Ohne Hintern wäre ich sexy: Roman
Date: 2015-01-22T00:00:00+00:00
Keywords: General; Fiction
Description: Kurzbeschreibung Hilfe, Klassentreffen! Auch Diana Frank bekommt eine Einladung zu einem Wiedersehen mit ihren früheren Mitschülern. Doch mit besagter Einladung flattern auch zwei große Probleme ins Haus, die es vorher zu lösen gilt: Denn während es an potenziellen Begleitern mangelt, herrscht an einer ganz anderen Stelle ein Überschuss: an Dianas Hinterteil. In den verbleibenden vier Wochen setzt Diana alles in Bewegung, um beide Herausforderungen zu bewältigen und vor den Augen der anderen bestehen zu können...und tritt dabei von einem Fettnäpfchen ins nächste. »Ohne Hintern wär ich sexy« -
Publisher: Feelings
Rights: © Verlagsgruppe Droemer Knaur GmbH & Co. KG. Dieses E-Book ist urheberrechtlich geschützt.

Sandra Hausser

Ohne Hintern wäre ich sexy

Roman

www.LuL.to

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Über dieses Buch

Hilfe, Klassentreffen!

Auch Diana Frank bekommt eine Einladung zu einem Wiedersehen mit ihren früheren Mitschülern. Doch mit besagter Einladung flattern auch zwei große Probleme ins Haus, die es vorher zu lösen gilt: Denn während es an potenziellen Begleitern mangelt, herrscht an einer ganz anderen Stelle ein Überschuss: an Dianas Hinterteil. In den verbleibenden vier Wochen setzt Diana alles in Bewegung, um beide Herausforderungen zu bewältigen und vor den Augen der anderen bestehen zu können…und tritt dabei von einem Fettnäpfchen ins nächste…

»Ohne Hintern wär ich sexy« - Zum Schmunzeln und Mitfühlen!

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Inhaltsübersicht

- 1. Kapitel
- 2. Kapitel
- 3. Kapitel
- 4. Kapitel
- 5. Kapitel
- 6. Kapitel
- 7. Kapitel
- 8. Kapitel
- 9. Kapitel
- 10. Kapitel
- 11. Kapitel
- 12. Kapitel
- 13. Kapitel
- 14. Kapitel
- 15. Kapitel
- 16. Kapitel
- 17. Kapitel
- 18. Kapitel
- 19. Kapitel
- 20. Kapitel
- 21. Kapitel
- 22. Kapitel
- 23. Kapitel
- 24. Kapitel
- 25. Kapitel
- 26. Kapitel
- Danksagung

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1.

Oh mein Gott! In vier Wochen schon?«, rief ich erschrocken in die leere Küche und hielt den Brief mit zittrigen Fingern umklammert. Seit Jahren wusste ich, dass ich diese Nachricht eines Tages in den Händen halten würde. Vor einiger Zeit hätte ich mich sogar sehr darüber gefreut, nun schien es der ungünstigste Zeitpunkt überhaupt. Ich starrte weiter auf das Papier. Das durfte nicht wahr sein.

Ich stand auf und holte mir eine Zigarette und ein Glas Wein aus der Küche, setzte mich an den Tisch und nahm den Brief ein weiteres Mal in die Hände. Sein Inhalt hatte sich nicht verändert, ich musste mich den Tatsachen stellen: Ich war zum Klassentreffen eingeladen. Meine Klassenkameraden versammelten sich, hatten mich seit fünfzehn Jahren nicht gesehen und keine Ahnung von meiner persönlichen Situation und meinem riesigen Hinterteil. Dieser, von mir sarkastisch als Fettsteiß betitelte Po war in den letzten sechs Jahren heimtückisch und gänzlich unbemerkt Teil meines Körpers geworden. Ich hatte seine Entwicklung zuerst nicht einmal bemerkt. Aus Jeansgröße siebenundzwanzig war eine neunundzwanzig geworden. Na und, dachte ich, du wirst eben älter, treibst weniger Sport und arbeitest im Sitzen. Jeans und andere Bekleidungsstücke der unteren Körperhälfte kaufte ich größer, dann noch größer.

Hajo, mein Exmann, sagte immer: »Sei froh, dass du nur an einer Stelle zunimmst. Andere werden rundum richtige kleine Fässer.«

»Und was ist mit den Proportionen?«, brüllte ich ihn irgendwann an. »Wie sieht das denn aus? Spindeldürre Arme und Beine, flacher Bauch, wenig Busen und ein fetter Hintern?«

Er lachte und erwiderte trocken, dass er gegen einen üppigeren Busen nichts einzuwenden habe.

Zeitgleich mit dem Wachstum meines Popos bröckelte unsere Beziehung. Hajo war immer öfter geschäftlich unterwegs. Auffällig oft. Das »Geschäftliche« entpuppte sich später als Gabi Klein, wirklich klein war an ihr jedoch nur sehr wenig.

Ich stand auf und ging ins Schlafzimmer. Aus meinem Nachtschränkchen kramte ich ein blaues Kästchen, in dem ich alle alten Bilder meiner Kindheit und Jugend aufbewahrte. Ich blickte ausschließlich auf mich selbst, als ich die Fotografien, eine nach der anderen, zutage förderte und mich sehnsüchtig in jene Zeit zurückwünschte. Drahtig, sportlich, dünn, keine Spur von Fettpolstern.

Ein Bild zeigte mich mit dem Rücken zur Kamera und mit einem Apfelärschlein, klein und rund, hübsch verpackt in einer ausgewaschenen Jeans. Keiner meiner Kameraden würde mich wiedererkennen, zumindest nicht von hinten. Ich gluckste belustigt. Dabei würde ich mich wirklich freuen, die alte Truppe einmal wiederzusehen. Den harten Kern zumindest, mit dem ich ständig Unfug angezettelt hatte. So mancher Lehrer kann sich sicher bis heute noch gut an uns erinnern. Auf den Rest konnte ich gern verzichten. Allerdings schlichen sich auch nachdenkliche Gedanken in meinen Kopf. Denn wenn wir die Schulzeit ein wenig ernster genommen hätten, so wie die Streberbank weit vor uns im Klassenzimmer, würde ich jetzt nicht hier sitzen, geschieden und mit Bratarsch. Die Lehrstelle im Reisebüro damals hatte mir zum Glück meine Mutter besorgt, nachdem sich all meine eigentlichen Berufswünsche wegen meines schlechten Abschlusszeugnisses von jetzt auf gleich in Luft aufgelöst hatten. Meine jetzige Anstellung verdankte ich dem puren Zufall.

Wie es wohl den anderen aus unserer Klassenclique ergangen ist, fragte ich mich und spürte Sehnsucht in mir aufkeimen. Doch ich konnte mir denken, wie es bei dem Klassentreffen werden würde. Ein Werbespruch aus den Neunzigern fiel mir dazu ein: Mein Haus – mein Auto – mein Boot. Fotos würden herumgereicht und als Grund zum Prahlen genutzt werden.

Ich konnte nur einen dicken Hintern und Bilder vom Ex anbieten.

Das durfte ich mir nicht antun, diese Schmach musste ich mir unter allen Umständen ersparen.

Morgen rufe ich Carola an und sage ihr, dass ich unmöglich zum Klassentreffen kommen könne. Ausgerechnet an diesem Wochenende fände die wichtigste Fortbildung der Reisebranche statt und Teilnahme wäre Pflicht. Aber sie solle bloß nicht vergessen, mich für das nächste Treffen wieder einzuladen. Da käme ich ganz bestimmt.

Zufrieden mit dem Beschluss und der wunderbaren, taktvollen Entschuldigung ging ich zurück in die Küche, öffnete den Kühlschrank und schaute begierig auf die fett- und kalorienreich lächelnden Waren. Meine Finger tasteten sich zielorientiert vorbei an der Leberwurst und dem Butterkäse, der Stangensalami und dem Erdbeerquark. Schnell hatte ich mir den Topf Stracciatella-Pudding geschnappt und fingerte mit der freien Hand im Gemüsefach nach der Sprühsahne. Auf dem Sofa legte ich die Beine hoch, wickelte meine immer kalten Füße in die Mikrofaserdecke und sprühte eine wunderbar große Portion Sahne auf den Pudding.

Zwei Minuten später, ich konnte den Becherboden gerade sehen, klingelte mein Telefon.

»Hi Diana, ich bin’s.«

»Ich bin’s« war Iris, meine beste Freundin.

»Hallo«, nuschelte ich mit den letzten Resten Pudding im Mund.

»Jörgi hat mich sitzenlassen. Ist mit seinen Kumpels auf ein schnelles Bier gegangen, vor drei Stunden!«

Ihre hohe Stimme, die vor Erregung noch schriller klang, vibrierte in meinem Ohr. Ich wünschte mir jedes Mal, wenn sie einen Wutanfall auslebte und mich anrief, dass es am Telefon eine Einstellung gäbe, die hochfrequente Töne des Gesprächspartners herausfilterte.

»Reg dich nicht auf, der kommt schon wieder«, versuchte ich sie zu beruhigen.

»Klar kommt der wieder, aber in welchem Zustand? Kenn ich doch alles. Erst volllaufen lassen und dann nicht mehr fähig sein, die Wohnung leise zu betreten, beim Pinkeln zu zielen und die Klobrille runterzuklappen. Den Geruch, den er verbreiten wird, will ich dir lieber nicht genau beschreiben.«

»Verstehe schon. Ich kann mich dunkel erinnern. Aber, bei dir kommt ein Kerl heim, egal wie. Also motz nicht«, erwiderte ich und kicherte. »Single zu sein hat aber auch Vorteile.«

»Hast du gesagt auch Vorteile? Wenn du mich fragst, nur Pluspunkte. Ich beneide dich grenzenlos.«

Ich beglückwünschte mich selbst. Seit Hajo weg war, ging es mir blendend, abgesehen von den vielen Kleinigkeiten, die mir fehlten. Doch verglichen mit dem Gefühl, für den eigenen Mann nicht mehr darzustellen als ein Anhängsel, auf dem man es sich nach Belieben bequem machen konnte, das warme Mahlzeiten zauberte und ansonsten keine eigene Meinung zu haben hatte, zählten diese Kleinigkeiten nichts mehr für mich.

»Ich hab eine Einladung bekommen«, erzählte ich Iris.

»Von wem?«

»Von Carola Halbenstein.«

»Wer ist das denn?«

»Unsere Klassensprecherin von 1989.«

»Klassentreffen? Super, wann denn?«

»In vier Wochen. Ich geh nicht hin.«

»Spinnst du, warum nicht?«

»Wegen meines Arsches.«

»Wie bitte?«

»Du weißt schon, Fettsteiß. Außerdem hab ich keinen, der mitgehen könnte. Die Einladung gilt auch für Partner.«

»Und? Geh alleine!«

»Klar, du meinst, weil ich mit meinem Hintern sowieso schon zu zweit bin, oder was?«

»Diana, du hast einen Knall. Niemand außer dir hat etwas gegen deinen Po. Du siehst super aus, sicher tausendmal besser als all die anderen Mädels, die dort auftauchen werden. Wo ist dein Problem?«

»Am Ende meiner Wirbelsäule«, heulte ich in den Hörer.

»Sei froh, dass du so aussiehst, andere wären …«, es knackte kurz in der Leitung. »Jörgi kommt, ich muss Schluss machen, wir telefonieren morgen.«

»Okay«, antwortete ich schlechtgelaunt. »Geh und pflege deinen besoffenen Gatten und denk dabei nicht mehr daran, wie sehr du eben noch auf ihn geschimpft hast. Ciao.«

Zornig warf ich das Telefon auf den Tisch. War noch Pudding da? Ich holte den zweiten, gestattete mir eine übergroße Portion Sahne und machte es mir wieder bequem.

Ob ich doch zu dem Treffen gehen konnte? Dazu benötigte ich zwei Dinge: einen flachen Po und einen vorzeigbaren männlichen Begleiter. Und das Ganze in einer Rekordzeit von vier Wochen, fast unmöglich!

Nachdenklich schob ich mir einen Löffel Pudding in den Mund. Die Kleinigkeiten, auf die ich gern verzichten konnte, waren noch lange keine, auf die ich unbedingt verzichten wollte. Warum wohl hatte Iris so schnell aufgelegt?

Der nächste Löffel schmeckte schon fast widerlich süß. Was wollte ich denn eigentlich im Leben? Ich hatte doch nicht im Ernst ein Problem mit so einem albernen Klassentreffen? Nein, ich würde mich von diesem Klassentreffen nicht verrückt machen lassen.

Um mir alle Türen offen zu halten, beschloss ich, Carola noch nicht endgültig abzusagen. Mit großer Wahrscheinlichkeit fand ausgerechnet an diesem Wochenende die wichtigste Fortbildung statt. Die endgültige Zusage des wichtigsten Referenten stand aber noch aus. Falls ich keinen Mann auftrieb, den ich zum Klassentreffen mitschleppen könnte, konnte mein Gatte doch geschäftlich verreist sein. Dieser Umstand würde ihn auch gleich wichtiger erscheinen lassen.

Ja, das war es, so ermöglichte ich mir eine kurzfristige Absage oder ein Erscheinen in Glanz und Gloria.

Blieb nur die Frage, wie ich meine beiden Ziele erreichen konnte. Spontan fiel mir dazu nur das Wort Internet ein. Firma Google hatte auf all meine Fragen bisher stets mindestens zwölftausend Antworten rund um den Globus gefunden. Ich war sicher nicht die Einzige mit zu vielen Pfunden am Gesäß und ohne Partner. Entschlossen verließ ich mein entspanntes Lager auf der Couch und schaltete den Computer ein. Mit flinken Fingern hämmerte ich dicker Hintern in die Suchmaschine und bekam exakt drei Millionen zehntausendvierhundertzwei Treffer in deutscher Sprache. Die Zahl machte mich betroffen und zugleich unglaublich glücklich. So viele Menschen hatten einen Riesenpo? Das würde eine lange Nacht mit viel Kaffee plus schlechter Auffassungsgabe für den morgigen Arbeitstag werden.

Einerlei, dachte ich, ich hab nur vier Wochen. Jede Minute ist kostbar und zählt.

Die ersten Einträge: Slips und Strings für dicke Hintern ließ ich rasch hinter mir. Wer wollte einen solchen Po mit einem Höschen schmücken, das mehr Schnur als Unterhose war? Es folgten Bücher und Bilder von übergroßen Hinterteilen, völlig uninteressant und wenig hilfreich. Aber es schien eine Menge Liebhaber für überproportionierte Körperteile zu geben, wenn es Fotobände darüber gab.

Du bist nicht allein, ging es mir durch den Kopf.

Einige Seiten später traf ich auf Forderungen kräftiger und runder Menschen, sie so zu lieben, wie sie waren. Beim Lesen der Aufrufe, die äußerst gekonnt und gut begründet verfasst waren, wurde mir auf grausame Weise bewusst, wie klein und verkümmert mein Selbstbewusstsein war. Wäre es nur größer, ich könnte mir ein Plakat malen, frei nach dem Motto: Hier kommt eure alte Klassenkameradin Diana, mit fettem Arsch und ohne Kerl. Habt mich gefälligst lieb!

Ich kicherte, als ich mir vorstellte, wie Carola und all die anderen Mädels schauen würden.

Solche Szenen spielten sich nur in meinem Kopf ab, denn große Auftritte zählten nicht zu meinen Stärken. Ich hasse es, aufzufallen!

Ich ging nicht einmal zum Metzger um die Ecke, um ihm seine Leberwurst, die ich am Vortag bei ihm gekauft hatte, um die Ohren zu hauen, weil diese eine ungesunde grüne Farbe angenommen hatte. Mein Wille wuchs mit meiner Wut, wenn ich es entdeckte, und er schrumpfte pro zurückgelegtem Meter auf dem Weg zum Laden auf eine kaum noch zu erkennende Größe und verschwand völlig mit den Worten: »Guten Tag, ich hätte gern einen halben Ring Leberwurst.«

Mein Schwur, bei diesem Metzger nie wieder auch nur einen Cent zu lassen, ließ sich nur bis zur nächsten Heißhungerattacke aufrechterhalten.

Ich war schwach und feige, das wusste ich nur zu gut. Betrachtete ich mich in meiner Schulzeit, war ich mutig und mit einer großen Klappe ausgestattet. Wann hatte ich eigentlich damit begonnen, mich in eine Duckmäuserin zu verwandeln?

»Als du dein Zeugnis vermasselt hast, die einzige Ausbildung angenommen hast, die du bekommen konntest, und dich später in die Arme von Hajo geworfen hast. Lange ging das ja nicht gut«, hallte die gehässige Stimme meiner Mutter durch meinen Kopf. Leider musste ich ihr in dieser Beziehung absolut recht geben. Ich ließ mich immer zu lange treiben, als würde sich schon alles fügen.

Hajo hatte mich damals mit seiner coolen Art verzaubert. Dass nur seine Coolness echt und er ein gefühlskalter Klotz war, fiel mir zu spät auf. Hinzu kam zum damaligen Zeitpunkt der Umstand, dass ich mich durch ihn aus meinem Elternhaus befreien konnte, das zu jener Zeit eher einem Eiskeller als einem Ort glich, an dem man sich gern aufhielt. Meine Mutter strafte mich ab, weil sie meine Einstellung zum Leben nicht verstand, und brachte mit ihrer sehr bestimmenden Art und hitzigen Diskussionen schließlich auch meinen Vater dazu, sich von mir zurückzuziehen.

Ich schüttelte die Gedanken an die Vergangenheit ab und widmete mich wieder meinem gegenwärtigen Problem.

Nach Durchsicht Hunderter wundersamer Links stieß ich auf die Hausfrauentippseite eines Konzerns mit unzähligen Lösungsvorschlägen. Schlank ohne Diät, Bodyforming und Wundermieder. Letzteres ließ mich elektrisiert weiterlesen. Es handelte sich um eine Unterhose, die an der Innenseite mit Metallplättchen verstärkt war. Das Metall erinnerte mich von seiner Beschaffenheit her an die Topfputzschwämme meiner Mutter. Harte runde Knäuel aus dünnem Metallfaden, die jeden Topf sauber bekamen und die Beschichtung zuverlässig ins Nirwana jagten. Nach der Beschreibung taten die Metallplättchen dies auch mit dicken Popos. Das hieß, sie schoben sie in wunderbare Körperkonturen. Was konnte man für neununddreißig Euro mehr verlangen?

Die Bestellung war im Bruchteil einer Sekunde ausgefüllt, Eillieferung angeklickt und abgeschickt.

Zufrieden sah ich auf die Uhr. Noch nicht mal elf, genügend Zeit, um Google mit dem wunderbaren Wort »Traumpartner« zu füttern.

Vier Millionen einhundertfünfzigtausendsechshundertdreiundvierzig. Na, wenn da keiner dabei war, der sich mit mir aufs Klassentreffen traute, müsste es mit dem Teufel zugehen.

Die oberste angezeigte Kontaktbörse war sofort meine. Nach langwierigem Anmelderitual durfte ich eine ganze Reihe ansehnlicher Männer bewundern, die zu meinem hastig eingetippten, nicht hundertprozentig ehrlichen Profil passten. Ich notierte mir die Namen Marc, Jens und Ralf. Alle drei waren bestens zum Präsentieren geeignet und wohnten in der Nähe.

Jens war gerade online, ich erkannte es am rot blinkenden Herz in der rechten Ecke seines Fotos. Ich klickte auf einen Button, der mit Nachricht senden beschriftet war. In das sich öffnende kleine rosa Herz tippte ich ein schüchternes und völlig einfallsloses Hallo und drückte das Sende-Icon.

Das Blut schoss mir ins Gesicht, was tat ich? Ich schrieb einen völlig fremden Kerl an und buhlte um seine Aufmerksamkeit. Wahrscheinlich antwortete er mir, und dann? Wenn ich ihn meinen Kameraden aus der Schulzeit vorstellen wollte, musste ich mich vorher mindestens einmal mit ihm treffen. Allein!

Nein, völlig unmöglich, beschloss ich und schaltete hektisch meinen Rechner ab. Bevor der Bildschirm sich verdunkelte, konnte ich noch flüchtig ein blinkendes Antwortherz sehen.

Verärgert über mich selbst und meine Feigheit ging ich ins Schlafzimmer und legte mich hin. Als ich grübelnd im Bett lag, fiel mir meine Kollegin Verena ein. Sie hatte schon oft von Typen erzählt, die sie über das Internet kennengelernt hatte. Ihr Rat und ihre Hilfe erschienen mir wie eine Erlösung im Kampf gegen Verzweiflung, Schlaflosigkeit und wütend erkannter Feigheit. Ich schlummerte fast augenblicklich ein.

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2.

Obwohl ich fast zwanzig Minuten zu spät dran war, musste ich das Reisebüro öffnen. Von Verena und Rudi war keine Spur zu sehen.

»Ausgeschlafen?«, redete mich eine ältere Dame von der Seite an. Sie schien schon eine Weile auf mich gewartet zu haben.

»Entschuldigen Sie«, murmelte ich und fummelte an meinem Schlüsselbund, bis der eine, richtige, endlich in meiner Hand lag. »Meine Katze ist krank, ich musste sie schnell zum Tierarzt bringen.«

»Oh, das tut mir leid«, erklärte die Frau und machte ein mitfühlendes Gesicht.

So eine Geschichte zog immer, das hatte ich von meinem Kollegen Rudi gelernt. Ihm setzten wir ein rotes Kreuzchen in den Kalender, wenn er es tatsächlich einmal schaffte, pünktlich zu sein. Bis zum Jahresende blieb das Kalendarium fast blütenweiß.

»Treten Sie ein«, sagte ich freundlich und hielt der Kundin die Tür auf.

»Danke«, antwortete sie, lächelte breit und setzte ihren in Loden gehüllten Körper in Bewegung.

»Wohin soll’s denn gehen?«, fragte ich und schaltete mein Terminal ein.

»Sagen Sie es mir«, antwortete sie und sah mich fordernd an.

»Ich? Da müssten Sie mir aber schon ein paar Anhaltspunkte geben, was Sie sich in etwa vorgestellt hatten.«

»Nichts! Ich lasse mich gern überraschen, wissen Sie? Meinen letzten Urlaub habe ich auch so gebucht. Es war wunderschön.«

Ich witterte meine Chance auf eine große Vermittlung. Mit meinem freundlichsten Verkäufergesicht fragte ich: »Was würden Sie ausgeben wollen?«

Sie grinste. »Das spielt für mich keine Rolle. Wirklich, am Geld soll es nicht scheitern. Aber es muss etwas wirklich Großartiges sein.«

In meinem Kopf wirbelten Tausende von Urlaubsangeboten durcheinander. Was konnte zu ihr passen? Kultur? Strand? Berge? Eine Mischung aus allem?

»Möchten Sie einen Kaffee?«, fragte ich und erhoffte mir etwas mehr Zeit zum Nachdenken.

»Nein danke, Kindchen. Ich will meinen Urlaub buchen und muss in zwanzig Minuten bei meiner Kosmetikerin sein. Also, was ist nun?«

Du meine Güte, sie meinte es ernst. Ich musste Roulette spielen. Rasch klickte ich in meiner Suchmaske nur ein einziges Kriterium an: Preis 5000 Euro und mehr, betätigte die Enter-Taste und schaute mir die Ergebnisse an. Zweiunddreißig Angebote. Prima.

»Sie entscheiden mit, okay?«, fragte ich und schaute sie auf Zustimmung hoffend an.

»Wie denn?«, entgegnete sie und sah neugierig in meine Richtung.

»Sagen Sie mir eine Zahl zwischen eins und zweiunddreißig. Ich habe hier tolle Reisen und möchte nicht ganz allein entscheiden. Jedes Angebot würde Ihnen sicher zusagen. Also?«

Die Dame überlegte kurz und entschloss sich: »Nummer siebzehn.«

»Eine hervorragende Entscheidung. Sind Sie mit dem Preis von siebentausenddreihundertundvierzig Euro einverstanden?«

»Ich sagte es bereits, es spielt keine Rolle. Lassen Sie uns schnell die Formalitäten erledigen. Und … ich möchte nicht wissen, wohin ich fliege, verstanden? Geben Sie mir lediglich das Datum und die Uhrzeit der Abreise.«

»Sie wollen also erst am Flughafen sehen, wohin die Reise geht?«, fragte ich irritiert.

Sie schüttelte den Kopf: »Nein, erst wenn ich dort bin. Mein Sohn wird mich zum Flughafen bringen, alles erledigen und mich in den richtigen Flieger setzen. Während des Fluges höre ich für gewöhnlich Musik oder schlafe, also werde ich von den Ansagen an Bord nichts mitbekommen.«

»Aber«, wendete ich ein, »wenn Sie nun irgendwo landen, wo es Ihnen überhaupt nicht gefällt?«

»Dann wäre das in diesem Fall Ihre Schuld«, kicherte sie. »Doch ich kann Sie beruhigen, bisher hat es mir überall gefallen. Man muss sich nur die richtige Einstellung aneignen. Jetzt sollte ich aber dringend los.«

Zügig druckte ich alle für mich nötigen Unterlagen aus.

»Eine Frage noch, bevor wir die erforderlichen Daten erfassen. Der Flug: Was möchten Sie, Business Class oder First?«

»Holzklasse bitte.«

Mit fragendem Ausdruck im Gesicht wiederholte ich: »Holzklasse?«

»Ja, bitte. Eduard pflegte immer zu sagen: ›Fliege billig, dann kannst du im Urlaub dreimal so viel fressen‹«, erklärte sie und prustete los. »Ja, mein Edi, das war einer. Leider ist er schon fünf Jahre tot.«

»Das tut mir leid«, murmelte ich, gab den Flug in der Economy Class ein und öffnete die Eingabe für persönliche Daten.

»Ihr Name bitte.«

»Gunilla von Wienershausen.«

»Straße und Wohnort?«

»Behringstraße 23, hier in Holtzheim.«

»Wann könnten Sie starten?«

»Nach der Kosmetikerin oder später. So schnell es geht, ich bin hungrig nach neuen Ländern, Kulturen und Abenteuern.«

Rasch checkte ich die nächsten Abflugmöglichkeiten.

»Am Donnerstag? Also morgen früh, halb elf?«

»Ja, nehme ich, und nun Tempo bitte.«

»Wir brauchen dann eine Anzahlung von zehn Prozent. Sie können mit Karte zahlen.«

»Ich zahle bar«, erklärte sie trocken und kramte in ihrer übergroßen Jägertasche. Nacheinander legte sie viele Bündel Geldscheine auf meinen Schreibtisch.

»Siebentausenddreihundertundfünfzig«, zählte sie und sah mich fröhlich an. »Der Rest ist für Sie. Wo muss ich unterschreiben?«

Verwirrt schob ich ihr die Reisebuchung, über die ich eine zweite Seite gelegt hatte, sodass nur die Unterschriftszeile zu sehen war, über den Schreibtisch.

Frau von Wienershausen unterschrieb mit schwungvollen Buchstaben, stand sofort auf und ging Richtung Tür.

»Schicken Sie die Unterlagen an meinen Sohn, er heißt Sven, gleiche Adresse.«

»Das müssen Sie alles morgen am Flughafen erledigen. Ihre Papiere liegen dann am Abflug für Sie bereit.«

Sie nickte: »Danke, es war schön, bei Ihnen zu buchen. Ach, falls Sie Interesse an meinem Bodytrainer haben, lassen Sie es mich wissen. Ihr Hinterteil ist grässlich!« Sie winkte und verschwand sehr rasch.

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3.

Sekunden später, mir blieb keine Zeit, um mich von meinem Schock zu erholen, flog die Tür auf und Rudi stand vor mir.

»War die von Wienershausen hier?«

»Morgen erst mal«, begrüßte ich ihn. »Ja, war sie. Woher kennst du sie?«

Er schüttelte den Kopf und schaute gequält: »Sag mal, in welcher Welt lebst du eigentlich?«

»Wieso?«, fragte ich verwundert.

»Wir haben nur eine stinkreiche, adlige Person hier im ganzen Umkreis. Ständig ist sie in irgendwelchen Klatschzeitungen abgebildet. Und du kennst sie nicht?«

»Nö, woher auch? Ich trage meine Haare lang. Kein Friseur, kein Klatsch!«

»In diesem Fall rate ich dir zur Kurzhaarfrisur. Dein Unwissen ist schändlich.«

Beleidigt drehte ich mich um und füllte wutentbrannt Wasser in die Kaffeemaschine. Ein ganzer Schwall ergoss sich auf den Boden und den Tisch.

»Na prima, das auch noch. Erst diese Ziege, dann du mit deinem allwissenden Getue und nun auch noch eine Überflutung.«

»Oh je, Liebeskummer?«, fragte Rudi vorsichtig.

»Nein. Einladung zum Klassentreffen, ein fetter Hintern, ein dringender Hinweis, einen Fitnesstrainer zu engagieren, und ein Kollege, der zu viel fragt.«

Rudi kam auf mich zu und nahm mich in die Arme. Ich kuschelte mich, ganz gegen meine Gewohnheit, an ihn, schließlich hatte ich Trost verdient.

»Nun erzähl mal der Reihe nach«, sagte er sanft und begann, die Flutkatastrophe auf dem Tisch zu trocknen.

Ich schüttete ihm mein Herz aus und erwog gleichzeitig kurz, Rudi zum Klassentreffen mitzunehmen. Er hörte mir sehr aufmerksam zu, aber ich wusste, dass Carola ihn sofort als schwul identifizieren würde, da machte man ihr nichts vor. Schade, warum mussten meine Lösungen immer so schwierig sein?

»Dein Hintern ist völlig in Ordnung. Ich wollte dir schon lange sagen, dass du dir die langen Pullover sparen kannst. Steh doch mal zu deinem Körper.«

»Das kannst du leicht sagen, schau dich an, der perfekte Kerl.«

Rudi errötete und schaute auf den Boden. »Danke. Aber was nutzt es mir? Ich finde auch nicht den passenden Mann, der mich wirklich liebt.« Er stöhnte.

»Ich weiß«, tröstete ich ihn. »Wo bleibt eigentlich Verena?«

»Die ist krank.«

»Na wunderbar, also keine klugen Ratschläge von einer Fachfrau. Scheiße aber auch!«, schimpfte ich.

Die Ladentür öffnete sich, und ein Paar mittleren Alters trat an meinen Schreibtisch. Ihr Wunschurlaub mit diversen Sonderkonditionen ließ meinen Vormittag rasch vergehen.

Die Mittagspause verbrachte ich im Café um die Ecke, bestellte eine Schokolade mit Sahne und ein großes Stück Donauwelle.

Ich dachte an Frau von Wienershausen und ihre Bemerkungen. Es war also für alle ersichtlich, das Problem meiner Rückseite, und so oft es Iris und Rudi auch schönreden wollten, jeder konnte es auf den ersten Blick sehen.

Ich hoffte und betete um die Wirkung der bestellten Wunderunterwäsche, denn, wenn ich ehrlich zu mir selbst war, wusste ich, dass ich nicht kneifen durfte. Das Klassentreffen war genau der richtige Anlass, mein Problem anzugehen. Was mir bis jetzt gefehlt hatte, war eine echte Herausforderung, etwas zu ändern. .

Ich stand auf und nahm mir die Tageszeitung, die fein säuberlich in den Zeitungshalter geklemmt war, von der Garderobe. Die Politik- und Wirtschaftsseiten überblätterte ich rasch, auf den Sportseiten prangte ein Bild der Damenhandballmannschaft, die eine Runde weiter im Kampf um die Kreismeisterschaft gekommen war, wie langweilig! Keine Spur von gestählten männlichen Sportlern aus Fußball- oder Eishockeymannschaften.

Die Rubrik Aus aller Welt ließ mich innehalten. Niemand anderes als Baronin Gunilla von Wienershausen lächelte mich an. Ich las den Artikel interessiert. Die Dame hatte vorgestern einen adligen Onkel beerbt. Der Nachlass bestand aus einem lächerlichen Gutshof nebst Pferdestallungen und einigen im Wert kaum schätzbaren Schmuckstücken.

Immer auf den gleichen Haufen, kam mir augenblicklich in den Sinn. Wie viel Weisheit in dieser Aussage steckte.

Frau von Wienershausen jettete durch die Welt, genoss maßlos alles und jeden. Wieder daheim und einige Pfunde mehr auf der Waage, rief sie einfach nach ihrem Bodytrainer und quälte sich gepflegt zurück in Form. Das Gehalt für eine dieser Stunden ließ gewiss nicht nur die Kilos der Baronin wegschmelzen. Wenn man jedoch mit gewisser Regelmäßigkeit reiche Onkel und Tanten beerbte, stellte dies sicherlich kein Hindernis dar. So lief das, mit Geld konnte man eben doch einiges regeln.

»Darf’s noch was sein?« Die Bedienung riss mich aus meinen Gedanken. Ein Blick auf meine Uhr, ich schoss hoch, legte einen Zehn-Euro-Schein in ihre Hand und erwiderte hektisch: »Nein. Danke, stimmt so. Schönen Tag noch«, und hastete zurück ins Reisebüro.

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4.

Da bist du ja, wie praktisch«, begrüßte mich Rudi und hielt mir den Telefonhörer entgegen. »Frau von Wienershausen ist dran.«

Ich nahm den Hörer entgegen.

»Hallo Frau Frank, von Wienershausen.«

»Guten Tag, was kann ich für Sie tun?«

»Es ist mir etwas unangenehm, aber ich habe mein Mobiltelefon verloren. Es war in meinem Mantel, und nun kann ich es nicht mehr finden. Ist es vielleicht bei Ihnen?«

Den Telefonhörer zwischen Kinn und Schulter geklemmt, ging ich um den Schreibtisch und krabbelte unter den Tisch.

»Sekunde, ich sehe nach«, nuschelte ich in den Hörer. Tatsächlich, da hinten lag es.

»Hab es«, keuchte ich und kroch rückwärts heraus.

»Schönen guten Tag in die Runde«, hörte ich es in diesem Moment aus Richtung der Eingangstür rufen.

Wie eine Rakete schoss ich nach oben, bis die Schreibtischplatte meinen Fluchtversuch stoppte. Es rumste, der Hörer flog weg, und ich bemühte mich, den stechenden Schmerz im Kopf ignorierend, krabbelnd in Rekordzeit eine Hundertachtzig-Grad-Wendung zu vollführen.

»Hallo! Hallo, Frau Frank?«, tönte es aus dem Hörer. Mein Gesicht wieder zur Eingangstür gewendet, registrierte ich einen gutaussehenden Mann im grellgrünen Trainingsoutfit, der mich von hinten gesehen hatte und damit unerreichbar geworden war.

Und Rudi, der einen entrückten Gesichtsausdruck zur Schau stellte. Er grinste breit und winkte den Herrn hektisch an seinen Schreibtisch.

»Haaaaallooooooo«, kam es nun energisch aus dem Telefon.

»Entschuldigen Sie, Frau von Wienershausen. Ich bin eben leider ausgerutscht, aber Ihr Handy ist hier. Ich habe es gefunden.«

»Gut, das dachte ich mir schon. Bei der Kosmetikerin war es nicht, deshalb habe ich meinen Trainer bereits zu Ihnen geschickt. Geben Sie es ihm bitte.«

»Gern, wann kommt er?«

»Müsste gleich bei Ihnen sei. Er ist nicht zu übersehen, sieht aus wie ein Grashüpfer auf Sportmission.«

»Verstehe«, erwiderte ich und lachte hysterisch auf. Mein Blick wanderte zu Rudi und dem Trainer, sie ignorierten mich und schwatzten laut. Ich räusperte mich. »Er ist bereits angekommen. Ich gebe es ihm gleich. Schönen Urlaub, Frau von Wienershausen.«

»Sicher, Kindchen, danke. Er hat bald ein paar Tage frei, vielleicht können Sie einen Termin bei ihm bekommen«, bemerkte sie betont freundlich.

»Es ist nett, dass Sie sich so um mich sorgen, aber ich sehe keine Gründe, ihn zu buchen«, erwiderte ich zornig und sehr bestimmt.

Sie lachte. »Sind Sie sicher? Ich weiß, dass man sich im Spiegel meist von vorne betrachtet, aber wie Sie von hinten aussehen, kann Ihnen nicht verborgen geblieben sein.«

Ich kochte. »Nein, es ist mir in der Tat nicht verborgen geblieben. Nur, wie Sie dazu kommen, mir derartige Ratschläge zu erteilen, ist mir schleierhaft. Ich habe Ihnen ja auch nicht gesagt, dass Lodenmäntel vor dreißig Jahren hip waren und ich noch nie jemanden getroffen habe, der so verrückt ist, eine Reise ins Unbekannte zu buchen. Woher wollen Sie wissen, dass ich Sie nicht in ein Hüttenlager in Tibet eingebucht habe? Ohne Toilette, ohne Dusche, ohne Service und mit viel Yakscheiße?«

Frau von Wienershausen gluckste heiter in den Hörer und erwiderte: »Das ist eine Reise, die mir noch in meiner Sammlung fehlt. Ich hoffe, Sie haben etwas in dieser Art für mich gefunden. Aber mal im Ernst, Kindchen, ich wollte Sie nicht verletzen«, erklärte sie beschwichtigend und irgendwie nett. »Sehen Sie, ich mag Sie. Als ich Sie heute Morgen abgehetzt vor dem Reisebüro sah und Sie mir diese unglaublich süße Lüge über Ihre Katze erzählt haben, erinnerten Sie mich an meine jüngeren Tage. In meiner Ausbildungszeit habe ich mir die wildesten Ausreden einfallen lassen und viele Ausflüchte, denn ich kam ständig zu spät.«

An meiner Art zu flunkern musste ich dringend arbeiten. Errötet erwiderte ich: »In Ihrer Ausbildung?« Ich musste dabei ziemlich überrascht geklungen haben.

»Sicher, was denken Sie? Ich bin zwar eine von Wienershausen, doch mein Vater bestand stets darauf, dass sich jeder in unserer Familie erst einmal als würdig und fähig für diesen Titel erwies. Ich habe Schneiderin gelernt. Mein Prüfungsstück kennen Sie. Es ist der Loden.«

Du meine Güte, das wurde ja immer besser. Sie hatte mich beim Schwindeln ertappt, mir ihre Freundschaft angeboten, mich verunsichert, ob ich eine zu ihr passende Reise gebucht hatte, und mich dezent darauf hingewiesen, dass Vorurteile, auch die gegenüber Adligen, nicht immer der Wahrheit entsprachen.

Ich hatte das Gefühl, mein Gesicht hätte die Farbe eines Feuermelders angenommen und jeder in diesem Viertel konnte mich leuchten sehen. Ich sammelte und räusperte mich: »Ich weiß nicht, was ich sagen soll. Sie haben mich ziemlich durcheinandergebracht.«

»Frau Frank, Sie müssen gar nichts sagen. Geben Sie meinem Trainer das Mobiltelefon und lassen Sie sich meinen Vorschlag noch einmal durch den Kopf gehen. Nun wissen Sie ja, dass keinerlei Böswilligkeit dahintersteckt.«

»Okay, mach ich«, sagte ich kleinlaut, nuschelte ein »Danke« und legte auf.

»Hast du ein Handy gefunden?«, fragte Rudi und sah mich an. Ich hielt es in die Luft und nickte. Der grüngewandete Trainer kam auf mich zugetänzelt: »Gott sei Dank, das wäre ein Desaster geworden. All die eingespeicherten Rufnummern ihrer Dienstleister.«

Ich runzelte die Stirn, die Kerle hatten scheinbar von der ganzen Peinlichkeit rein gar nichts mitbekommen. Hier war wohl Liebe auf den ersten Blick im Spiel. Der Fitnesskerl nahm mir das Handy aus der Hand, drehte sich zu Rudi, küsste ihn auf beide Wangen, rief »tschüss« und war verschwunden. Rudi seufzte, ließ sich auf seinen Stuhl fallen und schloss die Augen.

»Wie habt ihr denn so schnell zueinandergefunden?«, löcherte ich ihn, froh über die zeitgleich stattgefundene Begegnung. Ich konnte nicht glauben, dass Rudi schon wieder einen Treffer gelandet hatte.

»Diana, hast du das gesehen? Er war es, das ist der Mann, mit dem ich bis zu meinem Lebensende zusammenbleiben werde. Ich fühle es.«

Trotz der Tatsache, dass ich diesen Satz aus dem Munde meines Kollegen schon einige Male gehört hatte, wollte ich ihm keineswegs die Laune verderben. »Das ist so romantisch. Ich hoffe, er fühlt genauso für dich«, antwortete ich und sah ihn an. Er schien auf Wolken zu schweben und für solche Banalitäten wie Reisevermittlungen keinen Gedanken mehr übrig zu haben.

Es war schon halb fünf, deshalb beschloss ich, die supernette Kollegin zu sein. »Geh nach Hause, den Rest schmeiß ich hier. Es wird ja nicht mehr viel kommen, oder?«

Rudi sah mich mit verträumten Augen an. »Was hast du gesagt?«

»Bring dich und deinen Dackelblick nach Hause, bevor ich neidisch werde und es mir anders überlege.«

»Geht nicht, ich muss noch die Buchung für die Seniorenkulturfahrt nach China erledigen.«

»Nach China? Hab ich da was verpasst?«

»Keine Ahnung. Hast du das Angebot nicht gelesen? Ich wusste gleich, dass das etwas für Henke und Konsorten ist. Drei Wochen im Zug durch China. Übernachtet wird auf Höfen, in Ställen und so weiter. Rustikal pur eben. Ganz so, wie es seine komische Truppe gern hat. Sie sind sofort darauf angesprungen. Last Minute, morgen geht’s los.«

Ich schüttelte den Kopf. »Hab ich wirklich überlesen. Aber du kannst sowieso besser mit Henke. Leg den Papierkram hier rüber auf meinen Stapel, ich geh gleich noch mal in die EDV zum Buchen, kein Problem. Lass die Schmetterlinge im Bauch ordentlich fliegen!«, wünschte ich Rudi, nahm ihm die Papiere aus der Hand und schubste ihn zur Tür.

»Du bist die beste, liebste, hübscheste und netteste Kollegin, die man haben kann.«

»Aber nur von vorne«, erwiderte ich lachend. »Und jetzt hör auf, sonst rutschst du noch auf deiner Schleimspur aus. Sieh lieber zu, dass mir dein Trainer einen Sonderpreis macht.« Unglaublich, ich dachte tatsächlich über den Vorschlag der Baronin von Wienershausen nach.

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5.

Zwei Stunden später hatte ich mich durch die Buchungen des Tages und viele Gedanken gequält. Mir fiel es schwer, Frau von Wienershausen richtig einzuschätzen. Irgendwie mochte ich sie, aber meine Vorurteile kehrten zurück, als hätten sie nie einen Dämpfer erhalten.

Konnte sie überhaupt wie ein normaler Mensch denken? Meinte sie es ernst, wenn sie sagte, dass sie mich auch mochte? Mich, eine unadlige Reisebürotante, für deren Rückseite sie ohne Umschweife Hilfe zur Abhilfe organisiert hatte? Und warum?

Das finale Piepsen des Programms, das die komplette Buchung aller Daten bestätigte, riss mich aus meinen Gedanken. Es war bereits sechs Minuten nach halb sieben. Rasch schaltete ich alle Geräte ab, schnappte meine Jacke und ging nach draußen.

Während ich das Reisebüro abschloss, kam mir meine Kollegin Verena in den Sinn. Ich hatte vergessen, Rudi zu fragen, an was sie erkrankt war. Ob ich sie trotzdem anrufen und nach den Internetbekanntschaften fragen konnte? Nein, das musste bis morgen warten.

Ich stieg in meinen Wagen und steuerte Richtung Dönerbude. Einen Kebab und ein paar Pommes erschienen mir im Augenblick wie der Himmel auf Erden, mein Magen knurrte laut und fürchterlich.

Selbstverständlich war wie immer kein Parkplatz vor dem Imbiss zu bekommen. Angesäuert und ausgehungert brachte ich meinen alten Golf nach der vierten Ehrenrunde in der Nähe des türkischen Imbisses zum Stehen.

»Ah, Frau Frank. Kebab mit Pommes, wie immer?«

»Ja, Ahmet, danke«, antwortete ich, dankbar, mich nicht an eine riesige Schlange mit hungrigen Menschen anstellen zu müssen. Es war ungewöhnlich leer für diese Uhrzeit. Ahmet schnitt geschwind das Fleisch vom Spieß, ließ es in eine Aluschachtel fallen und fischte die Pommes frites aus der Fritteuse.

»Wann gehen Sie mit mir aus?«, fragte er, als er mir die Plastiktüte überreichte und dabei sehr charmant lächelte.

»Diese Woche kaufe ich nur Kebab, aber vielleicht in vierzehn Tagen«, antwortete ich und zwinkerte ihm zu. Dieses kleine Frage-und-Antwort-Spiel betrieben wir schon seit Monaten.

Ich hoffte, dass Ahmet verstand, dass ich tatsächlich und ausschließlich Kebab von ihm wollte. Er war sehr nett und sah ganz passabel aus, aber er hatte eine Imbissbude.

Mein Onkel Jochen hat auch eine Wurstbude betrieben, jahrelang. Ich konnte ihn nie riechen. Selbst nachdem er sich geduscht hatte, hing der Fritteusengestank wie ein Schleier um ihn, und ein Lebenspartner aus dieser Branche war seither für mich tabu.

Ich legte das abgezählte Geld auf den Tresen, winkte und verschwand.

Zu Hause schlüpfte ich aus Jacke und Schuhen, lief zum Kühlschrank, griff mir Mayonnaise und Cola und machte es mir auf dem Sofa gemütlich. Der Kebab war wirklich lecker, die Pommes knusprig, was eine zusätzliche kulinarische Belohnung war, die nicht allzu häufig vorkam. Pampige Fritten sind eklig.

Das Telefon läutete.

»Frank«, sagte ich mit vollem Mund und bemüht, verstanden zu werden.

»Mama hier. Sag mal, isst du schon wieder?«

»Klar esse ich, Mutter. Ich bin gerade von der Arbeit gekommen und hab Hunger.«

»Ach ja, na gut. Ich wollte dir nur kurz sagen, Arthur geht’s wieder besser.«

Arthur, Mutters Rauhaardackel, bekam all ihre Liebe und wurde, so dachte ich oft, förmlich mit Zuneigung und Leckerlis erdrückt.

»Wie schön«, erwiderte ich und schaute begehrlich zu der Schale mit den Pommes. »Was hat der Tierarzt gesagt?«

»Ich war nicht dort.«

»Verstehe, Arthur hat sich von allein erholt.«

»Quatsch. Ich habe selbst die Diagnose gestellt und ihn versorgt. Er ist ja kaum noch die Treppe hochgekommen und hat auch sonst beim Laufen schwer gejammert und gejault. Das konnte doch nur Rheuma sein. Wir teilen meine Tablette, und er hüpft wieder fröhlich auf und ab.«

»Und wenn ihm deine Tabletten schaden?«

»Sieht nicht danach aus. Hörst du mir zu? Er hüpft wieder wie ein Kaninchen.«

»Hab’s ja verstanden, Mutter. Trotzdem muss das nichts heißen. Was, wenn er demnächst einen Schlaganfall bekommt, schneidest du ihm dann den Kopf auf und operierst?«, fragte ich sie entnervt.

»Spinnst du? Was bildest du dir eigentlich ein, so mit deiner Mutter zu reden. Ruf mich zurück, wenn du dich gefangen hast und dich entschuldigen willst«, kreischte sie empört und legte auf.

Wie üblich. Wenn ich mit meiner Mutter sprach, kamen wir immer zu diesem Punkt.

Sie war, seit sie allein lebte, skurril bis unerträglich. Sie ließ sich von niemandem helfen, erledigte alles allein und sofort. Häufig mit dementsprechenden Ergebnissen, und nichtsdestotrotz musste ihr mit Kniefall und langen Lobenshymnen gehuldigt werden. Seit dem Tod meines Vaters war unser ohnehin nicht einfaches Verhältnis noch schwieriger geworden. Es schien, als könnte sie nichts Gutes an meinem Leben entdecken. Das ließ sie mich mit wöchentlicher Regelmäßigkeit wissen.

Doch ich bemühte mich stets, unser Verhältnis nicht ganz in die Brüche gehen zu lassen, schluckte vieles wortlos und riss mich am Riemen. »Mutters Wille ist Gesetz« war der Spruch, der in unserer Familie als wichtigste Tatsache zu akzeptieren war. Bei Gesprächen über Familienangelegenheiten oder gemeinsame Anschaffungen ließ sie uns immer unsere Meinung kundtun, um sie nach einer von Feuereifer geprägten Antwort vom Tisch zu fegen. Schon oft hatte ich mich gefragt, wann in ihrem Leben ihr der Sinn für Empathie verloren gegangen war.

Nun war der Kebab kalt, die knusprigen Pommes steinhart und ich schlecht gelaunt. Spätestens morgen würde ich den Hörer zur Hand nehmen und mich bei Mutter entschuldigen. Ich hasste es, wenn sie böse auf mich war. Nichts von ihr zu hören war eine noch größere Strafe, als ihr zuzuhören und ihre Worte mit leichter Unterwürfigkeit abzusegnen. Trotz all unserer Differenzen wusste ich, dass sie mich liebte. Auch wenn dieser Umstand oft schwer zu erkennen war und all meine Freundinnen mir rieten, den Kontakt zu ihr komplett abzubrechen.

Im Wasser der warmen Wanne, das ich frustgeladen eingelassen hatte, entspannte ich mich rasch. Die Worte für den morgigen Telefonanruf bei Mutter waren gedanklich bereits zurechtgelegt, und mein Entschluss, den Kermit unter den Fitnesstrainern zu engagieren, stand unumstößlich fest. Die Baronin hatte vollkommen recht, warum sollte ich mein schwerstes Körperteil nicht mit akrobatischen Übungen dazu bringen, in Form zu kommen?

Die Metallunterhose konnte den Rest erledigen, und meinem Besuch beim Klassentreffen stand nur noch ein winziges Problem im Wege. Im Geiste ließ ich jeden einzelnen Mann, den ich in meinem Leben auch nur kurz gesprochen hatte, noch einmal erscheinen und versuchte dabei, uns als Paar zum Fest gehen zu sehen. Die Ergebnisse entmutigten mich sofort. Nein, von ihnen konnte man niemanden auswählen, unmöglich. Ein Imbissbudenbesitzer, ein auf Krawall gebürsteter Ex oder ein schwuler Kollege. Alle anderen Männer, die ich je getroffen hatte, waren sowieso auf dem Klassentreffen oder sollten nicht erwähnt werden. Mein Leben war wohl bisher nicht sonderlich bewegt gewesen.

Keine Frage, ein neuer Kerl war die einzige Option und der Heilsbringer. Verena musste mich so schulen, dass ich den vermeintlichen »Mister Love« in knapp vier Wochen an der Angel hatte.

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6.

Am Donnerstagmorgen kroch ich verschlafen unter meiner Decke hervor und tastete mich ins Badezimmer. Für heute standen zwei Dinge auf dem Plan: Frau von Wienershausen flog in die Karibik, und das Paket mit meiner Wunderhose musste ankommen. Außerdem hoffte ich auf die Genesung meiner Kollegin, damit ich mich endlich intensiv um meinen perfekten Begleiter kümmern konnte.

Die Wahl meiner Kleidung fiel mir heute besonders schwer, irgendwie schien es, als seien alle langen Oberteile über Nacht geschrumpft. Da ich keinen Wäschetrockner besaß, konnte das nur bedeuten, dass ich ordentlich zugelegt hatte.

Mit finsterer Miene zog ich die total verstaubte Waage unter meinem Badezimmerschrank hervor und schaffte es, bereits beim zweiten Versuch hinzugucken.

Viereinhalb Kilo mehr! Was? Woher? Warum? Völlig entsetzt und genervt verzichtete ich aufs Frühstück, rannte in den Keller, wühlte aus der Kiste aussortierter Pullover aus der dicksten Zeit ein tragbares Modell und verfluchte mich. Verfluchte mich, die Mayonnaise, die Schokohörnchen, Pommes und alles, was ich in den letzten Tagen gegessen hatte.

Stocksauer auf mich selbst und meine Unbeherrschtheit rannte ich noch einmal nach oben und fingerte meine Polaroid aus dem Nachttischschränkchen. Ich stellte mich erneut auf die Waage und fotografierte die Anzeige. Dieses Bild würde ich zusammen mit der Einladung zum Klassentreffen an die Kühlschranktür pinnen. Es würde blinken und warnen wie der Ventilator auf dem Radioaktiv-Zeichen. Entschlossen holte ich den Tesafilm aus der Schublade.

Den Inhalt des Kühlschranks, so viel stand fest, würde ich gleich heute Nachmittag komplett austauschen. Fett raus, Vitamine und alles Gesunde hinein. Viereinhalb Kilo mehr sollten mich nicht entmutigen oder mir den Spaß nehmen. Pah, genau das Gegenteil würden sie bewirken.

Ab dieser Sekunde war ich auf dem allerbesten und schnellsten Weg, so schlank zu werden, dass selbst die mit den Jahren träge gewordenen Bauarbeiter wieder einen Pfiff für mich erübrigen konnten. Ich war ganz sicher und stolz, ich legte los, und zwar sofort!

Bevor ich mich auf den Weg ins Reisebüro machte, verhängte ich sämtliche Spiegel und reflektierenden Gegenstände. Das merkwürdige Bild der Wohnung, die teilweise unter Decken und Laken verschwand, passte zu meiner nicht definierbaren Stimmung.

Erst am Tag des Treffens wollte ich mich wieder in voller Gestalt und Schönheit betrachten oder die Decken noch etwas länger hängen lassen.

Beschwingt und energisch rannte ich die Treppe nach unten zu meinem Wagen. Autofahren? Mit einem Blick auf meine Armbanduhr erkannte ich, dass mir noch genügend Zeit blieb, um das Auto stehen zu lassen, mein Fahrrad aus dem Keller zu schleppen und zur Arbeit zu strampeln. Ohne Frühstück, hochmotiviert und stramm geradelt, das konnte schon ein halbes Kilo weniger bedeuten.

Schwitzend und prustend hob ich mein Rad auf die Straße. An meiner Kondition musste ich auf jeden Fall wieder arbeiten, so wie jetzt rang ich früher nach zwanzig Bahnen Kraulwettbewerb um Luft. Ich schwang mich auf den Drahtesel, um Sekunden später wieder abzuspringen. Vorder- und Hinterreifen waren platt. Die Luftpumpe lag weit entfernt und gut verstaut im Kellerregal.

Ich schloss die Tür erneut auf, um sie zu holen, als mir mein Nachbar vom dritten Stock entgegengrinste. »Na, haben Sie einen Platten? Soll ich Sie schnell mitnehmen?«

Dieser Mann war mir seit seinem Einzug nie sonderlich sympathisch gewesen. Er grüßte mit diesem Ach-bin-ich-gut-Blick und einem Lächeln, das in sein Gesicht eingemeißelt zu sein schien. Nun hatte ich allerdings einige andere Gesichtspunkte, unter denen er betrachtet werden musste. Sein Aussehen genügte, um unter den kritischen Augen von Carola und den anderen Mädels zu bestehen, und er war höflich. Schließlich würde er mich gleich, nachdem er mir mein Rad zurück in den Keller getragen hatte, zur Arbeit fahren.

»Das wäre wirklich ganz nett«, antwortete ich, während mir der Schweiß aus allen Poren trat. Meine Güte, ich war wirklich nichts mehr gewohnt.

»Warten Sie, ich stelle Ihr Rad rasch nach unten. Wenn Sie mögen, pumpe ich es heute Nachmittag auf.« Neben dem Rumpeln des Drahtesels, der den Geräuschen nach das eine oder andere Mal die Hausflurwand oder das Treppengeländer entlangschrammte, vernahm ich seinen fröhlichen Singsang. Mein Nachbar, ich gestehe, ich wusste bis zu diesem Augenblick nur so ungefähr, wie er mit Nachnamen hieß, schien bester Laune zu sein. Fröhlich kam er die Stufen herauf und sagte: »Geben Sie mir zwei Minuten, mein Liebling steht hinten in der Tiefgarage. Auf der Straße kann so viel passieren. Ich habe ihm deshalb einen Platz da drüben gemietet, zur Sicherheit. Ist übrigens gar nicht so teuer.«

»Ach ja?«, fragte ich und schaute ihn verständnislos an. »Was kann denn dem Auto auf der Straße so Grässliches widerfahren?«

»Du meine Güte, das fragen Sie wirklich? Wie oft hatten Sie denn schon einen Kratzer im Lack, eine Beule oder einen abgefahrenen Spiegel?«

»Nie«, erwiderte ich sofort.

»Nie? Dann müssen Sie ein absolutes Glückskind sein. Auf meinem vorherigen Wagen, einem alten BMW übrigens, hatte ich unzählige Schrammen und Beulen. Ich habe mich totgeärgert. Kaum aus der Werkstatt zurück, dasselbe von vorn. Aber jetzt, bei meinem kleinen Liebling darf so was nicht mehr vorkommen. Ich beschütze es wie mein Baby.«

Ich wusste es doch, kam es mir in den Sinn, der Kerl hat eine Obermacke. Nichtsdestotrotz blieb ich hartnäckig, er war ein vielversprechender Kandidat und, was besonders für ihn sprach, der Einzige auf meiner Liste.

»Ihr Liebling? Was haben Sie denn für ein Auto«, fragte ich Interesse heuchelnd und hoffte auf einen Jaguar, Bentley oder wenigstens einen Mercedes. Das waren vorzeigbare Wagen, mit denen man bedenkenlos beim Klassentreffen vorfahren konnte, besonders, wenn die Unzulänglichkeiten des Typs kaschiert werden mussten.

»Raten Sie! Was denken Sie, welchen Wagen ich wie meinen Augapfel hüte? Welches Auto passt zu mir?«

Oh Gott! Nun wurde er auch noch albern und kindisch. Lustige Raterunde, das nächste Fettnäpfchen war garantiert treffsicher für mich platziert. Himmel, ich konnte mir jeden und keinen Wagen zu ihm vorstellen. Er hatte keine typische Renaultnase oder ein Fiatkinn, nichts, womit er sich verriet.

Der Nachbar lauerte förmlich auf meine Antwort. Ich überlegte kurz, ob er Nissanlippen hatte, entschied dann aber anders: »Sie fahren sicher einen Jeep.«

»Jeep? Nein, ganz kalt. Nächster Versuch.«

Meine Güte, ich wusste nicht, was er fuhr, wollte aber gern bei ihm punkten, musste zur Arbeit und wartete vergeblich auf eine Eingebung.

»Mustang?«

»Etwas wärmer, es ist auch schon älter.«

»Keine Ahnung, sagen Sie es mir.«

»Bitte, noch ein Versuch, bitte!«

»Eine Ente?«

»Wo denken Sie hin. Nein, keine Ente. Ich sag’s Ihnen. Es ist ein A-Manta und erstklassig wieder hergerichtet. Hat mich viel Zeit gekostet. Ich geh das Prachtstück jetzt mal holen«, erklärte er und ging beschwingt Richtung Parkhaus.

Ein Manta? Unmöglich, nein, das ging überhaupt nicht. Carola, die mutmaßlich im BMW vorfuhr, würde den ganzen Abend auf dem Manta und dem vermeintlichen Fuchsschwanz an der Antenne herumhacken. Ich überlegte rasch, ob ich doch meinen eigenen Wagen nehmen sollte. Wenn man mich in seinem Monsterwagen sah, wie peinlich! Allerdings wäre ich dem Mann bei Flucht eine Erklärung schuldig und ihm konnte ich mich nicht entziehen, er wohnte schließlich im gleichen Haus.

Neben mir hupte es zweimal, ich drehte mich herum und sah das Prachtstück von Auto.

Es war nicht nur ein Manta in all seiner Hässlichkeit, nein, er war auch noch apfelgrün lackiert und ließ niemandem eine Chance, ihn nicht zu bemerken. Irgendwie hatte ich es in den letzten Tagen mit Männern mit Grün-Tick.

Ich warf einen Blick auf unser Haus, konnte keine neugierigen Blicke aus den Fenstern der Nachbarn entdecken und verschwand sehr schnell im Wageninnern. Genauer gesagt versank ich im Lammfell, das liebevoll über dem Sitz festgeklemmt war. Der Sitz, der mir direkt über dem Asphalt zu hängen schien, war erstaunlich bequem.

»Und, wie finden Sie es?«, fragte mein Nachbar und schaute mich erwartungsvoll an.

»Wunderbar. Können wir dann los? Ich bin spät dran.«

»Sicher, wo müssen wir hin?« Ich nannte ihm die Adresse und er fuhr los.

»Wie heißen Sie eigentlich, außer Frank, meine ich?«

»Diana. Und Sie?«

»Ich heiße Peter.«

»Peter. Schön, dass wir uns mal begegnen. Man kennt ja kaum jemanden in unserem Haus, oder?«

»Oh«, erwiderte er, »ich schon.«

»Ich nicht, außer der Hexe aus dem Parterre, Sie wissen schon, die alte Frau, die schon weiß, dass ich nach Hause komme, lange bevor mein Schlüssel im Schloss steckt.«

»Frau Matzurke. Ja, die ist sehr neugierig. Hat aber nichts anderes zu tun. Keine Verwandten und Bekannten mehr. Laufen kann sie auch nicht mehr richtig. Was kann sie also den lieben langen Tag tun, außer aus dem Fenster zu schauen?«

Ich staunte, er war anscheinend gut über die Frau informiert.

»Frau Neumann, meine direkte Nachbarin, kenne ich natürlich auch. Das ist die, die immer einen roten Kopf bekommt, wenn ich sie im Hausflur vor meiner Tür erwische! Ich kann also behaupten, dass sie mich und mein Leben etwas näher kennt als ich das ihre. Meine Pakete nimmt sie immer sehr gern an, denn die ermöglichen ihr, ab und an offiziell einen Blick in meine Wohnung zu werfen.«

»Sie sind aber auch streng mit Ihren Mitbewohnern. Frau Neumann hat es nicht leicht mit ihrem Erwin, der ist sehr eigen. Gönnen Sie Ihr das Vergnügen!«

»Sicher, ich stehe doch für eine gelangweilte Hausfrau gerne als Opfer zur Verfügung, wenn sie beweisen will, was für eine hervorragende Spionin sie wäre«, maulte ich wenig begeistert. »Und wenn Sie sagen, dass es die Gute nicht leicht hat, dann mache ich das noch mal so gern.«

»Bei Ihnen hatte ich immer Angst, Sie anzusprechen.«

»Warum das denn?«, fragte ich neugierig.

»Nun ja, ich will Ihnen nicht zu nahe treten, aber Sie haben ziemlich eingebildet und unnahbar gewirkt.«

»Wie bitte?«, rief ich fassungslos.

»Ja, immer so schnell wie möglich weg. Sie haben knapp gegrüßt und sind ganz schnell verschwunden. Dabei haben Sie sich immer dicht an die Wand gedrückt, als hätte ich eine ansteckende Krankheit und Sie deshalb Angst davor, mit mir in Berührung zu kommen. Irgendwie komisch eben. Aber heute Morgen wirken Sie völlig entspannt.«

Ich begann laut zu lachen. Es wirkte also arrogant, wenn ich versuchte, mein fettes Hinterteil dicht an die Wand gepresst möglichst unauffällig in meine Wohnung zu bringen.

»Was ist so lustig?«, fragte Peter und hielt vor dem Reisebüro.

»Das erzähle ich Ihnen heute Abend, wenn Sie mögen und mein Rad aufgepumpt haben«, erinnerte ich ihn sanft an sein Versprechen.

»Gern, kann ich so gegen halb acht klingeln?«

»Halb acht ist okay«, sagte ich, stieg aus, winkte fröhlich und ging hinein.

Im Reisebüro stand Rudi mit hochrotem Kopf am Telefon. Als er mich sah, wirkte er erleichtert und streckte mir den Telefonhörer entgegen. Seine Lippen formten die Worte »von Wienershausen«.

»Ah, Frau Baronin von Wienershausen. Sollten Sie nicht längst im Flieger sitzen?«, fragte ich und schaute auf meine Uhr. Viertel vor neun.

»Mein Flieger geht doch erst in zwei Stunden. Aber mein Sohn hat noch einige Fragen an Sie. Ich gebe Sie weiter. Machen Sie es gut, Kindchen. Und schön fleißig trainieren.«

In zwei Stunden? In meinem Kopf schwirrte es, die Maschine nach St. Lucia ging in den frühen Morgenstunden, dessen war ich mir hundertprozentig sicher. Warum zum Teufel stand sie noch am Flughafen? Irgendetwas war schiefgelaufen, entsetzlich schief, nur was?

Ich überlegte fieberhaft, als mich eine sanfte, tiefe Stimme aus meinen Gedanken riss. »Hallo. Hier ist Sven von Wienershausen. Frau Frank?«

»Ja«, antwortete ich zittrig.

»Gott sei Dank. Ihr Kollege schien mir mit meinen Fragen leicht überfordert zu sein. Sind Sie sicher, dass es meiner Mutter Spaß machen wird, mit dem Zug durch China zu reisen?«

»Wie bitte?«, fragte ich entgeistert und hoffte, mich verhört zu haben.

»Nun ja, ich weiß, dass sie gern ausgefallene Urlaube bucht, aber so ganz ohne Komfort?«

Ich schluckte, schloss die Augen und wünschte mir ein Loch herbei. Ein sehr großes Loch, groß genug, um mich und Rudi – tja, da hatte er eben Pech gehabt – mitsamt dem Reisebüro zu verschlucken.

Die Buchung war falsch gelandet, was hatte ich getan? Meine Knie wurden weich, mein Hals schnürte sich sekundenschnell und bedrohlich zu. Die Katastrophe, ungeahnt und heftig, brach unweigerlich über mich herein.

»Herr von Wienershausen, da liegt eine fatale Verwechslung vor, ich komme sofort zum Flughafen.«

»Was haben Sie gesagt?«, brüllte er in den Hörer. »Ich hab hier einen furchtbar schlechten Empfang. Und meine Mutter kommt zurück, ich muss auflegen. Ich rufe Sie nachher an, wenn ich sie in den Flieger gesetzt habe. Ciao.«

Es klickte und er war weg. Hastig lief ich an meinen Computer und überprüfte meine letzten Buchungen. Zuerst fand ich keinen Fehler, aber ich hatte ein Desaster verursacht und irgendwo musste etwas zu finden sein. Doch selbst wenn ich ihn fand, was konnte ich noch retten?

Verstört, ängstlich und entmutigt gab ich den Namen von Wienershausen ein und fand ihn zwischen Henke und Konsorten auf der Chinaliste. Ich hatte Rudis Senioren eingegeben, aber wo war die St.-Lucia-Buchung geblieben? Ich war sicher, dass ich die Daten der Baronin dort eingegeben hatte.

»Rudi?«, fragte ich streng.

»Ja, Süße?«

»Hast du heute früh Daten von mir bearbeitet?«

Er überlegte einen Moment. »Nein. Ich bin die Chinaliste durchgegangen und habe eine Fehlermeldung beseitigt. Sonst war ich nicht an deinem Kasten. Ich schwöre.«

Er hob bekräftigend zwei Finger in die Luft.

»Welche Fehlermeldung?«

»Weiß ich nicht mehr genau. Da stand was von verlorenem Dateipfad. Und ob ich die Daten auf die letzte bearbeitete Buchung geben wollte. Ich hab JA gedrückt. Danach hat alles wieder funktioniert. Hab nicht lange drüber nachgedacht. Frag mich lieber mal, wie mein Treffen mit Gerdy war.«

Mir war schlagartig alles klar. Rudi, unser technischer Tiefflieger, hatte die Baronin auf dem Gewissen und ich die Beschwerde am Hals. Ich kochte. Wann lernte er endlich, vorher zu fragen, bevor er ein JA anklickte, und es nicht einfach zu tun?

»Ich frage dich ganz sicher nicht nach deinem Treffen mit Kermit, dem Froschtrainer«, zischte ich wütend. »Hast du den Verstand verloren? Was hast du gemacht? Die Baronin von Wienershausen steigt mit Henke und Konsorten in China in einen Zug. Du hast meine Buchung storniert und auf China umgesetzt. Was soll ich jetzt tun? Sie ist schon fast in der Maschine, und ich bin hier machtlos! Du Riesenochse, denk gefälligst nach, bevor du irgendwo klickst!«

Mir wurde übel, als ich mir ausmalte, welche Welle von Beschwerden das Reisebüro, genauer gesagt mich, in den nächsten Tagen erwartete. Von der Schadensersatzforderung gar nicht zu reden.

Einen kurzen Moment hielt ich mich an der Schreibtischkante fest, mir war ganz schwindlig.

»Was willst du von mir?«, fragte Rudi und sah mich verständnislos an.

Ich brüllte: »Du hast mit deinem dämlichen Rumgeklicke den Urlaub der Frau von Wienershausen storniert und sie nach China eingebucht, verstanden? Zusammen mit dieser Horde von Wilden, die sich einen Spaß draus machen, sich drei Wochen nicht zu waschen und vom Boden zu essen. Sie ist eine Baronin, und sie wird mich, wenn ich Glück habe, nur in den Boden stampfen. Was noch passiert, daran will ich lieber gar nicht denken!«

Ich tobte und überlegte fieberhaft, wie ich diese grässliche Situation retten konnte. Rudi stand regungslos neben mir und sah mich mit großen Augen – in einem sehr bleichen Gesicht – an.

»Ich fahre zum Flughafen«, rief ich und lief nach draußen. Hektisch sah ich mich um. Wo war mein Auto? Ach ja, ich war ja mit Peter gekommen, und es schien Jahre her zu sein, dass ich zufrieden mit mir selbst unser Reisebüro betreten hatte.

»Gib mir deine Wagenschlüssel, Rudi, schnell!«

»Bin mit dem Bus gekommen, der fährt direkt bei Gerdy vorm Haus ab.«

»Super, dann ruf mir ein Taxi, sofort! Ich warte draußen.«

Als ich vor Angst schwitzend im Taxi saß und versuchte, den Fahrer zu immer waghalsigeren Überholmanövern zu überreden, sah ich meine berufliche Laufbahn bereits beendet. Niemals mehr würde Herr Becker, mein Chef, mir das neue Reisebüro in der Innenstadt als Geschäftsführerin überlassen.

Wer Adlige unkontrolliert in einem Zug quer durch China schickte, musste zufrieden sein, überhaupt einen Schreibtisch zu behalten.

Wie konnte das passiert sein? Sicher, als ich die Buchungen bearbeitet hatte, ging mir vieles, in diesem Augenblick für mich Wichtigeres, durch den Sinn. Ich war durcheinander, aber eine Überprüfung aller an diesem Tag getätigten Buchungen war für mich immer eine Selbstverständlichkeit gewesen. Und Rudi? Na ja, dem konnte man wegen seines technischen Unverständnisses fast nicht böse sein. Er war einfach froh, wenn ihm keine kleinen Fenster mit eingeblendeten Fragen die Sicht auf die Hauptseite versperrten.

»Die schaffen Sie noch vor Rot«, versicherte ich dem Taxifahrer und fuchtelte mit meinem Zeigefinger in der Luft herum.

»Sachte, junge Frau«, erwiderte er höflich, aber bestimmt. »Ich muss meinen Führerschein noch einige Jahre behalten. Ich ernähre meine Familie mit dem Autofahren.«

»Ist ja gut, das haben Sie mir bereits erklärt. Da vorn ist ja endlich der Flughafen.«

Ich kramte die Summe auf dem Taxameter aus meinem Geldbeutel und rechnete großzügige sechs Euro dazu, dieser Mann hatte schließlich seine Lizenz und sein Leben für mich riskiert.

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7.

Kaum war der Mercedes zum Stoppen gekommen, sprang ich ins Freie, drückte dem Fahrer das Geld in die Hand und rannte zur Abflughalle. Während sich die Rolltreppe quälend langsam nach oben bewegte, versuchte ich die Anzeigentafeln zu entziffern und das verflixte Wort China zu finden. C6, Boarding, erkannte ich mit zusammengekniffenen Augen. Das Gate C6 war mindestens fünf Minuten entfernt, mein Mut sank gegen null.

Die letzten Stufen nach oben rennend, quälte ich mich durch Menschen, die mit ihren Gepäckwagen den Weg blockierten. Endlich war auf dem letzten Laufband nur noch ein Mann mit seinem Gepäck auf dem ungelenken Vehikel vor mir. Ich stürmte nach vorne. Der Herr hatte in seinem Leben sicher noch keinen dieser Gepäckwagen bedient. Das Ding schob sich quer zum Laufband und blieb hängen. Der Mann schob weiter nach vorn, das Gepäck begann bedrohlich nach hinten zu kippen. Eine Plastiktüte, die zuoberst lag, purzelte als Erstes vom Wagen.

»Hebel nach unten drücken«, brüllte jemand hinter mir, bevor sich ein Meer von Koffern und Taschen auf mich ergoss. Getroffen am Kopf, Bauch und den Beinen, verlor ich das Gleichgewicht und fiel nach hinten. Von mir angestoßen purzelten einige Menschen hinter mir im Dominoeffekt ebenfalls, bis jemand den Nothalteknopf des Laufbands drückte.

Ich rappelte mich aus dem Knäuel der Körper hoch und schoss wieder nach oben. Der Weg vor mir war nun frei und menschenleer, meine Chance.

Ich hechtete in der Halle vorbei an Reisegruppen und planlos blickenden Touristen, die verzweifelt und ratlos auf Informationstafeln oder Flughafenpläne schauten.

Aus dem Augenwinkel sah ich, wie zwei Beamte des Bundesgrenzschutzes mir nachblickten. Offensichtlich überlegten sie, ob ich eine Gefahr für die Menschheit war.

Endlich stand ich vor Gate C6. Allein, abgesehen von einem Mann, der gerade sein Laptop zuklappte, in der Tasche verstaute und auf den Ausgang zusteuerte.

»Entschuldigung, ist die Maschine nach Peking schon raus?«

»Vor ungefähr drei Minuten. Wollten Sie mitfliegen?«

»Nein«, antwortete ich völlig außer Puste. »Ich wollte eine Passagierin vor dem grässlichsten Urlaub ihres Lebens retten.«

Der Mann stellte seine Aktentasche auf die Erde und sah mich neugierig an.

»Woher wollen Sie wissen, dass diese Frau einen schrecklichen Urlaub haben wird? Sind Sie Hellseherin?«

»Nein, ich bin die Tante aus dem Reisebüro, die den Mist verbockt hat«, kicherte ich. Es war absolut nichts mehr zu retten, warum also nicht die heitere Seite sehen?

»Sind Sie Frau Frank?«

Ich erschrak, mein Lachen blieb mir im Hals stecken. Ich nickte.

»Freut mich, Sie kennenzulernen. Ich bin Sven von Wienershausen, der Sohn der Baronin. Wir haben vorhin miteinander telefoniert.«

»Wir haben versucht zu telefonieren«, verbesserte ich ihn verzweifelt. »Wissen Sie, ich habe Ihnen vorhin zu sagen versucht, dass dies alles ein furchtbarer Irrtum ist, und ich wollte Ihre Mutter auf den Flug morgen in die Karibik umbuchen. Sie konnten mich nicht hören. Heute früh bin ich mit einem Manta gebracht worden, hatte also kein Auto. Rudi hat bei Gerdy übernachtet und ist mit dem Bus gekommen. Das Taxi war zu langsam, und der Mann auf dem Laufband hat mich umgeworfen«, sprudelte es völlig zusammenhanglos aus mir heraus. »Wenn das Klassentreffen und mein Hintern nicht wären, würde Ihre Mutter schon Richtung St. Lucia in der Luft schweben. Aber nun ist sie in der Pekingmaschine, wahrscheinlich neben Henkes Truppe, und sie wird mich ihr Leben lang hassen.«

Sven von Wienershausen sah mich an, hörte zu und lachte leise. »Meine Mutter wird Sie nicht hassen, ganz sicher. Beruhigen Sie sich und schildern Sie mir langsam und im Klartext, was geschehen ist.«

Ich holte tief Luft, sah ihn an und sagte: »Das ist eine lange Geschichte. Eins führte zum anderen und endete in dieser Katastrophe.«

»Ich habe Zeit, erzählen Sie. Und ob es ein wirkliches Unglück ist, können wir nachher gemeinsam entscheiden.«

»Das ist sehr nett von Ihnen, aber ich muss zurück ins Reisebüro. Bin jetzt schon unerlaubt hier. Wenn mein Boss das erfährt. Nein, ich muss los. Kann ich Sie später anrufen?«

»Ich werde einfach mit Ihrem Chef telefonieren und ihm mitteilen, dass ich Sie hierhergebeten habe und Sie noch eine kleine Weile benötigt werden. Wir trinken zusammen einen Kaffee, und Sie sagen mir, in welche Hölle Sie meine Mutter geschickt haben und warum.«

»Aber …«

»Kein aber. Die Nummer Ihres Chefs bitte.«

Ich leierte die Zahlen mechanisch herunter. Was war nur los in meinem Leben, seit diese verflixte Einladung in meinem Briefkasten gelandet war?

Herr von Wienershausen war ein paar Schritte entfernt stehen geblieben und führte das Telefongespräch mit meinem Chef, Herrn Becker. Ich setzte mich auf einen der wunderbar kitschigen, unbequemen, orangefarbenen Plastikstühle und wusste weder, wohin ich schauen, noch, wie ich mich verhalten sollte. Wie ein Kaninchen in der Falle. Gleich musste ich Kaffee trinken gehen und beichten, einem wildfremden Mann, dem ich dankbar dafür sein sollte, dass er mir die Zeit zur Erklärung ließ.

An Becker mochte ich gar nicht denken. Dem lief beim Gespräch mit Herrn von Wienershausen sicher vor Wut der Speichel aus dem Mund. Kaufkräftige Kundschaft und adlig, die musste gepflegt und gehätschelt werden. Ich hatte keine Angst, dass er mein Gespräch mit von Wienershausen unterbinden würde, im Gegenteil. Aber das Gespräch mit Herrn Becker würde vermutlich umso kürzer sein und nur aus drei Worten von ihm bestehen, wovon eins »gefeuert« hieß.

»Sie sollen sich Zeit lassen«, sagte von Wienershausen, als er zu mir zurückkam. »Wo wollen wir hingehen?«

»Keine Ahnung. Ich trinke selten Kaffee auf dem Flughafen, aber vielleicht wissen Sie, wo wir das Verhör vor meiner Exekution abhalten können?«

Er grinste: »Ich weiß nicht, was meine Mutter für einen Eindruck bei Ihnen hinterlassen hat. Sie ist im Großen und Ganzen so fromm wie ein Lamm und würde niemandem Steine in den Weg legen oder ihn schlechtmachen. Ihr spitzes Mundwerk kann allerdings mitunter sehr verletzend sein.«

»Sie hätte allen Grund, mich schlecht zu machen. Ich habe geträumt und geschlampt, als ich ihre Daten bearbeitete. Und ich möchte nicht, dass sie mich aus irgendeinem Grund schützt. Für diese Nachlässigkeit muss ich die Konsequenzen in Kauf nehmen«, sagte ich mit ernster und bestimmter Miene, während mein Innerstes flehte: Bitte, bitte, erzählt es Becker nicht. Der zerreißt mich in der Luft und lässt mich im besten Fall mein Leben lang am dunkelsten Schreibtisch in der Ecke sitzen.

»Langsam, wir wollten doch in Ruhe reden. Lassen Sie uns zu mir nach Hause fahren, denn ich weiß auch nicht, wo wir hier einen kräftigen Kaffee oder Espresso kriegen könnten. Es liegt auf dem Weg in die Innenstadt, und Felix hat sicher ein Stück Kuchen für uns.«

»Sie sind der Boss«, antwortete ich und ging mit leicht gesenktem Kopf hinter ihm her. »Kuchen fällt für mich aber aus.«

»Wie Sie meinen. Kommen Sie, mein Auto steht gleich da vorn.«

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8.

Die Halle, die wir betraten, nachdem Sven von Wienershausen eine riesige Tür mit Messingbeschlägen aufgeschlossen hatte, verschlug mir den Atem. So etwas hatte ich bisher nur in Filmen gesehen. Eine breite Treppe führte in das Obergeschoss des Hauses. An den Wänden hingen Gemälde der unterschiedlichsten Kunstrichtungen und Epochen. Es wirkte jedoch keinesfalls wie ein wildes Durcheinander, sondern so, als hätte sich jemand mit großer Sorgfalt darangemacht zu beweisen, dass man alles mischen konnte, ohne dabei den Eindruck einer Rumpelkammer zu erzeugen. Die Böden waren mit Marmor in verschiedenen Farben ausgelegt und glänzten, als wären sie niemals in Kontakt mit Füßen gekommen.

»Das ist wunderbar«, schwärmte ich und konnte meinen Blick nicht von den Bildern an der Wand lösen.

»Man gewöhnt sich dran. Ich hätte es gern ein bisschen peppiger, moderner, aber da beiße ich bei meiner Mutter auf Granit. »›Familientradition, mein Sohn, muss erhalten bleiben‹«, betont sie immer wieder. »Kommen Sie, wir gehen in den Salon.«

Er öffnete eine Tür zu seiner Linken und winkte mich herein. Der Raum wirkte sehr einladend mit ganz in Blau gehaltenen Textilien und passenden Möbelstücken. In seiner Mitte stand ein großer Tisch, auf dem bereits Kaffee serviert worden war. Ich setzte mich, noch immer staunend und etwas schüchtern, auf einen der Stühle.

Herr von Wienershausen schenkte Kaffee ein, legte sich ein Stück Kuchen auf einen Teller und nahm ebenfalls Platz.

»Sie wollten ja nicht, oder?«, fragte er und zeigte auf den Kuchen.

»Nein danke. Ich muss mich bremsen.«

Er trank einen Schluck, spießte Kuchen auf seine Gabel und schaute mich erwartungsvoll an.

»Okay. Dann fangen Sie mal an. Ich bin sehr neugierig.«

Ich räusperte mich mehrmals, sortierte meine Worte und begann zu erzählen, was sich in den letzten beiden Tagen ereignet hatte und weshalb seine Mutter nun mit dem Zug durch China reisen würde. Er unterbrach mich kein einziges Mal und beobachtete mich mit ernstem Gesicht.

Als ich von dem Mann auf dem Laufband berichtete, wechselte die Farbe seines Gesichts von blässlich zu feuerrot, und ich befürchtete den schlimmsten Wutausbruch, den ich je in meinem Leben gehört hatte. Ich schluckte, schaute ihn ängstlich an und erzählte vorsichtig weiter. Plötzlich brach es aus ihm heraus, ich traute meinen Ohren kaum und saß, starr vor Schreck, völlig regungslos da. Er lachte, lachte so heftig, dass ihm die Tränen die Wangen herunterliefen, und ließ sich auch von meinem erbosten Blick nicht stoppen. Zwischendurch schnappte er laut nach Luft. Es dauerte einige Minuten, bis er sich wieder im Griff hatte. Er sah mich an und sagte hocherfreut: »Meine Güte, Frau Frank, so eine lustige Geschichte habe ich lange nicht mehr gehört. Wenn ich mir vorstelle, dass Mutter sich heute Abend mit der Seniorengruppe in einen Zug setzt, der nicht einmal über einen Toilettenwagen verfügt, eingepfercht zwischen Bauern mit Ziegen und der Truppe von Henke, ich könnte mich biegen vor Lachen.«

Zornig sprang ich auf: »So, Sie könnten sich biegen vor Lachen! Es freut mich außerordentlich, dass ich an diesem schönen Tag zu Ihrer Belustigung betragen konnte.«

Ich spürte, wie sich Tränen der Wut ihren Weg bahnen wollten, und schluckte sie tapfer hinunter. »Haben Sie sich schon mal überlegt, dass mich der Grund Ihres Gelächters den Job kosten wird? Meinen Sie, Herr Becker wird amüsiert sein, wenn er hört, dass ich Frau Baronin in die tiefste Steinzeit geschickt habe, statt sie in Saus und Braus in St. Lucia unterzubringen?«

Ich schnappte meine Tasche und lief eilig zur Tür.

»Warten Sie doch, Frau Frank. Ich muss Ihnen das erklären«, rief er mir erschrocken hinterher.

»Danke, vielleicht ein andermal«, bemerkte ich eingeschnappt und lief weiter. Er folgte mir durch die Halle und hielt mich am Arm fest.

»Ich muss mich entschuldigen, meine Reaktion war, gemessen an Ihrer Situation, völlig unpassend. Es gibt jedoch einen Grund für meinen Heiterkeitsausbruch. Lassen Sie mich das erklären.«

»Nein. Ich gehe zurück ins Büro«, entgegnete ich energisch.

»Dann lassen Sie sich wenigstens von mir hinfahren.«

»Nein danke, es ist ein freundlicher Tag«, antwortete ich und war über meine Angriffslust mehr als erstaunt. Ich wollte sauer sein, musste streiten und schimpfen. Es half mir über mein Fiasko, dessen Ende noch lange nicht in Sicht war, hinweg. Und es funktionierte, ich war weder feige noch bereit einzulenken, sondern einfach nur verletzt und wütend. Eiskalt ließ ich Herrn von Wienershausen stehen und warf die Tür hinter mir fest zu. Sie schloss sich mit einem lauten Donnerschlag, der mich zusammenzucken ließ. Bin eben nur Sperrholz gewohnt, ging mir durch den Kopf, und ich musste grinsen. Diana hat jemandem ordentlich Paroli geboten, dachte ich, stolz auf meine Reaktion. Leider wohl dem Falschen.

Einige Straßen weiter wurde ich durch eine Absperrung der Polizei am Weiterlaufen gehindert. Neugierig schaute ich mich um, konnte jedoch keinen Grund für diese Maßnahme erkennen. Ich sprach einen Passanten, der neben mir stand, an: »Wissen Sie, was hier los ist?«

»Da kommt gleich die Demo vorbei.«

»Welche Demo?«

Belustigt schüttelte er den Kopf: »Sagen Sie, haben Sie das etwa nicht mitgekriegt? Die haben es in der Zeitung und im Radio gebracht. In unserer Stadt wandern die Braunen auf. Und das sogar mit Erlaubnis. Ich versteh die Welt nicht mehr.«

»Die Braunen?«

«So eine Neonazipartei halt. Der Gründer wohnt hier in Holtzheim, deshalb das ganze Trara.«

»Ist das Ihr Ernst?«, fragte ich ihn ungläubig.

»Klar. Wenn Sie es nicht glauben, holen Sie sich vorn am Kiosk eine Zeitung. Da steht alles drin.«

Die Demonstration würde mich nicht davon abhalten, zurück zur Arbeit zu kommen, um weiteres Unheil abzuwenden, und so schlüpfte ich in einem unbeobachteten Augenblick unter der Absperrung durch und lief zum Marktplatz. Eine größere Gruppe von Männern und Frauen, die Plakate und bemalte Bettlaken vor sich hertrugen, näherte sich rasch. Ein Polizist erspähte mich und rief: »Bleiben Sie hier an der Seite. Der Trubel ist gleich vorbei.«

»Ich muss zur Arbeit«, erklärte ich und lief weiter.

»Bleiben Sie stehen«, sagte er mit einer Stimme, die keinerlei Widerworte duldete.

Ich rannte los. Rannte in dem Augenblick los, als die Spitze der Demonstration auf dem Marktplatz ankam und sich rundherum plötzlich Massen von Journalisten aus ihren Autos schälten. Ich traf mit den Demonstrierenden zusammen, als das Blitzlichtgewitter losbrach. Schnell rettete ich mich zur Seite und rannte in die nächste Straße. Dort verschnaufte ich kurz, bemerkte meinen heftig knurrenden Magen und ging unbeirrt zum Reisebüro.

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9.

Du machst dir keine Vorstellung«, eröffnete ich meinen Bericht, als ich eintrat und Rudi neben dem Kermit-like-Trainer stehen sah.

Mein Kollege sah betreten zu Boden und fragte: »War’s schlimm? Konntest du noch was retten?«

»Es war ein Desaster, die Baronin war schon nach Peking entschwebt und ihr Sohn gerade im Begriff zu gehen, als ich dusselige Kuh ihm direkt in die Arme gerannt bin. Stell dir vor, er hat sich amüsiert, sich sogar fast ausgeschüttet vor Lachen, als er sich seine Mutter im Zug mit Henke und den Ziegen vorstellte«, ereiferte ich mich und vergaß dabei völlig die Anwesenheit des Cheftrainers, heute ganz in Gelb.

»Becker wird mich rauswerfen, das weiß ich genau. Zum Klassentreffen mit Fettsteiß, unverheiratet und nun auch noch arbeitslos. Hat er sich schon gemeldet?«

»Ja, er hat vorhin angerufen, klang wie immer, du weißt schon, nur nicht zu freundlich. Er hat nichts davon erwähnt, dass ich zur Zeitung rennen soll, um eiligst eine Stellenanzeige aufzugeben.«

»Er weiß ja noch nicht, was passiert ist.«

»Na also«, mischte sich der Trainer ein, »dann ist doch alles in Ordnung. Rudi hat sich schon solche Sorgen gemacht.«

Ich blies laut die Luft aus. Hatte ich es heute ausschließlich mit Bekloppten zu tun? Fassungslos donnerte ich los (der zweite ungebremste Wutausbruch an diesem Tag!): »Nichts ist in Ordnung. Glauben Sie, Frau von Wienershausen wird auch nur eine Sekunde zögern, meinen Chef zu unterrichten, falls sie lebend aus China zurückkommt? Wahrscheinlich steht sie schon am Flughafen in Peking und führt erste Telefonate mit ihren Anwälten. Sie kennen die Baronin doch schon eine Weile, denken Sie auch nur einen Moment, dass sie mich verschonen wird?«

Der Trainer sah mich an, überlegte und erwiderte: »Ja, das glaube ich.«

Rudi trat an seine Seite und tätschelte ihm liebevoll die Schultern: »Siehst du, Diana. Gerdy kennt sie besser als du. Mach dir keine Sorgen.«

Noch von der aufrichtig klingenden Antwort des Trainers überrascht, erwiderte ich: »Eigentlich hast du vollkommen recht. Warum soll ich mir Gedanken machen? Ich habe die Buchungen exakt ausgeführt! Mein einziges Vergehen besteht darin, dass ich keine Sicherheitskontrolle gemacht habe. Schließlich hast DU sie mit nur einem einzigen Klick auf den falschen Kontinent geschossen.«

»Das würdest du nicht tun, oder?«, stotterte Rudi und sah mich hilflos an.

»Was würde ich nicht tun? Die Schuld dieses Mal auf mich nehmen, um andere zu schützen? Die Wahrheit sagen, um meine Haut zu retten? Einen Streit vom Zaun brechen? Ich, die ihr alle als ich-ducke-mich-bevor-es-ernst-wird kennt? Die, die alles in sich hineinfrisst, nur um die Luft nicht mit negativen Schwingungen zu füllen? Täusch dich da mal nicht Rudi, nach diesem Tag ist alles möglich.«

Mir schwirrte der Kopf, was hatte ich getan? Meinen Frust herausgebrüllt, Rudi angegriffen und mich gut dabei gefühlt. Sehr gut, um es korrekt auszudrücken.

»Und meine Mutter kann mich auch mal«, ergänzte ich und ließ mich hinter meinem Schreibtisch nieder.

Rudi tänzelte nervös von einem Fuß auf den anderen. Er schien abzuwägen, ob ich ansprechbar war und Herrin meiner Sinne oder ob er lieber einen Arzt zurate ziehen sollte.

»Diana«, begann er sehr vorsichtig. Meine Wut auf ihn war schon fast verflogen. Ich sah ihn an und merkte, dass er sich sehr schuldig fühlte.

»Ja?«, antwortete ich und schaute direkt in sein trauriges Gesicht.

»Es tut mir so leid. Ich wollte dich nicht in Schwierigkeiten bringen. Das schwöre ich dir. Aber, da war diese Meldung auf dem Bildschirm, ich wollte arbeiten, stressfrei arbeiten, in meinen Gedanken war ich ganz woanders. Du warst nicht da, also konnte ich nicht fragen. Ich hab einfach gedrückt. Wenn ich es nur rückgängig machen könnte, alles gäbe ich dafür! Bitte glaub mir, ich habe es, solange du auf dem Flughafen warst, schon tausendfach bereut. Ich war so verzweifelt, dass ich Gerdy herbestellt habe.«

Der Trainer nickte zustimmend und sah mich erwartungsvoll an.

»Ich weiß ja, dass du keine Ahnung von Computern hast. Es ist auch nicht nur deine Schuld. Wenn Becker nicht so ein Geizhals wäre und eine oder zwei Schulungen bezahlt hätte, wäre es nie so weit gekommen.«

Rudi nickte unglücklich.

»Ein Computer besitzt ein sehr komplexes Eigenleben, das konnte ich bereits mehrfach feststellen. Gib ihm keinen Befehl, von dem du nicht hundertprozentig weißt, was er zur Folge hat. Er verzeiht dir nichts und entwickelt die verschiedensten dynamisch perfiden Abwehrreaktionen. Das nächste Mal gib ihm keinen Grund zum Schmollen, arbeite einfach an etwas, was du auf Papier erledigen kannst, oder sortiere die Kataloge, bis jemand kommt, den du fragen kannst«, plapperte ich mechanisch und versuchte, Rudi ein wenig zu beruhigen.

»Guter Tipp«, antworte er kleinlaut.

»Kommt ja auch von mir. Und jetzt heb deinen nervösen Körper wieder in deinen Sessel und arbeite. Ich muss mit deinem Trainer sprechen.«

»Zu Befehl. Heißt das, du bist nicht mehr sauer?«, fragte er mit hoffnungsvollem Gesicht.

»Nun ist es nicht gerade so, dass ich dir für meine Begegnung mit Sven von Wienershausen und der rechtsradikalen Partei unseres Ortes unendliche Dankbarkeit zollen würde. Aber, wenn dein Gerdy recht behält und die Baronin von Wienershausen uns nicht auffliegen lässt, könnten wir Freunde bleiben. Falls Becker Lunte riecht, müssen wir uns was ausdenken.«

Rudi lächelte breit. »Das ist ein Wort. Du bist die Beste. Ich hatte nach deinem ungewohnt heftigen Ausbruch vorhin schon befürchtet, dass dich heute Nacht Aliens in deinem Schlafzimmer zu Versuchszwecken missbraucht und dir hinterher eine Gehirnwäsche verpasst haben.«

»Haha!«

»Trotzdem, diese kleine Probe deiner Wutfähigkeit hat mich beeindruckt. Du solltest weiter dran arbeiten.«

»Das werde ich, mein Freund, verlass dich drauf«, entgegnete ich grinsend. »Es hat sehr gutgetan, mal zu sagen, was man denkt. Wenn ich mit Üben fertig bin, zieh dich warm an, Bürschchen.«

Wir lachten alle drei und schafften es, die Atmosphäre um uns wieder locker und fröhlicher werden zu lassen.

»Was kostet eine Trainerstunde?«, fragte ich Gerdy, als ich mich beruhigt hatte. »Und am allerwichtigsten, haben Sie auf Ihrem unbestreitbar genialen Übungsplan auch Schnellhilfen gegen Hüft- und Steißgoldprobleme?«

»Bitte was?« Er schaute irritiert zu Rudi, der glucksend neben seinem Schreibtisch stand.

Ich stand auf, trat vor meinen Schreibtisch, nestelte meinen langen Pullover nach oben und zeigte mit beiden Zeigefingern auf meinen Po. »Gecheckt?«

Der Trainer schaute verwirrt auf mich, während Rudi nun nicht mehr nur kicherte, sondern so schallend lachte, dass ich befürchtete, er bekäme bald keine Luft mehr.

»Übungen gegen fette Hinterteile!«, erklärte ich gedehnt, bemüht, meinen aufsteigenden Lacher zu unterdrücken.

»Ach so«, sagte er, erleichtert, endlich verstanden zu haben, worum es mir ging.

»Es ist mir noch gar nicht aufgefallen, dass Sie Figurprobleme haben. Sie kleiden sich sehr vorteilhaft.«

Nun war es um Rudi geschehen. Er konnte sich nicht mehr beherrschen und krümmte sich vor Lachen. Ich entzog mich weiterhin dem Verlangen, es ihm nachzutun, und mein Gesicht musste dabei grotesk entstellt wirken.

»Was lachst du denn so blöd«, fragte Gerdy Rudi mit pikierter Miene. »Deine Kollegin sieht doch nett aus.«

»Von vorn schon«, wieherte Rudi und brach damit meine letzten schützenden Dämme. Ich lachte, kreischte fast, die Tränen kullerten mir über die Wangen und mein Zwerchfell drohte zu bersten.

Gerdy stand mit hochrotem Kopf zwischen uns und blickte abwechselnd Rudi und mich böse an. Mein Kollege hatte sich zuerst wieder im Griff. Er ging zu Gerdy, versuchte ihn in den Arm zu nehmen, wurde rüde zurückgestoßen und offenbarte seinem Freund: »Seit Jahren leidet Diana unter ihrem angeblich viel zu fetten Hinterteil. Sie kauft sich die scheußlichsten Oberteile, die jemals eine Kleiderfabrik verlassen haben, nur weil sie lang genug sind, um ihren wunden Punkt zu verdecken. Manchmal weiß ich gar nicht, wo ich während der Arbeit hinsehen soll, weil mich die Muster ihrer Bekleidung vom Denken ablenken. Das muss dir doch aufgefallen sein.«

Gerdy schüttelte seinen Kopf.

»Dann solltest du mal ein ernstes Gespräch mit einem Augenarzt führen. Aber Spaß beiseite, glaubst du, du kannst ihr da helfen?«

»Es ist immer schwierig, nur ein bestimmtes Körperteil zum Schrumpfen zu bringen. Natürlich gibt es einige Übungen, die speziell Muskeln im Po-Bereich ansprechen. Aber es könnte auch mit der Ernährung und natürlich Ihrer Veranlagung zusammenhängen. Deshalb würde ich Training und gesundes Essen vorschlagen. Oder ernähren Sie sich schon gesund?«

»Wer mich mit peinlichen Fragen wie Essgewohnheiten löchert, sollte mich schon duzen«, schlug ich vor und verbarg meine geröteten Wagen hinter meinem Bildschirm. »Ich bin Diana, und nein, ich esse nie gesund, das heißt«, ergänzte ich und dachte an meine guten Vorsätze von heute Morgen, »seit heute früh schon.«

»Prima, wenn Sie, äh, ich meine, du, dich um deine Ernährung kümmerst, schlage ich vor, dass wir uns morgen Abend zum Training treffen. Geht das?«

Ich sagte kurz entschlossen zu. »In Ordnung. Wo und wann?«

»Kennst du den Fitnesstempel in der Hamburger Straße?«

Ich nickte.

»Wenn halb acht für dich in Ordnung ist, treffen wir uns dort.«

»Ja, machen wir. Muss ich irgendwas mitbringen?«

»Wasser und ein Handtuch. Oder besser zwei?«

»Zwei Handtücher?«

»Ja, zum Anfang. Ich denke dabei an dich. Wenn es dir unangenehm ist, deinen Po zu zeigen, kannst du dir eines davon umwickeln.«

»Ich glaube nicht, dass ich solche großen Handtücher in meinem Schrank habe, aber danke für den Tipp.«

Als in diesem Moment die Tür aufschwang und ein neuer Kunde ins Reisebüro kam, nickte ich Gerdy rasch noch einmal zu, sammelte mich und begann zu arbeiten.

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10.

Gegen halb fünf, der Kunde hatte uns gerade verlassen, sah ich auf die Uhr. Meine Güte, der Tag war rasch vergangen, in zwei Stunden hatte ich Feierabend. Als ob Rudi meine Gedanken gelesen hatte, schlug er mir vor, dass ich heute früher gehen sollte. Er versprach mir, keine falschen Knöpfe zu drücken und alles dreifach zu kontrollieren.

»Okay, dann nehme ich dein Angebot gern an. Sag mal, was ist eigentlich mit Verena los? Was hat sie denn, und wann kommt sie wieder?«

»Hat heute früh angerufen, mittelschwerer Migräneanfall. Montag ist sie wieder da.«

»Die Arme«, erwiderte ich und strich in Gedanken den Internetdatingplan bis zum Montag.

»Ich wünsch dir einen schönen Abend und dass dein Gerdy genauso viel Ausdauer hat, wie seine Leitung lang ist.«

»Ein wirklich göttlicher Wunsch«, flötete Rudi beschwingt.

Auf dem Weg nach Hause, den ich zu Fuß bestritt, hielt ich an einem Reformhaus und kaufte Produkte ein, deren Verpackung mir signalisierte, wie widerlich mir ihr Inhalt schmecken würde. Die Kassiererin legte mir, nachdem sie meinen Hintern kurz anvisiert hatte, eine Probepackung Trockenpflaumen in die Tüte. Wahrscheinlich war sie der Meinung, wenn die inneren Organe hinter diesem Fettsteiß nur ordentlich beschäftigt seien, löste sich der Rest des Problems in Luft auf. Ich bekam von Dörrobst Durchfall und Magenkrämpfe, die keinerlei Auswirkungen auf die Anzeige meiner Waage hatten. Du wirst es nicht glauben, darauf bin ich schon von alleine gekommen, haderte ich in Gedanken mit ihr.

Auf dem Weg zum Gemüseladen dachte ich angestrengt darüber nach, wem ich die Pflaumen zur Strafe heimlich unter die Wischerblätter des Autos klemmen könnte. Bei der sicherlich respektablen Dreckspur, die sie beim Einschalten der Wischer hinterlassen würden, war es schade, dass Becker so weit weg wohnte.

Der Gemüsemann im Klischees bedienenden Ökostyle begrüßte mich höflich, aber distanziert. Klar, der Kerl hatte mich in seinem ganzen Leben noch nie zu Gesicht bekommen, und sicher bevorzugte er den Rohkosttyp mit Dauer-Gemüse-Abo als Kunden. Demnächst jedoch würde ich zu dem auserwählten Kreis gehören.

Geduldig erklärte er mir, welche Gemüsesorten in seinen Körben lagen und wie man sie zubereitete. Manche der ausgestellten Waren hätten ohne seine Ausführungen niemals ihren Weg auf meinen Teller gefunden, da ich sie schlichtweg nie zuvor gesehen hatte. Auf meine Frage, welches dieser fabelhaften Gewächse schnell in der Mikrowelle zuzubereiten wäre, zog er die Augenbrauen nach oben und seufzte resigniert.

Am Ende kaufte ich einige Tomaten, Sellerie, Zucchini und Kartoffeln und stopfte sie in die Reformhaustüte.

Laut Aussage des Reformhauschefs ließ sich daraus ohne großen Aufwand ein leckerer Auflauf herstellen, nach seiner Beschreibung zudem auch noch genießbar.

Ich war mir nicht sicher, ob ich je wieder etwas essen würde, als ich meinen Kühlschrank von den sündigen Speisen befreit hatte, und versuchte das eben erworbene Gemüse so zu verteilen, dass der Anblick nicht allzu traurig wirkte. Als ich mir beim Schnippeln der Tomaten zum zweiten Mal in den Finger schnitt, klingelte es an meiner Wohnungstür. Frau Neumann von nebenan stand draußen und hielt ein kleines Päckchen in den Händen.

»Das hat der Paketdienst heute Morgen für Sie abgegeben.« Ihre Blicke versuchten durch mich hindurch in die Wohnung vorzudringen.

Heute ignorierte ich es völlig, denn da war es, das Päckchen mit der Wunderunterhose, meine Rettung.

»Ganz lieb von Ihnen, Frau Neumann. Vielen Dank«, sagte ich und konnte meine Neugier und Unruhe kaum verbergen.

»Was ich Sie noch fragen wollte«, begann sie mit flüsternder Stimme.

Oh nein, nicht jetzt, ich muss nach drinnen, hektisch die Schnüre zerschneiden, das Päckchen aufreißen und meine Wunderwaffe zärtlich in den Händen halten!

»Was kostet denn ungefähr eine Reise nach Spanien, für mich und Erwin?«

Erwin und mich, korrigierte ich sie lautlos. »Kommt darauf an, was Sie wollen und wann Sie fliegen möchten«, antwortete ich und versuchte, weiterhin freundlich zu schauen.

»Fliegen? Um Gottes willen. Wissen Sie, seit das damals mit der Entführung der Landshut-Maschine war, klettert der Erwin in kein Flugzeug mehr. Hätten Sie denn auch Busreisen im Angebot?«

»Sicher, aber nicht ganz so viele.«

Wollte Frau Neumann mir tatsächlich weismachen, dass ihr Erwin sich seit über fünfunddreißig Jahren in keinen Flieger mehr gesetzt hatte? Und die beiden Jahr für Jahr in einem Bus nach Spanien oder sonst wohin gekarrt worden waren?

Die arme Frau Neumann. Ich musste Peter zustimmen, die hatte es echt nicht leicht mit ihrem Mann.

»Dann komm ich morgen mal vorbei, wir werden sicher etwas Passendes für uns finden.«

»Ganz gewiss – und gern. Danke, dass Sie das für mich angenommen haben«, sagte ich, das Päckchen in die Luft haltend.

»Keine Ursache. Bis morgen dann«, antwortete sie und stellte sich kurz und kaum merklich auf die Fußspitzen, um schnell noch einen Blick ins Wohnungsinnere zu erhaschen.

Ich drehte mich eilig um, murmelte »Bis morgen«, ignorierte ihre unverhohlene Neugier und warf die Tür ins Schloss.

Drinnen stürmte ich in die Küche, um das Objekt meiner Begierde endlich in Augenschein zu nehmen. Nach ewigem Gezerre an Paketband und Plastikumhüllung hielt ich meine Wunderunterhose endlich in den Händen. Außen fühlte sie sich sehr hart und kratzig an, doch die Innenseite schien erträglich.

Ich ließ, noch in der Küche, meine Jeans fallen und stieg in meine Neuerwerbung. Das Gefühl, mit Po und Hüften in einem Schraubstock zu stecken, stellte sich augenblicklich ein. Die Luft zum Atmen und die Lust, das Ding anzubehalten, empfand ich in den ersten Sekunden als knapp bemessen. Ich ließ mich jedoch von solchen Kleinigkeiten nicht entmutigen. Ausschlaggebend war schließlich, was ich im Spiegel sah, und nicht, wie ich mich fühlte.

Meine Jeans über die »Wu-U-Ho« geschoben, das Ding war sofort getauft, ging ich ins Schlafzimmer. Zaghaft hob ich eine Ecke der Decke, die den Spiegel bedeckte, an. Ich schaute erwartungsvoll. Tatsächlich! Ich hatte zwar keinen Hintern wie Pamela Anderson, aber die Dimensionen wirkten um mindestens eine Kleidergröße abgeflacht.

Ich tanzte durchs Zimmer. Der erste Schritt war getan, mit Gemüse und Training sollte sich der fast perfekte Po in zwei bis drei Wochen erreichen lassen.

Wenn es nur nicht so entsetzlich kneifen und wehtun würde. Stoff, der sich wie Beton anfühlte, Sachen gab es …

Zurück in der Küche versuchte ich das schreckliche Gefühl zu ignorieren, schnitt weiter Gemüse und lenkte mich ab. Die übereinandergestapelten, kleingeschnittenen Kartoffeln und Zucchini, der Sellerie und die Tomaten verschwanden gerade in einer Auflaufform, die ich in der hintersten Schrankecke gefunden hatte, als es erneut schellte.

Peter stand vor der Tür und grinste: »Ich weiß, ich bin ein bisschen früh dran. Aber ich dachte, wir könnten zusammen was essen gehen. Vielleicht beim Spanier?«

Das Wasser lief mir im Mund zusammen. Ich dachte an Paella, Tapas und Schrimps in Knoblauchsoße und an mein wenig einladendes Gemüse.

»Ich habe gerade einen Auflauf in den Ofen geschoben. Wenn du magst, können wir ihn zusammen essen.«

»Was für einen Auflauf?«

»Gemüseauflauf.«

»Oh, nein danke. Da komm ich einfach später noch mal vorbei.« Sein Gesicht sprach Bände.

Das Monster siegte im Bruchteil einer Sekunde. Flugs im Geist die Bilder von Gemüseauflauf mit Paella verglichen, entschieden, und mein Schwur wurde zum ersten Mal gebrochen. Es blieben noch Wochen, was machte da der eine Tag?

»Wie gesagt, ich hab den Herd eben erst eingeschaltet. Wie wär’s, wenn ich den Auflauf rausnehme, ihn für morgen in den Kühlschrank stelle und mitkomme?«

»Klasse Idee. Das freut mich. Kann ich so lange reinkommen?«

»Klar. Zu welchem Spanier wolltest du gehen?«

Peter betrat den Flur und ließ seinen Blick ein wenig zu lange auf meinem Hinterteil ruhen. Schließlich blickte er wieder nach oben und sagte: »Nach Neidernheim, da schmeckt es mir am besten.«

Neidernheim, das bedeutete, wir müssten mit dem Auto fahren, und ich wog meine Chancen ab, der Manta-Peinlichkeit mit Charme zu entkommen: »Ach ja, den kenn ich. Wenn du willst, kann ich fahren. Lassen wir den Banausen der Straße keine Gelegenheit, dein Schmuckstück zu ramponieren.«

Bingo, er lächelte glücklich. »In Ordnung, dann brauche ich meinen kleinen Liebling nicht noch einmal aus der Tiefgarage zu holen. Sehr nett von dir.«

Das war ja einfach, wenn er immer so leicht zu überzeugen war. Peter wurde mir immer sympathischer. Rasch nahm ich die Auflaufform aus dem Backofen, schlüpfte im Schlafzimmer in ein kürzeres Oberteil, hob die Decke an, nickte und rief: »Bin so weit, es kann losgehen.«

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11.

Auf der Fahrt zur Hazienda Neidernheim war das Hauptgesprächsthema mal wieder Peters Liebling, der Manta. Viel fiel mir dazu nicht ein, mein Mitfahrer schien dies jedoch gar nicht zu bemerken. Er schöpfte aus einem schier unerschöpflichen Brunnen Informationen.

Ich versuchte auf der gesamten Strecke, meine versteifte Körperhaltung unsichtbar bleiben zu lassen und den beginnenden Juckreiz zu ignorieren.

Nachdem wir im Restaurant angekommen waren und bestellt hatten, wechselte Peter plötzlich und unerwartet das Thema.

»Erzähl mir mal ein bisschen was von dir«, schlug er vor und sah mich erwartungsvoll an.

Was wollte er hören? Die ganze verzwickte Geschichte? Nein, danach fiel er als potenzieller Begleiter aus, das würde ich in keinem Fall riskieren.

»Da gibt es nicht viel zu erzählen. Dass ich getrennt bin, hast du sicher mitbekommen?«

»Ja, das weiß ich. Frau Neumann hat mich immer auf dem Laufenden gehalten. Du weißt, unsere Wände im Haus sind nicht die dicksten, aber sie hat sich wirklich bemüht, nichts mitzubekommen«, erklärte er mit plötzlich erröteten Wangen.

Du meinst sicher, sie hat sich bemüht, nichts zu verpassen, ging es mir durch den Kopf.

Inzwischen rutschte ich nervös auf meinem Stuhl hin und her. Dieses Bring-mich-in-Form-Metall-Ding brachte mich um den Verstand!

»Scheint, als habe sie sich nicht genug bemüht, verständlich, wenn man bedenkt, dass Hajos und meine Streitgespräche bis zu dir in den vierten Stock gelangt sind. Immerhin zwei ganze Etagen. Wer aus unserem Haus weiß nichts über meine Intimsphäre?«

»Keine Ahnung. Ist doch auch halb so wild. Jetzt ist er ja weg, mit dieser Frau Klein. So hieß sie doch, oder?«

»Genau, da hat sie sehr gut aufgepasst, die liebe Frau Neumann, das muss ich ihr schon lassen«, antwortete ich schlecht gelaunt. Frau Neumann konnte sich warm anziehen! Hübsch Päckchen anzunehmen und eine sauteure Busreise nach Spanien zu buchen würde nicht ausreichen, um mich jemals wieder zu besänftigen. Wenn ich daran dachte, dass das ganze Haus wusste, was bei uns passiert war, wurde mir übel. Ob ich je wieder an einem Nachbarn vorbeigehen konnte, als sei nichts gewesen, wagte ich zu bezweifeln.

Ich hatte mir schon gedacht, dass sie gerne tratschte. Aber nun wusste ich ganz sicher, dass das gesamte Mietshaus meine gescheiterte Ehe bis ins kleinste Detail kannte.

»Warum rutschst du immerzu auf deinem Stuhl herum?«

»Ich muss mal«, sagte ich und stand, so schnell es mir mein Unterleibspanzer erlaubte, auf. »Bin gleich zurück.«

In der Toilettenkabine öffnete ich vorsichtig meine Jeans, ließ sie mitsamt dem stählernen Panzer bis zu den Knien herunter und genoss das Gefühl der Freiheit. Gierig sog ich einige tiefe Atemzüge lang die Luft ein. Nein, pinkeln musste ich nicht, nur Luft bekommen!

Einige Minuten später zwang ich mich zurück in die Wu-U-Ho. Rund um meinen Neuerwerb, dieses Teufelsding, wuchsen seit dem Hineinschlüpfen viele kleine rote Pickelchen, die quälend juckten und ungesund aussahen. Doch was nutzte es, schließlich trug ich ein kurzes Oberteil und musste zurück zu Peter. Alternativ blieb mir nur die nackte Flucht aus dem sehr kleinen Toilettenfenster, die ich nicht ernsthaft in Betracht zog.

Wie der General einer Blechbüchsenarmee marschierte ich zurück zum Tisch. Interessierte Blicke der anwesenden Gäste und des Personals begleiteten mich. Konnte das an meinem rein optisch nicht mehr vorhandenen dicken Po liegen?

Zum Glück war die Paella bereits serviert, sodass Peter abgelenkt war und ich die Chance hatte, unser Rendezvous aus allergischen und foltergeschwächten Gründen zu verkürzen.

Weil ich es eilig hatte, aß ich nicht, sondern stopfte das – wahrscheinlich leckere – Essen förmlich in mich hinein. Peter tat dies ebenfalls, wohl eher angetrieben vom Hunger oder vielleicht, weil er immer auf diese Weise aß. Was mir in diesem Moment nicht nur völlig egal, sondern sogar mehr als recht war. Falls er mein Begleiter werden sollte, musste am Essverhalten und an den Tischmanieren allerdings noch etwas gefeilt werden.

»Du musst ja Kohldampf wie ein Bär gehabt haben«, stellte er fest und wischte seinen fett- und tomatenverschmierten Mund ab.

»Stimmt, du aber auch«, erwiderte ich knapp und schluckte tapfer – und schnell – den letzten Bissen hinunter.

Auf meiner Stirn standen Schweißperlen, der Druck auf meinem Bauch war fast nicht mehr zu ertragen, der Juckreiz entsetzlich.

»Möchtest du einen Nachtisch?«

»Nein«, rief ich erschrocken und etwas zu laut und zu panisch.

Peter sah mich ungläubig an: »Was hast du denn?«

»Nichts, mir ist nur gerade eingefallen, dass ich meine Katze noch bei Iris abholen muss. Sie ist krank, und Iris war heute Morgen mit ihr beim Tierarzt. Ich hab’s total vergessen.«

»Du hast deine Katze vergessen? Und das soll ich jetzt glauben?«, fragte er gekränkt.

»Jain«, heulte ich verzweifelt auf. »Vergiss es. Glatt gelogen. Ich muss hier raus, glaub mir, sonst könnte ich innerhalb der nächsten Minuten zu einer Gefahr für alle hier anwesenden Personen und das Mobiliar werden. Ich erzähle es dir im Auto, versprochen. Lass uns bitte zahlen und gehen, schnell.«

Mit enttäuschtem, gleichzeitig aber neugierigem Blick rief er nach der Bedienung, ließ die Rechnung kommen und bezahlte, gentlemanlike, komplett.

Ich stakste zu meinem Wagen, öffnete schon auf der Straße meine Jeans, rollte mich umständlich in den Beifahrersitz, und drückte Peter mit flehendem Blick die Schlüssel in die Hand. »Kannst du fahren?« Er nickte, und ich begann zu erzählen. Ich eröffnete mit der Einladung zum Klassentreffen, ließ nichts, außer meiner Abneigung gegen alte Opel, aus und endete beim Testen der Wunderwaffe. Peter hörte zu, lachte nicht und erkämpfte sich damit einige Pluspunkte, sodass ich sofort zuschlug. »Was ist mit dir? Möchtest du meine alte Klasse kennenlernen?«

»Würde ich sehr gerne, wenn da nicht dieser sehr deutliche fade Beigeschmack des Lückenbüßers wäre«, antwortete er knapp und schaute demonstrativ starr geradeaus.

Oh nein, das hatte ich von der völlig falschen Seite angepackt. Ich mochte ihn wirklich und hätte mich einfach noch einige Male mit ihm treffen sollen, bevor ich diese lebenswichtige Frage stellte. Aber nein, ich Elefant in Metallunterhose besaß nicht das kleinste bisschen Fingerspitzen- und Taktgefühl. Unsensibel, quasi als hätte ich mit einer Faust in eine Torte geschlagen, hatte ich alle Chancen vergeigt. Das war dann wohl mehr als dumm gelaufen!

Ich schämte mich, traute mich jedoch nicht, Peter noch einmal anzusprechen und ihm zu sagen, dass ich ihn tatsächlich gern mitgenommen hätte.

Der Rest der Fahrt verlief in absolutem Schweigen. Peter stieg, als er eingeparkt hatte, aus, warf mir einen beleidigten Blick und meine Schlüssel zu und verschwand in Richtung Tiefgarage.

Sicher suchte er Trost bei seinem Schatz, was ihn wieder zu einem nicht ganz geeigneten Kandidaten reduzierte.

Blitzschnell rannte ich die Stufen nach oben, befreite mich aus meiner Quelle der Qualen und weinte leise. Verflucht, Diana Frank kann aber auch gar nichts auf die Reihe bringen! –

Ich beschimpfte mich ton- und geräuschlos, falls Frau Neumann noch wach war. Die Wunderunterhose knautschte ich zusammen und lief zum Abfall. In welche Tonne gehörte dieses Monster eigentlich? Gelber Sack, Recycling? Am besten an den sichersten Ort der Welt, damit sich nach mir niemand mehr darin quälen musste.

Die Allergie auf meinem Bauch juckte entsetzlich. Ich schmierte reichlich kortisonhaltige Salbe auf Bauch und Po und verkroch mich völlig entmutigt ins Bett.

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12.

Im Reisebüro, das ich am nächsten Morgen sehr schlecht gelaunt betreten hatte, war es noch ruhig. Rudi tippte selig vor sich hin, seit Gerdy hatte er keinen Blick mehr dafür, wann ich seelischen Trost brauchte. Allerdings störte es mich heute nicht, denn die Geschichte des malträtierten Unterleibes wahrte ich gern als mein Geheimnis. Schlimm genug, dass Peter, der mich seit gestern hasste, sie kannte und vermutlich gerade meiner päckchenannehmenden und immer an weitererzählbaren Neuigkeiten interessierten Nachbarin berichtete.

Das Telefon klingelte. »Reisebüro Becker, Sie sprechen mit Frau Frank, guten Morgen.«

»Ich kaufe alles, was ich hier unten finde, um Sie zu vergiften«, hörte ich es aus weiter Ferne schimpfend aus dem Hörer schallen.

»Wie bitte?«

»Sie haben mich völlig richtig verstanden, Kindchen. Sie stehen auf meiner Abschussliste und der Liste der bedrohten Reisebüroangestellten ganz weit oben.«

Ich schluckte, das Unheil nahm seinen Lauf. »Frau von Wienershausen? Sind Sie das?«

»Höchstpersönlich«, bestätigte sie. »Sie müssen wissen, dass ich den ersten Tag meiner Reise, entgegen Ihrer Vermutungen und Pläne, überstanden habe.«

»Ich habe, ich …«, stotterte ich in den Hörer.

»Verschonen Sie mich. Hören Sie lieber zu, was ich hier erlebt habe und erleiden muss. Ich habe einen wunderbaren Urlaub angetreten. Die Stadt Peking ist unglaublich lebendig und interessant, ich wollte China schon immer bereisen. So viel zum guten Teil der Reise.«

Ich saß stocksteif auf meinem Bürostuhl und wartete verängstigt auf die nun folgenden Hiobsbotschaften.

»Aber dieses Hotel! Ich bin heilfroh, dass genügend Kissen vorhanden waren, die ich nebeneinanderlegen konnte, um nicht auf dem nackten Boden schlafen zu müssen. Wer liegt schon gern auf angetrocknetem Essen und anderen unbeschreiblichen Flecken, über deren Herkunft ich lieber nicht nachdenken mag? Gut, damit konnte ich mich einigermaßen arrangieren. Ich sagte Ihnen ja bereits, dass ich eine Meisterin der Anpassung bin, nur so lernt man alles kennen. Aber für den Preis dieser Reise hätte ich zumindest ein Bett erwartet.«

Dann blieb es still in der Leitung, Frau von Wienershausen erwartete wohl eine Erklärung von mir. Doch was konnte ich erwidern? Du meine Güte, was hatte sich der Veranstalter bloß dabei gedacht? Das war selbst für Henke und Konsorten Abenteuer pur.

»Sie müssen entschuldigen, das Ganze ist …«

»Aber das Grässlichste, was Sie mir antun konnten«, fiel sie mir ins Wort, »ist diese Gruppe. Die bereits alles gesehen und erlebt hat. Entsetzlich arroganter Verein. Ich kann sie nicht ausstehen. Heute fahren wir mit dem Zug los, und gnade Ihnen Gott, wenn ich dort keinen anständigen Gesprächspartner finde. Ich vergesse mich und bewerfe Sie, zurück in Deutschland, mit eigens dafür erworbenen, stinkigen, hundert Jahre alten Eiern …« Klick, die Verbindung war unterbrochen.

Ich beglückwünschte mich zu der Tatsache, dass sie bei mir und nicht bei Becker anrief. Dies bedeutete keineswegs, dass ich in Sicherheit war, doch ein wenig Hoffnung, meinem Todesurteil noch einige Tage zu entgehen, keimte in mir auf. Sonderbarerweise klang Frau von Wienershausen nicht wirklich verärgert. Wieder einmal wusste ich nicht, wie ich sie einschätzen sollte, und später musste ich wohl oder übel über meinen Schatten springen und ihren Sohn anrufen. Ich hoffte, er hatte auch Nachricht von seiner Mutter erhalten und könnte mir Näheres berichten.

Um Mut für das notwendige Telefongespräch zu sammeln, erledigte ich den gesamten liegengebliebenen Papierkram. Hatte ich gestern überreagiert? Hätte ich mir seine Erklärung anhören müssen? Was konnte ich tun? Einlenken, zuhören? Alle diese Grübeleien brachten mich nicht weiter, ich musste die Flucht nach vorn antreten. Mutig suchte ich mir die Rufnummer aus dem Computer, hob den Hörer ab und wählte. Er hob schon nach dem dritten Läuten ab.

»Von Wienershausen.«

»Hallo, hier ist Diana Frank. Entschuldigen Sie die Störung. Ich wollte hören, ob Ihre Mutter sich vielleicht schon bei Ihnen gemeldet hat.«

»Ah, Frau Frank, hallo«, antwortete er in ruhigem, freundlichem Ton. »Ich freue mich, dass Sie anrufen. Ich hatte befürchtet, Sie mit meinem dummen und albernen Benehmen für immer aus meinem Leben vertrieben zu haben.«

»Nein, wie Sie hören nicht. Also, gibt’s was Neues von der Baronin?«

»Vor zwanzig Minuten haben wir aufgelegt.«

»Und – erzählen Sie. Was hat sie gesagt?« Ängstlich und zugleich neugierig lauschte ich seinen Worten.

»Sie ist mit dem Urlaubsland sehr zufrieden, ein Ziel, das sie schon seit Längerem besuchen wollte. Allein die Umstände entsprechen nicht ganz ihren Vorstellungen.«

»Ja«, antwortete ich schnell. Ich musste dringend mehr erfahren. »Das hat sie mir ähnlich beschrieben. Dass sie mich vergiften wird und bereits nach besonders tauglichen Mitteln sucht. Und dass sie hundertjährige alte faulige Eier nach mir werfen wird.«

Er lachte kurz auf. »Typisch für sie. Liest eindeutig zu viel Agatha Christie. Machen Sie sich nicht allzu viel draus.«

Eine Frage brannte auf meiner Seele, und ich musste sie sofort abfeuern. »Glauben Sie, sie wird sich bei meinem Chef beschweren, wenn sie wieder da ist? Ich habe ziemliche Angst davor.«

»Machen Sie sich darüber keine Gedanken, das wird sie ganz sicher nicht tun. Einen kleinen Tipp sollte ich Ihnen aber geben: Schauen Sie nach ihrer Rückkehr unbedingt immer genau, wohin Sie gehen, und meiden Sie dunkle Ecken und Hauseingänge, denn sie könnte Ihnen mit einer Bratpfanne auflauern und Ihnen mächtig eins überbraten. Verpfeifen oder petzen fällt bei ihr zu einhundert Prozent aus, darauf gebe ich Ihnen mein Wort.«

Ich grinste, als ich mir vorstellte, wie die Baronin im Hauseingang lauernd, bewaffnet mit einer Pfanne, auf mich wartete und zuschlug.

»Sie beruhigen mich ungemein«, erwiderte ich und musste lachen, obwohl er sich schon wieder über mich lustig machte und meine Ängste nicht ernst nahm. Doch die Sicherheit, die Sven von Wienershausen mir mit seinen Äußerungen über die Verhaltensweisen seiner Mutter gab, machte mir Mut. Ich begann daran zu glauben, dieses Problem mit einem blauen Auge aus der Welt schaffen zu können. Vorausgesetzt, es ereigneten sich keine katastrophalen Begegnungen mit Henke und seiner Clique oder den Chinesen.

»Sind Sie noch böse auf mich«, fragte Sven von Wienershausen vorsichtig.

»Nein, ich glaube nicht.«

»Sind Sie an dem Grund meiner gestrigen Heiterkeit interessiert? Ich könnte Sie heute Abend zum Essen einladen und es Ihnen erzählen.«

Was war denn nun los? Kaum hatte man sich für ein Leben ohne Kalorien und Fett entschieden, kamen die Einladungen zum Essen im Überfluss. Wildfremde Männer wollten mich dazu verführen, meinen Hintern noch weiter anschwellen zu lassen, und hatten (ich musste es mir eingestehen) leichtes Spiel! Meine guten Vorsätze verwandelten sich zum zweiten Mal in Luft.

Aber heute Abend, Freitag, da war doch was? Ach je, das Training bei Gerd.

»Im Prinzip gern«, erklärte ich entschlossen, »aber heute klappt es nicht.«

»Warum nicht?«, fragte er und klang enttäuscht.

»Ich bin zum Training verabredet, halb acht. Danach ist es mir zu spät, um zu essen, es setzt so an«, antwortete ich und klang, als hätte ich mich schon mein ganzes Leben lang mit Fitness und gesunder Ernährung befasst.

»Wo gehen Sie hin?«

»In den Fitnesstempel, warum?«

»Nur so, reine Neugier. Sie trainieren nicht etwa mit Gerdy Klöppner?«

»Gerdy, ja, aber ob er Klöppner heißt, weiß ich nicht. Unverwechselbarer Typ, trägt immer alles in einer Farbe.«

Er lachte erneut. »Genau den meine ich. Ist auch Mutters Trainer. Können Sie ihm nicht absagen?«

»Nein, auf keinen Fall. Es besteht höchste Dringlichkeit. Könnten Sie Ihre Einladung auf morgen verschieben?«

Zeit, sich wieder über mich selbst zu wundern. Vor ein paar Minuten wollte ich noch nicht mal mit dem Kerl sprechen, nun winselte ich um seine Einladung. Das Klassentreffen stieg mir wirklich zu Kopf.

»Samstag, im Ming Palast. Ich hol Sie halb acht ab, okay?«

»Gern«, sagte ich und gab ihm meine Adresse durch. »Bis morgen.«

»Ich freue mich«, erklärte er.

Ich errötete bis unter die Haarspitzen und legte eiligst auf. Irgendetwas an Sven von Wienershausen machte mich nervös, verlegen und sehr, sehr neugierig.

»Mit wem flirtest du?«, fragte Rudi und schaute von seiner Arbeit auf.

»Kennst du nicht«, log ich und stellte fest, dass mein Kollege, entgegen meiner vorherigen Vermutung, immer noch recht gut funktionierende Antennen hatte. Was sollte ich erwidern, wenn er mich erneut fragte, mit wem ich gesprochen hatte? Die Wahrheit sagen? Doch wie sah die aus? Begann ich mich in Sven von Wienershausen zu verlieben? Nein, nicht nach so kurzer Zeit, versuchte ich mich selbst zu überzeugen.

Der Briefträger kam herein und schützte mich vor weiteren Fragen meines Kollegen. Er legte die Post, inklusive lokaler Tageszeitung, mit einem freundlichen »Guten Morgen« auf meinen Schreibtisch. Dabei grinste er seltsam und war sehr rasch wieder verschwunden.

Ich schaute auf das Titelblatt unseres Stadtblattes … und erstarrte.

Rechtsradikale marschieren ein lautete die fett gedruckte Überschrift. Ein großes Bild der Demonstration von gestern prangte unübersehbar in der Mitte des Artikels.

Und in vorderster Front, mit verbissenem Gesichtsausdruck, sah man … mich.

Dem Foto war keineswegs anzusehen, dass ich durch puren Zufall und aufgrund widriger, von mir nicht zu verantwortender Umstände dorthingelangt war. Es wirkte fast so, als ob ich diesen Haufen anführte. Das hatte mir gerade noch gefehlt. Kein Mensch würde mir glauben, was tatsächlich geschehen war, bei dieser Geschichte nicht weiter verwunderlich.

Ich musste sofort bei der Zeitung anrufen und versuchen, meinen Imageschaden einzudämmen. Ich kam jedoch nicht zum Telefonieren, denn ich wurde angerufen!

»Frau Frank, Becker hier. Ich muss mit Ihnen reden, sofort!«

Meinte er die Zeitung oder die Baronin? Oder etwa beides?

»Warum?«, fragte ich sehr vorsichtig und auf alles gefasst.

»Warum?«, brüllte er mich an. »Haben Sie heute schon in die Zeitung geschaut? Das ist unhaltbar. Was haben Sie sich nur gedacht? Kein Mensch wird mehr eine Reise bei Ihnen buchen.«

Ich begann zu zittern, meine Knie schlotterten so heftig, dass sie am Schreibtisch anschlugen. Dies bedeutete mein endgültiges Aus. Nicht, weil sich irgendwer über mich beschwert hatte, sondern weil ich kopflos in eine Situation gestolpert war, aus der ich mich nicht wieder herauswinden konnte. Irreparabler Imageschaden!

»Kommen Sie sofort rüber in mein Büro«, schrie mein Chef mich an und legte auf.

Wortlos, mit Tränen in den Augen, schlüpfte ich in meine Jacke und ging zur Tür.

»Wohin so eilig?«, fragte Rudi, erschrocken über meinen Gesichtsausdruck.

»Zu Becker. Pack schon mal meine Sachen zusammen.«

»Hat diese Kuh uns verraten?«

»Nein«, antwortete ich resigniert und warf ihm die Holtzheimer Presse zu. »Ist nicht so, wie es aussieht. Ich hoffe, wenigstens du glaubst mir das.«

»Ach du Scheiße«, hörte ich Rudi rufen, als ich auf die Straße trat.

Mit weichen Knien betrat ich den Flur des Hauses, in dem Herrn Beckers Büro lag. Eine nett aussehende junge Frau mit einem Stapel Unterlagen kam mir entgegen und grüßte freundlich. Ich nickte ihr zu, blieb vor Beckers Bürotür stehen und klopfte zaghaft an.

»Herein«, brummte Becker mürrisch. Als ich eintrat, sah er mich an, und sein Gesicht wurde rot vor Wut. »Soll ich Sie mit ausgestrecktem Arm begrüßen?«

»Herr Becker, bitte glauben Sie mir, dies ist alles nur eine Verkettung von Zufällen. Ich war nicht auf …«, versuchte ich ihn zu besänftigen.

»Hören Sie auf, sich rauszureden. Herr von Wienershausen, steckt er auch mit drin?«

Ich schaute ihn irritiert an.

»Gucken Sie nicht so blöd. Er hat mich gestern angerufen und mir erzählt, Sie seien bei ihm, und er brauche Sie noch eine Weile. Stattdessen sind Sie an vorderster Front dieser Demonstration marschiert. Er hat Sie gedeckt, Ihnen ein Alibi verschafft. Müssen sehr gelangweilt sein, diese adligen Geldsäcke.«

»Aber …«, wandte ich ein zweites Mal ein.

»Ruhe. Jetzt rede ich, Frau Frank. Ich habe Ihnen immer viel zugetraut und wollte Ihnen eigentlich die neue Filiale als Geschäftsführerin überlassen. Dem Himmel sei Dank, dass sie noch nicht fertig renoviert ist. Nicht auszudenken!«

Ich starrte ihn wortlos an, zu keiner Antwort fähig.

»Jedenfalls«, donnerte er, während ich gegen die heißen Tränen der Trauer und Wut kämpfte, »ist dieses Thema gegessen. Das betrifft übrigens unsere gesamte Zusammenarbeit. Gehen Sie zurück ins Reisebüro und holen Sie Ihren Kram. Sie sind gefeuert!«

»Würden Sie sich bitte zuerst meine Version der Geschichte anhören, bevor Sie …«, bat ich ihn, allen Mut aufbringend, flehentlich.

»Halten Sie den Mund. Ich will nichts mehr hören. Verschwinden Sie. Sie sind eine Schande für mein Geschäft.«

In diesem Augenblick kochte die Wut erbarmungslos in mir hoch. Ich sprang auf, ging zur Tür, öffnete sie einen Spalt, drehte mich wieder um, sah Becker fest an und sagte: »Was ich unbedingt noch erwähnen wollte, bevor sich unsere Wege trennen: Sie sind ein ignorantes und arrogantes Arschloch!«

Sonst sagte ich nichts, und nach einem Blick auf sein entsetztes Gesicht, das sich mir ins Gedächtnis brannte, knallte ich die Tür hinter mir laut zu.

Was war in mich gefahren?

Draußen stand ich der jungen Frau von vorhin gegenüber, die wahrscheinlich wegen des Lärms in Beckers Büro stehen geblieben war. Sie klatschte anerkennend in die Hände. »Das nenne ich einen Abgang mit Würde. Bravo! Ich wünschte, ich wäre nur halb so mutig, wie Sie es sind!«

»Danke«, antwortete ich und versuchte zu lächeln. Wenn die wüsste. Die Tragweite des Vorfalls und meines Benehmens gegenüber dem Chef wurde mir schlagartig und in einer mächtigen Woge bewusst. Ich hatte alles verspielt, selbst die Chance, dass Becker sich wieder beruhigen konnte. »Ignorantes Arschloch« sagte man gewiss nur ein einziges Mal zu ihm.

Mit hängenden Schultern trottete ich zurück zum Reisebüro.

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13.

Rudi erwartete mich ungeduldig. »Erzähl, was war los? Und wie kommst du auf dieses Foto? Dass du damit nichts zu tun hast, brauchst du mir nicht extra zu erklären, das weiß ich von ganz allein.«

»Lieb von dir, Rudi, ich wusste, auf dich kann man bauen. Aber wenn du die ganze Geschichte hören willst, wirst du dich mal mit mir zum Essen verabreden müssen. Hier treffen wir nicht mehr aufeinander.«

Er wurde bleich und kam auf mich zu. »Nein, das meinst du nicht im Ernst, oder?«

»Doch, und zwar sofort«, erklärte ich niedergeschlagen.

Rudi nahm mich in seine Arme und wiegte mich sanft hin und her. Einige Minuten sprachen wir kein Wort. Es tat gut, einfach nur gehalten zu werden. Plötzlich schob Rudi mich zur Seite, stemmte die Arme in die Hüften und brüllte: »Was bildet sich der alte Sack eigentlich ein? So gut muss er dich doch kennen? So blöd kann er doch nicht sein. Ich ruf ihn jetzt an und rede Tacheles mit ihm.«

Er stürzte zum Telefon.

»Stopp«, rief ich mit schriller Stimme. »Vorher solltest du noch eine Kleinigkeit erfahren.«

»Was denn?«

»Als ich gegangen bin, habe ich Becker ein ignorantes und arrogantes Arschloch genannt.«

Rudi schüttelte energisch mit dem Kopf. »Quatsch, das hast du nie getan. Du doch nicht!« Er sah mich prüfend an. An meinem Gesicht schien er erkannt zu haben, dass ich die Wahrheit sprach. Langsam legte er den Hörer wieder auf die Gabel.

»Bist du völlig verrückt geworden? Was ist nur mit dir los? Ich verstehe ja, dass du sauer auf Becker warst. Die Wahrheit ist es auch, aber …«

»Rudi«, sagte ich unter Tränen, die ich endlich fließen lassen konnte, »ich weiß nicht, was da in mich gefahren ist. Er hat mich nicht eine Sekunde zu Wort kommen lassen. Mir tausend Dinge unterstellt und mir nicht einen einzigen Satz lang zugehört, da hab ich plötzlich rot gesehen.«

Ich zitterte vor Aufregung, fühlte mich gedemütigt und heulte ganze Sturzbäche.

»Süße«, sprach Rudi sanft, »geh jetzt erst mal nach Hause. Ich fürchte, Becker wird hier gleich zum Kontrollgang antanzen, denn das lässt er nicht auf sich sitzen. Also sieh zu, dass du verschwindest. Ich versuche nachher mit ihm zu reden, und ich lass mir was einfallen, versprochen.«

Dankbar nickte ich, räumte meinen Schreibtisch und packte meine Fotos und die Staubfänger – ich sammelte Plastikfiguren der Sesamstraße – in einen Karton.

»Könntest du deinem Freund für heute Abend absagen? Ich möchte mich lieber verkriechen und keine Gewichte stemmen müssen.«

»Klar, mach ich. Versprich mir, dass du keine Dummheiten machst.«

»Versprochen.«

»Da kriegen wir dich wieder raus. Du hast so oft meinen Kopf aus der Schlinge gezogen, und es ist nun an der Zeit, mich zu revanchieren.«

Ich trat auf ihn zu, nahm seinen Kopf zwischen meine Hände, drückte ihm einen Kuss auf die Stirn und flüsterte: »Danke. Danke, du bist so lieb zu mir. Das werde ich dir nie vergessen.«

Auch mein Kollege hatte nun feuchte Augen. Sanft schubste er mich zur Tür. »Geh schon, bevor es hier drin zur Tragödie kommt. Lass mich mal machen. Ich ruf dich später an.«

Ziellos verließ ich das Reisebüro und lief durch die Straßen. In meinem Kopf arbeiteten Hunderte von Rädchen, um herauszufinden, wie ich dieses Unglück ungeschehen machen oder wenigstens die Folgen entschärfen konnte.

Dabei fielen mir siedend heiß die Beschuldigungen von Becker gegen Herrn von Wienershausen wieder ein. Ich musste ihm sagen, in was er da hineingerutscht sein konnte. Wenn mein Chef seine Vermutungen anderswo laut aussprach, wäre er in null Komma nichts in allen Zeitungen auf den Titelseiten. Und was noch schlimmer war, die Gruppe Neonazis bekam Wind in die Segel. Wer konnte sich schon mit einem Adligen in den eigenen Reihen schmücken?

Ich musste ihn warnen, und zwar sofort. Ich ging zurück, stieg in mein Auto und fuhr zum Haus der von Wienershausen.

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14.

Kaum war ich auf dem Kiesparkplatz zum Stehen gekommen, öffnete sich die Eingangstür, und er kam mir lächelnd entgegen.

»Da haben Sie aber Glück gehabt, ich wollte gerade auf die Rennbahn fahren. Möchten Sie mitkommen?«

Er sah mich an. Schnell änderte sich sein Gesichtsausdruck von heiter in besorgt: »Oh nein, ich sehe, Sie haben Kummer. Was ist geschehen? Wollen wir reingehen?«

Ich nickte dankbar.

Er führte mich durch die Halle in einen Raum, der anscheinend als Leseraum genutzt wurde. Er besaß nicht die Ausmaße einer Bibliothek, doch waren alle Wände mit großen Bücherregalen ausgestattet.

»Setzen Sie sich. Möchten Sie etwas trinken? Einen Schnaps vielleicht?«

»Einen doppelten. Machen Sie sich lieber auch einen.«

Mit mitfühlendem Blick ging er an den Getränkewagen und goss zwei Gläser voll.

Er setzte sich mir gegenüber in einen bequemen Sessel, schlug die Beine übereinander und sagte: »Erzählen Sie, was ist los.«

Ich sammelte mich, trank den Schnaps in einem Zug und begann meine Erzählung mit meiner Flucht vor ihm und wie ich in die Demo der Rechten geraten war. Ich berichtete von meinem Foto als augenscheinliche Anführerin des Neonazi-Pulks in der Zeitung und meinem daraus resultierenden Gespräch mit Herrn Becker. Bei der Erwähnung der Verdächtigungen meines Chefs gegen ihn hob Herr von Wienershausen die Augenbrauen und blickte grimmig.

Als ich zu Ende gesprochen hatte, nahm er meine Hände in seine und sagte zuversichtlich: »Frau Frank. Was Sie mir da erzählt haben, ist in der Tat eine heillose Verkettung unglücklicher Umstände. Aber ich sehe keine Veranlassung, die Flinte deswegen ins Korn zu werfen. Zuerst einmal werde ich mich sofort mit dem zuständigen Redakteur in Verbindung setzen, um weiteren Verleumdungen und Missverständnissen vorzubeugen. Danach knöpfe ich mir Herrn Becker vor. Glauben Sie mir, abgesehen von Ihrem verbalen Ausrutscher hat er keinerlei Grund, Sie so zu behandeln. Bleibt er hart, werden wir schon eine andere Anstellung für Sie finden. Und bevor ich jetzt loslege, würde ich Ihnen gerne das Du anbieten. Per Sie lässt sich schlecht eine gemeinsame Schlacht schlagen. Einverstanden?«

»Gern, ich heiße Diana.«

»Ich heiße Sven, aber das weißt du ja schon. Möchtest du noch etwas zu trinken?«

»Nein danke. Ich möchte einen kühlen Kopf bewahren, sofern das in dieser verfahrenen Situation überhaupt möglich ist.«

Er nickte verständnisvoll und holte sein Handy heraus. Ich schickte alle Gebete, die ich je in meinem Leben gehört hatte, in Richtung Himmel. Wenn der alte Herr dort oben wirklich existierte, war nun der richtige Augenblick gekommen, mir zu Hilfe zu eilen.

Sven ließ sich einige Male verbinden und schien endlich beim richtigen Ansprechpartner gelandet zu sein. Geduldig erklärte er meine Situation und fragte nach Möglichkeiten, die Sache öffentlich zu korrigieren. Zudem erwähnte er die eventuell eintreffenden Anschuldigungen gegen seine Person. Er nickte einige Male und legte schließlich auf.

»Und, was sagt er?«

»Du sollst einen Leserbrief verfassen und dich von der Demonstration distanzieren.«

»Das glaubt mir doch kein Mensch. Jeder wird denken, jetzt, wo sie in Schwierigkeiten geraten ist, versucht sie sich zu retten, rief ich erbost. »Völlig unglaubwürdig.«

»Mach es, eine andere Möglichkeit sehe ich vorerst nicht. Wer dich kennt, weiß, dass es sich nur um ein Missverständnis handeln kann.«

»Tja, genau das ist mein Problem, kaum jemand kennt mich hier näher. Was soll ich schreiben, warum ich dort war? Ich kann doch nicht die ganze Geschichte breittreten.«

»Da hast du recht. Ich schlage vor, wir denken uns gemeinsam eine plausible Erklärung aus. Etwas, das jedem sofort einleuchten muss«, sagte er und sah mich an.

»Mir fällt dazu überhaupt nichts ein«, erklärte ich und sprang im gleichen Moment aus meinem Sessel. »Der Mann!«

»Welcher Mann?«

»Na der Typ, mit dem ich an der Absperrung geredet habe. Der hat mir ja erst erklärt, worum es auf dem Marktplatz ging. Den müssen wir finden.«

»Was soll dir das bringen?«

»Er war so entsetzt über meine Unwissenheit und könnte jedem bestätigen, dass ich Minuten vor der Aufnahme des Fotos noch völlig ahnungslos war.«

Sven lief im Zimmer auf und ab und rieb sich nachdenklich die Hände. »Gut, er könnte deine Geschichte bekräftigen. Trotzdem müssen wir einen Grund für dein Erscheinen auf dem Marktplatz finden.«

»Richtig, mir fällt momentan überhaupt nichts Brauchbares ein«, erklärte ich kopfschüttelnd.

»Mir auch nicht! Aber nun werde ich mich erst einmal um deinen Chef kümmern.«

Er zückte das Handy erneut. »Nummer?« Ich nannte ihm langsam Ziffer für Ziffer, stand auf und war auf dem Weg aus dem Raum.

»Wo gehst du hin?«

»Ich kann nicht hierbleiben, während du mit Becker telefonierst. Mir zittern jetzt noch die Knie vor lauter Aufregung. Erzähle es mir, wenn du fertig bist, okay?«

»Sicher, wie du meinst«, erwiderte er und wartete konzentriert darauf, dass mein Chef am anderen Ende abnahm.

Ich trat in die Halle und sah mich um. Die Bilder waren wirklich einzigartig, jedes für sich hing goldrichtig auf seinem jeweiligen Platz. Lange stand ich vor einem Gemälde, das einen wunderbaren Sonnenuntergang über einer Insel zeigte. Es wirkte so friedvoll und strahlte eine unglaubliche Ruhe und Gelassenheit aus. Dorthin wünschte ich mich, fernab von allen Zeitungsartikeln, Klassentreffen und metallenen Unterhosen.

Ich hörte oben eine Tür und drehte mich um. Ein Mann im sportlichen Anzug kam die Treppe herunter und lächelte mich freundlich an. »Oh, Besuch. Ich habe Ihr Kommen gar nicht bemerkt. Hat Herr von Wienershausen Sie hereingelassen?«

»Ja. Er ist dort drin und telefoniert.«

»Gut. Entschuldigen Sie, ich habe versäumt, mich vorzustellen. Ich bin Felix, Mann für alles im Hause von Wienershausen. Kann ich Ihnen etwas zu trinken anbieten?«

»Nein, vielen Dank. Sven hat das bereits erledigt.«

»In Ordnung, falls Sie etwas brauchen, ich bin in der Küche.«

»Sehr nett von Ihnen.«

Felix ging schnellen Schrittes zur Küche und ließ mich allein. Was für ein seltsames Gefühl, gefragt zu werden, ob man etwas zu trinken brauchte. Wie war es erst, wenn man diesen Luxus täglich hatte und daran gewöhnt war? Ich wusste nicht, ob ich es mir wünschen würde.

Sven öffnete die Tür und winkte mich herein.

»Und, wie ist es gelaufen?«, fragte ich ängstlich und gleichermaßen gespannt.

»Dein Herr Becker war zuerst ziemlich wortkarg und hat sich, wenn er sprach, aufgeplustert wie ein Truthahn. Dieses Getue ist ihm, als ich mit einer Verleumdungsklage drohte, rasch im Hals steckengeblieben. Er wollte am Ende sogar noch einmal mit dir sprechen.«

Ich schaute verständnislos. »Warum hast du mich nicht gerufen?«

»Ich habe ihm erzählt, du wärst seit eurem Gespräch ziemlich runter mit den Nerven und würdest dir die schlimmsten Vorwürfe wegen deines verbalen Ausrutschers machen und so weiter. Ich hab ihn abgewimmelt, ihm aber auch klargemacht, dass sein Benehmen nicht korrekt war und er von einer langjährigen Mitarbeiterin wissen müsste, dass sie nicht an solchen Aktionen teilnimmt. Außerdem habe ich ihm die Notwendigkeit des Zuhörens absolut deutlich gemacht. Hab ihn selbst ein paar Mal nicht reden lassen, bis er merkte, was ich meine. Das nächste Mal lässt er dich zu Wort kommen, glaube mir. Er war so klein mit Hut«, erklärte er und zeigte mir mit Daumen und Zeigefinger die Größe eines Fingerhutes an.

Ich war verwirrt und versucht, erleichtert zu sein. Hatte Sven meinen Chef tatsächlich von meiner Unschuld überzeugt, oder hatte Becker sich nur mit schlichten Beteuerungen aus der Situation gewunden?

Ich räusperte mich. »Danke dir, Sven. Du hast viel für mich getan. Trotzdem hätte ich gern mit ihm gesprochen.«

»Warum?«, fragte er überrascht.

»Seine Stimme, seine Art zu reden. Ich hätte gleich gehört, ob er es ernst meint.«

Sven zog die Schultern nach oben. »Meinst du nicht, ihn eine Weile schmoren zu lassen, sei die bessere Methode, um zum Ziel zu kommen? Er denkt jetzt, zumindest hörte er sich so an, dass er dich in einen mittelschweren Nervenzusammenbruch getrieben hat. Ich habe nicht versucht, ihn von dieser Idee abzubringen, und ihn im Gegenteil mit kleinen Bröckchen gefüttert, die sein schlechtes Gewissen nähren werden. Glaub mir, Diana, der ruft spätestens morgen früh an.«

»Ich wollte, ich könnte es glauben.«

»Tu es, und wenn es nicht gleich klappt, wie wäre es mit einem zweiten kleinen Schnaps, um nachzuhelfen?«

»Eine ganz ausgezeichnete Idee. Ich nehme gern noch einen, aber nur, wenn du mit mir trinkst. Denn wir sollten auf deinen Erfolg anstoßen.«

Er schenkte zwei Gläser ein. Ziemlich nett für einen Adligen, dachte ich und lächelte. Warum setzte er sich eigentlich so für mich ein? Mochte er mich, oder war das seine Art, sein schlechtes Gewissen zu erleichtern? Schließlich wäre ich ohne seinen Heiterkeitsausbruch und meinen Frust darüber nicht über die Absperrung gesprungen und auf der Titelseite gelandet. Allerdings säße ich nun auch nicht hier, sondern wäre auf dem Weg zu einem anstrengenden Popo-weg-Programm mit viel Schweiß und fraglichen Erfolgsaussichten.

Ich freute mich, hier bei Sven zu sein, statt mir in der Muckibude den Tag restlos zu versauen. Ich mochte ihn und genoss seine Gesellschaft. Er war so erfrischend, gar nicht anders als Menschen ohne Titel. Der Lieblingsspruch meines Religionslehrers fiel mir ein: Innen drin ist jeder rosa! Wie wahr, und ich schmunzelte.

»Was erfreut dich?« Sven riss mich aus meinen Gedanken. »Sag mal, wolltest du nicht zum Training nachher? Ich könnte mitkommen.«

»Ach, Sven, du bist lieb. Ehrlich gesagt warte ich auf den lauten Knall, der ohne Frage jeden Moment kommen muss!«

»Bitte?«, fragte er und sah mich verständnislos an.

»Das hier, ich meine DU, erscheint mir so unwahrscheinlich. Vor allem nach den Ereignissen der letzten Tage. Und deshalb bin ich überzeugt, dass es gleich eine riesige Explosion geben wird und du dich in einen Frosch, Rasierapparat oder meine potenziell böse Schwiegermutter verwandelst.«

Er lachte. »Du bist wirklich zu komisch. Warum glaubst du, dass sich die ganze Welt gegen dich verschworen hätte? Du hast auch Freunde, glaube daran. Und ich werde ganz sicher keine Transformation hinlegen, auch nicht für dich. Falls ich mir das irgendwann anders überlegen sollte, wird es zumindest keine der von dir genannten Möglichkeiten sein. Höchstens im allergrößten Not- und Bedarfsfall. Was ist nun mit dem Training?«

»Ich hab Gerdy vorhin absagen lassen.«

»Gut, dann könnten wir doch ausgehen«, schlug er vor, »falls du dich wagst, mit einem vermeintlich verwunschenen Rasierapparat auf die Piste zu gehen.«

Wider meinen Willen wurde mir dieser Kerl immer sympathischer. Er rutschte auf meiner Wunschbegleiterliste auf Platz eins, und nach dem Klassentreffen wollte ich ihn nicht wieder loswerden.

Ich war jedoch nicht davon überzeugt, ihn für dieses Vorhaben begeistern zu können. Was sollte ein Kerl wie Sven mit einer demnächst arbeitslosen, dickärschigen und keinen Fettnapf auslassenden Frau anfangen. Er konnte sich ganz andere Kaliber an Land ziehen und musste sich dafür vermutlich nicht einmal besonders anstrengen. Mein Feuer hatte er zumindest im Bruchteil einer Stunde entfacht.

»Ich werde es wagen. Aber zahl bitte die Rechnung, bevor du wieder zum Frosch mutierst, abgemacht?«

»Versprochen«, lachte er heiter. »Warte hier, ich gehe rasch nach oben, mich umziehen.«

»Okay, ich müsste auch kurz nach Hause.«

Er nickte: »Klar, soll ich dich um sieben abholen?«

Ich stimmte zu.

»Adresse weißt du noch?«

»Ist fest eingespeichert«, erwiderte er und zeigte auf seinen Kopf.

»Bis später«, entgegnete ich fröhlich. Der Schnaps wirkte entspannend, und das musste auch auf meinem Gesicht sichtbar geworden sein.

»Ich habe eine bessere Idee«, rief Sven, der die Treppe schon zur Hälfte nach oben gegangen war. »Bevor du heute auch noch deinen Führerschein loswirst, soll Felix dich in deinem Wagen nach Hause fahren.«

Er hat recht, musste ich mir eingestehen. Bei einer Polizeikontrolle hätte mein Blutalkoholspiegel ganz sicher Konsequenzen nach sich gezogen.

»Aber wie kommt der arme Kerl dann hierher zurück?«

»Muss er heute nicht mehr. Auch unsere Bediensteten haben so etwas wie Feierabend. Und bevor du fragst, nein, er wohnt nicht hier.«

Ich staunte, denn genau das wäre meine nächste Frage gewesen.

»Dann wäre das auch geklärt«, sagte ich anerkennend. »Ich bin einverstanden und sehr dankbar.«

Sven ging in die Küche und unterhielt sich mit Felix, der kurze Zeit später vor mir stand und fragte: »Bereit?«

Ich nickte, rief »Bis später« in den Flur und folgte Felix zum Wagen.

Auf der Fahrt zu meiner Wohnung liefen die Ereignisse dieses Tages wie ein Film durch meine Gedanken. So viel passierte mir sonst nicht einmal in einem ganzen Monat. Es hing mit dieser Einladung zusammen, davon war ich felsenfest überzeugt. Irgendwie hatte sie mich umgepolt, mich nervös und aktionsgeladen gemacht.

Mit einem Mal fühlte ich, dass ich mehr wollte. Jemanden darstellen, mithalten können, geliebt werden, im Leben stehen. Auf gar keinen Fall mehr als eine der Verliererinnen dastehen, nicht auf dem Klassentreffen und auch nicht für den Rest meines Lebens. Kampfbereitschaft keimte in mir auf, und ich war bereit, mich darauf einzulassen.

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15.

Im Schlafzimmer durchlebte ich den nächsten Albtraum dieses Tages. Während ich zum zigsten Mal meine komplette Garderobe anprobierte und miteinander kombinierte, holten mich meine Zweifel ein. Konnte ich mit Sven essen gehen? In welchem Outfit? Wenn man uns sah, würde es ihm peinlich sein?

Ich sah auf die Uhr und stellte mit Schrecken fest, dass ich viel zu lange mit der Auswahl meiner Garderobe beschäftigt gewesen war. Ich musste mich entscheiden und schlüpfte in einen längeren Rock und eine passende Bluse. Sie verdeckte meinen Po, war aber nicht so lang wie meine Reisebüropullover. Trotzdem würde es so gehen müssen, erkannte ich, denn die Zeit wurde knapp. Rasch klappte ich die Decke vor den Spiegel und eilte ins Bad. Befriedigt stellte ich fest, dass meine Frisur keinen Grund zur Beanstandung gab. Mein Haar zeigte sich fast nie streitlustig, es war lang und ohne erkennbare Wirbel, frisieren war Sekundenarbeit.

Rouge ließ ich bewusst weg, der Alkohol hatte mir eine gesunde Wangenfarbe beschert. Ein wenig Wimpertusche, dachte ich und griff in meine Make-up-Schublade. Fertig, Sven konnte kommen.

Wie auf Kommando ging die Klingel an der Wohnungstür. Das war sicher Peter. Ich hastete durch den Flur und öffnete die Tür. Mir gegenüber stand tatsächlich Peter mit nervösem Gesicht und fragte: »Können wir reden?«

Allmächtiger, nicht jetzt. So gern ich die Sache zwischen uns auch bereinigen würde, nicht in diesem Augenblick!

Ich druckste verzweifelt: »Peter, ein anderes Mal gern. Ich bin gleich verabredet. Sagen wir morgen früh?«

»Verstehe, schade«, entgegnete er enttäuscht, »aber ich komme gern morgen früh zu dir runter. Es ist mir sehr wichtig. Ich denke, wir haben beide ein paar Fehler gemacht, die wir bereinigen sollten.«

Trotz seines Misserfolgs lenkte er ein und gab sich Mühe, meine Abfuhr zu verkraften, ohne unfreundlich zu sein. Ich freute mich darüber und war erstaunt über seine unkomplizierte Art. »Das stimmt. Schön, dass du es aus der Welt schaffen willst.«

Er lächelte schwach: »Nett, dass du einverstanden bist. Schönen Abend noch.«

»Danke«, erwiderte ich beschämt und schloss die Tür.

Eine Viertelstunde später kam Sven, um mich abzuholen. Wir fuhren in ein chinesisches Restaurant, welches zu meiner Überraschung, und wie ich dankbar bemerkte, nicht besonders nobel wirkte.

Nachdem uns der Kellner einen Tisch zugewiesen hatte und wir die Getränke bestellt hatten, fragte Sven: »Geht’s dir wieder besser?«

»Ja. Du hast mir sehr geholfen. Ich bin dir so dankbar.«

»Das habe ich wirklich gern getan, schließlich war ich nicht ganz unbeteiligt an deiner misslichen Situation.«

»Apropos«, fiel ich ihm ins Wort, »wolltest du mir nicht erzählen, warum du einen solchen Lachkrampf bekommen hast?«

Er grinste breit und begann zu glucksen. »Stimmt. Das sollte ich tun. Vor etwa zwanzig Jahren hat meine Mutter eine Reise für mich gebucht. Ein Jugendcamp irgendwo im Schwarzwald. Sie war der Ansicht, mein Großvater habe mich all die Jahre viel zu sehr verhätschelt. Vielleicht spielte auch ein wenig Eifersucht mit, sie war von ihrem Vater nicht gerade mit Samthandschuhen angefasst worden, und Enkelkinder haben es meist viel, viel leichter, in ihren Augen wohl ZU leicht.

Jedenfalls dachte sie, es könnte mir guttun, in ein Zeltlager zu gehen, in ein christlich organisiertes mit strengen Regeln. Jungs, viele Jungs, unter ihnen einige schwere Rüpel, besiedelten das Camp. Es gab ein einziges Waschhaus mit fünf Duschen und Toiletten. Die Putzfrau schien in diesem Sommer Urlaub zu haben, vergleichbare Gerüche sind mir seit dieser Zeit nie mehr in die Nase gestiegen. Dem Himmel sei Dank! Der Sohn aus adligem Hause hatte dort, wie du dir wahrscheinlich vorstellen kannst, erst einmal gegen sehr viele Vorurteile anzukämpfen. Keines der Kids interessierte es, dass sowohl mein Großvater als auch meine Eltern hart für diesen finanziellen Wohlstand gekämpft hatten.«

Ich dachte an Gunilla von Wienershausen und errötete.

»Klar«, antwortete ich leise.

»Der Kerl kann nichts, er hat vor allem Angst und petzt alles seinen stinkreichen Eltern, waren die harmloseren Thesen, die den Proben zugrunde lagen, auf die ich gestellt wurde. Ich biss mich durch, wollte Anerkennung und bestand manche Mutprobe mit Bravour. Schließlich ließen sie mich in Ruhe und nahmen mich in ihren Kreis auf. Meine Mutter rief täglich an, und ich hörte an ihrer Stimme, dass sie ihren Beschluss, mich nicht verweichlichen zu lassen, bitter bereute. Ich glaube, sie hat in diesen drei Wochen kaum ein Auge zugemacht und viel mehr gelitten als ich. Für mich waren es die besten Wochen meiner Jugend, und ich hatte jahrelang das Vergnügen, Mutter mit ihrer List und deren Misslingen aufzuziehen. Und gestern hast du sie auf eine solche Reise geschickt. Ein Abenteuer, das sie bewältigen muss und bis ans Lebensende nicht vergessen wird. Ein Trip, von dem noch nicht einmal du etwas Genaues sagen kannst, weil absolut nichts wirklich geplant ist. Alleine die Vorstellung, was sie dort unten erwartet, produziert so viel wohlgemeinte Schadenfreude in mir, dass ich mich den ganzen Tag ausschütten könnte vor Lachen. Mutter im Nirgendwo und ohne den geringsten Luxus. Ich bin deiner Meinung, sie muss sich an das normale Leben gewöhnen. China und Herr Henke werden das schon richten«, endete er und begann laut zu lachen.

Ganz klar waren mir seine Ausführungen nicht, und ich fand die Geschichte nicht halb so witzig, aber ich war auch vor zwanzig Jahren nicht im Hause der von Wienershausen gewesen.

Als er sich beruhigt hatte, fragte er: »Weißt du schon, was du essen möchtest?«

»Warum? Spürst du schon, wie dein Körper metallen wird?«

Er schaute ratlos in meine Richtung.

»Die Verwandlung! Ist es schon so weit, oder warum drängelst du so?«

Sven schien noch immer nicht begriffen zu haben. Ich lächelte breit und sagte: »Rasierapparat!«

Er stimmte in mein Lachen ein und ergänzte: »Was es sein wird, das muss ich mir noch überlegen.«

Der Kellner nahm unsere Bestellung auf und brachte uns auf Kosten des Hauses ein Glas Pflaumenwein. Wir stießen auf einen schönen Abend an und plauderten über die chinesische Küche, als Svens Handy klingelte. Er nahm ab und zwinkerte mir zu. Eine Weile nickte er zustimmend, ließ ab und an »wirklich« oder »so was aber auch« vernehmen und lauschte aufmerksam. Plötzlich sprang er auf und rief laut: »Klasse, ich hoffe, davon hast du Bilder gemacht.«

Wieder hörte er gespannt zu, was am anderen Ende erzählt wurde, seine Augen glänzten vor Aufregung.

»Du wirst es nicht glauben, sie sitzt neben mir. Möchtest du sie sprechen?«

Lauschend schwieg er eine Sekunde, dann erklärte er: »Das ist eine längere Geschichte, jedenfalls ist Diana hier. Wir sind beim Chinesen, wie passend.« Er lachte und gab mir das Handy.

»Diana Frank, guten Abend, Frau von Wienershausen. Wie geht es Ihnen?«, fragte ich vorsichtig.

Sven ließ mich nicht aus den Augen, während ich sprach.

»Es geht mir gut, Kindchen. Ich genieße meine Reise und besonders die kleinen Tierchen, die gar nicht genug davon bekommen, mich überallhin zu begleiten. Auch Herrn Henke habe ich fest in mein Herz geschlossen. Ich werde ihn deshalb nach unserer Rückkehr nicht einfach schnöde erschlagen, sondern ihn schön quälend langsam mittels Gift in die Hölle schicken. Dort kann er dem Teufel erzählen, warum die chinesische Kultur so ist, wie sie ist. Ich wette, das wissen noch nicht einmal die Chinesen selbst, bloß Henke. Und ich weiß, er wird nicht eine Sekunde zögern, Satan höchstpersönlich mit seinen Ausführungen zu langweilen. Heute Mittag erlebten wir etwas sehr Beeindruckendes. Weil der kluge, weitgereiste Herr alles weiß und testen muss, hielten wir in einem winzigen Dorf nach einem Friseur Ausschau. Henke wusste aus einem seiner schlauen Kulturführer, dass der Friseur auf dem Marktplatz Haare schneidet, wenn die Gemeinde klein und arm genug ist.

Er wollte Beweise, und wir haben tatsächlich einen Barbier für ihn auftreiben können. Nach nicht einmal zwei Minuten schaute nicht nur die Reisegruppe begeistert zu, nein, das ganze Dorf versammelte sich und bestaunte den Mann mit der seltsamen Augenform. Ich vermute, der Blödmann war sich nicht darüber im Klaren, dass diese Menschen vermutlich noch nie einen Mann seiner Herkunft und Rasse gesehen hatten. Sie waren beglückt, dass er sich freiwillig, ein seltsames Bild abgebend, auf dem Marktplatz präsentierte. Eine Frau brachte ihm sogar, ich vermute angetrieben von Mitleid, eine Schüssel mit Reis. Ich habe mich königlich amüsiert, vor allem als der Haarscheider mit Henke fertig war. Mit seiner rostigen Schere und einem Gerät, das vermutlich eine Haarschneidemaschine darstellte, hat er ihm eine Bowlingkugel verpasst, gegen die Kojak wie ein langhaariger Bombenleger wirkt. Er hat während seines Experiments nicht nur sein Haar, sondern auch Kopfhaut eingebüßt, müssen Sie wissen«, fügte sie glucksend hinzu.

»Klingt nach einem fröhlichen Erlebnis«, erwiderte ich, erstaunt darüber, wie viel Freude die Frau an ihren Exkursionen hatte.

»Ich habe hier absolutes Vergnügen, gepaart mit purem Überlebenskampf. Eine solche Mischung ist mir nie zuvor untergekommen. Ich mach jetzt Schluss, wir sind an unserem Übernachtungsziel angekommen. Mal sehen, mit wem oder was ich in dieser Nacht zu kämpfen habe. Machen Sie es gut, Kindchen, haben Sie vielen Dank und grüßen Sie Sven«, schloss sie und hängte ein.

Sven strahlte. »Du hast es gehört, Mutter hat Zerstreuung drüben im rauen China.«

»Mal sehen, wie lange noch«, ergänzte ich, düstere Dinge ahnend. Ich konnte mir nicht vorstellen, dass ihre Freude von langer Dauer wäre. Noch eine Nacht auf hartem Boden, und ihr Humor würde sich in Luft aufgelöst haben.

»Sie ist zäh, von irgendwem muss ich es ja geerbt haben, und da fällt mir aus meiner Familie nur Mutter ein. Schau mal, da kommt das Essen.«

Der Kellner stellte eine riesige Platte in die Mitte unseres Tisches. Ein wunderbarer Duft zog mir in die Nase, und ich bemerkte, wie hungrig ich in der Zwischenzeit geworden war.

Genüsslich kauend gingen Sven und ich die verschiedensten Möglichkeiten der Gegendarstellung in der Zeitung durch. Am Ende waren wir uns bei einer Variante einig: Ich war auf dem Rückweg von einem Termin und musste schnellstens zurück ins Reisebüro. Ich traf auf den Mann, der mir erklärte, was los war. Dann rannte ich kopflos über den Marktplatz, die mahnenden Rufe des Polizisten ignorierend, und kam so dummerweise auf das Foto.

»Sicher werden mir das viele Leute nicht abkaufen, aber den Zeugen gibt es tatsächlich, und vielleicht meldet er sich ja sogar.«

Sven kaute an seinem letzten Bissen: »Gut möglich, ich drücke dir jedenfalls die Daumen. Und was machen wir nun?«

»Keine Ahnung.«

»Mein Bauch ist ganz schön voll, ich könnte einen Spaziergang vertragen.«

»Wunderbarer Gedanke, ich bin dafür«, entgegnete ich, obwohl ich ehrlicherweise lieber auf meine Couch gekrochen wäre.

Sven bezahlte die Rechnung und hakte sich beim Verlassen des Lokals bei mir unter. Wir ließen den Wagen auf dem Parkplatz stehen und liefen ein Stück die Straße entlang. Dann bog Sven in einen Feldweg ein. Hier war es sehr dunkel, und ich hatte Mühe, den Weg vor mir zu erkennen.

»Weißt du, wo wir hier sind?«, fragte ich.

»Keine Ahnung, wir werden schon irgendwo herauskommen. Wenn nicht, können wir immer noch umdrehen und zurückgehen.«

Je weiter wir uns von der Straße entfernten, desto weniger konnte ich erkennen.

Ich klammerte mich ein wenig fester an seinen Arm und starrte in die Dunkelheit.

»Sag mal, warum läufst du mit mir am Freitagabend durch die Gegend? Gibt es niemanden, der auf dich wartet?«

Er lachte. »Wen denn? Mutter hast du nach China geschafft, erinnerst du dich?«

»Haargenau, ich meinte eine Frau, Freundin, Lebensabschnittsgefährtin oder wie auch immer du es nennen magst.«

»Nicht dass ich wüsste. Und bei dir?«

»Nein, das weißt du doch.«

»Stimmt, du hast es in deiner Geschichte über die Buchung erwähnt, ich wollte jedoch sicher sein«, antwortete er, blieb stehen und zog mich an sich. Sanft streichelte er über meinen Kopf: »Du bist süß, Diana. Ich mag dich sehr.«

Mein Herz fing an, schneller zu klopfen, und meine Gefühle fuhren Achterbahn. Aber stopp, das ging eindeutig zu schnell. Hajo kam mir in den Sinn, damals war es auch sehr schnell gegangen und hatte in einer Sackgasse geendet. Nie wieder wollte ich nicht als Mensch wahrgenommen werden und nur funktionieren müssen. Gut durchdachtes Handeln war nun gefragt.

»Sven, ich mag dich auch sehr …«

»Aber?«, fragte er und ließ mich los.

»Ich habe Angst. Ich fürchte mich, mich zu verlieben, es kann so wehtun.«

»Es kann aber auch wunderschön sein. Glaubst du, ich wäre bisher ohne Liebeskummer und Herzschmerz durchs Leben gekommen? Diana, jeder kennt das. Was nutzt es, aus Angst den Kopf in den Sand zu stecken? Liebe ist gefährlich, unberechenbar und manchmal entsetzlich schmerzhaft, vergiss aber nicht, was sie auch sein kann.«

Er hatte recht, das wusste ich, trotzdem schreckte ich zurück.

»Ich weiß. Alles, was du sagst, ist wahr. Mit meinem Ex ging alles sehr schnell, und es ging gründlich in die Hose. Ich möchte einfach nichts überstürzen.«

»Ich auch nicht. Dass ein gebranntes Kind das Feuer scheut, gilt nämlich für uns beide. Auch ich habe noch einiges von meiner letzten Beziehung aufzuarbeiten. Katharina war meine Traumfrau, bis ich erkannte, dass ihre brennende Eifersucht ein Zusammenleben unmöglich machte. Vor unserer Trennung haben wir mit allen möglichen Mitteln versucht, eine Lösung für ein gemeinsames Leben zu finden. Ohne Erfolg. Sie ruft mich heute noch ständig an, um mich zu kontrollieren. Da hilft auch ihre Therapie nicht viel weiter. Mittlerweile bin ich nur noch von ihr genervt, und meine Gefühle sind erloschen. Ich schäme mich fast ein bisschen dafür, aber genauso ist es.«

Sven dachte wie ich, wollte uns Zeit lassen. Das war fantastisch. Konnte aus ihm mehr als der gesuchte Begleiter werden? Meine Zweifel und Einwände von vorhin begannen zu schwinden, die Hoffnung stieg. Obwohl mir die Bezeichnung »Traumfrau« wie ein böses Omen im Kopf herumgeisterte, klammerte ich mich an seine Aussage, dass seine Gefühle für Katharina erloschen seien.

»Möchtest du weiter darüber reden?«, fragte ich sanft und mit einem Kloß im Hals.

Er schüttelte den Kopf. »Nicht jetzt, es würde mir den Spaziergang vermiesen.«

Wir liefen einige Hundert Meter weiter, und ein schwacher Lichtschein wurde in der Ferne sichtbar. Hand in Hand gingen wir darauf zu und erkannten ein Feuer, das auf einem kleinen, freien Platz entzündet worden war. Ein paar junge Leute saßen darum, unterhielten sich und lachten.

»Oh, wie schön, lass uns umdrehen, wir wollen sie nicht stören«, flüsterte ich und zog Sven am Arm.

»Wollen wir uns nicht zu ihnen setzen?«

»Nein. Versetz dich mal ein paar Jahre zurück. Hättest du gewollt, dass sich Fremde zu euch setzen, die viel älter sind und damit Lichtjahre entfernt?«

»Du hast recht, ich fühle mich wohl manchmal noch wie im Jugendcamp. Verschwinden wir.«

An seinem Wagen angekommen, stiegen wir ein und sahen uns lange an.

»Magst du noch etwas trinken gehen?«

»Ich bin ziemlich müde«, erwiderte ich, »würde es dir etwas ausmachen, mich nach Hause zu bringen?«

»Nein, natürlich nicht. Ehrlich gesagt hatte ich auf diese Antwort gehofft, ich bin selbst ziemlich erschlagen. Ich hoffe, du gehst bald wieder mit mir aus?«

Ich nickte fröhlich. »Gern, je eher, desto besser.«

»Du bist klasse, Diana Frank«, antwortete er und fuhr los. Wir schwiegen, bis sein Handy klingelte.

Neugierig wandte ich meinen Blick Richtung Mittelkonsole, das Telefon war auf eine Ladehalterung gesteckt. Ich konnte den Namen Katharina erkennen, bevor er auf Annahme drückte, einen Ohrhörer einsteckte und sie mürrisch begrüßte.

»Ja, ich bin unterwegs, und im Haus geht niemand ran, weil keiner da ist. Mutter ist in den Urlaub geflogen.«

Er lauschte eine Weile, bevor er antwortete: »Wenn weiter nichts ist, würde ich jetzt gern auflegen. Es ist unhöflich zu telefonieren, wenn man einen Beifahrer hat.« Nach den folgenden Worten von Katharina schüttelte er resigniert mit dem Kopf.

»Katharina, um genau zu sein, es ist eine Beifahrerin, und ich bin nach wie vor der Meinung, dass dich das absolut nichts mehr angeht. Warum nimmst du nicht endlich die Ratschläge von Frau Doktor Bruno an und gehst in diese Klinik in Spanien? Damit hast du doch zwei Fliegen mit einer Klappe geschlagen. Dir wird es nachher viel besser gehen, und du kannst die Sonne genießen«, ergänzte er, und ich erkannte, dass ihm dieses Gespräch in meiner Gegenwart mehr als peinlich war.

»Nein, ich werde dir nicht sagen, wer sie ist. Und es nutzt auch rein gar nichts, wenn du jetzt wieder einen deiner berühmten Wutausbrüche bekommst. Nur zur Vorwarnung, ich leg jetzt auf.« Energisch drückte er auf die Taste mit dem roten Telefonhörer.

Er atmete tief aus, und in seinem Blick spiegelte sich Resignation und Traurigkeit wider. Einen Moment fuhren wir schweigend weiter, bis er leise sagte: »Tut mir leid, dass du das mit anhören musstest. Aber irgendwie fühle ich mich noch verantwortlich für sie.«

Vorsichtig streichelte ich ihm kurz und sanft über den Arm am Lenkrad.

»Das muss dir nicht leidtun. Ich war ja sozusagen vorgewarnt. Sie scheint wirkliche große Probleme mit eurer Trennung zu haben.« Sven schüttelte den Kopf: »Ich glaube, das liegt nicht an unserer Trennung, Katharina hat Bindungsprobleme wegen ihrer Eifersucht. Bisher hat es niemand geschafft, die eigentliche Ursache für diese ausgeprägte Emotion zu finden. Und glaube mir, ich bin nicht der Erste, der ihr deswegen den Laufpass gab. Aber nun möchte ich wirklich nicht mehr darüber reden, wenn das für dich in Ordnung ist?«

Ich nickte und starrte für kurze Zeit stumm aus dem Fenster. Wenig später bogen wir in meine Straße ein.

»Ich ruf dich an«, sagte er vorsichtig.

»Lass lieber mich. Erstens habe ich deine Telefonnummer und zweitens dauert es immer Ewigkeiten, bis Kerle einen tatsächlich anrufen«, erwiderte ich, versuchte aufmunternd zu klingen und strich über seine Wange. »Mach’s gut, und danke.«

»Ich danke dir, schlaf gut. Und vergiss ja nicht, dich zu melden.«

»Versprochen.«

Ich winkte, ging zur Haustür und schloss auf. Er hupte und fuhr davon, während die Gedanken im meinem Kopf Karussell fuhren. Hatte ich schon wieder einen Mann aufgetan, an dem ich interessiert war und der sich dann als Reinfall entpuppen würde?

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16.

Ich betrat meine Wohnung, zog die Jacke aus und ging zu meinem Handy, das ich am Ladekabel vergessen hatte. Auf der Mailbox erwarteten mich sechs neue Nachrichten.

»Du meine Güte, bin ich heute wichtig«, dachte ich noch immer abgelenkt und begann sie abzuhören.

»Hi, Diana, ich bin’s, Rudi. Wollte dir nur kurz sagen, dass Becker gar nicht im Reisebüro aufgetaucht ist. Konnte also noch nicht mit ihm sprechen. Tut mir leid. Ich ruf dich morgen noch mal an. Ciao.«

»Diana? Bist du da? Hier ist deine Mutter. Wolltest du dich nicht bei mir entschuldigen? Ich warte immer noch drauf. Übrigens habe ich einen Trauerfall. Falls es dich interessiert, melde dich. Bis dann.«

Trauerfall? Ich überlegte, niemand aus unserer Verwandtschaft war ernsthaft krank, zumindest wusste ich nichts darüber. Ich schaute auf die Uhr, halb elf. Zu spät, meine Mutter ging sehr zeitig ins Bett, dafür stand sie mit den Hühnern auf. Mein Rückruf musste bis morgen warten.

»Hallo, Diana, ich bin’s, Hajo. Ich habe super Neuigkeiten und wollte es dir gleich erzählen. Ruf mich an, egal, wie spät es wird. Tschüss, Süße.«

Angewidert verzog ich meinen Mund. Mein Ex. Ich wollte keine Neuigkeiten von ihm hören. Oder doch? Was bewegte ihn, sich nach Monaten zu melden? War meine grässliche Exschwiegermutter verstorben? Seine schrecklichen Plattfüße operiert oder nur sein Fortpflanzungsorgan unterfordert? Meine Neugier wuchs, während die nächste Nachricht sich mit einem Piepsen ankündigte.

»Ich bin’s. Er ist schon wieder weg«, schrillte Iris’ Stimme aus dem Gerät, »aber diesmal hat er eine Tasche mitgenommen. Wir haben uns furchtbar gezankt … Diana? … Geh bitte ran oder ruf mich zurück.«

»Frau Frank, hier spricht Roland Becker. Ich muss Sie wegen des Vorfalls von heute Vormittag noch einmal sprechen. Ich bitte Sie, mich morgen in meinem Büro zurückzurufen. Auf Wiederhören.«

Becker klang nicht mehr so schroff und abweisend, eher geschäftlich, von freundlich jedoch weit entfernt. Wenn ich an unser Gespräch dachte, wurde mir schon jetzt flau im Magen, man betitelte seinen Boss schließlich nicht oft als Arschloch, und ich hatte es genauso gefühlt und gemeint. Trotzdem musste ich mich dafür entschuldigen, ungerecht, aber notwendig. Ich werde ihm nicht in den Hintern kriechen. Wenn er es beim ersten Mal nicht akzeptiert, hat er Pech gehabt, schwor ich mir.

»Hallo Diana. Hier ist Peter, dein Nachbar. Soll ich Brötchen mitbringen? Ruf mich einfach an, wenn du wach bist. Ich freu mich schon. Gute Nacht.«

Peter klang wirklich fröhlich, und ich schämte mich, dass ich unser Treffen schon wieder vergessen hatte.

Bevor ich Iris und Hajo zurückrief, zog ich meine bequemen Hosen an, holte mir ein Glas Cola und wickelte meine Decke um die Füße.

Iris war nach dem dritten Klingeln am Apparat. »Langmeier.« Sie schniefte ins Telefon.

»Hallo Iris. Hier ist Diana. Sag mal, was ist los bei euch?«

»Oh, ich halt das nicht aus. Er ist weg, verstehst du? Hat seine Tasche gepackt und ist mit Siggi abgehauen.«

»Mit Siggi?«

Iris wimmerte. »Ja, Siggi, der Typ von seinem Stammtisch. Der hat ihn abgeholt. Wir haben uns total verkracht. Mal wieder wegen der Kinderkriegendiskussion. Jörgi hat gesagt, er könne es nicht mehr hören, er wolle keine und damit basta. Ich habe ihm gedroht, dass ich ihn verlasse. Er hat nur gelacht und mir erklärt, dass ich das nicht brauche, weil er geht.«

»Und dann ist er einfach abgehauen?«

»Nein, wir haben uns noch ziemlich lange angeschrien. Wegen tausend Dingen. Ich hab alles hervorgekramt, was mich schon lange nervt, und ihm auch hysterisch vorgeworfen, er wäre der letzte Macho. Irgendwann hat er Siggi angerufen. Ich könnte mir in den Hintern treten«, schluchzte sie.

»Warum? Du hast ihm die Wahrheit gesagt, für die es schon sehr lange Zeit war. Außerdem, wenn du eine Familie willst, wird’s langsam Zeit, dir einen Kerl zu suchen, der bereit ist, sein Sperma nicht nur zum Spaß, sondern auch zu Fortpflanzungszwecken herzugeben.«

»Diana, warum bist du immer so gemein zu Jörgi? Ich liebe ihn.«

»Mag sein, aber glaubst du, er liebt dich? Wenn er zwischen seinen Hobbys plus Stammtisch und dir wählen müsste, was glaubst du, wie würde seine Entscheidung ausfallen? Mach endlich die Augen auf. Er ist weg, also steh auf, schrei, juble und schmeiß ’ne Party.«

»Du verstehst mich einfach nicht. Ich will ihn behalten, er fehlt mir jetzt schon.«

Ich stöhnte. Jörg war nicht einmal da, er sagte nichts, und Iris nahm trotzdem die Schuld freiwillig nur auf sich. Das machte mich wütend, und ich hatte keine Lust, ihr Seelentröster zu sein, wenn sie sowieso nie etwas an ihrer Situation ändern würde.

»Er hat ein Handy, oder? Ruf ihn an, wenn du meinst. Aber beklag dich nicht, wenn alles beim Alten bleibt.«

»Du meinst, ich soll ihn anrufen?«

»Nein«, rief ich entsetzt, »das meine ich nicht! Aber du wirst es sowieso tun, warum also nicht gleich?«

»Du hast recht. Warum nicht gleich. Danke, Diana«, antwortete sie und klang erleichtert. Nur ihren Jörgi im Sinn, hatte sie mich völlig missverstanden. Bitte, wenn’s half.

Mal hören, was Hajo mir Spannendes zu berichten hatte. Ich wählte aus dem Kopf seine Nummer – welche Schande – und wartete. Nach dem zehnten Klingeln schaltete sich der Anrufbeantworter ein. Er war wohl ausgeflogen, und ich nicht gewillt, eine Nachricht zu hinterlassen oder seine Handynummer herauszukramen. Ich legte auf, trank mein Glas aus und ging ins Bett. Dort lag ich noch lange wach und grübelte über den Abend und die Geschehnisse mit Sven nach. War Katharina ihm tatsächlich egal? Oder bestand die Gefahr, dass sie sich als seine Traumfrau sehr leicht wieder in sein Leben schummeln konnte? Sollte ich an der Geschichte mit ihm dranbleiben oder es lieber gleich ganz vergessen?

Das Läuten des Telefons riss mich um halb neun aus dem Schlaf. Herrgott, das konnte nur meine Mutter sein. Müde und zerknittert stand ich auf und nahm ab.

»Frank.«

»Guten Morgen, Frau Frank, hier spricht Becker.«

Nicht jetzt, flehte ich, denn ich war schlaftrunken, übellaunig und nicht auf dieses Gespräch vorbereitet. Instinktiv jedoch schaltete mein Körper auf hellwach und freundlich.

»Herr Becker. Guten Morgen. Ich wollte gerade bei Ihnen anrufen.«

»Hören Sie zu, ich werde Sie nicht rauswerfen. Und das nicht, weil ich Ihnen verzeihe, sondern weil Herr von Wienershausen mich überzeugt hat. Die Stelle als Geschäftsführerin in der Innenstadt können Sie aber vergessen. Verstanden?«

Was konnte man hier missverstehen?

»Ja, Herr Becker, ich habe Sie verstanden. Hilft es, wenn ich mich bei Ihnen entschuldige? Ich meine wegen dem, dem … meinem verbalen Ausrutscher, Sie wissen schon.«

»Nein, das hilft nicht. Und jetzt schauen Sie zu, dass Sie Ihre Gegendarstellung in die Zeitung kriegen, von der mir Baron von Wienershausen erzählt hat. Ohne die läuft nämlich gar nichts. Wir sehen uns dann Montag in meinem Büro. Auf Wiederhören.«

»Auf Wiedersehen, Herr Becker, und danke«, antwortete ich perplex.

»Danken Sie Ihrem adligen Freund«, donnerte er und hängte ein.

Sven hatte ihn überzeugt. Ich bereute es bitter, bei dem Gespräch aus dem Zimmer gegangen zu sein, denn offenbar war mir dadurch eine wunderbare Lehrstunde im Taktieren entgangen.

Ich kochte mir einen Kaffee und überlegte, womit ich Sven eine Freude machen konnte. Am Morgen danach schien es mir keine Frage mehr zu sein, dass ich ihn besser kennenlernen wollte. Seine Beziehung zu Katharina war beendet, das konnte man aus dem Telefonat gestern Abend eindeutig heraushören. Und er half mir so lieb bei der Sache mit Becker, dass ich mich auch deshalb irgendwie erkenntlich zeigen wollte. Ich blieb jedoch ratlos, viel wusste ich bisher wirklich nicht über ihn.

Vielleicht fiel mir noch etwas ein, doch nun musste ich erst mal meinen Leserbrief schreiben und ihn am besten noch heute bei der Redaktion einwerfen. Während ich mutig lostippte, klingelte das Telefon zum zweiten Mal an diesem Morgen.

»Hier ist deine Mutter. Glaub nicht, dass es mir leichtgefallen ist, über meinen Schatten zu springen und dich anzurufen. Schließlich hast du dich noch nicht entschuldigt. Aber ich bin in Trauer und brauche jemanden zum Reden.«

»Morgen, Mutter. Erzähl mir, wer ist gestorben?«

Meine Mutter holte sehr tief Luft, und es klang, als müsse sie sich erst einmal sammeln, um sprechen zu können. »Frau Unruh ist gestern früh gestorben.«

Ratlos stand ich am Telefon, bevor ich fragte: »Wer ist Frau Unruh?«

»Meine Nachbarin von rechts. Die arme Frau.«

»Ich kenne keine Frau Unruh. Mutter, du hast mir nie von ihr erzählt.«

»Konnte ich gar nicht.«

»Warum? Hatte sie ein düsteres Geheimnis? War sie Agentin? Oder so langweilig, dass es nie etwas zum Erzählen gab?«

»Hör auf, so über die liebe Frau Unruh zu sprechen. Natürlich war sie keine Spionin. Ich konnte dir nichts von ihr erzählen, weil ich sie selbst nicht kannte.«

Ich runzelte die Stirn.

»Das ist ja das Schlimme. Stell dir nur vor, sie hat vier Jahre neben mir gewohnt, und ich habe nie ein Wort mit ihr gewechselt. Sie tut mir so leid, die arme Frau. In Einsamkeit und ohne Freunde verstorben, schrecklich.«

Meine Güte, hat diese Dame vor ihrem Ableben Dusel gehabt, dachte ich, antwortete aber pflichtschuldig: »Mama, und nun willst du mir erklären, dass du trauerst? Worum? Weil du nie bei ihr geklingelt und sie zum Kaffee eingeladen hast? Vielleicht war sie ganz froh drüber«, erwiderte ich und konnte mir ein breites und gehässiges Grinsen nicht verkneifen. »Oder bist du unglücklich, weil du dir ihr Leben in den fürchterlichsten Bildern ausmalst? Könnte doch sein, dass sie überhaupt niemanden sehen wollte. Durchaus möglich, dass sie Besuch bekam, du hast es nur nicht mitgekriegt. Nein, halt stopp, das kann eigentlich nicht sein«, verbesserte ich mich rasch.

Meine Mutter weinte, als sie antwortete: »Ich trauere um Frau Unruh, weil sie gewiss ein lieber Mensch war und ich sie verloren habe, bevor wir uns kennengelernt haben. Und«, sie schniefte laut, »weil ich Angst davor habe, in Einsamkeit zu sterben. Papa ist tot und du entsetzlich weit weg.«

Also da lag der Hase im Pfeffer!

»Mutter, hör auf zu weinen«, versuchte ich sie zu trösten, »du bist kerngesund, und wenn das irgendwann mal anders aussieht, können wir darüber immer noch reden. Ich habe nie gesagt, dass ich nicht nach Hause zurückkomme, wenn du mich brauchst.«

»Ich brauche dich jetzt«, maulte sie, »ich weiß nicht, wie ich allein damit fertigwerden soll.«

Waren das die ersten Anzeichen einer Altersdemenz? Ich hatte schon einiges über solche Ausfälle gehört, mich jedoch nicht wirklich darüber schlau gemacht. Es wurde höchste Zeit. »Mama, du bist gesund. Wenn du mich so nötig brauchst, komm mich besuchen«, sagte ich und bereute es bereits im nächsten Augenblick.

»Diana, mein Kind, das ist lieb. Ist dir morgen recht?«

Nun konnte ich keinen Rückzieher mehr machen, die Sache war gelaufen.

»Klar, Mutter. Ich freu mich und mach dir die Gästecouch fertig.«

Nach meiner Einladung hatte sie sich überraschend schnell gefangen. »Du meinst, du machst dir die Gästecouch fertig!«

»Genau, das meinte ich doch. Bis morgen, und ruf an, wenn du am Bahnhof bist, ich hol dich ab.«

»Ich verlass mich drauf, nicht dass ich wieder in so ein teures Taxi steigen muss, weil du mich vergessen oder versetzt hast. Bis morgen, Kind.«

Da hatte ich den Salat. Genervt und wütend auf mich selbst ging ich zurück an meinen Rechner, um den Text zu beenden. Gerade als ich schwungvoll meine Unterschrift zu Papier brachte, wurde ich erneut durch das Telefon unterbrochen.

»Frank.«

»Guten Morgen, Diana. Du bist ja doch schon wach. Soll ich Brötchen mitbringen?«, fragte Peter.

Ich hatte ihn schon wieder verdrängt.

»In Ordnung, gern. Aber lass dir bitte noch ein wenig Zeit, ich bin eben erst aufgestanden«, log ich und hoffte, noch eine Stunde herausschlagen zu können.

»Okay, sagen wir halb elf?«

»Prima, das wollte ich gerade vorschlagen. Möchtest du Kaffee oder Tee zum Frühstück?«

»Kaffee. Soll ich sonst noch was mitbringen?«

Mein mit Bioabartigkeiten und Gemüse gefüllter Kühlschrank fiel mir ein.

»Alles, was du gerne aufs Brötchen isst, bei mir gibt’s nur Tomaten.«

»Bedeutet Großeinkauf, was? Na, ich werde dich überraschen. Bis später.«

Rasch, bevor mich das Telefon erneut ausbremste, steckte ich den Brief ins Kuvert, zog mich an und ging nach unten. Im Treppenhaus traf ich auf Frau Neumann, die mich stumm anvisierte. Ich konnte bildlich vor mir sehen, wie ihre Lauscher mit der Wand eins wurden, während sie sich nicht von der Stelle rührte, um ja keinen Fetzen Unterhaltung zu versäumen. Aber es dann an die Nachbarn weiterzutratschen, das war es, was ich ihr wirklich übel nahm. Unmöglich! Ich wurde stinksauer. Die alte Petze durfte mich nun kennenlernen. »Hallo, Frau Neumann, gibt es etwas Neues über mich?«, rief ich ihr zu, weil ich mich bei ihrem Anblick und meinem Ärger über ihr Verhalten einfach nicht mehr im Griff hatte.

»Wie bitte?«, fragte sie verwirrt.

»Vergessen Sie es einfach«, erwiderte ich kühl und winkte ab.

Ich stieg ins Auto und fuhr zur Zeitungsredaktion.

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17.

In der Eingangshalle stand ein Schreibtisch. Dahinter saß eine ältere Dame, die mich gelangweilt fragte: »Bitte sehr?«

»Ich habe etwas abzugeben. Ist gestern schon telefonisch mit dem zuständigen Redakteur geklärt worden.«

»Welcher Redakteur?«

Himmel, woher sollte ich das wissen?

»Der Herr, der den Artikel über die Demonstration bearbeitet hat«, erklärte ich zögernd.

»Rexmann?«

»Ja, ich glaube, so hieß er.«

»Dann geben Sie mal her, ich bringe den Brief gleich nach oben.«

Ich überreichte ihr den Umschlag und bat: »Beeilen Sie sich bitte, es ist wichtig.«

Sie nickte und stand auf: »›Gleich‹ bedeutet in meiner Generation auch gleich, also umgehend. Keine Sorge und schönen Tag noch.«

»Ebenfalls«, erwiderte ich und erkannte, zum Kontern zu spät, ihre herbe Abfuhr. Unerheblich, Hauptsache mein Schreiben landete so schnell wie möglich auf dem richtigen Schreibtisch. Draußen überlegte ich kurz, ob ich bei Rudi vorbeifahren sollte, entschied mich aber dagegen. Ich wusste nicht, wie pünktlich oder überpünktlich Peter war.

Der Kaffee gurgelte im finalen Aufbrühprozess in die Kanne, und ich deckte den Tisch im Wohnzimmer, als es klingelte. Iris stand mit verweinten Augen vor der Tür.

»Kann ich reinkommen?«

Konnte sie? Wie sollte ich entscheiden? Meine Freundin abwimmeln oder Peter eine überzeugende Erklärung für Iris’ Anwesenheit liefern?

»Sicher.« Für die Entscheidung brauchte ich nur Bruchteile einer Sekunde. Iris stürmte an mir vorbei, lief ins Wohnzimmer und ließ sich schluchzend auf dem Sofa nieder. Pflichtschuldig ging ich zu ihr und setzte mich vor der Couch auf den Boden.

»Hast du ihn angerufen?«

»Ja!« Sie heulte los.

»Und?«, fragte ich und verstand nicht, warum sie hier war. Was wollte Jörg sonst noch? Reichte es nicht, dass er es geschafft hatte, Iris bei ihm anrufen zu lassen, statt sich selbst zu entschuldigen?

»›Brauchst mir gar nicht hinterherzutelefonieren‹, hat er gesagt. ›Es ist aus, erledigt, vorbei‹«, zitierte sie ihren Freund, und ein neuerlicher Weinkrampf schüttelte sie.

»Vergiss den Scheißkerl.«

»Ich kann nicht«, rief sie hysterisch. »Ich liebe ihn.«

»Du musst, oder willst du ihm weiter wie ein Äffchen hinterherlaufen?«

Es klingelte. Oh je, war das schon Peter?

»Warte einen Moment. Bin gleich wieder bei dir.«

Als ich die Tür weit genug aufgezogen hatte, um in den Hausflur blicken zu können, traute ich meinen Augen nicht. Hajo, ausgestattet mit einem Strauß Blumen, stand dort und lächelte breit.

»Du?«

»Yeah«, antwortete er lässig und trat einen Schritt nach vorn. »Du hast nicht zurückgerufen. Ich dachte, ich erzähle dir die Neuigkeiten hier bei einer Tasse Kaffee.«

»Geht heute leider nicht. Ich ruf dich später an.«

»No, no, no, ich mache nicht gerne so weite Wege umsonst. Wer auch immer nach deiner Gesellschaft giert, lass ihn warten. Ich muss es dir erzählen, jetzt!«

Aus dem Wohnzimmer hörte man deutlich das Wimmern von Iris. Wie auf glühenden Kohlen suchte ich verzweifelt nach einem treffenden Satz, um Hajo aus dem Weg zu räumen.

»Ich warte nicht auf einen IHN. Iris ist da und hat entsetzlichen Kummer, also sei ein Gentleman und lass uns allein. Du verstehst – Weiberkram.«

»Iris ist da? Die hab ich ja seit Monaten nicht gesehen, sorry, aber dann muss ich erst recht reinkommen.«

Ohne mich weiter zu beachten, schlüpfte er seitlich an mir vorbei und ging schnurstracks ins Wohnzimmer. Iris stieß einen überraschten Laut aus, und hastig folgte ich Hajo, der sich schon über meine Freundin gebeugt hatte. »Iris, my Darling, was ist passiert?«

Die Reaktion meiner Freundin überraschte mich derart, dass ich mich auf meinen Sessel plumpsen ließ. Iris drehte sich zu meinem Ex, wischte sich die Tränen aus dem Gesicht, sammelte sich und erzählte ihm haargenau von ihrem Dilemma. Hajo hörte interessiert zu und tätschelte in regelmäßigen Abständen beruhigend ihre Hand.

Macht wieder einen auf Frauenversteher, erkannte ich angeekelt. Bei mir war immer alles dummes Zeug oder Weiberkram gewesen, aber eben nur bei mir. Andere Frauen fanden in ihm stets einen guten Zuhörer, der Tipps fürs Leben gab. Er kotzte mich an, immer noch. Ich klopfte mir im Geiste auf die Schulter. Bloß gut, dass ich den los war!

»Ich hab dir doch schon immer gesagt, dass der Typ nichts taugt! Sei froh, dass er weg ist, Sweety. Schau dich an, du kannst dir ganz andere Kerle an Land ziehen. Männer, die stolz darauf wären, dich auszuführen und mit dir zu prahlen. Und es kaum abwarten können, eine Familie mit dir zu gründen.« Er streckte ihr die Blumen entgegen. »Schau mal, ein kleiner Trost.« Iris nickte heftig und lächelte.

Ich schnaubte im Stillen. Das war ja das Letzte! Hajo benutzte genau dieselben Aussagen wie ich, doch von ihm schienen sie direkt im Gehirn meiner Freundin anzukommen.

»Denkst du, ich sollte ihn wirklich abhaken?«

»Lieber sofort als gleich. Was willst du denn mit diesem Hanswurst? Der weiß nicht zu schätzen, welch tolle Frau er zu Hause sitzen hat, und treibt sich lieber mit seinen Kumpels rum. Nee, nee«, erklärte er und schüttelte zur Bekräftigung seiner Worte heftig mit dem Kopf.

Ich schritt ein: »Hajo, es ist lieb von dir, dass du mit einer kompletten Offenbarung deiner eigenen Charakterzüge versuchst, Iris zu trösten. Aber ich glaube, ganz so doof ist sie, trotz ihres Kummers, nun auch nicht. Ihr zwei Kerle nehmt euch nicht viel in Sachen Umgang mit Frauen.«

»Hajo hat doch recht, lass ihn reden. Es hilft mir«, giftete Iris mich an.

Ich war eindeutig im falschen Film gelandet. Hatten sich die zwei etwa verbündet und schlugen gemeinsam auf mich ein? Auf mich, und hier in meiner Wohnung? Nein, das konnte kein Traum sein. Der Sessel unter mir fühlte sich sehr real an.

»Ob ihr beiden euch für eure weitere Unterhaltung wohl ein schönes Café suchen könntet? Ich werde das Gefühl nicht los, dass meine Wohnung gerade zu eng für uns drei ist. Außerdem könnt ihr woanders unbelauscht über mich herziehen«, zischte ich sie böse an und hoffte, unmissverständlich geklungen zu haben.

Ich war verletzt und enttäuscht von meiner Freundin und wollte es um jeden Preis vor ihr und Hajo verbergen.

»Zickst du jetzt rum?«, fragte Iris entsetzt.

»Ja«, brüllte ich zurück, »und zwar so lange, bis ihr verschwunden seid.«

»Nimm sie nicht allzu ernst, Honey. Ich nehme an, es handelt sich um Dianas prämenstruelles Syndrom. Das legt sich wieder, und früher hab ich sie in dieser Zeit immer absichtlich auf die Palme gebracht. Hinterher war sie dann auf Versöhnung und Anlehnung aus, da ging immer was. Du verstehst, was ich meine?«

Ich hörte nicht richtig, oder? Hajo war tatsächlich dabei, Iris zu erläutern, wie er mich früher ins Bett gekriegt hatte?

Mein Kopf begann unheilvoll zu pochen. Meine Hände wollten zerstören, schlagen, bekamen unmissverständliche Signale vom Gehirn. Dreh ihm den Hals um, hallte es in meinem Kopf. Ich ging, vom Adrenalin zur Höchstleistung angestachelt, auf ihn zu und schlug ihm, so hart ich konnte, ins Gesicht. Treffer. Meine Fingerknöchel brannten. Mit erschrockenem Blick kam Hajo kurz ins Taumeln. Er hatte sich jedoch schnell wieder im Griff und hielt mich grob an den Armen fest. Iris kreischte schrill.

»Komm wieder runter, my Girl. Ich will Iris nur helfen. Es wird Zeit, dass du vom Wahnsinn wieder auf Reality umschaltest.«

Seine Worte erreichten meinen Verstand überhaupt nicht, denn ich war viel zu sehr mit der Verwunderung über mein Verhalten beschäftigt. Ich hatte einen Menschen geschlagen, unglaublich, unverzeihlich, und doch, es hatte den Richtigen getroffen, und was das Beste an allem war, ich fühlte mich überhaupt nicht schlecht, im Gegenteil.

»Wenn ich gewusst hätte, wie viele Frühstücksgäste du hast, hätte ich ein bisschen mehr eingekauft«, sagte Peter, riss mich damit aus meinen Überlegungen und trat ins Wohnzimmer. Er schien von der Spannung im Raum nichts zu spüren.

Bestürzt drehte ich mich zu ihm um. »Wie bist du hier reingekommen?«

»Durch die Tür, sie stand offen.«

»Ach, ich muss vergessen haben, sie zu schließen, als ich diesem Wahnsinnigen in mein Wohnzimmer gefolgt bin. Egal, die beiden wollten ohnehin gerade gehen«, erwiderte ich und blitzte Hajo böse an.

»Tatsächlich?«, konterte er giftig. »Ich dachte, wir wollten erst einmal über deine gewalttätigen Ausbrüche reden. Könnte doch sein, dass dein Lover an solchen Informationen interessiert ist.«

»Peter ist nicht mein Lover, er ist ein Freund. Und ich glaube nicht, dass es zu dem Vorfall etwas zu klären gibt. Du hast mich bis aufs Messer gereizt und die Quittung dafür bekommen.«

Nach meiner Antwort schaute Peter beklommen in die Runde.

Iris mischte sich kopfschüttelnd ein. »Diana, was ist bloß mit dir los? Du hilfst deiner Freundin nicht und prügelst wie eine Irre auf deinen Ex ein. Ich glaube, du stehst ziemlich unter Stress und solltest mal zum Arzt gehen.«

Peter blickte fassungslos, sein Blick verriet Ratlosigkeit und den Wunsch, weit weg zu sein.

»Mein Stress wird sofort deutlich weniger, sobald sich mein bescheuerter Ex und meine Freundin Iris endlich verzogen haben«, erklärte ich in sehr ruhigem Ton, in dem eine leise Drohung mitschwang.

Hajo zuckte mit den Schultern, zog Iris von der Couch hoch und schubste sie zur Tür. »Das lasse ich nicht auf mir sitzen, wir sprechen uns noch!«, drohte er im Gehen. »Ich komme wieder.«

»Wage es ja nicht, noch einmal nur in meine Nähe zu kommen. Ich will dich nie wieder sehen!«, stieß ich wütend hervor. »Deine tollen Neuigkeiten, wegen denen du angeblich hier aufgeschlagen bist, scheinen ja nun nicht mehr relevant. Außerdem interessiert mich dein Leben nicht die Bohne, also verschwinde endlich.«

Peter trat an meine Seite und legte seinen Arm um meine Schultern. »Haben Sie gehört, was Diana gesagt hat? Halten Sie sich lieber dran«, warnte er Hajo, bevor dieser gemeinsam mit Iris, deren Hände krampfhaft den Blumenstrauß umklammerten, meine Wohnung verließ.

»Was war das denn?«, fragte Peter sachte, aber mit einer unüberhörbaren Portion Neugier in der Stimme.

»Mein Exmann und meine Exfreundin«, zischte ich, noch immer bebend vor Zorn.

Peter schaute entsetzt: »Deine Exfreundin?«

»Ja, Iris, meine Exfreundin. So benimmt man sich doch nicht.«

Er nahm seinen Arm von mir und rückte ein Stück von mir ab. »Ich wusste gar nicht, dass du, na ja, wie soll ich sagen, so vielseitig bist.«

»Was?«

Er druckste herum. »Ich meine, dass du auf beides stehst, äh …«

Nun hatte ich verstanden und musste trotz meiner schlechten Stimmung lachen. »Nein, du Dummkopf, nicht Freundin, wie du das dachtest. Ich wollte sagen, sie war eine beste Freundin, bis sie sich heute so verhalten hat.«

Erleichtert stieß Peter die Luft aus. »Ach so«, erwiderte er verlegen. »Da bin ich jetzt froh, dass ich mich vertan habe.«

»Also, das mit der Exfreundin, ich weiß nicht. Ich bin nur gerade so dermaßen wütend über ihre Reaktion, dass ich mich frage, ob es Wert hat, an dieser Freundschaft festzuhalten.«

»Nimm es ihr nicht zu krumm, sie sah ziemlich fertig aus. Ich glaube, Iris hat eine echte Krise zu bewältigen und weiß nicht recht, wie.«

»Wir vertragen uns schon wieder. Es ist ja nicht das erste Mal, dass wir völlig anderer Meinung sind, und bei Jörg geht es uns ständig so. Aber dass sie mit Hajo an einem Strang gezogen hat, tat weh. Das muss ich erst mal verdauen.«

Peter nickte mir aufmunternd zu, hob die Nase in die Luft und schnüffelte: »Rieche ich Kaffee?«

»Ja, der ist schon lange durch. Wenn du willst, können wir frühstücken.«

»Ich bestehe darauf, schließlich wollen wir nicht ganz von unserem ursprünglichen Vorhaben abkommen.«

»Genau, und es ist an mir, mich bei dir zu entschuldigen. Ehrlich Peter, ich wollte dich nicht mit meiner Frage überfahren. Dich mit zum Klassentreffen zu nehmen war kein Vorschlag in Not, ich wollte es wirklich.«

»Gut, dann begleite ich dich herzlich gern. Entschuldige, dass ich sofort die beleidigte Leberwurst gemimt habe, da spielten alte Erfahrungen von mir rein.«

Jetzt wollte mich Peter tatsächlich begleiten, doch war er seit gestern von Platz eins gestoßen, denn ich wollte Sven mitnehmen. Also besser ganz diplomatisch antworten.

»Ist schon in Ordnung. Wenn ich etwas sensibler an das Thema herangegangen wäre, dann wäre deine Reaktion sicher anders ausgefallen. Mein Vorschlag: Wir fangen an zu essen, einverstanden?«, lenkte ich ein und hoffte auf eine Möglichkeit, Peter charmant abzusagen, falls ich Sven zu meiner Begleitung überreden konnte.

»Ein sehr guter Vorschlag. Sieh mal da hinten in die Tüte, ich hoffe, du findest was Leckeres.

Ich stand auf, spähte in die Tüte und entdeckte fast alles, was ich vorgestern aus meinem Kühlschrank verbannt hatte. Die Radikalkur musste wohl oder übel um einen weiteren Tag verschoben werden. Egal, ich hatte an diesem Morgen, wie nie zuvor in meinem Leben, Adrenalinstöße produziert und brauchte dringend süße und fetthaltige Nahrung.

»Köstlich, Leberwurst«, rief ich entzückt und fuhr mit der Zunge über meine Lippen. »Ich liebe das Zeug.«

»Ist vom Metzger um die Ecke«, erklärte Peter.

»Schau nach, ob sie grün ist«, empfahl ich ihm erheitert.

»Wieso das denn?«

»Ist eine ganz andere Geschichte, und die soll heute nicht erzählt werden.«

Peter hatte Platz genommen, sich die Ärmel hochgekrempelt und war mit Feuereifer dabei, sein Brötchen aufzuschneiden und gierig Butter und Leberwurst aufzutragen.

Butter unter Leberwurst? Wie eklig. Das gehörte zu den Dingen, die ich auf meinen Schulbroten am meisten gehasst habe. Mutter hat es nie begriffen. Ich habe es tausendmal bei ihr reklamiert, erfolglos. Und Peter machte das freiwillig?

Fröhlich kauend und schmatzend fragte er: »Können wir irgendetwas tun, um Iris zu helfen?«

Mein Kopf fing spontan an, heftig zu nicken: »Ja, da fällt mir einiges ein! Wir könnten Jörg um die Ecke bringen, die qualvollste Methode halte ich dabei für die beste, und ihn dann weit unten im tiefsten Fundament der Stadt zur letzten Ruhe betten.«

»Diana! Du scheinst ihn wirklich auf dem Kieker zu haben und zu viele Mafiafilme zu schauen.«

»Und ob. Ich bin noch lange nicht fertig mit meinen Vorschlägen zur Entsorgung seiner Leiche. Er würde sich zum Beispiel exzellent als Mahnmal auf dem Marktplatz eignen, mit einem Apfel im Mund, wie die kleinen Spanferkel auf dem Traumschiff. Wir setzen ein Schild drunter: Der Apfel in meinem Mund hindert mich daran, Müll zu labern, oder etwas in dieser Art. Egal wie, er muss auf jeden Fall aus dem Leben von Iris verschwinden, und weil Mord noch immer illegal ist, sollte uns beiden schleunigst etwas anderes einfallen.

Und wenn wir gerade am Pläneschmieden sind, könnte auch der eine oder andere Vorschlag zu Hajos Ableben mit besprochen werden!«

Peter saß nachdenklich am Tisch, sein Ellbogen dreiviertel in der Butterdose. »Rede doch noch mal mit ihr, mach ihr klar, was Jörg für ein blöder Kerl ist.«

»Als ob ich das nicht schon tausend Mal getan hätte«, erboste ich mich. »Sie kapiert es einfach nicht. Möglicherweise hat sie Angst, dass es nach ihrer Trennung keinen anderen mehr für sie gibt, keine Ahnung. Vielleicht ist sie irgendwie von ihm abhängig? Ich kann es mir einfach nicht erklären.«

Peter meinte überzeugt: »Einen anderen findet sie auf jeden Fall, vorausgesetzt, sie möchte einen neuen Partner. Sie ist doch sehr hübsch.«

»Klar, da mache ich mir ebenfalls keine Sorgen. Und das Leben als Single ist nicht das Schlechteste. Wenn sie verzweifelt ist, beneidet sie mich sogar darum. Andererseits wünscht sie sich Kinder, ergo wird sie einen Vater für sie suchen müssen.«

»Sie sieht gar nicht so nach Familienwunschkandidatin aus«, entgegnete Peter.

»Himmel, wie muss man denn dazu aussehen?«

»Du siehst zum Beispiel mehr danach aus. Iris wirkt eher rassig, mehr so nach: ›Das Leben ist ein Abenteuer, zeig es mir.‹«

»Aha, und ich sehe nach ›mach mir ein Kind, ich will glucken‹ aus? Genau diese Worte hab ich zur Aufmunterung gebraucht.« Ich grinste.

»Nein, nicht so extrem«, rief er erschrocken. Ich hoffte, er nahm sich nicht zurück, weil er Angst vor Schlägen hatte. »Aber die Richtung kommt hin.«

Sah ich tatsächlich so aus? War etwas Wahres an seinen Worten? Wünschte ich mir das etwa unterbewusst schon länger? War ein dicker Po von Vorteil für Mütter? Dann war ich prädestiniert!

»Zum Glück sieht das sicher jeder anders«, stellte ich fest. »Ich habe Iris nie als Vollblutweib eingestuft, aber ich kenne sie schon so viele Jahre, kann sein, dass man dadurch den Blick für so was verliert.«

Peter wischte sich den Mund ab, entdeckte die Butter am Ellbogen und entfernte sie notdürftig mit seiner sehr benutzten Serviette.

»Jedenfalls war sie mir sympathisch. Wenn ich dir helfen kann, sie zu überzeugen, sag es mir, okay?«

»Gern, danke für dein Angebot.«

Er stand auf und kam an meine Seite des Tisches. »Ich muss leider los, heute Nachmittag ist ein Manta-Treffen, und ich möchte mich noch ein wenig aufs Ohr hauen. Möchtest du mitkommen?«

»Ob ich wohin mit dir kommen möchte?«, fragte ich verwirrt. »Zum Aufs-Ohr-Legen oder zum Oldtimer-Treffen?«

»Oh nein«, er grinste verlegen, »das war nun wirklich dumm ausgedrückt. Ich meinte natürlich zum Manta-Treffen. Mit der anderen Variante würde ich niemals so mit der Tür ins Haus fallen, wenn mir daran gelegen wäre, sei unbesorgt. Entschuldige, also magst du nun mitgehen?«

Jede einzelne Zelle meines Körpers sträubte sich entsetzt und schrie NEIN. Es nahm mir fast den Atem, panisch suchte ich nach höflichen Worten: »Ganz lieb, Peter, aber ich habe mir aus dem Büro einiges an Arbeit mitgebracht. Ich erledige das lieber heute, damit ich wenigstens den Sonntag frei habe. Morgen kommt meine Mutter zu Besuch, weißt du?«

»Wirklich? Das ist aber schön.«

»Schön? Na ja, ich weiß nicht. Ich wünsch dir viel Spaß.«

Peter küsste mich rechts und links auf die Wange. »Danke, den werde ich sicher haben. Ich lasse meinen Liebling bewerten, mal sehen, vielleicht komme ich heute Abend mit einem riesigen Pokal wieder«, schwärmte er.

Wer gab diesem grünen Monster eine Auszeichnung?

»Ich drück dir die Daumen. Du kannst dich ja morgen mal melden und berichten, wie es gelaufen ist.«

»Das mach ich. Tschüss Diana, und arbeite nicht zu viel«, ergänzte er und ging zur Tür.

»Halt, deine Tüte, nimm sie mit.«

»Ich dachte, du kannst das Zeug gebrauchen, ich lasse es dir gern da«, bot er freundlich an.

Und führe mich nicht in Versuchung, klang es in meinem Hirn.

»Na schön, bevor ich mich schlagen lasse. Vielen Dank und viel Glück.«

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18.

Als Peter verschwunden war, wusste ich nichts mit mir anzufangen. Der seltsame Beginn des Tages beschäftigte mich, ich suchte nach einer Abwechslung. Ob ich bei Sven anrufen sollte, oder war es zu früh und wirkte aufdringlich? Iris ließ sich von Hajo trösten, und Peter ging, um sein hässliches Meisterwerk zu präsentieren.

Wen konnte ich um Gesellschaft bitten? Ob Rudi im Reisebüro viel zu tun hatte? Ich beschloss, einen Versuch zu wagen, und holte mein Telefon. Er nahm sehr schnell ab, also konnte er nicht im ärgsten Stress sein.

»Hallo Rudi. Ich habe mit Becker telefoniert.«

»Wirklich? Süße, erzähl!«

»Am Telefon? Soll ich nicht rüberkommen?«

»Hast du nichts Besseres zu tun, als einen freien Samstag an deinem Arbeitsplatz zu verbringen?«

»Nein, ehrlich gesagt nicht«, antwortete ich wahrheitsgemäß.

»Dann mach dich auf die Socken. Ich brenne vor Neugier«, flötete Rudi freudig ins Telefon.

»Bin schon unterwegs«, versprach ich, froh eine Ablenkung gefunden zu haben.

Rudi zwinkerte mir zu, als ich eintrat. Er hatte noch Kundschaft zu bedienen. Ich setzte mich hinter meinen Schreibtisch, glücklich darüber, ihn behalten zu dürfen, und wartete.

Mein Telefon klingelte einige Minuten später, und weil mein Kollege noch immer im Gespräch mit dem Paar vor sich war, nahm ich ab.

»Schön, dass ich Sie erwische, Kindchen. Wir sind gerade in einer kleineren Stadt angekommen. Stellen Sie sich vor, ich habe einen Lebensmittelladen gefunden. Na ja, nicht ganz im Stil derer, die wir gewohnt sind, aber man wird hier bescheiden. Ich habe mir eine Dose Bonbons gekauft und bin so glücklich darüber, ich könnte vor Freude tanzen! Hier in den Provinzen scheint niemals jemand etwas über Süßigkeiten gehört zu haben. Ich lechze nach Zucker, für eine Tafel Schokolade würde ich morden oder Wundschorf-Henke auf den Schädel küssen. Nun hab ich einen brauchbaren Ersatz aufgetan und fühle mich gestärkt für unseren Besuch auf den Reisfeldern morgen Vormittag. Ich geh jetzt ins Bett, damit ich morgen früh ausgeschlafen bin. Wollte nur kurz über die kleinen Freuden meiner Reise berichten, und Sven konnte ich nicht erreichen. Grüßen Sie ihn von mir. Auf Wiederhören, Frau Frank, ich melde mich wieder.«

»Auf Wiederhören, Frau von Wienershausen. Ich wünsche Ihnen, dass die Bonbons Ihnen schmecken und Ihnen über die Anwesenheit von Wundschorf-Henke hinweghelfen. Ein netter Spitzname übrigens.«

»Stimmt, die gesamte Gruppe liebt ihn, und bisher schaffen wir es noch, ihn nur hinter seinem Rücken so zu nennen. Mal sehen, wem es als Erstes herausrutscht. Ich freue mich auf seinen Gesichtsausdruck. Danke, Kindchen«, antwortete sie und legte auf.

»Komm, erzähl«, rief Rudi, »und wieso hat Henke diesen Spitznamen, den ich ihm von ganzem Herzen gönne?«

Ich berichtete Rudi, wie mein Gespräch mit Becker an diesem Morgen verlaufen war. Sein Gesicht zeigte eine tiefe Erleichterung, ganz offensichtlich hatte er sehr mit mir gelitten.

»Diana, ich bin so froh. Ich konnte mir gar nicht vorstellen, ohne dich hier sitzen zu müssen. Verena ist zwar superlieb, aber du bist und bleibst meine Süße, es wäre trostlos ohne dich.«

»Ach, Rudi, ich könnte dich küssen.«

»Warum tust du es nicht?«, fragte er keck und streckte mir seine Wange entgegen. »Nun zu Henke, wie macht sich die Baronin in seinem Schlepptau? Hat sie noch Überlebenswillen oder genug Beruhigungsmittel im Gepäck?«

Ich erzählte Rudi, was die Baronin bisher berichtet hatte, und äußerte fast beiläufig, dass ich der Ansicht war, Rudi hätte ihr mit seinem Versehen keinen größeren Gefallen tun können.

»Ehrlich, die Frau ist hart wie ein Knochen, lass ihr noch ein paar Tage, dann steckt sie Henke locker in die Tasche.«

»Das hätte ich ihr nie zugetraut. Ich hab sie mir ganz anders vorgestellt«, offenbarte Rudi vorsichtig.

»Tja, wer hätte sich vorstellen können, dass man eine Baronin mit einer Dose Bonbons zum glücklichsten Menschen auf Gottes Erdenball machen kann. Nein, sie ist wirklich etwas ganz Besonderes, denke ich.«

Rudi zuckte mit den Schultern. »Kann sein, du kennst sie besser als ich, sie hält sich wirklich tapfer drüben in China. Aber was hat es nun mit dem Wundschorf auf sich?«

Ich berichtete Rudi von Henkes missglücktem Friseurbesuch, den mir Frau von Wienershausen in schillernden Farben dargestellt hatte. Das Grinsen und die Schadenfreude schienen in seinem Gesicht festgemeißelt, als er fragte: »Sag mal, was machst du heute Abend? Drüben in Esterburg spielt eine Band, sie sollen ziemlich gut sein. Gerdy und ich gehen hin. Magst du mitkommen?«

»Was machen die für Musik?«

»Covern alte Songs, Siebziger-, Achtzigerjahre. New Blood oder so ähnlich.«

»Nie gehört. Lieb, dass du mich mitnehmen willst, aber ich würde mich in eurer neuen Beziehung nur als fünftes Rad am Wagen fühlen, lass mal. Ich werde mir eine schöne DVD leihen und es mir gemütlich machen. Noch mal entspannen. Für morgen hat sich meine Mutter angedroht.«

»Oh«, sagte Rudi mit mitfühlender Miene. Er kannte meine Mutter nebst ihren Macken von einem ihrer vorherigen Besuche. »Dann viel Vergnügen. Wie lange wird sie bei dir bleiben?«

»Sicher nicht lange. Eine bekannte Unbekannte ist gestorben. Sie wird wohl zu ihrer Beerdigung gehen.«

Riesige Fragezeichen blinkten aus Rudis Augen. »Bekannte Unbekannte, wie darf ich das verstehen?«

»Vergiss es, sie versteht es selbst nicht einmal. Scheint ein neuer Spleen von ihr zu sein. Ich habe es noch nicht durchschaut, was sie sich da genau zusammenspinnt. Kannst du mir einen schönen Film für heute Abend empfehlen? So einen zum Entkrampfen und Wohlfühlen.«

»Willst du jemanden verführen oder bist du allein?«

Ich seufzte. »Allein.«

»Dann schau dir Die weiße Massai an. Oder, wenn du lachen willst, versuch es mit Das Leben des Brian, uralt und urkomisch.«

»Okay, und was hättest du für die Zweisamkeit empfohlen?«

»Das sag ich dir, wenn’s akut wird.«

»Fiesling«, schimpfte ich ihn lachend aus. »Ich gehe zum Videoladen. Viel Spaß heute Abend, und vergiss nicht, deinen Gerdy zu verwöhnen. Sei nett zu ihm.«

»Klar, du kennst mich doch. Er wird sich wünschen, mich niemals mehr verlassen zu müssen. Ciao, Süße, dir viel Vergnügen mit Muttern.« Er zwinkerte mir aufmunternd zu, als ich aus der Tür trat.

Wieder auf meiner Couch überlegte ich zum zweiten Mal, ob ich Sven anrufen konnte. Ich hatte, wenn seine Mutter ihn bisher noch nicht erreicht hatte, einiges an Neuigkeiten. Trotzdem entschied ich mich dagegen. Ich sollte mindestens bis morgen warten.

Entspannt schob ich meinen Film Sieben Jahre in Tibet in den DVD-Player. Zwar sah ich ihn heute zum sechsten Mal, aber ich liebte Brad Pitt als Bergsteiger und konnte nicht genug davon bekommen.

Ich erwachte beim Abspann und ging schnurstracks zu Bett.

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19.

In der Früh machte ich mir ein kleines Frühstück mit Müsli aus dem Reformhaus, das mich entfernt an Autositzfüllung mit Milch erinnerte.

Bäh, was für eine Pampe, da nahm man ja ganz von selbst ab.

Mit flauem Gefühl im Magen ging ich ins Badezimmer, machte mich fertig, richtete mir das Sofa für heute Nacht und wartete auf den Anruf meiner Mutter. Bei ihrem letzten Besuch war sie sehr früh am Bahnhof angekommen. So früh, dass ich noch schlief und ihren Anruf nicht gehört hatte. Das durfte sich auf keinen Fall wiederholen. Mir genügte es völlig, dieses eine Mal bis an mein Lebensende aufs Brot geschmiert zu bekommen.

Wie auf Signal läutete mein Telefon.

»Frank«, sagte ich freundlich, als ich den Hörer nach dem zweiten Klingelton abnahm.

»Hier ist Mutti, ich bin auf dem Holtzheimer Bahnhof, kommst du mich holen?«

»Bin in zehn Minuten bei dir. Bis gleich«, antwortete ich und malte mir unser Wiedersehen bereits in den düstersten Farben aus. Warum konnte ich keine warmherzige, beschützende Mama haben, auf die ich mich freute?

Auf dem Bahnsteig stand nur noch eine Person, meine Mutter, komplett in Schwarz gekleidet und mit einer riesigen Reisetasche.

Moment mal, sollte das nicht ein Kurzbesuch werden?

Ich stutzte, bevor ich zu ihr lief, begrüßte sie freundlich und ahnte Böses. Sie ließ sich kurz in den Arm nehmen, streichelte mir über den Kopf und signalisierte danach sehr deutlich, dass damit genug Zärtlichkeit ausgetauscht war.

»Können wir los? Ich friere«, bemerkte sie und schob sich an mir vorbei Richtung Ausgang.

Wann war sie so gefühlskalt geworden? Oder fiel es mir heute nur besonders auf?

Ich lief hinter ihr her, nahm ihr die Tasche aus der Hand, erschrak über deren Gewicht und versuchte, mich bei ihr unterzuhaken.

»Ich kann allein gehen. Wie du gestern selbst gesagt hast, bin ich gesund, mir geht es gut. Also behandle mich nicht wie eine Großmutter«, schnaubte sie verächtlich.

Eingeschüchtert und kleinlaut fragte ich: »Wo hast du Arthur gelassen? Du hättest ihn mitbringen können, ich habe ihn lange nicht gesehen.« Den Hund vermisste ich wirklich.

»Er ist krank, da wollte ich ihm keine Reise zumuten. Ich habe ihn für eine Weile zu Luise gegeben.«

»Ich dachte, es geht ihm besser.«

Sie schaute mich finster an: »Sicher, aber meinst du, ich zerre das arme Vieh mit auf die lange Reise? Er muss sich noch erholen!«

»Schade, aber du hast recht, es ist besser so«, erklärte ich und hasste mich für die Art dieser unterwürfigen Konversation.

Mutter gab mir das Gefühl, ihr in allem beipflichten zu müssen, oder andernfalls zu riskieren, dass sie tagelang nicht mit mir sprach. Am Telefon war ich mittlerweile geübt im Parolibieten, doch wenn sie in meiner Nähe war, konnte ich mich einfach nicht gegen das Gefühl wehren, gehorsam sein zu müssen.

Traurig über meine Einstellung und die Beziehung zu meiner Mutter versuchte ich angestrengt, das Gespräch nicht versiegen zu lassen. »Was möchtest du heute Mittag essen?«

»Du fragst so großzügig, was kannst du mir außer Rühreiern oder Spaghetti Napoli denn anbieten? Ein Mikrowellenmenü, und ich darf es aussuchen, oder wie hast du dir das vorgestellt?«, fragte sie mit purem Sarkasmus in der Stimme.

»So schlimm ist es auch wieder nicht, wenn ich koche. Das letzte Mal hast du es überlebt!«, antwortete ich leise und gekränkt.

»Stimmt. Ich erinnere mich, dass ich nur vier Tage lang Magentabletten brauchte, danach war ich wieder ganz die Alte.«

Bleib ruhig, lass dich nicht provozieren, nicht in den ersten Minuten. Sie bleibt noch lange genug, beherrsch dich!

»Schön, gehen wir eben essen! Dann kannst du den Koch verklagen, falls dein Magen verrücktspielt, und ich bin fein raus.«

»Essen gehen? Kann sich das überhaupt noch jemand leisten? Die Preise in der Gastronomie sind explodiert, also ich …«

»Keine Sorge, ich lad dich ein. Wir bringen deine Sachen zu mir nach Hause, schwatzen noch ein bisschen und überlegen uns dann, worauf du Lust hast.«

Sie nickte mit sehr zufriedenem Gesichtsausdruck, als habe sie auf meine Einladung hingearbeitet, und blieb an meinem Wagen stehen.

»Immer noch dieser alte rostige Golf. Kind, wann kaufst du dir endlich mal ein richtiges Auto?« Sie blickte mit gerümpfter Nase auf meinen Wagen.

»Die Preise auf dem Automarkt sind ebenfalls explodiert, du könntest mir eins spendieren«, antwortete ich nun doch angriffslustig. Lange konnte ich sicher nicht mehr an mich halten, denn ihre Provokationen schlugen wie Tennis-Asse in mein Gehirn ein.

»So weit käme es noch. Ich kauf meiner Tochter ein Auto und muss dafür im Pappsarg beerdigt werden. Nur weil ich die spendable Mutter rauskehren will. Nein, nein, kommt gar nicht infrage!«

»Apropos, wann wird Frau Unruh denn beerdigt?«, versuchte ich sie abzulenken.

»Dienstagmorgen.«

»Oh, dann wird das ein sehr kurzer Besuch von dir, schade«, äußerte ich betont traurig, während mein Inneres vor Freude tanzte. Zwei Tage, das konnte ich gut ertragen.

»Wieso kurz?«

»Na, ich denke, du wirst bei ihrer Beerdigung dabei sein wollen, oder? Deine Anteilnahme ist wirklich rührend.«

Meine Mutter stand vor mir und zeigte mir mitten auf dem Parkplatz einen Vogel. »Warum sollte ich auf die Bestattung gehen? Ich hab die Frau doch gar nicht gekannt!«

Wie bitte? Meine Welt stürzte ein. War sie nicht gestern am Telefon noch die trauernde Nachbarin gewesen, die dringend meine Hilfe brauchte, weil sie nicht wusste, wie sie mit ihrem Kummer fertigwerden sollte? Und nun stand sie hier, erklärte mich für bekloppt und versaute mir mit ihrer Anwesenheit vermutlich den Rest meines Lebens. Wenn man von der Größe und dem Gewicht ihrer Reisetasche ausging, blieb sie Monate.

Aber sie trug schwarze Kleidung. Wie passte das alles zueinander?

»Mutter, du hast mir gestern erst erklärt, wie traurig du wegen Frau Unruh bist, und du trägst Trauerkleidung, warum gehst du nicht zur Beerdigung?«

Sie riss die Beifahrertür auf und ließ sich in den Sitz fallen: »Komm rein, das muss nicht jeder mitkriegen.«

Verwirrt öffnete ich meine Tür und stieg ein.

»Was soll ich denn den Leuten sagen, wenn sie mich fragen, woher ich Frau Unruh kenne? Ich müsste lügen und mir eine schöne Geschichte ausdenken. Nein, nein, bei meinem Glück fliege ich schon während der Trauerfeier auf, weil ich mich verplappere.«

Wenigstens den natürlichen Instinkt für Fettnäpfe haben wir gemeinsam, triumphierte ich im Stillen.

»Ich habe einen wunderbaren Kranz für sie bestellt, der würde ihr gefallen haben.«

»Woher willst du das wissen?«

»Ich denke es mir eben.«

»Aha, und was steht auf der Schleife?«, fragte ich unkonzentriert, ich war entsetzt und fahrig. Meine Mutter begann wirklich, den Verstand zu verlieren.

»Letzter Gruß für Erika, in Liebe und Dankbarkeit, Ursel«, erzählte sie stolz.

Erster und letzter Gruß wäre passender gewesen, dachte ich sarkastisch und startete den Wagen, um mich durch das Fahren abzulenken.

In meiner Wohnung übernahm Mutter sofort das Regiment, sie belagerte mein Schlafzimmer, riss alle Fenster auf, durchforstete den Kühlschrank und machte die Finger-Staubprobe auf allen Regalen. Dann schloss sie sich über eine halbe Stunde im Badezimmer ein, reagierte weder auf Klopfen noch auf meine Rufe und kam in dem Augenblick heraus, als ich beschlossen hatte, die Tür einzutreten.

»Was hast du so lange gemacht? Und warum antwortest du mir nicht? Ich war kurz davor, die Feuerwehr zu alarmieren!«

»Ich hab dich nicht gehört, nehme ich an. Kein Wunder, ich war mit meinem Kopf ziemlich tief in deiner Kloschüssel. Die Ränder aus Kalk und Urinstein waren sehr hartnäckig und haben seit Monaten keine Bürste mehr gesehen, oder?«

»Hast du keine anderen Probleme?«, fragte ich entsetzt.

»Eigentlich nicht, weißt du, ich wollte nur gerade ein großes Geschäft machen und habe halb schräg in deine Toilette geguckt und den Rand gesehen. Sei mir nicht böse, ich konnte mich nicht draufsetzen. Eklige Sache.«

»Weißt du, wie oft ich mein Klo sauber mache? Mindestens zweimal in der Woche. Den Schmutzrand gab es schon, als ich in diese Wohnung eingezogen bin. Ich habe mir daran schon die Finger wund geschrubbt und ihn nie abbekommen. Verrate mir bitte, wie du das gemacht hast, ja?«, fragte ich wütend, aber sehr interessiert.

»Kind, du hast doch Nagellackentferner in deinem Schrank. Stinkt zwar, aber wirkt«, erklärte sie mit ihrem Nun-lob-mich-endlich-Blick und lächelte breit.

Ich hoffte inständig, dass die Keramik meiner Kloschlüssel die Angriffe von Mutter mit dem Nagellackentferner nicht allzu übel nahm und die in Aceton getränkte Oberfläche nicht zu bröckeln begann.

»Mutter, das ist sehr lieb von dir. Du hast mich wirklich von einem Problem befreit, das mich schon sehr lange beschäftigt hat.«

»Schön, dass ich noch für etwas gut bin. Und morgen, wenn du auf der Arbeit bist, werde ich mir mal deine Wohnung vornehmen. Die kann es vertragen.«

Gott bewahre, wie sollte ich so schnell alle Sachen einsammeln, die Mutter nicht sehen durfte? Wohin hatte ich bloß den Lieferzettel für die Wu-U-Ho gelegt? Der Putzwille war ihr persönliches Tarngewand für unglaubliche Neugier, die auf diese Weise fantastisch ausgelebt werden konnte.

»Mutti«, rief ich. Das Wort »Mutti« nahm ich nur in den Mund, wenn ich versuchte, diese Frau von irgendetwas abzubringen.

»Du bist hier zu Besuch, weil es dir nicht gutgeht. Du sollst dich erholen und nicht meine Reinemachfrau sein. Geh doch lieber ein bisschen bummeln oder im Park spazieren.«

Mutter knurrte zurück: »Es geht mir gut. Was willst du mir da einreden? Spazieren gehen im Park, ohne Hund? Was soll das für einen Sinn haben? Und deine Möbel haben es wirklich mal nötig. Sei froh, dass ich mich opfere.«

Ich entschied mich, unsere Unterhaltung nur noch mit Gesten zu führen, da ich mich ohnehin nicht behaupten konnte, und nickte einfach.

»Gut, dann sind wir uns einig. Jetzt würde ich gerne ein anständiges Mittagessen einnehmen. Was schlägst du vor?«

Was denn? Schon Schluss mit Gesten? Schade!

»Worauf hast du denn Appetit?«, nahm ich das Gespräch widerwillig auf. »Deutsch, Griechisch, Türkisch, Chinesisch?«

»Wo sind wir denn hier? Ich würde gern einen guten Schweinebraten mit Knödeln essen. Heute ist Sonntag, und da werde ich sicher kein Tzazucki verspeisen, oder wie der Kram heißt. Kriegt man hier gute Klöße?«

»Klar, wir fahren zum Schützenhof. Die haben bestimmt Sonntagsmenüs, die ganz nach deinem Geschmack sind.«

Bis wir mit dem Essen fertig waren, sprachen wir über belanglose Dinge und stritten uns nicht ein einziges Mal. Dieses Gefühl tat gut, ich wünschte, unser Verhältnis wäre einfacher und inniger.

Als die Rechnung bezahlt war, bat mich meine Mutter, schnell zurück nach Hause zu fahren.

»Ich bin so müde, ich glaube, ich habe zu viel gegessen. Es war wirklich lecker und eine gute Idee von dir.«

»Freut mich, wenn es dir geschmeckt hat.«

Lob aus dem Munde meiner Mutter nach einem streitfreien Essen, das musste ich genießen, solange es anhielt.

Ich verzog mich ins Wohnzimmer und schaltete den Fernseher an, drehte den Ton leise und hoffte, meine Mutter nicht bei ihrem Mittagsschlaf zu stören.

Während die Simpsons über den Bildschirm flimmerten, entschied ich, bei Sven anzurufen. Was hatte ich zu verlieren? Mehr als eine Abfuhr war nicht zu befürchten, und dieser Gefahr wollte ich mich stellen. Felix nahm rasch ab und teilte mir mit, dass Sven gerade unterwegs auf dem Gelände war. Er versprach, ihm auszurichten, dass ich angerufen hätte, und fragte mich, ob er mir Svens Mobilnummer geben sollte. Als ich verneinte, wünschte er mir einen schönen Nachmittag und legte auf.

Schade, Svens Stimme zu hören wäre nach den verbalen Attacken meiner Mutter ein schöner Ausgleich gewesen. Vielleicht meldete er sich später noch, ich hoffte es und spürte, dass er begann, eine sehr wichtige Rolle in meinen Gefühlen und Gedanken zu spielen.

War ich tatsächlich in ihn verliebt? Verliebt in Sven von Wienershausen, oder nur auf eine stärkende, schützende Hand aus? Ich konnte es mir nicht mit Sicherheit beantworten, glaubte aber eher ans Verliebtsein und fürchtete mich gleichzeitig davor, diesen Gefühlen nachzugeben. Katharina spukte noch immer durch meine Gedanken, und obwohl ich mich nach dem Telefonat zwischen Sven und ihr sicher gefühlt hatte, ließ mich der nagende Zweifel nicht komplett los.

Bis meine Mutter ausgeschlafen hatte, ging ich auf Zehenspitzen durch die Wohnung, kontrollierte Schubladen und Schränke und verstaute Persönliches in einer Plastiktüte, die ich morgen mit auf die Arbeit nehmen würde. Wenn sie sich hier austoben und alles sauber machen wollte, würde ich so nur Nutzen daraus ziehen und keine peinlichen Fragen beantworten müssen.

Als sie aus dem Schlafzimmer kam, wirkte sie friedlich und erholt. Gemeinsam sahen wir einige Minuten fern und deckten dann den Tisch.

Meine Mutter fragte mich beim Abendbrot: »Kann ich nachher deinen Computer benutzen? Ich müsste mal schnell meine Plattform besuchen und dort etwas erledigen.«

Vor Schreck verschluckte ich mich. Ich hustete und bekam einen hochroten Kopf, bis ich den Bissen endlich heruntergebracht hatte und wieder normal atmen konnte.

»Du willst ins Internet?«

»Warum nicht? Oder gibt es Regeln, dass Menschen in meinem Alter das nicht dürfen?«

Ich errötete noch mehr, als ich peinlich berührt antwortete: »Nein, sicher nicht. Aber …, ich …, dachte nicht, dass du dich damit auskennst«, brachte ich den Satz mit Mühe zu Ende.

»Du weißt nicht allzu viel von mir, nicht wahr?«

Ich nickte und bedauerte, wie recht sie damit hatte. Andersherum sah es jedoch nicht besser aus. Mutter hatte keine Ahnung, was mich wirklich bewegte, was ich wünschte und fühlte. Aber auch ich konnte solche Fragen über ihre Person nicht beantworten und musste mir eingestehen, dass ich mich dafür ebenfalls nie wirklich interessiert hatte.

Höchste Zeit, das zu ändern.

»Auf welche Seite willst du denn?«

»Sei nicht so neugierig und mach den Computer einfach mal an. Wenn du willst, kannst du mir ein wenig über die Schulter schauen.«

»Sicher«, sagte ich freundlich und meinte es wirklich so. Ich wollte meiner Mutter gern näherkommen und ersehnte mir denselben Wunsch von ihrer Seite.

Kaum ins Netz eingewählt, begann Mutter mit ausgesprochen flinken Fingern auf der Tastatur zu schreiben. Sie tippte eine Adresse in die Leiste, und ich traute meinen Augen kaum, es öffnete sich eine Kontaktbörse. Und nicht irgendeine Kontaktbörse, sondern die, die ich vor einigen Tagen panisch verlassen hatte.

Meine Mutter loggte sich ein, nutzte Icons und folgte Links, als habe sie nie etwas anderes in ihrem Leben getan. Ich war erschrocken darüber, wie wenig ich von ihr wusste, und stolz, dass sie sich mit einem fortschrittlichen Medium so gut auskannte. Sie gehörte doch noch nicht zum alten Eisen.

»Hast du schon jemanden kennengelernt? Einen interessanten Mann?«

Sie nickte und öffnete ihr Profil: »Schau mal, diese beiden Herren kämen eventuell infrage. Sieh sie dir an und lies mal, was sie mir geschrieben haben.«

Ich sah meine Mutter mit großen Augen an und glaubte nicht, dass sie mit mir über so etwas Privates aus ihrem Leben sprach.

»Bist du sicher?«

»Ja, ich möchte deine Meinung hören. Nicht dass ich mich nicht schon entschieden hätte, aber ich würde gern wissen, wie du gewählt hättest. Nur zur Sicherheit, versteht sich.«

Konzentriert las ich die Botschaften der beiden Männer, für die meine Mutter sich interessierte. Ob sie sich mit ihnen treffen wollte? War sie in dieser Beziehung so viel mutiger als ich?

Johannes, der sich als 68-jährig vorstellte, verwitwet war und gerne verreiste, war mir sympathischer. Sein Foto wirkte natürlich, ein wirklich gelungener Schnappschuss, und nicht gestellt. Ekkehard war Landwirt, stellte ziemlich hohe Ansprüche an die Damenwelt und hatte einen Hof mit viel Arbeit zu bieten.

»Ich wäre für Johannes«, entschied ich. »Der sieht nett aus und schreibt ansprechend.«

Mutter nickte: »Dachte ich zuerst auch. Ich habe viele E-Mails mit ihm ausgetauscht, bevor ich mich mit ihm getroffen habe. Er ist ein wenig zu normal und langweilig.«

Sie war mutiger als ich, ganz ohne Frage! Und hatte nie ein Sterbenswörtchen über ihre Partnersuche verlauten lassen. Was wusste ich überhaupt von meiner Mutter?

»Ekkehard ist ein Mann, der mit beiden Beinen im Leben steht. Zugegeben, er ist nicht der Hübscheste auf Gottes Erde, aber er ist galant und höflich, hat Charme und räumt mir eine Chance ein«, berichtete sie und schaute frohgemut.

»Du willst doch nicht bis ans Ende deiner Tage auf einem Bauernhof schuften, oder?«, rief ich erschrocken aus.

»Besser als daheim allein in der Wohnung zu sitzen und bis zum Sonnenuntergang Kreuzworträtsel zu lösen. Kind, ich bin lange genug allein gewesen. Ich weiß, dass du dein eigenes Leben führst, auch wenn es nicht das ist, was ich mir für dich erträumt habe. Ich will nicht, dass du dich eines Tages gezwungen fühlst, zu mir zu ziehen, weil ich nicht mehr allein zurechtkomme. Warum also nicht noch einmal heiraten? Ekkehard hat einen sehr schönen Hof, zwei Angestellte und drei erwachsene Kinder. Die Arbeit hält sich in Grenzen, ich habe es bereits probiert und mir keinen dabei abgebrochen, ich hatte sogar Spaß dabei.«

Ich stand wie angewurzelt an meinem Computer. Zu viele Informationen brachen über mich herein. Trotzdem musste ich genau wissen, auf was sich meine Mutter einlassen wollte.

»Mutter, warum hast du mir nichts von der ganzen Geschichte erzählt?«

»Wann hast du mir zum letzten Mal etwas aus deinem Leben berichtet?«, erwiderte sie und lächelte traurig. »Seien wir ehrlich zueinander. Unser Verhältnis war nie das allerbeste, nach Vaters Tod spitzte es sich sogar noch zu. Du warst verschlossen und ich darauf aus, dein Leben zu verändern. Auch heute fällt es mir schwer, mich herauszuhalten, ich habe einfach zu wenig andere Dinge, die mich beschäftigen. Es ärgert mich, wenn ich dich so giftig behandle, ich bereue es Sekunden später, doch ändern kann ich mich nicht. Zu meiner eigenen Verteidigung könnte ich höchstens hervorbringen, dass ich mir für dich immer alles besser gewünscht habe, als es mir selbst ergangen ist. Vor deinem Vater durchlebte auch ich eine schmerzhafte Trennung, das weißt du. Als du Hajo in die Wüste geschickt hast, schien es mir wie eine schicksalhafte Wiederholung all meiner Erlebnisse.«

Ich war geplättet. Ob ihre Wandlung an diesem Ekkehard lag? Ich drückte kurz ihre Schulter.

»Du hast nach deiner Scheidung Papa kennengelernt. Im Nachhinein solltest du froh über diese Trennung sein. Ich hatte nicht den Eindruck, dass du unglücklich warst, solange Vater da war.«

»Nein«, sagte sie ernst, »das war ich nicht, er machte mich sehr glücklich, viele Jahre lang. Ich sage ja, meine Verteidigung ist dünn. Indem ich dich verdrehen will, dir Dinge sage, die du ändern sollst, versuche ich, das glaube ich zumindest, dich zu einer Frau umzuformen, nach der ein Mann sucht.«

»Ich möchte aber einen finden, der mich liebt, wie ich bin. Mit all meinen Ecken und Kanten. Im Gegenzug bin ich bereit, auch seine Macken zu akzeptieren, sofern sie legal und ungefährlich sind. Ich weiß nicht, ob du das Gefühl kennst, von deinem Partner überhaupt nicht wahrgenommen zu werden. Hajo hat sich nie für das interessiert, was in mir vorgegangen ist. Für ihn war es wichtig, dass ich gut aussah, ihn mit Essen empfing und im Bett bediente, wenn ihm danach war. Seine eigenen Probleme aber landeten immer bei mir. Ich habe ihn getröstet, ihm bei der Lösung geholfen und so manche Kastanie für ihn aus dem Feuer geholt. Leider kann ich das im Gegenzug von ihm nicht behaupten. Ich musste mich einfach von ihm befreien. Er hat mir die Luft zum Atmen genommen.«

»Das verstehe ich nun.«

»Warum bist du auf einmal so anders?«, fragte ich sie vorsichtig und war mehr als gespannt auf ihre Antwort, weil es mir wie ein tatsächliches Wunder erschien.

»Ich habe vorhin nicht geschlafen. Ich wollte es, aber ich grübelte und dachte über uns beide nach, unsere Beziehung zueinander, unsere Leben. Plötzlich wurde mir klar, dass wir etwas ändern müssen, bevor es zu spät ist. Falls ich tatsächlich zu Ekkehard ziehe, ist das vielleicht unsere letzte Chance. Auch wenn ich mich heute gesund fühle, weiß ich, dass ich nicht mehr die Jüngste bin. Nimm Frau Unruh als Beispiel, wir hätten Freundinnen sein und etwas gemeinsam unternehmen können. Aber ich habe nicht ein einziges Mal bei ihr geklingelt, weil ich mich nur für mich interessiert habe. Irgendwie macht es mich traurig, denn nun ist sie gegangen. Zurückblickend gab es zu viele verpasste Gelegenheiten in meinem Leben. Ich will noch etwas erleben und ausprobieren und dabei nicht immer das Gefühl haben, nein sagen zu müssen, weil es die mir anerzogene Disziplin und Strenge vorschreiben. Frau Unruh hat mir mit ihrem Tod quasi einen Gefallen getan, so skurril das klingen mag. Im Zimmer eben wurde mir klar, dass ich dringend etwas ändern muss, und du bist mein Versuchskaninchen Nummer eins.«

Meine Mutter stand auf und tat etwas, was ich mindestens seit sechs Jahren nicht mehr erlebt hatte. Sie nahm mich in den Arm, einfach so, ohne dass wir uns begrüßen oder verabschieden mussten. Heiße Tränen stiegen mir in die Augen, ich hatte es all die Jahre nicht zu hoffen gewagt, aber selbst auch nie einen Schritt in diese Richtung unternommen.

»Mama«, flüsterte ich leise, »kann das wahr sein?«

Auch in den Augen meiner Mutter standen Tränen. »Ja, es ist wahr, und es hat viel zu lange gedauert.«

Während ich sie weiter festhielt, beinahe wie ein Schiffbrüchiger seine Holzplanke, nickte ich heftig. Ich hielt die Mutter im Arm, die ich mir so lange gewünscht hatte.

An diesem Abend hatten wir uns sehr viel Persönliches zu erzählen. Das anfängliche, eher schüchterne Aufeinanderzugehen wurde von Stunde zu Stunde leichter. Wir nahmen uns ernst, und keiner schoss mehr giftige Pfeile ab.

Bis heute bin ich der Kontaktbörse, Johannes, Ekkehard und vor allem Frau Unruh dankbar, dass sie Auslöser dieses wunderbar erfüllenden und wichtigen Gespräches waren, das mein Leben und viele meiner Ansichten änderte.

Als wir gegen Mitternacht ins Bett gingen, gemeinsam im Schlafzimmer, war ich glücklich und schlief sehr schnell ein.

Erst als mein Wecker am nächsten Morgen klingelte, fragte ich mich, warum Sven gestern nicht zurückgerufen hatte. Keine Nachricht auf der Mailbox, kein verpasster Anruf. Ob Felix vergessen hatte, auszurichten, dass ich angerufen hatte, oder steckten andere Gründe dahinter? Fast wagte ich es nicht, mir diese auszumalen. Der Sonntagabend hatte mich auf einer Woge des Glücks getragen, sollte das Pech mich schon wieder eingeholt haben?

Ich beschloss, die Angelegenheit sofort zu klären, noch bevor ich Becker gegenübersitzen würde. Leise verließ ich das Schlafzimmer, nahm das Telefon mit in die Küche und schloss die Tür.

»Bei Familie von Wienershausen«, meldete Felix sich freundlich.

»Guten Morgen, Felix. Hier ist Diana Frank«, grüßte ich unsicher. »Ich habe gestern Nachmittag schon einmal angerufen und Sie gebeten, es Herrn von Wienershausen auszurichten.«

»Das habe ich getan, Frau Frank. Gleich, nachdem er zu Hause angekommen ist. Er sagte mir, er würde später mit Ihnen telefonieren.«

»Er hat sich nicht gemeldet«, erklärte ich Felix unsicher. »Vielleicht können Sie ihm ausrichten, dass ich heute Morgen noch einmal versucht habe, ihn zu erreichen. Oder ist er da?«

»Ja, Frau Frank, er ist oben. Aber ich denke, er schläft noch. Es ist spät geworden in der Nacht. Wenn er ausgeschlafen hat, richte ich es Herrn von Wienershausen sofort aus, einverstanden?«

»Einverstanden«, sagte ich matt in den Hörer, ergänzte »vielen Dank« und legte auf.

Warum war es spät geworden? Wo war Sven gewesen? Was hatte ihn davon abgehalten, sich bei mir zu melden? Angst stieg in mir hoch und drohte, das behutsam wachsende Gefühl der Zuneigung zu erdrücken. Was sollte ich denken? Ich wusste keine Antwort, außer abzuwarten, denn nun war Sven an der Reihe, sich zu melden.

In besorgter Stimmung machte ich mich fertig und verließ leise meine Wohnung.

[home]

20.

Becker sah kurz auf, als ich sein Büro betrat. Er beugte sich wieder über einige Papiere, während er mir einen Stuhl zuwies.

»Danke, das Sie mir die …«, versuchte ich das Gespräch zu beginnen, doch mein Chef würgte mich ab. »Sparen Sie sich das. Ich denke, es ist soweit alles besprochen. Ihr Leserbrief ist zwar nicht ganz so ausgefallen, wie ich es mir gewünscht habe, aber Sie haben ihn geschrieben.«

»Wieso? Was stimmt nicht daran? Was hätten Sie geschrieben? Ich habe mich nur an die Tatsachen gehalten.«

»Sicher, der Text ist in Ordnung. Genauso wollte ich es lesen.«

»Ja, aber …«

»Nix aber, wer sucht schon einen Leserbrief unter den Kleinanzeigen?«

Bestürzt sprang ich vom Stuhl auf. »Wo?«

»In den Kleinanzeigen«, antwortete Becker hämisch. »Wieso Sie ihn ausgerechnet dort platziert haben, wo man ihn nicht sieht, ist mir völlig schleierhaft. Warum Sie dafür auch noch bezahlen, übrigens auch.«

»Da muss in der Redaktion etwas völlig schiefgelaufen sein«, entgegnete ich peinlich berührt.

»Das scheint in Ihrem Leben ja gang und gäbe zu sein, Frau Frank. Ich bin jedenfalls froh, dass die Geschichte mit der Demonstration geschehen ist. Sie hat mir die Augen geöffnet und mir klargemacht, dass Sie als Geschäftsführerin völlig ungeeignet gewesen wären. Unter Aufsicht von zwei Kollegen kann ich es jedoch wagen, Sie weiterzubeschäftigen. Insbesondere deswegen, weil Herr von Wienershausen mir einige interessante Dinge erzählt hat.«

Sven? Was hatte er Becker erzählt, und warum verheimlichte er es mir? Ich musste unbedingt mit ihm sprechen.

Gereizt stand ich auf, sah Becker an und sagte: »So, er hat Ihnen also eine Gegenleistung versprochen. Ich wusste gar nicht, dass Sie bestechlich sind. Ich hoffe nur, er hat Ihnen nicht zugesichert, dass ich für den Rest meines Lebens Ihre Reisen verkaufe. Jetzt, wo ich weiß, wie unbrauchbar ich auf diesem Gebiet bin, trage ich mich mit dem Gedanken, etwas ganz Neues zu beginnen. Vorerst habe ich keine Entscheidung gefällt, deshalb begebe ich mich nun unter die wachsamen Augen meiner Kollegen. Auf Wiedersehen, Herr Becker!«

Ich wartete auf meinen Rauswurf oder einen fiesen Kommentar, doch Becker blieb mit halb geöffnetem Mund regungslos sitzen. »Dann ist also wirklich etwas dran«, nuschelte er überrascht und winkte mich mit einer Handbewegung aus seinem Büro.

Wortlos verließ ich den Raum und nahm mir erneut vor, Sven bei nächster Gelegenheit anzurufen.

Wo war etwas dran? Was hatten die beiden besprochen?

Rudi und Verena strahlten um die Wette, als ich eintrat.

»Hallo Diana«, rief Verena, »wir dachten schon, du hättest es dir anders überlegt und tauchst hier nicht mehr auf.«

»Vielleicht werde ich das«, erwiderte ich und erzählte den beiden, was sich in Beckers Büro zugetragen hatte.

»Der spinnt doch echt«, sagte Rudi zornig. »Dem sollten wir’s mal richtig zeigen, dem alten Sack. Wenn ich nur wüsste, wie.«

Verena lief zu den Katalogen und sortierte sie eifrig. Das tat sie immer, wenn sie überlegte. »Da wird uns doch was einfallen, oder?«, sagte sie und zog angewidert einen Englandkatalog aus dem Karibikstapel. »Ich werde den ganzen Vormittag über nichts anderes nachdenken. Versprochen.«

Ich musste lachen, das war meine Kollegin Verena. Sie erklärte stets alle Probleme ihrer Mitmenschen und der Welt zu ihren eigenen und bemühte sich redlich, eine Lösung zu finden, kurz die Welt zu retten oder einen heimatlosen Hund zu vermitteln. Alles ihre Bereiche.

Doch wie man unseren Chef mal ordentlich in seine Schranken verweisen konnte, schien auch für sie eine schwierigere Aufgabe zu sein, für die sie nicht sofort eine Patentlösung zur Hand hatte.

»Geht’s deinem Kopf wieder besser?«, fragte ich und sah sie mitfühlend an.

»Klar, sonst könnte er ja nicht nachdenken«, erwiderte sie heiter, als mein Telefon klingelte.

»Oh, hallo Mama«, sagte ich, als ich abgenommen hatte und sie mich sehr freundlich begrüßte.

»Nein, Mutter, du musst nicht einkaufen gehen. Wenn du lieber mit Ekkehard chatten magst, dann tu das. Wir sehen uns heute Abend.«

»Danke. Wie war dein Gespräch mit Becker?«, fragte sie interessiert.

»Nicht sehr erfreulich. Ich erzähle es dir heute Abend und bin auf deine Meinung gespannt.«

»Na gut, dann warte ich. Mach’s gut, Diana. Lass dich nicht unterkriegen!«

»Ciao«, erwiderte ich und sah meine beiden Kollegen an. Beiden war die Überraschung ins Gesicht geschrieben.

»Was ist?«, fragte ich grinsend.

»Das war nicht deine Mutter am Telefon, oder?«

Ich kicherte, verstand ich ihr Erstaunen nur allzu gut: »Doch, es hat ein Wunder gegeben.«

»Erzähl«, riefen die beiden und setzten sich auf den Rand meines Schreibtisches. Dieser Bitte kam ich nur zu gern nach.

Sven meldete sich bis zum späten Nachmittag nicht bei mir. Meine Unruhe und Unsicherheit wuchsen. Ich musste herausfinden, warum er mich mied und was er mit Becker besprochen hatte. Und noch viel wichtiger, ich musste Klarheit über seine Gefühle bekommen oder ihn, falls er mir Gründe gab, so schnell wie möglich vergessen.

Um halb sechs hielt ich es nicht länger aus und griff zum Telefonhörer. Erneut erreichte ich Felix, der mir versprach, Sven umgehend von meinem zweiten Anruf am heutigen Tag zu berichten und ihn daran zu erinnern, dass er mich bereits gestern zurückrufen wollte. Er versprach, so lange neben ihm stehen zu bleiben, bis er diesen Anruf tätigte. Deshalb verzichtete ich auch dieses Mal auf die angebotene Handynummer, denn ein Gefühl sagte mir, dass es besser sei, auf seinen Anruf zu warten.

Verena hatte mich im Laufe des Tages nach allen Neuigkeiten ausgefragt, und ich erzählte ihr, dankbar, eine vertraute und verschwiegene Zuhörerin gefunden zu haben, die ganze Geschichte.

Nach meinem Telefonat nahm sie unser Gespräch noch einmal auf. »Du hast ein paar wirklich turbulente Tage hinter dir. So viel ist dir in den letzten fünf Jahren nicht passiert. Ich kann das alles, was du mir geschildert hast, noch immer nicht glauben. Diana, mein Hase, stille Wasser sind tief, oder?«

Ich nickte. »Sieht ganz danach aus.«

»Wie sieht es aus, wollen wir heute Abend im Internet auf Männerjagd gehen?«

»Danke«, antwortete ich niedergeschlagen, »mein Bedarf ist gedeckt. Ich will keinen Mister Unbekannt mit einem blinkenden Herzen, ich will Sven. Außerdem wartet meine Mutter zu Hause auf mich.«

Verena blickte mitfühlend und suchte nach tröstenden Worten. »Na, das wird schon. Wahrscheinlich hat er einen guten Grund, warum er sich bisher noch nicht gemeldet hat. Warte doch erst mal seinen Anruf ab.«

»Wenn das so leicht wäre«, entgegnete ich besorgt. »Ich male mir die schrecklichsten Möglichkeiten aus, warum er den Kontakt mit mir meidet. Vielleicht habe ich etwas furchtbar Dummes gesagt oder getan. Möglicherweise ist er gar nicht allein, sondern hält sich zwei oder drei Türen offen? Ich weiß es nicht, Verena, ich kenne ihn ja kaum.«

»Dann wird es Zeit, diesen Umstand zu ändern. Nimm deine Sachen und fahr raus zu ihm. Setz dich dort vor die Tür und warte, bis er kommt. So kann er dir nicht mehr ausweichen.«

»Auf gar keinen Fall. Ich möchte nicht wie eine …«, rief ich empört, als mein Telefon klingelte. Ich erkannte sofort Svens Nummer, saß davor und starrte es an, unfähig, mich zu bewegen und abzuheben.

»Geh ran«, zischte Verena.

»Ich hab Angst«, erwiderte ich mit zittriger Stimme.

Entschlossen nahm Verena das Gespräch entgegen. »Guten Abend, ja, sie ist noch hier. Sie kopiert Unterlagen. Soll ich sie rufen?«

Sie nickte, sah mich fragend an und hielt mir den Hörer entgegen. Ich nahm all meinen Mut zusammen, brauchte Klarheit, obwohl ich große Furcht vor einer erneuten Niederlage hatte.

»Frank«, meldete ich mich zaghaft.

»Hallo Diana. Entschuldige, dass ich dich so lange warten ließ. Ich war so sehr mit Diana zwei beschäftigt.«

Hatte ich es nicht geahnt? Es gab noch andere Romanzen in seinem Leben. Von keiner Katharina war da die Rede, sondern von einer neuen Flamme, die überflüssigerweise auch noch meinen Namen trug. Ich brachte keinen Ton heraus. Eigentlich musste mir klar gewesen sein, dass ein Mann wie Sven nicht auf eine Reisebüroangestellte mit fettem Steiß und Komplexen gewartet hatte, reich und sexy wie er war. Warum sollte ausgerechnet ich so einen Volltreffer landen? Mir war speiübel und abwechselnd heiß und kalt. Den Hörer konnte ich nur mit Mühe weiterhin am Ohr halten.

»Diana? … Bist du noch dran? … Diana?«

Mühsam sprach ich ein leises »Ja« in den Hörer.

»Was ist los mit dir? Bist du gar nicht neugierig, wer Diana zwei ist?«

Nein, keine Neugier in mir, nur der Wunsch, sofort aufzulegen!

»Diana? Hallo!«

Ich räusperte mich, entschlossen diese schmerzliche Szene so schnell wie möglich hinter mich zu bringen. »Ja, ich bin noch dran. Also, wer ist Diana zwei, und seit wann kennt ihr euch?«

»Seit heute Nacht«, antwortete er fröhlich. »Und sie ist so wunderschön. Sie wird dir gefallen.«

»Sie wird mir gefallen?«, brüllte ich zornig. »Wie kommst du darauf, dass ich sie sehen will? Wie deine Neue aussieht, interessiert mich nicht die Bohne. Und falls du mir ihre Figur beschreiben willst, verkneif es dir. Wie kannst du es wagen, den Interessierten zu mimen und mir zwei Tage später von deinem Verhältnis zu Diana zwei vorzuschwärmen? Ich dachte, du wärst etwas ganz Besonderes. So kann man sich täuschen!« Ich beendete unser Gespräch mit Bitterkeit in der Stimme und enormem Schwung des Arms, der bis eben den Hörer gehalten hatte.

Ich sank in meinem Bürostuhl zusammen und weinte heiße, zornige Tränen.

Wie hatte ich auf ihn hereinfallen können? Ich hatte ihm blind vertraut, war sicher, er mochte mich. So sehr, um eine Beziehung mit mir einzugehen, und nun dieses Desaster, nach nicht einmal drei Tagen. Lächerlich zu glauben, dass es Katharina sein könnte, die mir ins Gehege käme. Sven, der Mann von Welt, konnte diese Frau mit ihren seelischen Problemen getrost vergessen. An jeder Ecke fand sich eine Gelegenheit zu einer anderen Beziehung, schließlich war er ein von Wienershausen. Dass er diesen Umstand und sein Aussehen gnadenlos ausnutzte, wurde mir schmerzlich bewusst. Dabei war ich so sicher gewesen, dass er ganz anders war, als man im ersten Moment glauben mochte. Auch mich hatte er hinters Licht geführt. Wahrscheinlich hatte er sich vor Lachen gebogen, nachdem er mich zu Hause abgesetzt hatte. Sich über die kleine dusselige Kuh lustig gemacht, die wirklich glaubte, ein Kerl wie er könne sich in sie verlieben!

»Was hat der Schuft erzählt?«, fragte Verena vorsichtig und setzte sich zu mir.

»Dass er seit heute Nacht eine andere hat. Völlig ungeniert und ohne Skrupel hat er es mir an den Kopf geknallt. Und, das Beste kommt noch, sie heißt ebenfalls Diana. Er nennt sie ›Diana zwei‹.«

Verena schaute mich entsetzt an. »Diana zwei? Das ist nicht dein Ernst?«

»Doch, so wahr ich hier sitze«, schnaubte ich verächtlich.

»Vergiss diesen aufgeblasenen, blaublütigen Möchtegern …«

Erneut klingelte das Telefon. Ich schüttelte energisch mit dem Kopf.

Verena rief Rudi zu: »Geh du dran. Wir sind nicht da.«

Rudi sprach einige Zeit kein Wort, hörte aufmerksam zu und nickte verständnisvoll.

»Das kann er nicht sein«, flüsterte meine Kollegin mir zu. »Rudi hätte ihm längst den Kopf gewaschen.«

Ich war völlig ihrer Meinung.

»Das halte ich im Augenblick nicht für sehr ratsam«, erklärte Rudi seinem Gesprächspartner. »Es wäre besser, wenn Sie persönlich vorbeischauen würden. Am besten kurz vor Feierabend, damit wir ungestört reden können.«

Wieder lauschte er konzentriert und schien zu überlegen. »Nein, machen wir es besser so, wie ich es Ihnen eben vorgeschlagen habe. Ich sorge dafür, dass wir es heute noch über die Bühne kriegen.«

Verena schielte neugierig zu Rudi. »Mit wem spricht er da? Er klingt so seltsam.«

»Keine Ahnung«, ich zuckte mit den Schultern und war nicht im Entferntesten so neugierig wie Verena. Meine Gedanken schwirrten unaufhörlich um Sven und unsere Begegnungen in den letzten Tagen.

Konnte ich ihn so missverstanden haben? Derart falsch einschätzen?

Als Rudi aufgelegt hatte, bestürmte ihn Verena mit der Frage: »Mit wem hast du gesprochen? Es klang furchtbar geheimnisvoll.«

»Das war es auch. Ich kann euch nichts darüber erzählen. Tut mir leid. Ihr wisst, ich sage euch immer alles, aber das hier ist top secret.«

»Komm schon, Rudi. Sag es uns. Diana kann eine Aufheiterung gebrauchen.«

Rudi machte ein ernstes Gesicht: »Wer sagt denn, dass es sie erheitern würde? Glaub mir einfach, wenn ich dir sage, es ist absolut nicht für eure Ohren bestimmt. Meine Sache und basta!«, fügte er harsch hinzu und beugte sich wieder über seine Papiere.

»Was ist denn in den gefahren?«, murrte Verena.

»Keine Ahnung. Das klärt sich sicher. Lass ihn einfach in Ruhe.«

Enttäuscht über meine ruhige Reaktion bohrte sie weiter: »Warum soll ich ihn lassen? Er ist ja richtig bockig.«

»Na und? Sicher etwas ganz Privates. Wenn er es uns nicht sagen will, musst du das akzeptieren.« Ich wünschte mir Ruhe in meinem Kopf und meiner Umgebung.

Resigniert gab Verena es auf, mich auf ihre Seite bringen zu wollen. »Was machst du jetzt wegen Sven?«

»Gar nichts. Mich von ihm fernhalten, versuchen, ihn zu vergessen. Was sonst?«

»Stimmt«, sagte Verena und wusste allem Anschein nach nicht, was sie weiter mit mir reden sollte. Ich war dankbar, dass sie zurück zu ihrem Arbeitsplatz ging und mir Zeit zum Nachdenken ließ. Ich versuchte gar nicht, beschäftigt auszusehen. Meine Kollegen hatten das Telefonat mitbekommen und sicher Verständnis für meine starre, bewegungslose Haltung, die ich während des Grübelns eingenommen hatte. Wieder kein Happy End für mich, dachte ich resigniert und sank noch tiefer in meinen Bürostuhl.

»Willst du nicht nach Hause gehen«, fragte Verena nach etwa zwanzig Minuten und klang ehrlich besorgt.

»Nein«, rief Rudi aus seiner Ecke. »Ich brauche noch mal deinen Rat, Diana. Du kannst noch nicht …«, beharrte er, als die Tür zum Reisebüro aufging und Sven mit einem großen Strauß Blumen vor uns stand.

»Was willst du hier?«, fragte ich ihn angriffslustig.

»Mich an die Empfehlung deines Kollegen halten und ein dummes Missverständnis persönlich aus dem Weg räumen.«

»Was kann man da missverstehen? Du triffst eine andere, das habe ich verstanden.«

»Du hast nichts verstanden«, erklärte er mit sanftem Blick. »Deshalb bin ich hier. Schau.«

Er hielt mir eine Fotografie entgegen, die ein winziges Fohlen zeigte, das noch sehr wacklig auf seinen dünnen Beinchen stand.

»Und? Was soll das?«

»Darf ich vorstellen, Diana zwei.«

Eine heiße Woge der Erleichterung schwappte durch meinen Körper. Gleichzeitig machte sich das unangenehme, peinliche Gefühl, völlig unpassend reagiert zu haben, in mir breit. Verlegen schaute ich Sven an. »Das ist Diana zwei? Du hast recht, sie ist wunderschön, und ich bin eine Idiotin«, murmelte ich verlegen und überglücklich.

»Ganz so schroff würde ich es nicht ausdrücken. Du warst verunsichert, aber ich hatte gehofft, du hättest mehr Vertrauen.«

»Das wollte ich haben«, verteidigte ich mich schwach. »Aber, es klang so überzeugend für mich. Kein Anruf von dir und deine Aussage, heute Nacht kennengelernt, die Euphorie in deiner Stimme. Es tut mir leid, ich bin rasend eifersüchtig gewesen.«

»Das ist die positive Seite an diesem Irrtum: Ich bin dir nicht egal.«

Ich ging auf ihn zu und nahm ihm die Blumen ab, legte sie auf meinen Schreibtisch und umarmte ihn fest. »Nein, du bist mir nicht egal. Keinesfalls. Wirst du mir verzeihen, dass ich dich nicht zu Wort kommen ließ? Dir schreckliche Dinge zugetraut und dich mit meiner Eifersucht sicher zu Tode erschreckt habe?«

»Wenn du mitkommst, dir Diana zwei ansiehst und mir vergibst, dass ich mich so missverständlich ausgedrückt habe«, antwortete er lächelnd und mit deutlich geröteten Wangen.

»Fürchterlich gern. Kann ich?«, fragte ich und sah meine Kollegen an.

»Mach, dass du wegkommst«, befahl Rudi heiter. »Ich habe mit Verena noch ein Hühnchen zu rupfen. Hätte das Weib mir doch fast die Show vermasselt«, schimpfte er lachend und drohte Verena mit erhobenem Zeigefinger.

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21.

Wir fuhren zu Svens Pferdestall. Er gehörte zum neuen Erbe der Baronin, von dem ich in der Zeitung gelesen hatte.

Wo kommt eigentlich das beträchtliche Vermögen der von Wienershausen her, fragte ich mich nebenbei, bevor ich die Frage stellte, die mir auf der Seele brannte.

»Sag mal«, fragte ich, »hast du Herrn Becker irgendetwas angedroht, wenn er mich nicht behält?«

Er runzelte die Stirn: »Wie meinst du das?«

Ich erklärte ihm, was mein Chef und ich heute Morgen im Büro besprochen hatten.

»Ach so. Er hat mich also ernst genommen. Ich sagte ihm, wenn er dich rauswirft, könnte er ernsthafte Konkurrenz bekommen.«

»Von wem?«

»Von uns. Ich dachte mir, wenn er weiß, dass ich die Mittel habe und du die Kompetenz hast, ist er sehr vorsichtig mit einer unbegründeten Kündigung.«

Ich schaute in sein Gesicht und versuchte zu ergründen, ob er es ernst meinte oder nur als Drohung gegen Becker verwendet hatte.

»Du machst Witze, großer Bluff, oder?«

»Keinesfalls. Und jetzt, wo ich weiß, wie er sich dir gegenüber heute wieder verhalten hat, nehmen meine Pläne langsam Form an. Ich werde mit meiner Mutter darüber reden, wenn sie wieder hier ist. Gedulde dich noch ein wenig und halte die Quälereien deines Chefs aus. Er kriegt seine Retourkutsche schneller, als ihm lieb ist.«

»Wie stellst du dir das vor?«

»Ganz einfach, ich besorge mit deiner Hilfe die Geschäftsräume, und du schmeißt den Laden. Wir eröffnen ein Reisebüro, dein Reisebüro, und Becker kriegt Konkurrenz, die er keinesfalls unterschätzen sollte.«

Fassungslos starrte ich ihn an. Er bot mir auf einem silbernen Tablett die Gelegenheit meines Lebens, einfach so, als sei es die natürlichste Konsequenz aus Beckers Verhalten. Mit der Realisierung traten allerdings einige Abhängigkeiten zwischen uns ein, die mir Bauchschmerzen verursachten. Ich kannte den Mann kaum und konnte ihn noch nicht einschätzen, wie ich erst vor einer Stunde deutlich unter Beweis gestellt hatte.

»Was, wenn wir uns nicht mehr mögen?«, fragte ich vorsichtig.

Sven schien sich offenbar keinerlei Gedanken darüber zu machen. »Erstens passiert das nicht, das kann ich zumindest von meiner Seite aus relativ sicher behaupten. Zweitens müssen wir einen Weg finden, das Berufliche vom Privaten zu trennen, sprich, du bist der Chef und ich für den Anfang der Geldgeber. Wenn du gut bist, kannst du deine Schulden an mich schnell zurückzahlen.« Er lachte und stupste mich fröhlich an.

»Darf ich dich noch etwas fragen?«

»Alles, das solltest du doch wissen.« Er strahlte mich glücklich an.

»Wie ist deine Familie eigentlich zu solchem Wohlstand gelangt, dass du mir einfach so ein eigenes Geschäft anbieten kannst? Ich meine, versteh mich nicht falsch, ich bin einfach nur neugierig.«

Er nickte: »Das ist dein gutes Recht. Wenn du alles über uns weißt, kannst du auch besser mit den Anfeindungen und dem Neid anderer Menschen umgehen. Den Adelstitel tragen wir schon seit sehr vielen Generationen in unserem Familiennamen. In grauer Vorzeit muss ein Vorfahre etwas sehr Ritterliches getan haben und wurde mit Land und Titel belohnt. Was das genau war, das frag bitte meine Mutter, ich habe mich nie sonderlich dafür interessiert.«

»Warum nicht?«, fragte ich überrascht. »Das ist doch sehr spannend!«

»Ich vermute, dass ihr Frauen eher auf solche Themen anspringt, für mich ist das Urschleim und nicht mehr von Bedeutung. Zudem ist Geschichte dehnbar, weiß ich, ob das alles stimmt, was wir erzählt und überliefert bekommen haben? Aber egal, kommen wir zu dem Teil der Familiengeschichte, die für mich nachvollziehbar ist. Mein Großvater mütterlicherseits übernahm eine Textil- und Wollfabrik von seinem Vater. Zu Beginn war das Unternehmen alles andere als rentabel, und meinem Opa blieb nichts anderes übrig, als sich mit neuen Ideen aus dem Feld der Konkurrenz hervorzuheben. Er war einer der Ersten, der nach 1923 Reißverschlüsse in seine Kleidungsstücke einnähen ließ und sehr rasch nach seiner Übernahme von den alten handbetriebenen Flachstrickmaschinen auf automatische Längenmaschinen wechselte.«

»Auf bitte was?«, fragte ich in völligem Unverständnis.

»Na eben auf moderne Strickmaschinen, damit er schneller produzieren konnte. Die Fabrik schrieb rasch wieder schwarze Zahlen. Leider gab es auch eine Zeit, in der mehr oder weniger unfreiwillig für die Armee produziert werden musste. Jedenfalls war mein Großvater in der Lage, die Firma zu erweitern und auch einige seiner Produktionsideen ins Ausland zu verkaufen. Unser Vermögen wurde quasi auf dem Spürsinn und der Liebe zu funktioneller Bekleidung aufgebaut. Nichts, wofür man sich schämen müsste. Obwohl es immer wieder Neider gibt, die besonders gern nach Skandalen in der Firmengeschichte suchen. Bisher erfolglos, denn das Herstellen der Bekleidung für die Armee wurde nicht von meinem Opa beschlossen, sondern einfach festgelegt. Punkt, basta! Wie er zu der Sache stand, vermag ich nicht zu sagen. Nach Kriegsende ging die Herstellung munter weiter, denn die Fabrik blieb erstaunlicherweise fast völlig unbeschadet. Meine Eltern übernahmen den Betrieb und führten ihn noch einige Jahre weiter, bis klarwurde, dass sie für Ware, die zu erschwinglichen Preisen verkauft werden kann, die Produktion ins Ausland hätten verlegen müssen. Mein Vater war zu dieser Zeit bereits gesundheitlich angeschlagen, und für meine Mutter kam diese Option nicht infrage. Also verkauften sie das Firmengelände und lebten vom Ersparten und den Einkünften aus Aktiengeschäften. Ich bekam meine Ausbildung an angesehenen Universitäten und kann behaupten, mit meinem ererbten Spürsinn für Patente ein Leben ohne Sorgen genießen zu können. Deshalb würde ich mich sehr freuen, meine Nase für dein Geschäft anbieten zu dürfen.«

»Wirklich, Sven, ich weiß nicht, wie ich dir dafür jemals danken kann, falls du das wirklich für mich realisieren willst.«

»Bleib einfach bei mir«, erklärte er sanft und bog in eine Seitenstraße ein. Damit war ich mehr als einverstanden!

Ein etwas heruntergekommen wirkender Stall stand auf einem großen, von hohen Bäumen umzäunten Grundstück. In einiger Entfernung erkannte man das dazugehörige Wohnhaus.

»Ich weiß, hier müssen wir noch einiges herrichten«, erklärte er entschuldigend, »aber komm mit in den Stall, Diana zwei wartet.«

Im Stall standen drei wunderschöne Pferde und lugten über ihre Boxentüren neugierig zum Eingang. Sven holte drei Äpfel aus einer Kiste am Stalleingang und verteilte sie der Reihe nach an die hungrigen Mäuler.

An der dritten Box blieb er stehen und winkte mich heran. Ich trat an seine Seite und schaute vorsichtig an der Mutter vorbei in die Box. Ausgewachsene Pferde flößten mir einen Heidenrespekt ein, seitdem ich einmal mit angesehen hatte, wie viel Kraft hinter einem ihrer Tritte steckte. Damals stellte meine Cousine sich unvorsichtig zwischen zwei Stuten und war nach dem Tritt eines der Tiere ohnmächtig zu Boden gefallen.

Sven schubste mich näher heran. »Geh nur, Katinka ist handzahm, sie wird dir nichts tun.«

Er öffnete die Tür und drückte sich an der Seite der Stute nach hinten. Ich folgte ihm mit weichen Knien und wurde Sekunden später für meinen Mut belohnt.

Hinter Katinka stand ein wunderschönes kleines Fohlen und schaute uns mit sehr neugierigen Augen entgegen. Sein Fell war pechschwarz und hatte, verteilt über den ganzen Körper, vereinzelte dunkelbraune Flecken. Sven streichelte Diana zwei sanft und gab mir ein Zeichen, es ihm gleichzutun. Ihr Fell war wunderbar weich und warm.

»Sie ist ein Traum«, sagte ich verzaubert.

»Das sagte ich doch. Jetzt weißt du, warum ich mich kaum von ihr loseisen konnte.«

Ich nickte, während ich meine Augen nicht von diesem herrlichen Wesen abwenden konnte.

»Was machen wir heute Abend?«, fragte Sven lächelnd.

»Oh, ich habe es dir noch gar nicht gesagt. Meine Mutter ist zu Besuch bei mir. Ich weiß nicht, was sie für heute Abend plant.«

»Willst du mich ihr vorstellen?«

Ich überlegte kurz: »Ich möchte gern, trotzdem würde ich sie lieber erst fragen, ob es ihr recht ist. Ist das in Ordnung?«

»Vollkommen. Wir sollten die beiden hier nun lieber wieder allein lassen. Katinka säugt nur, wenn sie ungestört ist, und ich möchte, dass mein Mädchen gesund und stark bleibt. Lass mich dich heimfahren. Du klärst, ob deine Mutter einverstanden ist, und ich gebe dem Verwalter hier in der Zwischenzeit noch ein paar Anweisungen. Der Kerl muss sich erst einmal wieder daran gewöhnen, dass er hier zum Arbeiten eingestellt wurde.«

Wir verließen die Box. Davor umarmten wir uns und küssten uns zart. Dieses brennende Gefühl in meinem Körper hatte ich in den letzten Jahren fast vergessen. Es tat gut, zu spüren, dass ich es noch erleben konnte.

»Ich bin froh, dass ich dich gefunden habe«, flüsterte Sven in mein Ohr.

Dann küsste er mich wieder. Ich dachte an den Berg von frischem Heu, den ich vorn im Stall gesehen hatte, und der nächste Kuss fiel schon weniger zart aus.

All meine Bedenken waren verschwunden, als ich ihm leise ins Ohr flüsterte: »Stimmt es, dass Heu wunderbar weich ist?«

Er zog mich mit geschlossenen Augen ein Stück weiter, während seine Hand von meinem Rücken nach unten glitt. Für drei herrliche Sekunden spürte ich seine kräftigen Hände auf meinem Po, bevor ich ins Heu geschubst wurde.

»Probieren wir einfach aus, wie es sich anfühlt. Bist du einverstanden?«, fügte er sanft hinzu.

»Ich hoffe, wir halten uns nicht länger mit überflüssigen Fragen auf«, erwiderte ich flüsternd und verschloss seinen Mund mit einem leidenschaftlichen Kuss. Dass unsere Unterlage alles andere als komfortabel war, ließ mich Sven sehr rasch vergessen. Angetrieben von dem Umstand, dass mein letztes Mal bereits sehr lange zurücklag, konnte es mir gar nicht schnell genug gehen. Ich zog ihm den Pullover über den Kopf und wollte mich gerade am Knopf seiner Hose zu schaffen machen, als ich ein Geräusch wahrnahm. Erschrocken drehte ich den Kopf. In der Stalltür stand der verschollene Verwalter, und man sah ihm deutlich an, dass er nicht wusste, wohin er schauen sollte. Ich räusperte mich laut, denn Sven schien ihn noch nicht bemerkt zu haben. Rasch richtete er sich auf und erklärte dem Mann grinsend: »Schneider, sonst muss man Sie immer zehnmal rufen, bis Sie erscheinen, und ausgerechnet heute schaffen Sie es, ohne Zuruf präsent zu sein.«

Herr Schneider drehte schuldbewusst seine Stiefelspitze hin und her.

»Da Sie jetzt schon mal hier sind, darf ich Ihnen meinen Schatz vorstellen.« Sven zeigte mit beiden Händen auf mich. »Das ist Diana Frank. Und jetzt sehen Sie zu, dass Sie die gelieferten Holzbohlen trocken unterbringen, und ersparen Sie mir weitere peinliche Konversation«, beendete er augenzwinkernd seine Anweisung.

Als der Verwalter verschwunden war, lachten wir befreit auf.

Sven zog mich hoch. »Sollen wir uns ein verschwiegeneres Plätzchen suchen?« Er schien mir meine Antwort von den Augen abzulesen. Obwohl ich das begehrliche Ziehen in mir noch deutlich spürte, fühlte ich mich unbehaglich.

»Na gut. Ich sorge dafür, dass wir niemanden im Nacken haben, versprochen.« Damit zog er mich wieder fest an sich und küsste mich erneut. Seine Hand wanderte erneut an Stellen, die mich fast vergessen ließen, wo ich war. Einzig mein Fettsteiß, der mir noch immer schrecklich bewusst war, ließ mich zögerlich bleiben. Doch er schloss seinen linken Arm noch fester um meine Schultern, während seine rechte Hand beherzt zugriff. Ich riss vor Schreck die Augen auf. Seine waren geschlossen, und er murmelte an meinem Mund: »Du hast einen wunderbaren Hintern, Diana.« Ohne weitere Umstände schob er mich wieder ins Heu, seine Hand fingerte an meinem Hosenknopf. »Wer jetzt garantiert NICHT reinkommt, meine Süße, ist der Verwalter. Und wer aufpasst, dass auch sonst niemand stört, ist ebenfalls der Verwalter.« Danach sagte niemand mehr etwas.

Mutter saß am Esstisch und schrieb einen Brief. Sie war so vertieft, dass sie erschrak, als ich neben ihr stand.

»An wen schreibst du?«, begrüßte ich sie und küsste ihre Wange.

»An Ekkehard«, erklärte sie und sah glücklich aus. »Ich habe ihm mitgeteilt, dass meine Absicht, zu ihm zu kommen, jetzt gefestigt ist, und er mich in der nächsten Woche erwarten kann. Zunächst für ein paar Wochen. Dann sehen wir weiter.«

»Du willst es also tatsächlich wagen?«, fragte ich und bewunderte sie für ihre Courage.

»Kann doch nicht mehr als schiefgehen. In meinem Alter muss man zugreifen, wenn sich eine Gelegenheit bietet. Allzu viele werden es nicht mehr werden.«

»Ich würde dir heute Abend gerne meine ›Gelegenheit‹ vorstellen. Sven will vorbeikommen, wenn du nichts dagegen hast.«

Sie strahlte. »Im Gegenteil, ich freue mich. Wann kommt er?«

»Ich muss ihm kurz Bescheid sagen. In einer Stunde vielleicht?«

»Klar ruf ihn an. Ich habe heute Nachmittag eingekauft, ich geh schon mal in die Küche und koch uns was Schönes, einverstanden?«

Ich nahm meine Mutter in den Arm, froh, dass diese Art Unterhaltung und Zärtlichkeit nun endlich möglich geworden war. Wieder einmal fragte ich mich, warum sich erst die Erkenntnis der Endlichkeit unseres Lebens zeigen musste, um uns zum Nachdenken zu bringen und unsere Gefühle zuzulassen. Sie küsste mich und verschwand in die Küche. Ich rief Sven an, der versprach, so schnell wie möglich bei uns zu sein.

Zwanzig Minuten später klingelte es an der Haustür. Mutter war sofort am Eingang und öffnete.

»Ah, Sie müssen Sven sein. Kommen Sie doch herein. Ich freue mich, Sie kennenzulernen«, sagte sie, als ich dazutrat.

Peter stand mit reichlich verdattertem Gesicht vor der Tür und schaute mich fragend an. Ich lachte. »Nein, Mutter, das ist Peter, mein Nachbar von oben.«

»Guten Abend«, grüßte er meine Mutter höflich.

»Komm doch rein und erzähl mal, wie es bei der Preisverleihung für die Autos war.«

Peter kam hinter uns ins Wohnzimmer und setzte sich an den Tisch.

»Ich habe nur den dritten Platz bekommen«, erzählte er mit enttäuschter Miene. »Sie meinten, die Farbe wäre nicht sehr passend für das Modell.«

Wie wahr, wie wahr!

»Aber meine Restauration haben sie in den höchsten Tönen gelobt. Nun frag ich mich, ob ich meinem Liebling nicht eine andere Farbe verpassen sollte. Hätten die Damen einen Vorschlag?«

Meine Mutter setzte sich zu ihm und fragte: »Was fahren Sie denn für einen Wagen, und welche Farbe hat er?«

Achtung, Alarm. Gleich fingen Peters Augen an zu glänzen, und er kam ins Schwärmen. Ob ich in die Küche verschwinden konnte? Aber dann blieb ich doch höflichkeitshalber sitzen.

Er erklärte meiner Mutter alle Details über seinen Manta, sie hörte aufmerksam zu und schien wirklich daran interessiert zu sein. Sie steckte voller Überraschungen. »Wissen Sie, Sie sehen nicht nach einem typischen Manta-Fahrer aus. Ich meine, wie man sie sich eben vorstellt. Wie sind Sie gerade auf diesen Wagen gekommen?«

Peter nickte vor sich hin. »Mein Vater fuhr einen. Ich saß schrecklich gern auf der tiefen Rückbank. Er hat ihn nie gepflegt, das Auto war in einem erbärmlichen Zustand. Ich schwor mir, später einen solchen Wagen zu besitzen und stolz darauf zu sein. Nun habe ich mir diesen Traum erfüllt.«

»Verstehe«, erwiderte Mutter. »Und warum in Grün?«

»Ich liebe diese Farbe einfach. Bei der Auswahl hab ich nicht groß darüber nachgedacht, ob sie passend für meinen Liebling ist. Das war ein großer Fehler.«

»Abgesehen davon, dass die Farbwahl ausgesprochene Geschmackssache ist, könnte ich mir Ihren Manta in einem grellen Rot gut vorstellen«, schlug sie lächelnd vor.

Ich nickte zustimmend. Offenbar war er angetan von dem für mich ohnehin naheliegenden Vorschlag, und wir konnten das Thema beenden.

»Eine hervorragende Idee. Sie müssen wissen, der Siegerwagen war auch rot. Ich werde es ernsthaft in Erwägung ziehen, weil ich am nächsten Treffen wieder teilnehmen werde und dieses Mal gern gewinnen möchte.«

»Gut, dann sind wir uns ja einig, und ich kann in die Küche verschwinden. Wir kriegen nachher noch Besuch.«

»Ja, ich hab es mitbekommen. Sven, nicht wahr?«

»Genau, er müsste bald hier sein, und das Essen ist noch nicht fertig. Was ist mit dir, magst du mitessen?«, fragte ich höflich und hoffte auf eine Absage.

»Nein, aber danke. Ich bin eigentlich heruntergekommen, weil ich nach Iris fragen wollte. Gibt es was Neues von ihr?«

Ich schüttelte den Kopf. »Ich habe nichts von ihr gehört seit ihrem Abgang mit Hajo. Ich hoffe, sie konnte sich aus seinen Fängen lösen und ist wieder okay. Ich werde später einfach mal anrufen.«

»Tu das bitte. Ehrlich gesagt mache ich mir Sorgen um sie, sie sah so unglücklich aus.«

Ich grinste. »Sie gefällt dir, oder?«

Peter errötete und nickte schüchtern. »Ich muss sehr oft an sie denken. Gegen ihren Jörg bin ich sicher chancenlos, aber ich hoffe, sie wird eines Tages erkennen, dass es noch andere Männer gibt, die sie glücklich machen könnten.«

»Ich werde mal sehen, ob ich sie ein wenig in deine Richtung schubsen kann«, versprach ich lächelnd.

»Das ist lieb von dir, Diana. Und nun lass ich euch alleine. Darf ich mich morgen noch mal bei dir melden?«

»Klar, komm einfach vorbei.«

Er verließ mit federnden Schritten das Wohnzimmer und pfiff dabei leise vor sich hin.

»Den hat’s ganz schön erwischt«, flüsterte meine Mutter mir zu.

Zustimmend nickte ich. »Ich glaube auch. Ich wünschte, ich könnte Iris von ihm überzeugen. Peter wäre, so denke ich zumindest, der Richtige für Iris’ Zukunftspläne.«

»Er ist sehr nett. Wäre er denn nichts für dich?«, fragte Mutter mich neugierig.

»Warte ab, bis du Sven kennengelernt hast. Er wird dir gefallen, noch besser als Peter«, erwiderte ich heiter, als es schellte.

»Lass mich öffnen«, bat Mutter mich und stand auf. »Ich will sehen, wie sich der Kandidat für meinen eventuell zukünftigen Schwiegersohn ohne deine Unterstützung schlägt.«

»Mama! Wir haben uns letzte Woche kennengelernt! Sei bitte nicht zu direkt. So weit sind wir noch lange nicht.« Ich ging in die Küche, tat beschäftigt und lauschte ihrem Gespräch im Flur.

Er hatte auf dem Weg zu mir einen Strauß Blumen besorgt, den er meiner Mutter überreichte. Sie bat ihn herein und führte ihn ins Wohnzimmer.

Mist, da höre ich doch gar nichts, dachte ich und gesellte mich rasch zu ihnen.

Sven stand auf, drückte mir einen Kuss auf die Wange und fragte: »Kann ich dir irgendwie behilflich sein?«

»Als ob du mir nicht schon genug geholfen hättest. Setz dich einfach und lass mich dir zur Abwechslung mal etwas Gutes tun. Möchtest du ein Glas Wein?«

»Gern. Und Sie?«, fragte er und blickte zu meiner Mutter.

Sie nickte, stand auf und ging in die Küche. »Ich lasse euch einen Moment allein und schaue nach dem Essen. Bin gleich wieder zurück«, flötete sie, zwinkerte uns zu und verschwand.

»Sie ist nett.«

Ich lachte: »Ja, seit gestern schon.«

Er sah mich fragend an und nahm meine Hand.

»Nicht jetzt, ich erkläre es dir ein andermal«, wisperte ich sehr leise.

»Okay. Versprich es mir, ich will wissen, was in deinem Leben los ist.«

Er zog mich zu sich und gab mir einen leidenschaftlichen Kuss. Meine Gedanken fuhren Achterbahn. Am liebsten hätte ich ihn gleich Richtung Schlafzimmer bugsiert. Andererseits spukte meine in der Küche werkelnde Mutter wie ein leuchtender Alarmknopf vor meinem geistigen Auge. Verflixt, ich wusste noch nicht, wie ich ihre Reaktion einschätzen sollte.

Sven knutschte ungeniert weiter. Sein Mund wanderte in meinen Ausschnitt, ich machte einen Schritt zurück, um die Balance zu halten. Dabei blieb ich prompt mit dem Absatz in einer Flokatischlinge hängen und geriet ins Straucheln. Sven schaffte es gerade noch, einen Sturz auf meinen gut gepolsterten Allerwertesten zu verhindern. Dabei glitzerten seine Augen spitzbübisch.

»Ich höre deine Mutter gar nicht mehr.«

»Dann, ääh, dann kommt sie sicher gleich«, stotterte ich. Ich nestelte meinen Ausschnitt zurecht, holte den Wein und drei Gläser und gab ihm die Flasche. »Kannst du ihn bitte öffnen, ich sehe nach Mutter.«

»Gern, aber ich kann heute nicht sehr lange bleiben. Der Verwalter hat seinen freien Abend und ihn sich ausnahmsweise auch verdient. Ich habe ihn schwer beschäftigt, und er war sehr erpicht darauf, seine Arbeiten zu erledigen, ohne mir mehr als nötig zu begegnen. Ich glaube, wir haben ihn ein wenig geschockt. Deshalb sollte ich nachher lieber noch nach Diana zwei sehen. Ist das in Ordnung?«

»Schade. Bleibst du bis nach dem Essen?«

»Selbstverständlich, sonst hätte ich dir gleich abgesagt. So viel Zeit muss sein. Ich hätte dich gern mitgenommen, doch du solltest bei deiner Mutter bleiben.«

»Das werde ich auch. Sie fährt bald wieder, dann haben wir beide viel Zeit füreinander. Ich freue mich drauf und werde peinlich genau darauf achten, dass niemand in der Nähe ist, der stören könnte. Ach ja, eine weiche Unterlage wäre eine zusätzliche und willkommene Option«, antwortete ich grinsend und glücklich.

Während des Abendessens plauderten meine Mutter und Sven angeregt miteinander. Als er das Thema eigenes Reisebüro ansprach, begannen die Augen meiner Mutter zu leuchten. Ich war sicher, sie hatte ihn schon vorher gemocht, doch nun saß er da, plante meine weitere berufliche Laufbahn und schoss sich damit mitten in ihr Herz.

»So weit ist es ja noch nicht«, wandte ich ein und versuchte, den Enthusiasmus der beiden abzubremsen. Es schien mir zu weit entfernt und zu fantastisch, als dass ich tatsächlich daran glauben konnte.

»Meiner Hilfe könnt ihr euch sicher sein. Ich finde es eine so wunderbare Idee, ich weiß, du könntest richtig gut sein. Egal, was ihr braucht, um es zu verwirklichen, ich werde mein Bestes geben«, sagte meine Mutter mit ernster Miene. »Eine solche Chance, das ist es, was ich mir immer für dich gewünscht habe.«

»Ich weiß, Mama, aber das liegt noch in weiter Ferne, und es macht mir ein wenig Angst, mir vorzustellen, allein für mein Einkommen zu sorgen. Ich meine, ich habe immer gearbeitet. Aber als Angestellte, und das ist etwas anderes, als selbstständig zu sein. Ich bin mir nicht sicher, ob ich das schaffen werde.«

»Was soll schieflaufen?«, fragte Sven. »Wenn du nach so vielen Jahren nicht weißt, worauf es in der Branche ankommt, wer dann? Du kannst dich spezialisieren, weißt, was gewünscht und in ist. Wer alleinstehenden, älteren, gutsituierten Damen Reisen per Zug durch China verkauft, statt sie in Luxus und Prunk in die Karibik zu schicken und auch noch Beifall dafür erntet, hat wohl dazu noch das für den Erfolg nötige Quäntchen Glück. Auch wenn dir in diesem Fall das Ungeschick deines liebenswerten Kollegen dabei geholfen hat.«

Meine Mutter lachte mit. Sie schien offenbar zu ahnen, welch aberwitzige Geschichte sich abgespielt hatte.

»Denk nicht lange darüber nach, Diana, ergreif die Gelegenheit. Ich helfe dir, so gut ich kann«, versprach Sven, stand auf und verabschiedete sich mit bedauernder Miene. »Entschuldigen Sie, es war sehr nett, mit Ihnen zu plaudern, aber ich muss noch einmal nach meinem Nachwuchs schauen.«

An der irritierten Miene meiner Mutter schien Sven zu bemerken, dass er sich ein weiteres Mal etwas ungeschickt ausgedrückt hatte, und setzte nach: »Ich meine den Nachwuchs meines Pferdes. Wir haben ein frisches Fohlen.«

»Wie schön«, strahlte meine Mutter. »Dann machen Sie mal, dass Sie zu ihm kommen. Wie heißt es denn?«

»Diana zwei«, antwortete er und strahlte.

»Muss Liebe schön sein«, erwiderte meine Mutter mit feuchtem Blick. »Kann ich es morgen vielleicht einmal sehen?«

»Gern, ich könnte Sie am Nachmittag abholen, wenn Sie möchten.«

»Wunderbar. Es wäre mir übrigens sehr recht, wenn der Mann, der seine Fohlen nach meiner Tochter benennt, ein »Du« über seine Lippen bekäme. Ich heiße Ursel.«

»Sehr gern, Ursel. Ich bin Sven, aber das weißt du ja bereits. Also dann bis morgen«, verabschiedete er sich und warf mir einen Handkuss zu.

»Warte einen Moment, hier ist meine Telefonnummer, falls meine Tochter sich weigert, mich persönlich um Hilfe zu bitten. In der Beziehung kenne ich sie ziemlich gut und hoffe, du wirst da nicht so zimperlich sein.«

Als ich die Tür hinter ihm geschlossen hatte, jubelte Mutter lauthals: »Mein Gott, Kind, weißt du, was du für ein Glück hast? Er ist umwerfend.«

»Finde ich auch. Fast zu schön, um wahr zu sein, oder? Aber warum soll ich nicht auch mal Schwein haben?«, kicherte ich fröhlich. »Und nun werde ich mich um das Wohlergehen von Iris kümmern. Gibst du mir das Telefon?«

Iris blieb den ganzen Abend unerreichbar. Schade, so musste meine Mission bis morgen warten.

Kurz bevor wir ins Bett gehen wollten, klingelte mein Handy. Verwundert über den späten Anruf nahm ich ab.

»Kindchen, wie schön, dass ich Sie erreiche. Sven hat mir Ihre private Nummer gegeben. Ich hoffe, es stört Sie nicht?«

»Nein, keineswegs und ganz im Gegenteil«, entgegnete ich freundlich. Ich war glücklich, die Stimme der Baronin zu hören.

Ob sie schon Bescheid wusste?

»Was gibt es Neues im Fernen Osten?«, fragte ich und tat unbefangen.

»Eine ganze Menge, es gibt sehr viele interessante Dinge zu bestaunen. Ich bin erneut todmüde, kriege aber kein Auge zu, weil all die wunderbaren Eindrücke mich wach halten. Wir sind nun ganz in der Nähe von Xiang, endlich mal wieder ein größerer Ort, um einzukaufen.«

»Warum, ist Ihr Vorrat an Bonbons schon aufgebraucht?«

»Erinnern Sie mich ja nicht daran.«

»Wieso, Sie waren doch so glücklich, sie ergattert zu haben.«

»Ja, bis ich den Reiseführer gefragt habe, was das für wunderbare Süßigkeiten sind. Er drückte sich ganz offenbar um eine Antwort herum. Aber ich blieb hartnäckig, bis er mir erklärte, dass ich getrocknete Seidenraupen in meiner Blechdose habe.«

»Oh nein«, rief ich angeekelt.

»Doch, und das verdarb mir gründlich den Appetit. Ich muss ganz grün geworden sein. Igitt, es schüttelt mich, wenn ich nur daran denke. Aber, das Beste kommt noch!«, erklärte sie angewidert. »Henke hatte unser Gespräch mitbekommen, streckte seine Hand aus und ließ sich die Bonbons von mir geben. Mir hätten sie ja schließlich geschmeckt, und bezahlt seien sie auch, warum also vergeuden, meinte er.«

»Nein, das ist nicht Ihr Ernst?«

Die Baronin lachte. »Mein voller. Sein Spitzname wird jeden Tag länger. Wundschorf-Raupen-Henke, das ist einmalig, oder?«

»Jede Wette«, antwortete ich amüsiert. Offenbar wusste sie noch nichts über Sven und mich.

»Sagen Sie, der Wundschorf«, fragte ich sie neugierig. »hängt der immer noch mit seinem Friseurbesuch zusammen?«

»Sicher, der Barbier hat ganze Arbeit geleistet. Ich glaube, daran hat er auch zurück in der Heimat noch Freude, trotz seiner Heilmittelchen, die er hier schon erfolglos ausgetestet hat. Die Bilder müssen Sie sich anschauen, wenn wir zurück sind. Ich habe seine verschandelte Platte fast täglich fotografiert, mal nach der Zitronensaftbehandlung, mal mit einer Kräuterpackung. Seine Kopfhaut sieht noch genauso ramponiert und unappetitlich aus wie an dem Tag auf dem Marktplatz. Wenn man dieses kleine Fleckchen Niemandsland überhaupt so nennen darf.«

Ich gluckste amüsiert, als ich mir Herrn Henke mit einer breiten Fläche aus dunkelrotem und hässlichem Schorf auf dem Schädel vorstellte. »Was haben Sie sonst noch erlebt?«

»Viele chinesische Dörfer erkundet, mit einigen Menschen, die der englischen Sprache mächtig sind, was hier in den ländlichen Gebieten leider eher die Ausnahme ist, interessante Gespräche geführt. Und natürlich Henke beobachtet! Das ist mein liebstes Hobby hier unten. Ohne Sie hätte ich dieses ausgesprochen untypische Exemplar des Homo sapiens nie kennengelernt. Ich weiß gar nicht, was ich zu Hause ohne ihn treiben soll«, ergänzte sie prustend.

»Dann heiraten Sie ihn einfach«, scherzte ich fröhlich zurück.

»Sie wissen, wie das ist. Aus der Ferne ist so einer amüsant, wenn man ihn hingegen zu Hause sitzen hat, na ja. Wie geht’s mit meinem Sohn? Benimmt er sich?«

Also doch! Ich merkte, wie mir heiß wurde. Irgendwie hatte ich gehofft, dass er ihr noch nichts von uns erzählt hatte.

»Er ist superlieb«, antwortete ich wahrheitsgemäß.

»Das freut mich. Ich denke, Sie könnten zusammen ein gutes Team abgeben. Zusätzlich bietet sich mir dadurch die Gelegenheit, Sie näher kennenzulernen. Daran war mir ohnehin gelegen. Da die Dinge nun so liegen, umso besser. Sie können mir nicht entrinnen.« Sie lachte amüsiert. »Und Sie müssen sich all meine endlosen Beschwerden anhören und Reue zeigen. Mir meine Pantoffeln bringen, wann immer mir danach ist, meine Friseurtermine organisieren und sich tausendfach entschuldigen«, setzte sie, ihrer Stimme nach feixend, hinzu.

»Alles besser, als die Beschwerden und Nörgeleien des Herrn Becker aufgetischt zu bekommen«, erwiderte ich, froh darüber, dass die Baronin nichts gegen unsere Beziehung einzuwenden hatte.

»Dieser Becker scheint nach den Erzählungen meines Sohnes ja ein ganz besonders reizendes Kerlchen zu sein. Keine Sorge, meine Liebe, dem werden wir es noch zeigen. Doch darüber sprechen wir, wenn ich wieder da bin. Ich muss leider Schluss machen.«

»Das ist schade, ich höre so gerne von Ihnen.«

»Ich genieße auch jeden Plausch, den wir bisher hatten. Doch ich habe den Akku von Frau Wehner fast leer telefoniert. Wissen Sie, keiner von uns hat an einen passenden Adapter gedacht.«

Konntest du ja auch schlecht, wenn du nicht mal wusstest, wohin es dich verschlägt!, dachte ich mit schlechtem Gewissen.

»Ich mache bei jedem meiner Anrufe Gebrauch von den bereitwilligen Angeboten meiner Mitreisenden, ihr Handy benutzen zu dürfen.«

»Haben Sie nirgendwo eine Möglichkeit gefunden, einen Adapter zu kaufen?«

»Wo denn, Kindchen, wir sind in der tiefsten Provinz und glücklich, wenn wir …«

Das Gespräch war beendet, vermutlich war Frau von Wienershausen der Saft ausgegangen.

»Worüber hast du dich so amüsiert?«, fragte Mutter schläfrig.

»Über Svens Mutter. Du weißt doch, die Frau, die ich nach China geschickt habe.«

»Und deren Geschichte du mir nicht ganz und vollständig erzählt hast.«

»Genau«, erwiderte ich kleinlaut. »Aber wenn du magst, ergänze ich deine Informationslücken drüben im Bett.«

Ich gönnte meiner Mutter den Spaß und merkte, dass es mich während des Erzählens anfing zu belustigen. Der Abstand zum Geschehnis war nun groß genug, um selbst darüber lachen zu können. Vor einigen Tagen hätte ich jeden erwürgt, der auch nur ein leichtes Grinsen als Kommentar in Erwägung gezogen hätte.

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22.

Vor einer Woche war die Einladung zum Klassentreffen bei mir eingetroffen. Wie viel sich seitdem verändert hatte, schien einen viel längeren Zeitraum zu füllen. Eines hatte sich allerdings in keiner Weise verändert, das Gewicht und die Form meines Popos. Es wurde höchste Zeit, mein Ziel erneut anzuvisieren und in Aktion zu treten. Ein neuer Termin mit Gerdy musste her und durfte unter keinen Umständen verpasst oder verschoben werden.

Ich ließ Mutter schlafen, machte mir so leise wie möglich einen Kaffee und eine Schale Reformhauspampe, schlang sie würgend hinunter und fuhr ins Reisebüro.

Verena grinste mich fröhlich an, als ich eintrat, und winkte mich hektisch zu ihrem Schreibtisch.

»Was ist denn los?«, fragte ich neugierig.

Sie schaute verschwörerisch und schob mir einen Zettel über den Tisch. »Ich hab mich mal schlaugemacht. Es tat mir so leid, dass du wegen deiner, wie du meinst, verschrobenen Anatomie nicht auf das Klassentreffen gehen willst. Also hab ich mich gestern Abend an den Computer geklemmt und sämtliche Foren abgeklappert, die etwas zum Thema Abnehmen an bestimmten Körperteilen anbieten konnten. Es hat eine ganze Weile gedauert, doch dann bin ich hierauf gestoßen«, erklärte sie und zeigte auf ihre Notizen. »Die Verfasserin schwört darauf. Falls du es ausprobierst, bitte ich dich um eine exakte Beschreibung des Experiments. Man weiß ja nie, wann man es selbst einmal braucht.«

»DU? Warum sollte eine Frau, die ein Leben lang wie ein Stöckchen mit Ohren durchs Leben gegangen ist, so etwas jemals brauchen?« Ich lachte laut auf und schaute interessiert auf Verenas handschriftlichen Text. Er las sich wie ein Kochrezept.

»Und was macht man damit?«, fragte ich skeptisch.

»Trinken.«

»Trinken? Woher weiß dieses Gebräu, an welcher Stelle es zu wirken hat?«

»Das ist ja das Geniale. Die Frau hat geschrieben, dass es genau an den Körperstellen zu arbeiten beginnt, die die dicksten Fettpolster angelegt haben. Nun entschuldige, dass ich das jetzt so sage, das ist bei dir ganz eindeutig dein Hinterteil.«

»Da hast du recht, trotzdem, es klingt, na ja, irgendwie nach Hokuspokus«, wandte ich ein.

»Kein Wunder.« Verena lachte. »Es ist aus einem Moderne-Hexen-Forum. Huhu«, flüsterte sie, hob beide Hände vor mein Gesicht und wackelte mit den Fingern.

»Du spinnst doch«, sagte ich und zeigte ihr einen Vogel. »Glaubst du denn tatsächlich, dass so eine Mischung aus Schieß-mich-Tot und Hast-du-nicht-Gesehen etwas bringen könnte?«

Verena schaute etwas beleidigt, als sie mir antwortete: »Was hast du zu verlieren? Wenn es nicht klappt, können wir nach etwas anderem suchen. Einige Damen haben es wohl schon getestet, und niemand schrieb etwas von einem Misserfolg. Also sei mir gefälligst dankbar, nörgle nicht herum und probier es aus.«

Skeptisch willigte ich ein. »Was soll’s, dicker wird der Fettsteiß des Jahrhunderts von dieser Satansmischung sicher nicht werden, oder? Und mehr als drei Tage lang Durchfall davon zu haben, kann ich mir auch nicht vorstellen. Okay, ich braue das Zeug zusammen und gebe das Versuchskaninchen.«

Verena nickte zufrieden.

Nach einem völlig ereignislosen Vormittag ließ ich mir von Rudi Gerdys Handynummer geben und vereinbarte für den morgigen Mittwoch einen Termin zum Training. Ich versprach ihm, diesen auch einzuhalten und pünktlich zu erscheinen.

Rudi grinste amüsiert. »Dann viel Vergnügen. Ich habe ihn ein wenig ausgefragt, was er dir für Übungen aufdonnern wird. Kann ich zusehen?«

»Auf gar keinen Fall«, erwiderte ich und tat entrüstet, »was hätte ich von deinen hämischen Anfeuerungsrufen?«

»Nichts, zugegeben. Du gar nichts, aber ich könnte meinem höchst ausgebildeten Hang zur Schadenfreude reichlich Nahrung bieten. Und wenn ich eine Videokamera mitnehme, auch die YouTube-Gemeinde zum Schmunzeln bringen.«

»Bäh«, ich streckte ihm die Zunge heraus. »Woher willst du das wissen, vielleicht bin ich die sportliche Entdeckung des Jahres und schaffe es in die Schlagzeilen: Prominenter Steiß zeigt es allen!«

Am Abend rief Sven an und entschuldigte sich dafür, dass er heute keine Zeit mehr habe. »Ich muss hier noch einigen Schriftkram erledigen, den Mutter mir aufgetragen hat. Wenn ich das nicht bald tue, lasse ich es liegen bis zum letzten Tag und verfalle dann in pure Hektik!«

Ich hoffte, die Enttäuschung in meiner Stimme war nicht zu sehr erkennbar, als ich antwortete: »Kommt mir sehr bekannt vor. Kann ich dir irgendwie dabei helfen?«

»Nein, leider. Wenn ich dir erst alles erklären muss, dauert es genauso lange, als wenn ich es allein erledige. Außerdem will ich unbedingt noch mal in den Stall. Zuerst treffe ich mich mit Katharina. Sie nervt mich seit Tagen pausenlos damit, dass sie mir etwas Wichtiges mitzuteilen hätte. Ich hoffe, sie fasst sich kurz, damit ich rasch zu unserem Fohlen komme.«

»Was will sie?«, fragte ich ängstlich.

»Keine Ahnung, was sie sich wieder ausgedacht hat, um sich wichtig zu machen. Mach dir keine Sorgen, das wird ihr nicht gelingen.«

»Sie ist die Liebe deines Lebens, hast du gesagt, wie kann ich mir da keine Sorgen machen?«

»Bitte vertrau mir, Diana. Ich habe dir bereits erklärt, dass ich über sie hinweg bin. Wenn es nicht so wäre und ich etwas zu verheimlichen hätte, dann hätte ich dir sicher nicht von dem Treffen erzählt, oder?«

»Ja. Es ist nur«, ich schluckte, »ein komisches Gefühl zu wissen, dass ihr beide zusammensitzt. Ich hätte dich heute auch so gern noch einmal gesehen.«

»Sei nicht traurig, wir haben noch Hunderte von Gelegenheiten, versprochen.«

»In Ordnung«, erwiderte ich knapp und mit trauriger Stimme.

»Sei nicht so bekümmert, wir sehen uns morgen und lassen uns etwas Hübsches einfallen.«

»Sorry, morgen muss ich trainieren. Kein Weg, der daran vorbeiführen könnte. Jetzt muss endlich etwas geschehen!«, erwiderte ich sofort. Ich war nicht bereit, den Umstand »Katharina« einfach so hinzunehmen.

Er blieb einen Moment still, dann antwortete er sanft: »Einverstanden. Obwohl ich mir einfach nicht vorstellen kann, dass du so unzufrieden mit dir selbst bist. Offenbar hast du in dieser Beziehung eine leichte, entschuldige bitte, Neurose entwickelt. Könnte auch mittelschwer sein, denn du bist ganz wunderbar. Jedes deiner Pfunde sitzt an der richtigen Stelle, und ich kann es kaum erwarten, das mit meinen Händen wieder genauestens zu erkunden. Ihr Frauen solltet das Leben genießen, statt euch für uns Kerle, denen eine Partnerin mit Kurven viel lieber ist als ein Knochengerüst, in eine Schlankheitsneurose zu stürzen. Du bist weiblich, schön und begehrenswert, was ist daran falsch?«

»Das ist lieb von dir.« Auch wenn Sven offensichtlich ein Typ war, der etwas in der Hand haben wollte – dass mein Hinterteil in der Öffentlichkeit einfach peinlich war, war Fakt. Und das würde ihn irgendwann garantiert stören.

Die Hexentinktur verschwieg ich deshalb geflissentlich und würde auch niemand anderem von diesem Experiment erzählen. »Was ist schlimm daran, einen perfekteren Körper haben zu wollen?«, sprach ich weiter. »Auch wenn du es ständig wiederholst, ich habe trotzdem Angst davor, dass Katharina dein Herz zurückerobern könnte.«

Er unterbrach mich. »Machst du dir wegen Katharina wirklich so große Sorgen?«

»Nein«, antwortete ich nicht ganz wahrheitsgemäß. »Überhaupt nicht, es geht auch nicht nur um sie, aber du weißt doch von dem Klassentreffen.«

»Sicher, du hast es mehr als einmal erwähnt. Na und, was gehen dich die Meinungen der Klassenkameraden an, die du Jahre nicht gesehen hast. Was schert es dich, ihr werdet euch nach dieser Zusammenkunft höchstwahrscheinlich erneut für Jahre nicht mehr sehen. Wichtig ist doch, was die Menschen in deinem persönlichen, täglichen Umfeld von dir halten, oder? Und, falls du mich fragen wolltest. Ich werde dich sehr gern zu dieser Veranstaltung begleiten, dabei spielt es für mich keine Rolle, in welcher Hosengröße du dich präsentieren wirst.«

Er kommt mit!, jubelte ich innerlich und versuchte, unserem Gespräch zu folgen, ohne meine Konzentration an dieses Hochgefühl zu verlieren.

»Wahrscheinlich hast du recht. Trotzdem, lass mich das Training ein paar Wochen durchziehen. Vielleicht hilft es, und du siehst mich hinterher noch lieber an«, sagte ich einschmeichelnd. »Ich bin so glücklich, dass du mich begleiten willst. Ehrlich gesagt hatte ich nicht zu fragen gewagt.«

»Diana Frank, manchmal frage ich mich wirklich, was du von mir denkst. Na ja, wir reden am Donnerstag drüber, oder willst du an diesem Tag auch sportlich sein?«

Er klang nicht beleidigt.

»Nein, nicht am Donnerstag, da steht ganz dick Sven von Wienershausen in meinem Terminkalender.«

»Sehr gut«, erwiderte er. »Darf ich dich morgen Abend kurz anrufen?«

»Ich besteh sogar darauf, vorausgesetzt mein Muskelkater erlaubt es mir, mein Handy zu bedienen.«

Er lachte und nahm mir das Versprechen ab, ihn bei meiner Mutter zu entschuldigen. »Ich schaffe es einfach nicht, ihr das Fohlen heute zu zeigen. Aber ihr könnt gerne allein rausfahren.« Er verabschiedete sich mit einem durch den Hörer gesandten Kuss.

Ich sprang vom Stuhl auf und rief laut und freudig: »Er kommt mit! Er kommt mit!«

Rudi und Verena schauten irritiert.

»Hast du etwas anderes erwartet?«, fragte Rudi überrascht.

»Keine Ahnung, ich habe mich bisher nicht getraut, länger drüber nachzudenken.«

»Ich glaube, du begreifst noch nicht, was du da für einen Glücksgriff getan hast, oder?«

»Doch«, erklärte ich froh. »Manche Informationen brauchen bei mir etwas länger, bis sie im Hirn ankommen, aber jetzt bin ich ganz sicher und so glücklich wie lange nicht mehr.«

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23.

Meine Mutter erwartete mich mit einem selbstgekochten Eintopf. Hungrig setzte ich mich zu ihr.

»Wahnsinn, so etwas habe ich seit Jahren nicht mehr gegessen. Du hast sicher Stunden für das Schnippeln und Kochen gebraucht.«

Sie nickte: »Stimmt, und ich hatte einen Grund dafür. Es ist unser Abschiedsessen. Morgen früh fahre ich zuerst nach Hause, hole Arthur, und dann geht’s für zwei Probewochen zu Ekkehard. Kind, drück mir die Daumen, dass er die richtige Wahl ist.«

»Das mach ich, Mama. Schade, dass du schon wieder fort willst. Ich hatte mich gerade daran gewöhnt, mich zum Abendbrot an einen gedeckten Tisch zu setzen«, erwiderte ich schmunzelnd.

»Halt dir Sven warm. Verscherz es dir nicht mit ihm. Er wird dich glücklicher machen, als Hajo es je getan hat.«

»Wenn wir zusammenbleiben, weiß ich nicht, ob ich zu seiner Mutter und ihm ziehen könnte. Das Leben dort ist anders.«

Mutter schaute mich bedauernd an. »Das stört dich?«

»Ich weiß es ehrlich gesagt nicht. Es ist schon seltsam, von einem Bediensteten nach seinen Wünschen gefragt zu werden. Ich meine, ich habe mir den Luxus in keiner Weise verdient und würde doch in seinen Genuss kommen. Sven sollte zu mir ziehen.«

Mutter schüttelte ungläubig den Kopf. »Ich hoffe, das redet er dir noch aus. Tausche Haus mit Hof gegen Mietwohnung, ob er davon geträumt hat?«

»Sicherlich nicht, aber ich brauche Zeit, mich an die Vorstellung von diesem völlig neuen Leben zu gewöhnen. Ein Leben, in dem sich nicht nur meine Wohnsituation, sondern möglicherweise auch der Arbeitsplatz ändern könnte.«

»Daran wirst du dich schnell gewöhnen. Sven stünde vor einem größeren Problem. Ich gehe nun auch unter die Bauersfrauen. Und soll ich dir etwas verraten? Ich freu mich drauf.«

»Ich freu mich mit dir. Versprich mir, mich ganz oft anzurufen und mir von Ekkehard und seinem Hof und dem Viehzeug zu erzählen. Solltet ihr zwei euch füreinander entscheiden, möchte ich den Mann so schnell es geht kennenlernen. Abgemacht?«

»Ehrenwort«, erwiderte sie und begann, die abgekühlte Suppe zu löffeln.

Am Mittwoch hatte ich frei und Zeit, mich in verschiedene Läden zu stürzen und die Zutaten für mein Experiment zu kaufen. Ich stand früh auf und ließ meine Mutter schlafen, denn wir hatten uns fürs Mittagessen verabredet, und so blieb Zeit genug, sich zu verabschieden. Den Gedanken daran schob ich von mir weg, es war traurig, eine gerade wirklich liebgewonnene Person gleich wieder verabschieden zu müssen. Doch ich wollte ihrem neuen Glück nicht im Weg stehen.

Verstohlen schaute ich in der Apotheke ein letztes Mal auf Verenas Liste, um dann, als die Apothekerin mich ansprach, siegessicher eine lange Folge von Kräutern und Ölen von ihr zu verlangen. Sie sah mich einige Augenblicke fragend an, offenbar war entweder meine Aussprache mancher Zutaten unverständlich oder sie kannte den Sinn meiner Bestellung. Sie fragte freundlich: »Habe ich das alles richtig verstanden?«, und wiederholte meine Wünsche.

Ich nickte schwach und war mir nicht mehr sicher, ob ich das Experiment wirklich ausführen oder es einfach lassen sollte. Ihre Augen schienen mich zu warnen, doch ich widersprach nicht, verharrte im Verkaufsraum und wartete geduldig auf ihre Rückkehr. Beim Gemüsehändler erstand ich Weißkohl, Champignons und Saubohnen. Diese Auswahl schien mich hier nicht verdächtig zu machen, zumindest schaute niemand so.

Am Ende meiner Tour besorgte ich Hefe im Supermarkt und einige frische Litschis im chinesischen Lebensmittelgeschäft.

Auf dem Weg nach Hause überlegte ich mir, wann ich mir den Hexen-Schlank-Punsch mischen sollte. Sofort? Gleich nach dem Mittagessen? Vor oder nach dem Training bei Gerdy oder erst vorm Zubettgehen? Verunsichert gestand ich mir ein, dass ich nicht den blassesten Schimmer hatte, ob, wie und wann der Trank wirken würde, deshalb fuhr ich kurz im Reisebüro vorbei, um Verena noch einmal auszufragen.

»Ehrlich gesagt«, antwortete sie unsicher, »habe ich mir das nicht durchgelesen, oder es stand erst gar nicht dabei.«

»Na super, und jetzt?«

»Halt, stopp«, warf sie ein. »Ich erinnere mich daran, dass eine geschrieben hat, sie sei morgens schlanker aufgestanden. Also wahrscheinlich hat sie es abends getrunken. Die war ganz aus dem Häuschen vor Glück. Oh Diana, ich wünsch dir so, dass es klappt. Dann wärst du endlich rundherum glücklich.«

Ich sah sie skeptisch an. »Wenn dieses Zeug die Mixtur für schnelle Erfolge ist, hätte man sicher schon überall davon gehört.«

Verena blickte mich enttäuscht an.

»Aber ich will nichts unversucht lassen, schließlich hast du dir viel Mühe für mich gegeben. Ich bin dir sehr dankbar dafür«, versuchte ich sie zu versöhnen.

»Du musst schon dran glauben, Diana, sonst brauchst du erst gar nicht anzufangen.«

»Ich versuche es, versprochen«, erwiderte ich und zweifelte an meinen Worten. »Wenn ich es abends nach dem Training zubereite, bekommt auch Mutter nichts davon mit. Die fährt heute Abend zurück.«

»Tadellos, dann kannst du in Ruhe werkeln.«

Ich nickte, winkte Verena und Rudi zum Abschied und war noch überhaupt nicht davon überzeugt, mich wirklich dieser von Verena empfohlenen Wunderkur zu unterziehen.

Ich fuhr nach Hause und fand meine Mutter, die gerade ihre letzten Kleidungsstücke in ihrem Koffer verstaute. Als ich eintrat, lächelte sie mich an: »Mittagessen im Restaurant, du darfst wählen.«

»Super, hervorragende Idee. Ich bin für Nudeln beim Italiener!« Wenn ich schon wieder in Versuchung geführt wurde, sollte es sich mit einer fetten Sahnesoße auch wirklich lohnen.

»Sehr gut, ich hoffte darauf, genau das von dir zu hören. Bei Ekkehard wird es deutsche Küche bis zum Abwinken geben. Ich glaube nicht, dass wir sehr oft zum Essen ausgehen werden, und ich kann eben Braten, Schnitzel und Ähnliches am besten.«

Ich sah sie an, bald würde sie in ihr neues Leben abdampfen und bäuerlich werden.

»Das kannst du aber wirklich gut. Und wenn du Lust auf Pasta oder Pizza hast, soll dich dein Ekkehard eben mal ausführen«, schlug ich vor, doch ich merkte, dass ich traurig klang.

»Sei nicht so unglücklich«, erwiderte sie tröstend. »Ich habe mich zu diesem Schritt entschieden, doch das bedeutet nicht, dass ich unsere Beziehung, die neue und gute, dafür aufs Spiel setze. Ich komme dich so oft es geht besuchen, und du bist uns jederzeit willkommen. Das gilt natürlich auch für Sven.«

Ich nahm sie in die Arme: »Ich weiß, Mama. Es ist nur so, dass ich mich gerade erst daran gewöhnt habe, dich als Mutter empfinden zu dürfen. Du wirst mir fehlen.«

»Du wirst mir auch fehlen. Trotzdem, wir sind in den letzten Jahren beide recht gut mit der Tatsache fertiggeworden, uns nicht allzu häufig zu treffen.«

»Du hast recht. Ich bin glücklich für dich und will dir auf gar keinen Fall mit meinem Egoismus im Wege stehen. Außerdem habe ich ja jetzt Sven.«

Sie hob drohend den Finger. »Und den hältst du gefälligst fest, lass dir bloß nichts anderes in den Sinn kommen«, lachte sie.

»Versprochen«, erwiderte ich. »Fest versprochen. Lass uns gehen, bevor wir heulend auf dem Sofa sitzen.«

»Na dann Abmarsch.«

Im Restaurant redeten wir während des Essens über viele Dinge aus der Vergangenheit. Mir wurde bewusst, dass beide Seiten schmerzlich unter der nicht gezeigten Zuneigung der anderen gelitten hatten und keine von uns den ersten Schritt zum Ändern gewagt hatte. Die Gründe, so unterschiedlich sie auch gewesen sein mochten, hatten alle Bestand und waren, im Nachhinein, durchaus nachvollziehbar. Wir bereuten beide, nicht früher einen Weg zueinander gefunden zu haben.

»Lass uns über deine berufliche Zukunft plaudern. Ich mag nicht mehr in alten Hutschachteln kramen, der Inhalt ist frustrierend.«

»Ich weiß nicht, ob ich mir zutraue, ein eigenes Reisebüro zu führen. Da steckt so viel mehr dahinter, als einfach nur einen Urlaub zu verkaufen. Die Buchhaltung, der ganze andere Schriftkram, darum musste ich mich bei Becker nie kümmern.«

Sie schaute aufmunternd. »Denkst du nicht, dass sich Sven Gedanken darüber gemacht hat? Er scheint mir nicht der Typ Mann, der einen Einfall in die Welt posaunt, ohne gründlich darüber nachgedacht zu haben. Sicher hat er jemanden an der Hand, der euch helfen kann.«

»Kann sein. Ich muss auf jeden Fall noch sehr viele Fragen mit ihm klären.«

»Allerdings, sprecht miteinander, sichert euch gut ab und dann wagt den Sprung ins kalte Wasser. Was hast du groß zu verlieren? Einen Job wie den bei Becker kannst du auch anderswo haben.«

Ich nickte zustimmend: »Ohne Frage. Es ist ein komisches Gefühl, ein so wunderbares Angebot unterbreitet zu bekommen. Ich habe nicht damit gerechnet und bin wahrscheinlich genau aus diesem Grund zögerlich. Ich traue mir zu wenig zu.«

»Selbstvertrauen war noch nie eine wirkliche Stärke von dir, und ich glaube, daran bin ich nicht ganz unschuldig. Also, lass dich nun bitte von mir dazu ermuntern. Ich habe euch ja schon gesagt, wenn ihr Hilfe in irgendeiner Art braucht, sagt es einfach.«

Wir saßen noch eine Weile am Tisch, tauschten Ideen für das Reisebüro aus und merkten beide, dass der Abschied zum ersten Mal schmerzlich sein würde. Schließlich bestellten wir die Rechnung, tranken den Grappa aufs Haus und fuhren zurück.

Als ich das Wohnzimmer betrat, klingelte das Telefon.

»Frank.«

»Hi Diana, ich bin’s«, sagte Iris betont freundlich.

»Oh Iris, gut, dass du anrufst. Ich habe gestern schon versucht, dich zu erreichen.«

»Bist du nicht mehr sauer auf mich?«, fragte sie vorsichtig.

»Nein, ich schieb das alles einfach auf Hajo, diesen Blödmann. Aber ich war richtig böse, das kannst du mir glauben, wollte dir die Freundschaft kündigen und nie wieder etwas von dir hören. Na ja, in der Zwischenzeit ist viel passiert, ich hab mich ganz von selbst abgekühlt.«

Sichtlich erleichtert erklärte sie: »Ich weiß auch nicht, was da in mich gefahren war. Hajo hat so eine Art, jemanden auf seine Seite zu ziehen.«

»Wem sagst du das«, warf ich zustimmend ein.

»Jedenfalls, als du ihm eine gelangt hast, wusste ich nicht, wie ich reagieren sollte. Es war seltsam, du warst eigenartig, so hatte ich dich vorher nie erlebt, und Hajo tat mir leid.«

»Hast du dir das wieder aus dem Kopf geschlagen?«

»Klar, schon als er mich nach Hause gefahren hat, ist er mir auf den Wecker gefallen. Ständig hat er auf dir rumgehackt. Ich hab mir eine Ausrede einfallen lassen, warum er nicht mit nach oben kommen kann, und war froh, als ich aussteigen konnte.«

»Was hast du ihm erzählt?«, fragte ich neugierig. »So schnell kriegt man meinen Ex doch nicht von der Backe.«

»Ich sagte ihm, dass ich seit letzter Woche zwei junge Katzen hätte. Gott sei Dank ist mir seine Katzenhaarallergie rechtzeitig wieder eingefallen.«

Ich kicherte: »Und, wie hat er reagiert?«

»Sorry Honey, hat er gesagt, dann kann ich dich leider nicht sicher in dein Castle begleiten«, wiederholte Iris quietschend.

»Typisch für ihn, wenn er aus einer Nummer wieder rauskommen will: den Amy-Akzent raushängen lassen und so tun, als wäre er lieb und verständnisvoll zur gesamten Welt. Seine Allergie ist wirklich heftig, und ich bin froh, dass ich dir von ihr erzählt hatte.«

»Und bevor er noch mehr zu erzählen hatte, dankte ich geschwind, stieg aus und flüchtete in die Wohnung.«

»Apropos Wohnung. Was ist mit Jörg?«

»Vergiss ihn. Er will scheinbar absolut nichts mehr mit mir zu tun haben, lässt sich am Telefon verleugnen, und wenn ich auf dem Handy anrufe, geht immer nur die Mailbox an. Der kann mich mal. Ich versuche es jetzt nicht mal mehr!«

Ich strahlte. »Das klingt wie Musik in meinen Ohren. Vielleicht hält dein Vorsatz dieses Mal etwas länger?«

»Bestimmt«, erwiderte sie entschlossen. »Sag mal, warum hast du eigentlich versucht, mich zu erreichen?«

»Ach«, erklärte ich unschuldig, »eigentlich wollte ich hören, wie es dir geht und ob alles in Ordnung ist.«

»Okay. Das wäre ja geklärt,« Sie lachte. »Aber du hast gesagt, bei dir wäre viel passiert. Was denn?«

»Das alles am Telefon zu bequatschen würde in einem Marathon und glühenden Ohren enden«, sagte ich und überlegte, wann ich sie einladen und Peter hinzukommen lassen sollte.

»Wann hast du Zeit?«, fragte sie.

»Am Wochenende. Aber wann genau, da müssten wir noch mal telefonieren.«

»Oha, das klingt, als müsstest du deine Termine neuerdings mit jemandem koordinieren. Habe ich das richtig gedeutet?«

»Hast du«, gab ich zu.

»Ist es Peter?«

»Quatsch«, sagte ich heftig und bereute im nächsten Moment meine Reaktion. Ich wollte ihr diesen Mann näherbringen, da konnte ich nicht so ablehnend auf seinen Namen reagieren. »Nein, es ist nicht mein Nachbar«, versuchte ich das Gespräch wieder in die richtige Richtung zu lenken. »Du kennst ihn noch nicht. Er heißt Sven.«

»Sven? Okay, und was wollte dann Peter so früh bei dir?«

»Ganz einfach, frühstücken. Wir verstehen uns sehr gut, seit wir uns durch Zufall etwas besser kennengelernt haben. Er ist wirklich süß. Hat immer ein offenes Ohr und charmant ist er auch.« So war es viel besser, ich konnte Iris meinen Nachbarn richtig anpreisen. Sie sprang augenblicklich darauf an.

»Ich fand ihn auch ganz nett. Lebt er allein?«

»Ja.«

»Warum denn, wenn er so lieb ist?«

»Keine Ahnung. Wie wär’s, wenn du es herausfindest?«, schlug ich ihr vorsichtig vor.

»Wann sollte ich ihn treffen?«

»Zum Beispiel hier bei mir. Ein Wink genügt, und ich lad ihn ein.«

Sie lachte. »Die Kupplerin ist am Werk. Ich denk drüber nach, und du meldest dich, wenn du weißt, wann du Zeit hast. Lass mich nicht zu lange warten, ich sterbe vor Neugier.«

»Einverstanden, ich ruf dich morgen noch mal an. Bis dahin, und halt dich von Jörg und Hajo fern.«

»Apropos Hajo, wusstest du, dass seine Frau Klein Drillinge erwartet?«

»Das ist nicht wahr, oder? Mein Ex wird Vater?«

Einen Moment bekam ich keine Antwort. Ich hörte, dass sie sich abmühte, ihren Lachanfall unter Kontrolle zu bekommen. Noch immer kichernd erwiderte sie: »Wo denkst du hin? Hajo hat mit Frau Klein am eigenen Leib gelernt, was es heißt, Hörner aufgesetzt zu bekommen. Die Fleißige pflegte neben ihm eine weitere Affäre.«

»Manchmal lohnt es sich, auf das kosmische Gleichgewicht zu warten.«

»Allerdings«, erwiderte sie noch immer lachend.

Schadenfreude gehörte sonst nicht oft in mein Repertoire, dieses Mal genoss ich sie in vollen Zügen.

Mutter machte die Betten, als ich zu ihr kam.

»Es wird Zeit, uns zu verabschieden, ich muss bald fahren. Bringst du mich zum Bahnhof?«

»Na sicher. Hast du alles eingepackt?«, fragte ich mit einem immer größer werdenden Kloß im Hals.

»Ja, ich habe es schon dreimal kontrolliert.«

Kurz vor fünf standen wir auf dem zugigen Bahngleis und umarmten uns heftig. Auf dem Weg hatten wir uns darauf geeinigt, kein großes Drama aus unserem Abschied zu machen, und uns in drei Wochen bei meiner Mutter verabredet. Tapfer hielten wir uns daran, der Zug fuhr ein, Mutter hievte ihren Koffer in den Wagen, kletterte hinterher, winkte und ging in ihr Abteil. Als sie abfuhr, warf sie mir eine Kusshand zu und winkte erneut. Ich stand, lange nachdem der Zug außer Sicht war, noch immer am Gleis, schaute ihr nach und trocknete die Tränen, die mir die Wangen herunterliefen. Nach vielen Jahren hatte ich meine Mutter wieder.

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24.

Im Fitnesscenter roch es nach Schweiß und Turnhalle. Ein Geruch, der mich sofort an meine Schulzeit und den verhassten Sportunterricht erinnerte. Unser Sportlehrer war ein Monster gewesen, das zielsicher die Sportarten fand, die ich nicht beherrschte.

Ich erkundigte mich bei einer Frau, die in ihrem Empfangsglaskasten saß, nach Gerdy.

»Er hat mir Bescheid gesagt, dass Sie kommen, Frau Frank. Er wartet in Gym vier auf Sie. Da hinten können Sie sich umziehen«, erklärte sie und zeigte den Gang hinunter.

Ich ging mit unsicheren Schritten, bange vor dem, was mich erwartete, den Flur hinunter und traf auf die Tür zur Umkleide Damen. Als ich sie mit Schwung öffnete, blickten mich etwa dreißig Augenpaare neugierig an. Ich taxierte die anwesenden Frauen und fragte mich, welchen der Kurse sie hier wohl besuchen wollten.

»Wenn du bei Gerdy mitmachen willst, beeil dich lieber, wir fangen gleich an«, erklärte mir eine Dame, die ich auf Ende fünfzig schätzte und deren Dauerwelle dringend eine Auffrischung brauchte. Ihr Haar sah aus, als habe eine verschmuste Katze Milchtritt auf ihrem Kopf vollführt und dabei gezielt einzelne Strähnen mit ihren Krallen in Form gedreht. Der Rest des Haares hing traurig nach unten, lediglich in den Längen sah man noch Spuren der einst von Lockenwicklern produzierten Wellen.

Wir fangen gleich an, ging es mir durch den Kopf. Sollte das bedeuten, dass ich mit all den Frauen hier eine Stunde besuchen sollte, meinen Trainer teilen und mein Hinterteil zum Besten geben musste?

Gerdy steckte seinen Kopf durch die Umkleidekabinentür und rief: »Hoppla Mädels, lasst uns beginnen. Wir wollen dem Speck wieder kräftig einheizen«, ergänzte er, schaute in meine Richtung und sagte erfreut: »Hallo Diana, schön, dass du es endlich geschafft hast.«

Ich nickte zähneknirschend, schlüpfte in meine Turnschuhe und folgte der Gruppe in den Trainingssaal. Die Frauen stellten sich ohne Aufforderung des Trainers in drei Reihen auf. Es schien, als ob jede von ihnen einen festen Standort innehatte und diesen mit allen Mitteln verteidigen würde. Ich blieb am Rand stehen und wartete auf Instruktionen von Gerd. Er winkte mich neben sich und flüsterte mir zu: »Möchtest du lieber weiter nach hinten, damit sie es nicht sehen?« Ich nahm die Truppe noch einmal genauer in Augenschein. »Nein, ich glaube, das wird nicht nötig sein. Falls ihr mal einen Namen für euer Team sucht, mir fällt augenblicklich ›16 Hintern für ein Halleluja‹ ein.«

Gerdy gluckste und schob mich in die erste Reihe.

»Deinen Humor hast du jedenfalls behalten. Ein guter Anfang.« Er schaute seine Gruppe an und erklärte munter: »Auf geht’s, die Damen. Zehn Minuten Aerobic zum Warmwerden.«

Ich hechelte hinter Gerdy und dem Rest der Truppe her. Die Frauen waren erstaunlich fit und hatten den enormen Vorteil, dass sie jedes Kommando von Gerdy sofort umsetzen konnten. Ich musste mich erst umschauen und meine Mitstreiterinnen beobachten, um herauszufinden, was er meinte, wenn er »Side-Stepp« oder »Hoch-Tief« brüllte. Es war irre heiß im Saal, ich schwitzte und keuchte wie eine alte Frau, die man zu Fuß in den zehnten Stock gejagt hatte. Als die scheinbar ewig währenden zehn Minuten endlich zu Ende waren, setzten wir uns auf den Boden und begannen mit Gymnastik. Die ersten Übungen kannte ich noch aus dem Turnunterricht meiner Schulzeit und war froh, nun mithalten zu können. Mit gespreizten Beinen versuchten wir, mit unseren Fingern unsere Zehen zu biegen, oder ließen unsere Hände an den Beinen nach unten und wieder hochkrabbeln. Etwas später wandten wir uns den Muskeln der Bauchdecke zu und bogen und zogen sie in alle erdenklichen Richtungen. Meine Fähigkeit, den Oberkörper nach oben zu krümmen und dort auch für einige Sekunden zu halten, schien sich in den letzten Jahren völlig verflüchtigt zu haben. Ich stöhnte bei jedem Versuch laut auf, einige Kursteilnehmerinnen sahen mitleidig in meine Richtung. Ich wünschte mir ein Erdloch herbei, in das ich mich verkriechen konnte, weil ich mich schämte. Dass ich eine so lächerliche Vorstellung abgab, ärgerte mich. Hinzu kam, dass ich in den letzten Jahren nichts, aber auch gar nichts mehr für meinen Körper getan hatte und nun eindeutig die Quittung dafür in den Händen hielt. Wann war diese schreckliche Lektion endlich überstanden? Es sollte noch grausamer werden. Gerdy bat uns, in den Vierfüßlerstand zu gehen. Ich sah mich um und begriff, dass er uns in Krabbelposition sehen wollte.

»Lasst uns den Hund machen.«

Die Frauen hinter mir stöhnten laut auf und protestierten.

»Hört auf zu schimpfen. Ihr wisst, das ist die beste Übung für die Muskulatur eures Hinterns, damit kann man ihn schön knackig trainieren.«

Ich konzentrierte mich genau auf seine folgenden Worte, nun kam mein Einsatz.

»Stützt euch fest auf eure Unterarme und hebt abwechselnd eure eingeknickten Beine nach oben. Weit nach oben, und haltet sie dort einige Sekunden. Wie ein Hund beim Pinkeln. So muss es aussehen, und es muss wehtun und ziehen. Und ihr bleibt in dieser Stellung, solange ihr könnt!«

Ich pinkelte, was das Zeug hielt, ignorierte die Schweißperlen auf meiner Stirn und überhörte das Jammern meiner Muskulatur genauso wie das der Nachbarturnerinnen. Wenn dies das Allheilmittel für meinen Fettsteiß war, dann sollte der mich nun kennenlernen. Ich hob immer noch abwechselnd meine Beine, als Gerdy mit seinen Entspannungsübungen zum Abschluss begann.

»Diana, es reicht! Hör auf, sonst kannst du dich morgen nicht mehr bewegen.«

Er kam zu mir und stupste mich an. »He, hast du nicht gehört?«

Ich erwachte aus meinem Trainingswahn und stieg kleinlaut in die Entspannungsübungen ein. Ausgestreckt auf dem Boden japste ich nach Luft, registrierte den stechenden Schmerz in meinem Po und hielt ihn für ein sehr gutes Zeichen. Selig begann ich einzudösen, sah mich in einem knallengen Rock und wunderbar geformten Proportionen, bis eine Mitstreiterin mich sanft aufweckte. Ich huschte rasch in die Kabine und warf mir lediglich meine Jacke über. Ich verspürte nicht die geringste Lust, mich weiterhin den mitleidigen Blicken der anderen Frauen auszusetzen, und verschwand, so schnell ich konnte, über den nach Turnhalle müffelnden Flur nach draußen. Das »Kommst du nächste Woche wieder?« registrierte ich, entschied mich jedoch dagegen, noch einmal zurückzugehen. Ich kannte die Antwort schließlich selbst noch nicht.

Am Wagen angekommen, öffnete ich die Tür und wollte schwungvoll im Inneren verschwinden, als meine Muskulatur mir einen ersten deutlichen Hinweis darauf gab, dass ich maßlos übertrieben hatte. Mit zusammengebissenen Zähnen versuchte ich, elegant und schmerzfrei auf den Fahrersitz zu gelangen. Zu Hause musste unbedingt ein heißes Bad her, bevor ich in völliger Unbeweglichkeit endete. Ich schaltete das Radio ein, suchte den Knopf, auf dem ich den Lokalsender gespeichert hatte, und startete. Ruhige Töne von Robbie Williams begleiteten mich nach Hause. I just wanna feel real love, genau, mehr wollte ich ja auch nicht, abgesehen von einem wohlgeformten Po. Sehnsüchtig dachte ich an Sven und bereute, ihm für heute Abend abgesagt zu haben. Andererseits wollte ich das Ding mit der Hexentinktur so schnell wie möglich testen, denn insgeheim hoffte ich tatsächlich auf einen Erfolg. Damit wäre dann auch die Frage beantwortet, ob ich Gerdys nächste Qualstunde aufsuche.

Im Treppenhaus wartete Peter und sah wohl auf den ersten Blick meine Probleme in den Beinen.

»Warum läufst du so seltsam, ist was passiert?«

Ich nickte. »Könnte man sagen! Ich habe mich durch Gerdys Turnstunde gequält und etwas übertrieben. Ich spüre Muskeln in mir, von deren Existenz ich vor einigen Stunden noch nicht einmal etwas ahnte.«

Er grinste frech. »Ich glaub, ich weiß, was du meinst. Freu dich auf morgen früh, das hier ist nur der Auftakt. Ich empfehle wechselwarme Duschen, um dem Schmerz ein wenig entgegenzuwirken«, belehrte er mich und schaute dann ernst. »Warum ich hier bin. Tja, ich weiß nicht so recht, wie ich anfangen soll«, stammelte er verlegen.

»Wenn ich wüsste, worum es geht, könnte ich dir einen Tipp geben.«

»Es geht um deine Freundin Iris. Ich krieg sie einfach nicht mehr aus dem Kopf. Ich wollte von dir wissen, ob du eine Idee hast, warum ich sie anrufen oder wo ich mich mit ihr treffen könnte«, antwortete er und errötete.

Ich war überrascht, wie gut mein Verkupplungsplan anlief. Ich wusste zwar, dass Peter Iris gemocht hatte, aber dass es ihn so erwischt hatte? Volltreffer! Meine Mixtur musste warten, jetzt war mein Nachbar wichtiger. »Komm rein, ich zieh mich schnell um und dann können wir darüber reden.«

Er nickte dankbar und betrat nach mir die Wohnung. Ich huschte ins Schlafzimmer, holte mir bequeme Kleidung und wollte rasch unter die Dusche springen, als ich Peter aus der Küche jammern hörte. Er saß, den Kopf in die Hände gestützt, am Tisch und gab ein bedauernswertes Bild ab. Entschlossen setzte ich mich zu ihm.

»Was soll so ein hübsches Ding mit mir? Was könnte ich ihr geben? Ich hab keine Chance, stimmtʼs?«, erklärte er und sah mich fragend an.

»Du könntest ihr Aufmerksamkeit schenken, Liebe, all die Dinge, deren Existenz sie sicher schon vergessen hat. Peter, du bist ein netter Kerl, siehst gut aus, hast ein … (ich schluckte) cooles Auto und Zeit, deinen Mitmenschen zuzuhören.«

»Aber ich gefalle ihr bestimmt nicht. Sie steht scheinbar auf den harten Typ. Schau, sie ist doch mit deinem Ex, diesem Macho, davongerannt.«

Ich winkte ab. »Da war sie völlig aus dem Häuschen und verwirrt. Das kann man ihr nicht vorwerfen. Weißt du noch, wie sauer ich auf sie war?«

»Klar!«

»Siehst du, und das ist schon vergessen. Wir haben miteinander telefoniert, und sie hat mir erklärt, wie es dazu kommen konnte. Sie fühlte sich in diesem Moment von Hajo verstanden, ich habe sie durch meinen K.-o.-Schlag verunsichert, und du bist zu spät gekommen, um ihr deine Schulter zum Anlehnen anzubieten. Trotzdem hat sie dich bemerkt!«, endete ich mich Nachdruck.

»Wie meinst du das? Hat sie was gesagt?«

Ich lächelte: »Sie hat gefragt, wer du bist. Ob du alleine lebst und …«

»Du nimmst mich auf den Arm!« Trotzdem erblühte ein hoffnungsvolles Lächeln auf seinem Gesicht.

»Keineswegs. Meinem Vorschlag, dass ihr beide euch rein zufällig mal bei mir treffen könntet, stimmte sie zu, und zwar ohne zu zögern.«

Peter strahlte und fragte aufgeregt: »Wirklich?«

»Jaaaa, großes Indianerehrenwort!«

»Und wann können wir das machen? Bitte Diana, lass mich nicht so lange drauf warten, bitte!«

»Am Freitag, wenn du magst und Iris kann, okay?«

»Gern, super gern«, antwortete er mit seligem Gesichtsausdruck. »Rufst du sie gleich an und fragst, ob sie Zeit hat?«

»Aber nur, wenn du danach abzischst und mich in Ruhe duschen lässt. Denn ich ahne Furchtbares, was meine Muskulatur betrifft!«

»Weshalb?«, fragte Peter zerstreut.

Ich lachte, es war schön, ihn so auf Wolke sieben zu erleben. »Du erinnerst dich? Ich bin gerade aus der Folterkammer gekommen, als du mich abgefangen hast. Meine Muskeln verlangen nach deinen empfohlenen wechselwarmen Duschen. Das wohl möglichst bald, sonst ist es für die Katz!«

»Ach ja, entschuldige, das hab ich ganz vergessen.«

»Glaub ich dir aufs Wort. Und nun ruf ich sie mal an, bevor ich mich gar nicht mehr rühren kann.«

Bei Iris meldete sich nur der Anrufbeantworter. Ich hatte nichts anderes erwartet, so ging es einem doch immer, wenn man mal etwas wirklich Wichtiges zu besprechen hatte. Auch auf ihrem Handy landete ich lediglich auf der Mailbox. Ich bat sie, mich schnellstmöglich zurückzurufen.

»Tut mir leid, mehr kann ich im Augenblick nicht für dich tun.«

Er zuckte traurig mit den Schultern. »Kann ich hier warten, bis sie sich meldet?«, fragte er kleinlaut.

»Nein«, antwortete ich bestimmt. »Ich sag dir sofort Bescheid, wenn ich mit ihr gesprochen habe. Aber nun möchte ich wirklich gern ein wenig allein sein, okay?«

»In Ordnung, ich rühr mich oben nicht von der Stelle.«

Erleichtert schob ich ihn in den Flur. Nun standen der Dusche und dem Hexengebräu nichts mehr im Weg.

Mit nassem Haar setzte ich mich an den Küchentisch und studierte Verenas Aufzeichnungen. Ich legte alle Zutaten neben mich und begann zu schneiden, zu würfeln und zu pressen. Dabei versuchte ich mir die Wirkung des Trankes bildlich vorzustellen und schwor, mit jeder Faser meines Herzens an das Rezept zu glauben. Viel Erfolg wollte sich hierbei jedoch vorerst nicht einstellen. Ich überlegte, was ich über Hexen wusste, und fragte mich, ob ich den Zauber und die Kraft des Trankes mit irgendetwas verstärken konnte. Einzig Kerzen fielen mir dazu ein, weil ich weder eine schwarze Katze hatte, die ich mir auf die Schulter setzen konnte, noch ein Pentagramm in der Schublade. Belustigt über diese Gedanken und mit quälenden Schmerzen in der Muskulatur ging ich ins Wohnzimmer und holte Kerzen aus dem Schrank. Ich schmolz Wachs an ihrer Unterseite und platzierte sie direkt auf dem Tisch neben den Zutaten. Die Küchenbeleuchtung schaltete ich aus und konzentrierte mich auf die richtige Zusammensetzung und Reihenfolge des Rezeptes. Zum Ende der Prozedur musste der wabblige, schleimige Brei vier Minuten aufgekocht werden. Ich stellte den Topf auf den Herd und schaltete die Platte ein, als das Telefon klingelte. Verflixt, dachte ich, schaltete wieder ab und nahm das Gespräch an.

»Spricht dort Diana Frank?«, hörte ich eine verweinte Stimme fragen.

Zögernd erwiderte ich: »Ja, die bin ich.«

»Herzlichen Glückwunsch. Sie haben gewonnen!«

»Was? Ich verstehe nicht. Ich habe etwas gewonnen? Ich spiel doch nirgends mit.«

Ich hörte ein unterdrücktes Schluchzen, gefolgt vom wütend herausgepressten Satz: »Dumme Kuh, tu nicht so scheinheilig. Das Herz von Sven. Er will nichts mehr von mir wissen, Sie haben es also geschafft.«

Ich holte tief Luft, bevor ich erwiderte: »Er hat Sie lange bevor wir uns kennenlernten verlassen, und ich bin sicher nicht daran schuld, dass er Sie nicht mehr liebt. Deshalb bitte ich Sie, von Anrufen bei mir abzusehen. Ich kann Ihnen nicht helfen und will es auch nicht. Sven ist erwachsen und wird seine Gründe haben. Und nun entschuldigen Sie bitte, ich habe es eilig.« Mit einem Rums warf ich den Hörer auf die Gabel. Musste Katharina bei mir anrufen? Dazu ausgerechnet jetzt, wo ich mitten in den Vorbereitungen zum Brauen meines Hexentrunkes steckte? Ob meine Reaktion am Telefon richtig und angemessen war, wollte ich mir später überlegen und mit Sven besprechen. Nun gab es Eiligeres zu tun. Ich rannte zu meinem Topf in der Küche. Dort angekommen, klingelte mein Handy. Das darf doch nicht wahr sein! Ich sah Iris auf dem Display stehen und beschloss, dass ich rangehen musste. Die Platte schaltete ich schon mal ein.

»Ich bin’s«.

»Hallo Iris. Ich wollte dich fragen, ob es dir am Freitag passen würde, meinen Nachbarn kennenzulernen.«

»Freitag. Klar, kann ich, prima, also gern.«

»Super, er freut sich schon so darauf.«

»Er weiß es schon? Warum hast du nicht erst mich gefragt?«, fragte sie schmollend.

»Peter war vorhin bei mir. Ich erzähl es dir, aber versprich mir, mich nicht zu verpetzen.«

»Versprochen«, antwortete Iris mit Neugier in der Stimme.

»Er hat mich angefleht, ein Treffen mit dir zu arrangieren. Er ist total von dir begeistert. Du hast es ihm wirklich angetan. Er wollte sogar hier neben dem Telefon auf deinen Rückruf warten, als ich nur auf deine Mailbox sprechen konnte.«

Iris kicherte. »Das sind seit Tagen die ersten guten Nachrichten. Und du meinst, wir könnten wirklich zueinanderpassen?«

»Hundert Prozent. Einen besseren Typen findest du nicht, glaub es mir, ausgenommen Sven, aber der ist ja bekanntlich besetzt. Wirklich. Peter ist so lieb und aufmerksam, ein ganz anderes Kaliber als Jörgi«, ergänzte ich und zog das I des lächerlichen Spitznamens extra lang.

»Hör auf. Ich bin jetzt schon total aufgeregt. Es wäre so schön, mal einen Mann zu finden, der zu mir hält und mich versteht.«

»Wenn Peter das nicht ist, dann weiß ich auch nicht. Vorzeigen kann man ihn doch auch, oder?«

»Allerdings«, antwortete Iris sofort. »Sonst wäre er mir ja nicht so aufgefallen. Oh Diana, du bist ein Engel, eine wahre Freundin. Ich danke dir.«

»Wart den Freitag erst mal ab, bevor du mich Engel nennst«, erwiderte ich, zog kurz in Erwägung, den Manta zu erwähnen, verwarf den Gedanken und verabschiedete mich. »Okay, wir sehen uns Freitag. Mach dich bis dahin nicht verrückt.«

»Aber du musst mir alles über Peter erzählen. Jetzt sofort, sonst sterbe ich vor Neugier und Aufregung.«

»Sorry, ich muss leider gleich noch mal zu einer Krisenbesprechung mit Rudi und Verena. Wegen Becker, verstehst du?«, log ich verzweifelt und trommelte ungeduldig mit den Fingern an die Wand.

»In Ordnung, dann geh, beeil dich und ruf mich an, wenn du wieder zu Hause bist.«

»Mach ich«, entgegnete ich, erleichtert über meinen Erfolg im Lügen. »Bis später.« Entschlossen trennte ich unsere Verbindung.

Rasch drehte ich den Regler der Platte herunter, in der Hoffnung, dass eine kleine Abweichung des Rezeptes kein Desaster heraufbeschwor, und schnappte meinen Schüsselbund. Ich lief, so schnell es mein Körper in seinem jetzigen Zustand zuließ, nach oben zu Peter. Er öffnete innerhalb von Sekunden.

»Und?«

Ich strahlte ihn an. »Geht klar, sie kommt am Freitag. Näheres besprechen wir morgen, okay?«

»Aber«, begann er verdutzt. Ich fiel ihm ins Wort.

»Tut mir leid, ich hab im Augenblick gar keine Zeit, morgen gern. Ich muss wieder runter, sonst kocht mein Essen über.«

Peter zuckte mit den Schultern, winkte mir zu, rief »danke« und verschwand in seiner Wohnung.

In der Küche angelangt, stellte ich beherzt den Herd wieder auf drei. Ich traute mich nicht, den Raum zu verlassen, aus Angst, dass ich den Zeitpunkt verpasste, wenn meine Mixtur zu kochen begann. Endlich zeigten sich die ersten zarten Blasen an der Oberfläche meines Hexentrankes (er hatte sich von breiig in flüssig verwandelt, dem Himmel sei Dank). Ich blickte auf meine Armbanduhr und zählte in Gedanken die zweihundertvierzig Sekunden mit, bis ich die Mixtur vom Herd holen konnte. Wie sollte man es eigentlich trinken? Heiß, lauwarm, kalt? Nichts dergleichen war auf Verenas Notizen vermerkt. Ich holte das Telefon und rief sie an, einen Fehler bei der Anwendung durfte ich mir nicht erlauben.

»Hallo Verena«, begrüßte ich sie hastig. »Ich hab da noch eine Frage zu deinem Wunderrezept. Ich hab es gerade fertig gebraut.«

»Hi Diana, cool, dass du es doch probierst, das freut mich. Was willst du wissen?«

Ich schilderte ihr mein Problem.

»Hm, lass mich überlegen. Ich glaube, da stand, sobald es genug abgekühlt ist, um es trinken zu können, soll man es nehmen«, erklärte sie mit sicherer Stimme.

»Super, danke dir. Ich muss auch gleich wieder Schluss machen. Es ist nämlich schon am Abkühlen.«

»Ah, okay, verstehe. Dann viel Glück. Und vergiss ja nicht, mir morgen haarklein zu berichten, was passiert ist!«

Als die Temperatur so weit gesunken war, dass ich, ohne mir die Lippen zu verbrennen, trinken konnte, schluckte ich die schwammige Brühe in einem Zug runter. Der Geschmack war mit nichts auf der Welt zu vergleichen, was ich mir je in den Mund gesteckt hatte. Mein Magen rebellierte augenblicklich, es fühlte sich an, als ob eine heiße Feuerkugel durch die Speiseröhre in meinen Bauch jagte. Ich sprang auf, riss die Kühlschranktür auf und langte nach dem Milchkarton, setzte ihn gierig und verzweifelt an und trank wie eine Verdurstende. Ein säuerlicher Geschmack breitete sich in meiner Mundhöhle aus und ließ mich innehalten. Die Milch war sauer, und ich hatte schon eine Menge geschluckt. Ich warf sie ins Spülbecken und rannte ins Badezimmer, um meinem Magen zuvorzukommen. Schwitzend und würgend saß ich vor der Toilettenschüssel, doch es geschah nichts. Es schien, als sei mein Magen versiegelt. Ich hatte das absolut dringende Bedürfnis, mich zu übergeben, würgte, steckte mir mehrmals den Finger in den Hals, ergebnislos. Langsam verschwanden die Übelkeit und der säuerliche Geschmack. Resigniert stand ich auf, ging zurück zum Kühlschrank, nahm Wasser heraus, trank ein Glas und legte mich aufs Sofa. Eine plötzliche Müdigkeit, die wie aus dem Nichts kam, ließ mich rasch immer tiefer in meine Kissen sinken. Wie aus der Ferne hörte ich einige Minuten später das Telefon klingeln, aber durch meinen Kopf waberten wirre Bilder, und ich hatte keinen Antrieb, aufzustehen und ranzugehen.

Mitten in der Nacht wachte ich auf und wollte ins Bett gehen. Schwindel erfasste mich, und ich griff panisch nach der nächsten Stuhllehne. Alles um mich herum drehte sich und bot mir bunt schillernde Bilder, als ob ich durch ein Kaleidoskop blickte. Du träumst, mahnte ich mich und schlich vorsichtig ins Schlafzimmer, rollte mich unter meiner Decke zusammen und schlief erneut ein.

Gegen Morgen erwachte ich von heftigem Zwicken im Darm, sprang hastig aus dem Bett und fiel der Länge nach hin. Der Schwindel war noch da, doch ich musste dringend zur Toilette kommen, sonst endete alles in einem Desaster. Auf allen vieren kroch ich langsam und vorsichtig zum Badezimmer, reckte mich nach der Türklinke und schaffte es irgendwie auf die Toilette. Eine Erleichterung, denn nun wurde mein gesamter Körper von heftigen Krämpfen geschüttelt, die etwas an Stärke verloren, als ich mich entleeren konnte. Ich blieb sitzen, durchlebte die nächsten Spasmen und wimmerte. Schweiß trat mir aus allen Poren, und ich begann entsetzlich zu frieren, so sehr, dass meine Zähne klapperten. Ich quälte mich auf die Beine, machte drei unsichere Schritte und griff nach meinem Bademantel, der an der Türgarderobe hing. Ich schlang ihn fest um mich. Ich fror weiter, stöhnte vor Schmerzen und erbrach mich mehrmals ins Waschbecken, das ich mit knapper Not erreichte. Die Qualen nahmen kein Ende, ich bekam Angst und überlegte, wie ich es bis zum Telefon in der Küche schaffen sollte.

»Hilfe«, rief ich leise und kraftlos, bevor mich ein weiterer Schmerz erfasste und ich vor dem Waschbecken zusammensackte. Ich musste mich irgendwie bemerkbar machen, bevor ich das Bewusstsein verlor. Ich robbte keuchend mit letzter Kraft Richtung Tür und schaffte es in den Flur, als es an der Wohnungstür klingelte. Eine Woge der Erleichterung schwappte über mich. Wer auch immer da draußen stand, war meine Rettung. Dich schickt der Himmel, dachte ich und rief, so laut ich noch konnte: »Hilfe, ich brauche Hilfe!«

Es klang leise und kläglich.

»Diana?«, hörte ich Peter im Hausflur rufen.

»Ja, hilf mir!«, wimmerte ich leise.

»Oh mein Gott, bist du verletzt?«, hörte ich Peter mit Panik in der Stimme, er hämmerte gegen die Tür.

»Bin krank, brauche einen Arzt«, antwortete ich und mobilisierte dafür meine letzten Reserven.

»Halt durch, ich bin sofort zurück!« Ich hörte ihn die Stufen nach oben laufen. »Ich hole den Hausmeister«, brüllte er laut und außer Atem.

Wie im Nebel nahm ich wahr, dass er im zweiten Stock heftig an die Tür des Hausmeisters schlug. Ein neuerlicher schmerzhafter Krampf ließ mich in eine Art Dämmerschlaf gleiten. Gleich bist du bewusstlos, dachte ich kurz, und es erschien mir wie eine Erlösung. Ich wollte diese Pein nicht länger ertragen und versuchte, mich zu entspannen. Egal was nun passierte, ich wollte den verfluchten Schmerz für eine Weile ausgeblendet wissen.

»Oh Mist, er ist nicht da«, schrie Peter. »Geh in Deckung, ich komme rein!«

Im Dämmerzustand hörte ich, dass es einige Male rumste. Das Holz der Tür splitterte und Peter landete im Flur neben mir. Er sah mich kurz an, drehte mich auf die Seite und schob mir eine Hand unter meinen Kopf.

»Diana, was ist los?«, flüsterte er.

»Magen-Darm-Geschichte, bin am Ende«, stammelte ich.

»Du bist eiskalt und hast sicher eine Menge Flüssigkeit verloren. Du brauchst einen Arzt. Soll ich einen holen?«

Ich schüttelte mit dem Kopf. »Nein, ins Krankenhaus fahren.«

»Bist du sicher, dass ich dich hier wegbekomme?«

Ich nickte stumm.

»Komm, ich stütze dich, wir gehen zum Auto.«

Ich nickte kraftlos. Der Manta-Frosch, ab jetzt war er der beste Wagen der Welt für mich, denn er würde mich an den Ort meiner Rettung transportieren. Langsam zog Peter mich auf die Beine, stützte mich und ging vorsichtig mit mir ins Treppenhaus.

»Vorsicht, nun kommen die Stufen«, sagte er mahnend, und man hörte, dass er sich schreckliche Sorgen um mich machte. Meine Füße bewegten sich automatisch bis zur Mitte der ersten Stufen, aber ich krampfte und rutschte aus Peters stützenden Armen. Und fiel. Die ersten Treppenstufen, auf die ich heftig aufschlug, spürte ich deutlich und schmerzhaft, dann umfing mich absolute Dunkelheit.

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25.

Als ich die Augen aufschlug, musste ich heftig blinzeln. Grelles Licht stach in meine Augen, jemand hielt meine Hand. Die Wände um mich herum waren weiß gekachelt, und ich hörte ein Summen. Ich versuchte, mich zur Seite zu drehen, aber sofort schoss mir ein stechender Schmerz durch den Kopf. Sven beugte sich über mich, und ich sah undeutlich, dass er weinte. »Diana«, flüsterte er zärtlich und klang unendlich erleichtert. »Ich muss sofort einen Arzt rufen!«

Langsam begannen sich Erinnerungsfetzen einzuschleichen. Ich war gestürzt, die Treppe hinuntergefallen. Warum? Ich versuchte, mich zu erinnern. Es wollte mir nicht einfallen.

»Passiert?«, brachte ich mit Mühen über meine Lippen.

»Du hattest einen Unfall. Aber nun wird alles gut.«

Ich schloss die Augen und dämmerte ein, wollte mich aber dagegen wehren, wach bleiben und wissen, was genau geschehen war. Warum Sven weinte. Doch ich konnte es nicht. Ein Stechen in meinem rechten Fuß holte mich zurück in die Realität. Mühsam hob ich meine Augenlider. Vor meinem Bett stand eine Frau im weißen Kittel und sah mich aufmerksam an.

»Sie hat Gefühl in ihrem rechten Fuß, schauen wir uns die andere Seite an«, sagte sie und stach mir mit einem spitzen Gegenstand in den linken Fuß.

»Au«, erwiderte ich matt. Sie lächelte und drehte sich zu Sven, der wieder oder immer noch neben meinem Bett saß. Ich konnte nicht einschätzen, wie viel Zeit vergangen war.

»Die Ergebnisse der Computertomografie haben es gerade bestätigt, Herr von Wienershausen. Sie hat Glück gehabt und wird keine dauernden Schäden von ihrem Sturz behalten. Ich lasse Sie nun erst einmal allein. Später komme ich zurück und hole Frau Frank für einige weitere Tests ab, einverstanden?«

Sven nickte. »Ich bin Ihnen so dankbar für das, was Sie für Diana getan haben.«

»Keine Ursache«, erwiderte die Ärztin, »das ist mein Job.«

»Tausend Dank«, rief Sven ihr dennoch hinterher, als sie das Zimmer verließ.

Er drehte sich zu mir, bedeckte mein Gesicht mit Küssen und sagte sanft: »Ich bin so glücklich. Du wirst wieder gehen können.« Dicke Tränen tropften auf mein Gesicht. Sven weinte und lächelte, er schien unendlich erleichtert.

»Was ist passiert?«, fragte ich erneut und brachte es dieses Mal sogar als ganzen Satz heraus.

»Du bist die Treppe hinuntergefallen. Peter wollte dich gerade ins Krankenhaus bringen, weil er dich fast bewusstlos in deiner Wohnung gefunden hat. Du hast dir wohl irgendeinen Magen-Darm-Virus eingefangen, der dich völlig geschwächt hat.«

Ich nickte und erinnerte mich verschwommen an die Panik, die ich, in meinem Flur liegend, empfunden hatte.

»Jedenfalls hat er dich nach draußen geschleppt, aber du warst so schwach, dass du ihm auf der Treppe aus dem Arm gerutscht bist.«

»Ihn trifft keine Schuld«, erklärte ich müde, gegen den Schlaf kämpfend.

»Ich weiß, das habe ich auch nicht behauptet. Ich bin dankbar, dass er dich überhaupt gefunden hat. Wer weiß, was sonst passiert wäre. Jedenfalls«, erklärte er weiter und hielt meine Hand fest in seinen, »bist du gestürzt und hast dich ziemlich schwer verletzt. Dein linkes Bein ist gebrochen, einige Rippen hat es auch erwischt und dein Rücken, na ja, du hast es gehört. Du hast riesiges Glück gehabt. Deine Wirbel haben einiges abbekommen, aber nichts, was sich nicht reparieren lässt. Am schlimmsten hatte es deinen Kopf getroffen, schwere Gehirnerschütterung, deshalb hast du fast eine Woche am Stück geschlafen.«

»Was?«, fragte ich ungläubig und unendlich schwach. »Aber, ich bin so müde.«

»Dann schlaf noch ein wenig. Auf die paar Stunden kommt es jetzt auch nicht mehr an«, erwiderte er aufmunternd. »Nachher kommt deine Mutter dich besuchen. Ich werde nach Hause gehen und duschen, und zwar ausgiebig. Wir sehen uns später, mein Schatz.«

Ich schlief sofort wieder ein.

Mutters streichelnde Hand weckte mich, sie lächelte glücklich. »Was machst du nur für Sachen? Aber nun wird alles gut.«

Mit ihrer Hilfe setzte ich mich vorsichtig auf und bewegte meine Beine. Meine Erschöpfung hatte nachgelassen, ich fühlte mich ein wenig frischer als noch vor einigen Stunden.

»Wie lange hab ich geschlafen?«

»Eben oder die Tage davor?«

»Insgesamt?«

»Neuneinhalb Tage, wenn man genau sein will.«

Ich schüttelte erstaunt den Kopf. »Dann ist heute der«, ich überlegte kurz, »der einundzwanzigste?«

Mutter nickte. »Ja, ist es. Gott sei Dank, dein Gedächtnis scheint keinen Schaden davongetragen zu haben.«

»Wie lange muss ich noch hierbleiben? Weiß man das schon?«

»Nein, aber deine behandelnde Ärztin wollte nachher noch mal vorbeikommen, um nach dir zu sehen.«

»Solltest du nicht bei Ekkehard sein?«

»War ich, mein Schatz, allerdings nicht sehr lange.«

»Warum?«

»Na, ein bisschen was ist wohl doch zurückgeblieben in deinem hübschen Köpfchen«, erklärte sie lächelnd.

»Zurückgeblieben?«, fragte ich irritiert.

»Ja, wegen deines Sturzes, Kind. Dein Hirn ist arg durchgeschüttelt worden. Was glaubst du, habe ich getan, nachdem Sven mich angerufen und von deinem Unfall erzählt hat? Ekkehard war sehr verständnisvoll, hat mich sogar hergefahren. Wenn du wieder auf dem Damm bist, geh ich zurück auf seinen Hof, der ein wenig von meinem Sauberkeitswahn gebrauchen kann.«

»Entschuldige, Mama, ich bin wirklich noch ein wenig durcheinander.«

»Das macht doch nichts. Hauptsache, du bist wach und wirst gesund. Kannst du dich erinnern?«

»Noch an nicht alles, aber ganz langsam kriege ich es wieder zusammen. Ich war dumm und bin an dem, was geschehen ist, selbst schuld.«

Sie schaute mich erschrocken an. »Wie kommst du darauf?«

Bevor ich ihr von Verenas Rezept erzählte, musste sie mir versprechen, nichts zu verraten. »Ganz besonders Sven nicht, der hält mich wegen meines Hinternproblems sowieso schon für total verrückt.«

Sie gab mir ihr Ehrenwort, und ich erzählte. Mit entsetzter und mitleidiger Miene hörte sie mir zu. Ab und zu schüttelte sie fassungslos den Kopf.

»Diana«, schimpfte sie, als ich fertig war, »das hätte ganz schön ins Auge gehen können. Ich denke, das weißt du jetzt. Ich bitte dich, tu so etwas nie wieder.«

»Ich verspreche es!«, sagte ich mit fester Stimme und meinte es genauso.

Beruhigt legte sie sich gegen die Stuhllehne. »Ob du es glaubst oder nicht, ich kann dich sehr gut verstehen. Ich selbst habe jahrelang mit meinem Aussehen gehadert, mich gequält, mir Diäten aufgezwungen. Erfolglos. Unser Hintern ist ein Erbe, kämpf nicht länger dagegen an, arrangiere dich mit ihm.«

»Du?«, fragte ich überrascht. »Du hast doch keinen dicken Po.«

»Siehst du? Du kennst mich nicht anders, hast mich nie anders gesehen, und ich bin ganz gut im Kaschieren. Deine Mitmenschen sehen es bei dir genauso wie du bei mir. Sie verstehen nicht, warum du dir darum einen solchen Kopf machst.«

Sie hatte recht! Um meinen dicken Hintern machte ich mir im Moment überhaupt keine Gedanken. Ich war froh, relativ heil im Bett zu liegen. Schließlich gab es nun jemanden, der jedes Pfund an mir mochte. Wozu also die Eile beim Trainieren und Abnehmen? Sven stand zu mir und meinen Proportionen. Meine Mutter war von ihrem neuen Zuhause zu mir geeilt, so schlecht meinte es das Schicksal doch gar nicht mit mir.

Ich grinste. »Aber wenn ich so lange geschlafen habe, bedeutet das, dass ich außer Flüssignahrung nichts zu mir genommen habe, oder?«

»Das stimmt«, lachte Mutter, »aber mach dir keine allzu großen Hoffnungen. Wie ich schon sagte. Familienerbstück. Dein Gesicht sieht ganz schön mager aus, deine Brust ist sicherlich auch geschrumpft, aber ich wette, dein Po ist drall und rund wie eh und je!«

Sie begann schallend zu lachen, ich stimmte nach einer kurzen Weile mit ein, mir war klargeworden, dass sie sich diebisch darüber freute, nicht die Einzige mit diesem Problem zu sein. Dieses Gefühl kannte ich nur zu gut.

»Wenigstens könntest du mir einige deiner Tricks zeigen«, ermahnte ich sie, nachdem wir aufgehört hatten zu kichern.

»Sehr gern, Diana. Und glaub mir, ich habe Jahre geübt, also halte sie in Ehren!« Sie feixte augenzwinkernd.

»Wenn es hilft, so glaube mir, oh Mutter mein, werde ich dir dafür die Füße küssen«, gab ich theatralisch zurück.

Wir lachten noch, als Sven mit einem Blumenstrauß in der Tür stand.

»Ah, da kommt meine Ablöse«, verkündete Mutter fröhlich. »Und er kommt trotz deines …«

Ich sah sie mahnend an.

»Trotz deines gebrochenen Beines und deines verwirrten Kopfs«, lenkte sie erschrocken ein. »Du kannst dich glücklich schätzen.«

»Tue ich«, erklärte ich und strahlte ihn an.

»Ich geh dann mal. Ich hoffe, es ist dir recht, dass ich einige Tage in deiner Wohnung schlafe?«

»Sehr, dann brauche ich mich ja auch nicht drum zu sorgen, wie es dort aussehen wird, wenn ich nach Hause komme«, antwortete ich stichelnd und grinste.

»Das schmink dir gleich mal ab. Ich werde deine Küche in ein Chaos verwandeln, alles plündern und keinen Staub wischen. Aber erst, wenn morgen früh die neue Tür drin ist«, ergänzte sie glucksend.

»Ha, ha! Pass nur auf, dass du von den vielen Reinigungsmitteln, die du mit Gewissheit in den nächsten Tagen verwenden wirst, nicht allzu rissige Hände bekommst!«

»Komm du mir nur heim. Dann könnten wir auch einmal über den Gebrauch von Kerzenständern reden, das scheinst du noch nicht recht verstanden zu haben«, rief sie, winkte uns kurz zu und ging.

Sven umarmte mich vorsichtig, setzte sich zu mir und strahlte. »Es tut gut, dich so munter zu sehen. Mit deiner Mutter herumalbernd. Sag mal, wolltest du mir nicht etwas über euer Verhältnis erzählen?«

Ich schüttelte den Kopf. »Nein, das habe ich mir inzwischen anders überlegt. Es gehört zur Vergangenheit. Gott sei Dank. Ich möchte, dass du meine Mutter so kennst, wie sie jetzt ist.«

»Aber«, warf er skeptisch ein.

»Kein Aber! Wenn ich im Laufe der nächsten Jahre Depressionen deswegen entwickle, weihe ich dich ein, Ehrenwort. Ansonsten bleibt es einfach das Geheimnis zwischen meiner Mutter und mir, einverstanden?«

Er küsste meine Nase. »Das musst du wissen, ich vertraue darauf, dass deine Entscheidung richtig ist.«

»Ist sie! Apropos, was gibt es Neues von deiner Mutter?«

»Sie lässt dich recht herzlich grüßen. Hat ganz schön mit mir gezittert und jeden Abend angerufen.«

»Dann hat wohl niemand in der Reisegruppe mehr ein funktionierendes Handy, oder?«

»Doch«, kicherte Sven, »Mutter hat in Xiang endlich einen passenden Adapter aufgetrieben. Muss ein weiteres Abenteuer gewesen sein. Jedenfalls ist sie, wie ich, heilfroh, dass es dir besser geht. Deine Mutter hat dein Handy mitgebracht, du hast doch nichts dagegen, dass sie dich anruft?«

»Nein, ich würde mich freuen, mal wieder einen Reisebericht zu bekommen.«

Eine Erinnerung drängte sich in mein Bewusstsein. »Katharina hat mich angerufen.«

»Was? Wann?«

»An dem Abend, als der Unfall passierte. Ich habe sie sehr unhöflich abserviert und weiß eigentlich gar nicht genau, was sie wollte. Sie hat mir irgendetwas davon erzählt, dass ich dein Herz gewonnen hätte.«

Er lächelte mich an: »Damit hat sie absolut recht. Ich nehme an, dass dies eine Reaktion auf unser Gespräch war, von dem ich dir erzählt hatte. Sie war ganz aufgeregt und bot mir an, mit in ihr Haus in Portugal zu ziehen. Sie plante unseren Neuanfang und hat diese Immobilie einfach gekauft, weil sie sich eingebildet hat, mich damit wieder am Haken zu haben. Ich musste sehr deutlich werden, bis sie begriff, dass in meinem Herzen kein Platz mehr für sie ist. Denn dort wohnst nun du!« Er streichelte zart über meine Hand.

»Und wo ein so dicker Hintern wohnt, ist einfach kein Raum für eine zweite Frau«, ergänzte ich glücklich.

Die Sonne strahlte hell am Himmel, als ich endlich aus dem Krankenhaus entlassen wurde. Sven schob mich lächelnd durch die Flure zum Ausgang. Draußen wartete, direkt vor der Tür, Felix mit laufendem Motor und öffnete den hinteren Wagenschlag.

»Schön, Sie zu sehen, Frau Frank. Ich hoffe, es geht Ihnen besser!«

»Danke, Felix, es geht mir sehr gut«, antwortete ich frohgelaunt.

Zu Hause angekommen, zog Sven meinen Rollstuhl schwitzend und fluchend die Treppe nach oben.

»Verdammt schwer das Ding«, rief er laut aus, als er vor meiner Wohnungstür zum Stehen kam.

»Kein Wunder, wir haben meinen Po mitgenommen«, verkündete ich lachend. »Das sind ein paar Kilo, glaub mir.«

Ich reichte ihm meinen Wohnungsschlüssel, er schloss grinsend auf.

»Herzlich willkommen«, rief es mir aus unzähligen Kehlen entgegen. Ich war gerührt, alle waren versammelt und strahlten mich an.

Mutter mit einem mir noch unbekannten Mann stand neben Peter und Iris, Rudi im Arm von Gerdy, Verena und, sah ich richtig? Frau von Wienershausen bewaffnet mit einem riesigen Blumenstrauß.

»Hier bring ich euch die Kamikaze nach Hause. Ich glaube, ihr seid alle ziemlich erfreut, sie wiederzuhaben, oder?«, fragte Sven und schob mich ins Wohnzimmer.

Im Chor war ein lautes »Ja« zu vernehmen.

Die Baronin kam auf mich zu, drückte die Blumen meiner Mutter in die Hände und umarmte mich scheu.

»Ich bin so froh, dass alles gutgegangen ist«, sagte sie leise. »Nicht auszudenken, was passiert wäre, wenn Sven Sie verloren hätte.«

Ich nickte ernst, die Ärztin hatte mich in einem unserer Gespräche darüber aufgeklärt, wie viel Glück ich bei meinem Unfall gehabt hatte.

»Nun bin ich ja da und freue mich sehr, Sie wohlbehalten wiederzusehen. Aber, was machen Sie eigentlich schon hier? Sollten Sie nicht erst am achtundzwanzigsten wieder hier sein? Es war nicht mehr zu ertragen, oder?«, fragte ich kleinlaut.

»Doch, und ich fand es sehr schade, die Gruppe kurz vor Schluss zu verlassen. Aber Sven hat mich gebeten, ihm hier bei einigen Dingen zu helfen, er hat fast gebettelt, also bin ich hergekommen. Natürlich auch, um Sie mit begrüßen zu können.«

»Aber, Sie wussten doch, dass es mir besser ging, wir haben doch miteinander telefoniert.«

»Sicher, es ging um andere wichtige Dinge. Sie werden das verstehen.«

»Nein«, erwiderte ich neugierig, wollte mehr erfahren, doch Iris drehte mich in meinem Rollstuhl um und strahlte mich an. »Warum hast du mir diesen Kerl jahrelang verschwiegen?«

»Weil ich ihn selbst fast so lange übersehen habe.« Lächelnd drehte ich mich zu Peter. »Ich möchte mich noch mal bei dir bedanken. Ich glaube, ohne dich wäre ich in meinem Flur gestorben.«

»Ganz so schlimm wäre es sicher nicht geworden, und ich hab es gern getan. Die Belohnung dafür habe ich bereits erhalten«, erklärte er und nahm Iris in die Arme. Die beiden strahlten um die Wette, und ich freute mich diebisch, dass ich beim Kuppeln ein glückliches Händchen bewiesen hatte.

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26.

Er war angebrochen, der Schicksalstag, mein Schicksalstag. Das Klassentreffen stand an. Den ganzen Tag malte ich mir aus, wie meine Klassenkameraden heute wohl aussahen, was aus ihnen geworden war. Ich war entsetzlich aufgeregt und plapperte während der ganzen Fahrt aufgeregt und unzusammenhängend. Als Sven mich in den Saal schob, empfingen uns neugierige Blicke. Wir wurden unsicher gemustert.

»Das ist Diana«, hörte ich einige Rufe aus der Ecke und lächelte. Carolin war aufgestanden und kam mir entgegen. Wie alt sie geworden war! Bei einem zufälligen Zusammentreffen auf der Straße hätte ich sie nicht wiedererkannt. Viele Gesichter am Tisch wirkten im ersten Augenblick fremd auf mich, und es dauerte eine Weile, bis ich einem nach dem anderen einen Namen zuordnen konnte. Die Jungs hatten in den meisten Fällen Haare gelassen und sich Ringe um den Bauch zugelegt. Die Mädchen erkannte ich schneller, entdeckte aber bei jeder einzelnen Dame von ihnen Fettpolster, Falten oder sonstige Zeichen des Alterns. Keine sah mehr genauso aus wie früher. Die Erkenntnis traf mich wie ein Hammerschlag und erleichterte mich unendlich.

Verena und die anderen hatten völlig recht, ich hatte mich, bis auf mein Hinterteil, das sicher und unsichtbar im Rollstuhl verpackt war, kaum verändert. Ich konnte stolz auf mich sein und war mir der neugierigen und bewundernden Blicke meiner Mitschüler durchaus bewusst.

»Nein, den muss ich nicht für immer behalten, keine Sorge«, rief ich erklärend in die Runde und zeigte auf den Rollstuhl. »Ich hatte einen Unfall und muss meinen Rücken für zwei Wochen schonen.«

Erleichterung zeichnete sich auf den Gesichtern meiner Klassenkameraden ab, und wir gesellten uns dazu.

Es wurde ein sehr lustiger Abend, an dem ich viel gelacht habe. Ich schaute geduldig Fotos von Kindern, Häusern und tatsächlich auch einem Boot an und konnte mehrfach stolz nicken, als mir die Frage »Das ist doch Baron von Wienershausen?« ins Ohr geflüstert wurde.

Ja, das ist er, der Baron von Wienershausen, mein Baron von Wienershausen. In einem stillen Moment dachte ich: Und wegen dieses Klassentreffens hast du dir so einen Kopf gemacht, Frau Frank? Die anderen beneiden dich, sieh dir nur ihre Blicke an. Ich wette, niemand der hier Anwesenden hat solche turbulenten und schönen Wochen hinter sich wie du. Langeweile ist das Schlüsselwort zum Leben der meisten deiner Klassenkameraden. Das kannst du von dir nicht behaupten! Wenn es läuft, muss man es laufen lassen. In die Hände gespuckt, übers Leben gefreut und furchtlos in die Zukunft gegangen. Ja, das würde meine neue und wunderbare Einstellung zum Leben sein!

Ich bin eine glückliche Frau, mit einem betonten Hinterteil und mächtiger Lust aufs Leben. Unsere Zukunftspläne für das Reisebüro haben konkrete Formen angenommen. Blöd für Herrn Becker, und wenn es einigermaßen läuft, werde ich ihm Rudi und Verena wegengagieren. Ich denke nicht, dass die beiden lange überlegen müssen.

Wenn in unserem zukünftigen Reisebüro mal nicht ganz so viel los ist, werde ich mir die Zeit nehmen, den Rest der Geschichte zu erzählen.

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Danksagung

Mein Dank gilt meiner Familie und meinen Eltern, die mir immer unterstützend und aufmunternd zur Seite stehen. Meinen Freundinnen Tina und Sabo, die lesetechnisch meine größten Fans sind und waren, und meinem Kater Jack, dein Schmusen und Schnurren bringt mich immer wieder runter.

Allen voran gilt mein Dank meiner Freundin Claudia, ohne die »Der Hintern«, wie er unter uns genannt wird, nie das geworden wäre, was er heute ist. Sie verstand es, mir sehr einfühlsam und zugleich eindringlich zu zeigen, dass da noch mehr geht.

Liebe Claudia, das Baby gehört zur Hälfte dir! Du hast die Buch-Schwangerschaft mit Ideen bereichert, die Wehen erleichtert und als Buch-Hebamme alle mit der Geburt einhergehenden Zweifel, Ängste und Bauchschmerzen gemildert. 1000 Dank an Mel fürs Gegenlesen und an Ulla, die das Projekt »Hintern« rundgefeilt hat.

Zum Schluss möchte ich meinen Dank an meine Großeltern aussprechen, die leider nicht mehr für mich da sein können, aber es im Herzen und in Gedanken immer sein werden.

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Über Sandra Hausser

Ich wurde 1969 in Rüsselsheim geboren und schreibe seit meinem 14. Lebensjahr mehr oder weniger regelmäßig. Tagsüber findet man mich heute stundenweise in einer Arztpraxis für Allgemeinmedizin.

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Impressum

Copyright © 2014 der eBook Ausgabe by Feelings – emotional eBooks

Ein Unternehmen der Verlagsgruppe Droemer Knaur GmbH & Co. KG, München

Th. Knaur Nachf. GmbH & Co. KG, München

Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf – auch teilweise – nur mit
Genehmigung des Verlags wiedergegeben werden.

Redaktion: Ulla Mothes

Covergestaltung: ZERO Werbeagentur, München

Coverabbildung: © FinePic®, München

ISBN 978-3-426-43429-1

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