Das fehlende Motiv: Der Professore - Sein dritter Fall
Date: 2011-09-07T00:00:00+00:00
Keywords: Krimis & Thriller; Deutschland
Description: Die Spurensuche nach dem Mörder seines Freundes gestaltet sich für Christian di Lauri, von Freunden auch Professore genannt, als äusserst schwierig. Jeder neue Anhaltspunkt führt zu einem neuen Verdächtigen, aber keiner scheint ein Motiv für die begangene Tat zu haben. Die Hinweise verschaffen dem Professore zwar einen Vorsprung gegenüber der Polizei, aber es gibt noch jemanden, der an den Verdächtigen ein Interesse zeigt. Wer ist dieser Unbekannte? Je mehr Puzzlesteine Chris di Lauri findet, desto undurchsichtiger wird diese Geschichte, die im Sommer, zwei Monate nach dem Ende des ersten Band
Publisher: Monsenstein und Vannerdat

Der Professore. Das fehlende Motiv

Sein dritter Fall

Der Professore. Das fehlende

Motiv Sein dritter Fall

Alexander Bari

Roman

Alexander Bari, »Der Professore. Das fehlende Motiv - Sein dritter Fall«

© 2011 der vorliegenden Ausgabe: Edition Octopus im Verlagshaus

Monsenstein und Vannerdat OHG Münster. www.edition-octopus.de

© 2011 Alexander Bari

Alle Rechte vorbehalten

Satz: Markus Behnisch

Umschlaggestaltung: MV-Verlag

Umschlagfoto: Alexander Bari

ISBN(epub) 9783869915050
eBook-Herstellung und Auslieferung:
readbox publishing, Dortmund
www.readbox.net

Für Alena

Danke für einundzwanzig wunderbare

Ehejahre

Danksagung

Neben meiner Frau gilt mein Dank Dr. Carl Jung, der mit seinen wichtigen Hinweisen viel zum Gelingen dieses Buches beigetragen hat.

Ein spezieller Dank gilt Herrn Joeri Gredig, Unternehmer aus Zürich, der als Hearing-Gast in einem meiner Seminare sein neuestes Projekt präsentierte und mich damit zu diesem Fall inspirierte.

Ein besonderer Dank gilt auch Markus Engelfried, Gründungsmitglied und Leadsänger der deutschen Melodic Metal Band Saidian, der mir mit persönlichem E-Mail vom 7.1.2011 die Freigabe erteilte, seine Band in der Geschichte mit konkretem Namen zu erwähnen. Lieber Markus, ich hoffe, dass dieser Roman dazu beiträgt, ein paar neue Fans für eure tolle Musik zu gewinnen.

Ich bedanke mich ebenfalls beim Hotel Giardino in Ascona, beim Hotel Baur au Lac in Zürich, beim Mercure Windsor Castle Hotel in Windsor, beim Fairmont Hotel Vier Jahreszeiten in Hamburg und beim Grand Hotel Tremezzo in Tremezzo, sie namentlich in der Geschichte erwähnen zu dürfen.

Inhaltsverzeichnis

Vorwort

Einleitung

Wichtige Personen im Roman

Prolog

Kapitel 1    Schwierige Suche nach Beweisen

Kapitel 2    Ein neuer Job

Kapitel 3    Verdeckte Ermittlungen

Kapitel 4    Hektische Tage

Kapitel 5    Besuch eines alten Freundes

Kapitel 6    Treffen mit einem Erfinder

Kapitel 7    Ein spontaner Entscheid

Kapitel 8    Unfall mit Folgen

Kapitel 9    Der Herr mit der gelben Krawatte

Kapitel 10  Ein teuflischer Plan

Biografie des Autors

Vorwort

Krimis haben mich schon immer fasziniert. Als kleiner Junge habe ich alle Bände von Jan als Detektiv gelesen. Während der Schulzeit haben mich die Geschichten von Agatha Christie, Francis Durbridge und Alistair MacLean massgebend geprägt. Heute verpasse ich keinen Tatort, der in Münster oder in Köln spielt. Ein grosser Fan bin ich ausserdem von Monk, Hawaii 5-0 und 24.

Die nachfolgende Geschichte und ihre Figuren sind grundsätzlich frei erfunden. Einzelne Episoden aus meinem Leben habe ich in den vorliegenden Roman integriert.

Alexander Bari, 10.6.2011

Einleitung

Als ich beim Verfassen des zweiten Bandes in der Hälfte angelangt war, wurde ich mit Stieg Larssons Millennium-Trilogie konfrontiert. Dieser schwedische Thriller hat mich dazu inspiriert, meinen hier vorliegenden dritten Band ebenfalls als Ende einer Trilogie zu gestalten. Deshalb wirst du, lieber Leser, Personen aus den ersten beiden Bänden kennenlernen, beziehungsweise wieder antreffen. Auf der Spur nach dem Mörder von Matthias (Band II) wird der Professore auch noch einmal mit Laras Geheimnis (Band I) konfrontiert. Diese dritte Geschichte ist allerdings so konzipiert, dass du sie auch nachvollziehen kannst, wenn du die ersten beiden Bände (noch) nicht gelesen hast.

Wichtige Personen im Roman

Christian di Lauri

Der Professore

Matthias

Freund des Prof. aus Uni-Zeiten

Patrizia

Ehefrau von Matthias

Miranda

Sekretärin von Matthias

Patrick

Freund des Prof. aus Internatszeiten

Marina

Immobilienmaklerin in Ascona

Luigi

Kellner

Tom

Freund des Prof. aus Londoner Zeiten

Mary

Ehefrau von Tom

Eva

Bankangestellte

Mike

Bankangestellter

Antony

Bankangestellter

Herr Meyerhanns

Immobilienkäufer

Herr u. Frau Gerster

Villenbesitzer in Ascona

Alain

Unternehmer

Volker

Eigentümer einer Werbeagentur

Constanze

Volkers Geschäftspartnerin

Amelia

Volkers Mutter

Sandra

Empfangsdame

Kari

Fabrikant

Dr. Varenna

Anwalt und Notar in Locarno

Paolo

Pilot in Locarno

Sybille

Exfreundin des Professore

Werner

Bruder von Sybille

Lara

Exnachbarin von Sybille

Beatrice

Stiefschwester von Lara

Marcello

Mechaniker in Cadenazzo

Livio

Architekt

Saidian

Deutsche Melodic Metal Band

Die Handlung spielt vorwiegend in Hamburg, London (Windsor) und Zürich sowie am Lago Maggiore in Ascona, Brione und Locarno. Nebenschauplätze sind Olten, Orselina, Magliaso am Lago di Lugano, Cernobbio und Tremezzo am Lago di Como.

Prolog

Mein Vater arbeitete in Zürich als Direktor einer Schweizer Grossbank, als er anlässlich eines Kongresses in München meine aus Düsseldorf stammende Mutter kennenlernte, die zur gleichen Zeit im selben Hotel eine Weiterbildung für Ärzte besuchte. Beide verliebten sich ineinander, heirateten und verbrachten ihre ersten Jahre in Zürich.

Mein Vater bereiste gerne die Welt und nahm jede Gelegenheit wahr, für seinen Arbeitgeber im Ausland tätig zu sein. Meine Mutter begleitete ihn stets bei diesen Auslandsaufenthalten. In Argentinien lebten sie für längere Zeit. Mein Geburtsort liegt deshalb in Buenos Aires, wo ich vor vierzig Jahren als Einzelkind das Licht der Welt erblickte. An meinem zehnten Geburtstag beschloss mein Vater, es sei für mich das Beste, fortan nicht mehr wie ein Vagabund mit ihnen um die Welt zu ziehen, sondern die bestmögliche Ausbildung zu geniessen. Das deutsche Internat Schloss Salem galt damals als renommiertestes privates Institut Europas und so verbrachte ich die nächsten Jahre bis zum Abitur am Bodensee. Danach nahm ich das Studium der Betriebswirtschaftslehre mit Fachrichtung Marketing an der Hochschule St. Gallen auf. Parallel dazu arbeitete ich als Reiseleiter für das damals grösste schweizerische Touristikunternehmen, um etwas Abwechslung in den oft langweiligen Vorlesungsalltag zu bringen. Mein Studium dauerte deshalb etwas länger als bei meinen Kommilitonen. Zwei Wochen vor der Diplomfeier starb mein Vater bei einem tragischen Flugzeugunglück. Meine Mutter kehrte daraufhin nach Zürich zurück und arbeitete als Ärztin am Universitätsspital.

Nach erfolgreichem Abschluss des Studiums zog es mich nach London. In einem internationalen Transportkonzern arbeitete ich in diversen Marketing- und Verkaufsabteilungen. Bereits zu jener Zeit übernahm ich, zunächst als Stellvertreter eines meiner ehemaligen Internatskollegen und später fix mehrmals im Jahr, die Leitung eines zweiwöchigen Seminars an einer MBA-Schule am Zürichsee. Aufgrund meines eher südländischen Aussehens und der immer aktuell modischen italienischen Kleidung bekam ich in der Schule sowohl von den Seminarteilnehmern als auch vom ganzen schuleigenen Personal schnell den Übernamen Professore verpasst. Diesen Spitznamen behielt ich später am Arbeitsplatz und im Freundeskreis.

Vor zwei Jahren erhielt ich ein lukratives Arbeitsangebot in Sindelfingen. Ich übernahm die Leitung der internationalen Verkaufs- und Marketingabteilung bei einem deutschen Automobilzulieferer. Von Anfang an verstand ich mich nicht nur hervorragend mit Peter, dem Inhaber des in Familienbesitz befindlichen Unternehmens, sondern lernte bei dieser Gelegenheit auch Sybille, seine Tochter, kennen.

Nach einem heimtückischen Mordfall in Stuttgart geriet ich vor einigen Wochen unter Mordverdacht. Ich beschloss deshalb, den Fall auf eigene Faust zu lösen, was mir schliesslich auch erfolgreich gelang. Allerdings trübte die Mordaufklärung die Beziehung zu meiner Lebenspartnerin Sybille. Sie entschied sich, in Stuttgart zu bleiben, während ich am Lago Maggiore, in den Hügeln oberhalb von Locarno, ein neues Zuhause fand. Die Beziehung zu Sybille scheiterte wenig später, für das Unternehmen ihres Vaters blieb ich aber weiterhin als Freelancer tätig,

Vor einigen Tagen raste Matthias, mein Kumpel aus der Universitätszeit, auf der Seestrasse in Brissago ungebremst gegen eine Steinmauer. Am Abend nach seiner Beerdigung erhielt ich eine Faxnachricht mit den fünf Worten: Matthias wurde vergiftet. Gruss Patrick.

Die nachfolgende Geschichte beginnt am Freitagmorgen, zwei Tage nach der Beerdigung von Matthias.

1. Schwierige Suche nach Beweisen

»Aua!«

Der freche Sonnenstrahl schien an diesem Juli-Morgen so stark durch das offene Fenster, dass er mich in meine Wange piekte. Ich schaute automatisch auf das grosse Zifferblatt meiner Wanduhr und stellte erschrocken fest, dass es bereits 09.20 Uhr war. Mit meiner rechten Hand gab ich der gepiekten Wange einen sanften Klaps und sprang aus dem Bett. Noch schlaftrunken torkelte ich in die Küche und goss frisches Wasser in den Behälter meiner Espressomaschine. Aus dem Wandschrank nahm ich eine geeignete Tasse und griff in die Schachtel mit röstfrischen, einzeln verpackten Kaffeekapseln. Eine Portion legte ich in den Siebeinsatz. Danach drückte ich auf den Stromschalter der Maschine und wartete so lange, bis mir das zweite Lämpchen signalisierte, das Wasser ist warm genug, jetzt kannst du den Kaffee in die Tasse einlaufen lassen. Während dieser Prozedur schaute ich zum Küchenfenster hinaus. Mein noch nicht ganz wacher Blick schweifte über Terrasse, Pool, Palmengarten, den Lago Maggiore und gegenüberliegenden Berggipfel.

»Was habe ich für eine göttliche Aussicht von hier oben in Brione!« Mit der fertigen Tasse Kaffee in der einen, einem Vanillecreme-Joghurt und meinem Handy in der anderen Hand sowie das Badetuch über die Schulter geworfen, lief ich barfuss die paar Meter von der Küche zum Hauseingang meiner zweigeschossigen 4½-Zimmer-Villa und von dort über den mit dunkelgrauem Valle-Maggia-Granit ausgelegten Gehweg zur Terrasse neben meinem Pool. Beim ebenfalls aus Tessiner Naturstein gefertigten, runden Steintisch blieb ich stehen. Die Palmen sorgten in diesem grösseren Teil meines Gartens zur aktuellen Morgenstunde trotz schönstem Sonnenschein für Schatten. Deshalb setzte ich mich mit meinem nackten Po auf das Badetuch, welches ich zuvor auf die kühle Steinplatte gelegt hatte. Danach verschlang ich das Joghurt, trank den Kaffee und zündete mir anschliessend genüsslich eine Zigarette an.

Dieser runde Steintisch neben dem Pool war mein Lieblingsplatz im etwa 400 m² umfassenden Garten. Die grossen, übereinanderliegenden Blätter der zwölf imposanten Palmen verhinderten ungebetene, neugierige Nachbarsblicke auf meine Poollandschaft. So konnte ich bei schönem und warmen Sommerwetter nicht nur nackt ein paar Runden schwimmen, sondern auch unbemerkt und ohne Kleider vom Haus in diesen Teil der Grünanlage gelangen. Zudem war die Aussicht auf Hafen, See und die gegenüberliegenden Berge von hier aus schlicht fantastisch. An diesem Morgen war ich genauso magisch angezogen von der ganzen Szenerie wie vor einigen Wochen im Mai dieses Jahres, als ich diese Gegend aufgrund einer Autopanne zum ersten Mal besuchte.

In den letzten beiden Tagen hatte ich vergeblich versucht, Patrick zu erreichen, um mehr über den Inhalt seiner mysteriösen Faxnachricht zu erfahren. Ich hatte keine Ahnung, in welcher Ecke der Welt er sich gerade befand. Die Tatsache, dass er sich für eine altmodische Faxnachricht entschieden und kein E-Mail oder SMS geschickt hatte, liess darauf schliessen, dass er sich irgendwo ohne Mobilnetzempfang aufhielt. Patrick war mein langjährigen Freund und Kumpel aus Internatszeiten. Mehr als sieben Jahre unserer Jugend teilten wir beide ein Zimmer im Privatinstitut Schloss Salem am Bodensee. Ein Jahr vor dem Abitur war er in den Genuss einer grossen Erbschaft gekommen und hatte daraufhin das Internat verlassen. Als ich ihn einmal fragte, was er eigentlich den ganzen Tag tue, verblüffte er mich mit seiner Antwort.

»Ich bin ein Problemlöser. Wenn du ein Problem hast, egal welcher Art, ruf mich an, ich löse es dir.«

Seine Hilfe hatte ich das erste Mal vor zwei Monaten in Anspruch genommen, als ich in Stuttgart unter Mordverdacht geriet. Sein entscheidender Hinweis hatte dazu beigetragen, dass ich den Fall lösen konnte. Auch beim zweiten Fall hatten mir seine Abklärungen geholfen, vor wenigen Tagen den Mörder ausfindig zu machen. In diese Gedanken versunken drückte ich die Zigarette im Aschenbecher aus und sprang in den mit 24 Grad warmen Wasser randvoll gefüllten Pool.

Eine halbe Stunde später entstieg ich dem Schwimmbad und liess mich auf dem Liegestuhl gemütlich von der warmen Luft abtrocknen. Eigentlich war ich immer noch als Freelancer bei einem Armaturenbretthersteller in Sindelfingen beschäftigt. Seit meinem Umzug ins Tessin und dem Bruch der Beziehung zu Sybille, der Tochter des Inhabers dieses familiengeführten Automobilzuliefererbetriebes, verspürte ich aber immer weniger Lust, weiterhin für das Unternehmen tätig zu sein, obwohl ich zu Peter, meinem Chef und Vater von Sybille, ein sehr gutes Verhältnis hatte. Meine Geldreserven hätten es mir zwar erlaubt, auch einige Jahre ohne feste Anstellung finanziell zu überleben, aber mit meinen 40 Jahren hatte ich noch keine Lust, mich frühzeitig pensionieren zu lassen und dem Nichtstun zu frönen. Gerade als ich darüber nachzudenken begann, welcher Beschäftigung ich als Alternative nachgehen könnte, klingelte mein Handy.

»Hallo Chris, geht es dir besser?«

Es war die besorgte Stimme von Marina.

»Danke für deinen Anruf. Ja, mir geht es etwas besser. Allerdings habe ich den Tod von Matthias noch nicht überwunden.« »Das kenne ich. Das wird noch einige Zeit dauern. Hast du Lust, mit mir über Mittag essen zu gehen?«

»Ja, das ist eine sehr gute Idee. Woran hast du gedacht?«

»Isst du gerne Fisch?«

»Darauf hätte ich wirklich Lust.«

»Dann lass uns doch um 12.30 Uhr im Restaurant Vela Bianca treffen.«

»Ist es das Restaurant am Hafen von Ascona?«, fragte ich etwas unsicher.

»Genau.«

»Alles klar, ich werde dort sein.«

Marina war die erste Person, die ich kennenlernte, als ich durch eine Autopanne im Mai gezwungen wurde, im Tessin einen unvorhergesehenen Halt einzulegen. Sie war Immobilienmaklerin in Ascona und führte ein eigenes Geschäft in einer Seitengasse, die zur Seepromenade führte. Marina war eine attraktive Erscheinung und glich mit ihren indischstämmigen Gesichtszügen sehr Lara, meiner ehemaligen Nachbarin in Stuttgart. Ich freute mich auf das Mittagessen mit Marina. Erst jetzt wurde mir bewusst, dass ich seit Mittwochabend, also seit der Rückkehr von Matthias’ Beerdigung, das Haus nicht mehr verlassen hatte. Meine Lebensmittelreserven neigten sich dem Ende zu, sodass ich heute unbedingt noch meine Einkäufe tätigen musste. Ich rollte mich aus dem Liegestuhl, setzte mich an den Steintisch und zündete mir eine weitere Zigarette an. Dann nahm ich nochmals mein Handy in die Hand und wählte eine Telefonnummer.

»Pronto«, meldete sich eine mir bekannte Stimme.

»Guten Morgen, Dr. Varenna. Hier ist di Lauri, Christian di Lauri.«

»Guten Morgen, Professore. Was kann ich für Sie tun?«

Ich fand es lustig, dass auch Dr. Varenna meinen Übernamen verwendete.

»Könnten Sie bitte mit dem Untersuchungsrichter bzw. dem involvierten Staatsanwalt Kontakt aufnehmen und herausfinden, woran mein Freund Matthias genau gestorben ist? Ich habe eine Information erhalten, dass Matthias vergiftet worden sei. Falls dem so wäre, könnte es sein, dass das Gift während der Autofahrt seine volle Wirkung entfaltet hat und mein Freund deshalb gegen die Mauer geprallt ist. Wir würden somit nicht von einem Unfall, sondern von einem Mord sprechen.«

»Das ist ja eine unglaubliche Vermutung«, meinte der Anwalt überrascht. »Ich werde mich gleich darum kümmern und Sie benachrichtigen, sobald ich eine Antwort erhalten habe.«

Dr. Vito Varenna war Anwalt und Notar in Locarno. Er war ein Mann etwa in meinem Alter. Ich hatte ihn anlässlich des Erwerbs meiner Villa kennen- und schätzen gelernt, als er den Kauf notariell abgewickelt hatte. Noch während des Telefongesprächs sah ich für einen kurzen Moment wieder die schrecklichen Bilder vor meinem geistigen Auge, wie mein Freund Matthias genau vor einer Woche anstatt abzubremsen voll gegen eine Steinmauer geprallt war und dabei tödlich verletzt wurde.

Ich wollte gerade den Steintisch verlassen, als es wieder klingelte.

»Hallo Mama. Das ist jetzt ein ganz schlechter Zeitpunkt. Ich bin gerade auf dem Weg, Einkäufe zu tätigen. Ich ruf dich am Sonntag an. Ciao.«

Meine Mutter war grundsätzlich eine liebe und gutherzige Frau. Aber ich hatte im Moment überhaupt keine Lust, mit ihr über meine Gefühle nach dem Tode von Matthias zu sprechen. Kaum hatte ich das Handy abgelegt, da klingelte es erneut.

»Ahoj Chris!«

»Ciao Eva. Das ist eine schöne Überraschung. Bist du nicht bei der Arbeit?«

»Doch Chris, aber ich wollte deine Stimme hören. Wie geht es dir?«

»Jetzt geht es mir ein bisschen besser. Rufst du mich an, um mir mitzuteilen, dass du mich im Tessin besuchen kommst?«

Eva lachte laut und herzlich.

»Nein Chris, du weisst doch, dass dies jetzt nicht möglich ist. Aber ich dachte, vielleicht kommst du für ein langes Wochenende nach Prag?«

»Ja, das ist eine gute Idee. Sobald ich den Kopf frei habe, melde ich mich bei dir. Pussinku (tschechisch für Küsschen). Eva lernte ich während meines letzten Aufenthaltes in Prag kennen. Mit ihrem makellos schönen Gesicht und ihrer ganzen Ausstrahlung glich sie der jungen Michelle Pfeiffer. Noch in Gedanken an Eva versunken, kehrte ich ins Haus zurück.

Für das bevorstehende Treffen mit Marina und unter Berücksichtigung dieses brütend heissen Sommertags wählte ich ein gelbes T-Shirt mit Brusttasche, eine hellbeige Hose mit dunkelbraunem Gurt sowie barfuss getragene, braune Mokassins.

Ich schloss die Haustüre hinter mir zu und schlenderte über die Steintreppen zum schmiedeeisernen Tor. Mein Haus lag aufgrund seiner Hanglage etwa sieben Meter oberhalb der schmalen Quartierstrasse. Insgesamt 41 Treppenstufen musste ich überwinden, um vom Hauseingang durch meinen terrassenförmig angelegten Garten zum Gartentor zu gelangen.

Per Fernbedienung entriegelte ich das Schloss des schmiedeeisernen Gartentors, stiess die schwere Türe mit meinem rechten Arm auf und gelangte ein paar Sekunden später auf den Parkplatz. Dem Briefkasten entnahm ich die eingetroffene Post. Per Knopfdruck öffnete ich mit der zweiten Fernbedienung das Garagentor am Ende des Parkplatzes. Mein Gemüt erhellte sich wesentlich, als mein Blick auf das bullige Heck meines schwarzen, offenen Maserati Spyders, Baujahr 2004, fiel. Für einen kurzen Augenblick schlug mein Herz etwas heftiger. Vergessen war der Mercedes, der vor einer Woche anlässlich der Verfolgungsjagd zerstört wurde. Genüsslich öffnete ich die Fahrertür. Ich setzte mich hinter das Lenkrad und drehte den Zündschlüssel. Noch bevor ich mit dem Auto zur Garage hinausfuhr, wählte ich am Soundsystem die CD Evercircle meiner aktuellen Lieblingsband Saidian, eine deutsche Band, die Melodic Metal Songs mit eingängigen Melodien verfasste! Markenzeichen der fünfköpfigen Band aus Stuttgart waren keyboardlastige, epische Melodien mit Bombastcharakter. Ich wartete noch einige Sekunden, bis die CD vom System erfasst wurde. Danach tippte ich den Song Nummer neun ein und wartete ab, bis der Wechsler im Kofferraum das Lied gefunden hatte. Während das Musikgerät die ersten Sequenzen des Hammersongs The Princess spielte, liess ich den 4.2-Liter-V8-Ferrari-Motor kurz aufjaulen. Zusammen mit dem Sänger verängstigte ich meine Nachbarn vollends, indem ich inbrünstig und bei voller Lautstärke den Text mitgrölte:

You’ve been to Paris

You’ve been to New York

Eating the hearts of men with golden knife and fork

You play with their goodness
and pain is your game
a poisonous kiss – no one will be the same ….

Bei 29 Grad Aussentemperatur, vollem Sonnenschein und offenem Verdeck brauste ich die Hügelstrecke von Brione bis nach Minusio hinunter. Zehn Minuten später und nach zwei weiteren Wiederholungen von The Princess erreichte ich den Hafen von Ascona, wobei mich sehr wahrscheinlich alle Passanten auf der Strecke für infantil hielten. Aber das war mir völlig egal. Der Song war einfach zu gut, um nicht mitgrölen zu müssen. Zudem war die Musik von Saidian nicht geeignet, um sie leise zu hören. Etwas heiser, aber guter Laune parkte ich meinen italienischen Sportwagen hinter der Schranke auf dem privaten Gelände des Yachthafens. Das Verblüffende an Ascona war, dass es praktisch keine Kriminalität gab. Nur eine Strasse führte in den Ort hinein und nur eine Strasse aus dem Ort hinaus. Ascona war deshalb für die Polizei einfach zu kontrollieren. Dies wussten auch potenzielle Kriminelle. Es war deshalb für jeden Luxusautobesitzer ein ungewohnt angenehmes Gefühl, sein Auto ohne Angst vor Diebstahl oder Beschädigung in Ascona abstellen zu können. Auch ich liess das Verdeck meines Cabrios offen. Das Restaurant Vela Bianca befand sich am Ende des Parkplatzes direkt am Yachthafen. Wahrzeichen des Restaurants war ein riesengrosses, von Weitem sichtbares Kunststoff-Segel (Vela), welches dem Bau eine spezielle architektonische Note verlieh.

Marina war schon eingetroffen. Sie stand neben einem Tisch direkt am Wasser und war in ein Gespräch mit einem der drei Kellner verwickelt. Sie sah an diesem Tag mit ihrem schwarzen Top, das den Blick auf ihren wohlgeformten Bauchbereich freigab, sehr sexy aus. Dazu trug sie eine enge, blaue Jeanshose und weisse, barfuss getragene Tennisschuhe. Die Haare waren offen. Das Gesicht wurde von einer riesigen, schwarzen Sonnenbrille verhüllt. Marina stand auch heute im Zentrum der Aufmerksamkeit, denn obwohl das Restaurant gut besucht war, schlichen die drei Kellner alle um sie herum. Ich lief auf sie zu. Wir begrüssten uns herzlich und nahmen an einem direkt am Wasser gelegenen Tisch Platz. Kaum hatten wir uns gesetzt, überraschte Marina mich mit einer unerwarteten Frage.

»Chris, bist du glücklich mit deiner jetzigen Arbeit?«

»Was meinst du genau?» fragte ich verblüfft.

»Ich meine nicht die Mördersuche, sondern deinen normalen Job. Du sprichst gar nie darüber. Müsstest du heute nicht arbeiten?«

»Du hast recht, Marina. Seit ich ins Tessin gezogen bin und die Beziehung zu Sybille in die Brüche gegangen ist, fühle ich nicht mehr dieselbe Leidenschaft für den aktuellen Job in mir. Als Freelancer kann ich das Arbeitspensum ein bisschen steuern. Aber gerade heute Morgen habe ich darüber nachgedacht, ob ich eventuell hier im Tessin etwas Neues aufbauen sollte.«

»Dann arbeite doch mit mir zusammen«, unterbrach mich Marina ganz aufgeregt.

»Wie meinst du das?«

»Ganz einfach. Werde Immobilienmakler. Ich biete dir an meinem Geschäft eine 50 %-Partnerschaft an. Was sagst du dazu?«

Gespannt schaute sie mich aus ihren rehbraunen Augen an. Ich war überrascht.

»Ich habe noch nie in meinem Leben eine Immobilie verkauft. Glaubst du denn, ich wäre in der Lage, meinen Lebensunterhalt als Immobilienmakler zu verdienen?«

»Ich war auch eine Quereinsteigerin, als ich vor fünf Jahren in Ascona mein Geschäft eröffnet habe. Es läuft momentan so gut, dass ich noch Unterstützung gebrauchen könnte. Und ich bin mir sicher, du wärst genauso erfolgreich wie ich.«

Grundsätzlich gefiel mir Marinas Vorschlag. Immobilien hatten mich schon immer fasziniert. Wieso sollte ich es nicht versuchen? In den folgenden Minuten diskutierten wir lebhaft die Vor- und Nachteile, falls wir gemeinsam ein Geschäft führen würden. Noch bevor der Hauptgang serviert wurde, hatten wir bereits eine Probezeit von drei Monaten vereinbart. Sollte ich in dieser Zeit erfolgreich sein, beziehungsweise meine erste Immobilie verkauft haben, würde ich mit ihr eine Partnerschaft eingehen. Schliesslich kamen wir überein, dass sie mir am morgigen Samstag eine Einführung in das Immobiliengeschäft geben würde.

Gerade als wir den Kaffee bestellt hatten, klingelte mein Handy.

»Professore, Sie hatten recht.«

Es war die Stimme von Dr. Varenna. »Es tönt unglaublich, aber Ihr Freund Matthias ist tatsächlich vergiftet worden. Die Obduktion, die vom Staatsanwalt verlangt worden war, hat ergeben, dass ihr Freund nicht durch den Autounfall, sondern durch ein Gift getötet worden ist, das einige Sekunden vor dem Unfall die volle Wirkung erzielt hatte. Ihre Vermutung war somit richtig. Es steht fest, dass Ihr Freund ermordet wurde.« »Weiss man schon, welches Gift es war?«

»Nein, die Pathologie hat dies noch nicht herausgefunden.«

Ich konnte nicht sagen, dass mich diese Worte beruhigt hätten. Allerdings halfen sie mir, meine Schuldgefühle abzubauen, denn bis zu diesem Telefonat fühlte ich mich für Matthias’ Tod mitverantwortlich.

»Ihre Informationsquelle muss sehr gute Beziehungen haben. Hiervon wissen nur ganz wenige Leute«, meinte Dr. Varenna weiter. Was der Anwalt dann noch sagte, liess mich erschrocken aufhorchen.

»Der Staatsanwalt ist sogar der Meinung, dass die Ehefrau das Gift verabreicht haben könnte.«

»Das ist doch völliger Blödsinn, Avvocato. Ich kenne Matthias und Patrizia seit ihrer Hochzeit vor fünfzehn Jahren. Sie vergötterte ihn. Wieso hätte sie dies tun sollen?«

»Ich habe keine Ahnung. Vielleicht ist eine andere Frau im Spiel.«

»Das kann ich mir nicht vorstellen, aber herzlichen Dank für die Info.«

Ich unterbrach die Leitung und wählte, ohne auf die fragenden Blicke von Marina einzugehen, eine Telefonnummer.

»Hallo Patrizia, hier ist Chris.«

»Hallo Chris, das ist nett, dass du anrufst. Wie geht es dir?« »Etwas besser, danke. Patrizia, ich muss dich dringend sprechen.«

»Chris, wir sind gerade dabei, das Hotel Giardino zu verlassen und aus Ascona abzureisen.«

»Warte bitte noch eine halbe Stunde. Es ist wirklich wichtig.«

»Chris, das kann ich nicht, ich will diesen schrecklichen Ort möglichst schnell verlassen.«

«Patrizia, ich muss dich sprechen, bevor die Polizei dies tut. Ich bin in fünf Minuten bei dir.«

Ich unterbrach die Leitung, ohne auf ihren Widerspruch zu warten.

»Bist du schon wieder auf Mördersuche?« spöttelte Marina. »Ich muss wissen, wer Matthias vergiftet hat. Dieses Schwein muss ich finden. Das bin ich meinem Freund schuldig. Kannst du mich entschuldigen, Marina?«

»Geh schon, ich sehe dich dann morgen um 09.00 Uhr in meinem Ladengeschäft.«

»Bis morgen. Ciao Marina. Übrigens, du siehst heute toll aus. Stürze nicht allzu viele Männer ins Unglück!«, witzelte ich.

Ich stand auf, ging auf die gegenüberliegende Seite des Tisches zu ihr, beugte mich über sie und gab ihr galant einen Kuss auf die Lippen.

»Eigentlich würde es mir genügen, nur dich ins Unglück zu stürzen«, hauchte sie mir entgegen.

Ich wusste, dass Marina seit unserer ersten erotischen Begegnung im Mai mehr Gefühle für mich empfand, als ich in der Lage war, ihr zu geben. Das war auch der einzige Grund, der mich daran hinderte, ihr Teilhaber-Angebot spontan anzunehmen.

Das Fünf-Sterne-Hotel Giardino lag nicht einmal fünf Gehminuten vom Hafen entfernt. Das Luxus- und Wellnesshotel verfügte über 54 Doppelzimmer, 16 Suiten, 2 Juniorsuiten und 4 Appartements sowie über die schönste Gartenanlage Asconas.

Ich hatte Glück, denn auf dem Hotelparkplatz gegenüber dem Haupteingang fand ich noch eine Lücke und stellte meinen Wagen ab. Schnellen Schrittes eilte ich an der Rezeption vorbei direkt zur Lounge auf der grosszügigen Terrasse. Ich sah Patrizia in einer der Rattan-Sitzgruppen. Sie war ganz in schwarz gekleidet und hatte ein sehr bleiches, ungeschminktes Gesicht. Die letzten schmerzvollen Tagen waren nicht spurlos an ihr vorbeigegangen. Nach einer herzlichen Begrüssung setzte ich mich neben sie.

«Patrizia, ich muss dir etwas mitteilen, das ich auch erst vor einigen Minuten bestätigt erhalten habe.«

Sie schaute mich mit ihrem tränendurchnässten Gesicht an. »Was meinst du genau, Chris?«

»Matthias wurde ermordet, genauer gesagt, er wurde vergiftet.« »Was?«, schrie die Witwe ungläubig.

»Ja, es stimmt, Patrizia. Ich konnte es auch nicht glauben.« »Bist du sicher, Chris?«

»Ja, Patrizia. Es wurde mir soeben bestätigt. Schon beim Unfall hatte ich ein komisches Gefühl. Ich konnte es mir damals nicht erklären, warum Matthias ungebremst gegen eine Steinmauer fährt, obwohl er den Wagen mit seinen Sportbremsen noch hätte anhalten können.«

»Aber was bedeutet das jetzt, Chris?«

»Du wirst sehr wahrscheinlich unangenehme Fragen beantworten müssen. Vielleicht wirst du auch, ähnlich wie ich im Mai in Stuttgart, unter Mordverdacht geraten.«

»Aber Chris, das ist absurd. Wieso hätte ich meinen Mann umbringen sollen? Ich liebte ihn über alles.«

Sie begann wieder heftig zu schluchzen.

»Patrizia, ich weiss, dass du deinen Mann vergöttert hast. Aber kannst du dir vorstellen, wer der Mörder sein könnte?« »Nein, Chris. Ich bin vollkommen schockiert. Ich habe keine Ahnung, wer Matthias hätte vergiften wollen. Er war überall beliebt.«

Plötzlich erinnerte ich mich wieder an die seltsamen Worte von Matthias, zwei Tage vor seinem Tode:

»Übrigens, Professore, ich bin an einem grossen Deal dran. Wenn alles klappt, muss ich nicht mehr arbeiten. Wenn alles gut geht, ist bis Ende Juli alles in trockenen Tüchern. Ich treffe mich in den nächsten Tagen hier in Ascona noch mit zwei Personen, um letzte Details zu klären.«

Ich wandte mich wieder an Mathias’ Frau.

»Patrizia, erinnere dich bitte! Hat Matthias noch andere Personen als mich in den letzten Tagen während seines Aufenthaltes im Tessin getroffen?«

»Das kann ich dir nicht sagen. Jedes Mal, wenn ich mit unseren beiden Töchtern schwimmen gegangen bin, hatte Matthias keine Lust dazu und ist dann verschwunden. Ich dachte eigentlich immer, er sei während dieser Zeit jeweils mit dir zusammen gewesen.«

»Tja, das müssen wir jetzt herausfinden.«

»Übrigens, Chris, ich weiss nicht, ob es dir weiterhilft, aber gestern kam dieses Foto zu uns nach Hause. Meine Mutter, die momentan unser Heim hütet, hat es mir heute Morgen ins Hotel gefaxt.«

Patrizia übergab mir das Foto. Es war eine Radaraufnahme. Sie zeigte den Porsche von Matthias von vorne aufgenommen. Sein Gesicht war deutlich zu erkennen. Ebenfalls zu erkennen war, dass er alleine im Auto gesessen war. Dem beiliegendem Schreiben war zu entnehmen, dass der Porschefahrer in Magliaso die erlaubte Geschwindigkeit geringfügig überschritten hatte und eine Busse von vierzig Franken zahlen musste.

»Wann war das?«, wollte ich wissen.

»Am Freitagnachmittag um 13.00 Uhr.«

»Was? Am letzten Freitag? Das war ja einige Stunden vor seinem Tod.«

»Ja, du hast recht, Chris!«, meinte Patrizia etwas apathisch. Die Nachricht, dass ihr Mann vergiftet worden war, hatte ihr sichtlich zugesetzt.

In diesem Moment klingelte das Telefon von Patrizia. »Hallo Miranda.«

Es ist Matthias’ Sekretärin. Sie ruft von der Bank an, wo er gearbeitet hatte, raunte mir Patrizia zu.

»Ja, ich kümmere mich darum«, hörte ich Patrizia noch sagen. Dann unterbrach sie die Leitung.

»Hast du einen guten Kontakt zu seiner Sekretärin?«

»Nein, ich habe sie zwar ein paar Mal gesehen und ein paar Mal mit ihr telefoniert. Aber sie war mir nicht sympathisch. Ich hatte immer das Gefühl, dass sie Matthias schöne Augen machte.«

»Traust du ihr den Mord zu?«

»Sie ist ein Miststück. Aber ich kann es mir nicht vorstellen.

Warum hätte sie dies tun sollen?«

»Was wollte sie denn von dir?«

»Sie fragte mich, was sie mit Matthias’ privaten Dingen tun soll, die sich noch in der Bank befinden.«

»Aha.«

»Chris, ich zermartere mir die ganze Zeit den Kopf, was Matthias in Magliaso gemacht haben könnte.«

»Ich denke, er war auf dem Golfplatz. Der Golfplatz von Lugano befindet sich nur wenige Hundert Meter vom fix installierten Radarapparat in Magliaso entfernt, von dem das Foto stammt.«

»Ja, das ist gut möglich. Seine Golfschläger hatte er immer im Auto.«

»Hast du ein Foto von Matthias, das ich mir ausleihen dürfte?«

Patrizia nahm ihre grosse Handtasche und legte sie auf den Beistelltisch. Dann kramte sie ihre Brieftasche hervor und übergab mir ein Foto von Matthias.

»Gib es mir bitte wieder zurück, Chris. Es ist das schönste Foto von meinem Mann.« Sie begann wieder zu weinen.

»Ja, klar. Mir fehlt er auch, Patrizia. Mir fehlt er auch.«

»Willst du noch einen Kaffee?«

»Nein, danke. Ich muss gehen. Ich habe noch etwas vor. Schreib mir bitte noch deine Handynummer auf und gib mir Bescheid, sobald die Polizei oder der Staatsanwalt mit dir Kontakt aufgenommen hat.«

Patrizia gab mir ihre Telefonnummer und versprach, mich zu kontaktieren, sobald sich etwas Neues im Fall ergeben würde. Nachdem ich mich verabschiedet hatte, beschloss ich nach Magliaso zu fahren. Ich setzte mich in meinen offenen italienischen Flitzer und brauste vom Hotel Giardino los. Ein paar Sekunden später erklang aus meinen Lautsprechern Tokyo, mein zweites Lieblingslied von Saidian. Das Spezielle an diesem Song war, dass ich ihn bereits vor 20 Jahren zum ersten Mal gehört hatte, damals identisch gespielt von der gleichnamigen Band Tokyo.

Es war verkehrstechnisch gesehen keine gute Idee, um 16.00 Uhr von Ascona nach Magliaso zu fahren, denn einerseits quälten sich auf der Strecke von Tenero bis zum Autobahnanschluss Bellinzona Sud alle Touristen, die sich wieder auf dem Heimweg befanden, und andererseits befand sich auf der Strecke von Lugano Nord über Agno bis nach Ponte Tresa ein erheblicher Teil der 50 000 italienischen Grenzgänger, die täglich im Tessin einer Arbeit nachgingen. Für diese Strecke von Ascona bis Magliaso, die bei wenig Verkehr in dreissig Minuten bewältigt werden kann, benötigte ich an diesem Freitagnachmittag mehr als anderthalb Stunden, bis ich endlich auf dem Parkplatz des Golfplatzes von Lugano in Magliaso eintraf. Da ich kein Golf praktizierte, war mir der 18-Loch-Golfplatz gänzlich unbekannt. Ich stellte fest, dass er nur wenige Autominuten vom Flughafen und von der Stadtgrenze Luganos entfernt lag. Mein Maserati fiel auf dem enormen Parkplatz, der sicher mehr als einhundert Autos Platz bot, inmitten der anderen Luxuskarossen gar nicht auf. Das Clubhaus war eine imposante Erscheinung und glich einem grossen alten Landhof. Ich betrat den Eingang und versuchte, mich an den Hinweisschildern zu orientieren. Schnell fand ich heraus, dass sich Bar und Restaurant in der zweiten Etage befanden. Leichtfüssig spurtete ich die Treppen hoch bis zum Dachgeschoss, das auf circa 300 m² ein Restaurant und eine Bar umfasste. Einen grossen Kamin nahm ich ebenfalls wahr. Der Raum war sehr hoch und gab den Blick auf die schönen Sichtbalken frei. Gegenüber der Bar sah ich einen Ausgang, der zur Terrasse führte. Ich ging gemächlichen Schrittes auf diese zu und stellte erstaunt fest, dass die Terrasse nochmals etwa 200 m² Fläche bot. Interessant fand ich, dass man am Ende der Terrasse über eine breite Rampe direkt auf das Golfgelände gelangen konnte. Mir gefiel dieser Ort auf Anhieb. Ich setzte mich draussen an einen freien runden Tisch und bestellte bei der Kellnerin einen Cappuccino. Es herrschte schon reger Betrieb. Der Karte entnahm ich, dass das Restaurant und die Bar jeweils von 08.30 bis 23.00 Uhr geöffnet waren.

Während ich den Kaffee genüsslich trank, betrachtete ich die Menschen um mich herum. Nicht alle Personen waren im Golfdress gekleidet. Ich ging deshalb davon aus, dass sowohl Bar als auch Restaurant nicht nur Clubmitgliedern vorbehalten, sondern auch sonst öffentlich zugänglich war. Nachdem ich die letzten Tropfen ausgetrunken hatte, schlenderte ich auf die Bar zu. Ich hatte bereits vorher festgestellt, dass sich nur ein jüngerer Mann mit Schnauzbart hinter dem Tresen aufhielt. Ich setzte mich an die Bar. Der Schnauzbärtige kam auf mich zu und ich bestellte bei ihm ein kühles Rivella Grün. Als er mir das Getränk servierte, fragte ich ihn beiläufig in italienischer Sprache:

»Scusi, Signore, haben Sie auch am letzten Freitag hier an der Bar gearbeitet?«

»Si, Signore«, antwortete mir der Kellner ebenfalls auf Italienisch. Auf seinem Namensschild sah ich, dass er Luigi hiess. »Luigi, am letzten Freitagnachmittag hat ein guter Kollege von mir hier Golf gespielt. Er hat mir mitgeteilt, dass er den Regenmantel vergessen hat. Ich habe ihm versprochen, den Mantel abzuholen.«

Ich kramte das Foto von Matthias hervor und zeigte es Luigi. Er betrachtete das Bild einige Sekunden.

»Ja, dieser Herr war hier.«

»War er alleine oder in Begleitung?«

Luigi musterte mich etwas seltsam. Ich lächelte ihn an. »Ihr Kollege kam in Begleitung von zwei englisch sprechenden Herren.«

»Haben sie hier gegessen?»

Luigi musterte mich wieder mit einem strengen Blick, bevor er antwortete.

»Ja, sie haben hier zu Mittag gegessen.«

»Wer hat denn das Essen bezahlt?«, wollte ich wissen.

»Sind Sie von der Polizei?«, schnauzte mich Luigi an.

»Sehe ich aus wie ein Polizist?«, fragte ich zurück. Luigi betrachtete mich mit kritischem Blick. Ich lächelte ihn immer noch an.

»Der eine Engländer hat alles bezahlt.«

»Hat er bar bezahlt oder mit Kreditkarte?«, bohrte ich weiter.

«Mit der Kreditkarte«, lächelte Luigi süffisant.

Aus meiner Brieftasche nahm ich eine Hundert-Frankennote heraus und legte sie auf den Tisch.

»Ich möchte gerne meinen Kaffe bezahlen. Der Rest ist für Sie, wenn Sie mir den Namen des Engländers verraten.«

Luigi verschwand für einen kurzen Moment, kam zurück, nahm die Hundert-Frankennote und übergab mir einen kleinen Zettel.

»Hier ist Ihr Wechselgeld«, meinte er lakonisch.

»Sie haben keinen Regenmantel gesehen?«

»Nein, tut mir leid. Ich habe wirklichen keinen Regenmantel gesehen. Ihr Kollege muss ihn anderswo verlegt haben.«

Ich nahm den Zettel, steckte ihn in meine Brieftasche und lief die Treppe zum Hauseingang hinunter und von dort direkt über den Parkplatz zum Auto. Nachdem ich im Wagen Platz genommen hatte, nahm ich die Brieftasche hervor und entnahm ihr den Zettel, den mir Luigi zugesteckt hatte.

Mike Handycapy
stand auf dem Zettel geschrieben. Noch bevor ich losfuhr, wählte ich Patrizias Handynummer.

»Ciao Patrizia, hier ist Chris.«

»Hast du etwas herausgefunden, Chris?«

»Ja, Matthias hat sich am letzten Freitag hier auf dem Golfplatz mit zwei Engländern getroffen. Sagt dir der Name Mike Handycapy etwas?«

»Nein, Chris. Den Namen habe ich noch nie gehört. Was glaubst du, hat dieser Mike mit dem Tode meines Mannes etwas zu tun?«

»Ich weiss es nicht, Patrizia. Aber es ist schon seltsam, dass Matthias einige Stunden nach diesem Mittagessen gestorben ist. Andererseits müsste dieser Mike ein vollkommener Idiot sein, wenn er mit diesem Mord etwas zu tun hätte und das Mittagessen ein paar Stunden zuvor mit seiner Kreditkarte bezahlt hat!«

Noch bevor ich vom Parkplatz losfuhr, wählte ich auf gut Glück eine zweite Telefonnummer.

»Hallo Professore, wie geht es dir?«

»Hallo Patrick, endlich habe ich dich erreicht. Wo warst du denn die ganze Zeit? Du warst in den letzten Tagen unerreichbar.«

»Ich war einige Tage in Marokko und hatte keinen Handyempfang. Hast du meine Faxnachricht erhalten?«

»Ja, herzlichen Dank. Ich war völlig schockiert im ersten Moment. Woher hast du gewusst, dass Matthias vergiftet wurde?«

»Chris, du bist zwar mein ältester und liebster Freund, aber ich habe dir schon einmal gesagt, dass ich meine Informationsquellen niemals preisgeben werde, auch dir gegenüber nicht. Also frag mich nicht. Du wirst hierzu keine Antwort erhalten.«

»Sei nicht sauer, Patrick, ist schon in Ordnung. Selbstverständlich respektiere ich es. Ich bin ja froh, dass du mir bisher immer helfen konntest. Apropos helfen. Ich brauche deine Hilfe nochmals. Ich muss alles wissen im Zusammenhang mit dem Namen Mike Handycapy.«

»Was für ein lustiger Name.«

«Ja, ich dachte zuerst auch, dass mich der Kellner verarschen wollte, als er mir diesen Zettel zugesteckt hat.«

»Chris, ich schaue einmal, was ich herausfinden kann. Ich melde mich dann wieder.«

»Super, ciao Patrick. Und danke für alles.«

Ich weiss nicht, ob mein Freund, der mich mit seiner Faxnachricht vor ein paar Tagen vor grossen Depressionen und Selbstvorwürfen gerettet hatte, die letzten Worte noch gehört hat, denn die Leitung war schon tot, bevor ich noch etwas antworten konnte.

Als die diversen Gitarren- und Keyboard-Soli auf dem sechs Minuten dauernden Hammersong Burn Down The Night begannen, passierte ich gerade den fix installierten Radarapparat in Magliaso. Für einen Moment warf ich einen Blick auf den Blechkasten.

»Danke für den Hinweis, Matthias, ich werde deinen Mörder finden.«

2. Ein neuer Job

Am folgenden Samstagmorgen war ich bereits um 08.30 Uhr auf der Seepromenade von Ascona und genehmigte mir im Restaurant Seven easy einen Cappuccino und zwei Gipfeli, während ich die nationale Boulevardzeitung Blick las. Dieser Morgen entpuppte sich wiederum als wunderschöner Sommertag mit angenehmen Temperaturen. Zu dieser frühen Stunde hinterliess Ascona noch einen verschlafenen Eindruck. Die Restaurants an der Seepromenade waren deshalb noch nicht gut besucht. Ich wusste, dass sich dies in den folgenden Stunden drastisch ändern würde und genoss deshalb die friedliche und ruhige Atmosphäre um mich herum. Das Immobilienmaklergeschäft von Marina befand sich nur wenige Schritte vom Restaurant entfernt in einer Seitengasse im alten Dorfkern dieses nach St. Moritz mondänsten Ortes der Schweiz.

Ascona, direkt am Nordufer des Lago Maggiores gelegen, war berühmt für das milde Klima, für die Altstadt mit ihren eleganten Boutiquen, für die mediterran anmutende Seepromenade mit ihren zahlreichen Restaurants und Strassescafés sowie für den 18-Loch-Golfplatz, einem der schönsten der Schweiz. Viele Ausflugs- und Wandermöglichkeiten bot die herrlich wilde Natur in den nahen Seitentälern Centovalli, Valle Maggia, Valle Onsernone oder Valle Verzasca, die ich alle schon befahren hatte seit meiner Wohnsitznahme im Mai dieses Jahres.

Um Punkt 09.00 Uhr betrat ich Marinas Ladengeschäft. Wie bei allen anderen Immobilienmaklern hingen auch bei ihr im Schaufenster Bilder von diversen zum Kauf angebotenen Wohnungen oder Häusern, in Holzrahmen laminiert. Ihr Ladengeschäft war nicht sehr gross. Ich schätzte die Fläche auf circa 40 m². Von meinem letzten Besuch her wusste ich, dass es im Ladengeschäft noch eine kleine Küche sowie eine Toilette gab. Ein grosser Holztisch, der Platz für sechs Personen bot, zierte die Mitte des Raumes. In der einen Ecke befand sich ein Pult mit grossem Ledersessel, der bisherige Arbeitsplatz von Marina. Sie hatte sich am gestrigen Nachmittag offenbar noch in Unkosten gestürzt, denn auf dem Pult nahm ich einen zweiten Personal Computer wahr sowie einen zweiten Ledersessel vor dem Arbeitstisch.

»Setz dich bitte, Chris. Ich gebe dir jetzt eine kurze Einführung in das Maklergeschäft. Danach besichtigen wir ein paar Objekte, für die du ab heute zuständig sein wirst.« Artig setzte ich mich auf den mir zugewiesenen Bürosessel, startete den Computer, wählte das Word-Programm, um mir die wichtigsten Infos zu notieren, und lauschte den Worten von Marina. Wie eine Lehrerin stand sie vor mir. Mit bewusst bedächtig gewählter Stimme und viel Kompetenz begann sie, mir ihr Wissen preiszugeben.

»Regel Nummer 1:

Wenn du keine Objekte hast, kannst du nichts verkaufen. Versuche deshalb immer, Objekte zum Verkauf zu erhalten! Es ist viel schwieriger, Objekte zu beschaffen, als Objekte zu verkaufen.

Regel Nummer 2:

Du kannst kein Objekt verkaufen, das du selber nicht kennst! Du musst über jede Immobilie sehr gut Bescheid wissen, wenn du sie verkaufen willst. Der Kaufinteressent will meistens schon am Telefon wissen, wo sich das Objekt genau befindet, wie die Zufahrt aussieht, wie die Heizung funktioniert, wie hoch die Nebenkosten sind, wie gross der Renovationsfondsanteil ist, wie viele Treppen es gibt etc.

Regel Nummer 3:

Kein Kunde kauft eine Immobilie aufgrund eines Prospektes! Aber ohne gute Dokumentation wird er gar keinen Besichtigungstermin wünschen.

Erstelle also immer eine attraktive Dokumentation mit guten Fotos, die Lust machen, das Objekt zu besichtigen. Und stelle dir bei jedem Objekt die Frage, warum soll jemand das Objekt kaufen bzw. was sind die Stärken und/ oder Vorteile des Objektes.

Regel Nummer 4:

Kein Verkauf ohne Besichtigung! Der Immobilienkauf ist eine emotionale Angelegenheit. Der Kaufentscheid wird immer nach einer Objektbesichtigung getroffen. Versuche deshalb, jeden Kaufinteressenten, der eine Dokumentation erhalten hat, für eine Objektbesichtigung zu gewinnen.

Regel Nummer 5:

Die Frau entscheidet immer! Bei mehr als 90% der Immobilienkäufe entscheidet die Frau, ob ein Objekt gekauft wird oder nicht, und nicht der Mann. Wenn der Ehefrau das Objekt nicht gefällt, wird es der Ehemann nicht kaufen, da er nicht riskieren will, sich fortan jedes Mal für den Kauf rechtfertigen zu müssen. Dies bedeutet auch, dass du eine Besichtigung am besten absagst, wenn der Ehemann alleine kommen möchte. Das ist reiner Zeitverlust.

Regel Nummer 6:

Binde den Kunden mit einer Reservationsvereinbarung! Die meisten Leute kaufen nur ein-, oder zwei Mal im Leben eine Immobilie. Ein Immobilienkauf ist nicht nur eine emotionale Angelegenheit, sondern kostet viel Geld, sodass die meisten Kaufinteressenten eine Hypothek aufnehmen müssen, um sich die Immobilie leisten zu können. Nach einer Besichtigung, die optimal verlaufen ist und bei der der Kunde in seiner Euphorie eine mündliche Zusage gemacht hat, gibt es auf dem Nachhauseweg genügend Zeit, um Gründe zu finden, das Objekt doch nicht zu kaufen. Das heisst, viele Kunden werden nach der Besichtigung unsicher, trotz positiver Kaufsignale.

Regel Nummer 7:

Die meisten Immobiliengeschäfte scheitern an der Finanzierung!

Kläre also bereits zu Beginn ab, ob sich der Kunde die Immobilie leisten kann oder nicht beziehungsweise ob sich bei der Finanzierung Probleme ergeben werden, und versuche, wenn nötig, bei der Finanzierung den Kaufinteressenten zu unterstützen.

Regel Nummer 8:

Erstwohnsitz oder Zweitwohnsitz? Im Tessin verfügt fast jede politische Gemeinde über eine eigene Erst- und Zweitwohnsitzregelung. Kläre deshalb bei jedem Objekt, das du zum Verkauf erhältst, genau ab, ob es für den Verkauf als Zweitwohnsitz, also als Ferienwohnung, zugelassen ist.

Regel Nummer 9:

Koordiniere immer die Modalitäten zum Kaufvertrag. Der von beiden Parteien unterzeichnete Kaufvertrag ist die Grundlage für unseren Zahltag. Stelle deshalb sicher, dass alle wichtigen Punkte im Kaufvertrag enthalten sind und dass auch alle wichtigen Dokumente wie Schuldbriefe, Grundrisse, technische Baubeschreibungen (bei Neubauobjekten), Stockwerkeigentümerbegründungen, Reglemente, Protokolle von Stockwerkeigentümersitzungen etc. vorhanden sind. Denk daran, dass der Kaufvertrag meistens noch von der finanzierenden Bank eingesehen und oft modifiziert wird. Und achte darauf, dass unsere Verkaufsprovision im Kaufvertrag erwähnt ist!

Regel Nummer 10:

Sei immer anwesend bei der Beurkundung eines Kaufvertrages! Unser Zahltag ist der Tag der Beurkundung. Sei also nicht nur immer anwesend bei der Beurkundung des Kaufvertrages, sondern lasse unsere Provisionsrechnung vor den Augen des Notars vom verkaufenden Eigentümer unterschreiben.

»Wow!«

Ich war echt beeindruckt von Marinas professionellen Erläuterungen und notierte mir fleissig alle ihre Infos. Nach diesen Ausführungen erklärte mir die Maklerin das deutsche Software-Programm, welches sie für die tägliche Arbeit verwendete. Ich lernte von ihr, wie ein Immobilienobjekt im System zu erfassen und wie eine Dokumentation zu erstellen war. Ebenfalls zeigte sie mir anhand von eintreffenden Anfragen, wie diese im System zu bearbeiten waren. Ich erfuhr von Marina ebenfalls, dass sie momentan über sechzig Immobilienobjekte im Verkauf hatte. Drei Viertel davon waren Wohnungen, der Rest Häuser beziehungsweise Villen. Ungefähr 80% ihrer Immobilien befanden sich am Lago Maggiore, der Rest am Lago di Lugano. Marina war zudem frei in der Gestaltung ihrer Provisionssätze, weil sie nicht Mitglied einer Immobilientreuhändervereinigung war. Sie versuchte natürlich, wie alle anderen Makler auch, jedes Objekt exklusiv für die Vermarktung zu erhalten. Dies war aber bei den meisten Eigentümern nicht möglich. Marinas Vermittlungsprovision lag deshalb je nach Objekt und Eigentümer zwischen 2% und 5% des Verkaufspreises, wobei Neubauobjekte tiefere Sätze aufwiesen als die gebrauchten Immobilien. Sie erläuterte mir zudem, dass es im Tessin üblich sei, dass der Käufer die gesamten Notariats- und Eintragungskosten bei einem Immobilienkauf übernehme, was in der Regel circa 2% des Kaufpreises ausmache. Der Vendor (Eigentümer) hingegen würde die anfallende Maklerkosten tragen.

Beim anschliessenden Mittagessen diskutierten Marina und ich angeregt darüber, wie wir am besten die Arbeit aufteilen konnten. Es galt zu definieren, wer welche Objekte und welche Kunden betreuen sollte. Schliesslich fanden wir eine Lösung, mit der wir beide gut leben konnten. Marina schlug vor, mir zehn ihrer Immobilien als Einstiegshilfe abzutreten. Dies bedeutete, dass ich für die Vermarktung dieser Immobilienobjekte alleine zuständig war und somit alle relevanten Interessentenanfragen selbstständig bearbeiten konnte. Falls es zu einem Abschluss kommen sollte, würden wir uns die Provision teilen, da sie ja das Objekt akquiriert hatte und ich den Kunden bringen würde. Wir erachteten es als wenig sinnvoll, beide den ganzen Tag im Ladengeschäft zu verbringen, und legten deshalb fest, abwechselnd anwesend zu sein. Sie übernahm die Präsenz im Geschäft jeweils Montag, Mittwoch und Freitag, ich übernahm den Dienstag, den Donnerstag und den Samstagmorgen.

Nach dem Mittagessen kehrten wir ins Ladengeschäft zurück. Als Erstes stellten wir sicher, dass ich mich als neuer Benutzer und mit neuem Passwort versehen beim in Deutschland stationierten Server einloggen und das Immobiliensoftwareprogramm verwenden konnte. Danach übergab mir Marina, wie versprochen, die Dokumentationen von zehn Immobilienobjekten, die ich nun betreuen sollte. Es handelte sich um eine Villa in Orselina, eine Villa in Ascona, eine Attika-Wohnung in Orselina, eine weitere Attika-Wohnung in Locarno-Monti, drei Wohnungen in einer Neubauresidenz in Minusio sowie drei Wohnungen in einem umgebauten Geschäftshaus in Muralto. Im Immobilienverwaltungssystem vergaben wir für diese Objekte neue Objektnummern. Marina hatte zwar eine eigene Homepage, benützte aber für die Vermarktung die wichtigsten Immobilienportale – in der Schweiz Homegate und in Deutschland Immoscout24.de. Für einzelne teurere Objekte schaltete sie hin und wieder Zeitungsinserate.

Die gemeinsame Besichtigung der mir übergebenen Immobilienobjekte dauerte bis um 19.00 Uhr. Nach diesem intensiven Tag beschlossen wir, noch eine Pizza im Restaurant Lungolago beim Hafen in Locarno zu verspeisen. Während dieses einfachen, aber gut mundenden Nachtessens besprachen wir ein paar organisatorische Details der zukünftigen Zusammenarbeit.

Auf der späteren Heimfahrt spürte ich, dass der heutige Samstag für mich den Beginn einer neuen Lebensphase eingeleitet hatte. Ich war sehr neugierig, was nächste Woche alles geschehen würde. Aber am meisten war ich gespannt, wie lange es dauern würde, bis ich mein erstes Immobilienobjekt verkaufen würde.

Den ganzen Sonntag verbrachte ich zu Hause. Telefonisch informierte ich Peter, meinen Chef, dass ich für die nächsten drei Monate keine Freelancer-Jobs für seinen Automobilzulieferbetrieb übernehmen würde. Peter zeigte sich sehr enttäuscht über diese Nachricht. Er war aber andererseits erfreut zu hören, dass diese Mitteilung keine Kündigung, sondern nur eine Arbeitsunterbrechung bedeutete. Seit Matthias’ Beerdigung war es der erste Tag, an dem ich wieder etwas Lebenslust verspürte. Viel dazu beigetragen hatte auch der gestrige hektische Tag mit Marina, der mich erstmals nicht unablässig an den Tod meines Freundes denken liess.

Ich beschloss, das schöne Wetter an diesem Sonntag zu geniessen und meinen Garten wieder etwas in Ordnung zu bringen. Als ich das Haus im Mai dieses Jahres gekauft hatte, liess ich den Gärtner und den Poolservice jede Woche kommen. Ich hatte allerdings schnell festgestellt, dass dies sehr viel Geld kostete. Andererseits fand ich heraus, dass es mich sehr beruhigte, wenn ich mich zwischendurch selber mit kleinen Gartenarbeiten beschäftigte. So begann ich auch an diesem Sonntagmorgen, nur in kurze Shorts gekleidet, den Rasen mit dem Elektromäher zu mähen. Das Schöne am Tessin war, dass hier das Motto galt: leben und leben lassen. Ich mähte den Rasen gerne am Sonntag, einer meiner Nachbarn machte zwischendurch eine Party, die bis weit in die Nacht ging. Ein zweiter Nachbar liebte es, auf seinem frisierten Motorrad herumzufahren. Dies alles störte niemanden und stand für mich in einem wunderbaren Kontrast zu meinem vorhergehenden Wohnort in der Nähe von Stuttgart. Mir gefiel diese südländische, etwas lautere Lebensart sehr gut. Auch mit dem mediterran geprägten Fahrstil der Tessiner Wohnbevölkerung hatte ich keine Mühe. Im Gegenteil, ich integrierte mich in diesen vom gesunden Menschenverstand geleiteten Autoverkehr von der ersten Sekunde an, seit ich hier ansässig wurde.

Bereits um 11.00 Uhr zeigte das Thermometer 27 Grad. Der wolkenlos blaue Himmel verleitete mich dazu, mehrmals an diesem Tage in meinen Pool zu springen, den ich zwischendurch auch noch selber reinigte. Am Abend sass ich noch längere Zeit an meinem runden Steintisch, genehmigte mir ein Glas Tessiner Rotwein und betrachtete den sternenklaren Himmel, den vom Vollmond schimmernden See unter mir sowie die gegenüberliegenden Hügel und Bergkuppen. Bei dieser von göttlicher Ruhe geprägten Szenerie spürte ich intuitiv, dass diese Atmosphäre die Ruhe vor dem Sturm bedeuten würde. Und ich sollte recht behalten.

Am Montagmorgen wurde ich bereits kurz nach 08.00 Uhr durch das Klingeln meines Handys geweckt.

»Pronto«, meldete ich mich mit hörbar verschlafener Stimme.

»Mein Name ist Meyerhanns. Bin ich mit der Immobilienagentur Vistalago verbunden?«

Erst jetzt wurde mir bewusst, dass an diesem Montagmorgen alle eingehenden Anrufe für das Immobilienbüro noch auf mein Handy umgeschaltet waren. Marina würde erst gegen 09.00 Uhr im Büro eintreffen.

»Ja, genau, mein Name ist di Lauri. Womit kann ich Ihnen dienen?«

»Ich habe im Internet bei Homegate Ihr Inserat bezüglich des Verkaufs einer Villa in Ascona gesehen. Ist das Objekt noch zu haben? Ich bin sehr daran interessiert.«

»Ja, die Villa ist noch im Verkauf. Geben Sie mir bitte Ihre E-Mail-Adresse bekannt, ich werde Ihnen die Dokumentation im pdf-Format zuschicken.«

»Ja, das ist eine gute Idee. Wir sind morgen Nachmittag im Tessin und wollten die Immobilie gerne besichtigen. Wäre dies möglich?«

Während ich seine elektronische Adresse notierte, überlegte ich mir kurz, ob ich bereits andere Termine vereinbart hatte, konnte mich aber so früh am Morgen nicht daran erinnern.

»Herr Meyerhanns, das ist kein Problem. Kennen Sie das Tessin? Um welche Zeit sollen wir uns wo treffen?«

»Ich kenne Ascona sehr gut. Geben Sie mir die genaue Anschrift bekannt, wir können uns direkt vor der Villa treffen. Mein Vorschlag wäre 14.00 Uhr.«

»Das ist wunderbar. Ich schicke Ihnen sogleich die pdf-Dokumentation mit der Adresse des Objektes versehen und wir treffen uns morgen Nachmittag vor der Villa. Herzlichen Dank und gute Fahrt im Voraus.«

Kaum hatte ich de Hörer aufgelegt, als mein Handy schon wieder klingelte.

»Ciao Professore!«

»Hallo Patrick, so früh schon aktiv?« neckte ich meinen Freund aus Internatstagen.

»Nein«, hörte ich ihn in ausgelassener Stimmung am anderen Ende der Leitung schallend lachen.

»Ich bin gerade in Singapur auf einem Golfplatz und bei uns ist es jetzt kurz nach 16.00 Uhr. Ich habe etwas herausgefunden über diesen Mike Handycapy.«

»Warte einen Augenblick, Patrick. Ich hole ein Blatt Papier und den Kugelschreiber. Ich bin gleich soweit.«

Nackt sprang ich aus dem Bett und setzte mich auf den Sessel meines Pultes, das sich im selben Zimmer befand. Hastig kramte ich ein leeres Blatt Papier aus dem Drucker und griff zum nächstgelegenen Kugelschreiber.

»Jetzt bin ich soweit.«

»Also, hör gut zu! Es gibt einen Mike Handycapy in Zürich. Er arbeitet als Vizedirektor in der United Bank. Diese Bank befindet sich am Bleicherweg in der Nähe des Paradeplatzes.« »Das ist ja dieselbe Bank, für die Matthias tätig gewesen war«, entfuhr es mir. »Super, Patrick. Herzlichen Dank. Wie lange bleibst du in Singapur?«

»Nur bis nächsten Sonntag, dann fahre ich zurück an die Cote d’Azur.«

»Du hast ein tolles Leben. Geniesse den Aufenthalt und nochmals danke für deine Infos.«

Ich wollte schon zur Dusche laufen, als es bereits zum dritten Mal klingelte an diesem Morgen.

»Hallo Chris.«

»Hallo Patrizia. Was gibt es denn so früh am Morgen?«

»Habe ich dich geweckt?«

»Nein, das hat bereits ein anderer übernommen. Schiess los, was gibt es Neues?«

»Die Polizei war heute Morgen bei mir und hat mir Fragen zu Matthias› Tod gestellt. Es war genauso, wie du es vorausgesagt hattest. Ich hatte die ganze Zeit das Gefühl, dass die Polizei mich verdächtigt, meinen Mann umgebracht zu haben. Ich bin völlig verwirrt.«

Ich hörte, wie sie zu weinen begann.

»Halte durch, Patrizia. Ich werde den Mörder finden. Hast du der Polizei das Foto vom Radarapparat gezeigt?«

»Nein, sie haben nicht danach gefragt. Das Einzige, was die Polizei interessierte, waren Fragen zu meiner Ehe.«

»Patrizia, kannst du mir einen Gefallen erweisen?«

»Ja klar, was soll ich tun?«

»Ruf bitte das Hotel Baur au Lac im Zürich an und reserviere eine Junior-Suite mit Seesicht für mich. Gib dich als meine persönliche Assistentin aus und erkläre der Dame an der Rezeption, dass ich ein reicher Unternehmer sei. Ich brauche das Hotelzimmer morgen, Dienstagabend, für zwei Nächte. Ich habe da eine Idee, wie wir einen Schritt weiterkommen können im Fall.«

«Chris, willst du nicht bei uns übernachten? Unser Haus in Herrliberg bietet Platz genug.«

»Das ist sehr nett von dir, aber ich möchte gegenüber Miranda und Mike als potenzieller Investor auftreten. Ich will wissen, an welchem Deal Matthias dran gewesen ist. Und Miranda kennt dich. Zudem wirke ich als potenzieller Investor glaubwürdiger, wenn ich in einem Luxus-Hotel wohne anstatt bei der Witwe eines toten Bankkollegen.«

»Chris, du hast recht. Aber du meldest dich, wenn du in Zürich bist.«

»Sicher, Patrizia. Übrigens, kannst du mir noch einen Gefallen tun?«

»Welchen, Chris?«

»Warst du schon bei Miranda, um die persönlichen Sachen von Matthias abzuholen?«

»Nein, ich hatte dazu noch keine Lust und keine Kraft.«

»Dann ruf sie doch an und hol die Sachen heute Nachmittag ab, wenn du Zeit hast. Versuche, mit ihr ein Gespräch aufzubauen, du weisst schon, von Frau zu Frau, um herauszufinden, ob Miranda verheiratet ist, einen Freund hat oder als Single lebt.«

»Wieso willst du das wissen, Chris?«

»Ich will mich an Miranda heranmachen, um herauszufinden, ob sie in den Mord verwickelt ist.«

»Oh«, hörte ich Patrizia sagen.

»Kannst du das für mich herausfinden?«, hakte ich nach.

»Ja, Chris. Aber glaubst du wirklich, dass es nötig ist, dass du dich an Miranda heranmachst?«

»Um den Mord an Matthias aufzuklären, scheue ich keinen Aufwand. Dazu gehören auch erotische Herausforderungen. Oder glaubst du, ich habe bei ihr keine Chance?«

»Chris, ich weiss nicht, ob du ihr Typ bist.«

»Das sollst du ja gerade herausfinden, was ihr Typ ist«, meinte ich scherzhaft.

Als ich das Handy abschaltete, musste ich plötzlich wieder an die Worte von Matthias denken:

»Übrigens, Professore, ich bin an einem grossen Deal dran. Wenn alles klappt, muss ich nicht mehr arbeiten. Wenn alles gut geht, ist bis Ende Juli alles in trockenen Tüchern. Ich treffe mich in den nächsten Tagen hier in Ascona noch mit zwei Personen, um letzte Details zu klären.«

Plötzlich kam mir ein Gedanke. Nicht nur Matthias, Mike und Miranda arbeiteten bei der United Bank in Zürich, sondern auch Dr. Bänziger. Er war der beste Freund meines Vaters gewesen und arbeitete immer noch in derselben Bank, die mein Vater vor vielen Jahren geleitet hatte. Dr. Bänziger verwaltete nach dem Tode meines Vaters nicht nur mein Vermögen, sondern auch das meiner Mutter. Er hatte auch den finanziellen Teil meines Immobilienkaufs im Mai dieses Jahres abgewickelt. Ich wählte seine Telefonnummer. »Hallo Dr. Bänziger. Hier ist di Lauri, Chris di Lauri.«

«Hallo Chris, was kann ich für Sie tun?«

»Ich habe ein Anliegen. In Ihrer Bank arbeitet ein gewisser Mike Handycapy.«

»Ja, das ist richtig. Allerdings arbeitet er in einem anderen Geschäftsfeld. Ich kenne ihn deshalb nur flüchtig.«

»Das spielt keine Rolle. Könnten Sie bitte mit ihm Kontakt aufnehmen und ihm mitteilen, dass Sie einen Bekannten haben, der ein bisschen Geld gewinnbringend investieren möchte?«

»An welche Summe haben Sie gedacht?«

»An eine Million Franken.«

»Wieso gerade mit Mike Handycapy?«

»Ich möchte wissen, wie er auf Ihre Anfrage reagiert und was er mir anbietet.«

»Muss ich noch mehr wissen, Chris?«

»Nein, Dr. Bänziger. Das ist alles. Mehr brauchen Sie nicht zu wissen.«

»Gut, ich melde mich dann bei Ihnen, sobald ich mit Herrn Handycapy gesprochen habe.«

»Super.«

Ich war mir sicher, dass der Engländer Mike etwas mit dem von Matthias erwähnten Deal zu tun hatte. Ob er auch für den Mord an meinem Freund verantwortlich war, musste ich herausfinden. Patrizia, Miranda und Dr. Bänziger sollten mir hierzu behilflich sein. Aber wer war der zweite Mann gewesen beim Mittagessen in Magliaso? Ich konnte dies nur über Mike oder Miranda herausfinden. Wie dies genau geschehen sollte, war mir zu diesem Zeitpunkt noch unklar.

Den Montagnachmittag verbrachte ich bei herrlichem Sommerwetter im Garten und im Pool. Ich hatte überhaupt kein schlechtes Gewissen, den ganzen Nachmittag zu faulenzen. Gegen 18.00 Uhr wurde ich durch den bekannten Klingelton meines Handys aus meinen Tagträumen gerissen.

»Ciao Chris, hier ist Patrizia.«

»Und wie ist es gelaufen?«, wollte ich neugierig wissen.

»Ganz gut, glaube ich.«

»Spann mich nicht auf die Folter, Patrizia! Was ist genau geschehen?«

»Ich habe dir ein Hotelzimmer im Hotel Baur au Lac für zwei Nächte reserviert, von morgen, Dienstag, bis Donnerstag, so wie du es gewünscht hast.«

»Super, ich danke dir. Was ist mit Miranda?«

»Ich habe sie heute Nachmittag in der Bank besucht. Sie war sehr zuvorkommend und hat mir alle persönlichen Sachen von Matthias übergeben. Danach habe ich versucht, ein vertrauliches Gespräch aufzubauen. Wir haben die Bank kurz verlassen und im Cafe Oasis einen Kaffee getrunken. Ich habe während des Gesprächs herausgefunden, dass sie seit kurzer Zeit wieder Single ist.«

»Sehr gut, Patrizia. Und auf welche Typen steht sie?«

»Auf blonde, braun gebrannte, grosse Männer.«

»Das darf nicht wahr sein!«

»Doch, Chris, das hat sie mir gesagt.«

»Wie alt ist Miranda? Und wie gross ist sie? Was schätzt du?« »Ich denke, sie ist ungefähr 30 Jahre alt und etwa so gross wie ich, also ungefähr 1.70 Meter.«

»Hör zu, Patrizia. Ich bin schwarzhaarig, momentan von der Sonne gebräunt und circa 1.80 Meter gross. Mit Ausnahme der Haarfarbe würde ich ins Männerprofil von Miranda passen. Kauf doch morgen blonde Haartönung und komm am Abend gegen 20.00 Uhr ins Baur au Lac! Da können wir meine Haar färben.«

»Spinnst du, Chris?«

»Willst du wissen, wer deinen Mann auf dem Gewissen hat?«

»Ja, sicher.«

»Dann brauche ich blonde Haare für mein Date mit Miranda.«

»Wie willst du dich denn an sie heranmachen?«

»Das, liebe Patrizia, ist mein Problem. Aber ohne blonde Haare werde ich wohl wenig Chancen haben.«

»Also gut. Ich werde da sein. Übrigens, Chris, ich habe noch eine Info bezüglich Mike Handycapy.«

»Ja? Welche?«

»Er ist schwul!«

»Scheisse!«

»Warum?«

»Dann muss ich auch noch meine schwarze Lederhose und den breiten Gürtel mitnehmen. Dr. Bänziger wird das gar nicht gefallen.«

»Wer ist Dr. Bänziger?«

»Mein Vermögensverwalter. Er arbeitet auch bei der United Bank.«

»Du willst mir aber nicht sagen, dass du dich auch noch an einen schwulen Mann heranmachen willst, Chris. Das ist nicht dein Ernst!«

»Sei unbesorgt, Patrizia, ich passe auf mich auf. Wir beide treffen uns dann morgen Abend im Baur au Lac.«

»Das wird eine verrückte Geschichte. Ciao Chris.«

»Ja, und ich bin mir sicher, dass es zwei verrückte Tage werden in Zürich. Bis morgen, ciao Patrizia.«

Ich lief zum Kühlschrank, griff zur kühlen Flasche Rivella Grün und begab mich ins Wohnzimmer. In meinem Schaukelstuhl machte ich es mir gemütlich. Ich betätigte die Fernbedienung der Stereoanlage und liess die CD Phönix von Saidian abspielen. Mein Blick schweifte zum Fenster hinaus und fixierte das unvergleichliche Panorama des Lago Maggiore und die gegenüberliegenden Berggipfel. Ab morgen würde mein gemächliches Leben der vergangene Tage beendet sein, da war ich mir sicher.

Im Hintergrund hörte ich den Text zu Ride on a phoenix, einem meiner Lieblingssongs auf dieser Platte und eine wahre Melodic Metal Perle.

You’re looking lost and lonesome
so take my hand I’ll be your guide
don’t be afraid – just follow
the beacon-light to your life …..

Momentan war bei mir keine helfende Hand in Sicht, wie es im Song beschrieben war. Ich befand mich alleine auf der Jagd nach dem Mörder von Matthias.

Da mir der Vorrat an Mars Schokoriegeln ausgegangen war, suchte ich am darauffolgenden Dienstagnachmittag vor meinem Treffen mit Herrn Meyerhanns den Kiosk gegenüber dem Bahnhof Locarno auf. Ich wollte schon zum meinem Lieblingsriegel greifen, als die sympathische Verkäuferin mich ansprach.

»Kennen Sie schon das weisse Munz-Prügeli aus dem Hause Maestrani?«

Ich war erstaunt.

»Nein, das kenne ich nicht. Was ist denn das?«

Die charmante Verkäuferin übergab mir einen »Schoggistängel« zum Probieren. Ich riss die rote Verpackung auf und biss in den 46 Gramm schweren Schokoriegel. Nach dem ersten Biss war ich überrascht. Die mit weisser Schokolade umhüllte Pralinéfüllung bildete den Kern des Schokoladenstängels. Er schmeckte hervorragend. Weisse Schokolade liebte ich sowieso. Ebenso Haselnüsse, deren Splitter in gerösteter Form in der Umhüllung enthalten waren. Ich war begeistert.

»Wissen Sie, dass der Gründer der Firma Maestrani ein Tessiner war?«

«Nein, das wusste ich nicht«, erwiderte ich, überrascht über die Sachkenntnis der jungen Dame.

»Aquilino Maestrani stammte aus dem Bleniotal. Sein Vater erlernte den Beruf des Schokoladenmachers in der Lombardei. Die nach alten italienischen Rezepten hergestellten Schokoladenspezialitäten genossen damals ein hohes Ansehen in Europa. Aquilino erlernte das Confiseriehandwerk von seinem Vater, gründete die Firma Maestrani und verlegte Firmensitz und Produktion von Lugano nach St. Gallen.«

»Das ist nicht nur sehr interessant, was Sie mir erzählen. Dieses weisse Munz-Prügeli ist wirklich köstlich.«

Ich bedankte mich artig für den Tipp bei der Verkäuferin, kaufte ein paar Stück als Vorrat und fuhr nach Ascona, wo ich bereits um 13.30 Uhr auf dem Parkplatz der Villa eintraf. Das 9-Zimmer-Haus befand sich oberhalb des alten Dorfkerns auf dem Monte Verita. Die zweigeschossige Villa war von den deutschen Eigentümern vor fünf Jahren umfassend renoviert worden. Altershalber entschied sich das Ehepaar schweren Herzens vor einigen Wochen, das schöne Heim zu verkaufen. Marina kannte das Ehepaar seit Jahren und erhielt deshalb den Vermarktungsauftrag. Das Haus hatte zwar keine Garage, verfügte aber über ein elektrisch verschliessbares, schweres Tor aus Schmiedeeisen, welches den Zugang zum Grundstück verwehrte. Deshalb gab es nur einen gedeckten, von der Strasse aus uneinsehbaren Unterstand, der drei Autos Platz bot. Zusätzlich gab es einen ungedeckten Parkplatz direkt vor dem Gartentor.

Ich verliess das Auto, schritt die paar Meter durch den Garten und öffnete nicht nur die Haustüre, sondern alle Jalousien und Fenster im Haus. Es war zwar ein heisser Sommertag, die Fernsicht war aber nicht so toll, denn das dunstige Wetter verhinderte an diesem Tag, wie so oft im Sommer, wenn es einige Tage am Lago Maggiore hintereinander nicht geregnet hatte, die ungetrübte Sicht auf den See. Ich war sehr gespannt, zu erfahren, wie ein potenzieller Käufer aussehen würde, der sich ein Ferienhaus für knapp vier Millionen Franken leisten konnte. Kaum hatte ich darüber nachgedacht, sah ich von der Terrasse im Obergeschoss aus, dass sich ein schwarzer Range Rover mit getönten Scheiben dem elektrischen Tor näherte. Nervös verliess ich meinen Aussichtsposten und lief zum Korridor. Dort befand sich die Gegensprechanlage. Einige Sekunden später wusste ich, dass der Besuch angekommen war. Mit der Fernbedienung öffnete ich das Tor und eilte zum Haus hinaus auf den Parkplatz neben dem Unterstand. Als ich unten eintraf, sah ich bereits, wie vier Personen aus dem britischen Auto stiegen. Ich erkannte drei Männer mit schwarzen, fast identischen Sonnenbrillen und eine junge, etwa zwanzig Jahre alte blonde Frau. Der grösste der drei Herren kam auf mich zu. Er war relativ schlicht gekleidet, trug eine Jeans, schwarze Halbschuhe sowie ein gelbes Lacoste-T-Shirt.

»Meyerhanns ist mein Name. Sind Sie Herr di Lauri?«

»Ja genau, Christian di Lauri.«

Wir schüttelten uns beide die Hände. Herr Meyerhanns war mit seinen circa 35 Jahren sehr viel jünger, als ich ihn mir vorgestellt hatte. Er trug eine Glatze, was bei seiner imposanten Grösse von mehr als 1.90 Meter doch eine gewisse natürliche Autorität hervorrief. Herr Meyerhanns nahm die Sonnenbrille mit der rechten Hand ab und zeigte mit der Brille in der Hand auf die zwei Männer, die mit ihm gekommen waren. Beide Männer waren bulliger Statur und wesentlich kleiner als der potenzielle Käufer.

»Herr di Lauri, erlauben Sie mir bitte, dass ich Ihnen meine zwei Bodyguards vorstelle sowie meine Freundin Irene.«

Die letzten Worte überrumpelten mich komplett. Herr Meyerhanns sprach schweizerdeutsch mit einem typischen Luzerner Akzent. Wieso brauchte ein Schweizer Immobilienkäufer zwei Bodyguards?

»Erlauben Sie bitte, dass Andrew Sie auf Waffen oder Mikrofone untersucht, Herr di Lauri?«

Ich war fassungslos.

»Herr Meyerhanns, wir befinden uns in Ascona und nicht im Gazastreifen. Ich habe keine Ahnung, wer Sie sind und wieso Sie hier mit zwei Angst einflössenden Bodyguards aufkreuzen. Ich trage weder eine Waffe, noch schleppe ich Mikrofone mit mir herum. Ich bin Immobilienmakler und will Ihnen diese Villa zeigen. Falls es für Sie wichtig ist, kann mich dieser Andrew gerne untersuchen. Merkwürdig finde ich die ganze Angelegenheit hingegen schon.«

»Herr di Lauri, ich kann Ihr Erstaunen und Ihre Aufregung verstehen. Sie müssen wissen, ich habe vor einigen Wochen meine Internet-Firma in den USA verkauft. Ich konnte unter mehreren Bewerbern auswählen. Jetzt gibt es Leute, die der Meinung sind, ich hätte an den falschen Interessenten verkauft. Deshalb muss ich momentan ein paar Schutzmassnahmen treffen. Ich hoffe, Sie verstehen mein Vorgehen. Dieses ist selbstverständlich nicht gegen Sie persönlich gerichtet. Aber ich hatte in letzter Zeit ein paar unangenehme Erlebnisse, die mir keine andere Wahl lassen, als auf der Hut zu sein.«

Während mir der Luzerner Möchtegern-Tycoon diese Geschichte erzählte, durchsuchte mich Andrew fachmännisch auf Waffen oder Ähnliches. Ich spürte bei seiner Kontrolle, dass er dies nicht zum ersten Mal machte.

»Laufen Ihre Bodyguards mit Waffen in der Gegend herum?«, fragte ich Herrn Meyerhanns etwas verärgert und wenig respektvoll. Der Angesprochene lachte laut heraus.

»Nein, Herr di Lauri. Das haben die beiden gar nicht nötig.

Sie genossen eine Ausbildung beim israelischen Geheimdienst Mossad. Die brauchen keine Waffen.«

»Das ist ja sehr beruhigend zu wissen«, erwiderte ich lakonisch.

Einige Sekunden später wandte ich mich wieder an Herrn Meyerhanns.

»Wann wollen Sie das Haus besichtigen?«, fragte ich etwas ironisch.

»Meine beiden Männer werden das Haus zuerst inspizieren. Der Sicherheitsaspekt ist für uns beim Hauskauf das wichtigste Kriterium. Ich verlasse mich dabei auf das Urteil dieser beiden Sicherheitsexperten. Wenn sie der Meinung sind, das Haus erfülle unsere Sicherheitsanforderungen, können meine Freundin und ich später einen Augenschein des Hauses vornehmen.«

Seine Freundin Irene hatte mich seit der Ankunft kaum eines Blickes gewürdigt, war bisher etwa drei Meter abseits gestanden und nahm jetzt, ohne ein Wort zu sagen, am Steintisch Platz. Sie war ganz vertieft in ihren Gameboy. Ich stand schweigend neben Herrn Meyerhanns.

Nach etwa zehn Minuten kamen die beiden Bodyguards zurück. An ihren Gesichtern war nicht zu erkennen, wie die Inspektion verlaufen war. Andrew ging zu Meyerhanns und flüsterte ihm etwas ins Ohr. Ich sah, wie sich das Gesicht des Luzerners aufhellte. Er wandte sich zu mir.

»Sehr gut, Herr di Lauri. Das Haus erfüllt alle sicherheitsrelevanten Kriterien. Nun werden meine Freundin und ich das Haus begutachten. Sie können hierbleiben. Wir werden Sie rufen, falls wir Sie benötigen.«

»Ist schon in Ordnung, lassen Sie sich genügend Zeit.«

Es war meine erste Immobilienbesichtigung und gleich so eine seltsame. Die beiden Bodyguards, beide etwa 30 Jahre alt und identisch in Jeans, Turnschuhe und schwarze Lederjacken gekleidet, lehnten sich in der Zwischenzeit lässig an den Range Rover und rauchten eine Zigarette. Ich setzte mich an den Steintisch neben dem Pool und wollte auch eine Zigarette anzünden, als mein Handy klingelte.

»Hallo Chris, ich habe die Tönung für deine Haare. Wann soll ich heute Abend ins Hotel kommen?«

»Hallo Patrizia. Ich bin noch für etwa eine halbe Stunde beschäftigt mit einer Immobilienbesichtigung in Ascona. Danach fahre ich nach Hause, packe meine Sachen zusammen und brause los. Ich werde so gegen 19.00 Uhr im Hotel sein, das heisst, wir könnten uns um 20.00 Uhr treffen. Ist das o. k. für dich?«

»Ja, das passt gut. Ich werde da sein. Fahr bitte vorsichtig, Chris.«

»Keine Angst, ich werde auf mich aufpassen. Übrigens, Patrizia, kennst du die weissen Munz-Prügeli von Maestrani?« »Nein, Chris, ich esse keine Schokolade.«

»Die sind sensationell. Ich esse nur noch diese Schoggistängel.«

Ich kam nicht mehr dazu, mir eine Zigarette anzuzünden, denn ich sah Herrn Meyerhanns und seine Freundin Irene das Haus verlassen und auf mich zukommen. Die junge Frau war ungefähr 20 Jahre alt, braun gebrannt, von schlanker Statur, trug einen engen, roten Minirock sowie ein Top, das den Blick auf den Bauch freigab. In ihrer linken Hand hielt sie ihre Schuhe mit den hohen Absätzen. Offenbar war der Rundgang barfuss doch gemütlicher gewesen als in den unbequem aussehenden Stilettos. Irgendwie passten die beiden überhaupt nicht zusammen – der Koloss und die Puppe.

Herr Meyerhanns sagte etwas zu seiner Freundin, das ich nicht verstand. Sie lief daraufhin zum Auto, während er sich zu mir wandte.

»Herr di Lauri, das Haus gefällt uns sehr gut.«

»Das freut mich«, entgegnete ich hocherfreut.

»Es gibt nur ein kleines Problem.«

»Welches?«

»Das Haus ist zu klein.«

»Zu klein?«, ich war baff.

»Ja, aber das macht nichts. Im Haus könnten wir unser Büro einrichten, sowie meine Eltern einquartieren. Ich hatte ohnehin keine Lust, mit meiner Freundin im selben Haus zu übernachten, in welchem auch meine Eltern leben. Haben Sie noch eine schöne Attika-Wohnung im Angebot, die sich nicht allzu weit weg von dieser Villa befindet?«

Trotz seiner Macke mit den Bodyguards wurde mir der Luzerner immer sympathischer.

»Ja, wir haben noch eine wunderschöne Attika in Orselina. Sie befindet sich etwa zehn Minuten von der Villa entfernt. Allerdings ist die Wohnung ein bisschen speziell.«

»Was ist speziell daran?«

»Der bisherige Besitzer ist ein amerikanischer Juwelier. Er hat die Wohnung nach seinen eigenen Wünschen umbauen lassen.«

»Das tönt interessant. Was kostet die Wohnung?«

»Zwei Millionen Franken.«

»Können wir sie besichtigen?«

»Ja, der Hauswart hat den Schlüssel. Aber ich empfehle Ihnen nicht, den Hauswart auf Waffen oder Mikrofone zu durchsuchen!« Ich schaute ihn mit möglichst ernster Miene an. »Orselina ist auch nicht Miami. Hier laufen die Leute nicht mit Waffen herum.«

»Ich glaube, das wird nicht nötig sein«, murmelte der Luzerner Immobilieninteressent mit undeutlicher Stimme.

Eine Stunde später war die zweite Besichtigung abgeschlossen. Vor allem Irene, Meyerhanns’ Freundin, war von der Wohnung hell begeistert. Das Attika-Appartement befand sich in einem unscheinbaren Gebäude aus den Siebzigerjahren an der Via Patocchi in der obersten Etage, mit schönster Sicht auf Hafen und Lago Maggiore. Begeistert war Irene vom runden Bett, das sich elektrisch drehen liess, entweder in Richtung einer riesigen Leinwand, die ebenfalls automatisch gesenkt oder aufgerollt werden konnte, in Richtung einer von blauem Marmor eingefassten Dusche oder in Richtung einer kleinen Bar. Der exzentrische Vorbesitzer hatte sich offenbar bei der Gestaltung der Innenarchitektur der Wohnung von James Bond inspirieren lassen. Alle Möbel waren handgefertigt und auf Mass erstellt. Herr Meyerhanns war von der Wohnung so angetan, dass er spontan einziehen wollte.

»Herr di Lauri, was müssen wir tun, damit wir am Freitagabend in die Wohnung einziehen können?«

»Am kommenden Freitag Abend?«

»Ja, genau. Wir wohnen momentan im Palace Hotel in Luzern, aber das Hotelleben geht uns allen schon gewaltig auf die Nerven.«

»Moment, ich werde schnell nachfragen.«

»Sehr gut, Herr di Lauri, tun Sie das!«

Ich rief Marina an und erklärte ihr die Situation. Nach dem Telefonat informierte ich Herrn Meyerhanns.

»Wenn Sie uns bis am Freitagabend 50 000 Schweizer Franken als Reservationsgebühr für die Wohnung überweisen, können Sie am Freitagabend einziehen.«

»Sehr gut, Herr di Lauri.«

»Was ist mit der Villa?«

»Die Villa gefällt uns auch. Allerdings müssen Bäder und Küche erneuert werden. Der aktuelle Zustand gefällt uns gar nicht. Deshalb hätten wir gerne ein direktes Gespräch mit den Eigentümern, um die Details zu klären. Der Preis scheint uns unter diesen Umständen zu hoch. Könnten Sie ein Treffen mit den Eigentümern für nächsten Samstag organisieren?«

»Ich denke, das kriege ich hin.«

»Sehr gut, Herr di Lauri.«

»Herr Meyerhanns, ich werde alles organisieren und Sie per E-Mail oder SMS benachrichtigen. Kann ich noch Ihre Handynummer haben?«

Nachdem ich seine Telefonnummer notiert hatte, verabschiedeten wir uns. Ich versprach ihm auch, die Bankverbindung zu nennen für die Überweisung der Reservationsgebühr der Wohnung.

Die unvorhergesehene zweite Immobilienbesichtigung verursachte bei mir ein Zeitproblem. Später als erwartet traf ich bei mir zu Hause ein, um den Koffer zu packen. Bevor ich mit den Reisevorbereitungen beginnen konnte, schickte ich Herrn Meyerhanns nicht nur die Details der Bankkontenverbindung, sondern versuchte auch das Treffen für den kommenden Samstag mit den Eigentümern der Villa zu organisieren. Ich hatte allerdings Pech. Herr und Frau Gerster waren nicht erreichbar.

Erst knapp vor 17.00 Uhr konnte ich Laptop, Aktenkoffer sowie den kleinen Reisekoffer in meinem Auto verstauen. Keine zehn Minuten später liess ich den Motor meines Maserati aufheulen und verliess bei noch immer 26 Grad und mit offenem Verdeck Brione in Richtung Zürich. Obwohl mein CD-Wechsler im Kofferraum fünf Disks aufnehmen konnte, hatte ich für diese Reise nur die drei bisher von Saidian publizierten Werke dabei.

Ich fuhr meinen italienischen Flitzer aus der Garage heraus, erhöhte markant die Lautstärke der Stereoanlage und brauste los, die Seitenscheiben auf beiden Seiten ganz hinuntergelassen, den linken Arm lässig heraushängend und die Sonnenbrille ins Gesicht gedrückt. Als ich bei der ersten Kreuzung ankam und die Via Brione in Richtung Minusio den Hügel hinuntersauste, konnte ich nicht widerstehen, inbrünstig den Song Ride like the wind mitzugrölen.

In diesem Moment war ich vollkommen zufrieden. Ich liebte die Musik, ich liebte meinen Wagen mit den 390 PS unter meinem Hintern und ich liebte die Tessiner Sonne. Zudem war ich mir sicher, heute viel Geld verdient zu haben, denn der Luzerner Koloss mit seinen zwei Bodyguards wollte die Villa und die Attika-Wohnung gleichzeitig kaufen. Jetzt musste ich nur noch den Mörder von Matthias finden. Und einem erotischen Abenteuer wäre ich auch nicht abgeneigt, falls es sich ergeben würde.

In Thalwil verliess ich die Autobahn und fuhr auf der Seestrasse entlang die letzten Kilometer Richtung Zürich.

3. Verdeckte Ermittlungen

Gegen halb acht Uhr abends erreichte ich die Stadtgrenze von Zürich. Auch in der Schweizer Wirtschaftsmetropole gelangte ich in den Genuss eines wunderschönen und warmen Sommerabends, sodass ich das Verdeck öffnen und den lauen Wind in meinen Haaren spüren konnte. Ich war gerne in Zürich, bezeichnete sich die Limmatstadt doch trotz ihrer relativ geringen Einwohnerzahl aufgrund der ansässigen internationalen Banken- und Versicherungsgesellschaften als Weltstadt im Kleinformat. Ich war auch froh, dass meine Mutter in Höngg, einem Aussenquartier von Zürich, lebte. So erhielt ich hin und wieder die Gelegenheit, mich in dieser tollen Stadt aufzuhalten.

Das Hotel Baur au Lac befand sich am Anfang der Talstrasse in der Nähe der Quai-Brücke, nur wenige Schritte von der weltberühmten Bahnhofstrasse entfernt. Der Bleicherweg, an dem sich die United Bank befand, lag ebenfalls in der Nähe meines Hotels, sodass ich auch zu Fuss zur Bank hätte gehen können.

Die Seestrasse, auf der ich mich gerade befand, mündete nahtlos in den Mythen-Quai. Die zweispurige Strasse führte am Strandbad vorbei in die Innenstadt. An diesem schönen Abend waren Strassen, Trottoirs und Plätze gesäumt mit ausgehhungrigen, jüngeren und älteren Bewohnern der Zwingli-Stadt. Die Strassen waren voll von Cabrios und gut gekleideten Pärchen sowie zahllosen Singles, die es nicht mehr sein wollten nach dieser lauschigen Nacht. Mit nicht mehr als 30 Kilometer pro Stunde schlich der Autokorso den General Guisan Quai und dem See entlang Richtung Bellevue. Kurz vor dem vereinbarten Termin mit Patrizia stellte ich meinen offenen Maserati in bester Laune direkt vor dem Hoteleingang ab. Das luxuriöse Fünf-Sterne-Hotel Baur-au-Lac bot 120 Zimmer inklusive 27 Junior Suiten und 18 Suiten, mit Zimmergrössen zwischen 25 m^2 bis 100 m^2. Da ich als erfolgreicher Unternehmer auftreten wollte, hatte ich Patrizia gebeten, mir für die zwei Übernachtungen eine Junior-Suite zu reservieren. Ich übergab den Autoschlüssel dem Concierge, checkte ein und öffnete wenige Minuten später die Türe zu meinem Zimmer in der dritten Etage. Die Junior Suite war gegen die Seeseite gerichtet und umfasste gemäss Prospekt grosszügige 65 m². Sie entsprach somit einer Zweieinhalbzimmerwohnung. Neben einem noblen, ganz in Marmor gefassten Badezimmer und einem begehbaren Kleiderschrank bot das Hotelzimmer eine separate Toilette sowie einen grossen Schreibtisch mit zwei Telefonlinien. Statt den üblichen frischen Blumen, dem frischem Obst und Mineralwasser fand ich zu meiner grossen Genugtuung eine Flasche Rivella Grün und zwei weisse Munz-Prügeli auf dem Tisch. Ich musste schmunzeln. Patrizia hatte an alles gedacht.

Kaum hatte ich meine Sachen ausgepackt, klingelte mein Handy.

»Hallo Chris, ich befinde mich im Hotelpark im Restaurant Terrasse. Wo bist du?«

»Hallo Patrizia. Ich habe gerade mein Zimmer bezogen. Ich bin in fünf Minuten bei dir.«

Ich hatte keine Zeit mehr, meine Luxusbleibe genauer zu inspizieren. In Windeseile packte ich meine Sachen aus. Danach sauste ich an der Rezeption vorbei in den Privatgarten des Hotels, wo sich das Restaurant befand. Das Terrasse war an diesem Abend gut besucht. Es gab fast keinen freien Tisch mehr. Es war nicht zu erkennen, ob es sich bei den Besuchern nur um Hotelgäste handelte oder auch um einheimische Bewohner der Stadt. Patrizia winkte mich zu sich, als sie mich erspähte. Sie trug immer noch schwarz, sah aber nicht mehr so blass aus wie letzte Woche.

»Hallo Patrizia, du siehst gut aus«, meinte ich galant.

»Hallo Chris, danke für dein Kompliment.«

»Hast du es dabei?«

»Meinst du das?« Sie schwenkte einen kleinen Plastikbeutel in der Luft.

»Super«, meinte ich gut gelaunt. »Darf ich dich zu einem Glas Prosecco einladen?«

»Ja, gerne, Chris. Das ist nett von dir. Weisst du, ich habe mich mit Matthias oft hier getroffen. Das ist so ein schöner und ruhiger Ort inmitten dieser hektischen Stadt.«

»Ja, du hast recht.«

»Wie war dein Tag, Chris?«

»Ich hatte heute eine Immobilienbesichtigung mit einem 35-jährigen Luzerner, der mit zwei Bodyguards angereist kam.« »Was? Wer braucht in der Schweiz Bodyguards?«

»Ich war ebenfalls sehr erstaunt. Entweder ist es ein Wichtigtuer, ein Psychopath oder ein Hochstapler. Normal ist der Typ jedenfalls nicht.«

»Wie willst du morgen vorgehen, Chris?«

»Zunächst muss ich wissen, wie diese Miranda aussieht.«

»Kennst du die kanadische Schauspielerin Emmanuelle Chriqui?«

»Ja, ich habe letzthin einen Film mit ihr gesehen. Hat sie nicht marokkanische Eltern?«

»Ja, genau. Miranda gleicht ihr sehr.«

»Dann muss die Sekretärin von Matthias ein hübsche Frau sein«, frohlockte ich.

»Das kann schon sein«, entgegnete Patrizia etwas verschnupft.

»Gab es in letzter Zeit einen Firmenanlass, bei dem Matthias und Miranda gleichzeitig anwesend waren?«

»Ja, die Bank organisiert jedes Jahr ein aufwändiges Weihnachtsfest. Wieso willst du das wissen?«

»Ich habe eine Idee, wie ich morgen Mittag den Kontakt zu Miranda aufnehmen kann.«

Ich bezahlte die Getränke und wir begaben uns anschliessend ins Hotelzimmer. Patrizia zeigte sich begeistert vom Interieur der Junior Suite. Ich lief direkt ins Badezimmer, entledigte mich des T-Shirts und machte im Waschbecken meine Haare nass. Danach erschien Patrizia mit der Haartönung in der Hand.

»Welche Farbe hast du gewählt?«, fragte ich etwas unsicher. »Honey mix.«

»Gott sein Dank nicht platinblond!«, entgegnete ich erleichtert. Es war das erste Mal in meinem Leben, dass ich etwas an meinem äusseren Erscheinungsbild änderte. Ich konnte mir allerdings nicht vorstellen, wie ich mit blonden Haaren aussehen würde. Zeitlebens hatte ich schwarze, leicht gewellte Haare gehabt.

Patrizia öffnete die Flasche und massierte den Inhalt wie ein Shampoo auf meine Kopfhaut. Da die Tönung etwa eine Stunde einwirken musste und Patrizia unbedingt dabei sein wollte, wenn ich mit der neuen Haarfarbe herumlaufen würde, öffneten wir die Balkontür und genossen die Atmosphäre auf der kleinen Terrasse.

Nach einer Stunde wusch sie mir das Shampoo aus. Ich starrte in den Spiegel und sah mich zum ersten Mal in meinem Leben mit blonden Haaren.

»Scheisse, ich sehe aus wie ein Zuhälter!«, entfuhr es mir.

»Ungewöhnlich, etwas feminin, aber gar nicht schlecht«, war der Kommentar von Patrizia zu meinem Look.

»Die schwarzen Augenbrauen passen jetzt natürlich überhaupt nicht zu den blonden Haaren. Das müssen wir noch ändern«, meinte Patrizia mit fachmännischem Kommentar.

Das wunderbare Sommerwetter hielt auch am darauffolgenden Mittwoch an. Obwohl die Bank nur zehn Gehminuten vom Hotel entfernt lag, entschied ich mich dafür, mit meinem schwarzen Cabrio vorzufahren. Ich wollte mit dem Auto noch ein bisschen mehr Eindruck bei Miranda schinden. Kurz vor zwölf Uhr mittags stellte ich den italienischen Sportwagen gegenüber dem Hauseingang zur Bank auf dem Gehsteig ab und wartete, bis Matthias’ Ex-Sekretärin auftauchen würde. Ich musste nicht lange warten, bis ich sie entdeckte. Miranda sah genauso aus, wie sie von Patrizia beschrieben worden war. Sie hätte wirklich glatt als Doppelgängerin von Emmanuelle Criqui auftreten können. Die Bankangestellte trug einen gelben Sommerrock mit grossem, breitem, farblich passendem Gurt, eine braune, grosse Sonnenbrille und hohe Stilettos.

»Hallo Miranda«, rief ich ihr zu und schwenkte dabei heftig den rechten Arm. Die Angesprochene blieb einen Augenblick stehen und schaute verdutzt in meine Richtung.

»Hallo Miranda, wie geht es dir?«, rief ich ein zweites Mal und lief gleichzeitig auf die junge Dame zu, immer noch meinen rechten Arm heftig schwenkend. Inmitten der Bankangestellten, die allesamt in Anzügen der verschiedensten Blautöne mit Krawatte herumliefen, fiel ich auf wie ein bunter Paradiesvogel. Ich hatte mich nämlich entschieden, eine schwarze, dünne Lederhose anzuziehen sowie ein farbiges Hawaii-Hemd, wie es Magnum in der gleichnamigen Fernsehserie immer getragen hatte. Meine Haut wies ebenfalls einen schönen bronzenen Ton auf, da ich mich in den letzten Tagen im Tessin viel an der Sonne aufgehalten hatte, im Gegensatz zu den Bleichgesichtern, welche gerade die Bank verliessen.

»Kennen wir uns?«, fragte Miranda ungläubig, als wir nur noch einen Meter voneinander entfernt waren.

»Kennst du mich nicht mehr?«, rief ich ihr gespielt entrüstet zu.

»Wir haben uns auf dem letzten Weihnachtsfest eurer Bank kennengelernt. Ich bin der beste Freund von Matthias gewesen.«

»Wirklich?« Miranda schaute mich immer noch ungläubig an.

»Ich kam relativ spät zum Fest. Die meisten Gäste hatten bereits einiges getrunken.«

»Ja, das ist gut möglich. Ich hatte auch ein Gläschen zuviel intus«, bestätigte sie mir.

»Wie lange hast du Mittagspause?«

»Eine Stunde.«

»Das ist super, dann lade ich dich jetzt zum Mittagessen ein.«

Ich spürte, wie Miranda sich überrumpelt vorkam. Ich musste diesen Überraschungseffekt ausnützen. Frech ergriff ich ihre rechte Hand, gab ihr einen sanften Kuss auf die Wange und zog sie zum Auto. Ihr Widerstand war nicht sehr gross.

»Wie war dein Name?«

»Chris, Christian di Lauri. Sag mir nicht, dass du dich nicht mehr an mich erinnerst.«

»Irgendwie habe ich gerade eine Blockade. Was tust du in Zürich, Chris?«

»Ich bin auf der Durchreise. Ich möchte noch ein bisschen Geld investieren. Die United Bank ist ja auch meine Bank. »Wirklich?«

»Ja, mein Vater war hier jahrelang Bankdirektor.«

»Wirklich? Das wusste ich gar nicht.«

Nachdem ich ihr galant die Türe geöffnet hatte und zahllose Blicke von neidischen Bankkollegen erdulden musste, was wiederum Miranda sichtlich zu geniessen schien, sprang ich in den Wagen und startete den Motor.

»Wohin gehen wir eigentlich?«

»Worauf hast du Lust, Miranda?«

»Etwas Leichtes.«

»Dann habe ich genau das Richtige für dich.«

Fünf Minuten später bog ich in die Hoteleinfahrt des Hotels Baur au Lac ein. Die Parkplatzsituation in Zürich war nicht besser als in anderen Städten. Deshalb beschloss ich, dort zu essen, wo es einen sichern Parkplatz gab, und das war in meinem Hotel. Ich sah, dass Miranda sichtlich beeindruckt war von der luxuriösen Atmosphäre, welche das Hotel ausstrahlte.

In weiser Voraussicht hatte ich bereits am Morgen einen Tisch im hoteleigenen Restaurant Pavillon reservieren lassen. »Hier war ich noch nie. Es ist wunderschön«, verriet mir die Bankangestellte mit einem zufriedenen Lächeln im Gesicht. »Bist du verheiratet, Chris?«

»Nein, meine letzte Beziehung ist leider in die Brüche gegangen.«

»Meine auch!«

»Nein, ist nicht wahr«, spielte ich den Überraschten. »Dann sind wir ja Leidensgenossen. Darauf müssen wir trinken.« Ich bestellte, ohne Miranda zu fragen, zwei Gläschen Prosecco.

»Wie lange wart ihr zusammen?«

»Vier Jahre.«

»Meine dauerte auch so lang«, schwindelte ich und gab mich wieder überrascht. »Woran ist die Beziehung bei euch gescheitert?«

»Ach weisst du, Chris, er wollte immer ausgehen und mit den Kumpels Fussball spielen. Ich hingegen bin eher der romantische Typ. Ich bin gern zu Hause.«

»Bei mir war es genauso! Es ist doch am schönsten, in den Armen deiner Frau den Abend zu geniessen. Das hat meiner Freundin nicht gefallen. Sie wollte jeden Abend in den Ausgang. Das war mir zu viel«, schwindelte ich weiter. Bei meinen Worten blickte ich ihr tief in die Augen. Sie lächelte zurück. Ich ergriff ihre beiden Hände.

»Wir haben wirklich viel gemeinsam. Dein Freund muss ein Idiot sein, so eine schöne Frau wie dich verlassen zu haben.«

Ich sah, wie sie leicht errötete. Sie entzog ihre Hand nicht. Jetzt war ich mir sicher, dass einem erotischen Abenteuer nichts mehr im Wege stehen würde.

»Matthias hat auch immer von dir geschwärmt.«

»Ja, ich weiss. Aber ich fange nichts mit verheirateten Männern an. Das gibt nur Probleme und einen solchen Mann hast du nie für dich alleine. Zudem hätte er Patrizia nie verlassen.«

»Warum?«

»Sie entstammt einer der angesehensten Familien Zürichs. Sie hat auch Geld ohne Ende. Was glaubst du, wer ihre Drei-Millionen-Villa in Herrliberg finanziert hat?«

»Patrizia?«

»Nein, ihr Vater. Matthias hätte diese Beziehung nie aufgegeben, auch wenn es zwischen den beiden oftmals kriselte.« »Ich kann es immer noch nicht fassen, dass er tot ist, Chris.« »Ja, mir geht es genauso. Er starb praktisch in meinen Armen.« »Wirklich? Das muss hart für dich gewesen sein.«

»Ja, ich fühlte mich verantwortlich für seinen Tod.«

»Warum?«

»Ich will jetzt nicht darüber sprechen.« Ich drückte ihre Hände, die sie immer noch in den meinen hielt.

»Wusstest du übrigens, dass Matthias ermordet wurde?«

»Das stimmt nicht, Chris. Matthias ist ungebremst gegen eine Steinmauer gerast«, widersprach sie mir energisch.

»Und warum hat er nicht gebremst?«, hakte ich nach.

»Das weiss ich nicht«, meinte sie unsicher werdend.

»Weil er vergiftet worden ist und das Gift kurz vor dem Aufprall die volle Wirkung erzielt hatte. Er war schon tot, als er gegen die Mauer raste.«

»Woher weisst du das, Chris?«

»Ich habe einen guten Draht zum Staatsanwalt«, schwindelte ich.

»Dann ist Matthias wirklich ermordet worden?«

»Ja.«

»Das ist ja furchtbar.«

»Es ist noch schlimmer.«

»Warum?«

»Für die Polizei gilt seine Frau Patrizia als Hauptverdächtige.« »Das ist doch nicht möglich!« Eine grosse Entrüstung lag in ihrer Stimme.

In diesem Augenblick wurde das Essen gebracht. Ich fand, es war der richtige Zeitpunkt, um eine wichtige Frage zu stellen.

»Kennst du einen Mike Handycapy?«

»Ja, der arbeitet im Investmentbereich unserer Bank. Warum fragst du?«

»Ich habe morgen einen Termin mit ihm. Ist er seriös? Ich möchte eine Million Franken anlegen und sicher sein, das Geld in gute Hände zu legen.«

»Mike arbeitet teilweise in Zürich und teilweise in London. Dort hat er einen Partner. Mit ihm zusammen organisiert er IPO’s für KMU’s, das heisst, er bringt mittelgrosse Firmen an die Börse.«

»Weisst du, wie dieser Partner heisst?«

»Ja. Antony heisst er. Antony Faluri.«

»Arbeitet dieser Antony Faluri auch in Zürich?«

»Nein, ich habe ihn hier noch nie gesehen.« Ich war sehr zufrieden. Ich hatte eine wichtige neue Information erhalten. Zudem entpuppte sich Miranda als äusserst attraktive Frau. Als ich sie eine Stunde später wieder vor der Bank absetzte, küssten wir uns bereits auf die Lippen.

»Ich muss dich heute Abend wiedersehen, Miranda. Du brichst mir sonst das Herz.«

»Mach mich nicht verlegen, Chris. Wir sind doch keine Teenager mehr.«

»Aber ich muss dich wiedersehen», entgegnete ich ihr bestimmt und schaute ihr dabei tief in die Augen.

»Also gut. Ich muss heute länger arbeiten. Wir treffen uns um 20.00 Uhr.«

»Und wo?«

»Kennst du das Restaurant Blaue Ente im Seefeld-Quartier?« »Ja, das kenne ich«, log ich.

»Dann treffen wir uns dort.«

»Super, ich werde uns einen Tisch reservieren. Ciao Miranda.«

Normalerweise besuchte ich immer meine Mutter, wenn ich mich in Zürich aufhielt, aber dieses Mal hatte ich keine Lust, ihr mit den blonden Haaren zu begegnen. Ich fuhr ins Hotel zurück, um das Treffen zwischen Herrn Meyerhanns und den deutschen Eigentümern für den Samstag zu organisieren. Dieses Mal hatte ich Glück. Ich erreichte Herrn Gerster bereits nach dem ersten Klingelton. Er war hocherfreut, dass wir einen Interessenten für sein Haus gefunden hatten. Nach einer kurzen Rücksprache mit seiner Frau bestätigte mir Herr Gerster das Treffen für den kommenden Samstag. Die entsprechende SMS-Mitteilung schickte ich dem Luzerner Bodyguard-Besitzer, der kurz nach Erhalt der Nachricht das Treffen in seiner typischen Art auch via SMS wie folgt bestätigte:

»Sehr gut, Herr di Lauri.«

Den Rest des sommerlich warmen und schönen Mittwochnachmittags verbrachte ich in Zürich. Das Auto liess ich im Hotel stehen und schlenderte über die Talstrasse zum Paradeplatz und von dort ein Stück die Bahnhofstrasse entlang bis zur Augustinergasse. Mir gefiel die Altstadt von Zürich sehr gut. Im Restaurant Wühre, direkt an der Limmat und neben dem Hotel zum Storchen gelegen, genehmigte ich mir ein Glas Prosecco, bevor ich über die Rathausbrücke auf die andere Limmatseite wechselte und via Marktgasse und Münstergasse ins Niederdorf gelangte. Beim Hotel Central Plaza am Central legte ich eine Kaffeepause ein, bevor ich am Limmatquai entlang bis zum Utoquai zurückspazierte und im Restaurant Terrasse nochmals einen Zwischenstopp einlegte und mir ein kühles Rivella Grün gönnte. An diesem Nachmittag fühlte ich mich einerseits wie ein Tourist, andererseits genoss ich es, nichts zu tun und beobachten zu können, wie andere Touristen die Stadt bestaunten oder die Einheimischen ihrer Arbeit nachgingen. Noch bevor ich mein Glas austrinken konnte, erhielt ich einen Anruf.

»Guten Tag, Herr Bänziger. Konnten Sie für morgen ein Treffen mit Herrn Handycapy vereinbaren?«

«Ja, Chris. Das Treffen ist für morgen früh um 10.00 Uhr geplant.

Kommen Sie direkt zur Bank und verlangen Sie ihn beim Empfang.«

»Super, herzlichen Dank.«

Um Punkt 20.00 Uhr betrat ich das Restaurant Blaue Ente in unmittelbarer Nähe des Bahnhofs Tiefenbrunnen. Das Restaurant befand sich in einem Teil der alten Mühle, die vor mehr als hundert Jahren als Brauerei im Schlösschenstil erbaut worden war. Die Mühle, die in den Achtzigerjahren stillgelegt worden war, war in Teilen noch heute als Mühlerama (Museum) in Betrieb. Auf dem umgenutzten Areal waren mittlerweile Arbeitsplätze für mehr als 100 Personen geschaffen worden. Zudem war ein interessantes Begegnungszentrum mit Büros, Ateliers, Läden und dem besagten Restaurant Blaue Ente mit Bar entstanden. Auf dem Mühlenareal gab es zudem noch ein Theater, einen Konzertraum, eine Tanz- und Ballettschule sowie verschiedene begehrte Loftwohnungen. Ich wartete in der Bar des Restaurants, denn Miranda erschien erst circa 10 Minuten nach mir. Während des Essens, das uns beiden sehr gut mundete, unterhielten wir uns prächtig. Gerade als ich eine Stunde später den Kaffee für uns bestellen wollte, meinte Miranda:

»Hast du Lust, den Kaffee bei mir zu trinken?«

»Wo wohnst du denn?«

»Zehn Minuten zu Fuss von hier, an der Paulstrasse.«

»Du wohnst im Seefeld?«

»Ja, schon viele Jahre lang. Mir gefällt es sehr gut in diesem Quartier. Mit dem Tram bin ich in ein paar Minuten im Zentrum, zu Fuss in fünf Minuten am See und ganz nah bei der Badeanstalt Tiefenbrunnen.«

Ich liess mein Auto beim Parkplatz in der Nähe des Restaurants stehen. Hand in Hand schlenderten wir die Seefeldstrasse entlang, bis wir die Paulstrasse erreichten, eine kurze Sackgasse. Mirandas Wohnung lag in der dritten Etage eines Wohnblocks, der in den letzten Jahren renoviert worden war. Schweigend und Händchen haltend bestiegen wir den Lift, der uns in die dritte Etage führte. Ich spürte, wie mein Herz etwas lauter zu schlagen begann. In dem Moment, als wir den Lift verliessen und sie den Schlüssel zur Haustür in ihrer Handtasche suchte, überlegte ich mir, wann ich das letzte Mal mit einer Frau geschlafen hatte. Seit meine Beziehung mit Sybille in Stuttgart im Mai dieses Jahres in die Brüche gegangen war, waren meine sexuellen Aktivitäten auf ein Minimum abgesunken.

»Komm herein und mach es dir gemütlich«, hörte ich Mirandas Stimme.

»Danke«, und bereits italienisch geprägt, ergänzte ich, »permesso«.

Miranda bewohnte eine zweieinhalb Zimmer grosse Wohnung, die einen Bodenbelag mit hellen Granitplatten aufwies. Miranda lief voraus. Am Ende des kurzen Korridors nahm ich die renovierte Küche wahr. Miranda lief aber nicht in die Küche, sondern bog rechter Hand ab in das geräumige Wohnzimmer, welches einen Ausgang zu einem grossen Balkon aufwies. Sie öffnete die Balkontür.

»Kann ich dir ein Glas Prosecco offerieren?«

»Ja, gerne.«

»Komm auf den Balkon und setz dich auf diesen Stuhl. Ich geh mich schnell umziehen und bereite uns dann den Kaffee vor.«

Der Balkon bot genügend Platz für einen runden Tisch mit vier Stühlen.

Zudem bemerkte ich neben dem Tisch einen Liegestuhl. Da die gegenüberliegenden Gebäude einerseits etwas tiefer lagen, und andererseits das undurchsichtige Balkongeländer mehr als einen Meter hoch war, konnte niemand in Mirandas Wohnung hineinsehen.

Miranda brachte mir das Glas Prosecco und verschwand dann gleich wieder. Einige Sekunden später hörte ich im Badezimmer die Dusche.

Nur für einen Augenblick überlegte ich mir, ob ich ihr in die Dusche nachfolgen sollte, entschied mich dann aber, auf dem Balkon zu bleiben und mein Glas Prosecco zu geniessen. Bereits zehn Minuten später erschien Miranda in einem weissen Bademantel auf dem Balkon.

»Ich habe die Angewohnheit, immer zuerst unter die Dusche zu gehen, wenn ich abends nach Hause komme.«

»Ich habe kein Problem damit«, entgegnete ich banal.

»Den Kaffee habe ich im Wohnzimmer vorbereitet.«

Ich erhob mich und wir schlenderten beide ins Wohnzimmer. Rechter Hand, direkt an der Wand angelehnt, befand sich eine Ledercoach, auf der Miranda Platz nahm. Gegenüber der Coach standen zwei einzelne Ledersessel. Zwischen Diwan und Ledersessel war ein runder Glastisch platziert, auf dem Miranda die beiden Tassen Kaffee abgestellt hatte. Ich setzte mich auf einen der beiden Ledersessel.

»Du hast eine schöne Wohnung.«

»Ja, danke. Ich wohne gerne hier. Ich bin ein Stadtmensch und liebe es, in der Stadt zu wohnen.«

»Du hast recht, Zürich ist eine sehr schöne Stadt.«

Nachdem wir die Tasse ausgetrunken hatten, änderte Miranda ihre Position. Sie legte sich der Länge nach, auf dem Ellbogen abgestützt, auf die Coach. Dabei löste sich der Gürtel des Bademantels, sodass dessen unterer Teil zu Boden fiel und die halbe Seite des nackten und makellos gebräunten Körpers freigab. Miranda liess es geschehen und machte keine Anstalten, den Bademantel wieder zu verschliessen. Ich starrte gebannt auf ihren Körper und merkte, wie meine Hose unter dem Reisverschluss zu schwellen begann.

»Ich möchte zu Protokoll geben, dass ich seit mehr als zwei Monaten nicht mehr mit einer Frau geschlafen habe und deine verführerische Position mich in Verlegenheit bringen könnte.«

Miranda lächelte bei meinen Worten, machte aber weiterhin keine Anstalten, ihren zur Hälfte bloss gelegten Körper zu bedecken.

»Gefällt es dir, was du siehst?«

»Ich bin etwas kurzsichtig und sehe deshalb nicht alle Details sehr genau«, versuchte ich, möglichst witzig zu erscheinen.

»Na, dann komm doch näher«, hauchte sie.

Ich erhob mich, schob den Glastisch sanft zur Seite und setzte mich auf den Boden kniend direkt vor sie. Miranda schaute mir tief in die Augen, nahm ihren rechten Zeigefinger und befeuchtete ihn mit ihrer Zunge. Danach fuhr sie mit dem Zeigefinger über ihren Körper und streichelte ihn. Ich schaute gebannt zu. Als sie die Schamlippen berührte, konnte ich mich nicht mehr zurückhalten und begann, sie überall zu liebkosen.

Es war der Beginn einer wunderbaren Liebesnacht, in der wir beide nicht viel Schlaf fanden. Meine ursprüngliche Angst, nach einer langen Periode der Enthaltsamkeit sexuell nicht mehr funktionstüchtig zu sein, erwies sich als unbegründet. Was mich betraf, ging es in dieser Nacht nicht um liebevolle Zuneigung oder gegenseitiges Verständnis, sondern um guten, spontanen Sex. Ich hoffte insgeheim, Miranda würde ähnlich denken.

Körperlich ermattet, aber seelisch völlig zufrieden und ausgeglichen verliess ich Mirandas Wohnung am folgenden Donnerstagmorgen gegen 07.00 Uhr. Ich hätte sie gerne zur Bank gebracht, aber dies lehnte sie ab. Nachdem wir uns liebkosend verabschiedet und uns gegenseitig versichert hatten, dass es nicht bei diesem einen One Night Stand bleiben sollte, fuhr ich ins Hotel zurück und begab mich unrasiert direkt in den Frühstücksraum.

Gegen 10.00 Uhr rief ich Marina an, um zu erfahren, ob Herr Meyerhanns die vereinbarte Summe von 50 000 Franken bereits überwiesen hatte.

Sie verneinte. Ich schickte deshalb umgehend eine SMS-Nachricht an den Luzerner Immobilieninteressenten mit der Bitte, mir mitzuteilen, wann die Überweisung erfolgen würde.

Eine Stunde später stand ich an der Rezeption der United Bank und verlangte Mike Handycapy zu sprechen. Für dieses Treffen hatte ich wieder die schwarze Lederhose angezogen. Im Gegensatz zum Vortag hatte ich mich für ein weisses, kurzärmeliges Hemd mit schwarzer, schmaler Lederkrawatte sowie für einen sandfarbenen, modisch geschnittenen Sommerveston entschieden.

Am Empfang musste ich keine Minute warten, da erschien auch schon mein Gesprächspartner. Mike kam geschwinden Schrittes auf mich zu und begrüsste mich mit einem etwas schwabbeligen Händedruck. Er trug wie alle Bankangestellten, die ich an diesem Tag zu sehen bekam, einen blauen Anzug. Im Gegensatz zu den anderen hingegen ergänzte er ihn mit einem grellgelben Hemd und einer schmalen, blauen Lederkrawatte. Er begleitete mich zu einem kleinen Konferenzraum. Nach den üblichen Höflichkeitsfloskeln meinte er:

»Chris, ich darf Sie doch Chris nennen? Herr Bänziger sagte mir, dass Sie Interesse haben, eine Million Franken zu investieren. Ist das korrekt?«

»Ja, Mike, ich darf Sie doch auch Mike nennen? Das ist korrekt. Was können Sie mir empfehlen?«

»Sie haben übrigens eine schöne Uhr«, bemerkte der Banker mit dem interessierten Blick eines Kenners.

»Ja, das ist eine Hublot, genauer eine Hublot Big Bang Red Gold Black Ceramic.« Ich hielt ihm die Uhr stolz entgegen. »Wunderschön«, meinte er anerkennend.

»Was empfehlen Sie mir denn jetzt?«, versuchte ich das Gespräch wieder in die richtige Richtung zu lenken.

»Ich könnte Ihnen Bundesobligationen empfehlen oder …« »Moment mal, Mike. Ich bin nicht hier, um Bundesobligationen zu kaufen. Das kann ich auch im Internet tun, wenn ich dies möchte.

Nein, ich möchte mich beteiligen, am besten bei einem Börsengang.

Gibt es da etwas Interessantes? Sie planen doch Börsengänge innerhalb der Bank, habe ich gehört.«

»Ja, das ist korrekt. Aber aufgrund der Finanzkrise stehen momentan keine Börsengänge an.«

»Ich bitte Sie, Mike. Sie mit Ihren Erfahrungen und Kontakten, kennen doch sicher lohnende Investmentmöglichkeiten. Es muss ja nicht unbedingt ein Börsengang sein. Es kann auch ein bestehendes kleines Unternehmen sein, das Kapital braucht, um beispielsweise eine Erfindung zu patentieren und zu vermarkten.«

»Nein, momentan fällt mir da nichts ein.«

»Schade, Mike. Sie sind mir sehr sympathisch. Ich wäre mit Ihnen gerne ins Geschäft gekommen.«

Ich drehte mich um und wollte bereits den Raum verlassen, als ich Mikes Stimme hörte:

»Chris, warten Sie einen Moment. Ich hätte da vielleicht etwas für Sie. Aber das können wir nicht hier in der Bank besprechen. Wie lange sind Sie noch in Zürich?«

»Morgen früh reise ich ab.«

»Wo kann ich Sie erreichen?«

»Ich bewohne eine Suite im Hotel Baur au Lac.«

»Oh«, hörte ich ihn ehrfurchtsvoll murmeln. »Ich rufe Sie gegen 13.00 Uhr an«, ergänzte er.

»O. k., ich warte auf Ihren Anruf.«

Ich fuhr ins Hotel zurück, verlängerte meinen Aufenthalt um eine Nacht und bestellte mir das Mittagessen aufs Zimmer. Bevor das Essen gebracht wurde, rief ich Patrizia an.

»Wie ist es gelaufen, Chris? Hast du Neuigkeiten?«

»Es ist alles nach Plan gelaufen. Miranda ist übrigens eine sehr attraktive Frau und es wurde ein romantischer und erotischer Abend.«

»Da bin ich mir sicher«, meinte Patrizia etwas pikiert. »Hast du nebst deinem amourösen Abenteuer auch etwas herausgefunden, das uns weiterhelfen könnte bei der Aufklärung des Mordes an meinem Mann?«

»Ja, ich denke schon. Kennst du einen Antony Faluri?«

»Nein. Ich habe diesen Namen noch nie gehört. Wer soll das sein?«

»Das weiss ich auch noch nicht. Aber dieser Antony scheint der Geschäftspartner von Mike innerhalb der Bank zu sein. Es könnte ja sein, dass dieser Antony der zweite Mann in Magliaso gewesen ist.«

»Was willst du als Nächstes tun?«

»Ich treffe Mike heute Nachmittag nochmals. Vielleicht ergeben sich bei diesem Gespräch noch neue Erkenntnisse.« »Sei vorsichtig, Chris!«

»Mach dir keine Sorgen, ich melde mich, sobald sich etwas Neues ergibt.«

Kurz nachdem ich das Mittagessen beendet hatte, rief Mike an und bat mich, ihn um 17.00 Uhr im Gran Cafe Odeon beim Bellevue-Platz zu treffen. Ich wollte gerade meine Tasse Kaffee trinken, die ich ebenfalls auf mein Hotelzimmer bringen liess, als mich Marina mit vorwurfsvoller Stimme anrief.

»Chris, das Geld von Herrn Meyerhanns ist immer noch nicht eingetroffen. Kannst du versuchen, ihn zu erreichen? Ich brauche mindestens die Kopie des Überweisungsbeleges, damit er, wie gewünscht, die Wohnung morgen, Freitag, in Orselina beziehen kann.«

»Ich kümmere mich darum. Ciao Marina.«

Direkt im Anschluss an dieses Gespräch wählte ich die Telefonnummer des Luzerner Immobilieninteressenten. Ich hatte Glück. Bereits nach dem zweiten Klingelton hob er ab.

»Hallo Herr Meyerhanns. Wir haben ein kleines Problem. Ihre Überweisung von 50 000 Franken ist noch nicht auf unserem Konto eingetroffen.«

»Wir hatten Schwierigkeiten mit unserer Bank in Luxemburg. Ich habe deshalb das Geld per Post überwiesen.«

»Per Post haben Sie 50 000 Franken überwiesen?«

»Ja, genau.«

»Wann?«

»Heute Morgen.«

»Könnten Sie mir eine Kopie der Quittung einscannen und per E-Mail zuschicken?«

»Kein Problem, Sie werden die Kopie innerhalb der nächsten Stunde erhalten.«

»Super, herzlichen Dank.«

Der Bellevue-Platz war von meinem Hotel aus in wenigen Gehminuten erreichbar. Da sowieso wenig Aussicht auf einen legalen Parkplatz bestand, beschloss ich, das Auto im Hotel zu lassen und zu Fuss ins Odeon zu spazieren. Ich erreichte das geschichtsträchtige Kaffeehaus kurz vor dem vereinbarten Termin. Der heutige Donnerstag war zwar nicht mehr so sonnig wie die vergangenen Tage, aber es war immer noch warm genug, um draussen sitzen zu können. Im Odeon angekommen, nahm ich an einem freien Tisch Platz, der mir einerseits ermöglichte, den Limmatquai im Blickfeld zu haben, andererseits aber auch die autofreie Torgasse. Ich wusste ja nicht, aus welcher Richtung Mike kommen würde. Freudig gespannt, wie das Treffen ausfallen würde, bestellte ich mir ein Rivella Grün und liess mich von der nostalgischen Atmosphäre dieses Hauses einnehmen. Das hundert Jahr alte Kaffeehaus wurde nach österreichischem Vorbild im Jugendstil erbaut. Charakteristisch waren die grossen Fenster, die Kronleuchter sowie die mit rötlichem Marmor verkleideten Wänden. Ich liess mir vom Kellner erzählen, dass zahlreiche Schriftsteller, Maler und Musiker des Öfteren im Gran Café Odeon verkehrten und dem Café über Jahrzehnte hinweg den Ruf eines Intellektuellentreffpunktes verliehen hatte. So waren unter anderem Albert Einstein, James Joyce, Lenin, Franz Kafka, Bertold Brecht und Stefan Zweig regelmässige Besucher des Odeon. Leider umfasste das aktuelle Gran Café nur noch etwa einen Drittel der ursprünglichen Grösse. Während ich auf Mike wartete, hatte ich den Eindruck, dass mich vor allem die männlichen Besucher anstarrten. Das Odeon schien auch ein beliebter Gay-Treffpunkt zu sein.

Circa zehn Minuten nach unserem ursprünglich vereinbarten Termin entdeckte ich plötzlich Mike, der in etwa 50 Meter Distanz, offensichtlich von der Oberdorf- oder Rämistrasse herkommend, in der Torgasse auf das Café zusteuerte. Mike befand sich innerhalb eines Pulks von etwa zwanzig Menschen, die alle die Torgasse Richtung Odeon hinunterspazierten. Ich erhob mich kurz von meinem Stuhl und winkte in seine Richtung, um ihm zu signalisieren, dass ich bereits beim vereinbarten Treffpunkt eingetroffen war. Ich konnte erkennen, dass er mich ebenfalls gesehen hatte, denn er winkte zurück. Ich wollte mich gerade wieder hinsetzen, als Mike plötzlich verschwunden war. Einige Sekunden später hörte ich einen lauten weiblichen Schrei aus der Richtung, wo ich Mike zuletzt gesehen hatte. Alle Besucher des Cafés hörten diesen Schrei und standen auf, um zu sehen, was geschehen war. Ich hatte plötzlich ein ungutes Gefühl, erhob mich wie die anderen, verliess meinen Platz und rannte in Richtung des Schreis. Wenige Augenblicke später erreichte ich den Menschenpulk, der um etliche Personen, die sich gerade in den umliegenden Ladengeschäften aufgehalten und den Schrei mitbekommen hatten, angewachsen war. Erkennen konnte ich noch nichts. Mike war auch nicht zu sehen. Ich boxte mich durch die Menge. Dann sah ich ihn, am Boden in einer Blutlache liegend. Ich bückte mich zu ihm hinunter inmitten der Menschenmenge.

»Mike, können Sie mich hören?«

Nur ein schwaches Röcheln war zu vernehmen.

»Mike, wer hat das getan?«

Ich sah, wie sich sein Arm bewegte, und neigte mein Ohr an seinen Mund.

»Aqua-Bike«, hörte ich ihn röcheln.

»Was?«, schrie ich ihn an.

»Aqua-Bike«, hörte ich ihn nochmals die für mich bedeutungslosen Worte wiederholen. Es gelang mir nicht mehr, nachzuhaken, denn jemand zog mich am Hemd, sodass ich aufstehen musste, um nicht umzufallen.

»Lassen Sie mich zum Verletzten durch. Ich bin Arzt.«

Der Arzt beugte sich über Mike und prüfte den Puls am Hals. Nach einer halben Minute erhob er sich.

»Der Mann ist tot«, sprach er, wie zu sich selbst.

Diese Worte liessen mich fassungslos dastehen.

»Hat jemand gesehen, was geschehen ist?«, rief ich in die Menge.

»Eine Person mit Kapuze auf dem Kopf hat dem Mann auf dem Boden ein Messer in den Rücken gerammt und ist dann durch die Unterführung zur Schifflände verschwunden«, rief eine Dame aus dem Pulk. Es war offenbar diejenige Frau gewesen, die vorhin den Schrei ausgestossen hatte. Ich fühlte mich hilflos, war verwirrt und konnte nichts mehr tun. Völlig aufgelöst verliess ich deshalb den Tatort, der inzwischen zu einem riesigen Tohuwabohu angeschwollen war, und ging zurück ins Kaffeehaus. Wortlos bezahlte ich meine Konsumation und eilte zum Hotel zurück. Folgende drei Fragen quälten mich auf meinem Fussweg zum Hotel und liessen mir in den kommenden Minuten und Stunden keine Ruhe mehr:

Warum wurde Mike ausgerechnet auf dem Weg zum Treffen mit mir getötet?

Aus welchem Motiv wurde Mike so hinterhältig erstochen? Gab es einen Zusammenhang zwischen dem Mord an Mike und Matthias’ Vergiftung?

Was bedeuteten die letzten Worte von Mike: »Aqua-Bike«?

4. Hektische Tage

Der Mord an Mike hatte mich sehr betroffen gemacht. Ich konnte keine klaren Gedanken fassen, während ich schnurstracks in mein Hotelzimmer lief. Dort angekommen, nahm ich apathisch die halb volle Rivella Grün Flasche aus der Minibar, einen Aschenbecher sowie ein weisses Munz-Prügeli, trottete zum Balkon und setzte mich auf den Sessel. Nach dem Verzehr des Schokostängels trank ich einen Schluck aus der Flasche, zündete mir eine Zigarette an und versuchte, mich wieder zu fangen und zu konzentrieren. Ein paar Minuten später rief ich Patrizia an.

»Hallo Chris, was gibt es Neues?«

»Es ist wieder etwas Schreckliches passiert. Mike ist tot.«

»Was? Bist du sicher?«

»Ja, er wurde getötet, als er auf dem Weg zu mir war.«

»Das ist ja furchtbar.«

»Ich kann es auch noch nicht fassen.«

»Wie ist es passiert?«

»Eine Passantin erklärte, Mike sei von hinten mit einem Messer erstochen worden.«

»Somit kennt man den Mörder?«

»Nein, leider nicht. Er konnte im Getümmel unerkannt entkommen.«

»Was machst du jetzt?«

»Ich werde noch eine Nacht hierbleiben und morgen ins Tessin zurückfahren. Gibt es bei dir noch etwas Neues?«

»Ja, die Polizei war schon wieder bei mir und hat mich zum wiederholten Mal zu Matthias’ Tod befragt. Ich habe das Gefühl, die halten mich immer noch für die Mörderin meines Mannes.«

»Bewahre kühlen Kopf und halte durch. Ich denke, der Tod an Mike steht auch im Zusammenhang mit dem Tod an Matthias.«

»Glaubst du wirklich?«

»Ja, ich bin fast sicher.«

Nach diesem Telefonat rief ich Miranda in der United Bank an.

»Hast du es schon gehört?«

»Was?«

»Mike wurde ermordet!«

»Mike Handycapy?«

»Ja, genau.«

»Das ist ja schrecklich. Wieso weisst du das?«

»Er wollte mich im Odeon treffen und wurde etwa 50 Meter vor dem Treffpunkt von hinten erstochen.«

»Mein Gott, das ist ja furchtbar!«

»Miranda, hat Mike dir gegenüber jemals etwas über Aqua-Bike erwähnt?

»Aqua-Bike? Nein, was soll das sein?«

»Ich weiss es auch nicht. Jedenfalls waren das die letzten Worte, die er mir zuhauchte, bevor er starb. Bist du sicher, dass er dir nie etwas darüber erzählt hat?«

»Ja, ganz bestimmt, Chris.«

»Weisst du, wo Mike wohnte?«

»Ja, er hatte eine kleine Studiowohnung an der Josefstrasse.«

»Hast du einen Schlüssel zur Wohnung?«

»Spinnst du, Chris? Wieso sollte ich einen Schlüssel zu Mikes’ Wohnung haben?«

»Hast du heute Abend etwas vor?«

»Nein.«

»Also, ich hol dich um 17.00 Uhr ab. Dann statten wir Mr. Handycapys Wohnung einen Besuch ab.«

»Warum sollen wir das tun?«

»Ich will wissen, warum Mike sterben musste, und ich bin mir sicher, dass sein Tod auch im Zusammenhang mit dem Mord an Matthias steht.«

»Sollen wir das nicht der Polizei überlassen, Chris?«

»Und was sollen wir der Polizei sagen?«

»Das weiss ich nicht.«

»Ich auch nicht. Hilfst du mir jetzt oder nicht?«

»Also gut, ich warte vor der Bank auf dich.«

Kaum hatte ich dieses Gespräch beendet, klingelte mein Handy.

»Chris, ich dachte, du würdest heute nach Ascona zurückkehren, wo steckst du?«, hörte ich die vorwurfsvolle Stimme von Marina.

»Hallo Marina, es tut mir leid, dass ich dich nicht früher angerufen habe, aber ich musste meinen Aufenthalt in Zürich um einen Tag verlängern.«

»Was heisst das?«

»Ich komme morgen zurück.»

»Das Geld von Herrn Meyerhanns ist immer noch nicht auf dem Konto eingetroffen. Hat er dir den Überweisungsbeleg zugeschickt?«

»Ich weiss es nicht, Marina. Ich muss zuerst nachschauen.« »Dann tu das bitte, Chris«, entgegnete sie verärgert.

Ich verliess den Balkon, setzte mich ans Pult, startete den Laptop und loggte mich in das Immobilienprogramm ein. Erleichtert entnahm ich dem Posteingang, dass mir Herr Meyerhanns die Kopie der Postüberweisung über 50 000 Franken zugeschickt hatte. Ein paar Minuten später wählte ich Marinas Handynummer.

»Ich habe den Überweisungsbeleg erhalten. Ich werde ihn dir gleich weiterleiten. Kannst du Herrn Meyerhanns morgen den Schlüssel für die Attika-Wohnung in Orselina übergeben?«

»Moment, Chris. Ich will zuerst den Beleg sehen«, erwiderte Marina mit unfreundlicher Stimme. Ich wartete eine halbe Minute, bis die Nachricht auf Marinas Server angekommen war. In der Zwischenzeit überflog ich hastig die übrigen eingegangenen E-Mails.

»Jetzt habe ich den Beleg erhalten. Es scheint alles in Ordnung zu sein«, meinte Marina, jetzt bereits mit freundlicherer Stimme.

»Informiere bitte Herrn Meyerhanns, dass ich ihn morgen um 13.00 Uhr vor der Wohnung in Orselina erwarten werde. Gib mir bitte per SMS Bescheid, ob er zu diesem Termin erscheinen wird. Den Rest organisiere ich.«

»Danke, Marina.«

Als Nächstes wählte ich die mir in der Zwischenzeit vertraute Nummer von Herrn Meyerhanns. Nach dem dritten Klingelton stand die Verbindung.

»Hallo Herr Meyerhanns. Herzlichen Dank für Ihr E-Mail. Meine Kollegin Marina würde Sie morgen um 13.00 Uhr vor dem Hauseingang in Orselina treffen und Ihnen den Schlüssel übergeben. Ist das für Sie in Ordnung?«

»Sehr gut, Herr di Lauri. Und wir beide treffen uns dann am Samstag mit den Eigentümern der Villa. Um welche Zeit sollen wir uns in Ascona einfinden?«

»Ich würde sagen, wir treffen uns am Samstag um 14.00 Uhr bei der Villa.«

»Sehr gut, Herr di Lauri. Was denken Sie aufgrund Ihrer Erfahrung, was liegt im Preis noch drin?«

»Das kann ich Ihnen nicht genau sagen. Die Eigentümer stehen nicht unter Zeitdruck und brauchen das Geld nicht dringend. Deshalb gehe ich davon aus, dass Herr und Frau Gerster einen Preisnachlass von höchstens 200 000 Franken akzeptieren werden.«

»Sehr gut, Herr di Lauri.«

Herr Meyerhanns ging mir langsam auf die Nerven mit seinem Sehr gut, Herr di Lauri.

Bis zum vereinbarten Treffen mit Miranda hatte ich noch ein bisschen Zeit und wollte diese nutzen, um im Internet zu surfen. Vielleicht ergab sich hier ein Hinweis oder die Antwort auf die Frage, was Mike mit seinen letzten Worten vor seinem Tod gemeint hatte. Hastig stellte ich die Internetverbindung her, wählte gespannt die Homepage von Google und gab den Suchbegriff Aqua-Bike ein. Ich musste nur wenige Sekunden warten. Das Ergebnis überraschte mich gewaltig. Es gab mehr als zwei Millionen Einträge zu diesem Suchbegriff. Ich überflog die ersten Beiträge, konnte allerdings keinen einzigen Hinweis finden, der mir weitergeholfen hätte. Texte oder Bilder zu Aqua-Bike-Modellen beziehungsweise zu verschiedenen Modellen von Wasserfahrrädern gab es unzählige. Ich konnte in keinem Artikel irgendetwas Ungewöhnliches entdecken, was den Mord an Mike hätte erklären können.

Was hatte Mike gemeint mit seinen Worten Aqua-Bike?

Frustriert nahm ich den Laptop vom Netz, schloss das Zimmer kurz vor 17.00 Uhr und verliess das Hotelgelände im offenen Maserati. Mit Mirandas Hilfe wollte ich in Mikes’ Wohnung gelangen. Insgeheim hegte ich die Hoffnung, dass die Polizei die Identität von Mike bis zu diesem Zeitpunkt noch nicht herausgefunden hätte, sodass ich diesen Zeitvorsprung nutzen konnte, um Mikes’ Wohnung nach Hinweisen zu durchsuchen, Hinweisen zum Tode von Mike, zum Mord an Matthias und /oder Hinweisen zu seinen letzten Worten vor seinem Tod.

Miranda wartete bereits auf dem Gehsteig, als ich angebraust kam. Sie stieg ein, gab mir einen flüchtigen Kuss und lotste mich danach über die Stockerstrasse und die Stauffacherstrasse bis zum Helvetiaplatz. Dort bogen wir in die Langgasse ein. Obwohl es Ferienzeit war und sich viele Einheimische im Urlaub und somit ausserhalb der Stadt aufhielten, war der Verkehr an diesem Abend sehr intensiv. So benötigten wir fast vierzig Minuten, bis wir die Wohnadresse von Mike an der Josefstrasse erreichten. Ich wollte bewusst nicht vor dem Haus parken und fuhr deshalb an der Adresse vorbei. Etwa 100 Meter von Mikes Wohnung entfernt fand ich eine Parklücke. Beim Aussteigen aus dem Fahrzeug raunte ich Miranda zu, sie solle sich als Mikes Schwester ausgeben. Ich hoffte, mit diesem Trick in die Wohnung zu gelangen. Auf dem Weg zur Wohnung erinnerte sich Miranda, dass ihr Mike einmal flüchtig mitgeteilt hatte, dass einer der Mieter im Haus jeweils die Post in die Wohnung legte oder den Pflanzen Wasser gab, wenn Mike sich in der Londoner Filiale aufhielt oder sonst abwesend war. Dieser Mieter, an dessen Name sie sich aber nicht erinnern konnte, musste somit im Besitz eines Zweitschlüssels sein.

Als wir kurz vor 18.00 Uhr vor dem Gebäude standen, in der sich Mikes Wohnung befand, wurde Miranda unsicher. »Chris, bist du sicher, dass wir nichts Verbotenes tun?«

»Was denn?«

»Na, die Wohnung von Mike durchsuchen. Ist das nicht Hausfriedensbruch?«

»Nein, wir brechen ja nicht ein«, versuchte ich sie zu beruhigen.

»Ich habe trotzdem ein mulmiges Gefühl.«

Ich versuchte, sie mit der folgenden Frage etwas vom Vorhaben abzulenken.

»Woher weisst du eigentlich, dass Mike schwul gewesen war?« »Das war in der ganzen Bank bekannt.«

»Bist du sicher, dass es kein Gerücht gewesen war?«

»Ja. Mike sass am Weihnachtsfest vor zwei Jahren lange Zeit neben mir und hat fast die ganze Zeit geheult, weil er gerade von seinem Freund verlassen worden war. An jenem Abend waren wir Seelenverwandte, denn er hatte vernommen, dass auch ich mit meinem Freund Schluss gemacht hatte. Aber statt dass er mich getröstet hätte, musste ich die ganze Zeit ihn trösten.«

»Das ist krass«, entfuhr es mir.

»Ja, es war ein seltsames Weihnachtsfest. Chris, glaubst du wirklich, dass Mike etwas mit dem Tod von Matthias zu tun gehabt hat?»

»Das weiss ich nicht. Aber das wollen wir doch gerade herausfinden. Seltsam ist doch, dass Mike wenige Stunden vor Matthias’ Tod mit ihm noch gegessen hat.«

Wir betrachteten die circa zwölf Namensschilder an den Briefkästen.

»Miranda, wer ist denn jetzt der Mieter, der für Mike die Blumen giesst und einen Zweitschlüssel hat?«, fragte ich sie ungeduldig.

»Lass mir eine Minute Zeit und sei nicht so ungeduldig, Chris. Du machst mich nur noch nervöser, als ich so schon bin«, erwiderte sie mit gereizter Stimme. Nach einigen Augenblicken war sie offenbar fündig geworden.

»Bieler, das muss er sein«, wurde sie ganz aufgeregt.

»Bist du sicher?«

»Ziemlich sicher.«

»Das genügt mir.« Ich schubste sie leicht zur Seite und klingelte.

Gespannt warteten wir, was geschehen würde. Nach ein paar Sekunden hörten wir eine männliche Stimme durch die Gegensprechanlage.

»Hallo?«

Ich drängte Miranda etwas näher ans Mikrofon.

»Mr. Bieler, my name is Betty. I’m the sister of Mike.« Ich war verblüfft. Miranda sprach in einem lupenreinen Englisch ohne irgendeinen Schweizer Akzent. Ich schaute Miranda an und hob den Daumen als Zeichen meiner Anerkennung.

»What can I do for you?», fragte Herr Bieler, jetzt auch in Englisch mit starkem Zürcher Akzent.

»My brother asked me to bring him some clothes.«

»Why does he not come personally to take the things?«, fragte Herr Bieler misstrauisch. Miranda schaute mich nervös an. Ich zuckte verlegen mit den Schultern. Sie beugte sich wieder zum Mikrofon hin.

»He has already left Zurich because he has an urgent meeting in London.«

Wir standen beide vor der noch verschlossenen Haustüre und warteten gespannt auf die Reaktion von Herrn Bieler. Ein paar Sekunden tat sich gar nichts. Dann hörten wir beide das angenehme Geräusch, wie das Schloss entriegelt wurde. Blitzschnell machte ich einen Schritt vorwärts und öffnete die schwere, einbruchssichere Haustüre. Das renovierte Haus verfügte über keinen Personenlift. Wir nahmen deshalb die breite, mit grauem Granit ausgelegte Treppe. Im ersten Stockwerk wartete bereits Herr Bieler vor seiner offenen Wohnungstür auf uns, barfuss in kurzen, blauen Boxershorts und mit einem weissen T-Shirt bekleidet.

»Here is the key. Please give it back to me, when you leave«, meinte Herr Bieler eher desinteressiert.

»Thank you«, erwiderte Miranda und ergriff den Schlüssel. Herr Bieler drehte uns den Rücken zu und begab sich wieder in seine Wohnung.

Erst in der dritten Etage fanden wir die Wohnung von Mike. Im ganzen Treppenhaus war niemand zu sehen oder zu hören. Miranda steckte den Schlüssel ins Schloss und öffnete die Türe. Als wir die im Dunkeln liegende Wohnung betraten, konstatierte ich als Erstes einen angenehmen Geruch, ähnlich wie ihn die Jasminblüten in meinem Garten verströmten. Nach wenigen Augenblicken gelang es mir, den Lichtschalter zu finden. Miranda lief durch den kurzen Korridor zum ersten Fenster und öffnete es. Wir stellten schnell fest, dass es keine Studiowohnung war, sondern eine geräumige Zweieinhalbzimmerwohnung, welche ein Wohn-/Esszimmer, ein Schlafzimmer, eine geschlossene, geräumige Küche und ein Badezimmer umfasste. Mike war offenbar ein sehr ordentlicher Mensch gewesen, denn das ganze Appartement hinterliess einen sauber gereinigten Eindruck.

»Wonach suchen wir eigentlich?«, wollte Miranda wissen.

»Ich weiss es auch nicht. Es muss irgend etwas geben, das uns im Fall weiterhelfen kann.«

Miranda stand untätig in der Küche herum und verspürte offensichtlich keine Lust, mich bei der Suche nach Hinweisen zu unterstützen. Ich sah ihr an, dass ihr der Aufenthalt in Mikes Wohnung immer noch unangenehm war.

Ich hingegen begann die Wohnung systematisch zu durchstöbern. Meine Suche begann in der Küche. Diese war so sauber, dass man den Eindruck hätte gewinnen können, Mike würde die Küche gar nie benützen. Blitzblank war alles geputzt. Nachdem ich alle Schränke geöffnet hatte und nichts Verfängliches entdecken konnte, lief ich ins Zimmer gegenüber. Das Schlafzimmer war mit einem Doppelbett, einem Holzstuhl sowie einem grossen, aus Nussbaum gefertigten Kleiderschrank eher karg eingerichtet. Was mir auffiel, waren die mindestens zehn Kissen mit weissen Bezügen, die sich überall im Zimmer befanden. Aber Hinweise auf das Verbrechen an Mike oder Matthias waren auch hier nicht zu finden.

»Hast du schon etwas gefunden?«, hörte ich Miranda, deren Stimme eine Mischung aus Verängstigung und Langeweile verriet.

»Nein, noch nicht«, entgegnete ich verärgert.

Während dieser Worte war ich schon auf dem Weg ins Wohnzimmer.

Die Einrichtung des Zimmers überraschte mich. Mike schien ein grosser Fan von Versace zu sein, denn das ganze Wohnzimmer war voll mit Versace Porzellanfiguren, die entweder in einer Vitrine lagen oder auf den Möbelstücken, die sich im Raum befanden. In der Mitte des Salons nahm ich eine weisse Ledercoach wahr, auf der eine Decke von Versace ausgebreitet lag mit drei Kissen in weissen Bezügen. Meine volle Aufmerksamkeit galt aber dem Bürotisch, der sich in der Ecke des Raums befand. Eilig lief ich auf ihn zu. Auf dem Tisch bemerkte ich fünf eingerahmte Fotos, auf denen Mike und ein zweiter Mann zu sehen waren. »Miranda, komm schnell zu mir!«

»Hast du etwas gefunden?«

»Kennst du diesen Mann neben Mike?«

Miranda eilte zu mir. Ich zeigte ihr ein Bild, auf dem Mike den zweiten Mann zärtlich umschlungen hielt.

»Das ist Antony. Mein Gott, der ist ja auch schwul«, seufzte Miranda.

»Bist du sicher, dass dieser Mann neben Mike Antony Faluri ist?«

»Ja, absolut sicher.«

Ich steckte das Foto in meine Brusttasche.

»Was machst du mit dem Foto?«, fragte mich Miranda verängstigt.

»Jetzt bin ich fast sicher, dass dieser Antony der zweite Engländer in Magliaso war. Der Kellner in der Bar des Golfplatzes muss es mir nur noch bestätigen. Deshalb brauche ich das Foto. Hast du übrigens eine Adresse von Antony?« »Nein!«

Weitere Hinweise fanden wir nicht. Bereits eine Viertelstunde nach unserem Betreten von Mikes Wohnung standen wir wieder im Treppenhaus und verschlossen die Wohnungstür. Ich verliess zuerst das Haus, während Miranda den Schlüssel an Herrn Bieler übergab. Schweigend schlenderten wir zum Auto, stiegen ein und fuhren am Sihlquai und wenige Minuten später am Bahnhof vorbei Richtung Seefeld. Als wir vor Mirandas Haustür an der Paulstrasse ankamen, fragte ich meine Sitznachbarin:

»Soll ich noch mit hinaufkommen?«

»Nein, Chris, heute nicht. Ich bin nicht in Stimmung, nachdem was heute alles passiert ist.«

»O. k., dann wünsche ich dir einen schönen Abend.«

»Ja, ich dir auch.«

Miranda stieg aus, ich wendete den Wagen und fuhr über den Utoquai am See entlang zurück ins Hotel.

In meinem Hotelzimmer angekommen, nahm ich die fast leere Flasche Rivella Grün aus dem Kühlschrank sowie das letzte weisse Munz-Prügeli und setzte mich in den Stuhl auf dem Balkon. Ich verzehrte den Schokoriegel in Rekordtempo, nahm einen grossen Schluck aus der Flasche und zündete mir eine Zigarette an. Ich versuchte, meine Gedanken zu ordnen.

Fakt war, Mike war heute ermordet worden.

Fakt war, Antony war Mikes Lebens- oder Liebespartner.

Fakt war, Mike und Antony arbeiteten in derselben Bank – der United Bank.

Fakt war, Matthias arbeitete ebenfalls in der United Bank.

Fakt war, Miranda kannte alle drei. Hatte Sie vielleicht doch etwas mit dem Mord an Matthias oder Mike zu tun? Aber aus welchem Motiv?

Warum wurde Mike gerade heute auf dem Weg zum Treffen mit mir ermordet? Gab es einen Zusammenhang zwischen den Morden an Mike und an meinem Kumpel Matthias? Und wenn ja, worin bestand dieser?

War Antony der zweite Mann in Magliaso gewesen?

Und was bedeuteten die letzten Worte von Mike: Aqua-Bike?

Zwanzig Minuten sass ich bereits auf dem Balkon, als ich zum Schluss kam, dass ich die Lösung zu all meinen Fragen nicht in Zürich finden würde. Nein, Antony schien der Schlüssel zur Lösung des Falls zu sein. Ich musste nach London reisen und dies möglichst rasch.

Hastig kramte ich mein Handy hervor und wählte Mirandas Telefonnummer.

»Chris? Was willst du?«, fragte sie mich unwirsch.

»Miranda, du musst mir einen Gefallen tun?«

»Noch einen, Chris?«

»Ja, bitte, Miranda. Nur du kannst mir helfen, herauszufinden, was heute Nachmittag geschehen ist.«

»Was soll ich denn tun, Chris?«, wollte sie wissen, jetzt schon etwas freundlicher werdend.

»Versuch bitte, morgen herauszufinden, wo genau in London Antony lebt und ob er sich in den nächsten Tagen in London aufhält.«

»Warum willst du das denn wissen?«

»Weil ich nach London fliegen werde.«

»Oh!«, meinte sie nur.

»Und wie soll ich seine Adresse herausfinden, Chris?«, wollte sie nicht gerade topmotiviert von mir wissen.

»Ruf ihn an und sag ihm, dass du bei der Durchsicht von Matthias’ Unterlagen noch ein paar Sachen gefunden hättest, die ihn privat betreffen!«, erwiderte ich etwas genervt und auch ungeduldig klingend.

»Ja, das könnte klappen«, meinte Miranda, immer noch nicht überzeugt – und fügte mit trauriger Stimme hinzu:

»Du könntest wirklich etwas freundlicher zu mir sein, Chris.« »Ja, du hast recht. Es tut mir leid«, meinte ich immer noch unwirsch.

»Das klingt aber nicht ganz ehrlich.«

»Miranda, zwei Menschen sind getötet worden, darunter mein bester Freund aus Hochschulzeiten. Ich will herausfinden, wer hierfür verantwortlich ist. Also hilfst du mir?«

»Ja, Chris! Ich ruf dich morgen an.«

In dieser Nacht schlief ich sehr unruhig. Schweissgebadet wachte ich mehrmals auf, sodass ich mich am folgenden Freitagmorgen gar nicht fit fühlte, als ich den Frühstücksraum betrat.

Um 10.00 Uhr packte ich meine Sachen, bezahlte meine Rechnung und verliess Zürich Richtung Tessin. Der Himmel war wolkenverhangen, sodass ich mit geschlossenem Verdeck und in musikalischer Begleitung von Saidian die Stadt verliess. Um wieder richtig wach zu werden, wählte ich den Song The only one aus der ersten CD For those who walk the path forlone. Irgendwie identifizierte ich mich mit dem Text mehr als sonst:

All my Life I’ve been walking alone
not living for tomorrow, but for today
but since that time, when I looked in your eyes
nothing seems to make sense anymore …

Auf dem Weg nach Hause entschied ich mich spontan zu einem Abstecher nach Magliaso. Ich musste wissen, ob Antony wirklich der zweite Engländer beim Mittagessen am Todestag von Matthias gewesen war. Um 13.00 Uhr traf ich auf dem Parkplatz des Golfplatzes ein. Nervös verliess ich das Auto und ging auf das Gebäude zu. Ich sprang förmlich die Treppen in die zweite Etage hinauf. Als ich auf die Bar zuschritt, sah ich Luigi bereits von Weitem. Ich setzte mich auf einen Barhocker, begrüsste den Kellner per Handschlag und bestellte einen Cappuccino bei ihm.

»Was haben Sie mit Ihren Haaren gemacht?«, wollte der Kellner amüsiert in italienischer Sprache wissen.

»Ich war in verdeckter Mission unterwegs«, entgegnete ich ihm. »Aha«, meinte er vieldeutig.

Nachdem Luigi mir das Getränk serviert hatte, zog ich das Foto aus der Brustasche hervor, auf welchem Mike und Antony zu sehen waren. Ich übergab Luigi das Foto und zeigte mit dem Zeigfinger auf den Mann neben Mike.

»Luigi, ist das der zweite Engländer, der beim Mittagessen mit meinem Freund hier gewesen war?«

Luigi betrachtete das Foto intensiv. Dann begann er zu schmunzeln.

»Sind die beiden schwul?«

»Das kann schon sein. Das ist aber jetzt unwichtig. War das der zweite Engländer?«

Luigi betrachtete zuerst das Foto, danach schaute er mich an und zuletzt begann er verschmitzt zu lächeln.

»Verdeckte Ermittlung?«, äffte er mich nach. »Sie sind auch schwul und Ihr Lover ist fremdgegangen. Das wollten Sie herausfinden.«

Ich betrachtete ihn verdattert, was er wiederum als Bestätigung seiner Vermutung auffasste.

»Ja, Ihr Lover war auch hier«, meinte er immer noch amüsiert. »Verdammt, dieser Lump hat mich hintergangen!«, meinte ich mit gespielt entrüsteter Stimme.

»Kopf hoch, sie werden einen anderen finden, so wie Sie aussehen.«

Nur eine Sekunde lang überlegte ich mir, ob Luigi auch eher auf Männer stand. Aber es war mir eigentlich egal. Wichtig für mich war seine Bestätigung, dass Matthias an seinem Todestag zusammen mit Mike und Antony hier zu Mittag gegessen hatte.

War Antony etwa der Mörder von Matthias und Mike? Aber wieso hätte er dies tun sollen? Welches Motiv könnte er gehabt haben?

Wortlos bezahlte ich meinen Kaffee, schlenderte zum Parkplatz und setzte mich in mein Auto. Bevor ich losfuhr, wählte ich an meiner Freisprechanlage eine Telefonnummer.

»Hallo Chris, gibt es etwas Neues?«

»Hallo Patrizia. Ja, ich weiss jetzt, wer der dritte Mann beim Mittagessen am Todestag von Matthias gewesen ist!«

»Wer war es?«, wollte sie ungeduldig wissen.

»Antony. Antony Faluri. Er scheint der Lover oder Lebenspartner von Mike gewesen zu sein.«

»Was heisst das jetzt, Chris? Ist dieser Antony der Mörder von meinem Mann?«

»Ich weiss es nicht. Aber ich habe mich soeben entschieden, nach London zu fliegen, um das herauszufinden.«

»Was?«, schrie sie förmlich ins Telefon. «Chris, überlass dies der Polizei!«

»Und was soll ich der Polizei sagen? Ich habe doch keine Beweise!«

»Ich halte dies für keine gute Idee. Beim letzten Treffen, das du organisiert hast, gab es einen Toten.«

»Sei unbesorgt, Patrizia. Ich passe auf mich auf. Ich bin mir sicher, dass dieser Antony der Schlüssel zur Lösung des Falles darstellt.«

»Wann fliegst du nach London?«

»Wenn alles klappt, am Sonntagnachmittag.«

Kaum hatte ich das Gespräch beendet, klingelte mein Handy schon wieder. Ich dachte zuerst, es sei Patrizia, die mir noch etwas mitteilen wollte.

»Pronto?«

»Ciao Chris!« Es war nicht Patrizia, sondern die Stimme gehörte Miranda.

»Hast du etwas herausgefunden?«, wollte ich ganz aufgeregt wissen.

»Ja. Ich habe die Adresse von Antony. Er wohnt in Windsor.« »In Windsor? Das ist in der unmittelbaren Nähe von London«, frohlockte ich. »Kannst du mir die Adresse per SMS mitteilen?«

»Ja, das mache ich.«

»Das hast du super gemacht, Miranda.«

»Danke, Chris.«

Ich wollte losfahren und das Gespräch möglichst schnell abbrechen.

»Chris?«

»Ja.«

»Die Polizei war heute Morgen hier.«

»Und?«

»Es war offenbar noch jemand nach uns in Mikes Wohnung.« »Was?«, ich war perplex. »Wer denn?«

»Das weiss ich nicht. Die Polizei fragte jeden von uns Bankmitarbeitern, ob wir Mikes Schwester kennen würden, denn sie sei am gestrigen Abend in Begleitung eines blonden Herrn in der Wohnung gewesen. Wahrheitsgetreu antworteten wir alle, dass wir nichts von einer Schwester von Mike wüssten.«

»War Antony dieser zweite Besucher?«, fiel ich ihr ins Wort. »Nein, das ist nicht möglich. Antony war die ganze Woche in London, auch gestern. Das habe ich abgeklärt bei meiner Kollegin in der Londoner Filiale.«

»Wer könnte es sonst gewesen sein?«

»Ich habe keine Ahnung, Chris. Ich weiss nur, dass uns die Polizei informierte, dass jemand nach uns in die Wohnung eingebrochen war. Herr Bieler wurde nämlich von diesem Einbrecher im Treppenhaus angefallen.«

»Das wird ja immer verwirrender!«, sprach ich eher zu mir als zu Miranda. »Hast du dich bei der Polizei zu erkennen gegeben?«

»Nein, Chris, ich bin doch nicht bescheuert.«

Der Fall wurde immer undurchsichtiger. Wer war der unbekannte Mann, der nach uns Mikes Wohnung durchsucht hatte?

Ich kam nicht dazu, noch länger über Mikes Todesumstände zu grübeln, denn kaum hatte ich den Parkplatz verlassen, wurde mein Gedankengang durch den Klingelton in der Freisprechanlage unterbrochen.

»Chris, wo bist du? Ich muss dich dringend sprechen.«

»Hallo Marina. Ich bin in Magliaso. In knapp einer Stunde kann ich im Büro in Ascona sein. Ist das o. k. für dich?«

»Ja, aber beeil dich.«

»Mein Schatten ist schon unterwegs. Ich werde mich bemühen, ihn einzuholen«, witzelte ich. Marina hatte die Leitung allerdings bereits unterbrochen und meinen Scherz nicht mehr mitbekommen.

Plötzlich hatte ich eine Eingebung. Ich konsultierte die gespeicherten Adressen in meinem Handy und wählte eine Nummer in London.

»Hallo Tom, hier ist Chris, Chris di Lauri.«

Für einen kurzen Augenblick herrschte gespenstische Ruhe in der Leitung.

»Chris! Das ist ja eine tolle Überraschung. Wie geht es dir?« Tom war mein bester Freund aus meiner Londoner Zeit. Wir hatten uns kennengelernt, als wir am gleichen Tag für dieselbe Transportfirma in Windsor bei London zu arbeiten begannen. Für uns beide war es damals der erste Job nach dem Studium gewesen. Die Freizeit verbrachten wir damals gemeinsam. Ich hatte ihm auch geholfen, seine jetzige Frau Mary zu finden. Seit meinem Abschied bei der Firma vor zweieinhalb Jahren und dem Beginn meiner Arbeit in Stuttgart hatten wir uns aus den Augen verloren und uns nicht mehr gesehen.

»Mir geht es sehr gut. Wie geht es Mary und den Kindern?« »Chris, du wirst es nicht glauben, aber Mary und ich stecken zur Zeit in einer Krise.»

»Was?« Ich war entsetzt.

»Ich bin letzte Woche aus unserem Heim ausgezogen und wohne momentan in einem Hotelzimmer.«

»Dann ist es ja höchste Zeit, dass ich komme.«

»Du kommst nach London?«, hörte ich meinen Freund erfreut ausrufen.

»Ja, am Sonntagabend. Kannst du mir ein Hotelzimmer für zwei Nächte buchen?«

»Gib mir per E-Mail den genauen Zeitpunkt bekannt, wann dein Flieger landen wird. Ich werde dich selbstverständlich am Flughafen abholen.«

»Das ist super, Tom. Ich freue mich, dich wiederzusehen.«

Mein Treffen mit Marina begann alles andere als in einer entspannten Atmosphäre.

»Wie siehst du denn aus?«, waren die ersten Worte der Begrüssung, als ich unser gemeinsames Immobilienbüro in Ascona gegen 16.00 Uhr betrat.

»Was meinst du genau?«, entgegnete ich unsicher.

»Mit den blonden Haaren und der Lederhose siehst du aus wie ein Zuhälter, aber sicher nicht wie ein seriöser Immobilienmakler. Hast du den Verstand verloren, Chris?«

»Marina, sei nicht böse. Ich musste die Haare färben für meinen Undercover-Einsatz in Zürich.«

»Chris, ich will nicht vulgär erscheinen, aber dein sogenannter Undercover-Einsatz in Zürich geht mir am Arsch vorbei.

Wir betreiben gemeinsam eine seriöse Immobilienagentur und ich erwarte von dir ein entsprechend kompetentes und seriöses Aussehen und Auftreten. Ist das klar?«

»Ja, Herrin!« Mit einer entsprechenden Grimasse, welche diesen Worten folgte, brachte ich sie immerhin zu ein süffisanten Lächeln.

»Was gibt es Neues?«

»Herr und Frau Meyerhanns haben die Attika bezogen, beziehungsweise ich habe ihnen den Schlüssel zur Wohnung übergeben, obwohl das Geld immer noch nicht auf unserem Konto eingegangen ist.«

»Das verstehe ich nicht. Ich habe dir doch den Überweisungsbeleg geschickt.«

»Ja, den Beleg habe ich schon, nur das Geld ist noch nicht eingetroffen.«

Ich versuchte sogleich, Herrn Meyerhanns zu erreichen, blieb aber erfolglos. Ich verabschiedete mich von Marina und versprach, das Problem mit der nicht eingetroffenen Kautionsüberweisung mit Herrn Meyerhanns spätestens am morgigen Samstag, anlässlich meines Treffens mit ihm und den Villeneigentümern auf dem Monte Verità in Ascona, zu besprechen.

Ziemlich erschöpft traf ich gegen 19.00 Uhr in meinem Haus in Brione ein. Die letzten Tage waren nicht nur nervlich belastend, sondern auch körperlich anstrengend gewesen. Nachdem ich meine Utensilien verstaut und mir einen Teller Spaghetti mit scharfer Sauce zubereitet und gegessen hatte, verbrachte ich noch eine Stunde gemütlich im und am Pool.

Am Samstagnachmittag traf ich bereits eine halbe Stunde vor dem vereinbarten Termin mit Herrn Meyerhanns in der Villa in Ascona ein.

Ich wollte das sympathische Rentner-Ehepaar seelisch auf den kauzigen Luzerner Kaufinteressenten vorbereiten, insbesondere für den Fall, dass Herr Meyerhanns mit seinen kurligen Bodyguards auftauchen und diese bei den Rentnern eine Leibesvisitation zwecks Durchsuchen nach eventuellen Waffen vornehmen sollten. Ich wollte vermeiden, dass die beiden deutschen Rentner einen Herzschlag erlitten und damit das Geschäft platzte.

Herr Meyerhanns traf pünktlich um 14.00 Uhr ein, wie befürchtet, mit seinen beiden Bodyguards. Seine Freundin war ebenfalls anwesend.

Nach einer kurzen Begrüssung, bei der ich feststellte, dass es den beiden Mossad-Kurs-Absolventen förmlich in den Fingern juckte, beim Rentner-Ehepaar eine Leibesvisitation vorzunehmen, schlug ich vor, die Preisverhandlungen auf der oberen Terrasse durchzuführen.

Da ich beiden Parteien im Vorfeld erläutert hatte, ein Kaufabschluss könne heute Nachmittag zustande kommen, wenn sie sich preislich etwas flexibel verhalten würden, dauerte meine Moderation nur eine halbe Stunde. Schliesslich einigten sich Käufer und Verkäufer auf einen Preis von 3.85 Millionen Franken für das Anwesen, wobei vereinbart wurde, dass die aktuellen Eigentümer die Maklerkosten übernehmen würden und der Käufer sämtliche Notariatsund Eintragungskosten. Es gelang mir, am Schluss des Treffens Rechtsanwalt und Notar Dr. Varenna zu erreichen. Ich vereinbarte mit ihm, dass er aufgrund meiner Eckdaten den Kaufvertrag vorbereiten und den beiden Parteien per E-Mail zukommen lassen würde. Beurkundungstermin wäre der kommende Freitagnachmittag, der 31. Juli. Mit diesem Vorgehen und Terminvorschlag waren beide Kaufparteien einverstanden.

Auf dem Weg zum Auto nahm ich Herrn Meyerhanns zur Seite.

»Herr Meyerhanns, es ist mir etwas unangenehm, aber ich muss Sie darauf aufmerksam machen, dass der Kautionsbetrag für die Wohnung noch nicht auf unserem Konto eingetroffen ist. Wissen Sie etwas darüber?«

»Nein, Herr di Lauri. Es ist mir ein Rätsel. Ich werde am Montag direkt mit der Post Kontakt aufnehmen und mich erkundigen, wieso das Geld noch nicht überwiesen wurde.« »Gut. Dann werde ich mit der Ausarbeitung des Kaufvertrages für die Attika-Wohnung noch zuwarten, bis wir wissen, wo das Geld geblieben ist.«

»Sehr gut, Herr di Lauri«, hörte ich den Luzerner Millionär in seiner nervigen, aber unnachahmlichen Art sagen. Dass meine Haare blond gefärbt waren, war niemandem aufgefallen. Zu sehr waren die Leute mit sich selber beschäftigt gewesen. Marinas Unbehagen war diesbezüglich völlig unbegründet gewesen.

5. Besuch eines alten Freundes

Nachdem ich meine Wochenendeinkäufe im grossen Migros in Locarno getätigt hatte, fuhr ich nach Hause. Obwohl ich nur zwei Tage abwesend gewesen war, war das Gras stark gewachsen, sodass ich den Rest des Nachmittags damit verbrachte, meinen Garten wieder in Schuss zu bringen. Gegen 17.00 Uhr rief mich Tom an und teilte mir mit, dass er mir ein Zimmer im Mercure Windsor Castle Hotel in Windsor reserviert habe.

Nach unserem Gespräch trottete ich ins Haus und suchte das Schlafzimmer auf, in dem sich auch meine Büroecke befand. Als Erstes nahm ich mein Handy hervor und durchsuchte den Posteingang. Nach wenigen Augenblicken hatte ich die SMS-Nachricht von Miranda gefunden, in der sie mir die Wohnadresse von Antony bekannt gab. Dem SMS entnahm ich, dass die Zielperson an der Alexandra Road in Windsor wohnte. Ich startete die Google Homepage und gab dann den Suchbegriff United Bank ein. Ich staunte nicht schlecht, als ich herausfand, dass sich die Bankfiliale nur einige Hundert Meter von Antonys Wohnadresse entfernt an der High Street in Windsor befand.

»Der kann ja zu Fuss zur Arbeit gehen«, dachte ich mir.

Danach fand ich heraus, dass das Hotel, in dem mir Tom ein Zimmer reserviert hatte, ebenfalls an der High Street in Windsor lag.

»Es ist sicher Schicksal, dass sich alle wichtigen Orte in Windsor befinden. Das macht alles viel einfacher. Ich muss deshalb versuchen, sämtliche Infos, die ich benötige, am kommenden Montag zu erhalten, damit ich am Dienstag wieder zurückkehren kann.«

Meinen Aufenthalt in England musste ich so kurz wie möglich halten, denn ich wollte nicht schon wieder Streit mit Marina riskieren. So buchte ich im Internet den Abflug mit Easy Jet ab Zürich für den morgigen Sonntag um 18.00 Uhr. Unter Berücksichtigung der Zeitverschiebung würde ich um 18.50 in Heathrow eintreffen. Der Rückflug mit derselben Airline würde am Dienstagmorgen um 07.10 Uhr stattfinden. Dies bedeutete, dass ich um 09.50 Uhr Schweizer Zeit in Zürich-Kloten eintreffen würde. Es blieben mir eineinhalb Tage, um mehr Licht in den Fall zu bringen. Das war nicht viel Zeit, musste aber reichen.

Ich gehöre zu der Kategorie Menschen, die versucht, jede Destination, sofern es möglich ist, mit dem Auto zu erreichen. Denn fliegen, verbunden mit den zum Teil unsäglich langen Aufenthalten auf den Flughäfen, fand ich äusserst mühsam und es war mir ein Gräuel. Allerdings hatte ich an diesem Sonntag Glück, dass ich auf dem Zürcher Flughafen einem meiner Exstudenten begegnete. Alain Fahrner war mit seinen 36 Jahren etwas jünger als ich. Im Rahmen seiner MBA-Ausbildung hatte er vor drei Jahren eines meiner Seminare besucht. In einem Moment, als ich lustlos im Flughafengebäude die Auslagen der verschiedenen Geschäfte betrachtete, sah er mich zuerst und lief hocherfreut auf mich zu. Dank ihm kam ich in den Genuss einer angenehmen Überbrückungszeit in der VIP-Lounge des Terminals, weil er als Vielflieger das Privileg genoss, die Lounge aufzusuchen, wann immer er Lust dazu hatte. Alain erzählte mir, dass er als Unternehmer im Medizinalbereich tätig sei.

Seit ich meine Nebenbeschäftigung als Dozent ausübte, kam es immer wieder vor, dass ich auf Flughäfen Exstudenten traf. Bei einem Aufenthalt in Berlin vor einigen Monaten traf ich gleich vier Personen, die bei mir in der Vergangenheit ein Seminar besucht hatten beziehungsweise an unserer Schule ihre MBA-Ausbildung absolvierten.

Der anschliessende Flug nach London verlief problemlos. Ich hatte bei der Reservierung des Flugtickets insgeheim die Hoffnung gehegt, einen Sitzplatz neben einer attraktiven jüngeren Dame zu erhalten. Aber es war wie verhext. Auf allen Flügen, die ich seit der Trennung von Sybille gebucht hatte, war mir dieses Vergnügen nicht mehr vergönnt gewesen. So auch am heutigen Sonntag nicht. Mein Sitznachbar entpuppte sich als Schweizer Tourist. Ich hatte keine grosse Lust, seine diversen Versuche, mit mir ins Gespräch zu kommen, zu erwidern. Während der ganzen Flugdauer war ich damit beschäftigt, mir zu überlegen, wie ich am besten mit Antony in Kontakt treten könnte. Die zündende Idee hatte ich allerdings nicht. Ich wusste nur, dass mir Tom dabei helfen musste, denn alleine hatte ich sehr wahrscheinlich keine Chance.

Der Flieger landete pünktlich. Nachdem ich Zoll und Passkontrolle anstandslos passiert hatte und mit meinem Handgepäck die Empfangshalle als einer der ersten Flugpassagiere betrat, entdeckte ich Tom sofort, der mit einem breiten Grinsen auf mich wartete. Er hatte sich in den letzten Jahren kaum verändert. Mit seinen leicht ergrauten Haaren, der filigranen Titanbrille und dem stets blauen Anzug glich er eher einem Banker als einem Transport-Manager. Zudem sah er meinem toten Freund Matthias verblüffend ähnlich. Wegen meiner blonden Haarfarbe, die ich noch etwa drei Wochen tragen musste, bemerkte er mich zuerst gar nicht. Erst nachdem ich ihm ein zweites Mal heftig zuwinkt hatte, erkannte er mich.

»Chris, mein Gott, ich hätte dich fast nicht mehr wiedererkannt. Wieso hast du die Haare gefärbt?«

»Ciao Tom. Es freut mich auch, dich wiederzusehen«, entgegnete ich mit leicht gekränktem Ton. »Ich habe eine etwas freundlichere Begrüssung von meinem alten Freund erwartet und keinen Vorwurf!«

»Du hast ja recht, aber wieso die blonden Haare? Du siehst aus wie«

»…. ein Musiker«, fiel ich ihm ins Wort.

»Nein, aber egal, ich bin froh, dich wieder einmal zu sehen.« Wir umarmten uns und verliessen das Flughafengebäude.

Die Wettervorhersage, die ich tags zuvor im Internet abgerufen hatte, entpuppte sich für einmal als korrekt. Auch in London und Umgebung kamen die Einwohner in den Genuss eines herrlich warmen Sommerabends. Die Strecke vom Flughafen zum circa fünfzehn Kilometer entfernten Windsor fuhren wir bei geöffneten Fenstern. Alles kam mir vertraut vor, obwohl ich drei Jahre nicht mehr hier gewesen war. Ich fühlte mich fast wieder wie zu Hause, als wir auf der Autobahn M4 Richtung Slough fuhren.

»Was ist passiert, Tom? Warum bist du nicht mehr bei deiner Familie?«

»Ach, was soll ich sagen! Mary und ich hatten vor zwei Wochen einen Riesenstreit. Und jetzt steht unsere Ehe auf der Kippe.«

»Was war der Grund?«

»Der Grund ist immer derselbe – die Arbeit. Ich hatte Mary und den Kindern versprochen, endlich gemeinsam in Urlaub zu fahren, aber dann kam diese verdammte Firmenübernahme dazwischen und ich musste die Reise annullieren. Da ist sie ausgeflippt!«

»Hast du keinen Stellvertreter, der das hätte übernehmen können?«

»Chris, du weisst doch, wie das ist. Gewisse Dinge kannst du nicht delegieren.«

»Also du hast keinen Stellvertreter!«

»Nein, nicht wirklich.«

»Tom, ich habe dir schon damals gesagt, du musst lernen, loszulassen. Du kannst nicht alles alleine machen. Tut dir dieser Streit mit Mary nicht leid?«

»Natürlich tut es mir leid, aber was soll ich machen?« »Such dir endlich einen Stellvertreter, delegiere das Tagesgeschäft an ihn und kümmere dich um den strategischen Bereich des Unternehmens.«

»Ja, du hast recht. Vielleicht sollte ich das tun.«

»Nicht vielleicht, Tom. Tue es! Und beginne morgen damit, sonst verlierst du Mary und die Kinder!«

»Wie geht es eigentlich dir? Bis du verheiratet und hast du auch Kinder?«

»Nein, Tom. Ich bin wieder Single und lebe am Lago Maggiore in der Schweiz.«

»Kenne ich nicht. Ist es schön dort?«

»Ein Traum, Tom. Ich schwör dir, ein Traum. Es fehlt eigentlich nur noch die richtige Frau, so eine Frau wie deine Mary.«

»Lass die Finger von ihr, Chris. Hörst du?«

»Dann bring das wieder in Ordnung, Tom. Ihr seid ein so wunderbares Paar.«

»Warum bist du überhaupt hier, Chris?«

»Ich erzähle es dir später. Wohin fahren wir?«

»Ich dachte, du hättest Lust, unser Pub zu besuchen?«

»Das two brewers?«

»Genau.«

»Das ist eine super Idee!«

Windsor war eine eigenständige Stadt mit circa 28 000 Einwohnern, lag an der Themse und grenzte an den südwestlichen Teil von London. Das Transportunternehmen, bei dem Tom und ich gemeinsam gearbeitet hatten, war mit seinem Hauptsitz gemäss Tom vor einem Jahr von Windsor in die Nachbargemeinde Slough umgezogen. Beide Gemeinden lagen verkehrsgünstig nur einige Kilometer vom Flughafen Heathrow entfernt. Windsor war natürlich in der breiten Öffentlichkeit bekannt wegen Windsor Castle, einem der offiziellen Wohnsitze der königlichen Familie. Windsor verfügte zudem über zwei Bahnhöfe, was für eine Kleinstadt eher ungewöhnlich war.

Das Pub two brewers war unser Lieblingstreffpunkt gewesen, als wir noch beide gemeinsam für dasselbe Transportunternehmen gearbeitet hatten. Es befand sich in der Park Street nahe dem Windsor Great Park in einem altehrwürdigen Gebäude aus dem 17. Jahrhundert. Das Pub bestand aus zwei Räumlichkeiten, deren Wände mit Zeitungsausschnitten geschmückt waren. Als wir die Bar gegen 20.00 Uhr betraten, fielen mir als Erstes die Kerzen auf, die in Champagnerflaschen auf jedem Tisch standen, genauso wie es vor drei Jahren schon gewesen war. Es gab einige Pubs in Windsor, aber das two brewers war sicher das traditionsreichste Lokal im Ort. Wir nahmen Platz an einem der Tische im Freien. Da wir beide hungrig waren, bestellten wir roast pork mit roasted potatoes, creamed cauliflower und yorkshire pudding (Schweinebraten mit Bratkartoffeln, Blumenkohl und Yorkshire Pudding). Dieses typische englische Gericht wurde in diesem Pub besonders gut zubereitet. Es war zu meinen Londoner Zeiten eine meiner Lieblingsspeisen gewesen. Noch bevor das Essen serviert wurde, sah ich, dass Tom immer nervöser wurde. Plötzlich brach es aus ihm heraus:

»Chris, nun sei nicht so geheimnisvoll! Warum bist du hier?«

»Ich suche einen Mörder«, entgegnete ich ihm lapidar.

Tom verschluckte sich regelrecht.

»Was suchst du?«

»Mein Freund aus Hochschulzeiten, Matthias, wurde vor Kurzem ermordet.«

»Hier in Windsor?«

»Nein, in Brissago, am Lago Maggiore.»

»Wie ist es passiert?«

»Er wurde vergiftet!«

»Und der Mörder befindet sich hier in Windsor?«

»Das weiss ich nicht. Auf alle Fälle führt eine Spur nach Windsor.«

»Das ist ja völlig abgefahren, Chris. Bist du jetzt Detektiv geworden? Wieso überlässt du das nicht der Polizei?«

»Ich habe schon zwei Fälle gelöst in diesem Jahr, dabei bin ich in Stuttgart selbst unter Mordverdacht geraten.«

»Das ist ja irre, Chris. Erzähl, was ist passiert?«

In den nächsten Minuten, während des Essens, erzählte ich Tom die Kurzfassung meines ersten Falles im Mai dieses Jahres und des zweiten Falles Anfang Juli sowie alles, was bisher in meinem neuesten Fall geschehen war. Als ich mit meinen Erläuterungen zu Ende war, meinte Tom sichtlich beeindruckt:

»Chris, das ist ja wirklich unglaublich. Wie kann ich dir helfen?«

Ich zog das Foto aus meiner Brieftasche heraus, welches Mike mit Antony zeigte, und überreichte Tom das Bild.

»Der Herr rechts auf dem Foto ist Antony. Er arbeitet in der Filiale der United Bank, die sich hier in Windsor an der High Street befindet. Gleichzeitig wohnt dieser Antony an der Alexandra Road, auch in Windsor. Gemäss Google Map müsste sich diese Strasse in der Nähe der Bank befinden.«

»Ja, das stimmt. Die Alexandra Road ist nur etwa 400 m von hier entfernt.«

»Das ist super!«

»Wir können nachher kurz vorbeifahren. Hast du die genaue Adresse?«

»Ja, die habe ich.«

»Wie willst du vorgehen, Chris?«

»Ich habe keine Ahnung!«

»Also lass uns ein Konzept erarbeiten, wie wir das früher immer getan haben.«

»Sehr gut. Hast du Papier, Tom?«

»Kein Problem. Papier und Kugelschreiber trage ich immer bei mir.«

In den nächsten Minuten diskutierten wir angeregt verschiedene Szenarien, wie wir am morgigen Tag vorgehen sollten. Ich glaubte nicht, dass uns Antony freiwillig die benötigten Informationen geben würde. Es war deshalb wichtig, ihm irgendwie den Schlüssel abzunehmen, sodass ich alleine ins Haus gelangen konnte, um mich umzuschauen. Dies hatte schon in Stuttgart erfolgreich geklappt und vor ein paar Tagen in Zürich. Von Miranda wusste ich, dass Antony alleine lebte oder eben zusammen mit Mike. Plötzlich hatte ich eine Idee.

»Tom, gibt es bei dir im Team jemanden, der homosexuell ist und den wir für diese Aktion gewinnen könnten?«

Tom überlegte einen Moment lang.

»Brian könnte uns helfen. Er ist unser bester Verkäufer – und gay, da bin ich mir sicher. Was soll er tun?»

Ich zündete mir eine Zigarette an und dachte einen Moment lang nach.

»Ich habe gerade einen Geistesblitz gehabt. Der Mord an Mike wurde am Donnerstag in Zürich verübt. Die Polizei hat am letzten Freitag erste Befragungen in der Bank in Zürich durchgeführt. Dies hat mir Miranda erzählt. Ich könnte mir gut vorstellen, dass Antony von Mikes Tod noch gar nichts weiss. Somit könnte Brian der Überbringer dieser Nachricht sein.«

»Das ist eine hervorragende Idee. Das könnte klappen. Brian muss ihn nur morgen Mittag an der Bank abfangen. Aber wie kommen wir an den Schlüssel?«

»Tom, du hast uns doch früher in der Firma immer mit deinen Zaubertricks unterhalten. Bist du immer noch so fingerfertig?«

»Ich mach nur noch für meine Kinder Vorführungen. Woran denkst du?«

»Antony kennt uns beide nicht. Wir müssen ihn wie zufällig im Gedränge schubsen, sodass er fast umfällt, und in der Sekunde muss du ihm den Schlüssel entwenden.«

»Brillant!«, hörte ich Tom anerkennend ausrufen.

»Schaffst du das noch?«

»Das ist für mich kein Problem, Chris. Aber wie erhält er den Schlüssel wieder zurück?«

»Brian muss mit ihm essen gehen und ihn so lange zurückhalten beziehungsweise unterhalten, bis ich wiederkomme, und den Schlüssel, quasi vom Boden aufhebend, Antony überreiche.«

»Brillant!«, meinte Tom bereits zum zweiten Mal. Er griff zu seinem Handy und wählte eine Nummer.

»Wen rufst du an?«

»Brian. Er muss jetzt unbedingt noch zu uns kommen. Morgen ist es zu spät.«

»Wohnt er in der Nähe?«

»Ja, in der Anna Road, nicht ganz einen Kilometer von hier.« Wir hatten Glück. Brian war zu Hause und teilte Tom mit, dass er in wenigen Minuten bei uns sein würde.

Brian entpuppte sich als 1.90 Meter grosser, blonder Hüne von schlanker Statur, wobei die Haare extrem kurz geschnitten waren. Auf den ersten Blick war nicht zu erkennen, dass er Männern zugeneigt war. Ich schätzte ihn auf etwa 30 Jahre. Er war somit einiges jünger als Tom und ich. Nachdem wir uns freundlich begrüsst hatten, übernahm Tom die Gesprächsführung und erklärte Brian, was wir von ihm für den kommenden Tag erwarteten. Der Hüne mit den sanften Gesichtszügen schien zu meiner Verblüffung überhaupt nicht überrascht zu sein, sondern nickte mehrmals mit dem Kopf. Als Tom die Erklärung beendet hatte, schaute Brian uns beide an. als ich die Türe hinter mir zugezogen hatte. Drinnen versuchte ich, mich sofort zu orientieren. Ich schätzte, dass mir nur fünfzehn Minuten blieben, um etwas Brauchbares zu finden.

»Ich bin ja von Tom schon einiges an crazy actions gewöhnt. Aber diese hier schiesst den Vogel ab. Ich wollte schon immer einmal James Bond spielen.« Er hob das Glas und meinte trocken: »Jungs, ich bin dabei.«

In der Folge besprachen wir die Details der Aktion des kommenden Tages. Um 23.00 Uhr schloss das Pub und wir verabschiedeten uns.

Ich kam mit Tom überein, noch an der Wohnadresse von Antony vorbeizuschauen, bevor wir ins Hotel fuhren, damit ich am Folgetag nicht lange das Haus suchen musste. Es stellte sich heraus, dass Antony in einem zweigeschossigen Reiheneinfamilienhaus wohnte. Ein Teil der Alexandra Road bestand aus Häuschen mit praktisch identischer Architektur. Ich schätzte, dass Antony etwa eine Viertelstunde zu Fuss von seinem Haus bis zum Arbeitsplatz benötigte.

Zehn Minuten nach der Spritztour trafen wir bereits im Mercure Windsor Castle Hotel ein, wo mich Tom einquartiert hatte. Das Vier-Sterne-Hotel bot 108 Zimmer und hatte diesen typischen englischen Landsitz-Look, der mir so gut gefiel. Tom selber fuhr einige Kilometer weiter nach Slough, wo er ein Zimmer im Holiday Inn bewohnte, ganz in der Nähe seines Büros.

Am folgenden Morgen wollte ich nicht einfach im Bett zuwarten, bis es Mittag wurde, sondern hatte die Absicht, für meinen Freund Tom noch etwas Gutes zu tun. Deshalb stand ich bereits früh auf und wählte nach dem Frühstück eine Telefonnummer, die ich gespeichert hatte.

»Hello«, meldete sich eine mir bekannte rauchige Frauenstimme in englischer Sprache.

»Mary? Hallo, hier ist Chris, Chris, di Lauri.«

»Chris? Was für eine Überraschung. Was ist der Grund deines Anrufs?«

»Ich bin gestern unvorhergesehen in Windsor eingetroffen. Hast du heute morgen per Zufall Zeit? Ich würde dich gerne besuchen.«

»Wow, das ist eine Überraschung. Ja, ich bin zu Hause. Wann willst du kommen?«

»Ich wäre in einer halben Stunde bei dir. Ist dir das recht?« »Ja klar, aber schau bitte nicht auf die Unordnung. Ich habe nicht mit einem Besuch gerechnet.«

»Ach hör auf, Mary. Das hat mich noch nie gestört. Bis nachher.«

Mary wohnte in Ascot, etwa zehn Kilometer von Windsor entfernt, in der Nähe der weltberühmten Pferderennbahn. Sie bewohnte mit ihren beiden Kindern immer noch dasselbe Haus, das sie mit Tom vor 15 Jahren, ein Jahr nach ihrer Hochzeit, gekauft hatte. Die englische Villa befand sich mitten im Grünen in einem noblen Einfamilienhausquartier in North Ascot. Ich war früher oft Gast gewesen in diesem schönen Anwesen. Kaum hatte ich das Taxi bezahlt und war aus dem Auto gestiegen, als auch schon Mary aus dem Haus kam und auf mich zu rannte.

»Mein Gott, Chris, was hast du mit deinen Haaren gemacht?« »Ich habe sie blond färben lassen, weil ich undercover tätig bin.«

»Chris, das passt gar nicht zu dir. Du siehst aus wie ein …« »Musiker«, fiel ich ihr ins Wort.

»Nein, eher wie ein Zuhälter!«

»Ja, Mary, das habe ich jetzt schon mindestens zehn Mal gehört.«

Nach diesen Nettigkeiten fielen wir uns in die Arme und blieben einige Sekunden umschlungen stehen.

»Du siehst toll aus, Mary.«

»Das stimmt doch gar nicht, Chris. Ich bin eine alte Schachtel geworden.«

»Spinnst du, Mary? Du stellst die meistens Models immer noch in den Schatten.«

»Chris, du alter Charmeur, komm rein. Ich mach dir einen guten Kaffee.«

Wir verbrachten mehr als eine Stunde zusammen, wobei sie praktisch die ganze Zeit sprach und ich ihr zuhörte. Ich spürte, wie sie unter der Trennung von Tom litt. Aber dieser Idiot hatte auch alles falsch gemacht. Wichtig für mich war die Erkenntnis aus diesem Gespräch, dass sie ihn immer noch liebte. Zu meiner Erleichterung konnte ich jedenfalls keine ernst gemeinten Scheidungsabsichten bei ihr erkennen. Andererseits kam ich am Ende des Besuchs zum Schluss, dass sich Tom radikal ändern musste, um die Gunst seiner Mary wiederzugewinnen. Mary war es leid, dass Tom seine Versprechen nie einhielt und seine Arbeit das ganze Familienleben zu zerstören drohte. Ich versprach ihr jedenfalls nach dem Besuch, Tom nichts von diesem Treffen zu erzählen. Bei meinem Abschied hoffte ich inständig, dass sich die beiden wieder versöhnen würden.

Knapp vor 11.30 Uhr war ich wieder im Hotel und wartete in der Hotelbar Bar@18 auf Tom. Zehn Minuten nach mir traf er ein, zusammen mit zwei weiteren Männern.

»Chris, das sind Larry und Brandon. Sie werden uns bei der Aktion unterstützen.«

Wir besprachen kurz die Details der bevorstehenden Aktion. Danach spazierten wir auf der High Street in Richtung United Bank, die keine 300 Meter vom Hotel entfernt lag.

Auf der gegenüberliegenden Seite des Bankeingangs bezogen wir Stellung und warteten gespannt darauf, was in den nächsten Minuten geschehen würde. Etwas später, kurz vor Mittag, entdeckte ich Brian, der sich vor dem Haupteingang des Instituts in Stellung brachte. Jetzt musste nur noch Antony auftauchen. Aber er kam nicht, noch nicht.

Auch dieser Montagmorgen erwies sich als herrlicher Sommertag. Bei fast 25 Grad trug niemand eine Jacke oder einen Mantel. Antony müsste somit seinen Schlüsselbund in einer der beiden Hosentaschen haben, falls er überhaupt auftauchen und die Schlüssel bei sich tragen würde.

Plötzlich sah ich ihn. Antony stach mit seinem knallgelben Rollkragenpullover, seiner schwarzen Hose und den weissen, barfuss getragenen Mokassins wie ein bunter Vogel inmitten der sonst in blaue Anzüge gekleideten Bankangestellten hervor. Sehr bedächtig verliess er das Bankgebäude. Sofort nahm ich Blickkontakt mit Brian auf. Er gab mir mittels eines Handzeichens zu verstehen, dass er die Zielperson auch entdeckt hatte. In äusserster Anspannung schaute ich zu, wie unser Verbündeter auf Antony zuging und ihn wenig später ansprach. Antonys Gesichtszügen entnahm ich, dass er sehr erschrocken war über die Nachricht, die er von Brian gerade erhalten hatte. Die beiden schlenderten in Richtung Mercure Windsor Castle Hotel. Brian hatte von uns den Auftrag erhalten, Antony ins Latino zu lotsen, ein griechisches Restaurant, das an der Church Lane lag, nur knappe fünfzig Meter von meinem Hotel entfernt.

Wir, das heisst Tom, Larry, Brandon und ich spazierten in einem Abstand von knapp zehn Metern hinter Brian und Antony her. Die Bank lag nur etwa zehn Gehminuten vom Latino entfernt. Um die Mittagszeit und bei diesem herrlichen Sommerwetter waren nicht nur viele Touristen unterwegs, sondern es schien, als hätten auch alle Einheimischen den Weg ins Freie gesucht. Die Gehsteige waren jedenfalls übervoll. Wenige Meter vor dem Latino bemerkten wir, dass sich vor dem Eingang bereits eine Menschentraube gebildet hatte. Offenbar wollten nicht nur wir die Lunchzeit in diesem Restaurant verbringen. Brian und Antony waren in ein angeregtes Gespräch verwickelt. Sie warteten jetzt am Ende der Kolonne auf den Einlass. Dies erschien für mich der richtige Zeitpunkt. Ich gab Tom ein Zeichen. Tom, Larry und Brandon pirschten sich von hinten an Antony heran. Tom begann, wie besprochen, unwirsch auf Larry und Brandon einzureden und gab den beiden einen Schubs. Diese liessen sich von hinten auf den Rücken von Antony fallen, sodass dieser das Gleichgewicht verlor und seitlich umfiel. Wie vereinbart standen plötzlich Brian, Tom, Larry und Brandon um den gestürzten Antony herum. In diesem Moment befand ich mich hinter Tom. Plötzlich sah ich einen Schlüssel in Toms offener Hand, die er mir entgegenhielt. Das musste der Wohnungsschlüssel von Antony sein. Ich musste innerlich schmunzeln. Ich hätte nie gedacht, dass ich Toms Zauberkünste einmal selbst in Anspruch nehmen würde. Entschlossen griff ich zum Schlüssel, löste mich von den fünf Herren, entfernte mich ein paar Schritte von ihnen und drehte mich danach kurz um. Ich sah noch, wie meine Helfer sich rührend um Antony kümmerten und sich lautstark entschuldigten für das geschehene Malheur.

Jetzt lag alles in meiner Hand. Mit dem fremden Schlüssel eilte ich zurück zur High Street. 200 Meter weiter bog ich in die Viktoria Street ein, lief weitere 300 Meter und gelangte in die Alexandra Road. Dort angekommen, wechselte ich auf die gegenüberliegende Strassenseite, an der sich Antonys Haus befand. Die Gehsteige auf dieser Strasse waren zu dieser Uhrzeit fast menschenleer. Selbstsicher ging ich auf die Haustür zu, steckte den Schlüssel ins Schloss, und schlüpfte ins Haus hinein. Mein Herz klopfte heftig, als ich die Türe hinter mir zugezogen hatte. Drinnen versuchte ich, mich sofort zu orientieren. Ich schätzte, dass mir nur fünfzehn Minuten blieben, um etwas Brauchbares zu finden.

Das Erste, was ich wahrnahm, war derselbe angenehme Geruch nach Jasminblüten, den ich bereits in Mikes Wohnung festgestellt hatte. Tom und Brian hatten mir am gestrigen Abend erklärt, dass sich bei den Reihenhäuschen typischerweise im oberen Geschoss die Schlafzimmer befanden. Direkt vor mir im Korridor konnte ich die Treppe erkennen, die ins Obergeschoss führte. Ich lief geradeaus an der Treppe vorbei und kam in das Wohnzimmer. Links davon befand sich die Küche. Rechts vom Wohnzimmer gab es noch einen Raum, dessen Türe geschlossen war. Beim Passieren der braunen Ledercouch nahm ich, wie in Mikes Wohnung, drei Kissen mit weissen Bezügen wahr, die auf der Couch lagen.

»Ich muss Brian unbedingt fragen, warum Leute aus der Gay-Szene so viele Kissen mit weissen Bezügen herumliegen haben«, schoss es mir durch den Kopf.

Zielstrebig ging ich auf die verschlossene Tür zu und öffnete sie. Es war das Büro. Ich war überrascht, als ich den Raum betrat, denn das ganze Büro war komplett mit schweizerischen USM-Haller-Büroelementen eingerichtet. Ich musste schmunzeln. Diese zusammenschraubbaren, verchromten Stahlrohre und Baugruppen hätte ich nie und nimmer in Windsor erwartet. Zusätzlich gab es in diesem Raum noch einen deckenhohen, circa einen Meter breiten Geräteschrank, einen grossen Bürotisch mit schwarzem Ledersessel sowie zwei Rollboys. Auf dem Tisch befand sich ein weisser Laptop sowie verschiedene Dossiers, die fein säuberlich in Sichtmappen eingepackt waren. Ich setzte mich in den Ledersessel und begann, die Dossiers zu durchstöbern.

In den blauen Sichtmappen befanden sich Bankunterlagen, offenbar aus der Windsor-Filiale.

In den gelben Sichtmappen fand ich private Unterlagen.

Zuunterst im Stapel fiel mir eine rote Sichtmappe auf. Als ich die Beschriftung sah, war ich verblüfft: Aqua-Bike. Derselbe Name, den mir Mike kurz vor seinem Tod ins Ohr geflüstert hatte. Was war dieses mysteriöse Aqua-Bike?

Hastig schüttelte ich den Inhalt der Mappe auf dem Pult aus, der sich als ein einziges handbeschriebenes A4-Blatt mit fünf Namen und fünf Zahlen entpuppte.

In diesem Moment klingelte mein Handy. In der ganzen Hektik hatte ich vergessen, es auf lautlos zu stellen. Ich erschrak zu Tode, als ich den Klingelton hörte. Ich warf einen Blick auf den Display und erkannte die Nummer.

»Marina, das ist jetzt ganz schlecht.«

»Warum flüsterst du?«

»Ich befinde mich gerade in einer äusserst brenzligen Situation.«

»Das Geld vom Meyerhanns ist immer noch nicht eingetroffen.«

»Ich kümmere mich darum«, erwiderte ich verängstigt.

Sofort unterbrach ich die Leitung und begutachtete das Blatt Papier, das vor mir lag. Mit schwarzer Tinte stand geschrieben:

Matthias Berger

450 000

Mike Handycapy

350 000

Antony Faluri

250 000

Alain Fahrner

200 000

Beim vierten Namen stutzte ich. Das war der Name meines Exstudenten, den ich am gestrigen Sonntag noch am Flughafen Zürich getroffen hatte. Was für ein Zufall! Was hatte mein Student mit diesen Bankern zu tun? Ich war schockiert.

Auf dem Papier gab es noch einen fünften Namen und eine fünfte Zahl. Beides war aber durchgestrichen, und zwar so stark, dass sowohl der Name als auch die Zahl dahinter nicht mehr zu erkennen waren. Fakt war, mein Freund Matthias und Mike waren beide tot. Und beide standen auf dieser Liste. Aber was war dieses Aqua-Bike? Und wer war der fünfte Mann auf der Liste? Und wieso war dieser Name gestrichen?

Ich hatte keine Zeit mehr, um mich mit diesen Fragen zu beschäftigen. Ich musste verschwinden! Mit meinem integrierten Fotoapparat schoss ich mit dem Handy zwei Fotos von dieser handgeschriebenen Seite und legte das Blatt Papier wieder in die Sichtmappe. Danach sandte ich per SMS ein Okay an Tom. Dies war das vereinbarte Zeichen, dass ich mich wieder auf dem Rückweg befand. Ich legte alles wieder so hin, wie ich es vorgefunden hatte, verliess den Raum, verschloss die Türe und rannte zur Haustür. Vorsichtig öffnete ich die Tür einen Spalt weit, steckte meinen Kopf hinaus und schlich mich aus dem Haus, als ich sicher war, dass mich niemand sehen würde. Falls mich doch jemand wahrgenommen hätte, dann hätte er einen Mann mit blonden Haaren und grosser, schwarzer Sonnenbrille gesehen.

Zehn Minuten später erreichte ich das griechische Restaurant. Als ich auf den Eingang des Latinos zulief, bemerkte ich meine Freunde sowie Antony an einem Tisch im Freien. Ich lief auf Tom zu, der mit dem Rücken zu mir dasass. Er hielt bereits seine rechte Hand, für den gegenübersitzenden Antony unsichtbar, unter dem Tisch zu mir gewandt, auf. Ich täuschte ein Stolpern vor, und liess in diesem Moment den Schlüssel in Toms Hand fallen. Danach setzte ich mich ein paar Meter entfernt an einen frei gewordenen Tisch.

Es dauerte keine fünf Minuten, da erhob sich Antony. Brian und die anderen Verbündeten taten das Gleiche. Ich sah, wie Tom auf die andere Tischseite ging und Antony umarmte. Danach verliessen Antony und Brian das Lokal, Brandon und Larry folgten ihnen nach. Tom kam zu mir an den Tisch.

»Den Schlüssel hat er wieder«, meinte er zufrieden.

»Super, Tom.«

»Hat es sich gelohnt? Hast du etwas gefunden?«

»Ja, absolut. Ich bin einen grossen Schritt weitergekommen.« Ich erzählte ihm in wenigen Worten, was ich gefunden hatte. »Du hattest recht, Chris. Antony hatte noch nichts vom Tode seines Freundes gewusst. Er hatte ihn am Wochenende mehrmals versucht zu erreichen. Brian hatte dank deiner Idee keine Mühe, ihn ins Restaurant zu locken. Hier hat Antony ein paar Minuten lang geheult wie ein Schlosshund.«

»Tom, ich muss diesen Antony heute Abend sprechen, aber dieses Mal benötige ich eure Hilfe nicht. Habt ihr herausgefunden, wie lange er am Abend arbeitet?«

»Ich denke, er wird heute, nach dieser schrecklichen Nachricht, keine Überstunden machen. Er sollte also um 17.00 Uhr seine Arbeit beenden.«

»Sehr gut, dann werde ich ihn vor der Bank abfangen.«

»Wann fliegst du zurück?«

»Morgen um 07.10 Uhr.«

»So früh?«

»Ja, es ging nicht anders.«

»Hast du Lust, heute Abend nochmals gemeinsam essen zu gehen?«

»Ja klar, Tom, das ist eine Superidee. Ich ruf dich an, sobald ich mit Antony gesprochen habe.«

Tom verabschiedete sich von mir. Ich blieb noch einen Moment sitzen und brauchte ein paar Minuten, um mich von der Aktion zu erholen. Während ich den Kaffee bestellte, bemerkte ich, wie meine Hände zitterten. Erst jetzt, einige Minuten nach der Aktion, entlud sich die ganze Anspannung in mir. Ich nahm das Handy hervor und wählte die Telefonnummer von Herrn Meyerhanns. Ich hatte Glück. Bereits nach dem zweiten Klingelton nahm er ab.

»Hallo Herr Meyerhanns. Hier ist Chris di Lauri.«

»Hallo Herr di Lauri. Was gibt es Neues?«

»Die 50 000 Franken sind immer noch nicht auf unserem Konto eingetroffen.«

»Ja, ich weiss. Das Geld ist noch bei der Post blockiert.«

»Warum?«

»Die Post hat mich heute kontaktiert. Da ich diese hohe Summe bar einbezahlt habe, muss ich jetzt nachweisen, dass es mein Geld war und nicht fremdes Geld. Sie wissen, wegen dem Geldwäschereigesetz.«

»Ach so. Was denken Sie, wann wird der Betrag freigegeben?« »Der Beamte von der Post hat mir gesagt, bis Ende der Woche sollte alles in Ordnung sein.«

»Also bis am Freitag, wenn wir den Kauf der Villa beurkunden?«

»Genau.«

Ich informierte Marina über diese neue Situation und wählte anschliessend die Nummer von Anwalt Dr. Varenna.

»Guten Tag, Avvocato. Klappt alles mit der Beurkundung der Villa am kommenden Freitag?«, erkundigte ich mich in italienischer Sprache.

»Professore, buongiorno. Ich habe den Entwurf zum Kaufvertrag fertiggestellt. Die Hausbank von Herrn Gerster hat mir ebenfalls zugesichert, dass die Schuldbriefe bis am Freitag eintreffen werden. Sofern sowohl Herr und Frau Gerster als auch Herr Meyerhanns keine grossen Änderungen am Inhalt des Kaufvertrages vornehmen werden, steht einer Beurkundung am Freitag nichts mehr im Wege.«

»Um welche Zeit findet sie statt?«

»Um 11.00 Uhr.«

»Perfekt.«

Ich blieb noch einige Minuten im Latino im Freien sitzen und bestellte mir einen Cappuccino. Dann wählte ich die Telefonnummer von Carlo, dem Assistant Dean meiner Schule in Horgen, und bat ihn um die Nummer meines Exstudenten Alain Fahrner. Weitere fünf Minuten später klingelte es bereits beim Schweizer Unternehmer. Nach dem dritten Klingelton war die Leitung frei.

»Grüezi, Herr Fahrner. Hier ist di Lauri.«

»Grüezi, Herr Professor«, entgegnete der Exstudent in Schweizerdeutsch mit seinem solothurnischen Akzent.

»Was verschafft mir die Ehre Ihres Anrufs?«

»Ich wollte Sie fragen, ob Sie morgen gegen 11.30 Uhr Zeit hätten für eine kurze Besprechung?«

»Das müsste gehen.«

»Wo sollen wir uns treffen?«

»Kennen Sie sich aus in Olten?«

»Ja, ein bisschen«, schummelte ich.

»Wir treffen uns in der Confiserie Brändli an der Kirchgasse. Da gibt es die besten Cremeschnitten.«

»Cremeschnitten liebe ich, wenn sie gut gemacht sind. Also bis morgen.«

Sehr zufrieden zündete ich mir eine Zigarette an. Das Zittern meiner Hände hatte in der Zwischenzeit nachgelassen. Ich war wieder auf normaler Betriebstemperatur. Während ich mir nochmals den Besuch von Antonys Wohnung durch den Kopf gehen liess, gewann ich mehr und mehr den Eindruck, mit den fünf Namen und den fünf Zahlen auf dem handgeschriebenen Zettel wichtige Puzzlesteine entdeckt zu haben, die mir bei der Aufklärung der beiden Morde weiterhelfen würden. Ich war mir sicher, dass ich heute Abend oder spätestens morgen Nachmittag wusste, was dieses Aqua-Bike bedeuten würde. Antony würde es mir verraten.

Eine halbe Stunde später bezahlte ich meine Getränke und nahm mir vor, wie ein Tourist in den Gassen dieses schmucken Städtchens spazieren zu gehen. Ich stand auf und lief die paar Meter zur High Street hinüber. Gerade als ich mir eine weitere Zigarette anzünden wollte, sah ich auf der gegenüberliegenden Strassenseite Antony, der mit gesenktem Kopf und schnellen Schrittes vorbeilief. Hatte ihn die Nachricht vom Tod seines Freundes so mitgenommen, dass er sich für den restlichen Teil des Tages freigenommen hatte und jetzt auf dem Weg nach Hause war?

Ich beschloss, ihm in einem gebührenden Abstand zu folgen und ihn kurz vor seinem Haus zu stellen. Das war jetzt unverhofft die Gelegenheit, um mit ihm ins Gespräch zu kommen. Antony lief circa 50 Meter vor mir her. Auf der Viktoria Street wechselte er die Strassenseite und bog an der Kreuzung in die Alexandra Road ein, genau wie ich das vor einigen Minuten getan hatte. Für einen kurzen Augenblick entschwand Antony meinem Blickfeld. Ich erhöhte das Tempo. In dem Moment, als ich mich ebenfalls an der Kreuzung Viktoria Street und Alexandra Road befand, sah ich ihn circa vierzig Meter vor mir gehen.

Antony war nur noch wenige Meter von seinem Hauseingang entfernt, als mich ein Motorrad mit erhöhtem Tempo überholte. Kurz bevor es auf der Höhe von Antony war, drosselte der Fahrer das Tempo. Ich sah, wie er aus der Jackentasche einen Gegenstand hervorzog und auf Antony zielte. Mein Gott, ich erkannte eine Pistole! Ich kam nicht mehr dazu, Antony zu warnen, denn kaum hatte ich die Pistole wahrgenommen, da hörte ich auch schon mehrere Schüsse. Antony sank zusammen. Der Motorradfahrer fuhr weiter. Die Schüsse waren so laut gewesen, dass sich alle Personen, die sich in der Nähe von Antony befanden, automatisch umdrehten. Als sie bemerkten, dass Antony zusammensackte und jetzt auf der Strasse lag, liefen alle zu ihm hin und begannen laut zu schreien. Ich tat dasselbe. Aus dem Nachbarhaus stürzte ebenfalls eine Frau heraus. »Call the police!«, schrie ich in die Menge. Ich sah, wie sich jemand über Antony beugte. Dieser blutete stark aus der Brustgegend. Er lag regungslos auf der Strasse.

»He is surely dead«, hörte ich jemanden sagen.

Keine zehn Minuten später erschien ein Ambulanzwagen, gefolgt von einem Polizeiauto. Ich wartete ab, bis ich durch die Mimik und Reaktion des Notfallarztes die Gewissheit signalisiert bekam, dass Antony tot war. Ich wandte mich ab und lief schnellen Schrittes zum Hotel.

Wieso musste Antony sterben?

Wer war der Motorradfahrer?

Der handgeschriebene Zettel, den ich in Antonys Haus gesehen hatte, wurde mir immer unheimlicher. Bereits drei von ursprünglich fünf Personen auf der Liste waren tot.

Oder schon vier?

Bedeutete der gestrichene Name vielleicht, dass es bereits vor dem Mord an Matthias einen Toten gegeben hatte? War deshalb der Name gestrichen, weil diese Person auch schon tot war?

Die Geschichte wurde immer verworrener und undurchsichtiger. Der Einzige, dessen Name auf der Liste stand und der noch lebte, war mein Exstudent Alain.

Befand er sich auch in Gefahr? Oder war er möglicherweise der Täter?

Es gab immer mehr offene Fragen und ich hatte das Gefühl, von der Lösung des Falles weiter entfernter zu sein als je zuvor. Da kam mir plötzlich ein Spruch in den Sinn, den ich bei einer Wohnungsbesichtigung vor ein paar Tagen an einer Wand gesehen hatte:

»Er schaffte es, weil er nicht wusste, dass es unmöglich war.«

6. Treffen mit einem Erfinder

Nachdem ich den Tatort verlassen hatte, rief ich Tom an, der daraufhin spontan entschied, seine Arbeitsstelle zu verlassen. Er traf mich eine halbe Stunde später in der Hotelbar des Mercure Windsor Castle Hotels. In wenigen Worten erzählte ich ihm, wie sich der Mord zugetragen hatte. Er zeigte sich, wie ich, erschüttert über den tödlichen Anschlag auf Antony. Die herzliche Atmosphäre, die wir beide noch am Vorabend erlebt hatten, wich einer gespenstisch bedrückenden Stimmung. Unser Wiedersehen nach fast drei Jahren hatten wir uns beide viel fröhlicher vorgestellt. Ursprünglich hatten wir geplant, am heutigen Abend einige angenehme Stunden miteinander zu verbringen und in einer entspannten Umgebung und Atmosphäre unsere gemeinsame Vergangenheit Revue passieren zu lassen. Daraus wurde nichts. Bereits eine Stunde später verabschiedeten wir uns. Tom versprach mir, Mary anzurufen und alles zu unternehmen, um sich mit ihr wieder auszusöhnen. Über meinen Besuch bei ihr erzählte ich ihm nichts, auch wenn es mir schwerfiel. Den Abend verbrachte ich alleine und grübelnd in meinem Hotelzimmer.

In der Nacht auf Dienstag schlief ich so schlecht, dass ich auf dem Flug zurück nach Zürich einnickte. Der Flieger landete pünktlich um 09.50 Uhr in Zürich-Kloten. Nur mit meinem Handgepäck bestückt betrat ich als Erster aller Mitreisenden die Empfangshalle und sass einige Minuten später bereits im Parkhaus in meinem Maserati. Der Anblick des italienischen Sportwagens erhellte zum ersten Mal an diesem Tage mein Gemüt. Ich freute mich wie ein Kind auf die bevorstehende Fahrt nach Olten, denn das Azorenhoch bescherte am heutigen Tag auch der deutschen Schweiz einen herrlichen Sommertag. 24 Grad zeigte das Thermometer bereits zu dieser Stunde. Noch im Parkhaus öffnete ich das Verdeck, wählte am Soundsystem die CD Evercircle meiner Melodic Metal Götter Saidian. Ich fuhr erst los, als ich die ersten Sekunden meines Lieblingssongs The Princess vernahm.

Die knapp vierzig Minuten dauernde Autobahnfahrt genoss ich in vollen Zügen. Mit heruntergelassenen Scheiben, den linken Arm lässig aus dem Fenster hängend, liess ich meine immer noch blonden Haare durch den Wind zerzausen und brauste in meinem offenen Cabrio mit leicht überhöhter Geschwindigkeit bis zur Ausfahrt Rothrist. Zehn Minuten später passierte ich von Aarburg kommend das Ortsschild von Olten. Die mit 17 000 Einwohnern grösste Stadt des Kantons Solothurns liegt beidseits der Aare in einem Talkessel des Jurasüdfusses. Ich wusste, dass Olten einer der wichtigsten Eisenbahnknotenpunkte der Schweiz ist. Das Bahnhofbuffet kannte deshalb jeder im ganzen Land. Olten verfügt auch über eine lebendige und sehr gut erhaltene, wunderschöne Altstadt, die vom Bahnhofsquai aus zu Fuss unter anderem über die 1803 erbaute Holzbrücke, dem Wahrzeichen der Stadt, erreicht werden kann.

Ich fuhr über die Bahnhofsbrücke und danach von der Ringstrasse her kommend in den Altstadtbereich hinein. Über die Solothurnerstrasse gelangte ich in die Kirchgasse und fand direkt vor der Buchhandlung Schreiber einen freien Parkplatz. Da ich noch etwa eine halbe Stunde Zeit hatte bis zum vereinbarten Treffpunkt, entschied ich mich, die Buchhandlung zu betreten, um für meine Mutter noch ein Geschenk zu kaufen. Sie hatte schon immer den Wunsch gehegt, eine Kreuzfahrt in die Karibik zu unternehmen.

Deshalb wollte ich ihr zum Geburtstag zwei schöne Bücher über die karibischen Inseln kaufen. Die Buchhandlung erwies sich als sehr gross und bot eine riesige Auswahl. Das Personal zeigte sich äusserst kompetent. Die erstandenen Bücher verstaute ich im Kofferraum und betrat pünktlich um 11.30 Uhr die einige Meter weiter entfernt liegende Confiserie Brändli. Das schmale, in hellen Farben renovierte Lokal gefiel mir auf den ersten Blick. An der Theke wählte ich zwei der von meinem Exstudenten empfohlenen Cremeschnitten und bestellte mir einen Cappuccino dazu. Im hinteren Bereich des schmucken Lokals sah ich bereits Alain Fahrner winken. Ich ging auf ihn zu und wir begrüssten uns freundschaftlich. »Was haben Sie denn mit Ihren Haaren gemacht, Professore?« »Für einen Werbespot in England musste ich sie blond färben lassen«, schwindelte ich.

»Professore, entschuldigen Sie bitte, aber es sieht bescheuert aus.«

»Danke, es geht mir auch gut«, erwiderte ich säuerlich.

»Jetzt bin ich sehr gespannt auf die Cremeschnitten. Ich liebe sie, wenn sie frisch gemacht sind«, versuchte ich meinen Exstudenten von der blöden Haarfarbe abzulenken.

Einige Minuten später musste ich ihm Recht geben. Sie waren göttlich, diese Cremeschnitten. Alain Fahrner hatte im Gegensatz zu mir bereits einen etwas schütteren Haarwuchs, obwohl er vier Jahre jünger war als ich. Er trug an diesem Tage Jeans und ein kurzärmliges, weisses Hemd ohne Krawatte. Mit seiner braunen Hornbrille sah er eher aus wie ein Lehrer als wie ein erfolgreicher Unternehmer. Nur für einen Augenblick überlegte ich mir, ob ich eventuell einem dreifachen Mörder gegenübersass. Ich konnte es mir nicht vorstellen.

»Herr Fahrner, kannten Sie einen Matthias Berger?«

»Ja, den kannte ich.«

»Sie wissen also, dass er tot ist.«

»Ja, das habe ich gehört.«

»Wussten Sie auch, dass er ermordet wurde?«

»Ermordet?«

»Ja.«

»Nein, das wusste ich nicht.« Mein Exstudent wurde sichtlich unruhig.

»Kennen Sie einen Mike Handycapy?«

»Den kennen Sie auch, Professore?«

»Ja. Wussten Sie, dass er auch tot ist?«

»Was? Das ist nicht möglich. Ich habe letzte Woche noch mit ihm gesprochen. Wann ist er gestorben?«

»Am letzten Donnerstag. Er wurde von hinten erstochen.« »Das ist ja furchtbar.« Mein Exstudent wurde blass im Gesicht.

»Kennen Sie einen Antony Faluri?«

»Ja, Professore, den kenne ich auch. Aber woher kennen Sie alle diese Leute?«

»Antony wurde gestern Nachmittag vor meinen Augen erschossen, von einem fahrenden Motorrad aus.«

»Was? Das glaube ich alles gar nicht. Das ist ja furchtbar.«

In diesem Moment klingelte mein Telefon. Ich schaute kurz auf das Display und sah die Nummer von Dr. Varenna.

»Darf ich das Telefonat entgegennehmen?«

«Ja, kein Problem, ich muss sowie auf die Toilette.«

Alain stand auf und trottete zur Toilette, während ich den Empfangsknopf drückte. Ich sah meinem Exstudenten an, dass ihn meine letzten Infos sichtlich mitgenommen hatten. »Guten Morgen, Professore.«

»Guten Morgen, Dr. Varenna. Was gibt es Neues?«

»Ich wollte Sie darüber informieren, dass ich für die Kaufverträge bezüglich des Erwerbs der Villa in Ascona von beiden Vertragsparteien gestern bereits eine Rückmeldung erhalten habe. Sowohl Herr Meyerhanns als auch Herr Gerster haben per E-Mail noch einige Änderungswünsche übermittelt.

Diese sind allerdings so marginal, dass meiner Meinung nach einer Beurkundung am nächsten Freitag nichts mehr im Wege steht.«

»Wie sehen die Zahlungsmodalitäten aus?«

»Herr Meyerhanns muss das Geld bis spätestens fünf Tage nach Beurkundungstermin überweisen.«

»Das wäre dann also bis nächste Woche, Mittwoch, dem 4. August.«

»Genau.»

»Wenn mir Herr Gerster die Provisionsrechnung direkt vor Ihren Augen visieren wird, dann hätten wir das Geld bereits zwei Wochen später auf dem Konto.«

»Genau. Professore, wissen Sie schon, ob Sie auch zur Beurkundung erscheinen werden?«

»Selbstverständlich werde ich anwesend sein, denn der Beurkundungstag ist der wichtigste Tag für einen Makler.« Wir lachten beide und verabschiedeten uns. Ich war sehr zufrieden. Mein erster Abschluss näherte sich in grossen Schritten.

In diesem Moment setzte sich mein ehemaliger Seminarteilnehmer wieder an den Tisch.

Er war immer noch ganz blass im Gesicht.

»Herr Fahrner, es würde mich schon interessieren, woher denn Sie alle diese Leute kennen, die jetzt gestorben sind.« »Die waren alle bei mir in Olten in der Firma.«

Ich war verblüfft. »Was haben die denn bei Ihnen gewollt?« »Mike Handycapy lernte ich anlässlich eines Geburtstagsfestes eines gemeinsamen Bekannten vor etwa zwei Monaten in Zürich kennen. Wir kamen ins Gespräch und ich erzählte ihm von meinem neuen Patent und dem daraus resultierenden neuen Produkt. Er war sofort begeistert und meinte, dass wir an die Börse gehen sollten. Er könne dies über die United Bank organisieren. Ich war hocherfreut, habe ihm daraufhin alle Unterlagen zusammengestellt und eine Woche später überreicht. Offenbar stiess Mike aber bankintern mit seiner Idee auf Widerstand. Er rief mich vor drei Wochen an und meinte, dass er einen Börsengang nicht zustande bringen würde. Er hätte allerdings Privatinvestoren gefunden, die an die Marktfähigkeit und den Erfolg meines Produktes glaubten. Diese wären bereit, etwa 1.5 Millionen Franken zu investieren. Ich war sehr erfreut und wir vereinbarten ein Treffen bei mir im Unternehmen.«

»Wann war das?«

»Das war genau heute vor einem Monat.«

»Was ist dann passiert? War das Treffen erfolgreich?«

»Ja, alle Anwesenden waren begeistert. Mike schlug vor, sofort eine neue Aktiengesellschaft zu gründen, die mit möglichst viel Grundkapital ausgerüstet werden sollte. Ich hätte neben ein bisschen Bargeld vor allem meine Patente eingebracht.«

»Das klingt ja alles wunderbar«, meinte ich anerkennend. »Ja, für mich passte es auch.«

»Was ist denn das für ein geheimnisvolles Produkt?«, wollte ich neugierig wissen.

»Ein Aqua-Bike!«

»Ein Aqua-Bike?« Für einige Sekunden blieb ich sprachlos. Das war es also gewesen. Das hatte Mike mit seinen letzten Worten gemeint.

»Aqua-Bikes gibt es aber bereits viele«, meinte ich etwas skeptisch.

Ich hatte selbst im Internet unter diesem Suchbegriff Dutzende von verschiedenen Modellen gesehen.

»Da haben Sie recht, Professore, aber mein Aqua-Bike ist anders als die anderen.«

»Was ist denn so besonders an Ihrem Modell?«

»Mein Aqua-Bike ist das einzige mit einem elektrischen Antrieb im Wasser. Dadurch kann bei Herzinfarktpatienten die Leistung im Wasser über Sensoren gemessen und reguliert werden. Das kann keines der gängigen Modelle auf dem Markt. Daran haben wir fast drei Jahre lang gearbeitet.«

»Haben Sie das Patent bereits angemeldet?«

»Ja, und das Geniale daran ist, dass daraus kein direkter Rückschluss auf unser Aqua-Bike gezogen werden kann. Ich habe ja nur den elektrischen Antrieb im Wasser angemeldet.« »Gibt es denn schon einen Prototypen Ihres Aqua-Bikes?«

»Nicht nur einen Prototypen. Wir sind schon viel weiter. Es gibt bereits ein Modell, das serienreif ist und in einer Privatklinik als Testmodell im Einsatz steht.«

»Und wie sind die Resultate?«

»Grandios. Der Klinikleiter ist begeistert.«

Ich gab ihm Recht. Alains Aqua-Bike war ein Superprodukt. Man konnte es weltweit einsetzen, in einem Markt notabene, der ständig wachsen würde.

»Habt ihr die Firma gegründet?«

»Nein, noch nicht. Es gab Streit.«

»Was war der Grund?«

»Es ging um die Stimmrechte in der Firma.«

»Wie soll ich das verstehen?«

»Ich hatte zwar den kleinsten Kapitalanteil, wollte aber die Stimmenmehrheit behalten. Also schlug ich für die Gründung der Aktiengesellschaft die Ausgabe von Stimmrechtsaktien vor, die nur ich zeichnen würde. Somit hätte ich im Unternehmen zwar nur über eine Kapitalminderheit verfügt, aber über die gezeichneten Stimmrechtsaktien die Stimmenmehrheit im Unternehmen gehabt. Es war ja schliesslich meine Erfindung und von den Investoren hat, beziehungsweise hatte, keiner Erfahrungen im Medizinalmarkt«, ereiferte sich der Exstudent.

»Das ist eine clevere Idee. In der Schweiz gilt ja, dass jede Aktie eine Stimme hat. Wenn Sie Aktien mit einem tieferen Nennwert und die übrigen Investoren Aktien mit einem höheren Nennwert zeichnen, dann verfügen Sie bei gleichem Kapitaleinsatz über mehr Stimmen. Damit waren die übrigen Investoren nicht einverstanden?«

»Doch, alle mit Ausnahme von Matthias Berger. Er stellte sich auf den Standpunkt, dass er als Investor mit der grössten Kapitalsumme auch am meisten zu sagen haben sollte.« »Typisch Matthias«, meinte ich.

In diesem Moment klingelte mein Handy schon wieder.

»Hallo Chris, hast du es schön gehört? Antony ist tot.« Es war die aufgeregte Stimme von Miranda.

»Hallo mein Schatz. Ich weiss es auch, aber ich bin gerade in einer Sitzung. Ich ruf dich in einer Stunde zurück. Ciao.« Mirandas Namen wollte ich vor meinen Ex-Studenten nicht erwähnen, denn theoretisch hätte er ja der Mörder sein können. Es schien mir zwar absurd, aber Tatsache war, dass alle Investoren tot waren. Und er lebte noch. Das war zumindest seltsam.

»Eine andere Frage, Herr Fahrner. Das ist ja ein sehr geheimnisvolles Projekt. Haben alle Investoren Einsicht in die Patentunterlagen erhalten? Und haben alle den Prototypen bereits gesehen?«

»Professore, ich lege sehr viel Wert auf Vertraulichkeit. Bis jetzt wissen nur die Investoren, die Klinikleitung und Sie etwas über dieses Projekt. Aber bei Ihnen muss ich keine Angst haben, dass etwas in die Öffentlichkeit dringen könnte. In der Klinik mussten alle involvierten Personen eine Vertraulichkeitserklärung unterzeichnen.

Ich kannte bis zu ihrem Besuch bei mir keinen der mir vorgestellten Investoren. Mike hatte deshalb vorgeschlagen, dass jeder Investor zusätzlich zur Unterschrift auf der Vertraulichkeitserklärung 200 000 Franken auf ein Notariatskonto einzahlen musste. Dies sollte verhindern, dass einer dieser vier Personen sein Wissen anderweitig anbot. Falls die Firmengründung zustande kommen sollte, würde dieser Betrag als Aktienkapital in die neue Unternehmung einfliessen. Falls jemand vorzeitig etwas über das Projekt ausplaudern würde, würde er den einbezahlten Betrag verlieren. Dieser Betrag würde dann als Dotation in die neue Firma einfliessen.«

»Was war vorgesehen, falls sich ein Investor entscheiden würde, sich zurückzuziehen, weil er sich nicht an der Firmengründung beteiligen wollte?«

»Mike hatte vorgeschlagen, dass alle Investoren am Gründungstag beim Notar erscheinen und definitiv entscheiden müssten, ob sie bei der Gründung mitmachen wollten oder nicht.«

»Das heisst, erst am Gründungstag konnte einer der Investoren das Geld zurückfordern?«, fragte ich Alain neugierig. »Ja, genau.«

»Was war vorgesehen, falls ein Investor gar nicht zum Gründungstermin erscheinen würde?«

»In diesem Falle würde die Rückerstattung nicht stattfinden und der Geldbetrag würde in die neue Firma als Dotation fliessen.«

»Eine clevere Idee«, meinte ich anerkennend

»Ich war schon immer ein vorsichtiger Mensch.«

»Haben alle einbezahlt?«

»Ja, das war die Bedingung für unser erstes Treffen und die Einsicht in alle Patentunterlagen.«

Mein Handy klingelte schon wieder. Ich erkannte die Nummer. Es war Marina.

»Dieses Telefonat muss ich entgegennehmen. Es geht nicht lange.«

»Kein Problem«, entgegnete Herr Fahrner jovial.

»Das Geld von diesem Arsch ist noch immer nicht eingetroffen.« Marina war ausser sich vor Wut.

»Hallo Marina. Ich ruf diesen Meyerhanns nochmals an. Dr. Varenna hat alles vorbereitet für die Beurkundung des Villenverkaufs am Freitag. Ich kann mir nicht vorstellen, dass dieser Luzerner so dreist ist, zwei Objekte zu kaufen ohne eine finanzielle Absicherung. Heute Abend bin ich wieder zu Hause und morgen im Büro. Lass uns morgen darüber sprechen.«

»Ärger?«, meinte mein Exstudent etwas belustigt, nachdem ich das Handy wieder in der Brusttasche versorgt hatte.

»Ja, aber ich habe es im Griff.«

Wir bestellten beide nochmals einen Cappuccino sowie eine weitere Cremeschnitte.

»Sie hatten recht, Herr Fahrner, die sind sensationell«, bemerkte ich, mit dem Finger auf die Süssigkeiten zeigend. Wir nahmen beide einen Schluck Kaffee, bevor ich die nächste Frage stellte.

»Wer war alles anwesend, bei der ersten Sitzung?«

»Matthias Berger, Mike Handycapy, Antony Faluri, ich und Volker Lahnz.«

»Wer ist Volker Lahnz?«

Ich hatte diesen Namen noch nie gehört und wurde neugierig. »Er war auch ein Freund von Mike. Volker besass in Hamburg eine Werbeagentur. Er hätte das ganze Marketing übernommen.«

»Wieso sagen Sie er war ein Freund von Mike und besass eine Werbeagentur in Hamburg?«

»Na, weil er gestorben ist.«

»Was?« Ich schaute meinen Exstudenten ungläubig an. »Wann ist denn das geschehen?«

»Eine Woche vor dem Tode von Matthias Berger.«

»Wie ist er denn gestorben?«

»Seine Sekretärin beziehungsweise Geschäftspartnerin hat mich angerufen und mir mitgeteilt, dass Volker bei einem Badeunfall ums Leben gekommen ist.«

»In Hamburg?«

»Nein, irgendwo in Italien. Ich habe den Namen des Ortes vergessen, wo es genau geschehen ist.«

»Das ist ja furchtbar.«

»Es ist nicht furchtbar, es ist eine Katastrophe. Das ganze Projekt ist gestorben.«

»Es ist noch schlimmer, Herr Fahrner.«

»Was kann denn noch schlimmer sein?« Er schaute mich verdattert an.

»Alle Investoren sind tot. Nur Sie leben noch. Und auf dem Notariatskonto liegen jetzt 800 000 Franken der Investoren, die an Sie fallen werden. Ich bin zwar kein Kommissar. Aber für mich riecht das wie ein Motiv.«

Bei meinen letzten Worten beobachtete ich meinen Gegenüber sehr genau. Mein Exstudent Alain Fahrner wurde kreidebleich. »Mein Gott, Professore, Sie haben recht. Ich bin in Gefahr.« »Wieso sollten Sie in Gefahr sein?«, entgegnete ich ihm entgeistert.

»Weil alle Investoren doch tot sind und ich der einzige lebende bin. Vielleicht bin ich das nächste Opfer.«

Für ein paar Sekunden herrschte betretenes Schweigen. Dann meinte ich trocken:

»Ihr Geschäft ist in Gefahr, nicht Sie. Sie sind jetzt der einzige Verdächtige.«

»Mein Gott«, stammelte der Oltener Unternehmer. »Ich schwöre Ihnen, Professore, ich habe mit dem Tod der vier Herren nichts zu tun. Im Gegenteil, ich bin ruiniert.«

»Wieso denn das?« Ich begriff nicht, was er mit seinen letzten Worten meinte.

»Na, die vier Investoren haben auch mich gedrängt und aufgefordert, 200 000 Franken auf das Notariatskonto einzuzahlen. Das habe ich auch getan. Es war meine ganze Liquidität, die ich besass. Und jetzt ist die Kohle auf diesem beschissenen Konto blockiert. Wenn ich mein Geld in den nächsten Tagen nicht beziehen kann, bin ich nicht mehr in der Lage, meine Rechnungen zu bezahlen, und muss Konkurs anmelden.«

»Wann hätte denn die Firma gegründet werden sollen?«

»Am kommenden Wochenende war ein weiteres, letztes Treffen mit Mike und Antony geplant, um die Gründungsformalitäten zu besprechen, sodass die Firma Ende der nächsten Woche hätte gegründet werden können.«

»Wie viele Investoren hätten der Gründung zustimmen sollen, damit die Gründung hätte erfolgen können?« »Mindestens zwei Personen.«

»Sie können die Firma nicht alleine gründen?«

»Nein.«

»Was passiert denn eigentlich, wenn die Firma nicht gegründet wird? Das Geld würde doch sicher zurück an die Investoren fliessen. Ich verstehe nicht, warum Sie dann ruiniert sein sollten.«

Mein Exstudent schaute mich traurig an und meinte trocken:

»Dann geht das ganze Geld an den Basler Zoo.«

»Was sagen Sie da?« Ich musste laut herauslachen, sodass sich alle anderen Gäste des Lokals umdrehten und uns mit einem bösen Blick straften.

»Wer hatte denn diese bescheuerte Idee?«

»Matthias machte diesen Vorschlag.«

»Ja, das passt zu ihm. Das hätte ich mir denken können.« »Das Schlimme für mich ist, dass ich keine Geldreserven habe und meine ganze Liquidität auf diesem verdammten Notariatskonto liegt. Das war auch der Grund, warum ich die beiden Engländer dazu gedrängt habe, am kommenden Wochenende nach Olten zu kommen, um die Gründungsformalitäten zu regeln. Bis am Freitag nächster Woche muss die Firma gegründet werden, ansonsten gibt es einen glücklichen Basler Zoodirektor«, meinte er mit sarkastischer Stimme.

»Haben beide ihre Teilnahme zugesagt?«

»Ja, sicher. Ihr Geld war ja auch blockiert.«

»Herr Fahrner, ich bin sehr verwirrt nach all den Informationen, die ich von Ihnen in den letzten Minuten erhalten habe. Darf ich die aktuelle Situation nochmals mit meinen eigenen Worten zusammenfassen?«

»Ja, bitte«, meinte Alain Fahrner mit einem Gesichtsausdruck wie ein angeschlagener Boxer.

»Zusammen mit vier Investoren hatten Sie die Absicht, eine neue Firma zu gründen, um Ihr revolutionäres Aqua-Bike zu vermarkten.«

Mein Exstudent nickte wortlos.

»Jeder Investor hat Einsichtnahme in die Patentunterlagen erhalten und hat den Prototypen im Testeinsatz in der von Ihnen erwähnten privaten Klinik gesehen. Die Testergebnisse sind sehr positiv verlaufen. Deshalb musste jeder Investor nicht nur eine Vertraulichkeitserklärung unterschreiben, sondern auch einen Anteil seiner zugesagten Investitionssumme auf ein Notariatskonto einzahlen.«

Fahrner nickte wiederum wortlos.

»Insgesamt wurden von den Investoren ca. 1.5 Millionen Franken zugesagt, davon wurden 800 000 Franken auf ein Notariatskonto einbezahlt. Zusammen mit Ihrem Investitionsanteil liegen momentan 1 000 000 Franken auf dem Notariatskonto.«

Mein Gegenüber nickte erneut wortlos.

»Die Firma kann nur gegründet werden, wenn mindestens zwei Investoren anwesend sind am Gründungstag, wobei Sie, Herr Fahrner, ebenfalls als Investor gelten. Falls die Firma gegründet wird, erhalten diejenigen anwesenden Investoren, die sich nicht an der Gründung beteiligen wollen, ihr einbezahltes Geld zurück. Spätester Zeitpunkt für die Gründung ist nächste Woche Freitag, der 6. August. Falls die Firmengründung überhaupt nicht zustande kommt, geht die ganze, beim Notar hinterlegte Summe von einer Million Franken an den Basler Zoo.«

Erneut nickte mein ehemaliger Seminarteilnehmer stumm.

»Herr Fahrner, erinnern Sie sich noch? Gilt auch eine Vollmacht für die Gründung? Es kann ja sein, dass jemand trotz der Vereinbarung nicht anwesend sein kann, weil beispielsweise sein Flieger Verspätung hat.«

»Ja, das haben wir besprochen und genehmigt. Das war auch Matthias’ Vorschlag gewesen.«

Wir tranken beide schweigend unsere Tasse aus, dann bezahlten wir die Rechnung und trotteten aus dem Lokal. Draussen verabschiedete ich einen niedergeschlagenen Exstudenten, bestieg mein Auto und verliess die schöne und lebendige Altstadt von Olten.

Entgegen meinen sonstigen Gewohnheiten unterliess ich es in diesem Moment, das Soundsystem einzuschalten. Mein Kopf war voll mit den neuen Informationen, die ich erhalten hatte. Einige bisher ungeklärte Fragen wurden beantwortet. Aber neue Fragen tauchten zusätzlich auf. Kurz vor der Autobahneinfahrt musste ich nochmals tanken. Als ich mich danach wieder im Auto befand, versuchte ich, die aktuelle Lage wie folgt zusammenzufassen.

Fakt war, ich hatte das Rätsel von Mikes letzten Worten gelöst. Ich wusste jetzt, was das Aqua-Bike war.

Fakt war, dieses neue Aqua-Bike sollte auf den Markt gebracht werden. Hierzu sollte eine neue Aktiengesellschaft gegründet werden mit fünf Aktionären.

Fakt war, die fünf Aktionäre waren Mike Handycapy, Antony Faluri, mein Freund Matthias, Alain Fahrner und der deutsche Werbeagenturbesitzer Volker Lahnz.

Fakt war, vier von fünf Aktionären waren tot. Volker war ertrunken, Matthias wurde vergiftet, Mike wurde erstochen und Antony wurde erschossen.

Fakt war, der einzige (über)-Lebende aus diesem Quintett war mein Exstudent Alain Fahrner.

Folgende Fragen liessen mich auf der Fahrt ins Tessin nicht mehr los:

War der Tod von Volker wirklich ein Unfall gewesen oder auch ein Mord?

Warum mussten die Aktionäre sterben?

Wurden Matthias, Mike und Antony vom selben Mörder getötet?

Wurde auch Volker vom selben Mörder getötet, falls es ein Mord gewesen war?

Wer war dieser Mörder?

Und vor allem, was war sein Motiv?

Ich konnte mir den Kopf zermartern, so viel ich wollte. Der einzige Verdächtige mit einem Motiv, der mir in den Sinn kam, war Alain Fahrner. Ich konnte es nicht glauben und ich wollte es nicht glauben, dass er ein dreifacher oder sogar vierfacher Mörder sein sollte. Aber eine Million Franken waren ein verdammt gutes Motiv. Es musste ja nicht stimmen, was er mir alles in Olten erzählt hatte. Vielleicht konnte er die Firma doch alleine gründen und die einbezahlten Gelder als willkommene Dotation verbuchen. Es blieb ihm immer noch eine Woche Zeit, um das Unternehmen zu gründen. Ich beschloss jedenfalls, Alain Fahrner nicht mehr aus den Augen zu lassen.

7. Ein spontaner Entscheid

Mein Treffen mit Alain Fahrner war um halb eins beendet gewesen, sodass ich jetzt, knapp eine Stunde später, Lust verspürte, eine Pause einzulegen. Wie immer, wenn ich ins Tessin fuhr, machte ich auch an diesem Tage wieder einen Zwischenhalt an der Gotthard-Raststätte in Erstfeld. Ich versorgte mich mit frischem Rivella Grün und einigen der weissen Munz Schokoriegeln von Maestrani. Anschliessend suchte ich das Restaurant in der Raststätte auf und setzte mich in eine kuschelige Ecke. Ich wollte die Reiseunterbrechung nutzen, um noch einige wichtige Telefonate durchzuführen.

Als Erstes wählte ich die Nummer von Herrn Meyerhanns. Es ärgerte mich, dass ich es schon wieder war, der ihn anrufen musste wegen der noch nicht eingetroffenen Anzahlung für seine Penthouse-Wohnung. Von sich aus hatte er sich bisher noch nie bei mir oder bei Marina gemeldet.

»Hallo Herr Meyerhanns, hier ist di Lauri, Christian di Lauri.« »Hallo Herr di Lauri. Ich weiss, warum Sie anrufen. Sie möchten wissen, wo die 50 000 Franken stecken.«

»Ja, genau.«

»Ich habe gestern mit der Postdirektion gesprochen. Ich musste noch Unterlagen einschicken, die beweisen, dass die einbezahlten 50 000 Franken aus meinem Besitz stammen. Morgen sollten die Gelder freigegeben werden, sodass sie noch vor der Beurkundung vom nächsten Freitag auf Ihrem Konto eintreffen sollten.«

»Ja, das wäre wirklich wichtig.«

»Keine Angst, Herr di Lauri, das wird schon klappen.«

Wie bescheuert musste man denn sein, um per Post 50 000 Franken zu überweisen! Ich verstand den Luzerner Millionär nicht. Wichtig war, dass der Kautionsbetrag vor dem nächsten Freitag auf unserem Konto eintraf. Ich hoffte inständig, dass seine Prognose dieses Mal richtig war.

Plötzlich wurden alle Anwesenden im Restaurant durch einen heftigen Blitzeinschlag, wenige Meter von uns entfernt, in Schrecken versetzt. Auch ich erschrak, als ich den lauten Knall hörte. Einige Minute später begann es so heftig zu regnen, dass ich mich entschied, noch ein bisschen länger in der »Beiz« zu verweilen. Ich hatte zudem nicht mehr die neuesten Sommerreifen montiert und mein Maserati Spyder erwies sich als äusserst giftig bei regennassen Strassen. Der Wagen hatte aufgrund des Hinterradantriebs die Tendenz, beim Heck auszubrechen. Dieses Risiko wollte ich nicht eingehen. Der Aufenthalt in Erstfeld dauerte deshalb etwas länger, als ursprünglich geplant.

Ich wollte gerade Patrizia anrufen, als es auf meinem Handy klingelte.

»Hallo Paolo, das ist eine angenehme Überraschung. Wo steckst du?«

»Ich bin gestern in Locarno eingetroffen. Jetzt bin ich ein paar Tage zu Hause.«

»Wo warst du denn die ganze Zeit?«

»Ich war in Dubai. Hast du Lust auf eine Tasse Kaffee?«

»Ja, gerne, aber momentan bin ich in Erstfeld auf der Gotthard-Autobahnraststätte blockiert und warte ab, bis das Gewitter vorübergezogen ist. Ich schlage vor, dass wir uns morgen treffen.«

»Wie immer im Paolino?«

»Ja, ich bin um 13.00 Uhr dort.«

»Ich auch.«

Paolo war Pilot und hatte nach der Fusion zwischen Swissair und Crossair zusätzlich den Helikopterflugschein gemacht.

Er stand im Dienst von wohlhabenden Personen, die es sich leisten konnten, mit ihrem Privatjet oder einem Helikopter ins Tessin zu reisen. Hin und wieder tätigte er auch Helikoptereinsätze für die REGA und flog auch, wenn Not am Mann war, grössere Passagiermaschinen für verschiedene Fluglinien. Ich freute mich, meinen Tessiner Freund wieder einmal zu sehen. Seit der Verfolgungsjagd in Brissago hatten wir uns nicht mehr getroffen.

Für einen Augenblick erinnerte ich mich wieder an diese verrückte Geschichte. Dabei kam mir in den Sinn, dass ich meinen Wagen für den Service anmelden musste. Ich wählte die Nummer von Marcello in Cadenazzo.

»Buongiorno, Professore, come va?«, begrüsste mich der beste Mechaniker weit und breit in seinem lombardisch geprägten Italienisch.

»Sehr gut, Marcello. Mein Auto braucht einen kleinen Service.« »Wann wollen Sie kommen, Professore?«

»So schnell wie möglich.«

»Sie könnten morgen früh vorbeikommen. Ein Kunde hat sein Erscheinen storniert.«

»Das ist perfekt, Marcello. Ich komme gegen 10.00 Uhr.«

Danach wählte ich die Telefonnummer von Patrizia.

»Hallo Chris, hast du etwas herausgefunden in London?«

»Ja, Patrizia. Antony Faluri habe ich leider nicht mehr getroffen, denn er wurde vor meinen Augen erschossen.«

»Chris, das ist ja schrecklich. Hast du gesehen, wer es getan hat?«

»Nein, keine Chance. Ich weiss nicht einmal, ob es eine Frau oder ein Mann gewesen ist, der vom Motorrad aus auf Antony geschossen hat.«

»Glaubst du, der Mord an Antony steht im Zusammenhang mit dem Tod meines Mannes und dem Mord an Mike.«

»Ich bin mir absolut sicher.«

»Was bedeutet das alles, Chris?«

»Ich denke, die ganze Mordserie steht im Zusammenhang mit einem neuen Projekt, in das auch dein Mann investiert hatte. Hat Matthias dir gegenüber je den Namen Alain Fahrner erwähnt?«

»Nein, wer ist das?«

»Ein Erfinder. Er hat ein neuartiges Aqua-Bike entworfen und Mike hat Investoren zur Vermarktung gesucht. Matthias hat übrigens schon 200 000 Franken einbezahlt auf ein Notariatskonto.«

»Davon hat er mir nichts gesagt.«

»Wenn die Firma bis zum 6. August nicht gegründet wird, dann geht die Summe an den Basler Zoo.«

»Ich liebe Tiere, Chris.«

»Ich eigentlich auch. Allerdings wäre es schade, wenn die Firma nicht gegründet würde.«

»Was meinst du, Chris? Ist das eine gute Sache, dieses Aqua-Bike?«

»Mich hat es überzeugt. Ich hoffe nur, dass der Erfinder nicht der Mörder ist, denn dann wäre die Kohle weg.«

»Ist denn das möglich?«

»Er ist der einzige Überlebende bisher und alle Gelder würden an ihn fallen, wenn er das Unternehmen gründet.«

»Das sind bizarre Neuigkeiten, Chris.«

»Ja, ich weiss, zumal der Erfinder ein Exstudent von mir ist.«

»Glaubst du denn, dass er der Mörder sein könnte?«

»Ich kann es mir nicht vorstellen, aber bis jetzt spricht alles gegen ihn. Auch wenn er mir gegenüber seine Unschuld mehrfach beteuerte. Patrizia, klär doch bitte bei deinem Vater ab, ob Matthias das einbezahlte Geld eventuell von ihm erhalten hat. So wie ich Matthias gekannt habe, hatte er nie so viel Geld flüssig, er hat immer jeden Franken irgendwo investiert.

Wenn du ihm das Geld nicht geliehen hast, dann vielleicht dein Vater.«

»Das mach ich Chris, ich kläre das ab.«

»Danke.«

»Chris?«

»Ja?«

»Diese Geschichte wird immer unheimlicher. Willst du nicht zur Polizei gehen?«

»Bist du verrückt? Was soll ich der Polizei sagen? Ich habe doch keine Beweise. Nein, wir müssen noch ein bisschen Geduld haben.«

Der Gewitterregen liess noch nicht nach. Für einen Moment befürchtete ich, dass dem Regen noch ein Hagelschlag folgen würde, aber wir Autofahrer hatten Glück. Es blieb beim heftigen Regenguss.

Als Nächstes wählte ich Toms Nummer. Ich hatte Glück. Auch er nahm den Hörer bereits nach dem zweiten Klingelton ab.

»Hallo Chris, wie geht es dir?«

»Ich befinde mich gerade mitten in einem Gewitterregen. Hat die Polizei schon etwas herausgefunden?«

»Dieser Mord ist das Gesprächsthema in Windsor. Sowohl die Presse als auch die Polizei tappen völlig im Dunkeln. Für alle ist es ein grosses Rätsel, warum Antony auf offener Strasse erschossen wurde. Die Kommentatoren der hiesigen Lokalblätter und auch die Polizei gehen bei einer ersten Stellungnahme davon aus, dass es sich vermutlich um ein Verbrechen innerhalb der Gay-Szene gehandelt hat. Eifersucht wird dabei nicht ausgeschlossen. Es war in Windsor allgemein bekannt, dass Antony in der Schwulenszene verkehrte.«

»Hat die Polizei euch schon befragt?«

»Brian hat selbst die Polizei angerufen, als er vom Mord hörte. Er sagte aus, wir hätten mit Antony zu Mittag gegessen. Es gab sicher Leute, die uns im Latino gesehen haben. Ich denke, damit ist das Thema, was uns betrifft, erledigt.«

»Danke, Tom. Hast du schon mit Mary gesprochen?«

»Nein, aber heute Abend werde ich sie anrufen.«

»Tu das Tom, und vergiss es nicht.«

»Nein, Chris, bestimmt nicht.«

Während des Gesprächs mit Tom hörte es schlagartig auf zu regnen und die Sonne kam sogar wieder hervor. Ich bezahlte die Rechnung, lief zu meinem Wagen, konstatierte, dass es wirklich keinen Hagelschaden zu bemängeln gab, und fuhr Richtung Gotthard-Nordportal los.

Am folgenden Mittwochmorgen musste ich bereits um 10.00 Uhr in Cadenazzo sein, denn die Inspektion meines Autos stand an. Obwohl sich der Maserati-Vertragshändler in Lugano befand, brachte ich mein Auto immer zu Marcello, meinem Vertrauensmechaniker. Im vergangenen Mai, als ich aufgrund einer Panne gezwungen war, im Tessin einen unvorhergesehenen Halt einzulegen, lernte ich Marcello kennen und schätzen.

Als ich im Kreisel eintraf und die Richtung zum Monte Ceneri wählte, sah ich Marcello bereits in seinem grünen Overall am Strassenrand stehen. Ich stellte meinen Wagen ab, stieg aus, begrüsste ihn herzlich und übergab ihm die Autoschlüssel. Während er einstieg und das Auto in die Werkhalle fuhr, schlenderte ich zu den gebrauchten Luxuskarossen, die in Reih und Glied dem Strassenrand entlang standen. Mein Autoherz schlug jeweils höher, wenn ich wie heute, während der Inspektion, die Aston Martins und Lamborghinis aus der Nähe betrachten konnte.

Ein Wagen stach mir an diesem Tage besonders ins Auge.

Es war ein schwarzer BMW Z8. Als Autofan wusste ich, dass er einer von 5703 von Hand gefertigten Roadstern aus dem Produktionszeitraum März 2000 bis Juli 2003 war. Besonders gut gefielen mir die breite BMW-Niere und die seitlichen Lufteinlässe, die sich an den legendären, 1955 vorgestellten BMW 507 orientierten. Der deutsche Bolide war mit seinen 4,40 Metern nur wenige Zentimeter länger als mein Maserati Spyder. Im Gegensatz zu meinem Auto, der mit einem Ferrari Motor angetrieben wurde, war der BMW mit einem 5,0-Liter-V8-Motor ausgerüstet. Ehrfurchtsvoll und vorsichtig öffnete ich die Fahrertüre und nahm Platz auf den mit schwarzem Lederbezug versehenen, beheizbaren und elektrisch verstellbaren Sitzen. Mit der rechten Hand berührte ich das Drei-Speichen-Lenkrad. Der Klassikeindruck, der mit dem Lenkrad erweckt wurde, verstärkte sich durch die in der Mitte des Armaturenbretts angeordneten Rundinstrumente und den Starterknopf. Der Wagen war toll. Das Einzige, was mich an diesem Auto spontan störte, war die Persenning, die ebenso wie bei meinem ehemaligen Jaguar von Hand aufgezogen werden musste. Ich wusste, dass der Z8 über ein Hardtop mit beheizbarer Scheibe verfügte und somit auch für den Winterbetrieb geeignet war.

Der schwarze Bolide schien noch nicht lange im Besitz der Garage zu sein, denn ich konnte im Wagen kein Preisschild erkennen. Ich stieg aus und stapfte zur Werkhalle.

»Marcello, seit wann steht der Z8 bei euch?«

»Wir haben ihn vorgestern bekommen. Ein wunderschönes Auto. Wollen Sie ihn eintauschen?«

»Nein, ich bin mit meinem Maserati sehr zufrieden. Was würde er denn kosten, Marcello?«

»98 000 Franken.«

»Das ist ein guter Preis. Die meisten Z8 kosten über 100 000 Franken.«

»Wie viele Kilometer hat er auf dem Tacho?«

»Ich bin nicht sicher, Professore, aber ich glaube, circa 45 000 Kilometer.«

Gegen Mittag sass ich wieder in meinem italienischen Flitzer und fuhr durch die Magadino-Ebene Richtung Locarno. Auch an diesem Tage schien die Sonne, sodass ich mit offenem Verdeck fahren konnte. Der relativ starke Nordföhn blies alle Wolken weg und so kam ich bei diesem Postkartenwetter in den Genuss einer herrlichen Fernsicht. Genauso hatte ich mir den Sommer im Tessin vorgestellt, als ich im Mai mein Haus in den Hügeln von Locarno erworben hatte. Plötzlich musste ich an meine erste Fahrt mit Marina denken. Sie hatte mich damals im Mai von Cadenazzo nach Locarno gefahren und mir auf dem Weg alle Besonderheiten der Region erklärt. Was hatte ich schon alles erlebt in diesen letzten drei Monaten!

Das Einzige, was gleich geblieben war wie im vergangenen Mai, war der Verkehr auf der Strasse. Auch heute quälten sich Tausende von Touristen, Handwerkern, Vertretern und Hausfrauen auf der Cantonale von Cadenazzo bis nach Quartino. Nur im Schritttempo näherte ich mich dem letzten Kreisel vor dem Flughafen. Ich beschoss deshalb, ohne Umweg zu mir nach Hause in Brione, direkt nach Locarno zu fahren.

Nachdem ich im dritten Untergeschoss des Parkhauses beim Casino noch einen kratzsicheren Parkplatz gefunden hatte, schlenderte ich die paar Meter vom Parkhaus zum Restaurant Paolino unter den Arkaden der Altstadt von Locarno. Bei diesem schönen Wetter entschieden sich viele Einheimische und Touristen, die Mittagspause im Freien zu verbringen. Ich hatte deshalb Mühe, einen freien Tisch zu finden. Nur wenige Minuten nach mir erschien Paolo, sonnengebräunt wie immer.

Mein Tessiner Freund Paolo sah genau so aus, wie man sich einen Latin Lover vorstellt. Gross gebaut, aber von schlanker Statur, schwarze, kurz geschnittene Haare, von der Sonne gebräuntes Gesicht, ein schelmisches Lächeln, das den Blick auf die makellos weissen Zähne freigab. Er trug an diesem Tage dunkelblaue Jeans, ein weisses T-Shirt und einen modisch beigefarbenen Leinenveston. Wir begrüssten uns herzlich und bestellten beide einen Ramazzotti con ghiaccio (mit Eiswürfel).

Paolo war vor ein paar Tagen dabei gewesen, als Matthias in die Mauer gerast war. Er war sehr überrascht, als er erfuhr, dass Matthias vergiftet wurde. Ich erzählte Paolo die Kurzfassung dessen, was nach dem Tode von Matthias in dem Zeitraum geschehen war, als Paolo sich geschäftlich in Dubai aufgehalten hatte. Er hörte mir die ganze Zeit stillschweigend zu. Als ich meine Geschichte beendet hatte, meinte er nur:

»Das ist eine bizarre Geschichte. Wenn dein Exstudent nicht der Mörder ist, und das bezweifelst du ja, und alle Investoren, die auf der Liste waren, tot sind, dann hast du gar keinen Verdächtigen.«

»Das ist ja mein Problem, Paolo. Ich zermartere mir schon die ganze Zeit meinen Kopf, wer ausser Alain ein Motiv für den Mord an den drei Investoren gehabt haben könnte.« Paolo nahm einen Schluck aus seinem Glas. Dann beugte er sich zu mir.

»Chris, beim Tod von Matthias waren wir beide anwesend.« »Korrekt.«

»Beim Tod von Mike warst du auch anwesend.«

»Korrekt.«

»Und den Mord an Antony hast du auch gesehen.«

»Korrekt.«

»Nur beim Tod von Volker warst du nicht dabei.«

»Was willst du damit sagen, Paolo?«

»Du weisst nur vom Hörensagen, dass dieser Volker ertrunken ist. Auch dein Exstudent hat dies nur gehört.«

»Du hast recht, Paolo.«

»Nehmen wir an, dass dieser Volker gar nicht gestorben ist, sondern unter einem anderen Namen weiterlebt, dann hättest du einen Verdächtigen.«

»Ja, das stimmt. Paolo, du hast recht. Daran habe ich noch gar nicht gedacht. Aber welches Motiv sollte er haben?«

»Dasselbe, was du deinem Exstudenten vorgeworfen hast: Geldgier.«

»Aber das macht doch keinen Sinn«, widersprach ich meinem Freund.

»Doch«, ereiferte sich Paolo, »falls er auch einbezahlt und danach die anderen drei Investoren ermordet hat, dann würde er die Firma allein mit deinem ehemaligen Studenten besitzen und die Gelder der drei anderen würden ins Unternehmen fliessen.«

»Das würde aber nur funktionieren, wenn er noch leben und vor dem 6. August bei Alain Fahrner auftauchen würde. Das würde aber auch bedeuten«, spekulierte ich weiter, »dass sich Alain Fahrner in Gefahr befinden würde, wenn es das Ziel von Volker sein sollte, als Alleinbesitzer der Firma aufzutreten.«

Wir bestellen nochmals einen Ramazzotti.

»Ich muss nach Hamburg, Paolo. Deine These lässt mir keine Ruhe. Ich muss herausfinden, ob Volker wirklich gestorben ist.«

»Wie willst du das bewerkstelligen?«

»Sei unbesorgt. Ich habe bereits eine erste Idee.«

Eine halbe Stunde später erreichte ich den Parkplatz vor meinem Haus in Brione, öffnete per Knopfdruck das Garagentor und fuhr den Wagen in die Garage. Da es Mittwoch war, hatte Marina am heutigen Tage Bürodienst und musste das Ladengeschäft in Ascona hüten. Ich war morgen wieder dran. Den restlichen Nachmittag wollte ich dazu benützen, um meinen Abstecher nach Hamburg zu planen. Um mit Marina nicht in Konflikt zu geraten, musste ich am Sonntag abfliegen, am Montag alle Informationen in Hamburg einholen und am Montagabend wieder zurück sein. Am Dienstag konnte ich dann plangemäss den Bürohütedienst übernehmen.

Das war übrigens das Einzige, was mich an meinem Immobilienjob gewaltig störte: die Präsenz an jedem zweiten Tag im Ladengeschäft.

In Badeshorts und T-Shirt gekleidet lief ich eine Viertelstunde später barfuss auf den unterdessen sehr heiss gewordenen Granitplatten mit dem Laptop unter dem Arm zum runden Steintisch neben dem Pool. Kurz nach dem Bezug des Hauses hatte ich neben dem Tisch einen Stromanschluss legen lassen. Deshalb konnte ich heute Nachmittag mit dem Computer unter den schattenspendenden Palmen arbeiten. Etwas, was ich sehr genoss und vor allem im Sommer meine Lebensqualität wesentlich erhöhte. Ich zündete mir eine Zigarette an, liess den Blick nochmals über den See, den Hafen und die gegenüberliegenden Bergen schweifen. Nach der Zigarettenpause rief ich Alain Fahrner an. »Hallo Professore, schon wieder Sie?«

»Ich habe noch eine Frage. Wissen Sie noch, wie die Geschäftspartnerin von Volker geheissen hat?«

»Einen Moment bitte.« Ich hörte, wie mein Gesprächspartner das Handy ablegte und in Papieren zu kramen schien. Nach etwa einer halben Minute vernahm ich seine Stimme wieder.

»Sind Sie noch dran, Professore?«

»Ja.«

»Also, die Dame heisst Constanze Mohlen.»

»Haben Sie noch den Namen der Werbeagentur?«

»Ja, den kann ich Ihnen auch geben. Haben Sie etwas zum Schreiben?«

»Ja«, schwindelte ich.

»Die Agentur heisst New Hope«.

»Herzlichen Dank, Herr Fahrner.«

Ich schlenderte zurück ins Haus und direkt in die Küche. Aus dem Kühlschrank nahm ich eine volle Flasche Rivella Grün und genehmigte mir ein paar grosse Schlucke. Mit der Flasche in der Hand spazierte ich wieder zum runden Steintisch. Dank der W-Lan-Verbindung konnte ich auch im Freien im Internet surfen. Als Erstes gab ich bei Google den Begriff New Hope ein. Erst auf der dritten Seite fand ich die Homepage der Werbeagentur. Ich klickte sie an und war einige Sekunden später erstaunt. Die Homepage machte mir einen originellen Eindruck. Sie war wie ein Kochbuch gehalten. Die linke Seite erweckte den Eindruck, als sei sie gelocht, ähnlich wie bei den Betty-Bossi-Büchern. Auf der rechten Seite sah man die Hälfte von selbstklebenden post-it-Zetteln, die mit einzelnen Begriffen versehen waren. Ich klickte sie der Reihe nach alle an: »Willkommen«, »Philosophie«, »Arbeiten«, »Kunden«, »Team«, »Geschäftsleitung« und »Kontakt«. Bei jedem dieser Klicks öffnete sich eine Seite, wie in einem Kochbuch. Die ersten Seiten überflog ich nur, bei derjenigen der Geschäftsleitung blieb ich länger haften und las den ganzen Text komplett durch. Ich erfuhr, dass die Werbeagentur vor zehn Jahren gegründet worden war, heute 12 Mitarbeiter und Mitarbeiterinnen umfasste und die Geschäftsleitung aus einer Person bestand, aus Constanze Mohlen. Aufgrund des abgebildeten Fotos schätzte ich Constanze etwa gleich alt wie Patrizia, also um die vierzig Jahre alt, vielleicht ein bisschen jünger. Über Volker Lahnz stand nichts geschrieben. Ich klickte den Button beziehungsweise den virtuellen post-it-Zettel »Kontakte« an und erfuhr die Anschrift: Werbeagentur New Hope am Jungfernstieg in Hamburg.

Ich zündete mir nochmals eine Zigarette an und wählte die auf der Seite angegebene Telefonnummer.

»New Hope Werbeagentur, guten Tag. Mein Name ist Silke Sommer. Wie kann ich Ihnen helfen?«, hörte ich eine sanfte Stimme nach dem zweiten Klingelton.

»Guten Tag, mein Name ist di Lauri. Ich hätte gerne Herrn Volker Lahnz gesprochen.«

Für einen kurzen Moment herrschte Schweigen am gegenüberliegenden Ende der Leitung.

»Einen Moment bitte.«

Einige Sekunden später meldete sich erneut eine Frauenstimme:

»Constanze Mohlen, guten Tag. Wie kann ich Ihnen helfen?« »Guten Tag, Frau Mohlen. Mein Name ist di Lauri. Chris di Lauri. Ich hätte gerne Herrn Volker Lahnz gesprochen.« Obwohl ich dank meiner Internatszeit im Schloss Salem akzentfreies Hochdeutsch sprechen konnte, entschied ich mich für dieses Telefonat für ein Hochdeutsch mit starkem Schweizer Akzent.

»Herr di Lauri, darf ich fragen, wann Sie das letzte Mal mit Herrn Lahnz gesprochen haben?«

»Vor zwei Monaten in der Schweiz. Wir hatten vereinbart, dass eure Agentur für mein Unternehmen eine PR-Kampagne in Deutschland übernehmen würde. Um weitere Details zu klären, hatten wir einen Termin für kommenden Montag ausgemacht. Ich wollte mit diesem Telefonat den Termin rückbestätigen, da ich seit längerer Zeit nichts mehr von Herrn Lahnz gehört habe.«

»Herr di Lauri, es tut mir wirklich leid, Ihnen mitteilen zu müssen, dass Herr Lahnz bei einem Tauchunfall leider auf tragische Weise gestorben ist.«

»Was? Das ist doch nicht möglich. Wann ist denn das geschehen?«

»Vor knapp einem Monat.«

»Was soll ich denn jetzt machen? Können Sie mir helfen?« »Das ist wirklich ein sehr unglücklicher Zeitpunkt. Wir sind mit Arbeit momentan völlig überlastet. Wie hoch war denn das Budget, das sie mit Herrn Lahnz vereinbart hatten?«

»Wir haben über eine Summe von knapp einer Million gesprochen.«

»Eine Million Franken?«

»Nein, eine Million Euro natürlich.«

Es folgte ein längeres Schweigen.

»Wann wollten Sie denn kommen?«

»Volker hatte mir empfohlen, ein Zimmer im Hotel Vier Jahreszeiten zu buchen. Ich habe herausgefunden, dass das Hotel direkt an der Binnenalster am neuen Jungfernstieg liegt, nur wenige Gehminuten von eurer Werbeagentur entfernt.«

»Ja, das stimmt. Vom Hotel aus kann man zu Fuss zu unseren Büroräumlichkeiten gelangen. Aber nochmals, wann wollten Sie kommen?«

»Ich habe ein Zimmer in diesem Hotel von Sonntag auf den Montag reserviert, denn am Montag war unsere Sitzung geplant.«

»Mir sagt der Auftrag gar nichts«, murmelte sie. Mit bestimmter Stimme ergänzte sie:

«Falls Sie einverstanden sind, könnten Sie mit mir das Projekt besprechen. Ich werde mir am Montag Zeit für Sie nehmen. Wann sollen wir uns treffen, Herr di Lauri?«

»Um 10.00 Uhr?«

»Ja, das würde passen. Soll ich sie abholen?«

»Nein, das ist nicht nötig. Dann sehen wir uns am kommenden Montag«

»Ich freue mich auf Ihren Besuch.«

Ich unterbrach die Leitung, rekelte mich auf der Steinbank, genehmigte mir einen Schluck kühles Rivella und genoss die letzten Züge der Zigarette.

Danach buchte ich im Internet meine Flüge. Ich entschied mich für ein Abflugticket um 18.40 Uhr. Damit würde ich gegen 20.00 Uhr in Hamburg eintreffen. Da der Flughafen nur wenige Kilometer vom Stadtzentrum entfernt war, würde ich sicher vor 21.00 Uhr bereits im Hotel sein. Die Daten für den Rückflug waren hingegen sehr unglücklich, denn bei einer Abflugzeit um 20.55 Uhr würde ich erst um 22.20 Uhr in Zürich eintreffen. Bei wenig Verkehr auf den Strassen konnte ich es eventuell schaffen, die Strecke vom Flughafen Zürich bis nach Brione in zwei Stunden zu absolvieren. Das war zwar spät, aber ich buchte den Flug trotzdem. Auch am heutigen Tage war ich überrascht, wie günstig die Flugtickets bei Easy-Jet waren.

Als Nächstes rief ich das Hotel Vier Jahreszeiten in Hamburg an und reservierte mir bei der Hotelrezeption ein Deluxe Einzelzimmer Alster.

Wie mir die sehr freundlichen Dame am Telefon mitteilte, bot das Zimmer einen atemberaubenden Blick auf die Binnenalster.

Den spontanen Reiseentscheid nach Hamburg, den ich vor knapp zwei Stunden getroffen hatte, bereute ich in keiner Weise. Im Gegenteil, Ich kannte viele deutsche Städte, aber nach Hamburg hatte es mich bisher noch nie verschlagen.

8. Unfall mit Folgen

Zwei Tage später, am Freitagnachmittag, traf ich Marina bereits um 13.00 Uhr im Restaurant Seven Easy in Ascona, eine Stunde vor der vereinbarten Beurkundung des Kaufvertrages. Wir waren beide angespannt und nervös, denn der bevorstehende Villenverkauf wäre einerseits mein erster erfolgreicher Abschluss eines Immobiliengeschäftes, und andererseits gäbe es für jeden von uns beiden eine satte Verkaufsprovision von fast 60 000 Franken. Marina brauchte das Geld dringender als ich, das wusste ich. Die Tatsache, dass die Überweisung der vereinbarten Kaution trotz der Beteuerungen von Herrn Meyerhanns bis heute Morgen immer noch nicht auf unserem Bankkonto eingegangen war, trübte allerdings unsere Freude erheblich. Laut Kaufvertrag hätten heute für den Erwerb der Villa zusätzlich 200 000 Franken auf das Notariatskonto eingehen sollen. Wir hofften beide inständig, dass das Geld bereits eingetroffen war.

Fünfzehn Minuten vor 14.00 Uhr bezahlten wir die Getränke und schlenderten zu Fuss zum Parkplatz. Dort stiegen wir in Marinas Auto und fuhren zur Piazza Pedrazzini in Locarno, wo Dr. Varenna sein Büro hatte. Nachdem wir einen freien Parkplatz gefunden und bis zur Kanzlei gelaufen waren, trafen wir Herrn Meyerhanns, der vor dem Hauseingang auf uns wartete:

»Sie haben aber nicht die Absicht, den Notar auf Waffen zu durchsuchen?«, begrüsste ich ihn respektlos.

Herr Meyerhanns streckte mir die Hand entgegen und lächelte bei meinen Worten gequält.

»Nein, ich glaube nicht, dass dies nötig sein wird.«

Der Luzerner Möchtegern-Villenbesitzer war heute wieder in Begleitung seiner Bodyguards, aber ohne seine Freundin. Marina begrüsste den potenziellen Käufer sehr frostig, bevor wir das Gebäude betraten. In der Anwaltskanzlei warteten bereits Herr und Frau Gerster, für einige Minuten noch die Eigentümer der Villa in Ascona.

Wie sich wenig später herausstellte, hatte Herr Meyerhanns in letzter Minute noch eine Korrektur am Text des Kaufvertrages vorgenommen. Die 200 000 Franken Anzahlung, die ursprünglich heute fällig gewesen wären, würden nicht heute bezahlt, sondern zusammen mit dem restlichen Kaufbetrag spätesten fünf Tage nach dem Akt der Beurkundung, also bis am folgenden Mittwoch, den 4. August. Herr und Frau Gerster waren zwar nicht erfreut über diese letzte Korrektur, stimmten schliesslich aber zu. Allerdings verlangten sie, dass bis zum Eintreffen des Geldes der Hausschlüssel beim Notar aufbewahrt werden sollte. Herr Meyerhanns zeigte sich darob sehr enttäuscht. Das waren aber auch Marina und ich. An ihrem Gesichtsausdruck konnte ich erkennen, dass auch sie die Befürchtung hegte, unsere Provision könne sich in Luft auflösen. Wir verzichteten deshalb nach der Beurkundung des Kaufvertrages auf ein gemeinsames Gläschen Prosecco, wie es sonst üblich war nach einem erfolgreichen Kauf- bzw. Verkaufsakt.

Am Sonntag beschloss ich, bereits um 13.00 Uhr Richtung Flughafen Zürich abzufahren, da ich wegen des Urlaubsendes in einigen Kantonen eine grosse Rückreisewelle in den Norden befürchtete. Diese Entscheidung erwies sich als richtig, denn bereits am frühen Nachmittag stauten sich die Autos vor dem Gotthard-Südportal auf mehreren Kilometern. In Quinto verliess ich deshalb die Autobahn und fuhr über die Passstrasse, denn Staus hasste ich wie die Pest. An diesem Sonntag schien sowieso die ganze Schweiz im Auto unterwegs zu sein. Erst als ich im Radio per Zufall die Nachrichten hörte, realisierte ich, dass das ganze Land an diesem Tag den nationalen Feiertag zelebrierte. Gegen 16.30 Uhr traf ich endlich am Flughafen ein. Auch dort herrschte ein emsiges Treiben.

Genervt von den vielen Leuten auf den Strassen, am Flughafen und im Flugzeug schwor ich mir, nie mehr während der Hauptreisezeit eine Reise anzutreten, sondern brav zu Hause am und im Pool zu bleiben.

Zu allem Übel regnete es in Hamburg in Strömen, als die Easy-Jet-Maschine pünktlich zum Landeflug ansetzte. Ich war deshalb heilfroh, den Abend im Hotelzimmer verbringen zu können, obwohl ich mich ursprünglich auf einen ausgedehnten Spaziergang an der Binnenalster entlang gefreut hatte, aber der unablässige Regen verhinderte dies. Das Hotel selbst erwies sich als sehr gute Wahl. Nach dreijähriger Renovierung und Sanierung präsentierte sich das Vier Jahreszeiten in neuer Pracht. Das Hotel war vom Dach bis zum Keller komplett erneuert worden. Mein Deluxe Einzelzimmer Alster befand sich in der fünften Etage. Mit einer geschätzten Grösse von 25 m² war mein Einzelzimmer sehr grosszügig und bot, wie im Prospekt beschrieben, eine wunderschöne Aussicht auf die Binnenalster. Da ich nie ein Zimmer ohne Balkon reserviere, begab ich mich direkt nach draussen, kaum dass ich meinen Koffer abgelegt hatte. Dort zündete ich mir eine Zigarette an und genoss die grossartige Szenerie. Hamburg war selbst bei Regen eine sehr schöne Stadt.

Am folgende Montagmorgen regnete es zu meinem Überdruss immer noch in Strömen und dies mitten im Sommer. Ich wusste aufgrund meiner Abklärung bei Google Maps, dass sich Volkers Werbeagentur nur ein paar hundert Meter von meinem Hotel entfernt befand. Da ich vor der Abreise vergessen hatte, den Wetterbericht zu konsultieren, und der Meinung war, auch in Hamburg einen herrlich warmen Sommertag geniessen zu können, hatte ich die falschen Kleider mitgenommen.

Sowohl die dünnen, beigen Socken als auch die braunen Mokassins waren durchnässt, als ich pünktlich um 10.00 Uhr die Eingangstür zur Agentur öffnete. Ich musste nicht lange beim Empfang warten. Bereits kurz nach meiner Anmeldung sauste Constanze Mohlen auf mich zu.

»Hallo Herr di Lauri, hatten Sie einen angenehmen Flug?« »Hallo Frau Mohlen. Alles ist perfekt gelaufen, vor allem das Hotel ist eine Wucht.«

«Ja, das stimmt. Alle unsere Kunden sind von diesem Hotel begeistert.«

Constanze geleitete mich durch einen Korridor. Mitten im Gang sah ich zwei grosse Fotos in einem Metallrahmen. Auf dem ersten Bild war Constanze zu sehen, an der Seite eines Mannes. Das Foto schien bereits vor einiger Zeit aufgenommen worden zu sein, denn sie sah darauf etwas jünger aus als heute.

»Das sind ja Sie mit Volker«, rief ich aus, wobei ich inständig hoffte, dass der Mann wirklich Volker wäre.

»Ja, genau, das Foto wurde vor zehn Jahren aufgenommen, als Volker und ich die Agentur gemeinsam gegründet haben. Da sah ich noch jung aus.«

»Ich dachte, das Foto sei erst einen Monat alt«, entgegnete ich galant.

»Sie Charmeur!«, flötete sie.

»Besassen Sie beide Branchen-know-how bei der Firmengründung?«

»Ich hatte meine Lehre bei einer Werbeagentur absolviert und nachher bis zur Gründung bei einer PR-Agentur gearbeitet.

Volker hingegen hatte an der Universität Chemie studiert.« »Hat er das Studium beendet?«

»Nein, er hat nach sechs Semestern sein Studium abgebrochen. Er fand die Firmengründung zusammen mit mir spannender als das Studium.«

Sie wollte schon weitergehen, als mein Blick beim zweiten Foto haften blieb. Was ich sah, konnte ich kaum glauben. Auf diesem zweiten Bild war nebst einer ungefähr 45-jährigen Dame und Volker noch eine zweite Frau zu sehen. Ich schaute genauer hin, um wirklich sicher zu sein, was ich im ersten Augenblick vermutet hatte.

»Und wer sind die beiden Damen auf dem Foto neben Volker?«, fragte ich mit möglichst interessiert klingender Stimme, obwohl ich die Antwort schon kannte.

»Das sind Volkers Mutter Amelia und seine Schwester Beatrice.«

Wer hätte das gedacht? Die junge Frau neben Volker war Beatrice, die Stiefschwester von Lara. Beatrice hatte also einen Bruder und dies bedeutete, Lara hatte nicht nur eine Stiefschwester gehabt, sondern auch einen Stiefbruder. Nur für eine Sekunde fragte ich mich, ob meine Exnachbarin Lara aus Stuttgart dies gewusst hatte.

»Wo ist denn Volker gestorben?«, wollte ich neugierig wissen.

»In Sardinien, an der Costa Smeralda in der Nähe von Olbia«, erwiderte Constanze überzeugt.

»Das muss ja schrecklich für Sie gewesen sein. Waren Sie beim Unfall dabei?«

»Nein, aber ich musste den Leichnam identifizieren. Das war ein ganz schrecklicher Moment. Das wünsche ich niemandem«, sprach sie mit trauriger Stimme.

»Warum Sie und nicht Volkers Mutter oder seine Schwester?« Constanze drehte sich plötzlich um und blieb vor mir stehen.

«Die Mutter war im Spital und die Schwester war unabkömmlich. Glauben Sie mir, ich hätte gerne darauf verzichtet, wenn es möglich gewesen wäre.«

»Und die Agentur führen Sie jetzt alleine weiter?«

»Ja.«

Ich war sehr zufrieden. Ich hatte bereits nach wenigen Minuten alle Informationen, die ich mir erhofft hatte. Alles, was Constanze sagte, schien logisch. Allerdings hatte ich durch meinen spontanen Reiseentscheid keine wirklich neuen Erkenntnisse zum Mordfall gewinnen können. Volker schien tatsächlich tot zu sein. Es gab für mich keinen Grund, an der Aussage dieser jungen, energisch auftretenden Dame zu zweifeln.

Eine halbe Stunde später verliess ich die Agentur bereits wieder. Die Kunst hatte für mich darin bestanden, wie ein glaubhafter Interessent aufzutreten und trotzdem keinen konkreten Auftrag platzieren zu müssen. Als ich mich von Constanze verabschiedete, konnte ich jedenfalls aus ihren eisigen Gesichtszügen erkennen, dass sie sich von diesem Treffen sehr viel mehr erhofft hatte.

Es regnete immer noch, als ich auf dem Gehsteig des Jungfernstiegs in Richtung Binnenalster rannte. Durchnässt in der Hotelhalle eingetroffen, hatte ich plötzlich eine Idee. Schnellen Schrittes lief ich zur Rezeption.

»Könnten Sie mir einen Gefallen erweisen?«

Die Dame mit dem Namen Sandra schaute mich interessiert an.

»Ja, bitte? Was kann ich für Sie tun?«

»Haben Sie Zugriff auf ein Telefonbuch?«

»Ja, das haben wir. Es gibt das örtliche Telefonbuch im Internet. Was suchen Sie?«

»Ich brauche die Adresse von einem Volker Lahnz in Hamburg oder Umgebung. Lahnz mit ahn geschrieben.«

»Einen Moment bitte.«

Ich beobachtete, wie Sandra den Namen in den Computer eingab.

»Es tut mir leid, mit diesem Namen gibt es niemanden, nicht nur in Hamburg, sondern in ganz Deutschland.«

»Aha.« Ich überlegte kurz.

»Gibt es einen Eintrag zu Amelia Lahnz?«

Wieder dauerte es nur einige Sekunden. Aber auch dieses Mal schüttelte die hilfsbereite Dame den Kopf.

»Es tut mir leid, aber auch zu diesem Suchbegriff lässt sich nichts finden.«

»Danke für Ihre Bemühungen.«

Enttäuscht und verwirrt begab ich mich gleich neben dem Eingang in die Jahreszeiten Bar. Ich suchte mir einen freien Platz mit schöner Sicht auf die Alster. Am liebsten wäre ich auf der Terrasse draussen gesessen, aber der Regen liess dies leider nicht zu. Ich bestellte mir einen Cappuccino und überlegte mir, was ich als Nächstes tun könnte. Meine Hoffnung, Hamburg zu Fuss zu erkunden, fiel ja buchstäblich ins Wasser.

Ich nahm das Handy hervor und wählte die Telefonnummer von Dr. Varenna.

»Hallo Avvocato, ist das Geld von Herrn Meyerhanns bereits bei Ihnen eingegangen?«

»Nein, Professore, leider noch nicht.«

»Danke für die Info und buona giornata.«

Kaum hatte ich aufgelegt, klingelte dieses Mal mein Handy. Marina teilte mir völlig aufgebracht mit, dass die 50 000 Franken immer noch nicht auf unserem Konto eingetroffen wären. Nach dieser negativen Nachricht begann auch ich, mir ernsthaft Sorgen zu machen, ob die versprochenen Zahlungen vom Luzerner Bodyguard-Besitzer überhaupt je eintreffen würden.

Gerade als mir der Kellner den bestellten Cappuccino an den Tisch brachte, hatte ich plötzlich wieder eine Idee. Ich nahm nochmals das Handy hervor. Aus dem Adressenspeicher heraus wählte ich eine Nummer in Stuttgart.

»Hallo Werner, hier ist Chris, Chris di Lauri.«

»Hallo Professore. Was willst du?«, antwortete mir eine unfreundliche Stimme.

»Wie geht es Frau und Kindern?«, versuchte ich möglichst witzig zu erscheinen.

»Ich habe keine Frau und auch keine Kinder, das weisst du genau.« Die Stimme blieb immer noch gleich unfreundlich. Werner war der Bruder von meiner Exfreundin Sybille. Er war sieben Jahre älter als seine Schwester. Sehr wahrscheinlich zählte er an normalen Tagen zu den lustigsten Polizisten in ganz Deutschland. Er hatte stets ein Spässchen oder einen lockeren Spruch auf Lager, und da er Geschichten erzählen konnte wie kein Zweiter, fiel ihm schnell die Rolle des Alleinunterhaltes zu, egal wo er auftauchte. Mit seinen witzigen Bemerkungen und Anekdoten aus seinem Berufsalltag stand er immer im Mittelpunkte jeden Anlasses. Nur heute schien er schlecht gelaunt zu sein.

»Hast du schlechte Laune, Werner?«

»Chris, du rufst nie an, um dich zu erkundigen, wie es mir geht. Du rufst immer nur dann an, wenn du etwas von mir brauchst. Was ist es denn dieses Mal?«

»Ich habe dich doch jetzt angerufen, um mich zu erkundigen, wie es dir geht.«

»Bla, bla, bla«, vernahm ich gekränkt von der anderen Seite. »Werner, Spass beiseite. Ich brauche dringend deine Hilfe.« »Siehst du! Das habe ich vor ein paar Sekunden gemeint.« Werners Ton war bereits freundlicher geworden.

»Kannst du mir sagen, wie der Nachname von Beatrice war?« »Welche Beatrice?«

»Na, die junge Dame, die wir gesucht haben im Mai.«

»Du meinst deine Aktion, bei der ich fast meinen Job verloren hätte.«

»Übertreibe bitte nicht, Werner. Weisst du jetzt, wie sie mit Nachnamen geheissen hat?«

»Hetz mich nicht, Chris, ich schau gerade nach.«

Ich blieb am Telefon und liess ihn in Ruhe nachforschen. Eine halbe Minute später meldete er sich, schon fast euphorisch.

»Professore, ich hab’s gefunden. Hast du etwas zum Schreiben?« »Ja, hab ich.«

»Also die Dame heisst Beatrice Khan.«

»Kahn wie der berühmte ehemalige Torhüter von Bayern München?«

»Nein Khan mit Kha.«

»Alles klar.«

»Bist du wieder auf Mörderjagd und ärgerst meine Kollegen?« »Auf Mörderjagd bin ich, aber deine Kollegen in Hamburg wissen nichts davon. Komm mich doch in diesem Sommer im Tessin besuchen. Dann erzähl ich dir alles.«

»Danke für die Einladung, Chris. Vielleicht komme ich sogar.« »Werner, du bist bei mir jederzeit herzlich willkommen.«

»Das war jetzt nett von dir.«

»Ich bin immer nett zu dir. Ciao Werner, mach’s gut.«

Ich unterbrach die Leitung, bezahlte mein Getränk und eilte wieder zur Rezeption. Sandra, die freundliche Empfangsdame, hielt ihre Stellung immer noch hinter dem Tresen. »Hallo Sandra, können Sie mir nochmals in ihrem Computer eine Adresse heraussuchen? Ich glaube, ich habe jetzt den richtigen Namen.

»Ja, gerne«, und indem sie dies sagte, lächelte sie mich verführerisch an. Nur für einen kurzen Augenblick fragte ich mich, ob diese junge Dame eine Einladung zum Nachtessen annehmen würde.

»Wonach soll ich suchen?«

»Amelia Khan, Khan mit Kha geschrieben.«

»Treffer!«, jubelte Sandra so laut, dass sich die Gäste um uns herum zu uns umdrehten. Ich musste schmunzeln und lächelte sie verschmitzt an.

»Und wo wohnt die Dame?«

»An der Elbchaussee in Hamburg.«

»Wie weit ist das weg von hier? Kann ich dahin laufen?«

Sandra schaute mich mit grossen Augen an.

»Die Elbchaussee liegt im Bezirk Altona, von der Höhe der Hausnummer her gesehen müsste die Dame in Nienstedten wohnen. Das ist ein eigener Stadtteil mit etwa 7 000 Einwohnern, an der Grenze zu Blankenese.«

»Blankenese habe ich schon gehört. Das muss ein vornehmer Vorort von Hamburg sein.«

»Ja, das stimmt, aber in Nienstedten leben die Menschen mit den höchsten durchschnittlichen Einkünften Hamburgs.«

»Nienstedten?« Ich runzelte die Stirne. »Davon habe ich noch nie gehört.«

»Ich bin in Nienstedten aufgewachsen«, meinte die hübsche Empfangsdame mit einer grossen Portion Stolz in der Stimme und mit geschwellter Brust.

»Aha! Deshalb kennen Sie sich so gut aus.« Ich lächelte sie an. Sie war wirklich ein hübsches Mädchen.

»Wie weit ist es denn jetzt vom Hotel aus?«

»Ich schätze, bis zur Adresse sind es sicher 14 Kilometer, vielleicht etwas mehr.«

»Da haben Sie recht. Das ist viel zu weit. Aber ein Taxi könnten Sie mir bestellen.«

»Jetzt gleich?«

»Ja, bitte.«

Sandra orderte ein Taxi für mich, während ich, ihr lässig zuwinkend, zum Hotelausgang schlenderte. Dort zündete ich mir eine Zigarette an und wartete auf den bestellten Wagen. Der Regen hatte leicht nachgelassen, aber nass war es immer noch.

»Was für eine schöne Stadt und so ein Regenloch!«, dachte ich mir, während ich wartete.

Da ich eh nichts zu tun hatte und der Blick auf den regenverhangenen Himmel leider keine Besserung verhiess, hatte ich mich spontan entschieden, Volkers Mutter einen unvorhergesehen Besuch abzustatten. Etwas anderes fiel mir bei diesem Wetter nicht ein. Erstens hoffte ich, dass jemand zu Hause wäre, zweitens, dass ich eingelassen würde, und drittens, dass ich irgendetwas Neues erfahren würde, was mir bei den Mordfällen weiterhelfen würde. Bis jetzt war mein Exstudent Alain Fahrner immer noch der einzige Verdächtige. Ich hatte insgeheim vor meiner Abreise nach Hamburg gehofft, dass Volker noch leben würde und er seinen Tod nur vorgetäuscht hätte. Aber alle Infos, die ich heute Morgen erhalten hatte, liessen nicht darauf schliessen, dass dem nicht so war.

Nicht zum ersten Mal in den letzten Tagen hatte ich das Gefühl, dass ich in diesem Fall stagnierte und keinen Millimeter vorwärtskam bei der Mördersuche. Oder hatte ich den Täter in der Person von Alain Fahrner bereits gefunden? Ich wollte es nicht glauben.

Meine Gedanken konnte ich nicht mehr weiterführen, denn in diesem Moment kam das Taxi angebraust. Der Fahrer, ein vor Jahren aus Ägypten zugewanderter Zeitgenosse, erwies sich als äusserst gesprächig. So erfuhr ich, dass Hamburg mit 1.8 Millionen Einwohnern die zweitgrösste Stadt in Deutschland war, den zweitgrössten Containerhafen in Europa besass, und über 60 000 Personen in der Medienbranche beschäftigte. Die Fahrt verging wie im Fluge. Je näher wir dem Ziel kamen, desto grüner wurde die Umgebung. Die Sicht auf die grossen Villen in der Gegend wurde durch hohe Hecken, grosse Büsche oder mannshohe Mauern aus Backstein verwehrt. Am Ende einer dieser etwa zwei Meter hohen Backsteinmauern hielt der Taxifahrer plötzlich an. Ich bezahlte die Rechnung, bat ihn um eine Visitenkarte, da ich gerne wieder mit ihm ins Hotel zurückfahren wollte, und stieg aus. In der Zwischenzeit hatte es fast aufgehört zu regnen. Ich stand auf dem Gehsteig vor einem blau angestrichenen schmiedeeisernen Tor. Dahinter sah ich einen gepflasterten Weg, der nach etwa hundert Metern vor einer schmucken Villa im Landhausstil endete. Ich klingelte am Eingangstor und schaute möglichst seriös wirkend in die Kamera, die mich mit einem kurzen Summton erfasste.

Nach einigen bangen Momenten meldete sich eine älter klingende, weibliche Stimme:

»Was wünschen Sie?«

Mit einem starkem Schweizer Akzent sprach ich bedächtig ins Mikrofon.

»Mein Name ist di Lauri, Christian di Lauri. Ich war ein guter Freund von Volker. Ich bin heute zufällig in Hamburg und wollte die Gelegenheit benutzen, um Volkers Mutter mein herzliches Beileid auszusprechen.«

Ich wartete auf eine Antwort, aber es gab keine.

Ich wollte mich schon umdrehen und den Taxifahrer wieder anrufen, als ich dieselbe Stimme erneut aus dem Lautsprecher der Gegensprechanlage hörte.

»Kommen Sie herein!«

Mit einem leisen Summen öffnete sich das schwere Tor wie von Gespensterhand. Ich schlüpfte durch die Öffnung und lief auf dem gepflasterten Weg zum Haus. Das Grundstück erschien mir riesig. Mindestens auf 6 000 m² schätzte ich die Parzelle. Ob das Grundstück bis zur Elbe reichte, konnte ich nicht feststellen, da ich direkt hinter dem Haus flusswärts einen Wald wahrnahm. Neben der Villa befand sich eine grosse Garage, welche Platz für mindestens vier Autos bot und im selben Landhausstil erbaut war wie das Haupthaus.

Gerade in dem Moment, als ich an der Garage vorbeilief und auf dem geteerten Vorplatz der Villa haltmachte, kam eine etwa 55-jährige Frau zur Haustür heraus.

»Sind Sie Frau Khan?«, fragte ich die Dame mit unsicherer Stimme.

»Ja.«

»Herzliches Beileid zum Tode Ihres Sohnes. Es tut mir leid, dass ich nicht zur Beerdigung kommen konnte, aber ich habe von seinem Ableben erst einige Tage später erfahren.« »Das ist sehr lieb von Ihnen, dass Sie sich extra die Mühe machen, um mir zu kondolieren.« Ihre Stimme war jetzt schon freundlicher geworden.

Leider blieb sie vor der Tür stehen und bat mich nicht ins Haus hinein. So blieben wir beide im beginnenden Nieselregen stehen. Frau Khan war schlicht in Jeans und einen hellblauen Rollkragenpullover gekleidet. Sie machte auf mich gar nicht den Eindruck einer verwöhnten, reichen Frau. Ihr ungeschminktes Gesicht zeigte deutliche Spuren von Traurigkeit und seelischen Schmerzen. Sie gab sich keine Mühe mehr, ihr Äusseres möglichst vorteilhaft aussehen zu lassen. Ungepflegt erschien sie mir allerdings nicht.

»Wo ist Volker denn ertrunken?«, versuchte ich möglichst unwissend zu erscheinen.

»Am Comer See.«

»Nicht in Sardinien?«

»Nein, in Cernobbio. Und Cernobbio liegt am Comer See«, belehrte mich Frau Khan, als wenn wir in der Schule wären. Ich war perplex.

»Das wusste ich nicht«, stammelte ich wahrheitsgetreu.

»Herr di Lauri, ich fühle mich nicht wohl. Ich muss Sie leider bitten, wieder zu gehen. Und nochmals, ich schätze es sehr, dass Sie gekommen sind. Lassen Sie mich nun bitte wieder alleine.«

Sie drehte sich um und lief bereits zur Tür.

»Frau Khan, ich habe noch eine Frage.«

Die Dame des Hauses drehte sich wieder um.

»Ja, bitte?«

»Waren Constanze und Volker ein Paar?«

»Wie kommen Sie darauf? Diese Schlampe hätte es wohl gerne gesehen. Wenn es überhaupt etwas Positives am Tod von meinem Sohn gibt, dann die Tatsache, dass dieses Weibsstück ihm nicht mehr nachstellen kann. Sie hat sich ja bereits die ganze Firma unter den Nagel gerissen.«

Die Dame ereiferte sich richtiggehend bei ihren letzten Worten. Ich wusste, dass dies die letzte Info war, die ich von dieser vergrämten Frau erhalten würde. Deshalb verabschiedete ich mich artig von ihr, trottete zum Tor hinaus und bestellte den ägyptischen Taxifahrer, der mich auch prompt einige Minuten später abholen kam. Obwohl der freundliche und zuvorkommende Fahrer mich mit gut gemeinten Infos über Hamburg zuschüttete, musste ich auf dem ganzen Weg an die Unterhaltung mit Volkers Mutter denken. Alles was sie mir erzählte, liess Constanzes Aussagen vom heutigen Morgen in einem völlig anderen Licht erscheinen.

Aber wieso hatte Constanze gelogen? Das machte doch keinen Sinn. Hatte Sie vielleicht Sardinien mit dem Comer See verwechselt? Ich konnte es mir nicht vorstellen. Hierfür schien mir die Geschäftsführerin der Werbeagentur zu intelligent.

Wieder im Hotel angekommen, ging ich in mein Zimmer und wählte als Erstes die Telefonnummer von meinem Exstudenten.

»Hallo Herr Fahrner, ich habe noch zwei Fragen.«

»Hallo Professore, was wollen Sie wissen?«

»Können Sie sich erinnern, ob Volker jeweils in Begleitung einer etwa vierzigjährigen Frau zu den Treffen mit Ihnen erschienen ist?«

»Volker kam immer alleine zu den Treffen. Eine Frau habe ich nie bei ihm gesehen.«

»Und nach seinem Tod? Hat sich da einmal eine Constanze Mohlen bei Ihnen gemeldet?«

»Nein, nicht dass ich wüsste.«

»Sind Sie sicher?«

»Moment Professore, jetzt wo sie es erwähnen, erinnere ich mich an ein E-Mail, das von dieser Frau kam. In diesem E-Mail erwähnte sie, dass sie als Stellvertreterin von Volker zur Gründung kommen würde.«

»Und? Was haben Sie ihr geantwortet?«

»Ganz einfach, dass sie nur erscheinen könne, wenn sie im Besitze einer Vollmacht sei. Ich teilte ihr mit, dass ich sie als blosse Stellvertreterin ohne schriftliche Vollmacht von Volker bei der Gründung der Firma nicht akzeptieren würde.«

»Wie hat Constanze reagiert?«

»Gar nicht. Ich habe nie mehr etwas von ihr gehört.« «Aha«, murmelte ich vor mich hin.

»Und die zweite Frage?«

»Muss die Firma wirklich bis spätestens am 6. August gegründet werden?«

»Ja, bis nächste Woche Freitag, das ist ja der Schlamassel«, meinte der Exstudent mit trauriger Stimme. »So wie es aussieht, wird sich der Basler Zoo über eine grosszügige Spende freuen.«

»Abwarten, Herr Fahrner, nie die Hoffnung aufgeben!«

Kaum hatte ich dieses Telefonat beendet, klingelte mein Handy.

»Pronto«, meldete ich mich automatisch wie im Tessin.

»Sind Sie die Immobilienagentur Vistalago?«, meldete sich eine verunsicherte männliche Stimme.

»Ja. Mein Name ist di Lauri. Womit kann ich Ihnen helfen?« »Meine Frau und ich sind heute für ein paar Tage im Tessin eingetroffen. Wir haben im Internet gesehen, dass Sie in Caslano eine Wohnung anbieten. Könnten wir diese Wohnung morgen besichtigen?«

»Wie war Ihr Name?«

»Christen.«

»Herr Christen, ich rufe Sie in ein paar Minuten zurück. Ich muss zuerst abklären, ob ich den Schlüssel bis morgen organisieren kann.«

»Das ist sehr nett von Ihnen. Wollen Sie noch unsere Telefonnummer notieren?«

»Nein, Herr Christen. Das ist nicht notwendig. Ich sehe Ihre Telefonnummer auf dem Bildschirm meines Handys.« Es war Montag und eigentlich hätte Marina das Telefonat annehmen sollen. Aber offenbar hatte sie das Geschäft bereits verlassen und die Geschäftsnummer auf mein Handy weitergeleitet, da ja morgen mein Maklertag war. Erst kurz bevor ich zum Flughafen abreisen musste, gelang es mir, mit Marina in Kontakt zu treten. Sie erklärte mir, wo sich im Ladengeschäft der Schlüssel für die Wohnung in Caslano befand. Sie zeigte sich hocherfreut, dass ich mich bereit erklärte, die Besichtigung der Wohnung zu übernehmen, obwohl es ihr Immobilienobjekt war. In wenigen Worten erklärte sie mir, wo sich die Wohnung überhaupt befand, sodass ich mit Herrn und Frau Christen einen geeigneten Treffpunkt ausmachen konnte. Noch im Taxi auf dem Weg zum Flughafen vereinbarte ich mit Herrn Christen, dass wir uns am morgigen Dienstag um 15.00 Uhr auf dem Parkplatz des Bahnhofs Caslano treffen würden.

Ich staunte nicht schlecht, als ich am darauffolgenden Dienstagmorgen gegen 09.00 Uhr erwachte und als Erstes feststellen musste, dass Regen an mein Fenster prasselte. Ursprünglich hatte ich gehofft, aus dem regnerischen Hamburg im wahrsten Sinne des Wortes in die Sonnenstube der Schweiz zurückzukehren. Aber ich hatte Pech. Es regnete auch hier in Strömen, was zwar für den Garten und die Pflanzen ein Segen war, hingegen stark auf meine Stimmung drückte. Eine Stunde später war ich im Büro. Auch in Ascona lockte der Regen nur wenige Touristen und Einheimische an die Seepromenade. Nicht ein Immobilieninteressent verirrte sich an diesem Tag in unser Ladengeschäft. Die Präsenzzeiten dort begannen mich mächtig zu stören. Schlecht gelaunt verbrachte ich die Mittagspause an der Seepromenade im Restaurant Seven Easy. Meine Laune wurde noch düsterer, als ich daran dachte, dass Herr Meyerhanns auch heute Morgen das Geld noch nicht überwiesen hatte. Es fehlten sowohl die Kaution für die Wohnung als auch der gesamte Kaufbetrag für die Villa. Zudem war der Kerl den ganzen Morgen telefonisch nicht erreichbar gewesen.

Am Nachmittag wurden weder das Wetter noch meine Laune besser. Es blieb ein regnerischer, grauer und nasser Tag. Bei diesem schlechten Wetter hatte ich noch weniger Lust, nach Caslano zu fahren, das wenige Minuten von der italienischen Grenze entfernt am Lago di Lugano lag und mich um diese Zeit und bei diesen Witterungsverhältnissen sicher eine Stunde Fahrtzeit kosten würde. Das einzig Gute an diesem Termin war, dass ich nach dem Mittagessen nicht mehr ins Ladengeschäft zurückkehren musste. Immerhin konnte ich auf meiner Fahrt, die um 14.00 Uhr begann, Melodic Metal in voller Lautstärke geniessen, das einzige Highlight an diesem grauen Dienstag.

Am Soundsystem wählte ich gerade den Song Fallen Hero aus der CD Phönix von Saidian aus, als ich im Kreisel bei der Autobahneinfahrt Bellinzona Sud Richtung Lugano einschwenkte. Der Regen schien in diesem Augenblick noch heftiger niederzuprasseln als bisher. Aus den Lautsprechern vernahm ich gerade die Worte »Lost and alone, pushed from your throne«, als ich den Wagen beschleunigen und auf die Autobahn fahren wollte. Nach einem kurzen Drücken des Gaspedals stellte ich mit grossem Schrecken fest, dass die beiden Hinterräder, die für den Antrieb sorgten, in eine Riesenpfütze geraten waren und für den Bruchteil einer Sekunde die Bodenhaftung verloren. Dies führte dazu, dass das Heck meines italienischen Boliden jäh ausbrach. Geistesgegenwärtig drückte ich das Bremspedal. Der Wagen wurde aber leider nicht langsamer, sondern drehte sich durch dieses Manöver um die eigene Achse und stiess mit dem Heck an die Leitplanke. Mein einziger Gedanke in dieser Schrecksekunde war, den Wagen an der Seitenlinie zu halten und nicht auf die Fahrbahn zu geraten, wo ich womöglich in ein oder mehrere andere Fahrzeuge hineingerutscht wäre. Dieses Horrorszenario wollte ich unbedingt vermeiden. Mein Lenkrad hielt ich deshalb rechts eingeschlagen, was dazu führte, dass der Wagen eine Pirouette drehte und auch mit der Vorderseite in die Leitplanke einschlug. Da ich gleichzeitig immer noch meinen Fuss auf dem Bremspedal hielt, gelang es mir, meinen Wagen wunschgemäss auf der rechten Seitenlinie zu halten.

Der ganze Spuk dauerte nur wenige Sekunden. Beim zweiten heftigen Aufprall an die Leitplanke schaltete sich sicherheitshalber der Motor automatisch ab, sodass der Wagen ein paar Sekunden später zum Stillstand kam. Ich löste den Sicherheitsgurt, öffnete geschockt die Wagentür und stieg aus dem Fahrzeug. Als Erstes bemerkte ich, dass das Auto parallel zur Leitplanke stand. Hochzufrieden über mein gelungenes Manöver in dieser misslichen Ausgangssituation lief ich um den Wagen herum und begutachtete den Schaden. Meine Inspektion war schnell abgeschlossen. Bei heftigem Regen stellte ich fest, dass die Heckseite eine solch grosse Delle eingefangen hatte, dass sich der Kofferraum nicht mehr öffnen liess. Zudem war die ganze vordere rechte Seite zerstört. Das einzig Gute in diesem Moment war die Erkenntnis, dass weder Öl noch Benzin ausgelaufen waren. Ich setzte mich deshalb wieder in den Wagen, um den Motor anzulassen. Aber nichts geschah. Der Motor liess sich nicht mehr starten.

Die Autobahn war aufgrund des regnerischen Wetters weniger befahren als sonst. Allerdings sah ich, dass alle Fahrzeuge, die an mir vorbeifuhren, das Tempo stark drosselten, um mit teils hämischer Mine zu beobachten, wie ein zerstörter Maserati aussah. Eine gewisse Schadenfreude konnte ich in den Gesichtern derjenigen Autofahrer ablesen, die in einem günstigeren Automodell unterwegs waren.

Nachdem ich mich von meinem ersten Schock erholt hatte, rief ich die Polizei an, die sich nur zwei Kilometer entfernt in Camorino befand. Als ich ihre Frage, ob es beim Unfall Verletzte gegeben hätte, verneinte, orientierten sie mich, dass es einige Zeit dauern würde, bis jemand eintreffen würde. Nach diesem Gespräch wählte ich die Telefonnummer von Herrn und Frau Christen und informierte sie, dass die heutige Immobilienbesichtigung in Caslano leider ausfallen müsse. Danach rief ich Marcello an.

»Hallo Marcello, ich habe ein kleines Problem.«

»Hallo Professore, was ist geschehen?«

»Ich habe mit meinem Maserati einen Unfall gehabt.«

»Sind Sie verletzt?«, fragte mich der Mechaniker mit besorgter Stimme.

»Ich nicht, aber das Auto.«

»Ist es schlimm?«

»Ich denke schon, dass das Fahrzeug einen Totalschaden erlitten hat. Mit etwa 50 km/h bin ich in die Leitplanke geprallt, von hinten und von vorne.«

»Ui! Was soll ich machen, Professore?«

»Ich muss hier warten, bis die Polizei eintrifft. Könnten Sie nachher das Fahrzeug abschleppen lassen, mir ein Angebot machen für den Restwert meines Wagens und den Z8 vorbereiten?«

»Sie wollen den Z8?«

»Ja, den nehme ich. Aber mit dem Hardtop.«

»Professore, das gibt Probleme mit der Versicherung. Sie haben den Maserati ja erst seit einigen Wochen.«

»Marcello, ich bin sicher, dass Sie eine gute Lösung finden werden. Bis wann können Sie mir den BMW bereit machen?«

»Zahlen Sie bar, wie letztes Mal?«

»Ja, ich brauche kein Leasing.«

»Ich kann Ihnen den Wagen vielleicht übermorgen nach Hause bringen. So wie vor ein paar Wochen.«

»Das ist super, danke Marcello.«

Bis die Polizei erschien, vergingen vierzig Minuten. In dieser Zeit verabschiedete ich mich emotional von meinem geliebten Maserati. Ich liebte diesen Wagen und es tat mir unsäglich leid, dass ich ihn zerstört hatte. Nicht einmal einen Monat konnte ich ihn geniessen. Es war mein erster selbstverschuldeter Unfall nach 22 Jahren unfallfreiem Fahren.

Zwei junge, sehr freundliche Polizisten befragten mich nach ihrem Eintreffen zu meinem Wohlbefinden. Sie begutachteten den Schaden und schossen einige Fotos von dem beschädigten Auto und der lädierten Leitplanke. Danach konnte ich bei ihnen einsteigen und sie fuhren mit mir zur Zentrale, die sich auf dem Areal des Strassenverkehrsamtes in Camorino direkt an der Autobahneinfahrt Bellinzona Sud befand. Dort nahm ein weiterer Beamter meine Aussagen zu Protokoll.

Ein Taxi brachte mich anschliessend nach Hause. Ich versuchte den ganzen Abend wiederholt, mit Eva in Verbindung zu treten, da ich einerseits gerne wieder einmal ihre Stimme gehört hätte, und ich mich andererseits von ihr verbal über den Verlust meines Fahrzeugs trösten lassen wollte. Aber sie war leider nicht erreichbar.

Ein beschissener Tag ging zu Ende.

9. Der Herr mit der gelben Krawatte

Am folgenden Mittwochmorgen stand ich gegen 09.00 Uhr auf. Mit Genugtuung stellte ich als Erstes fest, dass mein heiss ersehntes Sommerwetter wieder im Tessin Einzug gehalten hatte. Der Nordföhn hatte während der Nacht seine volle Wirkung entfaltet. Ein traumhaft schöner Sonnentag mit hohen Temperaturen und fantastischer Fernsicht, die sich im Sommer am Lago Maggiore immer nach einem Gewitterregen einstellte, kündigte sich an. Verflogen waren die Regenwolken und vom Winde verweht war der Dunst. Ich hatte mich bereits geistig auf einen relaxten Tag am Pool eingestellt, als mein Handy klingelte.

»Chris, wir haben ein neues Objekt zum Verkauf erhalten. Ein Neubau in Minusio, an der Via Albaredo, ganz in der Nähe, wo du wohnst.«

»Das ist ja super. Und was soll ich jetzt tun?« Es gelang mir nicht, die Begeisterung von Marina zu teilen, denn ich sah schon meinen Tag am Pool entschwinden.

»Ich kenne den Architekten seit zwei Jahren. Und jetzt hat er uns alle zehn Wohnungen exklusiv zum Verkauf übergeben.« »Zehn Wohnungen? Wie viel beträgt unsere Verkaufsprovision?« »3% pro verkaufte Einheit.«

»Das tönt super.« Meine Stimmung wurde besser.

»Ja, das finde ich auch.«

»Livio holt mich um 13.00 Uhr ab. Er wird uns die Parzelle zeigen. Danach fahren wir in unser Büro nach Ascona. Dort erhalten wir Einsicht in die ganze Dokumentation.« »Hat er die Baubewilligung bereits erhalten?«

»Ja, schon lange, der Rohbau steht bereits zur Hälfte.«

»Marina, ihr müsst mich auch abholen.«

»Warum?«

»Ich habe kein Auto mehr.«

In wenigen Worten erzählte ich der erschrockenen Marina, was am Vortag geschehen war. Sie versuchte mich zu trösten und versprach, mich abzuholen.

Bei der Entgegennahme des Anrufs hatte ich schon geahnt, dass mein Badetag ins Wasser fallen würde. Bevor ich mich richtig ärgern konnte, klingelte mein Handy erneut.

»Ah, Dr. Varenna, was gibt es Neues?«

»Guten Morgen Professore. Ich wollte Sie nur orientieren, dass die Kaufsumme von Herrn Meyerhanns bei mir noch nicht eingegangen ist. Wenn das Geld bis heute Abend nicht eintrifft, ist der Kaufvertrag ungültig.«

Nach dieser unerfreulichen Nachricht rief ich Herrn und Frau Gerster an und informierte sie über die Sachlage. Ich wollte herausfinden, ob sie eventuell einverstanden wären, Herrn Meyerhanns eine Nachfrist zu gewähren.

»Herr di Lauri«, sprach Herr Gerster mit bedächtiger Stimme, »dieser Mensch ist uns überhaupt nicht sympathisch. Wir wären nicht unglücklich, wenn der Verkauf scheitern würde. Wir sähen es lieber, wenn jemand das Haus erwerben würde, der uns sympathisch ist.«

»Das kann ich verstehen, Herr Gerster, aber es ist bei der momentanen Finanzkrise nicht ganz einfach, Leute zu finden, die für ein Ferienhaus fast 4 Millionen Franken ausgeben können. Geben Sie doch noch einen Tag Nachfrist für die Bezahlung der Kaufsumme.«

»Damit sind wir einverstanden, Herr di Lauri, aber nur einen Tag. Wenn das Geld bis morgen nicht eingetroffen ist, betrachten wir den Kaufvertrag als ungültig.« »Einverstanden.«

Nach diesem Telefonat versuchte ich, Herrn Meyerhanns zu erreichen, hatte aber kein Glück. Ich schrieb ihm deshalb ein E-Mail mit dem Hinweis, dass bis zum morgigen Donnerstagabend sowohl die Akontozahlung für die Wohnung als auch die Kaufsumme für den Erwerb der Villa auf dem Notariatskonto eingegangen sein müssten. Falls das Geld nicht eintreffen sollte, würden wir bei der Wohnung das Schloss auswechseln und der Kaufvertrag für den Erwerb der Villa wäre ungültig.

Während ich diese Zeilen dem Luzerner Angeber übermittelte, hatte ich ein ganz mieses Gefühl in der Magengegend. Die sicher geglaubte Provision schien plötzlich mehr als stark gefährdet.

Miranda und Patrizia riefen mich ebenfalls noch an. Beide wollten wissen, wie es in Hamburg gelaufen war. Ich erklärte ihnen meine Eindrücke, die ich gewonnen hatte. Beide zeigten sich, wie ich, selbst auch enttäuscht über die Ergebnisse meiner Reise. Vor allem Patrizia schien richtiggehend schockiert, dass ich im Fall nicht weiterkam, wurde sie doch während der letzten Tagen erneut zweimal von Polizeibeamten zum Tod ihres Mannes befragt. Für die hiesige Polizei schien sie nach wie vor die einzige Verdächtige zu sein. Ihr Glück war allerdings, dass bei einer gestern durchgeführten Hausdurchsuchung kein Gift gefunden wurde. Mir tat Patrizia unsäglich leid. Sie hatte nicht nur ihren geliebten Mann verloren, sondern war aus Sicht der Polizei auch noch die einzige Verdächtige. Ich versuchte sie zu trösten, so gut es ging. Allerdings konnte ich ihren Unmut und ihre Verzweiflung verstehen. Ich hatte ihr versprochen, den Mörder zu finden, war aber selber mit dem Resultat meiner Recherchen bisher alles andere als zufrieden. In diesem Fall kam ich einfach nicht weiter. Insgeheim hatte ich wirklich gehofft, in Hamburg Hinweise zu finden, die Paolos Vermutung bestätigt hätte, Volkers Tod sei nur vorgetäuscht worden. Zu allem Überdruss hatte ich momentan auch keine Idee, wie ich im Fall überhaupt weiterkommen könnte. Deshalb nahm ich mir vor, am Abend nochmals alle Hinweise und Indizien durchzugehen, die ich seit Matthias Tod gesammelt hatte. Vielleicht hatte ich ein wichtiges Detail übersehen.

Eine Viertelstunde später als vereinbart sah ich Marina unten auf meinem Parkplatz aus einem silberfarbigen Auto steigen. Sie schaute zum Balkon hinauf und winkte mir zu. Ich schlüpfte, wie immer barfuss, in die Mokassins, schloss die Haustür hinter mir zu und eilte durch den Garten zum Tor, das ich per Fernbedienung entriegelte. Nach einer herzlichen Begrüssung fuhren wir in eine Sackgasse in den Hügeln von Minusio, ein paar Minuten von meinem Haus entfernt.

Auf der kurzen Strecke zum Bauplatz erfuhr ich, dass Livio ein Deutschschweizer und Architekt war, der schon seit 15 Jahren im Tessin lebte. Er hatte damals im Künstlerdorf Ronco sopra Ascona eine alte Villa erworben und diese wunderbar renoviert. Marina erzählte mir, dass sie Livio seit mehr als zwei Jahren kannte. Als ich mir die beiden betrachtete, war ich mir nicht sicher, ob sie einmal etwas miteinander gehabt hatten. Aber das war mir in diesem Moment egal. Livio war ungefähr in meinem Alter, etwas schmächtiger und trug eine Brille mit rotem Gestell, welche ihm einen Künstlerlook verschaffte. Die etwas längeren, braunen Haare unterstrichen diesen Eindruck. Er war leger in Leinenhosen und farblich passendem T-Shirt gekleidet und lief wie ich barfuss getragene Mokassins, was ihn auf den ersten Blick sympathisch erscheinen liess.

Kurz nach einem Wasserfall hielt er an. Wir entstiegen dem Auto und begutachteten das Grundstück. Als ich die Parzelle sah, deren Grösse ich auf etwa 2 000 m² schätzte, war ich begeistert. Die Aussicht auf See und Berge war ähnlich atemberaubend, wie ich es von meinem Haus aus geniessen konnte.

»Wie viele Wohnungen bauen Sie hier?«, wollte ich neugierig wissen.

»Wir können einander duzen, wenn du einverstanden bist. Ich heisse Livio.«

»Super, ich bin der Chris.«

Livio erklärte uns in wenigen Worten sein Projekt. Insgesamt wollte er acht Wohnungen in den Hang bauen, und zwar terrassenförmig, verteilt auf zwei Häuser. Jedes dieser zweigeschossigen Häuser würde im Untergeschoss drei Wohnungen aufweisen und im Obergeschoss eine Attika-Wohnung, welche mit 170 m² Wohnfläche und etwa 50 m² Terrasse einerseits die ganze Geschossfläche beinhaltete, andererseits aber auch über einen eigenen Pool verfügte. Zudem würde die ganze Fensterfront voll verglast erbaut. Ich war begeistert.

»Was kostet eine Attika-Wohnung?«

»Für die untere Attika kannst du mit 10 000 Franken pro m² Wohnfläche rechnen.«

»Die Attika würde mich knapp zwei Millionen Franken kosten mit Pool und zwei Garagenplätzen?«

»Das kommt etwa hin«, meinte der Architekt mit seinem nicht sehr ausgeprägten Zuger Dialekt.

»Wann sind die Wohnungen bezugsbereit?«

»Im Frühling des nächsten Jahres könntest du einziehen, wenn ich den Rohbau bis zu den Bauferien im August auch für das Haus B beenden kann.

»Was sind denn Bauferien?«, wollte ich wissen.

»In den ersten drei Wochen im August stehen im Tessin alle Bauplätze still. Während dieser Zeit, die gleichzeitig die Tourismus-Hochsaison bedeutet, gibt es keinen Bauarbeiten im ganzen Kanton Tessin. Jeder, der im Bau zu tun hat, geht dann in Urlaub.«

Marina war sowohl vom Bauplatz als auch vom Projekt angetan. Livio erklärte auf der Rückfahrt nach Ascona, dass er in den nächsten zwei Monaten zusätzlich sein Projekt an der Via ai Ciossi beenden müsse. Auch für dieses Objekt erhielten wir das Exklusivmandat für die restlichen vier Wohnungen, die sich noch im Verkauf befanden. Ich schaute zu Marina, die in diesem Moment mit den Augen rollte. Offenbar hatte ihr Livio hiervon noch nichts erzählt. In unserem Büro erklärte uns der Architekt wenig später noch die Grundrisse der einzelnen Wohnungen sowie seine Preisvorstellungen zu den Einheiten. Gegen 16.00 Uhr verliess Livio unser Büro, weil er unter Zeitdruck stand und noch zwei weitere Termine wahrnehmen musste.

Gut gelaunt fragte mich Marina, ob ich heute Abend bei ihr zu Hause essen wolle. Sie hätte Lust zu kochen. Da mein Kühlschrank eh fast leer war und ich noch keinen neuen Wagen besass, nahm ich Marinas Einladung gerne an. Vielleicht würde der Abend sogar noch erotisch enden, was ich nicht ausschliessen wollte.

»Komm, lass uns durch den alten Dorfkern spazieren. Es ist so ein herrlicher Tag. Beim Coop neben dem Parkhaus kann ich dann die Sachen für heute Abend einkaufen«, meinte meine Geschäftspartnerin.

»Hast du das Auto im Parkhaus abgestellt?«

»Ja, wie immer«, antwortete Marina.

Wie Touristen spazierten wir an der autofreien Seepromenade entlang und an all den mit Gästen voll besetzten Restaurants vorbei bis zur Strassengabelung. Dort bogen wir nicht in die Via Moscia ein, sondern wählten den Weg in die ebenfalls autofreie Via Borgo, der Haupteinkaufsstrasse von Ascona. Von Ladengeschäft zu Ladengeschäft bummelten wir die Strasse hinauf Richtung Post-Baustelle und betrachteten neugierig die Auslagen in den verschiedenen Schaufenstern. Auch ich genoss diesen Teil des Nachmittags, denn ich hatte mir schon lange nicht mehr die Zeit genommen, durch den alten Dorfkern von Ascona zu lustwandeln. In diesen Minuten der trauten Zweisamkeit waren sowohl mein Mordfall als auch mein geliebter, aber zerstörter Maserati vergessen.

Als wir beim zukünftigen neuen Standort der Post ankamen, schlenderten wir der Baustelle und der Credit Suisse entlang auf dem Gehsteig der Via Papio. Kurz nach dem Gebäude der Gemeindepolizei hielten wir vor dem Fussgängerstreifen an, um auf die gegenüberliegende Strassenseite zu gelangen, wo sich Kasse und Eingang zum Parkhaus befanden. Einige Schritte davon entfernt lag das Coop-Einkaufszentrum. Wir liebten beide dieses Lebensmittelgeschäft, konnte man doch direkt vom Laden mit dem Lift in das Parkhaus gelangen. Marina stand links neben mir und wandte ihr Gesicht zu mir.

»Chris, ich bin so froh, dass wir zusammenarbeiten, ich könnte mir keinen besseren Geschäftspartner vorstellen.« Nach diesen Worten gab sie mir zärtlich einen Kuss auf die linke Wange. Ich war mir jetzt sicher, dass ich die Nacht bei ihr und mit ihr verbringen würde. Sie nahm meine linke Hand und wollte gerade den Fussgängerstreifen betreten, aber ich hielt sie jäh zurück. Aus meinen Augenwinkeln heraus hatte ich soeben ein Motorrad wahrgenommen, welches mit hoher Geschwindigkeit aus Richtung Credit Suisse kommend auf uns zugeschossen kam. Auch wenn die Fussgänger auf einem Zebrastreifen uneingeschränkten Vortritt genossen, liess ich im Tessin dem motorisierten Verkehr immer den Vorrang. Zu viele Unfälle auf Zebrastreifen waren in letzter Zeit in den Zeitungen publik geworden. Ich wollte kein Risiko eingehen.

Der Motorradfahrer war nur noch wenige Meter von uns entfernt, als er plötzlich einen kleinen, metallenen Gegenstand hervorzog und damit auf uns zielte.

Mein Gott, genau dieselbe Situation wie in Windsor!

Kaum hatte ich diesen düsteren Gedanken geäussert, hörte ich mehrere Schüsse. Ich riss Marina zu Boden und warf mich schützend über sie. Wie in Trance hörte ich, wie sich das Motorrad mit noch höherer Geschwindigkeit entfernte, sehr wahrscheinlich am Coop vorbei über die Via Buonamano, der einzigen Strasse, die aus Ascona hinausführte. Die in der Nähe befindlichen Personen begannen alle laut zu schreien. Im ersten Augenblick dachte ich, dass es sich beim Motorradfahrer um einen Amokläufer gehandelt hätte, der wahllos ein paar Leute treffen wollte. So jedenfalls interpretierte ich das laute Schreien um mich herum. Als ich kein Motorradgeräusch mehr vernahm, löste ich mich behutsam von Marina.

»Marina, geht es dir gut?«, wollte ich wissen.

Marina blieb regungslos am Boden auf dem Bauch liegen. Erst jetzt bemerkte ich, wie Blut unter ihrem Körper wie kleine Rinnsale auf den Fussgängerstreifen strömte.

»Marina, geht es dir gut?«, wollte ich nochmals völlig erschrocken wissen. In diesem Moment wurde ich von einem Mann brutal weggestossen.

»Marina, Marina«, stammelte er. Er drückte den leblosen Körper an den seinen. Dies konnte er nur wenige Sekunden tun, denn nun wurde er seinerseits vom ersten Polizisten, der sich uns näherte, weggestossen. Gleichzeitig kam ein jüngerer Mann auf uns zugerannt.

»Lasst mich bitte durch, ich bin Arzt.«

Innert weniger Sekunden hatte sich eine ansehnliche Menschentraube um uns herum gebildet. Die Polizisten, die jetzt an der Unglückstelle eintrafen, hatten die grösste Mühe, die Leute zurückzuhalten.

Marina regte sich nicht. Ich stand unter Schock, denn erst jetzt erhob ich mich wie in Trance auf und tastete mich ab. Schnell stellte ich fest, dass der Schütze mich nicht getroffen hatte. In diesem Moment fühlte ich ein grosses Schuldgefühl in mir aufsteigen. in ihrer unnachahmlichen Art herzlich in die Kamera des Fotografen. Es war das Foto, mit dem sie die Leser auf ihrer Homepage begrüsst hatte. Beim Betrachten dieses Bildes kullerten einige Tränen auf die Zeitung. Ich konnte es immer noch nicht fassen, dass Marina tot war und ich sie nie mehr sehen würde. In diesem Moment wurde ich von einer tiefen Traurigkeit erfasst.

»Ich war zu langsam. Ich hätte sie retten können«, stammelte ich.

»Nein, das hätten Sie nicht tun können, Marina hatte keine Chance.«

Benommen betrachtete ich den Mann, der dies gesagt hatte. Es war ein älterer Herr, der einen schwarzen Anzug trug. Ins Auge stachen mir seine fein säuberlich gereinigten, schwarzen Lackschuhe, ein perlweisses Hemd und eine auffällig gelbe Krawatte. Ich hatte den Mann schon einmal gesehen, ich konnte mich in diesem schrecklichen Moment nur nicht erinnern, wo dies gewesen war.

»Marina ist tot?«, fragte ich den auffällig gut gekleideten, etwas fremdländisch wirkenden Herrn.

Er sagte nichts und blieb stumm.

»Wer sind Sie?«, wollte ich wissen.

»Ich heisse Kari. Ich bin der Vater von Marina.«

»Mein Name ist Chris, ich bin der Geschäftspartner Ihrer Tochter.«

»Ich weiss«, hörte ich Kari leise murmeln.

In diesem Moment kam die Ambulanz. Die Polizei versuchte, die Menschenmenge aufzulösen, was ihr nur mit Mühe gelang. Ein Polizist zog mich am Arm und begleitete mich zum Sanitätswagen. Aus meinen Augenwinkeln sah ich gerade noch, wie Kari ins Polizeigebäude geleitet wurde. Der herbeigeeilte Arzt folgte den beiden. Ich sass inzwischen apathisch auf der Pritsche des Krankenwagens. War Marina tot? Und falls ja, wieso musste sie sterben? Sie hatte doch niemandem etwas zuleide getan.

Je mehr ich darüber nachdachte, desto sicherer wurde ich mir, dass dieser Anschlag nicht zufällig stattgefunden hatte. Ich war ebenfalls davon überzeugt, dass der dreiste Schütze kein Einheimischer war, denn niemand, der die Gegend kannte, würde direkt neben dem Polizeigebäude ein Attentat durchführen.

Wer hatte ein Interesse an Marinas Tod?

Und wieso war Kari gerade im Moment des Anschlages eingetroffen?

Wollte man mit dem Attentat in Wirklichkeit Kari treffen? Ich konnte keinen klaren Gedanken mehr fassen. Zudem zermarterte ich mir den Kopf, wo ich Kari schon einmal gesehen hatte. Der Notfallarzt untersuchte mich kurz, konnte aber keine Verletzungen feststellen.

»Ist sie wirklich tot?«

Der Arzt schaute mich mit traurigem Blick an, was ich als Bestätigung interpretierte. Apathisch zog ich mich wieder an und wollte mich ins Polizeigebäude begeben.

»Wo wollen Sie hin?«, wollte der Arzt überrascht wissen.

»Ich mache jetzt meine Aussage auf der Polizei.«

»Sie müssen ins Spital! Sie stehen unter Schock.«

»Ich übernehme für meine Gesundheit die volle Verantwortung, Herr Doktor, aber ins Spital gehe ich sicher nicht. Dorthin bringen mich keine zehn Pferde!«

Am verdutzten Notfallarzt vorbei stapfte ich die paar Meter bis zur Polizeistation. Dort wartete man bereits auf mich. Immer noch wie in Trance gab ich meine Aussage zu Protokoll. Die Befragung dauerte etwa eine halbe Stunde. Als ich das Gebäude wieder verlassen konnte, hielt ich vergeblich Ausschau nach Kari. Hingegen beobachtete ich, dass die Polizei den Tatort in der Zwischenzeit grossräumig abgesperrt hatte. Von Marina war keine Spur zu sehen. Offenbar war ihr Körper bereits weggeschafft worden. Nur ein grosser Blutfleck erinnerte noch an die schreckliche Tat. Mehrere Spezialisten der Polizei waren immer noch anwesend und mit der Spurensicherung beschäftigt.

Erst jetzt realisierte ich, dass ich ohne Auto war. Ich griff in meine diversen Taschen, um das Handy zu finden. Plötzlich hatte ich einen Schlüsselbund in der Hand. Aber es war nicht meiner. Sehr wahrscheinlich war er Marina beim Sturz aus einer Tasche gefallen und ich hatte ihn beim Aufstehen versehentlich und automatisch in meinen Veston gesteckt, da ich geglaubt hatte, mein Schlüsselbund sei mir herausgefallen. Einen Moment lang blieb ich ratlos und immer noch etwas benommen stehen. Nach einigen Augenblicken der Unschlüssigkeit trottete ich auf das Parkhaus zu. Ich wusste, dass Marina ihre grünfarbige Jaguarlimousine immer in der zweiten Geschossebene abstellte. Fünf Minuten später hatte ich den Wagen mit den schönen Felgen entdeckt. Bei der Parkhausauffahrt drückte ich den Störungsknopf, der mich direkt mit der gegenüberliegenden Gemeindepolizei verband. Mit unschuldig klingender Stimme erklärte ich, dass mir beim Attentat der Parkschein entfallen sein musste. Die freundliche Polizistin öffnete mir daraufhin die Schranke per Fernbedienung.

Der Notfallarzt hatte recht. Ich stand sicher noch unter Schock. Deshalb wollte und konnte ich jetzt nicht nach Hause fahren. Ich musste mit jemandem reden, am besten mit jemandem, der Marina auch gut gekannt hatte. Mir kam nur Livio in den Sinn. Direkt nach der Parkhausausfahrt kramte ich seine Visitenkarte hervor und wählte seine Telefonnummer. Nach dem fünften Klingelton nahm er endlich ab.

»Ciao Livio, hier ist Chris. Hast du Zeit?«

»Ja.«

«Bist du zu Hause?«

»Ja.«

»Kann ich bei dir vorbeikommen?«

»Ja.«

Livio war kein Mann von vielen Worten. Auch für die Wegbeschreibung verwendete er nur ein Minimum des möglichen Wortschatzes.

Um an seinen Wohnort zu gelangen, fuhr ich die Ausfallstrasse Via Buonamano bis zum Kreisel und wählte anschliessend die Kantonsstrasse durch den Tunnel Richtung Brissago. Vor Porto Ronco fuhr ich bergwärts Richtung Ronco sopra Ascona. Die eigenständige Gemeinde mit ihrem wunderschönem alten Dorfkern liegt auf einer Felsterrasse hoch über dem Lago Maggiore. Wegen ihrer atemberaubenden Aussicht wird die Gemeinde auch Balkon über dem Lago Maggiore genannt. Ronco erstreckt sich von den Höhen des Monti di Ronco bis zum kurvenreichen Ufer des Lago Maggiore, wobei der Ortsteil Porto Ronco der Gemeinde einen Seezugang sichert. Ähnlich wie in den übrigen Gemeinden am See können sich die Augen der Einheimischen, Zugezogenen, Ferienhausbesitzer und Touristen an den Agaven, Azaleen, Kamelien, Mimosen, Palmen, Rhododendren und anderen Pflanzen dieser Landschaft erfreuen.

Das Haus von Livio fand ich problemlos. Beim Betreten des Gebäudes stellte ich schnell fest, dass Livio nicht nur seine auf einer Geschossebene erbaute Villa geschmackvoll renoviert hatte, sondern dass mein Gastgeber auch ein äusserst talentierter Musiker und Maler sein musste. Zahlreiche selbst gemalte, grossflächige Bilder verzierten die Wände. Offenbar hatte ich Livio gerade beim Musizieren gestört. Verschiedene elektrische Gitarren mit den entsprechenden Verstärkern und viele Kabel lagen jedenfalls im Wohnzimmer auf dem Boden verstreut.

Livio, den ich bisher als kultivierten, gefassten, eher emotionslosen Menschen kennengelernt hatte, zeigte sich sehr betroffen, als ich ihm von Marinas Tod erzählte. Auch er konnte es nicht fassen, dass jemand auf sie geschossen hatte und dies mitten in Ascona. Im Verlauf des Gesprächs und nach ein paar Gläsern Wein bestätigte Livio meine Vermutung. Er und Marina waren vor zwei Jahren noch ein Paar gewesen. Warum sie nicht mehr zusammen waren, wollte er mir nicht erläutern. Ich wollte es auch nicht wissen.

Nach zwei Stunden intensiven Gesprächs klingelte unverhofft mein Handy. Eigentlich wollte ich an diesem Tag keine Anrufe mehr entgegennehmen und betrachtete deshalb zuerst die Nummer, die auf dem kleinen Bildschirm aufleuchtete. Die Nummer kannte ich. Sie gehörte meinem Exstudenten Alain Fahrner.

»Hallo Herr Fahrner, was gibt’s?«

»Professore, gestern Morgen hat mich Frau Mohlen angerufen.« »Mohlen?« Ich konnte noch nicht klar denken.

»Frau Mohlen ist, beziehungsweise war, die Geschäftspartnerin von Volker.«

»Ah, ja, ich habe sie in Hamburg getroffen. Was wollte sie denn?«

»Sie hat ganz komische Fragen gestellt. Vor allem wollte sie wissen, ob Sie und ich uns per Zufall kennen, wo Sie wohnen, aber das Interessanteste an diesem Gespräch war ihre Frage, ob und wann die Firma gegründet würde und unter welchen Umständen die von den Investoren einbezahlten Gelder ausbezahlt werden können. Ist das nicht seltsam?«

»Sehr seltsam«, bemerkte ich eher apathisch.

»Was werden Sie jetzt tun?«

»Nochmals über die Bücher gehen«, meinte ich lapidar und unterbrach die Leitung.

»Was ist passiert?«, wollte Livio neugierig wissen, während er nochmals eine Flasche Rotwein öffnete. Ich erzählte ihm alles, was nach dem Mord an Matthias geschehen war. Livio hörte aufmerksam zu, ohne mich zu unterbrechen. Nach meiner Zusammenfassung meinte er Pfeife rauchend:

»Bist du sicher, dass der Anschlag nicht dir gegolten hat?« »Wie meinst du das?«

»Vielleicht wollte der Schütze gar nicht Marina töten, sondern dich.«

Ich war sprachlos. Daran hatte ich noch gar nicht gedacht. »Du meinst, der Schütze nahm es in Kauf, eine unschuldige Person zu treffen, während der Anschlag eigentlich mir gegolten hatte?«

»Ja, genau. Vielleicht bist du jemandem zu stark auf die Füsse getreten.«

Der Anruf von Constanze Mohlen bei meinem Exstudenten und Livios Vermutung liessen mich trotz des soeben erlebten traurigen Erlebnisses hoffen, dass ich doch nicht mehr so weit von der Lösung des Falles entfernt sei.

»Wem bin ich wohl auf die Füsse getreten?«, meinte ich mehr zu mir selbst als zu Livio.

»Vielleicht ist diese Constanze Mohlen der Schlüssel zur Lösung des Falles«, spekulierte der Architekt.

»Ja, das könnte möglich sein. Sie hat mich grundlos angelogen, indem sie behauptete, Volker sei in Sardinien gestorben. Dabei kam er laut seiner Mutter in Cernobbio ums Leben.«

»Fahr doch hin und kläre es ab!«

»Ich soll nach Sardinien fahren?«

»Nein, nach Cernobbio. Das liegt ja nicht einmal eine Stunde von hier entfernt.«

»Du hast recht, Livio. Das mache ich.«

Ich wollte aufstehen, merkte aber, dass ich bereits zu viel Rotwein intus hatte.

»Bleib hier! Du kannst im Gästezimmer übernachten. Mit deinem Alkoholpegel kannst du nicht mehr fahren.«

»Das ist eine gute Idee, Livio. Herzlichen Dank.«

Livio hatte meine letzten Worte auch nicht mehr mitbekommen, denn er war gerade dabei, nochmals eine Flasche Wein zu holen.

Am folgenden Donnerstagmorgen wachte ich unausgeschlafen bereits um 07.00 Uhr auf. Livio schlief noch, denn ich hörte ihn schnarchen. Ich hingegen konnte nicht mehr länger im Bett bleiben, wollte ihn aber auch nicht wecken. Deshalb hinterliess ich ihm ein kurzes Dankesschreiben und fuhr mit Marinas Auto nach Locarno. Ich wusste, dass die Festival Snack Bar bereits um 07.30 Uhr geöffnet hatte. Ich liebte diese Café, das sich in einem alten Ex-Seilbahngebäude aus dem Jahre 1926 an der Viale Balli befand, praktisch gegenüber dem Beginn der Via Romagna und der Haltestelle der Zahnradbahn nach Madonna del Sasso. Parkplätze waren zu dieser frühen Stunde nie ein Problem. Einen freien Platz fand ich direkt vor dem Hotel Rondinella gegenüber der Festival Snack Bar. Ich lief die paar Treppen hinauf zur Bar, setzte mich an einen Tisch unter den Arkaden, bestellte einen Cappuccino sowie zwei frische Croissants und begann, die einheimische lokale Presse sowie den Blick zu lesen. In allen Zeitungen war das Attentat von gestern auf der Titelseite das Thema Nummer eins. Niemand konnte sich vorstellen, warum eine unbescholtene, schöne Immobilienmaklerin am helllichten Tage auf offener Strasse erschossen worden war, und das im mondänen Ascona. Der Blick glaubte an ein Tötungsdelikt aus Eifersucht. Trotz des ernsten Hintergrundes musste ich schmunzeln beim Lesen dieser Hypothese. Ich war heilfroh, dass ich Marina gebeten hatte, mich als Geschäftspartner im Handelsregister erst nach Ablauf der vereinbarten Probezeit einzutragen. So war ich sicher, dass mich keiner der Journalisten zum Attentat befragen würde. Ich wusste auch, dass Marina eine Einzelgängerin im Immobilienbusiness gewesen war und mit den anderen Kollegen und Kolleginnen in der Branche wenig Kontakt pflegte. Deshalb blieb der Fall für die Presse auch mysteriös. Als ich die Zeitungen zur Seite legte, stach mir nochmals die Titelzeile des Blicks ins Auge: Schöne Maklerin in Ascona erschossen. Unter dieser Überschrift war ein gelungenes Foto von Marina zu sehen. Auf diesem Bild lachte sie in ihrer unnachahmlichen Art herzlich in die Kamera des Fotografen. Es war das Foto, mit dem sie die Leser auf ihrer Homepage begrüsst hatte. Beim Betrachten dieses Bildes kullerten einige Tränen auf die Zeitung. Ich konnte es immer noch nicht fassen, dass Marina tot war und ich sie nie mehr sehen würde. In diesem Moment wurde ich von einer tiefen Traurigkeit erfasst.

Nach dem Frühstück und der Presselektüre beschloss ich als Erstes, das Auto zu Marinas Wohnung zu bringen und den Schlüsselbund in den Briefkasten zu werfen. Marina hatte nie etwas über ihre Familie erzählt. Ich wusste nicht, wie gross sie war. Gestern hatte ich mit ihrem Vater erstmals ein Mitglied ihrer Familie getroffen. Egal, wie die erbrechtliche Situation bei Marina aussah, ich war der Meinung, mir stehe es nicht zu, über ihren Schlüsselbund und den Wagen zu verfügen.

Zehn Minuten später war ich bereits in Orselina. Als ich das kleine Mehrfamilienhaus auf der talseitig gelegenen Strassenseite in der Via Eco erreicht hatte, parkierte ich das Fahrzeug auf dem mir bekannten Platz auf dem Dach des Gebäudes. Auch heute bot dieser Parkplatz direkt oberhalb des Hafens von Locarno eine unvergleichliche Aussicht. Alle Wohnungen befanden sich unterhalb des Strassenniveaus. Ich stieg aus und lief die wenigen Meter zum Hauseingang. Ich wollte den Schlüssel schon in der Briefkasten werfen, als ich diese Idee plötzlich verwarf. Ich steckte den Hausschlüssel in das Schloss neben den Briefkästen und liess damit den Fahrstuhl hochkommen. Als das Motorengeräusch verstummte und sich die Lifttür öffnete, stieg ich ein und drückte die Taste minus zwei. Eine halbe Minute später und zwei Geschossebenen tiefer stand ich vor der verschlossenen Haustür. Ich kramte Marinas Schlüsselbund hervor und öffnete die Tür. Als ich den Eingang betreten wollte, erschrak ich zu Tode, denn ich sah einen älteren Herrn im Korridor auf mich zu kommen. Beim näheren Betrachten erkannte ich den Mann wieder. Es war der Herr mit der gelben Krawatte. Es war Kari, Marinas Vater.

»Was tun Sie denn hier?«, stammelte ich erschrocken.

»Und was tun Sie hier?«, fragte mich der Vater mit denselben Worten unwirsch zurück.

»Ich habe Marinas Auto aus dem Parkhaus geholt, hierher gefahren und jetzt bringe ich den Schlüsselbund, den Ihre Tochter gestern verloren hatte.«

»Entschuldigen Sie bitte mein heftiges Auftreten. Ich habe das Attentat auf meine Tochter noch nicht überwunden und reagiere momentan auf alles sehr gereizt.«

»Kein Problem«, murmelte ich etwas verlegen, »mir geht es genauso.«

»Darf ich Ihnen einen Kaffee anbieten?«

»Ja, gerne.«

»Gehen Sie doch schon auf die Terrasse, ich komme mit dem Kaffee nach.«

Es war ein beklemmendes Gefühl, in Marinas Wohnung zu stehen mit dem Wissen, dass meine Geschäftspartnerin tot war. Alles in der Wohnung sah so aus, als wenn sie in den nächsten Minuten zur Tür hereinkommen würde.

Ich trottete zur Terrasse und setzte mich an den Tisch. Die fantastische Aussicht auf See und Berge liess mich heute Morgen für einmal kalt.

Marinas Vater erschien fünf Minuten später und servierte den Kaffee.

Ich liebte Kaffee über alles. Dass es bereits die zweite Tasse war innerhalb einer Stunde, störte mich deshalb nicht im Geringsten.

»Ich kenne Sie von irgendwoher. Nur fällt es mir momentan nicht mehr ein, wo das gewesen sein könnte«, begann ich das Gespräch.

»Wir sind uns in den letzten drei Monaten vier Mal begegnet. Zwei Mal haben Sie mich gesehen, und zwei Mal nicht.«

Ich verschlucke mich fast beim Trinken, so überrascht war ich von seiner Aussage.

»Woher kennen Sie mich?«

»Aus Stuttgart. Zum ersten Mal haben wir uns getroffen, als ich Sie vor dem Bahnhof Stuttgart um Feuer gebeten habe. Erinnern Sie sich?«

»Ja, das war an einem Samstag, an meinem vierzigsten Geburtstag. Und wo sind wir uns das zweite Mal begegnet?«

»Da!« Kari zeigte mit dem Finger auf das gegenüberliegende Ufer des Lago Maggiore. Im ersten Moment verstand ich nicht, was er damit meinte, und schaute ihn mit fragender Miene an.

»An jenem Abend im Mai dieses Jahres, als Sie den Verdächtigen auf der anderen Seeseite verfolgten.«

Jetzt dämmerte es mir. »Sie sassen in dem Auto, das angehalten hatte.«

»Ja, genau.«

»Ich habe nur Ihre Krawatte gesehen.«

»Ja, ich trage nur gelbe Krawatten. Gelb ist meine Lieblingsfarbe.«

»Haben Sie mich etwa verfolgt?«

»Ja, ich bin Ihnen nachgefahren.«

Ich konnte es nicht fassen. Während ich einen Verdächtigen verfolgt hatte, war ich selber verfolgt worden und hatte es nicht einmal bemerkt.

»Warum sind Sie mir nachgefahren?« Ich war immer noch schockiert.

»Lara war meine Tochter.«

Jetzt war ich wirklich überrumpelt.

»Lara war auch Ihre Tochter? Das bedeutet, dass Lara und Marina Schwestern waren.«

»Ja, das stimmt«, meinte Kari mit trauriger Stimme.

Mir war die Ähnlichkeit der beiden Frauen bereits bei meinem ersten Treffen mit Marina aufgefallen. Jetzt hatte ich die Bestätigung. Lara und Marina waren Schwestern. Ich konnte es immer noch nicht glauben.

»Ich habe Marina einmal darauf angesprochen, aber sie verneinte damals, eine Schwester in Stuttgart zu haben.«

»Marina wusste nicht, dass sie eine Schwester hatte.«

»Warum nicht?«

«Meine Frau ist bei der Geburt von Marina gestorben. Ich war damals arbeitslos und konnte mich selbst kaum ernähren. Deshalb hatte ich beschlossen, die neugeborene Marina zur Adoption freizugeben und Lara zu behalten. Das war der schwierigste Entscheid meines Lebens.«

»Lara war älter als Marina? Das hätte ich nicht gedacht.«

»Ja. So war das.«

»Sie haben vorhin erwähnt, wir hätten uns noch zwei Mal gesehen, aber ich hätte Sie nicht bemerkt. Wo war denn das?« »Ich habe Sie am Rücken gezogen, als vor zwei Monaten auf Sie geschossen wurde.«

»Das waren Sie? Dann haben Sie mir ja das Leben gerettet, Kari. Das wusste ich gar nicht. Herzlichen Dank, nachträglich. Aber eins verstehe ich nicht. Warum waren Sie überhaupt dort?«

»Ich wollte auch wissen, wer für den Tod meiner Tochter verantwortlich war. Und ich hatte den Eindruck, dass Sie das schneller herausfinden würden als die Polizei. Deshalb bin ich Ihnen gefolgt.«

»Und wo haben Sie mich das vierte Mal gesehen?«

»An dem Tag, als Sie das Mercedes Cabrio erhalten haben, sind Sie von Brione nach Locarno gefahren. Ich habe Sie gesehen, als Sie in die Via Brione eingebogen sind.«

»Das waren auch Sie?«

Kari schmunzelte ein bisschen, als er dies erzählte.

Das von mir bestellte Taxi holte mich zehn Minuten später ab. Weitere sechs Minuten später stellte der Taxifahrer sein Auto auf meinem Parkplatz ab. Ich bezahlte die Rechnung, verabschiedete mich vom freundlichen Fahrer und wollte gerade das Gartentor öffnen, als ich das Geräusch eines tieftonigen, blubbernden Motors wahrnahm, das immer lauter wurde. Ich drehte mich um und sah auch schon das grinsende Gesicht von Marcello. Er sass im BMW Z8, der in wenigen Minuten mir gehören würde. Hastig unterschrieb ich alle benötigten Papiere. Danach übergab mir Marcello die beiden Wagenschlüssel. Nachdem wir uns verabschiedet hatten, stieg Marcello bei seinem Mechanikerkollegen ein und winkte mir zu. Bevor er ging, hatte er mir noch erzählt, dass er alle drei CDs vom zerstörten Maserati in den BMW-Wechsler eingeschoben hatte.

Stolz täppelte ich einmal um den schwarzen Boliden herum und begutachtete alle äusseren Details meines neuen fahrbaren Untersatzes. Ich war mir sicher, dass ich diesen Wagen länger fahren würde als die beiden anderen Cabrios zuvor. Nachdem ich den Wagen vorsichtig in die Garage gefahren hatte, begab ich mich ins Haus. Aus dem Kühlschrank nahm ich eine volle Flasche Rivella Grün heraus und das letzte verbliebene weisse Munz-Prügeli. Bedächtig schlenderte ich zu meinem Lieblingsplatz im Garten, dem runden Steintisch neben dem Pool. Genüsslich genehmigte ich mir einen Schluck aus der Flasche, verschlang den Schokostängel und zündete mir danach eine Zigarette an. Es war das erste Mal seit dem Anschlag auf Marina, dass ich alleine war und den Tod meiner Freundin verkraften musste. Einige Sekunden dachte ich darüber nach, was nun aus dem gemeinsamen Ladengeschäft werden sollte.

Mein Handy klingelte. Doch ich verspürte keine Lust, in diesem Moment mit irgendjemandem zu sprechen. Auf dem Display meines Telefons erkannte ich die Nummer von Paolo. Ich gab die Leitung frei und wir sprachen ungefähr eine Viertelstunde zusammen. Sein Angebot, mich heute noch zu treffen, lehnte ich ab. Ich wollte allein sein in meiner Trauer um Marina.

Plötzlich musste ich an Livios Vermutung denken, dass der Anschlag gar nicht Marina gegolten haben könnte, sondern mir. Seine These, dass ich jemandem zu stark auf die Füsse hätte getreten sein können, setzte sich in meinem Kopf fest. Nach zwei weiteren Zigaretten wurde ich mir immer sicherer, dass nicht Marina das Ziel des gestrigen Attentats gewesen war, sondern ich, und dass dieser Anschlag im Zusammenhang mit den Morden an Matthias, Mike und Antony stehen musste. Als Nächstes traf ich den Entscheid, aufzuklären, wo genau Volker gestorben war. In Sardinien oder in Cernobbio. Ich beschloss, noch vor dem Nachmittag an den Comer See zu fahren, um dieser Sache auf den Grund zu gehen.

Kaum hatte ich diesen Entschluss gefasst, als mein Handy erneut klingelte. Ich nahm das Gespräch an, weil ich wusste, wer dran war.

»Chris, ich habe heute in der Zeitung gelesen, dass es in Ascona ein Attentat gegeben hat«, hörte ich Patrizias besorgt klingende Stimme.

»Ja, es war schrecklich. Meine Geschäftspartnerin Marina ist dabei ums Leben gekommen.«

»Mein Gott! War es ein Eifersuchtsdrama, wie ich gelesen habe?«

»Nein, ich glaube, der Anschlag hat mir gegolten.«

»Dir, Chris? Warum?« Patrizia war entsetzt.

»Ich stand daneben, als es geschah.«

»Mein Gott, ist dir etwas passiert?«

»Nein, ich hatte Glück. Ich bin unverletzt geblieben.«

»Wieso, glaubst du, hat der Anschlag dir gegolten?«

»Weil es keinen Sinn macht, Marina zu töten. Wer sollte ein Interesse daran haben, eine unbescholtene Maklerin zu töten?«

»Dieser Spinner mit den Bodyguards«, erwiderte Patrizia wie aus der Pistole geschossen.

»Dieser Idiot muss den Geldbetrag überweisen. Was würde es ihm nützen, wenn er die Maklerin umbringt? Die Kaufsumme müsste er trotzdem bezahlen. Nein, nein, der hat das Attentat nicht verübt.«

»Vielleicht hatte deine Partnerin doch einen Liebespartner, der sie aus Eifersucht umbrachte.«

»Patrizia, ich kannte Marina sehr gut. Sie war ledig und hatte keinen Liebhaber, das weiss ich genau. Und geschäftlich gesehen war sie eine überaus korrekte Immobilienmaklerin.«

Das Gespräch mit Patrizia hatte mich nachdenklich gemacht. Hatte Herr Meyerhanns etwas mit dem Anschlag auf uns zu tun gehabt?

Er war sicher ein Spinner, wie es Patrizia ausdrückte, aber ich konnte mir beim besten Willen kein Motiv vorstellen, das Herrn Meyerhanns als Attentäter hätte entlarven können.

Trotzdem wollte ich auf Nummer sicher gehen und keine Spur ausser Acht lassen. Da ich momentan sowieso völlig im Dunkeln tappte, beschloss ich, auch Patrizias These zu verfolgen. Deshalb rief ich meinen Exstudenten an.

»Hallo Herr Fahrner. Entschuldigen Sie die Störung.«

»Grüezi Professore, womit kann ich behilflich sein?«

»Kennen Sie per Zufall einen Herrn Meyerhanns?«

»Sie meinen den Luzerner mit seinen beiden Bodyguards?« Ich war sprachlos. Hatte Patrizia doch recht gehabt mit ihrer Vermutung?

»Sie kennen ihn?«

»Ja, er hatte sich auf unser Inserat gemeldet, als wir einen Investor suchten.«

»Wann war das?«

»Zwei Tage, bevor ich Mike kennenlernte.«

»Glauben Sie, Meyerhanns und Mike kannten sich?«

»Das weiss ich nicht. Bei mir haben sie sich jedenfalls nicht getroffen. Übrigens Professore, bis morgen Abend muss die Firma gegründet sein. Ich werde langsam nervös.«

»Ja, ich weiss. Sie werden von mir hören.«

Hatte Meyerhanns, dieser Spinner und Egozentriker, doch etwas mit den Morden an den Investoren zu tun, wie es Patrizia vermutete?

10. Ein teuflischer Plan

Mittlerweile war es kurz nach 11.00 Uhr geworden. Erst jetzt wurde mir bewusst, dass ich am heutigen Tage noch keine Dusche genommen hatte. Spontan entledigte ich mich meiner Kleider und sprang in den Pool.

Eine halbe Stunde später sass ich wieder am runden Tisch neben dem Schwimmbad und zündete mir eine Zigarette an. Ununterbrochen dachte ich an Marina. Ich konnte mir immer noch nicht vorstellen, dass ich sie nie mehr treffen, nie mehr ihr Lächeln sehen würde. Eine tiefe Trauer kam in mir hoch. Innerhalb eines Monats hatte ich zwei liebe Menschen verloren, Matthias und Marina.

Kurz vor Mittag rief ich Dr. Varenna auf dem Handy an.

»Guten Morgen, Dr. Varenna. Entschuldigen Sie die Störung.« »Guten Morgen, Professore. Ich kondoliere ganz herzlich zum Tode Ihrer Geschäftspartnerin.«

»Danke, Avvocato. Ich kann es noch immer nicht fassen, dass sie tot ist.«

»Übrigens, Professore, das Geld von Herrn Meyerhanns ist nicht auf dem Konto eingetroffen.«

»Das habe ich befürchtet. Aber ich wollte Sie etwas anderes fragen. Erinnern Sie noch, welche Adresse Herr Meyerhanns bei der Beurkundung des Kaufvertrages angegeben hat?«

»Ja, es war das Palace Hotel in Luzern.«

»Ah, das Palace? Danke vielmals.«

Ich bereitete mir einen Kaffee zu und entnahm dem fast leeren Kühlschrank das letzte Vanille-Joghurt. Dann schlenderte ich wieder an meinen Stammtisch, schlürfte den Kaffee aus und zündete mir eine weitere Zigarette an. Danach rief ich die Auskunft an und liess mich mit dem Palace Hotel in Luzern verbinden.

»Palace Hotel, guten Morgen. Mein Name ist Eveline Müller, wie kann ich Ihnen behilflich sein?«

»Guten Morgen, Frau Müller. Mein Name ist di Lauri. Könnten Sie mich mit dem Zimmer von Herrn Meyerhanns verbinden?«

»Moment bitte.«

Die Leitung blieb für einige Sekunden unterbrochen.

»Sind Sie noch dran, Herr di Lauri?«

»Ja.«

»Es tut mir leid, ich kann Sie nicht mit Herrn Meyerhanns verbinden. Ich habe gerade festgestellt, dass er das Hotel verlassen hat. Er wohnt nicht mehr bei uns.«

»Können Sie mir sagen, wann er das Hotel verlassen hat?«

»Ja, gemäss meinem Computereintrag war das vorgestern.«

»Wie lange hatte er denn in Ihrem Hotel gewohnt?«

»Moment bitte.« Ich wartete wieder ein paar Sekunden. »Herr Meyerhanns hat fast drei Monate zwei Zimmer in unserem Hotel bewohnt.«

»Und hat er alles bezahlt?«

»Ja, er hat alles bezahlt.«

»Herzlichen Dank für Ihre Auskunft.«

Ich hoffe nicht, dass dieser Lump abgehauen ist, dachte ich mir schockiert nach dieser Hiobsbotschaft.

Direkt im Anschluss an dieses Telefonat eilte ich ins Schlafzimmer, kleidete mich an, schloss die Haustür, sauste durch den Garten und öffnete mit der Fernbedienung in der Hand sowohl das Garten- als auch das Garagentor. Nur für einen Augenblick ergötzte ich mich am wunderschönen Heck meines neuen deutschen Cabrios. Ich sprang in den Wagen, setzte mich ans Steuer des Boliden und drückte den Startknopf.

Vorsichtig fuhr ich den Wagen aus der Garage. Das Verdeck war offen. Ich beliess es so. Bei der Übergabe des Fahrzeugs hatte ich keine Lust und keine Gelegenheit gehabt, mir alle Knöpfe und Schalter im Auto erklären zu lassen.

Vielleicht befand sich der Luzerner Möchtegern-Tycoon mit seiner Freundin und den Bodyguards in der Attika-Wohnung in Orselina. Zehn Minuten später stand ich an der Via Patocchi auf dem Parkplatz der kleinen Residenz und klingelte an der Tür des Appartements.

Nichts geschah.

Ich klingelte nochmals.

Wieder nichts.

Dann klingelte ich beim Hauswart. Einige Augenblicke später hörte ich seine mir bekannte Stimme. Auf Italienisch fragte ich ihn:

»Sind die neuen Mieter nicht da?«

»Sie meinen die komischen Deutschschweizer in der Attika-Wohnung?«

»Ja.«

»Nein. Ich habe sie schon seit einigen Tagen nicht mehr gesehen.«

»Hatten Sie einmal Besuch?«

»Ja, es waren zweimal einige Herren da, aber nur kurz, vielleicht eine Stunde.«

»Lassen Sie das Schloss auswechseln. Und lassen Sie niemanden mehr in die Wohnung.«

»Auch die Deutschschweizer nicht?«

»Vor allem die nicht.«

»Warum?«

»Sie haben die Miete nicht bezahlt«, meinte ich lapidar.

Ich setzte die Sonnenbrille wieder auf und stieg in meinen neuen Boliden. Bevor ich losfuhr, nahm ich das Handbuch, um herauszufinden, wie das Soundsystem funktionierte. Auf der Fahrt nach Cernobbio wollte ich mich von meiner Lieblingsband Saidian begleiten lassen. Nach wenigen Minuten hatte ich begriffen, wie ich das Audiosystem bedienen musste. Ich wählte die CD Evercircle und daraus den Song Sign In The Sky.

Von Orselina aus fuhr ich den Hügel hinunter nach Muralto und von dort über die Via die San Gottardo nach Minusio und weiter nach Tenero. Aus den Boxen tönte der satte Sound und die Stimme des Sängers meiner Melodic-Metal-Götter.

Der Verkehr hielt sich in Grenzen. Trotzdem entschied ich mich vierzig Minuten später, nicht über den Autobahnzoll nach Italien zu fahren, sondern ich verliess die Ausfahrt bereits in Chiasso und gelangte über den kleinen Grenzübergang Pizzamiglio ins südliche Nachbarland. Danach fuhr ich weitere vier Kilometer dem Fluss Breggia entlang, bis ich an dessen Mündung am Comer See den Kreisel erreichte. Dort angekommen, steuerte ich den BMW linker Hand die Seestrasse entlang und erreichte nach wenigen Hundert Metern den Ortseingang von Cernobbio, eine kleine, wunderschön gelegene, eigenständige Gemeinde mit 7 000 Einwohnern - heute fast mit der benachbarten Stadt Como zusammengewachsen. Cernobbio ist weltweit durch die Villa d’Este bekannt. Die ehemalige Kardinalsvilla mit ihrem bezaubernden Garten ist heute eines der luxuriösesten und bekanntesten Hotels in Italien. Renommiert ist auch das Kongress- und Ausstellungszentrum der Villa Erba mit ihren prunkvollen Räumlichkeiten und dem eleganten Park. Als Autofan war mir Cernobbio schon früher ein Begriff gewesen als Austragungsort des Concorso d´Eleganza, der Jahr für Jahr Freunde schöner Fahrzeuge aus aller Welt anzog.

Ich lenkte meinen offenen Z8 direkt an die Seepromenade. Zu dieser Stunde hatte ich keine Probleme, einen Parkplatz zu finden. Ich stieg aus, zündete mir eine Zigarette an und schlenderte an der Ufer- und Seepromenade entlang. Ich versuchte mir vorzustellen, wo Volker wohl ertrunken sein könnte. Nach einem zwanzigminütigen Spaziergang betrat ich Harry’s Bar, setzte mich an einen freien Aussentisch und bestellte mir eine grosse Portion Vanille-Eiscreme als Ersatz für das Mittagessen. Das Restaurant war gut besucht, allerdings hörte ich um mich herum nur Englisch. Offensichtlich war dieses nicht gerade billige Restaurant sehr beliebt bei den britischen Touristen. Die folgenden Fragen gingen mir durch den Kopf, während ich das italienische Gelato genoss:

Was konnte ich jetzt tun?

Wie sollte ich herausfinden, ob Volker wirklich hier ertrunken war?

Wer konnte mir alle diese Informationen geben?

Als Erstes musste ich herausfinden, ob überhaupt jemand ertrunken war. Laut meinem Exstudenten geschah dieser Unfall vor Matthias’ Tod. Wenn also jemand in diesem pittoresken Städtchen ertrunken war, dann müsste sich jemand daran erinnern. Ich winkte den Kellner zu mir. Er war etwas jünger als ich und leger in Jeans, T-Shirt und Turnschuhen gekleidet. Ich bestellte bei ihm noch einen Cappuccino. Danach fragte ich ihn in italienischer Sprache:

»Ist es wahr, dass hier vor einigen Wochen jemand ertrunken ist?«

»Ja, ein deutscher Tourist ist ums Leben gekommen.«

»Wissen Sie, ich vermisse einen Geschäftspartner. Es ist gut möglich, dass er derjenige gewesen ist.«

Ich nahm mein Handy hervor und zeigte ihm das Foto, das ich in Hamburg aufgenommen hatte und auf welchem Volker und Constanze zu sehen waren.

»Ist es dieser Herr, der ertrunken ist?«

»Das weiss ich nicht mehr, Signore.«

Er wollte sich schon umdrehen, als er sich wieder zu mir wandte.

»Zeigen Sie mir bitte nochmals das Foto!«

Nachdem er erneut einen Blick auf mein geschossenes Bild geworfen hatte, meinte er nickend:

»An diese Dame kann ich mich erinnern. Sie war vor ein paar Wochen hier. Ich meine, in dieser Bar. Da bin ich mir absolut sicher. Ich glaube sogar, dass sie nebenan im Hotel Miralago übernachtet hat.«

Also doch! Constanze war hier am Comer See gewesen. Somit musste Volker hier ertrunken sein und nicht in Sardinien. Aber wieso hatte sie gelogen? Hatte sie etwas zu verbergen? Man kann doch Como nicht mit Sardinien verwechseln!

Ich bedankte mich beim freundlichen Kellner, bezahlte meine Konsumation, erhob mich und schlenderte ein paar Schritte weiter ins benachbarte Hotel Miralago. Das Drei-Sterne-Hotel lag ebenfalls direkt am See neben Harry’s Bar und verfügte über 40 Zimmer. Ich betrat das Haus, lief gemächlich die paar Treppenstufen hinauf und wandte mich an die Rezeption, die sich rechter Hand befand. Ich versuchte, mein schönstes Lächeln aufzusetzen, und sprach die Empfangsdame in Italienisch mit einem gespielt starken deutschen Akzent an.

»Guten Morgen, mein Name ist di Lauri.« Während ich dies sagte, beugte ich mich etwas näher zu der jungen Dame. »Ich habe eine etwas delikate Angelegenheit. Das ist meine Verlobte. Wir wollen im nächsten Monat heiraten.«

Bei diesen Worten zückte ich mein Handy hervor und zeigte der Empfangsdame das Foto mit Volker und Constanze. Im vertraulichen Ton erzählte ich weiter:

»Constanze, das ist meine Verlobte, hat mir gegenüber beteuert, dass sie mit meinem Geschäftspartner Volker, das ist der Herr neben ihr auf dem Foto, hier nur geschäftlich in Cernobbio gewesen sei. Ich möchte einfach sicher sein, dass mich meine Verlobte nicht betrogen hat. Deshalb möchte ich gerne von Ihnen wissen, ob meine Freundin hier übernachtet hat und ob sie alleine oder in Begleitung meines Geschäftspartners da gewesen ist.«

Die junge italienische Dame schien amüsiert über meine Geschichte und betrachtete das Foto mit grossem Interesse. Dann meinte sie mit einem Lächeln im Gesicht:

»Sie können ganz beruhigt sein. Ihre Verlobte hat Sie nicht betrogen. Sie war allein da, ohne Ihren Geschäftspartner.«

»Wissen Sie noch, wie lange sie geblieben ist?«

»Moment, ich schaue schnell nach.« Die junge Dame konsultierte ihren Computer. Nach einigen Sekunden wandte sich wieder zu mir.

»Frau Mohlen war eine Woche bei uns.«

»Ja, genau, das hat sie mir auch erzählt.« Ich griff an mein Herz und spielte den Erleichterten.

»Sie wissen gar nicht, was für eine Last von mir abgefallen ist. Ich bin ja so froh, dass mich meine Freundin nicht angelogen hat. Vielen, vielen Dank.« Ich griff nach beiden Händen der jungen Empfangsdame und drückte sie ganz fest. Theatralisch und laut pfeifend verliess ich die Hotelrezeption.

Ich hüpfte die Treppenstufen hinunter und begab mich nochmals nebenan in Harry’s Bar. Diesmal bestellte ich mir einen Ramazzotti con ghiaccio.

Was hatte ich jetzt herausgefunden? Constanze war definitiv in Cernobbio gewesen. Volker war also hier am Comer See ertrunken. Das stand jetzt fest. Aber wieso verbrachte Constanze eine volle Woche hier?

Ich rief meinen guten Freund Werner in Stuttgart an.

»Hallo Werner, wie geht es dir?«

»Professore, was willst du schon wieder?«

»Kannst du mir einen Gefallen tun?«

»Schon wieder?«

»Werner, bitte, es ist wichtig.«

»Was brauchst du?«

»Kannst du mir abklären, ob die Firma New Hope in Hamburg in finanziellen Schwierigkeiten steckt?«

»Was ist New Hope?

»Eine Werbeagentur.«

»Bis wann brauchst du die Info?«

»Am besten in einer halben Stunde.«

»Bist du verrückt, Chris? Ich kann doch nicht alles liegen lassen, nur weil du dringend ein paar unwichtige Infos braucht.«

»Werner, bitte!«

»Aber das ist das letzte Mal, dass ich wegen dir meine Sachen liegen lasse.«

»Du bist super, Werner. Danke. Und vergiss nicht, mich anzurufen, wenn du etwas gefunden hast. Es ist dringend.« Vorsorglich unterbrach ich die Leitung direkt nach meinen letzten Worten, um seine abfälligen Bemerkungen nicht über mich ergehen zu lassen.

An diesem Donnerstagnachmittag herrschte wunderbares Sommerwetter mit Temperaturen gegen 30 Grad. Ich wusste nach dem Telefonat mit Werner nicht so recht, wie ich den verbleibenden Rest des Nachmittags verbringen sollte. Direkt nach Locarno oder Ascona zurückkehren mochte ich nicht, denn da würde ich zu stark mit Marinas Tod konfrontiert werden. Deshalb beschloss ich, mit meinem neuen Auto am Comer See bis zum 30 km entfernten Menaggio zu fahren, um die Eigenheiten des Wagens ein bisschen besser kennenzulernen. Als Filmfan wusste ich, dass George Clooney auf dieser Strecke, in Laglio, eine Villa besass und auch des Öfteren die lokalen Kneipen und Bars besuchte. Vielleicht hatte ich Glück und würde meinen männlichen Lieblingsschauspieler auf der Route antreffen. Ich bezahlte mein Getränk, schlenderte zum Auto, öffnete das Verdeck und verliess Cernobbio, den linken Arm lässig aus dem Auto heraushängend. Das tief blubbernde Motorengeräusch liess mich für einige Augenblicke meine Trauer um Marina vergessen, während ich Richtung Moltrasio cruiste. Ich genoss es, im offenen Wagen die enge Seestrasse entlang zu fahren. Der Comer See ist bezüglich Wasserfläche nach dem Gardasee und der italienischen Seite des Lago Maggiore zwar nur der drittgrösste See des Landes, weist aber mit 170 km die längste Uferlinie auf. Der in der charakteristischen Form eines umgekehrten Y geformte Comer See bietet Einheimischen und Touristen, ähnlich wie der Lago Maggiore, ein mildes Klima, eine reiche Vegetation und viele schöne Parks.

Mit Ausnahme der Sonntage, an denen jeweils halb Mailand an den Comer See pilgerte und sich die Autos von Como bis nach Menaggio stauten, war der See im Gegensatz zu seinen beiden Nachbarn Lago Maggiore und Gardasee auch in der sommerlichen Hauptsaison nirgends wirklich überlaufen. Mir hatte die Beschaulichkeit des Comer Sees schon immer gut gefallen. Der Kellner in Harry’s Bar erzählte mir, dass dieser See mit 425 Metern nicht nur der tiefste Binnensee Europas sei, sondern auch sehr fischreich. Neben der atemberaubenden Landschaft hatte diese Seenregion, die ganz von Bergen von über 2000 Metern Höhe eingeschlossen ist, auch schöne Ortschaften zu bieten. Seit meiner Wohnsitznahme im Tessin liebte ich es, hin und wieder Ausflüge nach Bellagio, Cernobbio, Como, Menaggio, Tremezzo oder Varenna zu unternehmen.

Als ich am Dorf Laglio vorbeifuhr, verspürte ich dann doch keine Lust, nach George Clooney Ausschau zu halten, und setzte meine Fahrt fort. Kurz vor dem Ortseingang Tremezzo, eine halbe Stunde nach meiner Abfahrt aus Cernobbio, meldete sich Werner früher als erwartet. Da ich am neuen Auto noch nicht genau herausgefunden hatte, wie die Freisprechanlage in Kombination mit meinem Handy funktionierte, stellte ich den Wagen auf der Höhe des Grand Hotels am Strassenrand ab.

»Werner, hörst du mich?«

»Ja, jetzt höre ich«, entgegnete mir Sybilles Bruder mit ungeduldigem Tonfall.

»Hast du etwas herausgefunden?«

»Du hattest recht mit deiner Vermutung. Die Firma New Hope steht kurz vor dem Konkurs. Sie erhielt mehrere Mahnbescheide in den letzten Tagen.«

»Also doch«, murmelte ich vor mich hin.

Hatte Constanze etwa alle Investoren und Marina umgebracht? Mit dem Gedanken, dass Constanze hinter all diesen Morden stecken könnte, konnte ich mich sehr gut anfreunden. Jemand anders kam mir momentan nicht in den Sinn und meinen Exstudenten Alain liess ich innerlich nicht als Mörder gelten. Aber welches Motiv hatte sie?

Von einem meiner früheren Besuche in dieser Gegend wusste ich, dass Tremezzo eine schöne Uferpromenade aufwies, die gesäumt war von herrlichen Villen. Der Monte Procione sowie die übrige Bergkette schützten Tremezzo vor kalten Winden. Aufgrund des milden Klimas entstanden an diesem Ort auch die schönsten Herrenhäuser am See, unter anderem die weltberühmte Villa Carlotta, deren Grundstück direkt an dasjenige des Grand Hotels angrenzte. Es war deshalb kein Wunder, dass nebst Giuseppe Verdi und Greta Garbo auch andere Berühmtheiten einst ihren Urlaub in Tremezzo verbracht hatten. Allerdings hatte ich bisher noch nie einen Halt im Fünf-Sterne-Hotel eingelegt.

Aus Reiseprospekten wusste ich, dass das Hotel hinter dem Haus in Hügellage über einen fantastischen Park von 20 000 m² verfügte.

Nach Beendigung des Telefonats suchte ich einen freien Parkplatz am Strassenrand, möglichst in der Nähe des Hoteleingangs. Nachdem ich eine freie Lücke gefunden hatte, stellte ich den Motor ab, verschloss das Verdeck und die Wagentür. Autokennzeichen aus vielen europäischen Ländern fielen mir auf, während ich der Strasse entlang bis zur Höhe des Hoteleingangs schlenderte und das imposante Gebäude mit seinen über 100 Fenstern bestaunte. Ich überquerte die Strasse und spazierte zum Lift, der mich in die zweite Etage führte.

Auf der Fahrt nach oben konnte ich durch die Glasfront im Aufzug die fantastische Aussicht auf den Lago di Como geniessen und den privaten Strandbereich des Hotels, der den Hotelgästen die Möglichkeit offerierte, entweder im See zu schwimmen oder im grossen, beheizten Pool, der in den See hineinragte.

Als sich die Lifttüre öffnete, stand ich in der grossen Empfangshalle. Zu meiner Linken bemerkte ich die grosse Hotelterrasse, die zu dieser Tageszeit zur Hälfte besucht war. Zu meiner Rechten gab es eine zweite Terrasse als erweiterter Teil des Speisesaals. Direkt vor mir befand sich das eindrucksvolle Entree, ein mindestens vier Meter hoher und 100 m² grosser Raum, gesäumt von gemütlich aussehenden Sitzgruppen. Am Ende dieses Raums gelangte ich in den Korridor. Geradeaus führten ein paar Treppenstufen hinauf zum Ausgang in den Park. Halb rechts sah ich die Aufzüge zu den Hotelzimmern, linker Hand die Rezeption. Ich lief am Empfang vorbei bis zum Ende des Korridors und gelangte durch die offene Tür in den Aussenbereich, der seeseitig zur Terrasse und bergseitig zum Park führte. Ich betrat die Terrasse und suchte mir einen freien Tisch mit Aussicht auf den See.

Plötzlich bemerkte ich fünf Männer an einem Tisch, die sich, jeder ein Bier vor sich haltend, gegenseitig Witze zu erzählen schienen. Da sie sich in Deutsch unterhielten, glaubte ich zuerst, es handle sich um deutsche Touristen. Als ich der Gruppe näher kam, verstummten die Jungs und einer drehte sich neugierig um. Als ich sein Gesicht sah, stutzte ich und wurde langsamer. Ich betrachtete das Gesicht genauer. Diesen Herrn kannte ich, da war ich mir sicher – und plötzlich wusste ich es. Der Mann mit den schulterlangen Haaren, dem kurzärmeligen, schwarzen T-Shirt, dem Schnauz und der schwarzen Sonnenbrille konnte nur Markus Engelfried sein, der Sänger meiner aktuellen Lieblingsband Saidian. Und nicht nur er befand sich am Tisch, sondern die ganze Band war versammelt. Was für ein fantastischer Zufall.

»Hallo Saidian, was tut ihr denn hier?«, begrüsste ich die fünf Musiker wie ein alter Freund. Offenbar war es die Band nicht gewohnt, in Italien erkannt zu werden. Bevor jemand der überraschten Musiker mir antworten konnte, erklärte ich fast schon euphorisch:

»Während der ganzen Strecke über habe ich eure drei CDs abgespielt.«

»Das ist ja genial«, meinte Keyboarder Markus Bohr. Auch er trug ein schwarzes T-Shirt und einen Schnauz, aber zusätzlich zur schwarzen Sonnenbrille hatte er sein Markenzeichen auf dem Kopf, eine schwarze Mütze.

»Bei uns ist es so, dass jeder, der uns kennt, einen ausgeben muss«, erklärte Gitarrist Rodrigo Blattert gut gelaunt und von heiterem Gelächter der übrigen Bandmitglieder begleitet. Rodrigo trug die zweitlängsten Haare, sie reichten bis zur Brust.

»Cameriere, nochmals eine Runde!«, rief Bassist Frank Herold dem Kellner zu, der gerade vorbeilief. Frank, mit weit offenem, schwarzem Hemd bekleidet, das den Blick auf sein Amulett freigab, und mit den längsten Haaren versehen, hob als Bestätigung der Bestellung sein leeres Bierglas hoch.

»Komm, setz dich«, meinte Keyboarder Markus freundschaftlich.

»Macht ihr Urlaub?«, wiederholte ich meine Frage von vorhin neugierig.

»Urlaub?«, schauten mich alle ungläubig und entgeistert an. »Wir sind Musiker, keine Bankangestellten«, meinte Drummer Bernd Heining. Bernd hatte kurz geschnittene Haare und trug sein dunkelbraunes T-Shirt leger über der Jeanshose. Er sah eher aus wie ein Fussballtrainer als wie ein Rockmusiker.

»Wir geben morgen Abend in Mailand ein Konzert und haben die Gelegenheit benutzt, zwei Tage früher anzureisen, damit wir das erste Mal in diesem Jahr das Gefühl erhalten, wie Urlaub aussehen könnte«, meinte Sänger Markus Engelfried, von allen Engel genannt.

»Und was tust du hier?«, wollte Rodrigo stellvertretend für die anderen Musiker von mir wissen.

»Ich bin auf Mörderjagd.« Ich liess meine Worte ein paar Augenblicke wirken, um möglichst interessant zu erscheinen. »Bist du ein Bulle?«, wollte Keyboarder Markus skeptisch wissen.

»Nein, spinnst du, ich sehe doch nicht aus wie ein Bulle. Ich bin Immobilienmakler am Lago Maggiore. Gestern wurde meine Geschäftspartnerin auf offener Strasse erschossen.«

»Oh, das tut uns aufrichtig leid«, meinte Engel mit bedrückter Stimme. Die anderen Musiker nickten stumm.

»Wie heisst du eigentlich?«, wollte Drummer Bernd wissen und ergänzte, «uns kennst du ja schon.«

»Ich heisse Chris, Chris di Lauri.«

»Chris, erzähl uns mehr von deiner Mörderjagd. Das tönt spannend«, meinte Keyboarder Markus.

In diesem Moment brachte der Kellner die Getränke. Ich wollte gerade mit meiner Erzählung beginnen, als ich einen jüngeren Mann beobachtete, der an unserem Tisch vorbeilief. Er schaute für einen kurzen Moment zu uns herüber. Durch meine dunkle Sonnenbrille starrte ich ihn an. Ich wusste, dass ich dieses Gesicht schon einmal gesehen hatte. Aber wo? Und wann?

Plötzlich erinnerte ich mich wieder. Der jüngere Mann war schon zwei Meter weitergelaufen Richtung Fahrstuhl, als ich ihm nachrief:

»Volker, was machst du denn hier?«

In diesem Moment machte der Mann den Fehler seines Lebens. Er drehte sich um und schaute mich verdattert an. »Du lebst?«, fragte ich ihn ungläubig.

»Wer bist du?«, fauchte er unfreundlich zurück.

»Dein schlimmster Feind«, erwiderte ich wie in einem billigen Italowestern. Die fünf Musiker schauten mich verdutzt an.

Kaum hatte ich meine Worte gesprochen, begann Volker wegzulaufen. Wie von der Tarantel gestochen sprang ich von meinem Stuhl auf und folgte ihm. Ich blickte kurz zurück und rief den verdatterten Musikern zu:

»Helft mir, den Mörder zu fangen!«

Nun wurden auch die Musiker extrem munter und sprangen fast gleichzeitig von ihren Stühlen auf. Dabei fielen sämtliche Biergläser um und alle Blicke der Gäste um uns herum waren auf uns gerichtet.

Volker hatte sich einen kleinen Vorsprung herausgeholt. Er lief in die Empfangshalle und durch sie hindurch zu den Treppen, die zum Park führten. Ich folgte dem Flüchtigen mit etwa sechs Meter Abstand. Kurz hinter mir rannte Engel, dann kamen Markus und die anderen. Als ich durch die Tür nach draussen gelangt war, nahm ich direkt vor mir einen Brunnen wahr. Ich sah gerade noch, wie Volker auf der Treppe, die am Brunnen vorbeiführte, nach oben auf die erste Plattform stürmte. Ich folgte ihm keuchend. Nach wenigen Metern erreichte ich die Bar. Linker Hand befand sich ein grosser, rechteckiger Pool. Volker stürmte an der Bar entlang zur nächsten Plattform. Wenige Meter nach der Bar, linker Hand, bemerkte ich den Tennisplatz auf der Plattform. Ich stellte fest, dass ich gegen Volker keine Chance hatte. Er war viel schneller. Ich musste kurz anhalten, weil mir die Puste ausgegangen war. Ich sah, wie Volker zu einem schmiedeeisernen Tor am Ende des Tennisplatzes rannte. Kurz vor Erreichen des Tores überlegte es sich der Flüchtige aber anders und vollzog eine Drehung. Er rannte jetzt auf die Mitte des Tennisplatzes zu und überquerte ihn. »Schneidet ihm den Weg ab!«, schrie ich, immer noch ausser Atem, Engel und Markus zu.

»Er will sicher durch den Hinterausgang auf den Parkplatz zur Seestrasse gelangen!«

Engel erwies sich als sehr fit. Er befand sich von uns allen am nächsten beim Flüchtigen und rannte am unteren Ende des Tennisplatzes. Markus folgte ihm dicht auf den Fersen. Egal, was Volker in den nächsten Sekunden und Minuten vorhatte, ich war mir sicher, dass er aufgrund der Mithilfe meiner Musiker-Freunde in der Falle sass.

Während Engel und Markus versuchten, Volker den Weg abzuschneiden, rannte ich zurück zur Bar und am Pool entlang. Ich sah gerade noch, wie Volker knapp vor Engel und Markus am Ende des Tennisplatzes den kleinen Weg zum Pool hinunterstürmen wollte, als er mich bemerkte und kurz innehielt. Engel nützte diesen kurzen Stopp des Verdächtigen aus und setzte zu einem mächtigen Sprung an. Er konnte Volker gerade noch am Jackett packen und ihn zu Boden reissen. Beide wälzten sich für einen kurzen Moment auf dem Rasen. Markus war als Nächster da und half seinem Kumpel, den Verdächtigen zu bändigen. Als ich keuchend bei den beiden eintraf, lag Volker bäuchlings auf dem Boden. Engel hielt ihm die Hände auf dem Rücken und Markus presste ihm die Beine zusammen. Einige Sekunden später erreichten uns auch die drei anderen Mitglieder der Band, arg ausser Puste. »Was sollen wir jetzt mit ihm machen?«, wollte Markus wissen.

»Stellt ihn bitte auf«, meinte ich.

Die Musiker liessen Volker los. Dieser machte aber keine Anstalten aufzustehen und blieb sitzen.

»Was wollt ihr von mir?«, rief er mit weinerlicher Stimme. Als ich diesen schmächtigen Jammerlappen am Boden weinen sah, konnte ich mir beim besten Willen nicht vorstellen, dass ich einen mehrfachen Mörder vor mir sitzen hatte. Seltsamerweise fühlte ich weder Wut noch Zorn in mir aufsteigen.

»Steh endlich auf!«, herrschte ihn Bassist Frank an, der sich mit seinen etwa einhundert Kilo Respekt einflössend vor den Festgenommenen hinstellte und natürliche Autorität ausstrahlte. Drummer Bernd und Gitarrist Rodrigo packten den Verdächtigen an den Armen und brachten ihn zum Stehen. Danach durchsuchte ich Volkers Tasche und fand den Zimmerschlüssel.

Ich nahm ihn heraus, betrachtete ihn und meinte zu den anderen gewandt:

»Seht her! Dieses Schwein lässt es sich die ganze Zeit im Grand Hotel gut gehen, während er alle im Glauben lässt, er sei beim Tauchen ertrunken.« Dem verdutzten Sänger von Saidian übergab ich den Schlüssel mit den Worten:

»Engel und Markus, könnt ihr ins Zimmer gehen und nachschauen, ob ihr eine Waffe findet? Aber nicht anrühren, sonst fällt das Konzert morgen Abend ins Wasser. Nehmt ein Handtuch, falls ihr die Waffe finden solltet.«

Die beiden Musiker nahmen den Schlüssel und rannten zum Hintereingang des Hotels. Wir begleiteten den Verdächtigen an den verdutzten Hotelgästen beim Pool vorbei zur Bar und setzten ihn an einen freien Tisch. In diesem Moment kam auch ein Hotelangestellter auf uns zu, der offenbar von den Gästen, die das Schauspiel mitbekommen hatten, alarmiert worden war. Noch bevor er bei uns eintraf, rief ich ihm zu:

»Chiama la polizia, per favore.«

Auch wenn ich noch keine Beweise hatte, dass Volker der gesuchte Mörder war, wusste ich, dass er etwas auf dem Kerbholz hatte, denn er hatte sich als Toten ausgegeben, obwohl er lebte.

»Wieso gibst du dich als Toten aus, obwohl du lebendig in der Weltgeschichte herumläufst?«

Volker schwieg.

»Wer war eigentlich der Tote, den Constanze als deine Leiche identifizierte?«

»Ein Kollege von mir, mit dem ich ein paar Tage Urlaub verbracht hatte. Er hatte zu viel getrunken und zu viel gegessen«, erzählte er mit leiser Stimme.

»Und dann hast du beschlossen, ähnlich wie Tom Ripley in den Kriminalromanen von Patricia Highsmith, die Identität deines toten Freundes anzunehmen.«

»Ja«, murmelte er.

Dieser schmächtige Bursche mit seinen feinen Gesichtszügen und den blonden Haaren hinterliess in seinen Jeans und dem weissen T-Shirt immer noch den Eindruck eines artigen Studenten. Mir schien, als ob es Volker fast egal sei, dass er entdeckt worden war. Er lebte jetzt sicher schon fast zwei Monate auf der Flucht. Das musste auch für ihn keine einfache Zeit gewesen sein, obwohl er sich eine feine Bleibe als Versteck ausgesucht hatte.

»Woher hast du das Geld gehabt, um in diesem schicken Hotel zu leben?«, wollte ich von ihm wissen.

Bevor der Angeschuldigte uns antworten konnte, kamen Engel und Markus auf uns zu gerannt. Engel hielt in seiner rechten Hand einen Gegenstand, eingepackt in ein Handtuch.

»Habt ihr etwas gefunden?«, wollte ich aufs Äusserste gespannt wissen.

»Ja, du hattest recht. Die Pistole lag auf seinem Bett. Er muss sich sehr sicher gefühlt haben«, erwiderte Markus stolz.

Jetzt verfinsterten sich meine Gesichtszüge zum ersten Mal. »Gib mir den Schlüssel und haltet ihn fest, bis die Polizei kommt. Ich gehe auch noch schnell auf sein Zimmer.«

Bevor ich die Gruppe verliess, bemerkte ich als Einziger, dass Volker aus einer kleinen Dose eine Pille entnahm und sich in den Mund steckte. Ich dachte mir nichts dabei und gab Engel noch meine Handynummer bekannt. Ich raunte ihm zu, er solle mich anrufen, wenn die Polizei eintreffen würde. Danach spurtete ich durch den Park zum Lift und liess mich in die dritte Etage chauffieren. Vor Volkers Zimmer hing ein Schild: Bitte nicht stören. Das Zimmer war zum See ausgerichtet und hatte einen atemberaubenden Blick auf das Wasser. Das Erste, was mir in Volkers Bleibe auffiel, war der heimelige Holzfussboden, der bei jedem Schritt angenehm knarrte, wie bei Grossmutter daheim. Volker schien ein unordentlicher Mensch zu sein, denn seine Kleider lagen überall auf dem Boden verstreut. Ich sah sofort, was ich finden wollte, denn ich bemerkte einen Laptop, der sich auf dem kleinen Pult neben dem Bett befand. Zunächst ging ich ins Badezimmer, nahm zwei Blätter Toilettenpapier von der Rolle und wickelte sie um meine Finger. Danach schloss ich das Stromkabel an. Um auch auf der Tastatur keine Fingerabdrücke zu hinterlassen, nahm ich meinen Kugelschreiber hervor und drückte mit ihm auf den Startknopf und danach auf alle benötigten Tasten. Wenn ich einen Beweis für seine Schuld als Mörder finden wollte, dann musste er sich in diesem Laptop befinden.

Volker gehörte mit Sicherheit zu den sorglosen Menschen, denn ich konnte ohne lästiges Passwort direkt in seine Programme einsteigen. Als Erstes drückte ich den Button für die E-Mail-Verbindung. Als sie stand, öffnete ich den Posteingang. Prompt erkannte ich eine Mail von Constanze. In dieser Nachricht teilte sie Volker mit, dass sie ihm am Tag zuvor 2 000 Euro überwiesen hätte. Damit besass ich den erdrückenden Beweis, dass Constanze die Komplizin von Volker gewesen sein musste. Die Nachricht bewies ebenfalls, dass sie wusste, dass Volker noch am Leben war. Jetzt konnte ich auch nachweisen, dass sie einen falschen Mann als Volker identifiziert hatte.

Ich war mir bewusst, dass mir nicht viel Zeit verblieb, aber ich wollte unbedingt noch den früheren E-Mail-Verkehr durchforsten. Hastig scrollte ich mich durch die Nachrichten. An Matthias’ Todestag entdeckte ich ein Mail von Volker an Constanze:

Habe Mike, Antony und Matthias verfolgt. Habe Matthias im Hotel Belvedere eine Pille ins Glas getan, als er auf der Toilette war.

»Du verdammtes Schwein«, entfuhr es mir. Ich spürte, wie ich beim Lesen dieser Zeilen in Wut geriet.

Am Todestag von Mike fand ich ein Mail von Volker an Constanze mit folgendem Wortlaut:

Dieser Idiot Mike wollte nicht auf mich hören. Er hat es gebüsst.

»Du warst somit dieser heimtückische Messerstecher«, dachte ich mir.

An Antonys Todestag liess sich kein Mail von Volker an Constanze finden. Allerdings fand ich Volkers E-Mail-Verkehr mit Easy-Jet. Er hatte einen Flug nach London von Bergamo aus gebucht. Hinflug an jenem Montag, an dem Antony erschossen wurde, und Rückflug am Abend desselben Tages. Volker musste also der Todesschütze auf dem Motorrad gewesen sein.

In diesem Moment klingelte mein Handy.

»Pronto?«

»Chris, die Polizei ist da.«

»Danke, Engel. Ich komme!«

Bevor ich das Hotelzimmer verliess, wollte ich unbedingt herausfinden, ob sich ein Hinweis finden liess, der beweisen würde, dass Volker auch für den Anschlag auf Marina verantwortlich war. Nach einigem Suchen fand ich etwas, was mich schaudern liess.

In seinem Mail an Constanze schrieb Volker einen Tag vor dem Anschlag auf Marina die folgenden Zeilen:

Warum muss sich dieser Professor in die Firmengründung von Aqua-Bike einmischen? Es wäre so ein schöner Plan gewesen. Jetzt ist alles gefährdet. Es ist zu gefährlich, Dir jetzt eine Vollmacht auszustellen, um an meiner Stelle mit Herrn Fahrner die Firma zu gründen. Dieser Professor muss zuerst verschwinden. Ich übernehme das morgen. Erst danach kannst du die Firma gründen, zusammen mit Herrn Fahrner.

Mit diesen Zeilen hatte ich endlich das Motiv gefunden. Volker hatte die Absicht gehabt, an den Geldtopf der neu zu gründenden Aqua-Bike-Firma zu gelangen und die einbezahlte Million mithilfe von Constanze zu kassieren. Um nicht als Mörder infrage zu kommen, hatte er sein eigenes Ableben vorgetäuscht und danach aus dem Verborgenen heraus alle an der Firmengründung beteiligten Investoren ermordet: Matthias, Mike und Antony. Ich war mir sicher, dass er auch die Absicht gehegt hatte, meinen Exstudenten nach erfolgter Gründung der Aqua-Bike zu töten, um sich somit die Firma allein unter den Nagel zu reissen.

Was für ein teuflischer Plan! Erst jetzt wurde mir bewusst, dass Volkers tödlicher Anschlag in Ascona nicht Marina gegolten hatte, sondern mir. Ich hatte unverschämtes Glück gehabt bei diesem Anschlag, aber Marina war völlig sinnlos gestorben. Eine seltsame Mischung aus grenzenloser Wut, tiefer Trauer und innerer Leere fühlte ich in mir, als ich zu begreifen begann, dass dieser relativ unscheinbare Volker meinen Freund Matthias und meine Geschäftspartnerin Marina getötet hatte. Am liebsten wäre ich ihm jetzt an die Gurgel gesprungen. Insgeheim war ich froh, dass ich mich in diesem Moment nicht in der Nähe des Mörders befand. Ich weiss nicht, wozu ich fähig gewesen wäre, wenn er jetzt alleine neben mir gestanden hätte.

Zwei Carabinieri warteten bereits vor dem Aufzug auf mich, als ich mit dem Laptop unter dem Arm die Empfangshalle betreten wollte. Ich übergab dem einen der beiden Polizisten den Laptop, danach folgte ich ihnen nach draussen. Als wir den Lift bestiegen, der uns zum Ausgang zur Strasse bringen sollte, sah ich aus dem Fenster des Aufzugs gerade noch, wie Volker in ein Polizeiauto geschubst wurde und der Wagen kurze Zeit später aus unserem Blickfeld entschwand. Da die Musiker nur gebrochen Italienisch sprachen, vereinbarte ich mit dem Polizisten, dass nur Engel, Markus und ich mit aufs Polizeipräsidium mitkommen würden. Wir bestiegen ein zweites Einsatzfahrzeug der Carabinieri und fuhren ebenfalls ins Präsidium. Dort machten wir unsere Aussagen. Volker bekam ich nicht mehr zu Gesicht.

Eine Stunde später kehrten wir ins Hotel zurück, wo wir als Erstes das entgangene Bier nachholten. Die Stimmung bei den Musikern war gelöst, bei mir herrschte nur innere Genugtuung darüber, dass ich meinen dritten Fall gelöst hatte. Die Erkenntnis, dass der Anschlag vom gestrigen Tage mir gegolten hatte und ich aus purem Zufall noch am Leben war, erfreute mich in diesem Moment in keinster Weise. Marina war an meiner Stelle gestorben und das machte mich tieftraurig. Sie hatte niemandem etwas zuleide getan. »Das war ein Abenteuer nach meinem Geschmack«, meinte Keyboarder Markus gut gelaunt.

»Vielleicht bauen wir diese Story in einen Song ein«, ergänzte Sänger Engel.

Für einen kurzen Moment herrschte Schweigen am Tisch. »Was will der schon wieder hier?«, hörte ich plötzlich Bassist Frank.

Wir drehten uns alle um. Einer der Carabinieri, die uns aufs Präsidium begleitet hatten, kam mit düsterer Miene auf uns zu. Er wandte sich an mich und sprach in fast perfektem Deutsch:

»Ihr Verdächtiger ist soeben in der Polizeistation verstorben.« »Wie ist das geschehen?«, wollte Engel betroffen wissen.

»Er ist an einem Herzstillstand gestorben«, meinte der Carabinieri, immer noch mit unveränderter Stimme.

»Das glaube ich nicht, Signore.«

Der Polizist und die Musiker schauten mich verdutzt an. »Volker hat sich selbst vergiftet.«

Jetzt waren die Bandmitglieder und der Carabinieri fassungslos. »Wieso weisst du das?«, wollte Frank verdattert wissen.

»Ich habe beobachtet, wie Volker eine Pille aus einer Dose eingenommen hat, als wir alle auf die Polizei gewartet haben.«

Und zum Polizisten gewandt meinte ich:

»Ich bin sicher, Volker hat Selbstmord begangen. Führen Sie eine Obduktion durch und untersuchen Sie den Toten auf Gift. Ich wette, Sie werden in seinem Körper dasselbe Gift finden, an dem mein Freund Matthias gestorben ist.«

»Va bene. Grazie, Signor di Lauri.«

»Was für ein Gift war das?«, wollte Sänger Engel wissen.

»Ich habe keine Ahnung. Aber Volker war Chemiker. Vielleicht hat er etwas Synthetisches zusammengebraut.«

»Wahnsinn«, meinte Schlagzeuger Bernd.

»Was für eine Geschichte«, fügte Keyboarder Markus hinzu.

Kurz nach diesem Wortwechsel verabschiedeten wir uns. Ich wünschte der Band alles Gute und viel Erfolg, nicht nur für das bevorstehende Konzert, sondern auch für die neue vierte CD. Danach eilte ich zu meinem Auto, öffnete das Verdeck und wählte als Erstes die Telefonnummer von Werner.

»Was willst du schon wieder?«

»Keine Angst, Werner, dieses Mal kannst du die Früchte ernten.«

»Was meinst du damit, Professore?«

»Ruf deine Kollegen in Hamburg an und sag ihnen, sie können Constanze Mohlen verhaften.«

»Warum? Was hat sie getan?«

»Beihilfe zum Mord.«

»Geht es etwas genauer?«

»Komm am Wochenende zu mir, dann erzähl ich dir ganze Geschichte.«

»Professore, das mach ich. Morgen Abend fahre ich ins Tessin.«

»Du bist herzlich eingeladen, Werner.«

Als Nächstes rief ich, immer noch im heissen Auto sitzend, Patrizia an.

»Ich habe den Mörder von Matthias gefunden. Du kannst der Polizei die entsprechende Mitteilung machen.«

»Wer war es?«

»Volker.«

»Ich dachte, der sei tot.«

»Ja, das sollten wir denken, aber in Wahrheit hat er alle getötet – Matthias, Mike, Antony und Marina.«

»Das ist ja furchtbar.«

»Ja, man hätte es ihm nicht angesehen.«

»Und wo ist er jetzt?«

»Wer?«

»Na, dieser Volker.«

»Der hat sich selber umgebracht, sehr wahrscheinlich mit demselben Gift, das er Matthias verabreicht hat.«

Für einige Sekunden blieb es ruhig in der Leitung, dann meinte Patrizia:

»Chris, herzlichen Dank für alles.«

»Patrizia?«

»Ja?«

»Hast du herausgefunden, von wem Matthias die 200 000 Franken erhalten hatte?«

»Du hattest recht, Chris. Mein Vater hat ihm das Geld geliehen.«

»Was soll ich meinem Exstudenten sagen? Willst du mitmachen bei der Firmengründung?«

»Ist das wirklich eine gute Sache, Chris?«

»Ich mache auch mit.«

»Dann bin ich dabei.«

»Super, schick mir heute noch per E-Mail die entsprechende Absichtserklärung, die Kopie des Darlehensvertrages zwischen deinem Vater und Matthias sowie die Vollmacht von deinem Vater.«

»Das mache ich, Chris. Kann ich bei der Polizei deine Telefonnummer angeben, falls sie noch Fragen haben?«

»Kein Problem.«

Ich startete den mächtigen V8-Motor, winkte den Musikern von Saidian nochmals zu, die mir alle von der Terrasse aus ihr Glas entgegenhielten, und fuhr dem See entlang nach Menaggio. Dort wählte ich den Weg landeinwärts über Porlezza bis zur Schweizer Grenze in Gandria. Via Lugano und Monte Ceneri traf ich eineinhalb Stunden später in Minusio ein. Bevor ich nach Brione hochfuhr, entschied ich mich spontan, nochmals zu Marinas Wohnung zu fahren. Ich war mir sicher, dass Kari noch dort war.

Ich befand mich gerade auf der Via San Gottardo und fuhr an der Kirche von Minusio vorbei Richtung Muralto, als ich im Radio am Ende der Nachrichten folgende Mitteilung hörte:

»Ein in den USA und anderen Ländern wegen Vermögensdelikten gesuchter Schweizer aus Luzern ist gestern Abend in Spanien auf der Autobahn zwischen Barcelona und Valencia bei einem tödlichen Autounfall gestorben. In der Schweiz trat der Luzerner ohne festen Wohnsitz unter dem Namen Meyerhanns auf.«

»Auch das noch!«, seufzte ich nach dieser Nachricht. Ich konnte es nicht glauben. Ich wählte nochmals die Telefonnummer von Werner.

»Schon wieder du?«

»Werner, nur noch eine letzte, klitzekleine Hilfestellung.« »Also gut, was soll ich tun?«

»Kannst du bei deinen spanischen Kollegen überprüfen, ob es auf der Autobahn zwischen Barcelona und Valencia in den letzten zwei Tagen einen Unfall mit tödlichem Ausgang gegeben hat?«

»Bis wann brauchst du diese Info, Chris?«

»In einer halben Stunde.«

»Du bist doch völlig bekloppt!«

Ich unterbrach die Leitung und hörte seine Fluchtirade nicht mehr.

Zehn Minuten später stand ich vor dem Personenlift an der Via Eco in Orselina. Bereits nach dem ersten Klingelton hörte ich Karis Stimme aus der Gegensprechanlage. Er schickte mir den Lift hoch und einige Augenblicke später stand ich in Marinas Wohnung. Kari war unrasiert und sah ungepflegt aus. Ich ging davon aus, dass er das Haus nicht verlassen hatte seit meinem letzten Besuch. Nichts war von diesem eleganten Mann, der immer piekfein angezogen war, momentan übrig geblieben. Der Tod seiner Tochter hatte ihn gebrochen. »Haben Sie seit gestern überhaupt etwas gegessen?«, fragte ich ihn mit besorgter Stimme.

»Nein, Chris. Ich hatte keinen Hunger.«

»Ich habe den Mörder Ihrer Tochter gefunden. Deshalb bin ich hier.«

»So schnell?« Seine Augen leuchteten zum ersten Mal ein bisschen auf.

»Ja.«

»Wer ist dieser elende Lump?«

»Volker, der Bruder von Beatrice.«

»Das ist nicht möglich. Volker ist tot.« Kari sackte nach meinen Worten im Stuhl zusammen, auf den er sich in der Zwischenzeit gesetzt hatte.

»Sie kennen Volker?«

»Ja, sicher. Er ist mein Stiefsohn aus zweiter Ehe.«

Ich konnte es nicht glauben. Die Geschichte wurde immer verrückter.

»Wenn Volker der Bruder von Beatrice ist und gleichzeitig Ihr Stiefsohn aus zweiter Ehe, dann waren Sie mit Amelia verheiratet?«, fragte ich ungläubig.

»Und Sie heissen demnach Kari Khan?«

»Ja, ich bin in Indien geboren und Amelia war meine zweite Frau. Sie brachte Beatrice und Volker mit in die Ehe. Wir heirateten vor zehn Jahren. Aber diese missratenen Kinder machten uns unsere Ehe zur Hölle. Sie lehnten mich als Ehemann ihrer Mutter vom ersten Tag an ab. Ich wollte ursprünglich Lara die Bekanntschaft dieser Missgeburten ersparen.«

»Wie hat Beatrice Lara kennengelernt?«

»Sie hat uns zufällig einmal auf dem Flughafen Hamburg gesehen, als Lara einen Auftrag als Model in Hamburg wahrnahm und ich sie abholte. Beatrice kam an jenem Tag ebenfalls zufällig mit dem Flieger in Hamburg an und hat gesehen, dass ich Lara küsste. Sie dachte im ersten Moment, Lara sei meine Geliebte und ich würde ihre Mutter hintergehen. Beatrice drohte, alles Amelia zu erzählen. Unter diesem Druck habe ich die beiden dann bekannt gemacht.« »Sie hatten somit kein gutes Verhältnis zu Ihren Stiefkindern Beatrice und Volker?«

»Nein. Amelia wurde im Laufe der Zeit von ihren eigenen Kindern immer schlechter behandelt. Sie beschloss deshalb, diese zu enterben. Durch einen juristischen Trick bekam ich die Aktienmehrheit am Unternehmen ihres verstorbenen Mannes, ohne dass es ihre Kinder merkten. Ich wurde ein reicher Mann und habe deshalb als Zeichen meiner Dankbarkeit Amelia das Haus in Hamburg gekauft und ihr lebenslang ein Wohnrecht eingeräumt.

Mit dem Geld, das ich dank Amelia verdient habe, war es mir möglich, den Aufenthaltsort von Marina herauszufinden. Vor einem halben Jahr war es mir dann endlich gelungen, die Adoptiveltern in Düsseldorf ausfindig zu machen. Der Rest war dann nicht mehr schwierig. Im vergangenen Mai, zwei Tage vor Laras Tod, war ich in Stuttgart und habe Lara von der Existenz ihrer Schwester Marina erzählt. Am Montag, einen Tag nach dem Mord an Lara, bin ich nach Ascona gefahren und habe Marina aufgesucht. Ich konnte es nicht übers Herz bringen, ihr von der Existenz einer toten Schwester zu erzählen.«

Plötzlich wechselte er das Thema.

»Und Sie sind absolut sicher, dass Volker das Attentat auf meine Tochter verübt hat?«

»Ja.«

»Ich werde diesen Nichtsnutz eigenhändig umbringen!«, schrie er leidenschaftlich.

»Das ist nicht mehr nötig.«

»Wie meinen Sie das?«

»Volker hat sich selber umgebracht.«

»Gott sei Dank weilt diese Missgeburt nicht mehr unter uns.« »Kannte Volker Ihre Tochter Marina?«, wollte ich von Kari wissen.

»Nein, sie sind sich nie begegnet.«

»Dann hat Volker, ohne es zu wissen, seine eigene Stiefschwester erschossen«, murmelte ich, für Kari unhörbar, verstört zu mir selbst.

»Weiss es Amelia schon?«

»Was meinen Sie, Kari?«

»Dass Volker noch lebte.«

»Nein, sie glaubt nach wie vor, Volker sei letztes Jahr ertrunken.«

»Es ist besser, wir lassen sie in diesem Glauben.«

»Von mir wird sie nichts erfahren.«

»Danke, Chris.«

»Ich habe noch eine Frage, Kari. Ich weiss, es ist kein guter Zeitpunkt, aber was haben Sie jetzt mit Marinas Immobilienagentur vor? Ich gehe davon aus, dass Sie jetzt der einzige Erbe sind.«

»Die Agentur interessiert mich nicht. Sie können sie weiterführen, ich hoffe, im Sinne meiner Tochter. Meinem Anwalt habe ich bereits Anweisung gegeben, die Aktien auf Sie zu übertragen.«

»Danke, Kari.«

Einen Moment lang herrschte Schweigen im Raum.

»Kari, kann ich Ihnen bei den Vorbereitungen zu Marinas Beerdigung behilflich sein?«

»Marina ist nicht tot.«

»Was sagen Sie da?«

Mit grossen Augen schaute ich Kari ungläubig an.

»Marina ist nicht tot«, wiederholte mein Gegenüber seine Worte mit leiser, aber bestimmter Stimme.

»Sie lebt? Wo ist sie denn? Kann ich sie besuchen?«

Ich konnte es nicht fassen. Bis zu dieser Sekunde hatte ich mit der Gewissheit gelebt, Marina sei bei dem Anschlag ums Leben gekommen.«

»Sie befindet sich unter Polizeischutz auf der Notfallstation.« »Wie schwer ist sie verletzt?«

»Sie ist erst heute morgen aus dem Koma erwacht und hat sehr viel Blut verloren, aber Gott sei Dank haben die Kugeln keine lebenswichtigen Organe getroffen.«

»Warum kann ich sie nicht besuchen?«

»Zusammen mit der Polizei und dem Staatsanwalt habe ich entschieden, dass es für Marina das Beste sei, wenn sie für die Aussenwelt als tot gilt. Ich habe bereits alles in die Wege geleitet, damit Marina nach dem Aufenthalt im Spital eine neue Identität erhält und Ascona verlassen kann.«

»Haben Sie mit Marina über diese Idee gesprochen?«

»Nein, sie weiss noch nichts davon.«

Ich wusste in diesem Moment nicht, ob ich mich darüber freuen sollte, dass meine Geschäftspartnerin noch am Leben war, oder mich über diesen älteren Herrn, der mir gedankenversunken gegenübersass, ärgern sollte, weil er mich seit dem Attentat im Glauben liess, seine Tochter sei in meinen Armen gestorben. Schliesslich überwog die Freude darüber, dass Marina bei dem Attentat nur verletzt und nicht getötet wurde. Wir standen auf und fielen uns wortlos in die Arme, wobei uns beiden einige Tränen über die Wangen kullerten.

Ich verabschiedete mich von Kari und fuhr mit dem Lift nach oben. Auf dem Parkplatz angekommen, zündete ich mir eine Zigarette an. Meine Gedanken waren in dieser Minute bei Kari. Was für ein Schicksal musste dieser Mann erdulden! Er war zweimal verheiratet gewesen und hatte insgesamt vier Kinder gehabt, zwei eigene aus erster Ehe und zwei Stiefkinder von seiner zweiten Frau. Von diesen vier Kindern waren heute zwei tot, eines sass lebenslänglich im Gefängnis und eines musste unter einer neuen Identität ein neues Leben beginnen.

Die beiden eigenen Töchter, Marina und Lara, waren zwei schöne, attraktive junge Frauen gewesen und hätten das ganze Leben noch vor sich gehabt. Nun waren beide für die Aussenwelt tot, Lara wurde durch ihre Stiefschwester Beatrice ermordet, Marina fast durch ihren Stiefbruder Volker erschossen. Das Tragische an der Geschichte war, dass Volker nicht einmal wusste, dass er seine eigene Stiefschwester angeschossen hatte.

Was für ein Tragödie! Kari tat mir unsäglich leid.

Ich genoss noch für einen Augenblick die atemberaubende Aussicht auf den Lago Maggiore, dann nahm ich mein Handy hervor und wählte eine Telefonnummer.

»Guten Tag, Herr Fahrner. Ich habe eine gute Nachricht für Sie. Ich habe den Mörder der Investoren gefunden.«

»Das ist ja toll! Wer war es?«

In einer kurzen Zusammenfassung berichtete ich ihm, was in den vergangenen Stunden geschehen war. Als ich mit meinen Erläuterungen zu Ende war, meinte er mit sarkastischem Unterton:

»Professore, ich bin zwar sehr erleichtert, dass ich nicht der Mörder bin, aber das hilft mir jetzt auch nicht mehr weiter. Morgen werde ich ruiniert sein, im Gegensatz zum Basler Zoo, der sich über eine satte Dotation freuen kann.«

»Keine Panik. Ich habe noch eine zweite gute Nachricht für Sie.«

»Ja? Welche?«

»Patrizia, die Witwe von Matthias Berger, wird sich an der Firmengründung beteiligen und ich würde mich auch gerne mit 200 000 Franken dabei sein. Was meinen Sie dazu, Herr Fahrner?«

»Professore, ich weiss nicht, was ich sagen soll. Ich bin sprachlos. Selbstverständlich würde es mich freuen, wenn Sie als Gründungsmitglied einsteigen würden.«

»Noch eine Kleinigkeit, Herr Fahrner.«

»Ja?«

»Patrizia und ich werden keine Probleme damit haben, wenn Sie Stimmrechtsaktien zeichnen und somit die Stimmenmehrheit haben.«

»Das ist wirklich sehr grosszügig. Ich weiss nicht, was ich dazu sagen soll.«

»Kommen Sie morgen Nachmittag nach Locarno ins Notariatsbüro von Dr. Varenna. Er wird die Gründung durchführen, falls Sie damit einverstanden sind.«

»Ich habe damit keine Probleme. Herzlichen Dank, Professore, für die Rettung der Firma.«

Nachdem ich ihm die Telefonnummer von Dr. Varenna mitgeteilt und Herrn Bänziger telefonisch beauftragt hatte, den fälligen Betrag auf das Notariatskonto zu überweisen, informierte ich, ebenfalls telefonisch, Dr. Varenna, dass er von meinem Exstudenten zwecks Firmengründung der Aqua-Bike AG kontaktiert werden würde.

Nach diesem Telefonat zündete ich mir nochmals eine Zigarette an. Für einige Minuten blieb ich nachdenklich auf dem Parkplatz stehen. Es war ein seltsamer Moment. Wie bereits bei der Lösung meiner vorhergehenden beiden Fällen kam auch dieses Mal nach der Entlarvung des Mörders keine Freude in mir auf. Lara, Matthias und Marina waren ein wichtiger Bestandteil meines Lebens gewesen. Nun waren die ersten beiden tot und Marina würde ich nie mehr sehen. Alle drei hinterliessen eine grosse emotionale Lücke in mir. Ich hatte zwar ihre Mörder gefunden, aber dies war für mich ein schwacher Trost und half mir nur, meine Schuldgefühle abzubauen.

Aber irgendwie musste das Leben weitergehen. War ich nun ein schlechter Mensch, weil ich vom Unglück meiner beiden Freunde Matthias und Marina profitierte und sowohl Eigentümer einer Immobilienagentur als auch Aktionär und Miteigentümer eines vielversprechenden Start-Up-Unternehmens in der Medizinalbranche werden würde? Als ich die Gesichter von Matthias und Marina nochmals vor meinem geistigen Auge sah, begann ich leise zu weinen.

Einige Minuten später stieg ich in meinen Wagen, öffnete das Verdeck und startete den Motor. Das tiefe Fauchen des V8-Motors zauberte doch noch ein leichtes Lächeln auf mein Gesicht. Ich drückte die CD-Taste. Während ich rückwärts aus dem Parkplatz in die Via Eco rollte, hörte ich bereits die ersten Takte meines Lieblingssong The Princess. Seltsamerweise sah ich während des ganzen Liedes nicht Marina vor mir, sondern Laras Gesicht. Sie war für mich schon immer eine Prinzessin gewesen. Schön, intelligent und unantastbar. Gerade als der erste Refrain hätte ertönen sollen, wurde die Musik durch die Freisprechanlage unterbrochen und ich hörte den Klingelton meines Handys.

»Hallo Professore.«

»Hallo Werner, hast du etwas herausgefunden?«

»Die spanischen Kollegen wissen von keinem Unfall mit tödlichem Ausgang auf der Autobahn von Barcelona nach Valencia.«

»Danke, Werner, ich hatte es mir schon gedacht.«

Meyerhanns war also immer noch am Leben und foppte vielleicht in diesem Moment gerade einen anderen Makler irgendwo auf der Welt.

Ich ärgerte mich kolossal. Mein erster Immobilienkäufer hatte sich als Hochstapler entpuppt. Was für ein schicksalhafter Tag!

Während der kurzen Fahrt nach Brione realisierte ich plötzlich, dass ich während des Gesprächs mit Kari Laras wahres Geheimnis entdeckt hatte - Marina und Lara hatten sich in ihrem Leben nie getroffen, obwohl sie Schwestern waren. Lara hatte gewusst, dass Marina ihre Schwester war, Marina wusste es nicht. Das war Laras wahres Geheimnis gewesen.

Bereits erschienen in der Professore-Reihe

Laras Geheimnis

Sein erster Fall

ISBN 978-3-86991-153-3

Der vergessene Hilfeschrei

Sein zweiter Fall

ISBN 978-3-86991-253-0

Weitere Infos siehe auch unter
www.alexanderbari.com

Der Autor

Alexander Bari ist ein vom Autor gewähltes Pseudonym. Unter diesem Namen verfasst der Autor seit 2009 Kriminalgeschichten. Er wurde 1957 in Aarau (CH) geboren und verbrachte seine Kindheit in Zofingen. Er lebt heute mit seiner Frau und Hund in einem beschaulichen Dorf oberhalb des Lago Maggiore im Tessin. Nach seinem Hochschulstudium in St. Gallen, das er als Reiseleiter zum grössten Teil selbst finanzierte und als lic.oec.HSG mit Fachrichtung Marketing beendete, übernahm der Autor diverse Führungsfunktionen. Es gelang ihm, sowohl die Schweizer als auch die österreichische Tochter eines international tätigen Transportkonzerns aus der Verlust- in die Gewinnzone zu bringen und dies ohne Arbeitsplatzabbau.

1991 machte sich der Autor als Managementtrainer selbstständig. Seit dieser Zeit ist er auch als Dozent für eine MBA-Schule am Zürichsee tätig. Mehr als 4 000 Studienteilnehmer haben seither seinen Unterricht im Rahmen der MBA-Ausbildung in den von ihm geleiteten Grundmodulen genossen. In derselben Zeit hat er den vom Institutsgründer entworfenen Living-Case-Ansatz weiterentwickelt und mehr als 100 Living-Cases verfasst, wofür ihm im Oktober 2002 die Professur für General Management verliehen wurde. Im Sommer 2007 gründete der Autor eine Immobilien-Vermittlungsfirma mit Sitz in Lugano. Über diese Firma vermittelt er auch heute Wohnungen und Häuser am Lago Maggiore und am Lago di Lugano. Seit dem Jahre 2009 plant, entwickelt und realisiert er zusätzlich mit seinem Partner eigene Immobilienprojekte im Tessin. Die Idee, einen eigenen Kriminalroman zu schreiben und die Hauptfigur am Lago Maggiore anzusiedeln, hatte der Autor bereits bei seinem Umzug ins Tessin im Jahre 2000.