Die Schatzinsel
Author: Robert Louis Stevenson; Frauke Nahrgang
Date: 2011-08-31T22:00:00+00:00
Keywords: Juvenile Fiction; Beginner; General; Readers
Description: Durch einen Zufall gelangt der Junge Jim Hawkins in den Besitz einer geheimnisvollen Schatzkarte, die einmal dem berüchtigten Piratenkapitän Flint gehört hat. Zusammen mit seinen erwachsenen Freunden und einer zwielichtigen Mannschaft segelt er auf der Hispanionla zur legendären Schatzinsel. Dort stellt sich heraus, dass die Mannschaft aus Piraten besteht, die nur auf eine günstige Gelegenheit warten, den Schatz zu heben. Jetzt schweben Jim und seine Freunde in größter Gefahr! Denn ein Menschenleben zählt in Piratenkreisen nicht viel!
Publisher: cbj Verlag
Rights: © 2011 cbj, München

Inhaltsverzeichnis

Ein seltsamer Gast
Die Karte des alten Flint
Der Einbeinige
Was ich in der Apfeltonne hörte
Wie mein Landabenteuer begann
Der Inselmensch
Der Angriff
Die Eroberung der HISPANIOLA
Die Stimme eines Geistes
Copyright

Ein seltsamer Gast

Ich heiße Jim, Jim Hawkins, und ich will euch von dem gefährlichsten Abenteuer meines Lebens erzählen. Überhaupt ist es ein Wunder, dass ich noch lebe und davon berichten kann.

Als die Geschichte begann, führte meine Mutter ein kleines Wirtshaus an der Küste, und ich unterstützte sie dabei, so gut ich konnte.

Die Geschäfte gingen schlecht,
vor allem seit mein armer Vater
viel zu früh verstorben war.
Fremde verirrten sich ganz selten
zu uns. Doch eines Tages
stand er vor unserer Tür:
Ein Seemann in zerlumpter Kleidung
und mit einer großen Seemannskiste.

Er ließ seinen Blick über die Bucht schweifen und begann dann zu singen.

„Fünfzehn Mann auf der Kiste des Toten – jo-ho-ho, und eine Flasche mit Rum!“

Der Gesang jagte mir einen Schauder über den Rücken. Und es wurde noch schlimmer, als der Fremde die Gaststube betrat. Er war zwar alt, aber groß und kräftig – und hatte unzählige Narben. Eine besonders lange lief quer über seine Backe. An seinem Gürtel baumelte ein Messer.

Mit einer Stimme, die keinen Widerspruch duldete, verlangte er nach Rum. So beeilte ich mich, das Gewünschte zu bringen. Er leerte das Glas in einem Zug und verkündete dann: „Hier gefällt es mir. Deshalb will ich eine Weile bei euch wohnen.“

Meine Mutter und ich wechselten einen Blick. Der Fremde war uns unheimlich, aber wir konnten uns die Gäste nicht aussuchen. Von da ab wohnte der alte Seemann unter unserem Dach.

Zunächst machte er uns wenig Mühe. Meistens stromerte er draußen bei den Klippen herum und schaute mit einem großen Fernrohr aufs Meer hinaus, als ob er auf jemanden warten würde. Aber die Zeit verging und er bekam niemals Besuch.

Eines Tages nahm er mich beiseite
und raunte mir zu:

„Halte die Augen offen, Jim!

Wenn einer kommt,
der nur ein Bein hat,
dann lass es mich wissen!“

„Ein Einbeiniger?“, fragte ich erschrocken. „Was will der denn von Euch?“

Der Alte flüsterte: „Hüte dich vor ihm!“

Mehr verriet er nicht. Ich spürte seine Angst und fragte lieber nicht weiter. Von da an träumte ich jede Nacht von einem Mann mit einem Holzbein. Das Tapp-Tapp, wenn er mich in meinen Träumen verfolgte, klingt mir heute noch in den Ohren.

Es war ein eiskalter Tag im Winter. Ich war allein zu Haus. Meine Mutter machte Besorgungen, und der Seemann trieb sich wie üblich irgendwo am Strand herum.

Es dämmerte bereits, da betrat ein Unbekannter die Gaststube. Erleichtert stellte ich fest, dass er noch beide Beine hatte. Aber seine Art zu sprechen gefiel mir nicht.

Mit einschmeichelnder Stimme erkundigte er sich: „Söhnchen, wohnt hier vielleicht mein alter Freund Bill Bones?“

Diesen Namen hatte ich noch nie gehört und zuckte mit den Schultern. Der Fremde schaute mich listig an und fragte: „Habt ihr einen Gast mit einer Narbe im Gesicht?“

Ich nickte. Da rieb sich der Mann die Hände und meinte hämisch: „Ich werde dem alten Bill eine schöne Überraschung bereiten.“

In diesem Augenblick
öffnete sich die Tür und
unser ahnungsloser Gast trat ein.

Beim Anblick des Fremden wurde er
leichenblass und keuchte:

„Der Schwarze Hund!“

„Genau der!“, gab der andere mit einem tückischen Grinsen zurück.

„Und was willst du?“, fragte der Seemann.

„Das weißt du genau“, erwiderte der Mann mit dem seltsamen Namen. „Du hast etwas, das uns allen gehört. Teile mit uns, wie es Brauch ist unter Schiffskameraden! “

„Schiffskameraden?“ Der alte Seemann hatte seine Fassung wiedergewonnen. Drohend baute er sich vor seinem Gegenüber auf.

„Wo waren denn die Schiffskameraden, als es mit dem alten Flint zu Ende ging? Ich allein habe ihm beigestanden. Und deshalb gehört es mir, nur mir!“

Blitzschnell hatte er sein Messer gezogen und ging damit auf den Besucher los. Doch der konnte sich mit einem Sprung zur Tür in Sicherheit bringen.

„Wir sind noch nicht fertig miteinander, Billy Bones!“ Mit diesen Worten drehte er sich um und flüchtete.

Der alte Seemann schwankte. „Hilf mir hinauf “, verlangte er mit zitternder Stimme. Auf meine Schulter gestützt schleppte er sich in seine Kammer. „Sie werden wiederkommen“, schnaubte er. „Der Schwarze Hund und noch viel schlimmere! Das Geschenk vom alten Flint wollen sie holen. Aus meiner Kiste wollen sie es stehlen. Lauf ins Dorf! Die Polizei soll kommen. Sag, hier kann sie das ganze Piratenpack verhaften!“

„Piraten?“, fragte ich entsetzt. „Seid Ihr etwa auch …?“ Ich bekam keine Antwort mehr. Der alte Seemann taumelte und fiel vornüber auf sein Bett. In diesem Moment hatte ihn der Schlag getroffen.

Gerade kam meine Mutter
nach Hause zurück.

„Leg den Riegel vor!“, forderte ich.

Dann erzählte ich ihr alles,
was geschehen war.

„Um Himmels willen!“,
rief sie bestürzt. „Lass uns
schleunigst Hilfe holen.“

„Gleich“, sagte ich. Größer als meine Angst aber war meine Neugier. Was mochte wohl in der geheimnisvollen Kiste sein?

Meiner Mutter war nicht wohl bei dem Gedanken, noch länger an diesem gefährlichen Ort zu bleiben. Aber noch viel weniger wollte sie mich hier allein zurücklassen. So half sie mir den schweren Deckel der Kiste aufzuhebeln.

Im Schein einer Kerze untersuchten wir den Inhalt. Eine alte Jacke kam zum Vorschein, eine Hand voll Münzen, lauter wertloses Zeug. Schon wollte ich enttäuscht aufgeben, da entdeckte ich doch noch etwas. Ganz unten in der Kiste lag ein Päckchen, das wichtig aussah. Plötzlich hörten wir draußen vor dem Haus eilige Schritte. Eine ganze Schar kam auf unser Gasthaus zu.

„Die Piraten“, hauchte meine Mutter.

Hastig stopfte ich das Päckchen unter mein Hemd. Wir ließen die Kerze zurück, tasteten uns im Dunklen die Treppe hinunter und konnten gerade noch zur Hintertür hinausschlüpfen. An Flucht war nicht mehr zu denken. Mit klopfendem Herzen suchten wir Deckung hinter einer Hecke.

Keine Sekunde zu früh, denn schon rüttelte jemand grob an unserer Tür.

„Verriegelt!“, meldete eine Stimme.

Die Antwort ließ nicht auf sich warten.

„Ha, der alte Bill denkt wohl,
er kann sich hier drin verschanzen!“

Die Stimme kannte ich.

Es war der Schwarze Hund.

„Tretet die Tür ein!“, kommandierte er.

Es krachte. Die Eichenbohlen unserer Tür barsten, und schwere Schritte stampften durch die Gaststube. „Hier ist niemand“, brüllte einer nach draußen.

„Sucht oben!“, befahl der Schwarze Hund.

Das Getrampel auf der Stiege ließ unser Haus erzittern. Dann wurde ein Fenster aufgestoßen und jemand schrie: „Bill ist tot!“

„Und die Papiere von Flint?“, fragte der Schwarze Hund.

Auf eine Auskunft musste er eine Weile warten.

„Nichts zu finden“, hieß es schließlich. „Jemand hat die ganze Kiste durchwühlt.“

„Verdammt! Der Junge!“ Der Fluch des Schwarzen Hundes ließ mir das Blut in den Adern gefrieren. Erst recht sein Befehl, den er mit heiserer Stimme hervorstieß: „Schwärmt aus und bringt ihn her!“

Meine Mutter tastete nach meiner Hand. Ich drückte die ihre. Wir wussten es beide: Unser letztes Stündchen hatte geschlagen.

Die Karte des alten Flint

Plötzlich klang Pferdegetrappel durch die Nacht. „Vorsicht, Gefahr“, zischte einer der Piraten.

In diesem Augenblick fiel ein Schuss. Da gab es kein Halten mehr. Unter Flüchen und Verwünschungen stürmten die Seeräuber davon.

Mit zitternden Knien krabbelten meine Mutter und ich aus unserem Versteck. Eine Reiterschar machte bei uns Halt. Es waren der Dorfpolizist und seine Helfer.

„Ein junger Bursche
hat uns alarmiert“, sagte er.

„Im Vorbeireiten hat er Lärm
in eurem Gasthof gehört.

Also, was ist hier los?“

Hastig berichtete ich
von den Ereignissen.

Sofort nahmen unsere Retter die Verfolgung auf. Vergeblich, wie sie nach ihrer Rückkehr berichteten. Die ganze Bande war nämlich mit einem kleinen Boot davongesegelt.

„Die sehen wir wohl nie mehr wieder“, vermutete der Polizist.

Ich wusste es besser. Das Päckchen unter meinem Hemd brannte wie Feuer. Für dieses Päckchen würden die Piraten mich bis ans Ende der Welt jagen. Aber wen konnte ich in dieser schrecklichen Lage um Hilfe bitten? Ich erinnerte mich an unseren Doktor. Während der langen Krankheit meines Vaters hatte er sich rührend um ihn gekümmert. Ihm konnte ich vertrauen.

„Nehmt mich mit zum Doktor!“, bat ich die Reiter.

Sie ließen mich aufsitzen und brachten mich ins Dorf. Der Doktor hatte gerade Besuch von Lord Trelawney. Das war mir nur recht. Der Lord war nicht nur reich und mächtig, er war auch als sehr ehrenwert bekannt. „Nun, Jim, was führt dich so spät noch zu mir?“, fragte der Doktor.

Ich erzählte die ganze Geschichte und zog zum Beweis das Päckchen hervor.

„Es stammt von Kapitän Flint!“,
erklärte ich.

Der Lord runzelte die Stirn
und sagte grimmig:

„Von dem blutrünstigsten Piraten,
der je auf den Weltmeeren segelte!“

„Dann wollen wir mal sehen.“ Vorsichtig öffnete der Doktor das Päckchen. Heraus fiel die Karte einer Insel. Bäche, Hügel, Bäume und sogar ein Blockhaus waren eingezeichnet. Die Insel hatte zwei Ankerplätze, einen im Süden und eine enge Zufahrt im Norden. Das Aufregendste aber war das Kreuz auf der Karte. An den Rand hatte jemand mit zittriger Schrift notiert: Schatz hier! Auf der Rückseite des Papiers fand sich eine genaue Beschreibung über die Lage der Insel.

Verblüfft schauten wir uns an. Der Lord rief begeistert: „Ich werde ein Schiff kaufen und eine Mannschaft zusammenstellen. Wir werden den Schatz des alten Flint heben. Seid ihr dabei?“

Ich nickte ohne zu überlegen.

Doch der Doktor zögerte. „Ein gefährliches Unternehmen“, sagte er. „Die Gauner werden vor keiner Grausamkeit zurückschrecken, um den Schatz in ihre Hände zu kriegen. Trotzdem will ich es wagen, unter einer Bedingung.“

„Und die wäre?“, fragte der Lord.

„Kein Sterbenswörtchen über
unseren Plan. Zu niemandem!“,
verlangte der Doktor.
„Ich werde schweigen wie ein Grab“,
versprach der Lord.
Damit war es beschlossen.
So kam es, dass ich am Ende
dieses aufregenden Tages
zum Schiffsjungen befördert wurde.

Schon am nächsten Tag fuhr der Lord zusammen mit seinen beiden treuen Dienern nach Bristol. Dort wollte er sich nach einem Schiff und einer seetüchtigen Mannschaft umsehen. Auf seine Anweisung hin zog ich ins Gutshaus und lebte dort unter strenger Bewachung des Wildhüters Tom.

„Damit die Piraten nicht dich noch als Beute nehmen“, hatte der Lord mir erklärt.

Tag für Tag studierte ich die Schatzkarte und malte mir dabei die wildesten Abenteuer aus. Dass die Wirklichkeit meine Träume bei Weitem übertreffen würde, konnte ich damals noch nicht ahnen. Ungeduldig fieberte ich dem Tag der Abreise entgegen.

Endlich traf der ersehnte Brief ein. Der Lord schrieb:

„Unser Schiff, die HISPANIOLA,
ist startklar. Eine prächtige
Mannschaft ist angeheuert.
Ich erwarte den Doktor,
meinen Wildhüter und Jim
schnellstmöglich an Bord.“

Noch am selben Abend nahm ich Abschied von meiner Mutter und unserem Gasthof.

Am nächsten Morgen bestiegen wir die Postkusche, die uns auf kürzestem Weg nach Bristol brachte. Der Lord wartete am Kai. Stolz zeigte er aufs Hafenbecken, wo etwas weiter draußen ein prächtiger Dreimaster vor Anker lag.

„Die HISPANIOLA war nicht so einfach zu bekommen“, erzählte er. „Aber als die Leute hörten, dass wir damit auf Schatzfahrt gehen wollen …“

„Ihr habt also doch geplaudert!“, rief der Doktor ärgerlich.

Der Lord winkte ab. „Alle Welt sucht nach Schätzen“, sagte er leichthin. „Das heißt gar nichts.“ Eifrig fuhr er fort: „Und wartet nur, bis Ihr erst die Mannschaft kennenlernt. Tüchtige Seeleute sind schwer aufzutreiben. Zwar fand ich schnell einen Kapitän und ein paar Männer. Doch mehr wollte mir nicht gelingen, bis ich durch Zufall einen alten Seemann traf: John Silver mit Namen. Wie wir so ins Gespräch kommen, erfahre ich, dass er hier im Hafen eine Schänke betreibt. Aber sein größter Wunsch sei, so vertraute er mir an, selber wieder zur See zu fahren. Als Schiffskoch, so wie früher vor seiner Verletzung. Aus Mitleid habe ich ihn angeheuert. Aber es war ein Glücksgriff, denn John Silver kennt jeden Seemann entlang der Küste. Wenige Tage später hatte ich meine Mannschaft zusammen, lauter Prachtkerle. Aber nun, Jim, lauf und hol John Silver an Bord! Sein Wirtshaus ZUM FERNROHR ist gleich um die Ecke.“

Doch ich hatte etwas auf dem Herzen.

„Was für eine Verletzung hat der Schiffkoch denn?“, fragte ich.

Aber der Lord verhandelte gerade mit dem Kutscher wegen unseres Gepäcks, und so bekam ich keine Antwort.

Der Einbeinige

Das Wirtshaus ZUM FERNROHR machte einen freundlichen und sauberen Eindruck. Lautes Reden und Gelächter drangen aus der Schankstube bis hinaus auf die Straße.

Der Wirt stand an der Theke.

Bei seinem Anblick fuhr mir
der Schreck in alle Glieder.

Der Mann stützte sich
schwer auf eine Krücke,
denn sein linkes Bein fehlte.

Ein Einbeiniger!

Am liebsten hätte ich Reißaus genommen. Doch er hatte mich schon entdeckt und winkte freundlich. Zögernd trat ich näher und fragte: „Mister Silver?“

„Der bin ich“, antwortete er gut gelaunt. „Und wer bist du?“

Langsam fasste ich wieder etwas Mut. Wie ein gefährlicher Pirat wirkte mein Gegenüber wirklich nicht.

„Ich komme von der HISPANIOLA, Mister“, sagte ich.“

„Der Schiffsjunge der HISPANIOLA! So, so!“ Mit dröhnender Stimme übertönte John Silver den Radau im Lokal. Plötzlich sprang ein Gast auf. In diesem Augenblick fuhr mir der Schreck ein zweites Mal in die Glieder.

„Der Schwarze Hund!“, rief ich. Aber da war der Kerl schon zur Tür hinaus.

„Schwarzer Hund?“, erkundigte sich John Silver. „Was meinst du damit?“

„So wird er genannt“, erklärte ich hastig. „Er gehört zu einer Piratenbande.“

„Ein Pirat in meinem Haus?“, empörte sich John Silver. „Hey, Ben, Harry, ihm nach! Bringt ihn her, diesen Hund!“

Die zwei Burschen rannten unverzüglich los. John Silver war außer sich. Aufgebracht humpelte er herum, schlug mit seiner Krücke gegen Stühle und Tische und stieß dabei wüste Drohungen aus: „Wenn ich den in die Finger kriege!“, brüllte er immer wieder.

Doch bald darauf brachten die Burschen die Nachricht, dass ihnen der Flüchtige entwischt sei. Verzweifelt rang der Wirt die Hände.

„Was soll der Lord von mir denken?“, jammerte er. „Dass ich mit Banditen gemeinsame Sache mache?“

„Bestimmt nicht!“, versicherte ich schnell. Einen ehrlicheren Menschen als diesen Einbeinigen konnte es nicht geben. Davon war ich inzwischen überzeugt.

An Bord der HISPANIOLA
wartete viel Arbeit auf uns.
Unzählige Kisten, Kästen
und Fässer mussten an Bord
gebracht werden. Trotzdem war
die Mannschaft guter Dinge.

Nur der Kapitän zog ein mürrisches Gesicht. Einmal unterhielt er sich mit dem Lord und dem Doktor. Ich hatte gerade in der Nähe zu tun und lauschte.

„Mir gefällt das nicht“, beklagte sich der Kapitän. Ungehalten runzelte der Lord die Stirn. Doch der Kapitän ließ sich nicht beirren.

„Selbst der einfachste Matrose weiß, Ihr plant eine Schatzsuche, aber ich erfahre es erst heute. Nennt Ihr das fair?“

„Überhaupt nicht“, pflichtete der Doktor ihm bei und warf einen Seitenblick auf den Lord.

„Eine Schatzsuche ist gefährlich“, fuhr der Kapitän fort. „Vor allem, wenn so viel geschwatzt wird. Das ganze Schiff redet von einer Karte, die angeblich zeigt, wo der Schatz zu finden ist.“

„Davon habe ich nie einer Menschenseele erzählt“, beteuerte der Lord eilig.

Der Doktor seufzte. Es war klar, dass er dem Lord kein Wort glaubte. Ich übrigens auch nicht. Erst Wochen später erkannte ich, dass wir dem Lord Unrecht getan hatten.

„Solch ein Unternehmen lockt allerlei Gesindel an“, warnte der Kapitän.

„Traut Ihr der Mannschaft etwa nicht?“, fragte der Doktor besorgt.

Der Kapitän zuckte mit den Schultern. „Ich kenne die meisten gar nicht“, sagte er.

„Für meine eigenen Leute lege ich die Hand ins Feuer“, versicherte der Lord. „Und für die anderen bürgt John Silver, ein durch und durch rechtschaffener Mensch.“ „Mag sein“, erwiderte der Kapitän und verabschiedete sich. Seine Miene hatte sich kein bisschen aufgehellt. „Ein unangenehmer Mann“, raunte der Lord dem Doktor zu.

In diesem Augenblick hatte mich der Kapitän entdeckt.

„Marsch, an die Arbeit, Schiffsjunge!“, herrschte er mich an. Da stimmte ich dem Lord von ganzem Herzen zu. Ein unangenehmer Mann, dieser Kapitän.

Was ich in der Apfeltonne hörte

Endlich konnte der Anker gelichtet werden. Zunächst stand die Reise unter einem guten Stern. Wir segelten auf einem wunderbaren Schiff, und die Mannschaft verstand ihr Handwerk. Ich war meistens in der Kombüse und half John Silver. Es war erstaunlich, wie sicher dieser Einbeinige sich an Bord bewegte – selbst bei schlimmstem Wetter. In seiner Küche hantierte er so geschickt, dass es kein anderer Koch hätte besser machen können. Dabei war er immer gut gelaunt und freundlich. Deshalb achtete ihn jeder fast so, als wäre er der Kapitän.

Bei der Arbeit erzählte John Silver
von Seeabenteuern. Dabei lachte
und scherzte er und steckte mir
oft besondere Leckereien zu.
So hätte ich den bösen Verrat
niemals für möglich gehalten.
Und doch sollte ich bald
mit eigenen Ohren davon hören.

Unter Deck stand eine große Apfeltonne, aus der sich jeder bedienen konnte. Eines Abends hatte ich Lust auf einen Apfel. Die Tonne war fast leer, und so musste ich hineinsteigen. Plötzlich hörte ich Stimmen. Sie kamen näher.

„Auf die Mannschaft ist Verlass. Die meisten sind unsere Leute. Und die anderen? Da haben wir so unsere Methoden.“

Das war doch John Silver. Neugierig spitzte ich die Ohren.

„Aber wann schlagen wir endlich los?“, fragte die andere Stimme ungeduldig. Sie gehörte unserem Bootsmann. „Flint hätte nicht so lange gezögert, Flint nicht.“

„Flint ist tot!“, erwiderte der Schiffskoch schroff. „Nur sein Geist geht noch um, so heißt es.“

„Sag so was nicht!“, rief der Bootsmann erschrocken. Silver lachte. „Fürchtest dich wohl immer noch vor dem alten Flint?“, fragte er. „Aber er wird dir nichts tun, nicht solange ich das Kommando habe.“

„Ja, schon“, räumte der Bootsmann ein. „Aber wann gibst du endlich die Order?“

„Weißt du denn, wo der Schatz ist, du Holzkopf?“, fragte John Silver spöttisch.

Der Bootsmann brummelte vor sich hin.

„Die Karte ist an Bord“, erklärte John Silver. „Das weiß ich vom Schwarzen Hund. Also lassen wir den Lord und seine Tölpel den Schatz ruhig ausgraben. Und wenn wir erst mal auf der Rückreise sind … Stürme gibt’s viele auf dem Ozean. Da kann ein Mann schon mal über Bord gehen …“

„John Silver, du bist ein echter Kerl!“, lobte der alte Bootsmann. Er hatte seine gute Laune wiedergefunden. Ich dagegen kauerte mich immer tiefer in mein Versteck und wagte nicht zu atmen. John Silver hatte uns die ganze Zeit getäuscht. Er war ein Pirat genau wie Bootsmann und wie vermutlich der Rest der Mannschaft auch. Nicht auszudenken, wenn er mich hier in der Tonne entdeckte. Mit so einem unliebsamen Zeugen würde er kurzen Prozess machen.

„Sei nett und hol mir einen Apfel aus der Tonne“, sagte John Silver zum Bootsmann.

Halb wahnsinnig vor Angst
suchte ich einen Fluchtweg.

Doch ich war gefangen.

Gerade als mir das Herz
stehen bleiben wollte, rief
ein Matrose aus dem Ausguck:

„Land in Sicht!“

Sofort gab es ein großes Gerenne. Auch John Silver und der Bootsmann entfernten sich. So konnte ich endlich aus der Tonne steigen und mich an Deck unter die anderen mischen. Alle schauten erwartungsvoll auf die Insel, die im Mondlicht vor uns lag.

Ich spürte eine Hand auf meiner Schulter und erstarrte. Es war der Schiffskoch.

„Diese Insel ist wie geschaffen für einen Jungen wie dich“, sagte er. „Wenn du mal auf Entdeckungsreise gehen willst, sollst du einen schönen Proviant vom alten John bekommen.“ Er lachte mir noch einmal freundlich zu. Dann humpelte er weiter.

Sofort machte ich mich auf die Suche nach dem Doktor. Ich fand ihn zusammen mit dem Kapitän und dem Lord an der Reling.

„Ich bringe schreckliche Neuigkeiten“, flüsterte ich und berichtete hastig, was mir zu Ohren gekommen war.

Meine Zuhörer starrten mich an, ungläubig zunächst, dann entsetzt. Kaum war ich fertig, schlug sich der Lord vor den Kopf und murmelte beschämt: „Kapitän, ihr hattet recht in allen Punkten. Verzeiht mir.“

Der Kapitän winkte ab. „Unwichtig jetzt!“, sagte er. „Besprechen wir lieber, was zu tun ist.“

„Sofort die Heimreise antreten?“, überlegte der Doktor.

Auch ich hätte diesem Vorschlag von Herzen gern zugestimmt. Doch der Kapitän war anderer Meinung. „Unmöglich. Die Schurken würden sofort losschlagen. Leider sind sie bei Weitem in der Überzahl. Also müssen wir die Ahnungslosen spielen und auf unsere Chance hoffen. Und du, Jim“, wendete er sich an mich, „versuche mehr über Silvers Pläne zu erfahren!“

Ich würde mich also weiter in der Nähe dieses grausamen Menschen aufhalten müssen, der uns allen nach dem Leben trachtete. Bei diesem Gedanken war mir nicht wohl zumute.

Wie mein Landabenteuer begann

Über Nacht hatte die HISPANIOLA die Insel fast umrundet, und die südliche Hafeneinfahrt lag vor uns. Der Wind hatte sich gelegt und kein Lüftchen rührte sich. So mussten wir die Boote zu Wasser lassen und das große Schiff zu seinem Ankerplatz schleppen. Als wir diese mühselige Arbeit endlich geschafft hatten, waren die Männer mürrisch und gereizt. Ein Wort gab das andere, und bald lag Meuterei in der Luft. Das ängstigte nicht nur die ehrlichen Menschen an Bord. Auch John Silver schien besorgt, doch sosehr er sich auch bemühte, die Ungeduld brodelte nur so unter seinen Leuten.

„Wir sollten den Kerlen Landurlaub geben“, schlug der Kapitän vor. „Auf der Insel wird Silver die Gemüter schon beruhigen. Ihr werdet sehen, sie kommen zurück so friedlich wie die Lämmer.“

In diesem Punkt irrte er sich
allerdings, wie sich bald darauf
herausstellte. Kaum hatte
der Kapitän der Mannschaft
seinen Entschluss mitgeteilt,
drängten alle zu den Booten.

John Silver ließ jedoch den Bootsmann und ein paar andere als Wachen zurück. Er fürchtete wohl, dass wir sonst ohne ihn und seine Leute davonsegeln würden. Und ich schwöre, hätte es auch nur einen Hauch von Wind gegeben, wären wir trotz seiner Vorsichtsmaßnahmen auf Nimmerwiedersehen verschwunden. So aber konnten wir nur warten und hoffen.

Zu beidem hatte ich keine rechte Lust. Ohne lange nachzudenken, kletterte ich in eines der Boote, das gleich abstieß. Mein Gewissen regte sich kurz, doch es ließ sich gleich wieder besänftigen. Schließlich hatten die Erwachsenen mir selber den Auftrag gegeben, die Piraten auszukundschaften.

Vom anderen Boot aus warf mir John Silver einen eiskalten Blick zu. Alle falsche Freundlichkeit war von ihm abgefallen und er rief mir zu: „Was hast du denn hier verloren?“

Da wusste ich, dass ich einen furchtbaren Fehler gemacht hatte. Kaum war das Boot am Strand aufgelaufen, sprang ich hinaus und versteckte mich im Dickicht. Zum Glück kümmerte sich niemand mehr um mich.

Die Piraten lagerten am Strand unweit meines Schlupfwinkels.

„Kapitän Silver!“, so ergriff einer von ihnen das Wort. Der Halunke war inzwischen also zum Kapitän befördert worden. „Die Mannschaft ist unzufrieden.“

„Nun, George Merry“, aus Silvers Stimme klang unterdrückter Ärger, „sag, was ihr auf dem Herzen habt!“

„Wir wollen die Sache zu Ende
bringen“, forderte George Merry.
„Die Haie ringsum warten schon
auf ein paar Leckerbissen und
es wird mir ein Vergnügen sein,
ihnen eigenhändig diesen
aufgeblasenen Kapitän
zu servieren.“

„Und die Karte?“, erkundigte sich John Silver.

„Das überlass nur mir“, mischte sich ein anderer ein.

„Wenn ich mir den Ersten von diesen feinen Herrschaften vorgenommen habe, plaudern die anderen wie von selbst.“

Ich wusste, was diese Drohung bedeutete, nämlich Folter, und mir wurde vor Angst ganz schwindelig.

„Und wenn ich Nein sage?“, fragte John Silver.

„Dann bist du die längste Zeit unser Kapitän gewesen! “, krakeelte der Pirat.

John Silver seufzte. „Was ihr vorhabt ist leichtsinnig und dumm“, sagte er. „Aber ohne den alten John seid ihr ganz verloren. Aber sei’s drum. Wir schlagen los.“ Sofort war die schlechte Stimmung verflogen.

„Hoch lebe Kapitän Silver!“, brüllten alle aus rauen Kehlen. Da hielt ich es nicht mehr länger aus. Wie ein gehetztes Tier rannte ich davon.

Ich war verloren! Adieu Lord! Adieu Doktor und Kapitän. Sie waren schon so gut wie tot, und ich konnte nichts zu ihrer Rettung tun. Und ich selbst? Wenn mir nicht die Piraten den Hals umdrehten, würde ich auf dieser schrecklichen Insel einsam und allein verhungern. So oder so, mein Schicksal war besiegelt. Ich hielt inne und sank unter einem Baum zusammen. Doch dort wartete schon der nächste Schreck auf mich.

Auf einer kleinen Lichtung unmittelbar vor mir war ein zottiges Wesen aufgetaucht. Ein Bär? Ein Mensch? Das ließ sich nicht mit Bestimmtheit sagen. Nur, dass es mit beängstigender Geschwindigkeit auf mich zu kam. Ich wollte aufspringen und davonlaufen. Doch es war schon zu spät. Die unheimliche Kreatur versperrte mir bereits den Weg.

Der Inselmensch

Es war ein Mensch, daran bestand jetzt kein Zweifel mehr. Wenn er auch gar zu merkwürdig aussah mit seiner zerlumpten Kleidung und dem verfilzten Haar. Zu meiner großen Verwirrung fiel er vor mir auf die Knie.

„Wer seid Ihr?“, fragte ich.

„Ben Gunn“, kam die Antwort
mit heiserer Stimme. „Der arme

Ben Gunn, der seit drei Jahren
mit keinem Menschen mehr
gesprochen hat.“

„Drei Jahre!“, rief ich erschrocken.

„Seid Ihr ein Schiffbrüchiger?“

„Nein, Kamerad“, antwortete der Mann. „Ein Ausgesetzter. Einstmals Matrose auf Flints Schiff, so hatte ich von dem Schatz gehört. Später kam ich auf einem anderen Schoner hier vorbei und überredete die Mannschaft zur Landung. Wir gruben lange ohne Erfolg. Deshalb wurden meine Kameraden von Tag zu Tag zorniger und eines Morgens segelten sie auf und davon – ohne mich.“ Er wollte noch mehr erzählen, doch plötzlich nahm sein Gesicht einen misstrauischen Zug an. „Bist du etwa mit Kapitän Flint gekommen? “, erkundigte er sich.

„Flint ist tot“, gab ich Auskunft. „Aber einige von seinen Leuten sind hier. Umso schlimmer für alle ehrlichen Menschen.“

„Ist auch einer mit einem Bein dabei?“, fragte der Ausgesetzte.

Ich nickte. „John Silver ist der Schlimmste von allen.“ Ben Gunn begann zu jammern: „Wenn er mich findet, ist’s aus mit mir.“

Damit waren der seltsame Inselmensch und ich in derselben misslichen Lage. Deshalb fasste ich Vertrauen und erzählte ihm die ganze Geschichte unserer Fahrt. Mit leuchtenden Augen hörte Ben Gunn zu. Als ich fertig war, fragte er: „Glaubst du, dein Lord nimmt mich mit nach England?“

„Wenn er sein Leben und sein Schiff behält, dann wird er das wohl tun“, antwortete ich.

Da rief mein Gegenüber aufgeregt: „Erzähle ihm bloß von Ben Gunn! Ben Gunn hilft ihm aus der Patsche.“ Mitleidig schaute ich ihn an. Wie sollte so ein Bettler uns wohl beistehen können? Der Inselmensch merkte nichts von meinen Zweifeln.

„Sag ihm, Ben Gunn hat seine Zeit
auf dieser Insel nicht verschwendet“,
verlangte er. „Und sag ihm …“

Er senkte die Stimme zu einem Flüstern.

„Ben Gunn ist reich.“

Nun war ich sicher, dass der arme Kerl in seiner Einsamkeit verrückt geworden war.

„Schön und gut“, erwiderte ich. „Aber ich werde dem Lord gar nichts von allem sagen können, denn ich komme nicht mehr aufs Schiff zurück.“

„Ich habe ein Boot“, sagte Ben Gunn stolz. „Mit eigenen Händen habe ich es gebaut. Es liegt unter dem weißen Felsen.“

In diesem Augenblick erzitterte die Insel vom Donnerschlag eines Kanonenschusses. Die Kämpfe hatten begonnen.

Ich hatte alle Angst vergessen und rannte auf den Ankerplatz zu. Der Ausgesetzte trabte leichtfüßig neben mir her. Plötzlich entdeckte ich kaum eine Viertelmeile entfernt die englische Flagge, die über dem Wald flatterte. Ben Gunn hielt mich am Arm fest und sagte: „Dort steht Flints altes Blockhaus. Schätze, deine Freunde haben es bezogen.“

„Wohl eher die Piraten“, vermutete ich.

Doch Ben Gunn meinte: „Die würden die Totenkopfflagge aufziehen.“

„Dann muss ich mich beeilen!“, rief ich und wollte mich losreißen.

Aber Ben Gunn lockerte seinen Griff nicht. „Denk an mich!“, forderte er. „Ich habe ein Angebot zu machen und will darüber reden, von Mann zu Mann, dort, wo wir beide uns getroffen haben.“

Er wollte noch mehr sagen, aber da raste eine Kanonenkugel durch die Bäume und schlug dicht vor uns in den Sand. Im nächsten Augenblick hatten wir beide in verschiedene Richtungen Reißaus genommen. Eine gute Stunde dauerte die Kanonade. Ich lief von Deckung zu Deckung und entfernte mich dabei immer weiter von der Flagge. Endlich, die Sonne war schon untergegangen, pfiff die letzte Kugel durch die Luft.

Am Strand lärmten die Piraten
um ein großes Feuer.
Dabei klangen ihre Stimmen
verräterisch nach Rum. Schaudernd
trat ich meinen Rückweg an.

Auf einer Landzunge entdeckte ich einen Felsen, der selbst im Abendlicht weiß wie Marmor schimmerte. War das der Felsen, von dem Ben Gunn gesprochen hatte? Doch darüber konnte ich jetzt nicht länger nachdenken, denn die Sehnsucht nach meinen Leuten war zu groß.

Ich rannte das letzte Stück, kletterte hastig über einen Palisadenzaun und rief: „Jim Hawkins meldet sich zurück!“

Es waren wirklich meine Leute. Und wie sie sich freuten, mich noch am Leben zu sehen! Allerdings musste ich versprechen, nie mehr allein loszuziehen. Ich tat es von ganzem Herzen und ahnte nicht, dass ich dieses Versprechen schon am nächsten Tag brechen würde. Nun erfuhr ich auch, wie sie an diesen Ort geraten waren. Von bösen Vorahnungen geplagt war der Doktor unbemerkt zur Insel gerudert und hatte nach kurzer Suche das Blockhaus entdeckt. Es war aus dicken Baumstämmen errichtet worden und durch hohe Palisaden geschützt. Das Wichtigste aber war eine Quelle mit frischem Wasser, die uns auch bei langer Belagerung vor dem Verdursten bewahren würde.

Der Doktor hatte geglaubt, dass diese Festung gegen eine Übermacht leichter zu verteidigen sei als das Schiff. Deshalb war er sofort zurückgekehrt und hatte den anderen von seinem Plan berichtet. Hastig war die Jolle beladen und die Vorräte ins neue Quartier gebracht worden. Dann war der Doktor zur HISPANIOLA zurückgerudert und hatte mehr Proviant und alle vertrauenswürdigen Menschen an Bord seines Fahrzeuges genommen. In letzter Sekunde war auch noch der Pirat Gray zu den „Ehrlichen“ übergelaufen. So hatte das kleine Boot schwer überlastet die Insel angesteuert.

Inzwischen war die Flucht nicht unbemerkt geblieben. An Deck hatten die Bösewichte die Kanone in Stellung gebracht und auf die Jolle gefeuert. Zwar war die Kugel über die Köpfe der Besatzung hinweggefegt und im Meer eingeschlagen. Doch die wütend aufschäumende Gischt hatte die Jolle zum Kentern gebracht. Die Männer hatten sich ans Ufer retten können, doch die Ladung hatten sie eingebüßt. Unsere Seite musste noch einen schmerzlichen Verlust hinnehmen: Auf dem Weg zum Blockhaus war es zu einem Feuergefecht mit den Inselpiraten gekommen. Dabei hatte der treue Wildhüter sein Leben verloren. Diese Nachricht traf mich schwer. Und noch etwas bedrückte mich.

„Was ist mit unserem Schiff?“,
wollte ich wissen.

Der Kapitän seufzte und sagte:

„Die stolze HISPANIOLA ist
in den Händen der Freibeuter.“

„Kommen wir also nie mehr
nach Hause?“, fragte ich angstvoll.

Der Lord wiegte bedenklich den Kopf. „Vor unserer Abreise habe ich ein Suchschiff geordert. Wenn man bis August nichts von uns hört, wird es in See stechen. Aber ob wir so lange durchhalten können? Unsere Vorräte sind sehr knapp bemessen.“

Da fiel mir der Mann wieder ein, der schon so lange auf dieser schrecklichen Insel durchhalten musste, und ich erzählte von Ben Gunn. Dabei vergaß ich auch nicht die seltsame Botschaft, die er mir aufgetragen hatte.

„Ich glaube, er ist nicht ganz richtig im Kopf“, schloss ich meinen Bericht.

Der Doktor nickte. „Drei einsame Jahre“, murmelte er mitleidig. „Die übersteht kein Mensch unbeschadet.“

Der Angriff

Am nächsten Morgen war die Sonne gerade aufgegangen, als der Wachtposten meldete: „Es geht los!“

Und wirklich waren wir umzingelt. Noch verharrten die Seeräuber in der Deckung des Waldes. Aber es war nur eine Frage der Zeit, wann der Sturm auf die Palisaden beginnen würde. Der Kapitän verteilte Gewehre und schickte alle Männer auf ihre Posten. Ich stand neben dem Lord und sollte ihm beim Laden zur Hand gehen. Wir alle fieberten vor Anspannung.

Plötzlich erschallte ein Ruf vom Wald her. Es war John Silver.

„Gebt uns die Karte!“, rief er.

„Dafür verschonen wir euer Leben.“

„Niemals!“, kam die Antwort
gleichzeitig aus mehreren Kehlen.

„Das werdet ihr noch bereuen!“,
brüllte Silver.

Schon prasselte eine Geschützsalve auf unsere Palisaden nieder. Plötzlich kam eine Horde Schurken aus dem Wald gerannt. Augenblicklich eröffnete unsere Seite das Feuer. Daraufhin ergriffen zwei Piraten die Flucht. Die anderen aber konnten in die Einfriedung gelangen.

„Raus zum Nahkampf!“, rief der Kapitän.

Wir gehorchten und im nächsten Moment stand ich Job Anderson gegenüber, der wie wild brüllte und seinen Säbel schwang. Ich wich aus, verlor den Halt und kullerte einen Abhang hinunter. Gerade wollte ich mich in mein Schicksal ergeben, da bemerkte ich, dass das Getöse verklungen war. Die Eindringlinge zogen sich zurück. Für heute war der Kampf zu Ende.

Wir hatten gesiegt. Aber um welchen Preis? Ein Diener des Lords war tödlich getroffen, der andere und der Kapitän verletzt. Der Doktor versorgte die Wunden. Wenig später überstieg er die Palisaden und schritt im Schatten der Bäume davon. Ich konnte mir keinen Reim darauf machen. Aber ich beneidete ihn glühend. Denn über uns brütete die Sonne und ließ uns alle schmoren. Ein Gedanke kam mir in den Kopf und setzte sich fest. Schließlich war er stärker als die Furcht vor den draußen lauernden Gefahren. So nutzte ich einen unbeobachteten Moment und verschwand.

Mein Plan war es, Ben Gunns Boot zu finden. Ich wanderte zur Landzunge mit dem weißen Felsen. Und wirklich, versteckt im Unterholz fand ich ein schäbiges Gefährt aus Ästen und Ziegenfell und ein roh gezimmertes Paddel.

Nun hätte ich schleunigst zurücklaufen müssen, um den anderen von meiner Entdeckung zu berichten. Doch eine neue Idee hielt mich davon ab. In der Bucht lag die HISPANIOLA vor Anker, und an ihrem Mast flatterte die Piratenflagge. Das Schiff war für uns verloren.

Da wäre es doch nur gerecht, wenn die Seeräuber es auch nicht behalten könnten, dachte ich.

Ich wartete die Dunkelheit ab, ehe ich das Boot zu Wasser ließ.

Zum Glück setzte gerade
die Ebbe ein und trieb mich
direkt auf die HISPANIOLA zu.
Aus der Kajüte drang der Lärm
eines heftigen Streits. Es waren
der Bootsmann und ein Matrose,
beide schwer betrunken,
wie mir schien.

Ich bekam das Ankertau zu fassen und kappte es Strang für Strang. Der Schoner setzte sich in Bewegung, mein Fahrzeug geriet in seinen Strudel und wirbelte hinter der HISPANIOLA aufs offene Meer zu. Dort machte das Schiff eine Wendung, und mit der Strömung der Westküste nahmen wir Kurs nach Norden.

Fast gleichzeitig folgte an Bord ein Schrei dem anderen. Das drohende Unheil war wohl ins umnebelte Bewusstsein der beiden Säufer vorgedrungen. Polternd eilten sie an Deck und setzten die Segel. Bald würde die HISPANIOLA auf Nimmerwiedersehen verschwunden sein.

Doch zu meinem großen Erstaunen hielt das Schiff keinen klaren Kurs. Es drehte sich mal hierhin, mal dorthin und lag schließlich mit flatternden Segeln hilflos da. Warum steuerte niemand? Am Heck baumelte ein Tau über die Reling. Mit einem Sprung bekam ich es zu fassen und zog mich hoch, während mein Boot gurgelnd versank.

Die Eroberung der HISPANIOLA

An Deck fand ich beide Piraten in einer Blutlache liegen. So kam ich zu der Ansicht, dass sie sich in ihrer trunkenen Wut gegenseitig umgebracht hatten. Doch der Bootsmann röchelte noch und stierte mich an. Alles, was er herausbringen konnte, war ein Wort: „Rum!“

Ich sagte mir, dass man einem Sterbenden seinen letzten Wunsch nicht verwehren dürfe, und rannte hinunter in die Kajüte. In dem heillosen Durcheinander, das die Piraten hinterlassen hatten, fand ich schließlich eine halb volle Flasche.

Der Bootsmann trank einen
großen Schluck und sein Gesicht
nahm langsam wieder Farbe an.
Er beobachtete mich scharf,
während ich die verruchte
Piratenflagge einholte
und über Bord warf.

Schließlich sagte er: „Schätze, du willst das Schiff in der Nordeinfahrt sicher an Land bringen.“

Bisher hatte ich noch gar nicht darüber nachgedacht. Jetzt kam mir aber in den Sinn, dass das gar keine schlechte Idee wäre. Am entgegengesetzten Ende der Insel würden Silver und seine Leute so schnell nicht suchen.

„Ohne meine Anweisung wird dir das nicht gelingen“, fuhr der Bootsmann fort.

Wieder musste ich ihm innerlich zustimmen. Laut fragte ich: „Was schlagt Ihr also vor?“

„Verbinde meine Wunde!“, forderte Hands. „Dann will ich dir sagen, wie man das Schiff segelt.“

Diesen Handel machten wir auf der Stelle. Mit meinem Halstuch verband ich die tiefe Stichwunde, die der Bootsmann in den Oberschenkel erhalten hatte. Wenige Minuten später segelte die HISPANIOLA munter die Schatzinsel entlang. Mit tückischem Blick beobachtete er mich ununterbrochen. So wusste ich, dass ich auf der Hut sein musste.

Gegen Mittag erreichten wir die Nordeinfahrt. Sie war sehr eng und die Navigation heikel. Doch der Bootsmann war ein ausgezeichneter Lotse, und ich steuerte genau nach seinen Anweisungen. Schließlich waren wir drin, und die HISPANIOLA setzte sanft am Strand auf. Für einen Moment vergaß ich die Gefahr. Aber dann hörte ich ein Geräusch. Als ich mich umblickte, stand der Bootsmann mit einem Dolch in der Hand vor mir. Ich sprang zur Seite und ließ dabei die Ruderstange los. Sie schlug scharf aus und traf den Bootsmann auf die Brust. In diesem Augenblick kippte die HISPANIOLA, und der Pirat verlor den Halt. Mit einem erstickten Schrei stürzte er über die Reling, schlug mit dem Kopf gegen die Bordwand und rührte sich nicht mehr. Ich brauchte eine Weile, ehe ich begriff: Die HISPANIOLA befand sich wieder in den Händen rechtschaffener Menschen. Stolz machte ich mich auf den Weg zum Blockhaus.

Gut, dass ich die Schatzkarte
damals im Gutshaus so gründlich
studiert hatte. So fand ich
meinen Weg über die Insel,
ohne mich zu verlaufen.
Mitten in der Nacht kam ich
bei den Palisaden an.

Innerhalb der Umzäunung glühten die Überreste eines riesigen Feuers. Das war seltsam, denn wir waren mit Brennholz immer sehr knausrig gewesen. Auch konnte ich nirgendwo eine Wache entdecken. Solcher Leichtsinn passte nicht zu meinen Gefährten.

Besorgt kletterte ich über den Zaun und schlich aufs Haus zu. Dort wurde mir leichter ums Herz. Denn lautes Schnarchen drang an mein Ohr, und das bedeutete, dass meine Freunde wohlauf waren. So glaubte ich jedenfalls.

Um niemanden zu wecken, schlich ich auf Zehenspitzen ins Haus. Mein Fuß stieß gegen einen Schläfer. Der fuhr hoch und schickte einen Fluch in die Dunkelheit, einen Fluch, wie ich ihn von meinen Leuten noch nie gehört hatte. Der schneidende Ton weckte die anderen, und eine Stimme, die mir nur zu gut bekannt war, rief: „Wer da?“

Schon hielten starke Arme mich fest und jemand leuchtete mir mit einer Fackel ins Gesicht. Meine schlimmsten Befürchtungen waren Wirklichkeit geworden. Die Seeräuber hatten das Haus in Besitz genommen. Und meine Freunde? Ich konnte mir ausmalen, was mit ihnen geschehen war.

„Der kleine Hawkins“, sagte John Silver mit einer Mischung aus Spott und Überraschung.

„Er ist ein Spion“, krakeelte einer der Piraten. „Vom Doktor und dem Kapitän geschickt.“

„Wohl kaum“, widersprach John Silver. „Die wollen ihn nicht mehr. Ein treuloser Lump wäre er, das hat mir der Doktor selbst gesagt.“

Bei diesen Worten schöpfte ich Hoffnung, bedeuteten sie doch, dass meine Gefährten am Leben waren.

„Wie auch immer“, sagte der Pirat mürrisch. „Fackeln wir nicht lange!“

„Genau!“, stimmten die anderen zu. „Aus sei’s mit dem Bengel.“

John Silver steckte sich eine Pfeife an und sagte bedächtig: „Gemach, gemach. Morgen heben wir erst den Schatz. Dann sehen wir weiter.“

Den Schatz? Die Verblüffung war mir wohl ins Gesicht geschrieben, denn John Silver zog die Karte aus seiner Jacke und sagte schadenfroh: „Als deine Leute gemerkt haben, dass der Kahn verschwunden ist, haben sie weiche Knie gekriegt. Ich auch, zum Teufel“, fügte er hinzu und schaute mich durchdringend an. „Ich hatte die HISPANIOLA schon verloren gegeben. Aber in deinen Augen sehe ich etwas, das mir neuen Mut macht.“ An seine Männer gewandt sagte er: „Morgen wird Jim uns sein kleines Geheimnis gewiss gern erzählen.“

Mir wurde flau im Magen. Piraten – so wusste ich – haben ihre eigenen Methoden, wenn sie jemanden zum Reden bringen wollen.

Die Stimme eines Geistes

Die Nacht verbrachte ich an Armen und Beinen gefesselt in Angst und Verzweiflung. So war ich froh, als endlich die ersten Sonnenstrahlen ins Blockhaus eindrangen.

Früh am Morgen brachen die Männer auf, um der Karte zu Flints Schatz zu folgen. Es war ein langer beschwerlicher Weg, den ich als Silvers Gefangener wie ein Tanzbär an der Leine zurücklegen musste.

„Wisst ihr noch, wie es damals war?“,
fragte ein Seeräuber unterwegs.
„Als wär’s gestern“,
murmelte ein anderer.
„Mit sechs Kameraden war Flint
hier draußen“, spann der erste
seine Erinnerungen weiter.
„Nur er allein kam zum Schiff
zurück.“

„Flint hat sie alle sechs auf dem Gewissen, nur, damit sie nichts ausplaudern konnten“, wusste ein anderer zu berichten.

„Bringt sie um, Mann für Mann, und dann singt er, als wäre nichts gewesen. Wie ging gleich sein Lied? Fünfzehn Mann auf der Kiste des Toten …“

Ich erinnerte mich, wo ich dieses Lied schon einmal gehört hatte. Bei dem Gedanken, wie mein Elend mit Billy Bones angefangen hatte, legte sich ein tiefer Kummer auf meine Seele.

„Still!“, wies George Merry den Sänger zurecht. „Hab es seit damals nie mehr gehört.“

Angst schwang in seiner Stimme und auch die anderen wirkten immer verzagter.

Schließlich spuckte John Silver verächtlich aus und knurrte: „Seid ihr Piraten oder abergläubische Waschweiber? Flint ist tot, Kanonenschlag!“

„Mag sein“, erwiderte einer. „Aber der tote Flint als Geist ist noch viel schlimmer.“

Die Männer hielten sich jetzt eng beisammen. Und obwohl mir meine Begleiter nicht gefielen, war auch ich froh, nicht allein zu sein.

Inzwischen waren wir nahe der Stelle, die auf der Karte mit einem Kreuz versehen war. Beim Gedanken an all den Reichtum wurden die Schritte der Männer wieder leichter und ihre Augen funkelten vor Gier. Ich konnte kaum Schritt halten. Ab und zu stolperte ich. Dann zerrte John Silver grob an dem Seil und warf mir einen Mörderblick zu. Plötzlich blieben alle abrupt stehen. Vor uns lag eine Grube und darin eine zerbrochene Schaufel. Das Versteck war geplündert worden. Der Schatz war weg.

Eine Weile starrten die Männer fassungslos in das Erdloch. Dann kreischte George Merry: „Silver hat uns betrogen!“

Gerade wollte sich die ganze Horde auf den vermeintlichen Verräter stürzen, da hörte man aus dem Wald eine Stimme singen: „Fünfzehn Mann auf der Kiste des Toten – jo-ho-ho, und eine Flasche mit Rum!“ Nie habe ich Menschen mehr erschrecken sehen. Die Piraten zitterten vor Angst und klammerten sich alle aneinander. „’s ist Flint“, wisperte einer.

Begleitet von höhnischem Gelächter
begann die Stimme zu sprechen:
„Habt wohl vergessen,
wie es denen geht,
die meinen Schatz stehlen wollen.“

Was selbst eine Salve aus hundert Gewehren nicht hätte bewirken können, das bewirkten die Worte eines Toten im Handumdrehen. Die Piraten rannten wie die Hasen. John Silver fingerte an meiner Leine, die er um seinen Bauch verknotet hatte. Doch noch ehe er den ersten Knoten lösen konnte, rief jemand: „Ergib dich, du Schurke!“

Es waren keine Gespenster, die uns erschienen, sondern Gray, der Doktor und Ben Gunn. Mit gezogenen Waffen kamen sie aus ihrem Versteck.

Als der Doktor mich entdeckte, rief er mit einer Mischung aus Erleichterung und Zorn: „Da ist ja der Ausreißer!“

„Seid nicht zu streng mit dem Jungen!“, ergriff John Silver meine Partei, als wären wir alte Verbündete. „Jim hat uns allen einen großen Dienst erwiesen.“ Freundschaftlich legte er mir den Arm auf die Schulter und forderte: „Los, erzähl’s ihnen!“

„Was hast du uns zu sagen, Jim?“, wollte der Doktor wissen.

Da berichtete ich, wie ich die HISPANIOLA in Sicherheit gebracht hatte.

Der Doktor schüttelte den Kopf und sagte: „Jim, Jim, du bist ein Glückspilz! Trotzdem werde ich nicht noch einmal mit dir zur See fahren, denn selbst so viel Glück ist irgendwann einmal aufgebraucht.“

Wir liefen zu den Booten, die die Piraten zurückgelassen hatten. John Silver schloss sich uns ganz selbstverständlich an. Unterwegs erzählte der Doktor, was inzwischen geschehen war. Der Held dieser Geschichte war Ben Gunn.

Bei seinen vielen, langen Wanderungen über die Insel hatte Ben Gunn Flints Schatz gefunden. Er hatte ihn ausgegraben und in seiner Höhle am anderen Ende der Insel versteckt. Dieses Geheimnis hatte er dem Doktor anvertraut. Der hatte noch am selben Abend mit den Piraten verhandelt und ihnen das Blockhaus und die Karte für freies Geleit angeboten.

„Da habt Ihr mich ja ganz schön reingelegt“, sagte Silver, aber er lachte dabei, als sei alles nur ein großer Spaß.

Wir ruderten um die Insel bis zur Nordeinfahrt. Dort hatte die Flut die HISPANIOLA gehoben. So konnten wir sie schnell wieder flottmachen und mit einem neuen Anker sichern.

In Ben Gunns Höhle warteten die anderen schon auf uns. Als der Kapitän John Silver sah, fragte er überrascht: „Was wollt Ihr hier, Mann?“

John Silver salutierte und antwortete: „Melde mich zum Dienst zurück, Sir.“

Am nächsten Tag verstauten wir
den riesigen Schatz im Laderaum
der HISPANIOLA.
Wir ließen einige Vorräte, Werkzeug
und Arznei für die Piraten zurück
und lichteten den Anker.

Ben Gunn war außer sich vor Freude, der schrecklichen Insel endlich den Rücken kehren zu können. Und auch ich war froh, als der letzte hohe Felsen im blauen Meer versunken war.

John Silver trat mit uns die Rückreise an, obwohl der Lord ihn gewarnt hatte, er werde ihn in England sofort einem Richter übergeben.

Doch dazu kam es nicht. Denn im ersten Hafen, den wir anliefen, um Wasser und frische Verpflegung an Bord zu nehmen, stahl sich der Schiffskoch heimlich davon. Einen der Geldsäcke ließ er dabei mitgehen. Doch das war es uns allen wert, ihn endlich los zu sein.

Wir erreichten Bristol einige Wochen später. Jeder bekam einen reichlichen Anteil vom Schatz. Meine Mutter war überglücklich, als sie mich wieder in die Arme schließen konnte.

In unserem alten Gasthof führen wir nun ein sorgenfreies Leben, und keine zehn Pferde könnten mich wieder auf diese schreckliche Insel bringen.

Nachts höre ich manchmal
Kapitän Flint, wie er
mit zittriger Stimme singt:
„Fünfzehn Mann auf der Kiste
des Toten – jo-ho-ho,
und eine Flasche mit Rum!“

Dann schrecke ich aus dem Schlaf und bin froh, dass es nur ein Traum gewesen ist.

cbj ist der Kinder- und Jugendbuchverlag
in der Verlagsgruppe Random House

Gesetzt nach den Regeln der Rechtschreibreform

1. Auflage 2011

© 2011 cbj, München

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Innenillustrationen: Silke Voigt

Illustration Serienlogo: Ute Krause

Umschlagkonzeption und Innenlayout: Anette Beckmann, Berlin hf • Herstellung UK
eISBN 978-3-641-06573-7

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