Die Wolken: Komödie
Author: Aristophanes; Otto Seel
Date: 1986-08-15T00:00:00+00:00
Keywords: Belletristik; Dramatik
Description: Aristophanes: Die Wolken. (Nephelai) Aristophanes hielt die Wolken für sein gelungenstes Werk und war entsprechend enttäuscht als sie bei den Dionysien des Jahres 423 v. Chr. nur den dritten Platz belegten. Ein Spottstück auf das damals neumodische, vermeintliche Wissen derer, die »die schlechtere Sache zur besseren« machen. Edition Holzinger. Taschenbuch Berliner Ausgabe, 2013 Vollständiger, durchgesehener Neusatz mit einer Biographie des Autors bearbeitet und eingerichtet von Michael Holzinger - Aufführung im Jahr 423 v. Chr. Textgrundlage ist die Ausgabe: - Aristophanes: Sämtliche Komödien.
Publisher: Reclam, Philipp, jun. GmbH, Verlag

Aristophanes

Die Wolken

Aus dem Griechischen übersetzt und herausgegeben von Niklas Holzberg

Reclam

Originaltitel: ΝΕΦΕΛΑΙ

Alle Rechte vorbehalten

© 2014 Philipp Reclam jun. GmbH & Co. KG, Stuttgart

Made in Germany 2014

RECLAM, UNIVERSAL-BIBLIOTHEK und RECLAMS UNIVERSAL-BIBLIOTHEK sind eingetragene Marken der Philipp Reclam jun. GmbH & Co. KG, Stuttgart

ISBN 978-3-15-960637-8

ISBN der Buchausgabe 978-3-15-019263-4
www.reclam.de

Inhalt

Die Wolken

Anhang

Anmerkungen

Literaturhinweise

Nachwort

Hinweise zur E-Book-Ausgabe

Die Wolken

Personen

STREPSIADES

PHEIDIPPIDES

SKLAVE

SCHÜLER

SOKRATES

CHOR

STÄRKERER LOGOS

SCHWÄCHERER LOGOS

ERSTER GLÄUBIGER

ZWEITER GLÄUBIGER

CHAIREPHON

Stumme Personen

Schüler des Sokrates, Zeuge, Xanthias und andere Sklaven des Strepsiades.

Straße mit zwei Häusern im Hintergrund, links das des Strepsiades, rechts das des Sokrates. Vor dem Haus des Strepsiades liegen auf je einem Bett er und sein Sohn Pheidippides.

STREPSIADES. Uah, uah! König Zeus, was für eine Länge so eine Nacht hat! Endlos ist sie! Will es niemals Tag werden? Und doch habe ich ja schon längst den Hahn gehört. Aber die Sklaven schnarchen. Früher hätten sie das nicht getan. Du sollst doch verdammt sein, Krieg, aus vielen Gründen, denn jetzt darf ich ja nicht einmal meine Sklaven bestrafen.1 Und auch dieser wackere junge Herr da wacht nicht vor Tagesanbruch auf, sondern furzt herum, [10] in fünf Wolljacken eingewickelt. Gut, wenn’s recht ist, will ich mich einhüllen und schnarchen. (Pause.) Nein, ich Ärmster kann nicht schlafen, gebissen von2 – den Ausgaben und dem Futtertrog und den Schulden wegen meines Sohnes da. Der trägt sein Haar lang, reitet und fährt auf zweispännigem Wagen, und er träumt von Pferden.3 Ich aber komme um, wenn ich sehe, dass der Mond den zwanzigsten des Monats bringt; denn die Zinsen steigen an.4 Junge, zünd eine Lampe an und bringe das Rechnungsbuch heraus, damit ich es nehme und lese, [20] wie vielen Leuten ich etwas schulde, und die Zinsen ausrechne. (Der Sklave bringt das Buch.) Auf, lass sehen, was schulde ich? »Zwölf Minen5 dem Pasias.« Wofür zwölf Minen dem Pasias? Warum habe ich sie mir geliehen? Ach ja, als ich den Klopphengst gekauft habe. O ich Unglückseliger, wenn mir doch vorher mein Auge mit einem Stein rausgekloppt6 worden wäre!

PHEIDIPPIDES (im Schlaf). Philon, du mogelst! Fahr auf deiner eigenen Bahn!

STREPSIADES. Das ist genau das Übel, das mich zugrunde gerichtet hat: Sogar im Schlaf träumt er vom Pferderennen.

PHEIDIPPIDES (wie vorher). Wie viele Runden drehen die Kampfwagen noch?

STREPSIADES. Du lässt mich, deinen Vater, rundum durchdrehen. [30] Aber was für Schulden kamen über mich nach Pasias? »Drei Minen dem Amynias für einen kleinen Wagen und Räder.«

PHEIDIPPIDES (wie vorher). Lass das Pferd sich auf dem Wälzplatz im Sand rollen und führ es dann nach Hause.

STREPSIADES. Und du, mein Lieber, hast mich aus meinen Geldmitteln herausgerollt, denn jetzt habe ich Prozesse verloren, und andere sagen, sie würden Sicherheiten für ihre Zinsen nehmen.

PHEIDIPPIDES (erwachend). Wahrhaftig, Vater, was ärgerst du dich und wälzt dich hin und her die ganze Nacht?

STREPSIADES. Mich beißt irgendein – Demarch7 in meinen Betttüchern.

PHEIDIPPIDES. Bittschön, mein Lieber, lass mich noch etwas schlafen.

STREPSIADES. Also schlaf du nur. Aber diese Schulden, das wisse wohl, [40] werden alle mal dir auf den Hals kommen!

O je! Wenn doch die Kupplerin elendiglich zugrunde gegangen wäre, die mich dazu verleitet hat, deine Mutter zu heiraten! Ich hatte ja ein höchst angenehmes Bauernleben, schmutzig und ungefegt, und einfach so konnte man daliegen – ein Leben, das von Bienen, Schafen und gepressten Oliven strotzte. Dann heiratete ich die Nichte des Megakles-Sohnes Megakles aus der Stadt, ich, ein Bauer, eine Arrogante, Verwöhnte, durch und durch Koisyrarierte.8 Als ich die heiratete, roch ich, wenn ich mit ihr im Bett lag, [50] nach Weinmost, Darre, Wollzeug, Überfluss, sie dagegen nach Parfüm, Safran, Zungenküssen, Aufwand, Schlemmerei, Kolias und Genetyllis.9 Ich will freilich nicht sagen, dass sie faul war, nein, sie wob gewöhnlich und legte die Fäden eng zusammen; und ich zeigte ihr immer wieder diesen Mantel hier zum Beweis und sagte: »Frau, du webst zu eng.«10

SKLAVE. Wir haben kein Öl in der Lampe.

STREPSIADES. O weh mir! Warum hast du mir denn die durstige Lampe angezündet? Komm hierher, damit du Grund zum Heulen kriegst!11

SKLAVE. Warum soll ich Grund zum Heulen kriegen?

STREPSIADES. Weil du einen von den dicken Dochten hineingesteckt hast. (Der Sklave geht schnell ab.) [60] Danach, als der Sohn hier uns beiden geboren war, mir halt und meiner guten Frau, da zankten wir über seinen Namen. Denn sie wollte seinem Namen -ippos12 hinzufügen, also Xanthippos oder Chairippos oder Kallippides, ich aber wollte ihn nach seinem Großvater Pheidonides13 nennen. Nun, eine Weile stritten wir uns. Nach einer gewissen Zeit dann kamen wir zu einer gemeinsamen Übereinkunft und nannten ihn Pheidippides. Diesen Sohn nahm sie immer wieder auf den Schoß, liebkoste ihn und sagte: »Wenn du groß bist und einen Wagen zur Akropolis lenkst, [70] wie Megakles, bekleidet mit einem Prachtgewand –«; ich aber sagte immer wieder: »Wenn du nun die Ziegen vom Felsabhang heimlenkst, wie dein Vater, mit einem Fell umhüllt –.« Doch am Ende folgte er meinen Worten ganz und gar nicht, sondern infizierte mein Geld mit der galoppierenden Pferdesucht. Jetzt also habe ich die ganze Nacht über einen Ausweg nachgedacht und fand einen genialen Superweg, und wenn ich zu diesem den da überrede, dann bin ich gerettet. Doch erst will ich ihn aufwecken. Wie könnte ich ihn denn wohl am nettesten aufwecken? Wie? [80] Pheidippides, lieber kleiner Pheidippides!

PHEIDIPPIDES. Was ist, Vater?

STREPSIADES. Küss mich und gib mir deine rechte Hand!

PHEIDIPPIDES. Da! Was gibt’s denn?

STREPSIADES. Sag mir, liebst du mich?

PHEIDIPPIDES. Ja, bei Poseidon da, dem Herrn der Pferde. (Er zeigt auf eine Statue.)

STREPSIADES. Komm mir auf gar keinen Fall mit diesem Herrn der Pferde! Denn dieser Gott ist schuld an meinen Leiden. Doch wenn du mich wahrhaft von ganzem Herzen liebst, mein Sohn, dann gehorche mir.

PHEIDIPPIDES. Wie soll ich dir denn gehorchen?

STREPSIADES. Ändere so schnell wie möglich deine Lebensweise, und geh und lern, was ich dir raten will.

PHEIDIPPIDES. [90] Sag also, wozu forderst du mich auf?

STREPSIADES. Und du wirst mir gehorchen?

PHEIDIPPIDES. Ich werde dir gehorchen, bei Dionysos.

STREPSIADES. Schau also hierher. Siehst du die kleine Tür da und das Häuschen?

PHEIDIPPIDES. Ja, seh ich. Was hat es nun wirklich damit auf sich, Vater?

STREPSIADES. Das ist die Denkerbude weiser Seelen. Dort wohnen Männer, die uns mit ihren Worten einzureden versuchen, der Himmel sei ein Backdeckel, dieser sei um uns herum, und wir seien die Kohlen.14 Diese Männer lehren, wenn man ihnen Geld gibt, wie man durch Reden in einem Prozess gewinnt, ob die Sache nun gerecht oder ungerecht ist.

PHEIDIPPIDES. [100] Und wer sind sie?

STREPSIADES. Ich kenne sie nicht genau beim Namen. Es sind feine und rechtschaffene Grübeldenker.

PHEIDIPPIDES. O je, Schurken sind sie ja! Ich kenne sie: Du meinst die Großmäuler, die Bleichgesichter, die Barfüßigen, unter ihnen den von einem bösen Dämon besessenen Sokrates und den Chairephon15.

STREPSIADES. He, he, sei still! Sage doch nichts Kindisches! Aber wenn dir nur irgendetwas an dem täglichen Brot deines Vaters liegt, werde mir einer von ihnen und gib die Pferderennen auf.

PHEIDIPPIDES. Nein, bei Dionysos, auch wenn du mir die Fasanen gäbst, die Leogoras züchtet.

STREPSIADES. [110] Geh, ich flehe dich an, du mein Liebster von allen Menschen, geh hin und lass dich unterweisen.

PHEIDIPPIDES. Und was willst du, dass ich lerne?

STREPSIADES. Es gebe bei ihnen, sagt man, die beiden Argumentationen, die stärkere, welche auch immer sie ist, und die schwächere. Von diesen beiden Logoi,16 sagt man, könne der schwächere in einer Rede die ungerechtere Sache vertreten und gewinnen. Wenn du mir nun diesen ungerechten Logos erlernst, dann müsste ich von den Schulden, die ich deinetwegen gemacht habe, niemandem auch nur einen Obolos17 zurückzahlen.

PHEIDIPPIDES. Ich kann dir nicht gehorchen. Denn ich ertrüge es nicht, ganz und gar erbleicht in meinem Gesicht, [120] den Rittern in die Augen zu sehen.

STREPSIADES. Dann, bei Demeter, wirst du nichts mehr von dem, was mir gehört, essen, weder du selbst noch dein unters Joch gespanntes noch dein mit San18 gebrandmarktes Pferd; nein, ich werde dich aus dem Haus jagen, und du kannst zum Geier gehen.

PHEIDIPPIDES. Aber Onkel Megakles wird nicht zulassen, dass ich pferdelos bin. Aber ich geh hinein, und um dich werde ich mich nicht scheren. (Geht ins Haus.)

STREPSIADES. Aber ich jedenfalls werde, zu Boden gegangen, nicht liegen bleiben, sondern werde mit einem Gebet zu den Göttern in die Denkerbude gehen und mich selbst unterweisen lassen. Wie aber soll ich nun als alter Mann, vergesslich und langsam, wie ich bin, [130] Spaltereien scharfsinniger Logoi erlernen? Ich muss hingehen. Warum drehe und winde ich mich immer noch so und klopfe nicht an die Tür? Junge, Jüngelchen!

SCHÜLER (kommt heraus). Geh zum Henker! Wer ist es, der an die Tür geklopft hat?

STREPSIADES. Strepsiades, Sohn Pheidons, aus Kikynna.

SCHÜLER. Ein Dummkopf, bei Zeus, der du ohne Überlegung so heftig gegen die Tür getreten und einen Gedanken, der gerade herausgefunden worden war, zur Fehlgeburt gemacht hast.

STREPSIADES. Verzeih mir! Ich wohne nämlich weit weg auf dem Land. Doch nenne mir das Ding, das zur Fehlgeburt geworden ist.

SCHÜLER. [140] Aber das darf nur den Schülern gesagt werden.

STREPSIADES. Nenn es mir also getrost; denn ich hier, ich komme als Schüler zur Denkerbude.

SCHÜLER. Ich will es dir nennen; aber du musst diese Dinge als heilige Geheimnisse ansehen. Gerade fragte Sokrates Chairephon, wie viele von seinen eigenen Füßen weit ein Floh springen könne. Denn einer hatte Chairephon in die Augenbraue gebissen und war auf den Kopf des Sokrates gesprungen.

STREPSIADES. Wie hat er das dann gemessen?

SCHÜLER. Auf höchst schlaue Weise. Er schmolz Wachs, dann nahm er den Floh, [150] tauchte dessen zwei Füße in das Wachs, und dann, als der abgekühlt war, waren persische Stiefel19 herumgewachsen. Diese löste er ab, und dann maß er die Entfernung.

STREPSIADES. O König Zeus, welche Subtilität des Geistes!

SCHÜLER. Was würdest du erst sagen, wenn du von einem anderen Gedanken des Sokrates hören würdest?

STREPSIADES. Von was für einem? Ich flehe dich an, nenne ihn mir!

SCHÜLER. Chairephon von Sphettos fragte ihn, welcher von beiden Meinungen er sei: dass Stechmücken durch den Mund singen oder durch den Steiß.

STREPSIADES. Nun, was sagte der über die Stechmücke?

SCHÜLER. [160] Er sagte, der Darm der Stechmücke sei eng, und durch ihn, dünn, wie er sei, marschiere die Luft mit Gewalt direkt bis zum Steiß; dann gebe das Arschloch als neben der Enge liegende Höhlung infolge der Gewalt des Windes einen Ton von sich.

STREPSIADES. Eine Trompete ist also das Arschloch der Stechmücken. O dreimal glücklicher Mann, was für eine Darmdurchforschung! Wahrlich, der dürfte, wenn er angeklagt ist, leicht einen Freispruch erwirken, wer sich im Darm der Stechmücke so gut auskennt.

SCHÜLER. Vorgestern wurde ihm eine großartige Idee [170] von einer gefleckten Eidechse weggenommen.

STREPSIADES. Auf welche Weise? Sag es mir!

SCHÜLER. Er erforschte gerade die Bahnen und Umläufe des Mondes und blickte mit offenem Mund nach oben, da schiss von der Dachrinne im Dunkel der Nacht ein Gecko auf ihn herab.

STREPSIADES. Mir gefällt der Gecko, der auf Sokrates herabscheißt!

SCHÜLER. Und gestern Abend hatten wir kein Abendessen.

STREPSIADES. Na gut. Wie also bewerkstelligte er es, an das tägliche Brot zu kommen?

SCHÜLER. Er streute auf den Tisch feine Asche und bog einen Bratspieß zu einem Zirkel; dann hat er den – Mann in Grätschstellung sich gegriffen und aus der Ringschule dessen Mantel gestohlen.20

STREPSIADES. [180] Warum bewundern wir dann noch den berühmten Thales?21 Öffne, ja öffne endlich einmal die Denkerbude und zeige mir so schnell wie möglich Sokrates. Ich giere danach, etwas zu lernen. Los, öffne die Tür! (Aus der Tür wird das Ekkyklema22 herausgerollt, auf dem die Schüler des Sokrates bei ihren verschiedenen Tätigkeiten zu sehen sind.) Herakles! Woher sind diese Kreaturen da?

SCHÜLER. Warum bist du verwundert? Wem, glaubst du, sind sie ähnlich?

STREPSIADES. Den Männern, die in Pylos gefangen genommen wurden, den Lakonikern.23 Doch warum blicken die da auf die Erde?

SCHÜLER. Die untersuchen die Dinge unter der Erde.

STREPSIADES. Zwiebeln suchen sie also. Nun, darüber denkt nicht mehr nach; [190] denn ich weiß, wo große und schöne sind. Und was tun die, die so heftig nach vorne gebeugt sind?

SCHÜLER. Die durchsuchen das Dunkel unter dem Tartaros24

STREPSIADES. Warum blickt dann der Arsch zum Himmel?

SCHÜLER. Er lernt für sich selbst die Astronomie. Los, geht hinein, damit er euch nicht vorfindet!

STREPSIADES. Noch nicht, nein, noch nicht, sondern sie sollen dableiben, damit ich ihnen ein Problemchen von mir mitteilen kann.

SCHÜLER. Nein, es ist nicht statthaft für sie, sich draußen an der Luft allzu lange Zeit aufzuhalten. (Die Schüler gehen in die Denkerbude.)

STREPSIADES (zeigt auf Gegenstände, die auf dem Ekkyklema liegen). [200] Bei den Göttern, was sind denn diese Dinge? Sage es mir!

SCHÜLER. Das hier ist Astronomie.

STREPSIADES. Und was ist das hier?

SCHÜLER. Geometrie.

STREPSIADES. Wofür ist das nun brauchbar?

SCHÜLER. Land zu vermessen.

STREPSIADES. Das an die Bürger verloste Land?25

SCHÜLER. Nein, sondern das Land in seiner Gesamtheit.

STREPSIADES. Attraktiv, was du da sagst. Denn die Idee ist volksfreundlich und nützlich.

SCHÜLER. Und dies ist eine Karte der ganzen Erde. Siehst du? Das ist Athen.

STREPSIADES. Was sagst du? Ich glaube dir nicht. Denn ich sehe keine Geschworenen dasitzen.26

SCHÜLER. Dieses Gebiet ist wahrhaftig Attika.

STREPSIADES. [210] Und wo sind die Leute von Kikynna, meine Gaugenossen?

SCHÜLER. Dort stecken sie drin. Und hier ist Euboia, wie du siehst, daneben lang hingestreckt in sehr weiter Ausdehnung.

STREPSIADES. Ich weiß; denn von uns und Perikles wurde es niedergestreckt.27 Aber wo ist Lakedaimon?28

SCHÜLER. Wo es ist? Hier.

STREPSIADES. Wie nahe bei uns! Das überdenkt mal neu, so dass ihr dieses Land sehr weit von uns wegschiebt.

SCHÜLER. Aber das ist nicht möglich.

STREPSIADES (erhebt seinen Stock). Bei Zeus, dann werdet ihr was zu jammern haben! (Er sieht nach oben und erblickt den Kran, mit dem Sokrates, der in einem Korb sitzt, über das Dach des Bühnenhauses geschwungen wird.) Sag, wer ist denn dieser Mann, der da am Haken?

SCHÜLER. Er selber.

STREPSIADES. Wer selber?

SCHÜLER. Sokrates.

STREPSIADES. Sokrates! [220] Du, komm, ruf für mich laut zu ihm hinauf!

SCHÜLER. Nein, du selber ruf ihn; ich habe keine Zeit. (Er geht in die Denkerbude.)

STREPSIADES. Sokrates, mein Sokratchen!

SOKRATES. Warum rufst du mich, du Eintagswesen?

STREPSIADES. Erst einmal, ich flehe dich an, sag mir, was du tust.

SOKRATES. Ich wandle in der Luft und übersehe die Sonne.29

STREPSIADES. Du übersiehst also die Götter von einem Korb, aber nicht von der Erde aus, wenn überhaupt?

SOKRATES. Ich hätte ja niemals die überirdischen Dinge richtig entdeckt, wenn ich nicht meinen Geist aufgehängt und [230] die winzigen Teile meines Gedankens mit der verwandten Luft vermischt hätte. Wäre ich aber am Boden gewesen und hätte das Obere von unten betrachtet, hätte ich das niemals entdeckt; denn es ist nicht anders, als dass die Erde mit Kraft die Feuchtigkeit des Gedankens an sich zieht. Dasselbe geschieht auch mit der Kresse.30

STREPSIADES. Wie meinst du das? Der Gedanke zieht die Flüssigkeit zur Kresse? Komm nun, Sokratchen, steig herab zu mir, um mich das zu lehren, weswegen ich gekommen bin.

SOKRATES (steigt auf die Bühne herab). Und weshalb kamst du?

STREPSIADES. Weil ich das Reden lernen will. [240] Denn ich werde von Zinsen und mürrischen Gläubigern gejagt und getrieben, und mein Hab und Gut wird mir gepfändet.

SOKRATES. Und wie hast du dich verschuldet, ohne es zu merken?

STREPSIADES. Eine Pferdekrankheit hat mich aufgerieben, fürchterlich im Fressen. Doch lehre mich den einen deiner beiden Logoi, den, welcher nichts zurückzahlt. Welchen Lohn auch immer du von mir verlangst, ich will bei den Göttern schwören, dass ich ihn dir bar bezahlen werde.

SOKRATES. Bei was für Göttern willst du schwören? Zunächst einmal sind Götter keine gültige Währung31 bei uns.

STREPSIADES. Welche Währung benutzt ihr denn fürs Schwören? Eisenmünzen wie in Byzantion?

SOKRATES. [250] Willst du über die göttlichen Dinge, wie sie wahrhaft sind, genau Bescheid wissen?

STREPSIADES. Ja, bei Zeus, wenn es wirklich möglich ist.

SOKRATES. Und zusammenkommen mit den Wolken, die unsere Gottheiten sind, zum Gespräch?

STREPSIADES. Sehr gern.

SOKRATES. Dann setz dich auf das heilige Ruhebett.

STREPSIADES. Schau, ich sitze.

SOKRATES. Nun nimm diesen Kranz hier!

STREPSIADES. Wozu einen Kranz? O weh mir, Sokrates, dass ihr mich nur nicht wie den Athamas opfert!32

SOKRATES. Nein, sondern so verfahren wir mit allen, die geweiht werden.

STREPSIADES. Was werde ich dann dabei gewinnen?

SOKRATES. [260] Im Reden wirst du etwas Geriebenes, eine hell klingende Zimbel, feinstes Mehl33 werden. Los, halt still! (Er streut feines Mehl über Strepsiades.)

STREPSIADES. Bei Zeus, du kannst mir nichts vormachen: Denn ich werde, bestreut wie ich bin, zum feinen Mehl werden.

SOKRATES (wie ein Priester sprechend).34

Andächtig muss schweigen der alte Mann
und dabei das Gebet vernehmen.

O Gebieter und Herr, unermessliche Luft,
die die schwebende Erde du hochhältst,
und du strahlender Himmel, und, Göttinnen, ihr
erhab’nen blitzdonnernden Wolken,
erhebt euch, erscheint dem denkenden Mann,
ihr Herrinnen, über ihm schwebend.

STREPSIADES (versucht, sich mit seinem Mantel zu bedecken). Noch nicht, nein, noch nicht, bevor ich mir den hier umgelegt habe, damit ich nicht nass gemacht werde. Dass ich von einem bösen Dämon Besessener auch nicht mit meinem Hut von zu Hause gekommen bin!

SOKRATES (fährt fort in priesterlichem Ton).35

Ja, hochverehrte Wolken, kommt her,
um diesem vor Augen zu treten:

Ob ihr thront auf des Olympos heiligen

Berggipfeln, den schneeüberdeckten,    270
ob zum heiligen Reigen die Nymphen ihr ruft
in des Vaters Okeanos Gärten,
ob an Neilos’ Mündungen Wasser ihr
nun schöpft mit goldenen Krügen,
ob am See Maiotis ihr weilt oder auf
der schneeigen Klippe des Mimas:

Erhört mich, nehmt an mein Opfer und habt
an den heiligen Riten Gefallen.

CHOR (unsichtbar).36

Ewige Wolken, wir wolln
uns erheben, in leuchtender,
tauiger Form erscheinend,
vom tief brausenden Vater Okeanos
auf zu erhabener Berge Hochebenen,
wäldergelockten, zu    280
schauen auf Bergspitzen, weithin zu sehende,
heiliges Land, das die Feldfrucht bewässern lässt,
rauschendes Strömen hochheiliger Flüsse und
auch das Meer, welches tosend tief unten dröhnt;
glänzt doch nie müde das Auge des Himmels mit
glitzernden Sonnenstrahlen.

Schüttelnd den tauigen Nebel von unsrer Ge-
stalt, der unsterblichen, lasst uns erschauen mit
weitblickendem Auge die Erde.    290

SOKRATES.

O höchst erhabene Wolken, ihr habt –
das ist deutlich – mein Rufen vernommen.

(Er wendet sich an Strepsiades.) Hast du ihre Stimme gehört und zugleich den brüllenden, ehrfurchtgebietenden Donner?

STREPSIADES. Ja, und ich bin in großer Scheu vor euch, ihr Vielgeehrten, und ich will den Donner durch Furzen erwidern: So sehr erzittere ich und fürchte mich vor ihnen, und wenn es heiligem Brauch entspricht, muss ich jetzt auf der Stelle – auch wenn es nicht heiligem Brauch entspricht – scheißen.

SOKRATES. Wirst du wohl nicht herumalbern und dich auch nicht aufführen wie diese von einem bösen Dämon besessenen Komödianten? Nein, schweige andächtig. Denn ein großer Schwarm von Göttinnen ist mit Gesängen unterwegs.

CHOR (näher kommend).

Jungfraun, die Regen ihr bringt,
gehn wir zur schimmernden Erde
der Pallas,37 zu schauen des Kekrops    300

Land voller wackerer Männer, das liebliche;
dort herrscht Verehrung der heiligen Riten, wo
mystenaufnehmend das

Haus an dem heiligen Mystenfest38 offen ist;

Gaben gibt’s da für die Götter, die himmlischen,

Tempel mit ragenden Dächern und Statuen
und für die Seligen heiligste Umzüge,

Opfer, bekränzte, die gibt’s für die Götter, zu
jeglicher Jahreszeit Feste,    310
und, wenn der Frühling naht, Freuden des Bromios,39

Ansporn zum Wettstreit melodischer Chorlieder40
und Flötenmusik tiefen Klanges.

STREPSIADES. Bei Zeus, Sokrates, ich flehe dich an, sage mir, wer sind diese Frauen, die dieses erhabene Lied ertönen ließen? Sie sind doch nicht etwa irgendwelche Heroinen?

SOKRATES. Keineswegs, sondern sie sind die himmlischen Wolken, für müßige Männer große Göttinnen, die Urteilskraft und Diskutierfähigkeit und Verstand uns verleihen und Phantasie und Umschreibung und Schlagfertigkeit und die Kunst zu fesseln.

STREPSIADES. Deshalb also ist meine Seele, seit sie deren Stimme gehört hat, beflügelt [320] und sucht nun feinsinnig zu sprechen, über Rauch subtil zu reden, eine Sentenz mit einem eigenen Sentenzchen aufzuspießen und einem anderen Argument ein eigenes entgegenzusetzen. Daher bin ich begierig, sie, wenn es irgendwie möglich ist, jetzt deutlich zu sehen.

SOKRATES. Schau also hierher zum Parnes!41 Ich sehe sie nämlich schon langsam herabschreiten.

STREPSIADES. Sag, wo? Zeig’s mir!

SOKRATES. Da kommen sie in sehr großer Zahl durch die Hohlwege und das Dickicht, da, von der Seite.

STREPSIADES. Was hat das zu bedeuten? Ich sehe sie nicht.

SOKRATES. Beim Bühneneingang!

STREPSIADES. Ah, jetzt, so mit Müh und Not!

(Der Chor betritt die Spielfläche.)

SOKRATES. Jetzt endlich siehst du sie sicher, falls du nicht Kürbisse als Gerstenkörner in den Augen hast.

STREPSIADES. Ja, bei Zeus! O ihr Vielgeehrten! Sie nehmen ja schon den ganzen Raum ein.

SOKRATES. Und du hast nicht gewusst, dass sie Göttinnen sind, und nicht an sie geglaubt?

STREPSIADES. [330] Nein, bei Zeus, sondern ich dachte, sie seien Nebel und Tau und Dampf.

SOKRATES. Weil, bei Zeus, du nicht weißt, dass sie sehr viele Sophisten42 ernähren, Seher aus Thurioi,43 Quacksalber, Onyxsiegelringlanghaarfaulenzer, dithyrambischer Chöre44, Liederverrenker, Schwindelmeteorologen, dass sie nichts tuende Müßiggänger ernähren, weil die über sie Verse schreiben.

STREPSIADES. Deshalb also dichteten sie »feuchter, blitzwirbelnder Wolken vernichtender Ansturm«, »Locken des hundertköpfigen Typhos«, »heftig wehende Sturmwinde«, dann »in der Luft schwebende Geschwinde, krummkrallige, luftdurchschwimmende Vögel«, »Regengüsse der tauigen Wolken«. Dann verschlingen sie zur Belohnung dafür Stücke schöner großer Pfeilhechte und Vogelfleisch der Drosseln!

SOKRATES. [340] Dank den Wolken jedenfalls. Doch wohl mit Recht?

STREPSIADES. Nun sage mir, was ist mit ihnen geschehen, dass sie, wenn sie doch in Wahrheit Wolken sind, sterblichen Frauen gleichen? Denn die da oben sind doch nicht von solcher Art.

SOKRATES. Nun, von welcher Art sind sie denn?

STREPSIADES. Ich weiß es nicht genau. Sie gleichen jedenfalls ausgebreiteten Wollflocken und nicht Frauen, nein, bei Zeus, überhaupt nicht. Die hier aber haben Nasen.

SOKRATES. Jetzt antworte auf das, was ich dich frage.

STREPSIADES. Sag also rasch, was du willst!

SOKRATES. Hast du schon jemals nach oben geblickt und eine Wolke gesehen, die einem Kentauren,45 einem Leoparden oder einem Wolf oder einem Stier glich?

STREPSIADES. Ja, bei Zeus. Was ist nun damit?

SOKRATES. Sie werden zu allem, was auch immer sie wollen. Wenn sie also einen langhaarigen Wilden sehen, einen von denen mit behaartem Körper, wie etwa den Sohn des Xenophantos, [350] verspotten sie seine verrückte Sucht und nehmen das Aussehen von Kentauren an.46

STREPSIADES. Was ist denn, wenn sie einen Räuber von Staatsgeldern wie Simon sehen, was machen sie dann?

SOKRATES. Sie bringen sein Wesen zum Ausdruck und werden prompt zu Wölfen.

STREPSIADES. Das ist es also, das – deshalb sind sie, als sie gestern den Schildwegwerfer Kleonymos47 sahen, weil sie einen Riesenfeigling in ihm sahen, zu Hirschen geworden.

SOKRATES. Und jetzt, weil sie Kleisthenes48 sahen, siehst du? Deswegen wurden sie zu Frauen.

STREPSIADES (zum Chor). Seid mir also gegrüßt, ihr Herrinnen. Und jetzt, wenn ihr das je für einen anderen tatet, lasst eure bis zum Himmel tönende Stimme auch für mich hervorbrechen, ihr allmächtigen Königinnen!

CHOR.

Sei uns gegrüßt, hochbetagter Greis,
du Jäger kunstfertiger Reden!

(Zu Sokrates.)

Und Priester du von subtilstem Geschwätz,
was immer du willst, lass uns wissen.

Wir gäben ja keinem andren Gehör
von den heutigen Himmelsexperten    360
außer Prodikos, diesem deshalb, weil er
voller Weisheit und Einsicht ist, aber
dir, weil durch die Straßen du stolz flanierst,
stier seitwärts hin wirfst die Augen,
barfuß viel Übles erträgst, wegen uns
deine Miene erhaben zur Schau trägst.

STREPSIADES. O Erde, welch ein Klang! Wie heilig und erhaben und wundersam!

SOKRATES. Ja, denn sie allein sind Göttinnen. Alles andere aber ist Humbug.

STREPSIADES. Doch sag, bei der Erde, ist Zeus, der Olympier, für euch kein Gott?

SOKRATES. Was für ein Zeus? Willst du wohl keinen Blödsinn reden? Es gibt keinen Zeus.

STREPSIADES. Was sagst du da? Aber wer lässt es dann regnen? Das lege mir mal zuallererst dar!

SOKRATES. Die hier natürlich. Und das werde ich dich anhand gewaltiger Belege lehren. [370] Sage mir, wo hast du es denn schon jemals ohne Wolken regnen sehen? Und doch müsste Zeus aus heiterem Himmel regnen lassen, während die da außer Landes wären.

STREPSIADES. Bei Apollon, das hast du ja nun mit dem, was du jetzt sagtest, gut bekräftigt. Und doch habe ich früher wahrhaftig immer geglaubt, Zeus pisse durch ein Sieb. Doch sage mir, wer es ist, der macht, dass es donnert, das, was mich erzittern lässt.

SOKRATES. Die hier donnern, wenn sie sich herumwälzen.

STREPSIADES. Auf welche Weise, du, der du vor nichts haltmachst?

SOKRATES. Wenn sie mit viel Wasser angefüllt und durch Notwendigkeit gezwungen sind, sich fortzubewegen, herunterhängend voller Regen, dann, wenn sie, schwer, wie sie sind, gegeneinander stoßen, platzen sie und machen Krach.

STREPSIADES. Aber wer ist es, der sie zwingt, so dass sie sich fortbewegen, ist das nicht Zeus?

SOKRATES. [380] Keineswegs. Nein, das ist der himmlische Dinos [Wirbel(wind)].

STREPSIADES. Dinos? Das war mir entgangen, dass es Zeus nicht mehr gibt, sondern dass an seiner Stelle jetzt Dinos König ist.49 Aber du hast mich noch nichts über den Krach und den Donner gelehrt.

SOKRATES. Hast du mir nicht zugehört? Ich sage, dass die Wolken, wenn sie voller Wasser gegeneinanderstoßen, wegen ihrer Dichte Krach machen.

STREPSIADES. Sag, wer soll das hier glauben?

SOKRATES. An dir selber will ich es dir beweisen. Hast du dich schon einmal an den Panathenäen50 mit Suppe vollgefüllt, bekamst dann einen unruhigen Magen, und eine plötzliche Bewegung durchrumpelte ihn?

STREPSIADES. Ja, bei Apollon, und er tut mir sofort Fürchterliches an und ist unruhig, und wie Donner macht das Süppchen Krach und brüllt fürchterlich. [390] Zuerst noch leise »pappax, pappax«, dann legt es zu, »papapappax«, und wenn ich scheiße, donnert es so richtig »papapappax« wie die da.

SOKRATES. Schau also, wie du aus so einem kleinen Mägelchen furzen kannst; wie soll es da nicht wahrscheinlich sein, dass die Luft hier, die endlos ist, gewaltig donnert?

STREPSIADES. Deshalb also sind die Ausdrücke einander ähnlich, »es donnert« und »er lässt einen donnern«.51 Doch woher wiederum der Blitz, leuchtend wie Feuer, gesaust kommt, das lehre mich, und warum er uns, wenn er trifft, zu Asche verbrennt, andere dagegen ringsum versengt, aber leben lässt? Denn den schleudert doch offensichtlich Zeus auf die Meineidigen.

SOKRATES. Und wieso, du Dummer und nach dem Kronosfest Riechender und Vorsintflutlicher,52 hat er dann nicht, wenn er wirklich die Meineidigen trifft, Simon [400] oder Kleonymos53 oder Theoros verbrannt? Und doch sind sie sehr wohl Meineidige. Aber er trifft seinen eigenen Tempel und Sunion, das Vorgebirge Athens und die gewaltigen Eichen. Was kommt ihm dann in den Sinn? Denn eine Eiche schwört doch keinen Meineid.

STREPSIADES. Ich weiß nicht. Doch was du sagst, scheint gut. Was ist denn nun der Blitz?

SOKRATES. Wenn ein trockener Wind sich in die Höhe erhebt und in die da eingeschlossen wird, bläst er sie von innen auf wie eine Harnblase; dann zerreißt er sie notwendigerweise und saust stürmisch nach außen wegen der Dichte, wobei er sich infolge der Reibung und der Wucht selbst verglühen lässt.

STREPSIADES. Ja, bei Zeus, ich erlebte genau dies einmal bei den Diasien.54 Ich briet eine Blutwurst für meine Verwandten, und da versäumte ich es, hineinzustechen. [410] Die aber blähte sich auf, dann zerplatzte sie plötzlich, [411] schiss mir genau in beide Augen und verbrannte mir das Gesicht.55

SOKRATES. [423] Nicht wahr, du wirst also nun ganz sicher keinen für einen Gott halten außer denen, die wir dafür halten, die Leere hier, die Wolken und die Zunge, diese drei?

STREPSIADES. Ich werde wohl mit den anderen überhaupt nicht reden, auch wenn ich ihnen begegnen sollte, [426] ihnen nicht opfern, keinen Wein spenden und keinen Weihrauch auf den Altar legen.

CHORFÜHRERIN.

O du, der auf große Weisheit von uns
du, Mensch, dein Verlangen gelenkt hast,    412
wie glücklich wirst du im athenischen Volk
und unter den Griechen einst werden,
wenn du alles dir merkst, dich aufs Denken verstehst
und Standhaftigkeit in der Seele
dir steckt und niemals du müde wirst sein
im Stehen und auch nicht beim Gehen,
wenn du nicht zu sehr leidest, sobald es dich friert,
dein Verlangen aufs Frühstück nicht richtest,
auf den Wein verzichtest und auf den Sport
und den ganzen anderen Blödsinn
und hältst für das Beste, was sicher doch auch
ein Mann, der gescheit ist, dafür hält:

den Sieg, wenn du handelst und planst und wenn
mit der Zunge du kämpfst, zu erringen.

STREPSIADES. [420] Nun, was eine standhafte Seele, unruhigen Schlaf bereitendes Nachdenken und einen sparsamen, mühselig lebenden, nur Bohnenkraut56 zur Mahlzeit genießenden Magen betrifft, [422] sei unbesorgt: Was das betrifft, werde ich mich wohl getrost dazu darbieten, dass du auf mir ein Eisen schmiedest.

CHORFÜHRERIN.

Was für dich wir tun sollen, sag nun getrost;
denn du wirst nicht ins Unglück geraten,    427
sofern du uns ehrst und Respekt vor uns hast
und gescheit zu werden bestrebt bist.

STREPSIADES. Ihr Herrinnen, ich bitte euch also um diese Klitzekleinigkeit, [430] dass ich unter den Griechen mit hundert Stadien57 Abstand der Beste im Reden sei.

CHORFÜHRERIN.

Nun denn, das wirst du bekommen von uns,
so dass in der Zukunft von jetzt an
kein Mensch mehr Anträge durchbringen wird
als du in der Volksversammlung.

STREPSIADES. Nein, das ist nichts für mich, großartige Anträge einbringen. Danach steht nämlich nicht mein Verlangen, sondern nur so viel will ich, dass ich für mich das Recht verdrehen58 und meinen Gläubigern entschlüpfen kann.

CHORFÜHRERIN.

So wird dir zuteil werden, was du ersehnst;
nach nichts Großem ja steht dein Verlangen.

Auf denn, begib dich nun selber getrost
in die Hände unserer Diener.

STREPSIADES. Das werde ich im Vertrauen auf euch tun. Denn die Notwendigkeit bedrängt mich wegen der mit dem Koppa59 gebrandmarkten Pferde und der Ehe, die mich ruiniert hat. Also biete ich ihnen nun ganz und gar nach ihrem Willen [440] diesen meinen Körper dar, geschlagen zu werden, zu hungern, zu dürsten, dreckig zu sein, zu frieren, die Haut abgezogen zu bekommen, um zum Weinschlauch zu werden, wenn ich nur meinen Schulden entrinnen kann und den Menschen verwegen erscheine, redegewandt, wagemutig, dreist, ekelhaft, als Zusammenleimer von Lügen, Wortefinder, geriebener Prozessredner, Gesetzbuch, Zimbel, Fuchs, Nadelöhr, Strick, Heuchler, glatt wie Öl, Schwindler, [450] Gepeitschter, Schurke, Gauner, lästiger Kerl, Kleinkrämer. Möge, wer mir begegnet, mich immerhin so nennen – auf jeden Fall sollen sie alles mit mir anstellen, was sie wünschen; und wenn sie wollen, bei Demeter, können sie Würste aus mir machen und sie den Denkern vorsetzen.

CHOR.60

Der hat Mut, dem jedes Zagen
abgeht, ja, der resolut ist.

Wisse, dass,
wenn du von mir dies erlernst,
bei den Menschen du Ruhm hast,    460
der zum Himmel aufsteigt.

STREPSIADES.

Wie wird’s mir gehn?

CHOR.

Für immer wirst du mit mir führn
das beneidetste Leben auf Erden.

STREPSIADES.

Werd ich denn wahrhaftig dies
dereinst erschaun?

CHOR.

Ja, so dass dann
in Scharen bei dir an der Tür sie ständig sitzen,
weil sie mit dir konferieren
und ins Gespräch kommen wollen,    470

Rat bei dir suchend in G’schäften und Prozessen
um eine Menge Talente,61 lohnend für deinen Verstand.

CHORFÜHRERIN (zu Sokrates).62

Nun versuche, dem Alten das, was du als

Propädeutik planst, zu vermitteln,
rüttel auf seinen Geist und stelle dabei
den Verstand, den er hat, auf die Probe.

SOKRATES (zu Strepsiades). Auf denn, nenne mir dein Wesen, damit ich, wenn ich weiß, wie es ist, [480] gleich danach die neuesten Strategien bei dir einsetze.

STREPSIADES. Was? Bei den Göttern, hast du die Absicht, einen Mauerkampf gegen mich zu führen?

SOKRATES. Nein, sondern ich will ein paar Kleinigkeiten von dir erfahren, etwa, ob du ein gutes Gedächtnis hast.

STREPSIADES. Eines von zwei verschiedenen Arten, bei Zeus: Wenn mir etwas geschuldet wird, habe ich ein sehr gutes. Wenn ich Armer aber etwas schulde, bin ich sehr vergesslich.

SOKRATES. Steckt also Aufzählen dir in der Natur?

STREPSIADES. Aufzählen steckt nicht drin, aber Vorenthalten ist drin.

SOKRATES. Wie wirst du nun zum Lernen imstande sein?

STREPSIADES. Keine Sorge, gut.

SOKRATES. Sieh also zu, dass, wenn ich etwas Weises [490] über die Dinge am Himmel hinwerfe, du es sofort aufschnappst.

STREPSIADES. Was? Soll ich wie ein Hund die Weisheit fressen?

SOKRATES. Dieser Mensch hier ist ein Dummkopf und Barbar! Ich fürchte, du alter Mann, dass du Prügel brauchst. Lass sehen: Was tust du, wenn jemand dich schlägt?

STREPSIADES. Ich lasse mich schlagen, und dann warte ich ein bisschen und rufe Leute zu Zeugen an. Dann, nachdem ich wiederum ein wenig Zeit habe verstreichen lassen, geh ich vor Gericht.

SOKRATES. Los denn, lege dein Obergewand ab!

STREPSIADES. Hab ich was Unrechtes getan?

SOKRATES. Nein, aber es ist Brauch, dass man unbekleidet eintritt.

STREPSIADES. Aber ich trete nicht ein, um eine Haussuchung zu machen.63

SOKRATES. [500] Lege es ab. Was faselst du herum?

STREPSIADES (legt Obergewand und Schuhe ab). Sag mir also nun dies: Wenn ich ernsthaft bemüht bin und eifrig lerne, welchem deiner Schüler werde ich ähnlich sein?

SOKRATES. Du wirst dich äußerlich nicht von Chairephon unterscheiden.

STREPSIADES. O weh mir, ich Unglückseliger! Halbtot werde ich sein!

SOKRATES. Willst du wohl nicht faseln, sondern mir endlich recht schnell hier hinein folgen?

STREPSIADES Gib mir doch erst einmal einen Honigkuchen in die Hände, denn ich hab Angst, wenn ich dort hinein abwärts steige wie in die Höhle des Trophonios.64

SOKRATES. Geh weiter! Was steckst du dauernd den Kopf durch die Tür hinein? (Beide gehen ins Haus.)

CHORFÜHRERIN.65

Auf, gehe mit Glück, das für deinen Mut    510
du dir verdient hast.

CHOR.

Heil sei beschieden diesem Mann,
weil er, obgleich bis tief ins

Alter hinein doch schon gelangt,
durch das, was er Neues vollbringt,
das eigne Wesen übertüncht
und sich bemüht um Weisheit.

CHORFÜHRERIN.66

Ich werd euch, ihr Zuschauenden,
sagen, was die Wahrheit ist,
bei dem Weingott, welcher zum Mann
mich heranzog,67 frank und frei.

Ja, so wahr ich siegreich heut sein
und als Könner gelten möcht,    520
hab ich, dass als Zuschauer ihr
kunstverständig seid und dass
unter den Komödien dies
meine klügste sei, geglaubt.

Drum hielt ich für wert euch, zuerst
sie zu kosten, die mir viel

Mühe schuf; dann wich ich zurück,
überwunden unverdient
von vulgären Männern, und dies
tadle ich an euch nun, ihr

Klugen, deretwegen ich doch
diese Plage auf mich nahm.

Dennoch geb ich freiwillig nie
preis die Kenner unter euch.

Seit ja hier von Männern, die mir
schon zu nennen Spaß macht, der

Brave und die Arschfotze sehr
stark gepriesen worden sind,68
ich – noch war ja Jungfrau ich und
durfte nicht gebärn – das Kind69    530
ausgesetzt hab, aber zu sich da
sie ein andres Mädchen nahm
und danach ihr großzügig sie
aufzogt und erziehen ließt,70
seitdem hab ich Schwur und Gewähr,
dass ihr gut im Urteil seid.

So kommt die Komödie hier,
suchend wie Elektra einst,71
und sie hofft, sie findet vielleicht
so ein kluges Publikum;
denn des Bruders Locke erkennt
sie sogleich, wenn sie sie sieht.

Seht, wie keusch sie ist von Natur:

Erstens kommt sie ohne ein
angenähtes ledernes Ding,
das herunterhängt und vorn
rot ist,72 dick zugleich ist, damit

Kinder sie zum Lachen bringt;
sie verspottet Kahlköpfe nicht,
hebt zum Kordax73 nicht das Bein;    540
auch der Verse sprechende Greis
schlägt nicht mit dem Stock den, der
grad da steht, womit er kaschiert,
dass er schlechte Witze macht;
nicht stürmt sie mit Fackeln herein,
schreit »o weh, o weh!« auch nicht;
nein, sie kommt herbei und vertraut
auf sich selbst und auf den Text.

Ich, obwohl ich ebenso bin
als Poet, blas mich nicht auf,
such nicht euch zu täuschen, indem
zwei-, dreimal ich Altes biet,
nein, den Geist bemüh ich und bring
neue Formen stets ins Spiel;
keine gleicht der anderen da;
alle sind geschickt erdacht.

Der ich, als er mächtig noch war,

Kleon auf den Magen schlug,
war so dreist nicht, dass ich auf ihn,
als er dalag, wieder sprang.74    550

Andre traten, seit sich einmal
packen ließ Hyperbolos,
auf dem armen Burschen und auf
seiner Mutter stets herum.75

Auf die Bühne schleppte zuerst

Eupolis den Marikas,76
bot als miesen Aufguss ihn dar
meiner Ritter, selber mies;
eine trunkne Alte dazu
tat des Kordax wegen er,
die zuvor schon Phrynichos77 bot,
die der Walfisch fressen wollt’.

Dann schrieb wieder Hermippos was
gegen den Hyperbolos;
alle andren stemmen sich jetzt
gegen den Hyperbolos,
ahmen meine Gleichnisse, die
mit den Aalen, dabei nach.78

Wer nun über diese da lacht,
freu’ sich nicht an meinem Werk;    560
aber habt an mir ihr und an
dem, was ich ersinne, Spaß,
denkt in spätrer Zeit man von euch,
dass ihr kluge Leute wart.

CHOR.79

Ihn, der der Götter höchste Macht
innehat, Zeus, den Herrn, zum Tanz
ruf ich zuerst, den Großen;
ferner des Dreizacks Walter,80 der groß ist und stark,
ihn, der emporhebt wild das Land
wie auch die salz’ge Meerflut;
und unsern Vater, den vielfach gepriesenen,

Äther, höchst ehrwürdig, jegliches Leben ernährend;
den Lenker des Wagens,81 der mit    571
den glänzenden Strahlen das Land
ganz umfasst, bei den Göttern und
bei den Menschen höchst machtvoll.

CHORFÜHRERIN.82

Weiseste Zuschauer, wendet
euren Sinn nun uns hier zu;
denn weil Unrecht ihr uns tatet,
klagen wir direkt euch an.

Denn obwohl wir mehr als alle

Götter nützen eurer Stadt,
bringt ihr Opfer dar und Spende
allen Überirdischen,
nur nicht uns, die euch behüten.

Denn wenn’s einen Kriegszug gibt,
welcher gänzlich ohne Sinn ist,
donnern oder regnen wir.83    580

Ferner, als den gottverhassten
paphlagon’schen Gerber84 ihr
zum Strategen wolltet wählen,
runzelten wir unsre Stirn,
zeigten unsern Grimm, und Donner
krachte mit dem Blitz zugleich,
und der Mond begann, von seiner

Bahn zu weichen, und sofort
zog in sich hinein die Sonne
ihren Docht und sprach, dass sie
nicht mehr für euch scheinen werde,
sollte Kleon Feldherr sein.

Dennoch wähltet ihr ihn: Sind doch,
sagt man, Fehlentscheidungen
heimisch in der Stadt hier; freilich,
welche Fehler ihr auch macht,
diese wenden dann die Götter –
sagt man auch – zum Besseren.

Wie auch dieser Fehler nützlich
sein kann, lehren wir euch leicht.    590

Überführt ihr Möwe85 Kleon
der Bestechung und des Raubs,
schließt ihm dann um seinen Nacken
eng herum das Holz des Blocks,
so wird alles, auch wenn einen

Fehler ihr begangen habt,
wie zuvor sein und zum Guten
wieder eurer Stadt gedeihn.

CHOR.

Du sei bei mir auch, Herr Apoll,

Delier, der du hoch auf dem

Gipfel von Kynthos’ Fels86 wohnst;

Sel’ge, die du in Ephesos’ goldenem Haus
wohnst,87 wo die Töchter Lydiens
hoch dich verehrn, du gleichfalls;    600
du auch, die Unsere, heimische Göttin du,

Herrin der Aigis,88 den Stadtstaat beschützend, Athene;
und er, der aufsucht des Parnass89

Gestein und von Fackeln umloht
unter delphischen Bakchen90 strahlt

Dionysos, der Zecher.

CHORFÜHRERIN.

Als wir hierher aufzubrechen
uns gerade rüsteten,
trafen wir Selene,91 die uns
auftrug, dass als erstes wir
die Athener von ihr grüßten,
ihre Bündnispartner auch.

Dann sprach sie, sie sei verärgert:

Übles sei ihr widerfahrn,    610
wo sie doch euch allen sichtbar
nütze und nicht nur verbal.

Erstens spart ihr eine Drachme
mindestens pro Monat für

Fackeln, und so könnt ihr alle
sagen, geht ihr abends aus:

»Junge, kaufe keine Fackel,
denn Selenes Licht ist schön.«

Weitres Gute, sagt sie, tu’ sie,
doch ihr hieltet euch nicht an
die Kalenderordnung, sondern
brächtet Chaos dort hinein.92

Deshalb drohten ihr, so sagt sie,
dann die Götter jedes Mal,
wenn sie, um ein Mahl betrogen,
heimgehn, weil sie nicht das Fest
kriegten, das die Tageszählung
ihnen zugestanden hätt’.

Ferner, wenn ihr opfern solltet,
prozessiert und foltert ihr,    620
oftmals aber, wenn wir Götter
einen Fasttag haben, dann,
wenn entweder um Sarpedon
oder Memnon93 Trauer herrscht,
spendet Wein ihr und seid lustig.

Deshalb haben, als durchs Los

Heiliger Erinn’rer wurde dieses Jahr Hyperbolos,94
wir, die Götter, ihm den Kranz
weggenommen; denn auf diese

Weise wird er besser dann
wissen, dass die Lebenszeit man
nach dem Mondlauf zählen soll.

SOKRATES (kommt aus der Denkerbude). Beim Atemhauch, bei der Leere, bei der Luft, nie sah ich irgendwo einen so bäurischen, unbedarften, dummen und vergesslichen Mann! [630] Wenn der ein bisschen mühsam aufgescharrten Kleinkram zu lernen versucht, hat er ihn vergessen, bevor er ihn gelernt hat. Dennoch will ich ihn hier nach draußen ans Licht rufen. Wo ist Strepsiades? Kommst du mit deinem Bett heraus?

STREPSIADES (tritt mit einem Bett aus der Denkerbude). Aber die Wanzen lassen es mich nicht heraustragen.

SOKRATES. Setz es endlich ab und sei aufmerksam!

STREPSIADES. Hier!

SOKRATES. Nun also, was willst du jetzt als erstes lernen von alldem, worin du nie zuvor unterrichtet wurdest? Sag es mir. Etwas über Maße oder Rhythmen95 oder über Wörter?

STREPSIADES. Ich über Maße. Neulich nämlich wurde ich [640] von einem Kornhändler um vier Choiniken96 übers Ohr gehauen.

SOKRATES. Das frage ich dich nicht, sondern welches Maß du für das schönste hältst, das Dreimaß oder das Viermaß.97

STREPSIADES. Ich meine, dass nichts besser ist als ein Hemiekteon.98

SOKRATES. Du redest Unsinn, Mensch.

STREPSIADES. Wette doch mit mir, ob ein Hemiekteon nicht ein Viermaß ist!

SOKRATES. Zum Geier mit dir! Wie bäurisch und ungelehrig du bist! Vielleicht bist du fähig, etwas über Rhythmen zu lernen.

STREPSIADES. Aber wie werden mir die Rhythmen zu meinem täglichen Brot verhelfen?

SOKRATES. Zunächst einmal dazu, geistreich in Gesellschaft zu sein [650] und wahrzunehmen, was für ein Rhythmus der dem Enoplios und was für einer der dem Daktylos99 [Finger] entsprechende ist.

STREPSIADES. Dem Finger entsprechend? Aber, bei Zeus, den kenne ich.

SOKRATES. Nenne ihn also.100

STREPSIADES. Früher, als ich noch ein Junge war, da war es der hier. (Er streckt mit obszöner Bewegung den Mittelfinger vor.)

SOKRATES. Bäurisch und dumm bist du.

STREPSIADES. Du Unglücksmensch, ich habe ja kein Verlangen, irgendetwas von diesen Dingen zu lernen.

SOKRATES. Was dann?

STREPSIADES. Das halt, das – den äußerst ungerechten Logos.101

SOKRATES. Nein, andere Dinge musst du früher als den lernen, etwa, welche von den Vierbeinern mit Recht männlich genannt werden.

STREPSIADES. [660] Doch ja, ich kenne die männlichen, falls ich nicht verrückt bin: Widder, Bock, Stier, Hund, alektryṓn [Hahn]102.

<SOKRATES. Und die weiblichen?

STREPSIADES. Mutterschaf, Geiß, Kuh, Hündin, alektryṓn [Henne].> 103

SOKRATES. Siehst du, was dir da passiert ist? Das Weibchen nennst du alektryṓn und ebenso das Männchen.

STREPSIADES. Wie denn, sag?

SOKRATES. Wie? Alektryṓn und alektryṓn.

STREPSIADES. Jawohl, bei Poseidon. Wie aber soll ich sie nun nennen?

SOKRATES. Alektrýaina, und ihn aléktōr.

STREPSIADES. Alektrýaina? Bei der Luft, das ist gut. Ja dann – allein für diese Unterweisung werde ich dir die kárdopos [Backtrog] ringsum gestrichen voll mit Gerstengraupen füllen.

SOKRATES. [670] Schau, schon wieder. Diesmal anders. Die kárdopos nennst du männlich, obwohl sie weiblich ist.104

STREPSIADES. Wie? Männlich nenne ich kárdopos?

SOKRATES. Ja sicher! Wie auch Kleónymos.105

STREPSIADES. Wie denn? Sag’s mir.

SOKRATES. Dir gelten kárdopos und Kleónymos gleich.

STREPSIADES. Aber, mein Guter, Kleonymos hatte nie eine kárdopos; er pflegte in einem runden Mörser zu kneten.106 Doch wie soll ich in Zukunft sagen?

SOKRATES. Wie? Hē kardópē, wie du hē Sōstrátē107 sagst.

STREPSIADES. Hē kardópē, weiblich?

SOKRATES. Ja, das sagst du richtig.

STREPSIADES. [680] Und das hieße dann: »Kleonyme hatte nie eine kardópē«?

SOKRATES. Aber du musst noch bezüglich der Namen lernen, welche männlich sind und welche weiblich.

STREPSIADES. Nun, ich weiß, welche weiblich sind.

SOKRATES. Sag es mir also.

STREPSIADES. Lysilla, Philinna, Kleitagora, Demetria.

SOKRATES. Und welche Namen sind männlich?

STREPSIADES. Tausende: Philoxenos, Melesias, Amynias.

SOKRATES. Aber du Dummkopf, die sind doch nicht männlich.

STREPSIADES. Nicht männlich sind sie für euch?

SOKRATES. Keineswegs; denn wie würdest du Amynias nennen, wenn du ihm begegnen würdest?

STREPSIADES. [690] Wie? So: »Hierher, hierher, Amynia«.108

SOKRATES. Siehst du? Du nennst eine Frau, die Amynia.

STREPSIADES. Nenne ich nicht zu Recht die eine Frau, die nicht zu Felde zieht?109 Aber warum soll ich diese Sachen lernen, die wir alle wissen?

SOKRATES. Nein, bei Zeus, musst du gar nicht. Doch lege dich hierhin –

STREPSIADES. Um was zu tun?

SOKRATES. Durchdenke irgendeine deiner Schwierigkeiten.

STREPSIADES. Nein, ich bitte dich, nicht dort! Wenn es wirklich sein muss, lass mich dasselbe am Boden durchdenken.

SOKRATES. Nein, es geht nicht anders.

STREPSIADES (legt sich auf das Bett). Ich Unglückseliger! Wie die Wanzen mich heute fertigmachen werden!

(Sokrates geht in die Denkerbude.)

CHOR.110

Nun denke nach und spekulier,    700
allseitig wend umher dich
und konzentrier dich, und schnell,
wenn nicht weiter voran
du kommst, spring zu ’ner andren

Idee; doch Schlaf, der Herzen labt,
bleibe von deinen Augen fern –

STREPSIADES.

Ach weh, ach weh!

CHOR.111

Was hast du, was quält dich?

STREPSIADES. Ich Armer werde umgebracht. Aus dem Bett [710] kriechen sie hervor und beißen mich, die Wanz … osen;112
sie reißen mir die Rippen auf,
sie trinken meinen Lebenssaft,
sie zerren mir die Hoden raus,
sie graben sich durch meinen Arsch
und sie bringen mich um.

CHOR.

Nun jammere doch nicht allzu sehr!

STREPSIADES.

Wie wohl nicht? Wenn doch nun
dahin ist mein Geld, dahin mein Teint,
dahin mein Blut, dahin meine Schuh’;
und hinzu kommt noch zu all dem Leid:    720
beim Wachhaltelied
geh ich beinah schon zugrunde!

SOKRATES (ruft aus dem Fenster). He du, was machst du? Denkst du nicht?

STREPSIADES. Ich? Doch, sehr wohl, bei Poseidon!

SOKRATES. Und was hast du nun gedacht?

STREPSIADES. Ob die Wanzen noch irgendwas von mir übrig lassen.

SOKRATES (wieder aus dem Fenster). Übel verrecken sollst du!

STREPSIADES. Verreckt bin ich gerade, mein Guter!

CHORFÜHRERIN. Du darfst nicht weich sein, du musst dich verhüllen. Denn du musst einen Unterschlagungsgedanken herausfinden, einen Schwindel.

STREPSIADES. O weh mir, wenn doch nur jemand [730] statt Lammfellen über mich – eine Unterschlagungsidee werfen würde!

SOKRATES (kommt aus der Denkerbude). Also denn, lass mich zuerst einmal sehen, was der da macht. He du, schläfst du?

STREPSIADES. Nein, bei Apollon, ich nicht.

SOKRATES. Hast du irgendwas?

STREPSIADES. Nein, bei Zeus, ich nicht.

SOKRATES. Überhaupt nichts?

STREPSIADES. Nichts – außer meinen Schwanz in der rechten Hand.

SOKRATES. Wirst du dich wohl verhüllen und schnell irgendetwas denken!

STREPSIADES. Woran? Sage du mir das doch, Sokrates.

SOKRATES. Sage du selbst, was du als erstes herausfinden willst.

STREPSIADES. Du hast unzählige Male gehört, was ich will. Es geht um die Zinsen, dass ich die niemandem bezahlen muss.

SOKRATES. [740] Also, dann verhülle deinen Kopf, schröpfe dein scharfsinniges Denken und durchdenke Stück für Stück deine Schwierigkeiten, indem du sie richtig analysierst und prüfst.

STREPSIADES. O weh mir, ich Armer!

SOKRATES. Sei ganz ruhig. Und wenn du in eine Sackgasse kommst mit einem deiner Gedanken, lass ihn fahren und wende dich ab von ihm, und später bewege ihn wieder in deinem Sinn und wäge ihn ab.

STREPSIADES. Mein liebstes Sokratchen.

SOKRATES. Was ist, alter Mann?

STREPSIADES. Ich hab eine Unterschlagungsidee zu den Zinsen.

SOKRATES. Zeige sie auf!

STREPSIADES. Also, sage mir nun –

SOKRATES. Was denn?

STREPSIADES. Wenn ich eine thessalische Hexe kaufen [750] und nachts den Mond herabholen würde, den dann in ein rundes Futteral einschlösse wie einen Spiegel und dann ständig gut auf ihn aufpassen würde –

SOKRATES. Was könnte dir das nützen?

STREPSIADES. Was? Wenn der Mond nie mehr irgendwo aufginge, würde ich meine Zinsen nie bezahlen.

SOKRATES. Warum?

STREPSIADES. Weil Geld monatlich verliehen wird.

SOKRATES. Ja, gut. Doch ich will dir noch ein anderes kniffliges Problem vorlegen. Wenn ein Prozess um fünf Talente113 gegen dich angestrengt würde, sage mir, wie du damit fertig würdest.

STREPSIADES. [760] Wie? Wie? Ich weiß es nicht. Doch ich muss es durchdenken.

SOKRATES. Lass deinen Geist nicht ständig um dich kreisen, sondern gewähre deinem Gedanken freien Lauf in die Luft, wie einem Goldkäfer, der mit einem Faden am Bein festgebunden ist.

STREPSIADES. Ich habe ein sehr schlaues Mittel gefunden, wie ich mit dem Prozess fertig würde, so schlau, dass sogar du mir zustimmen wirst.

SOKRATES. Was für eines?

STREPSIADES. Hast du schon mal bei den Apothekern diesen Stein gesehen, den schönen, den durchsichtigen, mit dem sie Feuer anzünden?

SOKRATES. Du meinst das Glas?

STREPSIADES. Ja! Schau, wie wär’s, wenn ich dann, [770] wenn der Sekretär die Prozessangelegenheit in seine Wachstafel schriebe, das nähme, weiter weg von ihm zur Sonne hin träte, und zwar so, und das in meiner Prozessangelegenheit Niedergeschriebene zum Wegschmelzen brächte?

SOKRATES. Ja, das ist schlau, bei den Chariten!

STREPSIADES. O je, wie freue ich mich, dass ich einen Fünf-Talente-Prozess annulliert habe!

SOKRATES. Also los, pack schnell noch das hier an!

STREPSIADES. Was denn?

SOKRATES. Wie würdest du einen Prozess von dir abwenden, den du zu verlieren drohst, und die Anklage widerlegen, ohne dass du Zeugen parat hättest?

STREPSIADES. Eine Kleinigkeit, das, und kinderleicht.

SOKRATES. Also sprich.

STREPSIADES. So spreche ich. Wenn vorher noch ein Prozess anstünde, [780] bevor mein Fall aufgerufen würde, liefe ich schnell davon und würde mich aufhängen.

SOKRATES. Du redest Unsinn.

STREPSIADES. Bei den Göttern, ich rede sehr sinnvoll, denn keiner wird einen Prozess gegen mich anstrengen, wenn ich tot bin.

SOKRATES. Du faselst nur daher. Mach dich davon! Ich werde dich nicht mehr unterrichten.

STREPSIADES. Warum nicht? Bei den Göttern, bitte doch, Sokrates!

SOKRATES. Aber alles, was du lernst, vergisst du sofort. Was etwa hast du jetzt grad als erstes gelernt? Sag es!

STREPSIADES. Ja, lass sehen, was war denn wohl das erste? Was war das erste? Was war das denn wohl, worin wir Gerstengraupen kneten? O weh mir, was war das?

SOKRATES. Willst du dich wohl zum Geier scheren, [790] du total vergessliches und strohdummes altes Männchen? (Er wendet sich von Strepsiades ab.)

STREPSIADES. O weh mir! Wie wird es mir Unglückseligem nun ergehen? Denn mit mir ist es zu Ende, wenn ich die Zungenfertigkeit nicht erlerne. Ach, ihr Wolken, gebt mir einen nützlichen Rat!

CHORFÜHRERIN. Wir, alter Mann, raten dir, falls du einen erwachsenen Sohn hast, ihn zu schicken, damit er an deiner Stelle lernt.

STREPSIADES. Ja, ich habe einen hübschen und anständigen Sohn. Aber er will ja nicht lernen – was soll ich tun?

CHORFÜHRERIN. Und du lässt ihm das durchgehen?

STREPSIADES. Ja, denn er ist gut gebaut und strotzt vor Kraft, [800] und er stammt von hochflatternden Frauen aus der Familie der Koisyra114 ab. Aber ich will ihn holen. Und wenn er nicht bereit ist, dann jage ich ihn ohne Wenn und Aber aus dem Haus. (Zu Sokrates.) Bitte, geh hinein und warte eine kurze Zeit.

CHOR115 (zu Strepsiades, der in sein Haus geht).

Bemerkst du? Bald kriegst du sehr viel

Gutes durch uns als einzige
der Himmlischen. Der da ist
ja bereit, alles das,
was du ihn heißt, zu machen.

(Zu Sokrates, der in die Denkerbude geht.)

Du weißt, der Mann ist ganz verwirrt
und – das ist klar – sehr aufgeregt;
drum wirst du ihn rupfen, so sehr, wie du nur kannst,
doch geschwind; denn meist nimmt so etwas    811
eine ganz andre Wendung.

STREPSIADES (kommt mit Pheidippides aus seinem Haus). Du wirst, beim Nebel, hier nicht mehr wohnen bleiben! Los, geh und iss die Säulen des Megakles.116

PHEIDIPPIDES. Was ist denn los mit dir, mein guter Vater? Du bist nicht bei Verstand, beim olympischen Zeus!

STREPSIADES. Sieh an, sieh an, beim olympischen Zeus! Was für eine Dummheit, der Glaube an Zeus in so einem Alter!

PHEIDIPPIDES. [820] Nein wirklich, was lachst du denn so?

STREPSIADES. Wenn ich dran denke, dass du ein Kind bist und altmodisch denkst! Komm halt trotzdem her, damit du mehr Wissen erlangst, und ich will dir etwas sagen, was, wenn du es gelernt hast, dich zum Mann macht. Aber dass du das keinen anderen lehrst!

PHEIDIPPIDES. Da bin ich. Was ist es?

STREPSIADES. Du hast grad bei Zeus geschworen.

PHEIDIPPIDES. Ja, das habe ich.

STREPSIADES. Nun sieh mal, wie gut das Lernen ist: Pheidippides, es gibt keinen Zeus.

PHEIDIPPIDES. Sondern wen?

STREPSIADES. Dinos [Wirbel(wind)] herrscht als König, nachdem er Zeus vertrieben hat.

PHEIDIPPIDES. O je, was faselst du da?

STREPSIADES. Wisse, dass dies sich so verhält.

PHEIDIPPIDES. [830] Wer sagt das?

STREPSIADES. Sokrates der Melier und Chairephon, der über die Fußstapfen der Flöhe Bescheid weiß.

PHEIDIPPIDES. Und du bist schon so weit in deinem Wahnsinn fortgeschritten, dass du Männern folgst, die verrückt sind?

STREPSIADES. Hüte deine Zunge und sag nichts Übles über Männer, die klug sind und Verstand haben. Vor lauter Sparsamkeit hat sich keiner von ihnen jemals die Haare geschnitten oder sich gesalbt oder ist zum Waschen ins Bad gegangen; du dagegen verbadest, als ob ich tot wäre, meinen Lebensunterhalt. Doch los, geh so schnell wie möglich hin und lerne für mich!

PHEIDIPPIDES. [840] Aber was könnte man von denen wohl Nützliches lernen?

STREPSIADES. Das willst du wirklich wissen? Alle Weisheit, die es bei den Menschen gibt. Und du wirst an dir selbst erkennen, wie dumm und plump du bist. Doch warte hier einen Moment auf mich. (Er geht ins Haus.)

PHEIDIPPIDES. O weh mir, was soll ich tun, wo mein Vater ganz von Sinnen ist? Soll ich ihn vor Gericht bringen und ihn für geistesgestört erklären lassen, oder soll ich den Sargmachern von seinem Wahnsinn erzählen?

(Strepsiades kommt mit einem Sklaven, der einen Hahn und eine Henne hält, aus dem Haus.)

STREPSIADES. So, lass sehen: Als was bezeichnest du den hier? Sage es mir.

PHEIDIPPIDES. Alektryṓn.117

STREPSIADES. Gut. Und die hier als was?

PHEIDIPPIDES. Alektryṓn.

STREPSIADES. Beide als dasselbe? Du machst dich lächerlich! [850] Also, mach das künftig nicht mehr, sondern nenne die alektrýaina und den hier aléktōr.

PHEIDIPPIDES. Alektrýaina? Das ist die Weisheit, die du gelernt hast, als du vorhin zu diesen Erdgeborenen118 hineingegangen bist?

STREPSIADES. Ja, und vieles mehr. Doch jedesmal, wenn ich etwas lernte, vergaß ich das sofort aufgrund der Fülle meiner Jahre.

PHEIDIPPIDES. Deshalb also hast du deinen Mantel verloren?

STREPSIADES. Nein, den hab ich nicht verloren, sondern verstudiert.119

PHEIDIPPIDES. Und was hast du mit deinen Schuhen gemacht, du Dummkopf?

STREPSIADES. Wie Perikles habe ich sie »für das Notwendige«120 verloren. [860] Doch los, vorwärts, lass uns gehen. Dann handle halt falsch, aber sei deinem Vater zu Willen. Auch ich, das weiß ich, war dir einmal, als du ein lispelnder Sechsjähriger warst, zu Willen: Da habe ich dir für den ersten Obolos, den ich als Richtersold121 bekam, ein Wägelchen für die Diasien122 gekauft.

PHEIDIPPIDES (geht hinter ihm her zur Denkerbude). Mit Sicherheit wird irgendwann die Zeit kommen, wo du dies bereust.

STREPSIADES. Gut, dass du mir zu Willen bist. Hierher, hierher, Sokrates, komm heraus! (Sokrates tritt aus der Denkerbude.) Ich bringe dir nämlich diesen meinen Sohn, den ich gegen seinen Willen dazu überredet habe.

SOKRATES. Nein, er ist ja noch ein Kind und kennt sich nicht aus mit dem »hängenden Gerät« hier.123

PHEIDIPPIDES. [870] Wenn du aufdehängt124 würdest, wärest du ein abgetragener Mantel.125

STREPSIADES. Zum Geier mit dir – verfluchst du deinen Lehrer?

SOKRATES. Sieh an, »aufdehängt«! Wie kleinkindmäßig hat er es ausgesprochen und mit lockeren, offenen Lippen! Wie soll der jemals erfolgreiche Verteidigung vor Gericht oder Einleitung einer Klage oder Überredung durch leeres Geschwafel lernen? Und doch hat Hyperbolos das für ein Talent gelernt.126

STREPSIADES. Keine Sorge, bring es ihm bei! Er ist von Natur begabt. Schon als Kind von der Größe formte er daheim Häuser aus Ton, schnitzte Schiffe, [880] bastelte Wägelchen aus Feigenholz und machte aus Granatapfelschalen Frösche, was meinst du wohl, wie gut! Dass er nur ja die beiden Logoi127 lernt, den stärkeren Logos, welcher auch immer er ist, und den schwächeren, der, indem er ungerecht plädiert, den stärkeren zu Fall bringt; wenn aber nicht, dann wenigstens und um jeden Preis den ungerechten.

SOKRATES. Er selbst wird von den beiden Logoi selbst lernen, ich aber werde nicht dabei sein.

STREPSIADES. Nun denke daran, dass er imstande sein muss, allem, was gerecht ist, zu widersprechen. (Sokrates geht in die Denkerbude.)128

(Der stärkere Logos kommt aus der Denkerbude und spricht zurück ins Haus.)

STÄRKERER LOGOS. Komm hierher, zeig dich [890] den Zuschauern – obwohl, du bist ja selbst frech genug.

SCHWÄCHERER LOGOS (tritt auch aus der Denkerbude). Geh, wohin du magst. Ich werde dich weit mehr vernichten, wenn ich vor der Menge rede.

STÄRKERER LOGOS. Du mich vernichten? Wer bist du denn?

SCHWÄCHERER LOGOS. Ein Logos.

STÄRKERER LOGOS. Ein schwächerer.

SCHWÄCHERER LOGOS. Aber besiegen kann ich dich, der du behauptest, du seist stärker als ich.

STÄRKERER LOGOS. Was willst du Schlaues tun?

SCHWÄCHERER LOGOS. Neue Ideen herausfinden.

STÄRKERER LOGOS. Das ist in Mode (zeigt auf die Zuschauer) wegen dieser Schwachköpfe da.

SCHWÄCHERER LOGOS. Nein, Schlauköpfe.

STÄRKERER LOGOS. Dich werde ich übel zugrunde richten.

SCHWÄCHERER LOGOS. Indem du was machst? Sag es!

STÄRKERER LOGOS. [900] Indem ich gerecht argumentiere.

SCHWÄCHERER LOGOS. Aber ich werde das niedermachen, indem ich dagegen argumentiere. Ich sage, dass es Gerechtigkeit gar nicht gibt.

STÄRKERER LOGOS. Du sagst, es gebe sie nicht?

SCHWÄCHERER LOGOS. Sag doch, wo sie ist.

STÄRKERER LOGOS. Bei den Göttern.

SCHWÄCHERER LOGOS. Wenn es Gerechtigkeit gibt, warum wurde dann Zeus nicht dafür, dass er seinen Vater129 einkerkerte, vernichtet?

STÄRKERER LOGOS. O je, das wird immer schlimmer! Gebt mir ein Becken!130

SCHWÄCHERER LOGOS. Du bist ein stumpfsinniger Alter und altmodisch!

STÄRKERER LOGOS. Du bist eine Arschfotze und schamlos!

SCHWÄCHERER LOGOS. [910] Deine Worte sind wie Rosen.

STÄRKERER LOGOS. Und ein Gauner.

SCHWÄCHERER LOGOS. Du bekränzt mich mit Lilien.

STÄRKERER LOGOS. Und ein Vaterverprügler.

SCHWÄCHERER LOGOS. Du erkennst nicht, dass du mich mit Gold bestreust.

STÄRKERER LOGOS. Früher wäre das nicht Gold gewesen, sondern Blei.

SCHWÄCHERER LOGOS. Jetzt ist es aber Schmuck für mich.

STÄRKERER LOGOS. Du bist durch und durch frech.

SCHWÄCHERER LOGOS. Und du antiquiert.

STÄRKERER LOGOS. Deinetwegen will keiner von den jungen Burschen zur Schule gehen, und irgendwann einmal werden die Athener erkennen, was du den Dummköpfen beibringst.

SCHWÄCHERER LOGOS. [920] Du bist widerlich schmutzig.

STÄRKERER LOGOS. Dir aber geht es gut. Und doch hast du früher gebettelt, indem du behauptetest, du seist der Myser Telephos,131 und aus einem kleinen Ranzen pandeleteische Ideen132 herausnagtest.

SCHWÄCHERER LOGOS. O, welch eine Schlauheit –

STÄRKERER LOGOS. O, welch eine Verrücktheit –

SCHWÄCHERER LOGOS. – die du da vorbringst!

STÄRKERER LOGOS. – deinerseits und einer Stadt, die dich ernährt, obwohl du die jungen Burschen verdirbst.

SCHWÄCHERER LOGOS. Du, ein Kronos,133 wirst den da (zeigt auf Pheidippides) nicht unterrichten.

STÄRKERER LOGOS. [930] Doch, wenn er gerettet werden und nicht reinen Blödsinn studieren soll.

SCHWÄCHERER LOGOS (zu Pheidippides). Komm her, lass den rasen.

STÄRKERER LOGOS. Ich werde dir Grund zum Heulen geben, wenn du Hand an ihn legst.

CHORFÜHRERIN. Hört auf mit Streit und Schmähung! (Zum stärkeren Logos.) Aber zeige du, was du frühere Generationen zu lehren pflegtest, (zum schwächeren Logos) du deine neue Erziehung, damit er euch beide hört, wie ihr gegeneinander redet, sich entscheidet und dementsprechend studiert.

STÄRKERER LOGOS. Das will ich tun.

SCHWÄCHERER LOGOS. Auch ich will das.

CHORFÜHRERIN. [940] Also denn, wer von euch beiden wird zuerst sprechen?

SCHWÄCHERER LOGOS. Das will ich dem überlassen. Und dann, auf der Grundlage von dem, was er sagt, werde ich ihn mit neuen Formulierungen und Ideen niederschießen; schließlich, wenn er sich noch muckst, wird er, von meinen Ideen wie von Hornissen ins ganze Gesicht und in die Augen gestochen, vernichtet werden.

CHOR.134

Jetzt zeigen sie, ganz im Vertraun
auf ihre Argumente,    950
sehr kluge, auf ihre Ideen
und das Sentenzendrechseln,
wer von den zwein im Reden sich als besser
erweisen wird. Alles ja steht
hier für die Weisheit auf dem Spiel, um welche das
heftigste Wortgefecht entbrennt
jetzt unter meinen Freunden.

CHORFÜHRERIN (zum stärkeren Logos).

Auf, du, der du Männer der früheren Zeit
mit viel guten Sitten geschmückt hast,
eine Rede halte, wie dir sie gefällt
und beschreibe dein eigenes Wesen.    960

STÄRKERER LOGOS. Nun, ich werde erzählen, wie die alte Erziehung organisiert war, als ich mit meinen Reden über das Rechte meine Blütezeit erlebte und Sittsamkeit hohe Geltung hatte. Zunächst einmal durfte man auf keinen Fall auf die Stimme eines Knaben hören, auch nicht auf einen Muckser. Ferner mussten die Nachbarsbuben zusammen in Reih und Glied durch die Straßen zum Musiklehrer marschieren, ohne Mantel, auch wenn es dicke Flocken schneite. Dann lehrte er sie wiederum, ein Lied auswendig zu lernen und nicht die Oberschenkel dabei zusammenzuhalten135 – entweder »Pallas, die schreckliche Städtezerstörerin« oder »fernhindringendes Rufen«,136 wobei sie das in der harmonischen Weise sangen, die die Väter überliefert hatten. [969] Wenn aber einer von ihnen herumalberte oder eine Koloratur modulierte,137 [971] wie es die Heutigen machen, diese unschönen Schnörkel in der Art des Phrynichos, bekam er mit vielen Schlägen eine Abreibung, weil er die Musik entstelle. Beim Sportlehrer mussten die Knaben, wenn sie saßen, sich mit den Oberschenkeln bedecken, damit sie denen draußen nichts für diese Grausames zeigten;138 dann, wenn sie wieder aufstanden, mussten sie den Sand glätten und so dafür sorgen, dass sie ihren Liebhabern nicht einen Abdruck ihrer Jugendblüte hinterließen. Kein Knabe hätte sich damals unterhalb des Nabels gesalbt, so dass auf ihren Geschlechtsteilen tauiger Flaum139 wie auf Quitten sprosste. Auch gab er seiner Stimme keinen weichen Tonfall gegenüber seinem Liebhaber und [980] prostituierte sich nicht, während er herumspazierte, durch seine Blicke. Weder war es ihm erlaubt, beim Essen ein Rettichköpfchen vom Tisch zu nehmen noch den Älteren Dill und Sellerie wegzuschnappen noch feinen Fisch zu essen noch zu kichern noch die Beine zu überkreuzen.

SCHWÄCHERER LOGOS. Antiquiert, nach den Dipolieia riechend, voll von Zikaden, Kedeides und Buphonien.140

STÄRKERER LOGOS. Aber das ist nun die Art und Weise, in der meine Erziehung die Marathonkämpfer141 aufzog. Du dagegen lehrst die jungen Leute von heute, sich von Anfang an in Mäntel einzuwickeln; deshalb ersticke ich vor Zorn, wenn sie bei den Panathenäen142 tanzen müssen und einer sich den Schild vor den Unterleib hält, ohne sich um Tritogeneia zu kümmern.143 [990] Deshalb, junger Bursche, wähle mit Zuversicht mich, den stärkeren Logos; und du wirst die Agora144 zu hassen und dich von den Bädern fernzuhalten wissen und dich dessen zu schämen, was unanständig ist, und, wenn einer dich verspottet, wutentbrannt zu sein, und von den Sitzen dich zu erheben, wenn Ältere sich nähern, und dich nicht deinen Eltern gegenüber schlecht zu benehmen und nichts anderes Unanständiges zu tun, womit du die Statue der Schamhaftigkeit besudeln würdest; auch nicht in das Haus einer Tänzerin zu stürmen, damit nicht von einem Hürchen, weil du nach so etwas heftiges Verlangen hast, ein Apfel nach dir geworfen wird145 und du deinen guten Ruf verlierst; auch weder dem Vater in irgendeinem Punkt zu widersprechen noch ihn Iapetos146 zu nennen und im Bösen seiner Lebensjahre zu gedenken, innerhalb deren du doch vom Nestküken zum jungen Mann aufgezogen wurdest.

SCHWÄCHERER LOGOS. [1000] Wenn du, junger Bursche, ihm darin folgst, dann, bei Dionysos, wirst du den Söhnen des Hippokrates147 gleichen, und man wird dich einen Milchbubi nennen.

STÄRKERER LOGOS. Nein, ölglänzend in deiner Jugendblüte wirst du dich auf Sportplätzen aufhalten, nicht auf der Agora distelfremdartiges Zeug daherschwatzen wie die Heutigen und nicht wegen eines klebrigwidersprechdurchtriebenen Debattchens vor Gericht gezogen werden; nein, du wirst zur Akademeia148 hinabsteigen und, bekränzt mit feinem Schilf, unter den heiligen Ölbäumen mit einem sittsamen Altersgenossen einen Trainingslauf machen, wobei du nach Geißblatt und Muße und blätterabwerfender Weißpappel duftest und dich an der Frühlingszeit erfreust, wenn die Platane mit der Ulme flüstert. Wenn du dies tust, was ich sage [1010] und darauf deinen Sinn richtest, wirst du immer eine glänzende Brust, strahlende Haut, breite Schultern, eine winzige Zunge, einen großen Arsch und einen kleinen Schwanz149 haben. Wenn du aber dasselbe betreibst wie die Heutigen, wirst du zunächst einmal eine bleiche Haut, schmale Schultern, eine schmächtige Brust, eine große Zunge, einen kleinen Arsch, einen großen Pimmel und einen langen – Beschließungsantrag haben; und der (zeigt auf den schwächeren Logos) wird dich dazu überreden, [1020] alles Hässliche für schön zu halten, das Schöne aber für hässlich, und wird dich außerdem mit der Arschfotzigkeit des Antimachos infizieren.

CHOR.

O der du in Weisheit dich übst,
stolzer und hochberühmter,
wie lieblich wohnt redlichen Sinns

Blüte in deinen Worten!

Glückselig drum waren sie, die
lebten zu Olims Zeit vordem.

(Zum schwächeren Logos.)

Du aber musst mit deiner Kunst prunkvollen Worts
irgendwas Neues sagen, denn    1031

Beifall bekam der Mann da.

CHORFÜHRERIN.

Geschickte Pläne brauchst du jetzt,
so scheint es, gegen den da,
willst überbieten du den Mann
und nicht verspottet werden.

SCHWÄCHERER LOGOS. Nun, schon längst ersticke ich innerlich und brannte darauf, all das hier durch Gegenargumente umzustoßen. Denn ich bekam den Namen »schwächerer Logos« bei den Denkern eben deswegen, weil ich als erster auf den Gedanken kam, [1040] im Widerspruch zu Gesetz und Recht das Gegenteil zu sagen. Und das ist mehr als zehntausend Statere150 wert, die schwächeren Argumente zu wählen und dann zu gewinnen. (Zu Pheidippides.) Schau, wie ich die Erziehung, der er vertraut, auf den Prüfstand stellen werde. Er sagt, er werde dich zunächst einmal nicht in warmem Wasser baden lassen. (Zum stärkeren Logos.) Doch mit welchem Argument tadelst du warme Bäder?

STÄRKERER LOGOS. Weil sie etwas sehr Schlechtes sind und einen Mann zum Feigling machen.

SCHWÄCHERER LOGOS. Halt! Denn schon habe ich dich an der Hüfte mit einem Griff, dem du nicht auskommen kannst. Nun sage mir: Welchen Mann unter den Söhnen des Zeus hältst du für den mit dem tapfersten Herzen, sprich, und für den, der die meisten Mühen auf sich genommen hat?

STÄRKERER LOGOS. [1050] Nach meinem Urteil ist kein Mann besser als Herakles.

SCHWÄCHERER LOGOS. Also gut, wo hast du jemals kalte Bäder des Herakles gesehen?151 Und doch, wer war tapferer?

STÄRKERER LOGOS. Das, genau das ist es, was die jungen Männer immer den ganzen Tag daherschwätzen und was das Bad voll, aber die Ringschulen leer werden lässt.

SCHWÄCHERER LOGOS. Ferner tadelst du das Verweilen auf der Agora. Ich aber lobe es. Wenn es etwas Schlechtes wäre, hätte Homer niemals Nestor als agorētḗs [Redner] dargestellt152 und auch nicht alle seine anderen weisen Männer. Von hier nun komme ich zur Zunge, über die der da sagt, die jungen Leute müssten sie nicht üben. Ich aber sage, sie müssen. [1060] Und er wiederum sagt, man müsse sittsam sein: Das ergibt zwei sehr große Übel. (Zum stärkeren Logos.) Denn wen hast du jemals, weil er sittsam war, es zu etwas Rechtem bringen sehen? Sag es und widerlege mich durch deine Worte.

STÄRKERER LOGOS. Viele. Peleus zum Beispiel bekam deswegen sein Messer.153

SCHWÄCHERER LOGOS. Ein Messer? Einen feinen Gewinn machte der arme Kerl! Hyperbolos154 dagegen, der vom Lampenmarkt, bekam, weil er ein schlechter Kerl war, mehr als viele Talente,155 aber, bei Zeus, kein Messer!

STÄRKERER LOGOS. Und Peleus bekam wegen seiner Sittsamkeit Thetis zur Frau.

SCHWÄCHERER LOGOS. Ja, und dann verließ sie ihn und ging weg. Denn er war kein Draufgänger und nicht sexy genug, unter der Bettdecke die ganze Nacht mit ihr durchzumachen. [1070] Eine Frau aber wird gerne kräftig hergenommen. Du bist ein Riesenkronos.156 Schau, junger Bursche, was in der Sittsamkeit alles drinsteckt und wie vieler Freuden du beraubt werden wirst: Knaben, Frauen, Kottabos,157 Leckerbissen, Getränke, Gelächter. Und doch, was ist das Leben für dich wert, wenn du all dessen beraubt wirst? Nun denn. Ich gehe von hier über zu den Notwendigkeiten der Natur. Du hast eine Verfehlung begangen, du hast dich verliebt, du hast Ehebruch begangen und bist dann ertappt worden. Du bist verloren. Denn du bist unfähig zu argumentieren. Werde mein Schüler und dann gib der Natur ihr Recht, springe, lache, halte nichts für unanständig. Wenn du zufällig als Ehebrecher erwischt wirst, halte dem Ehemann dies entgegen: [1080] dass du nichts Unrechtes getan hast. Dann schiebe alles auf Zeus, dass sogar der vor der Liebe und den Frauen kapituliere – wie könntest du da als Sterblicher stärker sein als ein Gott?

STÄRKERER LOGOS. Was aber, wenn er einen Rettich hinten rein bekommt, weil er dir folgt, hinten mit Asche versengt wird und die Schamhaare ausgezupft kriegt?158 Wird er irgendein Argument haben, um sagen zu können, er sei nicht weitärschig?159

SCHWÄCHERER LOGOS. Wenn er aber weitärschig ist, was kann ihm Böses widerfahren?

STÄRKERER LOGOS. Was könnte ihm denn jemals noch Schlimmeres widerfahren als dies?

SCHWÄCHERER LOGOS. Nun, was wirst du sagen, wenn du darin von mir widerlegt wirst?

STÄRKERER LOGOS. Ich werde schweigen; was sonst?

SCHWÄCHERER LOGOS. Los, sage mir: Von welcher Art von Leuten kommen die Advokaten?

STÄRKERER LOGOS. [1090] Von den Weitärschigen.

SCHWÄCHERER LOGOS. Darin folge ich dir. Wie nun weiter? Woher kommen die Tragödienschauspieler?

STÄRKERER LOGOS. Von den Weitärschigen.

SCHWÄCHERER LOGOS. Richtig gesagt. Und die Politiker von welcher Art von Leuten?

STÄRKERER LOGOS. Von den Weitärschigen.

SCHWÄCHERER LOGOS. Erkennst du also, dass du Unsinn redest? Und schau, welche unter den Zuschauern die Mehrheit bilden.

STÄRKERER LOGOS. Ja, ich schaue.

SCHWÄCHERER LOGOS. Nun, was siehst du?

STÄRKERER LOGOS. Bei den Göttern, die Weitärschigen sind die große Mehrzahl! Den da jedenfalls kenne ich und den dort [1100] und den da mit dem langen Haar.

SCHWÄCHERER LOGOS. Was sagst du nun?

STÄRKERER LOGOS. Ich bin besiegt. Ihr Gefickten, bei den Göttern, nehmt meinen Mantel, damit ich auf eure Seite überlaufe.

(Er wirft seinen Mantel ab, während er ins Publikum läuft.)

SCHWÄCHERER LOGOS (zu Strepsiades). Was jetzt? Willst du diesen deinen Sohn mit dir fortnehmen, oder soll ich ihn für dich das Reden lehren?

STREPSIADES. Lehre und bestrafe ihn und denk dran, dass du ihn mir gehörig mundfertig machst, damit seine eine Seite befähigt ist für Prozesschen, die andere Seite seines Kiefers [1110] mache mundfertig und fähig für die größeren Angelegenheiten.

SCHWÄCHERER LOGOS. Keine Sorge, du wirst ihn als schlauen Sophisten mitnehmen.

PHEIDIPPIDES. Nun, als Bleichgesicht und von einem bösen Dämon Besessenen, glaube ich.

CHOR (erst zu dem schwächeren Logos und Pheidippides, die in die Denkerbude gehen, und zu Strepsiades, der in sein Haus geht, dann direkt zu letzterem).160

Nun geht davon. Doch ich glaube, du
wirst dieses noch bereuen.

CHORFÜHRERIN.

Welchen Vorteil hier die Richter
haben, wenn sie diesen Chor
unterstützen,161 wie’s gerecht ist,
wollen wir euch sagen nun.

Erstens nämlich, wenn die Felder
ihr im Frühling pflügen wollt,
werden erst für euch wir regnen,
später für die anderen.

Ferner schützen eure Feldfrucht
und auch eure Reben wir,
dass nicht Dürre ihnen zusetzt
und nicht zu viel Niederschlag.    1120

Wenn ein Sterblicher nun aber
uns, die Göttinnen, entehrt,
pass er auf und hör’, welch Unheil
er durch uns erleiden wird:

Weder wird er Wein vom Landgut
ernten noch was anderes.

Sprossen nämlich die Oliven
und die Reben, werden sie
abgeschlagen; denn mit solchen

Hagelkörnern haun wir sie.

Sehn wir, er macht Ziegelsteine,
regnen wir, und seines Dachs

Ziegel werden wir mit runden

Schlossen ganz zerschmettern ihm.

Feiert selbst er Hochzeit oder
ein Verwandter oder Freund,
regnen wir die Nacht durch, weshalb
er vielleicht sich wünscht, dass er,
statt verkehrt votiert zu haben,
lieber in Ägypten wär.162    1130

STREPSIADES (kommt aus seinem Haus, mit seinen Fingern zählend). Der fünfte, vierte, dritte, danach der zweite;163 dann der, vor dem ich am meisten von allen Tagen Angst habe, erzittere und Abscheu habe, und gleich danach kommt der alt-und-neue Mondtag.164 Denn jeder, dem ich etwas schulde, hat geschworen und sagt, er werde die Gerichtsgebühren165 hinterlegen, mich vernichten und endgültig vernichten: Wenn ich mäßige und gerechte Bitten äußere – »Mein Lieber, diese Summe nimm jetzt nicht, diese stunde und diese erlasse mir« –, sagen sie, [1140] so würden sie nie etwas zurückbekommen, ja, sie schmähen mich als unehrlich und sagen, sie würden mich vor Gericht bringen. Nun, sollen sie mich doch vor Gericht bringen. Denn das schert mich wenig, wenn Pheidippides gelernt hat, ein guter Redner zu sein. Bald werde ich es wissen, wenn ich bei der Denkerbude angeklopft habe. (Er tut es.) Junge, sage ich, Junge, Junge!

SOKRATES (kommt heraus). Ich begrüße den Strepsiades.

STREPSIADES. Und ich dich. Aber nimm erst einmal den hier (er gibt ihm ein Geschenk.)166. Denn man muss seinem Lehrer irgendwie Verehrung bezeugen. Und sage mir, ob mein Sohn den Logos gelernt hat, den du vorhin auf die Bühne gebracht hast.

SOKRATES. [1150] Er hat ihn gelernt.

STREPSIADES. Gut, du allmächtiger Betrug!

SOKRATES. Deshalb wirst du wohl in jedem beliebigen Prozess freigesprochen.

STREPSIADES. Auch falls Zeugen zugegen waren, wenn ich Geld lieh?

SOKRATES. Ja viel mehr: Auch falls tausend zugegen sind.

STREPSIADES.167

Drum schrei ich nun einen überlauten Schrei
heraus: Juhu! Weint, ihr miesen Wucherer,
ihr selbst, das Kapital und Zinseszins dazu.

Denn keinen Schaden mehr könnt ihr mir tun,
wächst ein so tüchtiger Sohn
mir hier im Haus auf; es blitzt
zweischneidig ihm die Zunge.    1160

Mein Schild, des Hauses Heil, der Feinde Schaden er.

Der du den Vater von riesigem Leid erlöst,
lauf und von innen ruf ihn jetzt zu mir heraus.

Mein Kind, mein Sohn, komm heraus aus dem Haus;
deinen Vater hör an.

(Pheidippides kommt aus der Denkerbude.)

SOKRATES.

Da ist er, der Mann.

STREPSIADES.

Lieber du, Lieber du!

SOKRATES.

Nimm ihn mit und geh.

STREPSIADES.

Juhu, juhu, mein Kind!    1170

Hurra, hurra!

Wie freue ich mich zunächst einmal, deine Hautfarbe zu sehen!168 Jetzt kann man dich erstmals als Leugner und Gegenredner sehen, und dieses Einheimische, das »Was meinst du?« blüht so richtig auf deinem Gesicht, und – das weiß ich genau – der Anschein, dir geschehe Unrecht, wenn du doch Unrecht tust und sogar eine üble Tat verübst.169 Jetzt also sieh zu, dass du mich rettest, da du mich ruiniert hast.

PHEIDIPPIDES. Und was fürchtest du nun?

STREPSIADES. Den alt-und-neuen Mondtag.

PHEIDIPPIDES. Gibt es denn einen alten und zugleich neuen Tag?

STREPSIADES. [1180] Ja, der, an dem sie, wie sie mir sagen, die Gerichtsgebühren hinterlegen werden.

PHEIDIPPIDES. Also werden die, die sie hinterlegen, diese wiederum verlieren. Denn es ist nicht möglich, dass ein einziger Tag zu zwei Tagen wird.

STREPSIADES. Kann er das nicht werden?

PHEIDIPPIDES. Wie denn? Es sei denn, dieselbe Person kann zugleich ein altes Weib und eine junge Frau sein.

STREPSIADES. Und doch steht es so im Gesetz.

PHEIDIPPIDES. Sie wissen halt, glaube ich, nicht richtig darüber Bescheid, was das Gesetz bedeutet.

STREPSIADES. Und was bedeutet es?

PHEIDIPPIDES. Der alte Solon170 war von seinem Wesen her ein Volksfreund.

STREPSIADES. Das hat noch nichts mit dem alt-und-neuen Mondtag zu tun.

PHEIDIPPIDES. Der nun setzte für die Vorladung zwei Tage an, [1190] den alten und den neuen Tag, damit die Hinterlegungen bei Neumond stattfänden.

STREPSIADES. Wozu hat er nun den alten Tag dazugesetzt?

PHEIDIPPIDES. Damit, mein Lieber, die Angeklagten an einem Tag zuvor anwesend seien und sich freiwillig versöhnten, wenn aber nicht, bei Neumond am Morgen betrübt seien.

STREPSIADES. Wieso nehmen also die Beamten die Gerichtskosten nicht bei Neumond an, sondern am alten-und-neuen Mondtag?

PHEIDIPPIDES. Ich glaube, denen geht es da wie den Opfervorkostern: Um möglichst schnell die Gerichtsgebühren veruntreuen zu können, [1200] zu diesem Zweck kosten sie davon schon am Tag zuvor.

STREPSIADES. Ja, gut! (Zu den Zuschauern.) Ihr Unglückseligen, was sitzt ihr dumm da, Beute für uns Kluge, als Steine, bloße Zahl, reine Schafe, ein Haufen Amphoren? Also, ich muss auf mich und diesen meinen Sohn wegen des großen Glücks ein Preislied singen:171

»Glücklicher Strepsiades,
wie klug du selbst bist und was
für einen Sohn du ernährst«,
heißt’s bald von mir bei den Freun-
den und im Volk
voll Neid, wenn du Prozesse für    1210
mich gewinnst durch dein Wort.

Doch erst hineinführn will ich dich,
um dich zu bewirten.

(Beide gehen in ihr Haus. Einer von den Gläubigern des Strepsiades, begleitet von einem Freund, der als Zeuge dienen soll, tritt auf.)

ERSTER GLÄUBIGER. Also soll ein Mann etwas von seinem Geld wegwerfen? Nein, niemals, sondern es wäre besser gewesen, ich hätte damals gleich abgelehnt, weit besser, als Schwierigkeiten zu bekommen, jetzt, wo ich dich wegen meines Geldes als Zeugen hierher schleppe und außerdem noch der Feind eines Mitbürgers in meinem Demos172 sein werde. [1220] Aber niemals werde ich, solange ich lebe, meinem Vaterland Schande machen, sondern ich rufe Strepsiades –

STREPSIADES. Wer da?

ERSTER GLÄUBIGER. – auf den alt-und-neuen Mondtag vor Gericht.

STREPSIADES (zu den Zuschauern). Ich rufe euch zu Zeugen an, dass er »für zwei Tage« sagte. (Zu dem Gläubiger.) In welcher Angelegenheit?

ERSTER GLÄUBIGER. Wegen der zwölf Minen, die du geliehen hast, als du das dunkelgraue Pferd kauftest.

STREPSIADES. Pferd? Hört euch das an! Ich, der, wie ihr alle wisst, alles hasst, was mit Pferden zu tun hat!

ERSTER GLÄUBIGER. Und, bei Zeus, du schworst bei den Göttern, du würdest zahlen.

STREPSIADES. Aber damals, bei Zeus, kannte mein Pheidippides noch nicht den unbesiegbaren Logos.

ERSTER GLÄUBIGER. [1230] Und deswegen hast du nun vor zu leugnen?

STREPSIADES. Ja, denn was für einen Nutzen hätte ich sonst von dem Gelernten?

ERSTER GLÄUBIGER. Und du bist bereit, mir das bei den Göttern abzuschwören, wo auch immer ich dich dazu auffordere?

STREPSIADES. Bei welchen Göttern?

ERSTER GLÄUBIGER. Bei Zeus, Hermes und Poseidon.

STREPSIADES. Bei Zeus, ja, ich würde sogar drei Oboloi drauflegen, um schwören zu dürfen.

ERSTER GLÄUBIGER. Dann magst du zugrunde gehen wegen deiner Schamlosigkeit!

STREPSIADES (klopft dem Gläubiger auf dessen dicken Bauch). Dem hier könnte es nützen, wenn er mit Salzlauge gegerbt würde.173

ERSTER GLÄUBIGER. O weh mir, wie du mich verspottest!

STREPSIADES. Sechs Kannen174 wird er fassen können.

ERSTER GLÄUBIGER. Beim großen Zeus und den Göttern, [1240] du wirst mir nicht ungestraft davonkommen.

STREPSIADES. Ich freu mich ungemein über das »bei den Göttern«, und wenn bei Zeus geschworen wird, ist das lächerlich für die, die Bescheid wissen.

ERSTER GLÄUBIGER. Wahrhaftig, eines Tages wirst du dafür bestraft werden. Aber gib mir Antwort, ob du mir mein Geld zurückzahlen willst oder nicht, und dann lass mich gehen.

STREPSIADES. Warte einen Moment. Denn ich werde dir sofort eine klare Antwort geben. (Er geht in sein Haus.)

ERSTER GLÄUBIGER (zu seinem Zeugen). Was glaubst du, wird er tun? Glaubst du, er wird zahlen?

STREPSIADES (kommt mit einem Backtrog heraus). Wo ist der, der sein Geld von mir fordert? Sag, was ist das hier?

ERSTER GLÄUBIGER. Was das ist? Eine kárdopos.

STREPSIADES. [1250] Und da forderst du Geld von mir, wo du so einer bist? Auch nur einen Obolos würde ich niemandem zahlen, der die kardópē eine kárdopos nennt.

ERSTER GLÄUBIGER. Du wirst also nicht zahlen?

STREPSIADES. Nicht, dass ich wüsste. Willst du dich also nicht endlich schleunigst davonmachen von meiner Tür?

ERSTER GLÄUBIGER. Ich gehe; und, wisse wohl, dann werde ich die Gerichtsgebühren hinterlegen, oder ich möchte nicht mehr weiterleben. (Er geht zusammen mit dem Zeugen ab.)

STREPSIADES. Also wirst du sie zusätzlich zu den zwölf Minen verlieren. Und doch will ich nicht, dass dir das geschieht, nur weil du dämlicherweise »die kárdopos« gesagt hast.

(Ein anderer Gläubiger, der verletzt ist und hinkt, tritt auf.)

ZWEITER GLÄUBIGER. O weh mir, o weh.

STREPSIADES. Oh! [1260] Wer ist der da, der im Klageton singt? Es sprach doch wohl nicht von Karkinos einer der – Götter?175

ZWEITER GLÄUBIGER. Warum willst du das wissen, wer ich bin? Ich bin ein unglückseliger Mann.

STREPSIADES. Dann geh weg und bleib allein!

ZWEITER GLÄUBIGER.

»O grimmer Gott, o wagenkranzzerschmetterndes

Geschick! O Pallas, wie du mich vernichtet hast!«

STREPSIADES. Was hat Tlempolemos dir denn Böses angetan?176

ZWEITER GLÄUBIGER. Verspotte mich nicht, mein Lieber, sondern sage deinem Sohn, er soll das Geld, das er von mir bekommen hat, zurückzahlen, besonders, da es mir schlecht geht.

STREPSIADES. [1270] Welches Geld ist das?

ZWEITER GLÄUBIGER. Das, das er geliehen hat.

STREPSIADES. Du warst ja in der Tat in einer üblen Verfassung, wie mir scheint.

ZWEITER GLÄUBIGER. Beim Lenken eines Gespanns bin ich herausgefallen, bei den Göttern.

STREPSIADES. Was redest du also Unsinn wie einer, der von einem Esel gefallen ist?177

ZWEITER GLÄUBIGER. Rede ich Unsinn, wenn ich mein Geld zurückbekommen will?

STREPSIADES. Es ist unmöglich, dass du wieder gesund wirst.

ZWEITER GLÄUBIGER. Warum denn?

STREPSIADES. Es scheint mir, du hast so etwas wie eine Gehirnerschütterung.

ZWEITER GLÄUBIGER. Und du, so scheint mir, bei Hermes, wirst von mir vorgeladen, wenn du mir nicht mein Geld zurückgibst.

STREPSIADES. Nun, sag mir: Glaubst du, dass Zeus [1280] jedesmal neues Wasser regnen lässt oder dass die Sonne von unten dieses selbe Wasser wieder heraufzieht?

ZWEITER GLÄUBIGER. Ich weiß nicht, was von beidem es ist, und es interessiert mich auch nicht.

STREPSIADES. Wie bist du dann berechtigt, dein Geld zurückzubekommen, wenn du nichts von den Dingen am Himmel weißt?

ZWEITER GLÄUBIGER. Aber wenn ihr knapp dran seid mit Geld, zahlt mir wenigstens den Zins.

STREPSIADES. Dieser Zins, was für ein Tier ist das?

ZWEITER GLÄUBIGER. Was ist er anderes, als dass monatlich und täglich das Geld ständig mehr und mehr wird, während die Zeit dahinfließt?

STREPSIADES. Gut gesagt! [1290] Nun also: Glaubst du, dass das Meer jetzt größer ist als früher?

ZWEITER GLÄUBIGER. Nein, bei Zeus, gleich groß. Denn es wäre nicht gesetzmäßig,178 dass es größer wäre.

STREPSIADES. Wie, du Unglückseliger, wird es um nichts größer, obwohl die Flüsse hineinfließen, du dagegen suchst die Summe deines Geldes größer zu machen? Willst du dich wohl selbst von meinem Haus davonjagen! (Er ruft ins Haus.) Bring mir den Stachelstock!

ZWEITER GLÄUBIGER (zu den Zuschauern). Ich rufe euch als Zeugen an.

STREPSIADES (treibt ihn mit dem Stachelstock an). Hottehü! Was zögerst du? Willst du wohl traben, Pferd mit dem Brandzeichen?

ZWEITER GLÄUBIGER. Das ist doch wirklich eine Misshandlung!

STREPSIADES. Vorwärts! Ich werde dir eins damit versetzen [1300] und dir unten in deinen wohlgenährten Arsch stechen. (Der zweite Gläubiger läuft von der Bühne.) Du rennst weg? Ich war dabei, dich mitsamt deinen Rädern und deinen Zweigespannen in Trab zu setzen.

CHOR.179

Verliebt in böse Dinge sein – was ist das doch!

Der Greis hier, er liebt sie
und unterschlagen möchte er
das Geld, das er geliehen hat.

Und ganz gewiss wird heute ihm
was geschehn, das diesen So-
phisten dazu bringen wird,
vom bösen Tun, das er begann,
sich plötzlich abzuwenden.    1310

Ich glaube nämlich, finden wird in Kürze er,
worum er schon lang bat,
dass ihm der Sohn geschickt ist im

Argumentieren gegen das,
was rechtens ist, so dass er siegt
über alle, die er trifft,
auch wenn äußerst schurkisch ist,
was er sagt; er wünscht vielleicht,
vielleicht, sein Sohn
sei nicht zu sprechen fähig.    1320

(Strepsiades kommt aus seinem Haus gerannt, verfolgt von Pheidippides.)

STREPSIADES. Huhu, huhu! Nachbarn, Verwandte und Mitbürger im Demos, helft mir – ich werde nach Strich und Faden verprügelt! O weh mir, ich Unglückseliger! Mein Kopf, meine Backen! (Zu Pheidippides.) Du Unflat, du verprügelst deinen Vater?

PHEIDIPPIDES. Ja, Vater.

STREPSIADES. Seht ihr, er gibt zu, dass er mich verprügelt!

PHEIDIPPIDES. Sehr wohl!

STREPSIADES. Du Unflat, du Vaterverprügler, du Ganove!

PHEIDIPPIDES. Sag mir wieder dieselben und mehr Schimpfwörter! Weißt du, dass ich mich freue, wenn man mir viele üble Namen gibt?

STREPSIADES. [1330] Du Drecksarsch!

PHEIDIPPIDES. Bestreue mich mit vielen von diesen Rosen.

STREPSIADES. Deinen Vater verprügelst du?

PHEIDIPPIDES. Ja, und, bei Zeus, ich werde beweisen, dass ich dich mit Recht verprügelt habe.

STREPSIADES. Du äußerster Unflat! Und wie sollte es mit Recht geschehen, dass man seinen Vater verprügelt?

PHEIDIPPIDES. Ich werde es zeigen, und dich werde ich im Reden besiegen.

STREPSIADES. In dieser Sache wirst du mich besiegen?

PHEIDIPPIDES. Total und mit Leichtigkeit. Wähle aus, welchen von den beiden Logoi du vertreten willst.

STREPSIADES. Welche beiden Logoi?

PHEIDIPPIDES. Den stärkeren oder den schwächeren.

STREPSIADES. Bei Zeus, ich habe es doch wahrhaftig dahin gebracht, dass du, mein Lieber, gelernt hast, der Gerechtigkeit zu widersprechen, wenn du [1340] imstande sein wirst, mich davon zu überzeugen, es sei gerecht und angemessen, dass ein Vater von seinen Söhnen verprügelt wird!

PHEIDIPPIDES. Aber ich glaube, ich werde dich wahrhaftig überzeugen, so dass sogar du, wenn du mich angehört hast, in keiner Weise widersprechen wirst.

STREPSIADES. Und ich will wirklich hören, was du sagen wirst.

CHOR.180

An dir ist es zu überlegen, Alter, wie
du besiegst den Mann hier.

Denn würde er nicht auf was bauen, wär
er nicht so ungezogen.

Es gibt was, das ihn keck sein lässt; ganz deutlich ist
die Frechheit des Burschen.    1350

CHORFÜHRERIN.

Jedoch woraus der Streit zunächst
entstanden ist, das musst du
dem Chor nun sagen, aber du
wirst das ganz sicher machen.

STREPSIADES. Womit es begann, dass wir uns gegenseitig beschimpften, werde ich gewiss sagen. Als wir nämlich, wie ihr wisst, festlich schmausten, forderte ich ihn zunächst einmal auf, seine Lyra zu nehmen und ein Lied des Simonides181 zu singen, den »Widder«, wie er geschoren wurde; der aber sagte sofort, es sei altmodisch, beim Trinken Lyra zu spielen und zu singen wie eine Frau, die geröstete Gerste mahlt.

PHEIDIPPIDES. Ja, hättest du nicht schon da sofort geschlagen und getreten werden müssen, als du mich aufgefordert hast [1360] zu singen, wie wenn ich Zikaden bewirten würde?

STREPSIADES. So etwas jedenfalls wie das jetzt sagte er auch vorhin drinnen. Und er behauptete auch, Simonides sei ein schlechter Dichter. Und ich ertrug das kaum, zunächst einmal aber doch. Dann forderte ich ihn auf, wenigstens einen Myrtenzweig zu nehmen und mir etwas aus den Werken des Aischylos182 aufzusagen. Und da sagte er sofort: »Ja, ich halte Aischylos für den ersten unter den Dichtern – voller Lärm, in sich widersprüchlich, großmäulig, hochtrabende Wörter fabrizierend.« Wie, glaubt ihr, hat mein Herz da gezittert? Dennoch fraß ich meine Wut in mich hinein und sagte: »Los, dann [1370] sage du etwas von diesen Jüngeren auf, dieses schlaue Zeug, was immer es ist.« Und der gab sofort irgendeine Rede des Euripides183 zum Besten, darüber, wie ein Bruder – o Unheilabwehrer!184 – seine Schwester, die von derselben Mutter stammte, gebumst hat. Und ich ertrug das nicht länger, sondern überschüttete ihn sofort mit vielen bösen und hässlichen Worten. Und von da an sind wir uns, wie ja naheliegt, Wort für Wort auf den Leib gerückt. Da sprang der da auf, und dann schlug und haute und würgte und verdrosch er mich.

PHEIDIPPIDES. Etwa nicht mit Recht, wo du doch den Euripides, den genialen Mann, nicht lobst?

STREPSIADES. Ja, der genial! O du – wie soll ich dich nennen? Nein, dann werde ich bloß wieder verprügelt.

PHEIDIPPIDES. Ja, und mit Recht, bei Zeus!

STREPSIADES. [1380] Und wieso mit Recht? Ich, du Schamloser, der ich dich aufzog, wobei ich alles begriff, was du mit deinem Gelispel meintest. Wenn du »Mi« sagtest, verstand ich das und hielt dir was zum Trinken hin; wenn du »Namnam« verlangtest, kam ich und brachte dir Brot; kaum hattest du »Aa« gesagt, nahm ich dich, trug dich nach draußen und hielt dich mit ausgestreckten Armen. Du aber hast jetzt, als du mich würgtest und ich brüllte und schrie, ich müsse scheißen, es nicht über dich gebracht, mich nach außen zu tragen, du Unflat, sondern stranguliertest mich, [1390] bis ich drinnen Aa machte!

CHOR.

Ich glaube ja, den Jüng’ren hüpft das Herz, gespannt,
was der jetzt gleich vorbringt.

Denn wenn nach einer solchen Tat durch Worte er
uns nun überredet,
dann geben für die Haut der ält’ren Männer wir
wohl nicht eine Erbse.

CHORFÜHRERIN.

An dir ist’s, du Verschieber und

Auftürmer neuer Wörter:

Nach Überzeugung such, so dass
es scheint, du sagst das Rechte.

PHEIDIPPIDES. Wie angenehm ist es, mit neuen und schlauen Dingen vertraut zu sein [1400] und die etablierten Bräuche verachten zu können! Ich nämlich war, als ich allein auf den Pferdesport meine Aufmerksamkeit richtete, nicht fähig, auch nur drei Wörter zu sagen, bevor ich einen Fehler machte. Jetzt aber, seit der hier mich dazu brachte, dem ein Ende zu setzen, und ich mit subtilen Gedanken, Argumenten und Überlegungen vertraut bin, werde ich zeigen können, glaube ich, dass es gerecht ist, den Vater zu bestrafen.

STREPSIADES. Befasse dich also mit Pferden, bei Zeus; denn für mich ist es besser, ein Viergespann zu ernähren, als verprügelt und verdroschen zu werden.

PHEIDIPPIDES. Dorthin, wo du mich meine Argumentation unterbrechen ließest, will ich mich begeben und dich als erstes das hier fragen: Hast du mich, als ich noch ein Kind war, verprügelt?

STREPSIADES. [1410] Ja, weil ich es gut mit dir meinte und für dich sorgte.

PHEIDIPPIDES. Dann sage mir, ist es nicht auch gerecht, dass ich es in derselben Weise gut mit dir meine und dich verprügle, da ja »es gut mit jemandem meinen« »verprügeln« bedeutet? Denn wieso soll dein Körper von der Prügelstrafe verschont sein, der meine aber nicht? Auch ich bin doch ein Freigeborener.

Die Kinder weinen:

Meinst du denn, der Vater nicht?185

Du wirst sagen, es sei Brauch, dass es diese Behandlung nur für Kinder gebe; aber ich würde entgegnen, dass alte Männer doppelt Kinder sind. Und es ist recht und billig, dass alte Männer mehr Grund als die Kleinen zum Heulen bekommen, je weniger es für sie recht ist, eine Verfehlung zu begehen.

STREPSIADES. [1420] Aber nirgendwo ist es Brauch, dass ein Vater so behandelt wird.

PHEIDIPPIDES. War nicht der, der diesen Brauch erstmals einführte, ein Mann wie du und ich, und hat er nicht durch Argumentieren die Männer der alten Zeit überzeugt? Steht es also etwa mir wiederum weniger frei, künftig für Söhne den Brauch neu einzuführen, dass sie im Gegenzug ihre Väter verprügeln dürfen? Alle Schläge, die wir bekamen, bevor der Brauch eingeführt wurde, streichen wir, und wir gestehen ihnen zu, dass die Schläge, die wir bekommen haben, ungestraft bleiben. Schau auf die Hähne und die anderen Tiere hier, wie die an ihren Vätern Vergeltung üben. Und doch, worin unterscheiden sie sich von uns, außer darin, dass sie keine Beschlüsse beantragen?

STREPSIADES. [1430] Nun, wenn du die Hähne in allem nachahmst, warum isst du dann nicht den Mist und schläfst auf einer hölzernen Stange?

PHEIDIPPIDES. Das ist nicht dasselbe, mein Lieber, und Sokrates wird das auch nicht meinen.

STREPSIADES. Wenn das so ist, verprügle mich nicht; wenn du es doch tust, wirst du dir eines Tages Vorwürfe machen.

PHEIDIPPIDES. Und wieso?

STREPSIADES. Weil es mein Recht ist, dich zu züchtigen, deines aber, deinen Sohn, wenn du einmal einen hast.

PHEIDIPPIDES. Wenn ich aber einmal keinen habe, habe ich für nichts geheult, und du bist dann tot, nachdem zuletzt du über mich gelacht hast.

STREPSIADES (zu den Zuschauern). Ihr gleichaltrigen Männer, mir scheint, was er sagt, ist richtig; und mir jedenfalls scheint, wir sollten den jungen Leuten hier das, was angemessen ist, zugestehen. Denn es ist nur recht und billig, dass wir Grund zum Heulen kriegen, wenn wir tun, was nicht recht ist.

PHEIDIPPIDES. [1440] Betrachte nun noch einen weiteren Gedanken.

STREPSIADES. Nein, denn der bringt mich um.

PHEIDIPPIDES. Im Gegenteil, vielleicht wirst du dann nicht betrübt sein, erlitten zu haben, was du gerade erlitten hast.

STREPSIADES. Wie das? Lehre mich, welchen Nutzen du mir damit noch bringen kannst.

PHEIDIPPIDES. Ich werde die Mutter wie dich verprügeln.

STREPSIADES. Was sagst du, was sagst du da? Das wäre wiederum eine zweite und größere Missetat.

PHEIDIPPIDES. Was aber ist, wenn ich dich mit dem schwächeren Logos besiege, indem ich argumentiere, dass es notwendig ist, die Mutter zu verprügeln?

STREPSIADES. Was sonst, als dass, wenn du dies tust, nichts dich hindern wird, in das Barathron186 zu springen [1450] zusammen mit Sokrates und dem schwächeren Logos? (Zum Chor.) Ihr Wolken, das hier habe ich euretwegen erlitten, nachdem ich meine ganzen Angelegenheiten in eure Hände gelegt hatte.

CHORFÜHRERIN. Nein, du allein hast das dir selbst gegenüber verschuldet, weil du dich selbst üblen Taten zugewandt hast.

STREPSIADES. Warum also habt ihr mir das nicht vorher gesagt, sondern einen Bauern und alten Mann dazu verleitet?

CHORFÜHRERIN. Das machen wir jedesmal, wenn wir erkennen, dass einer ein Liebhaber übler Taten ist, [1460] bis wir ihn ins Unglück gestürzt haben, damit er lernt, die Götter zu fürchten.

STREPSIADES. Weh mir, das ist übel, ihr Wolken, aber gerecht. Denn ich hätte das Geld, das ich mir geliehen hatte, nicht für mich behalten dürfen. (Zu Pheidippides.) Nun komm mit mir, mein Liebster, um den Unflat Chairephon und Sokrates, die dich und mich betrogen haben, zu vernichten!

PHEIDIPPIDES. Aber ich könnte meinen Lehrern kein Unrecht tun!

STREPSIADES.

Doch, doch, vor Zeus Patrôos habe Ehrfurcht du!187

PHEIDIPPIDES. Sieh da, Zeus Patrôos! Wie altmodisch du bist! [1470] Gibt es denn einen Zeus?

STREPSIADES. Es gibt ihn.

PHEIDIPPIDES. Es gibt ihn nicht, nein, denn Dinos [Wirbel(wind)] herrscht als König, nachdem er Zeus vertrieben hat.

STREPSIADES. Er hat ihn nicht vertrieben, sondern ich habe das geglaubt wegen dieses dînos da. (Er zeigt auf einen Becher, der vor der Denkerbude auf einer Säule steht.)188 O weh mir, ich elender Tropf, dass ich dich, ein Stück Keramik, für einen Gott gehalten habe!

PHEIDIPPIDES. Spinne und schwatze doch hier für dich allein herum! (Er geht in das Haus seines Vaters.)

STREPSIADES. O weh mir, welch ein Wahnsinn! Wie verrückt ich doch war, als ich sogar die Götter verstoßen habe wegen Sokrates! (Zu der Hermesstatue vor seinem Haus.) Doch du, lieber Hermes, zürne mir nicht und vernichte mich nicht, sondern hab Erbarmen mit mir, [1480] der ich von Sinnen war wegen des philosophischen Geschwätzes; und sei du mein Berater bei der Frage, ob ich sie schriftlich vor Gericht verklagen soll oder was du für richtig hältst. (Er macht eine kurze Pause.) Du gibst mir den richtigen Rat, dass ich keinen Prozess anzetteln, sondern möglichst bald das Haus der philosophischen Schwätzer anzünden soll. (Er ruft in sein Haus.) Hierher, hierher, Xanthias! Nimm eine Leiter und komm heraus, und bring auch eine Hacke mit, und dann steig oben auf die Denkerbude und hacke, wenn du deinen Herrn liebst, das Dach zusammen, bis du das Haus auf sie herabstürzen lässt. [1490] Und mir soll jemand eine brennende Fackel bringen, und ich werde dafür sorgen, dass mancher von ihnen heute von mir seine Strafe erleidet, auch wenn sie noch so groß daherreden. (Er lässt sich von einem Sklaven eine Fackel geben und folgt Xanthias auf das Dach.)

SCHÜLER (in der Denkerbude). Uah, uah!

STREPSIADES. Tu dein Werk, Fackel, und sende eine große Flamme! (Er zündet die Dachbalken an.)

SCHÜLER (kommt mit anderen aus der Denkerbude gelaufen und schaut aufs Dach). Mensch, was tust du?

STREPSIADES. Was ich tue? Was denn sonst als die Dachbalken kurz und klein diskutieren?

CHAIREPHON (ruft aus einem Fenster). O weh mir, wer setzt unser Haus in Brand?

STREPSIADES. Der, dem ihr den Mantel weggenommen habt.

CHAIREPHON. Du wirst uns vernichten, du wirst uns vernichten!

STREPSIADES. Ja, denn genau das will ich, [1500] wenn die Hacke nicht meine Hoffnungen enttäuscht oder ich vorher irgendwie falle und mir den Hals breche.

SOKRATES (kommt aus der Denkerbude gelaufen und schaut aufs Dach). He du, was machst du denn da in Wahrheit, du auf dem Dach?

STREPSIADES. Ich wandle in der Luft und übersehe die Sonne.189

SOKRATES. O weh mir, ich Elender, ich Armer, ich werde ersticken!

CHAIREPHON (in der Denkerbude). Und ich Unglückseliger werde noch verbrennen!

SOKRATES. Was ist euch denn auch in den Sinn gekommen, dass ihr die Götter schmäht und nach dem Hintern Selenes190 späht? (Zu Xanthias.) Jag sie, schlag sie, bewirf sie aus vielen Gründen, am meisten aber aus dem Wissen heraus, dass sie den Göttern Unrecht getan haben.

CHORFÜHRERIN (zu den Choreuten).191

[1510] Nun zieht hinaus! Denn genug haben wir
für heute getanzt und gesungen.

Anhang

Anmerkungen

Vorbemerkung: Namen von Personen, über die wenig oder nichts bekannt ist, werden nicht erläutert.

1 Wenn er sie schlüge, liefen sie davon, und wenn sie dann feindliches Gebiet erreichten, wären sie in Sicherheit.

2 Man erwartet »Wanzen«.

3 Pheidippides, langhaarig wie die reichen jungen Männer Athens, betreibt den finanziell sehr aufwendigen Pferdesport.

4 Sie waren monatlich fällig, und die Summe erhöhte sich, wenn nicht bis zum Monatsende gezahlt wurde.

5 Eine Silbermine wog 437 Gramm und entsprach 100 Drachmen. Um 400 v. Chr. war der Tagelohn eines Arbeiters auf der Akropolis eine Drachme.

6 Im Original wird mit dem Gleichklang von kóppa, dem nicht mehr benutzten Buchstaben, mit dem man Pferde brandmarkte, und kóptō (»schlagen«) gespielt.

7 Beamter in einem Demos (Gemeinde, Bezirk) Athens, der Abgaben an die Gemeinde einforderte und Zahlungsunfähige pfänden durfte.

8 Der Name Koisyra stand für den Prototyp der großen Dame.

9 Beinamen der Aphrodite: Kolias – man konnte kōlḗ (»Vagina«) mithören – nach dem gleichnamigen Vorgebirge Attikas, Genetyllis als Beschützerin der Geburten.

10 Redensartlich für »du lebst zu verschwenderisch«. Weil Strepsiades’ Frau »zu eng webt«, hat er kein Geld mehr und muss nach wie vor seinen löchrigen, also keinesfalls eng gewobenen Mantel tragen.

11 D. h. »geschlagen wirst«.

12 Zu híppos ›Pferd‹.

13 Zu pheídesthai ›sparen‹, also »Sparmann«.

14 Für das Backen von Brot stülpte man zunächst einen halbrunden Deckel über Kohlen auf der Backfläche, damit diese sich erwärmte; die Kohlen wurden dann durch den Teig ersetzt.

15 Ein enger Freund des Sokrates.

16 Das vieldeutige griechische, auch ins Deutsche übernommene Wort (der Duden für Rechtschreibung definiert ganz knapp »sinnvolle Rede; Vernunft; Wort«), wird in V. 112–116 und dann immer im entsprechenden Kontext im Sinne von »Argumentation« verwendet. Da beide Argumentationen in V. 889 ff. als männliche Personifikationen – Stärkerer Logos und Schwächerer Logos – auftreten, benutzt auch die vorliegende Übersetzung im folgenden den Begriff »Logos« statt »Argumentation«.

17 Die kleinste Münzeinheit, für die man z. B. einen choûs Wein (etwa 3,2 Liter) erhielt.

18 San ist ein dorischer Buchstabe.

19 Das waren Frauenschuhe, hier passend, da das Geschlecht des griechischen Wortes für Floh – psýlla – weiblich ist.

20 Im Deutschen nicht nachzuahmendes Wortspiel mit diabḗtēs, das sowohl »Zirkel« als auch »Mann in Grätschstellung« heißen kann. Von der ersten Bedeutung her erwartet man zunächst, dass geometrische Figuren gezeichnet werden, doch die zweite evoziert eine Ringerschule, wo Männer nackt kämpften und ihnen ihre irgendwo abgelegte Kleidung gestohlen werden konnte, die dann verkauft wurde.

21 Milesischer Philosoph in der ersten Hälfte des 6. Jh.s v. Chr., der als der erste unter den Vorsokratikern besonders prominent war und nach dem in der Geometrie der Thaleskreis benannt ist. Auch er galt als pfiffig: Er soll, nachdem er eine gute Olivenernte vorausgesagt hatte, alle Ölpressen in Milet und Umgebung für wenig Geld gemietet und sie dann zur Erntezeit zu Höchstpreisen weitervermietet haben.

22 Eine Plattform auf Rollen, die man hauptsächlich verwendete, um Vorgänge im Inneren des Bühnenhauses nach außen zu bringen und so sichtbar zu machen.

23 Der athenische Feldherr Kleon hatte 425 v. Chr. auf der vor dem Hafen von Pylos gelegenen Insel Sphakteria 292 größtenteils vornehme Lakoniker (Spartaner) gefangen genommen und nach Athen gebracht. Im Jahr der Aufführung der Wolken bereits zwei Jahre inhaftiert, dürften sie so bleich und ausgemergelt gewesen sein, wie es die Schüler des Sokrates offensichtlich sind.

24 Im Mythos der Ort der Büßer in der Unterwelt, unterhalb derer nichts mehr ist, also auch nichts durchsucht werden kann.

25 Grundbesitz außerhalb des athenischen Staatsgebietes.

26 Athen wird von Aristophanes immer wieder als eine prozesswütige Stadt verspottet.

27 Ein Aufstand auf der Insel im Jahre 446 v. Chr. wurde von einem attischen Heer unter dem Oberbefehl des Perikles (um 500–429 v. Chr.) niedergeschlagen.

28 Sparta, Athens mächtigster Gegner im Peloponnesischen Krieg (431–404 v. Chr.).

29 Wieder ein im Deutschen kaum nachahmbares Wortspiel. In V. 225 steht periphronô, das sowohl »ich übersehe« im Sinne von »ich kann frei über etwas hinweg sehen« sowie übertragen »ich denke nach, meditiere über« als auch »ich übersehe« im Sinne von »ich betrachte als unwichtig« heißen und so in die Nähe von hyperphronṓ, »ich verachte«, rücken kann. Obwohl Sokrates ganz einfach sagt: »Ich meditiere über die Sonne«, kann Strepsiades verstehen: »Ich betrachte den Sonnengott als unwichtig«, daraus Verachtung eines Gottes herauslesen und mit »du verachtest also die Götter« reagieren.

30 Von der Brunnenkresse hieß es, sie ziehe Wasser an.

31 Nómisma bedeutet »Sitte, Brauch, Glaubenssatz« und zugleich »Geld, Währung, Münze«.

32 Strepsiades versteht nicht, dass ein Initiationsritual stattfindet – ein solches wird hier freilich eher parodiert –, und fürchtet, dass er einen Kranz tragen muss, weil er geopfert werden soll. Athamas, der in erster Ehe mit Nephele (»Wolke«) verheiratet ist (und deshalb wohl hier exemplarisch gewählt wurde), soll dem Zeus geopfert werden, wird aber von Herakles gerettet.

33 Im Griechischen Metaphern für einen versierten Redner.

34 V. 263–274, 291–297 und 314–438 sind im Original katalektische anapästische Tetrameter, die in anapästische Dimeter (439–456) ausklingen. Hier sind nur die priesterlichen Worte des Sokrates (263–266, 269–274 und 291) sowie die von Chor und Chorführerin rezitierten Passagen (358–363, 412–419, 427 f., 431 f. und 435 f.) in entsprechende deutsche Verse übersetzt.

35 Sokrates ruft die Wolken aus den vier Himmelsrichtungen herbei: vom Olympos, dem Berg in Thessalien (Norden), vom Garten der Hesperiden bei den Säulen des Herakles (Westen), vom Nil (Süden) und vom See Maiotis (= Asowsches Meer) sowie vom Mimas, einem Gebirge im kleinasiatischen Lydien (Osten).

36 275–290 = 299–313; die Verse sind im Original wie in der Übersetzung in daktylischen (überwiegend akatalektischen) Tetrametern verfasst.

37 Athen, dessen Stadtgöttin Pallas Athene war und dessen erster König der mythische Held Kekrops gewesen sein soll.

38 Die Mysterien der Demeter und Persephone in deren »Haus« in Eleusis nahe Athen.

39 Beiname des Dionysos, zu dessen Ehren Festspiele mit Aufführungen von Chorgesängen innerhalb und außerhalb von Tragödie und Komödie im Januar/Februar (Lenaien) und März/April (Große Dionysien) veranstaltet wurden; vgl. das Nachwort.

40 Bei den Festspielen forderten die Chöre einander zum Wettkampf um den ersten Platz in der Gunst der Schiedsrichter und des Publikums heraus.

41 Gebirge an der Nordgrenze Attikas.

42 Vgl. das Nachwort.

43 Griechische Stadt in Unteritalien.

44 Der Dithyrambos war ein Chorlied im Dionysoskult. Die Dithyrambenverse, die Strepsiades im folgenden zitiert, sind vermutlich parodistisch abgewandelt.

45 Mythisches Mischwesen aus Mensch und Pferd.

46 Mit der Sucht ist die von Päderasten gemeint. Man meinte offenbar, diese seien an dichter Körperbehaarung zu erkennen. Sie konnten auch als Kentauren bezeichnet werden, wohl weil man das Wort von kineîn (»ficken«) und orrhós (»Steiß«; etymologisch verwandt mit »Arsch«) ableiten zu können glaubte.

47 Ein Athener, der in vier Aristophanes-Komödien als Vielfraß und »Schildwegwerfer«, also als Feigling, lächerlich gemacht wird.

48 Dieser feminine junge Mann wird in sieben Aristophanes-Komöden verspottet.

49 Strepsiades kombiniert hier eine naturwissenschaftliche Naturerklärung mit dem Sukzessionsmythos, demzufolge Zeus sich gewaltsam der Herrschaft seines Vaters Kronos bemächtigt.

50 Ein in Attika jedes fünfte Jahr zu Ehren der Pallas Athene gefeiertes Fest.

51 Im Original brontḗ (»Donner«) und pordḗ (»Furz«), Wörter, die offenbar für griechische Ohren ähnlich klangen.

52 Kronos, der Vater des Zeus (vgl. Anm. 49), und diejenigen, die (etwa im Juli) ihm zu Ehren das Fest Krónia feiern, stehen ebenso für vergangene Zeiten wie das Kompositum bekkesélēnos, zusammengesetzt aus békkos, dem von den Phrygern, angeblich dem ältesten Volk der Welt, für »Brot« verwendeten Wort, und prosélēnos (»prälunar«), einem Adjektiv für die Arkader, die als die frühesten Griechen galten.

53 Vgl. Anm. 47.

54 Ein attisches Sühnungsfest zu Ehren des Zeus im März.

55 Die Verse 423–426 sind mit Fritzsche zwischen 411 und 412 gestellt (vgl. Sommerstein in den Addenda, Kommentar zum Plutos, S. 255, zur Stelle).

56 Eine schwer genießbare Gewürzpflanze, auch Saturei genannt.

57 Ein stádion (Längenmaß) entspricht etwa 200 Metern.

58 Im Originaltext steht strepsodikêsai mit Anspielung auf den Namen Strepsiades.

59 Vgl. Anm. 6.

60 Kurzer Wechselgesang des Chors mit Strepsiades in lyrischen Metren, hier Daktyloepitriten (Grundelement: die erste Hälfte eines Pentameters), die (außer in V. 465) in der deutschen Übertragung in ihrem Rhythmus nachgeahmt sind.

61 Das Talent betrug 60 Minen zu je 100 Drachmen; vgl. Anm. 5.

62 476 f.: katalektische anapästische Tetrameter wie im Original.

63 Wer in Athen glaubte, von jemandem bestohlen worden zu sein, durfte bei ihm eine Haussuchung durchführen, musste aber vorher seinen Mantel ablegen, damit er nicht heimlich hineintragen konnte, was er vermisste, und es dem Beschuldigten so unterschieben konnte.

64 Chthonischer Orakelgott in einer Höhle, vor dessen Befragung man unterirdische Dämonen, Schlangen und Drachen durch Honigkuchen zu besänftigen versuchte.

65 In Original und Übersetzung zwei kurze anapästische Verse (510 f.), danach chorjambische und jambische Dimeter (512–517). Mit diesen Versen beginnt die Parabase des Chors (510–626), in welcher der Dichter vom Misserfolg der Wolken bei der ersten Aufführung spricht und dann den Witz des Stücks für anspruchsvoller erklärt als denjenigen in den Komödien seiner Kollegen; vgl. dazu das Nachwort.

66 Die »eigentliche« Parabase (518–562) ist in Eupolideen verfasst, die nach dem Komödiendichter Eupolis (440 – um 410 v. Chr.) benannt sind. Sie weisen im Griechischen in mehreren Silben Anceps und im Deutschen folgendes Schema auf:

67 Die Chorführerin (dargestellt von einem Mann) äußert sich mit der Stimme des Dichters, der hier andeutet, er habe seine Ausbildung zum Komödiendichter – als solcher steht er unter dem Schutz des Weingottes – schon in jungen Jahren begonnen.

68 Anspielung auf die Daitalês (»Schmausbrüder«), die 427 v. Chr. aufgeführte (heute verlorene) erste Komödie des Aristophanes, in der zwei Brüder, ein sittlich guter und ein sittlich schlechter junger Mann, als Protagonisten auftraten; Thema war also ähnlich wie u. a. in den Wolken das Problem der Jugenderziehung.

69 Gemeint ist das von Aristophanes »Geborene«, seine erste Komödie.

70 Anspielung darauf, dass Aristophanes, selbst noch zu jung für die Regie bei der Einstudierung der Daitalês, einen Kollegen namens Kallistratos das Stück inszenieren ließ, und dass es dann beim Publikum gut ankam; es erhielt den zweiten Platz im Komödienwettbewerb.

71 In den Choephoren (»Weihgussträgerinnen«) des Tragödiendichters Aischylos (525/24–456/55 v. Chr.) von 458 v. Chr. erkennt Elektra, die Tochter des von seiner Frau Klytaimestra und deren Liebhaber Aigisthos ermordeten Königs Agamemnon, an einer Locke, die ihr Bruder Orestes auf das Grab des Vaters gelegt hat, dass er dort gewesen ist.

72 Der in der Komödie obligatorische Phallus, dem aber hier offenbar keine entblößte Eichel aufgemalt ist.

73 Ein von Betrunkenen aufgeführter Tanz mit obszönen Bewegungen.

74 Vgl. Anm. 23. Aristophanes verspottete und attackierte den Strategen und Demagogen in allen erhaltenen Stücken bis einschließlich des Frieden von 421 v. Chr., also auch nach dessen Tod im Jahre 422.

75 Der Lampenfabrikant Hyperbolos war nach dem Tod Kleons (vgl. Anm. 74) bis 416 v. Chr. der einflussreichste Politiker in Athen. Seine Mutter ist vermutlich in V. 555 gemeint.

76 Marikas, Protagonist in dem gleichnamigen, heute verlorenen Stück des Eupolis (vgl. Anm. 66) von 421 v. Chr., war eine Karikatur des Hyperbolos, wie der Wursthändler in den Rittern von 424 v. Chr. eine Karikatur Kleons gewesen war. Zum Kordax vgl. Anm. 73.

77 Ein weiterer Komödiendichter des ausgehenden 5. Jh.s v. Chr. (wie auch Hermippos in V. 557), dessen Stücke verloren sind.

78 Ein solches Gleichnis ist erhalten: Ritter 864 ff. Entweder übertreibt Aristophanes, oder weitere Stellen sind verloren.

79 Das Chorlied (563–574 = 595–606) enthält in Original und Übersetzung zunächst chorjambisch-jambische, in der Mitte daktylische, dann jambisch-chorjambische Verse und schließlich je einen Glykoneus und einen Pherekrateus.

80 Poseidon, der Gott des Meeres und der Erdbeben.

81 Helios, der Sonnengott mit dem Sonnenwagen.

82 Epirrhema (zum Begriff vgl. das Nachwort) und Antepirrhema (575–594 und 607–626) bestehen in Original und Übersetzung aus katalektischen trochäischen Tetrametern.

83 Donner oder Regen waren Anlass zu Abbruch und Vertagung jeder Art von Staatsaktion.

84 Kleon; vgl. Anm. 23 und 74.

85 Sie galt als gefräßig und diebisch.

86 Berg auf der Insel Delos, auf der Apollon dem Mythos zufolge geboren wird.

87 Artemis, der in Ephesos ein berühmter Tempel geweiht war.

88 Der Schild der Pallas Athene.

89 Zentrales Gebirge Mittelgriechenlands; in der Nähe liegt Delphi, das berühmte Apollon-Heiligtum.

90 Frauen, die, auch Bakchantinnen oder Mänaden genannt, an Orgien zu Ehren des Weingottes teilnehmen.

91 Die Mondgöttin.

92 Das athenische Mondjahr war durcheinandergeraten, weil der für den Kalender zuständige Archon Schalttage hatte einlegen lassen, vermutlich u. a. mit dem Zweck, dass ein Fest, welches aus irgendeinem Grunde nicht abgehalten werden konnte, verschoben wurde.

93 Sarpedon, Sohn des Zeus, und Memnon, Sohn der Eos (Morgenröte), waren sterblich und wurden nach ihrem Tod von den Göttern beweint.

94 Vgl. Anm. 75. Was während seiner Amtszeit als Hieromnemon (»Heiliger Erinnerer«; Vertreter Athens im Rat der Amphiktyonen, einer religiösen Körperschaft, die für Tempel in Thermopylai und z. T. in Delphi zuständig war) geschah, entzieht sich unserer Kenntnis.

95 Mit Maßen meint Sokrates Versmaße (Metren), wie den aus einer langen und zwei kurzen Silben bestehenden Daktylus, mit Rhythmen die Anzahl der Metren, die in einem Vers vereint werden können.

96 Choinix (Plural: choinikes) war ein Getreidemaß, dem etwa ein Liter entsprochen hätte.

97 Sokrates meint den jambischen Trimeter und den trochäischen Tetrameter, die beide im attischen Drama als Sprechverse verwendet wurden.

98 Ein hemiektéon entsprach vier Choinikes.

99 Vgl. Anm. 95. Der Enoplios war ein anapästisches Metrum, das im Kontext des Waffentanzes Verwendung fand.

100 V. 653 sehe ich mit Dover (Kommentar zur Stelle) als unecht an und habe ihn deshalb nicht übersetzt.

101 Vgl. Anm. 16.

102 Alektryṓn bedeutet mit dem maskulinen Artikel ho Hahn, mit dem femininen hē Henne, ohne dass sich die Endung ändert. Die Sophisten – ihnen wird Sokrates hier zugerechnet (vgl. das Nachwort) –, versuchten, solche Substantive, die bei Lebewesen für beide Geschlechter stehen können, in der Weise morphologisch zu verändern, wie es im vorliegenden Text geschieht.

103 Der Vers wurde in der von Richard Bentley mit Recht angesetzten Lücke durch Sommerstein ergänzt und hier nach seinem Text übertragen.

104 Für das folgende ist erstens vorauszusetzen, dass im Griechischen die Endung -os normalerweise ein maskulines Substantiv anzeigt und mit dem maskulinen bestimmten Artikel ho verbunden ist; zweitens dass es feminine Substantive auf -os gibt, die mit dem femininen bestimmten Artikel hē verbunden sind, wie hē kárdopos z.B. hē éxodos (»der Auszug«) – daher im Deutschen richtig »die Exodus«.

105 Vgl. Anm. 47. Kleonymos erscheint hier zusätzlich als femininer Mann.

106 Sehr wahrscheinlich eine Metapher dafür, dass Kleonymos mit beiden Händen masturbiert haben soll.

107 Weiblicher Eigenname.

108 Amynías hat im Vokativ das primär als weibliche Endung angesehene -a und auch in allen Kasus außer dem Genetiv Singular die Endungen der weiblichen a-Deklination.

109 Vielleicht Anspielung darauf, dass man Amynias mit (Herr) »Wehrhaft« übersetzen könnte. Aber ob das auf eine reale Person zielt, die als nicht wehrhaft, also effeminiert galt, wissen wir nicht. Strepsiades kann auch einfach meinen: »Herr Wehrhaft zieht zu Felde, Frau Wehrhaft nicht« (Hinweis von Gerlinde Bretzigheimer).

110 V. 700–706 = 804–809 sind in Original und Übersetzung chorjambisch-jambisch.

111 V. 708 besteht in Original und Übersetzung aus zwei Baccheen. Auf zwei jambische Trimeter (709 f.), die wieder in Prosa übersetzt sind, folgen in Original und Übersetzung Anapäste (711–722).

112 Im Original sagt Strepsiades statt kóreis (»Wanzen«) Korínthioi (»Korinther«).

113 Vgl. Anm. 61.

114 Vgl. Anm. 8.

115 Auf V. 804–809, metrisch identisch mit V. 700–706 (vgl. Anm. 110), folgen in Original und Übersetzung drei weitere chorjambisch-jambische Verse, in den Ausgaben gezählt als V. 810–813.

116 Gemeint ist, Pheidippides möge jetzt vom Wohlstand des Megakles zehren; denn eine Säulenhalle in einem Haus, die hier offenbar gemeint ist, konnten sich nur Reiche leisten.

117 Vgl. Anm. 102.

118 Im Original gēgeneîs. Darunter sind einerseits die Giganten zu verstehen, die Söhne der Erdmutter Gaia (Ge), die sich dem Mythos zufolge gegen die olympischen Götter erheben – und diese haben ja bei Sokrates und seinen Schülern keine Geltung mehr –, andererseits bedeutet gēgeneîs »Erdgeborene« im Sinne von »grobschlächtig, von niedriger Herkunft«.

119 Er tut so, als hätte er den Mantel als Lehrgeld hergegeben.

120 Der athenische Staatsmann Perikles (um 500–429 v. Chr.) hatte eine größere Summe aus der Staatskasse genommen, um den Spartaner Kleandrias zu bestechen, und bei der Abrechnung gesagt, das Geld sei »für das Notwendige« aufgewendet worden.

121 Aus den Athener Volksgerichten, die jährlich aus einer Liste von 6000 Bürgern zusammengesetzt wurden, erloste man für die einzelnen Gerichtshöfe bis zu 501 Geschworene, die seit 425 v. Chr. ein Tagegeld von drei Oboloi (vgl. Anm. 17) bekamen.

122 Vgl. Anm. 54.

123 Anspielung auf eine der beiden Überschriften, unter denen die Athener Schifffahrtsbehörde die Ausrüstung für Kriegsschiffe verzeichnete, in diesem Fall Segel, Taue, Anker usw.

124 Laut Sokrates in V. 872 spricht Pheidippides das krémaio des Originals kindlich aus. Die Übersetzung ahmt das nach.

125 D. h., er würde verprügelt werden. Denn ein Walker hängte Kleidung zur Reinigung auf und klopfte sie aus. Auch Sklaven und Gefangene wurden zu einer Prügelexekution in eine hängende Position gebracht.

126 Vgl. Anm. 61 und 75.

127 Vgl. Anm. 16.

128 Hier ist sicherlich, wie auch zwei Handschriften anzeigen, eine Choreinlage ausgefallen; sie musste die Zeit überbrücken, in welcher der Darsteller des Sokrates Maske und Kostüm wechselte, um als einer der beiden Logoi wieder auf die Bühne zu treten.

129 Vgl. Anm. 49 und 52.

130 Er tut so, als wolle er sich übergeben.

131 Protagonist in der nach ihm benannten (verlorenen) Tragödie des Euripides (485/80–406 v. Chr.) von 431. Ihm, dem König von Mysien, wird, als Achill ihn im Kampf verwundet hat, ein Orakel verkündet, nur derselbe griechische Held könne ihn heilen. Telephos begibt sich daher im Habit eines Bettlers nach Argos, wo die Griechen gerade ihren Feldzug gegen Troja und Mysien planen, und hält vor den Heerführern eine Rede für sich selbst. Darin argumentiert er sophistisch.

132 Der Politiker Pandeletos soll ein bösartiger Ankläger gewesen sein.

133 Vgl. Anm. 49 und 52.

134 Der erste Agon (vgl. das Nachwort), der hier beginnt, besteht aus der Ode (V. 949–958), in Original und Übersetzung im chorjambisch-jambischen Metrum, dem Katakeleusmos (959 f.; metrisch übersetzt) und dem Epirrhema (961–1008) in katalektischen anapästischen Tetrametern mit dem Pnigos in anapästischen Dimetern (1009–1023) sowie der metrisch der Ode entsprechenden Antode (1024–1033), dem Antikatakeleusmos (1034 f.; metrisch übersetzt) und dem Antepirrhema in katalektischen jambischen Tetrametern (1036–1084) und jambischen Trimetern (1085–1088) sowie dem Antipnigos in jambischen Dimetern (1089–1104).

135 Offenbar, damit sie nicht durch Druck auf ihr Geschlechtsteil sich selbst stimulierten.

136 Zitate aus Chorliedern mit kriegerischem Inhalt, die in strengem Ton gehalten waren und offenbar im Zusammenhang mit der militärischen Erziehung gesungen wurden.

137 V. 970 hat als unecht zu gelten.

138 Es sind Päderasten gemeint, für die es »grausam« wäre, die Geschlechtsteile der Knaben lediglich zu sehen.

139 Gemeint sind vermutlich Schamhaare mit Schweißperlen.

140 Die Dipolieia waren ein etwa im Juni zu Ehren des Zeus gefeiertes Fest, bei dem die Buphonie zelebriert wurde, die rituelle Schlachtung eines Ochsen. Eine Zikade trug man auf einer Brosche im Haar, aber offenbar nicht mehr zur Zeit des Aristophanes. Kedeides, ein Dichter von Dithyramben, Chorliedern im Dionysoskult, galt als altmodisch.

141 In der Schlacht bei Marathon (490 v. Chr.) besiegten die Griechen die Perser.

142 Vgl. Anm. 50.

143 Er nimmt teil an einem Waffentanz zu Ehren der Pallas Athene (= Tritogeneia), die sein Verhalten, wie der Stärkere Logos meint, kränken muss. Denn vor den Unterleib hält er den schweren Schild, wenn ihm die Kraft, diesen mit ausgestrecktem Arm vor der Brust zu halten, erlahmt ist.

144 Der Marktplatz in Athen.

145 So wurde die Bereitschaft zum Sex signalisiert.

146 Älterer Bruder des Kronos; vgl. Anm. 49 und 52.

147 Neffe des Perikles (vgl. Anm. 120), dessen Söhne als unanständig und schlecht erzogen galten.

148 Der Hain des Gottes Akademos, in dem Platon später seine Schule, die »Akademie«, gründete.

149 Ein kleiner Penis galt als ideal für freigeborene junge Männer, da man voraussetzte, Barbaren hätten einen großen.

150 Ein Stater war ein Goldstück und entsprach 24 attischen Drachmen (vgl. Anm. 5).

151 Die heißen Quellen bei den Thermopylen lässt im Mythos Athene oder Herakles entstehen, damit der von seinen Mühen erschöpfte Held sich darin erholen kann; nach ihm nannte man weitere heiße Quellen Heraklesbäder.

152 Ilias 1,247.

153 Er weigert sich, mit Hippolyte, der Frau seines Gastgebers Akastos, zu schlafen, wird von ihr beschuldigt, er habe Sex von ihr verlangt, und deshalb von Akastos wehrlos auf dem Berg Pelion ausgesetzt, damit dort wilde Tiere ihn fressen, bekommt aber ein Messer von Hephaistos, mit dem er sich verteidigen kann. Später heiratet er auf Geheiß der Götter die Meergöttin Thetis, zeugt mit ihr Achill, wird aber dann von ihr verlassen.

154 Vgl. Anm. 75.

155 Vgl. Anm. 61.

156 Vgl. Anm. 49 und 52. Im Original steht Krónippos (»Kronospferd«), was so viel wie »ein gigantischer, monströser Kronos« bedeuten dürfte.

157 Ein Spiel, das beim Gastmahl stattfand und bei dem Weinreste aus einem Trinkgefäß gegen eine Zielscheibe geschleudert wurden.

158 Zu derlei Strafaktionen war der betrogene Ehemann berechtigt.

159 Als »weitärschig« wurde verspottet, wer in einer mann-männlichen Sexualbeziehung den passiven Part übernahm. Er galt ebenso als feminin wie ein Ehebrecher (da man Frauen in der Antike unterstellte, sie könnten sich nicht beherrschen).

160 In der zweiten Parabase (vgl. das Nachwort) folgen in Original und Übersetzung auf zwei anapästische Dimeter des Chors (1113 f.) katalektische trochäische Tetrameter der Chorführerin (1115–1130).

161 Gemeint ist, dass die Jury den Wolken den ersten Preis im Komödienwettbewerb geben soll (vgl. das Nachwort).

162 Die Hochzeitsfackeln, bei deren Schein die Braut in das Haus des Bräutigams geleitet wird, würden verlöschen, und das wäre ein schlechtes Omen. Herodot schreibt, es regne in Ägypten überhaupt nicht (3,10).

163 Die letzten vier Tage vor dem Monatsende, vor dem man rückwärts zählte.

164 Der alte Monat endete mit dem Verschwinden der Mondsichel, der neue begann, wenn sie wieder sichtbar wurde, und dazwischen lag der alt-und-neue Tag, an dem nichts vom Mond zu sehen ist.

165 Sie wurden zu Beginn des Prozesses von beiden Parteien an den Staat bezahlt, aber dem Gewinner vom Verlierer erstattet.

166 Aus dem Originaltext geht lediglich hervor, dass das grammatische Geschlecht des Geschenks maskulin ist.

167 V. 1154–1170, ein Sologesang mit anschließendem lyrischen Dialog, parodieren eine entsprechende Tragödienszene. In Original und Übersetzung folgen auf Jamben (1154–1157) Daktylen (1158 f.), Spondeen (1160), Jamben (1161), Dochmien (1162 f.), Anapäste (1165–1168) und wieder Dochmien (1169 f.).

168 Pheidippides ist offensichtlich – seine Maske könnte das anzeigen – jetzt so bleich wie die Bewohner der Denkerbude.

169 V. 1176 sehe ich mit Dover (Kommentar zur Stelle) als unecht an und habe ihn deshalb nicht übersetzt.

170 Athenischer Staatsmann und Gesetzgeber (um 600 v. Chr.).

171 V. 1206–1213 ist in Original und Übersetzung ein Lied, das mit einem jonischen Dimeter beginnt und im übrigen aus jambisch-kretischen Versen besteht.

172 Vgl. Anm. 7.

173 Strepsiades meint höhnisch, der Bauch könne präpariert werden, damit er als Weinschlauch dienen kann.

174 Im Original heißt das Maß choûs; es entsprach etwa 3,2 Litern.

175 Karkinos war ebenso wie seine Söhne Tragödiendichter. Man erwartet »Söhne« statt »Götter«, und aus einem Stück des Xenokles, einem dieser Söhne, sind die Verse 1264 f. zitiert, hier wie im Original jambische Trimeter. Sie stammen aus der (verlorenen) Tragödie Likymnios. Es spricht Herakles’ Mutter Alkmene, die darüber klagt, dass ihr Halbbruder Likymnios von Herakles’ Sohn Tlempolemos getötet wurde.

176 Vgl. Anm. 175.

177 »Vom Esel gefallen« stand sprichwörtlich für »wirr im Reden und/oder Handeln«, vielleicht weil griech. ap’ ónou (»vom Esel«) ähnlich klingt wie apò noû (»vom Verstand«).

178 D. h. »dem Naturgesetz entsprechend«. Dadurch, dass der Gläubiger nur das Adjektiv verwendet, gibt er Strepsiades geradezu vor, aus dem »gerechten Logos« einen ungerechten zu machen.

179 Das zweistrophige Chorlied (1303–1310 = 1311–1320 mit einem zusätzlichen jambischen Dimeter in 1319) ist jambisch. In V. 1310 lese ich mit Sommerstein apostraphênai.

180 Der zweite epirrhematische Agon (vgl. das Nachwort) besteht aus Ode und Antode (1345–1350 = 1391–1396) – hier wechseln in Original und Übersetzung jambische Trimeter und Reiziana einander ab –, und Katakeleusmos/Antikatakeleusmos (1351 f. 1397 f.; hier metrisch übersetzt) sowie Epirrhema/Antepirrhema (1353–1390. 1399–1451) in katalektischen jambischen Tetrametern.

181 Griechischer Chorlyriker (556 – um 468 v. Chr.).

182 Vgl. Anm. 71.

183 Vgl. Anm. 131.

184 Beiname des Herakles, aber auch anderer Götter.

185 Parodie von Euripides, Alkestis 691, ebenfalls in Form eines (hier metrisch wiedergegebenen) jambischen Trimeters. Dort antwortet Pheres auf die Bitte seines Sohnes Admet, für ihn sein Leben zu opfern: »Du freust am Licht dich: Meinst du denn, dein Vater nicht?«

186 Felsenschlund am Abhang der Akropolis in Athen, in den manchmal zum Tode verurteilte Verbrecher gestürzt wurden.

187 Der Vers, in Original und Übersetzung ein jambischer Trimeter, parodiert offensichtlich einen uns nicht erhaltenen Tragödienvers. Zeùs patrôos (»väterlicher Zeus«) galt als Beschützer der Familie und ist hier speziell als Garant der Rechte eines Vaters gemeint.

188 Das griechische Wort dînos steht nicht nur für den Wirbelwind, sondern auch für ein großes rundes Gefäß zum Mischen von Wein und Wasser, und ein solches ist offenbar neben der Tür zur Denkerbude als Götterbild des Dinos aufgestellt, so wie eine Hermessäule neben der Tür des Strepsiades steht.

189 Vgl. V. 225 mit Anm. 29.

190 Selene ist die Mondgöttin. Das Wortspiel mit dem griechischen Wort hédra – es bedeutet sowohl »Sitz, Stellung, Position« als auch »Hintern« – kann man im Deutschen nicht nachahmen.

191 In Original und Übersetzung folgen zwei anapästische Dimeter.

Literaturhinweise

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Nachwort

Die Wolken des Aristophanes (um 445 – nach 385 v. Chr.), neben der Lysistrate und den Vögeln wohl seine bekannteste Komödie, nehmen gegenüber allen anderen uns erhaltenen Stücken des Dichters – es sind insgesamt elf – in dreifacher Hinsicht eine Sonderstellung ein: Nur hier liegt uns eindeutig eine überarbeitete Fassung vor, die mehrere Jahre nach der Aufführung entstand; nur hier sind wir aus sicherer Quelle über die Reaktion von Zeitgenossen auf die ihnen dargebotene »Story« informiert; nur hier hat der für den Ablauf einer Aristophanes-Komödie konstitutive »Große Plan« des Protagonisten, den dieser zu Beginn der Handlung entwickelt, nicht den von ihm gewünschten positiven Effekt. Diese drei Besonderheiten seien im folgenden kurz betrachtet.

Zu Punkt 1: Der Dichter war, als er im Frühjahr 423 v. Chr. in Athen bei einem zu Ehren des Weingottes jährlich begangenen Fest, den Großen Dionysien, die Wolken auf die Bühne des Dionysostheaters brachte und sich so am Wettbewerb mit vier weiteren Komödienautoren beteiligte, auf den dritten Platz verwiesen worden. Weil er sich, wie wir von ihm wissen, mit seinem Stück größte Mühe gegeben hatte (V. 526; vgl. Wespen V. 1047), schuf er zwischen 419 und 417 eine zweite Version, die aber sehr wahrscheinlich nicht inszeniert wurde. Welche Änderungen er an der nicht auf uns gekommenen ersten Fassung vornahm, lässt sich nicht zweifelsfrei bestimmen, ist aber auch für das Verständnis des überlieferten Textes nicht von Belang. Neu geschrieben hat Aristophanes auf jeden Fall denjenigen Abschnitt der Parabase (V. 510–526) – dort (wie später noch einmal in einer kürzeren Parabase, V. 1113–1130) tritt der Chor vorübergehend »neben« (pará) das dramatische Geschehen und spricht im Namen des Autors direkt zum Publikum –, in dem er seiner Enttäuschung über den Misserfolg der Wolken von 423 Ausdruck verleiht (V. 518–562, genannt die »eigentliche« Parabase).

Über die zeitgenössische Rezeption der Wolken (Punkt 2) erfahren wir etwas in Platons (427–347 v. Chr.) Apologie des Sokrates. Im Jahre 399 v. Chr. wegen negativen Einflusses auf die Jugend Athens und wegen Einführung neuer Götter vor Gericht angeklagt, erklärt Sokrates zu Beginn seiner Verteidigungsrede, schon lange, bevor offiziell der Prozess gegen ihn eingeleitet wurde, sei er mehrfach verleumdet worden: Man habe fälschlich behauptet, er erforsche die Dinge am Himmel und unter der Erde, und er mache die schwächere Argumentation – dafür gebraucht er das Wort lógos – zur stärkeren (Apol. 18b). Er wurde also zum einen als Naturphilosoph bezeichnet, und dementsprechend hatte man ja auch in den Wolken des Aristophanes gesehen – das hebt der Angeklagte extra hervor –, wie »ein gewisser Sokrates« dort sagt, er wandle in der Luft (Apol. 19c mit Bezug auf Wo. 225). Zum anderen ordnete man Sokrates den Sophisten zu, Philosophen, die u. a. bestrebt waren, ihre Dialogpartner durch höchst raffinierte Überzeugungskunst zur Änderung ihrer Meinung über bestimmte Probleme zu bewegen.

Wenn der Angeklagte im Zusammenhang mit den Wolken von einem »gewissen Sokrates« spricht, will er meines Erachtens sowohl zu verstehen geben, dass die Charakterisierung seiner Person in dem Stück sich mit der Wahrheit nicht decke, als auch dies: Seine Widersacher seien nicht fähig, zwischen Fiktion, wie sie für ein Drama ganz selbstverständlich ist, und Realität zu unterscheiden, er dagegen könne das sehr wohl. Also will Platon, der Sokrates sich in diesem Tenor äußern lässt, nicht, wie immer wieder angenommen wurde, dem Komödiendichter vorwerfen, er sei mit schuld daran, dass Sokrates vor Gericht gebracht wurde, was ja dann zu dessen Exekution führte. Platons Sokrates weiß offensichtlich, dass der Sokrates des Aristophanes nicht die historische Figur, sondern die frei erfundene Karikatur eines Gelehrten ist, der seinen Schülern wahllos naturphilosophisches und sophistisches Gedankengut vermittelt. Sokrátes bedeutet ja »der Wissenskräftige«, und das unkonventionelle Auftreten des Philosophen, von dem uns die Quellen erzählen, dürfte dazu eingeladen haben, den Komödientyp des verrückten Professors unter seinem Namen auf die Bühne des Dionysostheaters zu stellen.

Dass der 399 v. Chr. zum Tode Verurteilte Sinn für den Spaß der Wolken hatte und keineswegs die eigene Person mit der gleichnamigen Bühnenfigur identifizierte, scheint mir aus dem hervorzugehen, was Älian (um 170– um 230 n. Chr.) berichtet: Sokrates, 423 v. Chr. während der Darbietung der Komödie unter den Zuschauern, sogar auf einem guten Platz, sei, als Fremde wissen wollten, wer denn jener Sokrates in dem Stück sei, aufgestanden und bis zum Ende der Aufführung stehen geblieben, damit alle ihn gut sehen konnten (Bunte Geschichten 2,1). Das hätte er schwerlich getan, wenn ihm der Humor für die Wolken gefehlt hätte. Doch man darf immerhin fragen, ob er auch darüber lachen konnte, dass der Protagonist, ein Schüler seines Namensvetters, diesem am Ende des Stücks das Haus über dem Kopf anzündet, weil er sich von ihm fehlgeleitet glaubt und ihm implizit die Schuld am Scheitern seines »Großen Plans« zuweist. Damit sind wir bei Punkt 3, zu dem ich mich äußern möchte, bevor ich die gerade aufgeworfene Frage zu beantworten versuche.

Alle erhaltenen Komödien des Aristophanes nehmen ihren Ausgang davon, dass der Protagonist, weil er sich in einer für ihn negativen Situation befindet, etwas ausklügelt, womit er seine Lage verbessern möchte. Der »Große Plan«, den er nun entwickelt, ist denkbar unrealistisch und entsprechend komisch, und umso lustiger ist, wenn er dann auch noch zum gewünschten Ziel führt – etwa in der Lysistrate, wo er vorsieht, dass die Frauen Griechenlands, angestiftet von der Titelheldin, ihre Männer durch einen Liebesstreik zur Beendigung des Peloponnesischen Krieges zwingen wollen und dies auch erreichen. Welche komische Idee hat nun Bauer Strepsiades, der Protagonist der Wolken? Er kann die Schulden, die ihm die Leidenschaft seines Sohnes Pheidippides für den Pferdesport eingebracht hat, nicht mehr bezahlen und hofft nun, man könne, wenn man die Kunst erlerne, den schwächeren Logos zum stärkeren zu machen, die Gläubiger zum Verzicht auf ihr Geld bewegen. Es ist eigentlich zu erwarten, dass das nicht funktionieren kann. Allerdings ist, wie gesagt, auf der komischen Bühne allerhand möglich, weshalb die zeitgenössischen Zuschauer sehr gespannt gewesen sein dürften.

Aber zweifelhaft ist die erfolgreiche Verwirklichung des »Großen Plans« durchaus, zumal keineswegs sicher ist, dass die für die »Umerziehung« der Gläubiger erforderliche Kunst tatsächlich erlernt werden kann. Denn Pheidippides weigert sich zunächst, bei Sokrates in dessen Denkerbude Unterricht in sophistischer Rhetorik zu nehmen, und deshalb muss Strepsiades, ein alter Mann, sich selbst ausbilden lassen, und das erweist sich als nicht praktikabel. Bis Lehrer und Schüler dies erkennen, ist bereits über die Hälfte des dramatischen Geschehens vor den Augen des Publikums abgelaufen – wir befinden uns bei V. 793 –, so dass man noch weniger als am Anfang wirklich damit rechnen kann, es werde ein Happy End für den Protagonisten geben. Immerhin bekommen wir bis dahin das geboten, was die Gattung als solche verspricht: Szenen voll umwerfender Komik. Ständig zu lachen gibt es nicht nur angesichts der mangelnden Fähigkeit des Strepsiades, eines einfachen Bauersmannes, die Lektionen des Sokrates zu begreifen, ja überhaupt im Gedächtnis zu behalten, sondern auch deshalb, weil vorsokratische Naturphilosophie und Sophistik auf sehr amüsante Art parodiert und so ad absurdum geführt werden. Dabei erscheint der Seniorstudent ebenso wie sein Herr Professor als Witzfigur.

Da der Sokrates des Aristophanes nicht an die anthropomorphen Götter glaubt und kosmologischen »Erkenntnissen« eine wichtige Rolle in seinem Unterrichtsprogramm zuweist, sind die Wolken, aus denen sich der Chor der Komödie zusammensetzt – bei der Inszenierung des Jahres 423 v. Chr. steckten in den Frauenkleidern wie auch sonst Männer –, als oberste divine Instanzen sehr passend gewählt; sie eignen sich z. B. gut für eine pseudonaturwissenschaftliche Erklärung der Entstehung von Blitz und Donner, für welche die offizielle Staatsreligion Zeus verantwortlich machte. Aber da sie hoch oben im Luftraum wohnen, ergibt sich aus der Tatsache, dass Aristophanes gerne mit Sprache spielt und dabei auch Metaphern beim Wort nimmt, ganz von selbst, dass die Wolken eine »windige« und »verstiegene« Wissenschaft repräsentieren.

Das gilt außer für die kosmologischen Lektionen des Sokrates auch für seine Erörterungen im Rahmen sophistischer Gelehrsamkeit. Da dort neben der Rhetorik, in die Strepsiades ja eingeweiht werden will, die Diktion, aus der sie ihre Überzeugungskraft gewinnt, ein vieldiskutiertes Thema ist, hält der verrückte Professor es u. a. für nötig, sich über grammatische Probleme auszulassen. So doziert er etwa über griechische Wörter mit einer Endung, auf die in der Regel maskuline Substantive ausgehen, aber mit weiblichem Geschlecht und bestimmtem Artikel im Femininum: Auch sie müssten eine Endung haben, auf die in der Regel feminine Substantive ausgehen (V. 669 ff.). Ausgerechnet so etwas kann der nicht sehr kluge Bauer Strepsiades sich denn doch einigermaßen merken. Aber wenn er es später in die »wissenschaftliche« Beweisführung einbringt, mit der er zu zeigen versucht, dass die Geldforderungen seiner Gläubiger nicht rechtmäßig seien, wirkt das besonders komisch (V. 1247 ff.). Freilich kommt es dazu erst, als Strepsiades aufgrund seiner Unfähigkeit zum Lernen den Unterricht abgebrochen und nun doch seinen Sohn Pheidippides sozusagen als Stellvertreter in die Schule des Sokrates geschickt hat.

Die Lektionen für Pheidippides hat Aristophanes, vermutlich um Wiederholungen zu vermeiden, in das hinterszenische, also für das Publikum unsichtbare Geschehen verlegt; der junge Mann erweist sich dann im Gegensatz zu seinem Vater als sehr gelehrig. Sein Ausbilder ist diesmal statt des Meisters der als Person auftretende schwächere Logos; er hat, bevor er Pheidippides in der Denkerbude unterrichtet, in einem Streitgespräch den gleichfalls personifizierten stärkeren Logos, der theoretisch ebenfalls als Präzeptor des Pheidippides in Frage gekommen wäre, aus dem Feld geschlagen. Bei der Szene, die uns das vergegenwärtigt, handelt es sich um ein traditionelles Element der aristophanischen Komödie, den Agon (»Wortgefecht«). Normalerweise fungieren als die beiden Kontrahenten, die in einem solchen Dialog ihren jeweiligen Standpunkt vertreten, der Protagonist auf der einen und ein oder mehrere Gegner seines »Großen Plans« auf der anderen Seite; so artikuliert z. B. Lysistrate vor einem Repräsentanten der Polis Athen ihre Auffassung, es sei Sache der Frauen, für die Beendigung des Peloponnesischen Krieges zu sorgen.

Die herkömmliche Komödienstruktur sieht vor, dass im Agon der Protagonist den Sieg davonträgt, und dass dann in einer Sequenz locker verknüpfter Szenen die für den Protagonisten höchst erfreulichen Folgen gezeigt werden, die sein Sieg ihm beschert; diese Szenen münden meist in ein Grande Finale mit Festschmaus, Umtrunk und Sex. In den Wolken siegt im Agon zwar nicht der Protagonist Strepsiades, aber immerhin der schwächere Logos, auf den gestützt der Bauer, nachdem sein Sohn für ihn ausgebildet worden ist, den stärkeren Logos seiner Gläubiger widerlegen möchte. Es ergibt sich nun, dass diese sich mit ihm, nicht mit Pheidippides auseinandersetzen, und Strepsiades kann sie sich tatsächlich vom Halse schaffen. Aber natürlich gelingt ihm das nur vorübergehend, weil die Gläubiger sich auf seine absurde »sokratische« Beweisführung nicht einlassen und nunmehr vor Gericht gehen. Also muss der Bauer mit einer Verurteilung rechnen, also hat er mit seinem »Großen Plan« sein Ziel nicht erreicht. Das zeichnet sich am Ende der Gläubiger-Szene (V. 1302), bereits rund 200 Verse vor dem Schluss der Komödie, deutlich ab. Außerdem sagt der Chor in einem an die Szene anschließenden Lied voraus, Strepsiades werde die Entsendung seines Sohnes in die Schule des Sokrates bereuen (V. 1303–1320).

Die Bestätigung der Prophezeiung erfolgt unmittelbar danach: Der Bauer rennt schreiend auf die Bühne, und wir hören, dass sein eigener Sohn ihn verprügelt hat. Dieser erscheint ebenfalls, und da Pheidippides den empörten Vater von der Berechtigung seines Gewaltaktes überzeugen möchte, entwickelt sich aus dem Dialog der beiden ein weiterer Agon (V. 1345–1451).

Ehe ich inhaltlich etwas dazu bemerke, möchte ich rasch die Struktur einer solchen Streitszene aufzeigen. Diese zerfällt in zwei etwa gleich lange Hälften, die jeweils mit einem Chorlied in lyrischen Metren beginnen – man nennt ein solches eine Ode – und dann durch Rezitative abgelöst werden, in denen der Chorführer und die handelnden Personen zu Wort kommen; dieser Abschnitt heißt Epirrhema (»Dazugesprochenes«). Es ist zunächst in Langversen abgefasst; hier benutzt Aristophanes katalektische Tetrameter, also, in Kategorien der deutschen Metrik ausgedrückt, siebenhebige Verse in Jamben, Trochäen oder Anapästen. Dann geht er zu Dimetern (Vierhebern im Deutschen) des gerade verwendeten Versmaßes über; da diese Kurzverse offenbar schneller rezitiert wurden als die Langverse, bezeichnet man sie als Pnigos (»Ersticken«). Auftakt für die Rezitative der ersten Hälfte ist ein vom Chorführer vorgetragenes Verspaar, das, metrisch mit dem Epirrhema identisch, Katakeleusmos (»Aufforderung«) heißt, weil darin der eine der beiden Kontrahenten des Agons zur Darlegung seines Standpunktes ermuntert wird. In der zweiten Hälfte wiederholt sich die genannte Abfolge, wobei das zweite Chorlied, die Antode, mit dem ersten metrisch identisch ist; das Antepirrhema dagegen kann in einem anderen Versmaß geschrieben sein. In der ersten Hälfte des Agons dominiert derjenige, der ihn verlieren, in der zweiten derjenige, der gewinnen wird.

Gewinner im Sinne der »sokratischen« Philosophie, mit deren Hilfe Strepsiades seinen »Großen Plan« hatte verwirklichen wollen, ist im zweiten Agon der Wolken Pheidippides. Gestützt auf die eben erst erlernte Kunst, den schwächeren Logos zum stärkeren zu machen, rechtfertigt der junge Mann, dass ein Sohn seinen Vater schlagen dürfe; weil Strepsiades auf ein Gesetz verweist, das so etwas verbiete, leitet er aus der Tatsache, dass dieses Gesetz von einem Mann eingeführt worden sei, die Lizenz ab, selbst ein Gesetz zu schaffen, das ihm sein Handeln gestattet. Strepsiades, der anscheinend nicht wahrnimmt, dass seine gegen die Gläubiger gerichtete Aktion sich gegen ihn selbst gewandt hat, geht eine Weile auf das ein, was Pheidippides ihm darlegt, aber als dieser jetzt noch begründen möchte, warum einem Sohn auch erlaubt sein müsse, die eigene Mutter zu verprügeln, wird es Strepsiades zu viel. Er gibt zunächst den Wolken die Schuld an seiner nunmehr klar erkennbaren Misere, und als sie ihn selbst für schuldig erklären, lenkt er seinen Zorn auf Sokrates und die übrigen Insassen von dessen Haus, also die Schüler des Philosophen. So kommt es dazu, dass Strepsiades zusammen mit einem Sklaven – Pheidippides weigert sich, seinem Lehrer Gewalt anzutun – die Denkerbude anzündet.

In dieser Bestrafungsszene wollte man immer wieder eine Vorwegnahme der an dem historischen Sokrates vollzogenen Exekution sehen. Dabei setzte man voraus, der Sokrates der Wolken müsse in dem Feuer, das Strepsiades an sein Haus legt, verbrennen. Das steht aber nicht im Text. Dem Vorgang als solchem entsprach, wie der Althistoriker Winfried Schmitz gezeigt hat (vgl. die Literaturhinweise), in der Realität der Epoche, in welcher Aristophanes lebte, ein Bestrafungsritual, das in der Regel nicht auf die Tötung des bzw. der zu Bestrafenden zielte; ich meine den Brauch der sogenannten Hauswüstung. Eine solche passt durchaus in eine Komödie. Denn der Gattungsname kann im Sinne von »Gesang beim kômos« begriffen werden, und bei einem Komos handelt es sich um ein der Hauswüstung vergleichbares Ritual: Während eines Dionysosfestes zogen junge Männer nachts von Haus zu Haus, verspotteten und beschimpften einzelne Bewohner und traten dabei manchmal sogar eine Tür ein, um einen oder mehrere der Geschmähten zu verprügeln. Auch bei einer Hauswüstung wurde geschlagen, und es flogen sogar Steine, aber die von der Aktion Betroffenen waren, wie gesagt, nicht vom Tode bedroht.

Bei der nach wie vor üblichen Betrachtung antiker Texte aus humanistischer Sicht pflegt man zu ignorieren, dass das »klassische« Altertum nicht nur zu Gewaltanwendung gegenüber Mitmenschen, die man für schuldig hielt, ein anderes Verhältnis hatte als wir heute in den Demokratien der westlichen Welt, sondern auch schadenfroh lachen konnte, wenn wir es nicht können. Man bedenke, dass z. B. die Schilderung ausgesucht grausamer Hinrichtungen von Delinquenten vor dem Publikum des Amphitheaters in Rom Thema von Epigrammen ist, die der Spötter Martial in der Weise konzipierte, dass sie der Erheiterung seines Publikums dienten! Man darf es also für gut möglich, ja sogar für sehr wahrscheinlich halten, dass die Athener des Jahres 423 v. Chr. sich über die Hauswüstung am Ende der Wolken amüsierten. Ob auch der historische Sokrates Spaß daran hatte – das hatte ich zu Anfang meiner Ausführungen gefragt –, sei freilich dahingestellt. Eher dagegen spricht, dass er, soweit wir ihn aus den zeitgenössischen Quellen kennen, zu den großen Wegbereitern abendländischer Humanität gehört, wie sie etwa auf moderne Staatsverfassungen mit ihrer Einbeziehung der Menschenrechte gewirkt hat.

Wie immer man den Schluss der Wolken liest – und es sei nochmals betont, dass er in Abweichung von den übrigen zehn der uns überlieferten Aristophanes-Komödien nicht das vom Protagonisten mit dem »Großen Plan« angestrebte Happy End präsentiert –, das Stück enthält in den vorausgehenden Szenen so viel an Witz, meist sogar höchst geistreichem, so viel an Einfällen eines versierten Dramatikers und ist überdies formal so meisterhaft gemacht, dass man es unbedingt zu den bedeutendsten Komödien der Weltliteratur zählen sollte.

Einen einigermaßen authentischen Eindruck von den Qualitäten einer solchen Komödie kann eine Übertragung in Prosa besser vermitteln als eine durchgehend metrische, wie sie etwa Ludwig Seeger in seinem längst klassisch gewordenen Aristophanes von 1848 bietet. Bei meiner Verdeutschung habe ich mich an die Prinzipien gehalten, die im Nachwort zu meiner Reclam-Edition der Lysistrate (RUB 19005) dargelegt sind; das Wichtigste sei erneut gesagt: Ich stütze mich auf Textarbeit, die mehrere Kommentatoren geleistet haben: außer Theodor Kock (41894) und Kenneth Dover (1969) in ihren Erläuterungswerken Alan Sommerstein in seiner ausgiebig glossierten Bilingue (1982), auf deren griechischem Text (sowie den Nachträgen in seinem Plutos, Warminster 2001, S. 250–263) meine Übertragung fußt. Auch der seinen verdanke ich sehr viel; dasselbe gilt für die metrische Verdeutschung meines einstigen Erlanger Lehrers und Förderers Otto Seels in der Ausgabe der Universal-Bibliothek (1963), an deren Stelle die vorliegende tritt.

Wie Sommerstein habe ich auch diesmal die Sprechverse des Originals in Prosa wiedergegeben, freilich mit Ausnahme derjenigen, die aus anderen Dichtungen, vor allem Tragödien, wörtlich zitiert werden oder die Diktion solcher Texte parodieren. Diese habe ich metrisch übertragen, mich dabei aber auf einige Verse beschränkt, die mir signifikant erschienen. Denn Intertextualität mit zeitgenössischer oder älterer Poesie, namentlich dramatischer, spielt in den Wolken keine so große Rolle wie sonst meist in den Komödien des Aristophanes, insbesondere den Frauen beim Thesmophorienfest und den Fröschen.

Im Versmaß des Originals verdeutscht habe ich im Gegensatz zu Sommerstein wieder die Chorlieder und die Rezitative der Chorführerin sowie lyrische Verse im Munde der Schauspieler; dabei hielt ich mich anders als in meiner Lysistrate so genau, wie es irgend ging, an die Prosodien des Originals. Denn die von Aristophanes in den Wolken gewählten lyrischen Metren bieten sich alle dazu an, mit Hilfe der in unserer Sprache existierenden Möglichkeiten in deutsche Verse transformiert zu werden. Bei mir kam hinzu, dass im Laufe der nun schon sechs Jahre währenden Beschäftigung mit Aristophanes-Texten mein Mut zu metrischer Wiedergabe stetig gewachsen ist. Freilich möchte ich wie schon im Nachwort zur Lysistrate eines betonen: Bei der Übertragung von Sprechversen und Chorpartien war Treue gegenüber dem Urtext für mich oberstes Gebot. Natürlich konnte nicht jeder griechische Kalauer im Deutschen als solcher erkennbar gemacht werden, aber ich habe dies wenigstens versucht; in extrem schwierigen Fällen musste ich mich freilich mit einer kurzen Erläuterung in einer Anmerkung begnügen – und das, obwohl mir klar ist, dass ein Witz unter einer nachträglichen Exegese eher leidet.

Was am Ende bei meinen Bemühungen herausgekommen ist, wurde durch zahlreiche sehr nützliche Verbesserungsvorschläge Gerlinde Bretzigheimers erheblich bereichert. Ihr bin ich daher wieder einmal zu größtem Dank verpflichtet. Außerdem danke ich Maria Anna Oberlinner und Margot Neger ganz herzlich für die sorgfältige Korrektur des Manuskripts.

Niklas Holzberg

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