Date: 2013-03-02T00:00:00+00:00
Keywords: Gegenwartsliteratur; Belletristik; Liebesromane
Description: Kurzbeschreibung Was passiert, wenn der Ehemann plötzlich eine deutlich jüngere Geliebte hat, oder sogar einen Geliebten? Kira und Vera, zwei Freundinnen aus München sind wie vom Blitz aus heiterem Himmel getroffen, als ihnen so etwas passiert. Die Situation wäre zum Verzweifeln, wären da nicht die Freunde, die ihnen zur Seite stehen. Da sind u.a. der oft sarkastische Bebe und der exzentrische François, die - manchmal bissig, immer aber tatkräftig und herzlich - alles dafür tun, dass es wieder aufwärts geht. Da ist Gila, die erfolgreiche Karrierefrau, die sich nach dem Mann ihres Lebens sehnt
Publisher: hey! publishing Verlag

Maja Schulze-Lackner

Auch andere Mütter haben schöne Söhne

Roman

www.LuL.to

Originalausgabe

© 2013 bei Hey Publishing GmbH, München

Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf – auch teilweise – nur mit Genehmigung des Verlags wiedergegeben werden.

Zweite, überarbeitete Fassung

Ähnlichkeiten mit lebenden Personen sind rein zufällig

Umschlaggestalltung: ZERO Werbeagentur, München

Umschlagabbildung: FinePic®, München

Autorenfoto: © Michael Doster

ISBN 978-3-942822-34-3

www.heypublishing.com
www.schulze-lackner.de

Für alle Frauen, die Ähnliches erlebt haben oder noch erleben werden ...

Hauptpersonen:

Kira und Hannes Meixner

Sophie, ihre Tochter

Inge Cardow, Kiras Mutter

Vera und Uwe Münch

Bernhard von Bergheim, genannt Bebe und Franz Hintermooser, genannt François, ein schwules Paar

Tanja, Gila und Rolf, enge Freunde

Ute und Ewald Morten

Natascha Köster, Freundin von Hannes Meixner

Tom Falkenstein, Chefredakteur einer Tageszeitung

1

Das Telefon klingelte anhaltend. Kira brauchte einen Moment, um zu sich zu kommen.

»Meixner« meldete sie sich mit verschlafener Stimme.

»Hallo Kira, hier ist Liane. Bist du krank? Du klingst so komisch.«

»Nein.« Kira seufzte. »Ich bin kerngesund. Aber dieses Mistwetter hier schläfert mich regelrecht ein. Ich bin beim Lesen in einen Tiefschlaf gefallen.« Sie war jetzt hellwach. »Bist du mal wieder in München?«

»Gott bewahre! Im Februar zieht mich nun wirklich nichts in eure schöne Stadt. Ich bin in meinem Haus auf Mallorca. Wir haben hier wunderbares Wetter, 20 Grad im Schatten und die Mandelbäume beginnen bereits zu blühen.« Kira fröstelte. »Ich beneide dich. Hier ist es seit Monaten kalt und trüb. Ich hasse dieses Wetter.«

»Warum kommst du nicht mit Hannes für ein oder zwei Wochen her? Mein Haus ist, wie du weißt, groß genug. Ich würde mich wirklich sehr freuen.«

»Eine wunderbare Idee!« Kira war begeistert. »Ich werde das gleich mit Hannes besprechen. Sobald ich ihn erreicht habe, rufe ich dich zurück.«

Kira und Liane waren zusammen in die Schule gegangen und jahrelang eng befreundet gewesen. Dann hatte Liane einen Hamburger Kaufmann geheiratet und war für eine Weile aus Kiras Leben verschwunden. Ein paar Jahre später tauchte sie wieder in München auf. »Ich bin erfolgreich geschieden«, erzählte sie ihrer alten Freundin strahlend. »Dafür habe ich jetzt ein Traumhaus auf Malle und eine äußerst zufriedenstellende monatliche Apanage. Und einen tollen Liebhaber habe ich auch.« Die Liebhaber kamen und gingen in Lianes Leben, aber der Kontakt zu Kira blieb bestehen.

»Kann ich meinen Mann sprechen?« Kira hatte direkt nach dem Gespräch mit Liane versucht, Hannes in seinem Büro zu erreichen.

»Ihr Mann ist leider außer Haus. Er wollte noch etwas erledigen.« Die Stimme der Sekretärin klang unbeteiligt. »Er kommt auch nicht mehr herein. Für den Rest des Nachmittags hat er mir freigegeben.« Merkwürdig, dachte Kira, davon hat er mir gar nichts gesagt. Aber schon wieder klingelte das Telefon. Ihre Mutter war dran.

»Kirachen, ich muss dir etwas erzählen ...« In epischer Breite berichtete sie ihrer Tochter, was sie die letzten Tage alles erlebt hatte, sodass Kira vergaß, weiter über Hannes nachzudenken.

»Mama, wir blockieren die Leitung«, versuchte sie nach einer Weile den Redefluss ihrer Mutter zu bremsen. »Liane hat uns nach Mallorca eingeladen und ich wollte gerade versuchen, Hannes zu erreichen, um das mit ihm zu besprechen.«

»Hat das nicht Zeit, bis er nach Hause kommt?« Inge Cardow war leicht verstimmt. »Ich hab dir noch so viel zu erzählen.«

»Später Mama. Ich rufe dich zurück.« Kira hängte ein und wählte erneut Hannes Nummer, doch sie konnte ihn nicht erreichen und sein Handy war abgestellt. Nur die Mailbox bat freundlich um eine Nachricht. Nach ein paar Versuchen gab Kira es auf. Sie machte sich einen Tee und begann wieder zu lesen.

Es war fast acht Uhr, als Hannes nach Hause kam. »Wo warst du denn bloß solange«, fragte Kira erstaunt. »Ich warte schon seit einer Stunde mit dem Abendessen auf dich. Und ich habe mehrmals versucht, dich zu erreichen, aber im Büro warst du nicht und dein Handy war abgestellt.« Ihre Stimme klang jetzt ein wenig ärgerlich. »Ich habe einen neuen Kunden getroffen«, sagte er. »Er wollte mich gar nicht gehen lassen. Du weißt doch, wie so was ist. Und was gibt es überhaupt so Wichtiges?«

Kira hatte keine Ahnung‚ wie »sowas ist«, das hörte sie heute zum ersten Mal von ihrem Mann. Aber im Moment interessierte es sie auch nicht.

»Liane hat angerufen«, sagte sie aufgeregt. »Sie ist in Malle und hat uns eingeladen sie zu besuchen. Was hältst du davon?« Sie sah ihren Mann gespannt an. »Es ist dort ein Traumwetter, 20 Grad ... Wenn ich nur daran denke, wird mir warm.« Hannes schüttelte den Kopf. »Ganz unmöglich! Ich kann hier nicht weg.«

»Wieso kannst du nicht weg? Seit Wochen meckerst du über das Sauwetter hier. Was ist los mit dir?« Sie war maßlos enttäuscht.

»Ich habe im Geschäft wahnsinnig viel zu tun ... der neue Kunde ...«

Kira lachte jetzt schallend. »Sag mal, willst du mich auf den Arm nehmen? Das ist ja ganz was Neues. Deine Firma läuft doch seit Jahren quasi wie von selbst.«

»Die Zeiten haben sich eben geändert.« Sein Ton nahm an Schärfe zu und trieb Kira die Tränen in die Augen. »Ich hatte mich schon so gefreut ... kannst du nicht doch ...?«

»Warum fliegst du nicht allein?« Hannes Stimme klang jetzt etwas versöhnlicher. »Mit Liane, dem verrückten Huhn, wirst du dich bestimmt nicht langweilen.«

»Ja, du hast Recht. Liane und ich werden auch ohne dich unseren Spaß haben. Gleich morgen früh versuche ich, einen Flug zu buchen.« Dennoch war Kira verstimmt.

Zwei Tage später lag sie in einem Liegestuhl in Lianes Garten auf Mallorca, umgeben von leuchtend gelben Mimosensträuchern und Magnolienbäumen mit großen weiß-rosa Blüten. Die Sonne strahlte von einem stahlblauen Himmel und unterhalb des Hauses im Hafen von Puerto Andratx schaukelten unzählige weiße Jachten auf dem leicht unruhigen Meer. Zwischen ihren beiden Liegen stand ein Tischchen mit eisgekühltem Rose und einem Tablett mit köstlichen Tapas, den spanischen Vorspeisen, die es dort in jeder Bar zu kaufen gibt.

»Wieso ist Hannes nicht mitgekommen?« fragte Liane nach einer Weile. »Stimmt etwas nicht?« Kira sah sie leicht irritiert an.

»Wie meinst du das, was soll denn nicht stimmen? Hannes hat einfach wahnsinnig viel zu tun.«

»Das ist ja ganz was Neues!« Liane lachte »Ich habe noch nie gehört, dass dein Mann sich überarbeitet hätte.« Sie prostete ihrer Freundin zu. »Ich finde es ehrlich gesagt wunderbar, dass wir mal für eine Weile allein sind, ich meine ohne Mann. Irgendwie muss man doch immer auf die Kerle Rücksicht nehmen.« Nun musste auch Kira lachen. »Da hast du Recht. Prost! Und danke für die wunderbare Einladung. Glaube mir, ich werde es genießen.«

Kira und Hannes telefonierten regelmäßig. Die Gespräche waren immer kurz, denn Hannes war kein Freund von langen Telefonaten. Man sprach über Belanglosigkeiten. Ein Föhneinbruch hatte den Münchnern ein paar Tage Frühling vorgegaukelt und Hannes litt unter starken Kopfschmerzen. Einmal hatte er sich kurz mit seinem Freund Uwe getroffen. »Ihm geht es gut, er hat viel zu tun, wie immer«, erzählte er. Sonst hatte er nichts zu berichten. Aber wenn Kira fragte, ob sie nach Hause kommen solle, lachte er nur. »Bleib ruhig noch ein bisschen«, sagte er dann immer, »es scheint dir ja gut zu gefallen.« Kira dachte sich nichts dabei.

Die Tage plätscherten dahin. Sie fuhren über die Insel, die Mandelbäume waren jetzt in voller Blüte, sie aßen Tapas in einer Bar, tranken dazu Weißwein oder Rose und ab und an besuchten sie Freunde von Liane. Aber am liebsten blieb Kira in dem blühenden Garten, las oder redete mit ihrer Freundin. Sie genoss die Zeit in vollen Zügen.

Nach zehn Tagen sagte sie beim morgendlichen Frühstück:

»Ich muss ja wohl irgendwann mal wieder nach Hause. Noch nie habe ich Hannes solange allein gelassen.«

»Offensichtlich scheint ihn das ja nicht zu stören«, bemerkte Liane trocken, »und ich behalte dich gern noch eine Weile hier. Übrigens ist übermorgen in meinem Golfclub ein sehr lustiges Turnier. Vorher kannst du auf keinen Fall abreisen. Ich habe uns nämlich schon angemeldet.« Kira sah sie entsetzt an.

»Oh nein! Ich habe seit Monaten keinen Schläger in der Hand gehabt. Ich werde keinen Ball treffen und womöglich den Bubipreis für das schlechteste Ergebnis bekommen.« Sie verdrehte die Augen. »Und außerdem dauert ein Turnier fünf, wenn nicht sogar sechs Stunden und das mit irgendwelchen fremden Menschen ... bitte Liane, tu mir das nicht an.«

»Also erstens, einen Bubipreis gibt es hier nicht und bei deinem Handicap besteht die Gefahr sowieso nicht. Zweitens sind wir in einem Flight mit dem verrückten Kurt, du hast ihn kürzlich kennen gelernt, und mit dessen Freund Tom Falkenstein. Das ist ein toller Typ, sag ich dir! Er ist Chefredakteur einer Münchner Zeitung. Er wird dir gefallen.«

»Ich bin nicht interessiert an tollen Typen.« Kira war sichtlich genervt. »Außerdem habe ich keine Golfschläger dabei und keine Schuhe und überhaupt ...«

»Kannst du alles von mir haben«, war Lianes lapidare Antwort.

»Also gut, wenn du meinst …« Kira war absolut nicht begeistert.

»Na, bedauerst du immer noch, das Turnier mitgespielt zu haben?« fragte Liane ihre Freundin, als sie abends bei einem Glas Rotwein vor dem brennenden Kamin saßen. »Ich hatte den Eindruck, dieser Tom hat dir nicht übel gefallen.« Sie kicherte. »Also ich würde ihn nicht von der Bettkante stoßen!«

»Also Liane ...« Kira schnaubte mit gespielter Empörung. »Er ist nett, wirklich und wie du sagst ein toller Typ. Aber ich bin da nicht gefährdet.« Sie nahm einen Schluck Wein. »Übrigens, als ich ihm erzählt habe, dass ich Journalistin bin, hat er mir spontan angeboten, bei seiner Zeitung als freie Mitarbeiterin zu arbeiten.«

»Na super!« Liane schlug sich vor Begeisterung auf die Schenkel. »Das ist dann wohl der Beginn einer wunderbaren Freundschaft.« Sie nahm noch einen kräftigen Schluck von ihrem Wein, »oder vielleicht auch noch von etwas mehr.«

»Du spinnst ja«, sagte Kira trocken.

2

Seit einigen Monaten arbeitete Kira nun als freie Mitarbeiterin für Tom Falkenstein. Er war, seitdem er sie das erste Mal gesehen hatte, hoffnungslos in sie verliebt. Obwohl zehn Jahre älter als er, verkörperte sie alles, was er sich unter einer Traumfrau vorstellte. Sie war nicht schön im herkömmlichen Sinne. Aber alles zusammen, ihre große schlanke Figur, die ungebändigten roten Locken, die grünen Augen und ihr ungeheurer Mutterwitz, machte sie für ihn unwiderstehlich. Und sportlich war sie auch noch. Ihr perfektes Golfspiel hatte ihn zusätzlich tief beeindruckt.

Aber alle seine Versuche, mit ihr zu flirten, waren fehlgeschlagen.

»Lass es Tom«, hatte sie ihm unmissverständlich erklärt, »ich bin glücklich mit Hannes. Eine Affäre mit dir wäre nur vorprogrammierter Kummer und würde meine heile Welt ins Wanken bringen.« Aber ein bisschen geschmeichelt fühlte sie sich schon. Tom war der Schwarm aller weiblichen Redaktionsmitglieder. Auch ihre Freundin Gila war ganz verrückt nach ihm. Seine Freundinnen wechselten ständig. Mit den hübschesten Mädchen tauchte er auf, aber bei keiner schien er sich festlegen zu wollten.

Er war nur wenig größer als sie, kräftig, ohne ein Gramm Fett zu viel, und sein jungenhafter Charme machte ihn wirklich fast unwiderstehlich. »Aber nur fast«, wie sie ihrer besten Freundin Vera glaubwürdig versichert hatte.

Kira atmete erleichtert auf. Eben hatte sie den letzten Satz ihres Interviews mit Kurt Schneider, einem aufstrebenden Kommunalpolitiker in den Computer getippt und an die Redaktion gemailt. Gott war dieser Mensch mühsam gewesen! Jedes Wort hatte sie ihm aus der Nase ziehen müssen. Sie hatte alle Register ihres Charmes gezogen. Umsonst! Bei Gelegenheit musste sie ihre Freunde Bebe und François fragen, ob er vielleicht schwul sei. Immer bekam sie die schwierigsten Interviewpartner.

»Kann nicht jemand anders diesen Typen interviewen und ich übernehme dafür George Clooney?«, hatte sie Tom gefragt. Aber der hatte nur gelacht.

»Ich will auf keinen Fall deine glückliche Ehe gefährden. Womöglich brennst du mit dem Kerl durch und was mache ich dann?« Kira musste lachen. Er konnte es einfach nicht lassen!

Kira hatte sich mit einem Vodka-Tonic in ihren Lieblingssessel gekuschelt. Es war sechs Uhr nachmittags. Der Himmel war wolkenverhangen und es hatte zu nieseln begonnen. Obwohl erst Mitte Oktober, waren die Baumkronen gegenüber ihrer Wohnung schon fast ohne Laub. Der feuchte Wind, der gegen die hohen Fenster ihrer Altbauwohnung peitschte, ließ sie frösteln.

Es ist ja schon wie im November, dachte sie. Es war der Monat, den sie am meisten hasste. Alle Tragödien in ihrem Leben waren im November passiert. Der Tod ihrer geliebten Großmutter, der schreckliche Unfall ihres kleinen Bruders Florian und Hannes Blinddarmdurchbruch, der ihm fast das Leben gekostet hatte.

Sie wartete auf Hannes. Heute war ihr Hochzeitstag. Mal sehen, was er sich diesmal ausgedacht hatte. Mit den verrücktesten Sachen hatte er sie schon überrascht. Ob er das letzte Jahr diesmal wohl noch toppen würde? Er hatte sie gebeten, ihn vom Flughafen abzuholen. Dort erwartete er sie mit zweiundzwanzig roten Rosen und zwei first-class Tickets nach New York. Abflug in einer Stunde! Ihr Einwand, dass sie nicht einmal eine Zahnbürste dabei habe, tat er mit den Worten ab: »Alles was du brauchst, kaufen wir in Amerika.«

Eine ganze Woche hatten sie dort verbracht. Wie ein zweiter Honeymoon war es gewesen. Hannes hatte eine Suite im Hotel Pierre gebucht mit dem Blick auf den Centralpark. Es regnete, als sie am Kennedyairport landeten. Ein eisiger Wind blies durch die Häuserschluchten. Während ihrer Fahrt nach Manhattan in die 5th Avenue sah Kira, wie die Menschen mit ihren Schirmen gegen den Wind ankämpften. Wehmütig dachte sie an ihren neuen Trenchcoat, den sie für schrecklich viel Geld gerade bei Burberry gekauft hatte und der noch mit Preisschild zuhause im Schrank hing.

Es regnete zwei volle Tage und in dieser Zeit verließen sie nicht einmal das Hotelzimmer. Sie liebten sich, immer wieder. Es war, als würden sie sich neu entdecken. Der Zimmerservice versorgte sie mit den köstlichsten Speisen aus der Hotelküche und die Minibar wurde ständig mit Champagner aufgefüllt. Kira war im siebten Himmel.

Als sie am dritten Morgen die Vorhänge öffnete, strahlte die Sonne von einem wolkenlosen, azurblauen Himmel. Der Wetterkanal verkündete eine Tagestemperatur von 80 Grad Fahrenheit. »Das ist warm«, hatte Hannes gesagt, »18 Grad Celsius, und es soll die ganze Woche so bleiben.«

»Lass uns sofort rausgehen«, rief Kira ganz aufgeregt, »und in einem Coffeeshop frühstücken.«

»Und dann gehen wir einkaufen«, hatte Hannes ihr nachgerufen, als sie im Bad verschwand und gleich darauf den Concierge gebeten, zum Lunch einen Tisch im Genouille, einem der In-Lokale New Yorks, zu reservieren.

Die Woche war wie im Flug vergangen. Kira verfiel in regelrechte Kaufräusche. Bloomingdales, Henry Bendell, Sax Fifth Avenue und Bergdorf Goodman, all die eleganten Kaufhäuser mit ihren fantastischen Angeboten an Kleidern, Schuhen und Kosmetik hatten sie tagsüber durchstreift. Einige Male war Hannes mitgegangen, hatte ohne Murren seine Kreditkarte gezogen und die unzähligen Tüten ins Hotel geschleppt. Als sie aber einen alten Studienfreund von Hannes trafen, der ihn in seinen Club zum Squash einlud, ließ Kira ihn mit Freuden gehen. »Ich bin dir nicht böse«, lachte sie, als sie sein etwas schlechtes Gewissen bemerkte, »ich komme schon allein zurecht. Du weißt doch, was meine Freundin Rosemarie immer sagt. ‘Ich brauche keinen Mann, ich brauche nur seine Kreditkarte.’« Abends gingen sie entweder ins Theater oder in ein Musical, dann zum Essen in eines der angesagten Restaurants, um danach todmüde ins Bett zu fallen.

Als sie eine Woche später total erschöpft im Flieger nach München saßen, nahm Kira Hannes Hand. »Ich danke dir«, sagte sie strahlend, »das war das schönste Geschenk, was du mir machen konntest. Ich liebe dich.« Dann war sie eingeschlafen. Erst als die freundliche Stimme der Stewardess den Landeanflug auf München ankündigte, war sie wieder aufgewacht. Sie fühlte sich taufrisch und ausgeruht ganz im Gegensatz zu Hannes, der wie immer im Flugzeug kein Auge zugemacht hatte und dementsprechend gelaunt war.

Kira musste lächeln und nahm einen Schluck von ihrem Drink. Ihre Gedanken begannen weiter in die Vergangenheit zu schweifen. Bilder tauchten auf, wie sie vor dreiundzwanzig Jahren, gerade mal zweiundzwanzig, Hannes Meixner, den Erben des Meixner-Verlages, kennengelernt hatte. Sie war Volontärin beim »Abendblatt.« Die Zeitung machte eine Serie über junge Erben und für Kira war es das erste Interview. Schrecklich aufgeregt war sie gewesen. Sie kannte Hannes Meixner von Fotos aus den Klatschspalten. Er sah toll aus. Als sie ihm gegenüberstand, war es augenblicklich um sie geschehen. Einen Meter Neunzig groß, blonde Locken und blitzend blaue Augen. Was für ein Mann!

»Er ist der lebendige Adonis«, hatte sie ihrer Mutter noch am gleichen Abend erzählt. Und auch Hannes hatte sich sofort in sie verliebt. Für Beide war es Liebe auf den ersten Blick.

Ein paar Monate später hatten sie zum Entsetzen von Kiras Mutter geheiratet. »Findest du das nicht ein bisschen übereilt?«, hatte diese versucht zu intervenieren, »andere Mütter haben auch schöne Söhne.« Aber Kira war mit nichts von dieser Ehe abzubringen und ‘mit Recht’, wie ihre Mutter nach einigen Jahren einsichtsvoll bemerkte.

Hannes hatte erfolgreich den Verlag seines Vaters weitergeführt. Er druckte Stadtpläne, Landkarten und Fachbücher, ein krisensicheres Geschäft, das ihnen ein äußerst angenehmes Auskommen sicherte und Hannes vor Überarbeitung und allzu großem Stress bewahrte. Die erste Zeit war ein einziger Honeymoon gewesen, und als nach drei Jahren ihre Tochter geboren wurde, war ihr Glück vollkommen. Sophie war jetzt zwanzig, studierte in der Schweiz und steckte gerade im Examensstress.

»Mein Gott, ich wollte sie heute anrufen«, dachte Kira, als das Klingeln des Telefons sie aus ihren Träumen riss. Es musste Hannes sein. Ein Blick auf ihre Uhr sagte ihr, dass es bereits acht war.

»Hallo, Kira, wie geht's?« Es war Vera, ihre beste Freundin.

»Danke, ganz gut. Ich hab heute endlich den Artikel über Schneider, du weißt schon DEN Schneider, fertig. Meine Güte, das war mühsam. Der Kerl hat nichts Privates rausgelassen. Ich musste mir wieder was aus den Fingern saugen, du kennst das ja. Und jetzt warte ich auf Hannes. Er müsste schon längst hier sein. Du weißt, wir haben heute Hochzeitstag. Ich bin gespannt, was er sich hat einfallen lassen.«

»Was, Hannes ist noch nicht da?« Vera war erstaunt. »Er kommt doch sonst immer früher.«

Hannes neigte nicht dazu, sich zu überarbeiten.

»Ja, aber seit einiger Zeit geht er nach dem Büro ins Fitness.« Kira lachte. »Ich fürchte, ich habe ihn mit meinen Bemerkungen über Toms Waschbrettbauch auf diese Idee gebracht. Er ist ja geradezu davon besessen. Und Bier trinkt er auch kaum noch, direkt ungemütlich ist er geworden.«

»Abgenommen hat er, ja … und irgendwie kam er mir vorgestern gestresst vor. Stimmt etwas nicht?« Vera klang beunruhigt.

Wie jeden Dienstag hatten sie sich im Dreieck, ihrer Stammkneipe, getroffen. Hannes kam viel zu spät, wirkte abgehetzt und fahrig und murmelte etwas von Fitness und grauenhaftem Verkehr. Aber niemanden schien das aufzufallen. Kira war damit beschäftigt, Toms Avancen abzuwimmeln und ihre gemeinsame Freundin Gila Bronstett, eine fünfunddreißigjährige Eventmanagerin, war wie immer intensiv bemüht, Toms Aufmerksamkeit zu erregen. Sie war durchschnittlich hübsch, aber mit wenigen Mitteln schaffte sie es, hinreißend auszusehen, obwohl sie immer einige Kilo zu viel wog. So erfolgreich sie im Beruf auch sein mochte, so unglücklich waren ihre Bemühungen, einen Mann zu finden. Immer verliebte sie sich in den Falschen und wenn sie von einem neuen Objekt ihrer Begierde berichtete und der Satz kam: »An dem könnte ich mich todleiden«, war allen klar, dass das wieder schiefgehen würde. Ihre Mutter hatte sich immer einen Arzt oder Manager als Schwiegersohn gewünscht. Inzwischen wäre sie mit jedem Mann zufrieden, der einen Pulsschlag hat. »Deine biologische Uhr tickt, Kind!«, war ihre ständige Rede. Gila konnte es schon nicht mehr hören.

»Hannes ist seit einigen Monaten so anders«, hatte Vera zu Uwe am nächsten Tag gesagt, »hat er irgendwas?«

»Was soll er denn haben? Jeder hat mal einen schlechten Tag. Du weißt doch, er ist manchmal ein bisschen schwierig. Du machst dir immer zu viele Gedanken. Komm, lass uns weitermachen, die Pläne müssen raus.« Uwe hatte Recht. Immer machte sie sich zu viele Sorgen um andere. Sie begann sich wieder auf ihre Arbeit zu konzentrieren.

Uwe Münch hatte ein gut gehendes Architekturbüro und Vera, eine gelernte technische Zeichnerin, war seine rechte Hand. Sie waren die besten Freunde von Kira und Hannes, man sah sich regelmäßig, verbrachte fast alle Urlaube zusammen und hatte keinerlei Geheimnisse voreinander.

Hannes und Uwe waren Nachbarskinder, hatten zusammen erst die Volksschule und dann das Gymnasium besucht und danach beide in München studiert. Als Kira und Hannes heirateten, war Uwe Trauzeuge, und bei seiner eigenen Hochzeit mit Vera natürlich Hannes bei ihm. Kira und Vera wurden bald die besten Freundinnen.

Vera war auf eine eigenwillige Art schön. Sie war sehr schlank, »viel zu dünn«, wie Uwe meinte, mittelgroß mit schrägen, graugrün gesprenkelten Augen und halblangen blonden Haaren, die sie meistens achtlos hinten zu einem Pferdeschwanz zusammen band. Sie benutzte kaum Make-up, aber wenn sie sich ein wenig Mühe gab, zum Frisör ging und mal etwas schminkte, konnte sie hinreißend aussehen. Uwe dagegen bemerkte man überhaupt erst dann, wenn er anfing zu sprechen. Er war nicht sehr groß, sein Haar begann sich bereits zu lichten und Vera versuchte mit fettarmer Kost, die er verabscheute, seinen Bauchansatz zu bekämpfen. Aber wenn er redete, vergaß man alle seine körperlichen Unzulänglichkeiten. Seine tiefe, sonore Stimme, sein Witz und sein umwerfender Charme zogen jeden sofort in seinen Bann.

Vera liebte ihn bedingungslos. Sie hatten keine Kinder. Uwe wollte keine. »Kinder sind genetisches Roulett«, pflegte er ständig zu sagen und Vera hatte sich, wie immer, gefügt. Auch als er sie am Tag ihrer Hochzeit, zwei Stunden vor dem Termin am Standesamt, zum Rechtsanwalt schleppte und einen Ehevertrag unterschreiben ließ, hatte sie kaum aufgemuckt. »Wozu denn einen Ehevertrag?«, hatte sie irritiert gefragt und dann mit einem kurzen Aufflackern von Empörung noch gesagt: »Denkst du denn heute schon an Scheidung?« Er hatte sie beschwichtigt. »Wenn wir mal in finanziellen Schwierigkeiten sind, ich meine, mit der Firma, dann bist du nicht in der Haftung.« Das hatte sie geglaubt und später gar nicht mehr daran gedacht. Irgendwann hatte sie es Kira erzählt. Die war empört. »Musst du dir denn alles gefallen lassen?« Sie war völlig außer sich. »Du schuftest in seiner Firma, bekommst kein Gehalt und hast keinerlei Altersversorgung. Was ist, wenn er dich irgendwann mal sitzen lässt?« Vera hatte ihre Freundin fassungslos angesehen.

»Wie kannst du etwas Derartiges überhaupt nur denken?«

»Nun, so was soll vorkommen!« Dann wechselte sie das Thema. Zu ändern war sowieso nichts mehr. Und Hannes hatte gemeint, sie solle sich nicht so aufregen, das ginge sie doch wohl gar nichts an!

Kira wurde nun langsam unruhig. Das war gar nicht Hannes Art! Ein Blick auf die Wanduhr sagte ihr, dass es schon nach neun war. Sie redete mit Vera noch kurz über Rolf, der wieder mal an einer eingebildeten Krankheit litt und alle angerufen und auf sein baldiges Ableben vorbereitet hatte. Er tat das seit Jahren und wurde natürlich von niemanden mehr ernst genommen.

»Wie kann jemand mit so viel Geld sein Leben so vertun. Wenigstens hat er seinen Hund, der sich alles geduldig anhört. Und natürlich Tanja.« Sie wechselten noch ein paar Sätze über dies und das, stundenlang konnten sie das, aber Kira fing nun doch an, besorgt zu werden. Sie wollte versuchen, Hannes auf seinem Handy zu erreichen.

Hannes Handy war abgestellt. Wo war er bloß? Kira hatte bereits ihren dritten Wodka-Tonic geleert. Inzwischen war es halb elf und ihre Angst war in Wut umgeschlagen. Wenn ihm etwas passiert wäre, hätte die Polizei sie längst benachrichtigt. Hannes ging nie ohne Papiere aus dem Haus. Also hatte er ihren Hochzeitstag vergessen. Was fiel ihm bloß ein. Das war noch nie vorgekommen!

Sie wählte die Nummer von Bebe und François, ihren schwulen Freunden.

»Hallo«, François war am Apparat. »Kira-Schätzchen, wie schön von dir zu hören.«

»François«, schluchzte sie, »Hannes ist nicht nach Hause gekommen, das hat er noch nie gemacht, und heute ist unser Hochzeitstag! Ich warte schon seit Stunden auf ihn.« Sie konnte nicht weitersprechen. Nun war Bebe am Apparat.

»Du kommst jetzt sofort rüber, und wir reden miteinander, der Champagner steht schon kalt.« Bebe und François wohnten in der Tengstraße, fünf Minuten zu Fuß von Kira entfernt, in einer eleganten, dreihundert Quadratmeter großen Altbauwohnung. Bebe hatte einen exquisiten Geschmack. Auf den dunklen Holzfußböden lagen kostbare chinesische Teppiche. Die Polstermöbel waren bis auf zwei große antike, mit Leopardenfell bespannte Sessel, alle weiß bezogen. An den farbig lackierten Wänden hingen Alte Meister und die Decken waren mit weißem Stuck verziert. Überall standen große chinesischen Vasen voller frischer Blumen. Kira zögerte. Sollte sie nicht doch auf Hannes warten?

»Also kommst du, oder soll ich dich holen?«, fragte Bebe ungeduldig.

»Ich bin gleich da.« Sie machte sich nicht einmal die Mühe, ihre Nase zu pudern. Bebe und François war ihr Aussehen bestimmt egal und ihr in diesem Moment auch.

»Was machen wir bloß?«, François rang die Hände. »Ich hätte es ihr längst sagen sollen. Oh Gott oh Gott, das arme Kirachen.« Er lief aufgeregt in dem riesigen Salon auf und ab, nur sein goldbestickter marokkanischer Kaftan hielt ihn davon ab, zu rennen. Beide trugen abends immer diese dramatischen Gewänder. Bebe, weil er fand, dass sie ihm eine ungeheure Würde verliehen und François, der, klein und zur Fülle neigend, endlich seinen Bauch herausstrecken konnte. Den ganzen Tag in seinem Frisörsalon zog er ihn, so gut es ging, ein und versuchte so schlank wie möglich auszusehen, aber abends bei Bebe musste er das nun wirklich nicht mehr! Seit zwanzig Jahren lebten sie schon zusammen. Bernhard von Bergheim, von allen Bebe genannt, inzwischen Anfang sechzig, war schon damals als anerkannter Designer für Kosmetik und Parfumverpackung zu einigem Wohlstand gekommen. Er stammte aus einer angesehenen Familie in Norddeutschland. Als einziges Kind hatte er zudem von seinen inzwischen verstorbenen Eltern ein beträchtliches Vermögen geerbt. Er hatte es geschafft, sie ein Leben lang in dem Glauben zu wiegen, dass er wegen einer unglücklichen Liebe in seiner Jugend für immer der Ehe abgeschworen hatte. »Hinterlader«, wurden Schwule von seinem Vater, einem pensionierten Offizier, genannt. Unvorstellbar, so was in seiner Familie zu haben! Seine Mutter, eine weltoffene, fröhliche Frau, hätte die Wahrheit sicher verkraftet. Sie vergötterte ihren schönen, einzigen Sohn. Aber für seinen Vater wäre die Wahrheit einer nationalen Katastrophe gleichgekommen. Bebe, der seine Eltern sehr liebte, wollte ihnen das ersparen. Bei seinen seltenen Besuchen zu Hause hatte er manchmal eine Freundin mitgenommen. Einmal war es Tanja, die aber keinen besonders guten Eindruck hinterlassen hatte. Ihr ständiges Zuspätkommen bei den Mahlzeiten war bei seinem Vater auf Unmut gestoßen und seine Mutter fand ihre Aufmachung etwas zu ‘laut’. Kira dagegen wurde von Beiden sofort ins Herz geschlossen und bis zu ihrem Tod gaben sie die Hoffnung nicht auf, dass Bebe sich doch zu einer Heirat mit ihr entschließen würde.

Bebe war groß, fast ein Meter Neunzig und schlank, was ihn einige Mühe kostete, vor allem, als er älter wurde. Er aß für sein Leben gern! Seine schwarzen, glatt nach hinten gekämmten Haare waren mit grauen Strähnen versetzt und seine dunklen, von einem Netz feiner Fältchen umgebenen Augen blickten immer leicht spöttisch, bisweilen auch arrogant. Er schien niemanden und nichts richtig ernst zu nehmen. Die etwas zu große Nase verlieh ihm das Flair eines spanischen Granden. Er war immer leicht gebräunt. Einmal wöchentlich ging er auf die Sonnenbank. »Ich will schließlich nicht aussehen wie ein Aspirin«, erklärte er seinen Freunden. Er hatte einen beißenden Humor, nicht selten ohne Bösartigkeit, vor dem er auch seine Freunde nicht verschonte. Er schaffte es, jeden, aber auch jeden, mit seinen bissigen Bemerkungen an den Rand der Verzweiflung zu bringen. Aber seine Bildung und sein Witz machten ihn zu einem großartigen Unterhalter und seine Geschichten waren geschmückt mit Aphorismen von Oscar Wilde und Stanislav Lec.

Auf einem Tuntenball in der Grünen Gans hatte er Franz Hintermoos kennengelernt. Franz hatte gerade seine Gesellenprüfung als Frisör gemacht und war aus dem Bayerischen Wald, wo seine Eltern einen Bauernhof besaßen, nach München gekommen, um sein Glück zu machen. Er war das ganze Gegenteil von Bebe. Nur einen Meter Siebzig groß und zur Fülle neigend, kämpfte er ständig gegen seine fünf Kilo Übergewicht. Er war bienenfleißig und durch sein sonniges Wesen bei allen beliebt.

Seit diesem Abend hatten sie sich nicht mehr getrennt. Bebe hatte Franz in François umgetauft und ihm das Startkapital für einen Salon gegeben. ‘Chez François’ war nun schon seit Jahren DER Salon der Stadt und Alles, was Rang und Namen hatte, wurde von François und seinem Team gestylt. Francois war nicht nur Frisör, er war auch Therapeut. Sein oberstes Gebot war, sich alles anzuhören und niemanden (natürlich außer Bebe!) etwas weiter zu erzählen. Alle Tragödien seiner prominenten Kundinnen hatte er miterlebt, sie getröstet und mit einer schicken neuen Frisur und einigen modischen Ratschlägen aufgebaut. Und sein Rat: »Nimm dir einen Liebhaber, auch andere Mütter haben schöne Söhne«, wurde gern und oft befolgt. Das alles perlte mehr oder weniger an ihm ab. Aber wenn es die ‘Familie’ betraf, wie in diesem Fall Kira und Hannes, nahm es ihn ungeheuer mit. Sie waren eng miteinander befreundet, sahen sich mindestens einmal in der Woche und telefonierten fast täglich.

Wenn Hannes auf Geschäftsreise war oder keine Lust hatte, auszugehen, schleppten sie Kira überall mit hin. Sie fanden sie einfach hinreißend. Sie liebten sie auf ihre Art.

Seit einigen Monaten schon schwirrten Gerüchte durch die Stadt. Hannes war wiederholt mit einem Fotomodell gesehen worden. Angeblich hatte er sie sogar auf seine letzte Geschäftsreise mitgenommen.

François hatte schon mehrmals mit Bebe darüber gesprochen. Inzwischen wurde Hannes immer öfter ohne Kira gesehen, meistens in Begleitung einer jungen Blonden. Einmal am frühen Abend im Schumanns, ein anderes Mal auf einer Vernissage, immer dann, wenn Kira in der Redaktion festsaß oder einen Auswärtstermin hatte.

Vor ein paar Tagen war François völlig aufgelöst und früher als gewohnt aus seinem Salon nach Hause gekommen. Bebe war gerade damit beschäftigt, Orangen und Zitronen für ihren abendlichen Whisky sauer auszupressen, als François in die Küche stürzte und statt des üblichen ‘Hallo-Bebe-Schatz’, rief: »Hannes geht tatsächlich fremd, ich weiß es!«

»Was, bist du ganz sicher?« Bebe, bereits ins seinem abendlichen Gewand, starrte seinen Freund entsetzt an.

»Ja, ich weiß es jetzt ganz genau.« Vollkommen fertig ob dieser Gewissheit ließ François sich auf einen Stuhl fallen. Er war, anstatt auf den Fahrstuhl zu warten, der wieder irgendwo feststeckte, die drei Treppen nach oben gerannt und nun völlig außer Atem.

Geduscht und in seinen Lieblingskaftan gehüllt, erschien er kurze Zeit später im Salon. Die Kerzen brannten, und die fertigen Drinks standen bereit. Bebe saß in seinem mit Leopardenfell bezogenen Ohrensessel und Franoçis ließ sich in die Kissen des riesigen weißen Sofas fallen.

»Also jetzt erzähl, was ist passiert?« Bebe, ein mäßiger Trinker, hatte sein Glas schon halb geleert. Er war aufgeregt!

»Heute war die Hartung da,« begann François, »du weißt schon, die Frau von dem Vorstandsvorsitzenden der Alpha AG. Also ich bin gerade bei ihr am Föhnen, da kommt die Kira rein. Und als die Hartung sie sieht, sagt sie zu mir: ‘Na, der Meixner hat ja jetzt die Abgelegte von meinem Mann’. Ganz laut, stell dir das vor! ‘Was reden Sie denn da’, hab ich gesagt, ‘wie kommen Sie denn da drauf?’ Daraufhin sagt die ‘Sie wissen doch, François, mein Mann und ich führen eine offene Ehe. Er erzählt mir alles. Also letzte Woche hat er die Beiden in Hamburg gesehen, im Hotel Atlantik. Das war eindeutig, glauben Sie mir.’ Ich war wie erstarrt, Bebe! Also stimmt das tatsächlich! ‘Dieses Flittchen sucht einen Mann zum Heiraten’, hat sie dann gesagt. ‘Reich muss er sein und möglichst prominent. Vor meinem Mann war sie das Verhältnis vom Grafen Veigt, aber der hat auch nicht angebissen’«.

Das Alles war wie ein Wasserfall aus François herausgesprudelt. Wenn er aufgeregt war, wurde er immer tuntiger. Er nahm einen Schluck aus seinem Glas und erzählte weiter.

»‘Um Gottes Willen, nicht so laut’, hab ich gesagt, als die Kira auf mich zukam, um mich zu begrüßen.« Er zitterte.

»Ja, und dann, hat Kira was mitgekriegt?«, fragte Bebe erschrocken.

»Nein, ich hab sie zum Waschen geschickt, ich musste sie ja ganz schnell aus dem Dunstkreis der Hartung entfernen.« Er fing bereits an zu hyperventilieren. Das endete dann meist damit, dass er starke Beruhigungsmittel brauchte und anschließend in eine schwere Depression verfiel.

»‘Ich glaube kein Wort davon’, habe ich gesagt.‘Sie müssen sich irren...’ Darauf die Hartung: ‘Mein Gott, François, Sie kennen doch das Leben, nun tun Sie bloß nicht so naiv.’ Und mit einem Blick in Richtung Kira: ‘Vielleicht hat sie ja Glück und ihr Mann beißt auch nicht an’. Direkt mitleidig hat sie geklungen.« Er schwieg erschöpft.

»Ja, und wer ist es denn nun, kennen wir sie?« Bebe ließ ihm keine lange Pause.

»Natascha, das Fotomodell, die mit den langen blonden Haaren. Sie hat letztes Jahr die Frisurenfotos für mich gemacht, du weißt doch!« Bebe hatte keine Ahnung. Er hatte sich noch nie für Mädchen interessiert und für blonde Fotomodelle schon gar nicht. Aber um François nicht zu unterbrechen, murmelte er so was wie: »Ach ja, ja ...« Dieser redete aufgeregt weiter.

»Was machen wir bloß, Bebe, wir MÜSSEN es Kira sagen.«

»Erst einmal sagen wir gar nichts«, hatte Bebe entschieden. »Du wirst Dich erst mal weiter umhören. Vielleicht ist die Sache ja schon wieder vorbei. Eine kleine Episode, die Kira gar nicht wissen muss.«

In dem Moment hatte es geklingelt und ihre Freundin Tanja stand mit Rolf und seinem überfressenen Cockerspaniel Elke vor der Tür. Tanja hatte Rolf, dem es mal wieder schrecklich schlecht ging, auf seiner abendlichen Runde mit Elke begleitet. Sie hatten oben Licht gesehen und verlangten nun einen Absacker.

»Wenn ihr Elke die Pfoten abwischt könnt ihr reinkommen. Und sag deinem fetten Hund, dass er ja nicht auf mein weißes Sofa springen darf.« Bebe konnte Cockerspaniel nicht ausstehen und fette Cockerspaniel schon gar nicht. Und seit Elke bei einem ihrer seltenen Temperamentsausbrüche eines seiner kostbaren Muranogläser, gefüllt mit Rotwein, vom Tisch gewedelt hatte, konnte er sie noch weniger leiden. Bebe sammelte seltene Gläser und Fayancen. Jedes seiner Stücke hatte Seltenheitswert. Er konnte kleine Geschichten zu jedem einzelnen Stück erzählen und war ganz unglücklich, wenn eine seiner Kostbarkeiten entzwei ging. Eigentlich liebte er auch solche nächtlichen Überfälle nicht, aber in diesem Moment kamen die Beiden wie gerufen. Sie gehörten zur ‘Familie’ und das Problem Hannes und Kira musste gemeinsam bewältigt werden.

Bebe hatte eine Flasche Prosecco aufgemacht, und als jeder ein volles Glas vor sich hatte, sagte er: »Hannes geht fremd!«

»Das wundert mich nicht«, meinte Tanja nach minutenlangem Schweigen. »Seitdem er wie besessen ins Fitness rennt, eine Diät nach der anderen macht und zu enge Jeans trägt, war mir klar, dass da was faul ist. Bei Hugo hat das genau so angefangen.«

Von Hugo war sie seit einigen Jahren erfolgreich geschieden. Sie hatte als Abfindung eine Eigentumswohnung in Schwabing bekommen. Außerdem erhielt sie bis zu ihrer Wiederverheiratung einen beachtlichen monatlichen Scheck. Zum Entsetzen von Hugo ließ sie sich damit aber reichlich Zeit. Sie führte ein sorgloses Leben und konnte tun und lassen, was sie wollte. Wenn sie mit ihrem Geld nicht auskam, sprang Rolf ein. Der hatte so viel davon, dass Tanja ganz selten Anstalten machte, es zurückzuzahlen. Er war mit zwölf Jahren Vollwaise geworden und seine Eltern hatten ihm ein beträchtliches Vermögen hinterlassen.

Tanja hatte beschlossen, sich nicht so schnell wieder zur Sklavin eines neuen Mannes machen zu lassen. Sie war Anfang vierzig, bildhübsch mit einem exquisiten Geschmack. Sie hatte nur einen Fehler, sie konnte nicht pünktlich sein, nie! Sie nahm es sich immer wieder vor, aber egal, wie zeitig sie anfing, sich für eine Verabredung herzurichten, sie schaffte es einfach nicht, rechtzeitig fertig zu sein. Das hatte schon mehrere ernsthafte Bewerber abgeschreckt und auch ihre engsten Freunde hatten ein massives Problem damit. Der Einzige, der ihr alles verzieh, war Rolf. Sie hatte aber auch immer ein offenes Ohr für ihn, hörte sich geduldig seine Leidensgeschichten an und führte Elke aus, wenn er, wie so häufig daniederlag. Sie mochte ihn einfach, und was sie am meisten an ihm liebte, er wollte nichts von ihr. Rolf war asexuell. Er war weder schwul noch hetero. Er war gar nichts.

Rolf war Anfang vierzig und ein sehr attraktiver Mann. Seine dunklen Locken waren an den Schläfen ergraut und in seinem blassen Gesicht leuchteten ungewöhnlich grüne Augen. Er war groß, über ein Meter Achtzig und extrem schlank, da fast nichts, was er zu sich nahm, ihm bekam.

Tanja war anfänglich von ihm fasziniert gewesen, vielleicht sogar ein bisschen verliebt, so genau wusste sie das nicht mehr. Aber sehr schnell hatte sie gemerkt, dass er depressiv und todunglücklich war, und dass eine Beziehung zu ihm ihr nicht guttun würde. Also versuchte sie erst gar nicht, ihn zu ihrem Liebhaber zu machen, sondern wurde seine beste Freundin und Vertraute. Er bewohnte einen Körper, der versessen darauf war, zu verfallen. Ständig litt er an einer neuen, bedrohlichen Krankheit, was inzwischen niemand mehr ernst nahm. Seine Leiden hatten schreckliche Namen, die er mit Inbrunst jedem aufzählte, der bereit war, zuzuhören. Duodermitis ‘Du weißt, das ist eine Entzündung der Zwölffingerdarmschleimhaut’, Säure in der Magenwand, Gallensteine, daraus resultierende Koliken, Helikobacter Tylori, dadurch Geschwüre, Therapie mit Säureblockern und Antibiotika, starke Krämpfe im Gedärm, Divertikel im Darm, das gleiche im Hals, Arrhythmie bei Vorhofflimmern, Tinitusrauschen im Ohr. Nach Kaffee konnte er nicht schlafen und von Tee bekam er Herzrasen und natürlich hatte er Depressionen.

»Kein Wunder!!«, meinte Bebe.

»Weiß es Kira?« Rolfs Stimme klang noch leidender als sonst.

»Sie hat keine Ahnung. Heute war sie bei mir im Salon, fröhlich wie immer. Sie könnte sich nie so verstellen.« François war den Tränen nahe. »Ich verstehe sie nicht. Sie hätte doch längst was merken müssen.«

Tanja schüttelte verständnislos den Kopf. »Die Symptome bei Hannes sind so klassisch für eine Midlife-Crisis. In jeder Frauenzeitschrift kann man das lesen. Und außerdem hat sie das doch bei mir mitgekriegt, den ganzen Fitness-Scheiß, Sonnenbank und überhaupt das ganze Programm.« Tanja nahm einen kräftigen Schluck aus ihrem Glas. »Irgendwann fällt den Kerlen in diesem Alter der Verstand in die Hose, da sind sie alle gleich. Warum soll Hannes eine Ausnahme sein.« Hannes war gerade fünfzig geworden.

Dieses Gespräch hatte vor fünf Tagen stattgefunden.

Es klingelte. Kira stand vor der Tür! Bevor Bebe ging, um sie herein zu lassen, zischte er seinem Freund zu: »Jetzt nimm dich zusammen Franz. Und sei nicht so tuntig!« Franz nannte er ihn nur, wenn er es wirklich ernst meinte.

»Komm rein, Schätzchen«, begrüßte er Kira mit hingehauchten Küsschen auf beide Wangen. Er half ihr gerade aus dem nassen Mantel, aus dem Nieseln war ein starker Regen geworden, als François mit ausgebreiteten Armen auf sie zukam.

»Kirachen, du Arme, lass dich umarmen.« Diese blieb wie angewurzelt stehen.

»Ist Hannes etwas passiert? Um Gottes Willen, sagt mir, was los ist.«

»Nichts ist passiert, beruhige dich.« Bebe rückte ihr einen Sessel zurecht.

»Nichts ist passiert? Der Scheißkerl betrügt unser Kirachen, und du sagst, nichts ist passiert«, kreischte jetzt François, aber Bebes donnerndes: »Jetzt halt gefälligst die Klappe«, ließ ihn sofort verstummen. Kira blickte von einem zu anderen.

»Was sagst du da, Hannes betrügt mich? Das glaube ich nicht.« Kreidebleich und wie paralysiert saß sie da, nur das Aufeinanderklappern ihrer Zähne war zu hören.

»Also, wir haben da was gehört ...«, begann Bebe vorsichtig »es muss ja nicht stimmen, aber Hannes ist ein paar Mal gesehen worden, mit einem Fotomodell. Na ja, du weißt ja, bei François kommen solche Gerüchte immer als erstes an ...« Er wusste nicht weiter. Wieder herrschte eisige Stille.

»Seit wann wisst ihr es?« Kiras Stimme war kaum zu verstehen. »Und wie lange geht das schon?«

»Naja ... du weißt doch, wie die Leute tratschen ...« Bebe zögerte, »so ganz genau ...«

»So genau wissen wir es auch nicht«, warf François jetzt ein. Man sah ihm an, wie er litt. Plötzlich fing Kira an zu schreien.

»Und das sagt ihr mir jetzt erst. Ich denke, ihr seid meine Freunde. Ich sehe es euch an, euer schlechtes Gewissen. Warum habt ihr mir das nicht längst gesagt?« Sie schrie und tobte und Bebes Einwand: »Wir wissen es ja auch erst seit drei Tagen,...«, schien sie gar nicht zu hören. Auch François vorsichtiges: »Vielleicht stimmt es ja gar nicht, nun reg dich doch bloß nicht so auf«, hatten keinerlei Einfluss auf ihren heftigen Gefühlsausbruch.

»Jetzt ist mir einiges klar. Jeden Abend kam er später nach Hause. Er hat sich plötzlich mit Leuten getroffen, deren Namen ich noch nie gehört habe. Angeblich neue Kunden. Und das Gerenne ins Fitness-Studio! Meine Gott, ich hätte es längst merken müssen.«

»Das sagt Tanja auch«, rutschte es François heraus.

»Was, die weiß das auch???«

»Ja, und wahrscheinlich die ganze Stadt. Du weißt doch, die Ehefrauen erfahren so was immer als letzte.« Bebe hatte sich eine Zigarette angesteckt. Das tat er nur, wenn er dringend seine Nerven beruhigen musste. Kira fing erneut an zu toben.

»Schöne Freunde seid ihr alle. Ich hasse euch, ich hasse euch.« Dann schien sie für eine Weile wie erstarrt.

»Wer ist es?«, fragte sie, »das wisst ihr doch bestimmt auch. Und wie lange geht das schon?« François wollte gerade loslegen, aber ein drohender Blick von Bebe ließ ihn verstummen.

»Keine Ahnung«, sagte dieser, »wir wissen es doch auch erst ganz kurz und nur, dass sie blond ist und Fotomodell sein soll.«

»Bloß keinen Namen nennen«, hatte er später zu Franoçis gesagt, »wer weiß, was Kira in ihrem Zustand anstellen würde.«

Irgendwann, es war weit nach Mitternacht, war alle Kraft aus ihr gewichen. Zusammengesunken saß sie da. Klein und zerbrechlich sah sie aus. Der Schock hatte in ihrem Kopf ein Summen ausgelöst, als hätte sie Druck auf den Ohren. Sie hatte ein Gefühl der Unwirklichkeit. Wie aus heiterem Himmel hatte ihre heile Welt sich von einer Minute zu anderen in einen Scherbenhaufen verwandelt.

»Jetzt nimmst du diese Beruhigungstablette und schläfst in unserem Gästezimmer und morgen früh sehen wir weiter.« Bebe rauchte bereits seine neunte Zigarette.

3

Hannes stritt zuerst alles ab.

»Das tun sie alle«, hatte Tanja ihrer Freundin gesagt, »ich weiß, wovon ich rede.« Wüste Szenen hatten sich abgespielt mit Geschrei und gegenseitigen Vorwürfen.

»Alles hat mit deinem idiotischen Fitness angefangen«, schrie Kira, worauf er zurückbellte: »Dir könnte es auch nicht schaden, sieh doch mal deinen Hintern an.« Kira war fassungslos. Was war denn mit ihrem Hintern?

»Er fängt an zu hängen«, hatte Hannes eiskalt gesagt, »du solltest etwas dagegen unternehmen.«

Und so ging es weiter. Keine Boshaftigkeit ließ er aus und nach einer Woche fühlte Kira sich alt, hässlich und in tiefster Seele verletzt. Sie war nur noch ein Häufchen Unglück.

Und Hannes log weiter. »Es gibt keine andere Frau. Du spinnst ja«, behauptete er und entschwand wieder, angeblich ins Fitness-Studio.

Kira saß bei Tanja. Auch Vera war da. Zum hundertsten Mal hatten sie alles durchgesprochen.

»Nimm einen Detektiv, dann weißt du es sofort«, sagte Tanja.

»Aber vielleicht hat er ja wirklich nur eine Krise ...«, schluchzte Kira und Vera nickte zustimmend. Das konnte doch alles nicht wahr sein!

»Ganz sicher ist es nur eine Krise, das würde der Hannes dir doch nie antun.« Veras Stimme zitterte. Sie litt mit ihrer Freundin.

Tanja verdrehte die Augen. »Nun hör bloß auf mit deinem Mutter-Theresa-Getue, Vera. Jetzt wird was unternommen.« Sie wandte sich an Kira.

»Sag mal, hast du sie noch alle?«, ihre Geduld war zu Ende. »Wie lange soll das denn noch weitergehen? Dieser Scheißkerl nimmt dir dein ganzes Selbstwertgefühl und behandelt dich wie eine alte Socke. Du bist ja gar nicht mehr du selbst. Jetzt unternimm endlich was. Oder willst du es vielleicht gar nicht wissen?«

»Ich weiß nicht, was ich will.« Kira war in Tränen aufgelöst. Tanja hatte inzwischen aus dem Telefonbuch eine Nummer herausgesucht. »Hier, das ist der Detektiv Fröhlich. Der hat damals den Hugo in flagranti erwischt.« Sie musste lachen. »Gott, war der sauer.« Sie nahm ihre Freundin in den Arm.

»Los, ruf ihn an, ich kann dein Leiden nicht mehr mit ansehen. Und wenn er wirklich nur eine Krise hat, umso besser.« Tanja wusste inzwischen, wie die ‘Krise’ hieß. Aber das sollte ihr besser der Detektiv beibringen.

Eine Woche später fand Kira in ihrem Briefkasten einen detaillierten Bericht mit eindeutigen Fotos. Detektiv Fröhlich hatte gute Arbeit geleistet.

Am gleichen Abend trafen sich alle bei Bebe und François. Nach Kiras hysterischem Anruf – die ‘Krise’ hatte jetzt auch für sie einen Namen und ein Gesicht – hatte Bebe die Freunde angerufen und gebeten, sich nach der Arbeit bei ihnen einzufinden. »Kira braucht uns«, hatte er gesagt.

Gila war als erste gekommen und hatte eine riesige Portion Sushi mitgebracht. Gila war klein und entschieden zu dick. Sie hatte ein niedliches Puppengesicht mit fröhlich blitzenden Augen, was aber nicht darüber hinwegtäuschen konnte, dass sie eine knallharte Geschäftsfrau war. Sie hatte eine PR Agentur mit zehn Angestellten und war äußerst erfolgreich in ihrem Beruf. Nur bei ihren ständigen Diäten versagte sie kläglich. Jeden Montag fing sie eine neue Kur an, um sie Mittwoch bereits wieder zu beenden. Ständig kaufte sie ihre Kleider eine Nummer zu klein mit der Absicht, sich schnellst möglichst hineinzuhungern, was Bebe jedes Mal dazu brachte, süffisant zu fragen: »Na, Gilachen, gab es das Model wieder nicht in deiner Größe?«

Während sie in der großen, gemütlichen Küche den Tisch deckte, trafen fast gleichzeitig die anderen ein. Nur Tanja natürlich nicht, wie konnte es anders sein.

Außer Kira, Rolf und Uwe aßen alle mit großem Appetit. Kira hatte verständlicherweise keinen Appetit, Uwe hasste Sushi und Rolf bekam davon Koliken.

»Soll ich dir ein Wurstbrot machen?«, hatte Vera sich sofort erboten, als sie Uwes angeekeltes Gesicht sah.

»Nein, danke«, hatte er geantwortet, gib mir lieber ein Bier.« Das ganze ‘Kira-Hannes-Drama’ ging ihm sichtlich an die Nieren.

Aber Elke schmatzte laut unter dem Tisch, was Bebe zu der bissigen Bemerkung veranlasste:

»Wenn du deinen Hund weiter so mästest, stirbt er noch vor dir an Herzverfettung!« Rolf überhörte diese Bemerkung großmütig.

Irgendwann traf auch Tanja ein, völlig außer Atem. Es war allen ein Rätsel, wie jemand, der nichts zu tun hatte, immer so gehetzt sein konnte.

»Gott, siehst du grauenhaft aus«, wurde sie von Bebe begrüßt. Es war das einzige, womit er sie treffen konnte und irgendwie musste er seine Wut über ihre Unpünktlichkeit loswerden.

»Es ist gar nicht wahr. Komm, setzt dich zu mir Schätzchen.« Rolf zog sie neben sich auf einen Stuhl.

»Du bist ja schrecklich aggressiv heute, Bebe«, sagte er vorwurfsvoll, »was hast du denn?«

»Na, was schon?« Bebe rollte die Augen. Als der Tisch abgedeckt und die Weingläser neu gefüllt waren, legte Kira den Umschlag auf den Tisch.

»Hier ist es schwarz auf weiß, Herr Fröhlich hat gute Arbeit geleistet.« Die Fotos wanderten von Hand zu Hand. Sie zeigten Hannes in eindeutigen Posen mit einer jungen blonden Frau. Knutschend im Auto, eng umschlungen tanzend im P1 und gemeinsam ein Haus in Schwabing betretend. Auf den Fotos waren Datum und Uhrzeit ausgedruckt.

»Hast du sie Hannes gezeigt?«, unterbrach Rolf das betretene Schweigen.

»Ja.« Kiras Stimme zitterte. »Ich habe sie ihm heute Morgen auf den Frühstückstisch geknallt.« Und dann erzählte sie. Es hatte eine heftige Szene gegeben. Nazimethoden hatte er ihr vorgeworfen und sie hatte ihn einen verdammten Lügner genannt. Sie war schließlich in Tränen ausgebrochen, worauf er eiskalt gesagt hatte: »Nun werde mal nicht melodramatisch!«

»Seit Wochen lügst du mich an, du Schwein«, hatte sie geschrien, »wie soll es denn jetzt weitergehen. Willst du die Scheidung?«

Hannes hatte sie fassungslos angesehen.

»Nein, natürlich nicht! Wie kommst du denn darauf?«

»Ja, was denn nun, wie stellst du dir das weiter vor?«

Hannes hatte sich gewunden wie ein Wurm.

»Weißt du, Natascha ist so sensibel und noch so jung ...«

»Was, Natascha ...? Sie heißt Roswitha, deine Natascha und so jung ist sie auch nicht mehr. Sie ist dreißig und sucht dringend einen Mann zum Heiraten und zwar nur einen mit Geld!«

»Also, jetzt hör mal auf, du kennst sie doch gar nicht. Wie kannst du so etwas sagen?« Hannes war außer sich gewesen. Wie konnte Kira es wagen, seine Natascha, die ihn liebte, ja anbetete, schlecht zu machen. Und mit dem Alter musste er sich wohl verhört haben. Na wenn schon!

»Sie macht sich nur an verheiratete Männer ran, deine Roswitha. Möglichst reich müssen sie sein und prominent. Vor dir war es der Hartung und davor der Veith und wenn es dich interessiert, finde ich die anderen davor auch noch raus.«

»Und dann war ich plötzlich ganz ruhig«, erzählte Kira weiter. »Ich möchte, dass du ausziehst, von mir aus zu deiner Roswitha oder in ein Hotel«, habe ich zu ihm gesagt. »Wenn ich heute Abend nach Hause komme, will ich dich hier nicht mehr sehen. Ich habe nur eine letzte Bitte. Kein Wort zu Sophie. Sie hat noch vier Wochen zu ihrem Examen. Ich will nicht, dass sie deinetwegen durchfällt.«

Danach war sie zu Vera gegangen. Sie hatte sich noch einmal richtig ausgeheult, dann ein Valium genommen und in deren Gästezimmer bis zum Abend geschlafen.

»Ihr seht ja unglücklicher aus als ich.« Kira musste wider Willen lächeln, als sie die bedrückten Gesichter ihrer Freunde sah.

»Ich bin die letzten Wochen durch die Hölle gegangen, aber jetzt ist es vorbei. Ich verspreche euch, mich nicht umzubringen oder irgendwie anders durchzudrehen. Ihr habt mir alle sehr geholfen. Ich danke euch. Und morgen fange ich ein neues Leben an.«

Bebe und François hatten sie überredet, nicht nach Hause in ihre leere Wohnung zu gehen, sondern bei ihnen zu übernachten. Bevor sie alle ziemlich betrunken ins Bett fielen, hatte François ihr ins Ohr geflüstert: »Glaub mir, auch andere Mütter haben schöne Söhne.«

Als Kira am nächsten Morgen die Wohnung ihrer Freunde verließ, drang laute Wagnermusik aus Franoçis' Zimmer.

»Er hat eine Depression«, flüsterte ihr Bebe zu, »ich wusste, dass das kommt. Eure Krise nimmt ihn furchtbar mit.« Er machte ein betrübtes Gesicht.

»Du kennst das ja, meistens dauert es zwei Tage. Er dreht die grauenhafte Musik immer lauter auf, bis die Nachbarn sich beschweren. Und essen tut er auch nichts, na ja, das kann nichts schaden, er neigt ja leider ein bisschen zur Fülle!« Bebe drückte sich auch in Krisensituation meistens sehr gewählt aus. »Also tschüss, Kirachen, halt die Ohren steif. Ich muss jetzt erst mal alle seine Termin für die nächsten Tage absagen.« Mit diesen Worten stürzte er zum Telefon.

Nachdem Kira durch den Bericht des Detektivs handfeste Beweise für Hannes Untreue hatte, rief sie weinend Liane auf Malle an.

»Wie lange geht das schon?«, war deren erste Frage.

»Ich denke seit ein paar Monaten«, schluchzte Kira, »aber so ganz genau weiß ich es nicht.«

»Dann werde ich es dir sagen, liebste Freundin. Mindestens seit Februar. Als du damals hier warst, hatte ich schon so eine Ahnung.«

»Wieso ...?«

»Nun, ich hatte nicht den Eindruck, als ob Hannes große Sehnsucht nach dir hatte.« Kiras Weinen wurde heftiger. »Wie kannst du so etwas sagen. Du bist gemein, Liane.«

»Nein, das bin ich nicht. Ich bin nur ehrlich. Was ist, willst du herkommen? Mein Haus ist dein Haus. Wir haben allerdings ein grauenhaftes Wetter, und nächste Woche fliege ich für zwei Monate nach Florida.«

»Nein danke, sehr lieb von dir. Aber schlechtes Wetter habe ich auch hier und meine Freunde kümmern sich ganz rührend um mich.« Ein Lächeln huschte über ihr Gesicht. »Du kennst ja Bebe und François. Sie behandeln mich wie eine Schwerkranke.«

»Und was ist mit Tom?«, fragte Liane neugierig, »du siehst ihn doch ständig. Von Kurt weiß ich, dass er ganz scharf ist auf dich. Nimm ihn dir als Liebhaber. Du wirst sehen, so was wirkt Wunder.«

»Das sagt Franoçis mir auch ständig!«

»Also was hält dich davon ab?«

»Ach, ihr könnt mich doch alle mal ...« Kira knallte den Hörer auf und brach erneut in Tränen aus.

4

Kira telefonierte regelmäßig mit Sophie. Ein paar Mal hatte diese gefragt: »Ist was Mama? Du klingst so komisch.« Aber Kira hatte sie mit gespielter Fröhlichkeit davon überzeugt, dass alles in Ordnung sei. »Papa ruft neuerdings immer aus dem Büro an. Das hat er doch sonst nie gemacht«, hatte Sophie weiter gebohrt, »was ist denn los?«

»Ich bin im Moment dauernd für Tom unterwegs, du weißt, meine Interviews. Und deshalb ist Papa öfter im Büro und verdient Geld. Und da hat er dann immer mehr Zeit zum Telefonieren. Vielleicht langweilt er sich ja auch ein bisschen, beim Geldverdienen!« Ihre Tochter hatte diesen Schwachsinn geschluckt. Warum sollte sie auch nicht. Es gab für sie keinen Grund, daran zu zweifeln, zumal Hannes, zur Erleichterung von Kira, offensichtlich das gleiche Theater wie sie spielte. Nie hatte Sophie in all den Jahren bei ihren Eltern einen ernsthaften Streit oder eine Ehekrise erlebt. Während in ihrem Freundeskreis reihenweise die Ehen der Eltern zerbrachen, Rosenkriege ausgefochten und zwei ihrer besten Freundinnen zu Scheidungswaisen und in Internate gesteckt wurden, war ihre Welt immer in Ordnung gewesen. Abgesehen von kleinen alltäglichen Krächen, die am nächsten Tag bereits wieder vergessen waren, kannte sie ihre Eltern nur als glückliches Ehepaar.

»Ihr kommt doch zu meiner Abschlussfeier?«, fragte Sophie am Telefon. »Ich will mit meinen tollen Eltern angeben. Bei den meisten hier ist nämlich schon ein Elternteil abhanden gekommen. Der Vater von Jane, du weißt, meine Zimmergenossin, ist gerade abgezischt mit einer Fünfundzwanzigjährigen. Ist das nicht furchtbar? Ihre Mutter ist völlig fertig. Sie ruft jeden Tag an und weint Jane die Ohren voll. Sie kann sich kaum noch auf die Prüfungen konzentrieren.« Sophies Redeschwall gab Kira die Zeit, alle Kraft zusammenzunehmen. »Ich muss Schluss machen, mein Kleines. Ich habe einen Termin bei François. Bis bald mein Liebling.« Sie hängte ein und starrte mit ausdrucksloser Miene das Telefon an.

Doch ganz allmählich, ohne dass sie es merkte, erwachte Kiras Selbsterhaltungstrieb. Sie hegte irgendwann keine Selbstmordabsichten mehr und schließlich war sie auch nicht mehr dazu bereit, weiter zu leiden. Eines Morgens entschloss sie sich, sich von Franoiçs eine neue Frisur machen zu lassen.

»Schneid mir die Haare ab«, befahl sie ihrem Freund, als sie in seinem Laden erschien.

»Nein, Kirachen, bitte nicht!« François war entsetzt. »Deine wunderschönen Locken! Ich kann das nicht!« Er rang in wilder Verzweiflung die Hände.

»Allen Frauen, deren Männer fremdgehen, verpasst du als erstes ein neues Image. Warum mir nicht? Ich will anders aussehen. Los, mach schon.«

Alles Gezetere nützte nichts. Ihre Drohung, andernfalls zur Konkurrenz zu gehen, ließ ihn zur Schere greifen. Kein Anderer durfte an den Kopf von seiner Kira! Ganz vorsichtig hatte er angefangen, aber ihr: »Mehr, mehr, kürzer, nun stell dich nicht so an«, hatten ihn beflügelt, und als er schließlich sein Werk betrachtete, war er begeistert.

»Toll siehst du aus, Schätzchen. Zehn Jahre jünger.«

»Genau das war meine Absicht.«

Kira betrachtete äußerst zufrieden ihr Spiegelbild.

»Und jetzt gehe ich mit Vera einkaufen. Ich brauche ein paar neue Klamotten. Bebe kommt auch mit. Wir treffen uns in Schumanns Tagesbar.« Und weg war sie.

»Sehr traurig scheint die Meixner ja nicht zu sein.« Frau Hartung hatte den von Kira geräumten Platz eingenommen.

»Ja mei, wie kommens denn da drauf. Traurig is mei Freindin nu wirkli net.« Wenn François log oder aufgeregt war, oder beides, verfiel er in sein, wie Bebe immer angeekelt bemerkte, ‘niederbayrisches Gestammel’. Und er wurde tuntig! Seit Jahren versuchte Bebe, ihm beides auszutreiben. Ohne großen Erfolg.

»Der geht's ja so guat. Hoams gsegn, wias ausschaugt, die Kira? Toll, was? I glaub fast, des froh is, dos eahm los is.«

Das war nun wirklich eine faustdicke Lüge, aber sollte die Hartung es ruhig durch die Stadt tratschen. Hoffentlich bekam Hannes das zu Ohren. Freuen würde es ihn sicher nicht.

Vera und Bebe erwarteten Kira bereits.

»Du siehst ja toll aus«, begrüßten sie ihre Freundinnen. Die bewundernden Blicke der anwesenden Herren bestätigten das. »François predigt doch immer allen betrogenen Ehefrauen, ihr Image zu ändern. Das war nur der Anfang ...«

» ... und sich einen Liebhaber zu nehmen«, ergänzte Vera etwas spitz.

»So weit bin ich noch nicht«, lachte Kira, »aber was nicht ist, kann ja noch werden, oder hast du was dagegen?« Ihre Stimme klang leicht gereizt.

»Natürlich nicht. Wie könnte ich!« Sehr überzeugend klang das nicht, aber bevor die Unterhaltung in einen Streit ausarten konnte, mischte Bebe sich ein. »Also Mädels, was wollt ihr essen? Nehmt das Teuerste, ich lade euch ein!«

Nachdem sie ihre Bestellung aufgegeben hatten, fragte Kira so unaufgeregt wie möglich:

»Sag mal Vera, Uwe hat doch gestern Hannes getroffen. Was gibt's denn da so Neues?«

»Ja, sie haben zusammen gegessen. Hannes wohnt jetzt im Sheraton.«

»Ja und weiter, was hat er erzählt? Hat Uwe rauskriegen können, warum er mich gegen Roswitha ausgetauscht hat?« Sie sah, wie Vera mit sich kämpfte. Die wollte ihrer besten Freundin nicht wehtun, aber was sie erfahren hatte, war nun wirklich ziemlich schwer zu verdauen.

»Nun lass es schon raus, Vera, ich bin inzwischen hart im Nehmen. Du musst mich nicht schonen.«

»Also, wenn du mich fragst, ist der Hannes nicht mehr zurechnungsfähig«, begann Vera. »Er spinnt, sag ich dir. Er ist ganz begeistert, dass er jeden Abend ausgehen kann. Immer ist er mit jungen Leuten zusammen. Ein ganz neues Leben wäre das, soo aufregend. Und die Natascha, die wäre ja so verliebt in ihn. Er fühlt sich plötzlich zwanzig Jahre jünger, nie hätte er das für möglich gehalten und der Sex...«, jetzt lief sie hochrot an und ihre Stimme war nur noch ein Flüstern: »Er kriegt ihn manchmal zweimal hoch, hat er dem Uwe gesagt. Ist das nicht unmöglich!!«

»Wie schön für Hannes«, bemerkte Bebe trocken, während er dachte, dass Vera dieses Detail ihrer Freundin eigentlich hätte ersparen können. Vielleicht war sie doch nicht so rührend, wie alle immer dachten!

Kira war zuerst wie erstarrt. Dann musste sie lachen.

»Roswitha«, nie würde der Name Natascha über ihre Lippen kommen, »hat ja wohl besondere Fähigkeiten. Da kann ich nur sagen: ‘Altes Herz wird wieder jung’. Soll er doch vögeln, bis ihm die Zunge aus dem Hals hängt. Aber wisst ihr, was ich ihm richtig übelnehme? Dass er dauernd ins P1 rennt und t a n z t ! Mit mir hat er schon seit Jahren nicht mehr getanzt. Kindisch hat er das genannt!« Sie kochte vor Wut.

Sie hatten wunderbar gegessen. Hannes wurde nicht mehr erwähnt und nach ein paar Gläsern Wein waren sie erst zu Theresa und dann zu Gucci gegangen. Kira hatte sich ein paar sündhaft teure Kleider gekauft und zwei Paar noch teurere Stilettos von Manolo Blahnik, angefeuert von Bebe, der nur das Beste gut genug fand. Sie hatte mit Hannes Kreditkarte die horrende Rechnung bezahlt. Das ‘zweimal hochkriegen’ sollte ihn teuer zu stehen kommen!

Als Nächstes dekorierte sie mit Bebes Hilfe die Wohnung um. Das Wohnzimmer bekam endlich die weißen Seidenvorhänge und den Holzfußboden, die sie sich immer gewünscht hatte, Sofas und Sessel wurden weiß bezogen und Bebe hatte ihr mehrere große Einsatztöpfe geschenkt, in die sie regelrechte Büsche von Hortensien in allen Farben stellte, ein herrlicher Kontrast zu all dem strahlenden Weiß. Nie hatte sie Hortensien kaufen dürfen, Hannes mochte sie nicht. Metzgerblumen hatte er sie abfällig genannt. Sie zu betrachten und sich an ihnen zu freuen war nun ein besonderes Vergnügen für Kira. Von ihrer Großmutter geerbtes Nippes, kleine Dosen und Figürchen aus Meißen, sowie Silberschalen und Kerzenleuchter, wegen Hannes Abneigung für ‘solchen Krempel’ jahrelang auf den Speicher verbannt, wurden hervorgeholt, liebevoll geputzt und auf kleinen Beistelltischen verteilt. Das Schlafzimmer richtete sie japanisch ein. Hannes würde es hassen. Und noch mehr hassen würde er den riesigen Flachbildfernseher, der seinen Platz am Fußende des neuen Bettes fand. Er hatte es immer abgelehnt, im Bett fernzusehen.

Kira begann, ihr neues Leben zu genießen. Die Sportschau war kein Thema mehr. Genüsslich und ohne hämische Bemerkungen von irgendjemanden konnte sie stattdessen ‘Die Rosenheim Cops’ und ‘Tatort’ angucken. Und das im Bett!

Hannes war irgendwie unwirklich fern. Ihre Freunde hatten sich für sie entschieden. Er wurde kaum erwähnt. Wenn mal über ihn gesprochen wurde, dann in belanglosem Ton. Ihn zu beschimpfen war nicht erlaubt. Anfangs hatte Bebe einmal wüst über ihn hergezogen, worauf Kira ihn ungewöhnlich scharf zurechtwies. »Er ist immer noch mein Mann, Bebe. Bitte unterlass diese Art von Äußerungen. Ich möchte das nicht.«

Die Einzige, der gegenüber Kira sich wirklich öffnete, war ihre Mutter. Dort ließ sie sich gehen, musste und wollte sich nicht verstellen.

Seit ihr Mann vor drei Jahren gestorben war, lebte Inge Cardow allein und war immer für ihre Tochter da.

Eigentlich war sie ihr Leben lang für ihren Mann und ihre Kinder dagewesen. Kira kannte kein glücklicheres Ehepaar als ihre Eltern.

Manchmal ging ihr ihre Mutter allerdings etwas auf die Nerven, vor allem, wenn sie zu vorgerückter Stunde in epischer Breite von Florians Steißgeburt und dem daraus resultierenden Dammriss oder ihrem vaginalem Kaiserschnitt bei Kira berichtete. Je nach der Menge des konsumierten Weines wurden die Ereignisse dramatischer dargestellt.

Das hörte allerdings schlagartig auf, als Kira sie einmal genervt unterbrochen und gesagt hatte: »Also ich habe gerade in einem Buch gelesen, wenn man ein Kind bekommt, ist es, als kacke man die größte Wurst seines Lebens. Ich fand das äußerst anschaulich. ‘Mondscheintarif’ heißt das Buch, Mama, ich schenke es dir.« Während Bebe und François, die dabei waren, nicht aufhören konnten zu lachen, war Inge Cardow zu Tode beleidigt. »Hätte ich dir doch bloß nie sprechen beigebracht«, sagte sie kühl und es dauerte ein paar Tage, bis sie wieder mit ihrer Tochter sprach.

»Ich kann es nicht ändern, Mama«, weinte Kira oft, »ich liebe ihn immer noch, was soll ich bloß machen?«

Eines Tages hatte sich ihre Mutter, als sie wieder mal schrecklich deprimiert bei ihr saß, einen doppelten Cognac eingegossen. Für das, was sie ihr jetzt erzählen wollte, brauchte sie Mut.

»Jetzt hör mal gut zu, mein Kind«, begann sie, »was dir da gerade passiert, erleben Millionen von Frauen. Das kommt in den besten Familien vor. Auch an mir ist dieser Kelch nicht vorüber gegangen.« Kira blickte sie fassungslos an.

»Willst du damit sagen, Paps hat dich betrogen?« Das konnte nicht sein, ihr Vater, der liebevollste Mensch, der ihre Mutter angebetet hatte, sollte fremdgegangen sein!?

»Ja, das hat er, und er war genauso gemein wie Hannes.«

»Und mit wem? Hast du das rausgekriegt?« Kira war geschockt.

»Es war ähnlich wie bei euch, nur das Fitness hat er ausgelassen, das war damals noch nicht ‘in’.« Sie musste lachen. »Aber plötzlich fing er abends an, länger zu arbeiten, geschäftliche Verabredungen dauerten bis in die Nacht, na ja, das Übliche. Zuerst habe ich ihm alles geglaubt, weil ich es glauben WOLLTE, aber dann kam mein Geburtstag. Dein Vater war auf einer Geschäftsreise in Berlin und rief an, er käme einen Tag später, die Verhandlungen wären noch nicht abgeschlossen und als er aufgelegt und mir nicht einmal zum Geburtstag gratuliert hatte, ging mir ein Licht auf.«

»Und was hast du gemacht?«

»Ich habe in Berlin im Hotel angerufen und gefragt, ob Herr und Frau Cardow schon abgereist seien und der reizende Portier hat gesagt: »Nein, die Herrschaften haben verlängert und sind auf ihrem Zimmer, soll ich Sie verbinden?«

»Oh Gott!« Kira versagte es fast die Stimme. »Und dann?«

»Ich war genauso verzweifelt wie du, mein armes Kind. Als Dein Vater nach Hause kam, hatte ich ihm das Gästezimmer hergerichtet. Ich wusste inzwischen, dass es seine Sekretärin war, alle wussten es, nur ich nicht, der klassische Fall!« Sie nahm einen großen Schluck von ihrem Cognac. Dann erzählte sie weiter. »Ich habe ganz cool getan. ‘Von jetzt ab werden wir getrennt schlafen, den Kindern habe ich gesagt, dass ich dein ständiges Schnarchen nicht ertragen kann. Mach was du willst, ich werde von jetzt an mein eigenes Leben führen. Ich bitte dich nur um eines, lass es die Kinder nicht merken. Sie sollen nicht unter unseren Problemen leiden’.«

»Mama, du bist eine Dulderin, ich bewundere dich, wie hast du das bloß geschafft?«

»Die Illusion mit der Dulderin muss ich dir leider nehmen«, Inge Cardow lächelte amüsiert. »Ich habe erst gelitten wie ein Hund, dann vor Wut gekocht, am liebsten hätte ich ihn umgebracht, oder noch besser kastriert, aber stattdessen habe ich mir einen Lover, so nennt man das doch heute, genommen.«

»Was, einen Liebhaber, du ...?« Kira wusste nicht, ob sie lachen oder weinen sollte. Ihr ganzes heiles Weltbild war ins Wanken geraten. Ihre Eltern bis zum Tod des Vaters verliebt wie am ersten Tag, alles eine Lüge!!

»Ja, ich, hast du mir das nicht zugetraut?« Inge brach in schallendes Gelächter aus.

»Ehrlich gesagt, nein!« Kira musste jetzt auch lachen.

»Eltern haben keinen Sex. Für Kinder sind Eltern geschlechtslose Wesen, wusstest du das nicht? Aber wie ist es denn dann weitergegangen?« Nun wollte sie auch alles wissen.

»Also Klaus, der Bruder von Olga«, Olga war ihre beste Freundin, »der war schon immer verliebt in mich. Ein toller Typ, sag ich dir. Na ja, erst hat er mich ein bisschen getröstet, in allen Ehren natürlich und dann, nun dann ist es irgendwann passiert. Und ich kann dir sagen, es war toll!«

»Mama, bitte ...« Kira war peinlich berührt. Das Gesicht ihrer Mutter glühte, sie würde doch jetzt wohl nicht ins Detail gehen? Also das wäre denn doch zu viel des Guten.

»Und wann habt ihr euch wieder versöhnt, Paps und du?«, versuchte Kira ihre Mutter zu bremsen und von den anscheinend herrlichen Erinnerungen abzulenken.

»Also ich wurde immer fröhlicher, hörte auf zickig zu sein und kam abends oft spät nach Hause. Ich habe auch keinen Hehl daraus gemacht, dass ich verliebt war. Und Deinem Vater gefiel das überhaupt nicht. Seine Freundin wollte unbedingt geheiratet werden, machte ihm immer öfter Szenen, na ja und eines Tages saß er ohne Freundin und ich mit einem Bild von einem Liebhaber da.«

»Ja und dann ...?«

»Dann fing Dein Vater wieder an, um mich zu werben. Er war so süß und lieb und irgendwann haben wir uns dann versöhnt.«

»Und Onkel Klaus?« Kira kannte Klaus und Olga seit ihrer Kindheit und jetzt fiel ihr ein, dass Klaus von einem Tag auf den anderen aus ihrem Leben verschwunden war.

»Er war sehr unglücklich, der Arme. Er ist dann nach Amerika gegangen. Ich habe ihn wirklich sehr gern gehabt und er hat mir in dieser schrecklichen Krise sehr geholfen. Er wollte mich unbedingt heiraten, aber ich wollte nicht, dass Florian und du als Scheidungskinder aufwachst. Außerdem habe ich nie aufgehört, deinen Vater zu lieben. Wie du weißt, waren wir bis zu seinem Tod sehr glücklich.«

Walter Cardow war nach kurzer, schwerer Krankheit, von seiner Frau liebevoll gepflegt, in ihren Armen gestorben. Ein Jahr hatte Inge intensiv um ihren Mann getrauert. Kira und Florian waren äußerst besorgt um sie gewesen. Aber dann hatte sie von einem Tag auf den anderen beschlossen, weiterzuleben.

»Es wäre nicht im Sinn von Eurem Vater, dass ich zu einer Trauerweide mutiere«, hatte sie ihren Kindern erklärt, hatte ihre Trauerkleider und den Rest ihrer alten Garderobe für die Rumänienhilfe gespendet und sich total neu eingekleidet.

»Findest du das nicht ein bisschen zu jugendlich«, hatte Kira gefragt, als ihre Mutter ihr das Neuerstandene begeistert vorführte. »Ich bin zweiundsechzig, sehe aus wie zweiundfünfzig und fühle mich wie zweiundvierzig«, entgegnete sie ihrer Tochter, »und so ziehe ich mich auch an. Endlich, mein Liebes, kann ich tun und lassen was ich will. Und endlich kann ich Olgas Hüte tragen, du weißt, Paps hat Hüte gehasst.« Aus einem großen, runden Karton hatte sie ein tütenartiges, mit Federn besetztes Ungetüm herausgeholt und sich auf den Kopf gesetzt. Kira brach in schallendes Gelächter aus.

»Mama, um Gottes willen was ist denn das. Hat Olga das wieder verbrochen?« Olga war Hutmacherin und hatte immer bedauert, dass ihre beste Freundin ihre zum Teil wirklich abenteuerlichen Creationen nicht tragen durfte.

»Ist er nicht toll? Olga findet, dass er mir grandios steht. Und übrigens, damit du es gleich weißt: Nächste Woche habe ich einen Termin bei François, ich will mir die Haare färben und kurz schneiden lassen. Das hat mir, als ich jung war, so gut gestanden. Dann gehe ich zu Horst Kirchberger und lasse mir die Augenbrauen und die Lippen tätowieren und sobald ich einen Termin bei Dr. Lovas bekommen, lasse ich mich liften. Er ist total ausgebucht. Aber Tanja kümmert sich gerade darum, du weißt, sie ist mit ihm befreundet.« Kira war sprachlos.

»Tanja hat mir gar nichts erzählt«, sagte sie etwas hilflos. Sie erkannte ihre Mutter kaum wieder.

»Ich habe sie darum gebeten, ich wollte es dir selber sagen. Und noch etwas, es scheint dir gar nicht aufgefallen zu sein, dass ich nicht mehr rauche.«

»Sag mal Mama, du solltest vielleicht mal einen Arzt konsultieren? Ich meine in einer Klapsmühle! Dreißig Jahre hast du Paps die Bude vollgequalmt, liften war für dich undenkbar und nun trägst du Farben, die ich früher nie an dir gesehen habe. Nimmst du irgendetwas?« Sie war ehrlich besorgt.

»Nein, ich bin absolut bei Sinnen und koksen tue ich auch nicht. Es ist nun einmal so. Wenn man eine schicke Antiquität mit Patina werden will, muss man beizeiten etwas dafür tun.« Dann hatte sie eine Flasche Champagner aufgemacht und mit Kira auf ihr neues Leben angestoßen. Als sie ihre Tochter an der Tür verabschiedete, sagte sie: »Krieg jetzt bitte keine Krise. Ich werde die Wohnung renovieren lassen und endlich so einrichten, wie ich es mir immer gewünscht habe.«

Nun befürchtete Kira tatsächlich das Schlimmste!

Am gleichen Abend saß sie bei François und Bebe. Vera war auch da, Uwe hatte seinen wöchentlichen Squashabend.

»Du hast mir gar nicht erzählt, dass Mama einen Termin bei dir hat.« Kiras Stimme klang leicht vorwurfsvoll.

»Ich rede nie über meine Kundinnen«, antwortete François geziert. Bebe grinste. »Ich lache mich tot. Das ist ja ganz was Neues!« François war beleidigt. »Die Inge wollt euch halt überraschen. Woher weißt du es denn überhaupt?«

»Ich war heute bei ihr. Da hat sie es mir erzählt. Und bei Kirchberger hat sie auch einen Termin ...«

»Was will sie denn da?« Vera blickte ungläubig.

»Sich die Augenbraunen und Lippen tätowieren lassen und lernen, sich richtig zu schminken.«

»Jetzt fehlt es nur noch, dass sie sich auch liften lässt«, Vera war fassungslos und Kiras Gesicht sprach Bände.

»Genau das hat sie vor.« Nun brachen Bebe und François in schallendes Gelächter aus. Als sie sich wieder beruhigt hatten, sagte Bebe: »Was ist denn mit euch Beiden los, was habt ihr denn für spießige Anwandlungen? Die Inge hat Recht. Sie will nicht als alte Schachtel versauern. Denkt ihr mit sechzig ist alles vorbei? Sogar Udo Jürgens singt, dass dann das Leben erst richtig anfängt.«

»Ich trinke auf die Inge«, sagte nun François, »die hat sicher noch einige Überraschungen für uns in petto. Wahrscheinlich kommt sie demnächst mit einem jungen Liebhaber daher. Wundern würde mich des net!«

»Also François!« Vera war empört und ausnahmsweise war Kira mal ganz ihrer Meinung.

5

Vera hatte sich von Uwe überreden lassen, mit Hannes und seiner Freundin zum Essen zu gehen. »Ich will nicht«, hatte sie zu Kira gesagt, »aber Uwe meint, es wäre nicht gerecht, Hannes immer abzusagen. Er hat uns schon fünf Mal eingeladen. Was soll ich denn machen?«

»Geh nur«, hatte Kira ihre Freundin beruhigt, »mich stört es nicht. Vielleicht findest du ja raus, was an ihr so toll ist.«

Ein klein wenig störte es sie natürlich doch. Was, wenn Vera diese Roswitha wider Erwarten ganz toll finden würde? So übel sah sie ja schließlich nicht aus. Und irgendetwas Nettes würde sie schon an sich haben, sonst wäre Hannes doch nicht so verrückt nach ihr.

Deshalb nahm sie sofort Bebes und François Einladung zum Thailänder an. Erstens liebte sie die Thaiküche und zweitens würde sie nicht zum Nachdenken kommen. So cool, wie sie sich ihren Freunden gegenüber gab, war sie nämlich nicht. Ihr Selbstbewusstsein war doch ganz schön angeknackst.

Im Restaurant trafen sie auf Rolf und Gila. Tanja wurde, wie immer, erst erwartet. Alle hatten schon ihre Bestellung aufgegeben, nur Rolf war nach zehn Minuten immer noch nicht damit fertig. Als er sich nach langem Hin und Her zu einem gekochten Huhn entschlossen hatte, natürlich ohne Haut und ungewürzt, kam er zur Beilage.

»Also den Salat müssen sie blanchieren.« Der Ober blickte ungläubig drein. »Die Tomaten bitte schälen. Ich vertrage die Schale nicht, verstehen Sie. Keine Petersilie und um Gottes Willen bloß keine Zitrone nur ein paar Tropfen Apfelessig ...«

Weiter kam er nicht. Der Ober hatte seine Block zugeklappt, die Augen genervt nach oben geschlagen und war mit den Worten: »Ich hole den Chef«, verschwunden. Dieser, ein altes Verhältnis von Bebe, kam sofort. Nach einer überschwänglichen Begrüßung hatte er Bebe heftig umarmt, sehr zu François' Verdruss. Anschließend nahm er Rolfs Bestellung geduldig entgegen. Ihm war es egal, ob seine Gäste verrückt waren, Hauptsache, sie bezahlten ihre Rechnung.

Man war bereits beim Hauptgang, als Tanja das Lokal betrat, auf der Nase eine überdimensionale Sonnenbrille. Als sie, von Karl, dem Wirt, durch das schummerige Lokal geleitet, am Tisch stand, wurde sie von Bebe begrüßt: »Na, bist du plötzlich erblindet?« Wortlos schob sie ihre Brille nach oben.

»Igitt, wie siehst du denn aus? Bist du unter die Straßenbahn gekommen?« Bebe verzog angeekelt das Gesicht. Tanjas Augen waren zugeschwollen und von dicken Blutergüssen umgeben.

»A ganz normales Augenlifting«, bemerkte François. Er kannte sich mit sowas aus.

Tanja hatte sich, die Brille wieder auf der Nase, auf einen Stuhl sinken lassen und Bebe ‘bissige alte Tunte’ zugezischt, um dann ganz normal weiterzureden.

»Ich konnte die Lappen über meinen Augen nicht mehr sehen. Robby hat sie mir heute Morgen schnell weg geschnitten.« Robert Lovas war DER Schönheitschirurg der Stadt. Fast alle Kundinnen von Franoçis über vierzig hatten irgendwo eine oder auch mehrere Narben, die von Robbys Skalpell herrührte.

»Also du hast Mut«, ließ sich Gila vernehmen, »ich würde mich das nicht trauen. Einfach so!«

»Das würde auch gar nichts nützen«, schoss Bebe in ihre Richtung, »du solltest dir erst mal dein Fett absaugen lassen.« Er konnte nicht verstehen, dass sie ständig über ihre Figur lamentierte und dann so viel fraß. Sie hatte, wie er natürlich bemerkt hatte, die Reste von Rolfs Teller, dem alles immer noch zu stark gewürzt war, auch noch gegessen. So etwas entging ihm nicht.

»Du bist wirklich ein Ekel, Bebe.« Franoçis strich der betrübt guckenden Gila über das Haar. »Die Gila ist rund, na und?«

Nun mussten alle lachen, und die etwas angeheizte Stimmung war wieder geglättet.

Karl, der Wirt, war an den Tisch gekommen und hatte gefragt: »Schmeckt es euch, seid ihr zufrieden?«

»Köstlich«, »wunderbar«, wurde ihm von allen Seiten bestätigt.

»Ich möchte euch gern meine Frau vorstellen, sie ist nämlich die Köchin.« Bebes Gesicht sprach Bände. Karl, die ‘Obertrulle’ verheiratet. Wie ging denn das?

Karl verschwand mit elegantem Hüftschwung in Richtung Küche und kam wenige Augenblicke später strahlend zurück, am Arm eine junge hübsche Thai und strahlte in die Runde »Das ist meine Frau!«

Dazu fiel sogar Bebe nichts mehr ein!

Der Abend endete weit nach Mitternacht. Der Mai-Tai, gespendet von dem verliebten Karl, floss in Strömen und als Kira nach Hause kam, waren für den Moment alle Probleme vergessen.

Das Telefon klingelte. Hartnäckig. Es wollte nicht aufhören. Oh Gott, sie war doch gerade erst ins Bett gegangen! Kiras kleine weiße Hand brauchte eine Weile, bis sie den Hörer fand. »Hallo.« Ihre Stimme war ein Krächzen.

»Ich bins. Vera. Was ist Kira? Bist du krank?«

»Nein, nein«, langsam kam ihre Stimme zurück, »ich bin nicht krank, ich habe nur einen grauenhaften Kater. Wie spät ist es denn?« Sie hatte den Hörer unter die Bettdecke gezogen und noch nicht die Kraft gehabt, die Augen aufzumachen.

»Es ist acht Uhr, du bist doch sonst immer so früh wach.«

Vera war ein bisschen verstimmt. »Willst du denn gar nicht wissen, wie der gestrige Abend war? Seit sieben starre ich das Telefon an ...« Schlagartig war Kira hell wach.

»Erzähl, sofort! Ich bin ganz Ohr.« Sie hatte sich kerzengerade aufgesetzt. Was auch immer jetzt kam, sie wollte es mit Haltung ertragen.

»Also, ich muss dir sagen, Männer sind sehr befremdliche Wesen«, begann Vera. »Der Hannes, den ich immer für einen halbwegs intelligenten Menschen gehalten habe, ist wirklich total verblödet. Ich verstehe nicht, wie er diese Frau aushält. Die ist ja so dumm wie Brot.« Vera, die ‘Gute’, wie sie von allen immer etwas mitleidig genannt wurde, die an jedem Menschen etwas Positives fand, konnte sich gar nicht beruhigen.

»Kein vernünftiges Wort kann man mehr mit ihm sprechen. Ihm ist der Verstand in die Hose gefallen. Irgendwann muss der doch wieder zu sich kommen. ‘Das ist ja ein geistiges Dahinvegetieren’, hab ich zu Uwe gesagt. Und wenn du dich in Zukunft mit Hannes treffen willst, dann ohne mich. Sag mir Bescheid, wenn er wieder normal ist.«

Vera hatte versucht, auf Kiras Drängen Teile der Konversation zu wiederholen.

»Ich weiß gar nicht mehr, was eigentlich geredet wurde. Es war einfach blöd.« Sie war außer sich. »Es ging nur um Cocktailparties, wer mit wem im P1 gesehen worden war, welche Uhr man unbedingt haben muss und was für Klamotten man auf gar keinen Fall anziehen kann.« Sie holte kurz Luft. »Und dann das Getue mit dem Hannes. Schätzchen hier und Schätzchen da und dann ‘Heute habe ich eine Handtasche bei Dior gesehen, kaufst du mir die? Ich muss sie unbedingt haben, bitte, bitte, sonst sterbe ich.’ Kannst du dir so einen Schwachsinn vorstellen?«

»Und was hat Hannes dazu gesagt?« Kiras Stimme verriet nicht, wie aufgeregt sie war.

»Er hat blöd gegrinst und gesagt, ‘aber klar, meine Süße, wenn du es dir so wünschst.’« Sie schwiegen einen Moment.

»Also du meinst, Hannes leidet an einer vorübergehenden Krankheit, Schwachsinn oder etwas Ähnlichem, von der er sich wieder erholen könnte?«, fragte Kira vorsichtig.

»Ich will nur hoffen, dass sie nicht ansteckend ist«, musste Vera jetzt lachen. »Der Gedanke, dass Uwe sich so albern benehmen könnte, ist einfach unvorstellbar.«

»Ja und was soll ich jetzt machen?«, fragte Kira ganz leise.

»Abwarten«, sagte Vera, »wenn nur noch ein kleines bisschen Verstand in seinem Hirn ist, wird die Heilung von ganz allein einsetzen.«

6

Sophie hatte ihr Examen mit der Note Gut bestanden. Sie war jetzt Simultandolmetscherin in Französisch und Englisch.

Zur Abschlussfeier waren Kira und Hannes, wie versprochen, in die Schweiz gefahren. Kira hatte ihre Mutter überredet, mitzukommen, sozusagen als Katalysator.

»Gut siehst du aus«, hatte Hannes seine Frau begrüßt, als er beide abholte, »hast du eine neue Frisur?«

»Ja, und abgenommen habe ich und an meinem Hängehintern arbeite ich auch!« Kira lächelte dünn. »Du siehst allerdings etwas mitgenommen aus. Deine Roswitha scheint ja sehr anstrengend zu sein.« Hannes hatte vorsichtshalber nichts darauf erwidert. Diesen Ton kannte er, er verhieß nichts Gutes. Der strafende Blick ihrer Mutter hatte Kira jedoch verstummen lassen und so verlief die Fahrt zwar einsilbig aber friedlich.

Kira hatte ihre Mutter gebeten, sich nach vorn neben Hannes zu setzen und sich dann auf dem Rücksitz des Autos verkrochen. Sie war müde. Während der letzten Nächte hatte sie kaum geschlafen, Albträume hatten sie gequält und immer wieder war sie schweißgebadet aufgewacht, voller Angst vor ihrem Besuch in der Schweiz. Wie würde Sophie auf die Trennung ihrer Eltern reagieren? Seit Monaten hatte sie ihre Tochter belogen und am Telefon die Fröhliche gespielt. Nun würde sie es ihr wohl sagen müssen. Wie würde Sophie diese Nachricht aufnehmen? Kira döste vor sich hin und hörte kaum, was vorn gesprochen wurde. Ihre Mutter bemühte sich offensichtlich redlich, Hannes zu unterhalten, aber auch er antwortete nur einsilbig und irgendwann gab sie es auf.

»Mama, Papa, Omilein!« Sophie kam ihnen entgegen gelaufen und begrüßte sie stürmisch.

»Du siehst ja toll aus, Mama. Deine Haare sind ab! Hat François dich dazu überredet? Wenn ich nach Hause komme, soll er mir auch so eine super Frisur machen.«

Sie war das Ebenbild ihrer Mutter mit den gleichen roten Locken, die sie zu einem Pferdeschwanz zusammen gebunden hatte. »Dann sehen wir aus wie Schwestern.«

Sie strahlte. »Omi, meine liebe süße Omi, ich freu mich so, dass du mitgekommen bist.« Sie fiel ihrem Vater um den Hals. »Du hast abgenommen, gehst du immer noch so oft ins Fitness?« Hannes lächelte gequält. Allein das Wort Fitness bereitete ihm körperliche Qual.

»Nein, mein Engel, ich arbeite wohl zu viel. Und trinke etwas weniger Bier.« Über das Aussehen ihrer Großmutter konnte sie sich gar nicht beruhigen.

»Omi, warst du in einem Jungbrunnen? Du siehst ja total verändert aus. Einfach super. Gar nicht mehr wie eine Oma. Was hast du denn bloß gemacht? Soll ich jetzt lieber Inge zu dir sagen?« Sie redete ohne Punkt und Komma und ohne eine Antwort zu erwarten. Sie war schrecklich aufgeregt und einfach glücklich.

Ein junges blondes Mädchen im Alter von Sophie kam auf sie zu.

»Ah, da ist Jane, meine Mitbewohnerin«, stellte sie ihre Freundin vor. »Und das sind meine Eltern und meine Großmutter.«

»Ich freue mich, Sie kennenzulernen«, sagte Jane mit einem leicht amerikanischen Akzent, lächelte freundlich und wandte sich an Sophie: »Du hast nicht übertrieben, sie sehen toll aus, alle!«

»Darf ich die Damen zum Essen einladen«, fragte Hannes daraufhin. »Jane, Sie kommen doch mit? So ein Kompliment muss belohnt werden.«

»Was wünscht du dir denn zu deinem Examen?«, fragte Kira während des Essens, »Du weiß, du hast einen Wunsch frei.«

»Also, ich weiß, ihr möchtet mich gern mal wieder für eine Weile bei euch haben, nachdem ich so lange weg war.« Es fiel Sophie offensichtlich schwer, die richtigen Worte zu finden. »Aber ich würde gern für zwei oder drei Wochen mit Jane nach New York gehen. Ihre Eltern haben eine Wohnung dort und ein Haus in South Hampton. Sie haben mich eingeladen. Ich könnte mein Englisch vertiefen. Und New York vor Weihnachten … ihr wisst ja, wie schön das ist ...« Sie blickte ihre Eltern zweifelnd an.

»Aber natürlich darfst du das, das ist doch eine tolle Gelegenheit, New York kennen zu lernen.« Fast gleichzeitig und ein bisschen zu schnell hatten Kira und Hannes das gesagt. Hoffentlich sieht sie uns unsere Erleichterung nicht an, dachte Kira. Aber ihre Sorge war unbegründet. Sophie war ihnen um den Hals gefallen und auch Jane strahlte.

»Sie glauben gar nicht, wie ich mich freue, dass Sie es erlauben. Wir werden viel Spaß haben. Sie kennen ja New York. Sophie hat es mir erzählt. Es gibt dort so viel zu sehen und zu tun. Und an den Wochenenden sind wir in den Hamptons. Da ist immer viel los.«

»Wann willst du denn fliegen«, fragte jetzt ihre Großmutter, der Kiras Erleichterung natürlich nicht entgangen war.

»Wenn ihr nicht böse seid, würde ich gern schon übermorgen zusammen mit Jane fliegen. Ihr Bruder hat Geburtstag. Er gibt in ihrem Haus in South Hampton eine große Party und Jane meint, das dürfe ich auf keinen Fall verpassen.«

»Brauchst du denn nicht noch was Schickes zum Anziehen?« fragte Hannes augenzwinkernd. »Wollen wir nachher zusammen einkaufen gegen?«

»Ja, Papa, danke. Kommt ihr mit, Mama und Omi?«

»Geht ihr mal allein.« Kira war erleichtert, mit ihrer Mutter mal eine Stunde ungestört zu sein.

»Das Kind ahnt nichts! Ich weiß nicht, wie ich es ihr beibringen soll!« Kira rührte unglücklich in ihrer Kaffeetasse. »Wir müssen es ihr ja wohl vor ihrer Abreise sagen.«

Es war am Abend vor ihrer Rückfahrt nach München.

»Wir würden heute Abend gern mit dir allein essen, ohne Jane«, sagte Kira. »Wir möchten etwas mit dir besprechen. Es ist wichtig.«

»Aber Jane und ich haben keine Geheimnisse voreinander.« Sophie war enttäuscht. »Sie findet euch doch so toll und ihr werdet sie ganz lange nicht sehen.« Kira strich ihr zärtlich über das Haar. »Und wir dich schließlich auch nicht. Jetzt geh packen und sei pünktlich. Wir haben für sieben Uhr einen Tisch in unserem Hotel bestellt.« Inge warf ihrer Tochter einen bedeutungsvollen Blick zu. »Das arme Kind ahnt wirklich nichts. Du und Hannes seid begnadete Schauspieler.« Kira seufzte. »Du hast ja keine Ahnung, wie schwer mir das Theater fällt.«

Sophie redete wie ein Wasserfall. Ihre Augen strahlten und ihre Wangen glühten vor Aufregung. »Jane findet die Kleider ganz toll, Papa, die du mir gekauft hast ... genau richtig für New York ... ihr glaubt ja gar nicht, wie ich mich freue ... ihr seid mir doch wirklich nicht böse, oder ...?« Sie nahm einen Schluck Wein. »Prost Mama, Papa, Omilein. Was machen wir denn Weihnachten, gehen wir über Silvester nach Moritz ...?« Plötzlich hielt sie inne. »Mama, du isst ja gar nichts. Was ist los?« Sie blickte von einem zum anderen. »Ist irgendwas? Was wolltet ihr mir denn überhaupt so Wichtiges sagen?« Für einen Moment war es totenstill am Tisch. Aus Kiras Gesicht war alle Farbe gewichen. Sie legte ihr Besteck aus der Hand und wischte sich mit der Serviette vorsichtig den Mund ab. Hannes starrte auf seinen Teller.

»Der Grund, warum wir allein mit dir sprechen wollten ...« Kira stockte. »Also der Grund ist: Dein Vater und ich haben uns getrennt.« Nun war es raus. Endlich!

»Waaaas? Nein, das glaube ich jetzt nicht!« Sophie blickte fassungslos von einem zum anderen. »Sag, dass das nicht wahr ist Papa, los sag es!« Ihre Stimme überschlug sich. Hannes zuckte hilflos mit den Achseln.

»Nun«, sagte Kira kalt, »erklär du doch deiner Tochter, dass du mich gegen Roswitha eingetauscht hast.«

»Kira, ich bitte dich!« Er warf seine Serviette auf den Tisch und erhob sich. »Mach mir doch hier keine Szene, nicht vor dem Kind.« Dann stürmte er aus dem Lokal.

»Sagt, dass es nicht wahr ist, Mama ... Omilein.« Sophie warf sich laut weinend in die Arme ihrer Großmutter, die mit leiser Stimme auf sie einsprach. »Reg dich nicht so auf, mein Herz. Das kommt in den besten Familien vor. Bitte beruhige dich.« Die Gäste von den anderen Tischen begannen bereits zu ihnen herüberzusehen. »Weißt du was, mein Liebes. Ich glaube uns ist allen der Appetit vergangen. Wir beide gehen jetzt auf mein Zimmer und reden. Was hältst du davon?« Kira blickte ihre Mutter dankbar an. Sie zitterte am ganzen Körper. Was würde sie bloß ohne sie tun!

Am nächsten Morgen sagte Inge zu Kira und Hannes: »Sophie lässt euch grüßen. Sie fühlt sich außerstande, sich persönlich von euch zu verabschieden. Sie sagt, sie liebt euch beide, aber möchte über Weihnachten in New York bleiben. Ich habe es ihr, euer Einverständnis voraussetzend, erlaubt.«

Oh Gott, Weihnachten! Kira graute davor. Ihre Mutter fuhr wie jedes Jahr nach Berlin zu Freunden. Natürlich hatte man sie herzlich eingeladen mitzukommen, aber der Gedanke, unglücklich inmitten intakten Familien mit fröhlichen Kindern zu sitzen, war ihr unerträglich. Sie war froh, dass ihre Mutter so weitsichtig gewesen war und das Problem schon vor ein paar Wochen erkannt hatte. Was hätten sie und Sophie machen sollen? Allein zu Hause sitzen und Trübsal blasen? Dann wäre ihr Elend ja noch größer gewesen. Vielleicht sollte sie mit Bebe und François in die Karibik fliegen?

Ihre Arbeit bei der Zeitung hatte sie wieder aufgenommen, auch hatten sie und Vera wieder damit begonnen, ihre Freunde abwechselnd zu sich nach Hause zum Essen einzuladen. Beide waren schon lange bevor Cocooning so in Mode gekommen war, begeisterte Hobbyköchinnen. Kira hatte sich auf Hausmannskost spezialisiert, während Vera für die feinere Küche zuständig war.

Der Winter war in diesem Jahr ungewöhnlich früh über Bayern hereingebrochen. Das Land versank im Schnee.

Kira saß bei Tom im Büro. Sie hatten ausführlich über ihr letztes Interview gesprochen. Tom war mal wieder höchst zufrieden mit ihrer Arbeit. Seit ihrer Krise mit Hannes hatte er sich ihr gegenüber äußerst korrekt verhalten. Weder versuchte er sie zu trösten, noch wie früher, ihr unsittliche Anträge zu machen. Er hatte sich, wie er seinem besten Freund Carlo anvertraut hatte ‘in die Warteschleife begeben’ und Kira war sehr froh darüber.

»Was ist denn mit Tom?«, hatte François ein paar Mal gefragt, »er war doch immer so scharf auf dich.«

»Ich hab keine Lust auf einen anderen Kerl«, war jedes Mal ihre Antwort, »ich bin noch nicht so weit.«

»Übrigens, Tom«, sagte sie, während sie in ihren langen Lammfellmantel schlüpfte und die Wollmütze überstülpte, »das Wetter verlangt nach einem deftigen Eintopf. Am Sonntag gibt es bei mir eine Erbsensuppe. Hast du Lust zu kommen? So um achtzehn Uhr.«

»Ja gern«, konnte Tom ihr gerade noch zurufen, als sie aus seinem Büro stürmte. Dann griff er zum Telefon.

»Carlo, hier ist Tom, ich komme am Wochenende nicht mit nach Kitzbühel. Kannst du Tini übernehmen? Ihr könnt meine Wohnung haben.« Tini war Toms derzeitige Freundin.

»Ja klar«, Carlo war erstaunt, »aber was ist los. Es ist ein traumhafter Schnee und Tini ist verliebt in dich und nicht in mich, leider!«

»Ich schenke sie dir. Kira hat mich eingeladen. Die Warteschleife ist zu Ende.«

»Aha«, war Carlos einziger Kommentar.

Der Sonntagabend verlief in fröhlichster Stimmung. Alle hatten sich auf die Erbsensuppe gestürzt, die Käseplatte und das von Kira selbst gemachte Schmalz wurden mit Begeisterung gegessen und als auch Tanja endlich erschien, ließ Bebe ausnahmsweise keine böse Bemerkung in ihre Richtung los, sondern begrüßte sie herzlich.

»Was ist denn mit dir los?«, fragte Gila erstaunt, die sonst immer neben Tanja als Zielscheibe für Bebes Sarkasmus diente, »hast du eine Midlife-Crisis, dass du so nett bist? Hoffentlich hält das eine Weile an.« Das holte Bebe schlagartig in die Realität zurück.

»Ach, Gilachen, du siehst heute so dünn aus, iss doch noch ein Schmalzbrot, du hattest doch erst drei.«

Es wurde gelacht und getratscht. Man redete über die Gesundheitsreform, linke Stadträte, über schwule Bürgermeister und das Putzfrauenproblem.

Als Kira einmal in die Küche ging, sprach man kurz über Hannes und Natascha.

»An einem Spazierstock ist ja mehr Fleisch als an der. Die rennt wohl dauernd mit Hannes ins Fitness«, sagte Rolf verächtlich.

»Das ist doch ein Kompliment«, ließ Gila sich vernehmen. Sie wäre froh, wenn das jemals einer über sie sagen würde.

»Ich habe noch nie im Fitness abgenommen.«

»Vielleicht solltest du ab und zu mal hingehen«, antwortete Bebe spitz. »Und wo ist überhaupt deine neue Flamme? Du wolltest ihn doch heute mitbringen. Offensichtlich leuchtet sie bereits woanders!« Bebe konnte es einfach nicht lassen!

In dem Moment erschien Kira mit ihrem selbst gebackenen, noch warmen Apfelkuchen.

»Oh wie wunderbar«, »eigentlich kann ich gar nicht mehr«, »ich platze gleich«, waren die begeisterten Kommentare.

Gegen elf verabschiedeten sich nach und nach die Gäste, nur Tom blieb.

»Kann ich dir noch beim Aufräumen helfen?«, hatte er gefragt und Kira hatte wie selbstverständlich geantwortet: »Ja gern.« Nachdem das Geschirr in der Spülmaschine verstaut und die Gläser abgewaschen waren, machten sie es sich vor dem brennenden Kamin bequem, jeder mit einem Glas Rotwein in der Hand. Sie sprachen nicht. Nur das Knistern des Feuers war zu hören. Irgendwann begann er sie zu küssen. Erst ganz zart auf die Augen, dann ihre Mundwinkel. Er küsste ihren Hals und ihren Haaransatz. Ohne Hast knöpfte er ihre Bluse auf und streichelte zart ihre Brustwarzen, die sich steil aufstellten. Sanft glitten seine Hände ihren Körper entlang, über ihre Hüften, zwischen ihre warmen, weichen Schenkel. Überall spürte sie seine Lippen. Er küsste ihren Bauch, ihren Venusberg, glitt tiefer und tiefer. Kira begann zu stöhnen. Ihr ganzer Körper bebte. Wie lange war es her, dass sie etwas Derartiges erlebt hatte? Seine Hände waren überall, er streichelte sie zärtlich, ohne Hast. Er hatte keine Eile. Sie ließ sich davontreiben.

Als er in sie eindrang, stöhnte sie auf. Er begann, sich mit langsamen Stößen in ihr zu bewegen, aber seine Bewegungen wurden schneller, fordernder. Sie waren nicht länger zärtlich, sie waren heftig und gierig. Als sie zum gemeinsamen Höhepunkt kamen, verlor Kira für einen Moment das Bewusstsein.

In einer kurzen Pause der Ekstase waren sie, Kira wusste am nächsten Tag nicht mehr wie, in ihrem Schlafzimmer gelandet, wo sie sich weiterliebten bis zum Morgengrauen.

Das schrille Läuten des Telefons riss sie aus ihren Träumen.

»Guten Morgen, Erbsensuppenkönigin, hast du gut geschlafen?« Veras Stimme klang fröhlich und ausgeschlafen. »Wie lange ist Tom denn noch geblieben?« Kiras Hand fuhr tastend über das Kopfkissen neben ihr.

»Bis eben war er noch da«, murmelte sie in den Hörer, »das Kissen ist noch warm, aber jetzt habe ich nur einen Zettel in der Hand.«

»Was redest du denn da, was für einen Zettel?«

Kira kam langsam zu sich.

»Tom muss gerade gegangen sein und hat mir etwas aufgeschrieben. Wenn ich meine Brille finde, kann ich es dir vorlesen.« Am anderen Ende der Leitung war Stille.

Kira wurde jetzt ungehalten.

»Und falls du es immer noch nicht begriffen hast: Tom hat hier die Nacht verbracht und wir haben nicht Monopoli gespielt, sondern es miteinander getrieben und er hat ihn mehr als zwei mal hoch gekriegt, würdest du das bitte Hannes wissen lassen!« Vera sagte immer noch nichts.

»Hat es dir die Sprache verschlagen?« Kira kam nun richtig in Fahrt. »Hast du gedacht, ich würde den Rest meines Lebens abstinent leben und weiter vor mich hin leiden? Komm mir jetzt bloß nicht mit deinen verstaubten Moralbegriffen. Ich kann dir nur sagen, es war toll. Meine Mutter hatte mal wieder Recht.«

»Wie ... was ... deine Mutter ... was hat denn die damit zu tun?« Vera klang total konsterniert.

»Ach, das ist eine andere Geschichte. Aber eins sollst du wissen, Tom hat mich wach geküsst aus meinem sexuellen Dornröschenschlaf. Roswitha sei Dank, jetzt weiß ich wieder, was guter Sex ist. Ich kann ja nur müde lachen über Hannes Potenz. Zweimal, ha!«

Vera war geschockt. »Ja findest du Sex denn so wichtig? Uwe und ich schlafen nur noch ganz selten miteinander.«

»Waaas!« Nun war Kira hellwach. »Dann pass mal gut auf, dass dein Uwe nicht auch mit einer Roswitha abzischt.« Mit diesen Worten knallte sie den Hörer auf und ließ am anderen Ende der Leitung eine völlig verwirrte Vera zurück.

Am Abend, Uwe war wie jeden Montag beim Squash, ging Vera zu Bebe und François. Sie musste mit jemanden reden.

Den ganzen Tag hatte sie versucht, Kira zu erreichen, aber immer nur deren Anrufbeantworter an den Apparat bekommen und als sie in der Redaktion anrief, wurde ihr gesagt, Kira und Tom hätten gerade gemeinsam das Gebäude verlassen.

François, gewandet in seinen schönsten Kaftan, begrüßte sie überschwänglich.

»War das nicht köstlich gestern, mei, eineinhalb Kilo hob i zugenommen. Das Schmalz!!« Er verdreht die Augen. »Sag, hast du schon mit Kira gesprochen, ist was gelaufen mit Tom?« Er zitterte vor Aufregung und auch Bebe konnte seine Neugier kaum verbergen.

»Ja hat sie euch noch nichts erzählt, sie ruft doch sonst jeden Tag bei euch an?« Veras Stimme klang spitz.

»Unser Telefon war den ganzen Tag gestört, also erzähl schon. Kommt Kira auch vorbei?«

»Keine Ahnung«, Vera blickte etwas säuerlich, »sie ist mit Tom unterwegs.«

»Also dann hat es endlich geklappt. Ich dachte schon, es passiert nie.« François klatschte aufgeregt in die Hände.

»Bebe, Schatz, mach den Champagner auf, das muss gefeiert werden, mit oder ohne Kira.«

»Ja freust du dich denn gar nicht?« François hatte bemerkt, dass Veras Begeisterung sich in Grenzen hielt.

»Ja, ich weiß nicht.« Sie zögerte. »Kira war heute Morgen völlig außer sich. Wachgeküsst hätte Tom sie aus ihrem sexuellen Dornröschenschlaf. Endlich wüsste sie wieder, was guter Sex ist. Ich kann das einfach nicht nachvollziehen.«

»Was kannst du nicht nachvollziehen?« Bebe hatte mit der geöffneten Champagnerflasche den Salon betreten und nur Veras letzte Worte gehört.

»Dass das Kirachen den Sex wieder entdeckt hat«, tönte François begeistert.

»Und wieso kannst du das nicht verstehen, du wirst doch hoffentlich nicht in sexueller Enthaltsamkeit leben?« Bebe blickte sie verständnislos an.

»Naja«, Vera begann herumzustottern, »also Uwe und ich, na bei uns spielt sich nicht mehr so viel ab, im Bett, meine ich ...«

Sie blickte ihre Freunde hilflos an.

»Aber es fehlt mir gar nicht«, sagte sie trotzig, »auch Uwe ist sehr zufrieden, so wie es ist.«

Dazu fiel weder Bebe noch François etwas ein. Mit Hetero-Beziehungen kannten sie sich, außer in Krisenfällen, nicht so gut aus und Bebe hielt es für besser, dazu einmal keine passende Bemerkung zu machen. Eingefallen wäre ihm schon was.

»Die wird noch ihr blaues Wunder erleben«, sagte er zu François, als Vera gegangen war. »Früher oder später erleben wir da unser nächstes Drama.«

»Bitte nicht, und wenn es schon sein muss, dann lieber später«, seufzte François, »ich fange gerade an, mich von dem letzten zu erholen.«

7

Kira schwebte auf Wolken. Sie war verliebt.

»Wie konnte ich diesem hinreißenden Kerl nur so lange widerstehen«, und, »er ist ja so süß, so zärtlich und aufmerksam«, und ein bisschen wehmütig, »so war Hannes früher auch einmal.« Stundenlang musste Vera sich Toms Vorzüge anhören und sie tat es geduldig und widerspruchslos. Ihr Telefongespräch nach Kiras erster Nacht mit Tom saß ihr noch in den Knochen. Schließlich war sie ihre beste Freundin, und ein Mann sollte sie nicht auseinander bringen.

Von einem Tag auf den anderen führte Kira ein neues Leben. Die Wochenenden verbrachte sie mit Tom in Kitzbühel.

»Die Frau ist einfach perfekt«, hatte dieser seinem Freund Carlo erklärt, »sie fährt Ski wie ein Teufel, spielt fantastisch Golf, und den Rest will ich dir gar nicht erzählen. Ich bin verliebt wie noch nie in meinem Leben.« Das gab Carlo sehr zu denken.

Während der Woche gingen sie zu Filmpremieren, trafen Toms Clique in den Szenelokalen zum Essen und anschließend endeten sie nicht selten im P1 oder einem der anderen gerade angesagten Nachtclubs.

Einmal trafen sie Hannes und Natascha. Es gab Kira einen kleinen Stich, als sie ihren Mann an der Bar sitzen sah, blass und sichtlich abgemagert. Irgendwie deplaziert sah er da aus. Natascha, ziemlich gelangweilt aussehend, stand neben ihm. Sie hatten sich flüchtig zugenickt, aber Tom hatte sie gleich auf die Tanzfläche gezogen und eng umschlungen mit ihr getanzt. Als sie zu ihrem Tisch zurückkamen – Carlo hatte inzwischen Champagner bestellt – bat Kira Tom, sie nach Hause zu bringen. »Was ist Liebling«, fragte der besorgt, »ist dir nicht gut?«

»Ich habe schreckliche Kopfschmerzen, wahrscheinlich bekomme ich eine Erkältung«, log Kira. Sie schloss für einen Moment die Augen. »Die laute Musik ... es dröhnt nur so in meinem Kopf.« Sie konnte Tom ja schlecht sagen, dass die erste Begegnung mit Hannes seit ihrer Trennung ihr mehr zusetzte, als sie gedacht hätte. Sie fürchte, jeden Moment in Tränen auszubrechen. Ein junger Mann, den Kira nicht kannte, begrüßte Tom überschwänglich. »Bleib du nur noch ein bisschen«, flüsterte sie ihm ins Ohr und bevor er ihr widersprechen konnte, war sie im flackernden Licht des Halbdunkels verschwunden.

In der Nacht quälten sie schreckliche Alpträume. Sie war mit Hannes über blühende Wiesen gelaufen. Sie hielten sich an den Händen, hatten sich geküsst, waren glücklich. Aber plötzlich hatte er sich von ihr gelöst, sie wollte ihn festhalten, aber er ging weiter und weiter, bis er in einer Nebelwand verschwand. Sie versuchte, ihm nachzulaufen, aber es ging nicht, ihre Füße waren wie festgeklebt. Sie schrie und schrie und dann wachte sie von ihrem Schreien auf. Tränen liefen ihr über das Gesicht und sie beweinte ihr verlorenes Glück. Es dämmerte bereits, als sie noch einmal in einen unruhigen Schlaf fiel. Niemandem, nicht einmal Vera erzählte sie von ihrem Traum.

Am nächsten Tag traf Hannes Uwe zum Mittagessen.

»Ich habe gestern Kira gesehen, sie sieht phantastisch aus.«

»Was man von dir nicht sagen kann, alter Freund.« Uwe musste lachen. »Übertreibst du nicht ein bisschen mit deinem Fitness?«

»Ach, da gehe ich ja kaum noch hin. Es ist das Essen in den Kneipen, es hängt mir zum Hals raus. Und vielleicht bekomme ich auch nicht genug Schlaf.«

»Ja, dann bleibt doch mal zu Hause und Natascha soll was Anständiges kochen.«

»Sie kann ja leider nicht kochen. Ich hab ihr schon ein Kochbuch geschenkt und sie gebeten, mir mal eine Erbsensuppe zu machen. Aber sie hat mich gefragt, ob ich sie noch alle hätte. Erbsensuppe, wie eklig.« Er lachte gequält. »Man kann eben nicht alles haben. Aber Kira scheint es ja gut zu gehen.«

»Sie ist schwer verliebt, Tom reißt sie förmlich mit. Er ist auch wirklich ein netter Kerl. Aber du kennst ihn ja. Wir mögen ihn alle sehr gern.«

Man sah Hannes an, dass er das nun gar nicht gern hörte. »Der ist doch viel zu jung für sie.« Uwe blickte seinen Freund entgeistert an.

»Das sagst du?! Jetzt halt aber mal die Luft an. Natascha ist schließlich über zwanzig Jahre jünger als du.«

»Der Altersunterschied spielt bei uns überhaupt keine Rolle, wir verstehen uns blendend. Sie sagt, mit jüngeren Männern kann sie nichts anfangen, sie ist so lieb und tut alles für mich.«

»Außer kochen«, konnte Uwe sich nicht verkneifen zu sagen.

»Was macht ihr Weihnachten und Silvester?«, fragte er, um dem Gespräch eine andere Richtung zu geben.

»Natascha will unbedingt nach St. Moritz. Ich habe im Palace gebucht. Du weißt ja, seitdem ich Golf spiele, laufe ich nicht mehr Ski. Aber ich habe mir gedacht, wenn sie es sich so sehr wünscht, werde ich meine alten Knochen noch mal ölen und auf die Skier stellen.«

Oh je, dachte Uwe, das klingt aber alles nicht mehr so euphorisch wie am Anfang. »Wie geht es Vera?« Hannes wollte schnell das Thema wechseln.

»Danke, gut. Sie lässt dich grüssen. Sie ist heute bei Oma Ahlmann am Tegernsee. Eigentlich wollte die nach München kommen, aber sie hat eine leichte Erkältung und Vera hat sie überredet, zu Hause zu bleiben. Du weißt ja, Vera stirbt immer vor Angst, wenn ihre geliebte Oma nur mal hüstelt oder noch schlimmer, wenn sie sich ins Auto setzt.«

»Fährt sie immer noch so verrückt?« Hannes lachte.

»Ja, sie lässt sich nicht davon abbringen, auf der Autobahn immer in der Mitte zu fahren, damit man sie rechts und links überholen kann. Dabei fährt sie mindestens hundertachtzig!«

»Wie alt ist sie denn inzwischen?«

»Nächsten Monat wird sie vierundneunzig Jahre alt. Gerade ist sie in einen Bridgeclub eingetreten. Ihre Partner, mit denen sie seit Jahren gespielt hat, sind entweder gestorben oder ihr inzwischen zu alt. ‘Die spielen mir zu schlecht und ohne meine Karten verblöde ich ja. Und außerdem reden die nur über ihre Krankheiten’, hat sie Vera erklärt.« Hannes Handy klingelte.

»Ja, Schätzchen, ich hole dich gleich ab ... Natascha ist mit ihren Aufnahmen fertig, entschuldige, ich muss gehen ... also bis bald.«

Er war aufgesprungen, hatte Uwe kurz die Hand gegeben und weg war er.

Renate Ahlmann war die Mutter von Veras Vater. Veras Eltern waren, als sie gerade dreizehn Jahre alt war, kurz hintereinander gestorben und so war sie bei ihrer Großeltern in Berlin aufgewachsen. Vor ein paar Jahren war der Großvater gestorben und Vera hatte ihre Großmutter überreden können, an den Tegernsee zu ziehen, um sie in ihrer Nähe zu haben. Auch München war in Erwägung gezogen worden, aber am Tegernsee hatten die Ahlmanns jahrelang ihre Sommerurlaube verbracht. Es gab da viele Erinnerungen und so hatte sie sich entschlossen, ihre letzten Jahre dort zu verbringen.

Sie genoss ihr Leben. Sie fühlte sich überhaupt nicht alt, scharte nur Menschen um sich, die jünger waren als sie und versuchte sich mit Lesen, Bridge und langen Wanderungen körperlich und geistig fit zu halten.

»Ich will gesund und lachend sterben«, sagte sie immer. Und man glaubte es ihr. Sie hatte sich eine schöne drei Zimmer Wohnung mit Blick auf den Walberg gekauft, die Vera einmal erben sollte und diese mit ihren Möbeln aus Berlin eingerichtet. Die Wohnung war vollgestopft mit Erinnerungsstücken. Sie mochte sich von nichts trennen. Die Teppiche lagen übereinander und die Wände waren gepflastert mit Gemälden, ‘die alle nichts wert sind’ wie Uwe bemerkte.

Oma Ahlmann war klein und zierlich und achtete sehr darauf, nicht zuzunehmen. »Dick macht alt«, gehörte zu ihren ständigen Reden. Einmal in der Woche ging sie zum Frisör. Ihre grauen Haare waren blau getönt, dazu legte sie den passenden Lidschatten auf, überhaupt, ungeschminkt aus dem Haus zu gehen, kam für sie nicht in Frage!

Alle Freunde Veras liebten sie. Bei ihren Besuchen in München bestanden Bebe und François darauf, sie zu sehen. Sie amüsierten sich köstlich über die Geschichten, die sie erzählte, vor allem von den Kaffeefahrten, die sie mit ihren Freundinnen in Berlin unternommen hatte. Dort war sie zum Schrecken der Veranstalter geworden, weil sie allen Mitfahrern kategorisch verboten hatte, die angebotenen Artikel wie Wärmedecken und Kaffeemaschinen zu kaufen. Als man sie zu den Fahrten nicht mehr mitnehmen wollte, nahm sie sich einen Anwalt, klagte gegen die Veranstalter und fuhr weiterhin zu deren Entsetzen mit.

»Wenn Blicke hätten töten können, würde ich jetzt nicht mehr leben«, erzählte sie kichernd. Ihre Geschichten aus dem Berlin der zwanziger und dreißiger Jahre waren gespickt mit spannenden Anekdoten, nur wenn die Sprache auf die Hitlerzeit kam, wurde sie still. Darüber wollte sie nicht sprechen. Wahrscheinlich war es ihr peinlich, vermutete man. Nur eine Geschichte hatte sie zur Erheiterung aller immer wieder erzählt.

»Dass ich Veras Vater kennengelernt habe, ist das Ergebnis der Zusammenlegung von zwei Lebensmittelkarten«, lautete ihre Erklärung für die Hochzeit mit Gustav Ahlmann. »Mein erster Mann war gleich Anfang des Krieges gefallen. Ich war todunglücklich. Es gab so wenig zu essen. Mit zwei Karten konnte man wenigstens etwas halbwegs Anständiges auf den Tisch bringen, na ja, und so kam Veras Vater gerade recht. Gustav und ich wurden sogar sehr glücklich«, erzählte sie.

Wenn sie aufgeregt wurde, begann sie regelmäßig zu berlinern. Das machte ihre Erzählungen noch komischer. »Verkooft sind wir schon lange, nur noch nich jeliefert«, sagte sie, wenn die Rede auf die Politik kam und: »ik wähle die, die schon lange dran sind, die haben ihre Taschen schon voll«, was immer für Heiterkeitsausbrüche ihrer begeisterten Zuhörer führte.

Einmal in der Woche telefonierte Kira mit Sophie. Anfänglich war deren erste Frage immer: »Hast du dich mit Papa wieder versöhnt?« Aber nach einiger Zeit unterließ sie es. »Hier sind fast alle geschieden«, erzählte sie, »und keiner versteht, dass ich mich darüber so aufrege.«

»Nun, mein Schatz, wir sind nicht geschieden, wir leben getrennt. Das ist ja wohl ein Unterschied«, sagte Kira darauf. Sie war leicht gereizt.

»Heißt das, ihr könntet euch wieder versöhnen?« Sophies Stimme war jedes Mal voller Hoffnung. »Ich weiß es nicht mein Kind. Im Moment sieht es nicht danach aus.« Kira hütete sich zuzugeben, dass sie manchmal davon träumte.

Nach einiger Zeit, Sophie hatte sich wohl mit der Trennung ihrer Eltern abgefunden, berichtete sie während ihrer Telefonate nur noch aufgeregt über ihr Leben in New York.

»Die Stadt schläft nie, Mama. Tag und Nacht tobt hier das Leben. Es ist einfach toll! Und Jane und ihre Familie sind so nett zu mir. Es ist so anders als das gemütliche München.«

»Ich weiß mein Kind. Genieß es!« Kira war froh, Sophie wieder so fröhlich zu hören.

Kira hatte lange gezögert, ihrer Tochter von ihrem Verhältnis mit Tom zu erzählen. Aber sie wollte nicht, dass sie es von jemandem anderen erfährt, womöglich sogar von Hannes. Schließlich telefonierte auch er regelmäßig mit seiner Tochter. Als ihre Pläne für Weihnachten feststanden, rief sie sie an.

»Sophie, mein Liebes, ich muss dir etwas sagen ...«

»Ja Mama, ist was passiert ... lasst ihr euch etwa scheiden?«

»Nein, nein, das ist es nicht. Also ...« Kira holte tief Luft. »Ich werde Weihnachten und Silvester in Kitzbühel verbringen.«

»Ja ... und? Das ist doch schön. Kommen Bebe und François mit?«

»Nein, ich fahre mit Tom.« Für einen Moment war es still auf der anderen Seite des Atlantiks. Dann brach Sophie in schallendes Gelächter aus.

»Soll das heißen, du hast ihn endlich erhört?« Sie wusste natürlich, dass Tom schon lange in ihre Mutter verliebt war. Ständig waren auch in ihrer Gegenwart darüber Scherze gemacht worden. »Mama, das ist ja toll. Ich gratuliere. Wie ist er denn so, im Bett meine ich?«

»Also Sophie!« Kira lachte lauf auf. Die heutige Jungend war offensichtlich nicht so spießig wie die zu ihrer Zeit.

»Ich werde jetzt nicht ins Detail gehen«, sagte sie schmunzelnd, »das ginge ja wohl ein wenig zu weit. Aber er ist einfach süß und er tut mir gut. Ich war nämlich sehr unglücklich ... eine Weile.«

»Ich weiß Mama. Und ich freue mich total für dich. Das geschieht dem Papa recht. Ha ...« Sie konnte sich gar nicht beruhigen. »Weiß er es schon? Hoffentlich. Wahrscheinlich ist er stocksauer.«

»Ich denke er weiß es. Und ob er sich ärgert ... Ich habe keine Ahnung, und es ist mir auch ziemlich egal.«

»Genieß es Mama und berichte mir ausführlich, wie es in Kitzbühel war.«

Die Karibikreise mit Bebe und François, zu der Kira sich vor einigen Wochen hatte überreden lassen, hatte sie immer noch nicht abgesagt. Sie wusste, die Beiden würden außer sich darüber sein, dass sie Toms Drängen nachgegeben hatte, mit ihm über die Feiertage nach Kitzbühel zu gehen. Schon seit Tagen schob sie es vor sich her, es ihnen zu sagen. Ihre beiden Freunde fühlten sich sowieso seit einiger Zeit sträflich von ihr vernachlässigt. Sie wusste das. Zwar telefonierten sie oft miteinander und ab und zu schaute sie auch bei ihnen vorbei, aber entweder kam sie gerade abgehetzt von Tom oder war auf dem Sprung zu ihm. Jedenfalls war alles nicht mehr so wie früher.

Am letzten Advent gab Kira wie jedes Jahr eine Weihnachtsparty. Sie hatte lange überlegt, ob das dieses Jahr das Richtige wäre. Es kam ihr seltsam vor, das erste Mal ohne Hannes zu feiern. Aber alle Freunde hatten ihr zugeredet, auch ihre Mutter. »Du siehst doch, das Leben geht weiter, und gar nicht so schlecht«, hatte sie verschmitzt gelächelt. Zusammen mit Vera hatte sie ein Buffet gezaubert, das einem Sternekoch Ehre gemacht hätte. Für den späten Abend stand überdies ein riesiger Topf Linsensuppe in der Küche bereit und auf jeden Gast wartete ein persönliches, in Goldpapier eingepacktes Geschenk.

Kira hatte diesmal nicht nur die engsten Freunde eingeladen, auch Kollegen aus der Redaktion und Freunde von Tom würden kommen und zur Freude aller auch Oma Ahlmann. Vera wollte sie überreden mit dem Zug zu fahren, aber das hatte sie vehement abgelehnt. »Auto fahren hält mich jung«, hatte sie ihrer Enkelin erklärt, »und wenn ich dabei draufgehe, ist das immer noch besser, als irgendwann in einem Altersheim dahinzusiechen!« Wenigstens hatte sie zugestimmt, nicht noch in der Nacht zurückzufahren, sondern bei Vera und Uwe zu übernachten.

Die Wohnung war festlich geschmückt, dafür hatte Kira ein Händchen. Nur auf den üblichen Weihnachtsbaum hatte sie in diesem Jahr verzichtet und die CDs mit den Weihnachtsliedern wurden auf den Speicher verbannt. Sie wollte auf keinen Fall eine rührselige Stimmung aufkommen lassen. Aber diese Sorge war unbegründet.

Nach und nach trudelten die Gäste ein, alle in bester Stimmung. Kurz nach Bebe und François kam Inge Cardow, im Schlepptau ihre Freundin Olga und auf dem Kopf ein adventskranzähnliches Gebilde, mit Sternen, Kugeln und silbernen Engelchen.

»Mama, wie siehst du denn aus??«, wurde sie von Kira begrüßt. Mit einem wütenden Blick wandte sie sich an Olga: »Hast du das wieder verbrochen? Warum trägst du deine Scheußlichkeiten nicht selbst?« Das schien jedoch weder Inge noch Olga zu erschüttern. Sie mischten sich unter die Gäste und genossen beide, Trägerin und Designerin, die Komplimente für diese tolle Kreation.

Oma Ahlmann traf zusammen mit Vera und Uwe ein. Die hatten sie überzeugen können, ihr Auto vor ihrem Haus zu parken und gemeinsam mit ihnen zu Kiras Party zu fahren. Sie liebte ein oder auch mehrere Gläschen Eierlikör und konnte äußerst ungemütlich werden, wenn man dann ihre Fahrtüchtigkeit in Zweifel zog.

»Renate!« François stürzte auf sie zu. »Du siehst ja toll aus. Du wirst immer jünger.« Tatsächlich sah man Renate Ahlmann ihre vierundneunzig Jahre nicht an. Ihr Haar, frisch onduliert, hatte einen lilablauen Schimmer und ihre zarte, fast durchsichtige Haut bedeckte ein Hauch heller Puder. Auf den Wangen lag ein leichtes Rouge und die Lippen waren mit einem rosa Stift nachgezogen. Zu einem grauen, dreiviertel langen Seidenkleid trug sie farblich passende Perlen in den Ohren und um den Hals. Sie hatte erstaunlich wenig Falten, was sie darauf zurückführte, dass sie ihr Leben lang die Sonne gemieden hatte. Nachdem François sie rechts und links auf die Wangen geküsst hatte, begrüßte Bebe sie mit einem Handkuss. »Ich kann mich Franoçis nur anschließen, Renate, du siehst wirklich hinreißend aus.«

»Ihr seid ja solche Schmeichler!« sagte sie strahlend, aber man sah ihr an, wie sehr sie sich über die Komplimente freute. Sie wurde von allen geduzt. Von Anfang an hatte sie darauf bestanden, die Freunde ihrer geliebten Vera zu duzen. »Ihr braucht mich nicht mit Ehrfurcht zu behandeln, nur weil ich steinalt bin«, hatte sie gesagt, »Alter ist kein Verdienst sondern ein Zustand und eigentlich ist es eine Zumutung.« Dann hatte sie gelacht, um ein Gläschen Eierlikör gebeten und mit allen Brüderschaft getrunken.

Um sieben Uhr war die Party in vollem Gange. Alle Freunde waren da, auch Carlo mit Tini, die inzwischen ohne großes Getue von Tom zu ihm übergewechselt war. Als letzte erschien, wie konnte es anders sein, Tanja.

Bebe hatte strengste Anweisung von François, sich mit bösartigen Bemerkungen zurückzuhalten. »Es ist Weihnachten, Bebe-Schatz«, hatte er ihm eingeschärft und man sah Bebe förmlich an, wie schwer es ihm fiel, das nicht zu vergessen!

Kira legte großen Wert darauf, dass man zu ihren Einladungen gut angezogen erschien. Jeder wusste das und alle hatten sich Mühe gegeben. Sie selbst sah hinreißend aus in einem dreiviertellangen grünen Spitzenrock mit einem farblich passenden engen Pulli. Gila hatte sich ein todschickes schwarzes Kostüm bei Gucci gekauft, wie immer eine Nummer zu klein. Bebe wollte gerade Luft holen zu einer passenden Bemerkung, aber François strafender Blick ließ ihn innehalten. Tanja sah in einem knallroten Minikleid wie immer toll aus, und Tini, einundzwanzig Jahre alt, ein Meter achtundsiebzig groß und gesegnet mit einer makellosen Figur, war in ihrer engen Satinhose mit bauchfreiem Top einfach umwerfend. Bei ihrem Anblick nahm sich Gina zum hundertsten Mal vor, nun endgültig mit einer strengen Diät zu beginnen. Der erste Januar war der richtige Moment dafür. Noch zehn Tage also. Bis dahin konnte sie ja noch essen. So lud sie sich die dritte Boulette samt Kartoffelsalat auf ihren Teller.

Auch Vera, sonst eher sportlich angezogen, hatte sich ein neues Cocktailkleid geleistet, von François die Haare schneiden lassen und sich zur Feier des Tages sogar geschminkt. Die Herren trugen entweder Rollkragenpulli oder Sakko und Krawatte oder wenigsten ein Tuch um den Hals. Alles zusammen ergab ein festliches Bild.

Die Stimmung war prächtig, alle unterhielten sich, es wurde gelacht und getanzt. Und keiner erwähnte Hannes.

Uwe war ihm zufällig am Tag vorher in der Stadt begegnet. Sie hatten ein Bier zusammen getrunken. Auf die Frage: ‘Wie geht es Kira?’, hatte Uwe ihm von der bevorstehenden Weihnachtsparty erzählt.

»Ich freue mich schon so auf ihre Linsensuppe, du weißt doch, für so was ist Kira zuständig, Vera kocht nur immer die feinen Sachen, wenn wir Gäste haben. Und wenn nicht, muss ich fettarm essen, wegen der Gesundheit.« Er lachte. »Ich glaube eher, es ist wegen meines Rettungsringes.« Es war nicht zu übersehen, er hatte schon wieder etwas zugelegt.

»Oh, Gott, Linsensuppe.« Hannes sah aus, als würde er gleich in Tränen ausbrechen. »Wie lange habe ich schon keine Linsensuppe mehr gegessen. Weißt du, dass ich manchmal davon träume?«

»Weigert sich Natascha immer noch, dir etwas Handfestes zu kochen?« Uwe musste lachen. »Liebe geht auch durch den Magen, das solltest du ihr mal sagen.«

Sie sprachen noch über dies und das, aber als Uwe anfing, zu erzählen, wie glücklich Kira mit Tom war und wie gut er ihr tat, verabschiedete Hannes sich eilig. Das wollte er offensichtlich überhaupt nicht hören.

»Merkwürdig«, sagte Uwe am Abend zu Vera, »er sollte doch erleichtert sein, dass es Kira so gut geht. Aber er hat ein Gesicht gemacht, als hätte er auf eine Zitrone gebissen.

Der Abend war ein voller Erfolg. Immer wieder klingelte es, Kollegen aus der Zeitung und Freunde von Tom, die vorher noch woanders eingeladen waren, kamen vorbei.

Rolf lag erschöpft und mit Magenbeschwerden auf einer Recamier, zu seinen Füßen die selig schnarchende Elke. François tanzte ausgelassen abwechselnd mit Inge Cardow und Oma Ahlmann, die bereits einen kleinen Eierlikörschwips hatte und Kira und Tom bewegten sich an einander geschmiegt nach der Musik, als es wieder läutete. Es war bereits nach elf.

»Uwe, kannst du mal aufmachen?« Kira hatte keine Lust, sich von Tom zu lösen, der ihr gerade wunderbare Sachen ins Ohr flüsterte.

Uwe ging die Tür öffnen und draußen stand Hannes. »Du?!« Uwe blickte seinen Freund entgeistert an. »Was willst Du denn hier? Du versaust Kira den Abend, bitte geh wieder.«

»Seit gestern denke ich nur an Linsensuppe.« Hannes war offensichtlich stark angetrunken. »Ich will nur einen Teller Suppe, dann bin ich wieder weg.« Er hatte Uwe beiseite geschoben und war in die direkt neben der Eingangstür liegende Küche geschwankt.

»Was ist los, Hannes, hast du Krach mit Natascha?«, fragte Uwe, während er einen Teller voll füllte. »Ich bin todunglücklich, ich glaube, ich habe einen fürchterlichen Fehler gemacht«, antwortete Hannes.

Bebe war kurz an der Küchentür erschienen, aber auf Uwes verzweifelten Zeichen hin, sofort wieder verschwunden.

»Komm, jetzt iss deine Suppe, und danach geh bitte wieder. Wir treffen uns morgen zum Mittagessen. Dann reden wir.«

Er hatte es geschafft, Hannes unbemerkt aus der Wohnung zu bugsieren. Als Kira kurz darauf fragte, wer denn noch gekommen sei, sagte er: »Ach einer deiner Kollegen hatte nur Zigaretten geholt.«

Am Tag darauf traf Uwe Hannes zum Lunch im Franziskaner. Der war wie ausgewechselt.

»Na alter Junge, ich hoffe du hast niemanden von meinem Auftritt erzählt.« Das Ganze war ihm sichtlich peinlich. »Ich hatte einen kleinen Streit mit Natascha. Aber wir haben uns schon wieder versöhnt. Sie ist ja so süß!«

Uwe war sprachlos. Gestern Nacht total verzweifelt und nun das.

»Nein, ich habe keinem etwas gesagt, auch Vera nicht«, sagte er, als er sich wieder gefasst hatte.

»Danke alter Freund, auf dich ist Verlass. Was macht ihr eigentlich Weihnachten und Silvester?«

»Wir haben ganz kurzfristig La Manga gebucht, zum Golfen. Du weißt ja, wir fahren nicht mehr Ski.«

»Ich beneide euch ein bisschen. Ich würde auch lieber Golf spielen, als mich auf der Skipiste zu quälen. Vielleicht kann ich Natascha ja überreden, im nächsten Jahr mit Golf anzufangen. Im Moment will sie davon noch gar nichts hören. So was spielen ja nur alte Leute, sagt sie immer.«

Am liebsten hätte Uwe gesagt, dass er sie doch mal mitnehmen sollte auf einen Golfplatz. Sie würde sich wundern, wie viele junge Leute da waren. Aber das unterließ er lieber. Von ihm bekam Hannes keinen Tipp, wie er diese dumme Pute, die dabei war, ihre Freundschaft zu zerstören, bei Laune halten sollte.

Sie verabschiedeten sich bald. Beide wünschten sich frohe Weihnachten, einen guten Rutsch und alles Gute zum Neuen Jahr, da sie sich wohl so bald nicht mehr sehen würden.

Uwe ging sehr nachdenklich nach Hause. Wie lange würde das wohl gut gehen? Und wenn nicht, würde Kira Hannes überhaupt zurückhaben wollen?

Bebe und François waren in die Karibik abgeflogen, ziemlich traurig, dass Kira nicht mitkommen wollte. Sie hatten sich doch so auf den gemeinsamen Urlaub gefreut. François, der leidenschaftlich gern tanzte, hatte sich schon auf durchtanzte Nächte mit ihr eingestellt und war fast in Tränen ausgebrochen, als sie ihm eröffnete, dass sie Weihnachten und Neujahr mit Tom in Kitzbühel verbringen würde.

»Du musst das verstehen, François, Tom fährt leidenschaftlich gern Ski. Er hat dort eine traumhafte Wohnung und seine ganze Clique ist da.« Sie hatte natürlich ein schlechtes Gewissen. Die Reise war ja fest verabredet gewesen. Aber die Dinge hatten nun mal einen anderen Verlauf genommen. Sie war verliebt und im Moment lieber mit Tom zusammen als mit ihren alten Freunden. Sie fühlte sich jung und frei und konnte tun und lassen was sie wollte. Das war so neu für sie. Sie wollte es genießen, selbst wenn es ein wenig rücksichtslos war.

Als François am Abend nach Hause kam, sah Bebe sofort an seinem Gesicht, dass etwas passiert war.

»Was ist, François, du guckst ja ganz finster?«

»Kira kommt nicht mit. Sie fährt lieber mit ihrem Lover nach Kitzbühel. Langsam geht es mir auf die Nerven. Der Kerl entfremdet uns ja unser Kirachen direkt.«

»Nun beruhige dich. Kira hat mich vorhin angerufen und es mir auch gesagt. Aber schließlich warst du es doch, der immer wieder zu ihr gesagt hat, dass auch andere Mütter schöne Söhne haben. Was ist denn nun mit Tom, Kirachen? Stimmst oder stimmt es nicht.«

»Na ja, des sog i halt immer zu den Frauen, wanns so unglücklich san, woast, aber dos des glei so ausarten muss ...!« François war, wie immer, wenn ihn etwas aufregte, in sein Niederbayerisch verfallen.

»Des is ja schee, wenns nimmer so unglücklich is, unser Kira, des gfreit mi ja. Aber um uns könnt's sich wirklich a bisserl mehr kümmern.« Er klang weinerlich.

»Es gibt zwei Tragödien im Leben. Die Erste: man bekommt nicht, was man sich wünscht. Die Zweite: man bekommt es.« Bebe ließ keine Gelegenheit aus, einen seiner geliebten Aphorismen anzubringen.

»Jetzt hör auf, so gscheit daher zu reden. Mach mir lieber an Gin Tonic. I hob heit nix wie Ärger ghobt den ganzen Dog. Des mit der Kira jetzt war der Gipfel. I mog nimmer.«

Verstimmt hatte er es sich in seinem Fernsehsessel bequem gemacht. Gleich würde die Tagesschau beginnen. Die wollte er auch trotz seiner schlechten Laune auf keinen Fall verpassen.

Bebe hatte ihm sofort seinen Drink geholt und tröstend auf ihn eingeredet.

»Jetzt sei nicht so traurig. Lass uns einen schönen Urlaub machen. Zum Tanzen reiße ich dir schon was auf. Dann kommst du gut erholt zurück und so bald es sich ergibt, werde ich mal mit Kira reden.« Wohlweislich unterließ er es, François wegen seines Dialektes zu rügen. Das könnte eine Depression auslösen und die herrliche Reise wäre gefährdet.

»Übrigens, wer weiß, wie lange Kira dieses hektische Leben aushält. Bei Hannes scheint übrigens auch nicht mehr alles so reibungslos zu laufen.« Natürlich war Bebe trotz Uwes Winken am Sonntag neben der Tür stehen geblieben und hatte gelauscht. Bis jetzt hatte er allerdings François noch nichts von Hannes' Auftritt bei Kiras Party erzählt.

»Wieso?« fragte François jetzt neugierig. »Wie kommst du denn darauf?«

»Der Hannes ist doch bei Kiras Weihnachtsparty aufgetaucht ...«

»Waaaas, das erzählst du mir erst jetzt?!« François war empört. »Also sehr glücklich hat der Hannes nicht geklungen. Betrunken war er und Linsensuppe wollte er haben. Er hätte einen großen Fehler gemacht, hat er dem Uwe vorgejammert. Der hat ihn angefleht, gleich wieder zu gehen. Er solle der Kira doch nicht den Abend verderben. Mehr habe ich nicht gehört. Aber das reicht eigentlich ja schon. Was meinst du?«

François hatte sich sichtlich beruhigt in seinen Sessel gekuschelt. »Ach, weißt was, Bebe-Schatz, vielleicht wird ja ois bald wieder gut.«

»Übrigens, Kira fährt uns morgen zum Flughafen. Sie bringt auch was Leckeres für unseren Picknickkorb mit, köstliche Reste von ihrem Buffet, wir sollen nichts einkaufen.«

Bebe und François waren jahrelang first-class geflogen, doch das war nun schon eine Weile her. Einmal hatten sie sich fürchterlich über einen schlechten Service aufgeregt, ein anderes Mal war der Kaviar miserabel gewesen. So waren sie übereingekommen, künftig Touristenklasse zu buchen und das teure Fluggeld sinnvoller auszugeben. Kaum war dieser Entschluss gefasst, hatten sie einen luxuriösen Picknickkorb gekauft mit Silberbesteck, Porzellantellern und Kristallgläsern, der bei jeder Reise mit den köstlichsten Delikatessen und Champagner gefüllt wurde. Dazu besorgten sie sich zwei leichte Cashmeredecken und Augenmasken. Bei der Buchung der Flüge reservierten sie immer die ersten Plätze hinter der ersten Klasse und da Bebe fast alle schwulen Stuarts kannte und umgekehrt die Stewardessen den berühmten Frisör François, benutzten sie selbstverständlich die Toiletten der ersten Klasse.

Einmal war es passiert, dass kein Mitglied des Flugpersonals die beiden kannte und man Bebe mit den Worten: »Sie sind kein Passagier der ersten Klasse«, den Zugang zu den Toiletten verwehren wollte. »Wer first-class ist, kann auch first-class scheißen«, donnerte Bebe dem entgeisterten Stuart entgegen und betrat ungehindert und wie selbstverständlich die Toilette.

Kira klingelte, wie verabredet, pünktlich um zwölf Uhr bei ihren Freunden. »Kommt runter Jungs, eure Chauffeuse ist da.«

»Kannst du nicht raufkommen?« Bebe klang leicht genervt. »François ist noch nicht fertig, er weiß nicht, was für einen Ring er mitnehmen soll.« Kira fuhr kopfschüttelnd nach oben. Was sollte das denn? François trug doch nie Ringe?

Als sie die Wohnung betrat, dröhnte ihr laute Wagner-Musik entgegen. Bebe, reisefertig angezogen, stand an der Tür und rollte die Augen.

»Das geht jetzt schon seit Stunden, er ist noch in der Unterhose und will sich erst anziehen, wenn er weiß, welchen Ring er mitnehmen will.« Jetzt dämmerte es Kira. Es handelte sich um den Ring von Wagner. Sie war kein großer Opernfreund und auch Bebe liebte bei der Oper mehr die Pausen als die Musik, aber François war ein regelrechter Opernfreak und auf jede Reise musste eine ganze Plattensammlung mitgenommen werden. Sie erinnerte sich an eine gemeinsame Reise mit den Beiden nach Jamaika. Angeblich hatte Bebe mit einem hübschen schwarzen Hotelboy geflirtet, jedenfalls behauptete das François. Daraufhin war er war in eine tiefe Depression gefallen. Während sie mit Bebe und Hannes am Strand lag, hatte François sich in seinem verdunkelten Zimmer eingeschlossen und man konnte durch die verschlossene Tür in ohrenbetäubender Lautstärke Birgit Nielsens Stimme hören: » ... ich habe ihm das Beil nicht geben können ... «

»Elektra von Strauß«, hatte Bebe den Gesang überschrieen, »gleich erschlägt Orest die Mutter, dann ist François glücklich und die Depression vorbei. Du wirst sehen, heute Abend ist er wieder ganz der Alte.«

»Wo ist denn das Problem.« Kira war wieder in der Gegenwart, »warum nimmt er nicht den ganzen Ring mit?«

»Er kann sich nicht entscheiden, von welchem Dirigenten, Karajan, Furtwängler, Böhm oder Solti ...« Bebe war jetzt wirklich verzweifelt. »Kannst du nicht mal mit ihm reden? Wenn das so weitergeht, verpassen wir den Flieger.«

Kira war zu François in das Zimmer gegangen und zehn Minuten später kamen beide, François nun auch fertig angezogen, heraus.

»Wie hast du das denn geschafft?« Bebe blickte ungläubig.

»Wir haben alle eingepackt. Karajan, Furtwängler, Solti ... Etwas Übergepäck ist doch wohl besser, als den Flug zu verpassen.«

»Etwas!!!« war Bebes einziger Kommentar.

Kira graute ein wenig vor Heiligabend. Würden Erinnerungen an früher über sie herfallen? Gedanken an Hannes und Sophie? Würde ihre Vergangenheit sie einholen? Ihre Weihnachtsabende waren immer so schön, so harmonisch und voller Freude gewesen. Sie und Sophie hatten die Wohnung gemeinsam festlich geschmückt, schon als das Kind noch klein war. Nur den Weihnachtsbaum, den hatte immer Hannes geschmückt. Am ersten Feiertag versammelten sich die Freunde, die nicht verreist waren, bei ihnen, um die traditionelle Weihnachtsgans zu essen. Und wie würde es Sophie gehen? Das erste Weihnachten ohne ihre Eltern, in einem fremden Land, mit anderen Sitten und Gebräuchen. Womöglich mit Hamburgern und Pommes!! Aber alle Sorgen waren umsonst. Die Telefonate mit Sophie gaben dazu wirklich keinen Anlass. »Es ist ja so wunderschön hier, Mama«, sagte sie aufgeregt. »New York in der Vorweihnachtszeit ist ein absoluter Traum. Die ganze Stadt geschmückt mit Lichterketten und riesigen Tannenbäumen und in allen Geschäften hört man von morgens bis abends Weihnachtsmusik.« Ein andermal erzählte sie: »Ich freue mich ja so auf die Christmasparty in South Hampton. Ich bin ein bisschen verliebt, Mama«, hatte sie noch schnell gesagt. »Allen ist ja sooo süß. Er kommt auch zu der Party!« Dann hatte sie aufgelegt und Kira gar keine Möglichkeit gegeben, zu fragen, wer denn nun Allen sei und seit wann ... und überhaupt!« Beim nächsten Anruf würde sie dann wohl hoffentlich Näheres erfahren.

Aber auch Tom ließ Kira keine Sekunde Zeit, traurigen Gedanken nachzuhängen. Er war selig, dass sie sich entschlossen hatte, bei ihm zu bleiben und nicht in die Karibik zu reisen. »Nichts gegen Bebe und François«, sagte er, »sie sind deine besten Freunde und wirklich nett und lustig. Aber du wirst sehen: In Kitzbühel ist der Teufel los. Alle meine Freunde sind dort, es ist ein traumhafter Schnee und überhaupt...« er hatte sie an sich gezogen, »mich machst du zum glücklichsten Mann der Welt.«

Carlo und Tini waren ihre Hausgäste. Tom wollte Heiligabend ausgehen, aber Kira hatte vorgeschlagen, zu Hause zu bleiben. »Alle Restaurants werden überfüllt und das Essen schlecht sein«, sagte sie. Ich werde für Euch kochen, was haltet ihr davon? Vielleicht eine Ente mit Rotkohl?« Fast hätte sie statt Ente ‘Weihnachtsgans’ gesagt, aber im letzten Moment war ihr die Ente eingefallen. Zu viele Erinnerungen würden hochkommen und sentimentale Anwandlungen waren das Letzte, was sie gebrauchen konnte. Tom war erst dagegen.

»Aber du sollst keine Arbeit haben ...« Noch nie hatte eine seiner Freundinnen sich erboten, für ihn zu kochen. Kira musste lachen. »Das ist für mich keine Arbeit! Kochen ist für mich ein Vergnügen.«

»Also gut. Dann machen wir Arbeitsteilung. Ich besorge die Vorspeise«, sagte er und Tini, die sich als reizendes und hilfsbereites Geschöpf entpuppte rief begeistert: »Und ich das Dessert.«

Die Ente brutzelte im Ofen und verbreite bereits einen köstlichen Duft. Tinis Mousse au Chocolat stand fertig im Kühlschrank. »Geh nur zu den Jungs« sagte Kira »ich muss hier bleiben und aufpassen, dass der Kohl nicht anbrennt. Außerdem will die Ente begossen werden.« Sie goss sich ein Glas Rotwein ein. »Darf ich auch?« Tini hielt ihr ein Glas hin. »Ich bin lieber bei dir. Die Ente riecht so toll und der Kohl ...« Sie verdrehte verzückt die Augen. »Heute werde ich nicht eine Sekunde an meine Figur denken. Alles werde ich essen, sogar einen Knödel!« Kira lachte. »Das freut mich. Nicht ist schlimmer für eine Köchin, als wenn ihre Gäste nichts essen.«

Tom kam herein, um sich noch ein Bier aus dem Kühlschrank zu holen. Er strahlte. »Die ganze Wohnung duftet schon nach der Ente. Das ist wirklich das tollste Weihnachtsgeschenk was du mir machen konntest, Kira.« Er hob den Deckel von dem Rotkohl. »Hmmm ...« Er schloss genießerisch die Augen. »Ich kann es kaum erwarten. Wann essen wir denn?« »Raus!« sagte Kira energisch »ich habe noch zu tun. Und gegessen wird, wenn es fertig ist.«

»Na denn verschwinde ich eben.« Mit gespielter Empörung verließ er die Küche.

Tini fand Kira hinreißend. »Ich bewundere dich, Kira. So wie du möchte ich auch mal werden«, sagte sie, als beide in der Küche das Essen vorbereiteten.

»Danke!« Kira war überrascht. »Was findest du denn so toll an mir?«

»Du bist so alt wie meine Mutter«, Kira zuckt leicht zusammen. An ihr Alter hatte sie seit Wochen überhaupt nicht mehr gedacht. »Aber du solltest sie mal sehen. Sie lässt sich gehen und wird immer dicker. Sie treibt keinen Sport und hat an nichts Interesse. Dabei war sie mal so hübsch.«

»Vielleicht ist sie unglücklich?«, warf Kira ein.

»Das warst du doch sicher auch, als dich dein Mann verlassen hat.« Ach sieh mal an, dachte Kira, das wissen offensichtlich alle. »Und du siehst ja jetzt besser aus als vorher. Und nun hast du auch noch einen der tollsten Männer Münchens. Der ist ja ganz verrückt nach dir.« Kira lachte leicht gequält.

»Bist du eifersüchtig?«

»Zuerst war ich stocksauer, ist doch wohl klar. Da verlässt mich der Typ wegen einer Frau, die meine Mutter sein könnte.«

Kira stockte der Atem. Unter diesem Aspekt hatte sie ihre Affäre mit Tom noch nicht gesehen. Tini hatte sich jetzt in Rage geredet. »Mein Vater hat uns auch verlassen. Da war ich zehn. Das ist immerhin elf Jahre her. Und meine Mutter hat sich einfach ihrem Schicksal ergeben. Ich kann das nicht verstehen, so gut wie sie damals aussah.« Und nach einer kurzen Pause: »Also wenn mir mal so was passiert, dann mache ich es so wie du. Einem Mann zehn Jahre hinterherzutrauern, das ist doch beknackt. Glaub mir, meine Mutter tut mir wirklich leid, aber ich könnte sie niemals hierher mitbringen. Sie würde einfach nicht dazu passen. Sie ist nicht so wie du. Du bist lustig, superklug, siehst toll aus, jeder mag dich und außerdem fährst du auch noch besser Ski als ich.« Sie lachte: »Du bist eben nicht alt.«

»Danke für die Blumen, Tini. Ich nehme dieses Kompliment als Weihnachtsgeschenk. Aber jetzt lass uns die Vorspeise essen.

Toms köstlicher Kaviar muss weg, bevor die Ente gar ist. Und die wird bald fertig sein.«

Der Abend war wunderbar, das Essen köstlich und Kira wurde mit Lob überschüttet.

»Ich muss jetzt auf Kira einen Toast aussprechen.« Tom machte noch eine Flasche Champagner auf. »Das war das beste Weihnachtsessen meines Lebens. Und die köstlichste Ente die ich jemals gegessen habe. Prost Kira und danke ...«, und an Tini gewandt: »Aber auch dein Dessert war köstlich.«

»Ja«, rief Kira, »du musst mir gelegentlich das Rezept geben Tini.« Diese lief hochrot an vor Freude. »Wirklich, war es so gut? Morgen schreibe ich es dir auf.« Sie strahlte.

Obwohl alle satt und eigentlich zu müde waren, gingen sie anschließend noch zu Klaus Beiler, Carlos Partner. Klaus und Carlos betrieben gemeinsam eine Werbeagentur in München. Klaus gab in seinem Haus nebenan eine Party. Es wurde wie immer ziemlich spät.

Am nächsten Morgen, es war ein strahlender sonniger Tag, standen sie schon wieder um zehn Uhr auf der Piste. Der vor Weihnachten gefallene Schnee hatte für ideale Skiverhältnisse gesorgt. Und so ging es Tag für Tag. Abends zum Essen auf die Bichlalm zur Rosi, in die Saukaser's Stuben, zum Stanglwirt oder zum Schwarzen Adler in Jochberg. Danach zog man in die Tenne oder auf eine der jeden Abend woanders stattfindenden Partys in den Häusern der Freunde. Und natürlich war es Ehrensache, am nächsten Morgen taufrisch am Skilift zu erscheinen. Wie gern wäre Kira mal morgens länger liegen geblieben. Einmal richtig ausschlafen, gar kein Programm haben! Für ein paar Stunden allein sein und Toms wunderschöne Wohnung genießen. Sie war von Heino Stamm, DEM Innenarchitekten, ganz im Stil des Landes eingerichtet mit hellem altem Holz an Fußboden und Decke, das sich nachts bewegte und knarzende Geräusche machte. Die riesige, mit gestreiftem Chintz bezogene Couch lud geradezu dazu ein, sich hinein zu kuscheln und den herrlichen Blick auf das im Tal liegende Jochberg und die alte Kirche zu genießen, an deren ständiges Geläute Kira sich erst hatte gewöhnen müssen.

Aber das hätte nur für Unverständnis gesorgt, man war jung, dynamisch, für Müdigkeit war da kein Platz!

Auch wenn Kira es sich nicht anmerken ließ, das Gespräch mit Tini saß ihr in den Knochen. So alt wie deren Mutter! Mein Gott, sie hatte ja auch eine zweiundzwanzigjährige Tochter. Das war ihr gar nicht so bewusst gewesen. Die Verliebtheit von Tom und die Bewunderung aller seiner Freunde hatte sie wohl ein wenig die Realität vergessen lassen. Tini hatte sie mit einem Schlag in die Wirklichkeit zurückgeholt.

Plötzlich entdeckte sie morgens kleine Fältchen um die Augen, die, da hätte sie wetten können, vorher nicht da gewesen waren und auch die Bräune ihres Gesichts konnte nicht darüber hinwegtäuschen, dass sie etwas überanstrengt aussah. Schlagartig wurde ihr bewusst, dass die Geschichte mit Tom unmöglich gutgehen konnte. Und zum ersten Mal spürte sie ein klein wenig Verständnis für Hannes. Ob es ihm genauso ging wie ihr? Dieser plötzliche Jungbrunnen, dieses sich wieder wie zwanzig fühlen, als wären das Alter und die gelebten Jahre nicht existent! Mit einem Mal spürte Kira eine schreckliche Sehnsucht nach Hannes und ihrem alten, nicht so aufregenden Leben in sich aufsteigen. »Oh Gott, bloß nicht rührselig werden«, dachte sie erschrocken und versuchte mit aller Kraft, die Gedanken an Hannes zu verscheuchen.

Silvester fand eine große Party bei Beiler statt. Kira hatte extra dafür eine grüne weite Satinhose mit einem passenden Spitzentop erstanden. Sie sah umwerfend aus. Auch Tini war entzückend in ihrem schwarzen Minikleid. Aber sie konnte sowieso anziehen, was sie wollte. Sie war wirklich bildhübsch.

Um Mitternacht, als alle Glocken in und um Kitzbühel das neue Jahr einläuteten, nahm Tom Kira in die Arme. »Ich liebe dich«, flüsterte er ihr ins Ohr, »ich möchte dich heiraten.« In dem Moment prosteten Carlo und Tini ihnen »Frohes Neues Jahr« zu, die anderen Freunde schlossen sich an und Kira war erst mal einer Antwort enthoben.

Sie schlief schlecht in dieser Nacht. Alpträume quälten sie. Sie war verliebt in Tom und er liebte sie. Sie war sich da ganz sicher. Aber das Gespräch mit Tini hatte sie in die Realität zurückgeholt. Sie war so alt wie deren Mutter, mein Gott, und irgendwann würde sie auch zu alt für Tom sein.

Am nächsten Morgen war allgemeiner Aufbruch. Tom musste in einer Familienangelegenheit in die USA und würde erst in zehn Tagen zurück sein. Zu Kiras Erleichterung waren sie keine Minute mehr allein, bevor sie sich trennten.

»Ich melde mich sofort, wenn ich zurück bin«, sagte Tom zum Abschied und ganz leise, »dann reden wir über alles.«

Bebe und François kamen braun gebrannt und bestens erholt aus der Karibik zurückgekommen und hatten am gleichen Abend alle Freunde zu sich eingeladen. Vera und Uwe erzählten begeistert von ihrem Golfurlaub in La Manga. »Das Wetter war ein Traum. Jeden Tag schien die Sonne und Temperaturen immer über zwanzig Grad.« Sie hatten viele Bekannte getroffen. »Ihr habt ja keine Ahnung, wer da alles ein Haus hat.« Mit Georg Maier, dem Besitzer der Iberlbühne, hatten sie Golf gespielt und einige Abende in seinem hübschen Haus verbracht. »Demnächst hat sein neues Stück Premiere, er hat uns eingeladen und ihr sollt alle mitkommen.« Es herrschte allgemeine Begeisterung. Alle liebten das ‘Iberl’, ließen kein neues Stück aus und besuchten im Sommer regelmäßig den entzückenden Biergarten. Besonders François liebte dieses berühmte bayerische Mundarttheater, war es doch »Sei Sproch«, die dort gesprochen wurde und er konnte sich jedes Mal ausschütten vor Lachen, wenn er den Schauspielern zusah. Vor allem auch dann, wenn Bebe ihn fassungslos ansah, weil er wieder nichts verstanden hatte. »Das soll eine Sprache sein? Ha ... Das ist Chinesisch für mich.« »Na, des is boarisch, du Depp!« François war dann immer leicht pikiert.

Gila hatte ihre Eltern in Frankfurt besucht und war mit drei Kilo über ihrem üblichen Übergewicht zurückgekommen, was Bebe natürlich sofort kommentierte.

»Du solltest dich mal langsam nach einem Laden für Übergrößen umsehen, Gila. Du siehst ja inzwischen aus wie eine Presswurst.« Er konnte es einfach nicht lassen.

Tanja war während der Weihnachtstage gemeinsam mit Rolf in St. Moritz gewesen. Sie hatten Hannes getroffen, der sich bereits am zweiten Tag auf der Piste den Fuß gebrochen hatte und nun von morgens bis nachts missmutig in der Halle vom Palace-Hotel saß und auf Natascha wartete. Tagsüber war sie beim Skilaufen. »Dafür bin ich schließlich hier«, hatte sie gesagt. Natürlich fuhr sie nur mit einem Privatlehrer, der ein Vermögen kostete. Abends nach dem Essen entschwand sie in das St. Moritzer Nachtleben. Das war der bei weitem wichtigere Grund ihres Hierseins. »Kannst du nicht mal einen Abend bei mir im Hotel bleiben und fernsehen?«, fragte Hannes sie einmal. »Das kann doch wohl nicht dein Ernst sein!«, war ihre lapidare Antwort. Hannes resignierte. Was blieb ihm auch anderes übrig.

»Sehr glücklich sah der Arme jedenfalls nicht aus«, lachte Tanja schadenfroh und François konnte sich ein: »Geschieht ihm ganz recht«, nicht verkneifen. Bebe hatte auf dem Küchentisch eine reichhaltige bayerische Brotzeit aufgedeckt.

»Endlich moi wieder wos Gscheits!« François langte begeistert zu. »Des ganze exotische Fischzeig hob i nimmer sehn kenna.«

Auch Gila hatte sich den Teller vollgeladen, worauf Bebe nur sagte: »Nimm nur, Schätzchen, hungern kannst du ja dann wie immer von Montag bis Mittwoch.«

Alle aßen mit großem Appetit, sogar Rolf war gerade mal ohne Magenbeschwerden, als Kira in die Stille hinein sagte: »Tom will mich heiraten.« Auf einen Schlag war es totenstill. Sogar das Klappern der Bestecke war verstummt. Alle starrten Kira an.

»Du tickst wohl nicht mehr richtig«, Bebe war der erste, der seine Sprache wieder fand.

»Des glaub i net«, François hatte seine Semmel auf den Teller geschmissen, »des konnst do net mache.« Seine Stimme wurde immer hysterischer. »Was wuist denn mit dem geilen Kerl. Du schaugst ja jetzt scho so oid aus wieasd bist.« Er war außer sich. Trösten lassen sollte sein Kirachen sich von Tom und ein bisschen Spaß haben, aber doch nicht gleich heiraten!

»Tu das bloß nicht«, ließ sich jetzt Tanja vernehmen, »nimm Hannes zurück, ich bin ganz sicher, der kommt bald auf allen Vieren angekrochen. Glaub mir, wenn du dich scheiden lässt, bleiben die Probleme die gleichen, es guckt nur ein anderer zum Fenster raus.«

Jetzt redeten alle durcheinander, als plötzlich Vera, die bisher geschwiegen hatte sagte: »Was ist, wenn Hannes wirklich zu dir zurück will, Kira?«

»Ich weiß es nicht«, war das einzige, was Kira zu dem Thema sagte, »ich weiß es wirklich nicht.«

Plötzlich war die vorher so fröhliche Stimmung getrübt. Sogar Gila war der Appetit vergangen und die Freunde verabschiedeten sich kurz darauf.

8

Ein paar Tage später traf Kira Hannes zufällig in der Stadt. Es gab ihr einen leichten Stich, als er ihr entgegen gehumpelt kam. Er sah blass und nicht sehr glücklich aus. Waren seine Haare grauer geworden, oder kam ihr das bloß so vor?

»Kira, wie schön, dich zu sehen.« Etwas wie ein Strahlen huschte über sein Gesicht. »Trinkst du einen Kaffee mit mir, ich muss mich mal setzen. Der Arzt hat mir eben meinen Gips abgenommen und der Fuß tut weh.« Kira machte ein bedauerndes Gesicht. Sie kannte Hannes Wehleidigkeit. »Du Armer. Ich hab schon von deinem Missgeschick gehört, das war ja wohl kein so toller Urlaub«, sagte sie, während sie ihm voran die Kulisse betrat.

Vera hatte Kira erzählt, dass Hannes zurzeit allein war. Natascha hatte überraschend zu ihren Eltern nach Dortmund fahren müssen. Ihr Vater hatte sie angefleht, wenigstens für zwei Wochen nach Hause zu kommen, wo sie ihre Eltern doch an Weihnachten schon allein gelassen habe. Ihre Mutter war bettlägerig und er brauchte dringend mal etwas Hilfe.

Sie war sehr widerwillig abgereist. Seit dem Weihnachtsurlaub war Hannes irgendwie verändert, nicht mehr bereit, alles mitzumachen und oft auch recht muffig. Vielleicht hatte sie es doch übertrieben mit ihrer Ausgeherei in St. Moritz und ihn zu oft allein gelassen. War sie sich seiner zu sicher gewesen?

»Wenn ich zurückkomme, mache ich einen Kochkurs«, hatte sie ihm ins Ohr geflüstert, als sie sich am Bahnhof voneinander verabschiedeten. Aber statt des erwarteten Freudenschreis erntete sie nur ein gequältes Lächeln. Natascha war äußerst beunruhigt!

Kira und Hannes redeten und redeten. Weder fiel der Name von Tom noch der von Natascha. Sie sprachen über ihre Freunde, über ihre Tochter, die immer noch in New York war und mit der beide in telefonischem Kontakt standen und über Inge Cardow, die von Tag zu Tag jünger wurde.

»Stell dir vor, Olgas Bruder Klaus kommt demnächst zu Besuch aus Amerika. Er ist auch ein Jugendfreund von Mama. Seit über dreißig Jahren haben die drei sich nicht gesehen.« Was für eine ‘Jungendfreundschaft’ das war erwähnte sie wohlweislich nicht.

»Beide, Mama und Olga, sind schrecklich aufgeregt. Sie schmieden Pläne, was sie alles mit ihm unternehmen wollen und reden von nichts anderem mehr.«

»Kommt er allein oder hat er eine Frau?«

»Er hat nie geheiratet, da gab es wohl eine unglückliche Liebe.« Auch darüber wollte sie nicht ins Detail gehen. »Er hat mal ganz toll ausgesehen. Ich kann mich noch dunkel an ihn erinnern.« Kira musste lachen.

»Ich habe das Gefühl, Olga will ihn mit Mama verkuppeln. Na mal sehen, was daraus wird.« Kira sah auf ihre Uhr.

»Es ist ja schon halb Sieben. Um sieben bin ich mit Bebe und Franoçis beim Griechen in Schwabing verabredet. Ich muss gehen.« Hannes machte ein betrübtes Gesicht.

»Was hast du vor, willst du mitkommen?« Kira blickte ihn fragend an. »Wir wollen nur eine Kleinigkeit essen. Es wird auch nicht spät. Ich muss morgen früh raus.«

Es schien, als hätte es die vergangenen Monate nicht gegeben. Wie selbstverständlich wurde Hannes von den alten Freunden begrüßt. Sie redeten und lachten, Bebe verschoss seine kleinen Giftpfeile und Hannes hatte plötzlich das Gefühl, wieder zu Hause zu sein. Er strahlte. Wie sehr hatte er Bebes Bösartigkeit und François gutmütige Tuntigkeit vermisst.

»Deine Mutter war heute bei mir, ich habe ihr eine neue Frisur gemacht. Mei, die ist ja ganz aufgeregt wegen dem Klaus! Mei is des süß?« Er verdrehte entzückt die Augen.

»Und gut schaugt sie aus, die Inge. Des Lifting ist ja wirklich toll geworden. Irgendwann geh ich auch mal zu dem Lovas.«

»Wenn du meinst, dass DU dann schöner wirst!! Nimm erst mal zehn Kilo ab!« Das war mal wieder typisch Bebe.

»Was, deine Mutter hat sich liften lassen?« Hannes blickte Kira ungläubig an. »Sie hat doch immer gesagt, dass sie das nie tun würde.«

»Man soll halt niemals nie sagen«, ließ sich Bebe vernehmen. »Du hast die Inge ja wohl lange nicht gesehen, sie sieht toll aus.« Als sie sich verabschiedeten, sagte Bebe plötzlich: »Übrigens, am Freitag kommt ein Freund von mir aus der USA, wir geben eine kleine Party.« François Gesicht sprach Bände. Was sollte das denn? Was hatte Bebe denn für einen Freund in Amerika?? In dem Moment, als er seiner Verwunderung Ausdruck geben wollte, trat Bebe ihm gegen das Schienbein.

»Kira, du musst unbedingt kommen«, rief er und beiläufig zu Hannes gewandt: »Wenn du frei bist und Lust hast, bist du natürlich herzlich eingeladen.«

Während der Heimfahrt hatte François beleidigt geschwiegen. Nachdem sie Kira vor ihrer Haustür abgesetzt hatten, brach es aus ihm heraus: »Sag amoi, seit wann host denn du an Freind in die USA und wieso gibst für den a Party?« Seine Stimme zitterte. Gleich würde er in Tränen ausbrechen. »Wos host du denn für Geheimnisse vor mir?« »O Gott, das fehlt mir gerade noch«, dachte Bebe, »ein Eifersuchtsdrama bei uns zu Hause!«

»Beruhige dich, Franoçis, Schatz, es gibt diesen Freund gar nicht. Aber mir fiel in dem Moment kein anderer Grund ein, eine Party zu geben. Ich wollte irgendwie den Hannes zu uns locken. Siehst du denn nicht, dass sich zwischen den beiden wieder was anbahnt?« Er tätschelte seinem Freund liebevoll die Wange. »Tom ist noch in Amerika, Natascha in Dortmund.« Das wussten natürlich inzwischen alle. »Das ist doch die beste Gelegenheit, die beiden wieder zu verkuppeln.«

»Ja, und wer soll am Freitag dein Freund sein, wenn's den doch gar nicht gibt?« François war manchmal wirklich ein bisschen langsam.

»Oh vielleicht stürzt ja bis dahin ein Flugzeug ab, da lasse ich ihn dann drin sitzen, oder er hat aus familiären Gründen abgesagt, mach dir mal keine Sorgen, da fällt mir schon was ein.«

»Du bist einfach genial.« François strahlte.

Die Party war ein riesiger Erfolg. Der Freund war nicht »abgestürzt.« Er hatte aus irgendwelchen Gründen nicht kommen können, was aber keinen richtig interessierte. Hannes war da, allein, das war das Einzige, was zählte. Rolf klagte ausnahmsweise über nichts an diesem Abend und sah sogar halbwegs gesund aus.

»Er wird doch wohl nicht schlagartig gesund werden?«, hatte Bebe gestichelt, »dann würde ich mir aber wirklich Sorgen machen.«

Als hätten die Freunde sich untereinander abgesprochen, Kira und Hannes wieder zusammenzubringen, organisierte ab diesem Zeitpunkt immer jemand etwas. Einmal war es ein gemeinsamer Kinobesuch, dann ein zwangloses Treffen beim Italiener und wie selbstverständlich wurde Hannes immer miteinbezogen.

Tom hatte mehrere Male angerufen. Seine Rückkehr verzögerte sich um eine Woche, und jedes Mal hatte er gesagt: »Vergiss mich nicht, mein Liebling, ich bete dich an.« Am anderen Ende der Leitung ließ er eine immer ratloser werdende Kira zurück.

Wie fast jedes Jahr im Januar, hatte der Frühling für ein paar Tage angeklopft. Ein Föhneinbruch ließ die Temperaturen auf fast zwanzig Grad steigen. Aber wie all die Jahre zuvor war das schnell wieder vorbei und der Winter hatte das Land erneut fest im Griff.

»Kannst du nicht mal wieder eine Erbsensuppe kochen?«, fragte Uwe eines Abends, worauf Kira sofort alle für den nächsten Sonntag zu sich einlud.

»Darf ich auch kommen?« Hannes sah Kira unsicher an. »Na klar, Erbsensuppe ist doch dein Leibgericht«, rief François begeistert. »Gell, Kirachen, ist doch klar, dass der Hannes auch kommt.«

Die Freunde hatten sich verabschiedet, nur Hannes war noch da. »Kann ich noch bleiben und dir beim Aufräumen helfen?«, fragte er leise.

»Ja, gern«, war Kiras Antwort. Dann begannen sie zu reden. Sie redeten und redeten. Schließlich weinten beide und irgendwann lagen sie sich in den Armen. »Verzeih mir Kira«, sagte Hannes immer wieder, »bitte lass mich bleiben, ich habe dich so schrecklich vermisst. Bitte schick mich nicht weg.« Und Hannes blieb!

»Meinst du es ist für immer?« Vera war am nächsten Morgen die erste am Telefon.

»Er holt gerade seine Sachen aus dem Sheraton und kündigt die Wohnung.« Kira lachte: »Liebe geht halt doch durch den Magen.«

»Ja und was sagt er denn zu dem Holzfußboden und dem Fernseher im Schlafzimmer? Du hast doch immer gesagt, dass er das hasst.« Kira verdrehte die Augen.

»Du meine Güte, du stellst Fragen! Ich habe das Gefühl, er findet alles herrlich, wenn er nur bleiben darf. Aber das ist ja nun unser kleinstes Problem.« Manchmal war Vera wirklich zu naiv. »Er muss ja wohl erst mal Roswitha loswerden. Kampflos wird sie ihn bestimmt nicht aufgeben und wie ich es Tom beibringen soll ... ?« Sie stöhnte. »Er kommt morgen zurück. Er hat mich eben angerufen, dass ich ihn vom Flughafen abholen soll. Er hat Trauringe bei Tiffany gekauft! Oh Gott, er tut mir so leid.«

Die Maschine aus New York hatte Verspätung. Kira wartete schon über eine Stunde. Die Zeit erschien ihr endlos. »Wie soll ich es ihm bloß sagen?«, hatte sie Vera und Tanja gefragt und natürlich auch Bebe und François. Aber keiner hatte ihr einen brauchbaren Tipp geben können. Alle mochten Tom und doch waren sie froh, dass Kira und Hannes wieder zueinander gefunden hatten. Vor allem François. Endlich hatte er sein ‘Kirachen’ wieder. Alles war beim Alten.

Heute Morgen hatte Bebe sie noch einmal angerufen und versucht, ihr Mut zu machen. »Mach es dir nicht so schwer«, hatte er ihr geraten, »Tom wird es überleben. Er ist ein toll aussehender junger Mann, der geht doch gleich weg wie warme Semmeln.« Kira musste lachen.

»Das glaube ich auch. Aber trotzdem. Er ahnt doch gar nichts. Er redet bei jedem Telefonat über die Hochzeit, wie glücklich er ist, oh Gott, Bebe, mir ist ganz schlecht...! Kannst du nicht mitkommen???«

»Nein, Schätzchen, da musst du allein durch«, sagte Bebe lachend, »du hast mich ja auch nicht zum Vögeln mitgenommen!«

»Also, Bebe, wirklich ...!«

»Ich weiß, ich bin unmöglich. Ruf mich an, wenn du es hinter dir hast. Oder besser, komm vorbei, dann ertränken wir dein Leid gemeinsam. Ich bin den ganzen Tag zu Hause.«

Kira hatte schon die dritte Tasse Kaffee vor sich stehen, als der Lautsprecher sie aus ihren Gedanken riss. »Die Lufthansamaschine 7721 aus New York ist soeben gelandet.« Endlich! Ihr war schlecht. Sie wollte es jetzt so schnell wie möglich hinter sich bringen. Ihre Knie zitterten. Langsam ging sie zur Ankunftshalle. Vor der sich automatisch öffnenden Tür wartete eine Traube aufgeregter Menschen. Die ersten Passagiere kamen schon heraus, laut begrüßt von Freunden und Verwandten. Ein Hund überschlug sich fast vor Freude und leckte seinem so sehr vermissten Herrchen das Gesicht ab. Dann sah sie Tom. Er winkte, sein Gesicht strahlte. Ein etwa gleichaltriger Mann ging neben ihm. Gemeinsam kamen sie auf sie zu.

»Kira, Liebling, endlich! Mein Gott, habe ich dich vermisst.« Er umarmte sie stürmisch. »Das ist Kira Meixner, von der ich dir so viel erzählt habe«, stellte er sie seinem Begleiter vor, »und das ist Ralf Neidert, ein Studienkollege. Wir haben uns ewig nicht gesehen und nun zufällig im Flugzeug getroffen.« Kira reichte ihm die Hand.

»Wir können Ralf doch mit in die Stadt nehmen, dann muss er nicht mit dem Taxi fahren, oder?« Kira atmete erleichtert auf. Noch eine kleine Gnadenfrist! »Natürlich, kein Problem.« Sie lächelte Toms Freund an. »Mein Auto steht gleich da drüben. Kannst du fahren?« Sie gab Tom den Schlüssel. Während der Fahrt streichelte er fortwährend ihre Hand und strahlte sie verliebt an. »Ich hab dich schrecklich vermisst«, sagte er immer wieder und sein Freund warf ein: »Er hat den ganzen Flug über von Ihnen geschwärmt. Ich muss zugeben, er hat nicht übertrieben.« Sie plauderten über belanglose Sachen. Tom wollte wissen, wie es all ihren Freunden ging, und Ralf versprach, sich bald zu melden, damit man gemeinsam etwas unternehmen könne. Kira hörte kaum zu. Der Moment, in dem sie Tom die Wahrheit sagen musste, rückte immer näher. An der Münchner Freiheit stieg Ralf aus, sich überschwänglich für das Mitnehmen bedankend.

»Du musst zu unserer Hochzeit kommen! Sobald Kira geschieden ist, heiraten wir!«, rief Tom ihm nach. Kira blickte starr geradeaus. Fünf Minuten später standen sie vor Toms Wohnhaus in der Franz-Josef-Straße. Direkt vor seiner Tür war ein freier Parkplatz.

»So ein Glück habe ich nur, wenn du bei mir bist! Allein passiert mir das so gut wie nie«, lachte Tom und beugte sich zu ihr hinüber, um sie endlich richtig zu küssen. »Was ist mit dir, Liebling? Du bist ja ganz blass. Fühlst du dich nicht wohl?« Er blickte sie besorgt an. »Du bist die ganze Zeit schon so still.«

»Tom, ich muss dir etwas sagen.« Sie wandte ihm ihr Gesicht zu, aus dem nun auch der letzte Rest von Farbe gewichen war. »Hannes ist wieder da...«

»Was meinst du mit wieder da ...?«

»Er ist zurück, bei mir. Wir haben uns versöhnt. Ich kann mich nicht scheiden lassen. Es geht nicht!«

Es begann zu regnen. Der Himmel hatte alle seine Schleusen geöffnet und schwere Tropfen prasselten auf das Dach des Autos. Genau wie die Tränen, die nun aus Kiras Augen liefen, rann das Wasser außen an den Scheiben herunter. Tom war wie erstarrt. Nach einer Weile sagte er: »Kira, wir lieben uns doch, sag, dass das nicht wahr ist ...« Er war fassungslos. Er konnte das nicht glauben. »Das ist nicht dein Ernst«, sagte er immer wieder. »Du bist die einzige Frau, die ich jemals heiraten wollte. Ich will keine Andere. Ich liebe dich!« Er flehte und bettelte. »Willst du es dir nicht noch einmal überlegen? Ich warte auf dich, solange du willst!«

»Bitte, Tom, mach es mir nicht so schwer«, Kira schluchzte. »Es tut mir so leid. Aber ich habe mich entschieden. Ich liebe euch beide, glaub mir. Aber Hannes eben ein bisschen länger als dich. Wir, du und ich, hatten eine wunderbare Zeit miteinander. Du hast mir mein Selbstwertgefühl wiedergegeben. Aber irgendwann werde ich zu alt für dich sein. Ich bin mehr als zehn Jahre älter als du. Das ist vorprogrammierter Kummer.«

Fast zwei Stunden saßen sie im Auto. Tom versuchte alle ihre Argumente zu entkräften, aber es half nichts. Kira blieb hart. Und Tom gab irgendwann auf.

»Ich werde dich immer lieben«, sagte er zum Abschied, »ruf mich an, wenn du es dir anders überlegst.« Aber er wusste, Kira würde nicht anrufen.

Kurz darauf klingelte sie bei Bebe. Der hatte Champagner kaltgestellt und erwartete sie schon voller Ungeduld. Mit den Worten: »Meine Güte, wie siehst denn du aus?«, begrüßte er sie.

»Ich hatte schon befürchtet, dass du es dir anders überlegt hast. Habt ihr es zum Abschied noch einmal getrieben oder warum kommst du so spät?«

»Ach, Bebe, du bist wirklich unmöglich ...«, Kira musste schon wieder lachen. »Weder habe ich es mir anders überlegt noch haben wir ... ach lassen wir das.« Sie schniefte in ihr Taschentuch, was bereits tropfte, so nass war es. Bebe reichte ihr sein blütenweißes, riesiges Herrentaschentuch.

»Das wird ja wohl groß genug sein für deinen Kummer. Also nun leg mal los. Wie ist es gegangen?«

»Erst mal hatte seine Maschine mehr als eine Stunde Verspätung.

Na ja und dann haben wir fast zwei Stunden vor Toms Haus im Auto gesessen und geredet.« Sie schluchzte noch einmal tief auf. »Es war schrecklich, Bebe, glaub mir, es war einfach furchtbar! Tom ist todunglücklich. Er wollte es gar nicht glauben. Aber Gott sei Dank habe ich es jetzt hinter mir.«

Sie blieb noch eine Weile bei Bebe. Hannes sollte sie nicht so verheult sehen. Als ihre Tränen versiegt und die Augen nicht mehr rot und verquollen waren, verabschiedete sie sich von ihrem Freund. Sie wollte auf keinen Fall jetzt François treffen, der jeden Moment nach Hause kommen würde. Sie wollte nicht alles noch einmal erzählen. Das sollte Bebe machen.

Hannes Trennung von Natascha verlief nicht so reibungslos. Er hatte ihr einen Brief geschrieben und einen Scheck über eine beträchtliche Summe beigelegt. Bereits am nächsten Tag stand sie, in Tränen aufgelöst, in seinem Büro. Sie hatte den ersten Zug nach München genommen.

»Was ist passiert, Hannes?«, schluchzte sie, »ich denke du liebst mich. Du kannst mich doch nicht einfach so verlassen.« Sie klammert sich an ihn. »Sag, dass es nicht wahr ist. Los sag es!« Sie stampfte mit dem Fuß auf.

»Es tut mir so leid, Natascha, aber weißt du, wir passen einfach nicht zusammen. Ich habe es dir doch ausführlich in meinem Brief erklärt. Kira und ich ...«

»Was heißt hier Kira und ich! Du hast mir die Ehe versprochen!« Ihre Stimme wurde immer schriller. Hannes konnte weinende Frauen nicht ertragen und Auseinandersetzungen solcher Art waren ihm gerade zu zuwider. Aber das war nun wirklich eine glatte Lüge.

»Da musst du dich irren. Von einer Heirat war nie die Rede.« Hannes hatte sie weg geschoben.

»Na ja, vielleicht nicht so direkt«, ihre Stimmer überschlug sich fast, »aber jedenfalls hast du immer gesagt, dass du ohne mich nicht leben kannst.« Du liebe Zeit, dachte er, soll ich das wirklich gesagt haben? Dann begann er aufs Neue: »Ich hab dich sehr gern, Natascha, aber es hat keinen Sinn mehr mit uns. Du bist so jung und hübsch, du wirst bald einen neuen Mann finden. Lass uns doch Freunde bleiben.«

»Was Freunde, spinnst du? Ich will keinen neuen Mann und auch nicht dein Geld, ich will dich!« Sie zog nun alle Register, tobte und schluchzte, und die Tränen flossen noch leichter, als ihr ein Schreck in die Glieder fuhr. Hoffentlich verlangte er jetzt nicht den Scheck zurück. Den hatte sie nämlich sofort zur Bank gebracht.

Aber zu ihrer Erleichterung reagierte er auf diesen Vorschlag nicht. Er redete beruhigend auf sie ein. Er wollte nichts weiter, als sie erst einmal loswerden. Sie würde schon Vernunft annehmen. Zwei Tage nach der Szene in seinem Büro war sein Konto mit dem Scheck belastet. Damit hielt er die Sache für erledigt. Aber so schnell gab Natascha nicht auf. Täglich tauchte sie im Büro auf, das Hannes dann, gewarnt von der Sekretärin, durch den Hintereingang verließ. Ihre Anrufe wurden nicht mehr durchgestellt und nach tagelangem Telefonterror zu Hause hatte er eine Geheimnummer beantragt und auch sofort bekommen.

Genau vierzehn Tage dauerte der Nervenkrieg, dann war Ruhe. Und François berichtete einige Tage später von einer weinenden Kundin, deren Mann mit der »abgelegten vom Meixner« ein Verhältnis hatte. Sein üblicher Trost, eine neue Frisur und der Rat: »Auch andere Mütter haben schöne Söhne, nehmen sie sich doch auch einen Liebhaber«, würde hoffentlich auch hier Wunder wirken.

9

Kira und Hannes erlebten ihren zweiten Honeymoon. Hannes trank wieder abends seine Biere, (manchmal auch eins zu viel!) wenn er das Wort Fitness hörte, machte er ein Gesicht, als würde man ihn foltern und die gemeinsamen Fernsehabende im Bett, die er früher so kategorisch abgelehnt hatte, wurden plötzlich zur lieben Gewohnheit.

Die Freunde trafen sich wieder regelmäßig dienstags im Dreieck. Nur Tom fehlte, was ja auch verständlich war, aber von Niemand kommentiert wurde.

Die vorangegangenen Monate wurden totgeschwiegen und alles war wie früher. Rolf war meistens von einem ominösen Leiden geplagt, was keinen mehr interessierte, Gila litt sich mal wieder an jemanden tot und kämpfte mit ihrem Übergewicht und Bebe hatte wie immer für alles eine passende, sarkastische Bemerkung parat.

Uwe und Vera waren heilfroh, dass ihre engsten Freunde sich wieder gefunden hatten. Jahrelang hatte sie fast alle Reisen gemeinsam unternommen, sie hatten zusammen das Golfspielen angefangen und wichtige persönliche und manchmal auch geschäftliche Entscheidungen miteinander abgesprochen. Sie waren wie eine Familie gewesen und Hannes Ausbruch hatte sie mehr getroffen, als alle ahnten. Auch sie hatten sich regelrecht von Hannes verlassen gefühlt.

Aber am glücklichsten war François. »Ich bin ja so froh, dass unser Kirachen wieder normal ist«, sagte er immer wieder zu Bebe, »der Tom hat sie uns ja total entfremdet.« Und wie immer, wenn er aufgeregt war, in sein bayerisch verfallend: »Des hob i fei gar net mögn.«

»Ich weiß.« Bebe musste lachen. »Du warst ja richtig eifersüchtig auf den Tom. Ich hab schon befürchtet, du wirst plötzlich hetero.« Damit neckte er François immer, besonders, wenn er von einer neuen Kundin schwärmte. Und François fiel jedes Mal darauf rein.

»Also wirkli net«, beteuerte er dann mit einem koketten Augenaufschlag, »des glaubst doch wohl selber net!«

»Morgen kommt Klaus.« Inge Cardow war am Apparat. »Wir holen ihn vom Flughafen ab.« Wir, das waren Olga und sie. »Was soll ich bloß anziehen, Kira?«

»Sag mal Mama, das kann doch wohl nicht dein Ernst sein?« Kira schüttelte den Kopf. »Du hast den Schrank voller neuer Klamotten, da wird doch wohl irgendwas dabei sein was ...«

»Nein«, ihre Mutter unterbrach sie aufgeregt, »nichts, was mir gefällt. Ich finde mich in allem spießig. Kannst du nicht mit mir einkaufen gehen, ich bin echt verzweifelt.«

»Ich hol dich in einer Stunde ab.«

»Was ist los?« Hannes saß am Frühstückstisch und las die Zeitung.

»Mama spinnt.« Kira seufzte. »Morgen kommt Klaus. Sie holen ihn vom Flughafen ab und sie behauptet, sie hätte nichts zum Anziehen. Ich soll mit ihr einkaufen gehen.« Nun musste Hannes lachen.

»Sie wird immer verrückter, deine Mutter. Aber solange sie Spaß hat und nichts anstellt, so dass wir sie entmündigen lassen müssen, ist doch alles in Ordnung.«

»Das würde gerade noch fehlen«, dachte Kira und begann sich für den Einkaufsbummel anzuziehen.

Ihre Mutter hatte ihnen ja schon Einiges geboten, seitdem sie verwitwet war. Erst die Rundumerneuerungen bei Dr. Lovas und Horst Kirchberger, die zugegebenermaßen äußerst erfolgreich waren. Dann hatten gemeinsame Freunde vor einiger Zeit versucht, sie zu verkuppeln. Horst Haberstatt war seit einem Jahr verwitwet, lebte in Stuttgart und suchte verzweifelt eine Frau. Er war in Inges Alter und so war sie der Idee nicht abgeneigt. Sie kannte ihn von früheren gesellschaftlichen Anlässen. Soweit sie sich erinnern konnte, war er nicht unattraktiv und auch nicht unvermögend. Warum also nicht?

Zu diesem Anlass hatten ihre Freunde ein privates Abendessen gegeben. Nur sie war eingeweiht (und natürlich Kira und Olga), die anderen Gäste und auch Horst Haberstatt wussten von nichts. Und das war auch gut so! Das Unterfangen wurde ein totaler Reinfall. Schon um halb acht am nächsten Morgen rief Inge bei Kira an.

»Die ticken wohl nicht mehr richtig!« Sie schnaubte vor Wut. »Der Mann war doch mal so alt wie ich. Na, den solltest du jetzt mal sehen. Das ist ein Tattergreis. Was denken die denn? Ich bin doch nicht Nachtschwester Ingeborg! Eine Pflegerin braucht der, aber keine Ehefrau!«

»Aber Mama!« Kira versuchte vergeblich, den Redestrom ihrer Mutter zu unterbrechen, während sie in die Küche ging, um die Kaffeemaschine anzustellen. Das tat sie vor allem, um Hannes nicht weiter zu stören, der erst wütend auf die Uhr geschaut und ihr dann einen Vogel gezeigt hatte. »Also Mama, beruhige dich doch ...« Aber ihre Mutter war so empört, sie wollte sich nicht beruhigen.

»Der ist so schwerhörig, dass man schreiben muss, um sich zu verständigen. Dann zittert er und wackelt mit dem Kopf, er kann kaum alleine essen.« Sie holte kurz Luft. »Ich verstehe nicht, wie Helga auf die Idee kommen konnte, dass ich so jemanden heiraten würde. Na, die kann was erleben ...« Es dauerte fast ein halbe Stunde, dann erst war bei ihr die Luft raus.

»So schlimm ist es doch auch nicht.« Kira war endlich zu Wort gekommen.

»Aber es wäre schon schön gewesen«, sagte Inge Cardow mit leiser Stimme, bevor sie auflegte, was ihrer Tochter sehr zu denken gab. Etwas später hatte Inge ihre Freundin Helga angerufen. »Sag mal, was hast du dir denn dabei gedacht?«

»Es tut mir leid, Inge, wirklich.« Die Sache war ihr sichtlich peinlich. »Aber der arme Horst hat einen richtigen Schub gekriegt. Als wir ihn vor ein paar Monaten gesehen haben, war er noch gut beieinander. Vielleicht hatte er inzwischen einen Schlaganfall, ich weiß es nicht. Aber da fällt mir ein, ein anderer Freund von uns sucht auch ...«

»Nein, danke, bemüh dich nicht«, sagte Inge kühl, »ich bin nicht interessiert« und auch alle weiteren Einladungen ihrer alten Freunde lehnte sie ab.

Eine Zeit lang hatte sie einen über dreißig Jahre jüngeren Freund, den außer Olga niemand zu Gesicht bekam. Und Olga war zuerst verschwiegen wie ein Grab. Inge hatte ihrer Tochter erzählt, dass nach dem Einkauf im Supermarkt ihre Tüten gerissen waren. Ein reizender junger Student hätte ihr geholfen, alles wieder einzusammeln und dann die Sachen zu ihr nach Hause getragen.

»Ich habe ihn als Dank dafür zum Essen eingeladen. Er ist ja so nett«, hatte sie noch hinzu gefügt. Kira war die Geschichte sofort wieder entfallen, aber das Verhalten ihrer Mutter in den folgenden Monaten ließ sie aufhorchen. Die war plötzlich total verändert, rief nicht mehr täglich an, hatte kaum Zeit und kaufte ständig teure Sachen, was Hannes, der sich um ihre Finanzen kümmerte, sehr verwunderte, um es mal gelinde auszudrücken.

»Deine Mutter gibt ein Geld aus, Junge, Junge«, hatte er zu Kira gesagt, »ein Flachbildfernseher, eine neue Stereoanlage, ein neues Handy ... sag mal, hast du die Sachen bei ihr gesehen?«

»Ich war gestern bei ihr, bin zufällig dort vorbei gekommen. Sie war völlig überdreht und sagte, sie erwarte Besuch. Als ich fragte: Ja wen denn?, meinte sie, du weißt doch ... Horst, der junge Mann mit den Tüten vor dem Supermarkt. Den würde ich gern kennenlernen, hab ich gesagt, aber sie ist direkt in Panik geraten, sie wolle das nicht, na ja, dann bin ich halt gegangen.« Nach kurzem Nachdenken fügte sie hinzu: »Da stand aber immer noch ihr alter Fernseher und eine neue Stereoanlage habe ich auch nicht gesehen.«

Hannes hatte zu lachen begonnen. »Sie bezahlt ihren Liebhaber.« Er konnte sich gar nicht beruhigen. »Er wird mit Geschenken bei Laune gehalten. Deine Mutter ist wirklich immer wieder für eine Überraschung gut.«

»Du bist ja verrückt.« Kira war peinlich berührt gewesen.

Einige Tage später rief Olga an.

»Ich muss dich sprechen, Kira, dringend! Es geht um deine Mutter.«

»Ich bin gleich da.« Eine Stunde später saß sie im Hinterzimmer von Olgas kleinem Hutladen in der Siegesstraße. An der Tür hing das Schild: »Bin gleich zurück.« Sie mussten ungestört bleiben.

Olga hatte ihnen Tee eingegossen. Eine Weile saßen sie sich schweigend gegenüber.

»Nun sag schon, was ist los?« Kira sah sie gespannt an.

»Deine Mutter spinnt.« Olga atmete tief durch. Sie sah todunglücklich aus. »Ich habe lange überlegt, was ich machen soll. Du weißt, ich kann schweigen wie ein Grab!« Kira wusste. »Aber jetzt kann ich nicht mehr. Horst, du weißt wer Horst ist??« Kira erinnerte sich wieder. »Der Horst ist a c h t u n d z w a n z i g!« Sie hatte die Zahl nur geflüstert, so ungeheuerlich kam sie ihr vor. »Erst hat Inge gedacht, er sei vierzig, aber das hab ich ja von Anfang an nicht geglaubt. Ist ja auch egal.« Sie nahm einen Schluck Tee. »Er nimmt die Inge aus wie eine Weihnachtsgans. Bis jetzt hab ich ja nichts gesagt. Erst die Stereoanlage, das teure Handy, dann der Flachbildfernseher. Weißt du, was der kostet? 1600 Euro!!! Und Klamotten von Versace und Armani. Alles noch im grünen Bereich.« Ihre Stimme wurde immer wütender. »Aber weißt du, was er jetzt will ... nein ... was er sich ja so sehnlich wünscht?« Sie rollte die Augen und schnaubte verächtlich. »Er wünscht sich einen Porsche!« Kira musste jetzt laut lachen.

»Das kann ja sein. Aber wie will Mama das bezahlen?«

»Sie will Aktien verkaufen. Aber sie traut sich nicht, euch zu sagen wofür. Ich soll sagen, dass sie mir das Geld leihen will, weil ich in finanziellen Schwierigkeiten bin.« Sie lehnte sich empört zurück. »Aber da mache ich nicht mit.« Sie schwieg einen Moment. »Außerdem will er zehntausend Euro. Mit dem Geld und mit dem Porsche will er zur Selbstfindung nach Indien. Stell dir das doch mal vor! Und wenn er sich gefunden hat, soll Inge nachkommen. Und die glaubt das auch noch!«

Kira war sprachlos. Hatte ihre Mutter völlig den Verstand verloren? Olga hatte Recht. Es musste in der Tat etwas geschehen und zwar sofort. Mit dem Versprechen, Olga nicht zu verraten, hatte sie sich eilig verabschiedet.

Am Abend war ‘Krisensitzung’ bei Bebe und Franoçis. Es musste schnellsten eine Lösung gefunden werden, ohne dass Inge Cardow erfuhr, dass Olga oder Kira damit etwas zu tun hatten.

»Gib mir einen Scheck über 5000 Euro«, sagte Bebe nach kurzem Überlegen. »Ich werde mich morgen mit dem Jüngling treffen.«

Die Telefonnummer hatte Olga nach langem Zögern rausgerückt. »Ich werde ihm das Geld und einen Brief bringen, den er nur noch unterschreiben muss. In dem Brief erklärt er Inge, dass er sich doch im Moment keine gemeinsame Zukunft vorstellen könne, dass er sie sehr liebe, aber erst mal völlig frei und unbelastet von irdischem Besitz nach Indien gehen wolle, damit meine ich den Porsche und die zehntausend Euro. Die nächsten drei Jahre solle sie nicht mit ihm rechnen, so lange bliebe er in jedem Fall dort.«

»Du meinst, das geht so einfach?« Kira sah ihn zweifelnd an.

»Lass mich nur machen«, sagte Bebe, »ich hab da so meine Methoden.«

Am nächsten Abend trafen sich alle beim Italiener.

»Na, wie war's? Hat es geklappt«, fragten Hannes und Kira gleichzeitig.

»Zuerst war er frech, schließlich habe ich ihm die Gans, die goldene Eier legt, weggenommen. Aber als ich ihm gedroht habe, ihn als Heiratsschwindler anzuzeigen und sofort alle Geschenke wieder abholen zu lassen, hat er eingelenkt und diesen Vertrag unterschrieben.«

»Einen Vertrag...?«, »Was denn für einen Vertrag?«, fragten alle gleichzeitig.

»Gegen Zahlung von 5000 Euro darf er sich für drei Jahre der Inge nicht mehr nähern, sonst zeigen wir ihn an.« Bebe schmunzelte. »Übrigens kein schlechter Geschmack, den die Inge hat. Wenn ich bedürftig wäre, würde ich ihn mir kaufen. Für Geld macht der alles.«

»Aber du bist ja wohl nicht bedürftig!«, war alles, was François, leicht pikiert dazu zu sagen hatte.

Ein paar Wochen litt Inge Cardow.

»Er liebt mich doch, hier lies«, hatte sie immer wieder weinend zu Olga gesagt, »warum geht er dann bloß?«

»Weil er hochanständig ist«, hatte Olga glücklich gelogen.

Und nun kam Klaus. Kira rechnete mit dem Schlimmsten!

Das Telefon schrillte. Kiras Hand schnellte zum Hörer. Die Uhr auf dem Nachttisch zeigte sechs Uhr zehn.

»Kira«, flüsterte eine Stimme, »bist du wach?«

»Mama, spinnst du, es ist kurz nach sechs, ich bin im Tiefschlaf. Ich ruf dich zurück.« Auch Kira hatte geflüstert.

»Nein, das geht nicht, ich muss jetzt mit dir reden. Bitte, ich versuche seit zwei Tagen, dich zu erreichen.« Schlagartig war Kira hellwach. Es musste etwas passiert sein.

»Bleib dran, ich geh mit dir in die Küche.« Sie tastete im Dunkeln nach ihrem Morgenrock. Hoffentlich war Hannes nicht aufgewacht.

»Du kannst ruhig Licht machen!« Hannes Stimme klang laut und drohend aus seinem Kissen. »Ich bin hellwach. Und sag deiner Mutter, ich werde sie entmündigen lassen oder besser noch, adoptieren, dann kann ich körperliche Gewalt anwenden, wenn sie noch einmal vor acht Uhr hier anruft.«

Er drehte sich zur Seite und zog sich seine Bettdecke über den Kopf.

»Wo wart ihr denn bloß, ich hab dauernd bei dir angerufen?«, fragte Inge Cardow vorwurfsvoll, ohne auf Hannes' Wutausbruch einzugehen. »Ich habe mehrere Male auf deinen Anrufbeantworter und auf deine Mailbox gesprochen.«

»Wir waren bei den Golf- und Musiktagen am Tegernsee. Das hab ich dir doch gesagt.« Seit Jahren nahmen sie an dieser Veranstaltung, die ihr Freund Heino Stamm jeden Frühsommer organisierte, teil.

»Zum Golfen nehme ich nie ein Handy mit. Das weißt du doch.« Kira hasste es, wenn während des Spielens ständig irgendwelche Handys klingelten und ‘wichtige’ Gespräche geführt wurden. »Und zum Konzert natürlich auch nicht. Ehrlich gesagt, hatte ich es gar nicht dabei. Es lag hier zu Hause.« Sie hatte jetzt fast ein schlechtes Gewissen. »Sonntagmittag waren wir, wie immer im Bräustüberl bei Heinos und Christinas Brunch. Du weißt, Christina ist Heinos reizende Frau, naja und danach sind wir noch bei Freunden aus Wien versackt, deshalb sind wir auch gestern erst so spät nach Hause gekommen.« Kira schwieg. Warum erzählte sie das alles? Sie musste sich doch nicht rechtfertigen, wenn sie mal zwei Tage nicht erreichbar war.

»Also, was ist los, Mama?« Gähnend stellte Kira die Kaffeemaschine an.

»Klaus ist da!!«

»Ja, das weiß ich.« Kira rollte die Augen. »Ist wieder mal ein schöner Mann aus deinem früheren Leben zu einem Tattergreis mutiert?« Sie war jetzt leicht ungehalten.

»Nein.« Am anderen Ende der Leitung war wieder Stille.

»Ja, um Gottes Willen Mama, nun sag schon was los ist. Was ist denn passiert?«

»Er ist toll. Er hat sich kaum verändert. Er ist einfach unglaublich.« Inge flüsterte wieder.

»Warum sprichst du denn so leise, Mama? Red doch normal, ich kann dich kaum verstehen.« Kira wurde jetzt wütend.

»Das geht doch nicht«, flüsterte ihre Mutter weiter, »Klaus schläft, der Jetlag, du verstehst ...«

»Wie, Klaus schläft ... wo?«

»In meinem Bett natürlich, wo sonst.« Sie kicherte. »Wir haben genau da weitergemacht, wo wir vor fünfunddreißig Jahren aufgehört haben. Und ich kann dir sagen ...«

»M a m a, bitte, keine Details!« Das fehlte Kira gerade noch, morgens um kurz nach sechs! Was sie jetzt dringend brauchte war ein starker Kaffee. Sie goss sich eine Tasse ein, während ihre Mutter weiter redete, nun mit normaler Stimme.

»Ich bin jetzt auch in der Küche«, sagte sie, »du weißt ja, wir haben Klaus am Freitag vom Flughafen abgeholt.«

»Ja Mama, ich weiß. Du hast ja in der letzten Zeit von nichts anderem mehr geredet!« Sie nahm einen Schluck von ihrem Kaffee. »Und weiter ...«

»Also wie ein Blitz hat es uns Beide getroffen ...!«

»Und dann seid ihr gleich übereinander hergefallen?« Kira schüttelte ungläubig den Kopf. Was hatte sie denn bloß für eine Mutter!

»Nein, natürlich nicht. Was denkst du denn von mir!« Inge Cardows Stimme klang leicht pikiert. »Nein, am ersten Abend ist Klaus anstandshalber bei Olga geblieben. Aber am Samstag ist er dann mit zu mir gekommen und da wird er auch bleiben. Für immer!«

»Wollt ihr denn heiraten?« Kira war fassungslos.

»Nun sei mal nicht so spießig mein Kind. Natürlich nicht! Meine Pension von Papa würde ich schon gern weiter beziehen.« Kira hörte im Hintergrund eine männliche Stimme, die kurz darauf direkt an ihr Ohr drang. Klaus hatte offensichtlich ihrer Mutter den Hörer aus der Hand genommen.

»Ist das die kleine Kira?« Die Stimme war tief und klang überhaupt nicht alt. »Hallo, Kiri-Kiri, bist du immer noch so hübsch wie früher? Ich will dich unbedingt sehen.« Kira sah plötzlich Klaus vor sich, wie er sie immer geneckt hatte mir ihrem ungewöhnlichen Namen. »Kira ist viel zu streng für so ein kleines süßes Mädchen. Kiri-Kiri passt viel besser zu dir.«

Kira wurde warm ums Herz. Heimlich hatte sie ein bisschen für ihn geschwärmt, für den schönen Klaus, der immer so gute Laune hatte und ihre Mutter, die wochenlang mit rot geweinten Augen herumgelaufen war, plötzlich wieder fröhlich gemacht hatte. Den Grund dafür wusste sie ja inzwischen!

Sie war damals sehr traurig gewesen, als er so plötzlich aus ihrem Leben verschwand. Aber die Freude darüber, dass Mama und Papa wieder wie früher lieb miteinander waren, hatte sie nicht länger darüber nachdenken lassen.

»Hallo, Klaus, schön dass du wieder da bist. Ich bin genauso gespannt auf dich. Kommt doch heute Abend zu uns zum Essen und bringt Olga mit. Das muss gefeiert werden.«

»Was muss denn schon wieder gefeiert werden? Ich wollte einmal früh ins Bett.« Hannes hatte die letzten Worte Kiras noch gehört, als er missmutig und unausgeschlafen die Küche betrat. »Ich konnte nicht mehr einschlafen und habe mir die schlimmsten Foltern für deine Mutter ausgedacht. Wir sollten sie zwangsverheiraten mit sowas wie dem Haberstatt, dann ist sie mit der Pflege so beschäftigt, Windeln wechseln und Gebiss reinigen, dass sie uns bestimmt nicht mehr um sechs Uhr wecken kann.« Er hatte sich einen Kaffee eingeschenkt. Die gegenüberliegende Kirchturmuhr schlug gerade acht. »Sag mal, habt ihr zwei Stunden telefoniert?« Kira tauchte aus ihren Erinnerungen auf. Sie hatte kaum hingehört, was Hannes vor sich hin gebrummelt hatte.

»Klaus ist da!«

»Ja und? Das ist EIN Satz! Braucht man dafür zwei Stunden!?«

»Mama ist außer sich. Sie hat sich wieder verliebt in ihn und er sich offensichtlich auch in sie. Ich finde, das muss gefeiert werden.«

»Aber was heißt denn wieder?« Er blickte sie verständnislos an.

»Als mein Vater vor fünfunddreißig Jahren ein Verhältnis mit seiner Sekretärin hatte, hat Mama sich mit Klaus getröstet.«

»Waaas … Deine Mutter!!!« Er musste grinsen. »Naja, der Apfel fällt nicht weit vom Stamm!« Und nach einer kurzen Pause sagte er noch: »Vielleicht können wir ihr ja den Haberstatt dann doch ersparen.«

10

Es war Ende April. Die Bäume vor Kiras Fenster hatten schon grüne Knospen. Bald würden sie aufbrechen und der Frühling würde kommen. Endlich. Der Winter in Bayern dauerte immer so schrecklich lang.

Es war ein föhniger Tag und die Luft war so mild wie schon lange nicht mehr.

»Lass uns zu Fuß zu Bebe und François gehen«, sagte Kira zu Hannes, »ich möchte den Frühling riechen.«

Bebe hatte sich kürzlich einen Flachbildfernseher mit übergroßem Bildschirm gekauft. In Sky lief das Golfturnier in Augusta, man wollte es sich gemeinsam ansehen. Vera wollte auch kommen, ohne Uwe, wie so oft in der letzten Zeit. Er hatte mal wieder einer seiner jetzt immer häufigeren Kundenbesprechungen. Auch Tanja wurde erwartet. Sie hatte vor einiger Zeit mit dem Golfspielen angefangen und redete von nichts anderem mehr. Alle ihre Versuche, Rolf zu bewegen, mit ihr zusammen einen Anfängerkurs zu machen, waren gescheitert. Rolf fühlte sich gesundheitlich dazu nicht in der Lage und allein der Gedanke, fünf Stunden laufen zu müssen, erschöpfte ihn.

Seit drei Tagen lag er wieder mal in der Klinik. Er hatte seinen üblichen Rundruf gestartet, alle auf sein zu erwartendes Ableben vorbereitet und Tanja gebeten, Elke, die inzwischen, fett und überfressen wie sie war, unter Herzrhythmusstörungen litt, einschläfern und mit ihm zusammen beerdigen zu lassen.

Allein die Idee, sich Rolf und Elke in einem mit Satin ausgelegten Sarg vorzustellen, ließ Bebes Sarkasmus zu Höchstform auflaufen. Wie immer nahm Rolf keiner ernst und man ging ganz schnell wieder zur Tagesordnung über.

Tanja hatte ihn jeden Tag besucht. Auch heute wollte sie direkt aus dem Krankenhaus zu Bebe und François kommen. Die Übertragung lief schon, als es klingelte. Kira, die noch schnell eine Flasche Mineralwasser aus der Küche holen wollte, machte die Tür auf und rief Tanja zu: »Geh schon rein, ich komme gleich.«

»Hallo, Tanja, du musst krank sein, so blass und vor allem so pünktlich wie du heute bist«, sagte Bebe, der sich kurz umdrehte und sofort wieder dem spannenden Spiel zuwandte. Der Spieler Olazabal, der monatelang schwerkrank gewesen war – man sprach davon, dass er wohl nie mehr Golf spielen könne – war von Bayerndoc Müller-Wohlfahrt geheilt worden und lag in Führung. Keinen Schlag wollte sich Bebe, seit seiner Jugend selbst ein begeisterter Golfspieler, entgehen lassen.

Tanja stand reglos in der Tür. Sie war schneeweiß.

»Was ist Tanjalein, fühlst du dich nicht wohl?« François war aufgestanden.

»Rolf ist tot«, sagte sie mit tonloser Stimme. Alle starrten sie an.

»Jetzt hat er aber wirklich übertrieben«, durchbrach Bebes Stimme die Totenstille.

»Was ist denn passiert«, und: »Wieso ist er tot?«, und: »Woran ist er denn um Gottes Willen gestorben?« Alle redeten nun durcheinander.

»Als ich in sein Zimmer kam, war das Bett leer. Ich dachte erst, er ist schon entlassen worden und vielleicht bei euch. Er wusste ja, dass ihr alle hier seid. Aber dann kam die Stationsschwester und hat mir gesagt, dass sein Herz einfach aufgehört hat zu schlagen. Er ist heute Mittag ganz friedlich eingeschlafen.« Sie war schluchzend in einen Sessel gesunken.

Keiner hatte in der Aufregung bemerkt, dass Bebe verschwunden war. François fand ihn im Schlafzimmer, hemmungslos weinend, das Gesicht in den Kissen vergraben.

»Wie konnte er uns das nur antun, wie konnte er nur? Nie haben wir ihn ernstgenommen«, schluchzte er, »und ich war immer besonders eklig zu ihm. Ich hab ein so schlechtes Gewissen.« François redete beruhigend auf ihn ein. Er fühlte sich hilflos. Noch nie hatte er seinen Freund in einem solchen Zustand gesehen. Es dauerte eine Weile bis Bebe sich wieder gefangen hatte und sie zu den anderen zurückgehen konnten.

Auch Tanja hatte sich inzwischen etwas beruhigt.

»Was mache ich bloß mit Elke? Sie ist bei mir zu Hause. Sie sitzt immer an der Tür und wartet auf Rolf.« Sie war kurz davor, erneut die Fassung zu verlieren.

»Ich würde Rolfs Bitte, über die wir uns alle lustig gemacht haben, erfüllen«, sagte jetzt Hannes. »Der Hund ist todkrank. Lass ihn einschläfern und zusammen mit Rolf beerdigen.«

»Ja geht das überhaupt?«, fragte nun Vera zweifelnd, »wie macht man denn so etwas?« Keiner hatte eine Ahnung.

Tanja und Kira beschlossen, sich am nächsten Tag um die Einzelheiten der Beerdigung zu kümmern und zu versuchen, das Problem Elke zu lösen.

Natürlich ging es nicht! Drei Bestattungsunternehmer hatten sie aufgesucht. Alle hatten sie fassungslos angesehen und man sah ihnen an, dass sie die Beiden für total übergeschnappt hielten. So etwas war ihnen in ihrer langjährigen Laufbahn noch nicht vorgekommen. Alle lehnten ihr Ansinnen kategorisch ab.

Abends fand eine Krisensitzung bei Bebe und Franoçis statt. Es musste eine Lösung gefunden werden, darüber waren sich alle einig. Rolfs letzter Wille sollte erfüllt werden, egal wie.

»Ich hab es, ich weiß, wie wir es machen«, sagte plötzlich Bebe. »Wir lassen Elke einschläfern und einäschern und die Asche streuen wir in Rolfs Grab.«

»Das ist verboten« ließ sich jetzt Uwe vernehmen, »das darf man nur in der Schweiz, in Deutschland ist es verboten.«

Nun wurden verschiedene Möglichkeiten erörtert. Gila schlug vor, Elkes Asche in kleine Säckchen reinzufüllen und in Blumensträuße zu stecken, Vera wollte in Elkes Urne eine Blume pflanzen und später auf das Grab stellen, aber wieder war es Bebe, der des Rätsels Lösung hatte.

»Wir werden am Abend vor der Beerdigung die Asche von Elke in das ausgehobene Grab streuen. Die kann dann keiner mehr entfernen. Ich werde das tun. Nie habe ich Rolf ernst genommen. Ich bin froh, ihm diesen letzten Dienst erweisen zu können.« François strahlte ihn an. »Und i geh mit.«

Rolf hatte verfügt, neben seinen Eltern auf einem Friedhof am Tegernsee beigesetzt zu werden. Bebe und François mieteten sich für die Nacht vor der Beerdigung im Hotel Bachmayer ein Zimmer. Da sie für ihr illegales Unterfangen die Dunkelheit abwarten mussten, lohnte es sich nicht, nach München zurückzufahren.

Wenn Bebe etwas machte, dann richtig! Am späten Nachmittag gingen sie auf den Friedhof und suchten die Gräber von Rolfs Eltern. Direkt daneben war eine Grube ausgehoben. Das musste Rolfs Platz sein.

»Stell dir vor«, sagte Bebe zu François, »wir würden die Asche in das falsche Grab streuen! Nicht auszudenken.« Dann versicherte er sich, dass das alte Tor nicht zu verschließen war. Womöglich in finsterer Nacht darüber klettern zu müssen, hätte ein großes Problem bedeutet.

Nach einem üppigen Abendessen und viel Rotwein machten sie sich auf den Weg. Der Mond schien zwischen dicken Wolken hindurch, so dass sie, ohne lange suchen zu müssen, die richtige Stelle sofort fanden. Bebe trug Elke, beziehungsweise was noch von ihr übrig war.

»Leb wohl, du verfressenes kleines Monster«, sagte er fast liebevoll, als er die Asche in das Grab streute, und François vergoss ein paar Tränen. Es war eine milde Nacht. Der Föhn hatte die Temperaturen ansteigen lassen und der angesagte Regen hatte noch nicht eingesetzt. Sie hatten sich auf die steinerne Umrandung des gegenüberliegenden Grabes gesetzt und sprachen über Rolf. Sie flüsterten, es sollte sie ja keiner hören. Aber manchmal musste einer von ihnen laut auflachen, wenn sie sich an besonders lustige Geschichten erinnerten. So viele Jahre waren sie befreundet gewesen, so viel hatten sie miteinander erlebt. Bebe und François waren sich einig. Rolf würde ihnen sehr fehlten. Und Bebe nahm sich heimlich vor, in Zukunft etwas netter zu seinen Mitmenschen zu sein. Laut ausgesprochen, hätte François so seine Zweifel gehabt!

Schweigend kamen sie ins Hotel zurück. Aber als sie ihre Suite betraten, in der bereits eine von Bebe vorher bestellte, eisgekühlte Flasche Champagner stand, fielen sie sich lachend in die Arme.

»Bin i froh, dass des guat gangen is«, sagte François immer wieder. »Aber a bisserl gruselig wars scho.« Sie redeten und redeten, lachten und redeten weiter von Rolf und Elke und nahmen so Abschied von ihrem Freund. Es tat ihnen gut. Und sie freuten sich, dass Rolf und Elke nun für immer vereint sein würden.

Als Bebe irgendwann bemerkte, dass es angefangen hatte zu regnen, sagte er glücklich:»Nun kann gar nichts mehr schief gehen.«

Die Beerdigung war für elf Uhr angesetzt. Selbstverständlich würden alle Freunde kommen. Sie hatten sich zu Fahrgemeinschaften zusammengetan. Inge wollte mit Klaus und Olga fahren, Uwe und Vera fuhren mit Hannes und Kira. Gila hatte versprochen, Tanja mitzunehmen.

»Geh bloß rechtzeitig zu ihr«, hatte Bebe Gila eingeschärft, »du kennst Tanjas Unpünktlichkeit. Wenn ihr zu spät kommt ...« Ihm fiel in dem Moment keine Strafe ein, die er für angemessen hielt, außer: »dann rede ich nie wieder ein Wort mit euch.« Das war für Gila Strafe genug. Sie versprach, dafür zu sorgen, dass Tanja und sie rechtzeitig da sein würden.

Um halb zehn rief sie bei Tanja an.

»Ich bin in zehn Minuten bei dir. Du bist hoffentlich fertig?«

»Ja klar, wenn du da bist läute. Ich komme dann runter.«

Als Gila klingelte, rief eine atemlose Tanja in die Sprechanlage: »Kannst du kurz rauf kommen, bitte ...«

Die Wohnungstür stand offen. In der Diele, vor einem riesigen Spiegel, stand Tanja im Unterrock. Um sie herum lagen verstreut unzählige Kleidungsstücke und Hüte.

»Ich weiß nicht, was ich anziehen soll. Ich hab mich schon ein paar Mal umgezogen.« Sie blickte ihre Freundin hilflos an.

»Sag mal, spinnst du?« Gila kochte. »In einer knappen Stunde müssen wir am Tegernsee sein und du springst hier halbnackt rum. Ich gebe dir genau fünf Minuten. Wenn du dann nicht unten bist, fahre ich ohne dich.« Mit diesen Worten verließ sie die Wohnung und knallte sie die Haustür hinter sich zu.

Kurz darauf stürzte Tanja halb angezogen aus dem Haus, in der Hand einen riesigen Koffer.

»Was ist denn das???« Gila brüllte fast.

»Da sind meine Hüte drin, ich wusste wirklich nicht …«

»Solltest du es vergessen haben«, Gilas Stimme war schneidend, »wir gehen auf eine Beerdigung und nicht auf eine Cocktailparty!« Während der ganzen Fahrt sprach sie kein Wort mehr, während Tanja ungerührt Hüte probierte, bis sie endlich den passenden gefunden hatte.

Die Trauerfeier war stimmungsvoll und sehr tränenreich. Die Trauergemeinde war größer, als Rolfs Münchner Freunde erwartet hatten. Rolf war am Tegernsee aufgewachsen und seine Familie war dort offensichtlich sehr bekannt. Er hatte jede Einzelheit seiner Beerdigung selbst bestimmt, auch den Blumenschmuck und die Musik. Das Requiem von Mozart wurde gespielt und eine Sängerin sang das Ave Maria.

Die vorderen Reihen waren mit schwarzem Tuch bedeckt. Nachdem die Freunde sich in das Kondolenzbuch eingetragen hatten, wurden sie von einem Küster dorthin geführt.

»Sie waren seine Familie«, flüsterte er ihnen zu. Bebe weinte schon wieder. Alle waren zu Tränen gerührt.

»Zu einer Beerdigung gehört ein Leichenschmaus«, sagte Bebe anschließend und lud die Freunde ins Bräustüberl ein. »Die Leiche muss begossen werden.« Und das taten sie ausgiebig. Keiner konnte sich erinnern, Bebe jemals so betrunken gesehen zu haben.

Eine Woche später saßen alle im Büro von Dr. Langenmüller, Anwalt und Testamentsvollstrecker von Rolf. Als die Briefe mit der Aufforderung, sich am Donnerstag um zehn Uhr dort einzufinden, eingetroffen waren, glühten die Telefonleitungen.

»Kira, habt ihr auch einen Brief von Rolfs Anwalt bekommen?« Bebe war am Apparat.

»Ja, und Olga und meine Mutter auch. Ich weiß gar nicht, was ich sagen soll.« Kira runzelte ratlos die Stirn. »Meinst du, er hat uns allen etwas vererbt?«

»Da es Elke ja nicht mehr sein kann, muss es wohl Geld sein.« Das war mal wieder typisch Bebe. Kira musste lachen.

»Gott sei Dank ist das Problem Elke ja gelöst. Aber ich hätte nie gedacht, dass er ein Testament macht ...« Nun lachte Bebe laut auf. »Also jemand, der seit Jahren stirbt, befasst sich auch mit seinem Nachlass. Sogar ich, der ich nun wirklich nicht die Absicht habe, mich demnächst zu verabschieden, habe in der Richtung vorgesorgt.«

Sie plauderten noch eine Weile über Rolf und sein Vermögen, von dem keiner wusste, wie groß es eigentlich war. Es hatte auch keinen interessiert. Solange sie ihn kannten, war er nie irgendeiner Beschäftigung nachgegangen und über Geld hatte er niemals gesprochen.

Kaum hatte Kira aufgelegt, war Vera am Apparat, die bereits von Gila und Tanja angerufen worden war, weil bei Kira und Bebe ewig besetzt war. Alle hatten eine Einladung zur Testamentseröffnung bekommen. Es herrschte allgemeine Sprachlosigkeit.

Und nun saßen sie Dr. Langenmüller gegenüber, der, nachdem sich alle ausgewiesen hatten, umständlich einen Briefumschlag öffnete.

»Ich verlese jetzt den letzten Willen es Erblassers Rolf Seuffert.«

»Erblasser, was für ein schreckliches Wort«, dachte Kira, als der Anwalt zu lesen begann:

Liebe Freunde,
ich weiß, ihr habt mir alle nicht geglaubt, als ich mich letzte Woche von Euch verabschiedet habe. Ich bin euch nicht böse. Ihr wart meine Familie, und ich habe jeden Einzelnen von euch geliebt. Auch dich, Bebe, obwohl das manchmal gar nicht leicht war!

Bebe war schon wieder kurz davor, in Tränen auszubrechen.

Bevor meine Wohnung aufgelöst wird, soll jeder sich etwas dort aussuchen, was ihn an mich erinnert. Ich will nicht, dass ihr mich vergesst. Der Rest soll verkauft oder verschenkt werden.

Außerdem erhalten ...

(Nun verlas der Anwalt alle Namen, bis auf den von Tanja)

100.000,-- Euro. Macht damit etwas, was euch Freude macht, etwas Verrücktes, wovon ihr heimlich geträumt habt.

Den Rest meines Vermögens bekommt meine liebste Freundin Tanja Moormann.

Mir geht es jetzt gut. Lebt wohl, meine Freunde.

Euer Rolf.

Die Freunde waren fassungslos!

11

Veras Onkel besaß ein wunderschönes Rustico in der Toskana, nicht weit entfernt vom Meer und ganz in der Nähe eines traumhaften Golfplatzes. Wiederholte Male hatte er Vera und ihren Freunden angeboten, dort Urlaub zu machen. Da er beabsichtigte, es demnächst zu verkaufen, hatte man beschlossen, die letzte Gelegenheit wahrzunehmen und dort im August den gemeinsamen Sommerurlaub zu verbringen.

»Warum kaufen WIR es nicht?« fragte Kira, als sie am Abend nach der Testamentseröffnung zusammensaßen. »Rolf hat gewollt, dass wir mit dem Geld etwas Verrücktes machen, etwas, was wir uns schon lange erträumt haben.«

Jahrelang hatten sie davon gesprochen, wie schön es wäre, in der Toskana ein Haus zu besitzen. Aber immer, wenn das Thema mal wieder aufkam, war einer gerade nicht flüssig oder die angebotenen Objekte waren nicht ganz so, wie sie es sich vorgestellt hatten.

»Eine tolle Idee!« Vera strahlte und auch Hannes war begeistert. Nur Uwe sagte nichts.

»Was ist, Uwe?« Kira war erstaunt.

»Ich weiß nicht, das ist mir jetzt wirklich zu plötzlich.«

»Aber du warst doch immer der größte Toskana-Fan!«

Auch Vera war leicht irritiert.

»Ja, schon. Aber jetzt lasst uns doch erst mal hinfahren und es uns ansehen.«

»Aber du kennst doch die Gegend«, ließ sich jetzt Hannes vernehmen, »und die Fotos von Haus und Garten sind traumhaft. Die Lage ist ideal. Also ich muss da nicht lange überlegen.« Er begann zu schwärmen.

»Es liegt nicht weit von Siena, mitten im Anbaugebiet vom Chianti-Classico. Da können wir den Wein, für den wir hier ein Schweinegeld bezahlen, direkt vom Winzer kaufen!«

»Bei den Mengen, die bei uns getrunken werden, sparen wir so viel, da ist der Kaufpreis bald wieder drin«, lachte Kira und Vera sagte: »Über den Preis kann ich mit Onkel Fritz reden. Wenn wir es kaufen und es sozusagen in der Familie bleibt, kriegen wir es bestimmt sehr günstig.« Sie war ganz aufgeregt.

Aber alle Argumente halfen nichts. Uwe war nicht dazu zu bewegen, sofort zu zustimmen.

»Wenn wir aus dem Urlaub zurück sind, können wir es entscheiden«, war alles, was er dazu sagte.

»Verstehst du den Uwe?«, fragte Kira ihren Mann vor dem Einschlafen, »also ich finde das komisch. Da schenkt uns Rolf quasi ein Rustico, etwas, wovon Uwe mehr als wir geträumt hat und nun ist ausgerechnet er es, der nicht mitzieht. Ich begreife es nicht.«

»Ehrlich gesagt, ich auch nicht«, war alles, was Hannes dazu sagte.

Jedes Mal, wenn in den folgenden Wochen über den bevorstehenden Urlaub und das eventuell zu erwerbende Anwesen gesprochen wurde, wich Uwe aus, sagte, er hätte im Moment andere Dinge im Kopf oder wechselte einfach das Thema.

»Irgendetwas stimmt nicht mit ihm.«, sagte Kira zu Hannes. »Er muss Probleme haben. Red doch mal mit ihm.«

»Wenn es wichtig ist, wird er es mir schon sagen. Wahrscheinlich zahlt mal wieder einer seiner Kunden seine Rechnung nicht. Du weißt doch, wie er sich darüber ärgern kann.« Damit war das Thema für ihn erledigt.

Hannes hatte vorgeschlagen, gemeinsam in seinem Ranch Rover zu reisen. Er bot genug Platz für alle, auch für ihr Golfgepäck. Aber Uwe lehnte ab.

»Vera bleibt vier Wochen länger als wir«, sagte er zu Hannes Überraschung. »Sie soll sich mal richtig erholen. Aber ich würde gern mit euch zurückfahren. Vera hat dann dort ein Auto und muss nicht mit dem Zug nach Hause kommen.«

»Kein Problem«, sagte Hannes, »aber kommst du denn im Büro so lange ohne sie aus?«

»Das geht schon«, antwortete Uwe nur.

Vera war begeistert von der Idee, länger in Italien zu bleiben.

»Ich kann dann schon mal sehen, was im Haus gerichtet werden muss. Die Küche ist wohl ein bisschen überaltert und die Heizung funktioniert nicht richtig. Die Winter in der Toskana sind eiskalt. Und vielleicht wollen wir ja Weihnachten dort verbringen.«

»Ich habe aber den Eindruck, dass Uwe das Haus gar nicht kaufen will«, hatte Kira eingeworfen, aber Vera hatte nur gelacht.

»Den krieg ich schon rum. Es sind ja noch ein paar Wochen hin, bis wir fahren. Und du wirst sehen, wenn er erst mal da ist, gibt es auch für ihn kein Zögern mehr.« Kira hatte da so ihre Zweifel.

Vera telefonierte täglich mit ihrer Großmutter. Jeden Nachmittag Punkt drei Uhr, wenn diese ihren Mittagsschlaf beendet hatte, rief sie bei ihrer Enkelin an. Vera konnte ihre Uhr danach stellen. Seitdem ihr geliebtes Omili am Tegernsee wohnte, hatten sie dieses Ritual eingeführt. Vera machte sich ständig Sorgen um ihre Oma, was Renate Ahlmann nun völlig unbegründet fand. »Ich bin doch fit wie ein Turnschuh«, betonte sie immer wieder, aber sie genoss auch die liebevolle Fürsorge ihrer Enkelin.

Im Büro herrschte heute Hochbetrieb. Alle Telefone klingelten ständig, das Fax ratterte, die Stimmung war gereizt. Der Bauleiter ihres Objektes in Freimann war außer sich. Die bestellten Fenster hatten die falsche Größe und er fürchtete, mit der Fertigstellung in Verzug zu kommen. Ein Handwerker hatte eine zu hohe Rechnung gestellt, das war von Uwe bereits moniert worden und trotzdem beschwerte er sich, dass diese noch nicht bezahlt worden war. Und nun mahnte auch noch ein Kunde die bestellten Pläne an. In dem Trubel hatte Vera gar nicht auf die Zeit geachtet. »Uwe, es ist schon halb vier. Omili hat noch nicht angerufen.«

»Sie wird nicht durchgekommen sein in diesem Irrenhaus hier.« Er war genervt. In diesem Moment hatte er wirklich andere Sachen im Kopf als Oma Ahlmanns Anruf. Vera wählte bereits deren Nummer. Das Freizeichen ertönte. »Sie geht nicht ran. Da muss was passiert sein!«

»Nun reg dich doch nicht gleich wieder auf!« Uwes Stimme klang äußerst ungehalten. »Was soll denn sein? Wahrscheinlich ist sie bei ihrem Bridgeclub ...«

»Heute spielt sie nicht.« Veras Stimme zitterte. »Morgen ist ihr Bridgetag. Du weißt doch, bei ihr hat alles seine Ordnung.«

»Na dann geht sie spazieren oder ist auf dem Klo ...« Uwe hatte sich wieder seiner Arbeit zugewandt. Manchmal gingen ihm Veras Sorgen um Andere gewaltig auf die Nerven. Bei dem Gedanken an Veras Oma musste er grinsen. Gestern hatte er sie am Apparat gehabt. Vera war kurz aus der Tür gegangen, als sie anrief. Da hatte sie ihm einen Witz erzählt. »Zwei Penisse liegen in der Badewanne. Da sagt der eine zum anderen: Da du gerade stehst, hol mir doch ein Bier.« Sie wollte sich darüber kaputtlachen! Sie war schon eine Nummer, das Omili! Er begann jetzt hektisch zu telefonieren. Wo sollte er jetzt bloß so schnell passende Fenster herkriegen?

Vera drückte alle paar Minuten auf die Wiederholungstaste. Auch die Hausmeisterin war nicht zu Hause. Inzwischen war es fünf Uhr. »Ich halte es nicht mehr aus, Uwe. Ich muss wissen, was los ist. Ich fahre an den Tegernsee zu Omili. Kommst du mit?« Sie war bereits an der Tür.

»Wie stellst du dir das vor, bei dem was hier alles schief läuft!?« Uwes Stimme klang nicht besonders freundlich.

»Dann fahre ich allein.«

Vera hatte zuerst geklingelt, aber als sich nichts rührte, schloss sie mit ihrem Schlüssel die Wohnungstür auf. Aus dem Wohnzimmer klang ein Klavierkonzert von Mozart. Sie atmete erleichtert auf. Ihre Großmutter war in der letzten Zeit ein wenig schwerhörig geworden, sicher hatte sie bei der Musik das Klingeln nicht gehört.

»Omili ...« Vera betrat das Wohnzimmer. »Omili, schläfst du...?« Ihre Großmutter saß in ihrem Ohrensessel, in dem sie immer ihren Mittagsschlaf hielt. Die Augen waren geschlossen und auf ihrem Gesicht lag ein entrücktes Lächeln. Neben ihr auf dem Beistelltisch stand eine Flasche Eierlikör und ein leeres, offensichtlich benutztes Glas. Vera kam leise näher. »Wach auf, Omili, ich bin es.«

Sie streichelte leicht über deren Wange. Sie war eiskalt. Ihr geliebtes Omili war tot!

Ein paar Tage war Vera untröstlich gewesen und hatte nur geweint, aber nun, da die Beerdigung vorbei war und alle Freunde sie damit getröstet hatten, dass es doch nichts Schöneres gäbe, als mit fast fünfundneunzig gesund und lachend zu sterben, so wie sie es sich immer gewünscht hatte, »und das auch noch mit einem Schluck Eierlikör«, wie Bebe treffend bemerkte, hatte Vera sich langsam wieder beruhigt. »Das Leben geht weiter«, hatte Uwe in seiner pragmatischen Art gesagt, »und der Ärger leider auch.«

Am Tag nach der Beerdigung war sie wieder im Büro.

»Wir müssen die Wohnung auflösen, Uwe.«

»Bestell einen Entrümpelungsdienst«, sagte er mit unbeteiligter Stimme, ohne von seiner Arbeit aufzusehen.

»Waaas ... sag mal, tickst du noch richtig?« Vera war außer sich. »Ich soll Omilis Sachen auf den Müll schmeißen?«

»Das alte Gerümpel ist doch nichts wert, was willst du denn damit?«

»Für dich mag das ja alles wertlos sein, aber darunter sind Dinge, die haben für mich einen ideellen Wert, falls du dir das überhaupt vorstellen kannst.« Sie war wütend und fassungslos. Was war bloß mit Uwe los, so gefühllos war er doch früher nicht gewesen.

»Ich habe keine Zeit dafür.« Seine Stimme klang jetzt etwas freundlicher. »Du siehst doch, was hier los ist. Aber vielleicht hilft dir ja einer unserer Freunde.« Das Telefon klingelte und er begann ein ausführliches Gespräch mit seinem Polier.

Bebe erklärte sich sofort bereit, Vera zu helfen. »Gibt es ein Testament?« fragte er, als sie zusammen an den Tegernsee fuhren.

»Ja, es lag im Sekretär. Ich habe es schon an das zuständige Amtsgericht geschickt. Aber ich weiß ja, was drin steht. Ich bin Alleinerbin. Die Konten laufen auf meinen Namen. Omili meinte, das erspare mir Stress bei ihrem Tod. Ich habe aber keine Ahnung, wie viel da drauf ist.« Sie war schon wieder kurz davon, in Tränen auszubrechen. »Und für ihr Wertpapierdepot habe ich auch eine Vollmacht. Was sie da allerdings liegen hat, weiß ich auch nicht. Es hat mich nie interessiert.« Dicke Tränen liefen nun aus ihren Augen.

»Hör jetzt auf, so traurig zu sein Vera. Deine Großmutter war toll und hatte ein erfülltes Leben. Sie will dich mit Sicherheit nicht so traurig sehen. Sie war, solange ich sie kannte, nie ernsthaft krank, fühlte sich von dir geliebt und umsorgt und ist glücklich ‘verschieden’. Man kann das ja gar nicht ‘gestorben’ nennen, mit einem Eierlikör als letzten Genuss.« Nun musste Vera wieder lachen.

»Du hast ja Recht, Bebe, ich müsste wirklich froh sein. Sie war nie eine Last, hat nie geklagt und hat sich ihr Leben bis zum letzten Tag schön gemacht. Aber ich vermisse sie so sehr. Und Uwe hat so gar kein Verständnis dafür.«

»Er ist im Stress, das weißt du doch.« Er strich ihr liebevoll über die Wange. Manchmal kann er richtig nett sein, unser Bebe, dachte Vera bei sich. Den Rest der Fahrt legten sie schweigend zurück. Jeder hing seinen Gedanken nach. ‘Uwe hat sich irgendwie verändert in der letzten Zeit’ dachte Bebe ‘er ist nicht mehr so nett wie früher zu Vera. Ob er wohl eine Freundin hat?’ Wundern würde es ihn nicht. Er musste gelegentlich François fragen, ob der etwas gehört hatte.

In der Wohnung war nichts verändert worden, sogar der Eierlikör stand noch auf dem Tisch neben dem Sessel, in dem Renate Ahlmann ihren letzten Atemzug getan hatte. Nur das Glas war verschwunden. Wahrscheinlich hatte es die Hausmeisterin abgewaschen. Sie kam einmal in der Woche zum Putzen. Sie hatte auch gelüftet. Ein Fenster war weit geöffnet, warmes Sonnenlicht flutete herein und in der Küche duftete es nach frischem Kaffee. Vera hatte ihr ihren heutigen Besuch angekündigt. Sie wollte mit Bebe heraussuchen, was sie für sich behalten oder verschenken konnte, dann sollte Frau Huber sich nehmen, was für sie zu gebrauchen war. Für den nächsten Tag war eine Wohnungsauflösungsfirma bestellt. Die Wohnung musste leer sein, damit der Maler sie renovieren konnte. Der mit dem Verkauf beauftragte Makler erwartete einen einwandfreien Zustand. Alle diese Dinge hatte Bebe für Vera organisiert. Sie war ihm unendlich dankbar dafür.

»So, mein Schatz«, sagte er, »jetzt setz dich erst mal in Renates Sessel. Dann trinken wir ein Gläschen Eierlikör auf ihr Wohl und danach machen wir uns ans Werk.« Vera hatte sich folgsam in den alten Stuhl gekuschelt. Ganz nah fühlte sie sich nun ihrem geliebten Omili. Sie glaubte, sie noch zu riechen.

»Du solltest ihn behalten«, sagte Bebe.

»Was, den alten Sessel? Uwe findet ihn affenscheußlich. Das erlaubt er nie.« Vera war sich sicher, dass dieses Möbelstück in ihrer Wohnung nicht geduldet werden würde. Bebe kniff überlegend die Augen zusammen.

»Mit einem anderen Bezug ist der ein Traum. Natürlich muss er aufgepolstert werden ...«

»Meinst du wirklich? Ich weiß nicht ...«

»Keine Widerrede! Ich stelle ihn eine Weile auf unseren Speicher und nach eurem Urlaub, wenn Uwe bessere Laune hat, wird er ihm in neuem Glanz präsentiert.« Sie begannen nun, Geschirr und Gläser auszusortieren. »Das Meißenservice nehme ich«, sagte Vera und auch die Silberleuchter. Die Muranogläser sind für dich, Bebe.«

»Gern.« Bebe strahlte. Da war noch ein Döschen, das könnte Gila gefallen und eine Teekanne für Kira. Alles, was Gnade vor ihren Augen fand, wurde in den mitgebrachten Umzugskartons verstaut. Bald stapelten sich diese in der Diele bis an die Decke.

»Was willst du mit den Teppichen machen?« Bebe blickte wenig begeistert auf die in mehreren Schichten übereinander liegenden Perser.

»Die will ich nicht. Uwe würde mich lynchen, wenn ich mit nur einem von ihnen zu Hause ankäme. Ich bin sicher, Frau Huber wird entzückt sein, wenn sie demnächst ihre Wohnung schmücken. Aber als unterster muss ein wunderschöner seidener Chinese liegen. Omili hat immer gesagt, »da wird er für dich geschont. Sie wusste, dass ich ihn schon als Kind besonders gern mochte.« Sie begannen einen Teppich nach dem anderen aufzurollen. Vera war schließlich in die Küche gegangen, um Kaffee zu holen, als sie Bebe schreien hörte: »Vera, komm her. Du glaubst ja nicht, was ich gefunden habe!«

»Was ist?« Gegen die strahlende Sonne konnte sie zuerst nicht erkennen, was Bebe ihr triumphierend entgegen hielt.

»Das ist ein Bild von Adolf!«

»Was für ein Adolf?«

»Na, Adolf Hitler, du Schäfchen. Dein geliebtes Omili war ein Fan von Hitler.« Nun brachen beide in hysterisches Gelächter aus.

»Das kann doch nicht wahr sein« Vera konnte sich gar nicht beruhigen. »Jetzt ist mir auch klar, warum sie Gesprächen über ihn immer ausgewichen ist. Wenn ich sie nach dieser Zeit und vor allem über Hitler ausfragen wollte, hat sie mir immer das Thema gewechselt. Mein Omili! Ich fasse es nicht.«

»Lass uns weiter machen«, sagte Bebe, als sie sich beruhigt hatten, »wer weiß, was wir noch für Schätze finden.« Tatsächlich traten noch zwei Sparbücher zutage, eines mit fast hunderttausend Euro Guthaben und eins mit achtundvierzigtausend. Und direkt auf dem wirklich wunderschönen chinesischen Teppich und zu Bebes größtem Entzücken fanden sie noch ein Hitlerbild in einem silbernen Rahmen. Die ganze Fahrt zurück nach München konnten sie nicht aufhören, darüber zu lachen.

Es war spät geworden und François wartete bereits auf sie. Die Drinks standen schon bereit, auch Kira war da. Hannes wollte später vorbeikommen und Uwe hatte seinen Squashabend. Bebe hatte darauf bestanden, die Hitlerbilder mitzunehmen. »Die können wir nicht in die Hände von der Hausverwaltung fallen lassen«, hatte er gesagt, was sollen die denn posthum von deiner Großmutter denken.«

»Stell dir mal vor, ihr hättet wirklich eine Entrümpelungsfirma kommen lassen«, sagte nun François. »Erstens wären die Sparbücher futsch gewesen und Oma hätte auch noch einen schlechten Ruf. Mei, des is ja net auszudenken!«

»Ich hätte nie gedacht, dass Omili uns so viel hinterlassen würde.«

»Was heißt uns? Dir, meine Liebe. Hast du vergessen, dass ihr Gütertrennung habt?« warf Kira ein.

»Ach nee?!«, sagten Bebe und François aus einem Mund und Bebe gleich darauf: »Wer weiß, wozu das gut ist.« Vera sah leicht irritiert drein.

Eine Woche vor der Abreise in die Toskana war Vera am Telefon.

»Kira, stell dir vor, es ist weg.« Ihre Stimme klang tief deprimiert.

»Was ist weg?« Kira war mit ihren Gedanken ganz woanders.

»Na, das Rustico.«

»Aber dein Onkel wollte doch bis zum Herbst mit dem Verkauf warten, bis wir uns entschieden haben.« Kira war entsetzt.

»Er hat mich eben angerufen. Man hat ihm das Doppelte von dem geboten, was wir zahlen sollten. Er hat sogar vorher noch mit Uwe gesprochen und gesagt, wenn wir uns jetzt entscheiden, gibt er es uns zum vereinbarten Preis. Aber er sagt, er hatte den Eindruck, dass Uwe überhaupt nicht interessiert sei.« Sie war den Tränen nahe.

»So ein Angebot bekommt er nie wieder, hat er gesagt. Naja, und nun ist es weg.« Sie schluckte. »Was ist bloß mit Uwe los. Von Onkel Fritz' Anruf hat er mir gar nichts erzählt. Ich verstehe ihn nicht.«

»Ich auch nicht« sagte Kira, »Ist irgendetwas los? Habt ihr Probleme?«

»Nein, wir haben gute Aufträge. Uwe ist dauernd unterwegs. Ich sehe ihn kaum noch. Es gibt keinerlei Probleme.«

»Können wir denn überhaupt fahren?« Kira fürchtete jetzt um ihren wohlverdienten Urlaub.

»Ja natürlich. Der Kauf muss erst verbrieft werden. Am ersten Oktober wird es übergeben. Onkel Fritz ist froh, dass ich solange da bin und das für ihn erledigen kann.«

»Wenigstens ist unser Urlaub gerettet.« Trotzdem war Kira sauer.

Die Fahrt nach Italien wurde schrecklich anstrengend. Ein Wohnwagen reihte sich an den anderen und Lastwagenfahrer, die versuchten, sich gegenseitig zu überholen, brachten den zäh fließenden Verkehr immer wieder zum Stocken. An der Mautstelle in Sterzing standen sie dreißig Minuten im Stau.

Alle Freunde waren morgens um acht Uhr zur gleichen Zeit losgefahren und hatten verabredet, sich zu einer ersten Pause an der Autobahnraststelle kurz vor Trient zu treffen. Der Parkplatz war total überfüllt und vor den Zapfsäulen bildeten sich lange Schlangen. Laster aus aller Herren Länder standen neben Kleintransportern mit aufgeschnallten Mountainbikes, daneben Wohnwagen und Pkws mit angekoppelten Booten aus Deutschland, Holland, Dänemark und Schweden, aus denen gestresste Fahrer, schreiende Kinder, bellende Hunde und erschöpfte Omas quollen.

»Hoffentlich bereinigen hier nicht ein paar böse Menschen ihr Sozialleben und lassen Omas und Kleintiere zurück«, sagte Hannes, der gar nicht erst einen Parkplatz suchte, sondern sich gleich zum Tanken anstellte.

»Solche Sprüche bin ich eigentlich nur von Bebe gewöhnt«, lachte Kira, »aber das ist ja furchtbar hier, wo wollen die bloß alle hin?«

»Hoffentlich nicht in die Toskana.« Auch Hannes musste lachen. »Wir sind kurz vor dem Gardasee, wenn wir Glück haben, bleiben ein paar Tausend von ihnen dort. Und Rimini und Milano Marittima liegen ja auch noch auf dem Weg!«

»Ich suche Uwe und Vera, während du tankst.«

Die Hitze traf sie wie ein Schlag. Die Aircondition in ihrem Auto hatte sie die Außentemperatur von 39 Grad total vergessen lassen. Nun wunderte es sie nicht mehr, dass die Menschen alle schwitzend und mit hochroten Köpfen auf das mit Sicherheit klimatisierte Gebäude zuströmten. Die meisten hatten wohl keine Klimaanlage in ihrem Auto. Was für eine Strapaze nahmen die auf sich, um in den wohlverdienten Urlaub zu kommen!

Kira steuerte ebenfalls auf das Gebäude zu, als ihr Vera und Uwe, bepackt mit Tüten, entgegen kamen.

»Da seid ihr ja. Drinnen ist die Hölle los, geh bloß nicht rein. Wir haben über eine halbe Stunde angestanden, um Getränke zu kaufen. Hier, das ist für euch.« Uwe drückte ihr eine Tüte mit eiskalten Coladosen und Mineralwasser in den Arm.

»Wir fahren gleich weiter und treffen uns in San Gimignano. Wir halten das hier nicht länger aus.«

Kira und Hannes kannten San Gimignano von einer früheren Toskanareise. Veras Onkel hatte ihnen eine Skizze mitgegeben, wie sie von dort am besten an ihr Ziel gelangen konnten.

Fast gleichzeitig waren sie auf dem außerhalb des Stadtkerns liegenden Parkplatz angekommen, erschöpft von der achtstündigen Fahrt.

»Wieso sagen immer alle, die ein Haus in der Toskana haben, dass sie von München nur fünf Stunden dorthin brauchen?«, hatte Uwe kurz vorher gereizt zu Vera gesagt. »Die lügen sich doch alle in die Tasche.«

»Es ist August und Hauptreisezeit«, hatte Vera ihn beruhigt, »aber die fünf Stunden sind wirklich ein bisschen geschönt. Ich würde mal sagen, bei normalem Verkehr sind sechseinhalb bis sieben Stunden realistisch.« Im Stillen dachte sie: ‘was spielt denn das jetzt noch für eine Rolle?’

Aber als sie in der Ferne, von Poggibonsi kommend, die berühmten Türme von San Gimignano auftauchen sahen, war Uwe fasziniert: »Das ist ja irre«, sagte er nur.

Kira und Hannes hatten ihnen erzählt, dass es im Mittelalter siebzig Türme gegeben hatte, die als Statussymbol der reichen Familien galten. Je höher der Turm in die Luft ragte, umso höher war der Rang der Familie in der Gemeinde. Dreizehn dieser imposanten Gebäude waren noch erhalten und nicht nur diese spektakulären Bauwerke, sondern auch der dort angebaute Weißwein hatten den Ort und die Gegend berühmt gemacht.

»Ich brauche sofort einen Capuccino«, sagte Kira und hakte ihre Freundin unter.

»Und ich ein kaltes Bier«, sagten die beiden Männer wie aus einem Munde.

»Es sind nur ein paar Minuten zum Piazza Duomo, so lange werdet ihr es ja wohl noch aushalten«, sagte Kira und zog Vera mit sich fort.

Es war schon Nachmittag. Die Hitze hatte kaum nachgelassen. Man sah allen ihre Erschöpfung an. Aber als die bestellten Getränke vor ihnen standen, löste sich die Anspannung.

»Schöne Ferien«, prostete Hannes. Der Urlaub hatte begonnen.

»Ich geh schnell das Nötigste einkaufen«, sagte Kira nach einer Weile. »Um die Ecke ist die ‘Casa del Cafe’, da krieg ich alles, was wir für heute brauchen. Und dann sollten wir los, damit wir vor Einbruch der Dunkelheit ankommen.«

Die Fahrt war bezaubernd. Sie fuhren durch Weinberge und Olivenhaine und überall sah man die aus rötlich-gelben Feldsteinen gebauten Bauernhäuser. Sie kamen vorbei an Schafherden mit einem Schäfer und mindesten zwei aufgeregten Hunden und durchfuhren unzählige kleine Dörfer, oft nicht mehr als eine Ansammlung von ein paar Häusern, aber alle mit einer Cafe-Bar, die größeren auch mit einer Kirche.

Wohin man sah, blühte der Oleander in rosa, weiß und rot, und blaue Iris, Wahrzeichen der Toskana, schmückten die Straßenränder. Das matter werdende Licht tauchte die Landschaft, die von Zypressen durchsetzt war, in ein unvergleichliches Licht.

Die Wegbeschreibung von Onkel Fritz war perfekt. Die kleinsten Orte, auf keiner Karte verzeichnet, hatte er aufgeschrieben und alle Abzweigungen so gekennzeichnet, dass sie ihr Ziel problemlos in weniger als vierzig Minuten erreichten.

Das Haus lag etwas außerhalb eines kleinen Dorfes auf einem Hügel, umgeben von einer Mauer aus dicken, unregelmäßigen Steinen. Die grünen Fensterläden waren geöffnet und das große Eisentor zu einer Kiesauffahrt stand weit offen.

»Das Haus ist gelüftet, die Betten bezogen und der Wein gekühlt im Eisschrank«, hatte Onkel Fritz auf die Rückseite der Wegbeschreibung geschrieben. »Mariuccia hat sich um alles gekümmert. Sie betreibt einen kleinen Laden im Dorf. Dort bekommt ihr alles, was ihr braucht. Sie spricht auch ein bisschen Deutsch. Ich wünsche euch schöne Ferien.«

Alle waren gerührt!

Die Männer brachten das Gepäck auf die Zimmer, während Kira und Vera ein Tablett mit Salami, Käse, Brot und dem tatsächlich kalten Wein herrichteten.

Zehn Minuten später trafen sich alle auf der Terrasse. Auf den gusseisernen Stühlen und Sesseln lagen bereits grünweißgestreifte Polster und der große runde Tisch war bedeckt mit einer gleichfarbigen Tischdecke. In der Mitte des Tisches stand eine Vase mit Rosen in allen Farben, die überall im Garten üppig blühten. Eine mit wildem Wein bewachsene Pergola überdachte die Sitzecke und spendete wohltuenden Schatten. Rechts und links an der Hauswand rankte weiß blühender Jasmin und verströmte seinen betörenden Duft.

»Mein Gott, ist das schön!« Kira war in einen der Sessel gesunken, während Vera den Wein eingoss. »Der Blick ist ja atemberaubend.«

Vor ihnen erstreckte sich ein Tal mit Olivenplantagen, Weinbergen, Pinienwäldern und Zypressen. Dazwischen lagen einzelne Gehöfte und kleine Dörfer, die von oben wie braune Steinhaufen aussahen. In der Ferne schimmerte das Meer, in dem in diesem Moment die Sonne wie ein riesiger roter Ball unterging. Kurz darauf setzte die Dämmerung ein. Keiner sprach ein Wort. Die Stimmung war überwältigend.

Der Urlaub wurde herrlich, unbeschwert und harmonisch. Nur einmal gab es eine kleine Unstimmigkeit, die jedoch wie eine dunkle Gewitterwolke schnell vorüberzog.

Sie saßen unter der großen Eiche im Garten, müde und schläfrig vom Schwimmen, vom Golfspielen und von der Hitze, die nicht nachlassen wollte. Vera hatte ein herrliches Risotto gekocht und man war schon bei der dritten Flasche Rotwein. Eben war die Sonne blutrot im Meer untergegangen. Dies bot den Freunden jeden Abend aufs Neue ein faszinierendes Schauspiel. Die Stille wurde nur unterbrochen vom Zirpen der Grillen und dem Quaken der Frösche bei der nahen Zisterne. Jeder hing seinen Gedanken nach, als Kira plötzlich sagte: »Es ist ein Paradies. Wir haben uns ein Paradies entgehen lassen.« Die wandte sich an Uwe: »Tut es dir wenigstens ein bisschen leid?« Sie hatte ganz ruhig gesprochen. Kein Vorwurf war in ihrer Stimme. Deshalb zuckten auch alle zusammen, als Uwe überaus aggressiv reagierte.

»Nun lass mal gut sein«, redete Hannes beruhigend auf seinen Freund ein, »keiner macht dir einen Vorwurf. Es sollte wohl nicht sein.«

Es hatte keinen Sinn, jetzt zu streiten und sich den Urlaub zu verderben. »Also prost! Und weiterhin schöne Ferien«, sagte er und alle leerten schweigend ihre Gläser.

»Hast du Uwe mal gefragt, was eigentlich mit ihm los ist?«, fragte Kira Hannes, als sie später allein in ihrem Zimmer waren.

»Ja, habe ich. Ich habe ihn gefragt, ob er irgendwelche Probleme hat, finanziell oder in der Firma.«

»Und was hat er gesagt?« Kira sah ihrem Mann gespannt an.

»Es ist nichts, sagt er. Ehrlich gesagt, verstehe ich ihn nicht.«

»Ich auch nicht!« Kira schüttelte ungläubig den Kopf. »Ich sage dir, er lügt. Irgendetwas stimmt nicht mit ihm.«

Danach wurde nie mehr über den geplatzten Hauskauf gesprochen.

Die Tage plätscherten dahin. Man spielte Golf, die Männer öfter als Kira und Vera, denen es meist zu heiß war, und die nach dem Schwimmen lieber gar nichts taten, außer lesen und kochen. Sie gingen ganz selten aus, zu schön fanden sie es zu Hause. Es war die reine Harmonie.

Großes Vergnügen bereiteten Kira und Vera die Einkäufe bei Mariuccia. Ihr kleiner Laden befand sich auf der Piazza des Dörfchens, direkt neben der Cafe-Bar, die, vor allem am späten Nachmittag und am Sonntagvormittag, voll von laut palavernden Männern jeden Alters war. Außer dem Mädchen hinter der Bar sahen sie dort nie eine Frau.

Mariuccias Geschäft war vollgestopft mit allem Möglichen. Bis unter die Decke stapelten sich Kisten mit Mineralwasser und Kartons mit verschiedenen Weinsorten. Auf einer kleinen Theke türmten sich neben offenen Gläsern mit eingelegten Oliven, Brot und Milch in Tüten. Darunter, gekühlt hinter einer dicken Glasscheibe, lagen die köstlichsten Käse, Würste, Schinken, sowie Butter im Fass. In Körben fand man frisches Gemüse, Obst, Knoblauch und duftende, sonnengereifte Tomaten. Daneben standen Kanister mit kaltgepresstem Olivenöl, aus denen flaschenweise abgefüllt wurde. Die Flaschen musste man selbst mitbringen. In einer Ecke stand ein kleiner runder Tisch mit einer abwaschbaren, geblümten Tischdecke und ein paar Stühlen und an der Wand hing ein ständig laufender Fernseher ohne Ton.

Mariuccia war eine kleine, rundliche Frau mittleren Alters, mit einem hübschen Gesicht, lustigen, schwarzen Augen und einem vollen, sinnlichen Mund, der beim Lachen eine Reihe strahlend weißer Zähne entblößte. Und sie lachte ständig! Sie war immer guter Laune und was für die Männer des Dorfes die Bar war, war für die Frauen Mariuccias Laden. Bei ihr liefen alle Neuigkeiten zusammen, sie ersetzte quasi die Dorfzeitung. Sie wusste alles über jeden, konnte aber auch mal etwas für sich behalten, was sie bei allen beliebt machte.

Über den Ölkanistern an der Wand prunkte ein Schild

Frantoio Guiseppe Mazzanti

Produzione e vendita olio di olivia

Guiseppe war Mariuccias Mann. Ihm gehörte die größte Frantoio, das war eine Ölmühle, in der Gegend. Er presste dort nicht nur die Oliven aus eigenem Anbau, sondern auch die der Bauern aus dem ganzen Landkreis. Guiseppe war ein Beau, groß gewachsen mit breiten Schultern, schmalen Hüften und, ganz ungewöhnlich für einen Italiener, wilden blonden Locken. Immer wieder mal wurde Mariuccia zugetragen, dass er gesehen worden war mit einer hübschen jungen Touristin, aber sie wollte davon nichts hören. Sie liebte ihn abgöttisch, sollte er sich doch Appetit holen, gegessen wurde zu Hause, daran ließ sie keinen Zweifel! Jetzt, kurz vor der Olivenernte, war er ständig in der Bar nebenan und wenn eine hübsche Frau vorbeiging, war er derjenige, der am lautesten pfiff. Das würde aber bald vorbei sein. Wenn erst die Ernte und dann die Pressung losging, musste er wieder wochenlang hart arbeiten.

»War alles a posto, ich meine in Ordnung, bei Ankunft?«, erkundigte sich Mariuccia, als Kira und Vera das erste Mal den kleinen Laden betraten, und gleich darauf: »trinken le signore tedesche eine Espresso mit mir? Muss ich polieren meine deutsch.« Dann kam frisches Brot und Käse auf den Tisch, nach dem Kaffee ein Gläschen Wein oder auch ein paar mehr und man machte Konversation. Es wurde über das Wetter geplaudert, den langsam nachlassenden Tourismus und das Leben im Allgemeinen.

So war das jedes Mal. Kamen andere Kunden herein, so mussten sie sich gedulden, bis ein Thema abgehakt war. Keiner hatte Eile. In ihrem holperigen Deutsch pries sie die Vorzüge der Gegend und machte Vorschläge, was sie alles ansehen müssten. Bei ihrem dritten Besuch fragte sie: »Was haben denn inzwischen unternommen? Habe mal eine Ausflug gemachte?« Kira musste lachen.

»Nein, Mariuccia, wir sind einfach zu faul. Es ist so schön im Haus und es ist noch so heiß, wir haben einfach keine Lust, irgendwohin zu fahren.«

»Aber müsse einmal fahre nach Montepulciano. Iste da großes Festival mite Musik. Deutsche Komponist das haben gegründet ... ich glaube heißen Henze oder so ännlich.«

»Es ist uns wirklich zu heiß«, lachte nun auch Vera »für Kultur haben wir keine Kraft.«

Bei Mariuccia gab es wirklich alles, sogar Katzenfutter. Eines Morgens waren sie von einem kläglichen Miauen geweckt worden. Auf der Terrasse saß ein winziges, getigertes Katzenbaby, das jämmerlich weinte. Erst einmal herrschte Ratlosigkeit. Nachbarn, die man hätte fragen können, wem es gehörte, gab es nicht, also beschloss man, es erst einmal zu füttern. Später würde man schon weitersehen. Sie nannten es Boris, wegen des roten Fells. Boris folgte Vera auf Schritt und Tritt. Sie war es, die morgens meistens als erste herunter kam, es fütterte, auf dem Arm herum trug und mit ihm sprach. Sie begann das Kätzchen zu lieben und überlegte, wie sie Uwe davon überzeugen konnte, Boris mit nach München zu nehmen. Uwe mochte keine Katzen, jedenfalls nicht besonders, also behielt sie ihren Wunsch erst einmal für sich. Nicht einmal zu Kira sprach sie davon. Kommt Zeit, kommt Rat, dachte sie sich.

Einmal allerdings rafften sie sich auf, nach San Casciano zu fahren, um sich mit dem berühmten Chianti Classico, zu erkennen an dem schwarzen Hahn, dem Gallo Nero, einzudecken. Das Weingut Machiavelli war ihnen von Mariucca empfohlen worden. Nach ihrem Einkauf, das Auto war bis unter das Dach voll, besuchten sie noch das Machiavelli-Museum in Sant'Andrea in Percussina und nach einem opulenten Mittagessen im L'Albergaccio kamen sie gegen Abend todmüde nach Hause. Vera war voller Sehnsucht nach ihrem Boris!

Im Haus gab es kein Telefon und die Handys hatten einen schlechten Empfang. Deshalb wunderte es auch keinen, dass Uwe sich mehrmals am Tag und zwar grundsätzlich außer Hörweite, vom Haus entfernte, um zu telefonieren.

»Im Büro läuft alles normal«, oder: »Du weißt doch, der neue Kunde ...«, antwortete er einsilbig, wenn Vera ihn fragte, mit wem er denn telefoniert habe. Keiner hatte einen Grund, an seinen Worten zu zweifeln. Er war wie immer. Nett, ausgeglichen und charmant.

Es war an einem heißen Vormittag. Hannes und Uwe waren gerade abgefahren, um eine Runde Golf zu spielen. Vera und Kira saßen noch am unabgeräumten Frühstückstisch, als Uwes Handy klingelte. Es lag neben seiner noch halbvollen Kaffeetasse. »Münch«, meldete sich Vera, »hallo ... Münch.« Sie sah Kira fragend an und schüttelte den Kopf. »Keiner dran ...«, sagte sie und dann noch einmal lauter »Hier ist Vera Münch, wer ist denn da?«

Eine junge Männerstimme sagte leise »Hier spricht Leander Engelhard, kann ich bitte Uwe sprechen?«

»Uwe ist nicht zu Hause, kann ich Ihnen helfen?«

»Nein danke.« Aus dem Hörer klang ein Rauschen, dann war die Verbindung unterbrochen. »Wer war denn das?«, fragte Kira schläfrig, sich mit ihrer Serviette Luft zu fächelnd.

»Keine Ahnung. Ein Leander Engelhard. Nie gehört den Namen. Er wollte Uwe sprechen. Dann war plötzlich die Verbindung weg.« Kira gähnte. »Du weißt ja, der Empfang hier ist grottenschlecht.«

»Ja, und die Handys sind sowieso die Pest!« lachte Vera.

Als die Männer am Nachmittag nach Hause kamen, fragte Uwe als erstes »Habt ihr mein Handy gesehen? Ich muss es irgendwo liegengelassen haben.« Vera zeigte auf den Tisch. »Da. Du hast es heute Morgen vergessen. Übrigens ein junger Mann hat für dich angerufen ... mein Gott, wie hieß er bloß ...ach ja Leander, den Nachnahmen hab ich vergessen, es tut mir leid.« Sie wusste, Uwe konnte fuchsteufelswild werden, wenn sie nicht die Namen aller Anrufer aufschrieb. »Also er wollte dich sprechen.«

»Und was wollte er?« Uwes Stimme klang unbeteiligt.

»Keine Ahnung, die Verbindung war sofort unterbrochen. Kennst du den Mann, wer ist es denn?«

»Ein junger Kollege aus Augsburg. Er wird sich schon wieder melden.« Uwe wechselte schnell das Thema.

Die drei Wochen waren wie im Flug vergangen. Der Ranch Rover stand voll gepackt im Hof. Vera hatte Uwe mehrmals gefragt, ob sie nicht doch mit zurück fahren sollte.

»Du hast doch soviel Arbeit, dein neuer Kunde ...« Aber er sagte nur: »Genieß die Zeit und erhol dich von uns.«

Vera hatte sich gern überreden lassen. Es war jetzt Anfang September, die größte Hitze vorbei und die Temperaturen erträglich. Sie wollte nun all das tun, was sie sich zu Hause vorgenommen und wegen des heißen Wetters immer wieder verschoben hatte. Die Gegend wollte sie erkunden, nach Siena und nach Florenz in die Uffizien fahren und vor allem das Essen und Saufen einstellen, wie sie immer wieder betonte.

»Wir haben ja Tonnen von Spaghetti gegessen und Gallonen Wein getrunken. Ich werde immer fetter«, wie sie wiederholt betonte. Was allerdings nicht zu sehen war. Sie war immer noch außergewöhnlich schlank.

»Ich werde euch schrecklich vermissen«, sagte sie zum Abschied, »allerdings bewahrt mich eure Abreise davor, zur Alkoholikerin zu werden.« Sie winkte, bis das Auto im Staub des Feldweges verschwunden war.

12

Kira hatte einen anstrengenden Tag hinter sich. Sie war früh aus dem Haus gegangen und nach Salzburg gefahren, um eine Schauspielerin zu interviewen.

»Da bist du ja endlich«, wurde sie von Hannes begrüßt, als sie am Abend die Wohnung betrat. »Ich habe mir schon Sorgen gemacht. Warum bist du nicht an dein Handy gegangen?«

»Ich habe es vergessen, es muss irgendwo hier rumliegen.« Sie musste lachen. »Jetzt gibt es die Dinger erst seit ein paar Jahren und schon können wir ohne fast nicht mehr leben.«

»Ich hab Hunger«, quengelte Hannes.

»Ja, ja, ich mache gleich etwas ... hat jemand angerufen?«

»Keine Ahnung, ich bin noch nicht lange da. Aber der Anrufbeantworter blinkt.« Kira schaltete ihn ein, während sie begann, eine Brotzeit herzurichten.

8.02: »Hier ist Mutter, ruf doch mal zurück«, Kira schüttelte den Kopf. Ihre Mutter konnte es einfach nicht lassen, so früh anzurufen. Man musste ihr das wirklich mal abgewöhnen.

8.15: »Hallo, Kira, hier ist Vera, ruf doch bitte zurück, ich bin in München.« Veras Stimme klang merkwürdig. Wieso war sie schon da? Sie wollte doch erst morgen zurückkommen.

8.45: »Wo steckst du denn, Kira. Dein Handy ist abgestellt, bitte ruf mich an, sofort!«

Nach dem dritten Anruf Veras stellte Kira den Anrufbeantworter ab und wählte deren Nummer. Sie war jetzt beunruhigt. Schon nach dem ersten Läuten hob Vera ab.

»Was ist los, Vera, ist etwas passiert? Wieso bist du schon denn da, du wolltest doch ...« Weiter kam sie nicht.

»Ich weiß nicht, was mit Uwe ist.«

»Wieso, wo ist er denn?«

»Das weiß ich auch nicht.« Veras Stimme klang verzweifelt.

»Ich hatte plötzlich solche Sehnsucht nach ihm und nach Zuhause und nach euch, und da habe ich mich gestern Abend ins Auto gesetzt und bin losgefahren. Um 4 Uhr nachts war ich hier.«

»Ja und, was ist mit Uwe?«

»Das weiß ich nicht.« Vera schluchzte. »Ich hab ihn gestern am späten Nachmittag auf seinem Handy angerufen. Da hat er gesagt, er ginge früh ins Bett, er wäre schrecklich müde. Ich solle abends nicht mehr zu Hause anrufen. Er sei ziemlich überarbeitet.« Sie schnaubte sich die Nase. »Und als ich nach Hause kam, war er nicht da.«

»Das verstehe ich nicht, hast du ihm nicht gesagt, dass du kommst?«

»Nein, ich wollte ihn überraschen.«

Kira schwante Böses! Das klang wirklich gar nicht gut.

»War er denn heute auch nicht im Büro. Weiß da niemand, wo er ist?«

»Nein, die waren alle irgendwie komisch.«

In dem Moment rief Vera: »Uwe, bist du das?«, und zu Kira: »Ich glaube, Uwe ist gerade gekommen, ich ruf dich gleich wieder an.« Sie hatte eingehängt.

»Gibt's jetzt endlich was zu essen?« Hannes stand in der Tür. »Ich habe einen brüllenden Hunger.« Er klang ärgerlich. »Mit wem hast du bloß so lange telefoniert, musste das denn sein?« Kira war kreidebleich. Sie sah ihn hilflos an.

»Was ist, geht es dir nicht gut?« Hannes Ärger war verflogen, er war beunruhigt.

»Ich habe eben mit Vera telefoniert. Sie hat verzweifelt versucht, mich zu erreichen. Ich fürchte, da bahnt sich eine Katastrophe an. Oh Gott, die arme Vera.«

»Was ist los?« Hannes sah sie fragend an.

Sie erzählte ihm von dem Gespräch mit ihrer Freundin.

»Ist dir in den letzten Wochen an Uwe irgendetwas aufgefallen, oder hat er dir etwas erzählt?« Hannes überlegte.

»Ich hab ihn mal in der Stadt getroffen, da hatte er es furchtbar eilig. Er war in Begleitung eines jungen Mannes. Es war wohl der neue Kunde, du weißt ja, der hat ihn sehr in Anspruch genommen.«

»Nie hatte er Zeit, wenn wir uns treffen wollten. Immer hat er Arbeit vorgeschoben. Eigentlich hätte uns das auffallen müssen«, sagte Kira nachdenklich.

»Ja, jetzt wo du es sagst, kommt es mir auch komisch vor.« Hannes nickte. »Aber wir haben ja bis auf Bebe und François alle unsere Freunde in den letzten Wochen nicht so oft gesehen. Es war Oktoberfest, jeder hatte irgendwelche Einladungen, dann das schöne Wetter, die vielen Golfturniere ...«

»Ich muss Bebe und François anrufen. Vielleicht wissen die ja etwas.« Beiden war der Appetit vergangen.

»Hier ist Kira.« Bebe war am Apparat. »Habt ihr irgendetwas gehört von Uwe, ich meine läuft da was mit einer anderen Frau? Ihr wisst doch immer alles.«

»Nein, wir wissen nichts. Das hätten wir dir doch sofort erzählt!«

»Frag mal François.«

»Das brauch ich nicht! Du weißt doch, so was könnte er keine Minute für sich behalten. Aber ich frage mal Tanja und Gila, die sind gerade da«, und nach einer kurzen Pause, »die wissen auch nichts. Also, was ist denn los?«

»Vera hat angerufen ...«

»Aus Italien?«

»Nein, sie ist schon gestern Nacht zurückgekommen, sie wollte Uwe überraschen.« Bebe lachte kurz auf.

»Oh Gott, ich ahne Schreckliches! Hat sie ihn mit einer anderen erwischt. Das würde mich nicht wundern.«

»Wieso würde dich das nicht wundern ...?« fragte Kira entsetzt.

»Naja, was uns die Vera da von ihrem Eheleben erzählt hat ...«

»Ich kann jetzt die Leitung nicht blockieren, Vera ruft gleich wieder an. Kommt rüber, dann besprechen wir alles. Und bringt eine große Pizza mit.« Kira hängte den Hörer ein.

Fünfzehn Minuten später waren die Vier da. François rannte, die Hände ringend, hin und her.

»Mei, scho wieder a Katastrophe, des halt i net aus.«

»Setz dich hin und beruhige dich!« Bebe klang streng. »Warte doch erst mal ab, vielleicht klärt sich ja alles auf, und wir haben uns umsonst aufgeregt. Vielleicht ist Uwe ja nur tot ...«

Das war mal wieder typisch Bebe.

Aber Uwe war nicht tot. Kurz darauf saß Vera weinend bei ihren Freunden. Fest an sich gepresst hielt sie Boris, ihren Kater. »Ich konnte ihn einfach nicht zurücklassen, das versteht ihr doch sicher«, sagte sie. Ihr Gesicht war zusammengefallen und leichenblass. Die Augen waren rot verquollen und die Haare wirr.

»Uwe will mich verlassen, er will sich scheiden lassen«, flüsterte sie.

Kira nahm ihre Freundin in den Arm.

»Das glaube ich nicht. Was hat er denn gesagt. Ist es wegen Boris? Jetzt erzähl erst mal.« Sechs Augenpaare blickten Vera entsetzt an. Sie zitterte am ganzen Körper. Es fiel ihr sichtlich schwer, zu sprechen. Dann fuhr sie leise fort.

»Als Uwe nach Hause kam, hat er gesagt: ‘was willst du denn schon hier?’« Sie schluckte. »Ganz kalt, als wäre ich eine Fremde. Könnt ihr euch das vorstellen? Nicht mal richtig begrüßt hat er mich! Und dann: ‘wieso bist du schon da, du wolltest doch erst morgen kommen?’« Sie schwieg wieder einen Moment.

»Wo warst du denn, hab ich gesagt. Ich warte seit der letzten Nacht auf dich. Keiner wusste, wo du bist. Und dein Handy war ausgestellt.« Sie fing erneut an zu weinen. Die Freunde sahen sich ratlos an.

»Ich brauche jetzt dringend einen Schnaps«, sagte Bebe.

»Ich glaube nicht nur du.« Hannes goss jedem ein großes Glas Grappa ein. Kira wischte Vera die Tränen ab und drückte auch ihr ein Glas in die zitternde Hand. »Nun beruhige dich erst mal und dann erzähl weiter.«

Leise fuhr Vera fort.

»Ich muss mit dir reden, hat er dann gesagt. Es tut mir leid Vera, dass es so plötzlich für dich kommt. Aber ich habe mich verliebt. Ich will mich so schnell wie möglich scheiden lassen.« Vera konnte nicht weitersprechen. Sie schluchzte haltlos. Alle schwiegen betreten.

»Ja wer ist es denn, kennen wir sie?« fragte Kira nach einer Weile. »Nein, ihr kennt sie nicht«, schrie Vera jetzt, »ihr könnt sie gar nicht kennen. Es ist keine SIE, es ist ein ER! Ein Mann, versteht ihr, ein MANN. Er will die Scheidung wegen eines Mannes! Ich verstehe das nicht.«

»Ich schon ...« entfuhr es Bebe, was ihm einen strafenden Blick von François eintrug.

»Einfach so aus heiterem Himmel«, fuhr Vera fort, Bebes Bemerkung ignorierend »Was soll ich bloß machen?« Für einen Moment war es totenstill. Alle waren wie vom Donner gerührt.

»Ich fasse es nicht«, unterbrach Bebe die betretene Stille, »Uwe ist schwul. Das ist wirklich das letzte, an was ich gedacht hätte.«

»Des glaub i jetzt net, des kann doch net wohr sei ...«, François schüttelte ungläubig den Kopf. »A Tunt'n riech i sonst zehn Meilen geg'n den Wind...«

»Jetzt ist mir einiges klar«, sagte Hannes, »es muss der junge Mann sein, mit dem ich Uwe ein paar Mal gesehen habe.« Er schüttelte ungläubig den Kopf. »Aber wer denkt denn an so was!« Er war fassungslos. Er hatte nun wirklich nichts gegen Schwule, aber sein alter Freund Uwe ... das kam jetzt wirklich ein bisschen zu plötzlich. Das musste er erst mal verdauen. Alle begannen nun, auf Vera einzureden.

»Nun warte erst mal ab, das vergeht schon wieder.«

»Morgen hat er es sich wieder anders überlegt, zwanzig Jahre löscht man doch nicht einfach so aus.«

»Es wird nicht alles so heiß gegessen, wie es gekocht wird.«

»Was soll er denn ohne dich tun, du schmeißt doch seinen Laden?« Jeder sagte etwas, aber keiner glaubte so recht, was er da sagte. Die Grappaflasche war bald leer und Hannes öffnete eine neue.

Tanja und Gila schlugen jetzt vor, Uwe in einer nächtlichen Gemeinschaftsaktion den Schwanz abzuschneiden, was Vera nicht so komisch fand. »Vielleicht kommt er ja doch zu mir zurück.« Aber noch weniger komisch fand sie Bebes Bemerkung.

»Das ist wirklich völlig sinnlos, Er hat ihn ja schon lange nicht mehr in Gebrauch, jedenfalls nicht bei dir, Vera. Das hast du uns doch selbst erzählt, stimmt's?«, und weiter, »schade, dass Rolf nicht mehr lebt. Der wäre jetzt der ideale Trost für dich, steinreich und asexuell.« Vera bedauerte zutiefst, Bebe und François in ihr brachliegendes Sexualleben eingeweiht zu haben.

»Du bist gemein«, schluchzte sie, was Bebe einen bösen Blick von François eintrug. Kira sagte: »Das war jetzt aber wirklich unnötig, Bebe!« Keiner fand diese Bemerkung Bebes besonders taktvoll, obwohl es ja offensichtlich der Wahrheit entsprach.

»Vielleicht ist es ja auch nur so ein kleiner Ausrutscher«, konnte sich Kira nicht verkneifen zu sagen, »und das Ganze entpuppt sich als eine normale Midlife-Crisis.«

»Das wage ich zu bezweifeln ...«, meinte Bebe leise und Tanja bemerkte: »Männer sind eben Schweine. Anwesende natürlich fast alle ausgeschlossen.« Ihr Blick in Richtung Hannes sprach Bände. Gila, die auch etwas Tröstendes beitragen wollte, sagte: »Das Leben geht weiter«, und: »Die Zeit heilt alle Wunden.« Sie wusste schließlich, wovon sie sprach! Aber irgendwann fiel keinem mehr etwas ein. Nicht einmal François. Seinen gewöhnlichen Trost »Auch andere Mütter haben schöne Söhne« hielt er heute irgendwie für nicht angebracht.

Vera, die mehr als dreißig Stunden nicht geschlafen hatte, war so erschöpft, dass sie kaum noch aufnahm, was um sie herum geschah. Es war bereits nach Mitternacht, als Kira den Abend beendete.

»Vera, du schläfst heute Nacht in Sophies Zimmer«, sagte sie, »wir lassen dich auf keinen Fall nach Hause gehen.« Zu ihren anderen Freunden sagte sie dann: »Euch schmeiße ich jetzt raus. Morgen reden wir weiter.«

Kira lag noch lange wach. »Wie sich doch alles im Leben wiederholt«, waren ihre letzten Gedanken, bevor sie endlich einschlief.

Am nächsten Morgen, Hannes war schon zeitig aus dem Haus gegangen, saßen die beiden Freundinnen in der Küche beim Frühstück. »Ich kann nichts essen«, klagte Vera, als Kira ihr ein heißes, frisch aufgebackenes Brötchen auf den Teller legte. »Mein Magen ist wie zugeschnürt.«

»Aber du hast seit mehr als vierundzwanzig Stunden nichts zu dir genommen. Du musst etwas essen, sonst kippst du mir um, Vera.«

Kira bestrich das Brötchen mit Butter.

»Ich weiche nicht von deiner Seite, bevor das nicht in deinem Magen verschwunden ist«, sagte sie energisch, »also los, iss!« Schweigend betrachtete sie ihre Freundin, die mit zitternder Hand versuchte, einen Schluck von ihrem Kaffee zu trinken und dann brav in ihr Brötchen biss. Sie sah erbärmlich aus. Die Haare hingen strähnig in ihr blasses Gesicht, Augen und Nase waren rot und verquollen vom vielen Weinen. Sie empfand großes Mitleid mit ihrer Freundin. Vor noch gar nicht so langer Zeit hatte sie dasselbe erlebt. Allerdings war ihre Konkurrenz ein dummes Mädchen gewesen, das sie mit ihren eigenen Waffen schlagen konnte. Aber in Veras Fall war es ein Mann! Wie ging man denn bloß damit um? Kira goss frischen Kaffee nach.

»Sag mal Vera«, fragte sie vorsichtig, »hast du nie etwas gemerkt ... ich meine ...« sie zögerte »hast du nie einen Verdacht gehabt?« Veras Augen füllten sich wieder mit Tränen.

»Was meinst du? Dass Uwe einen Mann lieben könnte? Nein, eigentlich nicht.«

»Was meinst du mit ‘eigentlich’?« Kira war erstaunt.

»Nun ...« Es fiel Vera sichtlich schwer, darüber zu sprechen. »Unser Sexleben ... nun ja, da fand nicht mehr viel statt, schon seit Jahren nicht mehr. Das weißt du doch.« Für einen Moment war Kira sprachlos.

»Also deshalb diese despektierliche Bemerkung Bebes gestern Abend«, sagte sie, »woher weiß DER das denn?«

»Ja, blöderweise habe ich bei den beiden darüber mal eine Bemerkung fallen lassen. Aber du kennst mich ja, ich bin wirklich zu blauäugig und vor allem schrecklich gutgläubig.« Sie nahm einen Schluck von ihrem Kaffee.

»Weißt du, Vera, eigentlich hätten wir alle schon längst etwas ahnen müssen«, sagte jetzt Kira. »Dass Uwe das Haus in der Toskana nicht kaufen wollte, hätte uns zu denken geben müssen. Und die ganzen Wochen, während du dort allein warst, hat er sich kaum bei uns gemeldet. Hannes hat ihn einmal mit einem jungen Mann in der Stadt getroffen ...«

»Das wird er wohl gewesen sein, der Liebhaber meines Mannes«, sagte Vera bitter, »und erinnerst du dich, einmal hat ein junger Mann in der Toskana angerufen ... mein Gott, bin ich ein Schaf!«

»Du liebe Zeit, wer denkt denn auch an so was!« Kira schlug die Augen gen Himmel. »Das ist doch wirklich zu abgedreht.«

»Da fällt mir noch etwas ein«, sagte Vera nach einem Moment des Schweigens, »ich bin einmal früher nach Hause gegangen und Uwe hat gesagt, er käme später, wolle noch einige Zeichnungen fertig machen. Ich hab noch ein paar Besorgungen gemacht und als ich zu Hause ankam, hab ich gemerkt, dass ich den Hausschlüssel im Büro vergessen hatte. Also bin ich zurück und da war ein junger Mann bei Uwe im Büro. Ich hatte das Gefühl, als hätte ich die beiden bei irgendetwas ertappt ... ich bin wirklich zu blöd.« Sie schüttelte ungläubig den Kopf. »Niemals hätte ich gedacht, dass ...«

»Ja und was hat Uwe denn gesagt?«, fragte Kira.

»Zuerst: ‘was willst du denn hier?’ Er war irgendwie ärgerlich und dann hat er gesagt, der junge Mann wäre ein Kollege aus Augsburg, er würde Pläne abholen.« Vera kämpfte schon wieder mit den Tränen. »Wer kommt denn auch auf so was?« Boris war auf ihren Schoß gesprungen und verlangte, gekrault zu werden. »Wenigstens habe ich dich«, sagte sie, »nie hätte ich es mir verziehen, wenn ich dich wegen dieses Scheißkerls zurück gelassen hätte.«

Wenig später zog Uwe aus der gemeinsamen Wohnung aus. Niemand wusste wohin, was Vera in eine erneute Krise stürzte. Ihre Freunde befürchteten zu Recht, dass sie sich etwas antun könnte. Uwe war nur noch in seinem Büro zu erreichen.

Zwei Wochen später hatte Hannes sich auf Kiras Drängen mit ihm zum Mittagessen getroffen. »Du musst mit ihm reden und rauskriegen, wie ernst es ihm ist«, hatte sie gesagt. »Wir müssen wissen, woran wir sind. Vera hofft immer noch, dass alles wieder gut wird. Sie will einfach nicht wahrhaben, dass er für immer weg ist. Und ich kann es auch nicht glauben.«

Am selben Abend saß Hannes bei Kira in der Küche. Er nahm erst einen kräftigen Schluck von seinem Bier, bevor er anfing zu reden. »Uwe kommt nicht zurück«, sagte er »sein Entschluss ist endgültig.«

»Aber warum, was ist passiert? Und so plötzlich! Keiner von uns, auch nicht Vera, hatte den Eindruck, dass er unzufrieden oder unglücklich war.« Kira war fassungslos.

»Er hat sich verliebt. Er will ein neues Leben anfangen. Vera tut ihm furchtbar leid, sagt er, aber er hätte eben nur ein Leben.« Hannes machte ein trauriges Gesicht. »‘Ich kann einfach nicht so weitermachen wie bisher’, hat er gesagt. ‘Es war alles so ohne Spannung. Jeden Tag der gleiche Trott. Vera und ich haben ja schon seit Jahren zusammen gelebt wie Bruder und Schwester’.«

»Also stimmte es, was Bebe da an den schrecklichen Abend losgelassen hat.« Kira war entsetzt. »Zu mir hat Vera darüber nie richtig gesprochen. Sie hat es nur irgendwann mal kurz erwähnt. Es war ihr wohl peinlich.« Hannes musste lachen.

»Das wundert mich aber! Wo ihr doch sonst über alles redet.« Er nahm wieder einen kräftigen Schluck von seinem Bier.

»Ich soll dich natürlich herzlich grüßen. Er ist uns allen sehr dankbar, dass wir uns um Vera kümmern. Er ist übrigens nach Augsburg gezogen zu seinem Freund. Der ist auch Architekt und sie arbeiten zusammen an einem neuen Projekt. Er sagt, er hat sich Hals über Kopf verliebt. Er konnte nicht dagegen an. Sein Freund heißt Leander und soll sehr nett sein. Die Sache geht anscheinend schon länger.« Dass Uwe ihm gestanden hatte, dass er als Junge hoffnungslos in ihn, Hannes, verliebt war, verschwieg er wohlweislich.

»Dieser Leander hat sogar einmal in der Toskana angerufen. Vera war am Apparat. Mein Gott, wer hätte so etwas gedacht. Der Uwe schwul ...« Kira konnte es immer noch nicht fassen.

»Er hofft, dass wir Leander irgendwann einmal kennenlernen«, fuhr Hannes fort. Im Moment ist es wohl noch zu früh, meint er. Und er sagt, er vermisst uns.«

»Wir müssen etwas unternehmen.« Kira saß bei Bebe und François und erzählte ihnen von Hannes Treffen mit Uwe.

»Es hat keinen Sinn mehr, Vera zu schonen und so zu tun, als würde alles wieder gut. Nichts wird mehr gut!« Sie schwieg verzweifelt. »Sie geht uns ein wie ein Primelpott. Wir können doch auch nicht Tag und Nacht auf sie aufpassen. Wir müssen ihr eine Beschäftigung suchen.«

Vera hatte natürlich ihre Arbeit bei Uwe sofort aufgegeben und ihre Gedanken kreisten nur noch um ihr in Trümmern liegendes Leben. Sie aß kaum noch und wurde immer dünner, was Bebe zu der Bemerkung veranlasste: »Eine Frau kann ja nicht reich und dünn genug sein, finde ich jedenfalls! Das mit dem dünn hat sie nun geschafft. Vielleicht sollten wir ihr einen Job besorgen, dann wird sie zwar sicher nicht reich, aber sie ist abgelenkt. Ihr Leiden geht mir nämlich inzwischen ganz schön auf die Nerven.«

»Sie muss mehr unter Menschen gehen« sagte François »Schade, dass bei mir im Moment nichts frei ist. Ich hab grad eine neue Empfangsdame eingestellt und die ist super.«

»Warum fragen wir nicht Gila«, meinte Bebe »Die jammert doch immer, dass sie niemanden hat, auf den sie sich verlassen kann. Vera spricht fließend Englisch und Französisch und verlassen kann man sich ganz sicher auf sie.«

»Bebe, das ist eine tolle Idee.« Kira wählte bereits Gilas Nummer.

In kürzester Zeit wurde Vera für Gila unentbehrlich. Sie war morgens die Erste und abends die Letzte im Büro. Sie koordinierte Termine, verhandelte mit Kunden und schlichtete kleine Streitereien unter den ausschließlich weiblichen und vor allem jungen Kolleginnen. Sie kam mit allen gut aus, ganz besonders aber mit Ute Morten. Die war ungefähr in Veras Alter, eine patente, schicke Person, die für Veras Kummer größtes Verständnis hatte. Auch sie war von ihrem ersten Mann verlassen worden und hatte jahrelang gelitten. »Es kam wie aus heiterem Himmel«, erzählte sie Vera. »Ich konnte es einfach nicht fassen! Wir hatten nie richtigen Krach. Er hat mir immer gesagt, dass ich das Beste bin, was ihm jemals passiert ist und dass er alles an mir liebt, so wie es ist. Ich wäre genau sein Typ, dürre Frauen könne er auf den Tod nicht ausstehen und blonde schon gar nicht.«

Sie war groß, etwas vollschlank und immer damit beschäftigt, ihre drei Kilo Übergewicht los zu werden. Ihr kurzer, brünetter Bubikopf war mit blonden Strähnchen versetzt, ihre braunen Augen schienen immer zu lachen und zu allem hatte sie eine passende witzige Bemerkung auf Lager.

»Irgendwann fing er an sich zu verändern«, erzählte sie weiter.

»Er kam immer öfter später aus dem Büro nach Hause, begann an mir rumzumeckern und musste plötzlich am Wochenende für die Firma ins Ausland.« Vera kam das alles bekannt vor.

»Bis ich ihm auf den Kopf zusagte, dass er eine Freundin hat.«

»Und ... hat er es abgestritten?«

»Natürlich, das tun sie doch alle.« Ute musste lachen. »Die Kerle sind ja solche Feiglinge. Aber dann habe ich ihn mit ihr gesehen, in einem Café. Mit einer jungen, blonden, ganz dünnen Frau. Das genaue Gegenteil von mir. Ich gebe ja zu, dass sie hübsch war und vor allem jung. Ich konnte es nicht fassen! Er hat sie geküsst, alles war so offensichtlich, er konnte es nicht mehr abstreiten.«

»Wollte er auch gleich die Scheidung?«

»Nein«, sagte sie, »das war ja das Ungeheuerliche. Lass es mich ausleben, es geht schon vorbei und dann ist bei uns alles wie früher, hat er gesagt. Kannst du dir so was vorstellen?!« Ute schnaubte verächtlich. »Da hatte er sich aber in mir getäuscht. ‘Entweder sie oder ich’ habe ich ihm gesagt, ‘beides geht nicht.’ Eine Weile ging es hin und her und dann ist er gegangen. Der Zustand war ja auch unerträglich. Ich war am Boden zerstört, kann ich dir sagen.«

»Das kann ich nachfühlen.« Vera war schon wieder kurz davor, ihre Fassung zu verlieren. »Für mich kam es auch wie aus heiterem Himmel. Ich habe gar nichts gemerkt. Ich war mir meiner Sache so sicher.« Sie schwieg betrübt. »Wir sind ja noch kurz vorher mit Kira und Hannes in der Toskana gewesen. Es war so schön und harmonisch. Aber dass er sich so gegen den Kauf des Rusticos gesträubt hat, das hätte mir eigentlich zu denken geben müssen.« Sie machte eine Pause, um Luft zu holen. Sie hatte sich in Rage geredet. »Wir hatten ja das Geld von unserem Freund Rolf geerbt und mein Onkel wollte es uns zu einem unglaublich günstigen Preis geben. Wir alle konnten gar nicht verstehen, warum Uwe so dagegen war, wo er doch jahrelang davon geträumt hatte, ein Ferienhaus in der Toskana zu haben.« Sie sah todunglücklich aus. Leise fuhr sie fort. »Ich glaube, ich wäre nicht so stark gewesen wie du, Ute. Ich hätte ihn zurückgenommen. Egal wann. Ich würde es immer noch tun.«

Ute sah ihre neue Freundin mitleidig an.

»Irgendwann hatte ich die Nase voll«, fuhr sie fort, »ich fand, er war es nicht wert, dass ich meine Zeit mit Heulen vergeudete. Und mit einem Mal nahm ich wahr, dass es noch andere attraktive Männer gab.«

»Ich weiß, François sagt immer, auch andere Mütter haben schöne Söhne. Damit tröstet er seine verlassen Kundinnen«, lachte Vera unfroh. »Und davon scheint es ja eine Menge zu geben.«

»Bei einer privaten Einladung habe ich dann Ewald Morten kennen gelernt. Ich habe mich Hals über Kopf in ihn verliebt und ihn nach kurzer Zeit geheiratet.« Ute lachte laut auf. »Ich kann dir sagen, wie der Blitz hat es bei uns Beiden eingeschlagen. Nie hätte ich das für möglich gehalten. Du wirst sehen, auch bei dir wird das irgendwann passieren.«

»Das kann ich mir nicht vorstellen.« Vera hatte da wirklich ihre Zweifel. Sie liebte Uwe doch noch immer!

»Das geht auch nur, wenn man mit der alten Sache abschließt«, sagte Ute zu ihrer neuen Freundin. »Vergiss den Scheißkerl einfach.«

Aber so einfach war das nicht. Vera litt weiter. Sie betäubte sich mit der Arbeit und ihr einziger Trost war Boris, ihr Kater.

»Was habe ich bloß falsch gemacht?«, fragte sie ihre Freunde immer wieder »Uwe hat sich nie beklagt. Er war doch glücklich mit mir.« Keiner wusste darauf etwas zu sagen. Nur Bebe sagte einmal: »Vielleicht war es der Sex, der dem Uwe gefehlt hat?« Das stürzte Vera in noch tiefere Depressionen. Danach erwähnte Bebe dieses Thema nie wieder, denn François hatte ihm eine wütende Szene gemacht. Regelrecht gebrüllt hatte er: »Woast, wia sich a Frau fühlt, die sexuell net begehrt wird? Absolut Scheiße!« ER wusste, wovon er sprach!

Ewald und Ute Morten führten eine Wochenendehe. Er kam Freitagabend mit dem Firmenflugzeug nach München und war meistens Sonntagabend schon wieder weg. Er war im Aufsichtsrat in einem kleinen Nest in Norddeutschland und Ute hatte sich geweigert, dorthin zu ziehen.

»Dort will ich nicht leben«, hatte sie Vera erzählt. »Ewald war gleich damit einverstanden. Er freut sich jedes Mal auf München.« Von Montag bis Donnerstag war Ute frei und in kurzer Zeit in Veras Freundeskreis integriert. Das Wochenende aber gehörte ganz ihrem Mann. Meistens fuhren sie gleich vom Flughafen in ihr Wochenendhaus am Ammersee, wo sie sich einigelten und er sich von seinem anstrengenden Job erholen konnte. Keiner bekam Ewald zu Gesicht, was Bebe schon vermuten ließ, es handele sich um ein Phantom.

»Wie bin ich bloß die ganzen Jahre ohne Vera ausgekommen?«, sagte Gila nach ein paar Wochen zu Kira. »Der Uwe ist zwar ein Mistkerl, aber wenn er nicht abgezischt wäre, würde Vera jetzt nicht meinen Laden schmeißen. Ich bin ihm direkt dankbar. Ist das nicht furchtbar??«

»Ach was«, Kira musste lachen, »was dem einen sin Uhl ist dem anderen sin Nachtigall. So ist eben das Leben. Aber lass das bloß nicht Vera hören. Die kündigt sofort.«

»Und dem Bebe bin ich auch ewig dankbar, dass er auf die Idee mit der Vera gekommen ist. Obwohl ich ihn manchmal erschlagen könnte, so gemein wie er oft zu mir ist.« Nach Rolfs Tod war sie mehr denn je die Zielscheibe seines Spotts. Obgleich er sie wirklich mochte, konnte er es nicht lassen, immer wieder wegen ihrer ewigen erfolglosen Diäten und ihrer noch erfolgloseren Bemühungen, einen Mann zu finden, zu frotzeln. Zurzeit litt sie sich mal wieder tot an einem Mann, der gerade in Scheidung lebte.

»Du musst dir über etwas klar werden«, hatte Bebe ihr gesagt, als sie von ihrer neuen Liebe schwärmte. »Bei einer Beziehung mit einem geschiedenen Mann musst du darauf gefasst sein, dass er eine stinksaure Exfrau hat, die alles tun wird, um ihn finanziell zu ruinieren, außerdem mehrere Kleinkinder, die jedes Wochenende anrücken, dich erst mal doof finden und ihre Nutellafinger an deiner neuen weißen Wildlederjacke abwischen und zu denen du trotzdem immer ganz lieb sein musst. Du darfst sie auf gar keinen Fall hauen, auch wenn sie die von deiner Oma geerbte, volle Meißenteekanne auf den Boden schmeißen und ...«

»Hör auf, Bebe«, hatte François seinem Freund Einhalt geboten, als Gila, die anfangs mit den anderen noch mitlachte, plötzlich kurz davor war, in Tränen auszubrechen. Ihr Freund hatte tatsächlich zwei kleine Kinder, drei und fünf Jahre alt, die bei ihrer ersten Begegnung mit ihr wahrlich nicht begeistert zu sein schienen.

»Woher weißt du denn so was?«, hatte sie gefragt und Bebe sagte nur: »Ich kenne das Leben.«

Eines Abends hatte er sich wieder mal auf Gila eingeschossen. Sie saßen alle gemeinsam bei ihrem Lieblingsitaliener.

»Wo ist eigentlich dein neuer Freund? Man hört so gar nichts mehr«, fragte er scheinheilig.

»Ich bin von dem Typen sitzen gelassen worden und möchte mit Nachsicht behandelt werden«, antwortete sie noch ziemlich selbstbewusst, was Bebe nicht daran hinderte, weiter zu sticheln. Seine guten Vorsätze schienen vergessen.

»Na, da habe ich ja wohl mal wieder Recht gehabt mit meinen Prognosen. Was ist denn passiert?«

»Mir ist die Hand ausgerutscht. Ich hab den beiden Schranzen eine geklebt. Sie haben meine neue fliederfarbene Guccitasche mit rotem Nagellack beschmiert. D o f haben sie drauf geschrieben, mit einem O.«

»Wäre dir doof mit zwei O lieber gewesen?«

»Ach, Bebe ...« Gila konnte darüber nun wirklich nicht lachen.

»Ja, und dann?«, fragte Kira.

»Dann hat Till mich angeschrien, ich hätte seine Kinder nicht zu schlagen. Ihre Erziehung solle ich gefälligst ihm überlassen und ist mit den schreienden Balgen abgezischt.«

»Wann war das denn?«

»Vorgestern. Seitdem habe ich nichts mehr von ihm gehört. Als ich in seinem Büro angerufen habe, hat die Sekretärin mir gesagt, dass er keine Anrufe von mir entgegen nehmen würde. Nett, was?«

An diesem Abend hatte sie mal wieder unmäßig viel gegessen und als sie sich einmal bückte, um etwas aufzuheben, sagte Bebe: »Dein Hintern ist inzwischen so dick, den kannst du dir gut mit zwei Frauen teilen.« Darauf hin war sie in Tränen ausgebrochen.

»Jetzt reicht's«, hatte François gesagt und Gila tröstend in den Arm genommen. »Manchmal bist du wirklich unmöglich, Bebe!«

Das fanden die anderen auch. Vor allem Vera. Auf dem Heimweg sagte sie zu Gila: »Pass mal auf. Wenn du willst, koche ich vier Wochen für dich. Ich garantiere dir, dass du sechs bis acht Kilo abnimmst. Dann muss Bebe sich ein anderes Opfer suchen.«

»Meinst du, ich schaffe das?« Gila war sehr im Zweifel.

»Wenn du es wirklich willst, dann schaffst du das auch.«

Und Gila hielt durch. Zu den abendlichen Treffen ging sie nicht mehr mit, schob immer geschäftliche Gründe vor und Vera und auch Ute, die das tägliche Leid schließlich hautnah mitkriegte, schwindelten für sie.

»Nein, Gila ist nicht böse auf dich«, versicherten sie Bebe immer wieder, der ehrlich besorgt war, Gila mit seinen Bösartigkeiten für immer vertrieben zu haben. »Sie hat wirklich sehr viel zu tun.« Niemand außer ihnen wusste von der harten Diät und dem sich bereits eingestellten Erfolg. Nicht einmal Kira. Es war Vera schon sehr schwer gefallen, ihrer besten Freundin nichts davon zu verzählen. Es sollte für alle eine Überraschung werden.

Nach drei Wochen war es soweit. Sieben Kilo hatte sie abgenommen, bei ihrer Größe von einem Meter dreiundsechzig unübersehbar. Sie sah total verändert aus. Ihr hübsches rundes Puppengesicht war schmal geworden und ihre blaugrünen Augen, nun nicht mehr eingebettet in Fett, leuchteten groß in dem blassen Gesicht. Sie war plötzlich ein völlig neuer Typ.

Einmal in der Woche trafen sich die Freunde bei ihrem Lieblingsitaliener Anema e Core in der Lohengrinstraße. Wer Lust und Zeit hatte, stieß dazu. Heute waren nur Kira mit Hannes und Bebe und François gekommen. »Wo ist Vera?«, fragte Bebe.

»Sie fühlt sich nicht gut, hat mal wieder Kopfweh«, sagte Kira, »aber ich glaube, sie will mit ihrem Kummer allein sein. Gott sei Dank lenkt die Arbeit bei Gila sie tagsüber wenigstens ein bisschen ab.«

»Habt ihr Gila mal wieder gesehen?«, fragte jetzt Bebe, »ich habe das Gefühl, sie hat sich in Luft aufgelöst.« Kira lachte.

»Nein, sie ist jeden Tag in ihrer Firma, das weiß ich ja von Vera. Aber sie macht sich wirklich rar in der letzten Zeit.« Der Ober kam und nahm die Bestellung auf.

»Vera hat in vierzehn Tagen Geburtstag« sagte Kira, als endlich alle wussten, was sie essen wollten. »Ich würde ihr so gern eine Freude machen. Soll ich nicht eine Party für sie geben? Sie wird schließlich fünfundvierzig.«

»Vera kannst du nur damit eine Freude machen, indem du ihr Uwe auf einem Silbertablett servierst«, sagte Bebe sarkastisch und François meinte mitleidig: »Die Arme, ich fürchte, sie träumt immer noch davon, dass er zu ihr zurück kommt.«

»Ihr müsst Vera endlich klar machen, dass dieser Zug abgefahren ist«, mischte sich jetzt Hannes ein. »Vor ein paar Tagen habe ich mal wieder mit Uwe telefoniert. Er kann es kaum erwarten, dass das Trennungsjahr vorbei ist. Dann will er sofort die Scheidung.« Das Essen wurde serviert, und François erheiterte die Runde nun mit ein paar lustigen Geschichten über seine Kundinnen.

»Im Moment wollen alle Strähnchen«, berichtete er, »und wisst ihr, was mir die Schütte, ihr wisst die reiche Tante aus Grünwald, heute erzählt hat? Ihre kleine Tochter ... sie ist sieben ... hat sie gefragt, ob alle Frauen in Grünwald gestreifte Haare haben.« Das löste allgemeines Gelächter aus.

»Ich werde auf jeden Fall für Vera eine Party veranstalten«, sagte Kira nach einer Weile, »vielleicht freut es sie ja doch.«

»Ich möchte das bezweifeln«, warf Bebe ein, »geh lieber mit ihr in einen traurigen Film. Das wird besser zu ihrer Stimmung passen!« François sah seinen Freund strafend an. »Manchmal bist wirklich net zum aushalten. I woas gar net, wia i es so lang mit dir ausgehalten hob.«

»Na denn prost!« lachte Bebe »darauf müssen wir einen trinken.«

Am nächsten Tag lud Kira alle Freunde zu Veras Geburtstag ein. Erst dann rief sie ihre Freundin an.

»Wir geben eine Geburtstagsparty für dich«, sagte sie, »und komm mir nicht wieder mit Kopfschmerzen oder einer anderen Ausrede.«

»Mir ist aber überhaupt nicht nach Feiern zumute.« Vera war gar nicht begeistert. »Das erste Mal ohne Uwe ...«

»Es wird noch mehrere Geburtstage ohne Uwe geben. Begreif das doch endlich!« Kira war richtig ungehalten. »Willst du dem Kerl ewig hinterhertrauern? Du weißt doch, auch ...«

»... andere Mütter haben schöne Söhne«, vollendete Vera den so oft gehörten Satz. »Danke für den Rat, aber mein Bedarf an Männern oder besser gesagt an Beziehungen ist gedeckt.«

»Schade«, lachte Kira, »wie du weißt, hat mir die Beziehung zu Tom mein Selbstvertrauen wiedergegeben.«

»Ich bin eben nicht wie du!« Vera war verstimmt.

»Nun komm, sei mir nicht böse.« Kira hatte ein schlechtes Gewissen. »Du weißt, ich meine es doch nur gut. Also sagst du mir jetzt zu?«

»In Gottes Namen. Wenn du es unbedingt willst.« Aber fröhlich klang das nicht.

An Veras Geburtstag sollte Gilas erster Auftritt stattfinden. Ein paar Tage vorher war sie in ihre Lieblingsboutique gegangen, um sich neu einzukleiden. Ihr Freund Mario, Besitzer des Geschäftes, hatte sie kaum erkannt.

»Gila, bist du das?«, hatte er sie begrüßt »du siehst ja fantastisch aus. Du bist doch hoffentlich nicht krank?« Er war direkt besorgt. »So eine Verwandlung.«

»Nein, wirklich nicht.« Gila strahlte. »Ich war es leid, die ewigen erfolglosen Diäten ...«

Mario nickte verständnisvoll, das hatte er ja nun jahrelang miterlebt.

»Und meine Komplexe wegen meiner Figur. Bebe hat mich so fertig gemacht, immer auf mir rumgehackt. Na und meine Probleme mit den Kerlen kennst du ja auch.« Sie seufzte. »Vielleicht wird ja jetzt alles besser, mit Bebe und mit den Kerlen ...«

»Da bin ich mir ganz sicher«, sagte Mario mit vollster Überzeugung. »So wie du jetzt aussiehst! Ich könnte mich direkt in dich verlieben. Aber du weißt ja, ich bin in festen Händen ...«

Solche kleinen Lügen gehörten zum Geschäft!

Es war der Abend von Veras Geburtstag. Vera hatte sich auf Anraten von Ute ein kleines Schwarzes bei ‘Theresa’ gekauft und sich zur Feier des Tages sogar geschminkt. François hatte ihr zum Geburtstag einen Haarschnitt und Strähnchen geschenkt. »Du weißt, des ist jetzt modern!« Und Bebe war von François unter Androhung von Liebesentzug dazu angehalten worden, besonders nett zu ihr zu sein. »Sie is sozusagen noch in Trauer, also reiß di zusammen.« Aber dieser Drohung hätte es gar nicht bedurft. Vera sah besonders hübsch aus, sodass es für Bebe überhaupt keinen Grund gab, eine freche Bemerkung zu machen.

»Hübsch siehst du aus, Verachen«, sagte er, nachdem er ihr sein Geschenk, ein teures Parfüm gegeben hatte, um aber doch schnell hinterher zu schießen, »du scheinst ja endlich wieder zu den Lebenden zu gehören.« Er konnte es einfach nicht lassen!

Alle waren jetzt da bis auf Tanja und Gila.

»Wo ist Gila?« Mehrmals hatte Bebe schon gefragt. »Kommt sie heute wieder nicht?« Seit über vier Wochen hatte sie keiner der Freunde außer Vera und Ute gesehen und wenn diese nicht immer wieder versichert hätten, dass es ihr gut gehe, wären alle wirklich besorgt gewesen.

Bebe hatte ein schrecklich schlechtes Gewissen. Seit seiner letzten Verbalattacke war Gila nicht mehr aufgetaucht, nicht einmal bei François, wo sie sich sonst öfter die Haare machen ließ.

François hatte seinem Freund wiederholt Vorwürfe gemacht und nur Bebes Versprechen, sich bei Gila zu entschuldigen, wenn sie heute endlich mal wieder erscheinen würde, hatte ihn besänftigt.

»Und wanns wieder net kemmt, gehst hie mit oam großen Blumenstrauß. Da besteh i drauf. Sonst krachts.« François war wirklich sauer.

»Wo bleiben die Beiden bloß?« Vera kochte vor Wut.

»Diese Tanja lasse ich irgendwann von Enten tot trampeln!« Sie und Ute standen am Fenster und blickten zur Straße hinunter. Nur sie wussten, dass vor der Haustür Gila frierend in ihrem Auto wartete, bis alle Gäste da waren. Sie sollte als letzter Gast ihren großen Auftritt haben. Ute hatte diese Idee gehabt, die von Vera und Gila begeistert aufgenommen worden war. Utes Idee war es auch, Gilas Typ total zu verändern. »Nur dünn allein genügt nicht«, hatte sie gesagt. »Die Haare müssen ab. Zu spießig!« Aber welcher Frisör sollte das machen? François kam nicht in Frage, der konnte die Klappe nicht halten und die Überraschung wäre keine mehr. Also wurde ein Termin bei Sassoon gemacht. Als Gila von dort zurückkam, liefen sämtliche Mitarbeiterinnen zusammen.

»Du siehst ja toll aus!«

»Man erkennt dich kaum wieder!«

»Einfach super!« war die einhellige Meinung. Ihre Frisur hatte die Art von bemühter Wirrnis, die preiswert aussieht und es wahrlich nicht ist. »Fünfundachtzig Euro habe ich dafür bezahlt!«, sagte Gila.

»Es hat sich gelohnt«, meinte Ute nur.

Sie entschied auch, was Gila anziehen sollte.

»Die neue Jeans und das kleine Top von Mario machen dich am dünnsten. Bebe soll ohnmächtig werden, wenn er dich sieht.« Und Vera schlug vor, dass sie sich für den Abend bei Horst Kirchberger schminken lassen sollte. »Du hast doch gesehen, was er aus Inge gemacht hat. Die schminkt sich inzwischen sogar ganz toll selber. Wenn sie sich nicht all diese Mühe gegeben und etwas investiert hätte, wer weiß, ob der Klaus so verrückt nach ihr wäre.«

Das Argument hatte Gila überzeugt. Sie wollte auch mal so geliebt werden wie Inge.

»Schön geboren und alt werden ist wie reich geboren und langsam verarmen«, hatte Inge Cardow ihrer Tochter und deren Freundinnen erklärt und allen vorgemacht, wie man mit einigen kleinen Korrekturen und Hilfsmitteln vor allem auch noch im Alter attraktiv sein konnte.

Es war aber auch unübersehbar, wie Klaus seine alte Liebe anhimmelte. Kira war es manchmal fast peinlich. Ihre Mutter und er benahmen sich wie verliebte Teenager und ließen keinen Zweifel daran, dass sie in jeglicher Beziehung Spaß miteinander hatten. Sie waren ständig unterwegs, natürlich immer mit Olga. Theater, Ausstellungen und Ausflüge, alles unternahmen sie gemeinsam. Vorzugsweise morgens kurz nach Acht rief Inge dann bei Kira an, um von den aufregenden Erlebnissen des Vortages zu berichten. Als sie wieder einmal den Ansatz machte, geradezu euphorisch über Klaus männliche Qualitäten zu sprechen, wurde das von Kira im Keim erstickt.

»Bitte, Mama, erzähl das von mir aus Olga, ich will es nicht hören. Es ist mir peinlich!«

»Mein Gott, bist du spießig«, sagte Inge Cardow ungerührt, erwähnte das Thema aber nie mehr.

Tanja war da. Endlich! Vera und Ute atmeten erleichtert auf. Die arme Gila würde sich in der Kälte ja den Tod holen. Bebe, der sich einfach nicht an Tanjas Unpünktlichkeit gewöhnen konnte, sagte zur Begrüßung: »Du siehst übrigens Scheiße aus«, und das im gleichen Ton, in dem er eben Inge ein Kompliment gemacht hatte. Er kochte und gerade, als er noch mit einer kleinen Spitze nachlegen wollte, betrat Gila den Raum. Für einen Moment herrschte absolute Stille.

»Gila, bis du das?« François war auf sie zugestürzt. »Das glaub ich nicht, du siehst ja toll aus!« Alle standen jetzt, durcheinander redend, um sie herum.

»Das ist ja unglaublich, was hast du denn gemacht?«

»Wie hast du das geschafft, du siehst ja irre aus?«

»Warst du in einer Klinik?«

»Nein, ich habe vier Wochen lang eine Diät gemacht und das habe ich nur Vera zu verdanken. Sie hat jeden Tag für mich gekocht. Ohne sie und Ute hätte ich das nie geschafft. Sie haben mich immer wieder motiviert.« Vera strahlte. »Aber den Anstoß dazu hast du gegeben, Bebe. Wenn du nicht immer wieder auf mir rumgehackt hättest, hätte ich das nie gemacht.« Der Einzige, der bis jetzt noch nichts gesagt hatte, war Bebe.

»Wenn du nur ein Kilo wieder zunimmst, kannst du was erleben«, sagte er nun, während er Gila in den Arm nahm und für die anderen unhörbar, flüsterte er ihr ins Ohr: »Du siehst einfach toll aus, ich bin stolz auf dich.«

Vera und Ute wurden unzertrennlich. Ihre Arbeit, das gemeinsame ‘Projekt Gila’ und die abendliche Leere in ihren Wohnungen schweißte sie zusammen. Der schreckliche Satz ‘Das Leben geht weiter’, den kein Mensch hören will, der großen Kummer hat, wurde langsam Wirklichkeit. Vera begann wieder zu leben. Sie wurde gebraucht!

Nur wenn sie, was ganz selten vorkam, etwas von Uwe hörte, fiel sie immer wieder in ein tiefes Loch. Meistens hatten seine Anrufe materielle Gründe. Außer ‘Kann ich den Wohnzimmerschrank abholen lassen?’, oder: ‘Den Fernsehsessel hätte ich gern’, gab es kaum ein persönliches Wort. ‘Ich hoffe, es geht dir gut’, war das Äußerste an Verbindlichkeit. »Als wäre ich eine flüchtige Bekannte«, weinte sie dann, und Ute brauchte Tage, um sie wieder aufzubauen.

Auch Kira und Hannes hörten nichts mehr von ihrem alten Freund. Hannes hatte ein paar Mal versucht, sich mit Uwe auf ein Bier zu verabreden. Aber dieser hatte nie Zeit, war immer ausgewichen. Bei ihrem letzten Gespräch hatte er nur noch einmal angekündigt, nach dem gesetzlichen Trennungsjahr sofort die Scheidung einzureichen.

»Der hat es aber eilig«, hatte Hannes zu Kira kopfschüttelnd gesagt und: »Ich rufe ihn jetzt nicht mehr an. Wenn er was will, soll er sich melden.« Danach war die Verbindung wie abgeschnitten.

Sophie lebte inzwischen ganz in New York. Auf Allen war Kevin gefolgt, der aber offensichtlich auch eine Enttäuschung war und dann war sie nach Hause zurückgekommen, um ihren Liebeskummer auszukurieren. Eine Weile hatte sie versucht, in München einen Job zu finden, aber nichts hatte ihr so richtig zugesagt. Auf Anraten ihrer Freundin Jane hatte sie sich bei den Vereinten Nationen beworben und als sie eine Zusage bekam, war sie überglücklich.

»New York ist so toll, Mama«, sagte sie, als sie das gar nicht begeisterte Gesicht ihrer Mutter sah, »und das Wohnen ist auch kein Problem. Jane hat mir angeboten, wieder zu ihr zu ziehen. Wir teilen uns die Miete. Ich komme euch auch bald wieder besuchen. Die Flüge sind ja jetzt so billig.« Sie nahm Kira in den Arm. »Guck nicht so unglücklich. Warum kommt ihr nicht mal mich besuchen? Der Frühsommer in New York ist wunderschön. Dann zeige ich euch die Stadt mal richtig. Und Janes Mutter gibt dann eine Party für euch in den Hamptons. Sie freut sich schon, euch endlich kennen zu lernen.«

»Wieso weißt du das denn jetzt schon?«

»Ist alles schon mit Jane besprochen. Wir telefonieren doch dauernd.« Aha, deshalb die hohe Telefonrechnung, dachte Kira. Und zu Vera, die gerade vorbei gekommen war, um ihre Freundin zu einem Kinobesuch abzuholen: »Und du musst mitkommen, Vera. Keine Widerrede. Da finden wir null Komma nix einen neuen Mann für dich. Janes Mutter hatte bereits einen vier Wochen, nachdem ihr Mann weg war.«

»Um Gottes Willen.« Vera rollte die Augen. »Ein neuer Mann ist das letzte, was ich will. Aber in New York war ich noch nie. Da komme ich gern mit. Versprochen!«

13

Jedes Jahr im Frühjahr fuhren Bebe und François für drei Wochen in die Sonne. Anfangs waren es noch exotische Ziele wie Thailand, Mauritius und Bali. Aber als sie älter wurden, die Neugier etwas nachließ und die langen Flüge ihnen anfingen Beschwerden zu machen, rückten die Reiseziele näher. Seit einigen Jahren fuhren sie nun an die Costa del Sol in den Marbella Club. Das milde Klima dort bekam ihnen, sie hatten stets den gleichen Bungalow und kannten inzwischen das ganze Personal. Bei ihrer Ankunft wurden sie immer vom Hotelmanager, dem Grafen Schönburg, willkommen geheißen und für den Abend gleich zu einem Willkommenscocktail eingeladen. Sie fühlten sich inzwischen dort wie zu Hause.

Der SPA-Bereich neben dem Beachclub war luxuriös ausgebaut und François liebte es, dort Stunden zu verbringen und sich verwöhnen zu lassen. Bebe, seit seiner Jugend ein exzellenter Golfspieler, spielte jeden Tag auf einem anderen Platz. Es gibt dort über vierzig Plätze und einer war schöner als der andere. Es war ein wahres Mekka für Golfspieler.

»Warum kommst du nicht mit uns, Vera?«, fragte Bebe eines Abends. »Wir könnten zusammen Golf spielen und außerdem kannst du darauf aufpassen, dass François abnimmt. Er mutiert langsam zu einer Kugel. Bald rollt er nur noch durch seinen Salon.« Das trug ihm einen finsteren Blick von seinem Freund ein. »Er bildet sich nämlich ein, seine Besuche im Wellnesstempel lassen ihn dünner werden, dass ich nicht lache!«

»Unser Bungalow hat zwei Schlafzimmer, du kannst bei uns wohnen.« François war begeistert. Weniger davon, dass er abnehmen sollte, als von der Idee, Vera, die er von Herzen gern hatte, dabei zu haben.

Vera überlegte gar nicht lange. Nachdem Ute angeboten hatte, Boris so lange zu sich zu nehmen, sagte sie mit Freude zu. Diese Ferien würden ihr gut tun.

Die Abreise war, wie jedes Mal, dramatisch. Zusätzlich zu seiner Plattensammlung wollte François diesmal seinen uralten Plattenspieler mitnehmen, ein kleines Ungetüm ‘weil der Klang so optimal ist!’ Bebes Einwand, dass es dort doch außer einem CD Player auch einen Plattenspieler gäbe und wenn der François Ansprüchen nicht genüge, man für das Geld, was das Übergepäck kosten würde, einen neuen kaufen könne, prallte an François ab. Das von Bebe aus dem Koffer geholte Gerät wurde unter lautem Gezeter von François wieder darin verstaut, Türen wurden geknallt und wüstes Geschimpfe drang durch die Wände.

Im Flur, inmitten von Reisetaschen, Koffern und Bebes Golfbag standen Vera und ein junger Taxifahrer, der fasziniert dieses Schauspiel verfolgte.

»Sind Sie sicher, dass ich die Herrschaften zum Flughafen fahren soll. Meinen sie nicht, dass die in der Klapsmühle in Haar besser aufgehoben wären? Die sind doch total übergeschnappt.«

Vera musste lachen. »So sind die immer. Ich wäre besorgt, wenn es anders wäre. Bringen sie schon mal das Gepäck runter, wir kommen gleich nach.«

Wie immer erreichten sie den Flieger in letzter Minute. Bebe zahlte wutschnaubend das horrende Übergepäck, aber als sie endlich in der Maschine saßen, war die Welt für alle wieder in Ordnung.

Vera hatte einen Speiseplan für Gila dagelassen und genaue Anweisungen gegeben, täglich deren Gewicht zu kontrollieren. Sie hielt sie immer noch für äußerst gefährdet, was ihre Fresssucht betraf.

»Nun mach dir mal darum keine Sorgen«, hatte Ute sie beruhigt, »ich pass schon auf. Und Boris wird es auch an nichts fehlen. Du weißt, ich liebe ihn. Er darf selbstverständlich in meinem Bett schlafen.« Sie verbot sich auch die mit Recht befürchteten täglichen Kontrollanrufe.

»Entspann dich und genieß deinen Urlaub. Wir schmeißen hier schon den Laden.« Die Erfahrung mit Uwe hätte Vera doch sagen müssen, dass es auch mal ohne sie ging! Aber das behielt Ute lieber für sich.

Der Urlaub war herrlich. Morgens frühstückten sie auf ihrer Terrasse, eingehüllt in einen betörenden Duft von Jasmin und Bougainvillea, die ihre Schatten spendende Pergola überwucherten. Um sie herum blühten üppige Hibiskussträucher und Pflanzen von exotischer Pracht, die von einem Heer von Gärtnern gewässert und gepflegt wurden. Ihr Bungalow hatte einen eigenen kleinen Pool, den sie eifrig benutzten. Als Vera Bebe das erste Mal seit langem wieder in einer Badehose sah, sagte sie:

»Du könntest auch ein paar Kilo abnehmen«, was ihr von François einen dankbaren Kuss auf die Wange eintrug.

Nach dem Frühstück entschwand dieser in den Wellness-Club, während Bebe und Vera fast jeden Tag auf einem anderen Golfplatz spielten. Die frühsommerlichen Temperaturen erlaubten es ihnen, die achtzehn Löcher zu Fuß zu gehen und nicht, wie die meisten Golfspieler, mit einem Elektrowagen zu fahren, was Bebe damit begründete: »Ich betreibe diesen Sport auch, um mich zu bewegen.« Und Vera war ganz seiner Meinung.

Um diese Jahreszeit ging das noch. Im Hochsommer bei dreißig oder mehr Grad aber wäre das nicht zu schaffen, da würden auch sie fahren müssen. Immerhin dauert eine Golfrunde zwischen vier und fünf Stunden. Bebe konnte sich furchtbar aufregen, wenn Nicht-Golfspieler abfällige Bemerkungen machten, wie: »Das ist ja ein Sport für alte Leute, da geht man ja nur spazieren. Was ist denn daran anstrengend?« Fuchsteufelswild konnte er dann werden.

»Die sollen einmal mitlaufen und versuchen, den Ball in das Loch zu bringen. Dann werden die schon sehen, wie anstrengend das ist.« Er hatte es längst aufgegeben, zu erklären, dass dieser Sport auf die, die ihn betrieben, eine ungeheure Faszination ausübte. Die Golfplätze der Welt waren sowieso schon überfüllt. Man sollte tunlichst vermeiden, noch mehr Menschen dafür zu begeistern.

Einmal mussten sie allerdings mit einem Golfwagen fahren. Der Platz des Marbella Clubs, hoch in den Bergen gelegen, war unmöglich zu Fuß zu bewältigen. Kira, die dort schon gespielt hatte und auch der Clubsekretär hatte es ihnen dringend geraten. »Wenn ihr den lauft, seht ihr hinterher älter aus, als ihr seid«, hatte Kira gesagt, die vor allem Bebes Bemühen um jungendliches Aussehen kannte. Wenn sie mittags wohlig erschöpft zurückkamen, schwammen sie ausgiebig im Meer, um dann François zum Lunch im Beach-Club zu treffen.

»Wir essen nur Fisch oder Fleisch mit Salat oder Gemüse«, hatte Vera bestimmt. »Ihr habt mich mitgenommen, dass ich auf euch aufpasse, und dass ihr beide ...«, sie bekräftigte das mit einem freundschaftlichen Stups in Bebes Seite, »… ich meine wirklich euch beide, abnehmt.« François schielte immer begehrlich auf das opulente Nachspeisenbuffet. Er liebte Süßigkeiten, aber nur einmal in der Woche, das entschied Vera endlich, um dem Leid ein Ende zu bereiten, durfte er ausgiebig davon essen.

Vera genoss die Ferien mit ihren Freunden.

Die Nachmittage vertrödelten sie lesend und vor sich hin dösend in ihrem kleinen Garten im Schatten der Olivenbäume. Zwischendurch erfrischten sie sich immer wieder durch einen Sprung in den Pool. Jeden Abend nach ihrer Siesta nahmen sie einen Cocktail auf ihrer Terrasse. Wenn sie sich, geduscht und umgezogen, dort trafen, stand auf dem Tisch bereits ein Tablett mit Drinks, einem Kübel Eis und Schälchen voller Oliven, Chips und Nüsse. Die milde Wärme und das Licht der untergehenden Sonne in den Olivenbäumen, deren Blätter von einer leichten Brise hin und her bewegt, mal silbrig mal grün schillerten, erzeugten eine unnachahmliche Stimmung. In dieser ‘blauen Stunde’ wie sie es nannten, sprachen sie kaum. Jeder hing seinen Gedanken nach. Es war die reine Harmonie.

Ihr Abendessen ließen sie sich entweder aus der Hotelküche auf ihrer Terrasse servieren oder gingen in die Altstadt von Marbella in eine der zahlreichen kleinen Bars, um die berühmten spanischen Tapas zu essen.

Einmal waren sie nachts in eine Disco gegangen, wo Vera und François bis zum Morgengrauen getanzt und literweise Sangria getrunken hatten. Ihre morgendlichen Aktivitäten am nächsten Tag mussten auf den Nachmittag verschoben werden. Ihr ausgeprägter Kater erlaubte keinerlei sportliche Betätigung.

Vera dachte kaum an zu Hause. Alles war so weit weg, fast unwirklich. Sie unterließ auch die angedrohten täglichen Telefonanrufe bei Ute und Gila. Warum glaubte sie bloß immer, dass sie unentbehrlich sei? Ute hatte Recht, sie würde den Laden schon schmeißen. Und dass es ihrem geliebten Kater gut ging, daran zweifelte sie keinen Moment. Ute liebte ihn. Ab und zu auftauchende traurige Gedanken drängte sie schnell weg. Früh genug würde die Wirklichkeit sie wieder einholen.

»Da bin ich wieder!« Braun gebrannt und voller Tatenkraft war Vera in Gilas Büro gestürmt, bepackt mit Päckchen und Tüten. »Ich hab allen etwas mitgebracht«, rief sie fröhlich. Vera war schon immer ungeheuer großzügig gewesen, aber seitdem sie geerbt hatte und auch noch ihr eigenes Geld verdiente und niemanden mehr Rechenschaft über ihre Ausgaben schuldete, machte ihr das Schenken doppelt Spaß. Während sie die Sachen unter ihrem Schreibtisch verstaute und ihren Mantel auszog, redete sie ununterbrochen weiter: »Es war toll, Gila, du glaubst gar nicht, wie schön es war. Bebe und François waren einfach süß. Wir hatten so viel Spaß zusammen. Stell dir vor, die beiden haben unter meiner Fuchtel sogar ein bisschen abgenommen. Ich hab auch nicht angerufen, ich wollte euch nicht nerven ...« Abrupt hörte sie auf zu reden. »Wo ist denn Ute, die ist doch sonst immer schon so früh da?« Plötzlich entdeckte sie Boris, der sich an ihre Beine drückte. »Ja Boris, mein Liebling, was machst du denn hier ...?«

Gila war noch blasser als sonst. Ihre Augen blickten Vera traurig an. »Es ist ganz schrecklich, Vera, Ute ist krank.«

»Was hat sie denn?« Vera war nicht wirklich beunruhigt.

»So schlimm wird es doch nicht sein, sicher ist sie bald wieder auf den Beinen.«

»Nein.« Gila hatte Tränen in den Augen. »Ute hat Krebs, die Ärzte geben ihr noch höchsten sechs Monate.«

Die Wirklichkeit hatte Vera wieder!

»Woher weißt du das, ich meine, dass sie nur noch sechs Monate hat?« Vera stand unter Schock. »Hat Ute es dir gesagt?«

»Nein, Ewald Morten hat mich angerufen. Ute weiß es nicht. Sie glaubt, dass sie wieder gesund wird und man will ihr diese Hoffnung auch nicht nehmen. Vielleicht geschieht ja ein Wunder, hat er gesagt, sowas soll es ja geben. Er klang furchtbar traurig.«

»Wo ist sie, im Krankenhaus oder zu Hause?«

»Sie ist letzte Woche operiert worden. Die Ärzte haben sie sofort wieder zugemacht. Sie ist voller Metastasen. Eine Chemotherapie ist sinnlos. Sie können nichts mehr für sie tun.« Gila schwieg einen Moment. »Sie liegt noch in der Klinik Rechts der Isar. Am Freitag holt ihr Mann sie nach Hause.«

»Wie soll es denn jetzt weiter gehen? Sie kann doch nicht so allein vor sich hin sterben. Ihr Mann ist doch nur am Wochenende da.« Vera war den Tränen nahe. »Wir müssen irgendetwas tun.«

»Ich habe sie im Krankenhaus besucht. Sie ist ganz euphorisch. ‘Ich darf bald nach Hause’ hat sie gesagt. ‘Im Moment kann ich noch nicht wieder arbeiten, aber Gott sei Dank ist ja Vera in ein paar Tagen zurück. Und sowie es mir besser geht, bin ich voll da. Die Ärzte sagen nur, ich muss mich noch ein bisschen schonen’. Sie glaubt tatsächlich, dass sie in Kürze wieder ganz gesund ist.«

»Weiß sie denn, dass sie Krebs hat?«

»Ja, nach den ersten Gewebeproben hat man es ihr gesagt. Sie denkt, bei der Operation ist alles Bösartige entfernt worden.«

»Mein Gott, ist das schrecklich. Weiß außer dir noch jemand, wie es um sie steht?«

»Nein, ich habe Ewald Morten versprochen, es niemanden außer dir zu sagen. Hier weiß keiner was.«

Nach und nach waren die anderen Mitarbeiterinnen eingetroffen. Alle hatten Vera herzlich begrüßt und zu ihrem guten Aussehen beglückwünscht. Die Telefone begannen zu klingeln, das Faxgerät spuckte Anfragen, Bestätigungen und Verträge aus, alles musste sofort bearbeitet werden. Der tägliche Wahnsinn hatte begonnen. Vera war abgelenkt. In der Mittagspause verteilte sie die mitgebrachten Geschenke, Kopien von Prada- und Louis Vuittontaschen und Pashminaschals, Dinge, die man auf dem wöchentlichen Markt bei der Arena von Marbella so preiswert erstehen konnte. Als sie das für Ute bestimmte Geschenk in der Hand hatte, kämpfte sie mit den Tränen. »Ich werde sie heute Abend besuchen und es ihr vorbeibringen.«

»Lass dir bloß nichts anmerken«, sagte Gila, als Vera abends das Büro verließ. »Erschrick nicht, Ute sieht furchtbar aus. »Sie ist nur noch ein Schatten ihrer selbst.«

Als Vera an Utes Tür klopfte, holte sie noch einmal tief Luft. »Nimm dich zusammen«, sagte sie sich.

Im Zimmer war es dunkel. Eine kleine Lampe neben dem Bett warf ein mattes Licht auf Utes eingefallenes Gesicht.

»Was machst du denn für Sachen?«, sagte Vera leise, froh über das Halbdunkel, das ihr Entsetzen verbarg.

»Ach, du bist es. Wie schön, dass du wieder da bist.« Utes tief in den Höhlen liegende Augen sahen Vera jetzt an. »Ich sehe furchtbar aus, ich weiß, aber das wird schon wieder.« Sie lächelte müde. »Ich hab ein bisschen gedöst. Die geben mir dauernd Mittel, die mich so müde machen.« Sie setzte sich auf und stellte mühsam das batteriebetriebene Kopfteil des Bettes hoch.

»Toll siehst du aus. Sie war jetzt hellwach. »Wie war es denn, erzähl doch mal. Du hast dich ja gar nicht gemeldet.«

»Ich wollte euch nicht mit meinen Anrufen nerven. Aber wenn ich gewusst hätte, dass du krank bist ...«

»Ach, es ist doch halb so schlimm. Und wahrscheinlich wärst du sofort zurückgekommen! Wir kennen dich doch. Das wollte ich unbedingt vermeiden.«

Wahrscheinlich hat sie Recht, dachte Vera.

»Es war super«, plauderte sie drauflos. »Ich habe es geschafft, dass François und sogar Bebe ein bisschen abgenommen haben. Naja, darin bin ich ja inzwischen Expertin.« Sie lachte. »Du kennst ja François. Das war gar nicht so einfach. Er isst am liebsten den ganzen Tag Süßigkeiten. Aber Bebe habe ich bei seiner Eitelkeit gepackt, bei ihm war es leichter.«

Sie erzählte von ihrem entzückenden Bungalow, dem Traumwetter und den wunderschönen Golfplätzen.

»Wenn du wieder gesund bist, musst du mit dem Golfspielen anfangen. Es macht so viel Spaß.« Ganz leicht ging ihr diese Lüge über die Lippen. Sie redete und redete.

»Eine Nacht habe ich mit François durchgetanzt. Bebe hat uns zugeguckt und zwischendrin immer, soweit es die Discomusik zugelassen hat, ein Schläfchen eingelegt. Die Beiden waren einfach süß.«

Ute genoss Veras Bericht. Sie lachte manchmal laut auf.

»Ach, ich hab dir ja was mitgebracht, fast hätte ich es vergessen.«

Vera holte das Geschenk aus ihrer Tasche.

»Ein Pashminaschal, in meiner Lieblingsfarbe! Danke, wie lieb von dir.« Ute strahlte.

»Nun erzähl aber du mal, ich rede ja wie ein Wasserfall.«

Vera lächelte ihre Freundin an. »Ich will jetzt alles wissen.«

»In zwei Tagen werde ich entlassen. Du weißt, ich hasse Krankenhäuser. Ich brauche keine Chemo, sagen die Ärzte. Ist das nicht toll? Ich kann nur noch nicht sofort wieder arbeiten. Ihr müsst also noch eine Weile ohne mich auskommen.«

»Nun mal langsam.« Vera tätschelte Utes blasse Hand. »Gila vermisst dich zwar sehr, aber jetzt bin ich ja wieder da. Komm du mal erst wieder zu Kräften.«

»Ewald will eine Pflegerin engagieren. Für die Tage, die er in Norddeutschland ist. Am Wochenende wäre er ja da, hat er gesagt. Stell dir das mal vor! Der spinnt doch. So krank bin ich doch nun wirklich nicht.« Sie redete sich in Rage. »Er meint, ich kann vor allem nachts nicht allein sein. Ich wäre noch zu schwach! Ich will das nicht. Ich will keine fremde Person in der Wohnung haben.«

»Das kann ich gut verstehen.« Blitzschnell hatte Vera einen Entschluss gefasst. »Was hältst du davon, wenn ich, bis du dich wieder erholt hast und natürlich nur in den Tagen, in denen du allein bist, bei dir schlafe. Dann ist dein Mann beruhigt und wir haben Spaß. Morgens können wir zusammen frühstücken und abends koche ich uns was, oder wir gehen ins Kino oder zu unseren Freunden. Wir sind ja auch vor meinen Urlaub immer abends zusammen unterwegs gewesen.«

»Das würdest du für mich tun? Das kann ich doch gar nicht annehmen.«

»Doch du kannst«, sagte Vera bestimmt. »Ich bin sicher, du würdest das auch für mich tun. Und es ist ja auch nur für solange, bis es dir besser geht.«

»Ich werde eine Weile bei Ute wohnen.« Vera saß mit Kira, Hannes und Gila bei Bebe und François in deren Wohnküche.

»Warum das denn?« Kira war erstaunt. »Ich denke, sie ist wieder fast gesund.«

»Noch nicht so ganz.« Vera nahm alle Kraft zusammen. Im Lügen war sie ausgesprochen untrainiert. »Ewald, Utes Mann, wollte für sie eine Pflegerin engagieren. Und Ute will auf gar keinen Fall eine fremde Person um sich haben. Sie findet diese Idee total bescheuert. Aber sie ist wirklich noch ein bisschen schwach. Es ist besser, wenn sich erst mal jemand um sie kümmert.«

»Und du bist mal wieder Florence Nightingale!« Bebe sprach das aus, was alle dachten. »Warum denn immer du?«

»Niemand hat mich darum gebeten.« Vera war jetzt leicht ungehalten. »Ich selbst habe es Ute angeboten. Für jeden von euch würde ich dasselbe tun.« Ihre Freunde schwiegen betreten. Sie wussten, dass das stimmte. »Es ist ja auch nur für eine begrenzte Zeit.« Vera und Gila tauschten einen kurzen Blick. Nur sie wussten, dass das leider wahr war. »Und am Wochenende kommt ja immer Ewald, der dann für sie sorgt.«

»Kennst du ihn eigentlich inzwischen. Hast du ihn schon mal gesehen. Wie sieht er denn überhaupt aus?« fragte Bebe neugierig. Er hatte wiederholt die Vermutung geäußert, dass es ihn überhaupt nicht gäbe, da ihn bisher noch keiner von ihnen zu Gesicht bekommen hatte.

»Ich glaube, der Mann ist ein Phantom, den bildet sich die Ute nur ein. So was soll es geben bei Frauen im Klimakterium«, hatte er zu François gesagt. »Ich hab das schon mal irgendwo gelesen. Der Wunsch nach einem Mann wird so übermächtig, dass sie sich einfach einen ausdenken.« François hatte nur den Kopf geschüttelt und gesagt: »Du tickst doch nicht ganz richtig, Bebe!«

»Nein, aber er hat mich gestern angerufen«, sagte Vera. »Er ist sehr froh, dass ich mich um Ute kümmere, wenn er in Frankfurt ist.« Und nach einer kleinen Pause. »Es ist ja nicht für lange.« Wieder tauschten Vera und Gila einen Blick. Nur sie wusste, dass Ewald Morten Vera gebeten hatte, ihm Bescheid zu geben, wenn es Ute schlechter ginge. Er würde sich sofort beurlauben lassen, um bis zum Ende bei ihr zu sein. »Im Moment geht es einfach nicht«, hatte er zu Vera gesagt. »Ich muss noch eine große Sache abwickeln. Ute weiß davon. Wenn ich jetzt alles abbreche, fürchte ich, dass sie etwas ahnt. Das möchte ich unbedingt vermeiden.«

Ute blühte regelrecht auf in Veras Gesellschaft und unter ihrer Pflege. Sie war schlanker als vor ihrer Operation, was ihr ausgesprochen gut stand und was sie unbedingt bleiben wollte. »Bitte, Vera, mäste mich nicht so. Ich will auf keinen Fall zunehmen«, sagte sie immer wieder. Außer, dass sie schnell müde wurde, hatte sie keinerlei Beschwerden.

Am Abend wartete sie sehnsüchtig auf Veras Rückkehr. Sie wollte alles wissen, was in der Agentur passiert war und begann Pläne für den Sommerurlaub zu schmieden. Sie war total euphorisch.

»Du musst mitkommen, Vera, und endlich Ewald kennenlernen. Wir wollen nach Irland fahren und mit dem Golfspielen anfangen.«

»Vielleicht will dein Ewald mich gar nicht dabeihaben«, warf Vera ein, »er hat dich ja doch schrecklich selten.«

»Nein, nein«, lachte Ute, »das haben wir alles schon besprochen. Er ist dir so dankbar, dass du dich so um mich kümmerst, und außerdem ist er ganz gespannt auf dich.«

»Gut, wenn das so ist, komme ich gern mit.«

»Meinst du, es ist ein Wunder geschehen und Ute ist wieder gesund?« Vera saß bei Gila im Büro. Sie hatte ihr von Utes Wunsch erzählt, möglichst bald wieder zu arbeiten.

»Nein, das glaube ich nicht«, sagte Gila. »Ich hatte einen ähnlichen Fall in meiner Familie. Eine Tante von mir hatte die gleiche Diagnose. Alle dachten, sie wäre durch ein Wunder wieder geheilt. Aber von einem Tag auf den anderen zerfiel sie. Sie bekam große Schmerzen und dann ging es ganz schnell.« Sie schwiegen eine Weile.

»Und was mache ich, wenn Ute fragt, ob sie wieder arbeiten kann?« fragte Gila. Vera dachte nach.

»Du bist begeistert. Aber du schlägst ihr vor, erstmal nur zwei Tage in der Woche zu kommen, damit sie sich langsam wieder an dein Irrenhaus gewöhnt. Dann sehen wir weiter.«

»Ach, wenn ich dich nicht hätte!«, sagte Gila dankbar.

Einige Wochen nach ihrer Operation erklärte Ute ihrer Freundin: »Ich will wieder arbeiten. Die Tage zu Hause allein machen mich wahnsinnig. Ich fühle mich topfit. Ich habe vorhin mit Gila telefoniert. Morgen komme ich mit in die Agentur.« Sie strahlte. »Gila hat vorgeschlagen, dass ich erst mal für zwei Tage in der Woche komme. Wie findest du das?«

»Eine super Idee. Du sollst dich ja auch nicht sofort überanstrengen. Dann kriege ich womöglich Krach mit Ewald.« Vera strich ihrer Freundin zärtlich über die blasse Wange.

»Übrigens«, fuhr Ute fort, »wenn du unsere WG beenden willst ... ich gebe zu, ich liebe es, dich um mich zu haben, aber vielleicht wird es dir langsam zu viel. Ich komme jetzt bestimmt allein zurecht.«

»Ich habe mich gerade entschlossen, meine Wohnung renovieren zu lassen. Ich würde gern noch so lange hier bleiben ... also, wenn es dir nichts ausmacht ....« Vera wunderte sich, wie leicht ihr in der letzten Zeit die Lügen über die Lippen kamen.

»Wunderbar, dann ist ja alles klar. Ich freue mich.« Ute war sichtbar erleichtert.

Ute wurde mit großem Hallo empfangen. Alle Mitarbeiterinnen liefen zusammen, um sie zu begrüßen.

»Toll, dass du wieder da bist!«

»Super siehst du aus.«

»Wir haben dich vermisst.«

»Das schlank sein steht dir gut.« Ute war überglücklich.

Aber am Abend aber war sie total erschöpft. Als sie nach Hause kamen, sagte Vera: »Leg dich ein bisschen hin. Ich mache uns was zu Essen und sag dir Bescheid, wenn es fertig ist.« Wenig später hatte sie mehrmals versucht, ihre Freundin zu wecken. Aber diese schlief so fest, dass sie es nach einer Weile aufgab und sie schlafen ließ.

Am nächsten Morgen war Ute wieder fit. Sie sah blendend aus und fühlte sich prächtig. Es war Donnerstag, Ewald wollte schon heute statt wie üblich erst am Freitag kommen. Er hatte seiner Frau erklärt, dass er in der nächsten Zeit etwas kürzer treten wolle. Sein Projekt, an dem er so hart gearbeitet hatte, war fast beendet. Er fühle sich erschöpft, leide an einem Burn-out und hoffe, sich durch die längeren Wochenenden etwas zu erholen.

Ute war selig, als sie Vera diese Neuigkeit erzählte.

»Dann kann ich ihn ja ein bisschen aufpäppeln. Ich freue mich so, ihn jetzt ein wenig länger zu haben. Ich glaube meine Krankheit hat ihn auch mehr mitgenommen, als er zugeben will. Er hat sich schreckliche Sorgen gemacht.«

»Nicht nur er«, sagte Vera und machte sich an der Kaffeemaschine zu schaffen, ihrer Freundin den Rücken zu kehrend. Ute sollte ihre Tränen nicht sehen.

14

Veras kleine Notlüge, wegen der Renovierung ihrer Wohnung noch etwas länger bei Ute bleiben zu wollen, hatte sie auf eine Idee gebracht. Warum die Lüge nicht zur Wahrheit werden lassen? Uwe hatte inzwischen alles, von dem er meinte, es gehöre ihm, aus der Wohnung geholt und es sah dort aus, als wolle sie in Kürze umziehen. An den Wänden hatten die abgehängten Bilder schwarze Ränder hinterlassen und die entfernten Möbel tiefe Abdrücke in den Teppichböden. In der wenigen Zeit, die Vera momentan dort zubrachte, fühlte sie sich unwohl. Das von Omili so reichlich geerbte Geld hatte sie bisher kaum angerührt, warum nicht wenigstens einen Teil davon in die Wohnung investieren, in die sie in absehbarer Zeit ja zurückkehren musste. Bloß nicht dran denken, sagte sie sich immer wieder!

Sie beschloss, Bebe zu bitten, ihr bei der Renovierung zu helfen.

»Mit dem größten Vergnügen, das tue ich doch gern«, sagte er sofort. »Wenn du willst, besorge ich dir auch die nötigen Handwerker und passe auf, dass alles läuft. Wann willst du anfangen?«

»Lieber heute als morgen.« Sie war angesteckt von Bebes Begeisterung.

»Also gut. Ich habe gerade Zeit und ehe du es dir anders überlegst, lass uns sofort loslegen. Nimm dir einen Tag frei. Dann gehen wir zusammen in die Stadt und kaufen ein. Was willst du ändern, weißt du schon die Farben?«

»Ich weiß nur, dass nichts mehr aussehen soll wie vorher. Keine weißen Wände, ich will Farbe. Gemütlich soll es sein und nicht so minimalistisch, architektonisch! Unsere Einrichtung war mir sowieso immer zu kühl. Aber Uwe wollte es so. Ich will einfach alles ändern, auch mein Leben.«

»Braves Mädchen«, sagte Bebe und glaubte ihr kein Wort. Aber er war gerührt, was bei ihm selten vorkam. Er wusste, dass sie immer noch litt, in tiefster Seele verletzt war. Das war wenigsten ein Anfang zur Heilung. Er wollte ihr helfen, wieder Freude am Leben zu finden. Wenn es drauf ankam, war er ein wirklich guter Freund. Das wussten alle, deshalb verziehen sie ihm auch seine gelegentlichen Bosheiten.

Bereits am nächsten Tag trafen sie sich in Veras Wohnung. »Mein Gott, wie sieht es denn hier aus?« Bebe war entsetzt. »Warum hast du dir denn alles wegnehmen lassen?«

»Ich hatte keine Kraft zu widersprechen, aber weißt du, vielleicht ist es ganz gut so. Jedes Stück hat ja eine Geschichte und gehört zu meiner Erinnerung. So fällt mir der Neuanfang leichter.«

»Wo ist denn die Mingvase, hat er die auch mitgehen lassen?« Bebe blickte sich suchend um.

»Die hat Kira gleich nach Uwes Abgang in Sicherheit gebracht.« Vera musste lachen. »Die hat er dir geschenkt, da war ich dabei«, hat sie gesagt, »und die bleibt bei mir, bis alles geklärt ist. Schließlich ist es das wertvollste Stück im Haus.«

»Da bin ich aber froh«, war Bebes Kommentar dazu.

»Was hältst du davon, wenn wir Omilis Sessel von unserem Speicher holen, wo er seit Monaten vor sich hin schmort und verstaubt. Wir lassen ihn aufpolstern und neu beziehen, du wirst sehen, er wird ganz toll hier reinpassen.« Vera war begeistert. Was für ein tröstlicher Gedanke! Über ihren ganzen Kummer hatte sie das gute alte Stück völlig vergessen.

»Wunderbar, Bebe!« Sie strahlte. Nachdem sie alles besprochen hatten – Bebes Vorschläge wurden von Vera ausnahmslos sofort akzeptiert – gingen sie in die Stadt, um Vorhangstoffe, Teppichböden und eine neue Couchgarnitur auszusuchen. Zum Abschluss nahmen sie im Brenner einen Drink.

»Du musst dich jetzt um gar nichts mehr kümmern«, sagte Bebe, »den Rest mache ich. Du musst dann nur die Rechnungen bezahlen.«

»Ich danke dir, mein lieber Freund.« Vera nahm Bebe zum Abschied fest in den Arm. »Ich danke dir von Herzen. Wenn ich euch, meine Freunde nicht hätte, wäre ich nicht mehr am Leben.« Bebe wusste, dass das stimmte!

Als Vera erschöpft nach Hause kam, fand sie Ute fest schlafend in ihrem Zimmer. Neben sich auf dem Nachttisch standen ein Glas Wasser und ein halbvolles Röhrchen mit einem starken Schmerzmittel. Sie war beunruhigt. Nie hatte sie Ute in der letzten Zeit dieses Mittel einnehmen sehen. Sie hatte weder über Schmerzen geklagt, noch machte sie den Eindruck, dass es ihr schlechter ging.

Veras Reise nach New York stand in vierzehn Tagen an. Die Flüge waren seit Wochen gebucht und Utes derzeitiger Zustand hatte auch keinerlei Anlass gegeben, daran etwas zu ändern. Vielleicht sollte sie doch absagen? Kira und Hannes würden sauer sein.

Vera ging an diesem Abend früh ins Bett. Sie schlief unruhig und wurde von Albträumen gequält. Immer wieder stand sie voller Sorge um ihre Freundin auf und sah nach ihr. Aber Ute schlief tief und fest, ihr Atem ging ruhig und gleichmäßig.

Mit einem lauten: »Frühstück ist fertig«, wurde Vera am nächsten Morgen von ihrer Freundin geweckt. Es schien Ute blendend zu gehen. »Na, wie war dein Tag gestern, macht Bebe einen Palast aus deiner bescheidenen Hütte?«, fragte sie neugierig.

»Ich glaube, es wird ganz toll. Wahrscheinlich bin ich anschließend ruiniert. Trotz Omilis Erbe! Bebe hat wirklich einen sagenhaft guten Geschmack. Das Wohnzimmer streichen wir lindgrün, das sieht ganz toll aus zu dem weißen Stuck an der Decke. Die Vorhänge dazu sind aus grünweiß gestreiftem Rips und stell dir vor, Omilis Sessel, er steht ja schon ewig auf Bebes Speicher, den lassen wir aufpolstern und neu beziehen.« Vera war ganz aufgeregt.

»Die Küche wird sonnengelb und im Bad überstreichen wir die hässlichen Kacheln einfach mit einer beigen Latexfarbe.« Sie redete und redete, während Ute ihr aufmerksam zuhörte. »Und weißt du, ich habe was ganz Verrücktes gekauft. Eine mit Leopardenmuster bezogene Couch ...« Plötzlich stoppte sie ihren Redefluss. »Sag mal, Ute, du warst gestern schon so früh im Bett. Und auf deinem Nachttisch standen so starke Schmerztabletten ...« sie blickte ihre Freundin besorgt an. »Geht es dir nicht gut, hast du Schmerzen?«

»Nein, mir geht es prima!« Ute hatte begonnen, das Frühstücksgeschirr in die Spüle zu räumen und dabei Vera den Rücken zugewandt. »Ich hatte nur ein wenig Kopfschmerzen und keine anderen Tabletten zur Hand.«

»Aber dieses Mittel ist doch ein Hammer, im Bad liegt Aspirin. Das habe ich erst gestern gekauft!«

»Da habe ich nicht nach gesehen«, plauderte Ute unbefangen weiter, »aber ich werde es mir merken für das nächste Mal. Komm, beeil dich, wir müssen los.«

Nachdem sie dem Kater noch schnell sein Fressen hingestellt und ihm vorgelogen hatten, dass sie gleich wieder kämen, rasten sie los. Vera war beruhigt.

Hin und wieder glaubte Vera, an Ute leichte Veränderungen zu bemerken. Sie begann sich langsamer zu bewegen, oft hatte sie morgens dunkle Schatten unter den Augen und immer häufiger wollte sie abends zu Hause bleiben, wenn Vera sich mit den Freunden traf.

»Ist dir nicht gut, Ute, soll ich da bleiben?«, fragte sie dann besorgt. Aber Ute beruhigte sie immer.

»Nein, nein, geh nur. Ich habe ja Boris. Du weißt, bei mir stapeln sich unzählige ungelesene Bücher. Ich hab einfach mal Lust, zu lesen. Also geh du nur.« Sie war so überzeugend, dass Veras anfängliche Bedenken gleich wieder verflogen.

»In zehn Tagen fliegen wir«, sagte Kira eines Abends. »Du wirst doch nicht in letzter Sekunde kneifen, Vera?«

»Ich weiß nicht.« Vera war unsicher. »Ute hat sich irgendwie verändert, aber sie sagt ständig, es ginge ihr gut.« Immer noch wusste keiner außer Gila und ihr, wie es wirklich um Ute stand.

»Also jetzt mach mal einen Punkt!« Kira war ärgerlich. »Ich finde, jetzt übertreibst du aber. Du bist doch nicht ihr Kindermädchen. Außerdem hat sie ja einen Mann, soll der sich doch die paar Tage mal kümmern.«

»Du hast ja Recht. Ich werde morgen den Morten anrufen und ihm sagen, dass ich für zwei Wochen verreise.«

Auch Ute war richtig wütend geworden, als Vera ihr ihre Bedenken wegen der New York Reise sagte.

»Es kommt überhaupt nicht in Frage, dass du meinetwegen absagst. Ich glaube wirklich, du spinnst. Mir geht es prima und Ewald will sich jetzt Urlaub nehmen, darüber freue ich mich natürlich. Aber ihr tut ja alle so, als sei ich schwer krank. Was soll das denn?«

»Um Gottes Willen, reg dich bloß nicht so auf«, versuchte Vera ihre Freundin zu beruhigen. »Aber du kennst mich doch, nicht umsonst nennt Bebe mich von jeher Florence Nightingale. Ich muss mit meiner Fürsorge immer ein bisschen übertreiben. Das ist dem Uwe auch ständig auf die Nerven gegangen.« Sie lachte. »Also ich fahre, versprochen. Aber mach mir keinen Kummer. Ich will im Sommer mit euch nach Irland fahren. Da war ich nämlich auch noch nie.«

Bebe brachte die drei zum Flughafen.

»Wenn ihr zurückkommt, ist deine Wohnung fertig, Vera. Ich hole euch auch wieder ab. Ihr müsst dann alle als erstes mein Werk besichtigen. Ihr werdet staunen.« Daran zweifelte keiner!

New York war aufregend, vor allem für Vera. Hannes hatte sie eingeladen, mit ihnen im Pierre zu wohnen, einem der elegantesten Hotels der Stadt in der 5th Avenue, direkt an Central Park gelegen. »Keine Widerrede«, hatte er gesagt, als Vera das großzügige Geschenk ablehnen wollte, »ich kann es mir leisten. Genieß es einfach. Außerdem kann man von dort fast alles zu Fuß machen, wie sparen richtig viel Taxigeld.«

Sophie empfing sie am Kennedy Airport mit einer überlangen Strechlimousine. Vera staunte. Außer in amerikanischen Filmen hatte sie noch nie so ein langes Auto gesehen.

»Das ist mein Begrüßungsgeschenk. Eine längere gab es nicht«, sagte sie strahlend. »Wer im Pierre wohnt, kann doch nicht mit einem popeligen Yellow-Cab vorfahren. Außerdem hätten wir zu viert und mit eurem Gepäck zwei Taxis gebraucht, viel mehr kostet die Limousine auch nicht.«

»Nobel«, dachte Hannes. Seine Tochter hatte Allüren.

»Ich bin so glücklich, dich zu sehen.« Kira umarmte Sophie immer wieder. »Gut siehst du aus, mein Kleines. Die längeren Haare stehen dir und dünn bist du geworden. Richtig erwachsen.«

»Ich werde vierundzwanzig, Mama!«

»Eine Schönheit bist du geworden.« Vera sprach das aus, was Kira nicht gewagt hatte zu sagen. »New York muss dir doch zu Füßen liegen.« Sophie war etwas kleiner als ihre Mutter und ihre wilden, roten Locken umrahmten ein porzellanfarbenes Gesicht mit großen grünen Augen. Sie wirkte zart, fast zerbrechlich, aber ihre fröhliche Stimme ließ diesen Eindruck sofort vergessen.

»Das hält sich ziemlich in Grenzen«, lachte sie. »Mein Job ist so anstrengend, dass ich kaum Lust habe auszugehen. Meistens falle ich abends todmüde ins Bett. Übrigens habe ich mir Urlaub genommen. Ich will mit euch New York genießen.«

Während sie auf Manhattan zu fuhren, wollte Sophie alles wissen. »Wie geht es Omi, ist sie immer noch so verliebt?«, und: »Was machen François und Bebe? Ist Bebe immer noch so frech und respektlos?« Vera musste über ihre Arbeit bei Gila berichten. Aber als die Skyline von Manhattan im Abendlicht auftauchte, waren alle für einen Moment still. Der Anblick beeindruckt jeden New York Besucher immer wieder aufs Neue. Vera, die das zum ersten Mal sah, war überwältigt. »Das ist ja unglaublich«, sagte sie immer wieder.

»Also, ihr habt jetzt zwei Stunden Zeit, euch auszuruhen und umzuziehen«, redete Sophie weiter. »Ich hole euch um acht Uhr ab.

Janes Mutter gibt einen Begrüßungscocktail für euch. Macht euch schick. Hier zieht man sich noch richtig elegant an. Nicht wie zu Hause, wo man in Jeans zu solchen Einladungen kommt. Wir laufen zu Fuß dorthin. Die Wohnung ist nur zwei Blocks vom Hotel entfernt in der 5th Avenue.« Du liebe Zeit, dachte Hannes, der Cocktailparties hasste. Das geht ja gleich richtig gut los.

Sophie, die sein entsetztes Gesicht sah, musste lachen. »Du brauchst keinen Smoking, Papa, nur eine Krawatte. Wir quatschen da ein bisschen und dann gehen wir ins Swifty's essen. Ihr müsst ordentlich einen trinken, sonst könnt ihr nicht schlafen wegen des Jetlags!«

Die Tage vergingen wie in einem Rausch. Sophie hatte für jeden Tag Programm gemacht.

»Zieht bloß bequeme Schuhe an. Wir laufen überall hin.« Sie duldete es nicht, wenn einer mal ausscheren und sich ausruhen wollte. »Ihr könnt nicht in New York gewesen sein und das Guggenheim Museum nicht gesehen haben, das Museum of Modern Art ist ein absolutes Muss ...« So reihte sich eins ans andere. In den berühmten Kaufhäusern Sax Fifth Avenue, Bloomingdales und Henry Bendell verfielen Kira und Vera geradezu in Kaufräusche und Hannes schleppte geduldig unzählige Tüten ins Hotel.

Das Wetter war frühsommerlich warm, die Sonne strahlte von einem klaren blauen Himmel und so liefen sie tatsächlich stundenlang durch die Stadt. Wenn sie am Nachmittag total erschöpft nach Hause kamen, fielen sie für zwei Stunden in einen bleiernen Schlaf. Am Abend standen dann Theater und Musicals auf dem Programm und danach ein spätes Diner in einem der In-Lokale der Stadt wie dem Four Seasons, Swifty's, dem Chinesen Tseyang oder dem legendären Twenty One.

»Ihr müsst das alles gesehen haben, sonst wart ihr nicht in New York«, war Sophies ständige Rede.

Hannes machte alles geduldig mit, nur Discobesuche verweigerte er hartnäckig. »Nach fünfzehn Stunden auf den Beinen muss ich ins Bett«, sagte er entschieden. Wenn Sophie nicht zur Halbwaisen und Kira zur Witwe werden wollte, solle man ihn damit verschonen. Kiras süffisante Bemerkung: »Mit Roswitha wäre er freudig mitgegangen«, überhörte er geflissentlich.

Janes Mutter hatte sie für das Wochenende nach South Hampton eingeladen. Hannes war davon überhaupt nicht begeistert. Er liebte es nicht, irgendwo Hausgast zu sein. Aber Kira und Vera kannten die Hamptons nicht. Sie wollten unbedingt dorthin und der Gedanke, einmal nicht von morgens bis abends durch die Stadt geschleift zu werden, überzeugte schließlich auch Hannes.

Sophies Bemerkung: »New York am Wochenende ist wie ausgestorben, da ist gar nichts los«, hatte Hannes fast wieder zu einer Absage bewegt. »Gar nichts los«, war genau das, was er im Moment brauchte.

South Hampton war traumhaft. Das musste auch Hannes eingestehen. Ihre Gastgeber waren unkompliziert und eine Schar von Bediensteten umsorgte sie. Jeder konnte machen, was er wollte. Vera und Kira schwammen im Meer und unternahmen ausgedehnte Strandspaziergänge, während Hannes mit John, dem Freund von Janes Mutter, auf dem hauseigenen Platz Tennis spielte. Die beiden Männer verstanden sich blendend und Hannes war froh, mal nicht nur ‘Weiber um sich zu haben’, wie er scherzhaft zu Kira sagte. Zu den Mahlzeiten trafen sich alle auf der dem Meer zugewandten Terrasse.

Das waren die einzigen Gelegenheiten, zu denen sie ihre Tochter zu Gesicht bekamen. Die übrige Zeit war sie mit Janes Clique unterwegs zum Segeln, Schwimmen und nachts natürlich in den angesagten Discos. Und sie war wieder verliebt. Er hieß George, arbeitete in der Bank seiner Eltern, die natürlich auch ein Haus in den Hamptons hatten und sah, wie Kira fand, aus wie Hannes, als der jung war. Aber das behielt sie lieber für sich!

Vera dachte kaum an zu Hause. Einmal brach sie am Strand in Tränen aus. »Wenn doch Uwe dabei wäre. Ich vermisse ihn so. Warum hat er mich bloß verlassen?«

Kira versuchte sie zu trösten.

»Du musst nach vorne schauen, Vera. Du hast jetzt ein neues Leben. Du kannst nicht immer dem Alten hinterher trauern und nach Gründen suchen. Du bist eine attraktive Frau. Irgendwann findest du ein neues Glück.«

»Nie im Leben! Aber Gott sei Dank habe ich ja euch und Ute ...« Vera blickte Kira entsetzt an. »Oh Gott, Ute ...« Wieder begann sie zu weinen. »Ich habe kaum an sie gedacht in der vergangenen Zeit. Was bin ich nur für ein Mensch! Es war alles so schön und aufregend in den letzten Tagen. Ich habe ihr Elend fast vergessen.« Kira sah sie erstaunt an.

»Was für ein Elend? Ich denke sie ist wieder gesund und hat so einen netten Mann, von was redest du denn da?«

»Ute stirbt. Es ist nur eine Frage der Zeit. Ich durfte es niemanden sagen. Gila und ich mussten es dem Morten versprechen. Sie ist voller Metastasen, inoperabel.«

»Wie hast du das nur so lange für dich behalten können, du Arme. Jetzt begreife ich auch deine ganze Fürsorge für sie.« Kira nahm ihre schluchzende Freundin in den Arm. Sie war entsetzt.

»Weiß es Ute?«

»Nein, sie denkt auch, sie sei gesund. Aber in den letzten Tagen vor unserer Abreise war sie so merkwürdig. Ich glaube, sie hat heimlich Schmerzmittel genommen. Aber immer, wenn ich sie gefragt habe, ob es ihr nicht gut ginge, hat sie gesagt, es wäre alles in Ordnung. Und als ich die Reise absagen wollte, um bei ihr zu bleiben, ist sie direkt ausgerastet.«

»Nun beruhige dich, Vera. Du hast doch gesagt, ihr Mann ist bei ihr. In ein paar Tagen sind wir ja zu Hause. Dann kannst du dich wieder um sie kümmern.«

Bebe erwartete sie, wie versprochen, am Flughafen.

»François ist in deiner Wohnung Vera, mit eisgekühltem Champagner. Kira und Hannes, ihr müsst auch mitkommen und sie euch ansehen. Wenigstens auf einen Schluck. Ich fahre euch dann auch nach Hause.«

»Hast du was von Ute gehört?«, fragte Vera als erstes.

»Nein, ich hab mal mit Gila telefoniert. Die war furchtbar im Stress, weil ihr Beide ja nicht da seid. Ute ist mit ihrem Phantom (so nannte er den Morten immer) am Ammersee, der hat doch Urlaub.« Dass Gila ihm erzählt hatte, dass es Ute gar nicht gut ging, verschwieg er lieber. Vera würde es früh genug erfahren.

»Aber Gila ist mal wieder verliebt. Ich bin gespannt, wie lange es diesmal dauert, bis sie sich wieder zu Tode leidet. Sie macht ein Riesengeheimnis aus ihrem neuen Kerl. Sie will ihn nicht vorzeigen. Na, das wird ja was sein.« Bebe erging sich in Vermutungen, wie der neue Kandidat wohl aussähe. Am Ende hätte er noch Ähnlichkeit mit Quasimodo. Alle mussten lachen. Das war ihr Bebe. Eigentlich unmöglich, aber hochamüsant.

François erwartete die Freunde in Veras neuem zu Hause. Überall brannten Kerzen und in jedem Raum standen riesige frische Blumenarrangements. Er musste einen ganzen Blumenladen leer gekauft haben und aus der neuen Stereoanlage erklang leise Musik. Während er alle heftig umarmte, sagte er: »Da seid's ihr ja endlich! Mei, i hob eich ja so vermisst!« Und immer wieder: »Bin i froh, dass ihr wieder da seid's!«

Die Wohnung übertraf tatsächlich die Erwartung aller.

»Das ist einfach toll.« Vera lief von Zimmer zu Zimmer und konnte es gar nicht fassen, dass das ihr altes Zuhause sein sollte. »Wahrscheinlich bin ich jetzt pleite«, sagte sie zu Bebe, »aber das ist mir egal, es ist einfach super geworden.«

»Ich bin total im Kostenrahmen geblieben.« Bebe war sichtlich stolz »in den nächsten Tagen rechnen wir ab.«

»Alles ist wunderschön, Bebe«, sagte Vera, »aber am schönsten ist Omilis alter Sessel.« Sie hatte sich, das Champagnerglas in der Hand, hinein gekuschelt und strahlte. Auch Kira und Hannes waren voll des Lobes über Bebes ‘Werk’.

»Wirklich toll, Bebe!«, sagte Hannes, »du könntest das doch beruflich machen.« Der rollte entsetzt die Augen.

»Um Gottes Willen, bloß nicht. Wenn ich mir vorstelle, einer von François hysterischen Kundinnen müsste ich die Wohnung einrichten, nein Danke! Das wäre ein Albtraum für mich. Nicht alle sind so pflegeleicht wie unser Verachen. Da entwerfe ich doch lieber weiter die Verpackungen für die Cremes, die sich diese Damen ins Gesicht schmieren.«

François wollte natürlich sofort alles über die Reise wissen, aber Hannes, der während des Fluges mal wieder kein Auge zugetan hatte, war verständlicherweise todmüde und wollte nichts weiter als in sein Bett.

Als ihre Freunde sich verabschiedet hatten, versuchte Vera Gila und Ute anzurufen. Bei Beiden erreichte sie nur die Mailbox. Wahrscheinlich waren sie unterwegs. Es war schließlich Freitagabend. »Morgen ist auch noch ein Tag«, sagte sie glücklich und fiel sofort in einen tiefen Schlaf.

In Veras Kühlschrank herrschte gähnende Leere. Sie beschloss, erst einmal einkaufen zu gehen in ihren kleinen Supermarkt um die Ecke.

»Ah, Frau Münch, da sind sie ja wieder«, wurde sie von der Kassiererin begrüßt. »Wie war es denn in Amerika. Mei, da würd ich auch gern mal hin.« Sie plauderten über dies und das, während Vera ihren Einkaufswagen auf das Laufband leerte. »Übrigens, vorgestern war das Fräulein Bronstett hier und hat Futter für Boris gekauft.« Boris bevorzugte ein bestimmtes Futter. Wenn er das nicht bekam, verweigerte er für Tage die Nahrungsaufnahme.

»Sie meinen Frau Morten.« Vera war irritiert.

»Nein, nein, das Fräulein Bronstett, bei der Sie arbeiten. Die so dünn und hübsch geworden ist mit ihrer Diät!« Die Kassiererin war über alles informiert! »Sie hat mir auch gesagt, dass sie heute wieder da sind.« Vera hörte gar nicht mehr zu, was Frau Kreuzmoser alles an Neuigkeiten zu berichten hatte. Sie war im höchsten Maße beunruhigt. Wieso war Boris bei Gila und nicht bei Ute?

Als sie in die Wohnung zurückkam, blinkte der Anrufbeantworter. »Vera, hier ist Gila. Es ist neun Uhr. Wo bist du? Ruf mich gleich an, wenn du die Nachricht abhörst oder komm vorbei. Ich bin zu Hause. Boris ist bei mir«, und nach einer kurzen Pause: »Ute ist vorgestern gestorben.«

»Wieso ist es denn so schnell gegangen?« Vera saß in Gilas gemütlichem Wohnzimmer. Boris hatte sich nach kurzer strafender Nichtachtung schnurrend auf ihrem Schoß niedergelassen und verlangte gekrault zu werden.

»Nachdem du weg warst, ging es ihr von Tag zu Tag schlechter.

Sie hat mir gesagt, dass es ihr schon eine ganze Weile nicht gut gegangen sei. Sie wollte aber auf keinen Fall, dass du deine Amerikareise absagst. Vera hat sich so darauf gefreut, hat sie gesagt, und es kommt ja Ewald, der kümmert sich um mich. Sie hat mir auch strengstens verboten, dich anzurufen. Du kennst doch Vera, hat sie gesagt, die würde sofort zurückkommen. Ich will das nicht. Sie hat schon genug für mich getan.«

»Hat sie gewusst, dass es mit ihr zu Ende geht?« Vera war in Tränen aufgelöst.

»Ja, sie hat mir bei unserem letzten Telefongespräch gesagt, dass sie es schon lange weiß. Aber wir wären alle so rührend und lieb gewesen und so hoffnungsvoll, und deshalb hätte sie das Spiel mitgespielt.« Auch Gila konnte jetzt ihre Tränen nicht mehr zurückhalten. »Sie war so tapfer, mein Gott war sie tapfer«, schluchzte sie. Die beiden Freundinnen schwiegen. Nur das Schnurren von Boris war zu hören. Jede hing ihren Gedanken nach. Nach einer Weile fragte Vera: »Wo ist sie gestorben, zu Hause oder im Krankenhaus?«

»Nein, Gott sei Dank nicht im Krankenhaus. Ihr Mann hat sie bis zuletzt zu Hause gepflegt. In den letzten Tagen, als die Schmerzen unerträglich wurden, kam morgens und abends ein Arzt, der ihr Morphium gespritzt hat. Mehr hätte man im Krankenhaus auch nicht für sie tun können. Vorgestern ist sie in seinen Armen gestorben.«

»Wo wird sie beerdigt und wann?«

»Übermorgen um zehn Uhr auf einem kleinen Friedhof am Ammersee. Ich habe einen Kranz bestellt, auch in deinem Namen. Ich hoffe, es ist dir recht. Ich mache das Büro zu. Wir gehen alle hin. Übrigens hat der Morten mich gebeten, allen zu sagen, dass er keine Beileidsbezeugungen am Grab möchte. Er ist am Boden zerstört.«

Es regnete in Strömen auf Utes Beerdigung. Der kleine Kreis der Trauergäste verlief sich schnell nach der kurzen Zeremonie, an deren Ende der Pfarrer noch einmal bat, den Wunsch des Witwers zu respektieren und von Beileidsbekundungen Abstand zu nehmen. Allein zurück am offenen Grab blieb ein großer Mann mit tief in das Gesicht gezogenem Hut und aufgestelltem Mantelkragen. Er sah unendlich verloren aus.

15

Das Leben ging weiter. Vera stürzte sich in die Arbeit und gewöhnte sich schnell wieder daran, allein zu leben. Jeden Abend freute sie sich auf ihre schöne Wohnung und Boris, der ihr erst mal aus sicherer Entfernung finstere Blicke zugeworfen hatte, folgte ihr bald auf Schritt und Tritt. Wenn er es sich auf ihrem Schoß bequem gemacht hatte, ließ er sich nur unter großem Protest von dort wieder vertreiben.

Von Uwe hatte sie seit Wochen nichts gehört. Auch die Freunde nicht. Es war, als hätte er aufgehört zu existieren.

Den Gedanken daran, dass das Trennungsjahr bald vorbei war, verdrängte sie. Sie hatte aufgehört, zu jammern. Es nützte ja auch nichts. Keiner konnte ihr helfen, also versuchte sie, mit ihrem Kummer allein fertig zu werden.

Vera hatte beschlossen, in diesem Sommer nicht zu verreisen, sondern in München zu bleiben. Die Meteorologen hatten einen Jahrhundertsommer vorausgesagt und bei schönem Wetter war Bayern mit seinen vielen Seen als Urlaubsland wirklich nicht zu schlagen. Also warum sollte sie wegfahren, zumal ihre Finanzen nach der Renovierung ihrer Wohnung doch arg strapaziert waren. Das restliche, von ihrer Großmutter geerbte Geld, hatte Hannes sicher für sie angelegt.

»Du musst an später denken«, hatte er gesagt und ihr damit aus der Seele gesprochen.

François und Bebe beschlossen, ihre vor Monaten gebuchte Reise nach Mykonos abzusagen und zusammen mit Vera in München zu bleiben. François war begeistert. ‘Direkt exotisch’ fand er diese Idee.

Kira und Hannes hatten eine Einladung von Freunden auf deren Schiff angenommen, das in der Ägäis kreuzte und Inge, Olga und Klaus fuhren nach Sylt.

Gilas Agentur war wegen Betriebsurlaub geschlossen und Vera hatte sich erboten, ab und zu dort nach dem Rechten zu sehen, die Post und eingehende Anfragen zu beantworten. »Du bist ein Schatz, Vera. Zum hundertsten Mal: was würde ich nur ohne dich tun«, sagte sie immer wieder.

Sie hatte immer noch ihren Freund, den bisher noch keiner der Freunde zu Gesicht bekommen hatte. Nicht einmal Vera. »Was machst du bloß für ein Geheimnis daraus. Ist er nicht vorzeigbar?«, sagte sie hin und wieder kopfschüttelnd, »oder stimmt mit ihm etwas nicht?«

»Nein, es ist alles in Ordnung mit ihm«, antwortete Gila. »Er ist auch kein Zombie oder Phantom, wie Bebe schon wieder vermutet. Aber ich will erst mal sehen, was daraus wird.«

Bebe und François hatten alle zu einem Abschiedsdrink eingeladen. Zur ihrer großen Freude war auch Tanja da. Sie lebte seit einigen Monaten in Rom, wo sie einen reichen Liebhaber hatte. Dank Rolfs Erbe und den immer noch fließenden monatlichen Zahlungen ihres darob langsam verzweifelten Exmannes, lebte sie in großem Luxus und dachte nicht daran, wieder zu heiraten.

Bei ihren seltenen Besuchen in München war es natürlich selbstverständlich, dass sie sich bei ihren alten Freunden meldete. Auch Gila, die sich in der letzten Zeit äußerst rar gemacht hatte, war da.

»Gila, du bist ja noch dünner geworden«, sagte Tanja bewundernd bei der Begrüßung, »du siehst wirklich toll aus.«

»Sie liebt ja auch ein Phantom.« Bebe konnte es nicht lassen. »Ein was...?« Tanja blickte ungläubig.

»Sie hat angeblich seit Monaten einen Freund, den sie vor uns versteckt. Wie findest du das? Also vermute ich, dass es ein Phantom ist.«

»Mei, Gila, wann sehen wir ihn denn endlich mal. Hast du nicht wenigstens ein Foto von ihm?« François platzte vor Neugier. Er, der sonst alles wusste, hatte nichts, aber auch gar nichts heraus bekommen können. Auch in seinem Laden wusste keiner etwas.

»Natürlich habe ich ein Foto, aber ich zeige es euch nicht.« Gila amüsierte sich köstlich, anstatt wie früher, die Fassung zu verlieren. »Ihr werdet mein Phantom schon noch kennenlernen. Wir fahren morgen gemeinsam in Urlaub. Nach Amerika, zu seinen Verwandten. Übrigens, wann seid ihr denn alle wieder da?«

Anfang September wollten alle aus den Ferien zurück sein.

»Also gut, danach will ich euch nicht länger auf die Folter spannen. Bebe, du kannst am zehnten September für mich eine Party geben. Dann komme ich entweder allein und todunglücklich oder mit einem Ehemann.« Einen Moment herrschte Totenstille.

»Das glaub ich nicht!«

»Was, du willst heiraten!«

»Das geht doch nicht, du hättest ihn uns doch erst mal zeigen müssen.«

»Vielleicht rennst du in dein Unglück!«, brüllten alle durcheinander. Gila lachte nur.

»Nun lasst das Kind mal in Ruhe«, meldete sich Inge, die bis dahin geschwiegen hatte, zu Wort. »Sie ist wirklich alt genug und wird schon wissen, was sie tut.«

Gila verabschiedete sich früh, eine total geschockte Gesellschaft zurücklassend. An der Tür drehte sie sich noch einmal um. »Noch was, Bebe« sagte sie zum Abschied. »Wenn ich am zehnten allein komme und du machst eine unpassende Bemerkung, springe ich von der Frauenkirche. Ich bin nämlich schwanger.«

»Oh Gott oh Gott, das kann ja was werden!« François rang die Hände. Er sah schon die nächste Katastrophe auf sie zukommen.

Die Meteorologen hatten sich ausnahmsweise mal nicht geirrt. Es war ein herrlicher Sommer. Jeden Tag strahlte die Sonne von einem weiß-blauen Himmel und das Thermometer stieg an manchen Tagen über 30 Grad. Vera verbrachte mit ihren beiden Freunden einen wunderbaren Urlaub zu Hause. Einen ihrer schönsten, wie alle drei am Ende feststellten. Sie entdeckten München und taten Dinge, die sonst nur Touristen tun. Sie gingen in Ausstellungen und Museen, besuchten die Schatzkammer in der Residenz und unternahmen eine Stadtrundfahrt.

Sie machten keine Pläne, sondern entschieden jeden Morgen aufs Neue, wie sie den Tag verbringen wollten.

Wenn ihnen danach war, spielten sie Golf. Rund um München gab es unzählige neue Plätze, die sie noch nicht kannten. Ihr bevorzugter Platz aber war Feldafing, einer der ältesten in Deutschland. Direkt am Starnberger See gelegen, mit hohen, Schatten spendenden Bäumen, war er ideal bei den herrschenden Temperaturen. Oft lief François mit und zog Veras Wagen mit den Schlägern. Meistens ließ er sich aber nach neun Loch erschöpft auf der Terrasse des Golfclubs im Schatten nieder, um dort auf seine sportlichen Freunde zu warten.

Wenn sie in Feldafing spielten, schwammen sie anschließend im See, um danach wohlig erschöpft die gute Küche des Clubwirtes zu genießen.

Wenn sie nicht zu müde waren, gingen sie abends noch in einen der zahlreichen Münchner Biergärten, machten eine Brotzeit und tranken eine Maß.

Hin und wieder telefonierten sie mit Kira und Hannes. Die schwitzten in Griechenland vor sich hin und beneideten glühend ihre zu Hause gebliebenen Freunde, wenn diese begeistert von ihren sportlichen Aktivitäten berichteten. Hannes langweilte sich zu Tode und schwor, nie wieder auf einem Schiff Urlaub zu machen.

Ihr Hauptgesprächsthema war Gila. Eines Abends, sie saßen in der Waldwirtschaft, fing Bebe wieder davon an.

»Wer auch immer sie geschwängert hat, heiratet sie nie«, sagte Bebe, »bis jetzt, und das wissen wir alle, hat keine ihrer Beziehungen länger als sechs Monate gehalten.«

»Vielleicht hat sie ja endlich den Richtigen gefunden.« Vera versuchte positiv zu denken, was ihr nicht gerade leicht fiel. Auch sie hatte da ihre Bedenken.

»Was machen wir bloß, wenn sie wirklich ohne Mann bei uns ankommt, zu unserer Party?« François sah sich schon in schwere Depressionen fallen.

»Also Bebe, wenn du ein falsches Wort sagst ...«, er redete sich in Rage und begann wieder zu hyperventilieren, »und das Gilachen wegrennt und womöglich ihre Drohung wahr macht. Oh mei, oh mei ...« Er machte ein unglückliches Gesicht.

»Beruhige dich, François, ich hab mir was überlegt. Wenn alle Stricke reißen, heiratest du die Gila, dann hat das Kind einen Vater ...«

»Wos, I ... na wirkli net!«

»Ja, dann heirate ich sie eben.« Zwischen den Beiden entstand eine Diskussion, wer wen oder nun doch nicht heiraten sollte, wieso überhaupt und wie das Ganze gestaltet werden könnte. Schließlich hätten sie dann eine Verantwortung. Und ein Kind wäre doch zu schön!

François fand das nun überhaupt nicht. Eigentlich konnte er kleine Kinder überhaupt nicht leiden. Aber Bebe war nicht zu bremsen. Also machte er gute Miene zum bösen Spiel. Sie begannen in Gedanken, ein Kinderzimmer einzurichten. Platz hätten sie ja schließlich reichlich, sogar über Namen fingen sie an nachzudenken.

»Bei einem Mädchen wäre doch Francine nett, oder Bebe-Schatz?«, und Bebe meinte, bei einem Jungen sollten sie Bernd in Betracht ziehen. Vera hatte eine Weile sprachlos zugehört. Dann platze ihr der Kragen.

»Sagt mal, habt ihr sie noch alle? Wie kommt ihr nur auf die Idee, Gila würde einen von euch heiraten wollen? Ihr spinnt doch wohl. Alleinerziehende Mütter sind etwas völlig Normales. Außerdem bin ich ja auch noch da. Gila und ich kriegen das Kind auch ohne Mann groß.«

»Gut«, sagte Bebe erleichtert, »dann werden wir eben die Paten.«

Die Ferien waren vorbei. Langsam trudelten alle wieder in der Stadt ein. Kira und Hannes trafen sich gleich am ersten Abend ihrer Rückkehr mit Vera im Biergarten. Bebe und François hatten abgesagt. Sie waren überbeschäftigt mit den Vorbereitungen für die in den nächsten Tagen stattfindende Party für Gila und François war geradezu hysterisch aufgeregt.

»Davon habe ich vierzehn Tage lang geträumt.« Hannes blickte verträumt auf die vor ihm stehende Maß Bier.

»Jeden Tag habe ich mir das anhören müssen«, sagte Kira vorwurfsvoll, »und täglich wurde ‘unser Bayern’ paradiesischer. Ich gebe ja zu, es war affenheiß, aber eigentlich war es auch ganz schön.«

»Also mich kriegst du niemals mehr auf ein Schiff.« Hannes nahm einen großen Schluck aus seiner Maß.

»Die Gefahr besteht auch nicht, du hast ja auch keinen Hehl daraus gemacht, wie schrecklich du es fandest.« Kira lachte. »Unsere Gastgeber laden uns bestimmt nicht noch mal ein. Aber nun erzähl du mal, Vera. Was gibt es Neues. Hast du was von Gila gehört?«

»Gila hat eine Mail geschickt. Sie ist am zehnten zurück und kommt zu Bebes und François' Party. Mehr weiß ich auch nicht. Alle sind schon furchtbar gespannt und François ist völlig hysterisch. Stellt euch vor, die Beiden sind fest davon überzeugt, dass Gila unverheiratet zurückkommt. Sie überlegen allen Ernstes, ob einer von ihnen sie heiraten soll.« Kira und Hannes waren fassungslos. »Ja, sie richten im Geiste schon ein Kinderzimmer ein und überlegen sich Namen!« Nun brachen Kira und Hannes in brüllendes Gelächter aus. Das durfte doch wohl nicht wahr sein.

»Es fehlt nur noch, dass François scheinschwanger wird. Der Bauch ist ja schon vorhanden.« Hannes war gar nicht zu beruhigen und die drei konnten nicht aufhören, sich auszumalen, was Bebe und François als ‘Väter’ so alles anstellen würden. Als sie sich alle wieder etwas beruhigt hatten, berichtete Vera von ihrem herrlichen Urlaub zu Hause.

»Die Stadt war leer. Überall hat man einen Parkplatz gefunden. Ich sage euch, München im August und bei diesem Wetter ist ein Traum.«

»Ich weiß, ich weiß!«, brummelte Hannes, »das sag ich doch immer.« Kira verdrehte die Augen.

Vera erzählte von ihren Sightseeing Touren durch die Stadt und ihrer Überlegung, den Golfclub zu wechseln.

»Feldafing gefällt mir am besten. Der Platz ist so schön und dann der herrliche See. Wir sind immer geschwommen nach dem Spielen, und die Bewirtung im Club ist wunderbar.« Sie geriet richtig ins Schwärmen. »Ich möchte auch vermeiden, Uwe in unserem Club mit seinem Neuen zu begegnen ...«

Eine Freundin hatte ihn dort mit diesem vor ein paar Wochen gesehen. Überflüssigerweise hatte sie ihr auch noch erzählt, dass er ganz reizend sei. Als François das hörte, war er empört. »Die Freundin schaffst du sofort ab. Wer will denn wissen, ob der nett ist!«

Vera schwieg betrübt. Nun war Uwes Name gefallen, obwohl sie das unbedingt vermeiden wollte.

»Hast du was von ihm gehört«, fragte Kira mitleidig.

»Nein, schon seit Monaten nicht. Ich weiß nur, dass er zwischen Augsburg und München pendelt. Er hat ja immer noch sein Büro hier.«

Kira berichtete jetzt von ihrer Reise. Sie waren vorher noch nie in Griechenland gewesen. Athen war hoch interessant und die Inseln wunderschön. »Aber zu heiß«, warf Hannes immer wieder ein. Nach der zweiten Maß Bier musste er dann aber zugeben, dass man das schon einmal erlebt haben sollte, eine Reise auf einer luxuriösen zweiunddreißig Meter Yacht durch die griechischen Inseln. Alles in allem wäre er es doch ganz schön gewesen.

»Aber ich hätte es lieber gehabt, wenn es in München ununterbrochen geregnet hätte! Noch eine Maß, bitte!«

Bebe und François standen an der Tür und begrüßten ihre Gäste. Sie erwarteten heute fast fünfzig Personen. Nicht nur die ‘Familie’, wie sie ihren intimsten Kreis nannten, sondern auch nicht ganz so enge Freunde und nähere Bekannte. Eine Cateringfirma hatte in der großen Diele ein üppiges Buffet aufgebaut und mehrere Kellner liefen mit Tabletts voller kühler Getränke durch die Räume. Es war immer noch sehr warm. Alle Türen und Fenster standen offen, um etwas Kühlung in die sich langsam füllende Wohnung zu bringen.

François' Aufregung hatte sich in den letzten Tagen dermaßen gesteigert, dass Bebe sich veranlasst fühlte, ein Machtwort zu sprechen.

»Wenn du dich nicht zusammennimmst, dann sage ich die Party ab, Franz!« Wenn der Name Franz fiel, war seine Geduld am Ende. »Die Gila kommt, sie hat es der Vera gemailt. Und warum sollte sie eine Fehlgeburt haben?«

»Hochschwanger darf man doch nicht mehr fliegen.«

»Von hochschwanger kann ja wohl keine Rede sein. Vor vier Wochen hatte sie noch nicht einmal den Ansatz von einem Bauch. Da siehst du ja wohl schwangerer aus!« Immer wenn Bebe wütend auf seinen Freund war, gab es Seitenhiebe auf dessen Rundungen. François hatte sich schmollend in sein Zimmer zurückgezogen und Gustav Mahlers Erste Symphonie auf Überlautstärke aufgedreht.

Bebe war nicht minder aufgeregt, nur hatte er sich mehr in der Gewalt. Wenn Gila kam, und er war der festen Überzeugung, dass sie allein erscheinen würde, wollte er eine kleine Rede halten. Er hatte alles aufgeschrieben und heimlich laut geübt, wenn François in seinem Geschäft war. Ganz lieb und herzlich wollte er sein, ihr sagen, wie sehr sie sie schätzen und wie unglaublich er und François sich auf ihr Baby freuen würden. Sogar Namen hätten sie sich schon überlegt. Und da ja jedes Kind einen Vater braucht, wollte er ihr als Krönung seiner Rede einen Antrag machen.

Die Gäste strömten herein. In dem großen Salon und der angrenzenden Bibliothek, die Flügeltüren standen weit auf, herrschte heitere Stimmung. Viele kannten sich, hatten sich lange nicht gesehen und begrüßten sich herzlich.

Kira hatte sich mit ihrer Mutter in eine Ecke zurückgezogen. Die ‘mitternächtlichen’ Anrufe, wie Hannes sie nannte, gab es dank Klaus kaum noch und so hatten die Beiden sich viel zu erzählen. Aufgeregt berichtete Inge Castow von ihrem Urlaub auf Sylt. »Es war herrlich, wir hatten tolles Wetter. Und stell dir vor, Olga hat jemanden kennengelernt. Es hat so richtig geknallt zwischen den Beiden.« Sie kicherte. »Ich hab der Olga immer gesagt, jeder Topf findet einen Deckel.«

»Mama, was hast du nur für ein Vokabular!«

»Ach, sei doch nicht so spießig, Kind. Da schau, Olga hat ihn mitgebracht.« Tatsächlich betrat diese gerade zusammen mit einem stattlichen älteren Herren den Salon. Sie strahlte vor Glück. Es hört wohl nie auf, dachte Kira im Stillen.

Fast alle Gäste waren inzwischen da. Sogar Tanja, zu diesem Anlass extra aus Rom eingeflogen, war fast pünktlich erschienen. Bebe und François hatten ihren Platz an der Tür aufgegeben und sich unter die Gäste gemischt.

»I glaub, die Gila kommt net.« François stand neben Vera am Fenster und schaute immer wieder runter zur Straße. »Hoffentlich hat sie sich nix angetan« sagte er verzweifelt.

»Warum soll sie sich denn was antun?« Vera schüttelte ihren Kopf. War François denn total durchgeknallt?

»I hob da was g'lesen von oaner Schwangerschaftspsychose. Vor allem wenn's verzweifelt san, drehen's leicht durch.« Vera wollte gerade zu einer Antwort ansetzen. Sie fand, jetzt reichte es wirklich, als Gila in der Tür stand. Sie sah kein bisschen verzweifelt aus. Im Gegenteil, sie strahlte.

»Gila ...« Bebe stürzte ihr entgegen. »Seid mal alle ruhig«, rief er seinen Gästen zu »Ich möchte etwas sagen.« Augenblicklich wurde es still. Und in diese Stille sagte Gila: »Ich möchte euch meinen Mann vorstellen.« Es war Tom.

Als erste fand Kira ihre Fassung wieder.

»Gila, Tom, was für eine Überraschung!« Sie umarmte erst ihre Freundin und dann ihren ehemaligen Liebhaber. »Ich freue mich so für euch«, flüsterte sie ihm ins Ohr, »werdet glücklich.« Auch Bebe hatte sich wieder gefangen. Heilfroh, dass er niemandem von seiner geplanten Rede erzählt hatte, nicht einmal François, rief er einem in der Nähe stehenden Ober zu: »Champagner, wir müssen mit dem Brautpaar anstoßen.«

Von allen Seiten wurden diese nun beglückwünscht.

»Die Gila und der Tom, wer hätte das gedacht.« François war sichtlich erleichtert. Kein Drama in Sicht, Gott sei Dank. In seiner blühenden Fantasie hatte er sich schon in Tränen aufgelöst auf Gilas Beerdigung gesehen, oder fast noch schlimmer, ein schreiendes Baby im Haus, wo er doch im Gegensatz zu Bebe, kleine Kinder nicht ausstehen konnte. Bebes Idee, Gilas Kind großzuziehen und sie womöglich auch noch zu heiraten, hatte ihn fast in eine Nervenkrise gestürzt. Seine Welt war wieder in Ordnung! Gott sei Dank.

Bebe bat erneut um Aufmerksamkeit.

»Gila und Tom, ich glaube, ich spreche im Namen aller. Wir freuen uns so sehr, euch als glückliches Paar zu sehen. Vor allem dich Tom, wieder in unserem Kreis zu haben. Da müssen wir uns nicht an ein neues Gesicht gewöhnen.« Das war mal wieder typisch Bebe. »Vor ein paar Wochen sagtest du, Gila, dass du schwanger bist. Ich hoffe, du bist es noch, ich sehe gar nichts...« Gilas Bauch erschien ihm noch verdächtig flach.

»Ja, ja ... es ist alles in Ordnung«, riefen die werdenden Eltern wie aus einem Mund.

»Wir haben uns große Sorgen um dich gemacht, François und ich«, sagte Bebe. Wie diese Sorgen und die von ihnen geplante Lösung aussahen, verschwieg er vorsichtshalber. Das kam ihn jetzt doch reichlich verwegen vor. »Also, wenn ihr noch keine anderen Pläne habt, würden wir beide gern die Paten werden.«

Nach und nach erfuhren die Freunde, wie alles gekommen war. Tom plante eine Veranstaltung in der Redaktion, ein Get-Together von Kollegen, Künstlern und Politikern der Stadt. Er hatte seine Sekretärin beauftragt, bei mehreren Eventagenturen Kostenvoranschläge einzuholen. Auch bei Gilas Agentur war eine Anfrage eingegangen. Im Gegensatz zu den sonstigen Gepflogenheiten, das Angebot schriftlich per Post abzugeben, hatte Gila sofort beschlossen, es sozusagen zur ‘Chefsache’ zu machen und sich persönlich darum zu kümmern. Es war DIE Gelegenheit, Tom, ihren Schwarm, einmal wieder zu sehen. Seit seiner Trennung von Kira hatte ihn niemand mehr zu Gesicht bekommen.

Sie machte ein günstiges Angebot. Keiner ihrer Konkurrenten konnte das unterbieten.

Nachdem sie tagelang überlegt hatte, wie sie ihr persönliches Erscheinen in der Redaktion erklären könne, nahm sie allen Mut zusammen und ging hin. Vorher hatte sie stundenlang die verschiedenen Outfits anprobiert, sich dann endlich für eine enge Jeans und die neue rote Lederjacke entschieden. Beides stand ihr besonders gut und ließ sie noch schlanker erscheinen als sie war.

»Gila, bist du das wirklich?« Tom hatte sie ungläubig angesehen. »Was hast du denn gemacht? Du siehst ja blendend aus.« Gila war schwindelig. Er fand, sie sah blendend aus! Früher hatte er sie kaum bemerkt, sich höchsten amüsiert über Bebes Sticheleien. Neben Kira war sie für ihn fast unsichtbar gewesen.

»Komm, setzt dich, magst du einen Kaffee?« Gila ließ sich auf den angebotenen Stuhl fallen. Es war; Rettung in letzter Not. Ihre Knie zitterten, sie hatte schon befürchtet, umzufallen. Lieber Gott, lass es ihn nicht merken, betete sie. Aber die Gefahr bestand nicht. Tom redete gleich weiter.

»Los, erzähl mal, wie geht es denn allen so. Vor allem Kira. Du weißt ja…« Es gab Gila einen kleinen Stich. Liebte er sie immer noch? »Und François und Bebe, ist der genauso frech wie früher?« Er lachte. »Ich habe euch alle vermisst, ob du es glaubst oder nicht.« Sie kam gar nicht dazu, ihre mühsam ausgedachten Gründe wegen ihres persönlichen Erscheinens los zu werden. Es schien ihn überhaupt nicht zu interessieren. Sie erzählte, dass Bebe der Anlass ihrer Veränderung war. »Ich konnte seine ständigen Sticheleien wegen meiner Figur nicht mehr ertragen. Er hat ja immer auf mir rumgehackt.« Ihre unglücklichen Beziehungen ließ sie vorsichtshalber aus. »Und dann hat sich Vera meiner angenommen. Sie arbeitet übrigens jetzt bei mir. Also, sie hat für mich einen Diätplan gemacht und aufgepasst, dass ich ihn einhalte. Naja, den Erfolg siehst du ja.«

»Du bist wirklich nicht wieder zu erkennen.« Sah sie soetwas wie Bewunderung in seinem Blick? »Wieso arbeitet Vera jetzt bei dir, hat sie nicht Uwes Büro geschmissen? Ich dachte immer, sie sei für ihn unersetzbar.«

»Ach, das weißt du ja gar nicht. Uwe hat Vera verlassen. Er hat sich verliebt.« Sie sah betreten zu Boden. »Stell Dir vor, Uwe hat jetzt einen Freund.«

»Wie ... was ...?« Tom war für einen Moment sprachlos. »Willst du damit sagen, dass Uwe schwul geworden ist?«

»Ja, er lebt bereits mit dem jungen Mann zusammen und will sich so schnell wie möglich scheiden lassen.«

»Die arme Vera«, sagte er, »Wie nimmt sie es denn? Ist sie sehr unglücklich? Sie kam mir immer so ernst und verantwortungsbewusst vor.«

»Sie leidet schrecklich. Erst seit dem sie bei mir arbeitet, geht es ihr etwas besser. Und für mich ist sie der reine Segen.« Sie musste lachen. »Was dem einen sin Uhl, ist dem anderen sin Nachtigal. Schrecklich, aber wahr!«

Sie redeten und redeten, und erst als die Sekretärin das dritte Mal herein kam und vorwurfsvoll sagte: »Herr Falkenstein, die Konferenz!!!«, sprang Tom auf.

»Leider Gila, ich muss gehen. Schade. Wollen wir heute Abend zusammen essen? Um Acht im Anema e Core?« Und weg war er, ohne ihre Antwort abzuwarten.

Gila war einer Ohnmacht nahe. War sie vielleicht tot, vor Aufregung einem Herzschlag erlegen und nun war sie im Himmel und alles nur ein Traum? Die Sekretärin holte sie in die Lebendigkeit zurück. »Kann ich noch etwas für Sie tun?«

»Ja, geben sie das Angebot Herrn Falkenstein. Wir sind nicht dazu gekommen, darüber zu sprechen.«

Selbstverständlich hatte Gila den Auftrag für die Redaktionsparty bekommen, die Ausführung aber einer ihrer Angestellten überlassen. Sie wollte nicht, dass Vera Fragen nach Tom stellte. Sie trat bei diesem Event quasi selbst nicht in Erscheinung. Für die Agentur war es ein Auftrag wie jeder andere.

Sie und Tom begannen sich regelmäßig zu sehen. Sie vermied es, sich mit ihm in den Lokalen zu verabreden, in denen ihrer Freunde verkehrten. Das war nicht schwer, da sie über deren Pläne ja immer informiert war. Sie hatte Tom gebeten, sie nur auf ihrem privaten Handy anzurufen und das damit erklärt, dass sie kein Gerede in ihrer Firma wolle. Als ihre Beziehung enger wurde, bekam ihre Angst, Bebe könne etwas davon erfahren, direkt panische Züge.

»Ich könnte seinen Spott nicht ertragen, wenn du mich verlässt«, war ihr einmal herausgerutscht, als Tom sie fragte, warum sie so ein Geheimnis aus ihrer Freundschaft machte. Dann war sie über sich selber entsetzt. Wie konnte sie nur so etwas sagen! Aber Tom hatte gelacht. »Wie kommst du denn auf die Idee? Ich denke gar nicht daran, dich zu verlassen.«

»Und als ich schwanger war, hat er mir sofort einen Heiratsantrag gemacht«, erzählte sie Kira und Vera, »Da wollte ich euch natürlich gleich alles sagen. Aber nun wollte Tom nicht mehr, dass ihr es erfahrt. Lass uns als Ehepaar dort erscheinen, hat er gesagt. Jetzt hast du es so lange für dich behalten, nun wirst du es auch noch ein paar Wochen aushalten. Die Überraschung soll perfekt sein. Dazu fällt Bebe bestimmt nichts mehr ein!«

16

Nach langem Hin und Her war Gila zu Tom gezogen. Beide hatten sehr schöne Wohnungen, gleich groß, und keiner wollte sein Reich so einfach aufgeben. Seine im Herzogpark sei wegen der guten Luft viel gesünder für das Kind, argumentierte er. Und sie wollte lieber in ihrer gewohnten Umgebung in Schwabing bleiben, schließlich lag diese nah bei ihrer Agentur. Irgendwann war sie aber die endlosen Diskussionen leid gewesen und hatte nachgegeben.

Tom entpuppte sich als rührender Ehemann und noch rührender werdender Vater. Jedes neue Ultraschallbild wurde herumgezeigt, und jeder musste es bewundern, ob er wollte oder nicht. Gila hatte sich als so genannte ‘Spätgebärende’, sie war immerhin schon siebenunddreißig, einer Fruchtwasseruntersuchung unterzogen und somit stand das Geschlecht des Kindes fest. Eigentlich hatte sie es gar nicht wissen wollen, nachdem Kira ihr erzählt hatte, wie spannend es gewesen wäre, nicht zu wissen, was es nun werden würde. Aber in dem schriftlichen Bericht war es nicht zu überlesen. Es war ein Junge.

Bebe und François, die zukünftigen Patenonkel, waren noch verrückter als Tom. Sie hatten sich ausbedungen, nicht nur das Kinderzimmer einzurichten, sondern auch die gesamte Babyausstattung zu kaufen. Alles, was sie in himmelblau finden konnten, schleppten sie an. Strampelanzüge, Jäckchen, winzige gehäkelte Schuhe und Mützen. »Um Gottes Willen, wann soll er das denn anziehen«, lachte Gila, als sie wieder mal mit einer riesigen Tüte voller Sachen ankamen und Hannes meinte, »hoffentlich verkleidet ihr das arme Kind nicht auch noch in dieser grauenvollen Farbe, wenn es in die Schule kommt«, was Bebe und François überhaupt nicht erschütterte und François nur veranlasste, zu sagen: »San mir die Paten oder du?«

François hatte schlagartig seine Abneigung gegen kleine Kinder vergessen und war inzwischen genau so verrückt wie Bebe. Beide benahmen sich, als wäre es ihr Kind, und manchmal gingen sie Gila damit ganz schön auf die Nerven. Aber wenn sie sich bei Tom beklagte, sagte er nur: »Ich finde sie so rührend, lass sie doch.«

Als Bebe Gila einmal besorgt fragte: »Isst du auch genug? Du bist immer noch so dünn«, antwortete diese: »Dass ich das mal von dir höre, hab ich mir in meinen kühnsten Träumen nicht vorstellen können, Bebe. Mach dir keine Sorgen, ich ernähre mich gesund. Dafür sorgt schon Vera. Aber ich will nie wieder fett werden. Ich habe deine Gemeinheiten noch heute im Ohr.«

»War es denn so schlimm?«

»Es war zum Kotzen!« Das saß!

Vera schmiss jetzt die Agentur praktisch allein. Sie kam dadurch nicht sehr viel zum Nachdenken über ihren eigenen Kummer. Gila wollte nur noch stundenweise arbeiten und sich ganz auf Paul konzentrieren. Zu diesem Namen hatten sie sich nun endgültig entschlossen. Tom hatte sich durchgesetzt, nachdem jeder einen anderen Vorschlag gemacht hatte.

Paul, noch gar nicht auf der Welt, bekam bereits jetzt mit seinem Namen bestickte Lätzchen. Ein silbernes Schieberchen, Kinderbesteck und der Taufbecher waren schon beim Graveur in Auftrag gegeben. Bebe und François befanden sich im Babyrausch.

»Ihr seid ja total meschugge«, sagte Hannes eines Abends, als sie wieder einmal alle beisammen saßen. »Ich habe das Gefühl, du bist scheinschwanger, François. Dein Bauch ist ja noch dicker als der von Gila. Bitte lass uns wissen, wenn bei dir die Wehen einsetzen.« François war leicht beleidigt. »Und wie ich das so sehe«, fuhr Hannes fort »habt ihr auch schon eine Schule für Paul ausgesucht und eine feste Vorstellung davon, was er mal werden soll.«

»Langsam kommen mir auch Zweifel, ob ich wohl der leibliche Vater bin«, lachte Tom. So ging es eine Weile hin und her, als Kira plötzlich sagte: »Vera, du bist so still, hast du was?«

»Uwe hat die Scheidung eingereicht. Heute kam ein Brief von seinem Anwalt.« Sie brach in Tränen aus.

Alle hatten gewusst, dass dieser Tag kommen würde, Uwe hatte es ja angekündigt, aber durch die Ereignisse der letzten Wochen und die Aufregung über Paul war diese Tatsache in den Hintergrund gerückt. Keiner hatte mehr daran gedacht.

Paul war an diesem Abend kein Thema mehr.

Einige Abende später saß Vera allein zu Hause. Es war ein besonders anstrengender Tag im Büro gewesen. Sie hatte ein Bad genommen und es sich vor dem Fernseher in Omilis Sessel bequem gemacht, als das Telefon klingelte.

»Hier ist Uwe.« Vera stockte das Blut. Wochenlang hatte sie seine Stimme nicht mehr gehört.

»Hallo, Uwe, wie geht's? Du hast lange nichts von dir hören lassen.«

»Hast du die Scheidungspapiere bekommen?« Ah, das war's.

»Ja, ich habe sie heute unterschrieben zurück geschickt.«

»Das ist gut, wunderbar.« Seine Stimme klang plötzlich ganz aufgeregt. »Ich möchte, dass die Scheidung so schnell wie möglich durchgeht. Leander und ich wollen heiraten. Wir bekommen ein Kind.« Vera begann hysterisch zu lachen. »Wie geht das denn, hat dein Leander eine Gebärmutter?«

»Nein, natürlich nicht!« Uwes Stimme klang ärgerlich. »Leanders Schwester hat sich mit meinem Sperma künstlich befruchten lassen und wir werden das Kind später adoptieren. Ich bin ja so glücklich.«

»Ah, hast du nun doch genetisches Roulette gespielt? Na dann herzlichen Glückwunsch!« Sie hatte aufgelegt.

Vera saß wie erstarrt. Sie weinte nicht. Sie war wie gelähmt. Das konnte doch nicht wahr sein. Uwe wurde Vater, er der nie Kinder wollte!

»Ich möchte so gern ein Baby, Uwe«, hatte sie ihn jahrelang gebeten.

»Später vielleicht«, war er ihr immer wieder ausgewichen. »Lass uns erst unser Leben und unsere Freiheit genießen.« Bis es dann irgendwann tatsächlich zu spät war.

Immer hatte sie getan, was er wollte. So viele Dinge waren ihr seit der Trennung eingefallen, die sie nie gemacht hatte, weil Uwe es nicht wollte. Wieso hatte sie sich ihr Leben lang unterdrücken lassen? Zitternd vor Aufregung wählte sie Kiras Nummer. Mein Gott, schon wieder der Anrufbeantworter.

»Kira, ruf mich an, egal wie spät es ist.« Sie musste jetzt mit jemanden reden! Sie wählte die Nummer von François und Bebe.

»François, ich bin es, Vera. Stell dir vor, Uwe bekommt ein Kind. Was sagst du dazu?« Ihre Erstarrung hatte sich gelöst, sie begann zu weinen.

»Was, das ist ja ungeheuerlich, das glaube ich nicht!« François schnappte nach Luft. »Wie soll das denn gehen?«

Also stimmte es doch, was ihm ein Bekannter von Leander vor einigen Tagen unter dem Siegel der Verschwiegenheit erzählt hatte. Dass er und Uwe heiraten wollten und irgendwie war auch von einem Kind die Rede gewesen. François hatte das als Tuntengeschwätz abgetan und nur kurz Bebe erzählt. Das war an dem Tag gewesen, als Vera den Brief vom Scheidungsanwalt bekommen hatte, und Bebe und François waren sich einig gewesen, dass ihre Freundin unmöglich zwei so schreckliche Nachrichten an einem Tag verkraften würde.

»Woher weißt du es?«

»Uwe hat mich eben angerufen. Er ist ja so glücklich ...!«

»Sei froh, dass du das herzlose Schwein los bist.« François war außer sich. Hätte der ihr das nicht ein wenig schonender beibringen können und nicht ‘so glücklich’?«

»Ich kann es nicht fassen, François. Uwe wollte nie Kinder, ‘genetisches Roulette’ hat er das genannt und ich hab mir doch immer welche gewünscht. Und nun das. Was will er mir denn noch antun?« Sie schluchzte. »Seine Stimme klang so überschwänglich ...! Ich bin am Ende. Ich will nicht mehr leben, ich bringe mich um.«

»Nein, Vera Schatz, bitte tu des net, bitte tu dir nix an, bitte ...« Jetzt war Bebe am Telefon.

»Vera, nun hör mir mal gut zu. Ich habe mitgekriegt, was los ist. Du willst dich umbringen. Das kann ich verstehen. Obwohl, wenn ich bedenke, wie leicht sich Uwe aus der Affäre zieht, keine Scheidung, keine Kosten, und alles was dir gehört, bekommt er. Soviel ich weiß, habt ihr zwar Gütertrennung. Aber wenn du kein Testament machst, kriegt alles er. Du hast doch keine lebenden Verwandten mehr, oder ...?« Er holte kurz Luft.

»Bevor du dich jetzt umbringst, holst du dir eine Flasche Wein aus dem Kühlschrank und setzt deinen letzten Willen auf. Also, die Mingvase, die hätten wir gern. Du willst doch nicht, dass sie bei Leander auf dem Buffet landet, oder? Und bitte, mach keine Sauerei auf den neu bezogenen Sofas, ich meine, wenn du beabsichtigst, dir die Pulsadern aufzuschneiden. Das wäre wirklich zu schade. Und überleg dir, ob du nicht mit deinem Unterfangen (das Wort Selbstmord fand er schrecklich) bis morgen wartest. Das Testament muss beglaubigt werden. Die Mingvase, du verstehst ...?«

»Du bist unmöglich, Bebe.« Vera hatte angefangen zu lachen. Bebe grinste. Er spürte, dass er gewonnen hatte.

»Sollen wir rüber kommen oder willst du bei uns übernachten? Wie du weißt, sind wir für solche Fälle ausgebildet in Erster Hilfe.«

»Nein, es geht schon wieder.«

»Versprich mir, dass du keine Dummheiten machst. Denk nur daran, welchen Gefallen du Uwe damit tun würdest.«

»Ich verspreche es und ... Bebe, danke!«

Vera hatte aufgehört zu weinen. Uwe einen Gefallen tun, nein wirklich nicht! Das war das Letzte, was sie wollte. Bebes Argumente hatten ihren Selbsterhaltungstrieb geweckt. Was war das bloß für ein gefühlloser Mensch mit dem sie zwanzig Jahre ihres Lebens verbracht hatte. Sie musste blind gewesen sein vor Liebe. Sie war jetzt nur noch wütend. Als erstes machte sie sich eine Flasche Wein auf. Dann begann sie zu überlegen, wer was von ihren persönlichen Sachen bekommen sollte. Der Gedanke, dass womöglich die Leihmutter, Leanders Schwester, mit ihrer neuen Kelly Bag, die sie sich vom Munde abgespart hatte, beschenkt und Uwes Nachwuchs ihre neuen Sofas mit Schokoladenfingern versauen würde, war ihr unerträglich. Das Telefon riss sie aus ihren Überlegungen. Schon beim ersten Ton nahm sie ab.

»Hallo, Kira, bist du es?« Wer sollte es auch sonst sein, kurz nach zehn.

»Nein, hier ist nicht Kira«, hörte sie eine sonore Stimme. »Hier spricht Morten, Ewald Morten, der Mann von Ute.« Vera war für einen Moment sprachlos.

»Ja, hm, Ewald, Herr Morten, was kann ich für Sie tun?« Ihre Stimme klang nicht sehr erfreut. Schließlich war sie gerade dabei, die letzten Dinge zu regeln und sich eventuell umzubringen. Über das ‘Wie’ hatte sie allerdings noch nicht nachgedacht. Das letzte, wonach ihr jetzt der Sinn stand, war Small-talk mit einem fremden Mann.

»Entschuldigen Sie den späten Anruf. Aber bei Ihnen war so lange besetzt.« Seine Stimme klang unsicher. »Ute hat Ihnen etwas hinterlassen. Ich würde es Ihnen gern persönlich geben. Hätten sie Zeit, mit mir mal essen zu gehen?«

»Ja, ich weiß nicht«, Vera zögerte. Vielleicht war sie dann ja schon tot.

»Wie wäre es mit morgen, Samstag? Ich hole sie um halb Acht ab.« Er hatte aufgelegt und zurück blieb eine ratlose Vera. Sie beschloss, erst mal ihren Wein zu trinken. Umbringen konnte sie sich dann immer noch.

Am nächsten Morgen war Kira am Telefon.

»Was ist passiert, Vera? Wir sind erst um drei nach Hause gekommen, da wollte ich wirklich nicht mehr anrufen. Also erzähl.«

»Uwe wird Vater!«

»Was???? Das gibt es nicht! Aber er wollte doch nie Kinder.«

»Wem sagst du das!«

»Und wie soll das gehen? Seit wann kann denn ein Mann schwanger werden? Und woher weißt du es überhaupt?«

»Er hat mich gestern Abend angerufen. Er ist ja so glücklich. Du hättest ihn hören sollen!«

»Hat er das wirklich gesagt? Sehr zartfühlend, das muss ich schon sagen!!« Kira war wütend. Wie konnte er nur, hatte er denn überhaupt kein Mitleid mit der armen Vera? Diese berichtete kurz von ihrem Gespräch mit Uwe.

»Es tut mir leid, dass ich nicht da war, als du mich gebraucht hast. Wir waren eingeladen«, sagte Kira mitfühlend.

»Nachdem ich dich nicht erreicht habe, habe ich Bebe und François angerufen. Ich war wirklich kurz davor, mich umzubringen. Aber Bebe hat mich davon abgehalten.« Sie erzählte von ihrem Telefongespräch mit ihm und beide mussten lachen. »Dass Uwe alles erbt und die Leihmutter womöglich mit meinen Klamotten rumläuft, hat mich umgestimmt. Ich bin jetzt eigentlich nur noch stinksauer.« Kira war erleichtert, Vera schien nicht mehr in der Stimmung zu sein, sich etwas anzutun.

»Aber stell dir vor. Gestern nach meinem Gespräch mit Bebe hat mich der Morten angerufen, du weißt, der Mann von Ute. Sie hat mir etwas hinterlassen und das will er mir heute Abend geben.«

»Hat er gesagt, was es ist?«

»Nein, ehrlich gesagt interessiert es mich auch nicht. Ich habe schon versucht, ihm abzusagen, aber Utes Nummer existiert nicht mehr und er ist bei der Auskunft nicht verzeichnet. Wahrscheinlich hat er eine Geheimnummer.«

»Ja, und nun?«

»Er holt mich um halb Acht ab.«

Missmutig zog Vera sich an. Sollte sie einfach nicht aufmachen, wenn er klingelte? Zu gern bliebe sie heute zu Hause. Naja, sie würde es kurz machen, Utes Geschenk nehmen und wieder gehen.

Kurz vor halb Acht klingelte es zweimal. »Mein Gott, ein Mal klingeln reicht doch. Ich komme schon«, murrte sie in die Sprechanlage. Das fing ja gut an. Ihre Laune war auf dem Nullpunkt.

Auf dem Bürgersteig vor ihrem Haus stand ein gut aussehender, großer Mann. Das war nicht Ewald Morten. Hatte er einen Freund geschickt? Vielleicht war er verhindert. Vera blickte sich suchend um.

»Guten Abend, Vera«, sagte die Stimme von gestern Abend, »Schön, dass Sie Zeit haben.«

»Guten Abend, Ewald«, stotterte sie, »ich habe Sie gar nicht erkannt.«

»Wie sollten Sie auch. Wir haben uns ja nur einmal flüchtig gesehen.« Die Beerdigung erwähnte er nicht. »Ich habe einen Tisch bei Pipo bestellt. Es ist ihnen doch recht?« Ihre Verlegenheit ignorierend, redete er weiter, als sie zu seinem Wagen gingen.

»Ich habe einen schrecklichen Hunger. Sie hoffentlich auch.«

Während der Fahrt hatte sie reichlich Gelegenheit, ihn ausgiebig zu betrachten. Er sah männlicher aus als auf den leicht verwackelten Urlaubsfotos, die Ute ihr mal gezeigt hatte. Sein dunkelblondes Haar war nach hinten gegelt, und um seine grau-braun gesprenkelten Augen war ein Netz von kleinen Fältchen. Er hatte einen schönen Mund und wenn er lachte, blitzen makellos weiße Zähne. Der hellbeige Leinenanzug und darunter ein hellblaues, offenes Hemd standen ihm vorzüglich.

Im Restaurant wurde Morten von dem Geschäftsführer überschwänglich begrüßt. Er schien hier Stammgast zu sein.

»Wie schön, Sie mal wieder zu sehen. Sie waren ja so lange nicht mehr bei uns«, sagte dieser, während er beide zu dem reservierten Tisch führte. »Wie nett, Antonio, dass sie mich vermisst haben. Ich war eine Weile im Ausland.«

Nachdem Antonio die Speisen aufgeführt hatte, die nicht auf der Karte standen, sagte Morten: »Darf ich für Sie etwas aussuchen?«

»Gern«, sagte Vera. Es war ihr egal, was sie essen würde, sie hatte sowieso keinen Appetit. Der war ihr gestern Abend gründlich vergangen.

»Sie sind so braun, waren sie auf der Sonnenbank?« Vera versuchte ihre Befangenheit zu überspielen.

»Nein.« Er lächelte. »Ich komme gerade aus Bali. Deshalb habe ich mich auch jetzt erst bei ihnen gemeldet. Nach Utes Tod habe ich mir eine Auszeit genommen. Ich wollte noch einmal die Plätze besuchen, wo wir zusammen so glücklich waren. Montag fange ich wieder an zu arbeiten.«

Nach der Vorspeise holte er einen Stoffbeutel aus seiner Sakkotasche und schob ihn zu ihr hinüber. »Das ist für Sie, von Ute. Sie war ihnen so dankbar für ihre Freundschaft und all die Zuwendung vor ihrem Tod. Sie hat übrigens die ganze Zeit gewusst, wie es um sie stand. Sie wusste, dass sie sterben muss. Sie hat es mir am Tag ihres Todes gesagt.«

»Ich weiß«, sagte Vera leise, »Gila hat es mir erzählt. Ute war so tapfer.«

»Ja, das war sie.« Er sah traurig aus. »Wollen sie es sich nicht ansehen?« Er lächelte sie aufmunternd an. Es waren Utes wunderschöne Perlen!

»Sie hat mir erzählt, dass Sie sie immer bewundert haben. Aber da ist noch mehr drin.«

»Mein Gott, ihr Brillantring! Den haben sie ihr doch zur Hochzeit geschenkt. Ist der nicht von ihrer Mutter? Das kann ich nicht annehmen. Vielleicht wollen sie ja noch einmal heiraten. Der Ring sollte in der Familie bleiben ...«

Sein eben noch lächelndes Gesicht umwölkte sich und die Falten um die Augen wurden tiefer.

»Ich werde nie wieder heiraten, glauben sie mir. Ich könnte es nicht noch einmal ertragen, einen geliebten Menschen zu verlieren.« Er schwieg für eine Weile. »Bitte nehmen Sie es an. Ute wollte es so.«

Vera leerte vorsichtig den kleinen Stoffbeutel neben ihrem Teller aus. Nicht nur die Kette und der Brillantring, auch die zur Kette passenden Ohrringe, einige Armbänder und noch ein Ring mit einem großen Saphir lagen jetzt vor ihr. Vera schwieg eine Weile.

»Ich bin überwältigt«, sagte sie, »das ist ja Utes ganzer Schmuck. Das kann ich wirklich nicht annehmen!«

»Doch, das können Sie.« Mit diesen Worten schob er ihr einen Brief über den Tisch. »Der ist von Ute. Lesen Sie ihn, wenn Sie allein sind. Wir wollen jetzt nicht traurig werden. Ich weiß, meine Ute will das nicht. Wir hatten in den letzten Wochen viel Gelegenheit, darüber zu sprechen. Sie hat mir gesagt, ich gehe jetzt durch eine Tür in eine andere Welt. Irgendwann werdet auch ihr durch diese Tür kommen. Und dann werde ich dort auf der anderen Seite auf euch warten. Ich werde immer um euch sein und sehen, wenn ihr traurig seid. Ich will das nicht! Ihr sollt lachen und fröhlich sein. Sie sagte immer wieder, das sei ihr ‘Letzter Wille’.«

Seine Stimme war ganz leise geworden. Auch Vera kämpfte mit den Tränen. »Jetzt trinken wir auf Ute, die uns Beide so geliebt hat.« Ewald Morten hatte sich wieder gefasst und hob sein Glas. »Prost, Vera, schön, dass Sie Zeit hatten.«

Aus Veras festem Vorsatz, nach einer Stunde wieder zu Hause zu sein, wurde nichts. Sie redeten und redeten. Er wollte alles von ihren Freunden wissen, die ja auch Utes Freunde gewesen und ihm von ihren Erzählungen so vertraut waren. Sie erzählte von Gila, die endlich ihr Glück mit Tom gefunden hatte und nun im achten Monat schwanger war und von Kira und Hannes, die nach ihrer schweren Krise wieder zueinander gefunden hatten. Dass Tom Kiras Liebhaber gewesen war, verschwieg sie lieber. So gut kannte sie Ewald Morten ja schließlich nicht. Sie erzählte von Bebe und François, die immer für sie da waren. Nur über ihre eigentlichen Probleme sprach sie nicht. Die bevorstehende Scheidung erwähnte sie nur beiläufig in einem Satz. Er bedrängte sie auch nicht, wollte auf keinen Fall die Heiterkeit des Abends zerstören. Er wusste von Ute, wie sehr sie unter der Trennung gelitten hatte. Irgendwann schaute Vera auf ihre Uhr.

»Du liebe Zeit, es ist ja schon nach Ein Uhr! Wir sind ja die letzten Gäste hier.«

»Ja und?« Morten musste lachen. Bevor er dem Kellner winken konnte, näherte der sich bereits mit der Rechnung. Es war ihm sichtlich peinlich. »Darf ich kassieren, wir möchten schließen ...?« »Selbstverständlich, wir haben offensichtlich die Welt um uns herum vergessen.« Immer noch redend und lachend verließen sie das Lokal. Sie hatten sich verliebt. Sie wussten es nur noch nicht!

Es war fast zwei Uhr nachts, als Vera nach Hause kam. Sie befand sich in einem merkwürdigen Zustand. Sie war nicht müde, auch nicht traurig, wie so oft sonst, wenn sie allein in ihrer Wohnung war. Sie schwebte. Am liebsten hätte sie Kira angerufen, oder Bebe und François, aber ein erneuter Blick auf die Uhr verbot ihr diesen Gedanken. Sie konnte jetzt unmöglich sofort schlafen, sie musste mit jemanden reden.

»Komm, mein geliebter Boris«, sagte sie, nachdem sie ihren Bademantel angezogen hatte, »ich muss dir was erzählen.«

Gemütlich in Omilis Sessel gekuschelt, neben sich ein Glas Rotwein und auf dem Schoß den selig schnurrenden Kater, öffnete sie Utes Brief. »Hör zu Boris, ich les dir jetzt was vor.«

Meine liebe, liebste Vera,
ich bin so froh, dass du in deinen wohlverdienten Urlaub gefahren bist. Es hätte mich traurig gemacht, wenn du meinetwegen auf dieses für dich so schöne und aufregende Abenteuer verzichtet hättest. Schließlich ist es dein erster Besuch in Amerika, und ich weiß, wie sehr du dich darauf gefreut hast.

Mit mir geht es zu Ende. Ich weiß das schon lange, aber du mit deiner Freundschaft und Ewald mit seiner unendlichen Liebe lassen mich alles leichter ertragen. Ich gehe in eine andere Welt, in die ihr irgendwann, ich hoffe für euch noch nicht so bald, nachkommen werdet. Ich warte dort auf euch.

Vera versagte die Stimme. Sie kämpfte mit den Tränen. Boris hatte aufgehört zu schnurren und sah sie mit seinen großen grünen Augen unverwandt an, als würde er alles verstehen. »Das ist unsere Ute, die da mit uns spricht«, sagte sie zu ihm, »du hast sie doch auch so lieb gehabt.« Sie schwieg eine Weile, dann trank sie einen Schluck von ihrem Wein und las laut weiter.

Ich sehe dich jetzt vor mir, meine geliebte Freundin, wie du da sitzt, mit Boris auf dem Schoß und weinst. Du sollst nicht traurig sein. Ich verbiete es dir! Ich habe bald alles überstanden. Mir geht es gut. Glaub es mir.

Ihre Schrift begann nun etwas unsicherer zu werden, als hätten ihre Kräfte sie verlassen.

Ich musste eine kleine Schreibpause einlegen. Die Schmerzen kommen jetzt in immer kürzeren Schüben. Der Arzt gibt mir Morphium, so ist es einigermaßen erträglich.

Ich habe Ewald gebeten, dir meinen Schmuck zu geben. Bitte nimm ihn an! Ich kenne dich, du wirst es erst nicht wollen. Aber ich wäre glücklich, wenn du ihn tragen würdest zum Andenken an mich.

Ewald ist Tag und Nacht bei mir. Er ist so lieb. Ich weiß, er leidet so sehr und versucht, es sich nicht anmerken zu lassen. Ich hoffe inständig, dass er wieder jemanden findet, mit dem er glücklich sein kann.

Ich weiß nicht, ob du mich verstehst. Aber ich bin so froh, dass ich in seinen Armen sterben werde. Gibt es etwas Schöneres?

Leb wohl, meine liebste Vera. Grüß alle unsere Freunde, vor allem Gila. Ich hoffe, dass auch sie einmal ihr Glück findet.

Streichle Boris von mir,

Deine Ute.

Nun verlor Vera endgültig die Fassung und fing hemmungslos an zu weinen.

»Na, wie war's?« Kira war am Apparat. »Vera … ist was?«

»Nein, nein«, sagte diese schlaftrunken, »ich liege sozusagen noch im Koma. Wie spät ist es denn?«

»Es ist elf Uhr!«

»Oh Gott! Ich mach mir schnell einen Kaffee und wenn ich halbwegs zu mir gekommen bin, rufe ich dich zurück.«

»Alles klar.« Kira hatte aufgelegt und verwundert den Kopf geschüttelt. Elf Uhr! Das hatte sie bei ihrer Freundin noch nie erlebt, nicht einmal am Wochenende. Bereits zehn Minuten später läutete ihr Telefon.

»So, da bin ich. Entschuldige Kira, ich musste erst mal eine kalte Dusche nehmen und mir einen Mokka machen. Gott sei Dank ist Sonntag. Ich wäre heute unfähig, in die Agentur zu gehen.«

»Ja sag mal, was ist denn mit dir passiert?«

»Das ist eine lange Geschichte ...«

»Also, dann erzähl mal!« Und Vera berichtete. Von dem Schmuck, den Ute ihr hinterlassen hatte und dem Brief, den sie mangels anderer Zuhörer dem geduldigen Boris mitten in der Nacht vorgelesen hatte und und und ...

»Und der Morten, wie ist der denn?« Das interessierte Kira weit mehr als alles andere. Vera zögerte mit ihrer Antwort. »Nu sag schon.«

»Er ist sehr nett.«

»Aha, und was heißt das? Gefällt er dir????« Wieder Stille am anderen Ende der Leitung. »Nun red schon, oder muss ich dich erst in die Zange nehmen?«

»Ich glaube schon.« Kira musste lachen.

»Wenn ich das richtig interpretiere, heißt das eindeutig JA.«

Jetzt lachte auch Vera. »Er ist toll!« So, nun war es raus.

»Er ist der erste Mann, der mir gefällt, seit Uwe. Aber er ist so unglücklich über Utes Tod ... «

»Nun hör mal gut zu Schätzchen. Ich weiß, du willst diesen Satz nicht hören. Aber das Leben geht weiter, genau so wie für dich, so auch für einen Ewald Morten.«

»Meinst du ...?«

»Ja, das meine ich und außerdem finde ich, dass du langsam wieder Gefühle zulassen musst. Uwe ist Vergangenheit. Blick jetzt mal in die Zukunft. Ich habe dir immer gesagt, eines Tages kommt einer des Weges...«

»Ja, ja, ich weiß. Mal sehen, was draus wird.«

»Wir gehen mittags Weißwürste im Franziskaner essen. Kommst du mit?«

»Gern«, sagte Vera, »ich muss an die Luft. Ich komme zu Fuß, ihr könnt mich dann nach Hause fahren.«

Kaum hatte sie den Hörer aufgelegt, klingelte erneut das Telefon. »Guten Morgen, hier ist Ewald. Ich versuche schon seit einer Stunde, Sie anzurufen. Das war mein letzter Versuch. Ich dachte Ihr Telefon ist kaputt.« Veras Knie zitterten. Sie ließ sich in das Sofa fallen.

»Oh Gott, ich habe nur mit Kira telefoniert. Das dauert immer so lange.«

»Haben Sie gut geschlafen?«

»Danke, vor allem lange. Kira hat mich geweckt.«

»Was machen Sie heute, wollen Sie mit mir Mittag essen?« Vera zögerte kurz. »Nein, tausend Dank, aber das geht leider nicht. Ich bin schon verabredet.« Das ging ihr denn doch ein bisschen zu schnell.

»Schade. Dann viel Vergnügen. Ich melde mich wieder.« Er hatte aufgelegt.

Seit dem Abend im Pipo war kein Tag vergangen, an dem sie nicht telefoniert oder per SMS kommuniziert hatten. Wenn Ewald in München war, trafen sie sich anfänglich in diversen Restaurants, später bei ihr und es dauerte nicht lange, bis sie ein Liebespaar waren. Vera war wie verwandelt. Sie sprühte vor Lebensfreude. Aber auch in anderer Hinsicht war sie verändert. Sie hatte, was ihr bei Uwe abhanden gekommen war, plötzlich eine eigene Meinung.

»Nie mehr in meinem Leben lasse ich mich von einem Mann unterdrücken«, sagte sie zu Kira, »nie mehr.« Und wenn Ewald mal anderer Meinung war als sie oder etwas durchsetzen wollte, was ihr nicht passte, wurde gestritten und diskutiert und nicht selten setzte Vera sich durch. Sie wollte auch nicht mehr, dass er für sie im Restaurant das Essen aussuchte. »Das habe ich jahrelang ohne Murren zugelassen«, sagte sie, »ab jetzt will ich das essen, auf was ich Appetit habe.«

Es erschien ihr jetzt unbegreiflich, dass sie vor noch gar nicht langer Zeit ernsthaft überlegt hatte, sich umzubringen.

»Kira, du musst mal darüber einen Artikel schreiben.« Diese arbeitete jetzt wieder für Toms Zeitung. »Du musst unglücklichen Frauen klar machen, dass es sich nicht lohnt, für einen Mann sein Leben wegzuwerfen«, sagte sie immer wieder.

»Ich kann mich noch sehr gut erinnern, dass du das gar nicht hören wolltest, als Uwe dich verlassen hat«, lachte Kira, »aber ich werde es mir überlegen, so was kommt ja täglich und in den besten Kreisen vor. Vielleicht gibt Tom mir ja mal Platz für eine Kolumne ‘Lebenshilfe’. Die Idee ist gar nicht so schlecht.«

»Wann kriegen wir das Wundertier denn endlich mal zu sehen?«, fragten Bebe und François, aber Vera sagte immer wieder: »Es ist alles noch so frisch. Lasst mir noch ein bisschen Zeit.« Was Bebe schon wieder veranlasste, ihn als ‘Geerbtes Phantom’ zu bezeichnen.

Als das ‘Phantom’ dann endlich eine reale Gestalt wurde, waren alle begeistert. Ewald war witzig, parierte Bebes Frechheiten gekonnt und verstand sich mit allen prächtig. Bald war er aus dem Freundeskreis nicht mehr wegzudenken.

17

François liebte es gar nicht, bei der Arbeit gestört zu werden. Wenn er einer Kundin die Haare schnitt, war es seinem Personal strengstens verboten, ihn ans Telefon zu rufen oder ihn irgendwie zu unterbrechen. Wenn es doch einmal einer wagte, konnte er fuchsteufelswild werden.

»Herr François, Telefon!« Der neue Lehrling hielt ihm den Apparat hin. »Es ist ganz furchtbar dringend.«

»Weißt du denn nicht ...?« François hatte sich mit wütendem Gesicht zu dem verschreckt blickenden jungen Mann umgedreht und wollte gerade anfangen zu toben.

»Der Herr von Bergheim hat gesagt ...«

»Was ist, Bebe?« François war beunruhigt. Bebe rief so gut wie nie im Geschäft an. Es musste etwas passiert sein.

»Paul ist da!«

»Was, Paul ist da? Du meinst, unser Paul! Ja wann denn und wo? Er sollte doch erst in vierzehn Tagen kommen.«

»Tom hat eben angerufen. Die Wehen gingen plötzlich los und dann hat er Gila in das Schwabinger Krankenhaus gefahren, ja, und nun ist Paul da. Kannst du weg?«

»Hol mich in zehn Minuten ab.« François zitterte vor Aufregung. »Wir haben einen Sohn gekriegt«, sagte er zu der verdutzten Kundin. Ich muss gleich weg. Ich schneid Sie noch fertig, dann muss der André sie föhnen.« Kurz darauf sprang er, so schnell es seine Leibesfülle erlaubte, zu Bebe in den Rolls Royce. Auf dem Rücksitz lag ein überdimensionaler Blumenstrauß und eine eisgekühlte Magnumflasche Champagner. Daneben stand ein Körbchen mit Gläsern. Bebe, normalerweise ein besonnener Fahrer, raste unter Missachtung aller Verkehrsregeln durch die Stadt. Stoppschilder existierten nicht und gelbe Ampeln ignorierte er. »Bebe, i wui den Paul wenigtens oamal sehen, bevor du mi umbringst«, jammerte François in seiner Landessprache.

Endlich kamen sie am Krankenhaus an. Schweißgebadet rollte François sich aus dem im absoluten Halteverbot geparkten Wagen und rannte Bebe hinterher, der ihm mit langen Schritten vorauseilte. Ein strahlender Tom erwartete sie bereits an der Tür zu der Entbindungsstation.

»Da seid ihr ja endlich. Kira und Vera sind schon da. Euer Patenkind erwartet euch.« Blass und erschöpft, aber mit einem glücklichen Gesicht lag Gila in ihrem Bett, im Arm ein winziges, schlafendes Bündel Mensch mit einem pechschwarzen Haarschopf.

»Mei, is der süß«, flüsterte François, während Bebe erst einmal gar nichts sagte. Er war tief bewegt. Monatelang hatten sie sich in diese Babygeschichte hineingesteigert. Es grenzte schon fast an Hysterie, wie sie sich aufgeführt hatten. Und nun war es da, das so sehnlich erwartete kleine Wesen.

»Hallo, Paulchen«, sagte er schließlich, »ich bin dein Onkel Bebe.

Willkommen in dieser beschissenen Welt. Aber wir werden alles tun, dass sie für dich ein bisschen weniger beschissen wird.«

In dem Moment kam eine Säuglingsschwester, um das Baby zu holen. »Er braucht jetzt seine Ruhe«, sagte sie, »er hat sich schließlich furchtbar angestrengt, um auf diese schöne Welt zu kommen.« Mit einem undefinierbaren Blick in Richtung Bebe verließ sie mit Paul das Zimmer.

Nun redeten alle wieder mit normaler Lautstärke.

»Wie war es denn?« »Hast du große Schmerzen gehabt Gila?«

»Tom, warst du bei der Geburt dabei?« Fragen über Fragen. Bebe hatte mittlerweile die Champagnerflasche entkorkt, die mitgebrachten Gläser gefüllt und man stieß auf Toms, Gilas und vor allem Paulchens Wohl an.

Irgendwann bat Tom die Freunde zu gehen. »Gila muss sich jetzt ausruhen. Morgen dürft ihr wieder kommen.« Alle waren zu aufgeregt, um nach Hause zu gehen. Also gingen sie ins Anema e Core, wo Hannes später dazukam und sie feierten ausgiebig die Geburt von ‘ihrem’ Paul.

Es dauerte noch einige Zeit, bis Vera und Uwe geschieden wurden.

Vera verzichtete zum Entsetzen ihrer Freunde auf jeglichen Unterhalt. »Du musst doch an später denken, schließlich hast du zwanzig Jahre für ihn gearbeitet.« Aber Vera ließ sich nicht beirren. Sie wollte diesen Albtraum endlich hinter sich bringen und das so schnell wie möglich. Schließlich hatte sie ja das Erbe von Omili, was Hannes äußerst gewinnbringend für sie angelegt hatte und bei Gila verdiente sie auch nicht schlecht.

Sie hatte sich zum Anlass der Scheidung ein neues Kostüm von Armani gekauft, die Haar von François schneiden, schick föhnen lassen und sich besonders sorgfältig zurechtgemacht.

»Ich habe gerade in dem Ratgeber ‘Was soll anziehen’ gelesen, dass man sich zu seiner Scheidung so toll anziehen und herrichten soll, dass der gegnerische Anwalt seinen Mandanten für einen ausgemachten Trottel hält«, hatte Gila ihrer Freundin eingeschärft, »also hol alles raus aus dir! Außerdem bist du hinterher mit deinem Liebhaber verabredet, da kann es auch nicht schaden, wenn du super aussiehst.« Diesen Rat hatte sie mit großem Vergnügen befolgt.

Als sie gemeinsam mit Uwe das Gericht verließ, sagte dieser: »Du hast dich verändert Vera, siehst ja toll aus. Wollen wir noch zusammen einen Drink nehmen, um das Ganze würdig zu beenden?«

»Würdig?« Vera sah den Mann, den sie einmal abgöttisch geliebt hatte an wie einen Fremden. »Wo willst du plötzlich die Würde hernehmen? Nein danke, ich bin verabredet. Leb wohl. Ich wünsche dir alles Gute.«

Ewald war für eine Woche geschäftlich nach Canada geflogen. Zwei Tage vor Veras Scheidung rief er aus Vancouver an.

»Um wie viel Uhr ist der Termin? Um elf Uhr dreißig, gut. Dann komm um eins ins ‘Tantris’. Ich lasse von meiner Sekretärin einen Tisch reservieren. Meine Maschine landet um zwölf. Und bring den Brillantring von Ute mit.« Dann war die Verbindung abgerissen.

Vera war leicht irritiert. Wollte er den Ring zurück haben? Vielleicht, weil sie ihn noch nie getragen hatte. Oder hatte er die Absicht, sie zu verlassen? Nachdem, was sie hinter sich hatte, rechnete sie mit dem Schlimmsten.

Kurz vor eins war sie im ‘Tantris’. Der Geschäftsführer geleitete sie an ihren Tisch. Ewald erwartete sie schon. In einem Sektkübel standen fünfzig feuerrote Bakkararosen, Bebe hatte sie am nächsten Tag gezählt, daneben eisgekühlter Champagner.

»Ich hab ein Menu bestellt«, sagte Ewald, »ausnahmsweise mal.« Er wusste ja, Vera konnte es nicht ausstehen, das essen zu müssen, was andere für sie aussuchten. Uwe hatte das immer gemacht.

»Na, ausnahmsweise«, lachte sie, »hier schmeckt mir ja alles.«

»Hast du den Ring dabei?« Er sah sie fragend an.

»Ja, natürlich.« Sie gab ihn Ewald, der ihn achtlos neben seinen Teller legte. Der Ober servierte den ersten Gang.

»Meine Herrschaften, das ist eine Hochzeitssuppe.« Vera war leicht irritiert. Was sollte das jetzt werden? Der riesige Rosenstrauß, die Hochzeitssuppe ...

Als sie beim Dessert waren, sie hatte von der kurzen Scheidung berichtet und Uwes Wunsch nach einem ‘würdevollen Abschied’, sagte Ewald: »Gib mir deine Hand, Vera.« Er steckte ihr den Ring an den Finger und fragte: »Vera, willst du meine Frau werden?«

Sie hatte nicht sofort ja gesagt. »Ich bin gerade mal seit einer Stunde geschieden, Ewald. Das ist mir zu schnell. Ich liebe dich, glaub mir. Aber ich habe solche Angst, noch einmal so verletzt zu werden.« Und als sie sein enttäuschtes Gesicht sah: »Bitte, gib mir ein bisschen Zeit, hab ein wenig Geduld.«

Er hatte ihre Hand in die seine genommen. »Lass dir Zeit, Liebes. Aber wenn es geht, nicht zu lange. Ich liebe dich von ganzem Herzen, und ich schwöre dir, ich werde dich niemals verlassen.«

Die Einzige, mit der sie über Ewalds Heiratsantrag sprach, war Kira. »Bitte behalte es für dich«, sagte sie, »ich weiß einfach noch nicht, was ich tun soll.«

»Überleg nicht zu lange«, sagte ihre Freundin. »Ewald ist ein toller Mann, er liebt dich und du liebst ihn und auch wir mögen ihn alle sehr gern. Was willst du noch mehr?«

Kurz darauf gaben die Beiden ihre Verlobung bekannt.

Die Nachricht schlug in ihrem Freundeskreis ein wie eine Bombe. Bebe und François bestanden darauf, die Hochzeit auszurichten und als Trauzeugen zu fungieren. Das von allen vergötterte und geliebte Paulchen, das bereits anfing, zu laufen, wurde von seinen Patenonkeln mit einer schwarzen Samthose und einem weißen Rüschenhemd zum Blumenstreuen ausgestattet und im Seehaus das Hochzeitsessen bestellt.

Die Trauung fand am Standesamt in der Mandelstraße statt. Als alle für das Hochzeitsfoto posierten, flüsterte François Vera ins Ohr: »Du hast es ja nicht glauben wollen, aber du siehst, auch andere Mütter haben schöne Söhne.«

Rezepte

∼ Erbsensuppe ∼

Zutaten für 10 Personen:

1 kg getrocknete grüne Erbsen,

2 Bund Suppengrün, 2 Zwiebeln, 2 Knoblauchzehen (nur, wenn man Knoblauch liebt!)

3 – 4 EL gekörnte Brühe oder 2 Suppenwürfel,

400 g durchwachsenen, geräucherten Speck, 1 EL Majoran,

5 – 6 Paar Wiener Würstchen

Salz und Pfeffer

Zubereitungszeit: ca. 20 Min.

Kochzeit: ca. 1 ½ Stunden

Erbsen in einem großen Topf, gut mit Wasser bedeckt, zum Kochen bringen. Die gekörnte Brühe oder die Brühwürfel dazugeben und ca. 20 Minuten köcheln lassen. Währenddessen das Suppengrün waschen und klein schneiden, eine Zwiebel und den Knoblauch schälen und fein würfeln. Nun diese Zutaten in die Suppe geben. Dann von dem Speck die Schwarte lösen und in kleine Würfel schneiden, die Hälfte davon zusammen mit der Scharte ebenfalls zugeben. Zugedeckt ca. 1 ½ Stunden bei schwacher Hitze kochen lassen, immer wieder umrühren und bei Bedarf noch etwas Wasser nachgießen. Die Würstchen in mundgerechte Stücke schneiden, in die fertige Suppe geben und ca. 10 Minuten erwärmen. Die Schwarte herausnehmen und die Suppe mit Salz, Pfeffer und evtl. etwas Maggi würzen.

Nun den restlichen Speck und die zweite Zwiebel in sehr kleine Stücke schneiden und vor dem Servieren in einer Pfanne mit etwas Butter kross ausbraten. In einer kleinen Schüssel servieren, damit sich jeder nach Belieben etwas über die köstliche Erbsensuppe streuen kann

Ein Tipp von meiner Freundin Chris: Ein Päckchen tiefgefrorene grüne Erbsen zusammen mit den Würstchen in die Suppe geben und ca. 20 Minuten darin garen. Probieren Sie es aus!

Und noch ein Tipp: Die Reste lassen sich gut einfrieren.

∼ Griebenschmalz ∼

Zutaten:

500 g Rückenfett vom Schwein roh und klein geschnitten

1 große Zwiebel, 1 großer Apfel (Boskop oder Cox Orange)

100 g Gänseschmalz, 1 EL Majoran

Zubereitungszeit: ca. 15 Min.

Kochzeit: ca. 1 ½ Stunden

Das Rückenfett in einen Topf geben und bei mittlerer Hitze auslassen, bis es flüssig ist und die darin verbliebenen Fettstücke klein und braun sind. Das sind die ‘Grieben’. Das dauert ca. 1 Stunde. Während dieser Zeit die Zwiebel schälen und klein hacken. Den Apfel schälen, vom Kerngehäuse befreien und ebenfalls klein hacken. Wenn die Grieben also die gewünschte Farbe haben, Apfel, Zwiebel und den Majoran unterrühren und 20 Minuten bei kleiner Flamme köcheln lassen.

Das fertige Schmalz sofort in kleine Gläser (ich horte dafür alte Marmeladengläser) oder Tontöpfe füllen und erkalten lassen.

Tipp: Das Schmalz lässt sich gut einfrieren und eignet sich hervorragend als Mitbringsel für die nächste Einladung.

∼ Apfel-Streuselkuchen ∼

Zutaten für einen Kuchen:

(Für 10 Personen braucht man zwei Kuchen)

Boden:

150 g Mehl, 100 g Zucker, 100 g Butter

1 Ei, 1 Päckchen Vanillezucker

Alle Zutaten zu einem Teig verkneten und in einer runden Springform verteilen

4 – 5 Äpfel schälen, in Spalten schneiden und auf dem Teigboden verteilen, sodass dieser eng damit belegt ist. Dann mit Zucker bestreuen

Streusel:

100 g Mehl, 100 g Zucker, 100 g Butter, 1 Vanillezucker in eine Schüssel geben

Butter in der Mikrowelle oder in einem Topf verflüssigen, dann mit den restlichen Zutaten vermischen und über den Äpfeln als Brösel verteilen

Zubereitungszeit: ca. 20 Min.

Backzeit: Im vorgeheizten Ofen bei 180 Grad 55 Minuten backen

∼ Ente ∼

Zutaten für 4 Personen:

1 Ente mit Innereien

½ Flasche Bier

Salz, Pfeffer, Paprika

Für die Füllung:

500 g Schweinemett (durchgedrehtes Schweinefleisch)

1 Apfel, 1 altes Brötchen

Salz, Pfeffer, 1 EL Majoran

Vorbereitungszeit: ca. 30 Minuten

Bratzeit: ca. 2 ½ Stunden

Die Innereien aus der Ente nehmen, beiseite legen, die Ente innen und außen waschen und eventuelles überflüssiges Fett herausnehmen. Dann innen und außen mit Pfeffer, Salz und Paprika einreiben. Nun von den Innereien Herz und  Leber klein hacken, den Apfel schälen, entkernen und sehr klein schneiden. Alle diese Zutaten mit dem Mett und dem eingeweichten Brötchen vermengen. Das Brötchen muss gut ausgedrückt, es darf nicht zu nass sein. Zum Schluss mit Salz, Pfeffer und Majoran würzen und gut abschmecken. Nun wird die Füllung in den Bauch der Ente gestopft und dieser zugenäht.

Inzwischen ist das Rohr auf ca. 200 Grad Ober- und Unterhitze vorgeheizt. Die Ente wird, mit dem Rücken nach unten auf den Rost gelegt, und das klein geschnittene Fett auf dem Auffangblech mit ein wenig Wasser verteilt. Es wird im Laufe des Bratvorganges schmelzen. Nach ca. 20 Minuten die Hitze auf 100 Grad runterstellen, die Ente hin und wieder mit leicht gesalzenem Wasser begießen und alle 15 Minuten umdrehen, damit sie von allen Seiten braun wird. Wenn das Auffangblech genügend Flüssigkeit hat, damit die Ente weiter begießen. Evtl. auch ein oder zwei Mal mit einer langen Gabel in das Fleisch stechen, damit überflüssiges Fett heraus fließt.

Nach ca. 2 Stunden sollte die Ente gar sein. Jetzt begießt man sie mit dem Bier, stellt den Ofen noch einmal für ca. 15 Minuten hoch auf 250 Grad. Dann ist der Braten fertig.

Nun die Soße aus dem Auffangblech in einen kleine Topf gießen und mit einem dunklen Soßenbinder anbinden.

∼ Rotkohl ∼

Zutaten:

1 großer Kopf Rotkohl

200 g Schweineschmalz (Es kann auch Gänseschmalz sein)

1 Apfel, 1 Zwiebel

4 Nelken

2 – 3 EL gekörnte Brühe

1 Tasse Rotwein

Salz, Pfeffer, Zucker

Zubereitungszeit: ca. 20 Minuten

Kochzeit: ca. 1 bis ½ Stunden

Den Rotkohl vierteln, den Strunk entfernen und wegwerfe. Den Kohl in feine Streifen schneiden. Den Apfel schälen, entkernen und vierteln. Die Zwiebel schälen, halbieren und mit den Nelken spicken.

Nun das Schmalz in einem großen Topf heiß werden lassen, den Kohl, Apfel, den Wein und die Zwiebel dazugeben. Die gekörnte Brühe unterrühren und etwas Wasser dazu gießen, damit der Kohl nicht anbrennt. Auf kleiner Flamme mindestens 1 bis 1 ½ Stunde köcheln lassen, evtl. noch einmal etwas Wasser dazugeben. Immer wieder umrühren. Der Kohl muss ganz weich sein, dann ist er richtig. Zum Schluss mit Pfeffer, Salz und etwas Zucker abschmecken.

∼ Linsensuppe ∼

Zutaten für 10 Personen:

1 kg getrocknete Linsen,

2 Bund Suppengrün, 2 Zwiebeln, 2 Knoblauchzehen (wenn man Knoblauch mag!)

400 g geräucherten, durchwachsenen Bauchspeck

3 – 4 EL gekörnte Brühe oder2Suppenwürfel

5 – 6 Paar Wiener Würstchen

Salz, Pfeffer

1 Tasse Essig oder Rotwein

Die Linsen in einem großen Topf gut mit Wasser bedeckt ca. 20 Minuten kochen lassen. Das Suppengrün waschen, putzen und klein schneiden. Eine Zwiebel und den Knoblauch schälen und klein hacken. Nun diese Zutaten in den Topf geben und die gekörnte Brühe oder die Suppenwürfel unterrühren. Vom Speck die Schwarte abschneiden. Die Schwarte in die Suppe geben, den Speck in kleine Würfel schneiden und die Hälfte davon auch zur Suppe geben. Die Suppe bei mittlerer Hitze ca. 1 ½ Stunden köcheln lassen, immer wieder umrühren und bei Bedarf noch etwas Wasser nachgießen.

Die Würstchen in mundgerechte Stücke schneiden, in die gegarte Suppe geben und ca. 10 Minuten erwärmen. Die Schwarte herausnehmen. Dann mit Salz, Pfeffer und Essig oder Rotwein abschmecken.

Die zweite Zwiebel schälen, diese und auch den verbliebenen Speck sehr klein schneiden und vor dem servieren in etwas Butter kross ausbraten. In einer kleinen Schüssel servieren, damit sich jeder davon etwas über die Suppe streuen kann.

Tipp: Manche mögen Linsensuppe sehr sauer, deshalb stelle ich immer eine kleine Kristallflasche mit Weinessig auf den Tisch.

Vorschläge für das Buffet

∼ Peperonata ∼

2 rote, 2 grüne und 2 gelbe Paprika, 1 große oder 2 kleine Zwiebeln
ca. 100 g Rosinen, 4- 6 EL Olivenöl,

2 EL gekörnte Brühe, feinen Pfeffer, evtl. noch etwas Salz

Paprika entkernen und in Streifen schneiden, Zwiebel in Streifen schneiden und Beides im heißen Öl anschmoren. Dann die gekörnte Brühe darüber streuen und bei mittlerer Hitze in einer Pfanne oder einem flachen Topf ca. 20 Minuten köcheln. Rosinen dazu geben. Aufpassen, dass es nicht anbrennt. Evtl. 1 Glas Weißwein oder Wasser zugeben. Wenn die Paprika noch etwas ‘Biss’ haben, sind sie gar. Evtl. noch einmal mit Salz und Pfeffer abschmecken.

∼ Auberginenmousse ∼

1 große Aubergine, 1 große Zwiebel, 1 – 2 Knoblauchzehen (wenn man will)

1 kleine Dose geschälte Tomaten,

1 Tasse Olivenoel, 2 EL gekörnte Brühe, Pfeffer, Salz

Auberginen in Würfel schneiden, Zwiebel und Knoblauch schälen und auch in Würfel schneiden, dann im Olivenöl anschmoren. Tomaten und gekörnte Brühe dazugeben.

Ca. 25 – 30 Minuten bei mittlerer Hitze schmoren, aufpassen, dass es nicht anbrennt. Wenn die Auberginen weich sind, das Ganze auskühlen lassen. In einen Mixer geben und noch einmal nachwürzen.

∼ Bohnensalat mit Thunfisch ∼

3 kleine Dosen weiße dicke Bohnen, 1 Dose Thunfisch, 1 Bund Petersilie, 1 mittelgroße Zwiebel, 2 Knoblauchzehen,

Essig, Öl, Salz und feinen Pfeffer und einen EL groben Pfeffer

Aus Essig, Öl, durchgedrücktem Knoblauch, Salz und feinem Pfeffer eine Salatsauce machen, Petersilie und Zwiebel klein hacken. Bohnen und Thunfisch mit alle diesen Zutaten vermischen. Den groben Pfeffer darüber streuen.

∼ Fleischpflanzerl (oder auch Frikadellen) ∼

Zutaten für ca. 25 Stück:

1 kg Hackfleisch gemischt,

2 Eier, 1 große oder 2 mittelgroße Zwiebeln, 2 Knoblauchzehen

2 alte Brötchen

1 EL Senf oder ersatzweise 1 EL Ketschup

1 EL gehackte Petersilie

Salz und Pfeffer

Butterschmalz oder Öl zum braten

Zubereitungszeit: ca. 15 Minuten

Bratzeit: ca. 10 – 15 Minuten

Die Brötchen einweichen, Zwiebeln und Knoblauch schälen und sehr klein hacken. Die Brötchen ausdrücken und mit dem Hackfleisch, Eiern und den restlichen Zutaten vermischen. Mit Salz und Pfeffer abschmecken.

Aus der Masse mit angefeuchteten Händen ca. 24 oder 25 Fleischbällchen formen. Das Fett in einer Pfanne erhitzen und diese darin bei mittlerer Hitze goldbraun ausbraten.

∼ Soleier ∼

10 – 15 Eier in einem großen Topf in etwas 10 Minuten gar kochen. Gut abschrecken und die Schale leicht anschlagen, aber nicht pellen. In einem großen Topf Salzwasser kurz aufkochen lassen. Wenn das Wasser abgekühlt ist, in ein großes Glas füllen, die Eier hineinlegen und mindesten 24 Stunden durchziehen lassen.

Zu einem Buffet gehört eine schöne Käseplatte mit verschiedenen Sorten Käse, die Stücke müssen mindestens 300 g wiegen und sollte mit Weintrauben oder Feigen garniert sein.

Stangenweißbrot und Butter darf natürlich nicht fehlen.

Mehr Anregungen finden Sie in meinen Büchern: Ich lade mir gern Gäste ein und Die perfekte Party.

Über die Autorin

Maja Schulze-Lackner wurde in Berlin geboren. 1966 eröffnete sie mit ihrer ersten selbst entworfenen Kollektion das Modegeschäft Maja of Munich. Neben ihrer Tätigkeit als Designerin und Geschäftsfrau schrieb sie auch für die Bunte, Die Welt und Elle. 1995 beendete sie ihre Laufbahn als Modedesignerin und begann als Autorin zu arbeiten. Nach drei erfolgreichen Ratgebern erzählte sie in dem Bestseller »Und Wunder gibt es doch« die Geschichte ihrer ostpreußischen Familie. Nach dem großen Erfolg des Buches schilderte sie in drei weiteren Romanen die bewegten Zeiten in Ostpreußen Ende des 19. Jahrhunderts. Maja Schulze-Lackner lebt mit ihrem Mann in München.

Lesetipp

Hermann für Frau Mann von Anke Bahr und Lotte Kinskofer

I. Mein Simon

Natürlich liebe ich ihn. Ich bin ja nicht bescheuert und teile meine besten Jahre mit einem, den ich nicht liebe. Es gibt wirklich eine ganze Latte an Gründen, weswegen es schön ist, mit ihm zusammen zu sein: Er sieht erstens gut aus. Sage übrigens nicht nur ich, sondern auch meine Kommilitoninnen. Sehr gut sogar, wenn ich ihn mir so anschaue, wie er gerade strubbelblond im zerbeulten T-Shirt im Bett liegt: der Bizeps definiert, aber nicht aufgeblasen, das Kinn kantig, aber nicht verbissen, die Lippen sinnlich, aber nicht verweichlicht.

Komisch, dass man seine Attraktivität trotzdem nicht gleich bemerkt. Irgendwie muss das an seiner Art liegen. Er ist dieser Typ Mann, der aufgrund von fehlendem Selbst-bewusstsein nicht so gut aussieht, wie er könnte. Aber das Äußere ist mir sowieso egal. Mal ehrlich, das geht vorbei mit den Jahren. Gerade bei Männern. Was hab ich von einem faltigen Latin Lover, der unzuverlässig ist und dumpfbackig. Mein Simon dagegen ist unfassbar treu, engagiert, studiert und auch noch umweltbewusst. Er trägt mich auf Händen, kennt den G-Punkt, trennt den Müll. Im Traum haben sich unsere Mütter nicht vorstellen können, dass solche Männer mal real werden – und wir undankbaren Töchter beschweren uns über Langweile! Nein, Simon ist ganz wundervoll. Und er muss jetzt aufstehen.

»Morgen!« Ich schiebe eine lange Ponysträhne zur Seite. Er schlägt die Augen auf, dahinter sanftes Blau. Wie immer steht er sofort Gewehr bei Fuß.

»Ich hol Brötchen.«

»Schon passiert. Ich konnte ab sechs nicht mehr schlafen.«

»Maus ...«, erwidert er nur und legt den Kopf einfühlsam nach rechts.

Zwei Minuten später sitzen wir an seinem Birkenholztisch. Er schaut betreten auf die Bio-Erdbeer-Marmelade, ich in meinen grünen Tee. Früher, also vor fünf Jahren, haben wir stundenlang diskutiert. Oder sagen wir besser: uns ereifert, denn in vielem waren wir uns einig. Seit der Oberstufe sind wir zusammen, haben gemeinsam in der Schülermitverantwortung für unsere Rechte gekämpft, uns die Köpfe zerbrochen über die Bush-Regierung, die Erderwärmung und das lausige Fernsehprogramm. Und jetzt? Sind wir uns so einig, dass wir nicht mal mehr drüber reden? In mir reift der Wunsch, unsere Sprachlosigkeit zu thematisieren. Sofort fährt mein Kontrollsystem hoch: Du hast die perfekte Harmonie, mach sie nicht kaputt!

Ach, scheiß drauf!

»Merkst du eigentlich, dass wir uns gar nichts mehr zu sagen haben?«

Simon reagiert erwartungsgemäß mit betroffener Stille. Und erwidert nach gefühlten dreieinhalb Stunden: »Findest du?«

»Sonst hätt ich's nicht gesagt. Die Frage ist, ob du das findest?«

»Find ich das? Eigentlich nicht. Obwohl ...«

Warum hat er keine eigene Meinung? Da muss man als Frau doch wahnsinnig werden.

»Findest du unsere Beziehung langweilig?«

»Wieso denn das?«

»Weil du nicht mehr mit mir redest.«

»Gestern Abend zum Beispiel haben wir doch ganz viel geredet.«

Ich bin betroffen. Nein, ich bin nicht betroffen – ich bin stocksauer: Gestern Abend haben wir uns mit Frank und Alex getroffen, zwei seiner Kommilitonen von der FH. Und wir haben natürlich viel gequatscht, weil man das so macht, wenn jemand da ist. Das ist aber was ganz anderes als das, was ich meine.

»Wir waren ja gar nicht allein!«

»Wir hatten Besuch. Aber das zählt doch auch.«

»Simon, es geht darum, dass wir, wenn wir nur zu zweit sind, wenig miteinander reden. Wir interessieren uns kaum noch für den anderen. Denken, dass wir sowieso alles wüssten, ziehen uns in unsere eigene Erlebniswelt zurück.«

»Das liegt vielleicht daran, dass Männer grundsätzlich nicht so viel ...«

»Ach komm, du bist schon länger Mann, und früher hast du mit mir geredet.«

»Ist doch schön, wenn man sich so wohl beim anderen fühlt, dass man sich traut zu schweigen.«

»Aber es ist auch mal ganz schön, nicht zu schweigen.«

»Klar.«

Und dann schweigen wir wieder. Solche Diskussionen haben kaum einen Einfluss auf unser Zusammensein. Außer dass sie Simon noch stärker verunsichern und das dann alles noch schwieriger macht. Weiß ich. Trotzdem muss ich diese Sachen ansprechen. Einer muss ja an der Beziehung arbeiten, sonst wird sie zum lahmen Gaul.

Aber warum immer ich?

»Ich geh los«, seufze ich ihn an.

Du musst doch was frühstücken, kommt jetzt wahrscheinlich.

»Du musst doch was frühstücken vor dem Joggen«, sagt er und sieht inzwischen nicht mehr so gut aus wie vorhin im Bett, als er noch schlief. Das meine ich: dieses Passive, latent Besorgte ist irgendwie unsexy. Lilian Mann – schäm dich! Solche Gedanken musst du dir verbieten. Die sind überheblich und ungerecht. Und das von einer Psychologin. Ist doch lieb, dass er sich sorgt.

»Ich hab noch viel zu tun. Außerdem muss ich meine Klamotten noch zu Hause holen, bevor die Uni losgeht. Und bei Eva nach dem Rechten schauen.«

Auf einmal fruchtet unser Gespräch von vorhin doch.

»Irgendwas Besonderes heute an der Uni?«, hör ich ihn aus seiner Frühstücksecke fragen. Na also!

»Professor Hueck will, dass ich zu ihm komme. Er hat so geheimnisvoll getan, da ist was im Busch.«

»Wow«, kommentiert Simon und räumt den Frühstückstisch ab.

Kommen noch weitere Fragen? Nein? Okay, dann geh ich jetzt.

Ich hab meine High-Tech-Gelsohlen schon unter den Füßen, da fällt mir noch was ein.

Mein Sorgen-Mantra: »Fahr vorsichtig!«

»Ich muss nur zur FH.«

»Trotzdem.« Lieber einmal zu viel gesagt als zu wenig.

Ich küsse ihn auf den Mund – eine zarte Insel zwischen stoppeligen Dreitageborsten.

Drei Häuserecken weiter bin ich schon an meiner geliebten Dreisam, dem Freiburger Hauptfluss. Bereits als Kind bin ich an den Auenwäldern entlangmarschiert. Strabanzt, würde Eva sagen.

Eva, meine Mama. Manchmal war sie beim Strabanzen dabei, aber mit sechs oder sieben Jahren bin ich meist allein hergekommen, wenn ich an die frische Luft musste. Seit ein paar Jahren stehen hier Hinweisschilder, auf denen die Planeten des Sonnensystems eingehend erläutert werden. Ich habe jetzt keine Zeit für Himmelskörper - ich muss mich auf meinen eigenen konzentrieren: Zwei Schritte einatmen, zwei aus, zwei ein, zwei aus. Ich könnte nie mit jemandem gemeinsam laufen, dann würde ich beim Luftholen total durcheinander kommen ... zwei ein ...

Wie schaffen das andere Menschen ... zwei aus ... ist mir ein Rätsel. Zwei ein ... wie schön die Frühlingssonne jetzt durch die Laubbäume bricht... aus ... Pulsuhrenvergleich ... ein... Mist: über 130. Bin aus dem gesunden aeroben Bereich draußen ... ein, quatsch: aus ... langsamer ... ein ... noch langsamer Lilly ... Seitenstechen, Menno.

Ich muss mich keuchend an einen Baum lehnen. In diesem schwachen Moment überholen mich zwei gutgelaunte Männer.

Sie reden miteinander – mehr noch: sie quatschen regelrecht, sie stellen sich Fragen, sind interessiert, und haben dabei anscheinend kein Seitenstechen. Super!

Aber dieser Tag bringt noch mehr unschöne Überraschungen.

Eine halbe Stunde später keucht mir Marlene, Mamas Sprechstundenhilfe, in der Sprechanlage entgegen: »Lilly! Gut, dass du da bist. Ich mach auf!«

Marlene riecht man, lange bevor man sie hört. Wie eine Katze nimmt sie ihr Revier in Besitz. Sie markiert mit Coco Chanel. Das ist nicht unangenehm, aber es fällt auf – in Zahnarztpraxen duftet es normalerweise nach Zitrus-Airflow und Sterillium.

Inzwischen bin ich besorgt, nein: in Panik. Ich sause am Wartezimmer vorbei, in dem sich mehrere Zwerge mitsamt ihren Müttern in den Haaren liegen, und falle weich in Marlenes Oberweite.

»Langsam, langsam – es ist unschön, aber nicht dramatisch«, empfängt mich nun auch ihre warme Stimme.

»Was? Waaas? Waaaaas?«

»Siegfried ist bei ihr oben. Die beiden haben anscheinend was ...«, wir sind in einer Kinderzahnarztpraxis in Freiburg, nicht in Amsterdam, deshalb flüstert Marlene, »geraucht.«

»Und jetzt?«

»Jetzt haben wir das Wartezimmer voller Karies und Frau Doktor liegt zugedröhnt in der Wanne. Ich habe mehrfach versucht, sie dazu zu bewegen, ihren Dienst anzutreten, aber ...«

Marlene zieht ihre zarten Schultern bis zu den Ohren »Fehlanzeige!«

Ich werde meinen Stress wegatmen. Ich hab das gelernt. Ich halte die Situation innerlich an und hole tief Luft. Ich bin auf einmal sehr gelassen – denn das sind nicht meine Probleme, sondern die meiner Mama.

Und dann raste ich ganz gelassen aus: »Kann mir mal einer sagen, wie alt meine Mutter ist?«

»Lilly!«

»Ich meine, sie holt uns diesen nichtsnutzigen pubertären Hünen, diesen ›Siechfried‹ ins Haus, vergisst ihren Job, ihre Reputation, nur um mit ihm am Freitagmorgen in der Wanne zu ...«

»Lilly!«

Inzwischen umringen uns mehrere rotwangige Rotznasen, um zu erfahren, was ihre geliebte Frau Dr. Mann ein Stockwerk höher in der Wanne macht, aber ich werde es ihnen nicht sagen – so viel Anstand muss sein. Im Grunde will ich es selbst nicht wissen, aber ich befürchte, ich werde es bald erfahren, denn ich muss jetzt da hoch.

2. Im Evakostüm

Ich kenne diesen Blick. Ich kenne ihn nur zu gut, sehe ihn ja oft genug. Er bedeutet: Wie kannst du mir das antun? Wann wirst du endlich erwachsen? Schämst du dich denn gar nicht?

So, wie normalerweise Mütter ihre Töchter ansehen.

Bei uns ist das umgekehrt. Ich ernte diese vorwurfsvollen Blicke immer von meiner Tochter Lilly.

Natürlich habe ich sie die Treppe rauf rennen hören. Wie sie ins Bad stürmt, aber außer einer Wanne voll mit Wasser und zusammengefallenem Schaum nichts mehr vorfindet. Der schöne Siegfried und ich hatten uns längst wieder in mein Schlafzimmer zurückgezogen. Sie klopft nur höflichkeitshalber und stürmt sofort herein. Sie hat Glück, wir sind gerade nicht leidenschaftlich verstrickt. Wir befassen uns mit Kunst.

Ich, Eva Mann, liege im Evakostüm auf meinem Bett. Siegfried steht im Siegfriedkostüm an der Staffelei und malt an einem Bild, das mich darstellen soll. Okay, die Haarfarbe hat er ganz gut getroffen, vielleicht ein bisschen zu blond. Und die Mähne viel zu lang. Wenn ich so aussähe wie auf seinem Bild, dann könnte ich mir die Haare um die Hüfte schlingen. Geht leider nicht, sie sind nur schulterlang. Ich fühle mich auch etwas gestaucht auf seinem Bild. Kürzer als in Wirklichkeit und dicker. Er hat im ersten Schwung den Oberkörper etwas größer skizziert, vor allem meine Oberweite. Schließlich mussten meine Beine dran glauben. Siegfried hat sie quasi geknickt. Das soll lässig aussehen, wirkt aber eher so, als könnte ich damit nie wieder gehen.

Wenigstens sehe ich sehr jung aus. Gut, das höre ich öfter, dass ich wirke wie Mitte 30. Aber auf dem Bild, das ist wohl eher eine Abiturientin, mit märchenhaft langem Haar und verbogenen Beinen. Eine Meerjungfrau vielleicht?

Siegfried betrachtet mich und malt. Ich betrachte ihn und erfreue mich an diesem Anblick. Ich rauche. Er raucht. Manchmal brauchen wir das.

»Schämst du dich denn gar nicht?«

Auch diese Frage kenne ich. Von meiner Mutter. Jetzt höre ich sie von meiner Tochter. Was habe ich nur falsch gemacht bei der Erziehung?

Lilly kommt auf mich zu, nimmt mir die Zigarette aus der Hand, zerdrückt sie im Aschenbecher und wischt sich die Hände angeekelt an einem Papiertaschentuch ab, das sie aus ihrer Jogginghose zieht. Siegfried und seinen schönen Körper würdigt sie keines Blickes.

»Unten warten Kinder mit Zahnschmerzen und du vergnügst dich mit Hasch und Bettgeschichten.«

»Habe ich dich nicht aufgeklärt? Das hier nennt man nicht Sex, sondern Modellstehen. Oder vielmehr Modellliegen.«

»Außerdem bin ich kein Sexobjekt, sondern eine Beziehung«, mischt sich Siegfried völlig unnötigerweise in die Mutter–Tochter-Diskussion ein. Dazu sage ich nichts. Für mich ist Siegfried ein entspannendes Geschenk der Natur. Aber davon gibt es mehrere. Und bislang gab es keinen Grund, warum ich auf die anderen verzichten sollte, nur weil dieser eine nun wirklich besonders gut aussieht und ganz sympathisch ist.

»Du nimmst Drogen und behandelst danach kleine Kinder!«

Dieser vorwurfsvolle Unterton. Ich kann ihn kaum ertragen.

»Das war eine ganz normale Zigarette – und es ist eine Ausnahme! Du weißt, dass ich eigentlich nicht mehr rauche. Und Siegfried braucht das Kiffen für seine künstlerische Arbeit.«

Warum rechtfertige ich mich eigentlich? Was geht es meine strenge Tochter an, was ich tue und lasse? Ist sie nicht volljährig? Könnte sie nicht längst ausziehen?

Stopp. Das ist ein böser Gedanke. Denn eigentlich lieben wir uns, auch wenn man's oft nicht merkt. Lilly kann so nett sein. Lachen, witzig und geistreich reden, manchmal sogar zeigen, dass sie mich mag. Ab und zu ist sie sogar eine wundervolle Tochter. Wenn sie nicht versucht, mich zu erziehen.

Siegfried hält Lilly seine Tüte hin. Offenbar vermutet er, dass sie uns um unser Privatvergnügen beneidet. Ich will ihn noch warnen, weil ich schon befürchte, dass sein Joint diesen Angriff nicht übersteht. Tut er auch nicht. Wandert in den Aschenbecher zu meiner Zigarette.

»Hehe!« Siegfried ist richtig sauer. Zu recht.

»Deine Patienten!« Das ist Lilly. Sie redet mit mir.

»Deine Tochter spinnt!« Das ist Siegfried. Redet auch mit mir.

»Sie haben Schmerzen und du ...«

»Ist die eigentlich adoptiert?«

»Wirf ihn raus, das ist ja nicht mal ein Homo sapiens.«

»Lieber Urmensch als Maschine.«

»Mama, du kannst nicht zulassen, dass der Kerl mich beleidigt.«

»Sag deiner Tochter mal ...«

Ich halte mich dezent raus, auch wenn sie beide mit mir sprechen. Ich ziehe mich an.

Ein Blick auf die Uhr: Lilly hat wieder völlig umsonst Panik gemacht. Offiziell ist erst seit zehn Minuten Sprechstunde. Dass nicht nur die kleinen Patienten mit Termin samt Müttern da sind, sondern noch ein paar unangemeldete, das ist nicht meine Schuld. Aber mein Verdienst. Sehen wir es doch mal so: Alle Kinder lieben mich. Die Mütter nicht. Manche Väter schon. Aber das ist wiederum den Müttern nicht recht. Doch sie können nicht anders, als zu mir kommen. Denn bei anderen Zahnärzten machen die Kinder den Mund nicht auf.

Ja, alle Kinder lieben mich. Alle? Bis auf eine. Meine eigene Tochter liebt mich nicht. Zumindest nicht immer. Sie hätte gern eine andere Mutter gehabt. Eine, die so streng, genau, mahnend, kontrollierend ist wie die anderen. Die die Pausenbrote beschriftet, die schimpft, wenn sie diese wieder mit nach Hause bringt. Die ihr den Hintern versohlt, weil sie hingefallen und die neue Hose zerrissen ist. Die sie pünktlich ins Bett schickt und bestraft, wenn sie heimlich wieder aufsteht. Diese Mutter war ich nie. Meine Tochter liebte mich nicht mal als Kinderzahnärztin. Mit Lilly bin ich bis nach Stuttgart gefahren. Von mir ließ sie sich nie behandeln und vor den Freiburger Kollegen war mir das peinlich, dass meine Tochter mich schon mit zwei Jahren als Ärztin ablehnte, weil sie mir das nicht zutraute. Weil ich ja aus ihrer Sicht alles andere auch nicht auf die Reihe bekam.

Das Wortgefecht zwischen Siegfried und Lilly hat inzwischen die Zimmerlautstärke überschritten.

Ich lasse die beiden allein, sollen sie selbst sehen, wie sie klarkommen. Noch schnell durch die schulterlange Mähne fahren, Hände waschen. Schminken verschiebe ich auf später. T-Shirt mit lustigem Aufdruck, bunte Hose, die Kinder mögen das. Und die Mütter sind mir egal.

Ich höre sie im Erdgeschoss mahnen und tadeln und zurechtweisen. Sie reden darüber, was ihre Kinder schon alles können.

»Seit gestern schreibt er seinen Namen. Und das mit zweieinhalb.«

»Da hat meiner schon die ersten Sätze notiert.«

»Unserer hat gestern eine Arie des Don Giovanni mitgesungen, als ich die CD anhörte – mit drei.«

»Ach, Ihr Sohn ist Bariton?«

»Ihre Tochter ist ja ganz entzückend, wie sie da Ihre Handtasche ausleert und diese hübschen Kleinigkeiten zutage fördert ...«

»Laura, lass das!«

Warum darf ich nicht die Mütter aussperren, wenn ich die Kinder behandle?

Bei mir warten die Kleinen gern. Denn in meinem Wartezimmer dürfen die Kinder wieder Kinder sein.

Ich höre sie schreien und klopfen. Sie haben Spaß. Sie spielen Zahnarzt. Sie wissen ganz genau, wie es geht. Am liebsten würden sie bei sich selbst den Bohrer ansetzen, nachdem sie zuvor erfahren haben, wie viel Spaß es machen kann, in einem halbhohlen Baumstamm herumzuwerkeln.

Ich weiß, wie viel Arbeit Marlene hat. Jeden Tag zieht sie den kleinen Nachwuchs-Zahnärzten die Kittel an, gibt ihnen, sofern sie neu sind, eine kleine Einweisung in die Kunst der Zahnmedizin. Meist muss sie auch zwei oder drei Kinder verpflastern, weil sie zu intensiv mit den Werkzeugen in dem morschen Baumstumpf herumgebohrt haben. Natürlich sind die Werkzeuge stumpf, wenig gefährlich. Trotzdem passiert manchmal was. Den Kindern ist das egal. Viel Spaß und gelegentlich aua, das ist besser als weder-noch.

Ich höre sie an dem angeblich kariösen Baum herumbohren, meißeln, hämmern, ich weiß, dass manche ihn auch ausgiebig mit dem großen Spiegel betrachten. Einige runzeln nur die Stirn, schütteln gedankenvoll den Kopf und sagen: »Der ist ja ganz faul!«

Andere sehen den Baum mahnend an: »Du musst öfter Zähne putzen!«

Aber die meisten greifen gleich zum Werkzeug.

»Guten Morgen«, rufe ich strahlend in die Runde.

Drei Kinder hängen an meinem T-Shirt, was es noch mehr ausleiert. Aber Kittel kommt nicht infrage.

Mahnende Blicke der Mütter. Eine sieht sehr auffällig auf die Uhr. Die andere macht sofort klar, dass sie die Erste war, und außerdem muss ihr Kind um neun Uhr in der Begabtenförderung sein. Die dritte meint, ihre Tochter habe die größten Schmerzen und müsse dringend vorgezogen werden. Die Tochter strahlt mich an, als wisse sie gar nicht, was Zahnweh ist.

»Alle drei kommen mit«, entscheide ich und höre Marlene hinter mir seufzen. Sie kennt das.

Marlene sucht die Puppen heraus. Für kleine Stammkunden habe ich Gipsköpfe modelliert, die ihnen ähnlich sehen. Die Kleider näht mir Marlene, nähen kann ich nämlich nicht. Die Patienten, die zum ersten Mal kommen, werden mit irgendeiner Handspielpuppe aus der Sammlung konfrontiert. Die meisten akzeptieren das widerspruchslos. Marlene hat die Figuren für die ersten drei Patienten schon bereitgelegt.

»So, wer will zuerst?«

Ben klettert den Stuhl hoch. Ich nehme die Puppe in die Hand.

»Dr. Ben sieht sich das mal an. Mund auf!«

Hätte ich gar nicht sagen müssen. Denn der Ben auf dem Stuhl reißt den Mund gaaaaaanz weit auf. Er wird von sich selbst behandelt. Das ist meine Erfindung. Das Kind wird von jemandem behandelt, dem es ganz und gar vertraut. Oder zumindest vertrauen sollte. Schließlich muss man mit sich selbst ein ganzes Leben lang auskommen.

Dr. Ben, Dr. Anna und Dr. Antonia gucken abwechselnd in kleine Münder, stellen Diagnosen, sind besorgt, dann wieder erleichtert, beruhigen, trösten und greifen in einem Fall sogar zu einem kleinen Bohrer. Ich könnte ohne Probleme mit der Puppe in der Hand bohren, so sehr habe ich mich daran gewöhnt. Aber die Mütter sind ja dabei, jederzeit bereit, die Kinder oder auch mich zurechtzuweisen, wenn ihnen die Behandlung ein wenig aus den Fugen zu geraten scheint.

Natürlich sehe ich, dass meine Tochter ins Behandlungszimmer lugt. Sie ist ganz still. Die Aufregung hat sich gelegt. Ein kurzer Blick, sie sieht müde aus. Am liebsten würde ich jetzt den Bohrer aus der Hand legen, auf sie zugehen und sie in den Arm nehmen. Ihr sagen, wie lieb ich sie habe, dass sie das Leben leichter nehmen soll, dazu ist es doch da, dass man Freude daran hat. Aber ich fürchte, sie würde mir nicht glauben.

Warum ist sie geworden, wie sie ist, überlege ich wieder einmal in meiner kurzen Kaffeepause. Sie nimmt das Leben ernst, gönnt sich wenig, gibt der Pflicht den Vorzug.

Vielleicht ist es wirklich schlimm, eine Frau wie mich zur Mutter zu haben. Aber sie weiß nicht alles über mich. Vor allem nicht, warum ich das Leben in vollen Zügen genießen will, mit allem, was dazu gehört – und wie dann doch von Zeit zu Zeit nachts die quälenden Gedanken wieder kommen.

Raus ins Wartezimmer. Wieder zwei Kinder, die an meinem T-Shirt hängen. Die mich anstrahlen mit ihren kariösen Zähnen. So hat meine Tochter mich selten angelächelt. Ich kenne sie fast nur mit diesem fragenden Blick: Warum bist du nicht wie andere Mütter?

Dabei habe ich eines mit all diesen anderen, übermotivierten, tüchtigen, nervigen Müttern gemeinsam: Ich wollte alles richtig machen. Nur eben anders.

Als ich mit den beiden Kids um die Ecke biege, stoße ich fast mit Lilly zusammen.

3. Termin mit Früchtchen

Das war knapp – fast hätten wir zwei Streithähne uns auch noch die Birne eingerannt.

»Ich muss zur Uni, Mama. Kommst du klar?«, frage ich, obwohl ich genau weiß, dass es nicht so ist.

»Ich bin schon klargekommen, bevor du auf der Welt warst.«

Logisch!

»Ich seh das eben alles etwas lockerer als du.«

Sicher!

»Und das klappt auch!«

Und wie! Denke ich, sage aber nur: »War schön, wenn du mal ein bisschen solider werden könntest.«

Was für ein Morgen. Ich bin froh, dass ich wieder rauskomme an die frische Luft, in die Straßenbahn steigen und langsam Richtung Innenstadt zuckeln kann. Ich liebe diese Momente. Nur für mich verantwortlich. Mein Adrenalinspiegel senkt sich, und mir fällt ein, worüber ich mir an diesem Tag eigentlich Gedanken machen wollte: Was will Professor Hueck von mir?

Ich meine, ich weiß, was er wollen würde, wenn er dürfte, aber darum geht es hier nicht. Er ist ein hervorragender Psychologe, dekoriert mit allerlei akademischen Auszeichnungen, aber er ist auch ein selbstverliebter Dozent mit peinlichen Ausschweifungen. Meine Freundin Marie hat sich auf ihn eingelassen, wild geknutscht und wer weiß, was noch alles - und doch nichts davon gehabt. Bei mir hat er's auch probiert. Ich habe natürlich signalisiert, dass das mit mir nicht läuft. Professor Hueck ist eine charismatische Silberschläfe, aber eine von der Sorte: ›Ich bin so umwerfend, ich werd gleich verrückt‹ und das kann ich nicht ab. Dann doch lieber ein Simon, der nicht weiß, wie schön er sein könnte, wenn er wüsste, wie schön er ist.

Wie auch immer: Hueck ist mein Betreuer, da muss ich durch.

Am Bertoldsbrunnen steige ich aus der Bahn. Es ist halb elf – den Weg bis zum Institut schaffe ich locker zu Fuß. Es geht über die Gleise, dann rein in den Stühlinger.

Im Gegensatz zu meiner Mutter bin ich meist zu früh dran, fange ich an zu sinnieren, verbiete mir aber die Schleife im Kopf: Hier ist Eva-freie-Zone: Denk an was anderes – zum Beispiel: Ich spüre die Maiwärme, die endlich wieder aus dem Asphalt kriecht, ich rieche die Erdbeerschnittchen, die in die Glasvitrinen geschoben werden, heute hat der Konditor an der Ecke zum ersten Mal seine Fenster geöffnet. Denken mit allen Sinnen. Das hilft gegen das Gedankenkarussell. Mir bringt es heute wenig: Immer wieder schiebt sich meine Mutter in meinen Temporallappen.

Das Institut für Psychologie rückt näher. Es wirkt ausgestorben. Selbst auf dem Platz der Begegnungen, dem Meeting-Point, passiert nichts, was den Namen rechtfertigen würde. Ich bin anscheinend tatsächlich so einsam, wie ich mich in diesem Moment fühle. Keine Ahnung, was hier los ist: kein Großbrand, kein Bombenalarm, keine Prüfungswochen, kein Dauerregen, kein Hochwasser. Vielleicht ist es einfach nur die Trägheit des Frühlings, die alle lähmt.

Als ich um Punkt elf den sechsten Stock des Hauptgebäudes erreiche, überfällt mich meine Höhenangst. Ich atme tief durch. Nur nicht aus den Fenstern gucken! Immer schön am inneren Rand des Flures laufen.

Kurz darauf betrete ich ein wenig taumelnd das Hueck-All: Ein riesiger Designer-Schreibtisch, darauf seine Kommandozentrale mit Schwarzbeer-Handy, Apfel-Rechner und ergonomischer Bananentastatur, dahinter er. Termin mit Früchtchen.

»Lilian Mann! Wie schön.«

Er sieht fantastisch aus: Dunkler Rolli, so hauteng am Hals, dass sein Kehlkopf verheißungsvoll am Kaschmir reibt. Seine Hände groß und kräftig wie von Michelangelo. Und die braunen Augen singen ein Schlupflied. Für einen kurzen Moment bin ich hin und weg. Aber nach unserer Begrüßung verheddert sich seine Schönheit wie immer in seinem Narzissmus.

»Lilian, Sie wissen ja, wie sehr mein Departement hier im Haus geschätzt wird. Sehr häufig werde ich gebeten, meine herausragenden Studenten und vor allem -innen in die Welt zu schicken, um unser Wissen und unser Know-how zu verbreiten.«

»Aha.« Sinnstiftenderes fällt mir dazu nicht ein. Ich befürchte, ich sage es mit dämlich offenem Mund, denn er schaut mir lüstern auf die Lippen.

»Jetzt ahnen Sie sicher, was ich mit Ihnen machen will.«

Schluck: »Nein.«

»Ich werde Sie dick einpacken und nach Göteborg schicken. Auslandssemester. Mindestens eins – eher zwei. Erasmus-Stipendium. Voll angerechnet auf die Studiendauer. Sie kommen zurück, schreiben ihre Bachelorarbeit bei mir und machen dann ihren Master. Ein Hoch auf Bologna!«

Du liebe Güte, wie genial, großartig, gigantisch! Meine Gedanken überschlagen sich. Ich werde rot und blass im Wechsel und dann beides gleichzeitig: Schweden! Immer schon wollte ich da hin.

»Sie freuen sich?«

Und wie! Aber ich gönne ihm den Gönner nicht, deshalb frage ich nur: »Wann geht's denn los?«

»Anfang Oktober.«

»Schon? Schön«, sage ich gebremst, diesmal nicht, weil ich Hueck eins auswischen will, sondern weil gerade ein kleiner hässlicher Film in meinem Kopf eingespult wird. Und der geht so: Lilly in Göteborg, sie sitzt lachend mit anderen Studenten in der Mensa, die langen fuchsfarbenen Haare glänzen, sie wird bewundert, verstanden, geliebt, plötzlich klingelt ihr Handy, Schnitt. Am anderen Ende kreischt Marlene in den Hörer: »Deine Mama ist verschwunden.«

»Mit Siegfried?«

»Sie sind beide weg, nachdem die Polizei gestern da war. Sie haben von dem Dope Wind bekommen.«

Das sind Fantasien, ich weiß. Das wahre Leben ist belang- und harmlos. Aber leider nicht immer.

»Je früher, desto besser, oder?«, unterbricht Hueck meine Fantasien.

»Ich hab noch so viel zu erledigen.«

»Das Semester beenden und weg, Lilly!«

»Und mein Job bei der Eheberatung?«

»Wenn Sie zurückkommen, werden sich die gleichen Paare immer noch in den Haaren liegen – keine Sorge.«

»Aber die Beziehungen zu meinen Liebsten werden sich verändern.«

»Steht denn was auf der Kippe ?« Hueck knackst mit seinen Fingergelenken.

Ich will eigentlich nicht mit ihm darüber reden, aber so kann ich das nicht stehen lassen, also entwischt mir: »Nicht die zu meinem Partner. Die zu meiner Mutter.«

»Was ist mit ihr?«

»Sie braucht mich.«

»Ist das nicht diese unkonventionelle Zahnärztin?«

»Richtig!«

»Die frische, attraktive, positive, die viel jünger aussieht, als sie ist?«

»Jaaaa!«

»Die ist doch lebenstüchtig. Gut, vielleicht braucht sie mal einen Mann, der ihr das Wasser reichen kann, aber doch keine Dauerbetreuung von der Tochter!«, gockelt er vor sich hin.

Warum kann ich meine Klappe nicht halten. Hueck ist der Letzte, mit dem ich über Eva reden mag.

»Ich kann gern nach ihr schauen, wenn Sie weg sind«, schiebt er nach. Jetzt reicht's - ich muss diesem Macho hier Einhalt gebieten. Eines hab ich dann doch von Mama geerbt: Wenn etwas zu weit geht, muss ich den Mund aufmachen. Hueck wird das hier nicht gern hören: »Ich denke nicht, dass Sie ihr Typ sind.«

Er reagiert cooler, als ich dachte: »Wieso?« Dabei grinst er vor sich hin.

»Sie steht eher auf unreife Männer.«

Hueck fühlt sich erwartungsgemäß geschmeichelt: »Damit kann ich tatsächlich nicht dienen, obwohl ich mich ja verstellen könnte. Aber was reden wir hier – ich will Ihrer Mutter doch gar keine Avancen machen. Ich wollte einfach nur nach ihr sehen. Was hat sie denn für ein Problem? Kann sie nicht mit Geld umgehen, lässt sie den Herd an, isst sie Dosenfutter«, lacht er.

Das alles und noch viel mehr, denke ich. Aber stattdessen lächle ich tapfer zurück.

»Du liebe Güte, nein. Sie braucht mich bloß in der Praxis. Ich beruhige die Kinder. Sie wissen schon.« Ich zapple mit den Zeigefingern albern vor seiner Nase herum. »So lässt sich jedes Kind behandeln.« Dann erzähle ich ihm von den selbstgenähten Handpuppen und dem pädagogischen Baumstumpf.

Professor Dr. Hueck ist tief beeindruckt: »Lilly! Sie sind ja ein Tausendsassa. Das wäre ein fantastisches Thema für Ihre Bachelorarbeit!«

Ich Idiot.

»Aber ganz davon abgesehen, mein kleines Prinzesschen ist jetzt vier. Ich denke, wir schauen mit unseren Zähnchen mal bei Ihnen vorbei, bevor Sie nach Göteborg düsen.«

»Wir sind sehr ausgebucht bis Ende August. Und dann muss ich ja langsam gen Norden wegen Wohnung und Einleben und so. Und ich weiß ehrlich gesagt nicht, ob Mama das allein hinbekommt mit den Kleinen«, schlingere ich vor ihm rum.

»Versuchen Sie, sie einfach gut anzulernen. Sie haben ja noch drei Monate. Und ich werde mich direkt um einen Termin bemühen. Vielleicht sagt ja jemand ab.«

Meine Hände sind subtropisch. Ich will mich schnell verabschieden, aber er gibt mir noch einen väterlichen Rat:

»Jetzt aber freuen! Verstanden?«

Bevor ich mich freuen kann, muss ich erst mal nachdenken, deshalb gehe ich vom Stühlinger in die Wiehre zu Fuß. Noch ist es sonnig, hat aber dabei angefangen zu nieseln. Vom Schauinsland rollt ein Gewitter heran – ein großer Regenbogen spannt sich über das Münster. Ähnlich indifferent wie das Wetter sind meine Gefühle.

Ich könnte vor Glück schreien, vor Angst wimmern und vor Peinlichkeit in den Boden versinken. Das Stipendium in Göteborg ist der Hammer, alle werden sich mit mir freuen: Simon wird begeistert sein. Der Liebe! So selbstlos wie immer, weil er weiß, wie sehr ich mir das immer wünschte. Und auch Marlene, meine Kommilitoninnen und Franziska, die Chefin der Beratungsstelle werden mich feiern.

Aber was wird aus Mama? Bei der Vorstellung, was alles passieren könnte, sträuben sich meine Nackenhaare. Loslassen lernen. Das wird nicht leicht.

Jetzt gehe ich erst mal zu Marlene, um sie zu überzeugen, dass es für Prinzessinnen keine Zahnarzttermine mehr bis Ende 2023 gibt.

Marlene und Eva sind anscheinend beim Italiener um die Ecke. Mittagstisch. Ich bin mal wieder allein. In unserer gemütlichen Wohnküche im ersten Stock koche ich mir Vollkorn-Spätzle, während es draußen schüttet. Einsam essen macht keinen Spaß – die Hälfte meines Lunches schiebe ich in den Kühlschrank für morgen. Dann wandle ich durch unsere Wohnung wie ein Gutenachtgespenst. Den Ausdruck hat sich Eva ausgedacht, wenn ich als Kind nicht schlafen konnte. Ich hab mich damals vor vielem gefürchtet. Alles umsonst: Es kam kein Einbrecher, kein Erdbeben, kein UFO. Eigentlich weiß ich schon sehr lange, dass nie die Dinge passieren, vor denen man Angst hat, sondern immer die anderen, die man sich gerade nicht vorstellt. Und trotzdem ...

Beim Wandeln bin ich in Evas Schlafzimmer gelangt. Das Bett ist noch genauso aufgewühlt wie unsere Diskussion von heute früh. Und die unfertige ›Eva. Räkelnd‹ steht auf der Staffelei. Ihr entspanntes Gesicht voller Sinnlichkeit. Ihr Körper hingegossen auf dem Bettlaken. Alles ein bisschen verzerrt, aber Mamas junge Seele ist irgendwie gut getroffen. Was steht da eigentlich hinter dem Bild? Noch mehr Leinwände. Wahrscheinlich mit noch mehr Evas. Meine Güte, Siegfried ist wirklich schwer in Mama verliebt, vielleicht sollte man ihm sagen, dass Mama hingegen die ganze Welt liebt.

Holla. Das sind gar keine Eva-Porträts: Eine weiße Katze. Ein blaues Pferd. Und ein unfertiger gelber Stier. Das sind Franz Marcs – allesamt. Nachgemalt von Siegfried, dem Hünen. Siegfried, dem Fälscher.

»Lilly!« Mama wirkt überrascht, aber nicht sauer. Sie steht direkt hinter mir. »Sind sie nicht großartig?«

»Das sind Bilder von Marc!«

»Na, na, sie sind schon sehr gut, aber sie sind trotzdem von Siegfried.«

»Ja, eben! Mama, das sind Fälschungen.«

»Die Welt will betrogen werden, Lilly«, sagt Eva leichthin, zieht sich tänzelnd Jacke und Schal aus und wirft beides aufs ungemachte Bett.

»Das ist alles andere als ein Kavaliersdelikt. Und auch Haschen ist keines. Es gibt Menschen, die handeln sich dadurch schlimmste Psychosen ein. Ein Leben lang bipolar. Du hast überhaupt keine Ahnung, wie das ist.«

Mama winkt mit der Hand, ihre Mundwinkel wandern nach oben.

»Hallooo!«

Aber ich kann mich jetzt nicht bremsen: »Für all das machst du dich mitschuldig. Wenn sie dich erwischen, bist du dran. Und das ist auch richtig so. Dann verlierst du Job und Wohnung. Nur wegen diesem Trottel.«

Wie gerufen kommt dieser hereingeschlurft. Mama sagt nur: »Es geht um dich!«, und lacht.

Mir reicht's. Familienpsychologin Dr. Lilian Mann in spe verlässt mit einem lauten »Scheiße!« den Raum.

Hermann für Frau Mann von Anke Bahr und Lotte Kinskofer ist als eBook auf allen Buchhandelsportalen oder unter www.heypublishing.com erhältlich:

Anke Bahr und Lotte Kinskofer

Hermann für Frau Mann

ISBN: 978-3-942822-52-7

Preis: 5,99 EUR

Inhaltsverzeichnis
Cover
Titel
Impressum
Widmung

Kapitel 1
Kapitel 2
Kapitel 3
Kapitel 4
Kapitel 5
Kapitel 6
Kapitel 7
Kapitel 8
Kapitel 9
Kapitel 10
Kapitel 11
Kapitel 12
Kapitel 13
Kapitel 14
Kapitel 15
Kapitel 16
Kapitel 17

Rezepte

∼ Erbsensuppe ∼
∼ Griebenschmalz ∼
∼ Apfel-Streuselkuchen ∼
∼ Ente ∼
∼ Rotkohl ∼
∼ Linsensuppe ∼

Vorschläge für das Buffet

∼ Peperonata ∼
∼ Auberginenmousse ∼
∼ Bohnensalat mit Thunfisch ∼
∼ Fleischpflanzerl (oder auch Frikadellen) ∼
∼ Soleier ∼

Über die Autorin

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