesenen Nummern des Telefons hatten sie auch nicht weitergeführt. Alles Pre-Paid-Anschlüsse. Die konnte man täglich wechseln.

»Also schwierig«, war sein Fazit. Auch seine Kontakte zur deutschen Polizei, zu seinem Onkel Paul, dem »Abteilungsleiter Polizei« im Münchner Innenministerium, hatten ihm nicht viel weitergeholfen. Das Einzige, was er erfahren konnte, war, dass es ihn nicht wunderte, dass ein türkisches Unternehmen in München als Zielobjekt diente. »Der Schmuggel der Antiken läuft über viele Zwischenhändler. Es gibt eine Türkei-Route, das wissen wir. Und dass die Organisatoren dieses Handels Landsleute einsetzen, ist logisch. Ich denke aber, dass dieser Spediteur auch wieder nur eine kleine Nummer ist.« So hatte sein Onkel die Lage eingeschätzt. Und: »Dass sie die Lieferung nicht angenommen haben, zeigt, dass sie über die Festnahme ihres Fahrers informiert waren. Die haben die Falle erkannt, die ihr ihnen stellen wolltet. Wahrscheinlich hätte sich der echte Fahrer regelmäßig mit Kennwort irgendwo melden müssen. Das hat er nicht mehr getan seit ihr ihn festgenommen habt. Für die Auftraggeber bedeutet dies, dass ihr Mann entweder mit der Ware durchgebrannt ist, oder dass er aufgeflogen ist. Dann lassen sie die Ware ins Leere laufen. Und da der Empfänger total unverdächtig ist, kommen wir an dieser Stelle auch nicht weiter.«

Sie hatten dann noch eine Weile die Gesamtlage diskutiert und dass der Antikenraub eine Episode sein werde, die genauso lange dauern würde, bis der Konflikt in Syrien gelöst sei.

»Was, wenn ihr den Lkw verwanzt«, hatte Fabios Onkel vorgeschlagen. Vielleicht führt euch der Fahrer zu einer Stelle, an der ihr weitermachen könnt? Ich glaube zwar, dass ›die Firma‹ ihn jetzt nicht mehr einsetzen wird. Aber sie werden sicher checken, ob er die Ware unterschlagen hat.«

»Du meinst?«

»Die werden ihn auseinandernehmen. Und das geht nicht per Telefon. Das machen die face-to-face.«

Fabio seufzte. »Irgendwo in Süditalien. Wie sollen wir da Erkenntnisse gewinnen?« überlegte er.

Kurz und schlecht. Fabio hing fest.

Tommasos Anruf und seine Idee, gemeinsam essen zu gehen, kam ihm daher wie gerufen: »Was meinst du? Sollen wir ins ›Marylin‹ gehen? Oder zu ›Frederico‹?« – »Frederico hat uns lange nicht mehr gesehen. Lassen wir uns überraschen, was er heute auf den Tisch bringt.«

Frederico mit dem für Italien komischen zweiten »r« im Namen, kochte immer nur ein Gericht für den Mittagstisch. Er betrieb eine Bar, nicht weit von der Questura und der Carabinieri-Kaserne entfernt. Tommaso und Fabio kannten ihn seit einigen Jahren, und seine Bar war ihr zentraler »Besprechungsort«. Manchmal war sie aber auch der Platz für das Mittagessen. Denn das »I Primi di Toni« am Drusus-Stadion gab es leider nicht mehr. Es gab Lasagne. Frederico kochte entweder Lasagne oder abwechselnd Spaghetti mit drei verschiedenen Soßen. »Alles nach Rezepten von ›la mamma‹«, wie er gerne wiederholte. Doch niemand hatte »la mamma« je gesehen.

Frederico war nicht gut drauf. Das sahen Tommaso und Fabio sofort. Der gewöhnlich bestens gelaunte Barbesitzer machte ein Gesicht wie tausend Tage Regenwetter. »Was ist mein Freund?«, wollte Tommaso wissen. »Was ist los?«

Frederico zuckte mit den Schultern: »Wollt ihr essen?« Als sie ihm zunickten, verschwand er kurz in seine kleine Küche und brachte zwei Teller mit heißer Lasagne an den Tisch. Und dann machte er etwas, was er noch nie getan hatte. Er setzte sich zu ihnen.

»Fangt an. Wird sonst kalt«, begann er. Sie nahmen den ersten Bissen. Es schmeckte gut, wie immer.

»Also, was ist?«

»Ich werde den Laden zumachen.«

»Nein!«, entfuhr es Tommaso und Fabio fast gleichzeitig.

»Warum denn das?«

»Meine Mutter ist schwer krank geworden. Sie braucht jetzt meine Pflege, und deshalb werde ich wieder nach Deutschland gehen.«

Tommaso merkte auf. »Du sagst, wieder nach Deutschland gehen. Wieso ›wieder‹?«

Frederico grinste leicht. »Ich bin gar kein Italiener. Ich bin Deutscher. Meine Mutter ist Deutsche. Und eigentlich heiße ich Friedrich. Deshalb das ›r‹ in ›Frederico‹. Eine kleine Eigenheit von mir.«

»Ich verstehe noch nicht ganz. Erzähl doch bitte die ganze Geschichte.«

Und während sie ihre Lasagne aßen, erzählte Frederico: »Meine Mutter hat in den frühen 1970er Jahren in Südtirol Urlaub gemacht. Sie war eine flotte, schöne Frau und hat mich sozusagen aus dem Urlaub mitgebracht. Neun Monate später war ich jedenfalls auf der Welt, geboren in Recklinghausen. Mein Vater war den Erzählungen meiner Mutter nach ein recht fescher Mann, den sie auf einem Weinfest in Eppan kennengelernt hatte. Wie das damals halt so war. Verhütungsmittel waren nicht immer rechtzeitig verfügbar und in jungen Jahren, wenn das Blut noch wild ist, na ja, ihr könnt es euch denken. Ich bin dann in Recklinghausen aufgewachsen und zur Schule gegangen. Als ich zwanzig war, wollte ich meinen Vater kennenlernen und bin hierhergekommen. Um es kurz zu machen: Ich habe ihn nicht gefunden. Aber mir hat es hier gefallen. Und nachdem ich zuerst dies und das gemacht habe, fand ich diese Bar und nannte sie ›Frederico’s‹, mit dem ›r‹ von Friedrich mitten drin.«

Er macht eine Pause und schaute seine beiden Stammgäste an. »Und die Rezepte sind wirklich von meiner Mutter. Kochen kann sie. – Aber jetzt ist sie krank, ich der einzige Sohn. Ich mache den Laden dicht und gehe fürs Erste nach Recklinghausen. Mama hierher zu holen ist zu kompliziert. – Aber, wer weiß. Vielleicht komme ich ja wieder.«

Tommaso stand auf, Frederico tat es ihm nach. Und dann verschwand er in Tommasos Umarmung. »Du wirst uns fehlen, Frederico mit dem ›r‹ im Namen.«

Auch Fabio drückte ihn, klopfte ihm die Schultern.

»Ihr werdet mir auch fehlen.« Frederico wischte sich über die Augen.

»Ab wann bist du weg?«

»Ich mache Ende des Monats dicht. Also noch bis Freitag. Samstag ist schon zu.«

Als Frederico wieder hinter seiner Theke verschwand, um angekommene Gäste zu bedienen, klingelte Tommasos Handy. »Immer dann, wenn man es nicht braucht«, brummte er. »Pronto?« Dann verfinsterte sich sein Gesicht.

*

Sie hatten die Stelle, die Thomas in seinem Tagebuch beschrieben hatte, mit Mühe erreicht. Stefan Kofler und Benjamin hatten die Führung der Gruppe übernommen. Felicitas hatte sich an die drei Männer der Bergrettung gehalten, die zwei Hunde mitführten. Ihr war ganz komisch im Magen geworden, als sie von den Männern erfahren hatte, dass die Hunde auf Leichengeruch trainiert waren. Sie wurden meist bei Lawinenunglücken eingesetzt.

»Hier könnte es irgendwo sein«, stieß Benjamin ein wenig atemlos hervor. Sie hatten nach einem steilen Anstieg eine kleine Lichtung erreicht, die nicht ausschließlich von Felsen dominiert war. Er verglich den Platz mit der von Felicitas übersetzten Beschreibung der Ausgrabungsstelle. Thomas hatte die Stelle, die sie suchten als einen »freien Platz kreisförmig von Bäumen umgeben« beschrieben. Und zuvor von einem »sehr steilen Anstieg über schroffe Felsen« berichtet. Beides stimmte. Der Platz war eine kleine Terrasse im ansonsten steilen Gelände und vielleicht 100 Quadratmeter groß. »Wie ein kleiner Garten hinter einem Haus«, schoss es Felicitas durch den Kopf. »Und Sprossenfenster überall, die auf …« Sie ärgerte sich, dass sie diesen Ohrwurm aus Kindertagen nicht aus dem Kopf bekam. Der Platz wies keine Besonderheiten auf. Der Bewuchs war niedrig. Ein wenig Gras, Flechten, niedrige Büsche. Pflanzen, die eine raue Gegend aushielten.

»Lasst die Hunde zuerst suchen, bevor wir hier alles niedertrampeln«, sagte einer der Männer der Bergrettung. Alle stellten sich an den Rand und ließen den ersten Hund an die Arbeit gehen. Der Zweite wurde von seinem Hundeführer zurückgehalten und jaulte vor Arbeitsfieber. Er würde erst dann zum Einsatz kommen, wenn die Nase des Ersten erschöpft war. Aber da schlug der Erste schon an.

Der Hund hatte begonnen, an einer bestimmten Stelle zu scharren. Felicitas war sie zunächst nicht als besonders aufgefallen. Aber jetzt, nachdem der Hund dort angezeigt hatte, schien sie sich von der Umgebung etwas abzuheben. Diese Stelle war etwas weniger verkrautet und der Hund hatte auch keine Schwierigkeiten, das niedrige Kraut wegzubewegen. Felicitas und auch die anderen begriffen, dass diese Stelle mit losem Geäst der umstehenden Bäume und anderem, was hier wuchs, getarnt worden war. Schnell hatten sie eine Stelle freigeräumt, die in der Tat so aussah, als hätte es hier eine Ausgrabung gegeben – und sei anschließend wieder zugeschüttet worden.

Felicitas musste daran denken, dass die Hunde auf Leichengeruch trainiert waren. Benjamin wusste auch, was sie jetzt möglicherweise erwartete und nahm Felicitas daher zur Seite, als die Männer, nachdem sie den Hund zurückgenommen hatten, zu graben anfingen. »Komm, das ist jetzt nicht mehr unsere Aufgabe.«

Felicitas war zwar einerseits froh darüber, dass sie nicht alles sehen musste, wollte sich aber andererseits nicht wegführen lassen. Und so verharrten beide in direkter Nähe zu dem Platz, an dem die Männer gruben. Die Männer waren zu dritt und arbeiteten schnell. Als sie knietief in der ausgehobenen Grube standen, meldete der Erste: »Hier ist etwas.«

*

»Ja, sie hat den Toten identifiziert. – An einem auffälligen Tattoo. – Es gibt keinen Zweifel, dass es sich um den Vermissten handelt.« Stefan Kofler hatte direkt nach dem Leichenfund Tommaso angerufen. Der Anruf erreichte ihn knapp nach der Lasagne.

»Und du sagst, die Leiche sei vergraben gewesen?«

»Ja, wie ein echtes Grab. Wir müssen das jetzt alles noch untersuchen, und ich kann noch nicht sicher sagen, was da passiert ist. Die Leiche ist schließlich ganz braun von der Erde. Aber ich meine, dass ich einen Einschuss am Hinterkopf ausmachen kann.«

»Spurensicherung?«

»Schon unterwegs. Wir sichern jetzt den Fundort.«

»Und die junge Dame?«

»Haben wir mit Benjamin Malfertheiner wieder nach Hause geschickt. Die hat einen Schock, schätze ich. War aber gut, dass wir sie dabei hatten. So können wir sicher sein, dass es sich um den Vermissten handelt.«

»Danke fürs Erste. – Du hältst mich bitte auf dem Laufenden.«

»Klar. Mache ich.«

Und nach einer kleinen Pause, in der Tommaso Stefan schwer atmen hörte: »Wer macht denn so was?« Tommaso wusste, dass Stefan Kofler noch nie in seinem Polizistenleben ein solches Gewaltverbrechen erlebt, geschweige denn aufgeklärt hatte. Er konnte daher ahnen, was in dem Carabiniere vor sich ging.

»Soll ich hochkommen? – Ich wäre in einer Stunde in Seis.« Tommaso hörte die Erleichterung auf der anderen Seite.

»Danke. Ich lasse dich von Seis aus abholen. Du brauchst Wanderschuhe. Der Weg ist steil. Ihr geht noch etwa eine Stunde zu Fuß.«

Als Tommaso den Hörer sinken ließ, schauten ihn zwei Augen sehr neugierig an.

*

Als Tommaso mit Fabio auf dem Weg nach Seis im Auto saß, besprachen sie kurz, wer was machen sollte. »Es ist dir klar, dass dieser Fall nur den Carabinieri gehört, mein lieber Freund. Wir können uns aber austauschen, wie wir das immer machen. Du kümmerst dich um Hagen Bös’ Tochter, und ich klettere da hinauf und schau mir die Sache mal an. Wenn Stefan Kofler recht hat, und ich zweifle nicht daran, dann ist der junge Mann ermordet worden. Mitten im Wald.«

Tommaso überlegte und sah das Dorf in der Ferne auftauchen. »Wir sind gleich da. Stefan hat mir noch erzählt, dass sie die Fundstelle anhand der Tagebuchaufzeichnungen des Vermissten gefunden haben. Die hat Felicitas übersetzt, hat er gesagt. Erkundige dich doch bitte, was das mit der Übersetzung auf sich hat. Und vielleicht gibt es ja noch wichtige Hinweise aus dem Tagebuch. – Ich melde mich, sobald ich wieder in Seis bin.«

*

»Dr. Phillipi hat bestätigt, dass dem jungen Mann von hinten in den Kopf geschossen worden ist. Stefan Kofler hatte recht.« Tommaso erzählte Fabio auf dem Rückweg von Seis nach Bozen, was er gesehen und erlebt hatte. »‚Ganz klar Mord‹, hat er gesagt, ›wie eine Hinrichtung.‹« Der Schuss sei wahrscheinlich aus kurzer Entfernung abgegeben worden. Er muss das aber im Institut noch untersuchen. Kann etwas dauern. – Die Leiche abzutransportieren war schwieriger als gedacht. Letztendlich hat das die Bergrettung übernommen. Die sind echt gut im schwierigen Gelände.« Tommaso schluckte. Auch ihn hatte der Anblick des toten jungen Mannes nicht kalt gelassen. »Kofler hat erzählt, dass der junge Mann eine alte Gürtelschnalle und eine alte Münze gefunden hatte, die er in seinem Zimmer versteckt haben soll. Er sei eine Art Hobby-Archäologe gewesen. Seine Tagebucheintragungen beschrieben auch, wie er die Münze und die Gürtelschnalle an der Stelle gefunden hat, an der er erschossen worden ist. Und dann hätte es noch eine komische Eintragung gegeben, die von einem alten Mann handelt.«

Hier unterbrach Fabio. »Ich habe diese Stelle vorgelesen bekommen. Felicitas hat sie übersetzt. Der junge Mann, Thomas, hat alle seine Eintragungen in Latein verfasst.«

»Latein? Warum das denn?«

»Wahrscheinlich, weil er es konnte. Felicitas hat ihn als hochbegabt beschrieben. Einer, der unglaublich viel Wissen in sich aufnehmen kann.«

»Und wie geht es ihr?«

»Schlecht. Sie fühlt sich miserabel. Sie hat die Leiche gesehen. Kein schöner Anblick. Aber für uns natürlich gut. Schnelle und sichere Identifizierung.«

Sie schwiegen.

»Und jetzt?« Fabio schaute in die beginnende Dämmerung.

»Wir werden morgen die Fundstellen nochmals gründlich untersuchen. Dann warten wir auf die Ergebnisse aus der Pathologie. Dr. Phillipi will sich beeilen, hat aber derzeit viel Arbeit und sein Assistent ist krank. Kann also noch dauern. – Was machen wir denn mit Felicitas?« Tommaso schien sich zu sorgen.

»Die ist bei Benjamin Malfertheiner erst einmal gut aufgehoben. Ich habe sie gefragt, ob sie uns noch einige Tage zur Verfügung stehen würde oder ob sie jetzt abreisen wolle.« Fabio lächelte leicht. »Es schien mir, als würde sie noch etwas bleiben wollen. – Sie gibt jedenfalls Bescheid, wenn sie wieder nach Münster fährt.«

»Müssen wir Hagen unterrichten?«

»Wir müssen nicht. Aber es wäre vielleicht besser. Ist ja seine Tochter.«

»Ich rufe ihn an. Ich habe da ohnehin einen Fall, über den ich mit ihm sprechen wollte. Vielleicht hatte er auch schon damit zu tun.«

Tommaso schaute interessiert.

»Antiken-Schmuggel. Antike Kunstgegenstände werden derzeit in den Krisengebieten rund um Syrien geplündert und dann über die Türkei in europäische Länder geschmuggelt. Ich hatte gerade so einen Fund. Unsere Spur ist aber kalt. Vielleicht gibt es in Düsseldorf ja auch schon Erkenntnisse? – Jedenfalls habe ich ein Thema, wegen dem ich anrufen kann. Und dann wird er zwanglos auf seine Tochter zu sprechen kommen, sodass ich alles erzählen kann, was ich weiß.«

»Gute Idee. Die Sache mit dem Schmuggel interessiert mich aber auch. Das musst du mir bei Gelegenheit ausführlicher erzählen.«

Dreizehn
27. Mai

Tommaso, Fabio und Francesca hatten sich abends im »Frederico’s« verabredet, um ein kleines Abschiedsgeschenk vorbeizubringen. Eduard hatte keine Zeit. Das Training war wichtiger. Es waren jetzt nur noch vier Tage bis zum Ritt. Alle hatten sie Tränen in den Augen. »Friedrich – Frederico«, wie sie ihn jetzt nannten, war gerührt, umarmte alle herzlich. Francesca vielleicht besonders herzlich, was sie auch zuließ. »Ob er es immer noch nicht verstanden hat?«, fragte sie sich aber schon. »Aber vielleicht denkt er auch, es ist ›heilbar‹?«

Als sie in den Abend hinauszogen, spürte Fabio, dass Tommaso noch Gesprächsbedarf hatte. Sie waren heute Morgen, so wie immer, gemeinsam vom Dorf runter in die Stadt gefahren. Die anstehende Zusammenlegung der unterschiedlichen Polizeieinheiten in Italien hatte sie erneut beschäftigt. Das vereinte Europa sorgte insoweit auch für Vereinheitlichung, und die Betroffenen, die Carabinieri und die Polizisten der anderen Einheiten waren sich uneins darüber, ob sie es gut oder schlecht finden sollten. Die Diskussion ging vordergründig zum Beispiel um die Frage, welche Uniform zukünftig eingesetzt werden würde. Tommaso favorisierte ganz klar die schwarze Uniform der Carabinieri. »Die ist deutlich schicker, als eure blaue Uniform«, argumentierte er. Und Fabio musste ihm insoweit recht geben.

Aber hinter dieser Diskussion stand eigentlich etwas ganz anderes. Jede Polizeieinheit hat eine eigene Kultur, die sich auch durch Art und Umfang der Ausbildung formte. Über dieses Thema unterhielten sie sich schon eine ganze Weile. Grundsätzlich begrüßten sie diese Reform. Aber sie wussten auch, dass es nicht einfach sein würde, sie im Gefühl der unterschiedlichen Polizisten zu verankern. »Es wird noch lange Zeit ein ›die da‹ und ›wir da‹ geben«, meinte Tommaso. Fabio bemerkte, während sie die Details diskutierten, wie Tommaso von einem gewissen Stolz durchdrungen war, ein Carabiniere zu sein. »Das ist für ihn mehr eine Berufung, denn ein schnöder Beruf«, dachte er.

Wie dem auch war. Nach dem morgendlichen Plauderstündchen in Fabios Fulvia hatten sie bis zur Verabredung bei Frederico nichts voneinander gehört. Fabio war in der Sache der Schmuggelei nicht weiter gekommen, hatte viel telefoniert. Und Tommaso war ebenfalls sehr beschäftigt gewesen. Das gemeinsame Mittagessen war ausgefallen. Jetzt spürte Fabio, dass Tommaso noch etwas auf dem Herzen hatte. Und morgen hatten er und Elisabeth ihren ersten »Auszeittag« in diesem schicken Hotel in Völs, das ihnen Carlotta gebucht hatte. Also musste er heute Abend noch mit Tommaso sprechen.

»Dich drückt noch was?«, fragte er ihn, als sie in der Fulvia saßen, um nach Tisens zu fahren. »Sollen wir noch auf ein Bier?«

Tommaso nickte, war aber schweigsam bis Fabio den Wagen auf den Parkplatz vor dem Prissianer Hof rollen ließ. Hier trafen sich »die Jäger, Fischer und die anderen Lügner«, wie es scherzhaft hieß. Es wurde gut gekocht, aber man konnte auch nur auf ein schnelles Bier einkehren.

Als sie hinter ihren Gläsern saßen, Tommaso sich kurz vergewissert hatte, dass sie ungestört sprechen konnten, sagte er: »Wir haben noch eine Leiche.« Er blickte kurz in sein Bierglas, als ob er dort die Antwort auf die Frage fände, die ihn umtrieb. »Unsere Leute haben heute den Tatort gründlich untersucht. Sobald es wieder hell war, sind sie hinauf. Sie haben das Gebiet weiträumig durchsucht. Jeden Grashalm umgedreht, sozusagen. Einer von unseren Leuten ist dann noch mal in das Grab hinabgestiegen und hat tiefer gegraben. Stefan Kofler hatte ihm von der alten Münze erzählt. Der junge Carabiniere wollte auf gut Glück heraus finden, ob der Tote vielleicht eine Stelle gefunden hat, die wir den Archäologen melden müssen.« Tommaso blickte von seinem Glas auf. »Und da ist er auf eine weitere Leiche gestoßen.«

»Es lagen also zwei in dem Grab?«

»Übereinander, wenn du so willst. Und die zweite Leiche liegt dort schon viel länger. Dr. Phillipi meinte, die konnten sich nicht kennen.«

»Gibt es weitere Erkenntnisse?«

»Noch nicht. Die zweite Leiche konnte nur ›stückweise‹ ins Labor gebracht werden. Sie war schon stark verwest. Phillipi meinte, dass sie schon einige Jahre, wahrscheinlich Jahrzehnte dort gelegen hat. Aber er war auch sicher, dass es keine mittelalterliche Leiche ist. Wir haben ihm von dem Münzfund berichtet und die Vermutung geäußert, dass hier vielleicht ein Mensch aus dem Mittelalter begraben läge. Aber das hat er direkt ausgeschlossen.«

»Todesart?«

»Wissen wir noch nicht. – Ist aber doch alles komisch. Da kommt ein junger Deutscher, gräbt in unseren Wäldern, findet eine alte Münze und eine alte Gürtelschnalle. Wird vermutlich an der Stelle, an der er diese Gegenstände findet, von hinten heimtückisch erschossen. Und liegt dann über einer Leiche, die vor Jahren an dieser Stelle begraben worden ist.«

»Ja, ist in der Tat alles komisch. Zu viele Zufälle, wenn du mich fragst.«

»Und dann diese wirre Geschichte mit dem alten Mann, von dem der Tote in seinem Tagebuch berichtet hat. Stefan Kofler ist dem nachgegangen. Du weißt ja, die Leute auf den Dörfern bekommen alles mit. Aber hier? Nichts! Keiner hat etwas gesehen oder gehört.«

Tommaso nahm einen kräftigen Schluck. »Kofler hat sich nochmals mit Hagens Tochter unterhalten. Die hat ihm etwas von einem ›Rabenmann‹ erzählt. Benjamin Malfertheiner hätte ihn auch gesehen. Aber an einer ganz anderen Stelle. Den André Bechtold, den kennst du?«

Fabio verneinte.

»Er arbeitet für das ›Seiser Alm Marketing‹ in Völs. Aber er ist auch journalistisch unterwegs. Ein Tausendsassa. Er schreibt unter anderem für die ›Alpe‹, das Touristikmagazin der Region. Und er macht Filme – kennst du bestimmt, ›2m2‹, läuft auf ‹sdf›.«

Fabio nickte: »Ja, habe ich schon gesehen.«

»Dann weißt du auch, wie er aussieht.«

Fabio nickte jetzt: »Klar, weiß jetzt Bescheid, wen du meinst. Weiter.«

»Also, André hat Benjamin erzählt, dass ihm einer der Saltner, das sind die Hirten auf der Seiser Alm, von einem ›Rabenmann‹ berichtet habe. Er, André, sei auf der Suche nach diesem Mann. Wäre doch eine tolle Geschichte für das Fernsehen. Und Benjamin hat gemeint, den ›Rabenmann‹ oberhalb von Völs gesehen zu haben. Er und Felicitas hätten eine Höhle aufgesucht, da wo das ›Schlernblut‹ entlang läuft.«

»Schlernblut?«

»Das ist ein Gebirgsbach bzw. mehrere Bäche, die aus dem Schlernmassiv austreten. Später vereinigen die sich zum ›Völser Bach‹. Also Wasserläufe, verstanden?«

Fabio nickte.

»Dieser Ort liegt aber weit weg von unserem Tatort. Und Benjamin ist sich inzwischen auch nicht mehr so sicher, ob er wirklich einen Mann gesehen hat. Er erzählte Kofler, dass es ›mehr eine Bewegung war‹, die er wahrgenommen hat.« Tommaso schnaubte ein bisschen. »Es ist jedenfalls alles total unkonkret, wirr, und wir haben nichts, wo wir ansetzen können. Eine Tagebucheintragung über einen alten Mann, der von Raben umschwirrt wird, eine Erzählung eines Viehhirten, die Suche eines Journalisten und die Beobachtung eines jungen Mannes, der aber nicht mehr so genau weiß, was er gesehen hat.«

»Und was macht ihr jetzt?«

»Ich hoffe, dass uns Dr. Phillipi weiter hilft. Wenn wir wüssten, wer der zweite Tote ist, kämen wir vielleicht weiter. Denn eines halte ich für sehr wahrscheinlich. Der Tod von Thomas muss irgendwie mit dem zweiten Toten zusammenhängen. – Und da wäre es schon interessant zu wissen, ob es diesen ›Rabenmann‹ wirklich gibt.«

Sie tranken ihr Bier aus, zahlten und stiegen in Fabios Fulvia. Der Weg vom Prissianer Hof bis Tisens war kurz.

»Und du hast morgen frei?« Eine rhetorische Frage, denn Tommaso wusste, dass Fabio mit Elisabeth und Laurin ein langes Wochenende in Völs verbringen würde. Er wartete auch gar nicht auf die Antwort, sondern sagte: »Ich wünsche euch viel Spaß. – Und du sollst auch entspannen und so. Aber …«, er holte etwas Luft, »für den Fall, dass du dort etwas hörst oder siehst, ruf mich doch bitte an.«

»Wie meinst du das? Wegen des ›Rabenmannes‹?«

»Völs ist klein. Du wirst auf André Bechtold treffen. Und auf andere. Und Seis liegt um die Ecke, wenn du so willst. Du bist also in dem Gebiet unterwegs, in dem zumindest ein Mord passiert ist. Vielleicht hilft uns der Zufall. Halt einfach die Augen und die Ohren offen, ja?«

»Ich will es versuchen. – Solange mir Elisabeth dabei nicht auf die Schliche kommt.« Fabio grinste. Tommaso grinste zurück.

Vierzehn
28. Mai

Völs befand sich im Ausnahmezustand. Überall wurde gehämmert, geschraubt und geschmückt. Am Freitagabend ging es hier richtig los. Bis dahin musste alles glänzen und glitzern. Fabio und Elisabeth wanderten mit Klein-Laurin an der Hand durch das Gewusel. Sie hatten ihr Zimmer schon bezogen und wollten sich ein wenig umtun.

»Hier ist ja mächtig was los«, sagte Elisabeth. Ein wenig skeptisch war sie schon. Das erkannte Fabio an der Betonung der Worte. Sie standen am Dorfplatz auf den Treppen, die zur Kirche führten, denn dort schien es ihnen am sichersten. Auf dem Platz tummelten sich viele Handwerker, um die verschiedenen Marktstände aufzubauen. »Hier soll der Mittelaltermarkt entstehen«, erläuterte Fabio. Er bückte sich zu Laurin hinunter: »Und es kommen Ritter, Zauberer und Gaukler!« Das Kind kommentierte diese Attraktionen mit dem Wort: »Witter, Witter! « Und zeigte dabei auf einen der vorbei eilenden Handwerker.

»Was soll das denn hier!« rief jemand laut über den Platz. Wegen der Lautstärke des Ausrufs war klar, dass es hier einen Konflikt gab. Mehrere Augenpaare wandten sich dem Mann zu, der den Ausruf getan hatte. Der stand sichtlich empört vor dem Blindprobe-Sensorium, das mit einem recht ansehnlichen Vorzelt in Richtung der Mitte des Dorfplatzes verlängert worden war. Der Mann, der sich aufregte, schien über dieses Bauwerk verärgert. Er wiederholte sich: »Was soll denn das hier! Das ist doch mein Platz!«

Jemand, der vielleicht die Aufsicht über das Gewusel hatte, löste sich aus der Masse und sprach mit dem Mann. Fabio und Elisabeth konnten dessen Worte nicht verstehen. Der aufgeregte Mann hingegen regte sich noch mehr auf, nachdem der »Marktmeister«, so hatte ihn Fabio für sich getauft, mit ihm geredet hatte.

»Das ist eine Unverschämtheit. Mir hat niemand etwas gesagt. Das könnt ihr mit mir nicht machen! Ich habe immer hier gestanden. Bloß weil einer Geld hat, kann der sich hier nicht alles erlauben!« Der »Marktmeister« sprach dann wieder mit dem Mann. Jeder konnte sehen, dass er versuchte, den Aufgeregten zu beruhigen. Dessen Kopf lief aber rot an und er brüllte jetzt: »Hör doch auf! Das wird euch noch leidtun. Das sag ich dir!« Drohend hob er seine Faust gegen den Mann, der einen Schritt zurückwich.

Fabios Polizisten-Gen sorgte dafür, dass er einen Schritt nach vorne machte. Elisabeths Ehefrauen-Gen sorgte dafür, dass sie sagte: »Ganz ruhig Brauner! Das ist nicht deine Baustelle.« Und mit einem Lächeln: »Wir haben jetzt Pause.« Sie küsste ihren Fabio: »Nur wir zwei.« Und mit einem Blick auf Laurin, der an Fabios Hand ging: »Und natürlich mit dem kleinen Mann.« Dieser lachte seine Mama an, zeigte dann aber aufgeregt auf die Streitenden und sagte: »Mann! Mehr Mann!« Dabei stampfte er von einem Bein auf das andere.

Die Streitenden hatten sich inzwischen getrennt. Der Aufgeregte stapfte wütend von dannen. Der »Marktmeister« schaute ihm stumm, aber nachdenklich nach. Dann löste er sich aus seiner erstarrten Haltung, blickte in die Runde und ging dann zu einer der Handwerkergruppen, um über den Aufbau einer mittelalterlichen Schmiede zu sprechen.

»Konflikte, wohin man schaut«, kommentierte Elisabeth die Szene. »Aber wir beide, mein lieber Gatte, müssen uns jetzt nicht darum kümmern. Nur noch um uns.« Sie schaute Fabio dabei verheißungsvoll an, fand dieser. Er blickte kurz auf seinen Sohn. »Der kleine Mann wird auch mal müde«, meinte Elisabeth dazu. »Lass uns noch einen kurzen Rundweg machen, vielleicht dort drüben«, sie zeigte auf den Kreuzwirt, »einen Espresso nehmen. Dann würde ich gerne das Spa besichtigen.« Sie schmiegte sich an Fabios Seite. »Du hast doch von verschiedenen Massagen und Anwendungen gesprochen. Vielleicht kann ich ja schon heute das eine oder andere davon wahrnehmen. Dann bin ich beim Abendessen ganz entspannt.« Sie lächelte.

»Wann kommen eigentlich Lorena und Eduard?« Elisabeth schaute dabei in die Ferne, so als wäre die Frage ganz beiläufig gestellt. Aber Fabio ahnte, was dahintersteckte. Eduards Mannschaft hatten Eduard und Lorena genau an dem Wochenende des Ritts in genau demselben Hotel in Völs ein »Romantikwochenende« gebucht, um Lorena ein wenig zu versöhnen. Sie musste ihren Eduard schließlich im Mai oft entbehren, weil er trainieren musste. Und Elisabeths Freude über Fabios Idee, ein Wochenende – ein »Liebeswochenende« zu zweit – zu verbringen, hatte sich ein wenig eingetrübt, als sie erfuhr, dass sie nicht allein sein würden.

»Ich glaube, dass sie erst am Samstag kommen. Ich bin da aber nicht sicher. – Wir müssen ja nicht alles zusammen machen«, fügte er noch hinzu, wissend, dass das nicht einfach sein würde. Lorena, das war ihnen beiden klar, war eine lebhafte Frau, die Geselligkeit schätzte. Alles »in compagnia« – so war sie es gewohnt. Und Laurin war, allein weil er so klein und niedlich war, ihr »Augenstern«.

»Dann haben wir ja diesen und vielleicht den nächsten Abend ganz für uns?« flüsterte Elisabeth Fabio ins Ohr. Flüstern bedeutete, dass er beim Abendessen nicht zu viel guten Rotwein trinken sollte. Aber da war noch etwas in der Stimme. Klein-Laurin würde sagen: »Mehr Stimme!« Und dann kam es schon: »Unser kleiner Mann soll doch nicht ewig alleine bleiben, oder?« Das kam mehr gehaucht und Fabio begriff erneut, dass Frauen auf vielschichtigen Kommunikationsebenen unterwegs sind. Er dachte: »Das müsste man mal erforschen. – Aber, ob das jemals jemand schafft?«

*

Klein-Laurin war der Star. Die Wirtin des Kreuzwirts hatte ihn sofort in ihr Herz geschlossen, als Fabio mit Elisabeth zum Abschluss ihres kleinen Rundgangs durch Völs dort Espresso getrunken hatten. Jetzt am späten Nachmittag, Elisabeth war im Spa des Hotels ein- und untergetaucht, saßen die beiden Männer, der Große und der Kleine, erneut im Kreuzwirt. Laurin hatte die Eistruhe schon beim ersten Besuch erspäht und konnte sich daran gut erinnern. Als Fabio mit seinem Sohn einen Spaziergang machen wollte – immer taktisch denkend, denn Spaziergänge machen auch müde – krähte er plötzlich: »Eis! Mehr Eis!«, und zeigte ganz aufgeregt auf den Kreuzwirt. Die Tramezzini in der kleinen Vitrine auf der Theke reizten Fabio und er dachte: »Bis zum Abendessen ist noch Zeit«. Und so saßen die beiden Männer in der Bar, jeder mit dem Objekt seiner Begierde in Händen und fühlten sich wohl. Die Wirtin hatte ihren Spaß an Laurin und der hatte sowieso Spaß. Er fand Menschen lustig.

»Patricia, mach mir bitte schnell einen Kaffee!« Ein Mann in lederner Hose, weißem weitem Hemd und kahl rasiertem Kopf stürmte herein. Patricia machte sich sofort an die Arbeit, schien es gewohnt, dass dieser Mann in Eile war. Man kannte sich. Fabio beobachtete die Szene und hatte gleichzeitig im Auge, dass sich Laurin nicht unnötig mit dem Eis einsaute. So viel Hemdchen zum Wechseln hatten sie nicht eingepackt.

»Hast du wieder keine Zeit, André?«, rief die Wirtin ihrem Gast zu, der zwar schnell, aber nicht hastig, seinen Kaffee trank. Und jetzt erkannte Fabio auch, wer der Mann war. »Wenn man jemanden im Fernsehen sieht und danach in echt, sind dies doch immer wieder zwei verschiedene Eindrücke«, stellte er fest. An der Theke stand André Bechtold, der Mann, von dem Tommaso ihm erzählt hatte, dass er den »Rabenmann« suche. Und dieser »Rabenmann« spielte möglicherweise eine Rolle beim Mordfall »Thomas«.

Fabios Kriminalisten-Gen sprang an und diesmal hielt ihn niemand auf. Klein-Laurin war mit seinem Eis beschäftigt und ahnte nicht, dass es Gene gab – und dass man gegen seine Gene nicht ankam.»Sie sind André Bechtold?«

Der Mann an der Theke drehte sich um, blickte neugierig, aber auch ein wenig gehetzt. »Wer will das wissen?«, war die Antwort.

Fabio stand auf, reichte André die Hand: »Fabio Fameo ist mein Name. Ich bin Commissario, Questura Bozen«, stellte er sich vor. André nickte, blickte auf das Kind.

»Was kann ich denn für Sie tun?«

»Haben Sie einen Moment Zeit für mich?«

Das war der Punkt. André hatte eigentlich keine Zeit. Den Kaffee wollte er sich kurz gönnen, denn es gab für ihn rund um den Ritt immer viel Arbeit von früh bis spät. Sehr spät meistens. Und wenn jetzt noch ein Commissario, warum auch immer, etwas von ihm wollte, dann sprengte das sein Zeitgerüst. »Eigentlich habe ich keine Zeit. Aber wenn es dringend ist, dann nehme ich mir kurz Zeit für Sie.«

Fabio dankte und bat ihn an den Tisch. Der Anblick von Laurin ließ André lächeln. »Kleine Kinder verzaubern immer alle Menschen«, dachte Fabio.

»Wir wissen, dass Sie auf der Suche nach einem ›Rabenmann‹ sind. Und wir suchen ihn jetzt auch.«

André zog seine Stirn in viele Falten. »Das ist in der Tat interessant. Erzählen Sie bitte.«

»Was ich Ihnen jetzt erzähle, muss unter uns bleiben.«

André nickte.

»Wir haben oberhalb von Seis einen Toten gefunden. Wahrscheinlich ist er ermordet worden. Der Tote hat ein Tagebuch geführt. In dem hat er von der Begegnung mit einem alten Mann berichtet, den er im Zusammenhang mit Raben erwähnte. Und Sie hatten doch Kontakt zu Benjamin Malfertheiner und einer jungen Frau, denen Sie von Ihrer Suche nach dem Rabenmann erzählt hatten, richtig?«

André nickte erneut. »Woher wissen Sie das? Ja, das stimmt bisher alles.«

»Wir wissen es von Benjamin und der jungen Frau, Felicitas Bös. Der Tote ist ein Studienfreund von ihr und wird seit mehr als drei Wochen vermisst.«

André verstand. Und vor seinem inneren Auge nahmen die Bilder aus der Schlernbluthöhle jetzt eine Dimension an, die vielleicht auch den Commissario interessieren könnten.

»Was ich Sie fragen wollte, ist: Haben Sie inzwischen Erkenntnisse zu diesem ›Rabenmann‹ gewonnen? Wir sind uns nicht sicher, ob es ihn wirklich gibt, oder ob er so eine Art Phantom ist. Der Tote könnte mit Drogen experimentiert haben, sodass er sich diese Begegnung nur eingebildet hat.«

André lehnte sich zurück und wurde nachdenklich: »Ich weiß nicht, ob es den ›Rabenmann‹ wirklich gibt. Aber ich bin sicher, dass er, sagen wir es so, dass er hie und da den Menschen erscheint. Es kann ein Einsiedler sein, aber dann würden ihn die Leute hier irgendwann gesehen haben, und wir wüssten alle von ihm. Bisher gibt es – nach meiner Erkenntnis – nur einen Saltner auf der Seiser Alm und Benjamin, die ihn gesehen haben. Aber beide sind sich im Nachhinein nicht mehr sicher, was oder wen sie gesehen haben. Ich kenne beide. Es sind Männer, die bei klarem Verstand sind, nah an der Natur, hier verwurzelt. Unabhängig voneinander beobachten sie eine – sagen wir – Erscheinung. Sie interpretieren das Gesehene, oder Erlebte und passen es ihren ›Lebensbildern‹ an. Und dann gibt es da eine merkwürdige Begebenheit, auf die ich mir noch keinen Reim machen kann.« André berichtete von den Bildern aus der Schlernbluthöhle, beschrieb, was sie ausdrückten, zeichnete sie auf einer Serviette skizzenhaft nach. Erzählte, dass er zum Zeitpunkt, als er den Film über den Migg gemacht hatte, diese Bilder in der Höhle nicht wahrgenommen hatte. Sei es, dass er ohne Licht in die Höhle reingegangen war, sei es, weil sie damals noch nicht angebracht waren. »Und das wäre dann in der Tat mysteriös«, schloss er seinen Bericht. »Wenn wir annehmen müssten, dass diese Bilder erst vor Kurzem dort angebracht worden sind, dann ist die zwingende Frage, von wem sie angebracht wurden.«

Fabio betrachtete die Skizzen auf der Serviette, die vor ihm auf dem Tisch lag. Leise sagte er: »Ich kann mich darauf verlassen, dass Sie über dieses Gespräch schweigen?« Er blickte in Andrés Augen. Dieser hielt dem Blick stand. Fabio wagte es: »Wir haben da oben noch einen Toten gefunden. Wir vermuten, dass dieser Tote dort schon seit vielen Jahren liegt. Die Todesursache bei der – ich nenne sie jetzt mal ›alten Leiche‹ – steht noch nicht fest. Aber …«, er zeigte auf die Skizzen. »Wenn ich die Skizzen betrachte und Ihre Geschichte über den Migg dazunehme, die Sie mir gerade erzählt haben, dann kann ich mir einen Zusammenhang vorstellen. Benjamin hat erzählt, dass er und die junge Frau in der Schlernbluthöhle alte Münzen gefunden haben. Und zwar waren es Münzen von der Sorte, die auch der Vermisste gefunden hatte. Aus den Tagebuchaufzeichnungen wissen wir, dass er diese Münze an dem Ort gefunden hat, an dem er später ermordet wurde.«

André zog die Luft hörbar durch die Nase ein.

»Das wäre ja ungeheuerlich. Ich nehme jetzt mal an, dass die Zeichnungen in der Höhle von Migg selbst sind. In der Höhle finden sich Münzen von derselben Art, wie sie von dem Studienkollegen von Felicitas, so ist doch wohl ihr Name, oberhalb von Seis gefunden wurde. Es könnte also sein, dass Migg seine Münzen von derselben Stelle her hat. Und er hat die Zeichnungen in der Höhle angebracht. Darin stellt er einen Mann dar, der eine Münze in der Hand hält. Und es gibt mindestens einen zweiten Mann.«

Fabio spann die Geschichte weiter: »Dieser Migg erzählt die Geschichte von der ›alten Leiche‹. Jemand hat diesen Menschen erschlagen. War es der Migg selber? Gab es Streit um die Münzen?«

»Der Migg ist lange schon tot. Ihn können wir nicht fragen.« André wurde nachdenklich. »Ich habe viel über den Migg herausgefunden – bei der Vorbereitung zu den Dreharbeiten. Wir können in zwei Minuten ja nicht die ganze Geschichte erzählen, sondern immer nur einen Ausschnitt. Aber nach allem, was ich herausgefunden habe, kann ich mir nicht vorstellen, dass Migg gewalttätig war. Eigen – ja, einsam – vielleicht, aber kein übler Mensch. Das bestimmt nicht.«

»Dann hat er vielleicht beobachtet, was dort geschah? Und es dann aufgezeichnet?«

André nickte langsam. »Das würde schon eher passen. – Aber wissen Sie, was ich komisch finde? – Und das ist richtig komisch. Also merkwürdig. – Ich war vor einigen Monaten an der Schlernbluthöhle, wegen der Dreharbeiten. Das hatte ich schon erzählt. Und ich war natürlich auch in der Höhle und habe mich darin längere Zeit aufgehalten. Ich mache das immer so, dass ich versuche mich in die Menschen einzufühlen, deren Geschichten ich erzähle. Beispiel: Wenn ich über das Leben des Ötzi berichten würde, dann würde ich mit solchen Klamotten, wie er sie getragen hatte, einige Tage in den Bergen verbringen wollen. Und so habe ich das bei der Reportage über den Migg versucht. Nicht so intensiv. Dafür war keine Zeit. Aber ich habe vielleicht eine, vielleicht auch zwei Stunden alleine in der Höhle verbracht. Ich hatte keine Taschenlampe dabei, weil ich davon ausging, dass Migg auch keine Taschenlampe hatte. Ich habe ein kleines Feuer auf dem Boden entzündet. Das gab nicht viel Licht, aber mit der Zeit haben sich meine Augen an die Lichtverhältnisse gewöhnt.« André machte eine längere Pause. Dann sagte er: »Ich kann mich beim besten Willen nicht an die Wandzeichnungen erinnern. Und auch Münzen habe ich dort keine gesehen, die Benjamin und Felicitas dort gefunden haben wollen. Das finde ich merkwürdig.«

Fabio wurde nachdenklich. Das war in der Tat merkwürdig. »Also müssten die Zeichnungen an der Höhlenwand erst vor Kurzem angebracht worden sein.«

André zuckte mit den Schultern: »Nur wenn meine Beobachtungen stimmen. Wenn sie aber stimmen …«

»… dann wären Benjamin und Felicitas diejenigen, die dafür verantwortlich sein könnten. Zumal Benjamin auch den ›Rabenmann‹ gesehen haben will. – Von dem er durch Sie wusste, richtig?«

»Richtig. Ich habe ihm davon berichtet. Aber – ich gebe zu bedenken, dass mir die Geschichte von jemand anderem erzählt worden ist.«

»Ja, ja, dem Saltner auf der Alm, ich weiß.« Fabio schaute nachdenklich über die »Eiskommode« durch das große Fenster der Bar auf das Treiben, das auf dem Dorfplatz herrschte. »So ein Viehhirte auf der Alm, der ist dort oben ziemlich einsam?«

»Ja, er ist über eine lange Zeit mit den Viechern und der Natur da oben alleine.«

»Und so eine Geschichte, also die mit dem ›Rabenmann‹, die passt doch ganz gut in das ganze ›Gewabere‹ der alten Sagen, von denen es hier oben viele gibt, richtig?«

»Da liegen Sie vielleicht richtig. Aber – ich glaube schon, dass es zwischen Himmel und Erde mehr gibt, als wir uns vorstellen können.«

»Sie glauben an das, – also an diese alten Geschichten?«

»Man muss nicht alles Wort für Wort nehmen.« André wurde jetzt einsilbig. Fabio merkte, dass er hier ein Thema anschnitt, bei dem sie möglicherweise unterschiedlicher Auffassung waren. Er wollte keinen Konflikt herbeireden und überlegte daher seine nächste Frage genau.

»Kennen Sie Benjamin Malfertheiner eigentlich gut?«

»Benjamin kenne ich seit einigen Jahren. Ich finde, er ist ein prächtiger Kerl. Hat viel auf dem Kasten. Er könnte bestimmt in der ganzen Welt unterkommen, wenn er das wollte.«

»Aber er will das eher nicht?« unterbrach ihn Fabio.

André schaute leicht irritiert: »Worauf wollte dieser Commissario hinaus?«

»Da müssen Sie ihn schon selber fragen«, antwortete er knapp. Ihm gefiel die Richtung, die das Gespräch nahm, nicht. Benjamin als verdächtig zu betrachten hielt er für ganz ausgeschlossen. Er wandte sich mit einem entschlossenen Geschichtsausdruck an Fabio: »Zugegeben, es gibt vieles, was ich mir auch nicht erklären kann. Aber warum sollte er diesen ganzen Aufwand betreiben? Wozu? Was soll es ihm nützen?«

Fabio wusste darauf keine Antwort.

André verabschiedete sich mit den Worten: »Ich bin bis Sonntag fast ununterbrochen mit dem Oswald-von-Wolkenstein-Ritt beschäftigt. Wir können gerne in der Woche danach zur Schlernbluthöhle klettern. Da mache ich gerne mit. Aber …«, er wurde nachdenklich, »wie ich schon angedeutet habe, ich kann mir auch eine Erklärung vorstellen, die nicht ganz aus unserer Vorstellungswelt ist.«

»Er sagte das so, als könne er das Wort ›Vorstellung‹ auch weglassen«, fand Fabio. Als André gegangen war, griff Fabio zum Handy. »Hallo Tommaso, überprüfe doch bitte diesen Benjamin Malfertheiner. Ich erzähle dir jetzt mal eine Geschichte …«

*

Elisabeth kam bestens gelaunt aus dem Bad. »Fabio, das ist wirklich traumhaft hier!« Sie küsste ihn, und Laurin quietschte vor Vergnügen, als er sich dazwischen drängelte. »Du musst dir das unbedingt selbst ansehen. Das Spa ist ganz besonders hier. So etwas Schönes habe ich lange nicht mehr gesehen.« Sie schwärmte von der gemütlichen Atmosphäre, die sie zwischen den alten Mauern wahrgenommen hatte. »Und alles ist auf dem neuesten Stand. – Und die Massage war wirklich außergewöhnlich gut«, und etwas kokett, »und der Masseur hat goldene Hände, mein Lieber.«

Laurin quietschte, Fabio schaute leicht irritiert, Elisabeth lachte. »Und ihr? Was haben meine Männer denn so gemacht?« Sie kniff Klein-Laurin scherzend in die Hüfte. »Eis!« krähte er. »Mehr Eis!« – »Oh, oh! Ihr habt also Eis gegessen?« – »Mehr Mann!« Laurin nickte ganz aufgeregt. »Und ihr habt Leute gesehen?«

»Ja, das haben wir«, flocht Fabio ein. »Ganz viele Leute. Wir waren zum Schluss unseres Spaziergangs noch einmal im Kreuzwirt. Laurin konnte sich an die Eistruhe erinnern.«

Elisabeth schaute vergnügt. »Es gab ein Eis für dich, mein Süßer?« – Laurin quietschte: »Mehr Eis!«

»Und wir sind unbekleckert wieder raus«, betonte Fabio, ein Lob erwartend.

»Toll, mein kleiner Mann« ohne Flecken!« – »Ecken, Ecken«, kreischte Laurin vor Vergnügen.

*

Vergnüglich war es etwas später im Restaurant des Hotels. Elisabeth und Fabio hatten beim Eintreffen schon die vielen Bilder bewundert, welche fast dicht an dicht jede Wand schmückten. »Hier war ein Sammler am Werk«, hatte Elisabeth festgestellt. Aber als sie beim Betreten des Speisesaals einen »Picasso« entdeckten, kamen ihnen Zweifel. »Meinst du, der ist echt?« raunte Fabio seiner Frau zu. Der Saalchef, der diese Art von Konversation vor dem durchaus echten Picasso seit Jahren beobachtete, holte sie mit den Worten ab, »auch dieser Picasso ist echt. Sie werden noch mehr davon entdecken. Alles Originale.« Er begleitete sie an den für sie reservierten Tisch. Für Laurin stand ein passender Kinderstuhl bereit. An alles war gedacht.

Der Saal war noch spärlich besucht. Fabio und Elisabeth konnten sich ohne Hemmungen und ohne andere Gäste zu stören umsehen. Cremefarbene Stühle waren um blütenweiß eingedeckte runde Tische arrangiert. Wunderschöne, kontrastreiche Blumenarrangements schmückten die Tischmitte, silberne Platzteller boten Platz für die aufwendig gefalteten Stoffservietten. Kristallgläser reflektierten das Licht der über den Tischen schwebenden Sterne aus Glas. Elisabeth ließ ihre Blicke über Werke von Giorgio de Chirico, Carlos Alonso, Benito Trolese und weiteren Künstlern gleiten.

Der Saal füllte sich beständig, und die meisten der Tische waren reserviert. Der Saalchef kümmerte sich um jeden neuen Gast. Elisabeth und Fabio beobachteten, dass sich »ihre« Szene vor dem echten Picasso hie und da wiederholte.

»Darf ich Ihnen etwas empfehlen«, fragte eine freundliche und wie Fabio fand, hübsche junge Frau, die für ihren Tisch zuständig war. »Beginnen Sie mit ›Tatar vom Jungbullen mit gebackenen Frühlingszwiebeln‹. Dazu ›Wachtelei und hausgemachte Vinschgerl‹. Dann empfehle ich Ihnen ›Rote-Beete-Knödel mit Käsekern‹. Zum Hauptgang vielleicht die ›Rosa gebratene Taube auf gedünstetem Spinat‹? Besonders gut passt dazu das Polenta-Trüffelsoufflé. Und die Dessertkarte bringe ich Ihnen dann gerne später. Für Ihren Sohn machen wir einen passenden Kinderteller. Gibt es irgendetwas, was der junge Mann nicht mag oder nicht verträgt? Und für Sie zu Beginn vielleicht einen Champagner?«

Das Essen war so gut, wie es sich anhörte. Die Weine, die allesamt von einem zum Hotel gehörenden Weingut kamen, passten vorzüglich. Besonders gut schmeckte Fabio der Sauvignon Blanc »Bubo«. »Schau mal, die geben den Weinen hier Vogelnamen«, hatte er die Weinempfehlung kommentiert.

Elisabeth, als Apothekerin mit dem Lateinischen vertraut, zählte die Vogelarten auf, die hier dem Wein ihre Namen liehen. »Da haben wir die Elster, den Uhu, das Birkhuhn und den Kolkraben. – Nette Idee.«

Laurin erhielt nach einem kindgerechten Teller mit allerlei Leckerem einen Malblock, den er dank dicker Buntstifte mit großzügigen Strichen verzierte. »Stift. Mehr Stift!« krähte er, langsam müder werdend.

Elisabeth hatte nicht nur das tolle Essen genossen, das Fabio mit den Worten kommentierte: »Carlotta hat erzählt, dass der Koch hier die Löffel, Hauben und Sterne sammelt.« Sie hatte auch das Treiben und Geschehen im Speisesaal beobachtet. Sie raunte Fabio zu: »Ist hier fast wie auf dem Zauberberg.«

»Zauberberg?«

»Ja! Da gab es auch den ›guten Russentisch‹«.

Fabio begriff. »Der Zauberberg«, ein Roman von Thomas Mann. Ein Gesellschaftsgemälde vor dem Hintergrund des drohenden Ersten Weltkrieges. Fabio erinnerte sich dunkel, worum es darin ging. Er erinnerte auch, dass immer viel gegessen wurde und dass Thomas Mann alles sehr detailreich beschrieb. Ja, der »Zauberberg«, dieses imaginäre Schweizer Sanatorium mit seinem großen Speisesaal. Dort gab es verschiedene Tischgemeinschaften unter den Gästen, die sich den teuren Aufenthalt leisten konnten. Und unter denen gab es dann nochmals Unterschiede, die sich vor allem aufgrund des jeweils vorhandenen Vermögens ausmachten. »Der gute Russentisch« war eine Tischgemeinschaft von wohlhabenden Menschen, meist aus Russland. Die aßen immer die besonders aufwendig zubereiteten Speisen. »Gab es nicht auch einen ›Schlechten Russentisch‹?«

»Ja, den gab es auch.«

»Und du siehst hier Vergleichbares?« fragte Fabio neugierig.

»Dreh dich doch mal unauffällig um. Dann siehst du einen größeren Tisch. In der Mitte der Tafel sitzt ein älterer Mann, drahtig. Der dominiert den Tisch, ist vielleicht der Gastgeber. Jedenfalls haben sie mit großen Schüsseln voller Kaviar angefangen. Und sie haben sich nicht ein kleines Kleckerchen aufgetan, sondern aus dem Vollen geschöpft. Kaum war eine Schüssel leer, kam die nächste.«

»Nur Fischeier?« Fabio kräuselte die Nase. Drehte sich aber neugierig um, tat so, als wollte er etwas aufheben, was ihm heruntergefallen war. Der Mann, den er sich anschauen sollte, beobachtete ihn dabei amüsiert, wie es ihm vorkam.

»Nein, nicht nur Kaviar«, raunte Elisabeth ihm zu. »Die Küche hat auch Pellkartoffeln und Weißbrot hingestellt. Und getrunken haben sie ausschließlich Champagner.«

»Und sonst gab es nichts?« witzelte Fabio. »Schon arm, irgendwie. Nur Fischeier. Da hatten wir es doch besser, oder?«

Elisabeth musterte die Gesellschaft am »guten Russentisch« wie sie den Tisch jetzt unter sich nannten. »Ich glaube, die kenne ich alle.«

Fabio wunderte sich nicht darüber. »Waren die alle schon mal in deiner Apotheke?«

»Kein Einziger von denen. Aber die stehen fast jeden Tag in der Zeitung.«

»Echt jetzt? Alles Promis?«

»Wie man es nimmt. Unternehmer, bekannte Kaufleute aus Bozen, einen Politiker sehe ich auch. Ein Teil des Geldadels Südtirols würde ich sagen.«

»Und wer ist ›Mister Big‹?«

»Keine Ahnung. Den habe ich noch nie gesehen.«

Ob es ihre ruhige Unterhaltung war, oder ob es die Eindrücke des Tages waren, konnte niemand mit Sicherheit feststellen. Eben noch brabbelte er munter vor sich hin, ließ rote Streifen aus den Buntstiften auf gelbe treffen. Dann schlief Laurin wie auf Kommando am Tisch ein. Elisabeth und Fabio verzichteten auf ihren Nachtisch.

Als sie den Speisesaal verließen, Laurin schlafend auf der Schulter seines Vaters, war es Elisabeth, als grüße sie ›Mister Big‹ vom ›guten Russentisch‹. »So wie ein in die Jahre gekommener Hans Castorp es getan hätte«, dachte sie. Etwas verklemmt halt. »Nicht wie aus dieser Zeit.«

Fünfzehn
29. Mai

»Weißt du eigentlich, dass wir im Ultental auch so eine Art ›Zauberberg‹ hatten?« Elisabeth war gut gelaunt. Der Abend gestern war wunderschön und hatte den von ihr geplanten Verlauf genommen. Das »Turmhotel-Frühstück« ließ nichts übrig, was noch zu wünschen wäre und so schwelgte die kleine Familie im Frühstücksglück. Laurin hatte sich unter den Tisch zurückgezogen, krabbelte und brabbelte. Hunger hatte er noch keinen.

»Wie? ›Zauberberg‹? Ihr hattet auch ein Sanatorium, so wie in Davos?«

»Dass der ›Zauberberg‹ in Davos steht, ist nicht bewiesen – aber ziemlich sicher. Nein, wir hatten im Ultental keine Lungenheilanstalt, aber es gab ein Bad. Das ›Mitterbad’. Wir können einmal dorthin wandern, wenn du Lust hast, es zu sehen. Es ist aber nur noch eine Ruine.« Sie lächelte ihren Mann an. »Aber ich war schon drin. Ist alles baufällig und morbide. Aber das macht seinen Charme aus. Und wenn ich daran denke, wer da alles schon war?«

»Wer denn?«

»Thomas Mann und sein Bruder Heinrich Mann!«, jubelte Elisabeth. »Ist mir nach unserem Gespräch gestern eingefallen. Die waren beide vor Ort. Mitterbad war ein Bad. Das heißt, man nahm dort Anwendungen vor. Also Bäder sämtlicher Art, die irgendwie für oder gegen etwas wirken sollten. Aber ich glaube, es wurde vor allem gut gegessen. Und gewandert. Ich kenne einen Text, in dem einer der Mann-Brüder von seinen Wanderungen berichtet.«

»Hat Thomas Mann vielleicht seine Ideen zum Zauberberg aus Südtirol geholt?«

»Das glaube ich nicht. Wenn ich mich richtig erinnere, hat Thomas Mann im ›Zauberberg‹ vor allem die Eindrücke verarbeitet, die er in einem Lungensanatorium in der Schweiz gewonnen hatte, als er dort seine Frau besuchte. Aber wer weiß? Die Brüder waren so um die Jahrhundertwende im Mitterbad. Ziemlich lange, glaube ich. Die hatten damals noch die Zeit und die Muße, so richtig Urlaub zu machen.« Elisabeth seufzte leise. »Ich hätte auch gerne in der ›Belle Époque‹ gelebt.« Aber sie wurde gleich wieder munter: Und die Kaiserin Sissi war auch bei uns in Ulten! Und der alte Bismarck. Der hatte sogar eine Liebschaft mit einer Ultnerin.«

Fabio lehnte sich genüsslich zurück: »Ich kann den ›ollen‹ Bismarck gut verstehen. Der Mann hatte Geschmack!«

Sie mussten beide lachen, und unter dem Tisch gluckste Klein-Laurin. Er schien sich zu amüsieren.

Der »gute Russentisch« war geschrumpft. Die am Abend für die große Tafel zusammengeschobenen Tische standen jetzt wieder jeder für sich mit je vier Stühlen. An einem dieser Tische hatten »Mister Big« und zwei Männer Platz genommen, wobei der eine von ihnen wegen seines breiten Kreuzes auffiel. Der andere war eher schmal. Sie trugen scharf akzentuiert geschnittene Bärte und fielen darüber hinaus auch durch ihre tiefschwarzen Augen auf. Wieder kam es Elisabeth vor, als grüße sie »Mister Big« aus der Entfernung. Es war die Andeutung eines freundlich gemeinten Nickens.

»Mister Big hat schon wieder gegrüßt«, wisperte sie Fabio zu.

Fabio wollte sich nicht schon wieder umdrehen. Stellte aber bei dieser Gelegenheit fest, dass er – eigentlich wie immer – mit dem Rücken zum Geschehen saß, wenn er und Elisabeth ausgingen. »Elisabeth hat immer den besseren Beobachtungsplatz«, überlegte er und war deswegen ein wenig abgelenkt. Deshalb bemerkte er auch nicht, dass Laurin seinen Spielplatz unter dem Tisch verlassen und sich auf seinen kurzen Beinchen auf den Weg Richtung Küche gemacht hatte. Da sich die Tür zur Küche automatisch öffnete, sobald ein Mensch davor stand, gab es für den Jungen auch kein Hindernis, welches ihn aufhielt. Die sich sehr leise öffnende und schließende Tür »verschluckte« ihn geradezu. Als Elisabeth kurz darauf das Gefühl vermisste, dass sich unter dem Tisch etwas bewegte, brabbelte oder ruckelte, schaute sie nach dem Kind – und erschrak.

»Der Junge ist uns entwischt«, kam noch leicht scherzhaft über ihre Lippen, aber die Sorge überwog binnen Sekundenbruchteilen. Ihre Blicke suchten den Raum ab. Sie standen beide auf, um Laurin zu suchen. Da trat »Mister Big« an sie heran. Sie hatten nicht bemerkt, wie er aufgestanden war und den Saal durchquert hatte.

»Ihr Junge ist, glaube ich, in die Küche gegangen. Ich würde dort nach ihm suchen.« Er lächelte Elisabeth freundlich an. Fabio war schon unterwegs zur Küche. Die Tür summte auf und schloss sich sofort hinter ihm. Fabio sah Klein-Laurin zufrieden auf dem Tisch sitzen, eine Küchenfee vor sich, ein dickes Stück Käse in der Hand. Und er lachte: »Äse! Mehr Äse!« Mit Laurin an der Hand kam Fabio zurück und fand Elisabeth in einem angeregten Gespräch. »Darf ich euch miteinander bekannt machen: Das ist Johann Spögler«. Elisabeth stellte Fabio vor, und sie plauderten angenehm über den Entdeckungsdrang junger Menschen. Auch wenn Spögler von sich aus die Information preisgab, dass er keine eigenen Kinder hatte, schien er nicht völlig unerfahren zu sein. »Man muss die Menschen nur genau betrachten, nicht beobachten, das klingt zu streng, wirkt so dominierend. Wenn man betrachtet, dann tut man niemandem etwas, meine ich. Wenn man das gerne macht, und das mache ich eben gerne, dann weiß man auch dann viel über die Menschen, wenn man eigentlich gar nichts wissen kann. Zum Beispiel, wie sich Kinder verhalten.«

Fabio schaute etwas skeptisch, worauf Elisabeth meinte, die Stimmung drehen zu müssen. Denn sie hatte sich in der kurzen Zeit, als Fabio auf der Suche nach Laurin in der Küche verschwunden war, köstlich mit ›Mister Big‹ unterhalten. »Herr Spögler handelt übrigens mit Kaviar, stell dir das mal vor. Und er hat uns eingeladen, am Samstag seine Gäste zu sein.« Elisabeth schien ganz angetan, kam es Fabio vor. Und dass der Mann mit Kaviar handelte, erklärte auch die besondere Bewirtung am »guten Russentisch«.

»Ich würde mich freuen, wenn Sie die Zeit fänden, meine Gäste zu sein. Ich habe auf dem Dorfplatz ein eigenes Zelt aufbauen lassen. Direkt vor dem Blindprobe-Sensorium. Das haben Sie möglicherweise schon gesehen, wenn Sie aus dem Hotel hinausgegangen sind. Hier in Völs ist ja alles recht übersichtlich.« Er lächelte dabei abwechselnd Fabio und Elisabeth an. Und er vergaß auch nicht auf Laurin zu blicken, der ihn neugierig musterte, Papas Hand fest umklammernd.

Fabio und Elisabeth wussten sofort, was Spögler meinte. »Das Zelt des Anstoßes«, wie sie es unter sich nannten.

»Ich habe eine illustre Gesellschaft zur Kaviarverkostung eingeladen. Diese Veranstaltung soll für mich den Einstieg in den Südtiroler Markt bringen. Es ist nicht so einfach, Luxusgüter im Markt zu etablieren, aber es ist nicht unmöglich.« Er bückte sich hinunter zu Laurin, strich ihm ein wenig über die Wangen. »Und du, kleiner Mann, bist natürlich auch eingeladen. Da muss ich mir nur überlegen, was dir schmeckt. Obwohl? Vielleicht magst du ja auch kleine Fischeier? Mit Pellkartoffeln und Crème fraîche?«

Laurin lachte: »Käm Fäch!«

»Ein munteres Kind!« Johann Spögler lachte über das ganze Gesicht. Wie es schien, mochte er Kinder.

»Woher kommt Ihr Kaviar?« Fabio war neugierig geworden.

»Ich produziere meinen Kaviar in der Türkei. In Ankara, um genau zu sein. Ich habe dort eine große Störzucht und exportiere von dort aus in verschiedene Märkte, vor allem nach Russland. Das ist der Hauptmarkt für Kaviar. Im Osten wird Kaviar schon in der Mittelschicht genossen. Und zwar richtig. Ein Russe lacht Sie aus, wenn Sie ihm ein kleines Döschen anbieten. Die nehmen gerne ordentliche ›Nocken‹ auf die Handballen.« Der Geschäftsmann lachte, als er das erzählte.

»Und jetzt wollen Sie die Südtiroler für Kaviar begeistern?«

»Nicht nur die Südtiroler. Aber gerne auch die Südtiroler. Aber ich möchte es in Südtirol versuchen. Und ich glaube, dass das Potenzial hat. Kaviar gilt immer noch als Luxusgut. Ist es auch, und da die Produktion sehr aufwendig und teuer ist, wird es das auch so bleiben. So ein Stör wird acht Jahre alt, bevor man Kaviar ernten kann. Da sind viel Zeit und Pflege nötig. Und das kostet. Deshalb der hohe Preis für Kaviar aus der Zucht.«

»Und Kaviar von wilden Stören?«

»Gibt es seit etwa zehn Jahren nicht mehr, oder jedenfalls kaum noch. Der Stör ist fast ausgestorben. Es gibt zwar noch die klassischen Kaviarsorten, wie ›Sevruga‹, ›Ossietra‹ und ›Beluga‹. Aber ein Exportverbot hat den legalen Handel mit Kaviar aus Wildfang zum Erliegen gebracht. Wenn Sie Wildfang kaufen, dann ist dieser entweder geschmuggelt oder Die kaufen alte, überlagerte Ware. In jedem Fall werden Sie betrogen. Jetzt dominiert der Zuchtkaviar den Markt. Und ich will in diesem Geschäft schon bald den Ton angeben.« Johann Spögler lächelte nach innen, was man seinem Gesicht aber ansah.

Fabio meinte, dass sich vor seinem inneren Auge eine Art Vision abspielte. »Und Südtirol ist für Sie also interessant. Warum?« Fabio knüpfte an seine vorherige Frage an, die Spögler nicht vollständig beantwortet hatte.

Er blickte Fabio etwas länger an, als man gewöhnlich einander ansieht, um eine Unterhaltung nicht abbrechen zu lassen. Fabio spürte, dass er eine Information hütete, die er nur ungern preisgeben wollte. Fabios Erfahrungen aus Verhören von Verdächtigen sagten ihm, dass Spögler diese Frage nicht ehrlich beantworten würde.

»Südtirol liegt in der Mitte Europas«, antwortete er. Von hier aus strahlt es in alle Himmelsrichtungen. Und aus allen Himmelsrichtungen kommen Menschen, die hier Urlaub machen. Also ist es von seiner Lage her ein ideales Land, um ein Luxusprodukt, das niemand braucht, populär zu machen. Sehen Sie, für die Russen ist der Kaviar so etwas wie der Champagner für die Deutschen. Champagner gibt es zu Weihnachten sogar beim Discounter. Damit ist Champagner für alle erschwinglich geworden und wird auch von der Mittelschicht getrunken. Da will ich mit meiner Ware auch hin. Kaviar soll Einzug halten in die Gewohnheiten der Mittelschicht Europas. Und wenn diese ihre Nachfrage nach Kaviar steigert, dann werde ich in der Lage sein, sie zu befriedigen. Das ist der große Plan. Und meine Konkurrenten«, er verzog die Unterlippe leicht spöttisch nach unten, »sind alle zu klein geblieben, um dieses Rad zu drehen.«

Fabio hatte ihn während seiner ausführlichen Antwort genau beobachtet. Seine Menschenkenntnis sagte ihm, dass das nur die halbe Antwort war. Aber die Antwort war in sich schlüssig, sehr offen und mit ihr präsentierte sich Spögler als weitsichtiger Geschäftsmann.

Sie tauschten noch die Information aus, dass sie ab 21 Uhr im Zelt willkommen waren. »Wissen Sie, am Samstag gibt es hier in Völs ab 21 Uhr an allen Ecken und Enden des Dorfes viele attraktive Veranstaltungen. Musik und Tanz, Artisten zeigen ihr Können, es gibt einen mittelalterlichen Markt direkt hier vor dem Hotel auf dem Dorfplatz. Und ich werde meinen bescheidenen Beitrag dazu leisten – aber nur für geladene Gäste, sonst wäre das nicht zu organisieren«, fügte der Geschäftsmann noch an. Damit stellte er auch die Exklusivität seiner Einladung nochmals heraus. Er verabschiedete sich galant von Elisabeth und den »beiden Männern«, wie er Laurin und Fabio scherzhaft nannte. Seine beiden Begleiter hatten die Szene von ihren Plätzen aus beobachten können. Sie standen sofort auf und folgten Johann Spögler, als er den Speisesaal verließ.

»Irgendetwas ist an dem Mann komisch«, sinnierte Fabio, als sie sich wieder zum Frühstück an den Tisch gesetzt hatten. Laurin hatte auf Papas Schoß Platz genommen und hämmerte mit dem Eierlöffel auf die mit weißem Leinen bedeckte Tischplatte. »Omisch!« Laurin lachte.

*

Die Vorbereitungen zur »Festeröffnung« erfüllten lautstark und in Teilen auch mit einiger Hektik, die sich in den Gesichtern der Akteure spiegelte, den Platz vor dem Hotel und zogen sich durch die Teile des Dorfes, die in die anstehenden Aktivitäten des Freitags und des Samstags einbezogen waren.

»Puh«, stöhnte Elisabeth, als sie das Hotel verließen. »Wir sollten hier verschwinden. Da stehen wir nur im Weg rum. Lass uns hoch zum Völser Weiher fahren. Der Weg zur Tuffalm ist ganz nett. Du nimmst Laurin in den Tragerucksack und dann sind wir gegen Nachmittag wieder hier.« Sie schmiegte sich an ihren Mann. »Vielleicht kann ich dann noch einmal ins Spa?«

*

Tommaso hatte nach dem Telefonat mit Fabio am Nachmittag des Vortages noch über einiges nachgedacht. Der Verdacht war ungeheuerlich. Und irgendwie machte das auch keinen Sinn. Aber Verbrechen machen selten Sinn. Klassische Mordmotive waren Rache, Eifersucht, Habgier, oder der Täter will ein anderes Verbrechen vertuschen. Benjamin Malfertheiner und dieser Thomas? Hatten sie sich gekannt? Thomas war ein Gast im Pensionsbetrieb von Benjamins Mutter. Könnte also sein, dass sie sich gekannt hatten.

Felicitas Bös kam einen Tag später an, nachdem Thomas nicht in die Pension zurückgekehrt war. Der Mord geschah wahrscheinlich am 30. April. Benjamin müsste also vor dem 30. April mit Thomas zu tun gehabt haben.

Angenommen, er hätte ihn ermordet, wäre die Frage nach dem Motiv für diese Tat derzeit nicht zu beantworten. Tommaso überlegte: »Rache? Schwer vorstellbar. Rache weswegen? Eifersucht? Wegen Felicitas? Benjamin schien sich für die junge Dame zu interessieren. Aber sie hatte doch gesagt, dass Thomas nur ein Studienfreund gewesen sei. Kann natürlich auch nicht stimmen.« Tommaso seufzte, setzte aber seine Überlegungen fort. »Gier? Habgier? – Thomas hatte etwas gefunden, was möglicherweise wertvoll war. Was, wenn Benjamin dahintergekommen war? Er folgt Thomas heimlich an den Ort der Ausgrabung. Und erschießt ihn dann von hinten? – So ein Quatsch. Nicht wegen einer Münze. – Was, wenn dort noch mehr Münzen oder vielleicht noch anderes Wertvolles gewesen ist? – Aber einen Menschen dafür ermorden? – Ja, das ist ein klassisches Motiv. Aber wie ist sein weiteres Verhalten dann zu deuten? Er hilft, wo er kann, um die Leiche zu finden. – Mmh. Könnte auch passen. Täter sind oft bei der Suche behilflich. Genau, wie Brandstifter gerne als Erste am Brandort sind, um zu helfen. Ist Benjamin also jemand, der im Kopf gestört ist? – Mmh. Schwer zu glauben. Aber wer sieht schon hinter die Stirn?« Weiter: »Von André erfährt er von einem ›Rabenmann‹. Und er kennt die Geschichte von Migg. Die lief im Fernsehen. Wieso sind er und Felicitas überhaupt zur Schlernbluthöhle gewandert? Einfach so? Um mal zu schauen? Und dann der Fund der Münzen. Merkwürdig. Wenn dieser André diese Münzen nicht bemerkt hat, Monate vorher, dann müsste sie jemand dort vor dem Besuch der Höhle durch Benjamin und Felicitas hineingelegt haben. Und die Zeichnungen? Die könnte dieser jemand auch vor dem Besuch der beiden dort angebracht haben.«

Tommaso rauchte der Kopf. Benjamin hatte er als einen aufgeweckten, total sympathischen jungen Mann in Erinnerung. »Ich kann mir das eigentlich nicht vorstellen. Mein Bauch sagt Nein, der war es nicht.«

Tommasos Verstand machte weiter: »Und es war Benjamin, der den ›Rabenmann‹ dort gesehen haben will. Eine Figur, die er aus den Erzählungen Andrés kennt. Die Raben wird es gegeben haben. Das ist eine Gegend, in der es Raben gibt. Und Felicitas? Die war möglicherweise beeindruckt. War das Benjamins Absicht?«

Tommaso trommelte mit seinen Fingern auf die Tischplatte. Dann griff er zum Telefonhörer.

Stefan Kofler hatte lange zugehört, ohne Tommaso zu unterbrechen. Dann fragte er: »Sag mal, diese Information hast du von Commissario Fameo, und der hat sie aus einem Gespräch mit André Bechtold?« – Tommaso bestätigte das.

»Sei mir nicht böse, aber mir ist das zu dünn. André Bechtold kenne ich. Ihn kennt hier jeder, würde ich einschätzen. Den würde ich zunächst selbst befragen wollen. Aber weißt du, hier ist wegen des Oswald-von-Wolkenstein-Rittes die Hölle los. Alle Carabinieri der Gegend sind im Einsatz. Ich bin auch eingebunden. Und der André ist da mitten drin. An den komme ich nur mit Mühe ran. Und dann würden solche Verdächtigungen – würden sie bekannt – hier für einige Unruhe sorgen. – Ich mache dir jetzt den folgenden Vorschlag: Wir behalten das im Auge. Benjamin läuft uns ja nicht weg. Nach dem Ritt gehen wir die Sache langsam und mit Augenmaß an. Ich höre mich um, ab wann er in Seis war und ob er Thomas hätte kennenlernen können. Soviel ich weiß, ist Benjamin die meiste Zeit in Bozen wegen seines Studiums. – Also, das bekomme ich raus, ohne dass ich gleich Porzellan zerschlagen muss. Felicitas? – Gefährdet? – also, ich kann keine Gefährdung erkennen. – Ja, ich weiß, dass sie die Tochter eures Bekannten ist. – Ich habe auch ein Auge auf sie. Versprochen. Nach dem Ritt besuche ich die beiden noch mal. Aber bis Sonntag läuft da nichts. Es sei denn, es passiert etwas.«

*

»Vielen Dank für das Interview. Jetzt machen wir noch ein Foto. Vielleicht hier auf der Terrasse? – Sollen wir Ihre Geschäftsführer mit auf das Bild nehmen? – Nein, auch gut.« Der Reporter von »24DerTag24« war eifrig. Das Interview mit Johann Spögler hatte er ›im Block‹. Der Geschäftsmann war ein eloquenter Interviewpartner. Der Auftrag zum Interview kam heute früh von »ganz oben«. Der Herausgeber selbst hatte in der Redaktion angerufen und quasi angeordnet, dass Spögler zu seinem Vorhaben, in Südtirol »eine Luxusoffensive zu starten, wie sie das Land noch nicht erlebt hat«, zu interviewen sei. »Nehmen Sie mindestens eine halbe Seite«, hatte er angeordnet. Das tat er nur selten. Also war es ihm wichtig.

Im Vorgespräch zum Interview erfuhr der junge Redakteur ganz beiläufig, dass sein Interviewpartner erst gestern Abend mit dem Herrn Herausgeber gespeist hatte. »Na, dann ist ja alles klar«, hatte er sich gedacht, freundlich gelächelt und kluge Fragen gestellt. Dann schnell gemerkt, dass Spögler manche Fragen gerne, andere nicht so gerne beantwortete. Da es »ein bestelltes Interview« war, wollte sich der Jungredakteur nicht in die Nesseln setzen und schloss in seinen Gedanken die Fragen, die ohnehin »nicht so genehm« waren, von vornherein für den Abdruck in der morgigen Ausgabe aus. »Man will ja nicht den Chef reizen«, dachte er. »Vielleicht ließ sich die Geschichte auch für das monatlich erscheinende Hochglanzmagazin verwenden? Bestimmt! – Daniel mach doch bitte gleich noch mehr Fotos mit Herrn Spögler, vielleicht auch noch vor dem Blindprobe-Sensorium?«

*

»Nicht wahr, gnädige Frau, diese Kunst, die hier dem Gast an fast jeder Wand begegnet, ist schon ein wahrer Genuss?« Einen freundlichen Blick hatte der elegant gekleidete Gast, fand Gräfin Victoria von Emeri, als sie sich nach den Worten, die an sie gerichtet waren, in Richtung des Sprechenden umgedreht hatte. Victoria von Emeri hatte vor einigen der Werke gestanden, die in der Bar des Hotels von den Wänden auf die Gäste blickten. Sie war tief versunken in die ausdrucksstarken Werke von Vladislav Kavan und Picasso, die an der Schmalseite des Raumes hinter einem einladenden weißen Sofa angebracht waren.

Der Mann, von dem die Gräfin angesprochen worden war, war elegant gekleidet. »Old School«, dachte Victoria spontan. »So ein Luis-Trenker-Typ«, war der nächste Gedanke.

Da sprach er auch schon wieder. »Ich bin sehr von der Sammlung des Hotels beeindruckt. Ich muss schon sagen, dass ich eine solche Sammlung von Werken bekannter bis teils sehr berühmter Künstler in einem solch öffentlichen Raum sehr bewundere. In meiner Suite habe ich einen Picasso, man glaubt es kaum.«

Gräfin Victoria von Emeri wusste um die Sammlung. Sie war seit Jahren im Gespräch mit dem Eigentümer. Sie war selbst Kuratorin, wenn man so wollte. Ihr Ansitz, Schloss Mali, beherbergte eine weitaus größere Sammlung. Diese enthielt – und das war ihr Kummer – möglicherweise auch Werke, deren Herkunft bis heute nicht geklärt war. Sie war durch Erbfall in den Besitz dieser Werke gekommen. Ihre Eltern, die um den Kunstschatz wussten, hatten sie wahrscheinlich aus dem Grund, dass sie den Schatz besaßen, Kunstgeschichte und Kunst studieren lassen. Sie war daher in der Lage, ihren »geerbten« Kunstschatz als auch die prominente Sammlung des Hotels Turm zu würdigen.

»Ja in der Tat«, antwortete sie. »Die Sammlung ist einzigartig und ihre Zusammenstellung außergewöhnlich. Und es ist immer wieder interessant zu beobachten, was die Bilder mit den Betrachtern machen. – Und was die Betrachter mit den Bildern machen«, fügte sie nach einer kleinen Kunstpause hinzu.

»Was die Betrachter mit den Bildern machen?« fragte der Gast neugierig. Er fand diese Formulierung interessant.

»Ja. Sie müssen sich Zeit nehmen, die Bilder zu betrachten. Und dann«, sie machte ein spitzbübisches Gesicht – »müssen Sie sich die Zeit nehmen, die Betrachter der Bilder zu betrachten.«

Der Mann lachte leise: »Das Betrachten ist eine meiner liebsten Tätigkeiten. Ich glaube jetzt zu wissen, was sie meinen. – Die Betrachter schauen entweder flüchtig oder intensiv. Flüchtige Betrachter haben die Bilder möglicherweise auch schon oft intensiv betrachtet und eilen dann an ihnen vorbei. Sie kennen die Bilder ja schon. Andere flüchtige Betrachter eilen an den Bildern vorbei, als seien es Kalenderblätter, die man zur Dekoration aufgehängt hat. Diese Menschen werden das Werk nicht würdigen können, werden aber – zu Hause – damit angeben, dass sie unter einem echten Picasso geschlafen hätten, richtig?«

Victoria von Emeri war amüsiert. »Nicht ganz, aber Sie liegen schon ganz richtig.« Die Gräfin wollte ansetzen, um ihre Anschauung von »einer Betrachtung« zu erläutern, als sie eine wohlbekannte Stimme vernahm.

»Ah, ihr kennt euch schon?« Ihr Freund, Silvano Pallua, durchschritt die große Halle mit kraftvollen Schritten. Das Gesicht ihres Gegenübers hellte sich deutlich auf.

»Dann ist diese reizende Dame also Ihre Begleitung? Mein lieber Pallua. Das ist ja ein Zufall. Wir sprachen soeben über die Kunst, die uns hier von jeder Wand entgegen lacht.«

»Das könnte für Sie ein abendfüllendes Programm werden, mein Lieber. Darf ich vorstellen, Gräfin Victoria von Emeri, meine Lebensgefährtin, – Johann Spögler, Kaviar, Champagner, Gänseleber und andere Luxusartikel, die die Welt nicht braucht, aber ohne die sie ärmer wäre.«

»Ah, Sie sind das, der uns zur Kaviarprobe eingeladen hat. Ich freue mich sehr, Sie kennenzulernen.«

»Die Freude ist ganz auf meiner Seite, liebe Gräfin«, dabei deutete er dezent einen Handkuss an.

»Nennen Sie mich bitte Victoria«, sie lachte leise. »Das reicht mir völlig.«

Spögler machte eine einladende Geste in Richtung weißes Sofa: »Wollen wir nicht Platz nehmen und ein wenig plaudern?«

Silvano Pallua und Victoria von Emeri nahmen auf dem Sofa Platz, Spögler ging schnell an die Bar und gab einige Order. Gut gelaunt kehrte er zurück und nahm in dem großen Sessel Platz, der das Ensemble vervollständigte. »Ein wirklich netter Ort, dieses Hotel«, begann er den Small Talk. Auch Silvano Pallua und die Gräfin beherrschten diese Art der Kommunikation perfekt und so wogten die Worte, bis der Ober einen Eiskübel mit Champagner und einige delikate Häppchen mit dicken Nocken von dunklen Störeiern brachte, munter hin und her.

Spögler erzählte, wie er Silvano Pallua auf einer Messe für Luxusgüter kennengelernt hatte. Palluas Familie handelte unter anderem mit wertvollen Weinen aus eigenen Gütern. Die Einladung zur Kaviarverkostung in Völs stammte daher aus dem Visitenkartenaustausch auf dieser Messe. Der Geschäftsmann erzählte, dass er sich bemüht habe, möglichst viele wichtige Leute, wie er sich ausdrückte, einzuladen. »Es ist am Anfang immer schwierig, ein Geschäft zu etablieren. Dabei helfen eigentlich nur Kontakte. Beste Kontakte, wenn ich das hinzufügen darf.« Er prostete den beiden zu.

Wie es sich schnell zeigte, war Johann Spögler ein amüsanter, charmanter Unterhalter, sodass besonders Victoria die Einladung von ihm mit Freude annahm, »doch heute Abend in meiner Suite gemeinsam zu speisen«. Silvano nahm die Einladung zwar auch dankend an. Allerdings war ihm aufgefallen, dass sich Spögler im Laufe des leicht und luftig dahinplätschernden Gesprächs zwanglos nach der beruflichen Situation seiner Gäste erkundigt hatte. Als Silvano seine Position als Vicequestore offenbarte, hatte er einen Augenblick den Eindruck, dass der Fragende das längst wusste, sich vielleicht nur noch vergewissern wollte, ob das noch so aktuell sei. Es war aber auch nur der Hauch eines Unwohlseins, das mit dem nächsten Schluck Champagner bereits hinuntergespült worden war.

*

»Hast du das auch gesehen?« Elisabeth fasste Fabios Arm. Der hatte gerade alle Hände voll zu tun, Klein-Laurin davon abzuhalten, das alte Londoner Taxi, das malerisch drapiert vor dem Hoteleingang in Szene gesetzt war, als Klettergerüst zu nutzen.

»Was?« rief er, den Blick seinem Sohn zugewandt, der ob der Intervention des Vaters nur auf den Moment Unaufmerksamkeit wartete, um sein einmal gefasstes Vorhaben, dieses Klettergerüst zu besteigen, in die Tat umzusetzen. Auf seiner kleinen Stirn hatte sich der Ansatz einer Zornesfalte gebildet, noch nicht sehr ausgeprägt, vielleicht auch gar keine Falte des Zorns, sondern nur ein Zeichen, dass es in seinem Hirn arbeitete. Die Frage, die er sich stellte, war deutlich und klar: »Wie komme ich, ohne dass mich Papa nochmals daran hindert, auf dieses schwarze Klettergestell?«

»Na, das war doch gerade dein Chef!«

»Wo?« Fabio blickte auf und folgte Elisabeths Blick Richtung Hoteleingang.

»Da, eben. Jetzt ist er natürlich weg!«

»Glaube ich nicht«, entfuhr es Fabio, was er aus zweierlei Gründen sofort bereute. Erstens hatte Elisabeth einen Mann gesehen, der wie Fabios Chef aussah. Und das sollte man nicht in Zweifel ziehen. Schon gar nicht als Ehemann. Zweitens, was wäre, wenn sie recht hatte?

Elisabeths Reaktion auf das Bekunden seiner Ungläubigkeit konnte er ohnehin nicht abwarten, denn Laurin hatte die Chance erkannt und stand zufrieden auf dem Trittbrett des Oldtimers, die Hand an der Klinke zur Fahrertür und krähte: »Auto! Mein!«

*

»Das wäre ja ein Ding«, griff Elisabeth auf dem Zimmer ihre Beobachtung wieder auf. »Dann wäre ja hier die halbe Questura versammelt.« Und aus der Tonlage konnte Fabio nicht erkennen, ob sie dies lustig oder eher blöd fand. Dass spätestens morgen Lorena und Eduard auftauchen würden, hatte Elisabeth ja schon hinreichend kommentiert. »Und dürfen wir dann auch mit Carlotta und ihrem Dauerlebensabschnittsgefährten rechnen?« Jetzt war es klar. Elisabeth war »not amused«. »Ich kann nur hoffen, dass du dich getäuscht hast. Ich weiß nichts davon, dass außer uns und Eduard noch andere aus der Questura das Wochenende hier verbringen. Carlotta hat jedenfalls nichts davon gesagt.«

»Dann will ich für dich hoffen, dass es keine Überraschungsparty gibt«, tönte es aus dem Bad.

Fabio ließ sich auf das Bett sinken und den Blick durch den Raum schweifen. »Schön war es hier.« Das klare Weiß des Bettes mit dem dominierenden Betthaupt bot einen harmonischen Kontrast zu den Hölzern der Decke und des Bodens. Es korrespondierte in Höhe und Material mit dem passgenau integrierten Sofa aus weißem Leder in der gegenüberliegenden Nische.

Elisabeth machte sich nach der Wanderung zur Tuffalm frisch. Die Dusche war zu hören. Laurin lag auf dem Boden, blickte müde in die Luft und brummte leise vor sich hin. Fabio wurde schläfrig. Der warme bräunlich–goldene Wandanstrich verschwamm vor seinen Augen. Aus dem goldfarbenen Farbton heraus sprach ihn jemand an, den er als seinen Chef, den Vicequestore Silvano Pallua erkannte. »Mein lieber Fameo, was macht Ihr Fall?« rief er ihm zu. »Haben Sie eine Spur von den Typen, die den Syrern ihre Altertümer klauen?« Fabio wunderte sich über die Wortwahl. Das war so gar nicht die Art und Weise, in der Pallua normalerweise sprach. Dann tauchte Tommaso auf. Sie saßen im »I Primi di Toni«. Fabio sagte: »Das gibt es doch gar nicht mehr!« Tommaso schaute durch ihn hindurch und antwortete ihm: »Irgendwo doch noch.« Dann schaute Tommaso auf und rief: »Einmal ›Spaghetti Vongole‹.« Dann erlosch auch dieses Bild und er sah Benjamin und Felicitas, wie sie durch die Wälder wanderten und dann vor einer Höhle standen. Das Bild war nicht sehr intensiv, denn es erlosch sofort, als Klein-Laurin im Bild auftauchte und laut rief: »Papa, Bett!«

Laurin hörte gar nicht mehr auf, zu rufen. Der Traum wurde immer realer, dachte Fabio und als sein Sohn ihn dann noch am Ärmel zupfte, wusste er, dass es kein Traum war. Laurin wollte zu seinem Papa ins Bett.

»Börg!«

»Auch das noch«, dachte der müde Fabio. Die Dusche lief noch immer.

»BÖRG!« kam es jetzt fordernd.

»Woher nimmt der kleine Kerl bloß diese Energie«, dachte Fabio. Was Laurin wollte, war klar. Eine Burg bauen. Das ging ganz einfach. Alle Decken und Kissen zu einem Kreis formen, Laurin in die Mitte setzen, fertig ist die Burg. Oder die ›Börg‹, wie Laurin immer sagte. Aber dann ging es erst richtig los. Das Kind konnte auch mit wenigen Worten ausdrücken, was dann zu geschehen hatte. Und wehe, Papa machte dabei einen Fehler. Dann konnte es laut werden.

Also: »Börg«. Fabio kalkulierte. Elisabeth würde noch eine knappe halbe Stunde brauchen. Dann wäre er dran. Zehn Minuten höchstens kalkulierte er. Dann ist es 19 Uhr, Zeit zum Abendessen. Während er »Börg« spielte, überlegte er, was er auf dem Fest alles essen wollte. Als sie von der Wanderung zurückkamen, hatte er die verlockenden Tafeln im Festzelt schon lesen können. Er erinnerte sich an »Knödelbis«, »Bauerngröstl«, »Spanferkel« und »Strauben« und wäre mit dieser Reihenfolge sehr zufrieden. Dazu frisch gezapftes Bier – herrlich. »Ob ich Eduard schon treffe? – Kann gut sein.« Er fischte das Programm des Ritts vom Nachttisch, was ihm von Laurin als Unaufmerksamkeit ausgelegt und mit einem lauten »BÖRG!« kommentiert wurde.

»Richtig, da stand es: Um 21 Uhr war die Startnummernverlosung. Da waren die Mannschaften wahrscheinlich dabei.« Fabio summte vor sich hin.

*

Johann Spögler hatte die größte Suite des Hotels gemietet. Allein der Weg dorthin war sehenswert und ein ganz eigenes Erlebnis. Sie lag im Obergeschoss des alten Turms, dessen Mauern seit mehr als 800 Jahren standen. Und es waren dicke Mauern. Eine relativ enge Wendeltreppe brachte den Gast auf das am höchsten gelegene Stockwerk. Selbst die Wandrundungen des Treppenaufgangs waren über und über mit kleinen gerahmten Bildern behangen. Die Motive so unterschiedlich, wie man es sich nur vorstellen konnte.

Victoria kam deshalb auch nur langsam voran. »Das ist wirklich unglaublich, was hier alles gesammelt worden ist. Ein kunterbuntes Treiben vieler berühmter Maler tanzt auf den Wänden!« Sie konnte sich kaum sattsehen. Silvano kannte die Begeisterungsfähigkeit seiner Freundin für das Schöne, das Erhabene, das Künstlerische. Und er wusste, dass sie zu spät kommen würden. Aber das war ihm egal. Er kannte Spögler eigentlich nicht. Auf der Messe hatten sie ganz freundlich und angeregt miteinander geplaudert. Silvano hatte den Messestand seines Bruders für einige Stunden betreut und mit den Kunden gesprochen. Das machte ihm hin und wieder Spaß. Und er war zu hundert Prozent sicher, dass er Spögler damals nichts von seinem Beruf erzählt hatte. Auch die Visitenkarte, die er mit dem Messebesucher getauscht hatte, war neutral. Nur der Name, die Anschrift und die Telefonnummer. Gut, jeder kann mit diesen Angaben im Netz schon viel über den Namensinhaber herausfinden. Aber Silvanos berufsmäßig geschulte Skepsis sagte ihm, dass diese großzügige Einladung in seine Suite einen Hintergedanken des Gastgebers zum Anlass hatte. »Wir werden es herausfinden«, dachte er.

Victoria strich liebevoll über eine besonders schöne Holzskulptur, die auf einer antiken Truhe ihren Platz gefunden hatte, die den langen Flur eindrucksvoll möblierte. Von diesem stilvoll durch eine Art Straßenlaterne illuminierten Flur gingen mehrere Zimmer ab. Alle Türbogen waren aus Stein und zeigten die hohe spitze Form der Gotik. Trotzdem waren sie ingesamt eher niedrig, was bei den kleinen Menschen des Mittelalters sicher passte, aber den heutigen viel größeren Menschen beim Eintreten in die Zimmer abverlangte, den Kopf einzuziehen, wollte man mit dem Schädel nicht Bekanntschaft mit dem Stein schließen. Ein Durchgang schien allerdings größer und Victoria meinte: »Das wird der Weg zur Suite sein.«

Ihr Gastgeber empfing sie mit ausladenden Gesten und zeigte bereitwillig die Großzügigkeit seiner Suite. Er konnte leicht einige Gäste bewirten, aber da der Tisch nur für drei gedeckt war, stand von Beginn an fest, dass Silvano und Victoria exklusive Gäste waren.

»Wir sind etwas zu spät«, kokettierte Victoria mit leichter Stimme. Silvano konnte ihrer Stimmlage entnehmen, dass es ihr nicht die Bohne unangenehm war. Das freute ihn. Anscheinend war auch sie nur neugierig auf diesen Mann. »Der Weg zu Ihnen ist mit toller Kunst gepflastert«, gab sie als Erklärung für das späte Erscheinen an, ohne sich damit zu entschuldigen.

Spögler schien das auch gar nicht zu stören. »Schauen Sie sich erst einmal in Ruhe um, während ich den Champagner öffne. Ich habe mir vom Haus den »Ruinart Rosé« empfehlen lassen. Ein gutes Gewächs.«

Die Suite war imponierend groß. Der Blick zur Decke zeigte das Innenleben des Turmdachs, die Balken, welche die Konstruktion trugen. Alles war in lichtem Weiß gehalten, was der schweren Konstruktion etwas Leichtes verlieh.

»Und oben«, der Gastgeber deutete auf eine Treppe im hinteren Bereich der Suite, »ist das Schlafzimmer. Von dort hat man einen fantastischen Ausblick auf das Schlernmassiv. Je nach Licht, scheinen die Berge plötzlich ganz nah.« Spögler geriet ins Schwärmen und unterhielt seine Gäste mit Anekdoten und dem wirklich sehr guten Champagner.

»Wollen wir beginnen?«, fragte er, bot Plätze am Tisch an, welcher mittig im Raum stand und griff dann zum Telefon. »Sie können jetzt alles bringen, bitte.« Dann ging er hinter eine weiße Wand und rief von dort, »das hier ist eine kleine Küche. Aber ich lagere hier nur den Kaviar. Alles andere wird die Küche des Hotels gleich liefern.« Eine große silberne Schale erschien, mit Eis gefüllt. Der Zimmerservice brachte frisch zubereitete Blinis, Pusterer Kartoffeln, Zwiebeln und Crème fraîche. Der Gastgeber reichte jedem einen schönen Löffel aus Perlmutt.

»Und jetzt kommt die Hauptsache!« Er trug drei Kaviardosen herein, öffnete sie und stellte sie auf das Eis. »Drei Geschmacksrichtungen – hier …«, er deutete auf die erste Dose, »finden Sie ›Sevruga‹ mit einem kräftigen, vollen Aroma. Hier die Sorte ›Ossietra‹ mit feinen, nussigen Tönen im Geschmack und das hier ist die Sorte ›Beluga‹. Dieser Kaviar ist eher cremig und hat einen sahnigen Geschmack. Probieren Sie nach Herzenslust und sagen mir, was Sie davon halten.« Er schob die von der Hotelküche angerichteten Zutaten leicht in die Mitte und signalisierte so, dass jetzt alles probiert werden sollte.

Spögler selber nahm eine kräftige Nocke einer der Sorten und strich sich den Kaviar auf den Handballen, schleckte ihn ab und nahm dazu einen kräftigen Schluck aus der Champagnerflöte. »Für den späten Abend hätte ich dann noch einen Spitzenwodka!«, kündigte er an.

*

Laurin hatte Spaß. Im Festzelt ging es lustig her. Die Musikkapelle

»Völs am Schlern« spielte ohne große Pausen. Und das Zelt war bis auf den letzten Platz besetzt. Viele der Teilnehmer am Oswald-von-Wolkenstein-Ritt waren gekommen. Vielleicht waren es auch alle. Fabio konnte das nicht realistisch einschätzen. Im Getümmel hatte er auch kurz die Mannschaft, bei der Eduard mitritt, gesehen, sie aber dann wieder aus dem Blick verloren.

»Rittnudeln«, »Spanferkel« und »Strauben« hatten allen gut geschmeckt, und Fabio hatte sein drittes Bier getrunken. Neben ihnen saß eine kleine Familie mit einem Jungen im Alter von Laurin. Die beiden hatten sich sogleich angefreundet, und in einem stillschweigenden Übereinkommen genossen beide Elternpaare, dass ihre Aufmerksamkeit nicht ununterbrochen auf den eigenen Nachwuchs gerichtet werden musste. Man ging direkt ins »Berg-Du« über, für Fabio immer noch nicht ganz selbstverständlich, aber angenehm. Besonders die beiden Mütter hatten sich offensichtlich viel zu erzählen, denn sie lachten viel. Die beiden Väter genossen einfach die Ruhe. Die »innere Ruhe«, denn im Zelt ging es laut her. Gegen 21 Uhr wurden die Startnummern für das Rennen verlost. Der andere Mann, der sich offensichtlich gut mit den Regeln des Ritts auskannte und schnell gemerkt hatte, dass Fabio zum ersten Mal dabei war und keine Ahnung davon hatte, was hier vorging, erklärte geduldig: »Also, eigentlich ist es völlig egal, wann du dran bist. Aber dann ist es halt doch wieder nicht egal. Bist du früh ausgelost, musst du schon um 7 Uhr auf der Trostburg sein. Kennst du das?« Als Fabio verneinte, erklärte der andere, dass die Reiter ihre Pferdeanhänger nach Waidbruck, unten im Eisacktal, fahren müssten. Dann ginge es steil bergauf mit den Pferden in leichter Gangart bis zur Trostburg. »Wenn du also bei den ganz früh gelosten Mannschaften bist, beginnt der Tag für dich verdammt früh«, fasste der andere Vater die Situation zusammen. »Und dann kannst du am Samstag auch nicht so heftig feiern, alles klar?«

Fabio erfuhr, dass insgesamt 36 Mannschaften zu jeweils vier Pferden und Reitern an den Start gingen. Die Mannschaften starteten in einem Abstand von fünf Minuten. Wenn die erste Mannschaft um 7 Uhr los ritt, war die letzte Mannschaft um kurz vor 10 Uhr an der Reihe. »Die Mannschaften müssen dann die vier Turnierplätze anreiten und pünktlich dort ankommen. Das schaffen sie aber alle. Und es ist gut, dass die Turnierplätze so weit auseinanderliegen. Dann kann man wieder runterkommen.«

»So wie du erzählst, kennst du dich gut aus?« fragte Fabio.

Der andere nickte kurz. »Ich reite seit fünf Jahren mit.« Fabio nickte und ließ sich den Ablauf des Ritts und die vier Turnierplätze genau erklären. »Und dann, wenn du mit allen anderen im Geviert vor Schloss Prösels stehst, dann weißt du, dass du im nächsten Jahr wieder dabei sein willst«, schwärmte der zum Ende seines Vortrags.

Und Fabio dachte an Eduard und Lorena und überlegte, ob das für jeden der Mannschaftsteilnehmer seine Gültigkeit hatte.

Als Fabio wieder auf dem Weg zum Bierstand war, traf er auf Eduard, der mit leicht rotem Kopf im Kreis anderer Reiter stand und darüber diskutierte, ob ihr Startplatz jetzt gut oder schlecht sei. Sie grüßten einander und Eduard löste sich aus der Gruppe.

»Na, Eduard, schon aufgeregt?«

Eduard hatte wieder diese roten Ohren, die immer dann zu leuchten anfingen, wenn er aufgeregt war. »Klar. Ist für mich alles aufregend.«

»Lorena auch hier?«

»Sie wollte heute noch nicht mitkommen. Aber morgen sind wir dann in Völs. Du weißt ja. Der Gutschein.«

»Ich kann dir schon mal sagen, dass das Hotel richtig klasse ist. Elisabeth schwärmt von dem Spa.«

»Viel werden wir davon nicht mitbekommen, fürchte ich. Ich werde ab Mittag unterwegs sein. Wir stellen uns um 14 Uhr für den Festumzug auf. Und dann geht es auf dem Festplatz weiter. Um 19 Uhr ist die Reitermesse. Da könnt ihr auch hinkommen, wenn ihr mögt. Und danach werde ich nicht allzu lange wach bleiben. Wir starten schon um 7.30 Uhr. Das heißt, dass ich um 6 Uhr in Waidbruck sein muss. Meine Kameraden holen mich um 5.30 Uhr ab. Das heißt spätestens um 5 Uhr aufstehen.«

»Was? So ganz ohne Frühstück?«

»Reiterfrühstück gibt es auf der Trostburg. Wir sind bestimmt mindestens eine halbe Stunde vor dem Start vor Ort.«

»Und wer reitet mit euch?«

»Also, vor uns ist die Mannschaft aus Seis dran. Sie heißt, lass mich schauen, ›Seis-Trotz‹. Komischer Name, aber hier steht es: ›Seis-Trotz‹. Egal. Und nach uns reitet die Mannschaft ›Völs‹. Das ist eine der Favoriten. Die haben schon viel abgeräumt, haben die anderen erzählt.«

»Aber das ist doch keine Verfolgungsjagd?«

»Nein, nein. Die Zeiten der vier Turniere werden addiert. Die Mannschaft mit der besten Zeit hat dann gewonnen. – Aber zu wissen, dass du einen Favoriten im Nacken hast, macht ein besonderes Gefühl. Kein Gutes, wenn du verstehst?«

Fabio klopfte seinem Kollegen freundlich auf die Schulter. »Das wird schon. Ich glaube an euch. – Dann lass mich mal die jeweiligen Startzeiten von ›Sarntal-Rabenstein‹ an den vier Turnierorten notieren. Damit ich mit Elisabeth und Laurin rechtzeitig vor Ort bin.«

*

Die Dreierrunde wurde immer lustiger. Johann Spögler hatte noch eine »besondere Dose« in die Mitte des Eisfelds gesetzt und seine Gäste gebeten, auch diese Sorte zu probieren. Inzwischen hatte der Champagner mit einem ganz ausgezeichneten Wodka abgewechselt. Ein völlig anderes Geschmackserlebnis. Silvano und Victoria fanden die neue Sorte Kaviar auch »ganz hervorragend«, aber »nicht besser oder wesentlich anders« als die vorher probierten Sorten. Das freute Spögler, der ihnen erzählte, dass die drei zuerst probierten Sorten aus seiner Zucht stammten und die letzte Sorte Kaviar aus Wildfang sei.

»Aber es gibt doch keinen Wildfang mehr, haben Sie uns erzählt?« Silvano Pallua hatte zwar reichlich Champagner und schon einige kleine Gläser von dem Wodka getrunken, aber das war ihm dann doch sofort aufgefallen.

Spögler machte eine fast entschuldigende Geste. »Natürlich bekommt man den nicht mehr auf dem freien Markt. Aber wenn man, wie ich, im Kaviargeschäft zu Hause ist, dann bekommt man schon mal eine Dose geschenkt, nicht wahr?« Er hob sein Glas: »Und Sie haben mir erneut eindrucksvoll bestätigt, dass Kaviar aus meiner Zucht dieselbe Qualität hat wie Kaviar aus Wildfang. – Tun Sie mir den Gefallen und erzählen Sie es in Ihren Kreisen herum.« Er zeigte ein zufriedenes Gesicht und nahm nach dem kleinen Schluck Wodka den Gedankenfaden direkt wieder auf. »Ja, die berühmten Kreise. Für mich ist es zu diesem Zeitpunkt meines Engagements von großer Bedeutung, die richtigen Menschen zu kennen.«

Silvano dachte: »Aha, jetzt kommt er auf den Punkt.« Und Victoria dachte: »Nicht schon wieder.« Aber beide lächelten sie ihren Gastgeber freundlich und interessiert an.

»Ich habe in den letzten Wochen viele Gespräche geführt. Sehr viele sogar.« Er wirkte dabei ein kleines bisschen verlegen. »Ich war auch fleißig ›Golfspielen‹«, ergänzte er und machte über die Betonung der Worte deutlich, dass er nicht wegen des Spiels auf dem Platz war, sondern um Kontakte zu knüpfen. »Kurz, ich habe mir alle erdenkliche Mühe gegeben, um mit den Kreisen in Kontakt zu kommen, die man braucht, wenn man ein solches Geschäftsprojekt einführen will, wie mir es vorschwebt. Man kann ja nicht an jeder beliebigen Ecke einen Stand aufmachen, über dem in Leuchtreklame zu lesen ist: ›Kaviar to go‹!«

»Aber Sie sind mit dem Erfolg Ihrer Bemühungen nicht ganz zufrieden?« fragte Silvano Pallua. »Sie sollten wissen, dass ich als Polizist wahrscheinlich auch nicht der richtige Ansprechpartner für Sie bin. Ich verstehe nichts von Geschäften.«

»Das war glatt gelogen«, dachte Victoria, lächelte aber.

»Das weiß ich – aber Sie sind doch ein Mann von Welt.«

»Alter Schleimer«, dachte Victoria, lächelte aber weiter, vielleicht sogar etwas süßer als zuvor.

»Und vielleicht können Sie mir diejenigen benennen, die zu kennen in meinem Fall wichtig wäre?«

»Jetzt ist die Katze aus dem Sack«, dachte Silvano.

»Vergiss es«, dachte Victoria und lächelte jetzt immer breiter und lieblicher, wie sie empfand.

»An welche Kontakte haben Sie denn speziell gedacht?«, fragte Silvano, der bereits ahnte, in welche Richtung das Gespräch sich entwickelte. Gleichzeitig warf er Victoria einen Blick zu, der den baldigen Aufbruch einleiten sollte. Diese lächelte ihn daraufhin verführerisch an, was so viel hieß wie, »klar, wir geben ihm noch fünf Minuten.«

»Wenn ich mein Geschäft hier in großem Stil aufbauen will«, ging Spögler jetzt ganz gezielt auf sein Ziel zu, »dann schadet es, wenn ich Restriktionen erleiden muss. Ich möchte natürlich alle Auflagen erfüllen, die Gesetze achten, aber es wäre schon von enormer Wichtigkeit, wenn ich einige Fragen schnell und zügig beantwortet bekäme.«

»Und die wären?«

»Das sind Fragen nach geeigneten Standorten für meine Restaurants oder Handelsvertretungen, das sind Fragen zur steuerrechtlichen bzw. gewerberechtlichen Seite. Ich brauche Leute um mich, die mir nicht nur diese Fragen schnell und präzise beantworten.«

Silvano lächelte und dachte: »Nein, du brauchst Leute, die dir den Weg frei räumen, die Bedenken wegen Natur- und Landschaftsschutz zerstreuen, damit du deine Gourmettempel in die schönsten noch erhaltenen Landschaften setzen kannst, möglichst mit angebundenem Hubschrauberlandeplatz.« Er lächelte und sagte dann leise: »Ich verstehe. Aber da kommen Sie zu einer Zeit, in der das alles schwierig geworden ist.«

Victoria sah ihn an, runzelte die Stirn. »Worauf wollte er hinaus?«

»Sehen Sie, Südtirol ändert sich gerade. Alte Machtbastionen bröckeln. Viele Leute mit Einfluss müssen sich neu sortieren. Viele sind verunsichert. Eine ganz schlechte Zeit, um sich auf Leute zu verlassen, die vielleicht morgen schon nichts mehr zu sagen haben.«

Ihr Gastgeber schaute etwas konsterniert, fing sich aber sofort, wie Victoria zu erkennen glaubte.

»Ich fürchte, ich kann Ihnen da nicht helfen.« Und nach einer kleinen Anstandspause: »Ich danke Ihnen sehr für diesen schönen Abend. Er wird uns in lebhafter Erinnerung bleiben. Und, das darf ich ausdrücklich hinzufügen, Qualität hat sich noch immer durchgesetzt. Ihr Kaviar hat das Zeug dazu, es zu schaffen!«

Sechzehn
30. Mai

»Schau mal hier«, Elisabeth hielt Fabio die Samstagsausgabe von »24DerTag24« vor die Nase. Unser ›Mister Big‹, der Kaviarhändler, ganz dickes Interview mit vielen schönen Fotos. Der legt ja mächtig los. Kaum hier und schon eine halbe Seite Interview im Blättchen. Das wird ihn einiges gekostet haben.

»Wie meinst du das?«

»Na, jemandem, den man hier nicht kennt, so eine Bühne zu geben, dazu braucht es schon ein wenig Nachhilfe.«

»Mit Geld meinst du?«

»Mit Anzeigen! Meist geht das mit Anzeigen. Schau mal, ob irgendwo für die Kaviardosen Werbung geschaltet ist.«

Fabio blätterte die Zeitung durch. »Ich sehe keine Anzeigen. – Nein, da ist nichts.«

»Komisch, hätte ich drauf gewettet. Na dann. Wird sich dieser Spögler wohl auf andere Art und Weise ins Gespräch gebracht haben.«

»Ist doch geschickt für einen Geschäftsmann, oder etwa nicht. Man muss in die Wahrnehmung kommen, also in die ›positive Wahrnehmung‹. Lass mal lesen, was sie schreiben:

Südtiroler will besonderen Luxus nach Südtirol bringen

Der aus Südtirol stammende Kaufmann Johann Spögler möchte nach vielen Jahren erfolgreicher Geschäftstätigkeit auf den verschiedensten Gebieten sein Lebenswerk mit einer besonderen Geschäftsidee krönen, verriet er exklusiv »24DerTag24«:

24DerTag24: Was genau haben Sie vor?

Johann Spögler: Ich plane, die von mir weltweit vertriebenen Luxusprodukte Kaviar, Hummer, Austern sowie Champagner in exklusiven Restaurants an interessanten Standorten auch in Südtirol anzubieten.

24DerTag24: Warum wollen Sie diese Restaurants in Südtirol eröffnen?

Johann Spögler: Ich sehe hier ein großes Potenzial. Das ist die eine Seite, die ich als Geschäftsmann natürlich im Auge habe. Die andere Seite ist eine Sentimentalität. Ich bin Südtiroler, bin hier geboren und aufgewachsen. Es zog mich aber schon früh von hier fort, und ich machte mein Glück im Ausland. Jetzt bin ich in einem Alter, in dem in mir der Wunsch aufkam, heimzukehren. Ich könnte mir also einen Alterssitz hier suchen und damit zufrieden sein. Aber wenn Sie Ihr ganzes Leben mit Volldampf sehr erfolgreich Geschäfte gemacht haben, dann können Sie das nicht einfach sein lassen. Also habe ich mir gedacht: Womit könnte ich beides erreichen? Zum einen etwas nach Südtirol zu bringen, was es in dieser Art noch nicht gibt. Und dann etwas zu tun, was ich gut kann und mit dem ich meine Geschäfte auf die mir genehme Art beenden werde.

Und so ging es weiter. Garniert von zwei wirklich guten Fotos, die den Geschäftsmann auf der Terrasse des Hotels Turm zeigten, einmal allein, das andere Mal im Gespräch mit dem Reporter, wobei er »einen visionären Zug um den Mund hatte«, wie Fabio fand, »Er kommt doch ganz sympathisch rüber.«

»Stimmt. Na, dann hat er vielleicht wirklich nur mit seiner Idee überzeugt. Kann ja auch mal vorkommen.«

»Du bist aber kritisch.«

»Muss man auch sein!«, kam es etwas spitz zurück.

»Und jetzt?«

»Jetzt gehen wir zum Festumzug, um einen guten Platz zu finden.«

*

»Und ich hatte doch recht!« Elisabeth knuffte Fabio in die Seite und reckte ihr Kinn in Richtung der großen Tribüne, die für Ehrengäste, geladene Gäste und die Vertreter der Medien reserviert war. Es war 14 Uhr und von St. Anton bis Völs war die für den Autoverkehr gesperrte Straße für den Festumzug der 36 Mannschaften, Musikkapellen und Darsteller eines mittelalterlichen Lebens, Gaukler, Hofdamen und Ritter samt Pferden und Kutschen hergerichtet. Sie hatten für sich und Laurin einen schattigen Stehplatz schräg gegenüber der Ehrentribüne gewählt. Fabio hatte ein wenig Mühe, seinen munteren Sohn am Weglaufen zu hindern. Das wäre hier allerdings jetzt gefahrlos, denn es fuhren ja keine Autos mehr. Aber Fabio hatte ein wenig Angst, dass Laurin in der Menschenmenge entwischen könnte. Denn immer mehr Zuschauer säumten die Straße, über die bald schon der Festzug heraufziehen würde.

»Wie? Recht? Womit?« Fabio war abgelenkt und hatte zwar den »Wink mit dem Kinn« gesehen, konnte aber nicht erkennen, was Elisabeth andeuten wollte.

»Na da! In der ersten Reihe. Ganz vorne. Da sitzt dein Chef mit seiner Freundin. Dann habe ich gestern doch richtig gesehen.«

Fabio erkannte ihn jetzt auch. Vicequestore Silvano Pallua und seine Freundin, Gräfin Victoria von Emeri. »Victoria«, wie er sich selber verbesserte. Denn er durfte sie mit dem Vornamen ansprechen. Fabio hatte mit ihr sogar einmal »zusammengearbeitet«, wenn man es so ausdrücken wollte. Sie hatte sich während einer komplizierten Ermittlung im Bereich der Kunstfälschung und des Kunstraubes als Lockvogel zur Verfügung gestellt. Nicht ungefährlich. Seither kannten sie sich. »Altes Adlerauge«, raunte er seiner Frau zu. »Recht hast du gehabt.«

»Und neben der Gräfin sitzt ›Mister Big’, wie heißt er noch mal, Johann Spögler. Der vom ›guten Russentisch‹. Na, das passt dann mal wieder.« Fabio schaute sie fragend an.

»Der Anführer des ›guten Russentisches‹ hatte immer die Elite des Zauberbergs um sich versammelt. Verstehst du? Also Zauberberg gleich Südtirol. ›Guter Russentisch‹ gleich ‹Elite Südtirols‹. Und ›Mister Big‹ ist dieser Mensch, och, wie hieß der doch noch mal? Irgendwas mit Pfefferkorn oder so ähnlich. Na, der, der dem ›guten Russentisch‹ vorstand, quasi. Jetzt begriffen?«

Fabio musste schmunzeln. Nette Vergleiche stellte seine Frau da an. Es war ewig her, dass er den Roman gelesen hatte. Pfefferkorn? Konnte sein. An was er sich erinnerte, war, dass immer sehr üppig gegessen wurde. Und dass er einige der Figuren sehr skurril fand. »Und wieso ist ›Der Zauberberg‹ wie Südtirol? Das verstehe ich noch nicht ganz.«

»Mir kam das manchmal so vor. ›Der Zauberberg‹ ist doch ein Sanatorium hoch oben auf einem Berg, umgeben von Gipfeln, richtig?«

Fabio nickte.

»Das ist doch so wie hier, richtig?«

Fabio nickte wieder. »Und weiter?«

»Das Sanatorium ist also eine in sich abgeschlossene Welt. Eine Welt, in der die dort eingeschlossenen Figuren sich hauptsächlich mit sich selbst und ihren jeweiligen Weltbildern beschäftigen.«

»So wie hier?«, fragte Fabio und begann zu verstehen, worauf seine Frau hinaus wollte. Er musste jetzt aber doch lachen. »Ich muss den Roman noch einmal lesen. Vor dem Hintergrund deiner Betrachtungen. Mal sehen, ob ich deine Ansichten teilen kann. Aber mir gefällt, dass wir ›Mister Big‹ jetzt intern ›Pfefferkorn‹ nennen. – Also der ›Pfefferkorn‹ sitzt neben Victoria. Was jetzt?«

»Ich fürchte, dass die beiden auch im Hotel wohnen. Und dann haben wir genau die Konstellation …«

»… die du bereits gestern vorausgesehen hast.« Er gab Elisabeth einen Kuss. »Aber ich wusste es wirklich nicht, dass sich hier die halbe Questura versammelt.«

»Und ich wette mit dir, dass heute Abend bei dieser Kaviarverkostung auch Carlotta mit ihrem Dauerfreund auftaucht. Würde mich wundern, wenn ›Pfefferkorn‹ einen der größten Bauunternehmer Südtirols aussparen würde. Ich sag ja: ›Guter Russentisch‹«.

»Weißt du was, mein Schatz? Wir müssen da ja gar nicht hingehen.«

»Doch, das will ich mir schon ansehen.« Sie schmiegte sich an ihn. »Aber wir müssen da nicht ewig bleiben.« Mit einem Blick auf Laurin, »sobald der kleine Mann müde wird …«

Ihre letzten Worte gingen im Geknalle der »Goaslschnöller« unter. Mit Kraft und viel Geschick wirbelten kräftige Männer eine geflochtene, circa zwei Meter lange Peitsche, die an einem armlangen Holzstiel befestigt war, kunstvoll durch die Luft und erzeugten durch eine kräftige Bewegung einen lauten Peitschenknall. Immer vier solcher »Goaslschnöller« führten den Festumzug an, positionierten sich in sicherem Abstand voneinander und zu den Zuschauern am Rande der Straße und begannen mit ihrer Kunst. Es knallte hart und vierfach und die Männer, die wegen der auf sie einwirkenden Kräfte, der Rotationsbewegung aufgrund des kraftvollen, weiten Ausholens, breitbeinig auf dem Pflaster stehen mussten, hatten ihren Spaß daran, es richtig laut knallen zu lassen. Richtig laut! Viele der Beobachter dieses Brauchs aus der Bauernkultur hielten sich deshalb auch die Ohren zu.

Elisabeth brüllte Fabio ins Ohr: »Hier will jeder der Beste sein, verstehst du?«

Fabio verstand, Laurin schaute erstaunt hinter den Beinen seines Vaters zu den »Goaslschnöllern« hin und hielt sich die Ohren zu. Er hatte nie zuvor gesehen, was sich hier tat. Als die vier »Lärmmacher« ihre Arbeit verrichtet hatten, zogen sie weiter die Straße hinauf, die Zuschauer auf dem nächsten Abschnitt der Strecke des Festumzugs »aufzuwecken«.

Fabio erklärte seinem Sohn, »Das sind Peitschenknaller!«

»Eitsche?« fragte dieser zurück, wenig überzeugt. Aber da kam auch schon der Festzug, und jetzt wurde es auch für Laurin sofort wieder spannend.

An der Spitze des Umzugs ritten vier Männer in mittelalterlichen Kostümen und bliesen die Fanfaren. Klar, jetzt ging es los. Die Sonne tanzte auf den blinkenden Instrumenten, der Schall der Fanfaren stimmte froh. Laurin hüpfte vor Begeisterung. »Das Knallen« hatte er schon vergessen. Er lachte: »Ferd!«

In der nachfolgenden einachsigen kleinen Kutsche, die mit Mühe zwei Mann aufnahm, steckte senkrecht, geführt durch eine Metallmanschette, die Siegertrophäe des Ritts, die Standarte. Ein kräftiger Mann musste sie trotz der massiven Manschette halten, denn die Standarte war gewichtig.

»Eine solche Standarte haben wir auch im Hotel gesehen, du erinnerst dich?«

Fabio wusste, was Elisabeth meinte. In einer Stube des Hotels stand sehr prominent mittig an der besten Wand des Raums und leicht schräg in den Raum geneigt eine mächtige Skulptur, die von ihrer Art her der auf dem Wagen gezeigten Standarte glich. »Aber das hier ist doch eine andere Trophäe, oder nicht?«

»Ja. Stimmt. Also, es ist so: Diese Trophäe darf nur die Mannschaft behalten, die den Ritt dreimal gewonnen hat. Dann wird eine neue Standarte entworfen. Das ist jedes Mal ein großes Ding, mit offiziellem Wettbewerb und so. Viele Künstler bewerben sich, um diese Standarte fertigen zu dürfen.«

»Und wenn wir im Hotel eine solche Standarte haben, dann hat die Mannschaft des Hotels den Ritt dreimal gewonnen?«

»Ich glaube der Eigentümer des Hotels ist Mitglied der Mannschaft ›Völs‹. Das ist keine ›Hotelmannschaft‹, sondern die Mannschaft aus Völs. Wir müssten diese Mannschaft auch im Festumzug sehen können. Die gehören zu den Favoriten.«

»Wie viele Favoriten gibt es denn?«

»Ich weiß nicht. Aber ich habe gehört, dass sich mehrere Mannschaften Hoffnung auf den Sieg machen. Die letzten beiden Jahre hat die Mannschaft ›Ritten‹ gewonnen. Wenn die dieses Jahr auch erfolgreich sind, dann haben sie die Trophäe für immer.«

»Und wenn nicht?«

»Dann wird weiter geritten, bis eine Mannschaft dreimal den ersten Platz gemacht hat.« Die kleine Kutsche musste genau vor ihnen anhalten, sodass Zeit war, die Standarte genauer zu betrachten.

»Die ist aber aufwendig! – Ein richtiges Kunstwerk«, staunte Fabio. »Ist das Bronzeguss?«

»Sieht ganz danach aus.« Vier wild sich aufbäumende Pferde, die sich als Bronzeplastik aus der Mitte des Stabs der Standarte explosionsartig in die dritte Dimension entfalteten und den Betrachter ihre Kraft spüren ließen, fesselten auch Laurin. Er zeigte aufgeregt auf die Skulptur und rief: »Mehr Ferd« Mehr Ferd!« Dabei hüpfte er vor Vergnügen von einem auf das andere Bein. Der große, starke Mann in der kleinen Kutsche, die wegen seiner Größe fast wie ein Spielzeug aussah, musste über den Applaus des jungen Fans lachen. »Gefällt’s dir?« fragte er. »Wenn du groß bist, reitest du halt mit und gewinnst die Standarte.«

»Arte!, Arte! – Haben!« Die kleine einachsige Kutsche zog wieder an. Der Festumzug ging weiter. Der nächste Wagen war etwas komfortabler. Ein Haflinger zog einen roten Wagen, auf dessen Bock ein eindrucksvoller Mann saß. Ein nach oben gezogener Kinnbart, der bis zu den Lachfalten der Augen reichte und Augenbrauen, die gewaltig waren, gaben seinem Gesicht eindrucksvolle Akzente. Im Passagierteil des Wagens saß in mittelalterlichen Gewändern gekleidet ein Paar, wobei der Mann eine Augenklappe trug.

»Das sind die Darsteller des Oswald von Wolkenstein samt Gattin«, erläuterte Elisabeth. Laurin imitierte die Augenklappe, indem er sich ein Auge zuhielt. Diesem Wagen folgte eine Fußgruppe. Allesamt mittelalterlich gekleidet. Die Darsteller waren alles edle Herren und Hofdamen und grüßten gnädig in Richtung der Ehrengäste, die im Schatten der Tribüne saßen.

»‚Pfefferkorn‹ und Victoria scheinen sich aber prächtig zu amüsieren, schau mal. ›Man grüßt zurück.« Und in der Tat winkten die beiden in einer Art »königlichem Gehabe«. Pallua saß daneben und lächelte. Ihn schien das zu amüsieren. Da marschierte auch schon die erste Musikkapelle ins Bild. Zu hören war sie schon länger. Laurin hatte in dem von ihm gefühlten Takt seine Hüften von links nach rechts bewegt und dabei in die Hände geklatscht. Er wollte die Musiker offensichtlich unterstützen.

»Was haben die Männer denn da auf ihren Hüten, dieses wilde weiße Gewehe?«, fragte Fabio.

»Das ist Wollgras, mein lieber Mann. Oi, Oi, Oi, du brauchst aber noch einige Stunden in Heimatkunde. Das wächst hier in der Gegend. Aber nicht jedes Dorf ›steckt es sich an den Hut‹. Das ist dann wieder fein aufgeteilt. Genau wie die einzelnen Bestandteile der Trachten exakt festgeschrieben sind. Hier kann nicht jeder alles tragen oder frei kombinieren.«

»Aha. Dann kann man also zum Beispiel bei den Damen an den dunklen spitzen Hüten, die mich ein bisschen an Bienenkörbe erinnern, erkennen, aus welchem Dorf sie kommen?«

»Ja, das kann man. Aber bevor du mich jetzt fragst, aus welchem Dorf, muss ich bekennen, dass ich das nicht weiß.«

Fabio nickte: »Macht ja nichts. Würde ich ohnehin kaum behalten. Trachtenkunde ist jetzt nicht so mein Ding.«

Es zogen danach noch einige Kutschen vorbei. Alle hübsch geschmückt und mit sichtbar gut gelaunten Passagieren bestückt. »Das ist, glaube ich, für jeden der in einer der Kutschen mitfahren darf, ein besonderer Tag«, meinte Elisabeth. Dann folgte ein Wagen, der allein aufgrund seiner Größe und den vier davor gespannten Zugpferden eine Augenweide war. Der Prunkwagen der größten Brauerei Südtirols. Vier tiefschwarze, bildschöne und sehr große Pferde, geschmückt mit bunt verziertem Zaumzeug und Kummets zogen einen schweren Wagen, auf dem sechs große Bierfässer an jeder der Längsseiten die Basis für einen Turm weiterer, kleinerer Bierfässer boten. Das ganze Ensemble war durch bunte Blumenarrangements liebevoll geschmückt. Der schwere Wagen kam mit den prächtigen Rössern vor der Ehrentribüne zum Stehen.

»Halten eigentlich alle wichtigen Wagen vor der Ehrentribüne?«, fragte Fabio.

»Das kann auch Zufall sein. Vorne geht es nicht schnell genug weiter, dann müssen die dahinter eben anhalten. Das kann man, glaube ich jedenfalls, nicht steuern.« Da zog Elisabeth scharf die Luft zwischen die Zähne. »Zzsssss, das war aber knapp. Da hätte was passieren können.«

Fabio, der nicht hingeschaut hatte, erhielt unaufgefordert die Erklärung: »Siehst du die jungen Leute, da vorne, direkt neben der Ehrentribüne, also von hier aus rechts. Die haben einen kleinen Jungen im Alter von Laurin. Der spielt die ganze Zeit mit einem kleinen Ball und gerade ist ihm der Ball aus der Hand gefallen und unter eines der schwarzen Pferde gerollt. Und der Kleine wollte sofort hinterher. Der Mann neben dem Wagen hat ihn gerade noch davon abgehalten. Die Eltern haben das offensichtlich gar nicht bemerkt. Nicht auszudenken, wenn der Kleine unter das Pferd geraten wäre.« Der Brauereiwagen zog wieder an. Zuvor hatte die Begleitung offensichtlich den Ball geborgen, denn Fabio sah ihn in der Hand des kleinen Jungen.

Jetzt folgten im Festzug die ersten Mannschaften. Immer nebeneinander in Viererformation kamen sie im Schritt geritten. Jede Mannschaft trug eine eigene Tracht, sodass sich dem Auge des Betrachters ein buntes Bild präsentierte. Und in jeder Mannschaft hielt einer oder eine, einen langen Stab mit einer Fahne dran.

»Hat denn jede Mannschaft eine eigene Standarte?«

»Ja und ob. Und die ist ganz wichtig. Ohne ›Fahne‹ keine Teilnahme am Ritt. Kannst dir vorstellen, dass sich die Burschen die Standarte gerne einmal untereinander entführen. Heute ist doch das große Fest in Völs. Da werden alle Mannschaften dabei sein. Und du wirst sehen, dass sie alle höllisch Acht geben auf ihre Mannschaftsstandarte.« Elisabeth kommentierte weiter: »Auch die Teilnahme am Umzug ist Pflicht. Da kann sich keiner vor drücken.«

»Da vorne, ich glaube, ich sehe Eduard!«

»Die dritte Mannschaft von hier aus?«

»Ja, die meine ich.« Die Mannschaft »Sarntal-Rabenstein« kam näher. »Ja, das sind sie. Ich erkenne alle wieder. Diese junge Frau, Patrizia, die trägt ja ein Dirndl. Ist das nicht unpraktisch?«

»Beim Ritt selbst tragen die Damen alle Hosen, aber beim Festumzug tragen sie die traditionellen Trachten. Ist hier so.« Elisabeth schaute Fabio amüsiert an. »Ist doch auch viel schöner, als wenn sie in Jeans daherkämen, oder?« Sie winkten der Mannschaft zu, in der Eduard mitritt. Eduard winkte zurück. Auch der Vicequestore hatte ihn wahrgenommen, war sogar aufgestanden, als er ihm zuwinkte. Er hatte auch beide Daumen nach oben gereckt.

Es folgte eine Kostümgruppe, die historische Feuerwehruniformen zeigte, danach kamen wieder einige Mannschaften. Eines der Pferde aus der Formation, die nach der Feuerwehr ritt, schien etwas nervös. Jedenfalls hatte sein Reiter Mühe, es ruhig neben den anderen Pferden zu halten. Der Reiter wirkte aber souverän. Nur das Pferd war nervös. »Ist wahrscheinlich das erste Mal mit dabei«, kommentierte Elisabeth. Dann passierte alles mögliche gleichzeitig.

Das nervöse Pferd stieg auf die Hinterhand, wieherte laut. Der Reiter versuchte das Pferd zu beruhigen, wieder auf Kurs zu bringen. Die Zuschauer der ersten Reihe auf der Ehrentribüne waren fast alle gleichzeitig aufgesprungen. Das war eine Reaktion darauf, dass niemand wissen konnte, ob der Reiter sein Pferd in den Griff bekam und die Hufe den Zuschauern empfindsam nahe gekommen waren. Elisabeth hatte ihren Blick auf die Gruppe von ›Pfefferkorn‹, Silvano Pallua und Victoria fixiert, was eher Zufall, denn Berechnung war. Aber sie war es, die deshalb genau Auskunft darüber geben konnte, was geschah und worüber am Abend des Festumzugs im Festzelt alle sprechen würden.

Der kleine Junge hatte wahrscheinlich in dem Moment, als das nervöse Pferd auf der Hinterhand zu tanzen begann und mit den Vorderläufen in der Luft herumruderte, seinen Ball erneut verloren. Und war ihm natürlich erneut hinterher gestürmt, direkt unter die wirbelnden Hufe des nervösen Pferdes. Nur hatte diesmal kein Mann dort gestanden, der ihn, wie beim Brauereiwagen, davon abgehalten hätte. Und dann war der Junge vor Schreck wie erstarrt stehen geblieben. Von Elisabeths Position aus hatte es so ausgesehen, als hätte er direkt unter dem wild gewordenen Pferd gestanden. ›Pfefferkorn‹ reagierte sofort ohne eine Sekunde zu zögern. Er sprang auf, hechtete über die Balustrade und riss den kleinen Kerl unter dem sich bäumenden Pferd fort. Der Reiter hatte inzwischen das Pferd wieder insoweit unter Kontrolle, als dass es zwar noch nervös tänzelte, aber immerhin wieder am Boden war.

Die Eltern des kleinen Jungen standen vor Schreck wie gelähmt an ihrem Platz gleich neben der Tribüne und hatten die Münder offen stehen. Es war die Mutter, die als Erste ihre Erstarrung überwand und über die Straße zu ihrem Jungen lief, der etwas verunsichert neben dem alten Mann stand, den Elisabeth und Fabio insgeheim »Pfefferkorn« nannten.

*

»Das war doch eine tolle Leistung«, Fabio fand keine besseren Worte. Sie waren auf dem Weg vom Festumzug zum Festplatz im Dorfzentrum von Völs. Elisabeth hatte zuvor die Rettung des kleinen Jungen durch die »Heldentat« von »Pfefferkorn« mit den Worten kommentiert: »Der war eiskalt. Glaub mir. So was habe ich noch nie gesehen.«

»Ja sicher. Das war eine tolle Leistung. Ich bin sicher, dass er dem kleinen Jungen das Leben gerettet hat. Und seines hat er auch in Gefahr gebracht. Aber«, sie stockte, denn das, was sie zum Ausdruck bringen wollte, sollte diese Leistung nicht schmälern. Elisabeth hatte durch die Gunst des Zufalls einen direkten Blick auf die Szene und die Akteure gehabt. Der Mann hatte, wie alle Zuschauer in der ersten Reihe der Ehrentribüne gestanden, um den schlagenden Hufen des Pferdes gegebenenfalls ausweichen zu können. Als der Ball des Jungen seinen Lauf nahm und der kleine Kerl, ohne zu denken, blitzschnell hinterherlief, hatten alle, die diese Szene beobachtet hatten, vor Schreck innegehalten. Vor Elisabeth lief die Szene wie in Zeitlupe ab, so tief hatte sie sich in ihr Gedächtnis eingebrannt. Alles erstarrte, selbst das Pferd schien ihr in seiner sich bäumenden Position erstarrt zu sein. Nur der kleine Junge lief dem rollenden Ball hinterher. Als einziger reagierte »Pfefferkorn«. Und zwar unglaublich schnell und genau in Richtung des Jungen. Dann bewegten sich auch alle anderen wieder, die meisten nahmen ihre Hand vor den offenen Mund, aus dem ein Schreckensschrei entwichen war. Da hatte der Mann schon den Jungen geschnappt und sie beide mit einer Art Rolle aus der Gefahrenzone gebracht. In dem Moment krachten die Hufe des Pferdes auf den Asphalt.

»Der Mann hatte keine einzige Schrecksekunde«, sagte sie. »Und er hatte überhaupt keine Angst. – Er ist mir unheimlich.«

*

Im Gedränge auf dem Festplatz konnten Fabio und Elisabeth zunächst keine bekannten Gesichter ausmachen, sodass sie den Festansprachen der Honoratioren und der Musik zweier großer Musikkapellen lauschten. Dabei war das Zusammenspiel dieser beiden Kapellen unter einem Kapellmeister eine bewundernswerte Leistung. Es standen geschätzt 150 Musiker in Formation. Auf den Hüten der Männer wogten die Wollgrasbüschel der einen Kapelle mit den Pfauenfedern der anderen um die Wette. Es gab wieder reichlich zu essen und zu trinken im Zelt.

Plötzlich winkte ihnen Lorena zu. Sie wühlte sich durch die Menschenmenge. »Es war wirklich eine nette Idee von Eduards Mannschaft. Aber, ganz ehrlich, von Eduard habe ich nichts. Der ist jetzt mit den anderen zusammen. Und um 19 Uhr ist Reitermesse. Erst danach hat er für mich Zeit. Aber auch das wieder nicht richtig, denn er muss früh ins Bett, hat er mir gesagt. Pfff. So ein tolles Hotel und dann keine Zeit.« Sie machte eine Bewegung, die alles erklärte, was auch immer man sich erklären lassen wollte.

Elisabeth erzählte von dem tollen Spa des Hotels und nach einem kurzen Blick in die Augen der anderen, waren die beiden Frauen verschwunden. Elisabeth rief Fabio noch zu: »Wir treffen uns spätestens um neun vor dem Kaviarzelt«, dann war sie fort.

Fabio schaute Laurin an. Der schaute seinen Papa an. Und: zuckte mit den schmalen Schultern.

»Du bist eigentlich noch ein bisschen zu jung für einen Frauenversteher, mein Sohn. Aber wo du recht hast, hast du recht.« Er schaute erneut den Kleinen an. »Wenn du fünfzehn Jahre älter wärst, dann würden wir jetzt ein Bier zusammen trinken.«

»Pier!« krähte Laurin.

*

Der Pfarrer, der die Reitermesse hielt, brachte es schnell auf den Punkt. »Gottes Segen für alle Reiterinnen und Reiter des Ritts.« Keine Verletzungen, keine Unfälle. Die Stimmung der Menschen in der voll besetzten Kirche, eben noch, auf dem Festplatz ausgelassen, fröhlich, laut und die Stimmung voller Energie, war jetzt im Kirchenschiff deutlich anders. Selbst die wildesten Recken, die sich draußen noch laut und mächtig gegeben hatten, waren hier in sich gekehrt, wirkten besonnen, bekreuzigten sich, waren andächtig. Jeder von den erfahrenen Reitern wusste, dass der Wettbewerb nicht ohne Risiko war. Die noch Unerfahrenen wussten es noch nicht, spürten aber die Wirkung der Gedanken der Erfahrenen in diesem Raum. Auch Eduard war ergriffen worden von dieser ganz besonderen Stimmung. Er stand dicht an dicht mit Peter, Patrizia, Daniel und Siegfried in der Bank. Und er konnte sehen, wie sie die Messe in sich aufnahmen. Auf den Gesichtern anderer Reiterinnen und Reiter konnte er es auch ausmachen. Der Ritt am morgigen Sonntag war für alle 144 Reiterinnen und Reiter ein ganz besonderes Ereignis, das mehr war als nur ein Wettbewerb. Bei der Messe holten sie sich die Kraft und die Energie für einen anstrengenden Tag.

Eduard dachte unwillkürlich an den Zeitpunkt, zu dem er wach sein musste. Und daran, dass Lorena eigentlich von der großzügigen und sicher gut gemeinten Einladung in dieses Spitzenhotel gar nicht viel hatte.

*

Fabio traf Eduard, als der sich auf den Weg ins Hotel machte. Sie hatten dieselbe Richtung. Vom Festplatz zum Dorfplatz und dann war man auch schon da. Laurin war sofort von den vielen Buden auf dem Dorfplatz fasziniert und nötigte damit die beiden Männer zu einer Pause. Was gab es dort nicht alles zu sehen? Da war eine Schmiede aufgebaut und der Schmied verkaufte auch echte Schwerter. Es gab ein kleines Riesenrad, dass von Hand betrieben wurde und in dessen hölzernen Bottichen je zwei Kinder Platz fanden. Es gab einen Stand, an dem man mit einer Armbrust schießen konnte und viele kleine Verkaufsstände mit Gegenständen des mittelalterlichen Haushaltsbedarfs, wie irdene Schüsseln und Krüge, lederne Hemden und natürlich Kettenhemden.

Eduard und Fabio kamen auf der Höhe des »Kaviarzeltes« zu stehen, wie sie den Vorbau vor dem Blindprobe-Sensorium nannten. Eduard wollte Fabio noch von seinen frischen Eindrücken von der Reitermesse berichten, als Johann Spögler aus dem Zelteingang trat und beide herzlich begrüßte. Als Fabio Eduard als einen Kollegen vorstellte, machte dieser kein Aufheben darum, auch Eduard zur Kaviarverkostung einzuladen. Als Eduard freundlich ablehnte, weil er seine Frau nicht alleine lassen wollte, lud Spögler auch Eduards Frau ein. Er schien allerbester Laune.

Eduard wollte gerade antworten, als er von hinten an der Schulter gefasst wurde. Ein derber Ruck riss ihn nach hinten und der Angreifer ging danach direkt auf Spögler zu. Fabio und Eduard begriffen sofort, dass der Angreifer Eduard nur zu Seite geschoben hatte, um an Spögler heranzukommen, der Angriff also nicht Eduard galt. An der Tracht, die der Mann trug, war leicht zu erkennen, dass es jemand war, der als Reiter an dem Ritt teilnahm. Also ein Kamerad von Eduard, wenn man so wollte.

Johann Spögler schien völlig ungerührt und fixierte den Mann, der auf ihn losgestürmt war, mit einem eisigen Blick. Fabio nahm wahr, dass sich der Vorhang des Zeltes geteilt hatte und die beiden Männer, die er zusammen mit dem Geschäftsmann hatte frühstücken sehen, schnell und lautlos hinter ihn getreten waren. Das und der feste Blick von Spögler ließen den Angreifer erstarren. Es wurde zudem deutlich, dass er betrunken war. Zumindest war er ziemlich angetrunken. Er schwankte leicht und seine Aussprache war nicht mehr deutlich.

»Du wagst es … du, du, du Mörder!«, schrie er Spögler an. »Was willst du hier? Kaviar verkaufen? Du Sauhund!« Er machte eine leichte Bewegung auf sein Gegenüber zu. Das reichte, um den kräftigeren der beiden Männer blitzschnell in Aktion zu versetzen. Fabio konnte gar nicht so schnell erkennen, wie er es schaffte, den Angreifer auf den Boden zu bringen und dort zu fixieren. Der rief, kaum verständlich, weil sein Kiefer gegen den Boden gepresst wurde, so was wie »ich krieg dich.«

Eduard trat an die beiden heran: »Komm Anton, was ist denn? Lass den Quatsch. Was soll das denn?« Eduard ging in die Knie und redete mit dem Mann, den er wohl kannte. Der große, schwere Mann aus der Gefolgschaft von Spögler kniete weiterhin auf ihm, beobachtete die Szenerie. Eduard bedeutete ihm, dass er den Mann am Boden freigeben solle. Dieser blickte kurz zu seinem Chef und Fabio meinte, auf dessen sehr hart aussehender Mimik eine klitzekleine Bewegung ausmachen zu können. Daraufhin gab der kräftige Leibwächter, denn um einen solchen handelte es sich zweifellos, Anton frei, nicht ohne ihn aus den Augen zu lassen, lauernd geradezu, jederzeit bereit, auch härter gegen ihn vorzugehen.

Eduard half dem Mann auf die Füße und zog ihn langsam, aber bestimmt von dem Platz seiner Niederlage in Richtung Festzelt fort. Anton schickte noch einen bösen Blick Richtung Spögler und ließ sich dann, gestützt auf Eduard, langsam vom Platz führen.

Fabio bemerkte, dass dem Angreifer ein Papier aus der Hosentasche gefallen war. Er hob es auf und erkannte den herausgerissenen Artikel aus der Samstagsausgabe von »24DerTag24«, der ihm heute morgen vor dem Frühstück von Elisabeth präsentiert worden war.

Aus den Augenwinkeln nahm Fabio wahr, dass Johann Spögler sich kurz dem schmaleren der beiden Männer zugewandt hatte und schnell einige Worte zu ihm sprach. Fabio konnte nicht verstehen, was er sagte. Er sprach in einer ihm unbekannten Fremdsprache mit seinem zweiten Leibwächter.

Dann änderte sich seine harte Mimik. »Die Härte löst sich einfach auf«, dachte Fabio erstaunt, der solch einen Wandel bisher selten bei einem Menschen erlebt hatte. Eben noch bedroht, einer gefährlichen Situation ausgesetzt und ganz kurz darauf wieder in einem Modus, den man als gelöst, entspannt, amüsiert bezeichnen könnte. Keine Spur von Aufgeregtheit. »Elisabeth hat recht«, dachte Fabio. »Der Mann ist auf eine bestimmte Art auch unheimlich. Aber ihm imponierte diese Art mehr, als dass sie ihn beunruhigte.

»Ein verwirrter Geist. Zu viel Bier nehme ich an. Ich kenne den Menschen gar nicht.«

Fabio zeigte Johann Spögler den Zeitungsausschnitt. Der streifte ihn mit einem Blick und ein kleines Lächeln zeigte sich auf seinen Lippen.

»Das hat er verloren?« Er zuckte mit den Schultern. »Vielleicht ein Tierschützer? Ich meine, er hat mich als ›Mörder‹ bezeichnet. Nun ja. Der Stör gibt seinen Kaviar nicht freiwillig. Er muss dazu geschlachtet werden. Aber unser Mann«, er deutete mit dem Kinn Richtung Festplatz, in die Eduard den Mann namens Anton gebracht hatte, »da bin ich mir sicher, wird dort eine Menge Würste, Braten oder anderes Fleisch gegessen haben. Und diese Tiere sind auch nicht an Altersschwäche gestorben.« Er wurde nachdenklich. »Man kann natürlich einwenden, dass eine Kuh vollständig verwertet wird und der Stör nur ›ausgenommen‹ wird. Und natürlich ist es auch durch eine bestimmte Brille betrachtet dekadent, was wir Menschen manches Mal treiben. Aber wo will man da anfangen, wo aufhören? Wer zieht die Grenzen, wenn nicht der Mensch selbst?« Er schmunzelte, lachte Fabio jetzt an. »Lassen Sie uns davon«, er nickte Richtung Festplatz und meinte die Attacke, »und von diesen Betrachtungen nicht den Abend verderben. Heute darf geschlemmt werden. Auch wenn das einigen möglicherweise nicht gefällt.« Er klopfte Fabio auf die Schulter, kameradschaftlich. »Sie kommen doch?« Mit diesen Worten verschwand er im Zelt. Seine beiden Leibwächter blickten sich nochmals um und folgten ihm stumm.

Fabios Schulter fühlte sich merkwürdig an. Wie betäubt.

*

Als Eduard und Fabio kurz danach im kleinen Foyer des Hotels zusammentrafen, tauschten sie sich über das soeben Erlebte aus. »Das waren doch ganz klar Leibwächter, so wie der Dicke reagiert hat. Das ist ein Profi«, meinte Eduard.

»Kennst du den, der angegriffen hat?«

»Kennen ist zu viel gesagt. Er gehört zu Mannschaft »Seis-Trotz«. Er heißt Anton. Ich habe ihn und seine Mannschaft bei der Auslosung kurz kennengelernt. Die reiten vor uns. Aber ansonsten weiß ich von ihm nichts.«

»Was meinst du, hat er damit gemeint, als er Spögler als Mörder beschimpft hat?«

Eduard war ratlos. »Vielleicht hat er die Fische gemeint, also die Störe. Die müssen doch geschlachtet werden, wenn man an den Kaviar will, oder?«

»Das hat Spögler auch so eingeschätzt. Er meinte, dass dieser Anton vielleicht so ein moralisch Bewegter sei. Dass es ihn störe, wie man Kaviar gewinnt und dass er ihn hier im großen Stil populär machen will.« Er reichte Eduard den Zeitungsfetzen. »Das hier ist Anton aus der Tasche gefallen, als du ihm aufgeholfen hast. Lies mal.«

»Mmh. Kann schon sein. Das mit der Moral. Und der Anton hatte ziemlich viel getrunken. Den habe ich zu seinen Mannschaftskameraden gebracht. Die waren recht entsetzt und haben sich sofort um ihn gekümmert. Alkohol am Samstag vor dem Rennen geht gar nicht. Jedenfalls nicht in den Mengen. Am Sonntag wird gefeiert. Nicht am Samstag.« Eduard musste jetzt grinsen. »Wenn der morgen nicht nüchtern ist, ist die Mannschaft keine Konkurrenz.«

»Hat er denn noch etwas gesagt?«

Eduard überlegte, gab Fabio den Zeitungsausschnitt zurück. »Der hat immer nur gemurmelt: ›Dich krieg ich, dich krieg ich‹ oder so was. Etwas Gescheites hat er nicht mehr von sich gegeben. Nein.« Eduard tappte von einem Bein auf das andere. Oben wartete Lorena. Er wollte früh ins Bett und hatte keine Lust auf noch mehr Unterhaltung.

Fabio begriff. »Vergessen wir es erst mal. Wir haben jetzt auch Urlaub. Na, wir werden sehen. – Dir, mein lieber Eduard, drücke ich für morgen feste die Daumen. Toi, toi, toi.«

Sie verabschiedeten sich. Ein jeder von ihnen fand eine total entspannte Frau in ihrem jeweiligen Hotelzimmer vor. Keiner von ihnen wurde bei der Kaviarverkostung gesehen.

Siebzehn
31. Mai – Tag des Ritts

Giacomo und das Team von »2m^2« waren sehr früh aufgestanden. Sie würden die Mannschaft »Sarntal-Rabenstein« heute den ganzen Tag begleiten und wollten mit der Szene »Ankunft der Mannschaft auf der Trostburg« beginnen. Sie hatten das Privileg, als eines von ganz wenigen Autos die steile Strecke von Waidbruck, wo die Pferde aus dem Hänger geholt wurden, bis zur Burg fahren zu dürfen. Hier gab es nur wenig Platz für Fahrzeuge. Die Mannschaften und ihre Pferde brauchten den Platz, um sich auf das Rennen einzustimmen, zu frühstücken, die Nervosität oder das Wettkampffieber zu bekämpfen. Eine kleine Kapelle spielte leichte Musik. Es wurde geredet, gescherzt und gelacht. Die Bannerstangen jeder Mannschaft wurden mit einem Brandzeichen markiert, so verlangte es das Reglement. Jedes Jahr wurde die aktuelle Jahreszahl eingebrannt. Giacomo ließ auch filmen, wie in die Bannerstange der Mannschaft »Sarntal-Rabenstein« die aktuelle Jahreszahl hinter die Jahreszahlen der vorausgegangenen Jahre eingebrannt wurde. Dann folgte die Kamera dem Team, wie es in den hinteren Hof der Burg ging, um ihre Pferde neben den Pferden der anderen Mannschaften mit den Zügeln an einem an der Wand entlang verspannten Tau zu befestigen. Die vier Pferde nickten leicht und dösten dann wieder vor sich hin. Auch sie waren früher als sonst unterwegs. Das machte den Pferden aber weniger aus als ihren Reitern, erzählte Siegfried in die Kamera. »Pferde schlafen immer mal zwischendurch. Nicht so wie Menschen, die eine lange Strecke Schlaf brauchen und dann den ganzen Tag wach sind.«

Kameramann Massimo hielt immer drauf, wenn sich einer vom Team äußerte. Giacomo hatte gesagt: »Immer drauf. Alles mitnehmen. Wir schneiden die besten Szenen zu einem Film.« Er sollte auch Stimmungsbilder machen, und immer, wenn das Team mit Dingen beschäftigt war, die nicht für einen Film taugten, filmte Massimo, was ihm eindrucksvoll erschien. Und die Szenerie und die Stimmung vor dem Ritt waren eindrucksvoll. Die Trostburg mit ihren mächtigen Türmen, der pittoreske Innenhof, die alten Mauern, die die Burg umgaben und an denen jetzt die Pferde in Vierergruppen standen, die vielen Menschen, die in ihrer jeweiligen Tracht ihre Dörfer repräsentierten, die in der Mimik der Reiter sich widerspiegelnde Freude auf den jetzt endlich beginnenden Wettbewerb. Aber auch die Nervosität, die sich in mannigfaltiger Weise zeigte, waren Motive für den Kameramann, unter denen er auszuwählen hatte. Denn sobald »ihre Mannschaft« losgezogen war, auf dem Weg von der Trostburg zur ersten Wettkampfstation in Kastelruth, würden sie wieder im Auto sitzen und ihnen entgegenfahren. Es galt also alles, fast wahllos, mit der Kamera einzufangen, was sich seiner Linse und seinem Auge bot.

Massimo wusste, dass die Trostburg die Kinderstube von Oswald von Wolkenstein war. »Viele Schmuckbilder machen«, überlegte er. »Wer weiß, ob wir nicht mal einen Beitrag nur über die Trostburg machen.«

Der Vorhof, in dem die Mannschaften ihre Pferde anbanden, war von mächtigen Bäumen beschattet, was die Temperaturen in dieser frühen Morgenstunde nochmals herunterschraubte. Auf dieser Höhe auf rund 700 Metern war es morgens ohnehin frisch. Bis auf die Höhe von Kastelruth hatten die Reiter nochmals knapp 400 Höhenmeter vor sich. Deshalb hatten fast alle Reiter über ihren Trachtenhemden und -westen noch eine dicke Daunenjacke oder ähnlich praktische Kleidung gezogen.

Eduard hatte sofort die Mannschaft »Seis-Trotz« ausgemacht. Sie waren vielleicht fünf Minuten vor ihnen angekommen und hatten ihre Pferde schon an dem langen Seilen der inneren Burgmauer festgemacht. Eduards und Antons Blicke kreuzten sich. Dem jungen Seiser war der Vorfall vom Vorabend anscheinend unangenehm, denn er wandte den Blick kurz ab, murmelte aber einen kurzen Gruß, als er an ihm vorbei zu dem Tisch ging, auf dem das Frühstück für die Reiter bereitstand. Eduard fand, dass er etwas »strubbelig« aussah. Einer aus der Mannschaft, der ihm Samstagabend geholfen hatte, Anton wieder auf die Beine zu stellen, nickte ihm zu: »Wird schon. War etwas streng gestern.« Eduard wünschte: »Viel Glück!« und dann trennten sich ihre Wege. Er wusste, dass seine Mannschaft fünf Minuten nachdem »Seis-Trotz« losgeritten war, an den Start musste.

Eduard war aufgeregt. Er ahnte, dass sich die Aufregung legen würde, sobald sie auf den Pferden saßen. Er blickte in die Gesichter von Peter, Siegfried und Patrizia. Es schien ihm, dass sie nur »nach außen« hin unbekümmert aussahen. »Innerlich«, das konnte er erkennen, ging es ihnen wie ihm. Das beruhigte ihn etwas. »Dann wird das nicht nur die Aufregung des Neulings sein«, überlegte er. Dass Giacomo und das Kamerateam um ihn und seine Mannschaftskameraden herumwuselten, registrierte er zwar, konnte es aber ausblenden. Er gab nur einige flüchtige Kommentare in die Kamera, wie »Geht gleich los«, oder »Wird schon«, ab, beschäftigte sich aber ansonsten damit »in die Ruhe zu kommen«, wie es ihm Peter empfohlen hatte. Das war nicht so einfach, denn in der Nacht von Samstag auf Sonntag hatte er nur wenig geschlafen. Und das hatte nicht alleine an Lorena gelegen. In Gedanken war er immer und immer wieder die Strecken der vier Turnierplätze durchgegangen, hatte die Ringe des Kofel auf sich zurasen sehen, den rechten Winkel des Galoppritts auf dem Matzlbödele, hatte die Kugeln in vollem Galopp in den Kübel am Völser Weiher geworfen und war immer links, rechts, links den Stangenslalom galoppiert. Diese Bilder hatten ihn wachgehalten. Den anderen schien es nicht anders gegangen zu sein. »Dabei sind sie doch Profis«, dachte Eduard. Aber der Ritt schien seine eigenen Gesetze zu haben. Ob Profi oder Anfänger, alle waren sie nervös vor dem Start auf der Trostburg.

*

Für den Weg zum ersten Wettkampfplatz hatten sie mehr als eine Stunde. Zeit, die Eduard nutzte, um noch mehr »in die Ruhe zu kommen«. Die anderen waren zwar nicht schweigsam, aber die Art und Weise, wie sie sich unterhielten, zeigte ihm, dass alle gesprochenen Worte nur dazu dienten, sich gegenseitig Mut zu machen, das Wettkampffieber im Zaum zu halten. »Der Kofel, ja, ja«, hörte er Siegfried brummen. Dann folgte ein heiseres Lachen. Patrizia blickte stumm geradeaus. Peter quittierte mit: »Werden wir schon packen.« Dann ließ er sein Pferd etwas zurückfallen und kam damit auf die Höhe von Eduard.

»Der Kofel ist halt der Kofel. Das erste Spiel ist immer etwas …«, er zögerte, suchte ein passendes Wort, »na, ist halt das erste Spiel. – Mach du es so, wie im Training. Lieber es etwas ruhiger angehen lassen und jeden Ring stechen, als eine Ehrenrunde drehen zu müssen. Ich reite auf Risiko, also volles Tempo, so wie wir es abgesprochen haben. Du musst nur darauf achten, dass dir dein Ross unter den Ringen nicht zu schnell wird.« Er lachte. »Sonst überholt das Pferd die fliegende Stange. Alles schon passiert.« Er dämpfte seine Stimme. »Dein Pferd kennt den Kofel und die anderen Plätze. Lass es selber denken und unterstütze es nur. Dann klappt das schon.« Er lachte Eduard aufmunternd an. »Und wenn es schief geht, ist es auch in Ordnung. Ohne dich hätten wir nicht mitreiten können. Also! Du machst das schon!« Eduard war beruhigt. Vorerst.

Der Ritt nach Kastelruth brachte Ross und Reiter ins Schwitzen. »Aufwärmen ist immer gut«, ging es Eduard durch den Kopf. Dann ließ Peter absteigen. Sie führten ihre Pferde. Peter wusste: das lenkt ab. Und Ablenkung war jetzt wichtig. Zum dumpfen Stampfen der Hufe auf dem Waldboden gesellten sich Fetzen von krächzenden Geräuschen. Die kamen aus den Lautsprechern. Die Geräusche wurden mit jedem Schritt, den sie machten, lauter und klarer. Als sich die Bäume lichteten, konnten sie den Kofel sehen. Ein dunkelgrüner Hügel, direkt über dem Dorf. Eine weiße Kapelle und die weiß-rote Fahne.

Jetzt wurde es Eduard mulmig. Die Hufe klackerten auf dem Kastelruther Kopfsteinpflaster. Die bewundernden Blicke von Einheimischen und Touristen, die am Wegrand standen, nahm er nur eingeschränkt wahr. Gleich würde es losgehen, war sein Gedanke. Und: »Hoffentlich mache ich keinen Fehler!«

Peter machte am Dorfbrunnen halt. Sie ließen ihre Pferde trinken. »Wir sind gleich dran. Noch vier«, raunte Peter. Das hieß, dass noch vier Mannschaften vor ihnen dran waren. Peter machte ein Zeichen, dass sie weiter gehen sollten. Vor ihnen ritt die Mannschaft »Seis-Trotz«. Eduard konnte Anton erkennen, wie er etwas schief im Sattel hing. Die Mannschaften sammelten sich vor dem Start am Kegelplatz, etwas unterhalb vom Kofel. Von dort aus hörte man deutlich, wie es im Kreis des Kofels zuging. Pfefferte ein Reiter seine Stange an einen der Eisenringe, gab das ein typisches metallisches Geräusch, meist gefolgt von einem langgezogenen »UUUHHHHH« des Publikums. Das bedeutete für den Reiter eine Ehrenrunde. Es folgte das typische leicht dumpfe Geräusch, das entstand, wenn dieser Reiter die Ersatzstange aus dem Fass zog. Aber jetzt war Ruhe. Verdächtig. Kein mitleidiges »UUUUHHHH« oder »AAAHHHH« des Publikums, wenn ein Reiter patzte. Nicht das typische dumpfe Geräusch, eine Ersatzstange aus der Tonne gegriffen wurde. Dann tosender Applaus.

»Hört ihr«, sagte Peter leise. »So werden Kofel-Könige geboren.« Er grinste. Patrizia und Siegfried grinsten zurück. Eduard schaute etwas ratlos. »Eben ist die Mannschaft da oben ohne Fehler durch. Und wahrscheinlich haben sie auch eine Bombenzeit«, fügte er hinzu. Etwas grimmig im Tonfall.

Patrizia lächelte in die Runde. »Das schaffen wir auch!«

Eduard beobachtet die anderen zwei Mannschaften, die vor ihnen dran waren. Komische Rituale pflegten die. Einige machten seltsame Aufwärmbewegungen, spielten das Ringstechen quasi durch – mit geschlossenen Augen. Daniel und seine Mannschaftskollegen gaben sich gegenseitig Ohrfeigen. Nicht sehr feste zwar, aber immerhin. Peter trat an Eduard heran: »Auch eine Art sich abzulenken.« Er grinste.

»Kontrollier jetzt noch mal, ob der Sattelgurt festsitzt, sprich mit deinem Ross, mach dich leer.« Dann ging Peter zu Patrizia und Siegfried und sprach mit ihnen. »Ob er ihnen dasselbe sagt, oder ob jeder seinen eigenen Text bekommt?«, fragte sich Eduard. Dann sah er, wie »Seis-Trotz« in die Manege ritt.

*

»War doch gar nicht schlecht für den Anfang.« Peter schien ganz zufrieden. Er klopfte Eduard auf die Schulter. »Alle Ringe gestochen, bravo!«

»Aber die Zeit war mies.« Eduard war mit seiner Leistung nicht zufrieden.

»Ist halb so wild. War nur das erste Spiel!« Peter hielt das Blatt Papier, auf das die Richter die »Ringstechzeit« für ihr Team geschrieben hatten. Ein Relikt. Denn die Zeiten waren längst elektronisch erfasst und konnten über eine »Ritt-App« jederzeit eingesehen werden. Aber das »weiße Blatt« enthielt auch die Rufnummern der Tierärztin, des Hufschmieds und des »Weißen Kreuzes«. Die Ritt-App war interessanter, weil auch die Zeiten der anderen Mannschaften eingesehen werden konnten. So konnte man besser einschätzen, an welcher Stelle man selber stand. Das führte – in jedem Fall – zu einer Erhöhung der Nervosität. Ob es auch sonst etwas brachte?

Jetzt ging es zum zweiten Spiel, dem Labyrinth in Seis. Nochmals durch Kastelruth durch, die bewundernden Blicke der Gäste einsammeln, die bisweilen bissigen, meist aber freundlichen Kommentare flüchtiger Bekannter oder auch Freunde anhören, dann saßen sie wieder auf und ließen ihre Gedanken über die vermeintlich nicht so gute »Ringzeit« hinter sich. Patrizia lobte ihr Ross öfter als sonst, »Brav isch es.« Dabei zog sie das »A« umso länger, je näher das Matzlbödele an sie heranrückte. Es kam Eduard genauso vor. Als rückte es an sie heran und nicht umgekehrt. Der Lautsprecher übertrug den Schall der ihnen allen bekannten Stimme von Stefano, der lautstark und kenntnisreich das Rennen begleitete. Seit vielen Jahren war er Spielleiter von Seis und damit verantwortlich dafür, dass am Spielort alles passte. Jeder kannte ihn. Und jetzt war es seine Stimme, die verzerrt vom Wind, dieses Gefühl auslöste, das man schwer beschreiben konnte.

Vielleicht so, wie kurz vor einem Bungeesprung? Wenn sich alles zusammenzieht an einer bestimmten Körperstelle. Eduard konnte von seiner Position aus Anton am Rande des Hauensteiner Waldes beim »Angstschifferle« beobachten. »Geht wohl allen so«, dachte er, blickte wieder nach vorne. Peter ritt wieder von einem zum anderen: »Nicht nervös werden, das schaffen wir.« Das »WIR« stand jetzt in großen Lettern über ihnen. »Das Labyrinth« war der Wettbewerb, bei dem es auf die Leistung als Mannschaft ankam. Vier Pferde, vier Reiter, ein Ziel. Im Galopp um die Kurve, zweimal, den Stecken fest in der Hand. Das Labyrinth selbst würde Eduard seinem Pferd überlassen. Daniel hatte ihm versichert, dass es den Weg fast blind fand. Es sei sehr erfahren und brauche kaum Unterstützung bei dieser Aufgabe. Und beim Training hatte sich das auch bewahrheitet. Aber beim gemeinsamen Galopp, da musste er alles geben. Das wusste er.

Unter dem Torbogen kurz vor dem Matzlbödele ist der Schatten zuhause. Knapp daneben ächzt sich ein Bach seinen Weg ins Tal. Diese Kombination füllt den Steinbogen und seine unmittelbare Umgebung mit einer unverkennbaren, seltsam feuchten Kühle, die vermischt mit Nervosität allen, die dort auf ihren Start warteten, direkt unter die Haut ging. Peter und die anderen machten Bewegungen, die wieder Wärme in den Körper bringen sollten. Alle lauschten sie der sich aufbauenden Welle von Pferdegalopp, die zunächst über sie hinwegraste, dann abebbte. Wie in einer Meerenge presste sich diese Welle durch die 90-Grad-Kurve des Labyrinths, brach unter dem tosenden Applaus des Publikums krachend an der Ziellinie, um sich dann wie weiße Gischt zu verlaufen. Die Staubwolke, die danach aufstieg und einige Zeit in der Luft stehen blieb, war bis hinunter zum Torbogen zu sehen, an dem die nächsten Mannschaften darauf warteten, an der Reihe zu sein.

»Noch zwei Mannschaften vor uns«, sagte Peter. Das konnten zwar alle sehen, aber es musste ja auch etwas gesprochen werden. Inzwischen waren einige Freunde gekommen und hielten den Mannschaftskameraden ihre Smartphones unter die Nase. Die »Ritt-App« zeigte, an welcher Stelle sie nach dem ersten Wettbewerb lagen. Platz 25 von 36. Nicht gerade toll.

Dann sahen sie die Mannschaft, die soeben die Welle ausgelöst hatte. Staubig waren sie. Und sie machen nicht den Eindruck, als hätten sie die perfekte Welle abgeliefert. Da krächzte es aus dem Lautsprecher: »Zur Zeit kommen noch vier Stangenabwürfe im Labyrinth, zwei Stangen beim Einritt und ein Puffer hinzu.« Das bedeutete eine fette Strafzeit.

»Seis-Trotz« machte sich bereit. Sie ritten beinahe heimlich ganz nach hinten rechts in das schattige Eck des Start-Ziel-Bereichs auf. Eduard blickte zu ihnen hin. Wenn sie »die Welle geritten hatten«, war »Sarntal-Rabenstein« dran. Sein Blick traf sich mit dem Blick von Anton. Beide grinsten leicht. Eduard hob den Daumen der rechten Hand in die Höhe. Anton lachte jetzt.

»Seis-Trotz« brachte sich in Startposition. Die Pferde standen dicht nebeneinander. Reiterknie stieß an Reiterknie. Die Stange in der rechten Hand, waagerecht auf Augenhöhe gehalten. Ein kurzer Blick von links nach rechts, dann wieder geradeaus. Dann galoppierten sie los. Wieder presste sich die Welle des gemeinsamen Galopps durch die 90-Grad-Kurve, wieder folgte begeisterter Applaus aus den Zuschauerrängen. Dann wurde es ruhiger. Jetzt waren sie in »der Festung« angekommen. Eduard konnte das alles von seinem Platz aus nicht sehen. Er ging den Ritt vor seinem geistigen Auge durch: »Der erste Reiter muss jetzt im Labyrinth sein. Wahrscheinlich hat er dabei den »Mehlpuffer« ausgelöst, eine zusätzliche Schikane, bei der der Reiter mit Mehl bespritzt wird, wenn er das Tor zum Labyrinth zu weit öffnet. Ein solches Ereignis wird vom Publikum kommentiert«, was Eduard hören konnte. Dann noch die drei anderen Reiter. Er zählte in Gedanken die Wege mit, die jedes der Pferde nehmen musste. Jetzt müsste der vierte Reiter aus dem Labyrinth zurück sein, die Stange wird wieder quer vor das Gesicht gehalten und dann wird angaloppiert. Und richtig! Eduard hörte wie sich die Galoppwelle erneut aufbaute und lauter wurde. Die Strecke von der Festung bis zur Kurve war länger als die Strecke von der Kurve bis zum Ziel. Jetzt, ja jetzt müssten sie in die Kurve gehen und hier setzte normalerweise der frenetische Applaus ein …

Aber da war ein Schreien, ein Kreischen, die Welle brach nicht … Eduard und seine Kameraden sahen sich bestürzt an.

*

Von seinem Platz aus hatte Stefano den besten Überblick über das Rennen. Das musste er auch. Als Spielleiter hatte er viele Aufgaben. Er übersah das gesamte Wettkampffeld von einer Art Brücke aus, die genau im Außenkreis der Kurve stand. Ihm zur Seite standen einige Helfer, die die elektronisch gemessenen Zeiten in Listen eintrugen, die Strafzeiten für abgeworfene Stangen notierten und zur Gesamtzeit addierten. Dann, eine Kuriosität, wurde die Gesamtzeit auf den weißen Mannschaftszetteln notiert, in ein Körbchen gelegt, das dann mithilfe eines Stricks zu der Mannschaft hinuntergelassen wurde, die unter der Brücke hindurchreiten musste, um die Wettkampfbahn zu verlassen.

Von dieser Position aus sah Stefano, wie sich »Seis-Trotz« in vollem Galopp der Kurve näherte. Der Reiter auf der Position gleich neben dem »Bock«, das ist der Reiter in der Innenkurve, schwankte und kippte genau in der Kurve blitzschnell vom Pferd. Er kam zwischen die Pferdeleiber und noch bevor er den Boden berührte, wurde er von mindestens zwei Paar Hufen getreten. Der Mann blieb regungslos liegen, sein Pferd lief weiter, der Sattel war ebenso von seinem Rücken geglitten und lag im Staub der Wettkampfbahn. Die anderen stoppten ihre Pferde, sprangen ab und liefen zu ihrem Kameraden. Helfer des Weißen Kreuzes waren sofort zur Stelle. Rund um den Gestürzten hatte sich eine Menschentraube gebildet, sodass Stefano selbst von seiner höheren Position nichts mehr erkennen konnte. Er hörte Rufe wie: »Er ist bewusstlos!«, »Holt den Notarzt!«, »Alles fertigmachen für den Hubschrauber!«

Stefano tat, was er von seiner Position aus am besten konnte. Er behielt den Überblick. Die Menschen auf den Zuschauerrängen, die den Unfall beobachtet hatten, galt es jetzt von der Unfallstelle fernzuhalten, die Rettungswege für den Transport zum Hubschrauber freizumachen. Stefano unterbrach das Rennen, informierte die Menschenmenge darüber, dass es einen schweren Unfall gegeben hatte und dass jetzt alle nur das tun sollten, was er ihnen sagte, damit die Rettungswege nicht blockiert würden. Er hatte die Menge im Griff. Er »befahl« einer bestimmten Menschengruppe ihren Platz zu verlassen und ein wenig zur Seite zu gehen. Damit war der Weg für die Trage frei, die jetzt in großer Eile herbeigeschafft wurde. Die Schaulustigen in der Nähe des Unfallorts sprach er von oben direkt an. »Sie da, am Eingang der Wettkampfbahn, in der blauen Jacke, gehen Sie bitte zehn Schritte zurück und nehmen Sie die Damen links und den Herren rechts von Ihnen mit.« Wenn er die Menschen kannte, sprach er sie mit Namen an. »Max, geh bitte zur Zuschauertribüne und lass niemanden auf die Bahn.« Und so weiter. Stefano dirigierte, kommandierte, regelte alles mit Seelenruhe. Die übertrug sich auf alle. Was ein Segen war.

*

Peter hatte Patrizia die Zügel seines Pferdes in die Hand gedrückt. »Wartet hier«, hatte er gesagt. Und als er zurückkam: »Es hat Anton vom Pferd gehauen. Man fliegt ihn jetzt ins Krankenhaus.« Nachdenklich: »Der Sattel liegt auf dem Boden. Schaut bitte nochmals nach euren Sattelgurten. Ob die alle festgezurrt sind.«

*

Fabio hatte den Unfall aus nächster Nähe gesehen. Elisabeth und er hatten sich einen guten Platz genau in der Kurve erobert, um ja nicht zu verpassen, wenn Eduard angeprescht kam. Laurin saß auf Fabios Schultern und hatte seine helle Freude an dem Rennen. »Ferd! Mehr Ferd!«, rief er fast ununterbrochen und klatschte dabei in die Hände. Als er den Mann am Boden liegen sah und viele Menschen auf ihn zustürmten, kommentierte er das mit einem fragenden »Putt? – Ganz mach!«

Elisabeth war der Schreck ins Gesicht gemeißelt. Sie hatte ebenfalls nach vorne stürmen wollen, um zu helfen, wurde aber von Fabio zurückgehalten: »Ich glaube, die vom Weißen Kreuz sind jetzt besser.«

»Wie ist das denn nur passiert?«

Fabio zuckte die Schultern, betrachtete die Szenerie. »Ich bin ja kein Fachmann, aber wenn ein Sattel vom Pferd fällt, dann war er wohl nicht richtig festgezurrt, würde ich meinen. Fabio hatte den jungen Mann auch wieder erkannt, der unter die Hufe gekommen war. »Ich kenne den Mann sogar. Den habe ich gestern – etwas unfreiwillig – kennengelernt. Er war ziemlich betrunken.«

»Meinst du …?«

»Also, wenn der gestern Abend weitergesoffen hat, dann ist der jetzt noch nicht wieder nüchtern. Aber das ist dann auch unverantwortlich. Von ihm und seinen Kameraden, würde ich meinen.«

»Was meinst du, brechen die das Rennen jetzt ab?«

»Weiß nicht.« Fabio blickte auf »die Brücke«, auf der Stefano mit stoischer Gelassenheit seine Kommandos gab. »Ich glaube nicht. Wenn der Mann nur verletzt ist, dann werden die weitermachen, sobald wir den Hubschrauber hören.«

Und so war es auch. Stefano sorgte nach dem Abtransport von Anton zum Hubschrauber für eine neue Ordnung in den Reihen der Gäste. Er ließ sogar einen Pfarrer, den er kannte, auf die Brücke holen. Der forderte über das Mikrofon alle Anwesenden auf, kurz inne zu halten und ein kleines Gebet für den Verunglückten zu sprechen. Das brachte augenblicklich Ruhe in die Gemeinschaft. Dann übernahm Stefano wieder und ließ das Rennen weiter gehen. Als nächste Mannschaft kündigte er »Sarntal-Rabenstein« an.

*

Man traf sich auf der Festwiese vor Schloss Prösels. Der letzte Wettbewerb, der »Torritt« war zu Ende. Die dicken mit Lederpolstern ummantelten Stangen waren abgebaut worden, um im Geviert der Wettkampfbahn Platz für die Reiterinnen und Reiter zu schaffen, die jetzt alle, Freibier in der Hand, Bannerstange hochgereckt, auf die Verkündung der Ergebnisse warteten. Die »Ritt-App« war mit den Ergebnissen noch nicht gefüttert, aber der Stadionsprecher hatte schon vorab verkündet, welche Mannschaften sich Aussicht auf die ersten Plätze machen durften.

Eduard hatte alle »seine Fans« um sich versammelt. Fabio und Elisabeth mit Laurin, Lorena, seine Eltern und seine Geschwister waren da, und auch der Vicequestore mit Victoria hatten sich eingefunden. Zur Überraschung aller waren auch Francesca, Tommaso und Carlotta samt Dauerfreund Felix auf der Festwiese. Alle erzählten durcheinander. Denn, wie sich herausstellte, waren zwar alle »auf dem Ritt« gewesen, aber zu unterschiedlichen Zeiten, und nicht jeder war auf allen Wettkampfplätzen dabei gewesen.

Im zwangslosen Gespräch kam auch heraus, dass alle, bis auf Francesca, heute im Hotel Turm übernachten würden. Auch Carlotta und Felix. Elisabeth knuffte Fabio in die Seite: »Ich hatte recht. Doch die ganze Questura.« Fabio nickte ihr zu. War so eine Art »Betriebsausflug« geworden.

Victoria und Carlotta schwärmten von der gestrigen Kaviarverkostung im Zelt, womit klar wurde, dass Johann Spögler bei der Auswahl seiner Gäste genau wusste, wen er einlud. Einen der größten Bauunternehmer Südtirols, den Polizeichef aus Bozen. Fabio und Elisabeth schauten sich an: »Alles klar. Wie wir es uns gedacht haben. Wir waren so eine Art ›Beifang‹«, waren ihre Gedanken. Und als im Gespräch deutlich wurde, wer noch alles eingeladen gewesen war, verfestigte sich dieser Gedanke.

»Es war aber auch so, dass einige, die auf eine Einladung gehofft hatten, scheinbar keine erhalten hatten«, erzählte Carlotta, und Victoria stimmte ihr zu. »Das habe ich auch gehört. Da hat unser Herr Spögler aber ganz schön was angerichtet«, lachte sie. Die müssen sich jetzt alle eine Ausrede einfallen lassen, warum sie ›nicht kommen konnten‹.« Damit war deutlich, dass sich der Geschäftsmann über seine Einladungspolitik der Südtiroler Gesellschaft nachhaltig ins Gedächtnis eingebrannt hat.

»Geschickt«, fand Elisabeth.

Fabio nahm Eduard zur Seite: »Weiß man schon, wie es diesem Anton geht?«

Eduard schüttelte den Kopf. »Ich habe noch nichts gehört. Aber es gibt jetzt schon einen Haufen Gerüchte.« Fabio ermunterte Eduard zum Weitersprechen. »Sicher scheint zu sein, dass der Sattel verrutscht war. Einer meinte, dass der Anton noch vom Samstag so besoffen gewesen sei, dass er den Sattelgurt nicht richtig angelegt und auch vor dem Rennen nicht kontrolliert habe. Aber das kann ich mir nicht vorstellen. So stark betrunken, dass er nicht mehr wusste, was er tat, schien er mir gestern auch wieder nicht. Und dann sind da noch seine Mannschaftskameraden. Ich habe ja gerade selber gemerkt, wie das so ist. Da achtet man aufeinander. Also, ich glaube nicht, dass Anton den Gurt nicht richtig angezogen hat. Andere meinen, dass der Gurt gerissen sei. Das kann natürlich sein. Da wirken ja auch gewaltige Kräfte. Aber jeder Reiter weiß, dass man den Gurt auf Materialermüdung prüfen muss. Und zwar ständig. Das sieht man schon, wenn das Leder brüchig wird. Also, das kann ich mir auch nur ganz schlecht vorstellen. Dann gibt es noch die Variante, dass jemand den Gurt manipuliert haben könnte.«

»Und was hältst du davon?«

»Weiß nicht. Kann immer sein. Man muss den Sattel untersuchen, dann wird man es wissen.«

»Wo ist denn jetzt der Sattel?«

»Ich nehme an, dass die Carabinieri ihn mitgenommen haben. Will ich jedenfalls hoffen. Ansonsten werden die Mannschaftskameraden wissen, wo er ist.«

Fabio erkannte aus der Ferne Stefan Kofler, der mit dem »Comandante Compagnia CC. di Ortisei« zusammenstand und das Treiben rund um den Schlussakt des Ritts beobachtete. Fabio nickte mit seinem Kinn in diese Richtung. Eduards Blick folgte ihm.

»Sollen wir mal fragen?«

Eduard wurde von seinen Kameraden gerufen. Alle Mannschaften sollten jetzt auf dem Platz sein. Die Siegerehrung hatte begonnen.

Fabio rief noch hinterher: »Was denkst du, welchen Platz habt ihr?« Eduard zuckte mit den Schultern. »Weiß noch nicht genau. Aber es ist kein schlechter, glaube ich.« Er verschwand in der Menschenmenge des Gevierts vor der inzwischen aufgebauten Tribüne, von der herab die Offiziellen des Ritts die Sieger bekannt gaben.

Fabio nickte kurz Richtung Elisabeth, gab zu verstehen, dass er »mal eben weg« sei. Kofler erwischte er gerade noch, als der sich Richtung Ausgang begeben wollte. »Einen Moment bitte!«

Stefan Kofler erkannte Fabio. Sie waren einander irgendwann einmal durch Tommaso vorgestellt worden. »Hallo Commissario! Auch hier! Gefällt es Ihnen?«

Fabio fand den Mann schon immer sehr sympathisch. Er wirkte locker, hatte dabei aber immer eine souveräne Ausstrahlung. Ein freundlicher Gesprächspartner, der aber seine Rolle als Ordnungshüter sehr ernst nahm und eine dementsprechende Haltung einnahm. Und das war nicht nur körperlich gemeint, obwohl er mit seiner geraden, aufrechten Körperhaltung sein Inneres spiegelte.

»Das ist ein ganz tolles Erlebnis hier! Ich muss schon sagen, was die hier auf die Beine stellen ist etwas Besonderes. Ich verstehe überhaupt nichts von Pferden, aber mir läuft es kalt den Rücken runter, wenn ich sehe, was die Reiterinnen und Reiter hier leisten.«

Kofler nickte zustimmend. »Schon richtig. Ein Mega-Event ist das. Das Komitee arbeitet quasi das ganze Jahr über auf diese drei Tage hin. Nach dem Ritt ist vor dem Ritt. Heuer findet er zum 33. Mal statt. Das muss man sich mal vorstellen. Ich war noch ein Kind, als die zum ersten Mal geritten sind.«

»Das ist schon eine enorme Leistung, was die hier auf die Beine stellen. – Sie haben sicher auch viel zu tun hier oben?«

Der Carabiniere nickte: »Alle Mann sind im Einsatz. Bei uns gibt es über fünf Tage nichts anderes. Verkehrssicherung hauptsächlich. Und die eine oder andere kleine Streitigkeit. Aber meist machen das die Leute unter sich aus. Wenn die uns rufen, dann muss es schon arg gewesen sein.« Er lächelte in sich hinein. »Aber wissen tun wir trotzdem alles.«

»Und jetzt hat es ja diesen schrecklichen Unfall gegeben. Genau vor meiner Nase ist es passiert. Ich habe gesehen, wie der Mann unter die Pferde gekommen ist.«

»Ja, schrecklich. Aber der Mann ist außer Lebensgefahr. Das ist die gute Nachricht. Die schlechte ist, dass er ein schweres Schädel-Hirn-Trauma hat und man nicht weiß, was sein wird, wenn er wieder aufwacht. – Die Knochenbrüche sind da noch das kleinere Übel.«

Fabio trat etwas näher an ihn heran. »Haben Sie schon eine Vorstellung, wie es dazu kommen konnte?« Kofler betrachtete ihn etwas misstrauisch, wie Fabio fand. Jedenfalls änderte sich sein Tonfall etwas in Richtung »offiziell«.

»Wir werden das noch untersuchen. Den Sattel haben wir – selbstverständlich – sichergestellt.« Die Betonung von »selbstverständlich« machte Fabio deutlich, dass er besser nicht an der Kompetenz und dem Einsatzwillen der »benachbarten« Polizeieinheit zweifeln sollte. Dann etwas milder im Ton, möglicherweise weil er Fabios gutes Verhältnis zu Tommaso kannte: »Wir kümmern uns ab Dienstag darum. Heute geht gar nichts. Und morgen müssen wir dafür sorgen, dass alles wieder zurückgebaut wird, was heute den Verkehr geregelt hat. Mit einem Augenzwinkern: »Ich kann ja Tommaso Bescheid geben?«

Fabio drückte Stefan Kofler zum Abschied kräftig die Hand, was dieser mit einem klaren Blick und ebenfalls kräftigen Händedruck quittierte.

*

Vom Festplatz hörte Fabio Jubelrufe und Applaus. Die Siegerehrung hatte begonnen. Er wühlte sich durch die eng stehenden Menschen zu »seiner« Gruppe, die sich einen guten Platz direkt am Absperrungszaun in Nähe der Tribüne »erobert« hatte. Elisabeth begrüßte ihn mit »na, Mann, wieder in Geschäften unterwegs gewesen?« Für eine Reaktion war kein Raum, denn jetzt wurde die Mannschaft »Sarntal-Rabenstein« aufgerufen! Mit knapp über fünf Minuten auf die Gesamtzeit hatten sie den dritten Platz geholt! Der Jubel war groß, Lorena rief so laut, dass sich die Umstehenden wunderten: »Bravo! Bravo!«, Eduard strahlte über das ganze Gesicht, Peter, Patrizia und Siegfried jubelten, Daniel hatte sich – eher durch Zufall, aber eben passend – genau an der Stelle eingefunden, zu der sich Fabios Leute »vorgekämpft« hatten, sodass in diesem Bereich die Freude mit »Händen zu greifen« war.

Der Abend wurde dann noch lang. Laurin, der sich nicht sattsehen konnte an dem bunten Treiben auf dem Festplatz vor Schloss Prösels, kapitulierte irgendwann kurz vor Mitternacht und schlief von jetzt auf gleich ein, den Kopf auf die Schulter seines Papas gelegt. Irgendwann im Laufe der Feier nach dem Ritt kam auch Johann Spögler an ihrem Tisch vorbei, begrüßte alle sehr herzlich, bedauerte kurz, dass Fabio und Eduard mit ihren Frauen nicht bei der Kaviarverkostung dabei gewesen waren, gratulierte Eduard und der Mannschaft stilvoll zum dritten Platz und entschwand dann wieder in den Kreis von Offiziellen.

Irgendjemand an ihrem Tisch, der schon einige Glas Bier Vorsprung hatte und etwas glasig in die nächtliche Welt vor Schloss Prösels blickte, kommentierte diese Begegnung mit den Worten: »Ah ja. Der Herr Hauptsponsor gibt sich die Ehre.« Dann stieß er herzhaft auf und ergänzte: »So Leut‹ kaufen demnächst den ganzen Ritt, sag ich euch.« Dann schaute er wieder glasig in die Runde, dann in sein Glas und entschied sich dafür, es auszutrinken. Ob er danach noch etwas hätte sagen wollen, weiß man nicht. Möglicherweise war es ihm entfallen.

Achtzehn
2. Juni

Tommaso hörte geduldig zu. Auf ihrer Fahrt von Tisens nach Bozen erzählte Fabio ihm von den vielen Eindrücken, die er über die Tage des Ritts gewonnen hatte. Er schwärmte und schwärmte. »Welch guter Gedanke, den Montag noch Urlaub zu nehmen«, beendete er seinen langen Vortrag. »Sonntagnacht war dann noch heftig. Aber eine Super-Stimmung. Kannst du dir ja vorstellen. Eduard war kaum wiederzuerkennen. Und seine Lorena war so was von stolz auf ihren Mann, das hättest du sehen sollen. Bin nur gespannt, ob die Leute von ›2m^2‹ die Szene im Kasten haben, als die beiden auf dem Tisch getanzt haben. Die Filmleute haben Eduards Mannschaft die ganze Zeit umschwärmt, wie Fliegen den Misthaufen, sag ich dir. Aber irgendwann gewöhnst du dich an alles«, lachte Fabio. »Jedenfalls konnten wir lange ausschlafen. Laurin brauchte anscheinend auch seinen Schönheitsschlaf.«

Als Fabio zum Ende kam, waren sie fast in Bozen angekommen. Jetzt konnte Tommaso erzählen, was er erlebt hatte. »Wir haben jetzt das Gutachten von Dr. Phillipi erhalten. Demnach ist der junge Mann aus Deutschland mit einem einzigen Schuss aus einer Pistole mit dem Kaliber neun Millimeter aus kurzer Entfernung getötet worden. Der Getötete soll dabei in der Grube gestanden haben, vermutlich damit beschäftigt, an den Ausgrabungen zu arbeiten. Der Todesschütze soll von hinten an die Grube herangetreten sein. Das zeigten Schusskanal und Einschussloch. So steht es im Gutachten. Die Art und Weise, wie der Tote in der Grube lag, lasse darauf schließen, dass er in der Grube zusammengesunken sei. Der Täter habe dann die Grube zugeschüttet und mit Zweigen und Moos getarnt. In der Grube wurden noch einige Gerätschaften gefunden, die dem Toten zugeordnet werden konnten. Metalldetektor, kleine Spachtel und Pinsel im Wesentlichen. Werkzeug, das man bei Ausgrabungen einsetzt, schreibt Dr. Phillipi.

Die zweite Leiche hätte nicht allzu weit unter der Ebene gelegen, auf der der erste Ermordete gelegen hatte. Sie wäre also bei anhaltender Grabungstätigkeit entdeckt worden. Bei dieser Leiche handelt es sich nicht um eine aus dem Mittelalter, auch wenn sie schon länger dort gelegen haben muss. Dr. Phillipi hat den Zahnstatus untersucht. Demnach hatte dieser Mann – es handelt sich übrigens um einen Mann, das hat sein Becken verraten – gute Zähne, kaum abgenutzt. Es fehlen noch Untersuchungen der Knochen zur genauen Altersbestimmung, aber Dr. Phillipi schätzt, dass der Mann circa 50 bis 60 Jahre dort gelegen haben muss. Wegen der Qualität der Zähne meint er, dass es sich um einen damals eher jungen Mann handeln muss. Ich bin daraufhin unseren Polizeicomputer auf die Vermisstenfälle der 1940er bis 1960er Jahre durchgegangen. Leider negativ bis jetzt. Es gab schon einige Treffer, aber alle nicht aus dieser Gegend. Wir überprüfen das zwar, aber ich mache mir da eher keine Hoffnung. Allerdings statte ich morgen einem alten Kollegen einen Geburtstagsbesuch ab. Er war früher Maresciallo in der Gegend da oben. Vielleicht erinnert er sich ja an einen Vorfall, der bis heute nicht aufgeklärt ist.«

»Wie alt wird dein Kollege denn?«

»91!«

»Und ist noch fit im Kopf?«

»Sagt man, ja. Ich gehe mit Stefan Kofler hin.«

»Das bringt mich auf eine Idee!« Fabio erzählte von dem Unfall von Anton, dem Sattel und seinem Gespräch mit Kofler. Und dann fiel ihm noch die erste Begegnung mit Anton ein, als dieser Johann Spögler attackiert hatte. »Vielleicht kannst du mit ihnen auch darüber kurz sprechen. Ich will mich ja nicht einmischen …«

»Nein, wie könnte ich das glauben?« Tommaso Betonung sprach eine eigene Sprache. »Aber bald sind wir ja »eine Polizei«, dann hört das auf mit den unterschiedlichen Zuständigkeiten. Dann kannst du auch ganz offiziell …«

»Ja, was denn«, blaffte Fabio – laut aber offensichtlich scherzhaft – »wir wollen doch das Gleiche, oder?«

Tommaso lachte. Er kannte seinen Freund inzwischen nur zu gut. »Wir zwei praktizieren das doch von Anfang an. Wir sind quasi das Pilotprojekt. Also, was willst du? Klappt doch!«

»Genau. Es klappt.« Und nach einer Weile: »Wenn du schon mal vor Ort bist, dann kannst du vielleicht auch herausfinden, was er von diesem Benjamin hält. Das ist schon alles etwas merkwürdig mit dem, was er so alles gesehen haben will.« Fabio überlegte. »Und wir sollten auch einen Blick auf Hagens Tochter haben.«

Neunzehn
3. Juni

Benjamin hatte sich alle Mühe gegeben, Felicitas von trüben Gedanken fernzuhalten. Auch wenn er inzwischen sicher war, dass zwischen ihr und dem toten Thomas keine tiefen Gefühle bestanden hatten, konnte er nachempfinden, dass der gewaltsame Tod eines Bekannten jeden Menschen aus der Fassung bringen konnte. Felicitas war aber schon nach relativ kurzer Zeit wieder erstaunlich stabil. Benjamin hatte das ihrem Satz entnommen, »Wir haben jetzt alles für Thomas getan, was in unserer Macht stand.« Danach, so schien es ihm, wollte Felicitas wieder in ihr altes Leben zurück. Sie wurde von Tag zu Tag fröhlicher. Sie sprachen zwar noch hin und wieder über das, was sie bisher erlebt hatten. Aber andere Themen – freundlichere, sonnigere, gewannen mehr Raum. Ihr Verhältnis war entspannt, eine leichte Verliebtheit umwehte sie beide, wie er fand. Felicitas hatte auch Interesse gezeigt, dass er ihr noch mehr schöne Plätze zeigte. Sie besuchten auch den Oswald-von-Wolkenstein-Ritt, hatten ihre Freude am Festumzug. Benjamin kannte viele junge Leute auf dem Festplatz, und so hatten sie viel Unterhaltung. Alle vier Wettkampfstationen hatten sie besucht. Felicitas lernte eine Menge neuer Menschen kennen. Nach dem letzten Wettbewerb war sie allerdings zu müde, um erneut eine Nacht durchzumachen. Montag war dann als Ruhetag eingeplant. Sie hatten müde und faul auf den Gartenliegen gelegen und nichts getan. Einfach nichts.

Dienstag waren Benjamin und Felicitas auf der Seiser Alm. Sie waren mit der Kabinenbahn hochgefahren und es gab ihnen einen kleinen Stich ins Herz, als sie dort noch einen Suchaufruf mit dem Foto von Thomas gefunden hatten. Felicitas hatte das Plakat abgenommen, gefaltet und eingesteckt. Dieses kleine Ereignis trübte die Stimmung etwas. Aber der weite Blick, die Luft, die Sonne, die sie oben auf der Alm genießen konnten, ließen den trüben Gedanken keine Chance, sich festzusetzen.

Oben auf der Alm fassten sie den Entschluss, erneut zur Schlernbluthöhle zu wandern. »Wir sollten die restlichen Münzen holen«, hatte Benjamin gesagt. »Und vielleicht hat André inzwischen auch etwas herausgefunden. Ich habe diesmal einen Fotoapparat mit. Noch mal entwischt mir dieser mysteriöse ›Rabenmann‹ nicht.«

»Meinst du nicht, dass der vielleicht gefährlich ist?«

Er überlegte kurz. »Das glaube ich nicht. Ich meine, wenn er uns etwas hätte antun wollen, dann hätte er das doch auch schon damals tun können. Ich glaube eher, dass er ein Eremit ist, der in den Bergen lebt. Vielleicht ist er auch schon weitergezogen und gar nicht mehr am Schlern unterwegs.«

»Meinst du denn, dass man sich hier so verstecken kann, dass man nicht gesehen wird?«

Benjamin musste jetzt lachen. »Schau dich doch hier um. Berge, wohin du schaust. Wenn du dich mit der Natur auskennst, kannst du hier lange unentdeckt leben. Warum nicht? Es gibt Wasser, Essen im Überfluss, wenn du weißt, wie du es jagst. Und die Wärme musst du selber herstellen.« Etwas stiller: »Ist nicht komfortabel so ein Leben. Aber es geht.«

*

Es war ein großes Hallo in der Wohnung des alten Maresciallo. Er wohnte in Kastelruth, hatte eine kleine Wohnung in der ersten Etage eines sandfarben gestrichenen Hauses mitten im Dorfzentrum. Das Kopfsteinpflaster des überwiegend den Fußgängern vorgehaltenen Teils des Dorfes ließ des Nachts zwar die Schritte später Zecher vernehmen, aber das störte den alten Mann nicht. »Ich höre nicht mehr so gut!« lachte er, zeigte aber, dass er flunkerte, da er das leise Klingeln an seiner Tür sofort registrierte. »Gehst du bitte und öffnest«, rief er Stefan Kofler zu. Silvano Nardin hatte schließlich alle Hände voll zu tun. Es ging zwar sehr langsam, wenn er die Gläser seiner Gäste füllte. Aber er ließ es sich nicht nehmen, es selbst zu tun. Trotz seiner 91 Jahre ging er noch aufrecht, war allerdings recht schmal geworden, wie Kofler fand. Nardin hatte diesen Blick registriert und ihm zugeraunt: »Ja, ja, das siehst du schon richtig. Es geht langsam bergab.« Und mit einem breiten Grinsen: »Aber die 91 feiern wir noch!«

Die köstlichen Häppchen hatte er sich von einem Feinkostgeschäft herstellen und liefern lassen. Seine kleine Wohnung füllte sich an diesem Vormittag nach und nach mit den Nachbarn, seinen alten Kollegen und wenigen verbliebenen Freunden. Verwandte hatte er keine mehr. Eine Ehe war er nie eingegangen, Kinder hatte er auch keine, seine »Liebschaften« hatten alle keine Dauer. Seine Geschwister waren gestorben. Nichten und Neffen gab es zwar, aber die hatte er zu selten gesehen, als dass sie ihm nahe waren. Silvano Nardin lebte ein zufriedenes Leben, denn die Carabinieri waren seine Familie. Die aktuellen Marescialli der Umgebung besuchten ihn ab und an. Bis zu ihrem Tode auch die ehemaligen Kollegen. Und es gab – selten zwar, aber immerhin immer mal wieder – Fragen, die seine aktive Zeit betrafen. »Der Maresciallo ist das Gedächtnis des Dorfes«, war ein zentraler Satz in seinem Leben. Und in der Tat wusste er immer noch viele Details aus einer längst vergangenen Zeit. Deshalb freute es ihn auch, als Stefan Kofler und Tommaso am Ende des kleinen Empfangs, als sie nur noch zu dritt waren, von dem aktuellen Fall erzählten.

»Und jetzt stellen wir uns die Frage, wer die zweite Leiche sein könnte. Es müsste sich um einen jüngeren Mann handeln, der in der Zeit zwischen 1940 und 1960 vermisst wurde und nie mehr auftauchte. Erinnerst du dich an einen solchen Fall?«

Silvano Nardin überlegte. Tommaso beobachtete den alten Kollegen dabei. Die Augen leicht zusammengekniffen, das schmale und faltige Kinn leicht nach vorne gereckt, saß er stocksteif auf seinem Stuhl, die Hände auf dem Tisch zusammengefaltet. Die Wanduhr tickte. Dann hoben sich die Lider ganz langsam, und er blickte Tommaso und dann Kofler an.

»Ich erinnere mich. Ja, ja. Das könnte passen. Die Sache habe ich damals untersucht. Ich meine, dass es auch einen Verdächtigen gegeben hatte, damals. Aber das finden wir noch.« Er machte eine Pause, ging wieder in sich. Es war Tommaso, als müsse der alte Herr die Informationen tief aus seinem Gedächtnis hervorholen. Dann begann er zu sprechen: »Ein Bauernbub aus Seis war es, der als vermisst gemeldet wurde. War plötzlich verschwunden und ist nie mehr wieder aufgetaucht. Die Familie hatte einen anderen Buben im Visier, der mit ihrem Jungen immer unterwegs gewesen war. Ziemlich wilde Burschen waren das damals. So 17 oder 18 Jahre alt. Ich erinnere mich noch an den Namen des Jungen aus Seis. Der hieß …«, Nardin zögerte noch etwas. »Ich glaube, der hieß Anton Rabanser. Ja, das müsste stimmen. Die Familie Rabanser hat immer noch den größten Hof in Seis. Es waren damals schon wohlhabende Bauern. Ja!« Nardin riss jetzt die Augen auf. »Genau, ich weiß jetzt wieder alles. Der Anton war damals mit einem Buben eng befreundet, der als Knecht bei dem Bauern Gottfried Rier gearbeitet hat. Seinen Namen weiß ich jetzt nicht mehr. Aber das kriegen wir gleich. Der war ein besonderes Früchtchen. Mit dem hatte ich viel zu tun, das weiß ich noch. Und der ist am Tag, als Anton Rabanser verschwunden ist, ebenfalls verschwunden. Deshalb haben die Eltern von Anton gemeint, dass der Freund von Anton damit etwas zu tun gehabt haben könnte.«

»Und was meinst du dazu?« frage Kofler.

Silvano Nardin hob kaum merklich die Hände vom Tisch. »Fest steht nur, dass wir keinen von den beiden gefunden haben. Vielleicht sind die auch beide durchgebrannt. Das hätte ich mir von dem Anton allerdings nicht vorstellen können. Der andere, ja, der hätte das Zeug dazu gehabt.«

»Und wie kommen wir jetzt an seinen Namen?« fragte Tommaso.

Die Augen des Alten blitzen auf. »Das ist kein Problem. Ihr beide fahrt mich jetzt in die Carabinieri-Station. Ich weiß noch, wo die alten Karteikarten sind. Wenn ihr sie mir nicht verräumt habt«, fügte er mit einem leisen Lächeln hinzu.

*

Sie trafen sich in Bozen, im Studio von »2m2«. Das »Studio« war ein Kellerraum in dem Haus, in dem der Kameramann wohnte. Giacomo hatte schon alles vorbereitet. Massimo, der Kameramann, war ebenfalls dabei und ließ, als Eduard hinzukam, das Filmmaterial in chronologischer Reihenfolge abspielen. Sie sahen, wie die Mannschaft ›Sarntal-Rabenstein‹ den steilen Weg zur Trostburg hochgeritten kam, von ihren Pferden absaßen und sie in den hinteren Hof brachten, um sie dort »an die Leine zu legen«, damit sie bis zum Beginn des Ritts noch ein wenig rasten konnten. Dann sah man, wie sie frühstückten und hie und da mit anderen Reitern sprachen. Auch Anton, das Unfallopfer, sah man immer mal wieder im Bild auftauchen, was nicht verwunderte, denn dessen Mannschaft startete kurz vor ›Sarntal-Rabenstein‹. Die Kamera hatte eingefangen, wie die Bannerstangen mit der aktuellen Jahreszahl markiert wurden, indem man sie ins Holz mit einem Eisen einbrannte. Dann wackelte die Kamera hin und her.

»Ah, da habe ich vergessen sie auszuschalten«, kommentierte Massimo. Und es wurde auch schnell deutlich, warum er vergessen hatte, sie auszuschalten. Die Kamera ruhte anscheinend immer noch auf der Schulter von Massimo, denn die Bilder wurden immer aus derselben Höhe aufgenommen. So verfolgten die drei Betrachter etwas amüsiert, wie sich Massimo mit einer der hübschen Reiterinnen unterhalten hatte, denn der Ton wurde ja auch immer gleich mit aufgezeichnet. Die Kamera war – auf Massimos Schulter liegend – mit ihrem Objektiv von der Schönen abgewandt und zeigte – elend lang – nur auf den hinteren Hof der Trostburg und man sah nichts als Pferde. Pferde, die an der Leine angehängt waren, damit sie rasten konnten. Immer zu viert, so wie die Mannschaften eingetroffen waren. Eduard konnte sein Ross erkennen und die Pferde seiner Mannschaftskameraden. Daneben die der Mannschaft ›Seis-Trotz‹, gut zu erkennen an dem tiefschwarzen Pferd, das Anton ritt. Ein seltenes Exemplar von seiner Farbe her gesehen. Sie lauschten also den Flirtversuchen von Massimo, was ihm teils gefiel, weil er sich damit den anderen gegenüber als ein »echter Italiener« präsentieren konnte, ihm aber eigentlich nicht recht war, weil er wusste, mit welchem Satz die Konversation ihr Ende gefunden hatte. Der Satz lautete: »Schleich di!« und er stammte nicht vom ihm. Massimo hatte daher beschlossen, der Vorführung ein Ende zu machen, um »das Ende offen zu lassen.« Gerade als er die Unterbrechung einleiten und den Film vorspulen wollte, rief Eduard: »Was war das denn!« Und zeigte auf einen bestimmten Punkt des Bildes. Giacomo und Massimo schauten jetzt interessiert hin. Vorher hatten sie nur auf den Ton geachtet, weil sich im Bild nicht viel tat. Nur Pferde, die vor einer alten Mauer standen und dösten, waren keine Motive, die man lange betrachtete. »Spul noch mal zurück« forderte Eduard Massimo auf. Und »kannst du das auch langsam zeigen?« Kein Problem für Massimo. Ab jetzt gab es »Pferde vor Mauer« in Zeitlupe. Und dann sahen sie es alle.

*

Silvano Nardin wusste, wo er suchen wollte. Alle Carabinieri führten seit jeher Aufzeichnungen über das, was angezeigt wurde, was untersucht wurde, was getan worden war. »Es ist ein Archiv, das uns immer schon bei der Arbeit geholfen hat. Jeder legt seine Karteikarten selber an und signiert seine Eintragungen. So kann auch Jahrzehnte später mit den Erkenntnissen eines bestimmbaren Carabiniere gearbeitet werden. Wenn er noch lebt, kann man ihn zurate ziehen. Mit der Pensionierung endet die Arbeit eines Carabiniere nur bedingt. Er muss nicht mehr »zum Dienst«. Aber er wird »dienen«, wenn man ihn braucht. Für den pflichtbewussten Mann war es daher selbstverständlich, für die jungen Kollegen seine alten Aufzeichnungen zu durchsuchen. Dabei war er erstaunlich flink. Und Kofler konnte beobachten, wie seine Augen zu leuchten begannen. Es schien, dass die Beschäftigung mit den »alten Geschichten« den alten Mann aufleben ließ.

*

Felicitas und Benjamin wollten vom Völser Weiher aus bis zur Tuffalm gehen, dort etwas essen und gegen Nachmittag die Schlernbluthöhle besuchen, um die letzten Münzen zu bergen. »Vielleicht besuchen wir anschließend auch noch André, was meinst du?« fragte Felicitas. Dieser nickte stumm. Sein Blick ging hoch zur Santnerspitze. »Was hast du?«

»Nichts. Ich schaue nur nach dem Wetter.«

*

»Seht ihr das auch!« Klar, sie sahen es alle.

»Kannst du das Bild bitte anhalten, wenn ich es sage?«

»Klar.«

»Jetzt stopp!« rief Eduard.

Alle drei stießen fast mit ihren Köpfen vor dem Monitor zusammen. »Ich kann auch jedes Bild einzeln zeigen«, sagte Massimo und wechselte von Zeitlupe auf Einzelbild.

»Wer ist das?« »Was macht der?«

»Eins ist klar, er macht etwas nur mit Antons Pferd. Und zwar mit dem Sattel. Das ist der Knaller. – Kannst du das Bild vergrößern? Am besten zeigst du, was der Kerl da macht, und dann würde ich gerne sein Gesicht sehen.«

»Woher ist der eigentlich gekommen?«

»Das haben wir gleich. Ich spul noch mal zurück. Irgendwann ist er ja ›ins Bild‹ gekommen.« Massimo ging noch mal auf Anfang, als er seinen – im Ergebnis – erfolglosen Flirt gestartet hatte, über den er vergessen hatte, die Kamera auszuschalten. Sie erkannten, dass der Mann, der sich an Antons Sattel zu schaffen gemacht hatte, von rechts kam. Es schien, als ob er »aus der Mauer gekommen war«, wie Giacomo meinte.

»Geh mal näher ran. Ich meine, kannst du den Ausschnitt vergrößern?« Massimo konnte. Was sie dann sahen, verschlug ihnen den Atem. Der Mann kam von einer der oberen Fensteröffnungen in der uralten Mauer und kletterte sehr beweglich daran herunter. Er war ganz dunkel gekleidet, schwarz mit Einsprengseln, sodass er sich kaum von der Mauer abhob. »Wie ein Gecko! « entfuhr es Giacomo.

»Geh jetzt mal auf die Stelle, wo er sich dem schwarzen Pferd nähert.« Massimo zoomte den Ausschnitt heran. Sie sahen, wie der Mann die rechte Satteldecke anhob und etwas mit der anderen Hand machte.

»Der hat da wahrscheinlich ein Messer und schneidet irgendwas am Sattel durch«, meinte Eduard. »Das würde den Unfall erklären. Es war Sabotage!« Er blickte in die Gesichter der anderen. Die hatten den Unfall selbst miterlebt, weil sie ihre Kamera in Position gebracht hatten, als »Seis-Trotz« den zweiten Wettkampf absolvierte. »Wir brauchen jetzt den Sattel«, entfuhr es Eduard. Er wollte schon zum Handy greifen, als ihm einfiel, »aber vielleicht können wir noch erkennen, wer das ist? – Versuch mal das Gesicht heranzuzoomen!«

Massimo gab sich große Mühe, aber das war nicht so einfach. Der Mann hatte bis zu seiner Tat das Gesicht stets abgewandt zur Kamera gehalten. Fast schon gruselig war, wie unauffällig er war. Er war schnell. Kam aus dem Fenster geklettert, ging zu dem Pferd, manipulierte den Sattel und war dann blitzschnell mit gleitenden Bewegungen wieder durch dasselbe Fenster verschwunden, durch das er gekommen war. Dabei hatte er sich einmal – ganz kurz nur – umgedreht. Es gab genau zwei Bilder, die Massimo anhalten und vergrößern konnte, auf denen das Gesicht zu erkennen war. Sie hatten es jetzt unscharf, aber groß auf dem Bildschirm. Eduard hatte die Augen zusammengekniffen, betrachtete das Bild durch den verbleibenden Schlitz. Damit konnte man aus verschwommenen Bildern ein etwas schärferes Bild gewinnen. »Mensch! Den kenn ich!«

*

Die Carabinieri-Station des Maresciallo Stefan Kofler war ordentlich und aufgeräumt. Der Alte kannte sich in ihr bestens aus und ging daher schnurstracks auf den Abgang zum Keller zu. »Kommt!« rief er seinen beiden Begleitern zu und war auch schon im Archiv verschwunden. Kofler und Tommaso wussten, dass in den Carabinieri-Archiven aus der Zeit vor der Einführung von Computern alles mögliche auf Karten notiert wurde. Mit Datum und Namenskürzel versehen, lagerten in diesen Archiven aus Papier Unmengen an Informationen, auch über Beobachtungen und Mutmaßungen. »Ein alter Maresciallo weiß alles«, murmelte Nardin, als er einen Karton mit Karteikarten nach dem anderen aus den Regalen holte. »Ich habe die Geschichte des Dorfes im Kopf. Wo sonst?« fügte er lächelnd hinzu. »Und zum Glück bewahren wir diese alten Schätze ewig auf! Möge sich daran bloß nichts ändern!«

Er griff beherzt in den ersten Karton und förderte einen Stapel Karten auf den Tisch, über dem eine sparsame Lampe ihr geringes Licht verteilte. Relativ schnell, so empfand es Tommaso, ging der Alte die Karten durch. Es war, als suche er etwas Konkretes, das er schon an Äußerlichkeiten erkannte. Denn er las nicht, was auf den Karten stand. »Jungs, ihr könnt euch nützlich machen. Nehmt jeder einen Karton und versucht, die Karten zu finden, die unten rechts eine Ecke abhaben. So habe ich die Karten markiert, deren Eintragungen ich für so interessant hielt, dass wir sie später noch mal brauchen würden. Vermisstenfälle habe ich immer so markiert. Also müssen wir auch nicht alle Karten lesen.« Und so sortierten sie gemeinsam unter der funzeligen Lampe im Keller der Carabinieri-Station die Karteikarten des alten Herrn.

*

Der Aufstieg war anstrengend, aber zu schaffen. Er wollte die Geschichte jetzt abschließen. Seine Beobachtungen aus den vergangenen Tagen ließen ihn hoffen, dass er heute Erfolg haben würde. Er wollte es alleine machen. So wie er es immer getan hatte. Keine Zeugen. Keine Probleme.

*

»Ich glaube hier ist sie: ja! 17. Mai 1954. Das war der Tag, an dem Anton Rabanser vermisst gemeldet worden ist. Mal sehen.« Silvano Nardin nahm die Karte und hielt sie unter die Lampe. Die anderen lasen mit, was dort eingetragen war.

»Am Abend kam der Rabanser und meldete seinen Sohn als vermisst. Er sei heute Morgen aus dem Haus gegangen, um nach den Kühen zu schauen, die oberhalb von Seis auf einer Wiese standen. Er sollte auch nach dem Zaun schauen. Aber als er bis zum Nachmittag nicht wieder heimgekommen war, habe er, der Vater, nach ihm geschaut. Der Zaun sei nicht repariert und die Viecher wären nicht versorgt gewesen. Der Vater ging deshalb davon aus, dass der Junge gar nicht dahin gegangen sei, wie man es ihm aufgetragen habe. Der Vater machte die Andeutung, dass der Junge in den letzten Monaten oft mit dem Johann Spögler zusammen gewesen sei. Der hätte keinen guten Einfluss auf den Jungen.«

Tommaso und Kofler entwich gleichzeitig: »Den Herrn kennen wir doch?« und sie sahen sich vielsagend an. Nardin ließ die Karteikarte sinken, sodass sie aus dem Licht genommen war. »Spögler, Johann Spögler. Wartet … Ja, ja. Genau. Den kenne ich doch auch. Da habe ich doch …«, er kramte in einem Karteikasten, in dem die Karten aus dem Jahr 1954 gesammelt waren.

Er lachte: »Ja, ja, jetzt ist alles wieder da. Der Spögler, das war einer. Und er las stichwortartig vor, was er auf dem kleinen Stapel von Karteikarten vorfand, die er alle selbst ausgefüllt hatte: »Johann Spögler wird verdächtigt, Gäste vom Bozener Bahnhof mit der Pferdekutsche abgeholt zu haben und sie – unter Vorspiegelung falscher Tatsachen, in dem er behauptet habe, er sei geschickt worden, sie abzuholen – dann in eine Unterkunft gebracht habe, die sie gar nicht gebucht hätten. So sei zumindest eine Übernachtung fällig geworden, die die Gäste hatten zahlen müssen. Der Wirt, ein gewisser Josef Mair, habe ihm dann 1000 Lire für jeden abgelieferten Gast gezahlt.

Ein Beweis war nicht zu erbringen. Die Anzeige erfolgte anonym. Wahrscheinlich von dem August Plunger, der die Pension neben der des Mair betreibt. Also möglicherweise Konkurrenzneid. 7. Juli 1953.«

»Und hier: ›Ein Tourist erstattete Anzeige. Ihm sei die Geldtasche gestohlen worden. Die Börse fand er hinter dem Gasthaus wieder. Alles Geld und auch sein Führerschein waren entnommen worden. Er habe einen jungen Burschen in Verdacht, der in der Gaststube gekellnert habe. Allerdings könne er sich nicht mehr an alles erinnern, da er ziemlich viel getrunken habe. Aber der junge Mann war der Letzte in der Wirtsstube. Der Beschreibung nach handelt es sich um Johann Spögler, der seit Längerem in der Gaststube aushalf. Ansonsten arbeitet er als Knecht auf dem Hof des Gottfried Rier. Die Vernehmung des Jungen hat keine Erkenntnisse geliefert. Keine weiteren Zeugen. 18.10.1953.‹«

Silvano Nardin schmunzelte. »Ja, ich erinnere mich noch genau. Das war damals so eine Masche. Die Führerscheine der Touristen wurden geklaut, das Foto vorsichtig herausgelöst und dann konnten sie verkauft werden. So leicht konnte man damals an einen Führerschein kommen. Ja, ja, das waren noch Zeiten.« Er blätterte weiter in seinen alten Karten.

»Ah, hier: Das ist auch interessant. – Etwas pikant würde ich sagen.« Ein anonymer Anrufer erzählte folgende Geschichte: »Im Wirtshaus hätte er Folgendes beobachtet: Ein älterer Gast war mit einer viel jüngeren Begleitung zum Wintersport angereist. Er hatte eines der Doppelzimmer des Gasthauses gemietet. Abends hätte der Mann immer ziemlich viel getrunken. Der Wirt habe sich gerne dazu gesetzt, wenn es schon spät war. Dann hätte der Gast immer die besten Weine haben wollen. Der Wirt hätte ihm seinen minderen Wein in teuer aussehende Flaschen gefüllt. Die junge Dame hätte sich in der Zeit, während der Wirt den älteren Mann ›abfüllte‹, mit Johann Spögler im Keller ›vergnügt‹. Das sei jeden Abend passiert, bis eines Tages das Wetter zu schlecht war, um in den Schnee zu gehen. Sie hätten also schon vor Mittag in der Wirtsstube gesessen und der Alte hätte das Trinken begonnen. Die junge Dame war, wie es inzwischen ihre Gewohnheit war, vom Tisch aufgestanden und hätte nach dem Kellner Ausschau gehalten. Da sie nicht mehr zurückkam, hätte der Alte sie gesucht und hätte Spögler dabei erwischt, wie er ›mitten in ihr‹ war. Er hat getobt, den Jungen angegriffen, was ihm ein blaues Auge eingebracht habe. Er hätte dann sofort seine Koffer gepackt und sei hinausgestürmt. Spögler hat dann auf dem Platz, wo der Mann immer gesessen hatte, seine Geldtasche gefunden. Den Inhalt hat er sich mit dem Wirt geteilt. ›Der kommt eh nicht mehr wieder‹, haben sie gesagt. Maßnahme: Befragung des Kellners und des Wirtes. Ergebnis: Sie streiten alles ab. Eine Anzeige des Gastes ist nicht eingegangen. 20.12.1953.

Nardin lehnte sich zurück. »Das waren noch Zeiten. – Ich erinnere mich jetzt wieder genau an diesen Jungen. Der war schon besonders. Er kam als junger Bursche auf den Hof des Rier. Wurde dort arg ausgenutzt. Aber er war schon sehr kräftig, als er kam und seine Kraft nahm von Jahr zu Jahr zu. Ich glaube, er war 13, als er nach Seis kam. Ja, das könnte stimmen. Der hatte schnell raus, wie man Geld verdienen konnte. Im Gasthaus hat er abends die Kegel aufgestellt. Und wenn einer der Stammgäste nicht nach Hause fand, dann hat Spögler ihn nach Hause geschleppt. Umsonst wohl nicht, denke ich. Wenn die noch ein paar Lire in den Taschen gehabt haben, dann nicht mehr, wenn sie zu Hause waren. Das jedenfalls wurde immer mal wieder erzählt. Aber angezeigt hat den Jungen niemand.«

Silvano Nardin blickte auf. »Dieser Junge war jedenfalls kein unbeschriebenes Blatt damals. Und er hatte sich mit Anton Rabanser angefreundet, was dessen Eltern missfiel. ›Mit so einem‹ sollte ihr Sohn nicht umgehen. Und an dem Tag, als Anton verschwand, verschwand auch Johann. Das war schon merkwürdig. Aber von beiden hat es keine Spur gegeben.«

Der Alte blickte jetzt auf den Stapel seiner Karten und spielte mit ihnen ein wenig unter der trüben Lampe. Dann verengten sich seine Augen, als er eine Karte, fast spielerisch aus dem Stapel zog. »Mmh. Das hier. – Ja, das hier ist damals auch passiert. War genau in der Zeit. Das war auch merkwürdig.« Er las vor, was auf der Karte stand: »Es erschien der Wirt des Gasthauses und erzählte: Heute kam der Migg ins Gasthaus und bestellte ein Bier und ein Essen dazu. Als ich in fragte, ob er überhaupt zahlen könne, hat er gesagt: ›Leicht kann ich das. Ab jetzt kann ich immer zahlen.‹ Das war merkwürdig, da der Migg über kein Einkommen verfügte. Er lebt in einer Höhle im Wald und lebt von dem, was man ihm gab. Er ist hier überall bekannt, gilt als friedlich, ist aber nicht überall gerne gesehen. Ich wollte, dass er mir das Geld zuerst zeigt. Da hat er mir eine alte verrostete Münze in die Hand gedrückt, die voller Scharten war. Ich habe ihm gesagt, dass er sich schleichen soll. Das sei kein ordentliches Geld. Er solle mich nicht betrügen. Wenn er ein paar Knochen haben wolle, die täte ich ihm geben. Da ist er wütend geworden und hat in seine Tasche gegriffen und eine Handvoll von diesen verrosteten Münzen in die Ecke gepfeffert. Der zufällig anwesende Anton Rabanser (er sollte einen Krug Bier für den Vater holen) hat sie aufgesammelt und wollte sie dem Migg wiedergeben. Der hat sie aber nicht mehr haben wollen, sondern hat den Jungen beschimpft. Aber der konnte doch nichts dafür. Ich habe dem Migg dann eine Brennsuppe gebracht. Man ist ja kein Unmensch. Aber ich wollte nur sagen, dass der Migg jetzt merkwürdig ist und Falschgeld hat. Vielleicht müsste man sich vonseiten des Staates um den Mann kümmern.

Auf Befragen konnte der Wirt keine Münze einreichen. Ich habe den Jungen Anton Rabanser vernommen. Er sagt, dass er die Münzen alle dem Migg zurückgegeben hat. Eine Befragung des Migg soll bei sich bietender Gelegenheit erfolgen. Der Mann ist ein amtsbekannter Einsiedler, nicht gefährlich und wird durch die Dorfgemeinschaft unterstützt. Er hat seine Art zu leben freiwillig gewählt. Um welche ›verrosteten Münzen‹ es sich gehandelt hat, kann heute nicht festgestellt werden. 12.3.1954, gezeichnet Silvano Nardin.«

Er blätterte langsam seine Karteikarten durch. Dann nickte er: »Mehr Karten habe ich nicht, die sich mit Anton Rabanser beschäftigen. Das war es. Hilft euch das?«

*

»Kannst du mir das Bild von dem Typen auf mein Handy schicken?« Eduard war ganz aufgeregt. Während Massimo die Technik bemühte, telefonierte Eduard schon mit Fabio.

»Ich bin ziemlich sicher, dass der Typ, der sich am Sattel von Anton zu schaffen gemacht hat, der schlankere von den beiden Leibwächtern war. Ich schicke dir gleich das Foto. Es ist etwas unscharf, und er trug so eine Art Tarnanzug. Das ist ein Profi, sag ich dir. Den Film zeigen wir dir noch. – Wissen wir schon etwas über den Sattel?« … »Nein? – Das ist blöd. Aber kriegen wir das nicht schnell raus? – Wer hat den Sattel denn jetzt? – Die Carabinieri. – Kann da nicht Tommaso?« … »Umso besser, ich rufe ihn gleich an.« … »Das Foto kommt gleich.« … »Ja ich melde mich.« Sein Handy machte »pling« und das Foto war da. Und dann auch schnell an Fabio weitergeleitet.

*

Es klingelte im Keller der Carabinieri-Station. Tommaso nahm das Telefongespräch an und lauschte dem, was ihm Eduard erzählte. Die anderen beiden sahen auf seinem Gesicht, dass er eine wichtige Information erhielt, denn er blickte Stefan Kofler plötzlich intensiv an.

»Moment Eduard, ich kann das direkt fragen.« Tommaso wandte sich an Kofler: »Habt ihr den Sattel von dem verunfallten Reiter schon untersucht?« Dieser verneinte. –»Wo ist der Sattel jetzt?«

»Der müsste hier oben liegen. Wir haben ihn am Sonntag sichergestellt.«

»Eduard, wir haben den Sattel hier. Wir schauen kurz nach und melden uns dann wieder. Und dann habe auch ich noch weitere interessante Erkenntnisse für dich!«

*

Felicitas und Benjamin hatten sich mit den Lamas auf der Tuffalm »unterhalten«. Sie reckten jedenfalls neugierig ihre Hälse, wenn man mit ihnen sprach. Felicitas hatte ihre Freude daran, die Tiere rund um die Nüstern zu kraulen. Den »Knödelteller« hatte sie kaum schaffen können, aber Benjamin hatte mit den Resten keine Mühe gehabt. »Lass uns zur Höhle aufbrechen. Wie sieht es aus? Bist du bereit?«

*

Als sie den Sattel untersuchten, fanden sie schnell die Stelle, die dafür gesorgt hatte, dass er vom Pferd rutschen musste. »Hier, das sind die Sattelstrippen. Sie haben sich vom Sattel gelöst. Und wenn ich das richtig sehe, dann sind die Nähte, über die die Strippen am Sattel festgenäht waren, sauber durchtrennt worden. Jedenfalls der größte Teil.«

»So, dass der Rest der Nähte bei extremer Belastung reißen musste.«

»Genau!«

Tommaso griff zum Telefon.

*

Fabio hatte das Foto, das ihm Eduard aufs Handy geschickt hatte, immer und immer wieder studiert. Es könnte der schlankere von den beiden Leibwächtern sein. Oder auch nicht. Schwer zu sagen. Er überlegte: »Warum sollte der Leibwächter dem Anton etwas antun? – Was habe ich am Samstagabend vor dem ›Kaviar-Zelt‹ beobachtet? – Der dicke Leibwächter hat den Angriff des Anton auf Johann Spögler abgewehrt. Dann hatte Spögler etwas zu dem dünnen Leibwächter gesagt. Auf türkisch vermutlich. – Ich habe es jedenfalls nicht verstehen können. – Ob das eine Anweisung war? Ein Befehl? – ›Kümmere dich um ihn, erledige das!‹ – Könnte sein.«

Fabio malte auf ein Blatt Papier. Das machte er immer, wenn er sich konzentrierte, die Dinge ordnete. »Hier ist Johann Spögler. Dahinter die beiden Leibwächter. ›Der Dicke‹ und ›der Schmale‹. Und hier ist Anton.« Da klingelte sein Telefon.

Eduard erzählte ohne Punkt und Komma. »… und deshalb glaube ich, gibt es einen Zusammenhang zwischen dem 1954 verschwundenen Anton Rabanser, Johann Spögler und dem Anton, der beim Ritt diesen Unfall hatte. Der verunfallte Anton stammt aus der Familie Rabanser. Sein Opa war ein Bruder des 1954 verschwunden Anton. Und weil die Familie das Andenken an den Vermissten hochhält, haben sie alle männlichen erstgeborenen Nachkommen ebenfalls ›Anton‹ getauft.«

Fabio fasste diesen Redeschwall nochmals zusammen und ergänzte seine Zeichnung, vor der er saß. »1954 verschwand Anton Rabanser. Gleichzeitig verschwindet Johann Spögler, mit dem er befreundet war. Richtig?«

»Richtig!«

»Er galt als ›junger Wilder‹, richtig?«

»Kann man so sagen. – Silvano Nardin, das ist der alte Maresciallo, meinte, er sei schon damals ein besonderer Typ gewesen.«

»Nun, wir haben Spögler jetzt kennengelernt. Er ist ein erfolgreicher Kaufmann, ein Kontaktschmied und so weiter. Er ist also wieder aufgetaucht. Anton Rabanser bleibt verschwunden. – Denkst du auch, was ich denke?«

»Klar! Die zweite Leiche. Das könnte passen. Wenn Dr. Phillipi mit dem Alter der Leiche recht hat, könnte das die Leiche von Anton Rabanser sein, der 1954 verschwunden ist.«

»Nehmen wir mal an, das ist so. Wir hätten die Leiche von Anton Rabanser gefunden. Was bedeutet das für uns? – Andere Frage: Warum ist der ›Reiter-Anton‹, ich nenne ihn jetzt mal so, damit wir die verschiedenen Antons auseinanderhalten, warum ist der ›Reiter-Anton‹ also auf Spögler losgegangen? – Erinnerst du dich? Er hat ihn als ›Mörder‹ beschimpft.«

»Ich könnte mir vorstellen, dass man in der Familie Rabanser Johann Spögler für den Mörder von Anton hält, weil beide damals am selben Tag verschwunden sind. – Gäbe ja auch Sinn. Spögler bringt Anton um und sucht dann das Weite. Kommt jetzt wieder, es steht groß in der Zeitung, ›Reiter-Anton‹ erinnert sich, trinkt zu viel und macht Spögler an. Die Rache des Enkels zweiten Grades, oder so.«

»Fehlt aber das Motiv. Warum sollte Johann Spögler den Anton umbringen?« Sie schwiegen.

»Du bist jetzt wo?« fragte Fabio.

»In Bozen.«

»Gut. Ruf doch bitte Tommaso an. Wir fahren jetzt beide zur Carabinieri-Station und treffen uns dort alle. Bis dahin denken wir noch einmal gründlich nach. Irgendwo gibt es den Schlüssel zu all diesen Fragen. Ich würde vorschlagen, dass wir zunächst alle Mann zum Hotel Turm fahren und den ›schmalen Leibwächter‹ vernehmen. Und Spögler knöpfen wir uns auch gleich vor. – Ich warte hier auf dich.«

*

»Ob wir wieder diesem ›Rabenmann‹ begegnen?« Felicitas hatte so ein diffuses Gefühl im Magen. Benjamin ging es ähnlich. Das wollte er aber nicht zugeben. Sie waren inzwischen kurz vor der Höhle angekommen, sahen die Stelle, »an der der Berg seine Lippen einzog«, wie sie es genannt hatten, denn das Felsplateau lag wie eine Terrasse vor dem Eingang zur Höhle. Der Platz, auf dem die Raben herumstolziert waren, als sie aus der Höhle gekommen waren. Benjamin blickte angestrengt in den nach oben hin lichter werdenden Wald. Nichts. Beide suchten sie die Wipfel der Bäume nach Vögeln ab. Nichts. Nur ein lauer Wind strich von der Schlernwand herab durch ihre Haare. Sie erreichten das Plateau. Nichts. Alles war genauso, wie sie es beim ersten Mal vorgefunden hatten. Benjamin holte eine starke Taschenlampe aus dem Rucksack. Diesmal war er besser vorbereitet.

Er blickte kurz zu Felicitas. Sie war etwas »blass um die Nase«, fand er. »Sollen wir? – Wenn du lieber hier draußen bleiben willst, ist das auch in Ordnung.«

Felicitas schüttelte den Kopf. »Quatsch. Natürlich komme ich mit. Ich hab’ doch keine Angst!«

»Das war glatt gelogen«, grinste er in sich hinein. »Wir bleiben besser eng zusammen.« Und, um diesen Worten die Dramatik zu nehmen: »Dann fühle ich mich besser.« Er grinste. Felicitas lächelte zurück.

Das Licht der Lampe flammte auf, und jetzt zeigte sich die Höhle in ihrer ganzen Einfachheit. Wenn man als Wohnbehausung nackte Felswände mag, kein Licht hat außer dem Feuer, kein fließendes Wasser braucht, dann sind Höhlen ideal. Aber bei Licht betrachtet, und jetzt hatten sie Licht, war es sehr, sehr ungemütlich. Nackt, schroff, teils feucht präsentierten sich die Wände. Am Eingang Moose, Flechten. Weiter hinten Spinnentiere, die das Licht nicht mochten. Der Boden aus reinem Stein, keine Erde.

»War das vorher auch schon so … so sauber – auf dem Boden?« fragte Felicitas.

»Keine Ahnung. Hab nicht darauf geachtet.«

Felicitas kam es so vor, als seien sie beim ersten Mal auf einem sandigen oder erdigen Boden gegangen. Das Licht der Lampe zeigte aber einen Boden aus blankem Fels. Sie gelangten in die Ecke, die windgeschützt vom Eingang lag. Benjamin suchte sofort nach den Münzen, die sie damals als kleinen Haufen auf dem Boden ausgemacht hatten. »Wo war das denn noch mal?« fragte er. Felicitas, die sich dicht hinter ihm hielt, dirigierte ihn an die Stelle, von der sie meinte, das verräterische Blinken wahrgenommen zu haben. Sie suchten und fanden nichts. Schließlich suchten sie mit dem Strahl der Lampe systematisch die gesamte Grundfläche des nicht allzu großen Raumes ab. Nichts.

»Das gibt es doch nicht! Wir können uns doch nicht so getäuscht haben. Da lagen doch mehr Münzen. Ein kleiner Haufen«, rief Felicitas. Und dann: »Leuchte mal auf die Wandmalereien«. Benjamin tat, wie ihm geheißen. Da war: Nichts.

*

»Die wollen mir entwischen.« Er lachte grimmig und lautlos. »Ihr habt keine Chance.« Ihm war noch nie einer ausgekommen. Er stieg höher und höher. Langsam, aber zäh und ohne, dass die Kräfte nachließen. Der Wald war inzwischen sehr licht und konnte nichts mehr verbergen. »Nichts und niemanden«, dachte er. »Bald schon werde ich euch sehen können.«

*

»Das gibt es doch nicht!« Felicitas war außer sich. Auch Benjamin staunte. »Die Malereien, wo zum Teufel sind die?!« Er ließ den Strahl der Lampe wiederholt im Zickzack über die Wände gleiten. Nichts. Die Wandmalereien, diese Strichzeichnungen, waren nicht mehr da.

»Das ist unheimlich.« Felicitas hing sich in seine linke Armbeuge. »Komm, lass uns hier verschwinden.«

Benjamin nickte. Er wollte aber noch etwas untersuchen. »Erinnerst du dich noch genau, wo die Zeichnungen angebracht waren?« Felicitas zeigte auf eine Stelle, knapp rechts vom Lichtkegel. »Sicher?« Felicitas nickte. Benjamin ging ganz nahe an diese Stelle, um sie auf Wischspuren zu untersuchen. Es gab keine Wischspuren. Stattdessen sah er Flechten, die, leicht feucht, Zeichnungen an dieser Stelle überwuchert hätten. Die Flechten waren aber unbeschädigt.

*

Fabio und Eduard wurden von den Carabinieri auf der Station herzlich begrüßt. Auch Silvano Nardin freute sich, Commissario Fameo »einmal persönlich kennenzulernen«. Fabio fand, »dass er froh wäre, wenn er mit 91 Jahren so gut aussehen würde wie Nardin« und fragte ihn nach seinem Erfolgsrezept. »Das wäre ein langer Vortrag, mein lieber Commissario. Aber wenn ich es verdichten sollte, dann würde ich sagen: Viel Regelmäßigkeit, maßhalten in allen Dingen des Lebens und der feste Glaube, dass alles seine Ordnung hat und wir nur Zaungäste auf Zeit sind.« Bei diesen Worten lachten seine Augen.

Dann trugen sie ihre Erkenntnisse zusammen. Der Sattel vom »Reiter-Anton« lag vor ihnen auf dem Tisch. Die Manipulation am Sattel und der Filmausschnitt, der von Eduard plastisch geschildert worden war, überzeugten.

»Mir ist nur eine Erklärung dafür gekommen, dass Johann Spögler über seinen ›schmalen Leibwächter‹ den ›Reiter-Anton‹ mundtot machen wollte. Er wollte verhindern, dass die alte Geschichte, dass man ihn für den Mörder von Anton Rabanser hielt, wieder aufgerollt wird«, begann Fabio mit seiner Analyse.

»Man muss aber sehen, dass Spögler nicht unbedingt wissen konnte, dass die Familie Rabanser ihn für einen Mörder gehalten hat. Denn er war ja am selben Tag verschwunden. Man hat ihn hier nie mehr gesehen, und so muss er von den Gerüchten und den Vermutungen auch nicht erfahren haben«, flocht Silvano Nardin ein.

»Richtig. – Was aber, wenn Spögler den Anton damals ermordet hat? Wenn er deshalb untergetaucht ist?« Alle schwiegen. Das ergäbe einen Sinn. Auch wenn man das Motiv für einen Mord noch nicht hatte. Aber es konnte zwischen jungen Kerlen immer mal Streit ausbrechen und der konnte – im seltenen Fall – für einen der Streithähne auch tödlich enden.

»Weiß man eigentlich schon, welche Todesursache wir bei der alten Leiche haben?«

Tommaso verneinte, zückte aber sofort sein Telefon. »Vielleicht ist Dr. Phillipi schon so weit? Ich frage ihn.« Tommaso schilderte Dr. Phillipi kurz die Sachlage. Dann folgte eine Pause. Tommaso blickte auf. »Ich wiederhole das jetzt mal laut, damit die anderen gleich mithören können. Sie sagten mir gerade, dass das Schädeldach der älteren Leiche eingeschlagen war. Und dass ein Mensch mit einer derartigen Verletzung vermutlich erschlagen wurde. Mit einem Spaten oder einem anderen hartkantigen Gegenstand. Richtig? – Ja, danke. Das reicht uns für heute. – Ja, ich warte auf Ihren Bericht. Danke.«

»Also erschlagen.« Stefan Kofler meldete sich zu Wort. »Und in dem Grab hat der erschossene Thomas zuvor eine alte Münze gefunden. Einen Etschkreuzer, wie wir wissen.« Er blickte Silvano Nardin an. »Diese Münzen, mit denen der Migg damals seine Zeche zahlen wollte, hätten das vielleicht solche Etschkreuzer sein können?«

Nardin war dem Gespräch mit großem Interesse gefolgt. Er hatte nicht alles verstanden. Aber ihm war eine Idee gekommen, die wie ein fehlendes Puzzlestück das Bild fertigstellen konnte. »Ich weiß nicht, um welche Münzen es sich damals gehandelt hat. Ich habe sie ja nicht gesehen. Abgesehen davon weiß ich gar nicht, wie so ein Etschkreuzer aussieht. Aber …«, seine Stimme wurde jetzt leise, »es könnte doch so gewesen sein: Der Migg ist jeden Tag durch die Wälder gestreift. Zufällig hat er solche Münzen gefunden und geglaubt, es sei Geld, mit dem er sich etwas kaufen könne. Dann lehnt der Wirt diese Münzen als Zahlungsmittel ab. Der junge Anton klaubt die Münzen auf, die der Migg aus Wut weggeworfen hat. Und behält vielleicht eine oder zwei davon. Die zeigt er dem Johann Spögler. Der ist schlauer als der Wirt und schätzt den Wert höher ein. Beide verfolgen den Migg und finden den Ort, an dem die Münzen vergraben sind. Das könnte doch die Stelle sein, wo ihr die beiden Leichen gefunden habt.«

»Richtig«, stieß Kofler hervor. Der erschossene Thomas war ja auf Schatzsuche und suchte einen Platz, an dem Oswald von Wolkenstein möglicherweise seinen Schatz versteckt haben könnte. Und der Platz, an dem wir die Leichen gefunden haben, liegt oberhalb von Oswalds Burg.«

»Na, dann passt doch alles«, fügte Silvano Nardin an. »Die beiden Burschen verfolgen den Migg, beobachten ihn, finden die Stelle und graben den Schatz aus. Dann erschlägt Johann seinen Kumpel Anton. Aus Habsucht, im Streit, was weiß ich. Mit der Beute flieht er über alle Berge.«

»Ist danach sehr erfolgreich«, ergänzt Fabio. »Kommt als reicher Geschäftsmann wieder. Schätzt die Lage so ein, dass über die alte Geschichte ›Gras gewachsen‹ ist. Dann wird er durch den ›Reiter-Anton‹ mit seiner Vergangenheit konfrontiert und befiehlt seinem Leibwächter, die Dinge zu regeln. Wie der das aufgefasst hat, können wir im Film sehen, von dem uns Eduard erzählt hat.«

Alle schwiegen und ließen den Ablauf in ihren Gedanken Revue passieren. Silvano Nardin war es, der die entscheidende Frage stellte: »Aber wer hat den jungen Mann erschossen?«

Tommaso räusperte sich: »Ich kann zwar nicht glauben, dass er es war, aber Johann Spögler hätte als Einziger ein Motiv gehabt.« Alle Köpfe drehten sich zu Tommaso. Der fuhr fort: »Wenn Thomas an dieser Stelle weiter gegraben hätte, dann wäre er auf die Leiche von Anton Rabanser gestoßen. Es wären dieselben Untersuchungen durchgeführt worden, die wir jetzt unternehmen. Das hätte Spögler genauso gestört, wie die Szene mit ›Reiter-Anton‹, den er durch seine Leibwächter umbringen lassen wollte. Also wäre sein Motiv ein Klassiker: die Vertuschung einer Straftat.«

Fabio stand auf. »Dann ist ja klar, welche Fragen wir jetzt Johann Spögler und seinem Leibwächter stellen müssen.« Und nach einem kurzen Blick in das Gesicht von Kofler. »Ich meine natürlich, welche Fragen Sie jetzt Spögler und seinem Leibwächter stellen müssen.«

Stefan Kofler stand ebenfalls auf. Er wusste von Tommaso, wie der Commissario tickte. »Wir machen das zusammen.« Und mit einem Blick auf Nardin. »Du kommst doch mit?« Dieser lachte über das ganze Gesicht. »So einen aufregenden 91. Geburtstag hatte ich noch nie!«

*

»Die beiden türkischen Herren sind am Montag abgereist. Also richtig abgereist. Sie waren ja schon oft für einige Tage weg, haben ihre Zimmer aber weiter bezahlt, da sie immer wiedergekommen sind. Aber jetzt sind sie weg. Mit ihrem ganzen Gepäck.« Die Rezeptionistin staunte nicht schlecht, als sich die versammelten Polizeikräfte vor ihrer kleinen Theke am Fuße der Wendeltreppe, die in den Turm führte, versammelt hatten. »Herr Spögler, der ist noch da … Aber im Moment nicht auf seinem Zimmer. Er ist ausgegangen. Wohin? … Das hat er nicht gesagt.«

»Dann hätten wir gerne den Schlüssel zu seinem Zimmer.« Fabio hielt ihr die offene Hand hin, damit er den Schlüssel entgegennehmen konnte.

»Also ich weiß nicht.« Die Rezeptionistin zögerte. »Da muss ich erst den Chef fragen.«

»Der Chef wird das schon verstehen. Ich übernehme die Verantwortung für alles, was hier geschieht.« Fabio blickte die junge Dame freundlich an. Aber auch sehr bestimmt. Jetzt erst noch einen Durchsuchungsbeschluss zu beantragen, dauerte ihm einfach zu lange. Die anderen beobachteten sein Tun mit einer Mischung aus Skepsis und Respekt. Die junge Dame gab ihm den Schlüssel. »Wo ist das Zimmer?« Fabio wusste ja aus eigener Erfahrung, wie verwinkelt das Hotel war.

Die Suite von Mister X überraschte alle Polizisten wegen ihrer Größe und perfekten Ausstattung. Silvano Nardin, der die Stufen hinauf zur Suite zwar geschafft hatte, aber jetzt auch außer Atem war, musste sich zunächst setzen. Er blickte sich um. »Hübsch ist es hier. Eine Nummer größer als bei mir zu Hause«, kommentierte er fröhlich. Eduard blicke sich ebenfalls um, Tommaso und Kofler erblickten die kleine Treppe, die nach oben ins Schlafzimmer führte. Von oben riefen sie: »Der Herr hat sich ja ein richtig fettes Fernglas aufgebaut. Was wollte er damit?«

Fabio folgte den Rufen und sah jetzt das auf einem Stativ befestigte Teleskop, denn ein normales Fernglas war es nicht. Das Objektiv war auf das große Fenster gerichtet, das leicht schräg in die Neigung des Turmdachs eingebaut war. Fabio sah einen Schalter, bediente ihn und das Fenster öffnete sich lautlos. Eduard hatte schon vor dem Teleskop Platz genommen und blickte jetzt hindurch. »Das ist ja toll. Ich kann alles sehen. Ganz nah!« Er blickte jetzt über das Teleskop hinweg auf den Ort, auf den es gerichtet war. »Das sind die Schlernwände, oberhalb von Völs. Wahnsinn. Du kannst fast jeden Spalt im Fels sehen.«

Auch Fabio wollte hindurchsehen und staunte ebenfalls über die Qualität des Gerätes. Er bewegte das Teleskop ein wenig nach links und rechts und von oben nach unten. Plötzlich pfiff er zwischen seinen Zähnen. »Wen haben wir denn da?« Er grinste und ließ Kofler ans Teleskop. Der wunderte sich, schaute aber sofort durch. Dann lachte auch er. »Nie ist man so ganz allein«, sagt er und ließ jetzt Tommaso ran.

»Felicitas und Benjamin. Sieh an. Da hat Hagens Tochter ja einen kundigen Wanderführer.« Er lächelte. »Was wollen die denn da oben? Gibt es da oben überhaupt Wanderwege?« Die Frage war an den ortskundigen Kofler gerichtet.

Aber Fabio schaltete sich ein. »Die wollen zur Schlernbluthöhle. Ja klar. Die wollen da noch einmal hin.« Alle blickten ihn an, und er erzählte, was er von André erfahren hatte. Dass die beiden in der Schlernbluthöhle Münzen und Wandmalereien gefunden hatten. »Die wollen da noch mal rein. Die ermitteln auf eigenen Faust!« Er blickte durch das Teleskop und sah, wie beide aus dem Blick verschwanden, als sie über die Kante der kleinen Terrasse vor der Höhle geklettert waren.

*

Die Bäume, die sich hier noch in den Boden krallten, waren die härtesten ihrer Art. Die Schlernwand baute sich jetzt gewaltig senkrecht vor ihm auf. Die Steigung war beträchtlich. Er hatte inzwischen Mühe, den Raben zu folgen, die nicht sehr aufgeregt vor ihm zurückwichen. Immer von Baum zu Baum hüpften. »Ja, sie hüpften mehr als sie flogen«, so kam es ihm vor. »Jetzt zeig dich endlich«, murmelte er. Er blickte zurück oder besser nach unten. In der Ferne konnte er Völs ausmachen. In der Mitte des Dorfes war sein Beobachtungsposten. Von da aus hatte er ihn gefunden. Hier musste er irgendwo sein.

Johann Spögler schraubte langsam den Schalldämpfer auf seine Pistole. Bloß keinen Lärm in den Bergen. Er beobachtete seine Umgebung. Nach hinten fiel der Weg, den er bis hierher geklettert war, steil ab. Nach oben gab es kaum noch Bäume, danach folgte der schroffe Fels, steil, unbegehbar. Die Raben hatten sich auf den restlichen Bäumen niedergelassen und waren nicht weiter zurückgewichen. »Er muss hier irgendwo sein.« Spögler hatte ihn schon öfter durch sein Fernglas gesehen. Er war immer in der Mitte gewesen. In der Mitte dieser Raben. Ein Mann. Ein Mann? Ja, wahrscheinlich ein Mann. Obwohl das Fernglas, dass eine unglaubliche Leistung hatte, diesen Mann immer eingefangen hatte, ergab es nie ein konkretes Bild. Das Gesicht hatte er ihm niemals zugewandt. Aber es war ein Mensch, dessen war sich Spögler sicher. Aber wo war er jetzt? Er war sicher, dass er ein Zeuge war. »Zeugen müssen eliminiert werden.« Das war schon immer sein eherner Grundsatz gewesen. »Und man muss es alleine machen.« Ein weiterer Grundsatz.

Er beobachtete die Raben. »Wo ist das Zentrum?« Die Raben gruppierten sich auf den Bäumen rund um ihn. Es wurden immer mehr. Sie flogen entspannt die Schlernwand entlang, kamen von links und von rechts. Einige vom Tal her. Und sie gruppierten sich um ihn. Er war das Zentrum!

»Aber wo ist er?«

Plötzlich krächzten die Raben, die bis dahin keinen Mucks von sich gegeben hatten, fast alle gleichzeitig. Einige flogen kurz auf, um sich aber gleich wieder auf denselben Ast zu setzen, von dem sie aufgeflogen waren. Er schaute sich aufmerksam um. Es schien wie die Ankündigung seines Erscheinens. Dieser Mann scharte Raben um sich. Das stand für ihn fest. Da, wo die Raben waren, war auch er. Als er den jungen Mann liquidieren musste, der blöderweise an genau der Stelle zu graben begonnen hatte, wo er den Grundstock zu seinem Erfolg gefunden hatte, waren diese Raben Augenzeugen gewesen. Und der »Herr der Raben«, so hatte er ihn genannt, war dann sicher auch Augenzeuge gewesen. »Zeugen werden eliminiert.« Sein eiserner Grundsatz.

Gerade jetzt, wo sich die Geschäfte hier so gut anließen, alles bisher nach Plan gelaufen war, musste ihm dieser Tollpatsch dazwischen kommen. Nur gut, dass er – einer Sentimentalität folgend –, den altbekannten Platz über Hauenstein aufgesucht hatte. Er erinnerte sich, wie sie damals den alten Migg beobachtet hatten. Den Finder des Schatzes. Sie hatten ihn mit Schnaps abgefüllt, um den Schatz unbemerkt zu heben. Und fanden immer mehr und mehr. Münzen, Geschmeide, alles mögliche, was sich zu Geld machen ließ. Geld, das er so dringend brauchte, um diesem elenden Leben zu entrinnen. Sein Vater, ein Säufer, Kriegsheimkehrer, ohne irgendwas. Nicht einmal hier, in seiner Heimat, hatten sie ihn haben wollen. In Österreich war er ein Fremder gewesen. In seiner Heimat ausgestoßen. Und der Krieg hatte den ohnehin schwierigen Mann noch mehr kaputt gemacht. Als dann noch die Mutter starb und der Vater nichts mehr konnte, außer saufen, hatte er ihn zu diesem alten Bekannten gegeben. Diesem Bauern, der ihn jederzeit durchgeprügelt hatte, wenn ihm danach war. Bis er dann stark genug war, sich zu wehren. Geschickt war er, wenn es darum ging, Geld zu verdienen. Schnell hatte er gemerkt, wie er die Menschen manipulieren musste, um an ihre Geldtaschen zu kommen. Aber es war immer noch zu wenig, um von hier wegzukommen. Und dann dieser Fund.

Er hatte überhaupt nicht überlegt. Für ihn war sofort klar, dass er diesen Schatz für sich beanspruchen würde. Der Schlag mit dem Spaten war zwangsläufig. Gewundert hatte ihn, dass er dabei nichts spürte. Gar nichts. Er hatte gelacht, damals. Der Rucksack war voll, die Grube verfüllt. Der Weg anschließend beschwerlich, aber er war stark. Und sein Weg war insgesamt sehr erfolgreich. Es folgten Siege über Siege. Er fand Lehrherren in vielen Ländern. Und sein Vermögen wuchs und wuchs. Und es gab nie Zeugen. Keinen einzigen. Egal, wo er war. Egal, um was es ging. Und nie hatte es ihm etwas ausgemacht. Es war immer so einfach.

Und jetzt diese verdammten Raben. Sie wurden lauter, und immer mehr Bewegung kam in die Rabenschar. Die Köpfe nickten und nickten, die Raben krächzten. »Wo ist der verdammte Kerl?«

Ein frischer Wind erfasste ihn von oben. Er kam die Schlernwände herunter. Ein Gefühl durchraste ihn, wie er es seit Kindertagen nicht mehr verspürt hatte. Es war ein Gefühl, als wolle ihn der Berg wegstoßen, verstoßen, ausstoßen. So wie damals, als er das Gefühl hatte, niemand wolle ihn. Die Mutter tot, der Vater ein Schläger und Trunkenbold, das Land, in dem er geboren war, wollte ihn auch nicht. Er hatte es seither verdrängt. Es aus seinem Leben ausgeschlossen. Und jetzt dieser Windhauch und alles war wieder da, war in ihm. Es schüttelte ihn. Das kannte er nicht.

Die Raben wurden immer lauter. Es schien ihm, sie würden immer mehr. Sie kamen auch näher, flogen jetzt von den Bäumen, setzen sich nicht mehr hin, sondern fingen an, ihn zu umkreisen. Es waren Kreise mit einem respektablen Abstand.

»Wo ist der Kerl. Lass es uns hinter uns bringen«, dachte er. Das Gefühl in ihm verstärkte sich. Er schwitzte. Er drehte sich nach links und rechts. Seine Blicke suchten den Mann, den er als Zeugen einschätzte. Er wollte es zu Ende bringen, so wie immer. »Zeugen werden eliminiert.« Er zielte mit seiner Pistole nach oben, nach unten, nach rechts und nach links. Er sah niemanden, aber er spürte, dass da jemand war. Die Raben flogen jetzt enger und versperrten ihm mit ihren großen schwarzen Flügeln die Sicht. Er versuchte, das Dickicht aus Schwarz zu durchdringen. War da was? Er war sich nicht sicher. Die Raben boten Deckung. Konnte der Mann die Raben steuern, ihnen befehlen? Versteckte er sich hinter ihnen? Von wo würde er kommen?

Er überlegte kurz, ob er zurückweichen sollte. Aber diesen Gedanken verdrängte er sofort. »Niemals.« Was war das? Die Raben flogen jetzt hinauf und hinab, vor ihm bildete sich eine Art Turm aus lauter fliegenden Raben, schwarz, wild, eine Wand, die ihre Position verlagerte. Da meinte er, hinter der Wand eine Bewegung zu erkennen. Eine Art Bewegung nach oben – mehr der Gedanke einer Bewegung. Die Wand aus Raben hob sich etwas und er sah dahinter eine Figur. Die Größe konnte er nicht abschätzen, aber er reagierte sofort. Die Pistole nach vorne gerissen und den Schuss angebracht war eine Bewegung. Das leise »Plopp« war im Gekreische der Raben nicht zu hören. Die Figur bewegte sich schemenhaft hinter der Wand aus Raben und Spögler, der einen zweiten Schuss hinterher setzte, sah, wie die Figur eine Bewegung in seine Richtung machte.

Dann sah er nur noch, wie sich die schwarze Wand, laut krächzend, auf ihn stürzte.

*

Stefan Kofler hatte mit dem Fernrohr seine Freude, während Fabio und Eduard damit begonnen hatten, die Suite von Johann Spögler zu durchsuchen. Es gab nicht viel, was von Interesse war. Die Kleiderschränke voll, der Kühlschrank mit Kaviardosen und Champagner gefüllt. Einzig der Laptop wäre interessant gewesen, aber natürlich ausgeschaltet. Papiere, Dokumente, Aufzeichnungen fanden sie keine.

Plötzlich ein scharfer Ausruf von Kofler. »Was ist denn da los?« Fabio und Eduard stürmten die Stiegen hoch. Aber sie konnten nicht alle gleichzeitig durch das Teleskop schauen.

»Sag, was siehst du«, forderte Tommaso ihn auf. – Und der erzählte: »Ich sehe einen Mann. Schon sehr hoch geklettert. Vielleicht 200, 300 Meter über dem Platz, wo wir die jungen Menschen gesehen haben. Da sind unglaublich viele Raben. Sie umfliegen ihn und er blickt sich in alle Richtungen um. Von hinten gesehen könnte es Spögler sein.«

»Und was passiert jetzt?« Fabio konnte es nicht erwarten und schaute mit dem bloßen Auge in die Richtung, in die das Teleskop wies. Aber da war auch mit viel Einbildung nichts zu erkennen. Die Schlernwand war weit weg.

»Ich glaube, der Mann ist abgestürzt!« entfuhr es Kofler. Er griff sofort zu seinem Telefon, um die Bergrettung zu informieren. Fabio war als Erster hinter dem Fernrohr. Er konnte sehen, wie die Raben ein merkwürdiges Flugverhalten zeigten. Von dem Mann sah er nichts mehr. Oder war das dieser Mann, den Kofler gesehen hatte? Da stand jemand, war aber immer von diesen Raben verdeckt. Eine Gestalt jedenfalls.

»Ich glaube, ich sehe den Mann noch.« – Stefan Kofler kam herbeigestürzt und blickte erneut durch das Okular. »Nein, da ist nichts. Ich sehe niemanden. – Und die Raben sind jetzt auch weg.« Fabio wechselte ans Teleskop. In der Tat. Auf dem Platz, auf den es eingestellt war, sah man jetzt nichts. Ein vereinzelter Rabe flog durchs Bild, im Aufwind segelnd. Mehr war da nicht mehr.

»Ich könnte schwören, dass ich eben noch jemanden gesehen habe«, sagte Fabio und bewegte das Teleskop nach links und rechts, nach oben und nach unten. Hier und da flog ein Rabe durchs Bild, aber nicht mehr diese große Anzahl, die er eben noch gesehen hatte. Und die Gestalt blieb auch verschwunden.

*

»Das ist jetzt aber echt unheimlich. Wer sollte denn die Malereien wieder entfernt haben?« Benjamin wurde es mulmig.

»Und wer hat die Münzen weggenommen, die hier lagen?« Auch Felicitas war es mulmig im Magen geworden. Leise sagte sie zu ihm: »Komm, lass uns abhauen.« Er nickte.

Draußen, auf der Plattform war nichts zu sehen. Keine Raben wie beim ersten Mal. Sie traten hervor und blickten ins Tal. Völs lag gefühlt in Griffweite unter ihnen. »Lass uns zurückgehen. Wir können diese Geschichte ja André erzählen. Vielleicht kann er sich das erklären. Zum Glück haben wir ja deine Handyfotos. Wir können also beweisen, dass da Malereien waren. Als sie sich an den Abstieg machen wollten, landete ein Rabe auf der Terrasse. »Nicht schon wieder«, raunte Felicitas und Benjamin blickte sich schnell um, ob der »Rabenmann« auftauchen würde. Aber er sah nichts. Es war nur dieser einzelne Rabe. Der stolzierte auf der Terrasse auf und ab. Er ignorierte die beiden Menschen. Plötzlich blieb der Rabe stehen, pickte auf der Erde und hatte etwas kleines Blinkendes im Schnabel. »Das ist so eine Münze« raunte Felicitas, die das Schauspiel gespannt verfolgt hatte.

Der Rabe blickte kurz in Richtung der beiden Menschen und hob dann ab, flog davon, immer höher, bis er aus ihrem Blickfeld verschwunden war.

Zwanzig
Mitte Juni

»Das hätte ich mir nicht träumen lassen.« Fabio lehnte sich entspannt zurück. Er hatte Vicequestore Silvano Pallua Bericht erstattet. Und dabei die gute Zusammenarbeit mit den Carabinieri gelobt. »Es war ja deren Fall, aber durch glückliche Fügung und wie soll ich es ausdrücken, durch den Beifang, den wir gemacht haben, ist der ganze Fall in seiner Komplexität gelöst.

»Und Johann Spögler ist genau der Mann, der hinter dem Handel mit antiken Kulturgütern steht? Das ist kaum zu fassen. Legt hier seine Angel aus, um sich in die Gesellschaft einzukaufen, denn genau das war es, was er hier wirklich wollte. Und schmuggelt gleichzeitig Kunst aus Syrien.«

»Ja, sein Computer war eine wichtige Quelle. Die Nachricht aus München, dass die erwartete Lieferung nicht ›ordnungs gemäß‹ sei und der Hinweis, dass die Lieferung vom ›falschen Lieferanten‹‚ abgeliefert wurde, steht im direkten zeitlichen Zusammenhang mit unserer Aktion. Aber seine Antwort war es dann, die ihn überführte. ›Aktion abbrechen, Lieferschein vernichten‹, waren seine Befehle.«

»Und die haben dem Fahrer des Lkw das Leben gekostet.«

»Genau. Die Kollegen in Süditalien haben ihn erschossen in seinem Fahrzeug aufgefunden.«

»Und die weiteren Daten?«

»Werden ausgewertet. – Wir haben jetzt ein Genie unter Vertrag genommen. Der knackt alle Codes in Windeseile. Ist uns über Benjamin Malfertheiner empfohlen worden. Noch so ein ›Beifang‹, aber ein guter.«

»Und dieser alte Fall, aus dem Jahr 1954, ist damit jetzt aufgeklärt?«

»Vermutlich. Man hat Johann Spögler nach seinem Absturz aus der Schlernwand gefunden. Schwer verletzt. Er hat nicht mehr viel sagen können. Auf dem Transport ins Krankenhaus ist er verstorben. Seine letzten Worte sollen gewesen sein: ›Es war der Migg‹. Klingt alles mysteriös. Die Ermittlungen haben ergeben, dass ein Mann dieses Namens früher in diesem Gebiet gelebt hat. Er ist aber 1977 verstorben. Es könnte sein, dass Spögler als junger Mann diesen Migg gekannt hat. Aber wir haben seine Pistole sichergestellt. Die Fingerabdrücke auf der Waffe konnten wir eindeutig ihm zuordnen. Und mit dieser Waffe wurde der junge Student aus Deutschland erschossen. Das steht fest. Johann Spögler hat also einen Mord begangen. Dass an der Stelle, an der wir den Studenten gefunden haben, auch die Leiche des seit dem 17. Mai 1954 vermissten Anton Rabanser gefunden wurde, lässt den Schluss zu, dass Spögler den Thomas deshalb ermordet hat, um zu verhindern, dass die Leiche des Vermissten gefunden wird. Dass sie an dieser Stelle lag, konnte er nur wissen, wenn er der Mörder von Anton Rabanser war. Dieser ist mit einem scharfkantigen Gegenstand, vermutlich einem Spaten erschlagen worden.«

Silvano Pallua war noch nicht ganz zufrieden. »Was wollte er denn an der Stelle in der Schlernwand, zu der er geklettert ist? Und warum hatte er eine Pistole mit Schalldämpfer dabei? Haben Sie dafür eine Erklärung?«

»Das können wir nicht erklären. Er hatte allerdings in seiner Suite im Hotel Turm ein sehr starkes Teleskop stehen, das er genau auf diesen Bereich der Schlernwand gerichtet hatte. Er hat also etwas beobachtet, was sich dort oben abgespielt haben muss. Aber was das war, können wir nicht sagen. Als wir durch das Fernglas sahen und zufällig mit ansehen mussten, wie er abstürzte, waren dort auffällig viele Raben. Aber Raben gibt es dort oben immer.«

»Was tun Sie jetzt?«

»Da ist noch eine Sache, die wir nicht erklären können. Aber die scheint nichts mit unserem Fall zu tun zu haben.« Fabio erzählte, was Felicitas und Benjamin ihm erzählt hatten. Dass die Wandmalereien und die Münzen plötzlich weg waren. Und dass ein Rabe eine – vielleicht die letzte – Münze davon getragen hatte.

»Das ist in der Tat eine merkwürdige Geschichte.« Der Vicequestore wurde nachdenklich. »Aber keine, für die die Polizei zuständig wäre. Also, was tun Sie jetzt?«

Auf Fabios Gesicht schlich sich ein leises Lächeln. »Jetzt wird es endlich wieder spannend. Wenn wir über die Daten aus Spöglers Computer an die Netzwerke des Kunstschmuggels herankommen, dann wird das bestimmt ein weites Feld auftun. Arbeit für uns und viele Kollegen in allen betroffenen Ländern.« Fabios Gesicht strahlte jetzt. Es gab wieder richtige Arbeit.

Einundzwanzig
Ende Juni

André saß ganz ruhig vor dem Feuer, das der »Much« vor seiner Hütte entzündet hatte. Sie hatten sich zum »Ratschen« verabredet. Aber keiner von beiden hatte bisher viel gesagt. Von den Höhen über Saltria hatten sie einen gewaltigen Blick über die Seiser Alm. Und der beruhigte. Worte störten nur.

Aber André trieb eine Frage um. Sie ging nicht mehr aus seinem Kopf, seit er sich mit Benjamin und Felicitas lange unterhalten hatte. Diese jungen Menschen waren möglicherweise Zeugen von etwas Unglaublichem geworden. Die Handyfotos von den Wandmalereien hatte André noch auf seinem Computer. »Sie haben existiert.« Er war nochmals seine Unterlagen zu dem Film über den Migg durchgegangen. Er hatte seine Erinnerung und die seines Partners Matteo Donagrandi strapaziert. Sie beide konnten sich beim besten Willen nicht an die Wandmalereien oder an einen kleinen Haufen alter Münzen erinnern. Bei den Dreharbeiten vor dem Eingang zur Höhle waren die Malereien höchstwahrscheinlich nicht da gewesen. Dann fanden Felicitas und Benjamin diese Malereien, die – das durfte jetzt als sicher gelten – die Ermordung von Anton Rabanser darstellten. Einige Tage später, waren sie verschwunden. André war nochmals zur Höhle hochgestiegen, um selber nachzusehen. Aber auch er fand die Wand leer vor. Mit feinen Flechten bewachsen, die man unweigerlich zerstört hätte, wenn man die Wand abkratzte.

Dann die Geschichte vom Rabenmann. Much hatte von ihm als Erster berichtet. Benjamin wollte ihn gesehen haben, war sich aber dann doch nicht sicher, ob er was gesehen hatte, und wenn ja, was es war. Und die letzten Worte des Mannes, der abgestürzt war und den man des Mordes an dem jungen Studenten überführt hatte, sollen gewesen sein: »Es war der Migg.« André hatte das alles recherchiert. Aber es blieb mysteriös. Der Much war jetzt der Einzige, der vielleicht Licht ins Dunkle bringen konnte.

Aber sie schwiegen, blickten von Saltria auf die Seiser Alm. Das Feuer knisterte.

Da stimmte Much ein altes Lied an. André erkannte, dass der Text Ladinisch war. Eine seltene rätoromanische Sprache. Eine Sprache, die nur noch in wenigen Tälern Südtirols gesprochen wurde. Eine seltsame Melodie war das. Sanft und dennoch wild. Much hatte eine schöne Stimme, und das Knistern des Feuers passte dazu. André konnte zwar viele Sprachen und verstand daher hier und da einen Brocken. Aber den kompletten Text verstand er nicht. »Schön«, sagte er, als Much zum Ende gekommen war.

Der Hirte sagte nichts. Es dauerte etwas, dann zeigte er mit langem Arm auf die Weite der Alm. André ließ seinen Blick dem Arm folgen. Die Dämmerung war schon fortgeschritten und das, was er erkennen konnte, waren Bewegungen, leicht und anmutig, die sich vor dem Abendhimmel abhoben. Die Bewegungen kamen näher. Es waren Raben, die mit langsamen weiten Flügelschlägen in ihre Richtung geflogen kamen. Sie zogen an ihnen vorbei in Richtung Wald und verschwanden dort vor dem Dunkel der Bäume im Nichts. Es kamen immer mehr Raben, die mit derselben ruhigen Art ihre Bahn flogen, wie an Schnüren gezogen. Als die Dunkelheit zunahm und das Licht des Feuers seine Dramatik ausspielen konnte, war es André, als zögen die Raben, die er jetzt mehr ahnen als sehen konnte, etwas hinter sich her. Es kam ihm vor, als sei es ein langes, altes, zerlumptes Gewand. Und als die Formation vor dem Dunkel des Waldes nur mehr ein leises Rauschen war und die Konturen mit dem Hintergrund verschmolzen, kam es André so vor, als würde das zerlumpte Gewand winken.

*

Er rappelte sich, fühlte, dass ihm seine Sinne einen Streich spielten. Er setzte ein Lächeln auf und wandte sich Much zu.

Much blickte an André vorbei und winkte zurück.

Oswald-von-Wolkenstein-Ritt

1. Turnierspiel am Kofel – Ringstechen

2. Turnierspiel in Seis – Vierergalopp mit Labyrinth

3. Turnierspiel am Völser Weiher – Galopp mit Hindernissen

4. Turnierspiel in Prösels – Torritt

Danksagungen

Der Oswald-von-Wolkenstein-Ritt 2014 hat mich tief beeindruckt. Ich hatte die Gelegenheit mit vielen Menschen zu sprechen, die diesen Ritt ersonnen hatten, ihn in ihren Herzen tragen. Eine Großveranstaltung durchzuführen, zu der jedes Jahr circa 20.000 Gäste kommen und bei der die komplette Logistik geräuschlos im Hintergrund funktioniert, ist eine riesengroße Leistung. Getragen wird sie durch das Organisationskomitee des Ritts und einer großen Zahl an Helfern. Ich freue mich daher, dass der sechste Band der Südtirolkrimireihe vor dem Hintergrund dieses unglaublich eindrucksvollen Ereignisses stattfinden kann und rechtzeitig zum 33. Oswald-von-Wolkenstein-Ritt 2015 erscheinen konnte.

Ich bedanke mich bei denjenigen, die mir im Mai/Juni 2014 mit ihren Erzählungen und Hinweisen geholfen haben, den Geist des Ritts zu erahnen. Und ich danke denen, die mir mit ihren Pferdewissen geholfen haben, einen Reiterkrimi zu schreiben.

Franz Wendt, der Präsident des Organisationskomitees Oswald-von-Wolkenstein-Ritt hat mir schwierige Fragen beantwortet. Ich danke für das freundliche Gespräch auf der Trostburg.

Heinz Tschugguel, einer der Initiatoren, der zusammen mit Hanspeter Demetz und Verena Pramstrahler im Spätwinter 1983 die Idee des OvW-Ritts in die konkrete Tat umgesetzt hatte, hat mir viel zum Ritt und seiner Geschichte, aber auch viel über das Wesen der Pferde und das Reiten im Allgemeinen erzählt.

Stephan Pramstrahler, Eigentümer des Romantik Hotel Turm, Spitzenkoch, Teilnehmer am Ritt seit vielen Jahren, hat sich für mich viel Zeit genommen. Nicht nur mein Pferdewissen wuchs.

Daniela Kremer (Presse national und international) und André Bechthold (Marketing) haben mich während der gesamten Zeit des Ritts 2014 intensiv betreut und mir alle Türen geöffnet. Dem gesamten Team von Seiser Alm Marketing und seinem Geschäftsführer Alex Andreis danke ich ausdrücklich für die vortreffliche Unterstützung.

Ich bedanke mich bei den Mitgliedern der echten Mannschaft Sarntal-Rabenstein, dass sie den Spaß mitgemacht haben, die fiktive Figur des Sarners Eduard Thaler im Ritt 2015 im Krimi mitreiten zu lassen. Mein Dank geht an:

Peter Gross auf Princess (Ich bin der Meinung, dass ich mich auch bei den Pferden bedanken sollte, auch wenn ich sie nicht fragen kann, ob sie damit einverstanden sind, im Krimi vorzukommen.), Siegfried Nussbaumer auf Spirit, Patrizia Premstaller auf Sanny und Daniel Holzmann, der für Eduard Thaler den Verletzten geben musste und Eduard sein Pferd Siria geliehen hat.

Dann gibt es noch eine Reihe von Menschen, denen ich während des Ritts begegnet bin und die mir freudig Auskunft gegeben haben. Zu nennen wären die Tierärztin Dr. vet. Kathrin Schrott, die ich an jedem der Austragungsorte traf. Stefano Brunialti, genannt »Halle«, hat als Speaker des Wettbewerbs »Labyrinth am Matzlbödele« genau den Platz inne, der auf die 90-Grad-Kurve schaut. Bei vielen anderen kenne ich die Namen nicht (mehr). So den Namen einer junge Helferin vom Weißen Kreuz, die mir viele Informationen über den Ablauf einer Rettung gegeben hat.

Allen, die mir während des Ritts meine vielen Fragen geduldig beantwortet haben, sage ich herzlichen Dank.

Dann danke ich besonders Petra Gasslitter, dass ich in ihren Texten wildern durfte, soviel ich wollte. Die Journalistin hat in den Begleitheften zum Ritt die Gefühle der Reiter lebendig beschrieben und den Ablauf der einzelnen Wettbewerbe bildhaft in Worte gekleidet. Für diese Beschreibungen fehlen mir zwar nicht die Worte, aber die Ritt-Erfahrung (die ich dann in Worte umsetzen könnte).

Ein besonderer Dank geht an Rainer Delago, Inhaber des Blindprobe-Sensoriums in Völs. Ich habe es besuchen dürfen. Ich habe die Holzfigur »zum Spüren« in die Hand bekommen. Ich habe darin »die Zeit verloren«. Ich danke für diese besondere Erfahrung!

Dann geht mein Dank an alle Inhaber der Originalschauplätze, die ich im Krimi verwenden durfte.

Hier möchte ich Margareth Lösch hervorheben. Sie betreibt den Oberen Hof im Ultental. Frau Lösch hat mir gestattet, dass Elisabeth auf dem realen Hof ihre fiktive Heimat hat. Das wiederum verdanke ich Luis Spath, Lehrer aus Lana und gebürtiger Ultner. Mit Luis durch Ulten zu wandern bedeutet, viele Leute kennenlernen zu dürfen. So lernte ich Frau Lösch kennen, deren Hof baulich besonders ist, weil er nicht ausschließlich aus Holz gebaut ist, wie es für das Ultental typisch ist. Übrigens wird hier ein Bioland-Kräuteranbau betrieben und man stellt vorzügliche Tees her.

Dann gab es Unterstützung von bewährter Seite: Der Carabiniere Stefan Kofler hat mir auch bei diesem Krimi viele Fragen aus der Welt der Carabinieri beantwortet. Als Dank habe ich den fiktiven Maresciallo im Krimi nach ihm benannt.

Für das erste Korrekturlesen danke ich meinem Freund Stephan und meiner Freundin Susanne, die wie immer verlässliche Kritiker waren. Sie finden nicht nur viele Tippfehler, sondern auch so manche Ungereimtheit.

Die Schlussfassung ist dann von Isabella Maurina aus Glurns (die Dame, die mich nach Glurns »gelockt« hat – siehe Band 5) von den letzten Tippfehlern befreit worden. Barbara und Hubert Unterweger haben die Schlussfassung auf inhaltliche Fehler überprüft.

Elke Wasmund betreut im Verlag seit dem Frühsommer 2014 das Krimiprojekt. Sie hat diesen Krimi – auch in einer kritischen Phase, in der ich bei der Schlussredaktion nicht mitarbeiten konnte – professionell und termingenau auf Kurs gehalten.

Allen, die zum Gelingen dieses sechsten Krimis beigetragen haben, sage ich herzlichen Dank!

Dann möchte ich zum Schluss einen besonderen Dank an André Bechthold richten, den Sie, liebe Leser, im Krimi erleben durften. In dieser Figur vereinigt sich Fiktion und Realität mit einem sehr hohen Deckungsgrad. Andrés Einsatz, mir zu helfen, war über alle Maßen groß und gewaltig. Der promovierte Archäologe steckt quasi voller Geschichte(n). Entstanden ist eine Art »Männerfreundschaft«, die es mich wagen ließ, ihn zu einer wichtigen Figur im Krimi zu machen. Danke André!

Ralph Neubauer

Mai 2015

Liebe Leserin, lieber Leser,
wie bei allen Südtirolkrimis spielt auch in Band 6 die Krimihandlung an Originalschauplätzen, die Sie alle besuchen können. Ich möchte Sie aber bitten, die Schlernbluthöhle nicht zu suchen. Es führen keine Wanderwege dorthin. Das Gelände ist steil und für unerfahrene Berggeher auch gefährlich. Außerdem liegt sie in einem einzigartigen Biotop, das in Ruhe gelassen werden möchte. Besuchen Sie Völs und die anderen Dörfer am Schlern. Tummeln Sie sich auf der Seiser Alm. Essen Sie, was die Protagonisten des Krimis probiert haben. Das ist alles ungefährlich und lässt Sie den Krimi nacherleben.

Viel Spaß damit!

Kleine Literaturliste

Ich habe beim Schreiben von Band 6 viel Sekundärliteratur eingesetzt, die ich Ihnen für den Fall empfehle, dass Sie tiefer in verschiedene Themen eintauchen wollen:

Der Oswald-von-Wolkenstein-Ritt: Von der Schnapsidee zum Großereignis unterm Schlern, Athesia Touristik, 2002 (ISBN 88-87272-25-5)

Dieter Kühn, Ich Wolkenstein, Die Biographie, Erweiterte Neufassung, Fischer Taschenbuch Verlag, August 2011 (ISBN 978-3-596-19008-9)

Hubert Stuppner, Oswald von Wolkenstein: Liebe, List und Leidenschaft, Athesia, Dezember 2014, (ISBN 978-88-8266-991-1

Johan Huizinga, Herbst des Mittelalters, Kröner, 12. Auflage, 2006 (ISBN 3-520-20412-6)

Gerhard Ruiss, Oswald von Wolkenstein, Lieder-Nachdichtungen, Gesamtausgabe in drei Bänden, Folio (ISBN 978-3-85256-524-8)

Josef Weingartner, Tiroler Burgenkunde, Margarete Friedrich Rohrer Verlag, 1950, Innsbruck-Wien

Burgen Perspektiven, Südtiroler Burgeninstitut (Hg.), Universitätsverlag Wagner (ISBN 978-3-7030-0838-2)

Gemeinde Kastelruth – Vergangenheit und Gegenwart (Redaktion Josef Nössing), 1993

Völs am Schlern – 888 bis 1988, Ein Gemeindebuch (Bearbeitet von Josef Nössing), 1988

Arthur Schnitzler, Das weite Land, Fischer Taschenbuch (ISBN 3-596-27105-3)

Julia Kaser, Das Kapital des armen Mannes – Kinderarbeit im Tirol des 19. Jahrhunderts, StudienVerlag (ISBN 978-3-7065-4607-2)

Rosalma Girardelli, Verlossn – Als Kind von der Mutter weggegeben, Athesia, 2013 – 2. Auflage (ISBN 978-88-8266-891-4)

Nikolaus Fischnaller, Sprich, damit ich dich sehe, Edition Raetia, Bozen 2011 (ISBN 978-88-7283-371-1)

Barbara Pramstrahler, Meine Augen Mein Leben, A. Weger, Brixen 2007

Josef Fulterer, Sagen des Schlern, A. Weger, Brixen 2010 (ISBN 978-88-88910-98-7)

Geat a Sarner in dr Stodt, Witze aus dem Sarntal (gesammelt von Paula Brugger mit Zeichnungen von Hanspeter Demetz), Edition Raetia, Bozen 1998 (ISBN 88-7283-067-2)

Lexikon Südtirolerisch-Deutsch, ausgewählt und mit Zeichnungen von Hanspeter Demetz, Edition Raetia, 3. Auflage 2008 (ISBN 978-88-7283-303-2)

Leseprobe aus Band 1

Rache ist honigsüß

Es war kurz vor zwölf, als der Wagen auf den Hof der Carabinieri-Station rollte. Fameo stieg aus und betrachtete die Station. Blättriger gelbgrauer Putz reflektierte die gleißende Mittagssonne. Der staubige, schmucklose Vorhof lag direkt an der Durchgangsstraße. Die vorbeifahrenden Autos schienen die Verkehrsregeln angesichts der Polizeigewalt besonders streng einzuhalten. Sie fuhren alle eher langsamer als erlaubt.

Die Ankunft Fameos schien von niemandem bemerkt worden zu sein. Jedenfalls zeigte sich niemand. Fameo betrat die Carabinieri-Station und klopfte kurz und energisch an die erste Bürotür. Ohne eine Reaktion abzuwarten, öffnete er die Tür und trat ein. Das Erste, was ihm auffiel, war der Deckenventilator, der stoisch seine Kreise drehte und dabei leicht quietschte. Ansonsten bewegte sich in dem Raum nichts und niemand. Die beiden Schreibtische waren nicht besetzt. Ein kleines Kofferradio dudelte leise Unterhaltungsmusik. Fameo holte Luft und rief: »Ist niemand da?« Keine Antwort. Der Blick in das durch eine Verbindungstür zu erreichende zweite Büro war ihm durch das in den Raum ragende Türblatt verstellt. Er wollte gerade die Tür anfassen, um sie weiter zu öffnen, als er ein Rumpeln aus dem Zimmer vernahm.

Ein junger Carabiniere lugte um die Ecke. Es war deutlich, dass er nebenan geschlafen hatte. Seine Augen waren noch ganz verklebt und sein Hosengürtel war gelöst. Fameo räusperte sich. »Commissario Fameo aus der Questura in Bozen«, stellte er sich kurz vor. »Kann ich Maresciallo Caruso sprechen?« Der junge Carabiniere war zu verdutzt, um das zu tun, was man ihm beigebracht hatte, salutieren und Meldung machen. Fameo ließ es dabei. In Südtirol ist eben alles anders. Und Rom ist weit weg. Was soll’s. Und als der junge Carabiniere immer noch nicht reagierte: »Nun, junger Mann, können und wollen Sie mir bitte helfen? Ich möchte zu Maresciallo Caruso. Noch heute!« Der Carabiniere erwachte aus seiner Erstarrung. Dabei fand seine rechte Hand sogar den Weg an seinen Kopf. »Der Maresciallo, natürlich, sofort, ich werde ihn holen, sofort Commissario!« Dann salutierte er noch einmal, ging schnell davon und ließ Fameo im Raum stehen.

Über den Umgang mit ranghöheren Polizisten der Polizia di Stato haben die hier wirklich noch nie etwas gehört, dachte Fameo. Oder es ist wieder die alte Geschichte. Welche Polizeieinheit ist die bessere? Die Polizia di Stato oder die Carabinieri? Wo bin ich hier bloß hingeraten? Pennt der doch während der Dienstzeit. Und wie das hier aussieht. Klein, speckig, uralte Büromöbel, drei verschiedene Sorten Stühle, ein Computer aus der frühen Steinzeit und ein antikes Telefon mit Wählscheibe. Die Farbe der Wände war ursprünglich wohl weiß gewesen. Geblieben war ein schales Mausgrau, oder war es ein frisches Steingrau? Eher doch ein fahles Aschgrau. Über diese Betrachtungen betrat Maresciallo Caruso den Raum.

Reihe Südtirol-Krimi – auch als E-Book erhältlich

Rache ist honigsüß – Band 1

Liebe macht zornesblind – Band 2

Wie du mir so er dir – Band 3

Der Schein betrügt – Band 4

Kommt Zeit kommt Tat – Band 5

Erläuterungen

Damit insbesondere die Leserinnen und Leser aus Deutschland verschiedene Begriffe aus der italienischen Polizeiwelt besser verstehen, seien diese Erläuterungen angefügt – die Polizei ist in Deutschland nämlich anders organisiert als in Italien.

Das Polizeisystem in Italien besteht aus mehreren nationalen Polizeikörpern.

Da gibt es die zivile Staatspolizei, die Polizia di Stato. Dieser gehört Fabio Fameo an.

Die Carabinieri sind eine militärische Einrichtung, unterstehen dem Verteidigungsministerium und versehen nach Weisung des Innenministeriums Polizeidienst. Daraus ergibt sich ein ganz eigenes Selbstbewusstsein. Dieser Einheit gehört Tommaso Caruso an.

Dann gibt es noch die Guardia di Finanza. Das ist eine militärisch organisierte Finanz- und Zollpolizei. Sie untersteht dem Wirtschafts- und Finanzministerium. Sie ist insbesondere für die Bekämpfung der Wirtschaftskriminalität zuständig. Schwerpunkt ist die Steuer- und Zollfahndung.

Weiters gibt es besondere Polizeibehörden wie die Gefängnispolizei, die Forstpolizei und die Küstenwache, sowie – auf Gemeindeebene – die Gemeindepolizei (Polizia Municipale). Diese prägen häufiger als andere Einheiten das Stadtbild, denn sie kümmern sich u.a. um die Parkraumbewirtschaftung, den örtlichen Straßenverkehr und die kleinen Kümmernisse der Bevölkerung.

Diese nicht ganz vollständige Aufzählung zeigt, dass das Polizeiwesen in Italien komplizierter ist als in Deutschland.

Für die Leser der Krimireihe ist es vielleicht wichtig, sich vor Augen zu halten, dass zwar sowohl Polizia di Stato als auch Carabinieri Polizeieinheiten sind, aber nicht so betrachtet werden sollten wie Kriminalpolizei und Schutzpolizei in Deutschland. Es besteht ein relativ ausgeprägtes Konkurrenzverhältnis zwischen diesen beiden Polizeieinheiten. Deshalb ist die Freundschaft zwischen Fameo und Tommaso auch etwas Besonderes. Im richtigen Leben kann es vorkommen, dass sie an ein und derselben Sache dran sind, sich aber gegenseitig nicht helfen, sich nicht in die eigenen Karten schauen lassen und Ermittlungsergebnisse nicht austauschen.

Sinn dieser Konstruktion ist, dass man in Staaten wie Italien (Vergleichbares gibt es auch in Frankreich und Spanien) eine Machtkonzentration der Polizei in einer Hand vermeiden wollte. Dafür nimmt man bis heute in Kauf, dass unter Umständen doppelt gearbeitet wird. Allerdings koordiniert die Staatsanwaltschaft die Einsätze der verschiedenen Polizeieinheiten. So ist in der Realität gewährleistet, dass die Konkurrenz nicht ausartet.

Blickt man heute auf diese Polizeieinheiten, nimmt man wahr, dass die Polizia di Stato (Zivilpolizei) vorwiegend in den Städten anzutreffen ist, während die Carabinieri (als militärische Gendarmerie) mit einem engmaschigen Netz von Carabinieri-Stationen auch auf dem Land stark vertreten sind. Das ist in Südtirol augenfällig.

In Bozen findet sich die Questura (vergleichbar einem Polizeipräsidium in Deutschland) in unmittelbarer Nähe zum Bozner Hauptsitz der Carabinieri. Auch deshalb habe ich Caruso im zweiten Band hierher »befördert«, weil er dann enger mit Fameo zusammenarbeiten kann. Kurze Wege eben.

Fameo arbeitet als Commissario Capo in der Questura. Ein Commissario Capo ist in etwa mit einem deutschen Polizeirat zu vergleichen. Sie können seine Position also so einschätzen, dass er durchaus noch Karriere machen kann. »Kommt Rat, kommt Oberrat«, sagt man in Deutschland. Aber er soll ja Vicequestore werden. Das hat man ihm in Rom versprochen, als man ihn in die Provinz nach Bozen versetzt hat. Ein Vicequestore ist vergleichbar einem deutschen Polizeioberrat/Polizeidirektor/Leitenden Polizeidirektor. In Italien gibt es dafür so schöne Namen wie Vicequestore Aggiunto, Vicequestore Vicario und Dirigente Superiore (Questore).

Ich habe den fiktiven Leiter der Questura in Bozen zu einem Vicequestore gemacht. Damit ist er zwar ein hoher Offizier, aber noch nicht im Generalsrang. Und dieses Ziel hat man Fameo in Aussicht gestellt. Mal sehen, wann er es erreicht. Das hängt vor allem davon ab, was aus dem Vicequestore wird. Lassen Sie sich insoweit überraschen.

Nun zu Tommaso Caruso. In Band 1, »Rache ist honigsüß«, war er noch ein Maresciallo Capo in Terlan und leitete dort die Carabinieri-Station. Maresciallo heißen in Italien ganz allgemein die Chefs der örtlichen Carabinieri-Stationen. Ihr militärischer Rang ist der eines Unteroffiziers mit Portepee – also ab Feldwebel aufwärts in der Rangordnung. In der deutschen Polizeiwelt wäre ein Maresciallo Capo vergleichbar einem Polizeihauptmeister. In Deutschland hätte er vier grüne Sterne auf der Schulter. Caruso ist also schon wer, als er die Station in Terlan leitet – aber auch so ziemlich am Ende der Karriereleiter angekommen.

Deshalb und weil ich ihn ab Band 2 in der Nähe von Fameo haben wollte, habe ich ihn nicht nur in den Carabinierisitz von Bozen versetzt, sondern ihn auch zum Maresciallo Aiutante befördert, so eine Art »Fachoffizier«. Jedenfalls ist er jetzt im Rang eines Polizeihauptmeisters mit den Funktionen eines Polizeikommissars – nicht ganz gleichrangig mit des Commissarios neuer Assistentin Francesca Giardi, aber (mit Blick auf seine langjährige Erfahrung) mit ihr auf Augenhöhe.

Francesca Giardi ist Vicecommissario. In Deutschland wäre das mit einer Polizeikommissarin zu vergleichen, die noch eine Probezeit zu absolvieren hat, bevor sie endgültig zur Kommissarin ernannt wird.

Dieses Dreiergespann stellt also drei Stufen in der Hierarchie der Polizei dar: Unteroffizier (Tommaso Caruso), Offizier (Francesca Giardi), Stabsoffizier (Fabio Fameo). Oder – aus Sicht der Beamten – Mittlerer Dienst, Gehobener Dienst, Höherer Dienst.

Und ab Band 4 ist Eduard Thaler Mitglied unserer Ermittlergruppe. Er ist noch im Rang eines Assistente, vergleichbar einem Polizeihauptwachtmeister. So hat Tommaso auch mal angefangen.

Dass unsere vier Ermittler so eng zusammenarbeiten, ist wegen der oben beschriebenen Konkurrenzsituation der beiden Polizeien nicht selbstverständlich. Insoweit beschreibe ich einen Zustand, wie man ihn im richtigen Leben wahrscheinlich nicht antrifft. Aber das ist das Schöne an fiktionalen Texten: Man kann als Autor (fast) alles erfinden, wenn es das Kino im Kopf entzündet.

Und manchmal holt das richtige Leben den fiktionalen Text ein. Es gibt derzeit Überlegungen die Polizeieinheiten in Italien zusammenzulegen, um europäische Vorgaben zu erfüllen. Das »Pilotprojekt Fabio-Tommaso« scheint sich durchzusetzen.

Ralph Neubauer

Ralph Neubauer, 1960 in Düsseldorf geboren, lebt seit 1987 in Haan, Rheinland. Er ist verheiratet und hat zwei erwachsene Kinder.

Er arbeitet seit 1988 im Justizministerium in Düsseldorf, u.a. als Statistiker, Pressesprecher, Koordinator für die Rechtskunde an Schulen.

Seit dem Jahr 2010 erscheint im Athesia Verlag, Bozen, seine erfolgreiche Krimireihe »Südtirolkrimi«, die er im Jahr 2015 mit dem sechsten Band, »Der Tod zahlt alte Schulden«, fortsetzt.

Mit der Krimireihe schafft Ralph Neubauer eine Plattform, um Geschichten von Menschen zu erzählen. Die Leser erhalten einen Einblick in Tradition und Brauchtum, die Lebens- und Denkweise in Südtirol.

Bisher erschienen in der Reihe »Südtirolkrimi«:

Band 1: »Rache ist honigsüß« (2010)

Band 2: »Liebe macht Zornesblind« (2010)

Band 3: »Wie du mir so er dir« (2011)

Band 4: »Der Schein betrügt« (2012)

Band 5: »Kommt Zeit kommt Tat« (2013)

Den Autor erreichen Sie über ein Kontaktformular auf seiner Homepage:

www.südtirolkrimi.de (nur mit »ü« ist es echt!)

Der Autor pflegt auch eine Facebook-Seite: »Südtirolkrimi«.

Hier erfahren Sie auch die aktuellen Lesetermine.

2015

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