Spuk aus dem Jenseits
Author: Stefan Wolf
Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbuch
Description: Spuk aus dem Jenseits Unheimlich: Jörg, Klassenkamerad von TKKG, und seine Mutter werden terrorisiert. Jörgs Stiefvater, steinreicher Computer-Fabrikant und teuflischer Erfinder, war nach Zerwürfnissen mit seiner Frau vor einem Jahr gestorben. Er hatte geschworen, sich aus dem Jenseits zu rächen. Ein gruseliger Fall für TKKG ... JM ab 9 Jahre ISB N 3-8144-0189-1 T 1-07-00 JB 63 - 700 294 Die Detektivserie von Pelikan
Publisher: cbj

ISBN 3-8144-0189-1

© 1991 by Pelikan • D-3000 Hannover

Alle Rechte vorbehalten

Gesamtleitung und Textredaktion: Egon Fein, f-press,

München

Umschlag-Gestaltung und Text-Illustration:

Reiner Stolte, München

Gesamtherstellung: Clausen & Bosse, Leck

Printed in Germany

Auflage 15 14 13 12 11 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1

elperegrino@rocketmail.com v1.0 25.02.2014

Inhalt

1. Unheimliche Ereignisse

4. Beschattung

6. Karl auf Posten

11. Klößchen spinnt auf Valentina

12. Knowbuttle kommt

13. Üben, wie man Blumen überreicht

14. Mord-Komplott

15. Nachts auf dem West-Friedhof

16. Gefangen in der Gruft

17. Die zweite Begegnung

18. Blick in den Sarg

20. Arabischer Typ mit viel Kohle

21. Der liebe Freund aus den Ferien

22. Verzeihlicher Irrtum

23. Pikser in den Po

24. In letzter Sekunde

Stefan Wolf: Ein Fall für TKKG

Die Jagd nach den Millionendieben

Der blinde Hellseher

Das leere Grab im Moor

Das Paket mit dem Totenkopf

Das Phantom auf dem Feuerstuhl

Angst in der 9 a

Rätsel um die alte Villa

Auf der Spur der Vogeljäger

Abenteuer im Ferienlager

Alarm im Zirkus Sarani

Die Falschmünzer vom Mäuseweg

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt

Die Bettelmönche aus Atlantis

Der Schlangenmensch

Ufos in Bad Finkenstein

X 7 antwortet nicht

Die Doppelgängerin

Hexenjagd in Lerchenbach

Der Schatz in der Drachenhöhle

Das Geheimnis der chinesischen Vase

Die Rache des Bombenlegers

In den Klauen des Tigers

Kampf der Spione

Gefährliche Diamanten

Die Stunde der schwarzen Maske

Das Geiseldrama

Banditen im Palast-Hotel

Verrat im Höllental

Hundediebe kennen keine Gnade

Die Mafia kommt zur Geisterstunde Entführung in der Mondscheingasse

Die weiße Schmuggler-Jacht

Gefangen in der Schreckenskammer

Anschlag auf den Silberpfeil

Um Mitternacht am schwarzen Fluß

Unternehmen Grüne Hölle

Hotel in Flammen

Todesfracht im Jaguar

Bestien in der Finsternis

Bombe an Bord (Haie an Bord)

Spion auf der Flucht Gangster auf der Gartenparty

Überfall im Hafen

Todesgruß vom Gelben Drachen

Der Mörder aus dem Schauer-Wald

Jagt das rote Geister-Auto!

Der Teufel vom Waiga-See

Im Schatten des Dämons

Im Schatten des Dämons

Schwarze Pest aus Indien

Gauner mit der „Goldenen Hand“ / Sklaven für Wutawia

Achtung: Die „Monsters“ kommen!

Wer hat Tims Mutter entführt?

Stimme aus der Unterwelt

Herr der Schlangeninsel

Im Schattenreich des Dr. Mubase

Lösegeld am Henkersberg

Die Goldgräber-Bande

Der erpreßte Erpresser

Heißer Draht nach Paradiso

Ein Toter braucht Hilfe

Weißes Gift im Nachtexpreß

Horror-Trip im Luxusauto

Spuk aus dem Jenseits

1. Unheimliche Ereignisse

Mittags um zwei trafen die Jungs ein.

Jörg stand am Tor und lächelte gequält. Er war der Gastgeber für Tim, Karl und Klößchen, und erfreute sich irre, daß die drei Quartier bezogen bei ihm und seiner Mutter in der Demonius-Villa. Trotzdem kam er sich lächerlich vor.

Denn wer glaubt schon an Spuk?

Früher hätten Jörg und seine Mutter Elsa darüber gelacht. Jetzt zitterten sie.

Seit Tagen wurde der Terror immer schlimmer. Terror aus dem Jenseits — Spuk aus dem Reich der Toten.

Dr. Albrecht Demonius, Jörgs Stiefvater, war vor einem Jahr gestorben. Doch jetzt nahm er Rache — an Elsa, seiner Frau, die er zuletzt nur gehaßt hatte.

Zwangsläufig traf diese Rache auch Jörg.

Aber der hatte Glück. Er gehörte zur Klasse 9b in der Internats-Schule draußen vor der Stadt, war also Klassenkamerad der TKKG-Bande. Ihr vertraute er sich an, und nun nahte die Hilfe auf drei Tretmühlen, beladen mit Reisetaschen, die das Nötigste enthielten für ein langes Wochenende auswärts.

Es war ein Freitag — der dritte oder vierte nach den Sommerferien; und die Sonne zeigte nochmal, was sie konnte. Die Hitze war mörderisch — der Ozon auch.

Tim, der mit seinem Rennrad voranfuhr, hielt neben Jörg.

„Hallo, Kohli!“ Jörg wurde so genannt wegen seiner kohlblättrigen Ohren. Aber er nahm das nicht krumm.

„Mann, ist das stark! Ich finde es wirklich unheimlich stark, daß ihr das macht für uns.“

„Aber deine Mutter weiß nichts?“

„Nichts. Sie denkt, ihr kommt nur mal so — weil ihr die Internatsbuden satt habt. Naja, Karl als Externer (Stadtschüler) hat eben seine Bude zu Hause satt.“

„Es macht immer Spaß“, sagte Karl, „bei Freunden zu übernachten.“

„Hängt aber sehr ab von der Verpflegung“, meinte Klößchen und schob sich ein Stück Schokolade hinter die Zähne.

Tim, den man früher Tarzan genannt hat, setzte einen Fuß auf den Boden und musterte das Grundstück.

Die Gegend — im Südwestern der Großstadt — verlor ihr Gesicht. Früher ein Villen-Viertel, in dem große Namen zu Hause waren, heute ein Stadtgebiet mit steigender Kriminalitätsrate. Einbrüche nahmen zu und Raubüberfälle. Billige Kneipen, in denen auch Drogen gehandelt wurden, schossen aus dem Boden. Aber zwei, drei Straßen waren noch wie damals; und die großen, alten Villen — erbaut um die Jahrhundert-Wende — boten dem Niedergang die Stirn und bewahrten den Hochmut auf ihren Fassaden.

Die Demonius-Villa gehörte dazu.

Mindestens zwölf Zimmer, dachte Tim. Hohe Fenster, Efeu auf den Mauern, zwei Obergeschosse. Viel Platz für Jörg und seine Mutter. Und erstmal der Garten! Übern Daumen gepeilt 1600 Quadratmeter. Alles verwildert. Wie Dschungel. Das ist nicht erst seit gestern so. Der Demonius — Friede seiner Asche! — hat am Gärtner gespart. So ein Stiefvater! Hat schon zu Lebzeiten eine Schraube locker gehabt. Und jetzt erstmal!

Jörgs Lächeln verlor den gequälten Ausdruck.

Die Sorge, man könnte ihn für bescheuert halten, schwand. Natürlich wußte er: Der TKKG-Bande ist jeder Anlaß recht für ein Abenteuer. Trotzdem: Wenn sie ihn für den totalen Spinner hielten, wären die drei nicht gekommen. Und Gaby, das einzige Mädchen im Verbund, wollte auch noch dazu stoßen — später.

„Kommt erstmal rein“, sagte Jörg und schlurfte voran.

Auffahrt zur Garage. Die sah aus wie ein Bahnwärter-Häuschen von 1901.

Portal der Villa. Wie eine Kirchentür, dachte Tim.

Sie ließen die Drahtesel bei der Garage, wo auch der staubbedeckte Golf stand, den Jörgs Mutter fuhr.

In der Diele war es dunkel — auch wieder wie in einer Kirche. Dielen, Holztäfelung, Balken — alles schien zu knarren. Der Blick in den Wohnraum wurde aufgefangen von einem großen Kamin.

„Tolles Haus“, sagte Tim. „Aber mehr eine Burg. Und ziemlich triste in den Farben. Fühlst du dich wohl hier?“

„Ich kenne nichts anderes“, erwiderte Jörg. „Ist Mamas Elternhaus. Der Demonius hat reingeheiratet — zwei Jahre, nachdem mein Vater gestorben war. Mama hat’s wohl bald bereut, weil der wirklich was Teuflisches hatte tief drin im Charakter, aber mit der Trennung ging das nicht mehr so einfach. Wegen der Fabrik. Mein Vater hat sie aufgebaut. Demonius wurde auch dort sein Nachfolger und hatte sie voll im Griff.“

„Elektronik?“ fragte Tim.

„Elektronik, Computerbau. Ich blicke da selber nicht durch. Bin ja mehr musisch interessiert.“

Jörg konnte tatsächlich hervorragend zeichnen, spielte außerdem Klavier, Blockflöte und auf dem Kamm. Im Sport war er eine Niete, aber bei Prügeleien trotz seiner dünnen Arme gefürchtet. Denn er biß wie ein Terrier.

„Gehen wir erstmal hoch“, meinte er. „Zu den Zimmern.“

Die breite Treppe mit dem holzgeschnitzten Geländer führte bis unters Dach.

Jörg wohnte links von einem großen Bad mit Fensterblick auf die Stadt, über der jetzt ein messingdicker Himmel hing — als würde er gleich einstürzen.

Für Tim, Karl und Klößchen war ein großes Drei-Bett-Gästezimmer reserviert — rechts neben der sogenannten Naßzelle. Am Ende des Flurs gab es noch ein Gästezimmer, ein kleines, mit eigenem Bad. Dort sollte Gaby sich einnisten.

„Jöööörg!“

Eine melodische Frauenstimme erscholl von unten herauf.

Aha, Frau Elsa Kramer-Demonius, dachte Tim.

„Ja, Mama?“

„Sind deine Freunde schon da?“

„Ja, Mama.“

„Ich würde sie gern kennenlernen. Bin im Kaminzimmer.“

„Ja, Mama.“

Das TKKG-Trio hatte ausgepackt: Wäsche, Schlafanzug, Waschzeug. Klößchen brachte außerdem fünf Tafeln Schokolade mit.

Tim trat auf den Flur. Jörg wartete an der Treppe, wo ein Fenster hinter ihm vom Sonnenlicht verwandelt wurde in ein blitzendes Juwel. Im Gegenlicht waren Jörgs große Ohren fast durchsichtig.

„Meine Mama möchte euch kennenlernen.“

Die knarrende Treppe hinunter. Karl machte Klößchen darauf aufmerksam, daß ihm Schokolade im Mundwinkel klebe.

Das Kaminzimmer wirkte riesig. Daran konnten auch die schweren alten Möbel nichts ändern.

Als wäre die Zeit stehengeblieben — so um 1930, mutete es Tim an.

Jörgs Mutter war der krasse Gegensatz. Sie sah aus wie Mitte Dreißig, hatte langes Blondhaar und braune Mandelaugen. Das Gesicht war etwas unregelmäßig, aber hübsch — die Kleidung absolut modern: enge Kostümjacke und noch engere Sommer-Shorts. Sie trug offene Sandalen. Der Lack der Zehennägel hatte denselben Rot-Ton wie der Lippenstift.

Herzlich begrüßte sie die Jungs.

„Gaby kommt etwas später“, erklärte Tim. „Sie hat noch zu tun zu Hause. Sie bringt auch den Blumenstrauß für Sie mit, Frau Kramer-Demonius. Also entschuldigen Sie, wenn wir jetzt, obwohl eingeladen, mit leeren Händen dastehen.“

Sie lachte melodisch. „Über die Blumen freue ich mich jetzt schon.“

Die Jungs mußten sich beim Kamin auf die Eck-Couch setzen. Ein Panorama-Fenster wies zum Garten, besser gesagt zu einer grünen Wand aus Sträuchern, Farnen und Bäumen. Ein Teil der Fensterscheibe war kaputt. Provisorisch hatte der Glaser eine Scheibe dagegen gesetzt, sie aber — weil das richtige Format erst bestellt werden mußte — noch nicht eingepaßt. Immerhin. Bienen, Wespen, Mücken, Fliegen und anderen Insekten war der Herein-Flug verwehrt.

Elsa setzte sich, schlug die Beine übereinander und ließ langsam ihr Lächeln erlöschen.

Jetzt kommt was, dachte Tim. Vielleicht sind wir ungelegen und sollen wieder abrauschen.

„Natürlich freue ich mich“, sagte sie, „daß ihr das Wochenende bei uns — bei Jörg — verbringt. Aber der Zeitpunkt ist vielleicht nicht ganz glücklich gewählt.“

Schweigen.

„Denn“, fuhr Elsa fort, „im Augenblick geschehen hier merkwürdige Dinge. Jörg sollte zu niemandem darüber sprechen. Das habe ich ihm eingeschärft. Aber da ihr nun unsere Gäste seid, fühle ich mich doch verpflichtet, euch zu informieren.“

Ihr Sohn verzog keine Miene.

Tim, Karl und Klößchen taten es ihm nach.

Elsa sah in Unschuldsmienen, und sie zog und bog einen ihrer schlanken Finger, weil sie offenbar nicht wußte, wie sie anfangen sollte.

Tim half ihr über die Verlegenheit hinweg, indem er sagte, Infos seien immer gut — in jeder Lebenslage und unter allen Umständen. Denn jeder wolle ja wissen, woran er sei, besonders wenn er sich soeben einquartiert habe in ein fremdes Haus.

Elsa nickte. „Ihr wißt vielleicht: Mein verstorbener Mann war mein zweiter. Und zugleich Jörgs Stiefvater. Unsere Ehe — nun, wir merkten zu spät, daß wir nicht zueinander passen. Albrecht Demonius war einerseits ein genialer Wissenschaftler, andererseits ein Charakter voller Schattenseiten. Wir hatten uns völlig auseinandergelebt. Ich wurde immer gleichgültiger, er aber füllte sich auf mit Haß. Mit Haß auf mich. Wir konnten nicht mehr aufeinander zugehen. Es gab keine Versöhnung, dann starb er an Herzversagen.“

Was sollte man dazu sagen? Lieber den Mund halten, dachte Tim, als eine nichtssagende Phrase rauslassen.

„Das war vor einem Jahr“, setzte Elsa ihre Erklärung fort, „und rückschauend bin ich froh, daß dieser Schrecken ein Ende hat. Jedenfalls glaubte ich das. Aber nun setzt dieser Schrecken sich fort. Und das muß ich euch einfach sagen. Denn als eure Gastgeberin trage ich Verantwortung.“

„Schrecken?“ sagte Tim. „Aha! Nämlich?“

„Albrecht Demonius“, sagte Elsa, „rächt sich an mir. Mit Angriffen aus dem Jenseits. Ja, er attackiert uns. Seit einer Woche. Drei Vorfälle sind es bis jetzt. Und ich habe mir ernsthaft überlegt, ob ich die Polizei einschalten soll. Aber ich fürchte, man glaubt mir nicht.“

„Das hängt ab von den Umständen“, sagte Tim.

„Am Montag flog ein faustgroßer Stein durch die Scheibe hier. Splitter. Eine Vase ging zu Bruch. Ich saß dort im Sessel und war zu Tode erschrocken. Trotzdem nahm ich meinen Mut zusammen. Ich lief in den Garten und sah nach. Aber niemand war da. Als ich wieder ins Haus trat, schlug die Standuhr in der Diele. Mitternacht. Und das Telefon klingelte. Ich meldete mich. Erst war nur ein fernes Rauschen in der Leitung — wie Sphärenklänge, Weltraumwinde — oder wie man sich das vorstellen soll. Und dann — ich schwöre — sagte er, Albrecht Demonius: Ich bin’s. Immer wieder werde ich euch heimsuchen. Büßen werdet ihr für alles.“

Stille.

Natürlich wußten Tim, Karl und Klößchen längst Bescheid. Jedenfalls hatte Jörg sie in großen Zügen informiert. Aber den genauen Wortlaut vom Anruf aus dem Jenseits hatte auch er nicht gewußt.

„Klingt wie ein schlechter Witz“, sagte Tim.

„Hätte ich auch gesagt“, nickte Elsa. „Aber ich schwöre: Es war Albrechts Stimme.“

„Ein guter Imitator (Nachahmer) kriegt alles hin“, meinte Karl.

Elsa schüttelte so heftig den Kopf, daß ihr Blondhaar flog. „In der nächsten Nacht wurde Brand gelegt am Garagentor. Zufällig sah ich’s vom Flurfenster aus. Nur das Feuer, nicht den Täter. Mit dem Feuerlöscher konnte ich die Flammen ersticken. Es war um Mitternacht. Das Telefon klingelte. Und wieder sprach Albrecht zu mir.“

„Wortwörtlich dasselbe?“ fragte Tim.

„Nein. Er sagte: Ich bin’s. Merkst du jetzt, was dich erwartet. Meine Rache wird schrecklich.“

„Haben Sie was geantwortet?“

„Wie beim ersten Mal — nach seinem letzten Wort war die Verbindung unterbrochen.“

„Mysteriös“, meinte Klößchen und traf damit den Nagel auf den Kopf.

„Mittwochnacht war Ruhe“, sagte Elsa. „Aber gestern — wiederum kurz vor Mitternacht — hat jemand das einzige Blumenbeet in unserem Garten verwüstet. Dann wieder der Anruf. Ich habe ins Telefon geschrien. Aber Alfred hat aufgelegt.“

Fast ängstlich sah sie die Jungs an. Unterdrückten die ein Lachen? Nein. Nur gelassene Mienen.

„Was halten Sie davon?“ fragte Tim.

„Ich weiß es nicht. Gespenster? Rache aus dem Jenseits? Lächerlich! Ich denke nüchtern. Sicherlich — es gibt Dinge zwischen Himmel und Erde, von denen wir uns nicht träumen lassen — wie es so schön heißt. Aber daß Albrecht im Jenseits — was in seinem Fall sicherlich die Hölle ist — einen Telefonanschluß hat, kann ich mir nicht vorstellen. Doch eins ist sicher: Es war seine Stimme. Jedesmal. Er sagte immer etwas anderes. Nur die Drohung, der Sinngehalt waren gleich. Andererseits weiß ich, daß mein Ex-Mann seit zwölf Monaten tot ist. Er war der letzte seiner Sippe. Der Sarg steht in der Demonius-Familiengruft. Auf dem Westfriedhof.“

„Bekanntlich“, sagte Tim, „gibt es für alles Rätselhafte eine natürliche Erklärung. Man muß nur darauf kommen. Entweder es handelt sich um einen gut inszenierten Psycho-Terror, warum auch immer. Oder — und das wäre ein Hammer — Ihr Ex-Mann weilt nicht in der Hölle, sondern noch unter den Lebenden. Soll’s ja schon gegeben haben, daß jemand, der aus guten Gründen weg wollte vom Fenster, sein scheinbares Ableben arrangiert hat und...“

„Unmöglich!“ fiel sie ihm ins Wort. „Er war drei Tage aufgebahrt und... in der Leichenkapelle im Friedhof wurde der Sarg nochmal geöffnet. Dr. Beinhart Geiser, sein engster Freund und Mitarbeiter, wollte ihn sehen. Geiser kam gerade aus Amerika zurück. Albrecht lag im Sarg. Er und kein anderer. Da bin ich ganz sicher.“

Hm, dachte Tim, wie man weiß, wurden da schon ganz linke Dinger gedreht. Durchaus denkbar: In der Familiengruft ruht jetzt ein Sack Kartoffeln, damit der Sarg das richtige Gewicht hat.

Aber er sagte nichts mehr dazu, denn eben hatte der Gong an der Tür getönt. Sicherlich war Gaby im Anflug.

2. Ein Toter steht auf dem Bahnsteig

Jörg ging, um zu öffnen.

Aus seiner Position konnte Tim durch die Diele zum Eingang sehen.

Zwei Personen. Gaby mit großer Tasche und überquellendem Blumenstrauß. Daneben — mit deutlichem Abstand, um zu zeigen: der gehört nicht zu mir — ein Mann. Offenbar waren beide gleichzeitig eingetroffen.

Jörg begrüßte Gaby, als freue er sich seit Monaten auf ihren Besuch. Zu dem Mann sagte er dann: „Tag, Herr Kahlig. Wollen Sie zu Mama?“

Er wollte, und die drei kamen ins Kaminzimmer.

Tim hatte also Gelegenheit, Herrn Kahlig zu beäugen und sich Gedanken zu machen, wer das wohl sei.

Ein Mann in mittleren Jahren, groß und dürr wie Stacheldraht. Er war schwarz gekleidet, einschließlich Krawatte und Weste. Lediglich das Hemd war reinweiß. Kahligs Gesicht bestand aus einer Hakennase, spitzem Kinn und tiefliegenden Augen. Glatze. Keine Lippen. Erst als er redete, sah man: Er hatte tatsächlich einen Mund. Die Miene zeigte einen so trostlos traurigen Ausdruck, als hätte Kahlig soeben persönlich den Weltuntergang erlebt.

Entweder der Boss einer Sekte, dachte Tim, ein Leichenwäscher oder Vermögensberater in den neuen Ländern. Irgend so was muß der sein. Ein freudloser Typ.

Kahlig machte einen tiefen Diener vor Elsa und nahm deren Hand, die sie ihm zögernd reichte.

„Verehrte, liebe Frau Kramer-Demonius. Verzeihen Sie, daß ich so hereinschneie — unangemeldet. Aber ich stehe unter Schock. Und ich muß mit Ihnen reden.“

„Bitte sehr, Herr Kahlig. Nehmen Sie Platz! Das sind Jörgs Freunde. Hallo, Gaby! Du bist doch sicherlich Gaby?“

Während Tims Freundin begrüßt und die Blumen bewundert wurden, wählte Kahlig sich seinen Platz aus.

Der Trauerkloß — wie Tim ihn nannte — wählte tatsächlich, prüfte zwei Sessel mit kritischem Blick und entschied sich für einen dritten.

Als er endlich saß, zog er sich die Hosenbeine zurecht, das Jackett und die Weste nach unten. Tieftraurig musterte er die Kids. Dann ein fragender Blick zu Elsa, die den Blumenstrauß erstmal in eine Vase ohne Wasser stellte.

Gaby setzte sich, frühlingsfrisch trotz Hochsommer-Hitze, neben Tim und bekam rasch einen Kuß auf die Wange.

Kahligs Blick wurde noch fragender. Offenbar stand die Erwartung dahinter, Elsa werde die Kids wegschicken. Aber da hatte er sich geschnitten.

„Ja, bitte, Herr Kahlig?“ forderte sie ihn auf.

Sein Räuspern entlud sich durch die Löcher der Hakennase.

„Es... äh... betrifft Ihren Gemahl.“

„Ist von der Beerdigungs-Rechnung noch was offen?“ fragte sie erstaunt.

Aha! dachte Tim. Ein Beerdigungs-Unternehmer. Kahlig hat Albrechts sterbliche Reste entsorgt.

„Nein, nein!“ wehrte er ab. „Alles beglichen. Prompt und sofort. Es ist mehr... Ich weiß nicht recht, wie ich das erklären soll. Ich mußte herkommen, weil sonst... Ich hätte Grund, an meinem Verstand zu zweifeln.“

Tim spürte, wie seine Nackenhaare bürstelten.

Elsa schob fragend die Brauen nach oben.

„Sicherlich“, Kahlig knetete seine alabasterweißen Hände, „können Sie bestätigen, was ich vermute.“

„Was bestätigen?“

„Es war am Montag. Und dann ein zweites Mal am Mittwoch. Also vorgestern. Am Montag fuhr ich die Bahnhofstraße runter in Richtung Rödenheimer Platz. An der neuen Ampel war Rot. Ich hielt. Als es dann weiterging, da... Er stand rechts am Fußgänger-Überweg und sah mich an. Sah zu mir in den Wagen. Und hat mir zugenickt.“

„Wer?“

„Ihr... Ich weiß, es ist Unsinn. Aber ich habe ihn nun mal gesehen. Er... sah aus wie Ihr Mann.“

Stille breitete sich aus wie Wellenringe im Wasser.

Dann nieste Karl gewaltig, weil er zur Zeit etwas Heuschnupfen hatte.

Diesen Kracher nutzte Tim, um Gaby ins Ohr zu wispern.

„Sie hat uns informiert. Wir wissen offiziell alles. Nur du noch nicht.“

Gaby verschleierte sofort ihre Kornblumenaugen, was wohl Verständnislosigkeit ausdrücken sollte. Alle andern im Raum dagegen reagierten mit entsetzter Betroffenheit.

„Mein Mann“, sagte Elsa mit dünner Stimme, „ist tot, Herr Kahlig. Sie haben ihn bestattet.“

„Gewiß, gnädige Frau. Daß es nicht Ihr Mann war, ist mir klar. Ich will ja nur von Ihnen hören, daß er einen Zwillingsbruder hat. Der so aussieht wie er.“

Elsas Gesicht war jetzt so weiß wie Kahligs Hände.

„Albrecht hatte keinen Bruder.“

Kahligs Zungenspitze befeuchtete die Mundwinkel. „Sind Sie... sicher?“

„Natürlich bin ich sicher. Mein Mann war ein Einzelkind. Wir waren zehn Jahre verheiratet. Ich kannte seine verstorbenen Eltern.“

Kahlig biß sich auf die strichdünnen Lippen.

„Ich verstehe das nicht. Diese Ähnlichkeit! Und dann am Mittwoch... da hat er mir zugewinkt. Ganz deutlich habe ich ihn gesehen.“

„Wie... sah dieser Doppelgänger aus?“

Kahlig deutete über Tim hinweg zur Wand.

„So!“

Die TKKG-Bande drehte sich um.

An der Wand hingen Gemälde, etliche. Nur ein Porträt war darunter. Es fiel nicht sonderlich auf, war auch nur von mittelgroßem Format.

Albrecht Demonius, dachte Tim. Sein Konterfei. Aha!

Der Mann dort konnte Mitte Vierzig sein oder Ende Fünfzig. Ein starkknochiges Gesicht, in dem schwarze Augen funkelten. Schwarzes, lack-artiges Haar. Auf der Stirn tiefe Waschbrettfalten. Die Brauen wuchsen über der Nase zusammen zu einem dicken, schwarzen Strich.

Mephisto persönlich, dachte Tim. Elsa muß eine schwache Phase gehabt haben, als sie den nahm. Vielleicht hat er sie hypnotisiert.

„Ich könnte wirklich an mir zweifeln“, erklärte Kahlig in salbungsvollem Ton. „Aber ich habe noch nie unter Halluzinationen gelitten. Ich bin nicht überarbeitet und trinke keinen Alkohol. Und ich weiß, was ich gesehen habe. Vielmehr: wen!“

„Können Sie sich nicht doch geirrt haben, Herr Kahlig?“

„Der Mann trug einen hellen Sommermantel. Er nahm eine Hand aus der Tasche und winkte mir zu. Das war — wie gesagt — am Mittwoch. Ich saß im Zug nach Viernstetten. Als ich aus dem Abteilfenster sah, stand er — dieser Mann — auf dem Bahnsteig. Im selben Moment fuhr der Zug an. Der Mann ging ein paar Schritte mit und blickte herein zu mir. So wahr ich hier sitze.“

Wieder nur Schweigen. Ein eisiger Hauch schien durch den Raum zu schweben. Klima-Anlage? Tim konnte nichts entdecken.

Kahlig deutete das Schweigen falsch. Er meinte wohl, man halte ihn für gehirn-erweicht. Unaufgefordert erklärte er noch mehr über seinen Befindlichkeits-Zustand.

„Für Spuk und Hokuspokus“, sagte er, „interessiere ich mich nicht. Ich bin Bestattungsunternehmer. Für mich ist der Tod eine Realität. Sozusagen mein täglich Brot. Ich lebe vom Ende des Lebens. Ich spinne nicht. Deshalb gibt es für mich nur eine Erklärung: Ihr verstorbener Gatte, verehrte gnädige Frau, hat doch einen Zwillingsbruder, von dem offenbar niemand weiß. Daß ein Baby gleich bei der Geburt unterschlagen wird — von solchen Schicksalen liest man doch.“

„Es muß ein Doppelgänger sein“, sagte Elsa.

„Oder ein Doppelgänger.“

„Ich darf Sie bitten, Stillschweigen zu bewahren.“

„Selbstverständlich, gnädige Frau. Nur Ihnen mußte ich mein Erlebnis mitteilen.“

„Vielen Dank dafür!“ Elsa versuchte zu lächeln. Aber das mißlang total.

Kahlig verabschiedete sich. Jörg brachte ihn zur Tür.

3. Der erste Schritt führt nicht weiter

Gaby erhielt die nötigen Infos und schauspielerte Erstaunen. Dann war eine seelische Verschnaufpause nötig. Der Spuk schien wirklich zu sein, real und wahrhaftig. So was muß erstmal geistig verdaut werden. Dazu servierte Elsa Apfelkuchen und indischen Tee.

„Also“, sagte Tim, „ich glaub’s einfach nicht. Die Rache kommt nicht aus dem Jenseits, sondern aus dem Diesseits. Ihr Mann lebt, Frau Kramer-Demonius. Im Sarg liegt ein anderer oder gar keiner. Daß Ihr Mann Sie schikaniert, kann aber nicht der Grund sein für alles. Das macht er jetzt privatim nebenher - und muß nicht mal befürchten, daß man ihm dabei auf die Schliche kommt. Denn die Polizei glaubt nicht an Untote, sondern würde vermuten, daß Sie — Entschuldigung! — schrill ticken und eine Nachbarschafts-Fehde ins Mysteriöse verdrängen. Nein, Albrechts Grund für seinen scheinbaren Abschied von der Welt muß schweres Kaliber sein. Wann geschieht so was gemeinhin? Wenn Schwierigkeiten ins Haus stehen: Pleite. Oder Strafverfolgung wegen eines Verbrechens. Richtig?“

Elsa rührte in ihrer Teetasse. Schon zum fünften Mal. Obwohl sie keinen Zucker nahm.

„Du hast da was angestoßen, Tim. Albrecht war tatsächlich in Schwierigkeiten. Er soll ein geheimnisvolles Kriegswerkzeug erfunden haben. Wird behauptet. Den Prototyp habe er verkauft. Wird behauptet. An einen Staat im Nahen Osten, einen Staat, von dem nur Aggressionen ausgingen in den letzten Jahrzehnten. Dr. Beinhart Geiser, Albrechts Freund, hat das Werk übernommen und mich ausbezahlt. Es ist jetzt umbenannt in Geiser-Werk. Soviel ich hörte, fand dort eine Durchsuchung statt. Aber es wurden keine Unterlagen gefunden.“

„Was natürlich nichts heißt“, sagte Tim. „Unterlagen kann man vernichten. Oder verstecken. Jedenfalls besteht ausreichender Grund, um unterzutauchen.“

Elsa nickte. Dann schüttelte sie den Kopf. „Er ist tot. Er ist ganz bestimmt tot. Ich habe doch seine sterblichen Überreste gesehen. „Nein! Albrecht ist nicht mehr am Leben.“

So was läßt sich überprüfen, dachte Tim, sagte aber nichts, sondern trank Tee und lobte dann den Apfelkuchen.

*

Jörg pfiff eine Mozart-Melodie, während alle auf die Tretmühlen stiegen. Er hatte deren drei: ein Tourenrad, ein Rennrad und ein Mountain-Bike mit 20 Gängen. Ein verwöhntes Bürschchen, wie er sich selbst bezeichnete mit Augenzwinkern. Seine Mutter wendete zuviel an ihn hin.

Sie, Elsa, wußte nicht, was die fünf jetzt vorhatten. Angeblich machten sie nur eine Runde durchs Viertel. Tatsächlich aber hatte Tim, nach Abstimmung mit den andern, den ersten Schritt festgelegt.

„Dr. Blechbard“, sagte Jörg, während sie durchs Tor radelten, „hat seine Praxis in der Hospital-Straße. Also nur zehn Minuten von hier. Möglich, daß er Freitagnachmittag geschlossen hat. Aber versuchen können wir’s.“

Es war heiß. Die Luft kratzte hinten im Hals. Das sei zurückzuführen auf die hohen Ozon-Werte, hatte Karl erklärt. Fahrverbote für Blechkutschen seien sicherlich unvermeidlich in Zukunft. Denn das giftige Gas Ozon bilde sich ja immer dann, wenn Schadstoff-Abgase — vornehmlich aus Autos — von der Sonne beschienen werden.

„Berührt uns nicht“, meinte Klößchen, „wir sind Radler. Ab 18 werde ich allerdings Zwölf-Zylinder fahren.“

„Denk lieber an die Umwelt“, wies ihn Gaby zurecht. „Bequemlichkeit und blinder Fortschrittsglaube haben uns dahin gebracht, wo wir heute sind. Immer mehr Technik und immer weniger Natur. Sie stirbt.“

„Vielleicht tut sie nur so“, grinste Klößchen, „und ist in Wirklichkeit so lebendig wie Albrecht Demonius.“

„Blödmann!“ sagte Gaby, die keinen Spaß versteht, wenn es ums Überleben geht von Tieren und Pflanzen.

Die Hospital-Straße war offenbar das geschäftige Zentrum des Viertels. Mit Läden, einem Super-Markt, Imbiß-Stätten und zwei Tankstellen.

Dr. med. Blechbard hatte seine Praxis im zweiten Stock eines Geschäftshauses. Unten waren eine Schnellreinigung und daneben eine Musikalien-Handlung. Aus der Schnellreinigung tönte Radio-Musik.

Tim sah auf das Praxisschild.

Freitag: Sprechstunde von 14 bis 16 Uhr.

Es war eine Minute nach vier.

Sie jagten die Treppe hoch.

Tim stieß die Praxis-Tür auf und traf auf etwas Weiches, eine mollige Arzthelferin, die hinter der Tür stand und gerade abschließen wollte.

„Nicht so stürmisch!“ Ärgerlich rieb sie sich die Hüfte.

„Entschuldigung!“ lächelte Tim. „Wir wollten pünktlich sein.“

„Seid ihr bestellt?“

„Das nicht.“

„Ein Notfall?“

Sie musterte die Kids. Niemand sah krank aus.

„Auch das nicht“, erwiderte Tim. „Aber wir müssen Dr. Blechbard sprechen. In einer privaten Angelegenheit.“

Die Helferin zögerte.

Doch Tim hatte das Wartezimmer entdeckt und marschierte hinein. Die andern ihm nach.

Leer. Nur ein Strohhut mit buntem Band auf einem Stühlchen. Fünf Kilo zerlesener Zeitschriften lagen herum. Stühle, Sessel. Es war ein eher vornehmes Wartezimmer, aber die Kübelpalme brauchte Wasser.

Sie warteten und unterhielten sich gedämpft.

Eine Patientin kam durch eine andere Tür herein, humpelte etwas, nahm ihren Strohhut und ging wieder.

Noch ein kurzes Warten, dann wurden die Kids von der Helferin abgeholt und in eines der drei Untersuchungszimmer geführt. Es enthielt eine Spanische Wand als Raumteiler und einen Schreibtisch. Dahinter saß der Arzt.

Er sah aus, wie Jörg ihn beschrieben hatte. Mitte Sechzig, grauhaarig, goldene Brille — ein Gentleman-Typ.

Jörg wurde sofort erkannt, was man allerdings erwarten konnte. Dr. Blechbard war der Hausarzt der Familie — und das seit über 20 Jahren. Er hatte auch Jörgs leiblichen Vater gekannt und war gerufen worden, als Albrecht Demonius im Werk seine — tödliche — Herzattacke erlitt.

„Hallo, Herr Doktor“, meinte Jörg und gab ihm die Hand. „Das sind meine Freunde. Wir müssen Sie sprechen. Tim, sagst du’s?“

Tim fand: Dr. Blechbard wirkte etwas erschöpft. Sicherlich hatte er nicht nur hart gearbeitet, sondern sich außerdem Bakterien eingefangen oder Viren, und die Hitze schien ihm auch nicht zu bekommen, denn er hatte einen kleinen Ventilator eingeschaltet, der ihm gequirlte Luft zuflügelte.

„Ich heiße Peter Carsten“, sagte der TKKG-Häuptling, „werde Tim genannt und möchte Sie im Namen meiner Freunde um eine Auskunft bitten. Sie betrifft Jörgs Stiefvater, den verstorbenen Dr. Albrecht Demonius.“

Blechbard hob eine Braue. „Etwas Medizinisches wollt ihr wissen, nehme ich an. Alles andere könnte euch Jörg viel besser erzählen.“

„Medizinisch — ja. Aber es könnte auch zu tun haben mit Parapsychologie (Wissenschaft von übersinnlichen Erscheinungen).“

Blechbard hob auch die andere Braue. „Klingt geheimnisvoll. Also, worum geht es?“

„Wir haben Grund zu der Annahme, daß Dr. Demonius noch lebt.“

Das überraschte den Arzt. Ihm rutschte beinahe die Brille von der Nase. Dann lächelte er mild.

„Da irrt ihr euch.“ Wohl wegen Jörg fügte er hinzu. „Leider.“

Mann o Mann! dachte Tim. Wie soll ich fragen? Er hat den Toten für tot erklärt und den Totenschein ausgestellt. Ich kann das doch nicht anzweifeln, ohne daß ihm die Galle überläuft. Und dann sagt er gar nichts, sondern schmeißt uns raus.

Tim sagte: „Es gibt Kriminalfälle, bei denen Folgendes vorkommt. Jemand nimmt ein Mittel. Er scheint tot zu sein. Der Arzt bestätigt das. Aber der Betreffende ist nur scheintot. Beerdigt wird dann ein anderer oder ein leerer Sarg.“

„Donnerwetter!“ Blechbard schien amüsiert zu sein. „Was für einer Sache seid ihr denn da auf der Spur? Aber ich versichere euch: Der Verdacht ist unbegründet. Jörgs Stiefvater litt seit langem an einer schweren Herzkrankheit. Es endete tödlich für ihn. Scheintot war er ganz sicher nicht.“

Was haben wir erwartet? dachte Tim. Eine andere Auskunft ist undenkbar.

„Was meintest du mit Parapsychologie?“ fragte Blechbard.

Tim hob die Achseln. „Jemand will Dr. Demonius auf der Straße gesehen haben.“

„Jetzt?“

„In dieser Woche.“

„Ein Irrtum. Oder eine Typ-Ähnlichkeit. Manche Menschen haben Doppelgänger, ohne das zu wissen. Dr. Demonius kann es nicht gewesen sein.“

Tim nickte. „Damit ist alles klar. Besten Dank für die Auskunft, Herr Doktor.“

4. Beschattung

Ein Straßen-Café verlockte. Die fünf Kids parkten ihre Drahtesel am Bordstein und gruppierten sich um einen Tisch, der für zwei Personen gedacht war. Es wurde eng. Dadurch ergab es sich von selbst, daß sie die Köpfe zusammensteckten. Aber erstmal wurde bestellt — bei einem Jüngling, der die Ärmel hochgerollt hatte und unentwegt zur anderen Straßenseite sah, wo ein roter Sportwagen stand.

„Zweimal Mineralwasser, zwei Coke, einen Eisbecher“, nickte der Jüngling. Rückwärtsgehend entfernte er sich, den Blick immer noch auf seinen Traumwagen gerichtet.

Auch so ein Spinner, dachte Tim. Einer, der das Ozon-Gas vermehren würde, wenn ihm die Kiste gehörte.

„Was haben wir?“ sagte der TKKG-Häuptling. „Zunächstmal Tatsachen: Steinwurf durch die Scheibe, Brand am Garagentor, das verwüstete Blumenbeet. Dazu die Anrufe. Das alles können wir als gegeben hinnehmen, denn deine Mutter, Jörg, hat’s erlebt.“

„In diese Schublade paßt Kahlig aber nicht“, sagte Gaby. „Richtig“, nickte Tim. „Er sagt zwar, er sei kein Spinner. Aber auch Verrückte behaupten von sich, sie wären völlig normal. Schwere Trinker würden sich niemals als Alkoholiker bezeichnen, wie man weiß. Und Drogenabhängige machen sich selbst vor, sie hätten das tödliche Spiel voll im Griff. Also: Ist Kahlig ein Spinner? Wenn ja — können wir ihn vergessen. Wenn nein, dann gibt es zwei Möglichkeiten. Entweder er hat sich geirrt, was jedem passieren kann. Oder er sagt absichtlich die Unwahrheit. Das heißt, er lügt.“

„Weshalb sollte er lügen?“ fragte Klößchen.

„Schwere Frage“, nickte Tim, „wenn du seine Beweggründe meinst, sein Motiv. Leicht ist es aber zu beantworten, wenn man es im gesamten Zusammenhang sieht. Da kann es nur eins bedeuten: Kahlig steckt mit dem Spuk-Verursacher unter einer Decke. Ob das nun Demonius ist oder sein Geist.“

„Oder“, wandte Karl ein, „Kahlig ist es selbst. Täter und Anrufer. Wissen wir, ob er Stimmen nachahmen kann? Vielleicht hat er sich darauf spezialisiert, weil ihm der Umgang mit Verstorbenen zu still ist.“

Alle lachten.

Dann servierte der Jüngling.

Klößchen erhielt den Eisbecher — Schokoladeneis, selbstverständlich.

Jörg knetete eins seiner Riesenohren.

„Ich muß es wissen. Eher kann ich nicht mehr schlafen.“

„Was mußt du wissen?“ fragte Tim.

„Ob Demonius in seinem Sarg liegt.“

Tim bemerkte den Ausdruck auf Jörgs Gesicht und war beunruhigt.

„Särge dürfen nicht mehr geöffnet werden, wenn sie erstmal bestattet sind. Es sei denn, es gibt eine richterliche Anordnung, und die kriegen wir nie.“

Jörg nickte. Seine Miene war düster.

„Wir machen das heimlich. In die Familiengruft kommen wir rein.“

„Heh, heh!“ rief Gaby. „Was heißt wir? Willst du uns dazu anstiften? Mein Papi ist zwar für eine Woche auf Lehrgang in Brüssel. Trotzdem — als Tochter eines Kriminalkommissars kann ich strafbaren Handlungen nicht Vorschub leisten, wie man so sagt.“

„Wenn ihr nicht mitkommt“, sagte Jörg, „mache ich’s allein.“

Gaby sah Tim an. „Der erpreßt uns.“

Tim grinste. „Damit ihm nichts passiert, müssen wir ihn begleiten.“

Gaby zog eine Schnute. „Dich freut das. Du hast nur zum Schein hingewiesen auf die Strafbarkeit. In Wahrheit kannst du’s kaum erwarten, mit ihm in die Gruft zu steigen.“

Tim verdrehte die Augen. „Jetzt schätzt du mich falsch ein. Glaubst du, mir macht es Spaß, einen Sarg aufzuschrauben?

Andererseits gebe ich Jörg recht. Wir müssen uns Klarheit verschaffen.“

„Heute nacht?“ fragte Jörg.

„Morgen. Heute legen wir uns auf die Lauer. Deshalb sind wir ja einquartiert bei dir.“

Die Gläser klirrten. Sie stießen an miteinander. Auch Klößchen schwenkte seinen Eisbecher, in dem kaum noch was war.

„Der nächste Schritt“, sagte Tim, nachdem sie getrunken hatten, „besteht darin, daß wir uns um Kahlig kümmern. Mir war er unsympathisch. Wenn für mich mal die Zeit kommt — ehe mich so einer bestattet, sollen mich lieber die Wölfe fressen im Nationalpark. Kahlig wirkte verstellt. Was er sagte, klang total eingelernt.“

„Das Gefühl habe ich auch“, nickte Karl. „Übrigens fällt mir ein: Was ich sagte, stimmt nicht. Kahlig kann nicht Täter und Anrufer zugleich sein. Denn die Anrufe kamen ja immer unmittelbar nach der Tat. So schnell kommt keiner ans nächste Telefon. Es müssen zwei Typen sein.“

„Oder ein Geist“, grinste Klößchen. „Für den spielt Zeit keine Rolle.“

„Ein Autotelefon täte es auch“, gab Gaby zu bedenken.

„So oder so“, sagte Tim. „Jetzt nehmen wir Kahlig unter die Lupe.“

Zehn Minuten später radelten sie durch die Bohmallee-Straße, die sich endlos und windungsreich durch drei Stadtviertel zieht — bis hin zum West-Friedhof. Eine Hauptverkehrsader also, aber begleitet von einem Radweg.

„Dort vorn links“, meinte Jörg, „ist das Bestattungs-Institut.“

Die Straße war breit. Ehemals war sie noch breiter gewesen. Aber man hatte den Radweg abgetrennt. Ein dicker weißer Strich auf dem Asphalt markierte die Grenze. Vielen Autofahrern paßte das nicht. Sie parkten auf dem Radweg. Eine Unverschämtheit, denn von Parkraumnot konnte hier nicht die Rede sein.

Dreimal schon hatten die Kids geparkte Hindernisse umfahren, was nicht ungefährlich war. Jedesmal mußten sie auf die Fahrbahn ausweichen. Und dort ging’s heiß zu. Kaum einer, der sich an die 50 km/h hielt. Einige Raser preschten vorbei, als kämen sie nicht schnell genug zum West-Friedhof, oder auf den Friedhof schlechthin.

Dann, zehn Radlängen vor Tim, wurde eine schwere Limousine auf den Radweg gelenkt. Der Auspuff zitterte, als der Motor Pause machte. Die Handbremse knirschte, und auch Tim mußte bremsen, um dem Wagen nicht in die Flanke zu stoßen. Der Fahrer stieg aus.

Tim blickte zurück. Da war eine Lücke im fließenden Verkehr. Der TKKG-Häuptling rollte um den Wagen herum und hielt neben dem Typ. Der schloß eben die Tür ab.

„Heh, Sie!“ sagte Tim. „Blinde sollten nicht Auto fahren. Oder können Sie sehen, daß Sie auf dem Radweg parken?“ Der Mann wandte den Kopf. „Was ist?“

„Eine Parklücke ist frei. Dort. 30 Meter vor Ihnen. Stellen Sie Ihren Wagen dorthin, dann brauchen wir Sie nicht anzuzeigen.“

„Anzeigen willst du mich?“

„Ungern. Noch rechne ich mit Ihrer Vernunft. Sehen Sie die alte Oma da hinten auf ihrem Rad? Für die wäre es lebensgefährlich, wenn sie sich auf der Fahrbahn einordnen müßte. Alten Menschen ist nicht zuzumuten, daß sie wegen Falschparkern zickzack fahren.“

„Dann soll sich die Alte bei mir beschweren.“

Tims Freunde hielten auf der anderen Seite der Limousine. Der TKKG-Häuptling blickte hinüber. Dabei fiel ihm auf: Jörg schien sich hinter Karl zu verstecken und zog den Kopf ein, daß seine Ohren die Schultern berührten. Kannte Jörg den Typ?

Tim musterte den Mann. Er mochte Ende Vierzig sein. Schickimicki-Klamotten, stabile Figur. Das Hemd stand offen. Auf der behaarten Brust hing ein Amulett an dicker Goldkette. Ein eckiger Schädel mit kräftigem Gesicht, von dem man die Rücksichtslosigkeit ablesen konnte. Eine Sonnenbrille verbarg die Augen.

„Was machen wir mit ihm?“

Tim sprach zu seinen Freunden.

„Wenn er stur bleibt“, schlug Klößchen vor, „lassen wir ihm die Luft aus den Reifen.“

Tim spürte, wie der Schickimicki den Atem anhielt.

„Ich bin für eine Anzeige“, sagte Gaby. „Wir sind fünf Zeugen. Da kann er sich nicht rausreden.“

Karl schüttelte den Kopf. „Den kleinen Strafzettel bezahlt so einer mit links. Und das nächste Mal stellt er sich wieder hierher. Nein, es muß fühlbar sein.“

Tim sah den Typ an. „Die Parklücke dort vorn ist immer noch frei. Die daneben auch. Und die nächste ebenfalls.“

Dem Schicki war Blut ins Gesicht gestiegen.

„Wenn ihr meinen Wagen anrührt, prügele ich euch windelweich.“

Tim lachte ihm ins Gesicht.

„Mann, Sie werden doch nicht lebensmüde sein und für mich den rechtlich abgesicherten Glücksumstand der Notwehr herbeiführen. Wollen Sie den Spätsommer auf der Chirurgischen Abteilung verbringen?“

Der Mann bleckte die Zähne, wurde noch roter, stieß den Schlüssel ins Schloß und stieg in den Wagen. Ein Widerling!

Beim Zurücksetzen hätte er beinahe einen vorbeifahrenden Bus gerammt. Dessen Fahrer hupte.

Die Kids sahen zu, wie der Schicki mit Kavalier-Start lospreschte, Vollbremsung machte und sich auf die freie Parklücke stellte.

„Na, also!“ meinte Tim. „Man muß die Leute nur erziehen. Guten Willens ist er, der A...! Nur ein bißchen verschusselt. Zur Seite, Leute! Die Oma will vorbei. So, bitte sehr, meine Dame.“ Er erwiderte das Lächeln der alten Frau. „Jörg! Kannst wieder hervorkommen, nachdem du dich so klein gemacht hast hinter Karl. Kennst den A..., ja?“

„Klar. Das ist Dr. Beinhart Geiser, der Nachfolger meines Stiefvaters in der Firma. Das heißt: Ihm, Geiser, gehört sie jetzt ganz allein.“

*

Sie standen hinter einem Kleinbus, gut versteckt, und luchsten durch die Fenster.

Eben hatte Geiser das Bestattungs-Unternehmen RUHE SANFT betreten. Das Haus, mit einer Hofeinfahrt links und einem kleinen Kunden-Parkplatz rechts, sah ein bißchen aus wie eine Kiste. Flachdach überm Obergeschoß und eine architektonisch einfallslose Gestaltung.

Ein Schaufenster, in dem Särge ausgestellt waren, war Blickfang an der Straßenfront. Auffallend wenig Interesse rief diese Auslage hervor bei den Leuten, die hier Schaufensterbummel machten. Niemand stand davor.

„Ist jemand verblichen bei Geisers?“ fragte Tim.

„Davon habe ich nichts gehört“, antwortete Jörg.

„Weshalb sucht man einen Beerdigungs-Experten auf? Wenn man Trauerhilfe braucht. Oder?“

„Geiser machte nicht den Eindruck“, sagte Gaby, „als leiste er Trauerarbeit. Der war nur unverschämt und wütend.“

„Dann ist er also privat bei Kahlig“, sagte Tim. „Ich nenne das einen Zusammenhang. Geiser war der Freund deines Stiefvaters, Jörg, und hat jetzt die Firma. Demonius spukt rächend aus dem Jenseits hervor, und Kahlig macht uns weis, er sei ihm leibhaftig begegnet, zweimal. Was da über drei Ecken läuft, beruht nicht auf Zufall.“

„Vielleicht stecken die beiden unter einer Decke“, sagte Karl. „Geiser fühlt sich seinem verstorbenen Freund verpflichtet und befolgt dessen letzten Willen: die Rache an Jörgs Mutter. Und Kahlig macht mit. Aber wieso? Der ist doch dem Demonius nicht verpflichtet. Oder?“

Das galt Jörg.

Er hob die Achseln. „Weiß nicht. Demonius kannte die unmöglichsten Leute. Mama sagt, man konnte ihn nicht durchschauen. Und er sei unberechenbar gewesen.“

„Hat Geiser Familie?“ wollte Tim wissen.

„Nö.“ Jörg schüttelte den Kopf. „Nur so eine Art Geliebte. Sie heißt Isabell Pilsen. Vielleicht hat er sie inzwischen geheiratet. Aber eine Vermählungs-Anzeige haben wir nicht gekriegt. Das hätte Mama mir gesagt. Sie ist noch immer interessiert an allem, was die Firma betrifft.“

Sie warteten.

Geiser hielt sich nicht lange auf.

Nach etwa zehn Minuten kam er heraus. Er überquerte die Straße, stieg in seinen Wagen und fuhr ab, ohne die Beschatter zu bemerken.

Dann kam Kahlig.

Er sah noch aus wie vorhin. Schlurfender Gang, hängende Schultern, Blick gesenkt. Auch im Kostüm des Karnevalsprinzen hätte man ihm seinen Beruf angesehen.

Er schob ab — die Straße hinunter, eine schmale Aktentasche, schwarz natürlich, unter dem Arm.

„Geht er einkaufen?“ fragte Klößchen. „Oder besucht er einen Kunden? Ich meine: die Hinterbliebenen?“

Fünf Minuten später wußten sie’s.

Kahlig betrat das Bankhaus KRAUSE & ANLEGER.

Tim pfiff durch die Zähne.

„Leute, da tut sich eine Perspektive für uns auf. Ja, Glück muß man haben. Hier lernt nämlich Otto Krixner Bankkaufmann.“

„Welcher Otto Krixner?“ fragte Klößchen.

„Du kennst ihn nicht. Der gehörte zu dem Judo-Club, bei dem ich damals mitgemacht habe. Dufter Typ. Aber völlig ungeeignet für Judo. So ‘n paar Krawallmacher aus seiner Straße haben ihn deswegen gehänselt. Bis er wütend wurde. Da haben sie ihn verkloppt. Ich war mit ihm verabredet, kam dazu und... naja, ich habe es den Typen gezeigt. Otto sagte damals, das vergäße er mir nie. Hoffentlich erinnert er sich daran.“

„Weshalb?“ fragte Gaby.

„Na, weil ich ihn anzapfen werde.“

„Anzapfen?“

„Otto ist jetzt schon eine Weile dabei, kein Anfänger mehr. Bestimmt hat er Einblick in die Konten der Kunden.“

Gaby pustete gegen ihre Goldpony, der dringend gekürzt werden mußte.

„Du spinnst. So was fällt unters Bankgeheimnis.“

„Weiß ich. Aber wir sagen ja nichts weiter. Wir wollen nur wissen, welche Bewegungen auf Kahligs Konto stattfinden.“

„Bewegungen?“ fragte Klößchen. „Das klingt so furchtbar nach Gymnastik.“

„Welche Gelder eingezahlt werden und welche abfließen“, belehrte ihn Karl. „Bei Überweisungen — und deshalb hat man ein Konto — kann man feststellen, von wem die Knete kommt. Ist es das, was du wissen willst. Tim?“

„Genau.“

5. Bankgeheimnis

Sie warteten, bis Kahlig die Bank verließ und nach Hause schlurfte.

Schräg gegenüber war eine Tankstelle. Mit Telefonzelle. Tim hatte die Rufnummer des Bankhauses festgestellt und war jetzt am Rohr. Die andern standen bei den Zapfsäulen. Klößchen war an der Kasse, wo man auch Zeitschriften, Schokolade und alle Arten von Spirituosen kaufen konnte. Besonders die kleinen Schnapsflaschen schienen beliebt zu sein bei den Autofahrern.

Tim lauschte in den Hörer, nachdem er gewählt hatte.

Eine lispelnde Frauenstimme meldete sich.

„Bankhaus Krause und Anleger.“

„Guten Tag! Könnte ich bitte Herrn Krixner sprechen?“

„Ich verbinde.“

Es dauerte nur Sekunden.

„Krixner“, meldete sich Tims ehemaliger Judo-Kamerad. Er war jetzt 18, hatte aber noch dieselbe schüchterne Stimme. „Hallo, Otto! Hier ist Tim.“

„Tim? Du meinst Tarzan. Du klingst wie Tarzan.“

„Ja. Bin ich. Damals wurde ich so genannt. Inzwischen nicht mehr. Aber das, Otto, ist eine andere Geschichte. Geht’s dir gut?“

„Exzellent. Und dir?“

„Mindestens. Kann ich sprechen? Oder wird dein Telefon abgehört?“

Otto lachte. „So was gibt’s bei uns nicht. Wir haben keinen ehemaligen Stasi-Typ eingestellt. Und ich bin allein. Worum geht’s?“

„Ich brauche deine Hilfe.“

„Willst du dein Taschengeld anlegen?“

„Darüber werde ich nachdenken. Aber jetzt drückt mich was anderes. Ich bin einem Typ auf der Spur, der eine nette Dame mit Horror fix und fertig macht. Ich will wissen, ob der Typ Geld kriegt von einem anderen Typ, der ein Motiv hat in der selben Richtung. Sag nichts! Ich weiß. Aber ich gebe dir mein Wort, daß ich die Infos unter keinen Umständen als Beweis benutzen werde. Du kämst nicht ins Spiel.“

„Hm. Ich darf nichts über Kunden ausplaudern.“

„Du dürfest es nicht. Aber du hilfst, ein Verbrechen aufzudecken. Ich hätte dann Durchblick und könnte entsprechend handeln.“

„Du allein?“

„Meine Freunde sind immer dabei. Aber die halten dicht.“

„Hm, hm. Ist ein Konflikt für mich, Tarzan.“

„Nenn mich Tim.“

„Ah ja, Tim. Wer ist es?“

„Er heißt Kahlig. Ein Bestattungs-Unternehmer.“

„Klar, Kahlig. 160 66 77.“

„Was?“

„Das ist seine Konto-Nummer.“

„Tolles Zahlengedächtnis, Otto.“

„Kein Kunststück. Ich verwalte sein Konto. Hab’s hier im Computer. Knopfdruck. Und - ja, da ist es.“

„Drück mal den Knopf.“

„Hab ich schon.“

„Geh 13 Monate zurück. Oder 14. Frage: Hat Kahlig seitdem eine größere Summe erhalten, die aus dem üblichen Rahmen fällt? Geld also, das er nicht aus seiner traurigen Tätigkeit bezieht. Und wenn ja — von wem?“

„Moment!“

Offenbar jagte Otto die Konto-Stände über den Bildschirm. In Gedanken sah’s Tim vor sich: die grünlich schillernde Fläche mit den eckig ausgedruckten Computer-Zahlen.

„Ja“, sagte Otto.

„Was ja?“

„Bei ihm sind alle Zahlen krumm. Wegen der Mehrwertsteuer und wegen seiner Preise, die sich nie gerade aufrunden. Eine Summe ist anders. Glatte 30 000 DM.“

„Von wem wurde das Geld überwiesen?“

„Überhaupt nicht. Er hat es bar eingezahlt.“

Tim pfiff. „Du willst sagen: Der hatte 30 000 DM lose in der Brusttasche und kam damit an.“

„So ungefähr.“

„Wann war das?“

„Am 2. Juli vorigen Jahres.“

„Otto, ich danke dir. Das war’s. Bis bald mal. Servus!“

Tim verließ die Telefonzelle und ging zu seinen Freunden. Klößchen, dem vier Stück Apfelkuchen offenbar nicht genug waren, futterte Schokolade.

Der TKKG-Häuptling berichtete und schloß ab mit der Frage: „Jörg, wann ist dein Stiefvater verblichen?“

„Am 15. Juli war’s ein Jahr.“

„Dann bestand am 2. noch kein Grund für Geiser, Kahlig für ein Lügenmärchen zu bezahlen.“

Das fanden alle. Jeder dachte nach.

„Sicherlich“, sagte Gaby schließlich, „hat das Geld nichts zu tun mit dem Fall Demonius. Kahlig kann es sonstwo herhaben.“

„Größere Beträge in bar“, sagte Tim, „wechseln nur noch bei kriminellen Geschäften den Besitzer. Sonst wird alles per Scheck abgewickelt. Oder durch Überweisung.“

„Vielleicht hat er die Kohle beim Pokern gewonnen“, meinte Karl. „Oder gefunden — zum Beispiel in der Hosentasche eines stummen Kunden.“

Niemand lachte.

Tim schüttelte den Kopf. „Ich kann’s nicht begründen. Aber mein Instinkt sagt mir: Es hat was zu tun mit unserer Sache. Und das kriegen wir noch raus. Wir bleiben am Ball.“

6. Karl auf Posten

Der Freitagabend ließ sich herab auf die Großstadt — bekanntlich die angenehmste Zeit, sozusagen der Frohsinns-Höhepunkt der Woche. Denn der arbeitsfreie Samstag liegt noch vor jedermann. Und auch der Sonntag ist gut zu gebrauchen — jedenfalls bis zum mittleren Nachmittag. Danach droht dann schon das Gespenst, das da ,Montag’ heißt, und es kann den ganzen Sonntagabend versauen mit Gedanken an: frühes Aufstehen, Schule, Büro, Verkehrsgewühl, lange Woche voller Arbeit und Ärger. Aber der Freitagabend ist super.

Diesmal war er stickig und schwül. In den Gärten ballten sich Mückenschwärme zu Wolken. Ungezählte Verschlußkappen wurden heruntergerissen von Bierflaschen. Wer einen Garten hatte, saß draußen. Die meisten Balkone waren überfüllt, aber soweit bekannt: Abgebrochen ist keiner.

Elsa Kramer-Demonius war bei einer Freundin, wollte aber früh nach Hause kommen.

Die Kids tafelten auf der Terrasse.

Sie war hinter der Villa und ziemlich groß. Halbkreisförmig bedeckten Steinplatten den Boden. Doch der Zahn der Zeit hatte den Mörtel in den Fugen zernagt. Dort wuchsen jetzt Gräser, Rittersporn und Kokardenblume. Dichte Büsche schirmten ab. Bis zum Nachbarn war es ohnehin weit. Eine hohe Hecke begrenzte dort die Sicht.

Zusammen hatten sie Küche und Speisekammer geplündert. Der Tisch bog sich, Salami, vier Käse-Sorten, italienisches Vorspeisen-Gemüse, eingelegt in Öl, Obst und Brot. Jeder langte zu. Die Limonade war kellerkühl.

„Es riecht nach Gewitter“, sagte Klößchen. Er sprach mit vollem Mund, was ihm von Gaby einen Rippenstoß einbrachte.

„Wahrscheinlich werde ich naß“, nickte Karl. „Aber lauer Regen ist wie eine Dusche. Und ihr sitzt ja trocken.“

Ja, die Wege trennten sich nachher. Man hatte eine Strategie (planvolles Vorgehen) entwickelt. Die sah vor: Während die anderen hier lauerten — auf Angriffe aus dem Jenseits, sollte Karl bei Kahlig, also in der Bohmallee-Straße, Stellung beziehen und aufpassen. Verließ der Bestattungs-Unternehmer seine Behausung? Machte er sich auf den Weg hierher — per Wagen oder fußläufig?

Karl war mit einem Walkie-Talkie ausgerüstet. Das andere Gerät — denn zum Hin- und Hersprechen gehören bekanntlich zwei — blieb hier, auf Empfang geschaltet: für den Fall, daß Karl sich meldete.

„Wir haben noch viel Zeit“, meinte Jörg. „Demonius schlägt erst zu gegen Mitternacht. So war er schon damals. Er ging immer spät ins Bett.“

Die Erinnerung an seinen Stiefvater schien dem Jungen zu kommen. Er fröstelte.

Nach dem Essen saßen alle vor der Glotze und zogen sich einen Krimi rein.

Er war langweilig. Am Anfang wurde ein Ermordeter aufgefunden. Der Kommissar fragte ein Dutzend Verdächtige ab mit bedeutungsschwerer Stimme und stierem Blick. Alle hatten ein Motiv. Und zum Schluß war’s dann auch einer der Verdächtigen, was ihn, den Täter, offenbar selbst verwunderte. Aber er protestierte nicht, denn die Sendezeit war zu Ende.

Um zehn kam Elsa zurück.

Sie setzte sich zu den Kids.

Man unterhielt sich über schulische Probleme und die Qualität der letzten Ferien. Jörg und Elsa waren in Südspanien gewesen — an einem leider total verschmutzten Strand.

Dann — wie es heutzutage häufig üblich ist — ging die ältere Generation, also Elsa, zu Bett, während die Kids noch einem Würfelspiel frönen wollten, angeblich.

22.40 Uhr.

Karl, mit dem Walkie-Talkie ausgerüstet, bretterte los.

Tim, Gaby, Klößchen und Jörg würfelten tatsächlich.

Erstaunt stellte der TKKG-Häuptling fest, daß seine Freundin schummelte. Aber sehr gekonnt. Deshalb sagte er nichts.

Im ersten Obergeschoß, wo Jörgs Mutter ihr Schlafzimmer hatte, rauschte kein Wasser mehr. Elsa schlief.

Die Kids löschten das Licht.

Beklemmende Dunkelheit füllte nun das große Haus. Das Gebälk knackte. Und im Garten raschelte der Nachtwind mit den Blättern.

Tim schärfte Gaby zum drittenmal ein, daß sie unter allen Umständen im Haus bleiben soll — was auch immer draußen passiere. Gaby gähnte und versprach, sich nicht in Gefahr zu begeben.

Sie postierten sich. Jörg wachte im Kaminzimmer, Klößchen an der Hintertür neben der Küche, Gaby kauerte am Fenster der Bibliothek, wo auch der Fernsehapparat stand, ausgeschaltet jetzt. Tim lauerte in der Diele, sprung-nahe neben der Haustür.

Er hatte ein Fenster geöffnet und das Walkie-Talkie in der Hand.

23.10 Uhr.

Ein Probe-Kontakt war verabredet. Und tatsächlich: Es rauschte im Gerät, knackte und fauchte. Karl meldete sich.

„Hier TKKG-zwo. Position erreicht. Bitte, melden.“

Tim schaltete auf Sprechen.

„Hier TKKG-eins. Habe verstanden. Wie sieht’s aus?“

Er schaltete auf Empfang.

„Objekt liegt deutlich im Gesichtsfeld“, orakelte Karl. „Parterre dunkel und ruhig. Obergeschoß erleuchtet. Jedenfalls drei Fenster. Nur eins mit Vorhang. Die andern sind einsehbar. Trauerkloß sitzt vor der Glotze. War eben eingeschlafen, verfolgt aber jetzt wieder das Mattscheiben-Geschehen. Trinkt irgendwas. Könnte Bier sein. Oder Apfelsaft. Bitte, kommen.“

Tim schaltete auf Sprechen.

„Alles verstanden, TKKG-zwo. Bei uns ist noch Ruhe. Ich bleibe auf Empfang. Ende.“

Tim schaltete wieder um, legte das Gerät neben sich und lehnte den Fensterflügel an.

Stille im Haus. Dann knisterte Klößchen mit Schokoladen-Papier. Tim horchte hinaus.

Auf der Straße fuhr hin und wieder ein Wagen vorbei. Es war eher die Ausnahme. Kein Durchgangs-Verkehr. Hier wohnte man. Spaziergänger? Offenbar keine. Tim hörte weder Stimmen noch Schritte.

Er tastete nach der kleinen, stabförmigen Taschenlampe, die er sich hinten in den Gürtel gesteckt hatte. Vielleicht war sie nötig, denn die Nacht war finster. Kein Mond, keine Sterne. Schwarze Gewitterwolken schoben sich zusammen, und der Wind — Vorbote des Unwetters — wurde heftiger.

Tim überlegte. Wie würde der vierte Anschlag aussehen? Ähnlich wie einer der andern? Oder ließ sich Demonius, wer auch immer dahinter steckte, was Neues einfallen?

7. Tim wird niedergeschlagen

„Tim!“

Das war Klößchens Stimme.

„Ja?“

„Hier bei mir riecht es nach Benzin.“

Es war kurz vor Mitternacht. Tim hatte gehört, wie eine Kirchturmuhr Dreiviertel schlug.

„Benzin?“

Tim trabte los, ohne Licht zu machen. Er fand sich prima im Dunkeln zurecht, hatte sich eingeprägt, wo’s hier lang ging im Haus.

Im Vorbeigehen öffnete er die Kellertür und griff sich den Feuerlöscher, der an der Wand hing neben der abwärts führenden Treppe.

Gaby kam aus der Bibliothek. Jörg aus dem Kaminzimmer.

Klößchen stand an der Hintertür und schnüffelte wie ein Jagdhund.

„Benzin!“ flüsterte Gaby. „Ganz eindeutig.“

„Dann wird draußen was ausgegossen.“ Jörgs Stimme wackelte.

„Hoffentlich ist es bleifrei“, meinte Klößchen.

„Brandstifter benutzen Benzin“, sagte Tim leise.

Er schloß auf.

Die Hintertür, schwer und einbruchsicher, lief oben als Rundbogen aus. Sie führte in den unattraktiven Teil des Gartens, bot nur Ausblick auf Unkraut und die Rückseite der Garage. Ein asphaltierter Weg ging dorthin, wo auch die Garage eine Hintertür hatte, dann aber noch weiter und um die Garage herum zum Vorplatz.

Als Tim die Tür öffnet, raste eine Feuerschlange auf ihn zu: kniehohe Flammen. Sie starteten an der Garagen-Ecke just in diesem Moment.

Demonius hatte eine Benzin-Spur gelegt — vielmehr: gegossen. Bis zur Hintertür, wo der Treibstoff einen See bildete.

„Scheiße!“

Zu mehr Kommentar blieb Tim keine Zeit.

Benzin brennt bekanntlich schneller als Zunder. Mit einem Fauchen und Zischen explodierte der Treibstoff-See. Brusthoch schlugen die Flammen. Feuersbrunst an der Hintertür. Helligkeit wie beim Osterfeuer — nur nicht so schön.

Tim riß das Löschgerät hoch. Er kannte sich aus. Es funktionierte. Das weiße Pulver schoß hervor: dicker Strahl, hinein in die Flammen, volle Pulle.

Tim sprühte alles, was drin war.

Gaby, Jörg und Klößchen rannten in die Küche. Mit Eimern und Töpfen, wassergefüllt, kamen sie zurück.

Ziiiiiiisch!

Das gab dem Feuer den Rest. Die Flammen erstickten — sicherlich auch deshalb, weil auf dem asphaltierten Boden nichts Brennbares war. Die Hintertür, der das Vorhaben galt, war nicht in Berührung gekommen mit den Flammen.

Dunkel war’s wieder.

Tim legte den Feuerlöscher zu Boden.

Nur Sekunden hatte alles gedauert.

Demonius mußte noch in der Nähe sein. Verborgen hinter der Garagen-Ecke?

„Bleibt hier! Einschließen!“

Tim sauste hinaus und den Asphalt-Weg entlang.

Hitze drang von unten in die Hosenbeine der Jeans. Der Asphalt glühte noch.

Tim zog die kleine Lampe aus dem Gürtel, erreichte die Ecke, verharrte kurz und leuchtete dann an der Schmalseite der Garage entlang.

Ein dünner, aber scharfer Lichtstrahl.

Er stieß ins Leere.

Keine Menschenseele.

Tim rannte zum Vorplatz — und hörte das Geräusch.

Jemand brach durch die Büsche im verwilderten Vorgarten, bahnte sich einen Weg wie ‘ne Wildsau und kürzte dabei ab in Richtung Tor, denn die Einfahrt machte einen Bogen nach rechts.

Dich kriege ich, dachte der TKKG-Häuptling.

Er rannte nicht ins Gehölz, sondern sprintete die Einfahrt entlang zum Tor.

Dort war die Gestalt. Tim sah sie umrißartig in der Dunkelheit. Ein Mann. Größer als der TKKG-Häuptling, aber vielleicht machte das nur der Hut.

Der Typ öffnete eben die Pforte, links neben dem Tor, und trat auf die Straße.

Dort parkte ein Wagen ohne Licht.

Die Häuser ringsum waren dunkel, die Laterne drüben schien defekt zu sein. Sie brannte nicht. Also schützende Dunkelheit für Demonius und Co.

Jetzt war Tim hinter ihm, packte den Typ an der Schulter und schaltete gleichzeitig die Taschenlampe ein.

„Hiergeblieben!“

Etwas war seltsam.

Tim hatte das Gefühl, als berühre er Beton. Himmel, waren das Muskeln?

Seine Hand wurde abgestreift wie ein welkes Blatt, als der Typ kehrtmachte.

Der Lichtstrahl traf das Gesicht — und für einen Moment erschrak Tim bis in die Herzmitte.

Demonius! Dr. Albrecht Demonius sah ihn an.

Starke Backenknochen, schwarze funkelnde Augen, der finstere Strich der Brauen. Er war’s.

Tim sah den Schlag kommen, konnte aber nicht mehr ausweichen. Die Faust traf ihn auf der Brust. Es war, als hätte ein Dinosaurier gekickt.

Tim meinte, seine Brust werde eingedrückt. Er flog zurück, prallte ans Tor und ging zu Boden. Nach Atem ringend, wälzte sich der TKKG-Häuptling auf die Seite. Die Taschenlampe rollte weg. Und Demonius stieg hinten in den Wagen, dessen Innenlicht ausgeschaltet war.

Tim rang noch immer nach Luft.

Der Wagen fuhr an. Ohne Licht.

Umher tastend, berührte Tims Hand die Lampe.

Der dünne Lichtstrahl schoß dem Wagen hinterher und kitzelte das Nummernschild.

Ein... ja, ein hiesiges. Und dann: BG 432... oder 482...?

Jetzt war das Fahrzeug schon zu weit entfernt, beschleunigte, preschte schwarz und breit unter einer Laterne dahin, fuhr wieder im Dunkeln und schaltete endlich — 150 Meter voraus — die Scheinwerfer ein.

Ein Wagen. Eine Limousine. Tim hätte nur raten können, was Fabrikat und Modell betraf.

Aber jetzt hatte er andere Sorgen.

Mühsam zog er sich hoch am Tor.

Der Schmerz in der Brust ließ nicht nach. Der Atem reichte nur bis zur Drosselgrube.

Tim stakte zur Pforte und dann den Weg zurück, der ihm jetzt ziemlich lang erschien.

Er hustete. Das befreite etwas vom Druck. Der Atem sank wieder tiefer. Aber das Brustbein, dort, wo der Schlag getroffen hatte, schmerzte.

So schlägt kein Irdischer zu, dachte Tim und grinste. Irdischer! Also ein Außerirdischer? Einer aus dem Jenseits?

Er klopfte an die Hintertür.

„Ich bin’s.“

Sie ließen ihn ein.

„Schläft deine Mutter noch?“

Das galt Jörg.

„Sie hat sich nicht gemeldet. Also hat sie nichts gemerkt.“

„Was ist los mit dir?“ fragte Gaby besorgt. „Deine Stimme klingt so dünn gequetscht.“

„Er hat mich niedergeschlagen.“

Tim schleppte sich zum Garderobenspiegel in der Diele, machte Licht und streifte sein T-Shirt ab.

Auf der muskulösen Brust bildete sich ein blutunterlaufener Fleck, genau in der Mitte.

„Um Himmels willen!“

Gaby betastete den Bluterguß. Tim sog die Luft ein, soweit die Rippen sich bogen. Das Brustbein machte mit. Nichts knirschte. Auch der stechende Schmerz ebbte ab. Gebrochen oder angeknackst war offenbar nichts.

Gaby kam mit einem feuchten Lappen aus der Küche und drückte ihn auf die Prellung.

„Niedergeschlagen? Dich?“ Klößchen konnte es noch nicht fassen. „Bist du an einen Weltmeister geraten? Oder hatte dein Gegner eine Eisenstange?“

„Nur die bloße Faust. Jedenfalls habe ich nicht gesehen, daß er was hielt.“ Tim verzog das Gesicht. „Au, Pfote! So tut’s weh.“

„Stell dich nicht an! Oder willst du im Schwimmbad mit diesem Veilchenstrauß rumlaufen?“

Tim setzte sich in einen Sessel und ließ Gabys Behandlung über sich ergehen. Seine Freundin kam jetzt mit Eiswürfeln. „Und was für ein Typ war das?“ fragte Jörg.

Tim wollte antworten. Aber in diesem Moment klingelte das Telefon.

8. Gespenster brauchen kein Auto

„Das ist er“, flüsterte Jörg. „Jetzt ruft er an aus dem Jenseits.“

Sie umstanden den Apparat, der in der Diele auf einem Tischchen seinen Platz hatte.

Tim stieß Jörg an. Der nahm den Hörer ab.

„Ja?“

Alle hatten ihm ein Ohr zugeneigt, um mithören zu können.

In der Leitung schienen Gewitter zu wüten. Fauchender Wind? Grollen im Hintergrund? Der Atem des Weltalls?

Wie bei einem Science-Fiction-Film der C-Klasse, dachte Tim. Billig, trotzdem beeindruckend.

Dann sprach Demonius.

„Ich bin’s.“ Eine harte, halb-dumpfe und scheinbar atemlose Stimme. „Das war mein vierter Racheakt. Weitere werden folgen. Aber dies ist das letzte Mal, daß ich mit euch spreche. Ich verfluche euch. Dich, Elsa, und deinen Sohn.“

Es knackte. Offenbar wurde auch im Jenseits der Hörer ordentlich aufgelegt.

Jörg hatte sich leichenfahl gefärbt. Seine Hände zitterten. Er schluckte und brachte die Worte nur mühsam heraus.

„Seine Stimme. Ganz gewiß seine Stimme. Glaubt mir.“

„Sein Gesicht ist es auch“, sagte Tim. „Jedenfalls sieht er aus wie auf dem Gemälde.“

Tim berichtete. Betroffenheit machte sich breit. Jörg begann, seine Ohren zu kneten. Sie mußten allerhand aushalten, wenn er seelisch auf dem Schlauch stand.

„Was mir Angst macht“, sagte Gaby, „ist nicht die Vorstellung, es könnte ein echtes Gespenst sein. Unsinn wäre das. Und Gespenster werden auch nicht chauffiert mit einem hiesigen Wagen. Nein! Aber die Art, wie dieser Spuk inszeniert wird, ist der helle Wahnsinn. Offenbar hat jemand den Karate-Weltmeister engagiert und ihm eine Maske mit den Zügen des Demonius vors Gesicht gehängt.“

Tim nickte. „Als ich ihn anfaßte — beinharter Body!“

„Jedenfalls haben wir die Kennzeichen“, frohlockte Klößchen. „So was hilft immer. Gaby mit ihrem heißen Draht zur Polente kriegt doch schnell raus, wem die Karre gehört. Dann kennen wir den Chauffeur vom Demonius. Das ist schon die halbe Erklärung des Unerklärlichen, wenn nicht die ganze.“

„Hoffentlich hast du recht“, sagte Tim. „Aber vielleicht wurde der Wagen gestohlen. Oder er fährt mit gefälschten Kennzeichen. Am Ziel sehe ich uns noch nicht. Trotzdem ermitteln wir in der Richtung. Das ist klar.“

Irgendwo quäkte was.

Das Walkie-Talkie.

Tim lief zum Fenster, wo es lag.

„...bitte, melden“, tönte Karls Stimme. „Hallo, bitte, melden!“

Tim meldete sich.

Dann war Karl wiederum an der Reihe.

„Trauerkloß rührt sich nicht aus dem Haus. Ich kann ihn beobachten. Er hockt nur vor der Glotze. Ist bei euch alles klar? Bitte, kommen!“

Tim schaltete auf Sprechen.

„Aktion beendet, TKKG-zwo. Hier war der Teufel los. Wir erwarten dich. Ende.“

Er schaltete aus und schloß dann das Dielenfenster.

„Also“, sagte Klößchen, „auf den Schreck brauch’ ich eine Schoko-Tafel. Das halten sonst meine Nerven nicht aus.“

Sie warteten auf Karl und überlegten. Jörg fing wieder davon an, ob es nicht doch echter Spuk sei. Denn die Stimme des Anrufers — eindeutig Demonius. Dazu noch das Gesicht!

„War Demonius Kampfsportler?“ fragte Tim.

„Sportlich war er überhaupt nicht. Wegen seiner Herzkrankheit hat er jede körperliche Anstrengung vermieden.“

„Der beste Weg, um krank zu werden“, sagte Tim. „Was nicht gefordert wird, verkümmert. Das gilt fürs Herz, für die Muskeln und das Gehirn.“

„Und für den Magen“, meinte Klößchen und schob sich ein gewaltiges Schoko-Stück in den Mund.

Elsa hatte offenbar einen tiefen Schlaf. Jörg sagte, sie verstopfe sich die Ohren mit Wattekugeln.

Alle waren sich einig, sie erst morgen zu informieren über die jüngsten Ereignisse. Wer weiß, ob sie sonst wieder eingeschlafen wäre — trotz Wattekugeln.

Endlich traf Karl ein, total außer Puste. Neugier hatte ihn zu höchster Eile getrieben.

*

Beim gemeinsamen Frühstück verhielten sich die Kids sehr rücksichtsvoll: Sie warteten ab, bis Elsa, eine Morgen-Muffelin, ihre zweite Tasse Kaffee getrunken hatte. Dann erst wurde berichtet.

Jörgs Mutter hatte noch kein Make up aufgelegt. Man sah, wie blaß sie jetzt wurde.

„Mit Spuk“, sagte Tim, „hat das alles nichts zu tun. Gespenster brauchen kein Auto. Wollten sie zündeln, würden sie einen Blitz benutzen und nicht rumhantieren mit Benzin. In der Hinsicht können Sie also völlig beruhigt sein, Frau Kramer-Demonius. Natürlich mindert das nichts an der kriminellen Energie, mit der Sie attackiert werden. Wer steckt dahinter? Lebt Ihr Mann vielleicht doch und macht jetzt auf Spuk, weil er offenbar ein rachsüchtiger Mistkerl ist. Entschuldigung! Oder sind es andere, die das posthum (nachdem jemand gestorben ist) für ihn erledigen.“

Elsa nickte. „Mich erschüttert, daß er mich so gehaßt hat. Dabei — an einer Beziehung sind immer zwei beteiligt. Wenn sie scheitert, muß jeder sich fragen, wie groß sein Verschulden dran ist. Aber der Mensch war er nicht. Demonius hatte immer recht. Andere hat er äußerst scharf kritisiert und rücksichtslos niedergemacht. Aber er vertrug nicht den geringsten Zweifel an seiner Person.“

„Von der Sorte“, sagte Klößchen, „haben wir Pauker. Einige, jedenfalls. Andere sind wiederum super, und wir würden durchs Feuer gehen für die.“

Während die anderen redeten, dachte Tim nach. Was konnte einen Menschen bewegen, Schlechtigkeit auszuüben über seinen Tod hinaus? Da gehörte schon ein besonderer Tick dazu. Sicherlich hatte Demonius total falsch getickt — trotz seiner Fähigkeiten als Wissenschaftler auf dem Gebiet der Computer-Entwicklung.

Jörg und Klößchen halfen beim Abräumen.

Tim und Karl suchten den Garten ab nach einem Benzinkanister, fanden aber nichts.

Als sie ins Haus zurückkamen, telefonierte Gaby mit dem Polizei-Präsidium, genauer: mit Kriminal-Assistent Jansen, der zu Kommissar Glockners engsten Mitarbeitern gehörte.

„Ja, BG 432 oder 482“, sagte Tims Freundin. „Wäre wahnsinnig nett, Herr Jansen, wenn Sie das feststellen könnten und dann hier anrufen. Danke!“

Sie legte auf. „Er ruft in fünf Minuten zurück“, erklärte sie den Jungs.

Fünf Minuten später passierte das tatsächlich.

Gaby nahm den Anruf entgegen. Ihre Kornblumen-Augen weiteten sich. Sie pustete gegen ihren Gold-Pony, bedankte sich hastig und legte auf.

„Zum Abschnallen“, meinte sie. „Der Wagen mit dem Kennzeichen BG 432 ist zugelassen auf — na, wen wohl? — auf Dr. Beinhart Geiser.“

Tim hatte sowas geahnt. Trotzdem schlug es auch bei ihm ein wie eine Rakete mit Super-Treibsatz.

Elsa, die in der Küche die Geschirrspül-Maschine füllte, hatte mitgehört und kam mit koma-blassem Gesicht in die Diele.

„Mein Gott! Dann steckt Geiser dahinter. Aber warum? Weshalb tut er mir das an?“

„Das werden wir ihn fragen“, erwiderte Tim. „Und zwar sofort.“

*

Jörg kannte den Weg. Logo! War er doch eigentlich vorgesehen gewesen zum Junior-Chef — von Geburts wegen. Auch als die Firma längst in den Händen seines Stiefvaters lag, hatte Jörg sich dort einige Male umgesehen. Zuletzt als er neun war. Also lag’s lange zurück. Aber an der Wegstrecke hatte sich nichts geändert.

Die fünf Kids radelten durch den heißen Samstag-Vormittag. Sie mußten nicht durch die Innenstadt. Das Geiser-Werk hatte seinen Standort im Industrie-Viertel; und das war angesiedelt im Nordwesten der Stadt. Wegen der häufigen Nordwest-Winde hat das zur Folge: Der Schadstoff-Dreck aus den Schloten und Schornsteinen wird in die Innenstadt geblasen, wo dann die Luft an solchen Tagen unter aller Sau ist.

Im Industrie-Viertel folgten die fünf verschiedenen Straßen — weiter stadtauswärts. Dann, fast schon außerhalb, lag das Geiser-Werk vor ihnen: ein mittelgroßer Komplex am Fuß eines Hügels, der sich exakt 66 Meter aus der Umland-Ebene erhebt. Neben und hinter dem Hügel erstreckten sich Felder und Wiesen. Kühe weideten, auf umzäunter Wiese fraßen Schafe das Gras kurz.

Das Geiser-Werk schirmte sich frontseitig mit hohen Mauern ab. An den Längsseiten verwehrte Maschendrahtzaun den Zutritt. Von der Straße her — sie hieß Kramer-Straße und war benannt nach Jörgs leiblichem Vater — sah man die Geiser-Werk-Gebäude: mehrere Flachbauten, eine Halle und ein mehrstöckiges Haus.

Die Kids hielten beim Eingang. Das Gittertor stand offen. Aber eine Schranke war heruntergeklappt.

Sie spähten auf das Gelände.

Die Gebäude gruppierten sich um einen großen, asphaltierten Platz. Dort parkte ein halbes Dutzend Wagen.

Niemand war zu sehen.

„Kommen die Angestellten alle zu Fuß?“ fragte Tim. „Sechs Wagen — das ist ja nahezu nichts.“

„Dann stimmt es offenbar, was Mama gehört hat“, sagte Jörg. „Geiser habe nahezu die ganze Belegschaft entlassen — wegen wirtschaftlicher Schwierigkeiten — und betreibe nur noch Forschungsarbeit mit ganz wenigen Mitarbeitern.“

„Schlüpfen wir rein!“ meinte Tim und verkantete sein Rennrad so, daß er unter der Schranke durchkonnte.

Die andern taten es ihm nach.

Tim lehnte sein Rad innen an die Mauer und sockte zu den geparkten Fahrzeugen.

Dabei kam er an dem mehrstöckigen Haus vorbei.

Hinter einem Fenster im zweiten Stock sah er ein Mädchen. Es mochte zehn sein oder elf. Ein hübsches Puppengesicht mit leuchtenden Augen, umrahmt von einer Flut flachsblonder Haare. Die Kleine blickte zu ihm herunter. Tim grinste und hob winkend die Hand. Aber die Kleine rührte sich nicht. Ihr Blick schien ihm zu folgen. Irgendwie — er wußte selbst nicht, wieso — empfand er das als unangenehm.

Er ging zu den Wagen.

Gaby, Karl und Jörg kamen ihm nach, ohne die Kleine zu bemerken.

Klößchen hatte erst noch eine Tafel Schokolade ausgepackt aus seiner Satteltasche, bevor er hinterher schlurfte.

Er sah sich um, während er kaute, und blickte auch zu dem Fenster hinauf.

Tim hatte sich umgedreht und bekam mit, wie Klößchen stehenblieb. Offenbar fühlte er sich angemacht von der Kleinen. Klar! Sie war total sein Typ. Klößchen schwärmt für Puppengesichter und viel lange Haare. Und auch er schien dem Mädchen sympathisch zu sein. Vielleicht stand sie auf gemütliche Typen mit reichlich Pfunden. Jedenfalls hob sie langsam die Hand und winkte ihm zu. Tim grinste.

Klößchen errötete, winkte hastig zurück und kam dann zu den andern.

„Wer ist’n die Braut da oben am Fenster?“ fragte er Jörg.

„Keine Ahnung. Habe niemanden gesehen.“

„Stell den Flirt mal zurück!“ sagte Tim. „Wir sind hier wegen was anderem.“

Er deutete auf die Fahrzeuge.

„Da! Die Karre kennen wir. In der saß Geiser gestern, als er bei Kahlig war. Und der Volvo dort! Müßte mich sehr täuschen, wenn das nicht der Wagen ist von letzter Nacht. Er hat keine Nummernschilder. Bin gespannt auf die Story.“

Sie betrachteten das Fahrzeug.

„He, ihr da!“

Eine Männerstimme. So freundlich wie ein Tritt in den Hintern.

Und da kam der Typ auch schon, im Laufschritt aus einem der Flachbauten.

Geiser ist es nicht, dachte Tim, also einer der Mitarbeiter.

Es war ein großer, knochiger Enddreißiger mit breiter Kinnlade und kleinen, abstehenden Ohren. Heller Kittel, an den nackten Füßen Gesundheitslatschen. Er hatte gelbe Zehennägel, die ziemlich unappetitlich aussahen.

„Das ist Hugo Büttner“, sagte Jörg leise. „Geisers Assistent. Ein Arschloch.“

Das sieht man, dachte Tim.

Büttner japste heran, stoppte und musterte die Kids.

„Was sucht ihr hier?“

„Tja“, sagte Tim. „Eine gute Frage. Ich glaube, wir haben schon gefunden, was wir suchen — diesen Wagen.“ Er deutete auf den Volvo. „Er wurde letzte Nacht benutzt bei einem Verbrechen.“

„Was? Verbrechen?“

„Verbrechen“, nickte Tim.

Büttner sah Jörg an. „Du bist doch der... der... Sohn vom Dr. Demonius?“

„Gott sei Dank nur Stiefsohn“, erwiderte Jörg.

In diesem Moment trat Geiser aus dem mehrstöckigen Haus, sah die Gruppe und kam heran.

9. Geklaute Nummernschilder

Natürlich erkannte er die Kids — besonders Tim.

Der TKKG-Häuptling bemerkte es daran: Geisers gesunde Gesichtsfarbe vermehrte den Rot-Ton. Wut. Aber der Mann beherrschte sich. Keine Sonnenbrille heute. Er hatte steingraue, tiefliegende Augen.

„Weißt du, was die behaupten, Beinhart?“ Büttner stimmte ein hohles Lachen an. „Der Volvo sei letzte Nacht als Fluchtwagen bei einem Verbrechen benutzt worden.“

„Von Fluchtwagen“, sagte Tim, „habe ich nichts gesagt. Das ist Ihr Wissen.“

„Was? Wie? Bei einem Verbrechen wird der Wagen doch immer zur Flucht benutzt. Oder?“

„Man kann auch damit ankommen“, sagte Tim. „Oder — wenn keine Verfolgung anliegt — gemütlich wegfahren. Es muß durchaus nicht immer Flucht sein.“

„Blödsinn! Verbrecher fliehen im Wagen.“

Mit eisiger Miene musterte Geiser die Kids.

„Was für ein Verbrechen“, fragte er, „soll das gewesen sein?“

„Versuchte Brandstiftung“, sagte Tim. „Fortsetzung einer Terror-Aktion. Und Körperverletzung.“

„Seid ihr die Betroffenen?“

„Zum Teil. Jörg, den Sie ja sicherlich kennen, ist betroffen von den ersten beiden Delikten. Ich wurde körperverletzt. Habe eine Prellung auf dem Brustbein.“

Geiser sah Büttner an.

„Was ist mit dem Wagen, Hugo? Wieso hat er keine Nummernschilder?“

„Die wurden mir geklaut“, antwortete Büttner, „als ich gestern nachmittag in der Stadt war. Ich hatte den Wagen abgestellt am Parkplatz Rottmannshöhe. Als ich zurückkam, habe ich gar nichts gemerkt. Weil der Wagen so stand, daß ich ihn nur von der Seite sah. Ich fuhr dann hierher. Und erst vorn an der Ampel hat mich jemand aufmerksam gemacht. Ein Motorradfahrer hielt neben mir bei Rot. Sagte, daß ich keine Nummernschilder hätte.“

Geiser schüttelte den Kopf, als könne er nicht fassen, daß die Menschen so schlecht sind.

„Hast du den Diebstahl der Polizei angezeigt?“

„Gestern war’s zu spät, und heute bin ich noch nicht dazu gekommen.“

„Das muß aber gemacht werden.“ Er wandte sich an die Kids. „Ihr habt es gehört. Euer Verbrecher hat unsere Nummernschilder hergenommen für seinen Coup. Was für ein Wagentyp war’s denn?“

„Ein Volvo“, sagte Tim ganz trocken. „Genau wie dieser. Er hatte sogar denselben kleinen Lackkratzer über dem Rücklicht. Links.“

Geiser und Büttner sahen ihn an. Eisig. Aber sie verplapperten sich nicht. Keiner sagte, das hätte er doch gar nicht sehen können in der Nacht. Trotz Taschenlampe.

„Na, gut“, sagte Tim. „Wir wissen jetzt eine ganze Menge mehr. Bitte, grüßen Sie Valentina von uns!“

„Wen?“

„Na, Valentina, die hübsche Kleine. Sie geht doch auf unsere Schule. In die 6a, glaube ich. Poppi wird sie genannt. Ich habe sie eben dort oben am Fenster gesehen.“

Geiser und Büttner tauschten einen ausdruckslosen Blick. „Hier gibt es keine Valentina“, sagte Geiser.

„Nein? Habe ich mich so verguckt? Diese Ähnlichkeit!“

„Hier gibt es überhaupt kein Mädchen“, sagte Geiser. „Offenbar leidest du an Halluzinationen (Sinnestäuschungen).“

„Eigentlich nicht“, sagte Tim und sah ihn aufmerksam an. „Aber Sie sollten mal nachforschen, wer sich hier rumtreibt ohne Ihr Wissen. Valentina stand dort oben am Fenster. Jetzt ist sie weg. Aber sie hat gewinkt.“

Geiser schüttelte den Kopf auf die gleiche Weise wie vorhin, wandte sich ab und ging in das Gebäude zurück.

Büttner presste die Lippen an seine gelben Zähne.

„Das war’s. Verschwindet!“

Tim grinste. „Haben Sie den Diebstahl der Polizei angezeigt? Das müssen Sie aber machen. Nicht vertrödeln, Herr Büttner. Sonst tritt Ihr Boss Sie sonstwohin. Und andere Leute könnten auf ganz seltsame Gedanken kommen. Bis zum nächsten Mal! Wir sehen uns ganz bestimmt wieder.“

Die Kids schoben ab.

Valentina, von Tim so getauft, war tatsächlich nicht mehr zu sehen. Stattdessen brannten ihnen Büttners Blicke im Rücken.

Am Tor drehte Tim sich um. Doch Büttner war verschwunden.

„Valentina!“ Klößchen lachte. „Da hast du dir einen komischen Namen ausgedacht. Wir leiden also beide an Halluzinationen. Denn ich habe sie ja auch gesehen.“

Gaby, Karl und Jörg konnten nicht mitreden. Ihnen war die Kleine nicht aufgefallen. Stattdessen hatte Gaby eine andere Beobachtung gemacht.

„Habt ihr die Frau bemerkt?“ fragte sie. „Für einen Moment stand sie in der Eingangstür, durch die Geiser kam. Nur für einen Moment — dann trat sie ins Haus zurück.“

Keiner der Jungs hatte darauf geachtet.

„Eine Frau mit langem, dunklem Haar“, sagte Gaby. „Südländischer Typ. Ich kenne sie von irgendwoher. Möglicherweise eine Schauspielerin. Beim Schloßpark-Theater. Oder bei einer der kleineren Bühnen. Genau weiß ich’s nicht mehr.“

„Hm.“ Tim schob sein Rad unter der Schranke durch. „Ich frage mich, warum Geiser das Mädchen verleugnet. Daß er nichts davon weiß, nehme ich dem Kerl nicht ab. Wie er den Büttner angesehen hat — das war viel zu verschlagen.“

„Nein“, sagte Gaby, die nachgedacht hatte. „Schloßpark-Theater war’s nicht. Ist auch keine Schauspielerin. Hat aber irgendwas zu tun mit dem Theater.“

„Vielleicht war es Isabell Pilsen“, sagte Jörg. „Geisers Herzallerliebste. Ich kenne sie zwar nicht. Aber Mama sagte, sie sei Maskenbildnerin gewesen. Und außerdem Bildhauerin.“

„Ja, Maskenbildnerin“, sagte Gaby. „Jetzt habe ich’s. Mit unserer Theatergruppe Altstadt-Viertel haben wir mal eine Theater-Besichtigung gemacht. Nach dem Motto ,Hinter den Kulissen’. Ist schon lange her. Aber ich durfte mit. Weil ich damals eine Kinderrolle hatte. Wir waren auch in den Garderoben der Schauspieler und haben zugesehen, wie sie geschminkt werden.“

„Fassen wir mal zusammen“, sagte Tim. „Jörg und seine Mutter werden seit einer knappen Woche mit Horror terrorisiert. Vier Anschläge. Und alles aus Rache, weil Demonius offenbar keine Ruhe findet — dort, wo er jetzt ist. Falls er dort ist. Hinzu kommt: Kahlig hat ihn angeblich zweimal unter den Lebenden gesehen. Letzte Nacht sah ich das Kennzeichen. Die Personen im dunklen Wagen haben natürlich mitgekriegt, daß der Strahl meiner Taschenlampe ihnen gefolgt ist und ich das Nummernschild erkannte. Also war man hier vorbereitet auf unsere Nachforschung. Oder gar die der Polizei. Außerdem spüren wir deutlich Feindseligkeit. Und Geiser behauptet, es gäbe keine Valentina, obwohl wir sie gesehen haben.“

„Ein süßes Geschöpf“, meinte Klößchen und biß ein Stück Schokolade ab. „Wie sie mir winkte — diese Anmut!“

„Auf mein Winken hat sie nicht reagiert.“

„Bist eben nicht ihr Typ.“

„Das wird’s sein.“ Tim stieg aufs Rad. „Daß Kahlig und Geiser sich kennen, wissen wir auch. Fahren wir doch mal vorbei beim Bestattungs-Menschen. Vielleicht sagt er uns, woher die 30 000 Mark stammen.“

„Du hast versprochen, Otto Krixner nicht reinzureißen“, sagte Gaby.

„Tue ich auch nicht. Wir probieren einen Bluff. Vielleicht fällt Kahlig darauf rein.“

Karl war während der letzten Minuten auffällig schweigsam gewesen, beschäftigt offenbar mit irgendwas in seinem Computer-Gehirn.

„Parkplatz Rottmannshöhe“, sagte er jetzt.

„Was meinst du?“ fragte Tim.

„Kann mich täuschen. Aber wir sollten mal vorbeifahren. Ist ja nur ein kleiner Umweg, wenn wir zu Kahlig düsen.“

Tim fragte nicht weiter. Sie radelten.

Es war inzwischen später Vormittag. Tausende von Autos bewegten sich südwärts aus der Stadt hinaus ins grüne Umland. In spätestens zwei Stunden waren alle Badeseen zugeparkt. Schwimmer und Surfer verjagten die Wasservögel aus ihren letzten Zufluchtstätten im Schilf. Wiesen, zu Parkplätzen herabgewürdigt, wurden von Autoreifen niedergewalzt. Radios plärrten, Menschen gröhlten, Flaschen und Abfälle wurden hinter die Büsche geworfen. Alle Voraussetzungen also für ein herrliches Wochenende im Sommer.

Rottmannshöhe war keine Höhe, nur ein etwas höher gelegenes Viertel der Stadt. Der gleichnamige Parkplatz war früher das Exerzier-Gelände (Gelände für militärische Übungen) einer Kaserne gewesen. Die Kaserne gab es schon lange nicht mehr. Siedlungshäuser waren dort entstanden.

Die TKKG-Bande und Jörg bogen, aus der Professor-Windmacher-Straße kommend, auf das Freigelände ein, wo sich der Parkplatz befand.

Tim stoppte. Auch die anderen hielten.

„Wußte ich’s doch“, sagte Karl. „Ich habe es irgendwann in der Zeitung gelesen. War mir aber nicht mehr ganz sicher.“

Der Parkplatz war total gesperrt. Wegen Straßenbauarbeiten. Er wurde neu asphaltiert. War ringsum abgegrenzt mit rotweißen Baken. Halte-Verbots-Schilder an allen Ecken. Kein einziger Wagen parkte hier. Aber Bauarbeiter ackerten, obwohl es Samstag war. Offenbar wollte und mußte man rasch fertig werden.

„Seit Donnerstag“, gab einer von ihnen Auskunft, „geht hier nichts mehr.“

Damit war bewiesen: Büttner hatte gelogen.

„Aber wir reiben ihm das nicht unter die Nase“, sagte Tim. „Denn es bringt uns nicht weiter. Er würde sich nur an die Birne klapsen und sagen: Natürlich! Bahnhofsplatz! Dort habe ich geparkt. Rottmannshöhe — das war ja am Mittwoch.“

„Ich habe nachgedacht“, rief Klößchen. „Vielleicht hält Geiser die Valentina gefangen.“

„Dann hätte sie das Fenster geöffnet und um Hilfe gerufen.“

„Ja. Könnte sein.“

„Ich habe auch nachgedacht“, sagte Jörg. „Und bin mehr denn je davon überzeugt: Wir müssen in die Familiengruft rein und nachsehen. Fiegt Demonius im Sarg oder weilt er noch unter uns?“

„Am besten“, nickte Tim, „wir erledigen das nachts. Und zwar in der zweiten Hälfte, so ab 0.59 Uhr. Dann nämlich, wenn der fünfte Anschlag erfolgt ist. Oder auch nicht.“

10. Bluff und Schwindel

Durch die Bohmallee-Straße rauschten die Autos.

Die Kids stellten ihre Drahtesel auf den kleinen Kundenparkplatz beim Bestattungs-Institut.

Gaby zog fröstelnd die Achseln hoch, als sie vorbeigingen am Schaufenster mit den ausgestellten Särgen.

„Auch mir ist mein Bett lieber“, sagte Tim. „Sogar die Internats-Pritschen mit ihrem Gefängniskomfort sind anheimelnd und kuschelig.“

„Aber nur“, sagte Klößchen, „wenn eine Tafel Schoko auf dem Kopfkissen liegt.“

Sie betraten Kahligs Reich.

Die Eingangstür führte in einen Vorraum, der dunkel getäfelt war, zum einen Teil wie ein Büro eingerichtet, zum anderen wie ein Empfangsraum mit Sesselecke und kleinem Tisch.

Gegenüber am Schreibtisch saß niemand. Vielleicht hatte hier von Montag bis Freitag eine Büromaus zu tun, die sich Lachen und heitere Miene fürs Wochenende aufhob.

Auf dem Tischchen lagen Kataloge und Preislisten. Die Luft roch ein bißchen nach Weihrauch. Karl nieste.

Dann öffnete sich die Tür auf der Nahtstelle zwischen Büro- und Empfangsraum, und Kahlig kam herein.

An ihm hatte sich nichts verändert. Er war noch ganz der Gestrige, auch mimisch.

Beim Anblick der Kids spannte sich seine Gesichtshaut ein wenig.

Sie grüßten. Er nickte.

„Wie geht es deiner Mutter, Jörg?“

„Danke. Sie hat letzte Nacht schlecht geschlafen.“

„Das tut mir leid.“ Er räusperte sich. „Was kann ich für euch tun?“

Schweigen.

Die Taktik war verabredet. Der Trauerkloß sollte nicht denken, es würde leicht für ihn werden.

Fünf Augenpaare starrten ihn an — ohne Wärme. Aber diesen Ausdruck in den Augen war er vermutlich gewohnt.

„Wir haben eine Frage“, sagte Tim.

„An mich?“

An wen sonst, du Blödmann! dachte der TKKG-Häuptling. Er nickte.

„Es betrifft eine Notiz.“

Kahlig blickte grämlich und war nicht besonders interessiert.

„In der Zeitung?“

„Nein, in den Notizbüchern von Dr. Demonius.“

Kahligs Gesichtshaut spannte sich etwas mehr - so, als packe ihn jemand im Genick.

„Und?“

Er wird unfreundlich, dachte Tim. Also sind wir auf der richtigen Fährte.

Er wandte sich an Jörg. „Erzähl’s ihm.“

„Tja“, sagte Jörg. „Also, nachdem Sie gestern bei uns waren, habe ich noch ein bißchen geblättert. In Stiefväterchens Notizbüchern. Zwei von ihnen habe ich nämlich aus dem Nachlaß an mich genommen. Weil ich endlich mal wissen wollte, wie mein Stiefvater wirklich gewesen ist. Richtig kennenlernen konnte ich ihn ja nie. Er war selten zu Hause. Immer nur Arbeit, Job, Management, Erfindungen, Geschäfte, Computer und all den Scheiß.“

„Echt tragisch“, sagte Tim und sah Kahlig an.

In dessen Gesicht erschien die Zungenspitze. Er leckte sich über die kaum sichtbaren Lippen.

„Kurz vor seinem Hinscheiden“, sagte Jörg, „hat mein Stiefvater eine Notiz im Notizbuch gemacht. Ende Juni, glaube ich. Oder war’s Anfang Juli. Ist ja egal.“

„Und?“

Kahligs Ton wurde noch unfreundlicher, seine Haut noch gespannter.

„Die Notiz betrifft Sie“, sagte Jörg.

Kahlig sagte nichts.

„Es steht da was von 30 000 Mark. Für Kahlig — so steht’s da. Was also heißt, er habe Ihnen 30 000 Mark gegeben. Ich als Stiefsohn, der mehr wissen möchte über den Verstorbenen, weil der vielleicht einen Doppelgänger hat, ich frage mich nun: Wofür war denn das Geld?“

Kahligs Zungenspitze pinselte hin und her zwischen den Mundwinkeln.

„30 000 Mark? Für mich? Neineinneineineinein! Das muß ein Irrtum sein.“

Tim schaltete sich ein, mit zusammengeschobenen Brauen. „Wollen Sie damit andeuten, daß Dr. Demonius in seinen letzten Tagen nicht mehr Herr seiner Sinne war?“

„Neineineineinein! Ich... äh... will nur sagen: Mir hat er das Geld nicht gegeben.“

„Also“, fragte Tim streng, „schuldet er es Ihnen noch. Das wird ja immer toller.“

„Er schuldet mir nichts. Warum denn? Wofür denn?“

Wie verabredet, die Kids sahen sich untereinander an, bedeutungsschwer, ernst, grimmig.

„30 000 Mark fehlen“, sagte Tim. „Das geht aus der finanziellen Hinterlassenschaft hervor. Wohin kämen wir, wenn jeder, der sein Ende nahen fühlt, zu Lebzeiten noch das Erbe verschenkt — und damit Weib und Kind schädigt?! Wofür, Herr Kahlig, haben Sie das Geld erhalten?“

„Ich habe nichts erhalten“, schrie er, und der Schweiß, der sich auf seiner Glatze gebildet hatte, rann ihm jetzt übers Gesicht.

„Würden Sie eine Überprüfung zulassen?“ fragte Tim. „Freiwillig, meine ich.“

„Wie... wie komme ich dazu?“

„Wir könnten die Polizei einschalten. Vielleicht wird dann richterlich verfügt, daß Sie Ihre Konto-Auszüge vorlegen müssen. Die vom Sommer vorigen Jahres.“

„Das könnte ich jederzeit.“

„Bei welcher Bank sind Sie denn?“

„Das geht dich... na, gut! Ist ja kein Geheimnis. Ich habe meine Geschäftskonten alle bei der Sparkasse.“

Die Kids schwiegen.

Dann sagte Jörg: „Vielleicht war er doch schon etwas umnachtet, der Schwerkranke, und hat Unsinn notiert.“

Tim schüttelte heftig den Kopf. „Die Notiz ist ohne grammatische Fehler formuliert. Saubere Handschrift. Klare Zahlen. Auch die nächsten Eintragungen zeigen wache Intelligenz. Neineineineinein! Die 30 000-Mark-Sache müssen wir weiter verfolgen. Aber das ist ja noch nicht alles.“

An Kahlig gewandt, fuhr er fort. „Sie behaupten, Sie hätten Dr. Demonius zweimal gesehen. Das fordert geradezu heraus, sich Gewißheit zu verschaffen. Sie wissen, was ich meine.“

„Nein. Weiß ich nicht.“

„Der Verstorbene ruht in der Familiengruft. Sie haben den Sarg doch verschlossen. Könnten Sie ihn mal kurz für uns öffnen?“

„Den... Sarg öffnen? Seid ihr übergeschnappt?“

„Wir nehmen ja nichts raus“, sagte Tim. „Wir werfen nur einen Blick rein.“

„Das ist verboten. Die Totenruhe darf nicht gestört werden.“

„Er merkt doch nichts“, sagte Klößchen. „Und falls er gar nicht drin liegt, was wir vermuten, merkt er noch weniger. Aber dann ist klar: Die 30 000 hat er beiseite geschafft, um nach seinem angeblichen Hinscheiden nicht mittellos auf der Straße zu stehen. Für angeblich Verstorbene ist es ja ziemlich schwierig, einen neuen Job zu finden — noch dazu auf akademischem Niveau (Rang).“

„Neineineineinein!“ Kahligs Stimme hatte den salbungsvollen Ton eingebüßt. „Was habt ihr euch da ausgedacht? Dr. Demonius ist verstorben. Er liegt in seinem Sarg. Und ihr dürft ihn nicht öffnen. Das ist strafbar. Ich warne euch davor. Denkt gar nicht an sowas!“

„Hm“, machte Tim.

„Hm“, brummelte Jörg.

Auch Karl und Klößchen gaben schnaubende Laute von sich, die deutlichen Zweifel enthielten.

Gaby seufzte, als könnte sie’s nicht abwarten, endlich zum West-Friedhof zu brettern und damit zur Familiengruft.

„Laßt die Finger davon“, rief Kahlig. Er wischte sich über die Glatze.

„Jaja“, sagte Tim. „Und damit verabschieden wir uns. Schönes Wochenende, Herr Kahlig. Gute Geschäfte wollen wir Ihnen nicht wünschen. Das ginge sehr zu Lasten anderer. Wiedersehen!“

Damit verließen sie das Bestattungs-Institut.

11. Klößchen spinnt auf Valentina

Sie fuhren bis zur nächsten Ecke, wo eine stille Seitenstraße abbog. Dort hielten sie. Wegen Lagebesprechung.

„Ausgezeichnet, Jörg!“ Tim grinste. „Warst sehr überzeugend. Der denkt jetzt tatsächlich, da gäbe es irgendwelche Notizbücher mit ‘ner Notiz über 30 000 Mark. Mann, kam der ins Schwitzen. Im Lügen ist er ungeschickt. Kein Anfänger mehr, aber ungeschickt. Hätte nicht gedacht, daß mein Trick so ins Schwarze trifft.“

Tim hatte die Idee gehabt zu dem Bluff. Einfach mal behaupten, Demonius hätte schriftlich festgehalten, daß Kahlig der Empfänger wäre von 30 000 DM.

„Es sieht tatsächlich so aus“, meinte Klößchen, „als hättest du mit ‘ner Stange im Nebel gestochert und dabei die Nadel im Heuhaufen gefunden, in einem Heuhaufen, der eigentlich gar nicht da ist — jedenfalls nicht für ein blindes Huhn, aber 30 000 Mark sind ja kein Korn, sondern ‘ne Menge Kies. Da fragt man sich doch: Wofür hat Demonius gelöhnt?“

„Ich sehe da nur eine Erklärung“, sagte Karl: „Kahlig ist der Komplize von Demonius. Kahlig wußte, daß Jörgs Stiefvater nicht wirklich tot ist, sondern heimlich weiterlebt. Kahlig mußte ihn ja rauslassen aus dem Sarg — nach der Aufbahrung. Kahlig war als Komplize einfach nicht zu umgehen. Also mußte er bezahlt werden. Und dafür sind 30 000 ein Trinkgeld. Immerhin hat Demonius sich durch sein vermeintliches Ableben weiteren polizeilichen Nachforschungen entzogen. Ich meine das, wovon Jörgs Mutter erzählt hat. Von dem Kriegswerkzeug, der Erfindung auf Elektronik-Basis. Verkauft an einen politisch brisanten Staat im Nahen Osten. Mehr braucht man doch nicht zu wissen. Sowas wird heutzutage — aufgrund zeitgeschichtlicher Katastrophen — scharf verfolgt. Industrielle oder Erfinder, die einen kriegswichtigen Prototypen dorthin verscherbeln, können sich jahrelang den Knast von innen ansehen. Tja, ich wette: Der Sarg ist leer.“

„Absolut logisch“, nickte Tim. „Und du hast bestimmt recht. Aber es gibt da noch Ungereimtheiten. Warum tanzt Kahlig an und erzählt, er habe Demonius zweimal gesehen?“

„Vielleicht befürchtet der“, sagte Gaby, „er sei von anderen gesehen worden, und schickt Kahlig nun vor, um zu testen, wie so ein Gerücht aufgenommen wird.“

„Aber damit“, erwiderte Tim, „erhöht er die Gefahr. Je mehr ihn gesehen haben — angeblich, umso eher wird eine Behauptung ernst genommen. Noch was kommt hinzu: Der Arzt Dr. Blechbard machte auf mich einen seriösen Eindruck. Als Komplizen kann ich mir diesen Medizinmann nicht vorstellen.“

„Aber man kann ihn getäuscht haben“, sagte Karl.

„Den Hausarzt?“

„Ich habe von Giften bzw. Drogen gelesen. Die verwandeln einen total Gesunden für etliche Stunden oder Tage in einen totenähnlichen Zustand. Man glaubt: Null Atmung, kein Herzschlag, kein Puls, und die Körpertemperatur sinkt.“

„Mag ja sein“, sagte Tim, „daß es das gibt. Aber setzt sich ein Herzkranker einer solchen Prozedur aus?“

Darauf hatten alle nur ein Achselzucken.

„Warum“, fragte Gaby ihren Freund, „hast du Kahlig wissen lassen, daß wir in die Gruft wollen?“

Tim lächelte. „Um ihn aufzuscheuchen. Was tut er, falls der Sarg leer ist? Wird er, Kahlig, versuchen, uns am Nachsehen zu hindern? Wenn er mit Geiser unter einer Decke steckt, kriegen wir’s natürlich auch mit dem zu tun. Plus Büttner. Und wer sonst noch rumkraucht.“

Klößchen verdrehte die Augen. „Valentina gehört bestimmt nicht zu diesem Verbrechergesindel. Dieses Engelsgeschöpf! Wenn ich nur wüßte, wie sie wirklich heißt. Ich würde ihr ein Sortiment der besten Sauerlich-Schokoladen schicken. Mein Vater, der Kakao-Industrielle, hat da was Neues auf den Markt gebracht. Spitze! Feinster Schmelz. Ob sie Schoko mag?“

„In den Mengen, wie du sie frißt“, sagte Tim, „garantiert nicht. Das Mädchen sah schlank aus.“

„Aber nicht dünn.“

„Valentina, die Knackige“, lachte Karl. „Klingt wie eine neue Schokoladen-Sorte.“

Tim blickte die Straße entlang.

Schlappe 200 Meter, etwa, hatten sie sich entfernt vom Bestattungs-Institut.

Dort, auf dem Kundenparkplatz, hielt jetzt ein Wagen.

Der TKKG-Häuptling äugte schärfer.

Den Wagen kenne ich doch, überlegte er. Ist das nicht einer vom Geiser-Fuhrpark?

Es war ein brauner Audi.

Tatsächlich! Eine dunkelhaarige Frau — südländischer Typ — stieg aus.

„Gaby! Dort bei Kahlig — ist das die Maskenbildnerin?“

Gaby folgte seinem Blick.

„Ja! Die habe ich gemeint.“

„Dann ist es Isabell Pilsen“, sagte Jörg.

Einzelheiten ließen sich nicht erkennen, die Entfernung war zu groß. Aber attraktiv wirkte Isabell allemal.

Der Wagen war so geparkt, daß die Kids ihn nur von hinten sahen.

Tim bemerkte: Hinter der Heckscheibe büschelte Blondhaar — knapp oberhalb der Polster.

Auch Klößchen — sonst eher blick-träge — hatte das entdeckt.

„Leute!“ flüsterte er. „Da ist sie. Valentina! Im Wagen! Hinten! Ich erkenne ihr Haar. Was mache ich nur? Ob ich mal hineiere?“

Isabell hatte sich um das Mädchen nicht gekümmert, sondern ging jetzt auf hohen Absätzen und im hellen Sommerkostüm zu Kahligs Eingang, wo sie verschwand.

„Gestern Geiser“, sagte Tim, „Heute seine Lebensgefährtin. Da gibt’s aber wirklich Kontakt zu Kahlig.“

„Ich fahr’ mal hin“, murmelte Klößchen. „Bin gleich wieder da.“

Sein Gesicht glänzte, die Augen leuchteten. Er fuhr an im Stehen, beschleunigte, radelte dann dicht an dem Wagen vorbei und sah hinein.

Bremsung! Jetzt umkreiste er den Audi.

„Muß Liebe schön sein“, meinte Gaby.

Tim küßte sie auf die Wange. „Stimmt.“

Karl und Jörg beobachteten Klößchen.

„Ich warte darauf, daß er einen Handstand macht auf dem Lenker“, sagte Karl. „Oder wenigstens einen Kopfstand auf dem Sattel. Warum redet er nicht mir ihr?“

„Sie scheint ihn nicht zu beachten“, sagte Gaby. „Gerührt hat sie sich jedenfalls nicht.“

„Siebte Audi-Umkreisung“, zählte Jörg. „Jetzt die achte.“ Klößchen fuhr Karussell. Es war abzusehen, wann ihm schwindelig wurde.

Nach zehn halsbrecherischen Runden kam er zurück. Enttäuschung verdrängte die Röte aus seinem Mondgesicht. „Sie pennt. Sitzt hinten und pennt. Sieht aber auch im Schlaf wundervoll aus. Ihre Wimpern sind fast so lang wie deine, Gaby.“

„Scheint noch ein Baby zu sein“, sagte Gaby. „Wer schläft sonst um diese Zeit?“

„Unsinn!“ Klößchen war empört. „Sie ist mindestens elf. Ich würde sagen: im vorpubertären Alter. Passt also jahrgangsmäßig ausgezeichnet zu mir. Ein hinreißendes Geschöpf. Echt makelloser Teint. Sie schläft wie Dornrößchen. Auch sehr gut gekleidet. Nämlich blaue Leggins, ein Kettchen am linken Fußgelenk, rote Sandalen, kurzes Mittelkleid in Weiß mit blauen Punkten, kurze Ärmel. Sie trägt noch keine Uhr, aber ein schmales Armband mit bunten Steinen. Ob sie Ohrringe hat, weiß ich nicht. Da waren die Haare drüber.“

Alle lachten.

„Mann, Willi!“ prustete Tim. „So genau hast du noch nie irgendwas ausgespäht.“

„Bin eben ein scharfer Beobachter.“

Tim wurde ernst. „Hat Isabells Auftauchen was mit uns zu tun? Alarmiert Kahlig seine Komplizen?“

„Zeitlich paßt es nicht“, sagte Gaby. „Wir waren kaum raus, da kam sie schon.“

„Stimmt. Anruf bei den Geiser-Werken — und dann der Weg hierher. Nee, ist unmöglich zu schaffen in der Zeit. Aber wenn Komplizenschaft besteht, kann er der Frau jetzt was erzählen.“

*

Sie war Mitte Dreißig. Kleine Fältchen zeigten sich um die schwarzen Augen, die einen eher kalten Glanz hatten. Blauschwarzes Haar, bronzefarbene Haut. Isabell Pilsen war eine schöne Frau, begann aber äußerlich, ihren Höhepunkt zu überschreiten. Hier und dort entdeckte sie kleine Mängel an sich, ein zu frühes Verblühen. An manchen Tagen deprimierte sie das. Aber noch konnte sie ausgleichen mit Puder und Make up. Außerdem: Sie war Maskenbildnerin. Auch in 30 Jahren, hoffte sie, würde es ihr noch gelingen, sich jugendlich zu schminken.

Jetzt saß sie in Kahligs Empfangsraum und hörte sich an, wie der Bestattungs-Mensch jammerte.

„...habe ich meinen Teil getan. Jetzt ist es genug. Wer bin ich denn, daß ich mich da reinziehen lasse! Ich riskiere ja alles. Meine Existenz. Den guten Ruf. Die..

„Erzählen Sie das meinem Mann“, sagte Isabell. Sie hatte es sich zur Gewohnheit gemacht, Geiser als ihren Mann zu bezeichnen. Verheiratet waren sie freilich nicht, nur Lebensgefährten.

„Jaja, ich rufe ihn gleich an.“

„Nicht nötig. Ich erkläre ihm alles. Also: Diese Jugendlichen werden aufdringlich?“

„Und wie. Das mit den 30 000 ist mir fatal. Wie konnte Demonius da eine Notiz machen! Ist doch Wahnsinn.“

„Verstehe ich auch nicht. Wann — meinen Sie — werden diese Bälger in die Gruft steigen?“

„Keine Ahnung, Sie wirkten ziemlich entschlossen. Besonders der Große mit den dunklen Locken. Der geht mir schrecklich auf den Geist.“

Isabell überlegte. „Sie unternehmen nichts. Sie...“

„Täte ich sowieso nicht. Ich bin Bestattungs-Unternehmer. Ich habe mit Toten zu tun. Nicht mit Gespenstern.“

„Nun kriegen Sie sich mal wieder ein! Ihnen kann doch nichts passieren.“

„Das sagen Sie.“

Isabell stand auf. „Ich habe es eilig. Also, nun holen Sie die Kassetten.“

Gemeint waren Tonbänder. Sie steckten in Plastikschachteln und waren römisch beschriftet: I, II, III und IV.

Kahlig war nach zwei Minuten zurück, und Isabell nahm die Tonbänder an sich.

Sie fanden Platz in ihrer Umhängetasche.

„Wenn noch was ist — mein Mann wird Sie anrufen.“

Kahlig nickte, begleitete sie zum Eingang und hielt ihr die Tür auf.

Isabell ging zum Wagen, schloß auf und stieg ein.

Lächelnd sagte sie, wobei sie sich nach hinten wandte: „Nun, mein Kleines, schläfst du? Ist der Tag so anstrengend? Was machen wir denn jetzt? Fahren wir nach Hause — oder noch ein bißchen durch die Stadt? Was ansehen? Aber du schläfst ja nur. Zum Teufel mit dir, du kleines Miststück!“

Klößchens Traumgeschöpf, in die Polster des Fonds gekuschelt, hielt die Augen geschlossen und erwiderte kein Wort.

12. Knowbuttle kommt

Erfrischungspause war angesagt auf dem Weg durch die Stadt. Und zwar im Eiscafé FIRENZE, wo Klößchen sich über Schokoladeneis hermachte. Die andern entschieden sich für kühle Drinks.

Auf dem Tisch, der im Freien stand auf dem sehr breiten Gehsteig, lag eine Tageszeitung von heute. Also die Wochenend-Ausgabe. Taufrisch und ungelesen. Ein Gast hatte sie offenbar vergessen. Oder sich entschlossen, heute mal die Augen zu verschließen vor dem Greuel der Welt. Freilich: Es standen da nicht nur Greuel-Taten schwarz auf weiß, sondern auch Erfreuliches. Zum Beispiel der Wetterbericht, das heutige Datum und ein Tagesspruch, der von einem Dichter aus dem 17. Jahrhundert stammte und guten Muts war.

Tim nahm sich des Blattes an.

Auf der Titelseite entdeckte er eine Meldung, die sich auf die TKKG-Stadt bezog. Eindeutig sensationell war die Neuigkeit. Denn am Ende der Zeilen wurde verwiesen auf einen ausführlichen Artikel im Innern der Zeitung sowie auf einen Kommentar.

„Wußtet ihr schon“, fragte Tim seine Freunde: „Am Mittwoch kommt John F. Knowbuttle in unsere Metropole. Trifft sich hier mit allem, was Rang und Namen hat in unserer politischen Landschaft. Vom Kanzler an abwärts sind dann alle hierorts.“

„Wer ist Knowbuttle?“ fragte Klößchen, dessen Interesse für Politik noch geringer ist als das für Sport.

„Mann, Willi!“ Tims Blick strafte. „Er ist die Nr. eins nach dem US-Präsidenten. Und wird wahrscheinlich als Nächster dieses Amt bekleiden. Ein hochgeschätzter, weil einigermaßen ehrlicher Typ.“

„Völlig unmöglich“, sagte Klößchen. „Unter Politikern gibt’s das nicht. Und wenn doch, dann ist es kein Politiker, sondern ein menschlicher Irrläufer auf dem falschen Parkett.“

Die andern lachten und gaben ihm recht. Doch Tim bestand darauf, daß man sich mit Knowbuttle an einen Tisch setzen könne, ohne sich anschließend geistig zu entseuchen. Immerhin versuchte der Mann, Frieden zu stiften im Nahen Osten — und zwar mit friedlichen Mitteln.

„Und wo läuft die Show?“ fragte Gaby.

„Im Grand-Hotel Kaiserhof.“

„Gut, daß mein Papi noch auf Lehrgang in Brüssel ist“, meinte sie. „Sonst müßte er dort abschirmen — zusammen mit 500 Kollegen. Wahrscheinlich wird die Innenstadt gesperrt. Über dem Kaiserhof kreisen Hubschrauber. Scharfschützen stehen auf den Dächern der umliegenden Häuser, und alle Welt flucht wegen der Behinderung in der Innenstadt.“

„Alles vergebliche Mühe“, sagte Tim. „Knowbuttle ist bekannt für sein Bad in der Menge. Er braucht Bürger- und Wähler-Nähe. Er schüttelt Hände. Seine Leibwächter schwitzen Blut und Wasser. Aber er glaubt an das Gute im Menschen und nicht an Terroristen und Attentäter.“

„Und so ein wirklichkeitsfremder Mensch“, lachte Karl, „soll US-Präsident werden?“

„Wenn er dann noch lebt“, sagte Tim ernst. „Gewisse blutgierige Staatschefs im Nahen Osten hassen ihn wie die Pest. Seit Wochen ist ja die Rede von Killerkommandos, die ihm das Lebenslicht ausblasen sollen. Allerdings gab’s bis jetzt keinen Zwischenfall.“

„Uns“, sagte Gaby und meinte sich und ihre Freunde, „berührt die Mittwoch-Schau nicht. Der Kaiserhof mit seinen Wahnsinnspreisen ist nicht unser Terrain. Für mich liegt er auch gar nicht am Weg — wohin ich auch will.“

„Wahnsinnspreise.“ Klößchen nickte. „Aber Super-Küche! Wenn meine Eltern dort spachteln gehen, nehmen sie mich hin und wieder mit. Weißes Hemd ist dann Pflicht für unsereins, ebenso Jackett und tadellose Manieren. Aber es lohnt, daß man sich mal für eine Stunde am Riemen reißt.“

Tim suchte in seinem mageren Portemonnaie den Betrag der Zeche zusammen. Natürlich bezahlte jeder für sich. Nur Jörg, der kein Geld bei sich hatte, wurde freigehalten von den andern.

„Jetzt zum West-Friedhof“, sagte Tim.

Gaby machte große Augen.

„Ich denke, erst in der zweiten Hälfte der kommenden Nacht liegt das an. So ab 0.59 Uhr, wie du meintest.“

Tim nickte. „Die Aktion als solche, ja. Aber Friedhöfe sind unbeleuchtet. Besser, wir sehen uns jetzt die Örtlichkeit an. Damit wir nachts nicht umherstolpern und unabsichtlich Gräber verwüsten.“

Das leuchtete ein.

Sie radelten zurück zur Bohmallee-Straße, kamen aber nicht mehr am Bestattungs-Institut vorbei, sondern fädelten sich ein weiter westwärts, wo der Radweg nur an wenigen Stellen zugeparkt war.

Etwa hier, zehn Drahtesel-Minuten vor dem Friedhof, bemerkte Tim den Wagen zum zweiten Mal.

Er fiel nicht auf. Er war nichts besonderes.

Olivgrüner Kastenwagen mit kleinen Fenstern. Getönte Scheiben, also nicht zum Hineinglotzen. Der Fahrer hatte zusätzlich die Sonnenblende herabgeklappt.

Hm! Der TKKG-Häuptling belebte die Bilder in seinem Kurzzeit-Gedächtnis. War das der Wagen, der eben beim FIRENZE geparkt hatte — knappe 100 Schritte entfernt?

Warum auch nicht, dachte Tim. Parken darf man dort. Und er verfolgt uns ja nicht. Nein, er fährt vorbei.

Der Wagen überholte, fuhr vorschriftsmäßiges Tempo und verschwand hinter der nächsten Kurve.

Tim dachte nicht länger darüber nach.

Sie radelten und radelten — hintereinander selbstverständlich. Nebeneinander — das erhöht die Unfallgefahr. Die Gegend wurde stiller — ausgenommen die Raserei auf der Bohmallee-Straße. Hier im Weichbild der Weltstadt überwogen Gärten und kleine Häuser. Dann erreichten die Kids den West-Friedhof, vor dem ein großer Parkplatz angelegt war. Hundert Fahrzeuge oder mehr schmorten in der Mittagsglut.

Ganz am Ende, wo hinter Haselnuß-Sträuchern Brachland begann, entdeckte Tim den olivgrünen Kastenwagen. Na, wenn schon! Vielleicht weinte der Fahrer an irgendeinem Grab, oder er tauschte welke Blumen aus gegen frische.

Die Kids sicherten ihre Drahtesel durch Aneinanderketten und gingen durchs Tor.

Ein riesiger Friedhof. Abgegrenzt von Mauern und Zäunen.

Sehr grün. Viele Büsche und Sträucher. Auch Bäume. Ein verzweigtes Wegenetz, numeriert mit Zahlen und Buchstaben. Hecken umgaben Container, wo pflanzliche Abfälle auf Entsorgung warteten — auch vertrocknete Kränze mit Schleifen und Papierblumen sowie zerbrochene Vasen und Butterbrotpapier mit Picknick-Resten. Denn manche Oldies, vornehmlich die weiblichen, pflegen bei Schönwetter an ihren Gräbern zu sitzen, stundenlang. Und mancher bringt sich dazu seine Mahlzeiten mit.

Jörg führte.

Die Gruft der Familie Demonius befand sich im hinteren Teil, den Hunds-Rose- und Goldregen-Sträucher abtrennten. Etliche Grüfte gab’s hier. Manche sahen aus wie Mini-Kapellen, andere wie Ziegelstein-Backöfen, die früher in ländlichen Gegenden üblich waren.

Jörg blieb stehen vor der Demonius-Gruft.

Sie maß etwa neun Quadratmeter Grundfläche, war übermannshoch und hatte Marmor-Wände in Braunrot. Das gieblige Dach war mit Ziegeln gedeckt, an der schweren Metalltür ein wuchtiges Kreuz angebracht. Sie lief oben aus in leichter Rundung. Das Schloß wirkte stabil.

Tim musterte die Grabplatten an der Frontmauer.

Demnach ruhten hier: Heinrich Felshart Demonius, Henriette Demonius-Lachsack, Johanna Demonius und Dr. Albrecht — Jörgs Stiefvater.

„Die Eltern“, erklärte Jörg, „eine ältere Schwester. Und er. Übrig ist keiner mehr.“

„Wie sieht’s hinter der Tür aus?“ fragte Klößchen.

„Eine Treppe führt runter. Die Gruft liegt unter dem Erdboden. Ein auszementierter Kellerraum mit vier Särgen. Zwei oder drei haben noch Platz. Aber ich wüßte niemanden, der sich dazulegen will. Mama bestimmt nicht. Außerdem ist sie noch jung.“

„Stabile Tür“, meinte Tim. „Und damit eins klar ist: Kaputtmachen werden wir nichts. Null Beschädigung. Weder am Gemäuer noch am Sarg. Wir hinterlassen nicht den Hauch einer Spur. Karl, sieh mal nach! Du bist Schlüsseldienst-Experte.“

Karl verfügt nicht nur über ein Computer-Gehirn, sondern auch über eine Schlüssel-Sammlung. Nach eigener Schätzung sind es über 700. Darunter viele Dietriche.

Er untersuchte das Schloß.

„Kein Problem. Dafür habe ich was Passendes.“

Damit war die Vorbesichtigung abgeschlossen.

Sie gingen zum Eingang zurück.

Karl setzte sich ab, fuhr erstmal heim, um das benötigte Einbruch-Werkzeug zu holen.

Treffen wollte man sich nachher in Jörgs Elternhaus, der Demonius-Villa. Eine Bezeichnung, die Elsa und ihr Sohn nicht mehr benutzten. Nur noch bei den Nachbarn wurde das Haus so genannt, denn eingeschliffene Gewohnheiten brauchen Zeit, um sich zu ändern.

13. Üben, wie man Blumen überreicht

Die Mittagssonne schien auf das Geiser-Werk. Stille lag über dem Gelände. Das Vieh auf den Weiden dahinter hatte sich schattige Plätze gesucht unter den wenigen Bäumen. Wiederkäuend lagen die Kühe im Gras, Schwänze schlugen nach den Fliegen, und auch die Plüschohren waren ständig in Bewegung wegen der Aufdringlichkeit blutsaugender Bremsen.

Der olivfarbene Kastenwagen parkte hinter einem der flachen Gebäude, das auf dieser Seite ein Tor hatte. Reifenspuren auf dem Asphalt zeigten: Meistens stand der Wagen drin. Aus gutem Grund. Der Inhalt war wertvoll, vielleicht unbezahlbar.

Hugo Büttner, der knochige Typ mit den gelben Zehennägeln, hatte seinen Platz hinterm Lenkrad verlassen. Büttner saß jetzt im hinteren Teil, der von außen nicht einsehbar war — wegen der getönten, spiegelnden, blickabweisenden Scheiben in Kleinstfenstern.

Die Hecktür stand offen.

Beinhart Geiser lehnte an ihrem linken Flügel und fächelte sich Kühlung zu mit einer Zeitung.

„Alles klar?“

„Gleich.“

Büttner saß vor den Geräten.

Der Raum des Kastenwagens war voll davon: Computer, Kästen, vollgestopft mit Elektronik, Bildschirme, eine Art Periskop-Fernrohr — dessen Objektiv sich in der Belüftungshaube oben im Dach befand, drei Monitore und kamera-ähnliche Vorrichtungen, die ringsum an den Fenstern montiert waren — also mit Blick nach draußen.

Büttner war Experte.

Er drehte an Knöpfen und Schaltern.

Die Glotztafeln belebten sich, Bildschirme fügten Bilder zusammen. Die kamera-ähnlichen Apparate surrten leise, ein Stromaggregat brummte zustimmend.

Schritte hinter Geiser.

Er drehte sich nicht um.

Am Stöckeln hörte er: Es war Isabell.

Sie trug jetzt eine Sonnenbrille. Im Arm hielt sie ein seltsames Gebilde. Stengel und zum Teil auch Blüten von sogenannten Unkräutern — von Pflanzen jedenfalls, die aus landwirtschaftlicher Sicht so bezeichnet werden.

Darunter Ackerrettich, Gemeine Melde, Gauchheil, Löwenzahn und Beinbrech.

Mit einer Schnur waren die Pflanzen zusammengebunden zu einer Art Blumenstrauß.

„Seid ihr soweit?“ fragte Isabell.

Geiser nickte.

Büttner blickte nicht auf, als er fragte: „Was üben wir denn?“

„Wie man einen Blumenstrauß überreicht“, antwortete Isabell.

„Mit oder ohne Knicks?“

„Mit“, erwiderte Geiser. „Aber das ist dann auch die letzte Geste.“

Einer der Computer pfiff.

Büttner stellte ihn leiser.

„Ein so großes Mädchen“, meinte er, „müßte das eigentlich schon können. Hahahahah!“

Auch Geiser lachte. „Aber das Lampenfieber! Wie leicht kann man da stolpern.“

„So“, Büttner wandte den Kopf, „wir können.“

Das galt Isabell.

Sie stöckelte zu der Durchfahrt, wo hinter der Ecke des Flachbaus der braune Audi stand.

,Valentina’, Klößchens Schwarm, schlief noch immer im Fond. Aber als Isabell die Tür öffnete, wurde die Kleine munter. Sie schlug die Augen auf, reckte die Arme. Dann stieg sie aus. Mit eckigen Bewegungen. Offenbar hatte sie zu lange geschlafen — immer in derselben Haltung.

Isabell hielt ihr den Unkraut-Strauß hin, und ,Valentina’ nahm ihn.

Offenbar wußte sie, was zu tun war.

Kein Wort fiel.

Die Kleine ging los, eilig. Isabell hielt mit ihr Schritt.

Dann wurde ,Valentina’ langsamer und von der Frau an die Hand genommen.

Wie Mutter und Tochter bogen sie um die Ecke und gingen zum Kastenwagen, wo Geiser stand.

Wortlos überreichte ihm ,Valentina’ den Strauß.

„Ganz gut schon“, lobte Geiser. „Aber immer noch etwas eckig. Das Ganze nochmal. Und bitte mit Knicks!“

„Stimmt!“ rief Büttner aus dem Kastenwagen. „Den haben wir vergessen.“

Isabell und die Kleine gingen zurück hinter die Hausecke, wieder ausgerüstet mit dem Strauß.

Abermals wurde geübt. Und dann nochmal und nochmal — erst bei der sechsten Blumenübergabe mit Knicks war Geiser zufrieden.

„Peng!“ sagte er.

Alle lachten.

Auch auf ,Valentinas’ Gesicht schien der Anflug eines Lächelns zu liegen. Jedenfalls bewegte sie heftig die Lider mit den langen Wimpern.

„Heute nacht“, sagte Geiser zu Büttner, „haust du die Kids in die Pfanne.“ Er lachte. „Besser gesagt: Paul besorgt das für dich.“

„Paul ist perfekt“, nickte Büttner. „Ihn kann ich für die kniffligsten Sachen einsetzen. Ein weiterer Vorteil: Er sieht im Dunkeln. Unser Infrarot-Nachtsicht-Gerät ist eben durch nichts zu ersetzen.“

„Heiz ihnen ordentlich ein, diesen Bälgern“, sagte Geiser. „Die wagen sich zu weit vor. In unseren Angelegenheiten schnüffelt keiner rum — das sollen sie lernen ein für alle mal. Kahlig ist sich sicher: Heute nacht gehen die Kids zur Gruft.“

„Sie werden sich wundern“, grinste Büttner.

Fünf Minuten später saß Geiser in seinem Büro.

Von hier konnte er auf die Wiesen und Weiden sehen. Aber alles, was Natur ist, interessierte ihn nicht. Er war als Techniker geboren — der richtige Typ für das Computer-Zeitalter. Zwischen Maschinen und komplizierten Berechnungen fühlte er sich wohl. Mit allem, was leblos war, konnte er umgehen. Denn Maschinen haben bekanntlich keinen Charakter — also auch keine Moral.

Daneben gab es für Geiser nur noch eine Leidenschaft: Geld. Dafür tat er alles.

Jetzt griff er zum Telefon und wählte.

Kahlig, der Bestattungs-Unternehmer, meldete sich.

„Ich bin’s“, sagte Geiser. „Isabell hat mir alles erzählt. Es gibt keinen Grund zur Aufregung, Herbert. Deine Aufgabe ist beendet. Und du kannst zufrieden sein. 30 000 Mark sind eine fürstliche Belohnung für das bißchen Mühe.“

„Aber das Risiko...“, begann Kahlig.

„Ach was!“ wurde er unterbrochen. „Da ist keins. Na gut, die Sache hat sich jetzt ein bißchen kompliziert. Durch die Kids. Aber das bügeln wir glatt. Denen jagen wir einen solchen Schrecken ein, daß sie sich nicht mehr mucksen.“

*

,Weltmeister’ — so hatten sie ihn getauft, weil sie seinen Namen nicht wußten.

Gemeint war der geheimnisvolle Typ, der Tim niedergeschlagen hatte letzte Nacht — der Typ mit dem Gesicht von Demonius. Aber der war er ganz sicher nicht. Das stand fest für den TKKG-Häuptling.

Tim hatte nicht viele Worte verloren über ihn — auch nicht über den mörderischen Schlag, den er hatte einstecken müssen.

Aber Tim hatte sich den Kopf zerbrochen. Jetzt, am frühen Nachmittag, beschloß er nachzuforschen.

Einer, der so zuschlagen konnte, stand nicht irgendwo an der Straßenecke. Der ‚Weltmeister’ mußte Profi sein. Und er war sicherlich Mitglied bei einer der hiesigen Kampfkunst-Schulen, bzw. Clubs oder Vereine.

Tim kannte sie alle. Und die meisten Leiter oder Betreiber persönlich. Ist doch fernöstlicher Kampfsport sein Hobby, leidenschaftlich ausgeübt nun schon seit Jahren. Begonnen hatte der TKKG-Häuptling mit Judo, war aber dann über Karate mit Kung Fu bekannt geworden, was ihm am besten gefiel. Seitdem trainiert er verschiedene Stile — eine Kunst, die Zeit braucht, um weiterzukommen in der Perfektion. Als besessener Schüler war er vor allem den chinesischen Meistern bekannt.

Gaby, Jörg und Klößchen werkelten im Garten. Tims Freundin hatte das angeregt. Der Dschungel mußte gelichtet werden. Das bedeutete: Unkraut jäten, Rasen mähen, Büsche beschneiden.

Jörg fand das toll. Klößchen murrte, aber nur leise. Karl war noch nicht zurück.

Tim wählte eine Telefonnummer, und Wang Chang Wing von der Kuen-su-Schule meldete sich — mit seiner Fistelstimme. Niemand würde dem dürren Chinesen zutrauen, daß er mit bloßer Faust Mauern zertrümmern konnte. Aber er konnte.

Tim erklärte ihm, wie der Typ beschaffen war, den er suchte. Doch Wang mußte passen.

„Nix kennen. Trainiert nicht bei mir, Tim.“

„Vielen Dank, ehrwürdiger Meister.“

Tim legte auf.

Vier Kung Fu-Schulen rief er an, zwei Karate-Clubs, den Judo-Verein mit seinen fünf Unterabteilungen, die Taekwondo-Abteilung und dann auch die Schule für Thai- und Kick-Boxen.

Drei Namen fielen.

Aber Tim wußte: Die waren es nicht. Er kannte die Männer, zwei Riesen und einen Kurzgewachsenen, der aber zwei Zentner wog. Keiner der drei paßte figürlich auf den ,Weltmeister’.

„Fehlanzeige!“ murmelte Tim und ging hinaus in den Garten.

„Ein bißchen telefoniert?“ fragte Gaby.

„Ein bißchen.“

„Genau eine Dreiviertelstunde. Seit wann drückst du dich vor Gartenarbeit?“

„Drücke mich ja gar nicht.“ Tim spuckte in die Hände und nahm ihr die Hacke weg. „Ich habe alle mir bekannten Kampfsport-Adressen abgefragt. Unseren ‚Weltmeister’ kennt keiner.“

Eine halbe Stunde später traf Karl ein, bepackt mit einer Leinentasche, die mindestens zehn Kilo wog.

Sie enthielt Schlüssel, Dietriche, Werkzeug wie Schraubenzieher und Zangen, außerdem ein kurzes Stemm- oder Brecheisen.

„Wie ich schon sagte“, wiederholte Tim, „wir gehen ganz soft vorbei der Gruft. Keine Zerstörung.“

Jörgs Mutter kam am späten Nachmittag zurück, begleitet von zwei Freundinnen. Hanna Wilcke war eine schlanke Brünette, die etwas lispelte, was sich recht reizvoll anhörte. Die andere Freundin wurde Kiki genannt und trug einen Kurzhaarschnitt in scheußlichem Orangerot. Die drei Damen transportierten ein riesiges Kuchenpaket.

Klößchen ließ sofort seinen Rechen fallen und rannte ins Bad, um sich die Hände zu waschen.

Seine Voraussicht war richtig. Natürlich wurden die TKKG-Bande und Jörg eingeladen. Tee, Kaffee und enorme Mengen Kuchen gab’s.

Auf die Terrasse, wo man sich niederließ, schien jetzt die Sonne. Keine Spur mehr von Schatten. Elsa merkte das sofort. Kunststück! dachte Tim. Die Büsche hier sind nur noch halb so hoch. Mehr dürfen wir nicht wegschneiden, sonst wird der Garten zum Kahlschlag.

Natürlich kannte man nur ein Thema. Den Spuk. Demonius und seine Rache aus dem Jenseits.

„So wie ich deinen Mann kennengelernt habe“, sagte Hanna zu Elsa, „mußte ich ihn für krankhaft nachtragend halten.“

Elsa nickte. „Ich habe das alles viel zu spät gemerkt.“

„Er war böse“, sagte Kiki und nahm noch ein Stück Marzipantorte.

„Leider war er nicht der Mensch, mit dem man sich aussprechen konnte“, sagte Elsa. „Daß er wütend auf mich war, merkte ich nur an seinen Reaktionen. Ins Gesicht war er höflich und glatt mir gegenüber. Das heißt, im letzten Jahr, da spürte ich seinen Haß. Dabei — gekränkt oder verletzt habe ich ihn eigentlich nie. Wir paßten nur nicht zueinander. Aber das hat er nicht unterschieden.“

Die Kids hörten zu, hatten aber bis jetzt nichts Neues erfahren.

„Was dieser Kahlig behauptet“, sagte Kiki, „ist die Höhe. Vielleicht ist er auch ein bißchen meschugge (verrückt). Jedenfalls hat er sich verändert, finde ich, seit dem Tod seiner Frau. Ich kannte sie. Verena war bedeutend jünger als er. Damals hieß sie noch Büttner. Sie ist tragisch umgekommen — bei einem Verkehrsunfall.“

„Eine geborene Büttner?“ fragte Tim.

„Ja. Büttner war ihr Mädchenname.“

Tim sah seine Freunde an. Sie wußten, worauf er hinauswollte. Jörg hatte, ganz aufgeregt, schon eins seiner Ohren gepackt.

„Wissen Sie zufällig, Frau Kiki, ob die Verstorbene, diese Frau Kahlig, einen Bruder hatte?“ fragte Tim.

„Klar. Er heißt Hugo. Ein Wissenschaftler, glaube ich.“

„Das glauben Sie richtig.“ Tim wandte sich an Elsa. „Der Name Büttner ist zwar nicht gerade selten. Aber ich meine schon, daß dieser Hugo Büttner unser Hugo Büttner ist — nämlich Beinhart Geisers Assistent. Also wären Kahlig und der Assi verschwägert, und damit hätten wir die fehlende Verbindung. Es scheint, Frau Kramer-Demonius, der Spuk kommt aus dieser Ecke.“

Elsa war verblüfft.

Ihre Freundinnen dachten nach und nickten dann eifrig. „Wenn der Demonius noch lebt“, meinte Hanna, „dann versteckt er sich dort, und die sind seine Helfer. Oder sie deichseln den Spuk nach seinem Tod. Das tun sie gern für Demonius. Er und Geiser waren ja wie Blutsbrüder. Geiser verdankt ihm alles. Wie lange haben sie zusammengearbeitet?“

„Über zehn Jahre“, antwortete Elsa. „Aber sie kannten sich schon, als Geiser noch studierte. Zwei Technik-Freaks, vernarrt in ihre Maschinen. Für Menschen haben sie sich nie interessiert.“

14. Mord-Komplott

Das Grand-Hotel KAISERHOF steht an der sogenannten Pracht-Meile der Stadt — dort also, wo die feinsten Geschäfte residieren, die teuersten Boutiquen, bekanntesten Galerien und nobelsten Juweliere.

An diesem Samstagabend gleißte alles in Licht und Farben: Fenster, Schaufenster, Laternen, Reklame. Es war immer noch schwül, aber der Himmel schon dunkel. Fußgänger flanierten an den Geschäften entlang, bestaunten Auslagen und Preise. Drei berühmte Theater lagen in der Straße. Alle waren ausverkauft, und die Vorstellungen begannen in wenigen Minuten.

Wieder hielt ein Taxi vor dem Hotel. Der livrierte Portier eilte herbei und riß den vorderen Schlag auf, rechts, dann den hinteren.

Geiser, Büttner und Isabell Pilsen stiegen aus. Alle waren abendfein gekleidet, und Isabell hatte mit maskenbildnerischem Können ihre Fältchen weggepudert.

Geiser bezahlt den Fahrer. Das Wechselgeld wurde dem Portier auf die Kralle gelegt.

„Danke, mein Herr. Wünsche den Herrschaften noch einen angenehmen Abend.“

Hoffentlich! dachte Geiser, und sie betraten das Hotel, wobei sie sich durch die Drehtür bemühten.

Die Halle war groß, hoch, kühl und vornehm. Mit Palmen, Sesselgruppen und Glasvitrinen. Hinter der Rezeption standen befrackte Portiers. Geiser wandte sich an einen von ihnen.

„Ich bin Dr. Geiser. Würden Sie bitte Herrn Ali Dscham verständigen, daß wir da sind.“

„Sehr gern, Herr Dr. Geiser.“

Der Portier sah in der Gästeliste nach, fand den Namen Dscham und rief an bei Zimmer 611.

Zwei Minuten später trat Ali Dscham aus dem Lift, und Geiser strebte dem Araber entgegen mit ausgestreckter Hand.

Sie waren sich schon mehrfach begegnet im Nahen Osten, in jenem Wüstenstaat, der weltpolitisch mehr und mehr zum Ärgernis wird — zu einem gefährlichen Ärgernis.

Ein langer, fester Händedruck. Dann wurde Dscham zu Büttner und Isabell geleitet, die er noch nicht kannte. Allerdings wußte er bestens Bescheid über sie.

Dscham war groß und fett. Auf dem Schädel hatte er wenig Haare, dafür einen gestutzten Vollbart — tiefschwarz. Tränensäcke hingen unter den kleinen Augen. Er trug einen dunklen Seidenanzug, weißes Hemd und gemusterte Krawatte. Vor allem aber trug er Gold: mehrere und gewaltige Ringe, Armband, Uhr — bestimmt auch Halskette und möglicherweise einen Goldknopf im Bauchnabel. Dschams Lächeln war so ölig wie seine Haut.

Büttner wurde nur kurz begrüßt, Isabell aber mit Blicken verschlungen.

Dscham schien zu überlegen, ob noch ein Platz frei sei für sie in seinem Harem, unterließ dann aber doch ein entsprechendes Angebot. Denn schließlich war er geschäftlich hier — in Staatsgeschäften, und nicht zu privatem Vergnügen.

„Habe ich einen Tisch reserviert für uns alle“, erklärte er in passablem Deutsch. „Gutes Speisen festigt die Freundschaft. Freundschaft zwischen Ihnen und meinem arabischen Volk.“

Was er ,sein Volk’ nannte, war ihm schnurzegel. Dem Volk ging es grausam schlecht, aber Dscham war das Oberhaupt der einflußreichsten Sippe im Land. Diese Sippe besaß alles: Ölquellen und Paläste. Vor allem aber Macht. Freilich — Dscham übte diese Macht nur im Geheimen aus, hinter den Kulissen. Offiziell hatte er kein politisches Amt, gehörte nicht zu Regierung und Staat, zog aber alle Fäden. Minister werden konnte nur, wer Dschams Billigung hatte. Er war der Mann im Hintergrund. Allgemein bekannt war das nicht. Nur einige Geheimdienste der westlichen Welt wußten davon.

Im Restaurant Kaisersaal erhielt Dscham einen der besten Tische: wie gewünscht die Nr. 4, also fensterseitig in einer Nische, mit genügend Abstand zu den anderen Plätzen. Denn die vier wollten ungestört reden.

Sie bestellten. Der Kellner notierte und bedankte sich für die Huld, daß man bei ihm speise.

Dann hob Dscham sein Glas.

„Auf unser Ziel!“

Die drei nickten, und Geiser wiederholte die Worte.

Dscham stellte sein Glas ab.

„Knowbuttle, dieser Teufel, trifft am Mittwoch ein. Hier in diesem Haus.“

„Wir sind vorbereitet“, sagte Geiser.

„Es darf kein Fehlschlag werden.“

„Das ist ausgeschlossen. Der Anschlag gelingt.“

Dscham blickte die drei an.

Isabell unterdrückte ein Frösteln. Die kleinen Augen erinnerten sie an die einer Schlange.

„Knowbuttle“, sagte Dscham, „ist ein Fluch für die arabische Welt. Sein Tod dient der gerechten Sache. Dafür sind wir zu jedem Opfer bereit.“

„Wir erwarten nur den vereinbarten Preis“, sagte Geiser.

„20 Millionen US-Dollar“, nickte Dscham. „Der höchste Kopfpreis, der jemals gezahlt wurde.

„Es betrifft ja auch einen der bedeutendsten Männer.“

„Bedeutend für die westliche Welt. Für uns ist er ein Hund. Nein, weniger.“

Sie tranken wieder einen Schluck.

Dann kamen die Kellner und servierten den Gaumenkitzel vor der Vorspeise.

Als niemand mehr in Hörweite war, sagte Dscham: „Für den Kriegseinsatz ist der Prototyp, den Sie und Demonius uns damals verkauft haben, nicht geeignet. Aber für Anschläge wie diesen gibt es sicherlich kein besseres Instrument.“

„Sie sagen es“, nickte Geiser. „Die Bombe wird Knowbuttle zerfetzen. Leider auch Umstehende. Ich denke da an Presseleute, denn es ist natürlich ein herziges Bild, wenn ein kleines Mädchen dem Amerikaner Blumen überreicht. So was muß festgehalten werden im Foto. Aber dieses Risiko gehen Reporter nun mal ein. Man weiß ja, daß Knowbuttle bedroht ist. Auch seine Leibwächter wissen das.“

„Sie reden viel.“ Lauernd sah Dscham ihn an. „Als müßten Sie Ihr Gewissen beruhigen.“

„Gewissen?“ Geiser lächelte. „Was ist das? Ich halte mich an physikalische Gesetze. In denen ist Logik.“

An dem Appetitshappen, einer Gabelvoll Lachsterrine, mußte man nicht kauen. Aber Dscham bewegte seine Kiefer, als hätte er eine Jogging-Sohle zwischen den Zähnen. „Perfekt!“ murmelte er dann.

Alle dachten, er meine die Lachsterrine. Doch er setzte hinzu: „Die perfekte Bombe. Schade, Dr. Geiser, daß Sie dafür kein Patent erwerben können.“

15. Nachts auf dem West-Friedhof

Im Drei-Bett-Gästezimmer hing noch die Schwüle des Tages. Tim hatte das Fenster geöffnet. Auf der Dachschräge waberte die Sommernacht. Man hörte die Geräusche der Stadt und eine Kirchturmuhr, die eben halb zwölf schlug.

Zeit zum Aufstehen.

Vor einer Stunde hatte Elsa alle ins Bett gescheucht. Auch sie schlief schon, denn die drei Damen hatten gegen Abend eine Flasche Wein geköpft, was manchmal zu besonders tiefem Schlaf verhilft, manchmal zu gar keinem.

Tim hatte nicht gepennt, sich aber völlig entspannt — die totale Lockerung in allen Muskeln, wie er es vom Kampfsport kennt. Karl und Klößchen ratzten.

Tim stieg aus dem Bett und schlüpfte in seine Klamotten.

„Aufstehen!“

Karl setzte seine Brille auf die Nase und war ansprechbar.

Klößchen grunzte ärgerlich. „Wieso?“

„Vielleicht kommt Demonius. Und dann geht’s zur Gruft.“

Es klopfte. Gaby schaute herein, und Klößchen zerrte die Bettdecke über sich. Er war nur mit einer Unterhose bekleidet.

„Seid ihr fertig?“ fragte sie. „Jörg ist schon unten.“

Tim nahm Karls Tasche, in der die Werkzeuge waren, und folgte seiner Freundin.

Leise die Treppe hinunter. Kein Licht. Jörg wartete in der Diele. Endlich kamen auch Karl und Klößchen.

Man verteilte sich wie gestern abend. Karl bezog Posten am Flurfenster im ersten Obergeschoß. Dann hieß es, sich in Geduld zu fassen.

Tim horchte hinaus.

Im Garten waren nur die Geräusche der Nacht. Der Wind wisperte in den Blättern. Ein Vogel piepste im Schlaf. Leise maunzte eine Katze, aber die war im Nachbar-Grundstück, jedenfalls entfernt. Auf der Straße fuhr hin und wieder ein Wagen vorbei. Keiner hielt.

Tim wachte mit allen Sinnen, also auch mit der Nase. Doch kein Benzin war zu riechen, kein Schritt zu hören, kein Schemen auszumachen in der stickigen Dunkelheit. Ein bedeckter Himmel. Mond und Sterne versteckten sich. In der Ferne war ein Wetterleuchten. Vielleicht gab’s noch Gewitter. Irgendwann schlug es Mitternacht, dann halb eins.

Tim schloß das Fenster.

„Demonius kommt nicht mehr. Schon zu spät. Vielleicht arbeitet er samstags nicht.“

Karl tappte die Treppe herunter.

„Gespenster mit Fünf-Tage-Woche“, meinte er. „Wissen wir, wieweit sich die Arbeitszeit-Regelung schon rumgesprochen hat?“

Leise verließen sie das Haus.

Erst jetzt fiel Tim auf, daß Klößchen ein hellgelbes T-Shirt trug. Er leuchtete im Dunkeln wie ein bengalisches Licht und mußte nochmal zurück, um sich was Tarnfarbenes anzuziehen.

Gaby trug Dunkelblau, hatte aber ihren Pferdeschwanz mit einem weißen Band zusammengebunden. Sie fragte Tim, ob das recht sei.

„Fällt nicht auf“, meinte er. „Eher schon der herrliche Seifenduft, den du verströmst. Echt Lavendel, wie? Naja, auf dem Friedhof duften massenhaft Ziersträucher. Da geht der Lavendel drin unter.“

„Es ist Rosenholz“, erwiderte Gaby. „Du solltest dir auch mal so ein Stück Seife kaufen.“

Tim lachte. „Zuviel Seife schadet der Haut. Lieber nehme ich beim Duschen mehr Wasser. Erst heiß — das säubert. Dann eisig — für die Abhärtung.“

„Ich mach’s umgekehrt“, meinte Klößchen. „Mit heißem Wasser härte ich mich ab. Kalt dusche ich nie. Das ist mehr was für Seehunde. Und Eisbären.“

Sie holten ihre Drahtesel aus der Garage, schlossen leise das Tor — auch das der Einfahrt — und fuhren los.

Der Weg führte bei Kahlig vorbei.

Im Obergeschoß des Bestattungs-Instituts brannte noch Licht.

Karl zeigte die Mauer auf der anderen Straßenseite, auf der er gestern gehockt hatte, um den Verdächtigen zu beobachten.

Nach 1 Uhr früh erreichten sie den West-Friedhof.

Stille — wie es sich gehört für diese Gegend. Auch auf den Straßen ringsum war kein Leben. Selbst die Bohmallee-Rennbahn war auf diesem Abschnitt verwaist — was einleuchtet. Denn stadtauswärts geht’s nur zu verschlafenen Dörfern; und Kneipen, Diskos oder Freßtempel gibt’s in dieser Gegend nicht.

Der Parkplatz war leer.

Sie stellten ihre Tretmühlen in eine besonders finstere Ecke. Mit Kabelschlössern wurden alle aneinander gekettet. Konnte man ausschließen, daß hier ein Penner vorbeistrich und klaute? Aber fünf Drahtesel konnte er bestimmt nicht wegtragen.

Tim nahm die Tasche. Der metallische Inhalt klapperte. Tim vermied es zu schlenkern.

Das breite Tor aus Schmiedeeisen war natürlich verschlossen. Tim stieg hinüber. Das Tor war übermannshoch. Doch Karl schleuderte die Tasche mit Schwung. Sie flog über das Hindernis, und Tim fing sie auf. Es klirrte gewaltig.

„Tolle Begleitmusik“, meinte er. „Wenn wir so weitermachen, wecken wir alle, die hier ruhen.“

„Laß diese Witze!“ sagte Gaby.

Jörg machte mit den Händen eine Räuberleiter. Gaby stieg hinauf und oben hinüber. Dann ließ sie sich fallen, landete aber sanft in Tims Armen. Vorsichtig stellte er sie auf die Füße.

„Ich kann schon allein stehen“, meinte sie.

„Aber dir ist unheimlich.“

„Wem nicht? Nachts — und hier. Gruseliger geht’s nicht. Sollen wir wirklich in die Gruft hinunter?“

„Wir müssen. Gewißheit tut not. Lebt Demonius? Oder liegt er für ewig? Nach den Vorfällen sind wir Jörgs Mutter das schuldig.“

Karl und Jörg stemmten Klößchen am Gittertor hoch. Er fluchte und hangelte, verlor oben den Halt und fiel Tim vor die Füße. Platsch! Sein Hinterteil dämpfte.

„Hättest wenigstens eine Hand heben können, um meinen Aufprall zu mildern“, beschimpfte er Tim. „Aber ich bin ja nicht Gaby.“

„Gott sei Dank! nicht“, nickte Tim.

Als alle herüber waren, gingen sie los.

Tim hatte die kleine Taschenlampe bei sich. Aber Jörg führte. Er machte das, ohne sich zu verirren. Sein Orientierungssinn war großartig.

Tim hatte Gaby bei der Hand genommen. Sie gingen dicht hinter Jörg. Nur selten ließ der seine Taschenlampe aufblitzen.

Nach etwa 200 Metern blieb Tim stehen.

„Halt!“

„Was ist?“ fragte Karl.

Tim hatte den Kopf nach hinten gewandt und lauschte.

„Hört ihr den Wagen? Jetzt nicht mehr — der Motor ist ausgeschaltet. Er steht auf dem Parkplatz. Und zwar dort.“ Tim ließ Gaby los und streckte den Arm aus. „Also ziemlich weit hinten.“

„Meinst du, unsere Räder werden geklaut?“ fragte Klößchen.

„Das nicht.“

„Dann ist es nur ein Liebespaar. Arme Liebende, die kein Zuhause haben und im Auto knutschen müssen.“

„Der Motor klang nach Kleinbus“, sagte Tim. „Ich denke an einen bestimmten.“

„Kennen wir ihn?“ fragte Gaby.

„Ich kenne ihn ja selbst nicht. Aber mir fiel heute ein olivgrüner Kastenwagen auf. So ein rundum mit Blech verschalter zum Nicht-Reingucken. Dreimal war er in unserer Nähe. Der Motor klang wie der eben.“

„Hast du den Fahrer gesehen?“ wollte Karl wissen.

„Leider nicht.“

Sie verharrten eine Weile und horchten. Gaby fröstelte trotz der Schwüle. Tim legte den freien Arm um sie. In der anderen Hand hielt er die Tasche.

Auf dem Parkplatz blieb alles ruhig. Auch am Tor tat sich offenbar nichts. Sehen konnten sie den Eingang allerdings nicht. Sträucher und Bäume standen dazwischen.

„Blinder Alarm!“ sagte Tim.

Sie gingen weiter.

Allmählich gewöhnten sich die Augen an die Finsternis. Tim, der auch nachts gut sieht, unterschied Einzelheiten, die einem weniger scharfen Auge entgehen. Gaby, die ihm ihre Hand überließ, hatte recht kalte Finger. Auch sie, Gaby, nahm die Umgebung wahr — mit Gruseln.

Starr und schwarz ragten überall die Grabsteine auf. Der Wind flüsterte. Auf frischen Gräbern im Südteil — weit entfernt also — brannten Ewige Lichter. Tiere waren unterwegs: Nachtvögel und Katzen, sicherlich auch Steinmarder und Wiesel. Bei der Aussegnungshalle schrie ein Käuzchen, verschluckte sich aber und verstummte. Alles in allem — es gibt gemütlichere Stätten.

Jörg stolperte plötzlich, stürzte und war verschwunden — wie vom Erdboden verschluckt — buchstäblich.

Tim trat vor, leuchtete und stand am Rand einer Grube.

O weh!

Er leuchtete hinunter.

Jörg saß in fast zwei Meter Tiefe auf lehmigem Boden und hielt sich das Knie.

„Verdammt!“ fluchte er.

„Hast du dich verletzt?“

„Nee. Aber es tut weh. Ein frisches Grab. Das war doch vorhin noch nicht da. Oder doch? Sind wir vom Weg abgekommen?“

„Nur drei Meter“, sagte Tim. „Die ausgehobene Erde liegt auf der anderen Seite. Zu blöd!“

Er reichte die Hand hinunter und zog Jörg raus.

Auf dem Rest des Weges ließ der seine Lampe eingeschaltet. Dann standen sie vor der Demonius-Gruft.

„Jetzt wird’s ernst“, murmelte Klößchen. „Wie ist das eigentlich: Nehmen wir mal an, es gibt Gespenster. Rächen die sich, wenn man sie stört?“

„Du hast schon manche dumme Frage gestellt“, meinte Tim. „Aber nun übertriffst du dich selbst.“

Karl nahm Jörgs Lampe und ging zur Tür. Über dem Schloß war ein dicker Eisenring angebracht. Den brauchte man, um sie zu schließen, denn die Tür öffnete sich nach innen.

„Ist alles sehr verrostet“, sagte Karl.

Tim gab ihm die Tasche.

Im selben Moment hörten sie ein Grunzen.

„Licht aus!“ befahl Tim, leise.

Alle Lampen erloschen.

Die Kids horchten.

Das Grunzen war von einer anderen Gruft gekommen, etwa 20 Meter entfernt. Jetzt wiederholte es sich — etwas leiser.

Eine Wildsau, dachte Tim, ist das nicht. Eher ein Mensch im Schlaf. Oder? Nein, kein oder! Da pennt einer. Wer? Der Totengräber von der Nachtschicht? Jemand, der zu einer frühen Beerdigung will und Sorge hat, zu spät zu kommen?

„Ich seh’ mal nach“, flüsterte der TKKG-Häuptling seinen Freunden zu. „Verhaltet euch leise.“

Geduckt schlich er zu der Gruft, die aussah wie ein Garten-Pavillon — nur nicht so lustig.

16. Gefangen in der Gruft

Lautlos glitt Tim über den gekiesten Weg, registrierte alles in seiner Nähe und fühlte sich wie auf dem Kriegspfad. Action. Ein Ziel haben. Erkunden. Kampfbereit und geschmeidig sein, sich der Umgebung anpassen, verschmelzen mit der Natur — Tim wußte, daß er allem gewachsen war, paßte für eine Sekunde nicht auf und rannte gegen ein Hindernis.

Verdammt! Ein riesiger Grabstein, der die gleiche Farbe hatte wie die Sträucher dahinter. Nicht zu unterscheiden. Tim rieb sich die Schulter, nahm alle Sinne zusammen und schlich weiter.

Jetzt stand er an der Pavillon-Gruft.

Seine Hand berührte die Mauer. Noch warm vom Tag.

Hinter der Gruft grunzte ein breites Maul, und das Grunzen ging über in einen rülpsenden Schnarcher.

Tim trat zur Ecke und spähte.

Offenbar hatte der Typ eine Decke ausgebreitet, auf der lag er. Tim leuchtete. Der Strahl glitt über ein bärtiges Gesicht, einen löcherigen Mantel und Reitstiefel. Der Penner trug tatsächlich Reitstiefel. Mochte der Himmel wissen, wo er die geklaut hatte.

Neben ihm lag eine Schnapsflasche. Leer.

Tim stieß den Penner mit dem Fuß an, erst sanft, dann härter. Keine Reaktion. Nicht mal ein Grunzen.

Der stört uns nicht, dachte Tim. Wahrscheinlich braucht er bis Mittag, um seinen Rausch auszuschlafen.

Tim ging zurück und informierte seine Freunde.

Karl war inzwischen nicht untätig gewesen. Er hatte einen passenden Nachschlüssel gefunden und kratzte in dem verrosteten Schloß herum. Jetzt trat er beiseite.

„Offen“, sagte er und stieß gegen die Tür. „Hereinspaziert!“

Die Türangeln sollten geölt werden. Sie kreischten.

Als Tim die Tür aufdrückte, stand Jörg neben ihm. Beide hatten ihre Taschenlampen eingeschaltet.

Gespannt beobachtete Tim, wie die schwere Tür nach innen schwang. Bemooste Steinstufen führten abwärts. Ein dumpfer Geruch schlug den Jungs entgegen. Der Schein der Lampen glitt hinab. Unten standen die Sarkophage. Vier. Nebeneinander. Die Metallgriffe reflektierten das Licht, und kleine Schatten zuckten über die Wände.

„Unheimlich!“ flüsterte Gaby dicht hinter Tim.

„Eigentlich nur, weil es Nacht ist“, erwiderte er. „Alles andere ist natürlich. Wir mögen es nur nicht, weil es das Ende des Lebens zeigt. Die meisten Menschen sind lieber mitten drin — und wir ja zum Glück noch am Anfang.“

Er stieg die Stufen hinunter. Hier war es kühl wie in einem Weinkeller. Auf der Wand saß eine fette Raubspinne. Einige Kellerasseln fühlten sich aufgescheucht.

Jörg folgte dem TKKG-Häuptling, dann kamen die andern. Mehr hätten es nicht sein dürfen, denn als sie unten standen, war der Raum voll.

Beklommen fühlten sich alle. Jedes Wort wurde geflüstert. Man war sich des Ortes bewußt, und ein gewisses Unrechts-Bewußtsein machte sich nun doch breit.

„Wollt ihr... wirklich den Sarg öffnen?“

Gaby formulierte ihre Frage so, als sei sie unbeteiligt.

„Wie ich schon sagte“, erwiderte Tim. „Im Interesse einer höheren Erkenntnis, die dem Spuk dann einen Riegel vorschiebt, was Jörgs Mutter den Nervenfrieden rettet und auch sonst okay ist. Vergessen wir nicht: In nicht wenigen Kriminalfällen wird nach langer oder längerer Zeit eine Exhumierung (Leichen-Ausgrabung) vorgenommen. Der einzige Unterschied zu unserem Tun besteht darin, daß dann eine richterliche Anordnung vorliegt. Also ein unterschriebener Wisch. Der macht aus Unrecht ein Recht, aber ob deshalb die Pietät (Ehrfurcht gegenüber Toten) gewahrt ist, bezweifle ich. Also brauchen wir uns nicht in die Hose zu machen, nur weil wir keine Verfügung haben. Auch wir verfolgen einen guten Zweck.“

Polizei und Justiz hätten Tims Ausführungen sicher nicht gutgeheißen, aber seinen Freunden ging die hemdsärmelige Logik ein.

Karl meinte sogar, bei Recht und Unrecht sollte man sich nur von seinem Gewissen leiten lassen — nicht von den Vorschriften, die sich eine Gesellschaft zimmert. Bei diesen Spielregeln des Zusammenlebens ginge es ja häufig auch darum, daß die Einflußreichen die Einflußlosen unten halten.

Tim deutete auf die Sarkophage, deren Deckel sich leicht hochklappen ließen. Darin standen die Särge, drei dunkle und ein heller.

„Welcher ist es?“

Jörg stutzte.

„Verdammt!“ flüsterte er. „Das weiß ich nicht.“

Die andern starrten ihn an.

„Das darf nicht wahr sein“, hauchte Gaby.

Klößchen ließ ein kurzes, gruft-hohles Lachen hören.

„Dann... hahahah... müssen wir wohl alle öffnen. Wenn wir Pech haben, ist erst der letzte der richtige.“

Jörg knetete seine Ohren.

„Laßt mich überlegen. Damals bei der Trauerfeier hatte ich ein Gerstenkorn. Hat der Augenarzt weggemacht. Aber ich hatte diese blöde Augenklappe auf dem Glotzer. Deshalb habe ich nur die Hälfte gesehen. Und — ehrlich gesagt — der Sarg interessierte mich überhaupt nicht. Außerdem war er kaum zu sehen unter den Kränzen und Blumen. Man hätte denken können, Demonius wäre irre beliebt gewesen. Waren aber meistens Geschäftsleute, die ihm da die letzte Ehre erwiesen. Bis auf Geiser. Der war leichenblaß vor Gram, denn für ihn war das schon ein schwerer Verlust.“

Tim stöhnte. „Sieh dir die Särge an. Welcher kommt dir bekannt vor?“

„Wenn du mich so fragst — der helle.“

Tim beugte sich über den dunklen ganz links, befühlte das Holz, klopfte behutsam auf den Deckel.

„Alt! Viel älter als ein Jahr.“

Karl beteiligte sich an der Untersuchung. Beide kamen zu der Überzeugung: An den dunklen Särgen nagte der Zahn der Zeit schon ein wenig. Sie rochen modrig. Das Holz fühlte sich feucht an. Der helle dagegen wirkte recht neu.

„Den öffnen wir“, sagte Tim. „Nur den.“

Klößchen zog sich sofort auf die Stufen zurück.

„Ich unterstütze euch moralisch. Aber ich gucke nicht rein. Mein Magen ist zu empfindlich.“

Gaby stellte sich neben das dicke TKKG-Mitglied.

„Bei mir ist das Gemüt empfindlich. Ich will nichts sehen. Daß ich überhaupt mitmache, ist schon viel. Ich wüßte kein Mädchen in unserer Penne, die dazu bereit wäre.“

„Stimmt!“ nickte Tim. „Du bist nicht nur die Hübscheste. Du hast auch den meisten Mut.“

Karl nahm zwei Schraubenzieher aus seiner Leinentasche. Einen gab er Tim.

„Wir müssen vorsichtig drehen und...“

Weiter kam er nicht.

Mit lautem Krachen schlug oben die Tür zu.

Für einen Moment waren alle starr vor Schreck.

Tim und Jörg richteten ihre Taschenlampen auf die Tür. Tatsächlich! Sie war geschlossen. Klößchen, der als letzter gegangen war, hatte sie einen Spalt breit offen gelassen — einen Spalt von mindestens 30 Zentimetern. Oskar, Gabys Cocker-Spaniel, hätte durchschlüpfen können, ohne sich an den Ohren zu stoßen.

„Der Wind“, sagte Tim, „war das nicht. Ist der Penner wach geworden und will uns ärgern? Na, warte!“

Tim sprang die Stufen hinauf.

Auch auf der Innenseite hatte die Tür einen Eisenring — als Ersatz für eine Klinke oder einen Türgriff.

Tim packte den Ring und zog.

Nichts. Keinen Millimeter gab die Tür nach.

Der hat Kraft, dachte der TKKG-Häuptling. Hält zu von außen. Denkt wohl, wir seien Gespenster. Und die Furcht verleiht ihm Kräfte.

Tim schob sich die brennende Lampe in den Gürtel, stemmte einen Fuß neben der Tür an die Wand, packte den Ring mit beiden Händen — hakte je drei Finger hinein — und zerrte aus Leibeskräften.

Zwei, drei Zentimeter kam ihm die Tür entgegen. Ein winziger Spalt entstand an der Kante — breit genug, um einen Finger durchzuschieben. Mehr nicht.

Tim mußte nachgeben. Und die Tür fiel wieder in den Rahmen.

„Jetzt zu dritt“, sagte Tim. „Karl, du ziehst mich. Schling die Arme um meine Brust. Jörg, du ziehst Karl. Fertig?“

Hintereinander aufgestellt, legten sie sich gewaltig ins Zeug.

Wieder gab die Tür etwas nach. Der Spalt entstand. Mehr ging nicht.

„Klößchen, schnell!“ rief Tim. „Nimm das Brecheisen. Schieb’s in den Spalt.“

Klößchen tat’s. Die drei ließen los. Sofort packte Tim das Eisen, um die Tür aufzuhebeln. Aber die Anstrengung führte zu nichts. Nur an der Mauerkante, die zugleich Türrahmen war, bröckelte etwas Zement ab.

„Heh!“ rief Tim durch den Spalt hinaus. „Laß sofort los, du Saukerl! Sonst bereust du’s.“

Keine Antwort.

„Um Himmels willen!“ Gabys Stimme zitterte. „Ich fürchte mich zu Tod.“

„Nur ruhig, Pfote!“ sprach Tim seiner Freundin zu. „Dieser Scherzbold kann sich nicht ewig so anstrengen. Gleich sind wir draußen.“

Aber der Optimismus war unbegründet. So sehr sich der TKKG-Häuptling auch gegen das Brecheisen stemmte, seine ganze Kraft und sein Gewicht als Hebelwirkung einsetzte — er gewann keinen Millimeter.

„Da hält niemand zu“, sagte Karl. „Da wirkt eine andere Kraft. Vielleicht hat jemand eine Metallstange durch den äußeren Ring geschoben und als Sperre vor die Mauerkanten geklemmt. Dann Gute Nacht! Dann sitzen wir fest.“

„Unsinn!“ murmelte Tim. Aber wohl war ihm nicht.

Er preßte das Eisen so tief wie möglich in den Spalt, ließ dann los und griff zur Taschenlampe.

Durch den Spalt leuchtete er hinaus.

17. Die zweite Begegnung

Der Lichtstrahl pinselte einen schmalen Streifen Helligkeit in die Finsternis.

Tim spähte, das Auge an den Spalt gepreßt.

Der Platz vor der Gruft. Sträucher im Hintergrund. Die Umrisse von Grabsteinen. Aber keine Menschenseele.

Dann sah er das Seil.

Der Strahl der Taschenlampe streifte es nur, denn Tim hielt die Lampe zu hoch. Straff gespannt war es und verknotet — nein, geschlungen in den äußeren Ring. Von dort führte es in die Dunkelheit.

Wohin? Tim konnte nicht folgen mit dem Licht, aber er ahnte, wo das Seil endete: am dicken Stamm einer Ulme. Sie stand, soweit er sich erinnerte, etwa sechs, sieben Meter vor der Gruft. Ein hoher, schöner, alter Baum.

„Siehst du was?“ fragte Gaby.

„Unser Freund benutzt ein Seil. Sieht aus wie Nylon. Hat’s am Ring festgemacht und dann, glaube ich, an der Ulme.“

Er trat beiseite, gab seine Lampe in die nächste Hand, und die andern betrachteten das Hindernis, nacheinander.

„Sieht schlecht für uns aus“, meinte Karl. „An das Seil könnte man Bahnwaggons hängen. Das zerreißen wir nie. Und der Knoten am Baum ist sicherlich fest.“

„Zerreißen?“ meinte Tim. „Das probieren wir gar nicht.“ Er deutete auf Karls Werkzeugtasche. „Was hast du denn mit? Irgendwas zum Schneiden, Feilen, Sägen?“

„O Mann! Haben wir einen Dusel!“

Karl holte einen Fuchsschwanz hervor, eine schmale Säge von 40 Zentimeter Länge mit gehärteten Zähnen.

„Super!“ grinste Tim und steckte sein Taschenmesser wieder ein. Die Klinge wäre etwas zu kurz gewesen.

Er schob den Fuchsschwanz hinaus. Das Sägeblatt lag auf dem Seil auf. Schon beim ersten Versuch fraßen sich die Zähne in die Kunstfaser. Es war tatsächlich Nylon, jedenfalls haltbarer als ein Naturprodukt. Jetzt flogen kleine Fetzen, und das daumendicke Seil wurde durchtrennt, als ginge eine Messerklinge durch Butter.

„Gleich habe ich’s durch“, sagte Tim.

„Wenn das der Penner war“, sagte Klößchen, „hauen wir ihn grün und blau. Bei so einer Unverschämtheit hört mein soziales Mitgefühl auf. So ein Randgruppen-Arsch soll sich nicht einbilden, daß er sich mehr herausnehmen könnte, nur weil er nichts hat. Armut ist ja schließlich kein Verdienst. Und schützt auch nicht vor Prügel.“

„Seltsam“, meinte Tim. „Der schlief wie ein Toter. Verstellt hat er sich nicht. Da bin ich mir sicher. Wieso ist er aufgewacht? Oder pennt er noch, und wir haben es mit einem ganz anderen Typ zutun?“

Tim dachte an den Wagen, der nach ihnen auf den Parkplatz gefahren war.

Mit einem singenden Laut, als reiße eine Violinsaite, schnellte das Seil in die Dunkelheit Richtung Ulme. Am äußeren Türring hing nur ein fingerlanges Ende.

Tim zog den Fuchsschwanz zurück, ohne die Tür weiter zu öffnen.

„Vorsicht, Leute! Vielleicht fliegen jetzt Steine. Gaby, bitte hinter die Tür.“

Als seine Freundin im toten Winkel war, vergrößerte Tim den Spalt und leuchtete hinaus. Der Strahl kreiste. Wie vermutet: Das Seil war festgemacht an der Ulme und lag jetzt davor wie eine dahingleitende Schlange.

Tim leuchtete zu Grabsteinen und Büschen.

Niemand war zu sehen.

„Ich guck mal nach dem Penner“, sagte er. „Ihr wartet hier. Wenn ihr angegriffen werdet — Pfiff. Den Eingang könnt ihr gut verteidigen. Nehmt Werkzeuge in die Faust. Du, Gaby, versteckst dich notfalls hinter den Särgen.“

„Am besten wäre drin“, meinte Klößchen „Da sucht bestimmt niemand.“

„Halt den Mund!“ fuhr Gaby ihn an. Sie war etwas zartbesaitet in dieser Nacht, ist aber auch sonst nicht zu haben für rohe Späße.

Tim packte das Brecheisen fester. In der anderen Hand hielt er die Lampe, jedoch ohne sie einzuschalten. Lautlos schlüpfte er hinaus.

Scheinbar hatte sich nichts verändert. Die gleichen Geräusche der Nacht, überwiegend aber Stille. Überall schwerer Blütenduft. Am Himmel kein Stern, und auch der Mond war nicht zu sehen.

Tim horchte. Er lief ein paar Schritte in Richtung Pavillon-Gruft und — wirbelte herum.

Niemand war hinter ihm.

Aber, verdammt, er hatte das Gefühl gehabt, gleich werde er im Nacken gepackt.

Spinne ich? dachte er und lief weiter. Dabei spürte er deutlich: Blicke ruhten auf ihm. Ein kribbelndes Unbehagen. Wieder blieb er stehen. Wieder spähte er hierhin und dorthin. Aber er konnte nichts ausmachen.

Er erreichte den Pavillon-Bau. Stille. Kein Grunzen, kein Schnarchen. War der Penner weg?

Tim tastete sich bis zur Ecke und spähte hinter sie.

Doch! Dort lag er. Eben rührte er sich, veränderte etwas seine Lage, und auch der Schlafatem war zu hören, teils rauh, teils pfeifend. Außerdem hüllte sich der Penner in eine Schnapsfahne, die jede Art von Insekten fernhielt, einschließlich Glühwürmchen und Vampire.

Der also war’s nicht.

Tim ging zurück auf den Weg.

Wieder dieses nervende Gefühl, beobachtet zu werden.

Es gibt keine Gespenster, sagte sich der TKKG-Häuptling. Aber es gibt überreizte Sinne und strapazierte Nerven. Vielleicht hab ich die. Ach was, ich doch nicht! Heh, komm raus, du Misttyp! Zeig dich!

Er ging ein kurzes Stück in Richtung Demonius-Gruft.

Auch hier führte ein Weg zwischen die Hunds-Rose- und Goldregen-Sträucher, die das Familien-Gruft-Terrain vom allgemeinen Friedhofsteil trennten. Ein gekiester Weg Richtung Ein-/Ausgang.

Ein großes Grabmal aus weißem Marmor stand dort, wo der Weg abknickte — das Grabmal umrunden mußte.

Ein Stein klirrte gegen den Marmor.

Tim blieb stehen.

Kein Zweifel. Dort war wer. Hatte er den Stein geworfen, um Tim anzulocken? Oder war die Klamotte irgendwo runtergefallen?

Tim preßte die Lippen an die Zähne, duckte sich tief und huschte nach links. Er schlug einen Bogen. Wenn der Typ dort im Hinterhalt lauerte — Tim würde nicht hineinstolpern wie ein Anfänger. Im Gegenteil: Nahkampfübungen im Gelände gehören zum Kampfkunst-Training. Mit Kompaßlehre, Kartenlesen, Erster Hilfe, Tarnen, Anschleichen, Anspringen, Klettern, Überraschungsangriff, Zeltbau und Überlebenstraining — also dem Erkennen und Zubereiten genießbarer Pflanzen.

Tim pirschte zwischen Gräbern entlang und näherte sich einem Gebüsch. Stockfinster war es hier. Er mußte sich auf Ohren und Nase verlassen. Ja, auch auf den Geruchssinn. In der Hitze dieser Nacht — wer da nicht schwitzt! Und das riecht man.

Der Typ schwitzte nicht. Und Tim lief beinahe in ihn hinein. Im letzten Moment erkannte der TKKG-Häuptling die Umrisse einer Gestalt. Er erschrak, zog sich einen halben Schritt zurück und riß das Brecheisen hoch. Gleichzeitig knipste er die Lampe an.

Da stand er, eine Armlänge vor Tim, groß, den Hut auf dem Schädel: Demonius.

Schwarze Augen starrten Tim an. Darüber der dunkle Balken der Brauen.

Zwei, drei Sekunden vergingen. Tim spürte seinen Herzschlag in der Kehle. War das Gesicht eine Maske?

„Mann!“ sagte der TKKG-Häuptling. „Sind Sie’s wirklich, oder…“

Doch reden wollte Demonius nicht. Sein Arm schnellte vor.

Tim war darauf gefaßt. Aber die blitzartige Bewegung ließ kein Ausweichen zu. Immerhin — Tim brachte das Stemmeisen zwischen sich und den Schlag. Das lenkte die Faust ab. Tim wurde nicht in der T-Zone getroffen, dem Feld zwischen Nasenwurzel und Bauchnabel, sondern nur auf dem Deltamuskel der Schulter. Es reichte. Ein schneidender Schmerz. Tim wurde zu Boden geworfen. Die Lampe flog auf ein Beet. Aber er hielt das Stemmeisen fest.

18. Blick in den Sarg

Er kam. Sand knirschte unter schweren Schritten. Tim konnte die linke Schulter nicht bewegen. Der Schlag hatte ihn nicht nur umgeworfen, sondern auch zwei, drei Meter zurückgeschleudert. Aber Rettung war das nicht — vor diesem Monster mit übernatürlicher Kraft.

Drohend wuchs Demonius vor dem TKKG-Häuptling auf, eine noch massivere Schwärze in der Dunkelheit.

Der stampft mich zu Brei, dachte Tim und rollte sich zur Seite.

Dort war ein Grabstein, Endstation.

Im Liegen holte Tim aus. Er wußte: Es ging um sein Leben, zumindest um den größten, unverzichtbaren Teil seiner Gesundheit.

Tim gebrauchte das Stemm- oder Brecheisen, unterarmlang, schwer, eine tödliche Waffe.

Er drosch es Demonius seitlich gegen die Beine.

Der Hieb hätte auch ein Rhinozeros beeindruckt.

Es krachte. Aber nicht knöchern. Eher metallisch. Trug der Kerl Beinschützer — wie Eishockey-Spieler?

Er stürzte, knallte auf den Rücken, daß der Boden wackelte. Aber da war kein Schrei, kein Schmerzlaut, kein Wimmern.

Tim rutschte weg von Demonius, das Brecheisen wieder erhoben zum Schlag. Wo war die Taschenlampe?

Sie brannte nicht mehr. Tim entsann sich. Er hatte ein Splittern gehört. Also kaputt. Und Demonius? Lag der dort im Dunkeln mit gebrochenem Bein?

Es muß gebrochen sein, dachte Tim. Der Unterschenkel. Nein, noch schlimmer: In Kniehöhe habe ich ihn erwischt. Da wächst jetzt kein Gras mehr und kein Meniskus. Aber, Himmel, es war Notwehr. Blanke Notwehr! So weit, daß ich mich umbringen lasse, geht die Fairneß nicht.

Demonius stand auf.

Tims Atem stockte. Der Mund wurde trocken, Schauder überliefen die Haut. Doch es war kein Irrtum. Die Gestalt schraubte sich hoch in der Dunkelheit, stand jetzt und machte einen Schritt nach links — machte tatsächlich einen Schritt.

Tim rutschte noch weiter zurück: über Sand, Kies und eine Grabplatte. Die Jeans blieben irgendwo hängen, der Stoff riß. Aber das interessierte ihn, Tim, im Moment überhaupt nicht.

Ein neuer Angriff?

Demonius stampfte noch weiter nach links, also weg von Tim. Die Schritte klangen ungleichmäßig. Also doch verletzt? Lief der weg mit gebrochenem Bein?

Jetzt brach er sich Bahn durch das Gebüsch. Äste splitterten, Zweige zerfetzten. Demonius trat den Rückzug an, wurde offenbar schneller, begann jetzt zu laufen auf dem Weg.

Tim erhob sich. Er konnte den linken Arm bewegen, aber die Schulter schmerzte noch. Trotzdem setzte er nach. Jetzt wollte er’s wissen: Wohin lief Demonius — Mensch oder Gespenst? War er verletzt — oder gepanzert wie ein Samurai-Krieger unter den Klamotten?

Tim stürmte auf den Weg, das Brecheisen an sich gepreßt. Nur das nicht verlieren! Er brauchte die Waffe.

Demonius war nicht mehr zu sehen. Tim folgte ihm, lief jedenfalls Richtung Eingang, blieb aber vorsichtig. Denn der Typ konnte überall lauem — hinter Grabmälern und Büschen.

Als Tim das Tor fast erreicht hatte, hörte er ein Geräusch an der Mauer und lief darauf zu.

Er kam zu spät. Eben hatte sich Demonius hinübergeschwungen. Tim sah noch, wie er hinter der Mauerkrone verschwand, auch jetzt noch den Hut auf dem Kopf.

Tim rannte, schnellte hinauf und kniete sich auf die Mauerkrone. Von dort sah er die Gestalt.

Es war grotesk und unglaublich.

Demonius rannte über den Parkplatz zum unbeleuchteten Hintergrund, wo ein Wagen stand. Ganz eindeutig ein Kastenwagen, wie Tim sah. Der Kastenwagen! Was sonst!

Demonius war verletzt. Oder anders ausgedrückt: verbogen.

In Kniehöhe war das linke Bein fast waagerecht nach außen gewinkelt, und diese Schiefhaltung sah lächerlich aus. Demonius neigte sich stärker zur Seite als der Turm von Pisa. Halb Humpeln, halb Hüpfen, teils Grätsche, teils Spagat — so bewegte er sich zu dem Wagen.

Tim keuchte. Die Erkenntnis überwältigte ihn. In diesem Moment hatte er begriffen, was los war.

Am Wagen wurde die Hecktür geöffnet.

Demonius grätschte hinein. Klappe zu. Der Motor wurde angelassen. Die Scheinwerfer blieben dunkel. Aber der Wagen preschte los, schoß über den Parkplatz und mußte durch unter einer Lichtpeitsche.

Ja, es war der olivgrüne Kastenwagen.

Die Entfernung betrug etwa 40 Meter.

Tim berechnete den Wurf. Das Stemmeisen wirbelte durch die Luft. Etwa zehn Meter Vorhalte — es stimmte. Donnernd schlug das Stemmeisen aufs Dach des Wagens. Offenbar ein höllischer Schreck für den Fahrer. Der verriß das Lenkrad. Der Wagen schlingerte. Aber er kippte nicht um. Mit Vollgas sauste er zur Straße und dann stadteinwärts davon.

Mist! dachte Tim. Er hatte das Kennzeichen nicht erkannt.

Das Stemmeisen lag auf dem Platz. Tim kümmerte sich nicht darum, sondern lief zu seinen Freunden zurück.

Klößchen und Gaby wachten an der Tür, Karl und Jörg waren unten bei den Särgen.

„Wo bleibst du denn?“ Gaby atmete auf, war aber vor Besorgnis noch blaß. „Wir hörten Krawall dort hinten in den Büschen.“

Tims Miene verriet: Er war vom Durchblick erleuchtet.

„Wißt ihr, wer uns eingesperrt hat? Demonius! Ja, er. Dort hinten bin ich auf ihn gestoßen. Sofort hat er mich angegriffen. Jetzt habe ich den zweiten blauen Fleck. Aber...“

Tim berichtete.

Karl und Jörg, die während seiner Abwesenheit nicht untätig geblieben waren, hörten auf mit dem Handwerken.

Tim ahmte die Haltung nach, in der Demonius sich fortbewegt hatte.

„Unmöglich“, sagte Karl. „Das Bein müßte ja total gebrochen sein. Mit so einer Beschädigung schleichst du nur noch auf dem Zahnfleisch — falls überhaupt.“

Tim nickte. „Das Bein ist nicht gebrochen, sondern verbogen.“

„Wie meinst du das?“ fragte Gaby. „Kontorsionisten (Schlangenmensch-Artisten) können ihre Knochen verbiegen. Scheinbar. Weil sie extrem gelenkig sind. Aber wenn du mit dem Stemmeisen hinhaust, sieht das anders aus.“

„Demonius“, sagte Tim, „ist kein Mensch.“

„Also doch ein Gespenst“, rief Klößchen. „Wußte ich’s ja! Gnade unseren Nächten! Künftig wird er uns heimsuchen wie im finstersten Mittelalter, als die Untoten Konjunktur hatten und...“

„Demonius“, unterbrach Tim sein Lamentieren, „ist ein Roboter.“

Karl ließ seinen Schraubenzieher fallen.

Auch die andern waren verblüfft.

„Ein ferngesteuerter Roboter“, nickte Tim. „Darauf wette ich meinen Kopf. Und ich hab’ nur den einen. Überlegt doch! Die Geiser-Leute sind Elektronik-Freaks, Computer-Spezialisten, Technik-Experten, Elite-Wissenschaftler auf ihrem Gebiet. Roboter gibt’s schon lange. Maschinen, die menschliche Bewegungen ausführen. Geiser und Co sind mit ihrer Entwicklung offenkundig noch ein Stück weitergekommen. Die Bewegungen sind sehr menschenähnlich — und von ungeheuerer Kraft. Hätte ich das gewußt! Ich würde ja auch nicht mit bloßer Faust gegen einen Bulldozzer vorgehen oder die Hand in eine Schrottpresse halten. Demonius hat mich beide Male nicht richtig getroffen — nur berührt oder gestreift. Sonst wäre jetzt mehr an mir kaputt. Denn seine Glieder sind Stahlstücke, Schienen. Ich konnte sein Bein verbiegen. Zerstört habe ich’s nicht.“

„Aber“, sagte Klößchen, „ich denke, er sieht aus wie ein Mensch.“

„Wie Demonius. Das heißt, ich kann mir nun vorstellen, wie dieser Roboter unter seinen Klamotten beschaffen ist: Metallplatten, Drähte, Stahlrohre. Und der Kopf? Ich habe ihn nur zweimal kurz bei Nacht gesehen. Im matten Schein meiner Funzellampe. Ist doch leicht, einen Kopf zu formen. Kann jeder Bildhauer. Aus einer gewissen Entfernung denkst du auch bei einer Schaufensterpuppe: Nanu, steht dort Petra? Und vergessen wir nicht: Isabell Pilsen war oder ist Maskenbildnerin beim Theater. Das heißt, sie kann Gesichter verändern. Und auch formen. Denn Bildhauerin ist sie auch. Merkt ihr? Es paßt alles zusammen. Geiser hat einen Roboter eingesetzt. Das steht fest.“

Klößchen seufzte erleichtert.

Gaby schüttelte fassungslos den Kopf.

„Ob Geiser“, sagte Jörg, „dieses Maschinen-Monster nur wegen uns gebaut hat? Wegen Mama und mir? Damit Demonius zu seiner bestellten Rache kam?“

„Nein“, sagte Tim energisch. „Bestimmt nicht. Den Roboter hatte er längst in der Hinterhand. Wahrscheinlich hat sogar dein Stiefvater die Maschine entwickelt. Ich kann mir auch denken, weshalb davon noch nichts an die Öffentlichkeit gedrungen ist. Der Roboter soll benutzt werden für verbrecherische Zwecke. Weil sich damit mehr verdienen läßt als auf ehrliche Weise. Die großen Vermögen wurden alle nicht mit frommer Haltung erworben. Wahrscheinlich ist dieser Roboter jener kriegstaugliche Prototyp, den Demonius an den Nah-Ost-Staat, den gefährlichen, verhökert haben soll. Klar, mit einer Maschine, die wie ein Mensch aussieht, läßt sich was anstellen. Ein Roboter gehorcht. Er macht alles. Er verweigert keinen Befehl.“

„Eine Horror-Vorstellung“, sagte Gaby.

„Horror. Ja. Den haben wir hier. Keinen Spuk aus dem Jenseits.“

Karl war noch skeptisch. „Etwas begreife ich nicht. Wieso handelt der Demonius-Roboter selbsttätig? Er legt Brand, prügelt und findet sich im Dunkeln zurecht. Mit Fernsteuerung läßt sich das nicht erklären. Der Mann am Steuerpult müßte in der Nähe sein.“

„In dem olivgrünen Kastenwagen“, sagte Tim.

„Kann er von dort die Lage beurteilen?“

„Ich vermute, da besteht eine direkte Verbindung. Wahrscheinlich ist in Demonius eine Art Fernsehkamera eingebaut — sogar mit Infrarot-Suchgerät. Auch bei Nacht sieht also der Steuerungs-Onkel alles, was sich rings um den Roboter tut. Er hat auch mich gesehen. Und Demonius machte dann action. Seine Handfertigkeit muß enorm sein. Ganz klar: Er hat uns beobachtet, als wir hier eingedrungen sind. Dann hat er mit dem Seil die Tür zugebunden — ferngesteuert. Toll! Nach der Schlägerei machte Demonius den Abflug. Weshalb wohl? Weil der Steuerungs-Onkel befürchtete: Mein nächster Schlag könnte eine technisch empfindliche Stelle treffen. Und dann wäre das Monster kaputt.“

„Damit kannst du recht haben“, nickte Karl.

Tim wies zu den Särgen hinunter.

„Habt ihr schon reingesehen?“

„Nur aufgeschraubt.“ Karl fröstelte. „Das heißt, eine Schraube ist noch fest.“

„Müssen wir denn reinsehen?“ fragte Klößchen. „Die Situation hat sich doch nun geändert. Weil wir wissen, daß Demonius kein Mensch ist, sondern ein Roboter.“

„Aber damit ist nicht beantwortet, ob er noch lebt“, sagte Tim. „Möglicherweise ist nicht Geiser die Hauptfigur im Hintergrund, sondern Jörgs Stiefvater zieht an den Fäden. Warum soll er dem Roboter nicht trotzdem sein Gesicht geben? Damit kommt der Spuk doch erst richtig in Schwung. Das nenne ich doppelten Psycho-Terror.“

„Vielleicht hat Kahlig beide Male den Roboter gesehen“, warf Gaby ein.

Tim überlegte. „Nein. Kahlig hat gelogen. Kahlig hat ein schlechtes Gewissen. Kahlig wurde mit 30 000 Märkern entlohnt, was er leugnet. Nein, er ist beteiligt an dieser Verschwörung. Außerdem: bei Tageslicht kann der Roboter wahrscheinlich niemanden täuschen. Ich glaube nicht, daß sie die Demonius-Puppe zum Einkaufen schicken.“

„Also willst du doch in den Sarg gucken?“ fragte Gaby.

Tim räusperte sich. „Ich eigentlich weniger. Unser Urteil und unsere Gefühle sind da nicht ausschlaggebend. Jörg muß den Inhalt des Sarges identifizieren.“

„Klar.“ Jörg nickte. „Ich hab’s ja so gewollt.“ Seine Stimme klang ein wenig schrill. „Los, bringen wir’s hinter uns.“

Gaby, Karl und Klößchen blieben an der Tür.

Tim stieg mit Jörg hinunter.

Eine Schraube war noch zu lösen — am hellen Sarg. „Angehoben haben wir ihn vorher“, meinte Jörg. „Leer ist er jedenfalls nicht.“

Er versuchte, die letzte Schraube herauszudrehen, rutschte aber mehrmals ab.

Tim wollte übersehen, daß Jörgs Finger zitterten, griff aber dann doch ein.

„Laß mich mal! Du zerschrammst noch den Deckel.“

Dann war das Hindernis beseitigt.

Tim stellte sich ans Fußende.

„Ich ziehe den Deckel jetzt etwas herunter. Sag, wenn’s genug ist. Dann machen wir gleich wieder zu.“

Jörg nickte. Sprechen konnte er nicht mehr. Aber tapfer hielt er aus am Kopfende.

Tim packte den Deckel, zog und blickte die Wand an. Schatten tanzten dort — zwei der Taschenlampen brannten noch. Holz scharrte auf Holz, und Tim meinte, ein eisiger Hauch streife ihn.

„Halt!“ schrillte Jörg. „Genug! Ich seh’ ihn. Mach wieder zu.“

Tim schob den Deckel zurück.

Jörg war kreideweiß und zitterte wie Espenlaub.

„Er ist es. Ist es. Eindeutig. Ist also tot. Gräßlich tot. Wo sind denn die Schrauben? Mach du’s, Tim. Mir ist schlecht.“

Tim schraubte den Sarg zu, sorgfältig zwar, aber er beeilte sich sehr.

Alle atmeten auf, als sie wieder draußen standen in der schwülen Nacht.

Karl schloß ab, Tim löste das Seil von der Ulme. Dicht beieinander gingen die Kids zum Parkplatz zurück.

Dort, unter dem Licht einer Laterne, lachte Gaby auf. „Deine Jeans, Tim, sind hinten total kaputt. Deine Unterhose guckt raus. Ein schickes Gelb.“

„Wußte gar nicht, daß ich gelb anhabe“, erwiderte Tim. „Kannst von mir ein paar Jeans haben“, sagte Jörg. „Ich habe noch neue, die unten noch nicht abgeschnitten sind. Die reichen dir in der Länge.“

Das wichtigste Problem dieser Nacht war damit gelöst.

19. Fehlerquote

Hugo Büttner, der Typ mit den gelben Fußnägeln, fluchte. Auch Isabell hatte miese Laune. Aber sie konzentrierte sich aufs Fahren. Sie steuerte den olivgrünen Kastenwagen, eine ungewohnte Tätigkeit. Er war größer und zeigte anderes Fahrverhalten als ein Pkw.

Büttner war hinten im Kastenraum, bei den Instrumenten und Apparaturen.

Beide hatten noch das Getöse im Ohr — als das Stemmeisen, von Tim geworfen, aufs Wagendach schlug. Sicherlich war dort eine gewaltige Delle.

„Pauls Bein ist völlig im Eimer“, fluchte Büttner. „Ich könnte diesen Bengel umbringen. Alles hat so schön geklappt. War direkt aufregend, mit der Fernkamera durch Pauls Augen zu sehen. Der Friedhof bei Nacht. Alles ganz deutlich. Und Pauls Elektronik funktioniert wie geölt. Er kann wirklich alles. Auch lautlos schleichen. Wie toll der das Seil gebunden hat!“

„Du sagst immer — er“, erwiderte Isabell. „Du bist es doch, der ihn lenkt. Es sind deine Befehle, die ihn so geschickt machen. Wenn deine Fernsteuerung nicht so perfekt wäre, hätten wir mit Paul nur einen Klumpen Metall.“

Büttner grinste geschmeichelt. Isabell spürte es am Klang seiner Stimme.

„Na ja, wir sind alle beteiligt. Du genauso. Was die äußere Gestaltung betrifft.“

Der Wagen rollte über den Rotkreuz-Platz. In einer Seitenstraße parkte ein Streifenwagen. Isabell sah sofort auf den Tacho. Nur nicht auffallen.

„Die Beinschiene ist total verbogen“, sagte Büttner. „Die müssen wir erneuern.“

Paul, der Roboter, jetzt abgeschaltet, lag auf dem Boden des Wagens, toter als eine Puppe. Im grünlichen Licht, ausgestrahlt von den Armaturen der Apparate, wirkte sein Gesicht wächsern und menschenfern.

„Paul brauchen wir vorläufig nicht zu reparieren“, sagte Isabell. „Für Beinhart ist er ohnehin nur eine Spielerei, eine Fingerübung für den großen Coup. Und natürlich ein geeignetes Mittel, um Albrecht Domenius’ letzten Wunsch zu erfüllen.“

„Ich vermute, die Kids haben jetzt den Sarg aufgeschraubt und festgestellt, daß er tatsächlich tot ist.“

„Seit einem Jahr.“ Sie nickte. „Er war ein bißchen plemplem. Hat sich eingebildet, er würde keine Ruhe finden im Jenseits — bevor seine Rache nicht befriedigt ist. Eine fixe Idee. Aber er hat Beinhart das Versprechen abgenommen, für Spuk zu sorgen. Ein Jahr später. Verrückt! Na ja, Beinhart war sein bester Freund. Und er hat’s versprochen. Das war im Juni vorigen Jahres. Demonius wußte, daß er nicht mehr viel Zeit hatte.“

„Warst du dabei, als das besprochen wurde?“

„Das nicht. Aber Beinhart hat mir alles erzählt. Er war verärgert, weil Demonius auch Kahlig reingezogen hat.“

„Daran bin ich schuld. Ich habe Demonius gesagt, mein Schwager würde mitmachen. Demonius fand das stark. Muß man sich vorstellen: Nach einem Jahr kreuzt der Bestattungsmensch bei der Witwe auf und behauptet, er habe den Verstorbenen gesehen. Dazu unser Spuk. Das halten die stärksten Nerven nicht aus. Aber die Sahne obendrauf war, daß Demonius vier Tonbandkassetten besprochen hat. Tonbänder mit unheimlicher Geräuschkulisse. Anruf aus dem Jenseits. Wahnsinn! Da weiß einer, daß er bald sterben muß und bereitet das Horror-Theater vor, das ein Jahr später über die Bühne geht. Haß muß schön sein. Auch in einem kranken Gehirn.“

„Psycho-Terror bis zum Letzten“, ergänzte sie. „Ich weiß nicht, ob ich mich an das Versprechen gehalten hätte. Immerhin haben wir auch einiges riskiert mit den vier Anschlägen.“

„Freundschaft über den Tod hinaus“, Büttner lachte hohl. „Vielleicht befürchtet Beinhart ganz im geheimen, da könnte doch etwas sein zwischen Himmel und Erde. Etwas, das uns schadet, wenn wir das Versprechen nicht erfüllen.“

„Blödsinn! Dankbarkeit ist es. Was Demonius uns überlassen hat, verpflichtet. Beinhart vergißt ihm das nie. Dieses großartige Erbe! Bald sind wir reich. Am Mittwoch noch der Coup — und wir verschwinden in einen anderen Teil der Welt. 20 Millionen US-Dollar sind viel, viel, viel.“

„Wenn ich die letzten Ereignisse überdenke, muß ich sagen: Leider wurden auch viel-viel-viel Fehler gemacht.“

„Hm, ja.“ Isabell bog in eine schmale Nebenstraße.

„Erster Fehler“, sagte Büttner: „Demonius durfte nicht irgendwo notieren, daß er Kahlig 30 000 gezahlt hat.“

„Stimmt. Das war dumm.“

„Wahrscheinlich war Demonius gesundheitlich schon angeschlagen. Hat eben vergessen, die Notiz zu vernichten.“

„Aber das war unser einziger Fehler.“

„Den zweiten hast du gemacht, Isabell.“

„Ich? Wieso?“

„Du behandelst die Kleine wie dein Kind.“

„Ach, Unsinn! Ich mag keine Kinder.“

„Jedenfalls hättest du nicht mit ihr rumspielen dürfen. Die Kids haben sie am Fenster gesehen. Sogar zugewinkt hat sie ihnen.“

„Na ja. Ich habe ein bißchen geübt. Wußte ja nicht, wer die fünf sind.“

„Ausgebuffte Bälger. Und zäh wie Terrier. Nach Punkten liegen wir hinten. Denn der dritte Fehler geht auf mich.“

„Was meinst du?“

„Gestern abend. Paul hat den Jungen zwar niedergeschlagen. Aber groggy war der nicht. Er hat unser Kennzeichen gelesen, und das brachte uns dann den Besuch ein. Ein Glück, daß mir noch das mit den geklauten Nummernschildern einfiel.“

„Du hast noch einen Fehler gemacht“, Isabell schien sich zu freuen.

„Nicht, daß ich wüßte.“

„Vorhin. Paul funktioniert wie eine Kampfmaschine. Aber der Junge hat ihm die Stelze kaputtgehauen. Hat ihn verfolgt. Und uns das Eisen aufs Dach geworfen. Unser einziger Vorteil: Wir benutzen gefälschte Kennzeichen, die nirgendwo registriert sind. Aber die letzte Runde haben wir verloren mit Pauken und Trompeten. Beinhart wird sauer sein.“

„Wir müssen den Wagen verstecken. Vielleicht gehen die Kids zur Polizei. Noch eine Durchsuchung im Werk wäre höchst unangenehm.“

„Ich frage mich ohnehin, wieviel die Kids sich zusammenreimen. Durchschauen sie den Schwindel? Theoretisch kann ja der Geist eines Toten umgehen — auch wenn der Leichnam im Sarg liegt.“

Büttner lachte auf. „Mit der Geisterwelt kenne ich mich nicht so aus. Elektronik ist mehr mein Gebiet.“

Isabell nickte.

Sie hatten das Geiser-Werk erreicht, fuhren den Kastenwagen aber nicht auf das Gelände.

Büttner holte einen der Pkw und setzte sich vor das Instrumenten-Fahrzeug.

Isabell wußte, was das Ziel war, zu dem sie jetzt fuhren: eine leerstehende Lagerhalle auf der anderen Seite der Stadt.

Büttner hatte sie angemietet unter falschem Namen. Die Halle war für Fremde nicht zugänglich, sie enthielt Geräte, um den Wagen umzuspritzen.

Er wurde bald wieder gebraucht. Für den letzten Einsatz. Unauffällig mußte das Fahrzeug dann sein. Vielleicht suchte die Polizei ab morgen nach einem olivgrünen Kastenwagen — mit Delle im Dach.

Aber den würde es nun nicht mehr geben, statt dessen einen weißen, roten — oder in welcher Farbe auch immer.

20. Arabischer Typ mit viel Kohle

Am Sonntag beim Frühstück erlebte Jörgs Mutter eine Art Schock.

Ihr Sohn und die TKKG-Bande gestanden ihr: Sie waren letzte Nacht in die Gruft eingedrungen und hatten den Sarg geöffnet.

„Ihr verstorbener Mann ist also tatsächlich tot“, erklärte Tim. „Es war richtig, daß wir nachgesehen haben. Aber, bitte, hängen Sie das nicht an die große Glocke. Im übrigen verdichtet sich unser Verdacht gegen Geiser und Konsorten. Ein Roboter in Demonius-Maske — das ist dieser ,Weltmeister’, der mich zweimal so gehauen hat. Und für Roboter ist Geiser zuständig. Damit stimmt unsere erste Vermutung: Von dorther kommt der Spuk. Und Kahlig, Büttners Schwager, hat sein Teil dazu beigetragen. Aber nur für Bargeld auf die Kralle. Nämlich für 30 000 DM.“

„Unfaßlich!“ Elsa verschüttete Kaffee vor Entsetzen. „Ich kann es nicht glauben.“

„Müssen Sie aber. Dieser Spuk ist eine niederträchtige Form von Rache, verordnet von einem satanischen Typ, der nicht wahrhaben will, daß mit seinem Ableben auch seine Probleme beendet sind. Er ist böse über den Tod hinaus und hat willige Helfer, die sein Horror-Vermächtnis erfüllen. Wir wissen das jetzt und wissen auch, wer sie sind. Aber uns fehlen Beweise. Deshalb schlage ich vor: Zur Polizei gehen wir noch nicht. Das würde Geiser und Konsorten nur warnen. Statt dessen beobachten wir sie. Heimlich, versteht sich.“

„Wenn die zu solchen Gemeinheiten fähig sind — ihr dürft euch nicht in Gefahr begeben.“

„Keine Spur.“ Tim beschwichtigte. „Die merken gar nicht, daß wir sie beschatten. Auf Kontakt lassen wir uns nicht ein. Sie können ganz beruhigt sein, Frau Kramer-Demonius.“

„Den Namen Demonius werde ich ablegen. Am liebsten würde ich die ganze Ehe aus meinem Leben tilgen.“

„Kann man verstehen, Frau Kramer“, sagte Gaby.

Die Nacht war kurz gewesen.

Klößchen gähnte unentwegt. Karl blinzelte hinter seiner Nickelbrille. Gaby war ein bißchen blaß um die Nase und hatte Schatten unter den Augen. Jörg bekam den Mund nicht auf, gerade daß er seine Mama begrüßt hatte.

Tim hatte die Müdigkeit überlistet — mit hilfreichen Tricks wie einer besonderen Kung Fu-Atmung, die den ganzen Körper erquickt, und fünfmaliger Wechseldusche mit langer Kalt-Phase. Jetzt trank er schon die vierte Tasse Tee. Das weckte die letzten der noch schlafenden Lebensgeister.

Nach dem Frühstück hantierte Elsa in der Küche und war ein bißchen beleidigt, weil niemand ihr half.

Doch sie redete ohne Pause — ohne Antwort zu bekommen. Erst da merkte sie: Die Kids waren schon ausgeflogen.

*

Diesmal näherten sie sich dem Geiser-Werk von der Rückseite.

Zwei Querstraßen vorher waren sie abgebogen auf die Wiesen, hatten einen Bogen geschlagen und die Tretmühlen geschoben.

Jetzt sockten die Kids an Kühen vorbei und erreichten die Achterfront des Hügels, der sich hinter dem Geiser-Werk aus der Ebene erhebt: mit der vermessenen Höhe von 66 Metern.

Der Hügel war mit Büschen bewachsen. Knäulgras, Wiesenschwingel und Lieschgras standen hoch. Hier weideten die Kühe nicht. Sie bevorzugten die fetten Sorten.

Tim trug eine von Jörgs Jeanshosen. Sie paßte einigermaßen, obwohl der TKKG-Häuptling auf Elsas Sohn hinabsehen kann. Freilich — Tim ist schlank. Im Taillenmaß war kein Unterschied.

Karl hatte sein Fernglas mit.

Hinter einem Gebüsch legten sie die Drahtesel ins Gras. Dann stiegen die fünf den Hügel hinauf.

Klößchen stöhnte. Heute war ihm alles zuviel. Gaby wehrte Stechfliegen ab, die sich für ihre Beine interessierten.

„Immerhin ist Sonntag“, meinte Jörg.

„Was willst du damit sagen?“ fragte Tim.

„Vielleicht ist im Werk tote Hose. Und wir rackern umsonst.“

„Wenn wir das rausfinden wollen, müssen wir den Hintern bewegen“, wies Tim ihn zurecht. „Von nichts kommt nichts. Vor allem Beweise kommen nicht mit der Post.“

Sie erreichten die Hügelkuppe. Auch hier war viel Gebüsch. Sie schlichen nach vorn und fanden eine gute Position hinter einem Gürtel von Haselsträuchern.

Dort hockten die Kids sich ins Gras. Lücken zwischen den Ästen gaben vollen Durchblick.

Tim konnte das gesamte Werk überschauen, einschließlich der Freiflächen und der Straße vorn.

Im Moment tat sich nichts. Jörg schien recht zu haben mit seiner Befürchtung von ,toter Hose’. Vormittagssonne knallte auf den Asphalt. Stille und Reglosigkeit überall. Keine Menschenseele. Die Pkw parkten. Nichts zu sehen vom Kastenwagen.

Tim ließ sich Karls Fernglas geben und blickte in die Fenster. Nur wenige hatten Gardinen, einige Plastik-Jalousien, die aber geöffnet waren. Einsicht also in Büroräume, die verwaist wirkten, weil alle Schreibtische leer waren. Und in Räume mit Computern und technischen Geräten.

„Siehst du Valentina?“ fragte Klößchen.

„Bis jetzt nicht.“

„Wahrscheinlich“, sagte Gaby, „gehört sie gar nicht hierher. Hat wohl nur Tante Isabell besucht oder Onkel Beinhart und ist längst wieder bei sich zu Hause.“

„Schade!“ meinte Klößchen. „Ich hätte sie gern mal angegrinst aus der Nähe.“

Tim änderte die Blickrichtung.

„Freunde“, sagte er aufgeregt. „Vor dem Tor hält ein Taxi. Ein Typ steigt aus. Nein, nicht der Fahrer. Der soll offenbar warten. Ein arabischer Typ ist es. Groß, fett, bärtig, nobel gewandet, aber nicht orientalisch, sondern westeuropäisch.“

„Das sehe ich mit bloßem Auge“, sagte Gaby. „Hat der Scheich einen Koffer?“

„Ja, einen kleinen Handkoffer. Echt Nobelmarke — so ä la Louis Vittanti. Ja, der Fahrer soll warten. Er zündet sich eine Zigarre an.“

„Dort kommt Büttner“, sagte Karl.

Tim ließ das Fernglas sinken. Alle sahen: Geisers Assi eilte dem Scheich-Typ entgegen, begeistert, jedenfalls mit Gesten, die Herzlich-Willkommen ausdrückten.

Begrüßung. Sie redeten. Dann wurde der Bärtige zu einem der hinteren Gebäude gebracht, in dem sie verschwanden. Augenblicke später bewies Fortuna, daß sie ein Herz hatte für die Kids: Büttner und der Araber betraten eines der Büros — das größte und mobiliar-mäßig üppigste. Es lag rückseitig. Durch zwei breite Fenster hatten die fünf ungehinderten Einblick. Sofort nahm Tim den Ferngucker wieder an die Augen.

„Er nimmt Platz, der Araber. Mann, ist der mit Gold behängt. Stellt den Koffer neben sich. Büttner grinst wie ein Speckpfannkuchen. Sie reden. Der Assi öffnet die Hausbar. Whisky für den Gast. Darf das ein Muslim überhaupt, Karl?“

„Darf er nicht. Aber vielleicht hat er seinem Glauben den Rücken gekehrt und ist Freidenker (religionslos). Damit lebt sich’s einfacher.“

„Jedenfalls säuft er wie ein Loch. Das Glas ist schon leer. Er kriegt noch einen Drink, nein, wehrt ab. Jetzt kommt Beinhart Geiser herein.“

Abermals Begrüßung, gestenreich. Offensichtlich kannten sie sich. Vertrauliche Mimik. Auch Isabell — in einem roten, engen Sommerkleid — gesellte sich hinzu. Gerede.

Dann kam der große Moment.

Der Araber legte seinen Vittanti-Koffer auf Geisers Schreibtisch und klappte den Deckel hoch.

Tim pfiff durch die Zähne.

„Ihr glaubt es nicht: Der Rucksack ist voller Kohle.“

„Geld?“ fragte Klößchen.

„Gebündelt. Beim höllischen Leitzins! Ist das eine Menge! Zwei, drei Kilo, schätze ich. An Gewicht. Und bestimmt keine gebündelten Zehn-Mark-Scheine, sondern... Sind das Dollars? Ich glaube, es sind Dollars.“

„Das stinkt ja zum Himmel“, sagte Karl.

„Das stinkt bis zur Milchstraße“, nickte Tim. „Bringen wir mal unser Vorwissen ein! Demonius hat einen kriegsbösen Prototyp erfunden, sicherlich was robot er artiges. Und stand im Verdacht, ihn verkauft zu haben an den kriegswütigen Nah-Osten-Staat. Ob dieser fette Orientale von dort ist?“

Tim sah, wie Geiser, Büttner und Isabell ein bißchen im Geld wühlten. Dann wurde es von Büttner in einen Tresor eingeschlossen.

Tim spähte zum Taxi. Das Kfz-Kennzeichen konnte er nicht sehen, wohl aber die seitlich im Heckfenster angebrachte Kraft-Droschken-Nummer: 169.

Die Beobachtung des Quartetts im Chefbüro dauerte an. Schließlich stand der Bärtige auf. Alle begleiteten ihn hinaus und weiter bis zum Tor, das heute einladend geöffnet war, einschließlich der Schranke.

Der Araber stieg ins Taxi. Abflug. Die drei sahen ihm nach. Isabell winkte. Dann kamen alle zurück. Büttner rieb sich die Hände. Das Trio verschwand in dem mehrstöckigen Haus. Und danach tat sich nichts mehr.

21. Der liebe Freund aus den Ferien

In der Telefonzelle war es heiß. Hilfsbereit hielt Jörg die Tür auf. Auch Gaby, Karl und Klößchen hörten zu, als Tim telefonierte. Er fächelte sich Luft zu.

„Taxi-Zentrale“, meldete sich eine Frau mit deutlicher Aussprache. Was auch nötig war, wurden doch von dieser Frau die Funk-Taxis durch den Äther angesprochen und gesteuert.

„Mein Name ist Carsten“, sagte Tim. „Ich bin vorhin mit dem Taxi Nr. 169 gefahren. Möglicherweise habe ich in diesem Wagen meinen Trauring verloren. Echt Gold und graviert. Können Sie mir sagen, wo der Wagen jetzt ist? Meines Wissens sind Sie doch ständig informiert über den Standort.“

„Das ist richtig“, erwiderte die Frau. „Aber 169 ist zur Zeit unterwegs. Es bringt einen Fahrgast zum Hotel Kaiserhof. Und wird dort auf die nächste Fuhre warten. Ich werde Bescheid geben wegen des Traurings.“

„Nicht nötig“, wehrte Tim ab. „Ich bin ganz in der Nähe vom Kaiserhof.“ Damit übertrieb er allerdings. „Wahrscheinlich bin ich schneller dort als Sie mit dem Funkspruch. Jedenfalls vielen Dank. Ich wende mich an den Fahrer.“ Er legte auf. „Kaiserhof“, sagte Gaby.“Hört, hört!“

„Wenn wir uns beeilen“, meinte Tim, „können wir in zehn Minuten dort sein.“

Klößchen stöhnte. „Falls ihr mich abhängt — ich komme nach. Weiß ja, wo ihr seid.“

*

Kühle. Stille. Luxus. Die Hotelhalle beeindruckte. Heute, am Sonntag, war nicht allzuviel los. Einige Gäste in den schweren Sesseln, die Damen schmuck-üppig, die Herren mit nervöser Miene — weshalb auch immer.

Der Portier hatte mit keiner Wimper gezuckt, als Tim und Gaby durch die Drehtür wirbelten.

Tims Freundin paßte hierher. Blaues Kleid, Sandalen, weiße Schleife im Goldhaar.

Außerdem könnte sie — dachte der TKKG-Häuptling — selbst in Penner-Klamotten ihre Klasse nicht verleugnen. Aber ich mit meinen geborgten Jeans! Und das T-Shirt müßte auch in die Wäsche.

Dennoch — er straffte das Kinn und war ansonsten total locker, als beide zur Rezeption traten.

Der ,Diensthabende’ dort hatte eine rotblonde Halbglatze, was gut zu seinem Smoking paßte, und eine Brille mit geteilten Gläsern. Die unteren Hälften fürs Lesen, die oberen für Weitsicht.

Das TKKG-Paar wurde durch die oberen beäugt.

Tim grüßte.

„Verzeihen Sie. Wir hätten eine Frage. Ein Herr arabischer Abstammung kam vor einigen Minuten herein. Wir sind uns nicht sicher, ob es jener liebe Freund ist, den wir mal auf einer Ferienreise kennenlernten. Leider ist uns sein Name entfallen. Aber wir können ihn beschreiben: hochgewachsen, korpulent, ziemlich kopfblank, aber mit gestutztem Vollbart und Tränensäcken. Er trägt viel Gold.“

„Hm“, meinte der Empfangschef, „ich weiß, wen ihr meint. Seinen Namen wißt ihr also nicht?“

„Aber die Nationalität“, erwiderte Tim. „Es war nämlich in Ägypten, wo wir ihn...“

„Nein“, fiel Gaby ihm ins Wort. „Nicht dort haben wir ihn kennengelernt, sondern in...“

Und sie nannte jenen Nah-Ost-Staat, dem Demonius den kriegstauglichen Prototyp geliefert hatte, angeblich.

„Richtig!“ sagte Tim. „Dort war’s.“

Beide strahlten den Hotelmenschen an.

„Unser Gast kommt von dorther“, nickte der Empfangschef. „Er ist zwar jetzt nicht auf seinem Zimmer, bleibt aber bis Mittwoch. Wollt ihr eine Nachricht hinterlassen?“

„Um ein peinliches Mißverständnis zu vermeiden“, sagte Gaby, „wäre uns der Name sehr nützlich. Dann merken wir gleich, ob wir auf der richtigen Fährte sind oder uns irren.“

„Unser Gast heißt Dscham. Ali Dscham.“

Enttäuschung bei dem Pärchen.

„Nee“, sagte Tim. „So hieß er mit Sicherheit nicht.“

„Schade“, Gaby zuckte mit den Achseln. „Aber es hätte ja sein können.“ Sie bedankten sich und gingen hinaus.

*

Im Park liefen Jogger ihre Runden, Hunde bellten hinterher. Am Teich wurden Enten gefüttert. Auf einer Wiese mit dem Schild NICHT BETRETEN spielten Halbwüchsige Rugby. Ein großer Hund hinterließ sein Verdauuungsfinale auf dem geteerten Weg, und Herrchen wurde tätig mit Schäufelchen und Plastiktüte.

Die Kids saßen auf einer Bank, unweit vom Springbrunnen. „Vielleicht spinne ich“, sagte Tim. „Aber ich dachte, mich streift ein Kampfflugzeug. Die Gedankenkette bildete sich dann ganz von allein.“

„Was denn?“ fragte Klößchen.

„Betrachten wir nur mal die Tatsachen. Zwischen dem Nah-Ost-Staat und dem Geiser-Werk besteht eine kriminelle Verbindung. Dscham könnte der Vertreter jenes Staates sein — und tarnt sich hier als Privatmann. Er bringt dem Geiser-Trio einen Koffer voll Geld. Für einen alten Deal? Nein. Ich glaube, die Kohle war eher eine Anzahlung für was Neues.“

„Aber wofür?“ fragte Karl.

„Der Überlegung zweiter Teil: Der Nah-Ost-Staat hat einen Widersacher in der westlichen Welt, auf den sich aller Haß konzentriert: den Amerikaner John D. Knowbuttle, den künftigen Präsidenten. Knowbuttle kommt am Mittwoch hierher und wird untergebracht im Kaiserhof. Dscham bleibt dort bis Mittwoch, und das Geiser-Trio hat einen Vorschuß gekriegt — unterstellen wir die Kohle mal als solchen.“

„Teuflisch!“ sagte Gaby. „Du denkst doch an ein Attentat?“

„Ich fresse mein Rennrad, wenn ich mich irre.“

„Und Dscham“, sagte Karl, „bleibt im Kaiserhof, weil er mit ansehen will, wie Knowbuttle ausgelöscht wird. Dscham als politischer Augenzeuge, sozusagen. Mann, da ächzt ja die Zeitgeschichte. In deiner Überlegung ist Logik, Tim.“

„Und wer sind die Attentäter?“ fragte Jörg. „Geiser, Büttner und Isabell Pilsen?“

Tim nickte.

„Aber wie? Mit dem Demonius-Roboter?“

„Mit dem“, bestätigte Tim. „Ein Roboter als Mordwerkzeug. Da schnallt doch die Welt ab. Ich denke mir das so: Der Roboter wird repariert. Er kriegt eine andere Maske. Man wird ihm eine Rolle geben, die es möglich macht, daß er — ferngesteuert — an Knowbuttle herankommt. Und dann — Schuß, Schlag oder Stich. Ein toter Präsidentschafts-Kandidat — und die Leibwächter schießen einen Roboter zusammen. Oder versuchen, ihn zu überwältigen, was schwerfallen wird.“

„Wahnsinn!“ rief Gaby. „Und wir sind die einzigen, die das durchschauen.“

„Noch ist alles Spinnerei“, dämpfte Tim ihren Eifer.

„Die entscheidende Frage ist nun“, sagte Karl: „Als was wird der Roboter auftreten? Als Kellner?“

Tim schüttelte den Kopf. „Unter seinen Kollegen würde er auffallen. Ebenso als Zimmermädchen, Portier oder Empfangs-August. Denn ich gehe immer noch davon aus: Bei genauem Hinsehen wird man merken, daß es kein Mensch ist. Also muß das Attentat schnell passieren und möglichst sofort. Ich bin sicher: bei der Ankunft von Knowbuttle.“

„Wieso?“ fragte Klößchen.

„Das Gelände um den Kaiserhof ist dann zwar abgeschottet, aber vor dem Hotel werden viele Neugierige stehen. Und Presse-Vertreter in Mengen. Das ist das Beet, aus dem die Aktion für den Roboter wächst. Knowbuttles Wagen fährt vor. Der Präsidentschafts-Kandidat steigt aus. Leibwächter schirmen ab, sind aber ohnmächtig. Denn Knowbuttle schüttelt Hände von Passanten, wie wir wissen. Dabei — oder als Reporter- kommt der Maschinenmensch an ihn heran.“

„Ferngesteuert“, sagte Karl.

„Das bedeutet: Der Kastenwagen wird in der Nähe sein.“

„Also können wir“, meinte Jörg, „die Sache verhindern.“

„Um Himmels willen“, rief Klößchen. „Das ist eine Nummer zu groß für uns. Wir müssen Kommissar Glockner einschalten.“

„Gabys Vater“, sagte Tim, „ist in Brüssel und kommt erst Ende der Woche zurück.“

„Hm. Wen dann?“

Sie überlegten. Keiner machte einen Vorschlag.

„Ganz meine Meinung“, sagte Tim in die Stille. „Die andern Ordnungshüter würden uns erstens nicht ernst nehmen, zweitens allenfalls bei Geiser eine Anfrage machen — denn für eine Durchsuchung reichen unsere Indizien nicht. Damit wäre dann schon im Vorfeld die ganze Sache lahmgelegt, und an unsere Beweise kämen wir nie. Außerdem: wir wissen ja wirklich nicht, ob mit unserer Phantasie jetzt die Gäule durchgehen. Vielleicht“, setzte er hinzu wie zur eigenen Entschuldigung, „ist alles ganz anders und — harmlos.“

„Was schlägst du vor?“ fragte Gaby.

„Ab sofort lassen wir Geiser und Co nicht mehr aus den Augen. Vom Hügel aus sehen wir, was auf dem Werk-Gelände passiert. Wenn Vorbereitungen getroffen werden für Mittwoch, entgeht uns das nicht.“

22. Verzeihlicher Irrtum

Karl feierte krank am Montag.

Das war nötig. Denn auch vormittags, während des Unterrichts, mußte das Geiser-Werk beobachtet werden.

Also lag Karl auf dem Hügel im Gras, das Fernglas an den Augen, und registrierte alles, was sich bei den Verdächtigen abspielte. Mittags dann, nach Schulschluß, stießen Gaby, Tim, Klößchen und Jörg zu ihm.

Am Dienstagvormittag schwänzte Jörg die Schule, und die gleiche Beobachtung wiederholte sich.

Am Abend dieses Tages hockten die Kids zusammen und beratschlagten. Alle waren enttäuscht. Trotz intensiver Beschattung von 7 Uhr früh bis in die späte Nacht hinein hatte sich nicht ein einziger Fingerzeig ergeben. Null Vorbereitung auf ein Attentat. Keine verdächtigen Aktionen auf dem Geiser-Werk-Gelände.

Einziges Vorkommnis: Büttner war am Montag fünf Stunden weggewesen — mit dem Wagen. Wo, das wußte niemand.

„Wahrscheinlich haben wir uns getäuscht“, sagte Tim. „Und das Attentat existiert nur in unseren Köpfen. Trotzdem gehen wir kein Risiko ein. Morgen nachmittag, wenn Knowbuttle eintrifft, sind wir auf dem Posten — beim Hotel Kaiserhof. Offizielle Ankunft ist 15 Uhr. Wir sind natürlich lange vorher da und inspizieren die Gegend. Sollte einer vom Geiser-Trio auftauchen oder der Kastenwagen oder ein roboterähnlicher Typ — dann schlagen wir zu. Gebongt?“

*

Der nächste Tag war noch heißer als die vorangegangenen. Die 9b hatte heute nur fünf Stunden Unterricht. Das bedeutete: Schon gegen 13.30 Uhr trafen sich die TKKG-Bande und Jörg in der Innenstadt, Anfang Klampfe-Straße, wo auch eine der Fußgänger-Zonen beginnt.

Gaby brachte Oskar mit, ihren Cocker-Spaniel, und die Jungs — vor allem Tim — mußten einige Minuten opfern für ausgiebige Begrüßung. Schließlich kann man einem Hund nicht erklären, daß möglicherweise ein gemeines Attentat droht von weltpolitischer Bedeutung und man sich daher möglichst kurz fassen muß.

Karl hatte sein Walkie-Talkie mitgebracht. Tim übernahm eins der Geräte.

Die Kids fuhren um die Ecke und bogen ein in die Pracht-Meile, an der das Grand-Hotel liegt, etwas zurückgesetzt freilich, so daß reichlich Platz ist für An- und Abfahrt der Wagen.

Fans sind noch nicht da, stellte Tim fest. Logo, der Knowbuttle ist ja nur Politiker und kein Rock-Star. Aber die Protest-Typen mit ihren Demo-Transparenten werden schon noch kommen. Einige jedenfalls. Im großen und ganzen ist er ja beliebt, aber nur im Abendland und in der Neuen Welt. Die Diktatoren-Clique hinter Dscham würde ihn am liebsten in eine brennende Ölquelle tauchen.

Die Polizei war allerdings schon jetzt gegenwärtig und hatte offensichtlich Befehl, nicht zu übertreiben mit den Sicherheitsmaßnahmen. Drei Fahrzeuge waren angerückt, die Uniformierten verteilten sich in lockeren Gruppen an die strategisch wichtigen Punkte um das Hotel, einen mächtigen Sechs-Stock-Block, der von Gassen flankiert wird und auf der Rückseite einen kleinen Park hat. In den Hotel-Prospekten sind diese 800 Quadratmeter so abgelichtet, daß der Unkundige meint, man könnte sich dort verlaufen.

Die Wagen-Anfahrt zum Hotel war eine Abzweigung von der Pracht-Meile, spitzwinklig und satte zwölf Meter lang. Dann rollte man unter ein Vordach, von Säulen getragen. Hier stiegen die Gäste aus. Hier würde auch Knowbuttle aussteigen. Abschirmen konnte man dieses Terrain zum breiten Gehsteig hin nicht. Es sei denn, Polizisten würden sich zur Kette aufreihen, Schulter an Schulter. Doch das war offenbar nicht vorgesehen.

„Ausschwärmen“, sagte Tim, „in drei Gruppen. Gaby und Karl mit Oskar sehen sich um in der Klampfe-Straße, sämtlichen Seiten-Straßen und auf dem Kaiser-Platz. Jörg und Klößchen übernehmen die Gegend hinter dem Hotel und die Straßen zwischen Landesbibliothek und Fußgänger-Zone. Ich bilde eine Ein-Mann-Gruppe für die Pracht-Meile und den Theater-Bezirk bis hoch zum Ungewitter-Platz. Wir suchen nach dem Kastenwagen, nach dem Geiser-Trio, nach einer verdächtigen Gestalt à la Roboter. Spätestens um 14.30 Uhr treffen wir uns vor dem Hotel. Alles klar?“

„Wie verhalten wir uns“, fragte Jörg, „wenn wir was entdecken?“

„Du bleibst beim Objekt, Willi nimmt Kontakt auf mit den andern. Den Zugriff besorgern wir zusammen.“

Sie zogen los, auf Tretmühlen, versteht sich.

Oskar lief brav neben seinem Frauchen.

Tim radelte die Pracht-Meile hinab.

Wagen parkten auf beiden Seiten, auch in den Seiten-Straßen. Besonders in den Park- und Halte-Verbot-Zonen standen die Fahrzeuge dicht an dicht.

Tim spähte. Auch in Hofeinfahrten und offene Garagen, die es in den Seitenstraßen gibt. Mit der gleichen Sorgfalt achtete er auf Passanten, Schaufenster-Flanneure und die Müßiggänger in und vor den Boulevard-Cafés. Ohne Ergebnis. Und niemand benahm sich wie ein Roboter.

Für sich hatte der TKKG-Häuptling den größten und unbequemsten Stadtbezirk ausgewählt. Bis hoch zum Ungewitter-Platz kreuz und quer — das war eine Strecke zum Schlappmachen. Für Tim natürlich kein Problem, aber ob der Backofenhitze perlte auch ihm Schweiß auf der Stirn. So sehr er sich abstrampelte und die Augen aus dem Kopf schaute — nichts.

23. Pikser in den Po

14.27 Uhr.

Jörg und Klößchen hatten ihre Kontrollfahrt beendet, ohne Erfolg. Sie warteten jetzt vor dem Grandhotel Kaiserhof, abgehetzt vom vergeblichen Suchen. Klößchen stärkte sich mit Schokolade. Jörg hatte gewaltigen Durst und machte soeben eine verlockende Entdeckung. Auf der anderen Seite der breiten Pracht-Meile war ein Feinkost-Geschäft. Sicherlich gab’s dort Limonade.

Bevor er dem Gedanken nähertreten konnte, bog Tim um die Ecke.

„Nichts?“

„Nicht soviel“, meinte Klößchen und schnippte einen Schoko-Krümel in die Luft.

Vor dem Hotel hatte sich eine Menge angesammelt. An die 100 Leute mochten es sein, die zu beiden Seiten der Auffahrt verharrten. Diese Seite der Straße war jetzt gesperrt für den Verkehr. Verbotsschilder verengten die Fahrbahn. Damit es netter aussah, hatte die Hotelleitung Kübel mit Lebensbäumen dazu gestellt.

„Bei mir dasselbe“, sagte Tim.

Er beobachtete die zweigeteilte Menge.

„Vom Geiser-Trio ist keiner dabei“, sagte Jörg. „Ich gucke mir schon die Augen aus.“

Auf der anderen Straßenseite machten vier Protestler eine Mini-Demo, hielten eine Tafel hoch mit der Aufschrift KEINEN KRIEG MEHR IN DER WELT.

Recht haben sie, dachte Tim, aber wen interessiert das?

Karl und Gaby kamen, radelten eilig, saßen ab erst in letzter Sekunde und bahnten sich einen Weg durch die Menge. Oskar saß in dem Drahtkorb, der an Gabys Rad den Gepäckträger ersetzt.

Tims Freundin war erhitzt, Karl polierte seine Brille am T-Shirt.

„In der Otterbeiß-Gasse“, sagte Gaby ohne Einleitung, „steht ein Kastenwagen. Nicht olivgrün, sondern weiß. Aber er paßt sonst genau auf deine Beschreibung, Tim. Man kann nicht reinsehen. Die kleinen Fenster haben geschwärzte Scheiben. Vorn sitzt niemand. Aber wir haben Geräusche gehört aus dem Kastenraum.“

„Außerdem“, sagte Karl, „ist eine Delle im Dach. Neben der Entlüftungshaube. Die sieht irgendwie anders aus als üblich.“

„Weiß?“ Tim ballte eine Faust. „Klar! Er ist neu lackiert.“

„Otterbeiß-Gasse“, wiederholte Gaby. „Das ist ein Katzensprung von hier.“

„Also dann werden wir…“, begann Tim, sprach aber nicht weiter.

Er starrte an Gaby vorbei. Verblüffung! Was er sah, warf alle Überlegungen über den Haufen. In diesem Moment fiel es ihm wie Schuppen von den Augen.

Sie stand weit vorn, wurde aber etwas verdeckt von einer der Säulen: eine ideale Position. Etwa zehn Schritte entfernt würde Knowbuttles Wagen halten.

Sie stand ganz still, hatte Gesicht und Blick dem Hotelportal zugewandt. Sie trug ein entzückendes Dirndl-Kleid in hellgrün, weiße Kniestrümpfe und passende Schuhe. Im blonden Haar steckte eine Blüte. In den Armen hielt sie einen großen bunten Strauß Wiesenblumen. Einige Leute, die ,Valentina’ hinter der Säule bemerkten, lächelten. Und fragten sich vermutlich: Gehört die Kleine zum Hotel? Soll sie Blumen überreichen im Namen der Direktion? Oder drückt jemand ganz privat seine Begeisterung aus für den Politiker Knowbuttle?

„Freunde“, Tims Stimme klang heiser, „da vorn steht Valentina.“

„Was?“ Klößchen schien um einen halben Kopf zu wachsen. „Wo?“

Alle Augen folgten Tims Blickrichtung.

„Ich schlappe mal hin“, grinste Klößchen. „Vielleicht kann ich sie anmachen.“

„Bleib hier!“ sagte Tim. Er wandte sich an Gaby. „Du hast doch ein Näh-Etui in der Satteltasche. Ist eine Nadel dabei?“

„Ohne Nadel kann man nicht nähen“, belehrte ihn seine Freundin. „Wozu brauchst du die?“

Tim überhörte die Frage. „Schnell! Gib her!“

Karl mußte Tims Rad halten. Mit der Nadel zog der TKKG-Häuptling los, aufmerksam beobachtet von seinen Freunden. In den Hintern treten, dachte er, kann ich sie nicht. Das würde hier Zoff machen.

Er schlug einen Bogen, näherte sich Valentina von hinten, stand jetzt hinter der Säule, nur noch einen Schritt entfernt von der Kleinen. Offensichtlich hatte sie sich nicht von der Stelle gerührt. Der Blumenstrauß duftete. Tim baute sich hinter ihr auf. Er bückte sich etwas. Vorsichtig bohrte er die Nadel durch das Dirndl-Kleid — nur ein Pikser in den Po, schlimmstenfalls. Würde sie quietschen?

Die Nadel stieß auf Widerstand. Metall. Valentina bewegte sich nicht.

Tim spürte seine eigene Blässe. Es war unglaublich.

Seine Freunde starrten ihm entgegen.

„Du... du...“, Klößchen stotterte, „hast... sie... hast sie mit der Nadel von hinten...“

Tim nickte.

„Sie... sie hat nichts gemerkt?“

„Roboter merken nichts, Willi, wenn man sie mit einer Nadel pikst.“

Klößchen wurde kreideweiß.

„Sie... ist... o Mann! Das darf nicht wahr sein.“

„Wo die Liebe hinfällt“, sagte Karl. „Klößchen hat sich in ein Robotermädchen verliebt.“

„Quatsch!“ sagte der. „Ich habe nur ein bißchen gesponnen auf eine Vorstellung, die ich mir gemacht hatte von ihr. Beim ersten Kontakt und so hätte ich doch gleich vollen Durchblick gehabt. Statt des Schoko-Sortiments“, er lachte, „hätte ich ihr ein Ölkännchen verehrt.“

„Über deine geplatzte Romanze“, sagte Tim, „können wir uns später belustigen. Jetzt geht’s um was anderes. Valentina ist das Werkzeug der Attentäter. Ohne Zweifel. Aber wir wissen nicht, wie wir das Robotermädchen abstellen können. Also stürmen wir den Kastenwagen. Die Zeit reicht noch. Es ist erst 20 vor drei. Gaby und Jörg — ihr bleibt hier und laßt Valentina nicht aus den Augen. Aber keine Annäherung. Durch ihre Augen sehen die Verbrecher. Und wir haben keine Ahnung, welche Gefahr von Valentina ausgeht. Ich vermute: Eine Bombe ist in sie eingebaut.“

„Eine Bombe, ja, das macht Sinn“, nickte Karl. „Sie überreicht die Blumen — und in dem Moment... Fernzündung! Und — Mann, ist das teuflisch!“

„Tempo!“ sagte Tim und gab Jörg das Walkie-Talkie-Gerät. Die drei preschten los.

24. In letzter Sekunde

14.46 Uhr.

Die Menge vor dem Hotel war angewachsen, aber mehr als 150 Personen dürften es kaum geworden sein.

Gaby und Jörg beobachteten Valentina. Sie stand noch am selben Platz, reglos, die Blumen in den Armen.

Die Polizisten nahmen jetzt strammere Haltung ein. Zwei Jugendliche, die in der Auffahrt standen, wurden verscheucht.

Vor dem Portal erschienen der Hoteldirektor und die Presse-Dame des Hauses. Ein Dutzend Foto- und Fernsehreporter bezogen Position. Alle bemerkten das kleine hübsche Mädchen mit dem Blumenstrauß — und fanden sie herzig.

Ein Raunen lief durch die Menge. Köpfe drehten sich. Hälse wurden gereckt.

„Scheiße!“ sagte Gaby — völlig entgegen ihrer sonstigen Art. „Die kommen schon. Die kommen zu früh.“

Zwei dunkle Limousinen rollten über die Pracht-Meile heran, eskortiert von acht Polizisten auf Motorrädern.

Jörg schaltete sein Walkie-Talkie auf Sprechen.

„Karl! Hörst du mich? Knowbuttle rollt an. Um Himmels willen, beeilt euch!“

Er schaltete auf Empfang.

„Verstanden“, hörten sie Karls Stimme. „Wir klotzen ran.“

Der erste Wagen bog in die Auffahrt, rollte unter das Vordach, aber vorbei am Portal. Erhielt. Drei Leibwächter stiegen aus. Sie hatten Sprechfunkgeräte. Ihre Pistolen sah man nicht.

Der zweite Wagen, besetzt mit dem prominenten Besucher sowie dem Oberbürgermeister der Stadt, hielt genau vor dem Portal.

Gaby spürte, wie ihre Hände feucht wurden.

Valentina rührte sich. Sie machte einen Schritt vorwärts.

*

14.49 Uhr.

Die Otterbeiß-Gasse war nahezu menschenleer. Obwohl mit dem Namen Gasse behaftet, war sie annähernd so breit wie eine normale Straße. Auf der rechten Seite parkten Fahrzeuge, darunter der helle Kastenwagen.

Die Jungs ließen ihre Räder zurück. Klößchen bewaffnete sich mit einem Stück Eisenrohr, das im Rinnstein lag, Karl nahm seine Luftpumpe mit und würde notfalls auch mit dem Walkie-Talkie zuschlagen.

Tim lief voran. Dem Kastenwagen näherte er sich von der Rückseite. Hier waren keine Fenster. Aber in der Belüftungshaube schien sich etwas zu drehen. Tim atmete tief, dann riß er die Hecktür auf.

Alle waren sie drin, alle drei. Trotz der Enge.

Büttner saß auf einem Schemel, die Augen im Okular eines Periskop-Fernrohrs. Offenbar funktionierte die Bildübertragung wie beim Fernseh-Empfang. Denn ein direkter Luftlinie-Kontakt zu Valentina bestand nicht. Da waren doch etliche Häuser dazwischen.

Geiser stand vor einem Bildschirm. Auf dem war der Eingang des Grandhotels zu sehen — und die Limousine. Soeben stieg Knowbuttle aus. Und die Kamera schien sich ihm zu nähern. Das bedeutete: Valentina ging auf ihn zu.

Isabell Pilsen war Tim am nächsten. Sie stand vor einer Art Hifi-Turm, auf dem ein Metallkasten lag. Er hatte leuchtende Knöpfe.

Tim begriff: Dieser Kasten war der elektronische Auslöser — für die Bombe.

Zwei, drei Sekunden — höchstens — dauerte die Überraschung. Geiser war herumgefahren, Büttner schnellte hoch, Isabell starrte Tim an.

„Aus“, sagte der, „euer Attentat findet nicht statt.“

Isabell machte eine Bewegung. Vielleicht wollte sie einen der leuchtenden Knöpfe drücken und die Bombe zünden. Vielleicht wollte sie sich auch nur über die Stirn wischen.

Tim ging kein Risiko ein, sprang in den Wagen, packte die Frau und schleuderte sie — sehr ungalant — hinaus, wo sie gegen Klößchen prallte, was dämpfte. Trotzdem purzelten beide auf den Asphalt.

Geiser warf sich auf Tim, erhielt einen fürchterlichen Fauststoß in den Magen und einen zweiten in die Herzgrube. Der Verbrecher fiel um wie tot.

„Ich ergebe mich“, schrie Bütter. „Nicht schlagen.“

Entsetzt wich er vor Tim zurück.

„Stell das Robotermädchen ab!“ brüllte Tim ihn an. „Stell das Mordwerkzeug ab — oder ich reiß dich in Stücke.“

*

Knowbuttle war hochgewachsen und sah einigermaßen gut aus, sieht man ab von den etwas froschigen Augen. Er trug einen hellen, schlecht sitzenden Anzug und eine bunte Krawatte.

Ungeschützt stand er neben dem Wagen, lächelte sein weltberühmtes Breitmaul-Lächeln und winkte — erst mit einer Hand, dann mit beiden.

Valentina schritt auf ihn zu.

Die Fotoreporter änderten ihre Positionen. Das mußte festgehalten werden im Bild — der Moment, wenn ihm diese herzige Kleine die Blumen überreichte.

Noch fünf Schritte...

Gaby stockte der Atem.

Nein, dachte sie. Aus! Gleich explodiert sie. Zu spät! Und wir können nichts tun. Zu spät für jede Warnung. Niemand würde uns begreifen. Sogar die Leibwächter lächeln. O Gott!

Noch drei Schritte...

Schon beugte sich Knowbuttle, den grinsenden Oberbürgermeister neben sich, der Kleinen entgegen.

Aber Valentina blieb stehen, verharrte mitten im Schritt, einen Fuß in der Luft, die Hände mit dem Blumenstrauß ausgestreckt.

„Geschafft!“ ächzte Jörg. „Sie haben sie abgestellt. O Mann, ich zittere noch.“

Beim Hoteleingang griff Verstörung um sich. Alle starrten Valentina an: Knowbuttle, der OB, der Hoteldirektor, die Presse-Lady. Bei den Leibwächtern war Stirnrunzeln angesagt. Was sollte diese Show? War das Mädchen eine Pantomimin?

Gaby lief los.

„Nicht anrühren“, rief sie. „Das Mädchen ist ein Roboter und enthält wahrscheinlich eine Bombe.“

Kameras klickten. Filmkameras surrten.

Bevor die Gruppe der Reporter auseinander stob und der Polizei das Feld überließ, machte man Fotos von Gaby — und von Valentina, neben der Tims Freundin jetzt stand.

*

Das Ende war kurz, dennoch schmerzhaft — jedenfalls für Geiser und Co. Tim, Karl und Klößchen hatten die Verbrecher in den Kastenwagen verfrachtet. Büttner mußte chauffieren. So fuhr man beim Grandhotel Kaiserhof vor.

Dort hatte sich die Lage normalisiert, die Menge hielt Abstand. Alle wichtigen Personen waren in Sicherheit. Feuerwerker und Sprengmeister der Polizei beschäftigten sich mit Valentina. Unter ihrem Dirndl entdeckte man Sprengstoff der gefährlichsten Sorte. Knowbuttle und alle Umstehenden wären zerfetzt worden.

Erklärungen, Vernehmung, Verhaftung. Geiser legte ein volles Geständnis ab. TKKG und Jörg fanden alle ihre Vermutungen bestätigt.

Um 17 Uhr wurde im Kaiserhof eine Pressekonferenz abgehalten, diesmal mit der fünffachen Zahl an Zeitungs- und Fernseh-Journalisten.

Die Kids standen im Mittelpunkt.

„Mich nervt’s, daß man dauernd lächeln muß“, flüsterte Tim seiner Freundin zu.

Aber Gaby genoß die plötzliche Popularität, und immer wieder mußten die fünf erzählen, wie sie den Verbrechern auf die Schliche gekommen waren — über den Spuk aus dem Jenseits, der nun auch für Jörg und seine Mutter zu Ende war.

Ali Dscham freilich hatte sich rechtzeitig abgesetzt, war mit der Mittagmaschine nach Nah-Ost abgedüst, zurück in seine kriegswütige Heimat. Und das war mit Sicherheit sein letzter Besuch gewesen in Europa, denn fortan stand sein Name auf allen Fahndungslisten in der westlichen Welt.

ENDE

Liebe Stefan-Wolf-Freunde!

War spannend, nicht wahr? Diese Geschichte unserer vier Freunde vom TKKG und ihren mutigen Abenteuern hat Euch sicher gefallen. Von Stefan Wolf gibt es aber noch mehr Bücher über die vier Freunde: Jeder Band ein packendes Abenteuer von Tim, der seinen Spitznamen Tarzan, unter dem er in vielen Abenteuern berühmt geworden ist, inzwischen abgelegt hat, Klößchen, Karl und Gaby. Und Oskar ist natürlich auch immer dabei, denn der lustige und treue Cocker-Spaniel gehört genauso zu dieser verschworenen Gemeinschaft. TKKG nennen sie sich nach den Anfangsbuchstaben ihrer Vornamen. Sie halten zusammen wie Pech und Schwefel, sind immer fröhlich, und Kameradschaft ist für sie selbstverständlich. Kennt Ihr auch die anderen Stefan-Wolf-Bücher schon — jedesmal ein neuer „Fall für TKKG“ mit vielen hübschen Zeichnungen Eurer Lieblinge und ihrer Abenteuer?

Die Jagd nach den Millionendieben (Band 1)

Zufällig beobachtet Tarzan-Tim, wie die schon lange gesuchten Millionendiebe aus einer Villa wertvolle Gemälde stehlen. Unsere vier Freunde vom TKKG wollen die Bande ganz allein entlarven. Welche Rolle spielt der seltsame Bruder des unsympathischen Zeichenlehrers Pauling? Was tut sich in der feudalen Villa von Klößchens Eltern, wo der Chauffeur niedergeschlagen wird und das Luxusauto verschwindet? Lauter merkwürdige Dinge geschehen. Aber nichts kann die vier Freunde von der waghalsigen Gangsterjagd abhalten, die mit einer handfesten Überraschung endet.

Der blinde Hellseher (Band 2)

Eines Tages kommt Volker Krause, ein Freund der TKKG-Bande, nicht zur Schule: Verbrecher haben ihn entführt und fordern hohes Lösegeld von seinen Eltern. Die Krauses sind sehr reich, und Volkers Mutter gilt als etwas übergeschnappt. Sie glaubt an überirdische Erscheinungen und läßt sich von dem blinden Hellseher Raimondo seltsame Botschaften aus dem Jenseits übermitteln. Unsere vier Freunde vom TKKG trauen diesem Raimondo nicht. Sie suchen ihren Schulfreund auf eigene Faust. Dabei geraten sie von einer gefährlichen Situation in die andere, und der verzwickte Fall wird immer geheimnisvoller.

Das leere Grab im Moor (Band 3)

Im Moor vor der Stadt stützt ein Flugzeug ab. Die Maschine gehörte einem Ölscheich, an Bord war eine Kiste mit Gold und Edelsteinen. Sie ist spurlos verschwunden, im Moor findensich nur noch die Trümmer des Flugzeugs. Eine fieberhafte Suche nach der wertvollen Kiste beginnt. Auch unsere Freunde vom TKKG durchstöbern die Gegend, und sie stoßen auf merkwürdige Gestalten — auf den Kioskbesitzer Funke, der Alkohol an Jugendliche verkauft, und auf den Penner Stulla. Atemberaubend, was Tim-Tarzan und seine Freunde erleben, als sie die Ganoven heimlich beobachten und gar noch Oskar verschwindet, Gabys treuer Cocker-Spaniel.

Das Paket mit dem Totenkopf (Band 4)

Als Tim-Tarzan an einem bitterkalten Winternachmittag im Stadtpark dem alten Oberst Grewe zu Hilfe kommt, der von zwei gemeinen Räubern überfallen wird, und er auch noch ein Fixer-Besteck für Rauschgiftsüchtige findet, ahnt er nicht, daß dies der Anfang eines gefährlichen Abenteuers werden soll. Am Hauptbahnhof beobachten die vier TKKG-Freunde ihren Schulfreund Detlef Egge, einen richtigen Gangster, wie er ein geheimnisvolles Paket mit einem Totenkopf im Schließfach versteckt. Das wird ein echter Fall für TKKG, denn sie sind einer skrupellosen Bande von Rauschgifthändlern auf der Spur, die vor keinem Verbrechen zurückschreckt und Jugendliche ins Elend stößt. In einer unheimlichen Nacht auf dem Westfriedhof kommt die TKKG-Bande dem Geheimnis näher.

Das Phantom auf dem Feuerstuhl (Band 5)

Sie kommen von einem Volleyballspiel der Schulmannschaft: Dr. Bienert, Studienrat für Englisch und Sport und gleichzeitig Trainer der Mannschaft, und Tim-Tarzan. Unter einer Autobahnbrücke verübt ein Unbekannter einen Anschlag auf den Wagen. Der Studienrat wird verletzt, Tim-Tarzan kommt mit dem Schrecken davon. So fängt alles an. Ein Phantom spannt in der Dunkelheit Drahtseile auf Autobahnen und Landstraßen, wirft von Brücken Steine herab und schleudert Stahlkugeln gegen fahrende Autos. Die Polizei scheint machtlos, niemand hat den Unbekannten gesehen, man weiß nur, daß er ein Motorrad hat. Die vier TKKG-Freunde wollen das Phantom finden. Ein Abenteuer voller Spannung beginnt.

Angst in der 9 a (Band 6)

Am liebsten von allen Lehrern in ihrem Internat mögen die TKKG-Freunde die Müller-Borello. Sie ist immer fröhlich und gibt gute Noten. Bloß in letzter Zeit, da macht die Mübo einen recht traurigen Eindruck, und in der 9a wird sie regelrecht schikaniert. Drechsel und Bettger, zwei üble Rowdies, sind die Anführer. Warum? Tim-Tarzan sieht die beiden in einer Kneipe zusammen mit „King“ Seibold, einem stadtbekannten Rocker, der mit seinen Kumpanen besonders die Kinder von italienischen Gastarbeitern terrorisiert. Die TKKG-Freunde wollen herausfinden, was mit der Mübo los ist, und da kommen die tollsten Dinge ans Tageslicht. Sogar eine Entführung verhindern die vier Freunde in letzter Minute.

Rätsel um die alte Villa (Band 7)

Karl, der Computer, ist ganz aufgeregt, denn seine Eltern haben sich eine schöne alte Villa am Stadtrand gekauft. Aber irgend etwas stimmt nicht mit diesem Haus. Als die vier TKKG-Freunde hinausradeln zu dem verwilderten Grundstück, wo man herrlich spielen kann, überraschen sie unbekannte Diebe. Was wollen die Fremden in einem leeren Haus? Wie immer, wenn ihn etwas ärgert, läßt Tim-Tarzan nicht locker, und seine Freunde Klößchen, Karl und Gaby sind nicht minder emsig dabei, dem Geheimnis auf den Grund zu gehen. Aber erst nach einem nächtlichen Kampf in der einsamen Villa erfahren die TKKG-Freunde. was es mit dem toten Schrotthändler Labutzka, dem die Villa früher gehörte, und dem gestohlenen Schatz im Stausee auf sich hat.

Auf der Spur der Vogeljäger (Band 8)

Tim-Tarzan und Klößchen beobachten im Vogelschutzgebiet, wie ein rothaariger Wilddieb einen harmlosen Bussard erschießt. Die beiden Jungen erzählen Gaby und Karl davon, ihren Freunden vom TKKG. Nicht nur, weil Gaby eine große Tierfreundin ist, sondern weil die vier jede Tierquälerei scheußlich finden, wollen sie den Vogelmord nicht auf sich beruhen lassen. Das wird nicht einfach, denn sie werden von seltsamen Typen bedroht und geraten in gefährliche Abenteuer. Erst wird aus einem Reptilien-Zoo eine giftige Schlange gestohlen, dann auf einen wehrlosen Blindenhund geschossen. Und immer wieder taucht das Pickelgesicht auf, ein junger Mann, der gewiß nichts Gutes im Sinn hat. Aber die vier TKKG-Freunde geben nicht auf.

Abenteuer im Ferienlager (Band 9)

Karl hat in einem Preisausschreiben gewonnen, und die vier Freunde vom TKKG dürfen für vier Wochen in ein Ferienlager an der Nordsee fahren. Kaum angekommen, werden sie in Abenteuer verwickelt. Erst wird Klößchen zu Unrecht beschuldigt, in einem Warenhaus gestohlen zu haben, und da brennt natürlich der Ehrgeiz der TKKG-Bande, den wahren Dieb zu finden. Dann jagen Tim-Tarzan, Karl, Klößchen und Gaby Gespenster, die gar keine sind. Als es auch noch Oskar, dem putzmunteren Cocker-Spaniel, an den Kragen gehen soll, knöpfen die vier Freunde sich den feigen Tierquäler vor. Ein paar Jungen und Mädchen, die ein Jugendheim bauen wollen und von Rockern tyrannisiert werden, finden in der TKKG-Bande mutige Helfer. Und schließlich machen sie ein behindertes Kind, das immer im Rollstuhl sitzen muß, zum ersten Mal im Leben wirklich glücklich.

Alarm im Zirkus Sarani (Band 10)

Zuerst sehen sie den verdächtigen Mann im Supermarkt, und kurz darauf begegnen Tim-Tarzan und Klößchen ihm wieder, als sie zu Gast bei den Kindern im Zirkus Sarani sind. Hat dieser Mann etwas mit der Drohung gegen den Supermarkt zu tun? Ein Unbekannter will alle Lebensmittel vergiften, wenn er nicht 100 000 Mark bekommt. Es kommt noch schlimmer. Die nächste Erpressung richtet sich gegen die ganze Stadt. Das Grundwasser soll verseucht werden. Der unheimliche Mann im Dunkeln will immer mehr Geld. Um zu beweisen, daß er es ernst meint, versetzt er die Zirkusbesucher in Panik. Unsere Freunde vom TKKG heften sich an die Fersen des Erpressers — und sie geraten von einer Falle in die andere. Mit wie vielen Ganoven haben sie es überhaupt zu tun?

Die Falschmünzer vom Mäuseweg (Band 11)

Es beginnt mit einer unheimlichen Begegnung auf dem S-Bahnhof von Dengenbach. Die vier Freunde vom TKKG prallen mit einer betrunkenen Rockerbande zusammen, die eben einen S-Bahn-Wagen demoliert hat. Sie können die Täter identifizieren. Es sind dieselben Burschen, die als Straßenräuber die Stadt unsicher machen. Ihr Anführer ist ein Erwachsener, ein krimineller Profi. Rücksichtslos rasen sie auf ihren Motorrädern durch die Stadt, rauben Frauen die Handtaschen, überfallen Geldboten. Als sie — aus Rache — einem Briefträger die Post wegnehmen, erfahren sie von einer Geldfälscher-Bande. Es geht um eine Million Falschgeld, und um da ranzukommen, schrecken die Burschen vor nichts zurück. Aber sie haben nicht mit dem Spürsinn und der Hartnäckigkeit der TKKG-Bande gerechnet...

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt (Band 12)

Unsere vier Freunde vom TKKG kommen von einem Ausflug zurück. In einer Scheune ruhen sie sich aus — und da passiert es auch schon: Ein Bauer will den Heuboden anzünden. Tim-Tarzan. Karl, Klößchen und Gaby versuchen den Brand zu verhindern, und jetzt glauben sie zu wissen, wer der langgesuchte Feuerteufel ist. Seit Monaten jagt die Polizei vergeblich das Phantom, das Wochenendhäuser, Gehöfte, Scheunen und Lokale einäschert. Auch die TKKG-Bande ist zunächst auf der falschen Fährte. Da müssen erst noch ein paar gefahrvolle Abenteuer überstanden werden, bis die vier Freunde den richtigen Verbrecher entlarven.

Die Bettelmönche von Atlantis (Band 13)

Fünf Jugendliche verschwinden auf geheimnisvolle Weise aus der Stadt. Haben sie sich den Bettelmönchen angeschlossen, die in einem abgeschiedenen Landhaus leben und in der ganzen Gegend ihr Unwesen treiben? Niemand weiß, was die Mönche wirklich vorhaben, die aus Tunesien kommen sollen; schlimme Gerüchte aber sagen, daß diese unheimlichen Männer moderne Seelenfänger seien. Auch die TKKG-Freunde tappen, trotz aller Versuche, das Geheimnis zu lüften, im Dunkeln. Da verschwindet wieder ein Schüler. Tim-Tarzan, der sich mit den Bettelmönchen angelegt hat, gewinnt zwei Reisen nach Tunesien. Die beste Gelegenheit, das Hauptquartier der Sekte aufzuspüren. Die TKKG-Bande geht auf Abenteuer-Reise...

Der Schlangenmensch (Band 14)

In die Klasse 9b der TKKG-Freunde geht auch die 14jährige Anke. Eines Tages erzählt sie, daß ihr Vater von Verbrechern erpreßt werde. Weil sie Angst hat, die Polizei zu verständigen, bittet sie die vier vom TKKG um ihre Hilfe. Nichts lieber als dies, sagt sich Tim-Tarzan, und sie machen sich auf die Spur eines Einbrecher-Königs, der gerade aus dem Knast entlassen worden ist. Was hat er vor? Die TKKG-Freunde lernen als Reporter der Schülerzeitung drei eigenartige Männer kennen: Einen Schloßherrn, einen Altertums-Sammler und einen Adligen. Was haben die drei miteinander zu tun? Was verbindet sie mit dem Einbrecher-König? Und welche Rolle spielt Ankes Vater? Lauter Fragen, auf die Tim-Tarzan und seine Freunde eine Antwort haben wollen.

Ufos in Bad Finkenstein (Band 15)

Vergebens warten Tim-Tarzan und Gaby auf ihre Schulfreundin Kathie. Sie wollen gemeinsam ins Kino gehen — aber Kathie kommt nicht. Tim-Tarzan findet sie bewußtlos in einem dunklen Park. Die unheimlichen Haarjäger haben sie kahlgeschoren. Wer sind diese gemeinen Verbrecher, die nachts Mädchen überfallen — nur weil sie ihre Haare haben wollen? Die TKKG-Freunde spielen wieder einmal Detektiv. Eine heiße Spur führt nach Bad Finkenstein, und dort ist der Teufel los: Das UFO-Fieber hat die kleine Stadt gepackt. Ernsthafte Menschen behaupten, „fliegende Untertassen“ gesehen zu haben. Ein Ufo sei auch schon gelandet. Als auch noch der Weltraumforscher Professor Oberthür von Robotern überfallen und in ein Weltraumschiff verschleppt wird, gerät der ganze Ort in Panik. Spinnerei oder eine gefährliche Bedrohung aus dem Weltall? Die TKKG-Bande will die Wahrheit herausfinden.

X 7 antwortet nicht (Band 16)

Bei einer Radtour entdecken die vier TKKG-Freunde im Wald erst drei finstere Gestalten und dann vier gefährliche Mörsergranaten aus dem Zweiten Weltkrieg. Tim-Tarzan und seine Bande holen die Polizei, doch die Granaten sind verschwunden. Die Vier vom TKKG vermuten einen Anschlag. Fieberhaft versuchen sie, den Verbrechern auf die Spur zu kommen. Dabei geraten sie an ein Ganovenpärchen, das Klößchens Kamera stiehlt. Jetzt verfolgen die Kinder zwei Spuren, ohne zunächst die Zusammenhänge zu verstehen. Schließlich ist eines klar: Unbekannte planen einen großen Überfall auf einen Geldtransport. Fast eine Million steht auf dem Spiel!

Die Doppelgängerin (Band 17)

Inge ist 16 Jahre alt und das Kind armer Eltern. Da gerät sie durch einen irren Zufall an einen immensen Schatz: zwei seltene Briefmarken, die 400 000 DM wert sind — gestohlen und versteckt von zwei Einbrechern. Inge vertraut sich dem TKKG an, und die Freunde finden rasch heraus, wem die Briefmarken gestohlen wurden. Aber bevor sie noch etwas unternehmen können, wird einer der Einbrecher aus dem Gefängnis entlassen. Als er erfährt, wer die wertvolle Beute hat, will er Inge entführen. Doch er verwechselt sie mit einer Klassenkameradin: Bärbel ist Inges Doppelgängerin, ihre Eltern sind Millionäre.

Hexenjagd in Lerchenbach (Band 18)

Helga Götze ist Biologie-Lehrerin an der Internatsschule und bei allen Kindern sehr beliebt. Aber weil sie rote Haare hat, zu Hause Schlangen und Spinnen hält, wird sie von den Bewohnern des Dorfes Lerchenbach, in dem sie lebt, wie eine Hexe behandelt. Freilich steckt hinter dieser Hexenjagd viel mehr: Sie wird von einem Unbekannten gesteuert, der Helga Götze haßt. Warum, das müssen unsere Freunde vom TKKG erst herausfinden. Als in Helga Götzes Haus eingebrochen und ein Giftanschlag auf sie verübt wird, als ein zwielichtiger Geselle auftaucht, der aus dem Gefängnis kommt — da wird die Geschichte immer rätselhafter.

Der Schatz in der Drachenhöhle (Band 19)

Es fängt mit einem Zufall an. Tim-Tarzan findet in einer Mülltonne eine Zeichnung mit Symbolen, die er nicht deuten kann. Schon am nächsten Tag fährt er mit Gaby, Karl und Klößchen in die Ferien, und vergißt zunächst seinen merkwürdigen Fund. Die vier TKKG-Freunde machen eine Bootsfahrt auf einem großen Fluß. Doch was sie als Abenteuer gedacht hatten, wird zu einem Horror-Trip. Auf ihrer Reise werden sie von einer motorisierten Rockerbande terrorisiert, eine Zigeunersippe verfolgt sie mit Messern, die Bewohner eines Dorfes wollen sie verprügeln, und schließlich werden sie auch noch von Dieben heimgesucht. Warum dies alles?

Das Geheimnis der chinesischen Vase (Band 20)

Tim-Tarzan und Gaby wollen für die Schülerzeitung eine Reportage über jugendliche Kaufhaus-Diebe schreiben. Dabei lernen sie den Detektiv Hempel kennen, und sie erfahren, daß ausgerechnet Karin Eichberg, Tochter eines Millionärs, klaut wie ein Rabe. Das verspricht eine tolle Story zu werden — aber dazu kommt es nicht mehr. Karins Halbschwester, ein Baby, wird entführt. Von nun an überschlagen sich die Ereignisse. Ein undurchsichtiger Spielbank-Croupier mit faulen Tricks taucht auf, die Leiterin einer Bankfiliale wird überfallen und eine wertvolle chinesische Vase bei einem Einbruch gestohlen.

Die Rache des Bombenlegers (Band 21)

Angst schleicht durch die Stadt. Ein Unbekannter jagt Autos und Wochenendhäuser mit Bomben in die Luft, und eine gemeine Bande überfällt am hellen Tag meist alte oder wehrlose Menschen und raubt sie aus: Die Mittagsräuber, wie sie genannt werden. Haben sie auch die Bomben gelegt oder terrorisieren rivalisierende Gangster die ganze Stadt? Die Drohungen werden immer dreister, und als auch Kommissar Glockners Auto in Mitleidenschaft gezogen wird, nehmen die TKKG-Freunde die Fährte auf. Typisch Tim-Tarzan, wie er und seine Freunde sich an die Fersen der Verdächtigen hängen, bis sie den Fall gelöst haben — einen Fall für TKKG.

In den Klauen des Tigers (Band 22)

Der kleine Wanderzirkus Belloni hat kein Geld mehr, er muß seine Tiere an den Zoo verkaufen. Sein Dompteur Tomasino setzt den gefährlichen Tiger Napur nachts im Wald aus. Tausende von Menschen sind in Gefahr — auch Gaby. Sie weilt mit einer Mädchengruppe vom Schwimmklub in einem Zeltlager mitten im Wald. Verzweifelt versucht die Polizei, den Tiger einzufangen, und zwei ausgebrochene Häftlinge nutzen das Chaos für ihre finsteren Zwecke. Kommissar Glockner, der um seine Tochter Gaby bangt, setzt alles auf eine Karte. Tim-Tarzan hilft ihm, seine Freundin und die vielen Menschen im Wald aus den Klauen des Tigers zu retten.

Kampf der Spione (Band 23)

Eine junge Frau nimmt Tim-Tarzan als Anhalter mit — und schon ist er wieder mittendrin im tollsten Abenteuer. Zwei Männer wollen die Frau überfallen und ihr eine schwarze Aktentasche stehlen, aber der TKKG-Anführer geht dazwischen. Einmal kann er den Raub verhindern, ein zweites Mal nicht. Tim-Tarzan hat keine Ahnung, daß in der Tasche streng geheime Papiere stecken, und daß die freundliche Frau eine Spionin ist. Genauso rätselhaft bleibt ihm zunächst, wer sich hinter den beiden Dieben verbirgt. Es geht um Spionage, und Tim-Tarzan mit seinen Freunden ist auf dem besten Weg, sich in dem dichten Netz undurchsichtiger Agenten zu verstricken.

Gefährliche Diamanten (Band 24)

Ein Gangster ist in der Stadt untergetaucht. Er wird von allen Seiten gesucht. Seine „Kollegen“ aus der Unterwelt wollen ihn in die Finger bekommen, weil er sie um eine ganz schöne Menge geschmuggelter Diamanten geprellt hat. Die Polizei fahndet nach ihm — erstens, weil er ein Verbrecher ist, und zweitens, weil er sich vermutlich mit dem schwarzen Tod infiziert hat. In Genua hatte er nämlich mit einem verdächtigen Matrosen Kontakt gehabt, der gerade aus einem pestverseuchten Gebiet in Südostasien angekommen war. Als sich auch noch herausstellt, daß der Gauner einem beliebten Lehrer an der Internatsschule übel mitgespielt hat, nimmt Tim-Tarzan mit seinen Freunden vom TKKG ebenfalls die Spur des Gangsters auf.

Die Stunde der schwarzen Maske (Band 25)

Eine Welle von Einbrüchen hält die Stadt in Atem. Häuser und Wohnungen werden ausgeplündert, und stets gehen die Diebe gleich vor: Sie räumen dort aus, wo es keine Alarmanlage gibt. Woher wissen sie, welche Häuser und Wohnungen nicht gesichert sind? Wer gibt ihnen die entscheidenden Tips? Irgendwo muß ein Drahtzieher sitzen. Eines Nachts beobachten die TKKG-Freunde, wie eine verdächtige Gestalt in schwarzer Maske in ein Haus einbricht. Sie greifen zu — und sind überrascht, wen sie da erwischt haben...

Das Geiseldrama (Band 26)

Ein international gesuchter Terrorist wird in der Stadt gefaßt. Seine Komplicen reagieren auf ihre Weise: Am Wochenende besetzen sie das Internat, als die meisten Schüler nach Hause gefahren sind. Nur einige sind in der Schule — darunter Gaby, die eine erkrankte Lehrerin besucht. Die Terroristen nehmen alle als Geiseln. Sie fordern die Freilassung ihres Anführers und freien Abzug-natürlich mit den Geiseln. Da greift Tim-Tarzan ein. Er schleicht in das besetzte Internat, weil er Angst um seine Freundin Gaby hat.

Banditen im Palast-Hotel (Band 27)

Sommerferien in Marbella an der spanischen Mittelmeerküste, und dazu noch im Palast-Hotel. Die Sauerlichs — Klößchens Eltern, Schokoladenfabrikanten und deshalb reiche Leute — haben alle TKKG-Freunde dazu eingeladen. Aber der Badeort wird bald zum Schauplatz einer abenteuerlichen Verbrecherjagd. Schuld daran ist ein Versicherungsbetrüger, der zwei Millionen ergaunert hat und nun im sonnigen Süden ein unbeschwertes Millionärsleben führen will. Doch ein nicht ganz lupenreiner Detektiv stört die Idylle. Als schließlich eine internationale Gangsterbande die Millionen kassieren will, kommt es zum Kampf der Ganoven — mittendrin Tim-Tarzan, Gaby, Karl und Klößchen.

Verrat im Höllental (Band 28)

Lohmann, ein altgedienter Ganove, kommt nach zwanzig Jahren wieder in die Stadt. Er will nochmal ein ganz großes Ding drehen — die Erpressung des Jahres. Lohmann erhofft sich ein fettes Lösegeld, um endlichen „Gaunerpension“ gehen zu können. Weil er für seinen Coup „Betriebskapital“ braucht, überfällt er ein Geschäft. Aber dort erlebt er eine unglaubliche Überraschung, und von nun an gehen die Uhren plötzlich anders, als Lohmann sich das vorgestellt hat — und die TKKG-Freunde mischen kräftig mit.

Hundediebe kennen keine Gnade (Band 29)

Gewissenlose Burschen terrorisieren die Hundebesitzer der Stadt. Erst kassieren sie unter einem falschen Vorwand Lösegeld für entlaufene Tiere, dann entführen sie tatsächlich Hunde. Als der Diebstahl einmal nicht gelingt, wollen die gemeinen Gesellen alle Hundebesitzer durch eine teuflische Tat warnen: Ein Hund soll sterben, von einem Hochhaus in den Tod gestürzt. Aber ein kleiner Waisenjunge wird zum Zeugen, und jetzt ist er seines Lebens nicht mehr sicher. Da greifen die TKKG-Freunde ein...

Die Mafia kommt zur Geisterstunde (Band 30)

Pölke und Manowsky sind unsympathische Typen. Sie glauben, mit einem Fitness-Studio schnelles Geld machen zu können. Aber die Kunden trainieren lieber bei der Konkurrenz. Aus Rache wollen Pölke und Manowsky die anderen Fitness-Studios mit Mafia-Methoden aussehalten. Wo ihre Drohungen nichts ausrichten, taucht ein Rollkommando auf. Die beiden Ganoven bedrohen auch das Studio eines ehemaligen Sportlehrers, in dem die TKKG-Freunde sich kostenlos tummeln dürfen. Im Handumdrehen wird der Mafia-Krieg zu einem Fall für TKKG.

Entführung in der Mondscheingasse (Band 31)

Den Berufsverbrechern Uckmann und Neschke ist ein Supercoup geglückt — und niemand weiß, daß sie die Täter sind. Die Riesenbeute verstecken sie im Ausland in einem Banksafe, zu dem es zwei unterschiedliche Schlüssel gibt. Jeder bekommt einen, und so können sie nur gemeinsam an den Schatz herankommen. Da wird Neschke wegen eines anderen Verbrechens geschnappt und zu sieben Jahren Gefängnis verurteilt. Uckmann spielt derweil den Biedermann, wohnt beschaulich in einer Luxuswohnung. Aber als er bei einem Mordanschlag auf Kommissar Glockner erkannt wird, muß er untertauchen. Seit dem Anschlag auf Glockner ist Uckmann Feind Nummer 1 der TKKG-Bande.

Die weiße Schmuggler-Jacht (Band 32)

Karl, der Computer, hat eine Tante in New York, die mit dem amerikanischen Millionär Baker verheiratet ist. Der sammelt wertvolle Schwerter und Dolche. Wegen dieses Hobbies segelt er auf seiner herrlichen Jacht durchs Mittelmeer zur griechischen Roseninsel Rhodos, und die TKKG-Freunde sind eingeladen mitzufahren. Aber als sie auf die Jacht kommen, merken sie rasch, daß etwas nicht stimmt. Statt nach einem mit Brillanten besetzten Dolch sucht Baker seine verschwundene Tochter Nancy aus erster Ehe. Sie ist mit dem zwielichtigen Griechen Mitilini, vermutlich Rauschgiftschmuggler, bei Nacht und Nebel durchgebrannt. Unter der Sonne des Mittelmeers jagt nun ein Abenteuer das andere, und die TKKG-Bande löst wieder einmal „ihren Fall“.

Gefangen in der Schreckenskammer (Band 33)

Zu dem Psychologen Tickel kommen auch viele Schüler aus dem TKKG-Internat, weil sie Schwierigkeiten beim Lernen oder mit ihren Kameraden haben. Eines Tages wird bei Tickel eingebrochen. Der Dieb bleibt unerkannt, aber die Schüler und auch ehrenwerte Bürger der Stadt, die bei Tickel in Behandlung waren, werden erpreßt. Der Unbekannte verlangt Geld — oder er wird die Gesprächsprotokolle des Arztes mit seinen Patienten bekannt machen. Kein Zweifel: Der Einbrecher hat in Tickels Kartei gestöbert. Er kassiert unbarmherzig ab, denn wer will schon, daß seine „Psycho-Macken“ bekannt werden? Wieder mal hilft die TKKG-Bande ihrem väterlichen Freund, Kommissar Glockner.

Anschlag auf den Silberpfeil (Band 34)

TKKG-«Häuptling» Tim hat seine Mutter besucht. Auf dem Heimweg rast er buchstäblich in ein neues Abenteuer. Sein Zug prallt gegen schwere Felsbrocken, die Unbekannte am Teufels-Tunnel auf die Gleise gelegt haben. Tim, der den Verletzten hilft, kann nicht ahnen, daß dieser teuflische Anschlag dem Intercity-Express „Silberpfeil“ gegolten hat. Denn schon wenig später meldet sich ein Erpresser bei der Bundesbahn. Er fordert eine Million DM, und er droht mit weiteren Anschlägen, falls er das Geld nicht bekommt. Gabys Vater, Kommissar Glockner, führt die Ermittlungen, und die TKKG-Freunde verfolgen, wie immer, ihre eigene Spur...

Um Mitternacht am schwarzen Fluß (Band 35)

Ganz in der Nähe der großen Stadt, in der die vier TKKG-Freunde leben, verstecken skrupellose Diebe ihre Beute: Acht Kisten mit fabrikneuen Revolvern, Pistolen und Munition, die sie im Hafen von Genua gestohlen haben. Zufällig entdeckt die 14jahrige Tanja, eine Mitschülerin der TKKG-Bande, das Versteck. Damit ihr Coup nicht auffliegt, entführen die Gauner Tanja. Sie wollen sie erst freilassen, wenn der Handel mit den gestohlenen Waffen perfekt ist. Tim, Klößchen, Karl und Gaby suchen die spurlos verschwundene Tanja, und wieder einmal stecken sie in großer Gefahr.

Unternehmen Grüne Hölle (Band 36)

Wohin die TKKG-Freunde auch reisen — immer geraten sie mitten in ein Abenteuer. Diesmal kreuzt der orientalische Fürst El Hamid, der Schreckliche, mit seinen Anhängern ihren Weg. Nach einem gescheiterten Aufstand aus seiner Heimat geflohen, täuscht er einen Flugzeugabsturz vor, damit man ihn für tot hält, und verbirgt sich nun mit seinen blutrünstigen Verschwörern in einer unzugänglichen Landschaft. Als El Hamid sich von Tim und seinen Freunden erkannt weiß, will er die TKKG-Bande unschädlich machen. Tim, Gaby, Klößchen und Karl müssen flüchten, die Araber verfolgen sie. Dabei verlieren sie sich immer tiefer in der Grünen Hölle einer menschenfeindlichen Wildnis.

Hotel in Flammen (Band 37)

Gabys Tante lädt die TKKG-Freunde in den noblen Kurort Bad Neuzell ein. Dort hat sie ein Hotel. In Neuzell, das durch die Entdeckung einer Heilwasser-Quelle einen enormen Aufschwung erlebt, hat der internationale Hotelkonzern „Weekend“ ein großes Kur- und Sporthotel eröffnet — sehr zum Ärger der einheimischen Gastronomen. Deshalb vermutet die Polizei, daß Konkurrenten hinter dem Brandanschlag zu suchen sind, der das Hotel „Weekend“ in Flammen aufgehen ließ. Der schlimme Verdacht fällt sogar auf Gabys Tante. Kein Wunder, daß Tim und seine Freunde alles daran setzen, die wahren Täter und ihre Motive aufzuspüren.

Todesfracht im Jaguar (Band 38)

Große Aufregung, als Klößchens Eltern aus dem Italien-Urlaub zurückkehren: Vater Sauerlich berichtet, daß sein 12-Zylinder-Jaguar in Mailand gestohlen und — unbeschädigt — wieder aufgefunden wurde. Kaum zuhause, wiederholt sich das rätselhafte Spiel. Noch einmal verschwindet der Wagen, um kurz darauf wieder aufzutauchen. Die TKKG-Freunde haben einen schlimmen Verdacht, zumal sie die Unterwelttypen Frese und Leppich in der Nähe von Sauerlichs Villa gesehen haben. Geht es um Rauschgift? Wurde mit dem Jaguar eine Todesfracht ins Land geschmuggelt? Natürlich wollen die vier vom TKKG den Fall lösen, und dabei gerät Klößchen in höchste Gefahr...

Bestien in der Finsternis (Band 39)

Gabys Patenonkel, der pensionierte Amtsrichter Solthus, hat offenbar Feinde. Kein Wunder, denn als Richter mußte er viele Ganoven ins Gefängnis schicken. Dazu gehörte auch der Autodieb Patzke. Der — inzwischen wieder auf freiem Fuß — trifft zufällig seinen einstigen Richter wieder. Kurz nach dieser Begegnung wird Solthus’ neue Wohnung verwüstet. Ein Racheakt? Die TKKG-Freunde beschatten Patzke und überwachen die Solthus-Wohnung. Dabei stoßen sie auf eine heimtückische Falle, die Solthus das Leben kosten kann. Ein Attentat, bei dem Bestien in der Finsternis eine gefährliche Rolle spielen...

Bombe an Bord (Haie an Bord) (Band 40)

Auch wenn die TKKG-Freunde mal Ferien machen wollen, und das mit einem tollen Segelboot am Meer, holt das Abenteuer sie ein. Kaum haben Tim, Karl, Klößchen und Gaby ihr Lager aufgebaut, geschehen seltsame Dinge: Erst werden ihnen Kamera und Fernglas gestohlen, dann stoßen sie auf den Hafengammler Prädl und schließlich taucht der Immobilienmakler Unwärth als Froschmann aus den Wellen auf, um seine eigene teure Yacht zu versenken. Was geht hier vor? Als die TKKG-Bande auch noch eine Verbindung zwischen Prädl und Unwärth feststellt, ahnen die vier Freunde ein ganz krummes Ding. Keine Frage, daß sie dieser heißen Kiste auf die Schliche kommen wollen. Aber das ist nicht ungefährlich...

Spion auf der Flucht (Band 41)

Zeichenlehrer Lattmann liegt mit einem Beinbruch zuhause. Da muß er hilflos mit ansehen, wie nebenan ein finsterer Typ die kleine Sabine überfällt, und ins Nachbarhaus eindringt. Aber Lattmann hat sich genau gemerkt, wie der gemeine Kerl aussieht. Und diese Beschreibung teilt er kurz darauf den TKKG-Freunden mit, als sie ihn besuchen. Die brauchen nicht lange nachzudenken, denn den Typ haben sie ein paar Minuten zuvor zufällig in einem weißen Auto gesehen, dessen Fahrertür eingedellt war. Nun beginnt die wilde Jagd nach dem weißen Wagen. In der Zwischenzeit stellt sich auch heraus, was der Unbekannte im Nachbarhaus gesucht und auch gefunden hat: Geheimdokumente, die Sabines Vater im Schreibtisch aufbewahrt hatte. Die TKKG-Bande und ihre Freunde erkunden, wo der Spion wohnt. Als sie sein Haus überwachen, machen sie eine unglaubliche Entdeckung...

Gangster auf der Gartenparty (Band 42)

Bei Klößchens Eltern, dem Schokoladen-Fabrikanten-Ehepaar Sauerlich, gibt’s mächtig Zoff: Erst ärgert sich Vater Hermann Sauerlich grün und blau über die liederliche Arbeit der Gärtnergehilfen Obrecht und Kessling und dann überfallen drei maskierte Gangster die Gartenparty der Sauerlichs. Sie entführen Vater Hermann und Tim, sperren beide in einen finsteren Keller. Während Tim dort eine Klaviermelodie hört, die ihm bekannt vorkommt, erhält Frau Sauerlich eine hohe Lösegeldforderung. Sie soll auch das Geld selbst überbringen — nachts auf einer einsamen Straße. Aber Klößchen, Karl und Gaby haben sich schon auf die Lauer gelegt. Jetzt überstürzen sich die Ereignisse — die Hölle ist los...

Überfall im Hafen (Band 43)

Eigentlich sollte es nur eine vergnügliche Hafenrundfahrt auf Vater Sauerlichs schnellem Motorboot werden. Aber wenn die TKKG-Freunde auftauchen, ist auch gleich was los. Durchs Fernglas beobachtet die Sauerlich-Besatzung einen seltsamen Zwischenfall auf der nahen Hafenfähre: Ein Mann wird überfallen und niedergeschlagen. Das Motorboot geht längsseits, Tim und Klößchen entern die Fähre und entdecken den bewußtlosen Geschäftsmann Heidt. Was ist geschehen? Und warum? Wer sind die Täter? Die heimtückischen Rocker Django, Eddi und Skin? Oder der undurchsichtige Vertreter Lotzke? Noch fehlt der Polizei jeglicher Durchblick — bis Tim, Karl, Klößchen und Gaby den Fall aufrollen, wobei auch Cockerspaniel Oskar eine gewichtige Rolle spielt.

Todesgruß vom Gelben Drachen (Band 44)

In der Stadt treiben chinesische Gangster ihr Unwesen. Sie nennen sich Triaden, und ihr schmutziges Geschäft ist der Handel mit Rauschgift. Besonders Jugendliche wollen sie drogenabhängig machen. Eines Tages zwingt ein Dealer der Triaden, verfolgt von der Polizei, den China-Restaurant-Besitzer und Freund von Tim, Lam Wing Chung, ein Fünf-Pfund-Paket Heroin so lange zu verstecken, bis „die Luft rein ist“. Tim wird Zeuge dieser Szene. Was tun? Händigt Lam das Rauschgift Kommissar Glockner aus, ist er ein toter Chinese, denn die Triaden kennen keine Gnade. Tim hat die rettende Idee — ohne zu ahnen, daß er damit Gaby in große Gefahr bringt. Sie wird von den Triaden betäubt und entführt, und als man sie wieder findet, erleben die TKKG-Freunde eine böse Überraschung. War dies der Todesgruß vom Gelben Drachen?

Der Mörder aus dem Schauerwald (Band 45)

Beim Spaziergang im Schauerwald wird Oskar von einem blutrünstigen Mastino überfallen, einem römischen Kampfhund. Lebensgefahr für den Cockerspaniel und auch für Gaby. In letzter Sekunde kommt ein unbekannter Mann zu Hilfe, der sich im Wald versteckt hat. Er schlägt den Hund in die Flucht, wird aber schwer verletzt. Entsetzt erkennt Gaby ihren Lebensretter: Es ist Hasso Flühter, ein entflohener Gewalttäter, wegen Mordversuchs zu zwölf Jahren Gefängnis verurteilt und überall als „Mörder“ verschrien. Er schwört Gaby, daß er unschuldig ist. Gaby glaubt ihm. Die TKKG-Bande versteckt und pflegt Flühter — aber nur unter einer Bedingung: Hat er gelogen, übergeben sie ihn der Polizei. Um die Wahrheit herauszufinden, rollen die vier Freunde den Fall wieder auf. Am Ende steht eine unglaubliche Entdeckung.

Jagt das rote Geister-Auto! (Band 46)

Ein Wahnsinniger verbreitet Angst und Schrecken. In der TKKG-Stadt und in den benachbarten Orten fährt er mit seinem roten Auto absichtlich Fußgänger und Radfahrer an, läßt die Verletzten liegen und rast davon. Als auch Computer-Karl ein Opfer des Irren wird, jagt die TKKG-Bande das rote Geister-Auto. Die vier Freunde stellen zu ihrem Entsetzen fest, daß der brutale Typ schon Nachahmer gefunden hat: Kriminelle, die unbequeme Leute aus dem Weg räumen wollen, benutzen dieselbe Methode und hoffen, daß die Gewalttaten dem Fahrer des roten Geister-Autos angelastet werden. Für die TKKG-Bande höchste Zeit, den Spuk zu beenden...

Der Teufel vom Waiga-See (Band 47)

Die Vier vom TKKG sind bei ihrer neuen Freundin Thea eingeladen. Ihre Eltern — Gebacht Graf Durstilitsch und Gräfin Eugenie — haben am Waiga-See einen Herrensitz, der sich jedoch unversehens in eine Schreckensburg verwandelt. Graf und Gräfin sind sich spinnefeind, und am Waiga-See treibt ein Verbrecher sein Unwesen. Er verwüstet Landhäuser und zündet Bauernhöfe an. Alle Anzeichen deuten darauf hin, daß der „Teufel vom Waiga-See“, wie er inzwischen genannt wird, sich für den Herrensitz des Grafen Durstilitsch interessiert. Als auch noch der international berüchtigte Ganove Poldgar Prüffe aus dem Gefängnis entflieht und seine Spur zum Waiga-See führt, droht neue Gefahr. Zu allem Unglück ist Prüffe ein Jugendfreund der Gräfin. Kein Wunder, daß die TKKG-Freunde alle Hände voll zu tun kriegen.

Im Schatten des Dämons (Band 48)

Alles ist wie ein großes Rätsel! Hartgesottene Gangster tun plötzlich unglaubliche Dinge: Sie liefern freiwillig ihre Beute an geheimnisvollen Orten ab — und sie wissen nicht, warum. Sie folgen einem inneren Befehl, für den sie keine Erklärung finden. Daß sie unter Hypnose stehen, soll ihnen erst viel später klar werden. Doch da stecken die TKKG-Freunde schon mitten im unheimlichen Geschehen. Als nämlich eine Oma zu Schaden kommt, die sie alle lieben, nehmen Tim und seine Freunde eine heiße Spur auf und machen bald eine schreckliche Entdeckung. Aber bevor die TKKG-Bande dem faulen Zauber ein Ende machen kann, zieht der verbrecherische Hypnotiseur — der böse Dämon, in dessen Schatten alle stehen — seine letzte Trumpfkarte: Er hat vorgesorgt für den Fall, daß er entlarvt wird...

Gauner mit der „Goldenen Hand“/Sklaven für Wutawia (Doppelband 50)

Ein Bilderfälscher und ein Meisterdieb wollen wertvolle Gemälde alter Meister aus dem Euro-Museum stehlen und fälschen. Aber die TKKG-Bande hat Lunte gerochen. — Tim und Klößchen mischen sich unter die Stadtstreicher, werden betäubt und entführt in eine finstere Burg. Zusammen mit anderen Gefangenen sollen sie als Sklaven einer Wahnsinns-Sekte in den südamerikanischen Dschungel von Wutawia verschleppt werden.

Achtung: Die „Monsters“ kommen! (Band 51)

Sie nennen sich „Monsters“ — eine wüste Bande jugendlicher Schläger, die Schulfeste und Schülerparties gewaltsam „sprengen“. Als Tim mit seinen Freunden eingreift, scheint der Spuk vorbei. Aber das ist nur die Ruhe vor dem Sturm.

Wer hat Tims Mutter entführt? (Band 52)

Tims Mutter, Susanne Carsten, die bei einer Chemie-Firma arbeitet, ist spurlos verschwunden! Wurde sie Opfer eines Verbrechens? Tim nimmt sofort die Spur auf. Klar, daß Gaby, Karl und Klößchen ihn nicht im Stich lassen.

Stimme aus der Unterwelt (Band 53)

Nach acht Jahren aus dem Gefängnis entlassen, will der Schwerverbrecher Heinrich Grobalsky sich an dem Arzt Dr. Holmann rächen, weil er den Mediziner für den Tod seiner Frau verantwortlich macht. Die Polizei kann nicht viel tun, aber die TKKG-Bande...

Herr der Schlangeninsel (Band 54)

Im Ferienlager auf einer griechischen Insel trifft TKKG auf einen Meisterdieb, der seine nächste Beute anpeilt: Ein 2000 Jahre altes unschätzbares Kunstwerk. Ein Fall für TKKG, aber die vier bekommen es mit Gangstern, Haifischen und dem „Herrn der Schlangeninsel“ zu tun, der einen Piratenschatz bewacht.

Im Schattenreich des Dr. Mubase (Band 55)

In der ebenso feudalen wie mysteriösen Klinik des Dr. Mubase wollen reiche und prominente Leute schlank werden. Aber hinter den Mauern der Anstalt lauert auch das Verbrechen. Um die Wahrheit herauszufinden, soll Klößchen sich als übergewichtiger Patient zu einer Fastenkur anmelden.

Lösegeld am Henkersberg (Band 56)

Alice, Tochter eines berühmten Wissenschaftlers und zu Besuch bei ihrer Freundin Gaby, will für einige Tage als Gastschülerin am Unterricht der Klasse 9b teilnehmen. Da wird der Schulbus, mit dem die beiden Mädchen zur Internatsschule fahren, von bewaffneten Gangstern entführt. Sie fordern mehrere Millionen Lösegeld. Ein gefährliches Abenteuer für Tim, Karl und Klößchen...

Die Goldgräber-Bande (Band 57)

Nachts in der Lindenhof-Allee: Computer-Karl beobachtet zwei dunkle Gestalten, die an einer leerstehenden Villa den Briefkasten abmontieren und durch einen größeren ersetzen. Karl alarmiert seine TKKG-Freunde. Als die vier Unzertrennlichen das Rätsel lösen wollen, geraten sie in die Fänge der Goldgräber-Bande.

Der erpreßte Erpresser (Band 58)

TKKG-Mitschüler Markus wird entführt und von seinem ungeliebten Stiefvater für viel Geld freigekauft. Nach vier Tagen kehrt Markus wohlbehalten zurück. Eine undurchsichtige Geschichte. TKKG stoßen nach — mitten in ein Wespennest.

Heißer Draht nach Paradiso (Band 59)

Die TKKG-Freunde freuen sich auf ihre Ferienreise nach Lugano im sonnigen Tessin. Aber ehe es dazu kommt, fällt Gaby räuberischen Ganoven in die Hände, und der Familien-Schmuck des Barons Plätschlweiher wird gestohlen. Ein heiße Draht führt nach Paradiso, einem Vorort von Lugano...

Ein Toter braucht Hilfe (Band 60)

Vor Jahren kam Tims Vater bei einem Unfall ums Leben. Jetzt wird der als untadelig bekannte Ingenieur in einer mysteriösen Geheimakte für ein schweres Verbrechen verantwortlich gemacht. Tim will es nicht glauben. Er rollt, gemeinsam mit seinen TKKG-Freunden, den Fall wieder auf, denn sein toter Vater braucht Hilfe gegen üble Verleumdungen. Bald kommen die Vier einer internationalen Giftgas-Affäre auf die Spur.

Weißes Gift im Nachtexpreß (Band 61)

Onkel und Tante Streiwitz mit Sohn Dieter aus Dresden sind zu Besuch bei Klößchens Eltern. Sie entdecken, daß Sauerlichs protziger Villennachbar Helmut Landers in Wirklichkeit Malchow heißt und beim früheren DDR-Staatssicherheitsdienst ein gefürchteter Typ war. Er hatte Onkel Streiwitz für drei Jahre unschuldig ins Gefängnis gebracht. Bevor Malchow-Landers entlarvt werden kann, geschieht ein Verbrechen. Es geht um Rauschgift im Nachtexpreß...

Horror-Trip im Luxusauto (Band 62)

Der Vater eines Mitschülers hat TKKG in sein tolles Ferienhaus bei Florenz eingeladen. Aber die Reise in die Toskana im Luxusauto des Gastgebers wird zum Horror-Trip: Verbrecher verfolgen den weißen Rolls Royce — und die vier TKKG-Freunde machen eine unglaubliche Entdeckung.

Table of Contents

- 1. Unheimliche Ereignisse
- 4. Beschattung
- 6. Karl auf Posten
- 11. Klößchen spinnt auf Valentina
- 12. Knowbuttle kommt
- 13. Üben, wie man Blumen überreicht
- 14. Mord-Komplott
- 15. Nachts auf dem West-Friedhof
- 16. Gefangen in der Gruft
- 17. Die zweite Begegnung
- 18. Blick in den Sarg
- 20. Arabischer Typ mit viel Kohle
- 21. Der liebe Freund aus den Ferien
- 22. Verzeihlicher Irrtum
- 23. Pikser in den Po
- 24. In letzter Sekunde