Date: 2015-02-05T00:00:00+00:00
Keywords: Romane & Erzählungen; Kinderbücher; Freche Mädchen - freche Bücher; Belletristik; Romane; Heranwachsen & Aufklärung; Freundschaft; Sozialkompetenz & Schule
Description: Kurzbeschreibung Fröhliches Lachen hallt durch die Gänge des Internats Burg Möwenfels. Ein riesiges Klassentreffen ist geplant - die Mädchen sind außer sich vor Aufregung und Übermut. Nach und nach trudeln auch die "Ehemaligen" ein, und dann gibt es die große Überraschung ...
Publisher: Egmont Schneiderbuch.digital
Rights: Alle Rechte vorbehalten.

ENID BLYTON

DOLLY

Klassentreffen auf der Burg

Susanne hat einen Supereinfall

»Aaaah!« Dolly reckte sich wohlig und ließ sich hintenüber ins Gras fallen. »Ist es nicht himmlisch hier? Gibt es einen schöneren Platz auf der Welt?«

Susanne ließ sich lächelnd neben der Freundin nieder.

»Nein, du hast recht. Ich hatte ganz vergessen, wie herrlich unsere alte Burg ist! Diese Ferienwoche bei dir hat mir viele Erinnerungen zurückgebracht …«

Dolly richtete sich ein wenig auf und schaute zu den vier grauen Türmen hinüber, die auch an einem so strahlenden Sommertag geheimnisumwittert und märchenhaft wirkten. Ein grüner Pelz aus dichtem Efeu verbarg die massigen Mauern. Die Fenster dazwischen blitzten im Sonnenlicht wie fröhliche Augen, so als wollten sie von dem munteren Leben erzählen, das sich hinter dem uralten Gemäuer abspielte.

»Unsere Burg!«

»Das klingt richtig verliebt, wenn du das sagst!«, meinte Susanne lachend. »Also hast du es noch nicht bereut, dass du hierher zurückgekehrt bist?«

»Im Gegenteil! Ich bin immer wieder dankbar dafür, dass mich das Schicksal zur Hausmutter in Burg Möwenfels gemacht hat. Ich kann mir keine lohnendere Aufgabe vorstellen. Du glaubst gar nicht, wie ich mich auf das neue Schuljahr freue und wie ungeduldig ich auf die Ankunft der Mädchen warte! Wir werden wieder viel Spaß haben, wir vom Nordturm!«

»Erstaunlich!«, neckte Susanne die Freundin. »Man sollte meinen, du als frisch gebackene Mutter hättest jetzt ganz andere Dinge im Kopf. So eine temperamentvolle kleine Tochter wie euer Kathrinchen hält einen doch schon genug auf Trab!«

»Nun ja, dafür habe ich aber auch bald viele begeisterte Kindermädchen. Wer weiß, ob ich mein Baby überhaupt noch zu sehen bekomme, wenn die Mädchen aus den Ferien zurück sind. Unsere jüngste Burgmöwe wird von Anfang an dazugehören. Der Nordturm ist ihr Zuhause. Wenn ich denke, dass ich zwölf Jahre alt werden musste, bis ich Schülerin in Möwenfels wurde und in meinen geliebten Nordturm ziehen durfte – da hat’s Kathrinchen besser!«

»Ich sehe schon: Du bist der Burg mit Haut und Haaren verfallen. Aber verstehen kann ich dich gut. Und wenn man dann noch so einen netten Ehemann hat wie du, der ganz zufällig Lehrer auf der Burg ist …«

»Ja«, gestand Dolly lachend, »das ist wohl der entscheidende Punkt. Komm, wir müssen gehen. Meine Tochter wird Hunger haben und ihren armen Vater mit ihrem Geschrei von der Arbeit abhalten. Erlösen wir die beiden.«

Die zwei jungen Frauen schlenderten über die Wiesen zur Burg zurück, überquerten den Parkplatz, der verlassen in der Sonne lag und vorerst nur einem Volk Spatzen als Tummelplatz diente, und traten durch das große Tor in den Innenhof der Burg.

»Ich werde immer an das Dornröschenschloss erinnert«, sagte Susanne, »wenn ich den Innenhof so still und verträumt in der Sonne liegen sehe. Und wie schön die Rosen noch blühen!«

»Das stimmt. Nur dass unser Dornröschen leider nicht daran denkt zu schlafen. Sie brüllt wahrscheinlich schon höchst unprinzessinnenhaft!«

Dolly hatte recht mit ihrer Vermutung. Kaum hatten sie den Innenhof betreten, regte es sich in dem unter einem Fliederbusch im Schatten stehenden Kinderwagen und dann wurde die Stille von lautem Geschrei unterbrochen.

Klaus-Henning Schwarze trat aus der Eingangstür des Nordturms, um nach seiner kleinen Tochter zu sehen. Erleichterung zeichnete sich auf seinem Gesicht ab, als er die beiden Frauen kommen sah.

»Pflichtvergessene Mutter, da bist du ja endlich!«, seufzte er und hob theatralisch die Hände zum Himmel. »Hast du uns völlig vergessen? Amüsierst dich stundenlang draußen im Wald und lässt Mann und Kind verhungern.«

»Mein armer Schatz! Entschuldige, aber es war so ein herrlicher Spaziergang. Wir haben gar nicht gemerkt, wie die Zeit verflog. Böse?«

»Und wie.« Klaus-Henning Schwarze zog Dolly an sich und gab ihr einen Kuss. »Ich hätte es wissen müssen. Leider war ich so dumm, den Tee bereits vor einer halben Stunde aufzugießen. Und der Toast ist inzwischen auch kalt.«

»Macht nichts, das ist unsere Strafe. Jetzt werde ich erst mal diesen kleinen Schreihals beruhigen. Der Stimme nach wird sie später mindestens Opernsängerin oder Sportreporterin. Die hat Lungen!«

»Oder sie wird Hausmutter im Nordturm«, sagte Susanne. »Mutter von fünf Dutzend temperamentvollen Mädchen. Da braucht sie eine kräftige Stimme ebenso nötig.«

Nachdem Dolly ihre kleine Tochter versorgt hatte, saßen sie um den hübsch gedeckten Teetisch und ließen es sich schmecken. Susanne hatte frischen Tee und neuen Toast gemacht und sobald der erste Hunger und Durst gestillt waren, wanderten die Gedanken der Freundinnen wieder in die Schulzeit zurück. Das Gespräch drehte sich um Streiche, Abenteuer und Erinnerungen an Lehrer und Mitschülerinnen der Jahre, in denen Dolly und Susanne zu den Schülerinnen von Burg Möwenfels gehört hatten.

»Ich möchte unbedingt noch einmal Will und Clarissa besuchen, bevor ich fahre«, sagte Susanne. »Ich finde es toll, dass die beiden als Reitlehrerinnen hierher zurückgekommen sind. Nie werde ich den Anblick vergessen, wie Will mit ihren Brüdern in den Hof galoppierte. Und dann die Nacht, als ihr Pferd so schwer erkrankte!«

»Ja«, sagte Dolly. »In dieser Nacht wurde die Freundschaft zwischen Will und Frau Peters begründet. Die beiden verstehen sich auch heute noch prächtig, sie sind ein Herz und eine Seele. Und was unsere jungen Reiterinnen betrifft: Seit Will und Clarissa die Reitschule Möwennest betreiben, haben sich ihre Leistungen enorm gesteigert. Ich bin schon gespannt auf unser nächstes Turnier im Herbst.«

»Wie schade, dass ich Ellen Wieland nicht mehr sehe, bevor ich abfahre. Und Frau Pott! Aber leider muss ich pünktlich zurück sein, wegen meiner Urlaubsvertretung, du weißt ja. Ich gäbe was drum, diesen Trubel bei der Ankunft wieder einmal zu erleben!«

»Das kann ich verstehen«, antwortete Dolly vergnügt. »Mir geht es genauso, auch wenn ich manchmal das Gefühl habe, die Mädchen wollten mich in Stücke reißen. Auf meine Neuen bin ich gespannt. Was für Mädchen uns da wohl wieder ins Haus schneien? Hoffentlich wird es etwas weniger turbulent als im vergangenen Jahr.«

»Ja, eine richtige Verbrecherjagd, das hat es auf Burg Möwenfels wohl noch nie gegeben. Es muss schrecklich aufregend gewesen sein!«

»Nicht so aufregend wie der Abreisetag«, bemerkte Klaus seufzend. »Den werde ich nie vergessen! Dass unser Kathrinchen sich aber auch ausgerechnet diesen Tag für ihre Geburt aussuchen musste!«

Dolly lachte. »Klaus wird sich nie verzeihen, dass er als Einziger bei dem großen Ereignis nicht dabei war. Aber ich verspreche dir, mein Schatz, das nächste Mal werde ich mir einen günstigeren Zeitpunkt aussuchen. Für die Mädchen war dieser Tag offenbar ein unvergessliches Erlebnis: Schau, wie viele Briefe und Postkarten meine Tochter und ich in den Ferien bekommen haben. Und erst die Päckchen! Es sieht so aus, als hätten unsere kleinen und großen Burgmöwen nichts Eiligeres zu tun gehabt, als für unser Baby ein Geschenk zu basteln oder zu kaufen. Wir könnten mühelos ein Dutzend Kinder mit dem ausstatten, was an Spielzeug und an Gehäkeltem und Gestricktem in den letzten Wochen angekommen ist.«

»Das ist das Schöne an den Mädchen von Burg Möwenfels: Sie sind und bleiben eine große Familie!«, stellte Susanne fest. »Da fällt mir ein – ich habe dir noch gar nichts von Margot erzählt!«

»Margot?«

»Ja, Margot, unsere Sängerin! Erinnerst du dich nicht? Sie ging nach der Fünften ab, um ihre Stimme ausbilden zu lassen. Neulich gastierte sie in unserer Oper als Mimi in La Bohème. Erstaunlich, sage ich dir! Sie hat eine wunderschöne Stimme und eine unglaublich starke Ausdruckskraft. Sie ist auf dem besten Weg, eine international bekannte Sängerin zu werden!«

»Wer hätte das gedacht!«

»Ja. Ich habe versucht, nach der Vorstellung mit ihr zu sprechen. Aber leider war sie bereits auf dem Weg zum Flughafen, da sie am nächsten Tag in Zürich singen sollte, wie man mir sagte. Immerhin habe ich ihre Adresse herausbekommen. Ich wollte ihr schreiben, wie gut mir ihr Auftritt gefallen hat und wie sehr ich mich über ihren Erfolg freue.«

»Da wäre ich gern dabei gewesen. In die Oper kommen wir ›Landbewohner‹ kaum noch. Es ist schade, dass so selten eine der alten Burgmöwen hier hereinschaut. Man verliert sich ganz aus den Augen.«

»Ja, das ist schade, wirklich! Hast du mal etwas von Marlies gehört? Ist sie wirklich Krankenschwester geworden?«

»Keine Ahnung.«

»Und Britta?«

»Sie arbeitet, glaube ich, als Grafikerin. Genaueres weiß ich nicht.«

»Irene hat tatsächlich Musik studiert. Sie spielt in einem Orchester und hat kürzlich geheiratet.«

»Und ihr Mann?«

»Der ist ebenfalls Musiker.«

»Denkst du noch manchmal an Evelyn?«

»Oh, Evelyn! Unser hoffnungsloser Fall …«

»Und Amanda …«

»Jenny …«

»Und Diana …«

»Alice und die kleine Irmgard …«

»Nicolette!«

»Ach ja, Nicolette, die hatte ich ganz vergessen. Sie kam in der Sechsten zu uns, um unsere Sprache zu lernen.«

»Mademoiselle Dupont – unsere jetzige Madame Monnier – hatte ziemliche Schwierigkeiten mit ihr, weißt du noch?«

»Und ob!«

»Amanda … Dieser furchtbare Unfall damals! Ich muss oft daran denken«, sagte Dolly, »wenn ich unter meinen Schülerinnen so eine ehrgeizige Sportkanone habe. Ich erzähle ihnen dann das Geschehen in allen Einzelheiten, damit niemand auf die Idee kommt, Amandas leichtsinnige Tat zu wiederholen.«

»Sie hat schwer dafür gebüßt. Aber ihr Leben als Trainerin einer Sportakademie macht ihr viel Freude, habe ich gehört. Sie hat sich sehr zu ihrem Vorteil verändert.«

»Das spürte man damals schon, als sie sich nach dem Unfall so selbstlos der Jüngeren annahm und sich um ihr Training kümmerte.«

»Sie alle einmal wieder um den Tisch im Speisesaal versammelt zu sehen …« Susanne sah nachdenklich aus dem Fenster. Plötzlich richtete sie sich lebhaft auf. »Du, hör mal, da kommt mir eine Idee! Warum haben wir eigentlich hier auf der Burg noch nie ein Klassentreffen veranstaltet? Das wäre doch toll, ein Klassentreffen auf Burg Möwenfels! Ich wette, Frau Direktor Greiling hätte nichts dagegen!«

»Susanne, das ist ein Supereinfall! Warum sind wir nicht schon früher darauf gekommen? Ein Klassentreffen! Wir laden alle zu einem Klassentreffen nach Möwenfels ein! – Was hältst du davon?«, wandte sich Dolly an ihren Mann.

»Was ich davon halte? Ehrlich gesagt, habe ich mich schon lange gewundert, dass ihr noch nie ein Klassentreffen veranstaltet habt! Das ist ein guter Gedanke!«

Dolly sprang auf und lief zum Schreibtisch hinüber, um Papier und einen Bleistift zu holen.

»Los, Susanne, schreiben wir gleich eine Namensliste. Dann sehen wir, welche Adressen wir haben und welche wir herausbekommen müssen.«

»Gut. Welches Datum schlägst du vor?«

»Hm, ich denke, wir sollten ein Wochenende im November nehmen. Zu der Zeit ist niemand im Urlaub und hier ist wenig los. Das Turnier und die Sportveranstaltungen draußen sind vorbei, die Adventszeit hat noch nicht begonnen, mit den Weihnachtsvorbereitungen und den Proben für das Weihnachtsspiel.«

»Richtig. Und die Unterbringung?«

»Da werde ich mit Frau Greiling und Frau Peters sprechen. Ich denke, im Möwennest werden wir Platz schaffen können.«

»Sehr gut. Bei dieser Gelegenheit können einige das Möwennest drüben auch einmal kennenlernen: die attraktive jüngere Schwester der Burg.«

»Und die Kochschülerinnen des Möwennests können wieder einmal beweisen, dass sie auf dem besten Weg sind, Meisterinnen ihres Faches zu werden«, fügte Dolly hinzu und seufzte im Vorgeschmack der zu erwartenden Genüsse. »Kinder, das wird ein Fest! Ich kann’s kaum erwarten!«

Ein Wirbelsturm im Sommer

Am nächsten Tag reiste Susanne ab. Bis in die Nacht hinein hatten sie zusammengesessen und Pläne für das bevorstehende Klassentreffen gemacht, Listen geschrieben, Adressen herausgesucht und nach alten Briefen gekramt.

Mit der Aussicht auf das baldige Wiedersehen fiel den Freundinnen der Abschied leicht. Dolly winkte, während sich Susannes Wagen in Richtung Möwennest entfernte, wo Will und Clarissa auf einen kurzen Abschiedsbesuch der Freundin warteten.

So, jetzt aber an die Arbeit, dachte Dolly. Wenn ich daran denke, was ich noch alles zu erledigen habe … das schaffe ich nie!

Natürlich schaffte sie es doch, wenn auch gerade auf die letzte Minute und einigermaßen atemlos vom vielen Treppensteigen. Kathrinchen schien zu begreifen, dass die Mutter nicht gestört werden durfte, und zeigte sich ausnahmsweise als mustergültig braves Baby.

»Geschafft!«, seufzte Dolly und schaute sich noch einmal im Schlafsaal der Ersten um, den sie als letzten überprüft hatte. Duftig frisch sahen die hübschen geblümten Steppdecken auf den zehn weißen Betten aus, die in einer Reihe an der rechten Wand standen, jedes durch einen Schrank, einen Nachttisch und einen Vorhang von den Nachbarbetten getrennt. Die Vorhänge waren zurückgezogen. Sie gaben den Blick auf kleine leuchtend bunte Feldblumensträuße frei, die Dolly den Mädchen auf die Nachttische gestellt hatte. In jedem Sträußchen steckten als »falsche Blumen« drei Fruchtbonbons.

Noch einmal warf Dolly einen Blick in die Kommoden. Alles war sauber, die Hausmädchen hatten die Fächer mit frischem Papier ausgelegt. Die Waschtische an der Stirnseite des Raumes waren auf Hochglanz poliert, kein Handtuch fehlte. Dolly drehte sich um und trat ans Fenster. Jedes Jahr, bevor die Neuen kamen, versuchte sie sich noch einmal vorzustellen, was sie vor Jahren empfunden hatte, als sie zum ersten Mal diesen herrlichen Blick aus dem Nordturm genossen hatte, hinaus auf die Klippen, über das Schwimmbad, das zwischen ihnen eingebettet lag, aufs offene Meer, das in der Ferne mit dem Himmel zu verschmelzen schien. Würden die Mädchen von diesem Blick genauso überwältigt sein, wie sie es damals gewesen war?

»Ich glaube, die Ersten sind eben angekommen, Hausmutter!«, rief eines der Hausmädchen im Flur draußen.

»Ich komme!«

Dolly sah sich noch einmal um, dann lief sie die Treppen hinunter in ihr Büro, um die Gesundheitszeugnisse der Ankömmlinge und das Taschengeld der Kleinen zur Aufbewahrung in Empfang zu nehmen.

»Mona, Olivia! Wie schön euch wiederzusehen! Ihr seht fabelhaft aus! Seid ihr mit Olivias Vater gekommen?«

»Klar! Wir haben ihm keine Ruhe gelassen. Wir mussten doch unbedingt die Ersten sein, Hausmutter!« Olivia strahlte. »Er musste leider sofort zurückfahren. Wo ist das Baby? Dürfen wir es sehen? Dafür helfen wir Ihnen dann auch bei der Betreuung der Neuen.«

»Deshalb sind wir ja so früh gekommen«, fügte Mona hinzu. »Damit wir Ihnen die Arbeit abnehmen können.«

»Das ist lieb von euch. Also gut, kommt, Kathrinchen liegt nebenan in ihrem Wagen. Bei dem Rummel heute wollte ich sie nicht gern in den Hof stellen. Sonst hat sie bei dem schönen Wetter ihren Platz unter dem großen Fliederbusch.«

»Kathrinchen … sie heißt also Katharina? Das ist schön!«

Dolly öffnete die Verbindungstür zu ihrem Wohnzimmer und die beiden Mädchen folgten ihr auf Zehenspitzen zum Kinderwagen.

»Oh, ist die gewachsen!«, flüsterte Olivia hingerissen. »Und sie lächelt!«

»Die dichten dunklen Haare sind so süß! Eine richtige Schönheit! Wie klug sie ausschaut! Hast du die langen Wimpern gesehen? Und die großen Augen?«

»Sie ist das hübscheste Baby, das ich je in meinem Leben gesehen habe! Komm, wir wollen sie nicht stören. Bestimmt kommen alle anderen auch noch, um sie zu bestaunen. Am Ende bekommt sie noch Angst vor den vielen neuen Gesichtern.«

»Machen Sie sich keine Sorgen, Hausmutter, wir passen schon auf, dass hier nicht dauernd eine reinlatscht«, sagte Mona. »Das Kind braucht schließlich seine Ruhe.«

Dolly verbiss sich das Lachen. »Das ist lieb von euch. Nun gebt mir noch schnell eure Gesundheitszeugnisse und bringt euer Gepäck nach oben. Wenn ihr euer Nachtzeug ausgepackt und euch frisch gemacht habt, dann könnt ihr mir helfen, die Neuen einzuweisen.«

»Machen wir.«

»In zehn Minuten sind wir zurück.«

In der Tür stießen Mona und Olivia mit zwei Mädchen aus ihrer Klasse zusammen.

»Charlie! Isa! Menschenskind, ihr seid ja braun wie Kaffee mit zu wenig Milch drin! Seid ihr zusammen gekommen?«

Die Zwillinge nickten vergnügt.

»Vati hat uns hergebracht. Wir waren die ganzen Ferien zusammen, stellt euch das vor! Und was wir alles erlebt haben!«, erzählte Charlie. »Wir könnten einen Abenteuerroman schreiben!«

»Kommt mit rauf, ich platze vor Neugier!«, rief Olivia. »Das finde ich ja toll, dass man euch diesmal nicht getrennt hat!«

Sie versuchte Charlie mit sich zur Treppe zu ziehen, aber die entwand sich ihrem Griff und stürmte auf Dolly zu.

»Wo ist das Baby? Dürfen wir das Baby sehen?«

»Wenn ihr nachher alle im Gemeinschaftsraum seid, dann komme ich mit Kathrinchen und führe sie euch vor«, wehrte Dolly ab. »Wenn jetzt jede zu ihr hineingeht, wird das ein bisschen zu viel für sie, das müsst ihr verstehen.«

Mona und Olivia zwinkerten sich zu. Da hatte es sich also doch gelohnt, die Ersten zu sein.

»Kathrinchen … süß!«, schwärmte Isa. »Das ist genau der richtige Name für sie.«

Jetzt drängte gleich ein halbes Dutzend Mädchen in den Raum. Anna-Sophie aus der Zweiten mit ihren Freundinnen Franziska und Uschi, dahinter Babette aus der Sechsten. Irmela, die schon von Weitem mit einem eben fertig gehäkelten Babyjäckchen winkte wie mit einer Begrüßungsfahne, ihr folgten Ulla und Renate. Mona, Olivia und die Zwillinge stürmten in ihren Schlafsaal hinauf.

»Hurra! Wir sind in der Dritten!« Charlie warf ihre Tasche mit Schwung auf das hinterste Bett.

»Ist das herrlich, wieder hier zu sein!«, jubelte Isa. »He, seht euch das an! Habt ihr gesehen, was die Hausmutter da gezaubert hat?«

»Das sieht ihr ähnlich!«

»Los, beeilt euch, damit wir der Hausmutter helfen können!«, mahnte Mona.

»Ja, da unten auf dem Parkplatz geht’s jetzt zu wie auf dem Rummelplatz. Bestimmt sind die ersten Neuen schon da!«

Olivia packte in Windeseile ihre Tasche mit dem Waschzeug und dem Schlafanzug aus, alles andere hatte Zeit bis später. Sie wusch sich die Hände, fuhr einmal mit der Bürste durch ihr Haar und war vor allen anderen an der Tür. Zwei Minuten später meldeten sich alle vier bei Dolly zur Stelle.

Dolly reichte ihnen lächelnd ein paar weiße Plaketten, die sie an Sicherheitsnadeln befestigt hatte. »Information Nordturm« stand darauf.

»Hier, die habe ich für euch vorbereitet. Dann weiß jede der Neuen gleich, an wen sie sich wenden muss.«

»Superidee!«, lobte Mona. »Komm, Olivia, wir gehen raus vor das Tor! Da sehen wir gleich, wer sich hier noch nicht auskennt.«

In diesem Augenblick klang von draußen ein verzweifeltes Schluchzen herein.

»Ich will nicht! Nein, nein, ich will nicht! Bitte, Oma, ich will hier nicht bleiben! Nimm mich wieder mit nach Hause, bitte, bitte!«

»Mein armer Liebling, nun wein doch nicht so. Ach Gott, mir bricht ja das Herz, aber ich kann es doch nicht ändern. Nun sei doch ein kleines bisschen tapfer, Mädilein!«

Mona und Olivia sahen zu Dolly hinüber.

Evelyn!, schoss es Dolly durch den Kopf. Sollte mir wirklich diesmal eine zweite Evelyn beschert werden? Ein ewig jammerndes, egoistisches, verwöhntes Geschöpf, das nicht bereit ist, sich auf das Leben in Möwenfels einzustellen? Nein, ermahnte Dolly sich selbst. Ich darf nicht solche Vorurteile haben, ich habe das Mädchen ja noch nicht einmal gesehen!

Sie legte die Papiere, die sie in der Hand gehalten hatte, auf den Schreibtisch und ging auf den Flur hinaus. Umringt von neugierigen Mädchen, stand dort eine ältere, sehr elegante Dame und hielt ein in Tränen aufgelöstes puppenhaftes Geschöpf in den Armen, dessen hellblonde Locken fast bis zur Taille reichten. Wieder wurde in Dolly die Erinnerung an Evelyn Lessing wach, doch sie unterdrückte diese Gedanken sofort.

»Darf ich Ihnen helfen?« Dolly schob mit sanftem Nachdruck die neugierige Schar zur Seite. »Ich bin Dolly Schwarze, die Hausmutter des Nordturms. Bitte kommen Sie doch in mein Büro. Und ihr anderen hier, seid so lieb und wartet einen Augenblick draußen.«

»Herzlichen Dank!«

Die alte Dame schien selbst ziemlich aufgelöst zu sein. Auf den sorgfältig gepuderten Wangen waren Spuren von Tränen zu sehen und ihre Stimme zitterte.

»Ich war ja so dagegen! Alexa ist so ein zartes, sensibles Kind. Sie wird das Leben in dieser rauen Umgebung niemals ertragen. In einem Schlafsaal mit so vielen anderen Mädchen! Fremden Mädchen! Nicht einmal ein eigenes Zimmer!«

»Nun, was die fremden Mädchen betrifft, so kann ich Sie beruhigen«, sagte Dolly lächelnd. »Spätestens in drei Tagen wird Alexa ihre Zimmergenossinnen nicht mehr als fremd empfinden. Und was den Schlafsaal angeht – ich kenne kein Mädchen hier in Möwenfels, das sich in seinem Schlafsaal nicht äußerst wohlfühlt. Die Umgebung mag Ihnen im ersten Augenblick vielleicht rau erscheinen, aber ich kann Sie beruhigen: Sie ist es nicht.«

Dolly blätterte in ihren Papieren. »Alexa … ah, hier, Alexa von Hinrich, nehme ich an?«

»Ja, das ist sie. Ich bin die Großmutter. Alexa hat bisher bei mir gelebt. Ihre Eltern sind beide berufstätig und viel auf Reisen. Sie hatte Privatunterricht und ist noch nie auf eine öffentliche Schule gegangen.«

»Warum nicht? Es hätte ihr viel von ihrer Ängstlichkeit genommen«, sagte Dolly frei heraus. »Gab es einen besonderen Grund dafür?«

»Alexa war als kleines Kind viel krank«, sagte die alte Dame steif. »Sie war viel zu zart für eine solche Belastung.«

Alexa schluchzte wie zur Bestätigung auf.

»Ah ja?«

Dolly musterte das Mädchen interessiert. Es war nicht besonders groß, aber kräftig und fast ein wenig zu rund. Der Schmollmund, die kugelrunden blauen Augen und die rosige Haut erinnerten an eine überdimensionale Schlafpuppe.

»Gibst du mir bitte dein Gesundheitszeugnis, Alexa?«

Alexa sah ihre Großmutter fragend an.

»Das Gesundheitszeugnis, ach ja …« Die alte Dame kramte in ihrer Handtasche. »Hier ist es. Professor Buchberger, unser Hausarzt, hat es ausgestellt.«

Dolly verkniff sich eine Bemerkung. Professor Buchberger war ein Kollege ihres Vaters. Er war nicht so sehr wegen seiner ärztlichen Kunst als vielmehr wegen des Reichtums seiner Privatpatienten bekannt. Er hatte nur Privatpatienten.

»Danke. Ich schlage vor, Sie beide verabschieden sich jetzt. Eine der älteren Schülerinnen wird Alexa dann zu ihrem Schlafsaal führen.«

»Ich will nicht, nein, nein!«, heulte Alexa los und warf sich in die Arme ihrer Großmutter.

»Komm, Alexa, mach es deiner Großmutter nicht noch schwerer. Es ist schlimm genug für sie, dass sie dich in Zukunft nur in den Ferien sieht. Beweise doch, dass du ein verständiges Mädchen bist, und schluck deinen Abschiedsschmerz hinunter! Wir verstehen alle, dass es für dich eine harte Umstellung ist, aber glaube mir, für die anderen, die heute zum ersten Mal nach Möwenfels kommen, ist es nicht weniger schlimm. Bald wirst du eine Freundin gefunden haben und dann wirst du gar nicht mehr von der Burg wegwollen.«

Dolly nahm Alexa bei den Schultern und drehte sie zu sich herum. Dann führte sie sie zur Tür und gab Mona einen Wink, sich des schluchzenden Mädchens anzunehmen.

»Das ist Mona. Lass dir von ihr erzählen, wie schwer sie es in den ersten Wochen hier hatte und wie glücklich sie jetzt in Möwenfels ist!«

Hinter Dolly schluchzte die alte Dame auf. Dolly schloss schnell die Tür, um zu verhindern, dass Alexa noch einmal in die Arme ihrer Großmutter flüchtete. Draußen auf dem Flur warteten bereits zwei Dutzend Mädchen darauf, ihre Gesundheitszeugnisse abzugeben.

»Bitte seien Sie mir nicht böse, wenn ich Ihnen im Augenblick nicht so viel Zeit widmen kann, wie ich möchte, Frau von Hinrich. Aber Sie werden verstehen, dass ich jetzt überall gebraucht werde. Für Alexa ist es das Beste, wenn sie Sie jetzt nicht mehr sieht und durch die anderen Mädchen von ihrem Abschiedsschmerz abgelenkt wird.«

Die alte Dame tupfte sich das Gesicht mit einem Taschentuch ab und kontrollierte im Spiegel ihres Puderdöschens ihr Make-up. »Nun gut, dann will ich Sie jetzt nicht länger aufhalten«, sagte sie mit zitternder Stimme. »Ich sehe, Sie haben zu tun. Ich werde mich regelmäßig telefonisch nach Alexas Befinden erkundigen.«

»Das steht Ihnen selbstverständlich frei«, sagte Dolly höflich. »Aber wenn ich Ihnen einen guten Rat geben darf: Lassen Sie Ihrer Enkelin Zeit, sich einzuleben. Die Umgewöhnung braucht ihre Zeit. So etwas vollzieht sich nicht in ein paar Stunden. Sie helfen Alexa am meisten, wenn Sie ihr Mut zusprechen und sie ermuntern, durchzuhalten. Mitleid macht ihr das Einleben nur schwerer.«

»Sie sind noch sehr jung«, erwiderte die alte Dame steif. »Ich weiß nicht, ob Sie bereits über so viel Erfahrung verfügen, um das beurteilen zu können.«

»Lassen Sie es darauf ankommen.«

Dolly streckte der alten Dame lächelnd die Hand hin. Zögernd verabschiedete sich Frau von Hinrich von der Hausmutter des Nordturms. Man sah ihr an, dass sie Alexa auch jetzt noch am liebsten wieder mitgenommen hätte.

»Uff!«, stöhnte Dolly, als die alte Dame gegangen war. »Kommt rein, Kinder. Entschuldigt, dass ihr so lange habt warten müssen.«

»Macht doch nichts, Hausmutter«, trösteten die Mädchen sie. »Und wenn Sie Schwierigkeiten haben, brauchen Sie’s nur zu sagen. Wir helfen Ihnen schon«, fügte Anna-Sophie hinzu und reckte lachend die Fäuste.

»Hier bringe ich Ihnen zwei Neue, Hausmutter«, rief Charlie in der Tür. »Na, kommt rein, die Hausmutter beißt nicht.«

Die beiden Mädchen steuerten an Dolly vorbei und sahen sich um.

»Sucht ihr was?«, fragte Dolly erstaunt, als die Mädchen abwartend in einer Ecke stehen blieben.

»Wir warten auf die Hausmutter«, erwiderte die Größere unsicher.

»Das bin ich. Hausmutter Dolly Schwarze.«

Dolly drückte den Mädchen die Hand. Die starrten sie mit offenem Mund an.

»Ist etwas nicht in Ordnung?«, fragte Dolly amüsiert. »Habe ich vielleicht einen schwarzen Fleck auf der Nase?«

»N-n-nein«, stotterte die Kleinere. »Wir haben nur gedacht, Hausmutter – das müsste eine ganz alte sein …«

Die Mädchen im Raum lachten laut auf und Dolly lachte herzhaft mit. Die beiden schauten zuerst ein wenig pikiert, aber dann stimmten auch sie in das Gelächter ein.

»Die mit den tollen dunklen Brombeeraugen hier ist Juanita«, stellte Charlie vor. »Sie kommt aus Brasilien. Und das hier ist ihre Freundin Cornelia. Sie haben sich auf ihrer vorigen Schule kennengelernt und beschlossen, gemeinsam nach Möwenfels zu kommen.«

»Unsere alte Schule musste schließen«, erklärte Cornelia, die größere der beiden, ein hübsches blondes Mädchen mit graublauen Augen und einer frechen Stupsnase. »Das war uns ganz recht. Wir hatten uns schon immer gewünscht, nach Möwenfels zu kommen.«

»Fein. Umso leichter wird es euch fallen, euch bei uns einzuleben«, sagte Dolly und dachte: ein gutes Gegengewicht gegen die verwöhnte Alexa!

»Wetten, ihr hattet da eine uralte Hausmutter?«, meinte Charlie lachend.

»Eine ururalte«, bestätigte Juanita ernst. »Sie hieß bei allen nur die Mumie.«

»Die Eisenbahnerinnen kommen!«, klang es durch den Nordturm.

Die Mädchen rannten nach draußen, um bei der Begrüßung dabei zu sein. Wenn die Busse mit den Schülerinnen, die mit der Bahn gekommen waren, vorfuhren, erreichte der Tumult jedes Mal seinen Höhepunkt. Dolly hatte Mühe, allen noch schnell ihre Gesundheitszeugnisse abzunehmen und die Briefumschläge mit dem Taschengeld der Kleineren einzusammeln. Im Nebenzimmer krähte Kathrinchen, als wolle sie mit hinaus. Das Treppenhaus dröhnte vom Getrappel der Mädchenfüße und vom Jubel heller Stimmen.

»Wie ein Wirbelsturm im Sommer«, seufzte Dolly glücklich. »Manchmal wünschte ich, ich wär erst zwölf!«

Zwei feindliche Cousinen

»Ich bin wirklich gespannt auf die Neuen in unserem Schlafsaal!«, sagte Isa zu ihrer Schwester. »Hoffentlich sind sie in Ordnung. Wir sind so ein prima Verein, es wäre schade, wenn sich daran etwas änderte.«

Die aus dem Nordturm waren mit dem letzten Bus gekommen. Eine nach der anderen kletterte aus dem Wagen und fiel den Freundinnen um den Hals.

Mona und Olivia hatten nicht viel Zeit, sich um die Mädchen aus ihrem Schlafsaal zu kümmern. Sie nahmen sich der Neulinge an, halfen ihnen, das Gepäck aus dem Laderaum zusammenzusuchen, beantworteten ängstliche Fragen, begleiteten die Kleinen zur Hausmutter und führten sie dann in ihren Schlafsaal, wo sie wieder und wieder die gleichen Informationen gaben.

»Packt nur aus, was ihr für die Nacht braucht, und macht euch ein bisschen frisch. Wenn der Gong draußen erklingt, geht ihr hinunter in den Speisesaal. Eure Klassenlehrerin, Frau Pott, die mit euch im Zug gereist ist, wird mit an eurem Tisch sitzen. Sie ist sehr nett, auch wenn sie auf euch im ersten Augenblick ein wenig streng wirkt. Wir nennen sie alle Pöttchen, natürlich nur, wenn sie es nicht hört. Wenn ihr Probleme habt, geht zur Hausmutter, Dolly ist absolut spitze. Allerdings solltet ihr sie nicht mit Kleinigkeiten belasten, sie hat gerade ein Baby bekommen und muss noch geschont werden. In solchen Fällen kommt lieber zu uns, wir helfen euch gern.«

»Ist das Essen hier sehr schlimm?«, erkundigte sich ein pummeliges, kleines Mädchen vorsichtig.

»Im Gegenteil! Wie war dein Name noch mal?«

»Fanny.«

»Du wirst voll auf deine Kosten kommen, Fanny. Am ersten Abend gibt es sogar immer etwas besonders Gutes«, versprach Olivia. »Und nun beeilt euch, ihr habt nur noch eine Viertelstunde Zeit.«

Im Schlafsaal der Dritten scharte sich inzwischen alles um die beiden Neuen. Sie waren Cousinen. Wenn man sie allerdings betrachtete, hätte man sie für zwei Fremde halten können, die einander mit äußerster Zurückhaltung begegneten. Andrea war ein sportliches, lustiges Mädchen, dem die Spottlust nur so aus Augen und Mundwinkeln blitzte. Maria, ihre Cousine, machte einen sehr ernsten, aber auch einen leicht hochmütigen Eindruck. Sie sagte kaum ein Wort und war bemüht, alles von Anfang an richtig zu machen. Dass Andrea unordentlich war, zeigte sich bereits an der Art, wie sie ihre Tasche auspackte und den Inhalt willkürlich in Nachttisch und Kommode stopfte. Maria hingegen räumte jedes Stück mit großer Sorgfalt weg und auf ihrem Waschtisch standen Fläschchen, Creme, Zahnpasta, Zahnbürste und Kamm wie abgezirkelt.

»Das finde ich ja prima, dass ihr gemeinsam nach Möwenfels gekommen seid«, versuchte Olly das Gespräch in Gang zu bringen. »Wir haben schon ein unzertrennliches Geschwisterpaar bei uns: Charlie und Isabella, die Zwillinge.«

»Wir sind nicht gemeinsam nach Möwenfels gekommen«, berichtete Maria kühl. »Unsere Eltern haben es so beschlossen.«

»Ihr wollt doch sicher gern zwei Betten nebeneinander haben«, sagte Susu, die sich als frühere Klassensprecherin auch für den Schlafsaal verantwortlich fühlte. »Ich werde mit Gusti tauschen, wenn es ihr recht ist.«

»Nicht nötig!«, sagte Andrea schnell. »Ich bleibe lieber in sicherem Abstand. Dann kann ich wenigstens ruhig schlafen.«

Maria rümpfte die Nase, sagte aber nichts. Die Mädchen sahen sich fragend an.

»Habt ihr euch gestritten?«, erkundigte sich Vivi vorsichtig. »Dann solltet ihr euch schleunigst wieder vertragen. Der erste Abend ist immer so schön in Möwenfels. Es wäre schade, wenn ihr ihn euch verderben würdet!«

»Wir haben uns nicht gestritten«, antwortete Maria schroff. »Ich streite mich nicht mit …« Sie biss sich auf die Lippen und wandte sich schnell ab.

»… mit geistig Minderbemittelten«, äffte Andrea den Ton ihrer Cousine nach. »Oder wolltest du sagen, mit hirnlosen Sumpfhühnern? Mit verlausten Straßenkötern? Vielleicht fällt dir ja auch mal was Neues ein? Hoffentlich macht sich deine vornehme, chemisch reine Zunge nicht schmutzig dabei!«

Vivi sah Susu kopfschüttelnd an.

»Toller Umgangston, den ihr da habt. Na ja, wenn ihr streiten wollt, ist das eure Sache. Aber über eins solltet ihr euch im Klaren sein: Wir anderen hier, Mona, Olivia, Susu, die Zwillinge, Olly und Gusti, sind alle gute Freundinnen. Wir halten zusammen und haben immer viel Spaß miteinander. Ihr seid uns herzlich willkommen und könnt zu uns gehören, wenn ihr wollt. Es liegt an euch. Aber wenn es euch in den Sinn kommen sollte, hier die Stimmung zu versauen, indem ihr euch ständig angiftet, dann werden wir uns das auf die Dauer nicht gefallen lassen. Also, überlegt es euch.«

Die anderen nickten zustimmend.

»Vielleicht möchtet ihr euch in Ruhe aussprechen«, sagte Susu. »Wir anderen gehen schon mal vor in den Speisesaal.«

»Es würde mich interessieren, was mit den beiden los ist«, murmelte Isa, als sie die Treppe hinunterstiegen. Warum sind sie so eklig zueinander?«

»Ich kann’s mir schon denken«, sagte Olly. »Ich hab auch eine Cousine. Wenn ich die nur sehe, kommt mir schon die Galle hoch. Sie hat mir nichts Böses getan, außer, dass meine Eltern sie mir immer als leuchtendes Beispiel vor die Nase gehalten haben. Sie ist nur drei Monate älter als ich, aber immer ist sie die Brave, die Fleißige, die Erfolgreiche gewesen, diejenige, die nicht so viel futtert und deshalb schön schlank ist, der alles leichter fällt … na, und so weiter. Und mir gegenüber war sie immer so gönnerhaft, so herablassend! Also, mit der Zeit habe ich sie wirklich aus tiefster Seele gehasst!«

»Im Ernst, Olly?«

Olly nickte.

»Aber du hast doch gar keinen Grund, Minderwertigkeitskomplexe zu haben! Du bist hübsch, schlank, fleißig, erfolgreich …«, wandte Vivi ein.

»Ja jetzt, seitdem ich hier bin. Aber früher …«

»Und du meinst, bei den beiden da ist es genauso?«

»Das könnte doch sein, oder?«

»Dann müssen wir ihnen helfen«, sagte Susu entschlossen. »Jetzt lassen wir ihnen erst mal Zeit, sich einzugewöhnen. Aber wenn ihr Verhalten sich nicht bessert, müssen wir uns etwas einfallen lassen.«

Der Speisesaal füllte sich schnell. Auf das Festessen am ersten Abend freuten sich alle Mädchen, außerdem hatten sie nach der langen Fahrt Hunger.

Am Tisch der Dritten führte Frau Innig, die Klassenlehrerin, die Aufsicht. Sie war zwar ein bisschen altmodisch und überempfindlich, aber freundlich und gutmütig.

»Schnitzel in Sahnesoße gibt es!«, jubelte Olly, an deren Leidenschaft für gutes Essen sich auch dann nichts geändert hatte, als sie beschloss, auf ihre Figur zu achten. »Kartoffelpüree und Gurkensalat! Und hinterher Vanilleeis mit Schokoladensoße!«

»Fantastisch!«

»Ich sterbe vor Hunger!«

»Das ist genau das, wovon ich seit Stunden träume!«

»Pssst, Kinder, nicht so laut!«, Frau Innig. »Wir wollen uns doch daran erinnern, dass wir angehende junge Damen sind.«

»Wir ist gut«, wisperte Gusti Isa ins Ohr. »Die Innig ist doch mindestens fünfzig!«

Andrea und Maria hatten sich Plätze gesucht, die möglichst weit voneinander entfernt lagen. Frau Innig entdeckte es erst jetzt.

»Aber nein, Kinder, das ist unkameradschaftlich von euch. Ihr solltet die beiden Cousinen nicht trennen! Sie fühlen sich bestimmt noch recht fremd bei uns und werden froh sein, aneinander ein wenig Halt zu finden. Komm, Isa, tausch mit Andrea deinen Platz.«

»Gern, Frau Innig.«

Andrea schnitt eine Fratze. Aber zum Glück hatte Frau Innig das nicht gesehen. Sie setzte sich neben Maria, ohne sie eines Blickes zu würdigen, stieß sie aber, als sie ihren Stuhl heranzog, mit dem Ellenbogen grob an.

»Oh, entschuldige!«, sagte Andrea übertrieben. »Es war wirklich nicht meine Absicht!«

»Nein, natürlich nicht!«, flötete Maria zuckersüß zurück und ihre Augen feuerten giftige Pfeile auf die Cousine.

Vivi und Olivia brachten die Schüsseln mit dem Essen und stellten sie neben Frau Innig ab. Die Lehrerin nahm sich ein wenig von allem und reichte die Schüsseln an die neben ihr sitzende Susu weiter. Ein Mädchen nach dem anderen füllte seinen Teller. Als Vorletzte kam Andrea an die Reihe. Sie langte so kräftig zu, dass die Soße fast über den Tellerrand floss.

»Gewisse Leute sollten erst mal Manieren lernen, bevor man ihnen erlaubt, mit anderen am Tisch zu sitzen«, sagte Maria spitz.

»Das habe ich nur getan, um dir eine Freude zu machen, Cousinchen«, antwortete Andrea geziert. »Ich werde dir doch nicht das Vergnügen nehmen, mich von Herzen verachten zu können.«

Olly und Vivi wechselten einen raschen Blick. Die anderen beeilten sich, Frau Innig in ein Gespräch über ihre Ferienerlebnisse zu ziehen, um sie von dem Dialog der verfeindeten Cousinen abzulenken. Wirklich unmöglich, wie sich die beiden benahmen!

Andrea stopfte das Essen mit sichtlichem Genuss in sich hinein. Maria aß wie ein Spatz. Hoch aufgerichtet, die Ellbogen eng an den Körper gepresst, schnitt sie winzige Häppchen von ihrem Schnitzel und führte sie in Zeitlupentempo zum Mund. Unglücklicherweise fiel es Frau Innig nun doch ein, sich den beiden Neuen zuzuwenden.

»Ihr wohnt in derselben Stadt?«, fragte sie.

»Ja, allerdings weit voneinander entfernt«, sagte Maria geziert. »Meine Familie besitzt ein kleines Landhaus im Südwesten der Stadt, die Familie meines Onkels wohnt in einer Neubausiedlung im Osten. Zur Miete natürlich, es gibt dort nur Mietwohnungen. Aber für meinen Onkel ist es praktischer. Es ist nicht weit von der Firma entfernt, in der er arbeitet.«

»Wohingegen mein Onkel eine äußerst bekannte Anwaltskanzlei in der City betreibt«, sagte Andrea im gleichen Ton.

Zum Glück bemerkte Frau Innig den unverhohlenen Spott in Andreas Stimme nicht. »Aber ihr habt dieselbe Schule besucht, wie ich hörte?«

»Das ist richtig, allerdings besuchte Andrea die Klasse unter mir. Sie hat gewisse Schwierigkeiten mit dem Lernen und musste bereits einmal eine Klasse wiederholen.«

»Wie treffend du das wieder gesagt hast, liebstes Cousinchen! Welch ein Jammer, dass dir nun das gleiche Schicksal widerfahren ist!«

Andreas Worte trieften wie Himbeersirup.

»Bei mir ist das etwas anderes! Ich hatte eine schwere Lungenentzündung und habe wochenlang die Schule versäumt! Nach meiner Krankheit war ich so geschwächt, dass es mir nicht gelang, die Wissenslücke zu schließen.«

»Redet sie nicht wie ein Buch? Entzückend!«

»Andrea hingegen zeigt – wenn ich das mal so sagen darf – recht wenig Interesse für die Schule und gibt sich lieber mit geistig anspruchslosen Beschäftigungen ab …«

»Recht hat sie, wer will schon ewig für die Schule pauken. Mir ist zum Beispiel Sport auch wesentlich lieber!«, warf Charlie ein, der Marias gezierte Art auf die Nerven ging. Warum ließ sie Andrea nicht für sich selber sprechen?

Aber Maria ließ sich nicht beirren. Sie war ganz offensichtlich der Typ, der sich gern reden hörte. Andrea ließ es achselzuckend geschehen und füllte sich noch einmal den Teller randvoll.

»Das Ganze ist natürlich auch eine Frage der Erziehung. Andreas Eltern haben da völlig andere Vorstellungen als meine. Ich wurde von klein auf zu äußerster Sauberkeit und Pünktlichkeit erzogen und mein Vater verstand es immer, meine geistigen Interessen zu wecken. Bei Andrea dagegen …«

»Bei uns dagegen …«, äffte Andrea Maria nach.

»… lebt man frei und ungebunden …«

»Völlig frei. Freier geht’s gar nicht mehr!«

»Andreas Mutter ist Künstlerin …«

»… man stelle sich vor!«

»… und entsprechend sieht es bei ihnen zu Hause aus. Jeder tut, was er will, und …«

»… wir leben wie die letzten Chaoten, wenn nicht schlimmer!«

»Nun, wie auch immer, man muss das verstehen. Woher soll ein Kind in einer solchen Familie …«

»… in einer so total chaotischen Familie, hast du vergessen zu sagen!«

»… in einer solchen Familie die nötige Anleitung für ein halbwegs geordnetes Leben bekommen? Meine Mutter hat sich ja immer sehr bemüht …«

»… die Gute!«

»Andrea wenigstens die Grundbegriffe guter Manieren beizubringen …«

»Leider völlig vergeblich!«

»Im Grunde kann einem ein solches Kind doch nur leidtun«, sagte Maria salbungsvoll und man glaubte die Stimme ihrer Mutter zu hören, so auswendig gelernt perlten die Worte aus ihrem Mund.

Andrea machte ein Unschuldsengelgesicht und legte geziert die Gabel beiseite, als habe sie sich überlegt, dass es nicht vornehm sei, so viel zu essen.

»Bitte denkt nicht, ich hätte mich nicht nach Kräften bemüht, mich dieses Mitleids würdig zu erweisen …«, die Hände fassten rechts und links den Tellerrand, »es ist nur leider so, dass …«, der Teller wurde angehoben und wanderte zur Seite, »ich leider total und überhaupt nicht die geringsten Manieren habe!« Bei den letzten Worten kippte der Inhalt des Tellers über Marias Kleid. Bratensoße lief ihr in den Ausschnitt, Fleisch, Kartoffelbrei und Gemüse breiteten sich auf ihrem Schoß aus und tropften an den Beinen entlang. »Das muss ein Gefühl sein was? Entschuldige, liebes Cousinchen, ich bin wirklich zu ungeschickt! Tut mir schrecklich leid!«

»Das hast du mit Absicht gemacht, du Biest, du … du Ungeheuer!«, kreischte Maria und sprang auf. »Na warte, das wirst du mir büßen! Du wirst dich noch wundern!«

»Über dich habe ich mich schon immer gewundert«, sagte Andrea gleichmütig. »Na, komm mit, ich leg dich trocken, königliche Hoheit.«

»Lass nur, ich mach das schon.« Vivi kam Maria zu Hilfe und führte sie aus dem Speisesaal. Die anderen starrten immer noch fassungslos auf den Kampfplatz.

»Wenn ihr bei jeder Mahlzeit so ein Theater macht, such ich mir einen anderen Tisch!«, platzte Olly heraus.

»Was ist denn eigentlich passiert?«, jammerte Frau Innig, die überhaupt nichts verstanden hatte.

»Nichts weiter, Frau Innig. Andrea ist aus Versehen an ihren Teller gestoßen und er ist Maria auf den Schoß gefallen. Das kann jedem Mal passieren«, beruhigte Susu die Lehrerin. Aber der Blick, den sie Andrea dabei zuwarf, sagte unmissverständlich: »So nicht, Freundchen, nicht bei uns!«

Während Maria sich umzog, war Vivi zu Dolly ins Zimmer geschlüpft und erstattete ihr Bericht.

»Es ist schrecklich! Die beiden scheinen sich aus tiefster Seele zu hassen. Was sollen wir nur tun?«

»Wenn es gar nicht anders geht, müssen wir eine der beiden in den Westturm umquartieren«, meinte Dolly nachdenklich.

»Oh ja, am besten Maria!«, warf Vivi ein.

Dolly sah erstaunt auf. »So seid ihr also auf Andreas Seite?«

»Wärst du das nicht?«

»Vielleicht. Aber das bestärkt mich eigentlich darin, die beiden zusammen zu lassen. Seht es als eure Aufgabe an, Maria sanft, aber nachdrücklich von ihrem hohen Ross herunterzuholen und Andrea zu überzeugen, dass sie nicht ständig demonstrieren muss, wie recht Maria mit ihrer Meinung über ihre Manieren hat.«

Vivi seufzte tief. »Wahrscheinlich hast du recht. Man darf es sich nicht zu leicht machen im Leben.«

»Kluges Mädchen«, sagte Dolly lächelnd. »Mach dir keine Sorgen. Ich werde mir die beiden mal einzeln vornehmen. Vielleicht nützt es etwas.«

Zehn Mütter und ein Baby

»Ich möchte wirklich zu gern wieder dabei sein, wenn die Neuen Frau Greiling vorgestellt werden«, sagte Dolly beim Frühstück zu Klaus.

»Warum auch nicht? Dann wirst du sie eben zur Direktorin bringen«, antwortete er. »Ich glaube nicht, dass irgendjemand im Lehrerkollegium was dagegen hat.«

»Meinst du? Gut, dann werde ich sie nach der Pause hinaufführen. Es sind diesmal so unterschiedliche Mädchen dabei. Die verwöhnte, ständig weinende Alexa, die kleine Südamerikanerin Juanita, die streitsüchtigen Cousinen, die vorlaute Babsi, die alles besser weiß, Evi und Hannelore, die Kicherliesen – na, ich bin wirklich gespannt auf dieses neue Schuljahr. Es wird mit Sicherheit nicht ohne Aufregungen abgehen. Und für Pöttchen wird es nicht leicht werden. Diese neue Erste ist wie eine Horde wilder Hummeln!«

»Und meine Zweite?«

»Die ist auch nicht besser«, antwortete Dolly lachend. »Du wirst dein blaues Wunder erleben. Auf jeden Fall kannst du dich auf ein paar saftige Streiche gefasst machen!«

An diesem Vormittag war in den Schulstunden von Arbeit kaum die Rede. Die Stundenpläne wurden bekannt gegeben, die Klassensprecherinnen gewählt, Bücher ausgeteilt und der Wissensstand der Neuen geprüft. Zwischendurch wurde viel erzählt. Ferienerlebnisse waren das beherrschende Thema.

Olivia wurde Klassensprecherin der Dritten. Bei der Wahl waren gleich viele Stimmen auf sie und ihre Freundin Mona gefallen. Das Los hatte dann für Olivia entschieden. Alle waren mit diesem Ergebnis zufrieden, denn die fröhliche, zupackende Olivia war bei allen Mädchen beliebt.

Nach der Pause versammelte Dolly die Neuen aus allen Klassen um sich und ging mit ihnen zum Büro der Direktorin hinüber.

Dicht gedrängt standen die Mädchen und sahen erwartungsvoll auf die schlanke, hoch aufgerichtete alte Dame mit dem weißen Haar und den überraschend jungen, leuchtend blauen Augen, die nun vor sie hintrat. Feierliche Stille breitete sich aus, als Frau Greiling zu sprechen begann.

»Ich heiße euch auf Burg Möwenfels herzlich willkommen, meine Lieben!«, sagte die Direktorin warmherzig. »Und ich wünsche euch für die Zeit, die ihr hier verbringt, Glück und Erfolg und viel Freude!«

Die Direktorin machte eine Pause und schaute jeder Einzelnen in die Augen. Dann fuhr sie mit ihrer dunklen, angenehmen Stimme fort: »Ihr werdet auf dieser Schule viel lernen können, darum seht, dass auch ihr der Schule viel zurückgebt. Wenn ihr eines Tages Möwenfels verlasst, dann solltet ihr einen hellen Verstand und ein freundliches Herz mit euch nehmen. Ihr solltet euch als Menschen erweisen, die man liebt und denen man vertraut. Ich halte es nicht für das Wichtigste, dass ihr Wissen erlangt und die Examen besteht. Obgleich das natürlich gut ist. Aber unser Stolz sind die Schülerinnen, die gelernt haben, freundlich und hilfsbereit zu sein und Menschen zu werden, auf die in jeder Beziehung Verlass ist. Denn wenn ihr später einmal glücklich werden wollt, dann müsst ihr gelernt haben, andere glücklich zu machen. Jetzt geht an eure Arbeit. Denkt ein wenig über meine Worte nach. Und wenn ihr ein Beispiel sucht, dem es sich lohnt nachzueifern, dann schaut Hausmutter Dolly Schwarze an. Sie ist das, was ich einen Erfolg für Möwenfels nenne. Sie ist Tag für Tag bemüht, diesen Geist von Möwenfels an euch weiterzugeben.«

Die Mädchen schwiegen beeindruckt. Selbst den Kicherliesen aus der Ersten hatte es die Sprache verschlagen. Wortlos verließen sie das Zimmer der Direktorin und erst im Treppenhaus begannen sie sich flüsternd zu unterhalten.

»Na, war’s schön?«, fragte Klaus-Henning Schwarze seine Frau schmunzelnd, als sie mit der Schar der Neuen zurückkam. »Ihr macht Gesichter, als kämt ihr aus der Kirche!«

»Wunderschön war es«, sagte Dolly strahlend. »Richtig feierlich.«

»Gut, dann habt ihr ja jetzt den nötigen Schwung für die Arbeit. Das wollen wir gleich mal ausprobieren.«

Klaus-Henning Schwarze ging mit seinen Schülerinnen in den Klassenraum. In der Zweiten gab es in diesem Jahr nur eine Neue und die wohnte im Westturm.

»Nehmen wir uns zum Anwärmen der Gehirnzellen eine kleine Erlebniserzählung vor. Erzählt mir aus dem Stehgreif euer lustigstes oder aufregendstes Erlebnis aus den Ferien. Es muss nicht lang sein, eine Seite genügt. Ich werde mich inzwischen mit unserem Neuling Marion unterhalten, um ihren Wissensstand kennenzulernen.«

Eifrig beugten sich die Köpfe über die Hefte. Der Lehrer ging zu Marion hinüber und stellte ihr halblaut eine Reihe von Fragen. Dann gab er ihr ein Blatt mit ein paar schriftlichen Aufgaben und kehrte zu seinem Tisch zurück. In der letzten Reihe fiel ihm ein Blatt Papier auf, das von Hand zu Hand ging. Jedes der Mädchen warf einen Blick darauf und notierte sich etwas.

»He, ihr Freundinnen da hinten, schreibt ihr einen Gemeinschaftsaufsatz oder wie soll ich das verstehen?«

Blitzschnell ließ Franziska das Blatt unter dem Tisch verschwinden, aber es war zu spät. Klaus-Henning Schwarze schaute ihr bereits über die Schulter und streckte auffordernd die Hand aus. Zögernd überreichte Franziska ihm das Papier.

Es war eine Liste mit Namen. Eine Art Stundenplan für den ganzen Monat, in den die Namen der Mädchen eingefügt waren, allerdings nur derjenigen, die im Nordturm wohnten. Und nur die aus der zweiten Klasse.

»Aha, interessant. Montag zwei bis drei Uhr Anna-Sophie an K’s Bett bleiben. Drei bis vier Uhr Angelika spazieren gehen mit K. Vier bis fünf Uhr Juliane spielen mit K. Fünf Uhr Mahlzeit und Baden von K: Ingrid. Am Dienstag darf Helga an K’s Bett bleiben und Iris mit K ausgehen. Alle Achtung, das muss ja ein begehrter junger Mann sein. So viele Chancen hatte ich in meiner Jugend nie. Wie alt ist denn das Früchtchen, das ihr da unter euch so kameradschaftlich aufteilt?«

Die Mädchen prusteten los vor Lachen.

»Zwei Monate!«, gackerte Anna-Sophie schließlich.

Klaus-Henning Schwarze schaute sie fassungslos an. Dann schlug er sich mit der flachen Hand vor die Stirn. »Ich gehe wohl nicht fehl in der Annahme, dass es sich bei diesem K um meine Tochter Katharina handelt, oder?«

»Wer sonst?«, fragte Franziska eifrig. »Schließlich will ja jede was von dem Baby haben, also müssen wir es einteilen.«

»Wenn das die anderen Klassen auch machen – armes Kathrinchen! Ihr habt nicht zufällig mit meiner Frau darüber gesprochen?«

»Noch nicht«, sagte Anna-Sophie treuherzig. »Wir wollten erst die Liste fertig haben. Aber gleich heute nach dem Mittagessen gehen wir zu ihr. Die Einteilung beginnt ja auch schon heute.«

»Natürlich.« Der Lehrer konnte seine Verblüffung kaum verbergen. Kopfschüttelnd ging er zu seinem Tisch zurück. Nun ja, damit musste Dolly fertig werden. Sie war in solchen Fällen die bessere Diplomatin.

Pünktlich nach dem Mittagessen stand eine Abordnung der Zweiten im Zimmer der Hausmutter. Gleich darauf wurde die Tür von Neuem geöffnet und Mona, Olivia, Charlie, Isa, Susu, Vivi, Gusti und Olly traten ein. Ihnen folgten ein paar Mädchen aus der Vierten, Fünften und Sechsten.

»Hier ist eine Liste, Hausmutter, wie wir unseren Babysitterdienst eingeteilt haben«, sagte Angelika und überreichte Dolly das Schriftstück.

»Moment mal … ich hör wohl nicht recht!«, mischte sich Olly ein. »Die Babysitter für Kathrinchen sind wir!«

»Und wir auch!«, riefen die anderen durcheinander.

»Oh Kinder!« Dolly lächelte leicht hilflos in die Runde. »Wie stellt ihr euch denn das vor? Ich finde es so lieb von euch, dass ihr euch um sie kümmern wollt, aber ihr könnt mein Baby doch nicht total verplanen! Und ich möchte keinen von euch benachteiligen, wenn’s um das Babysitten geht. Wir müssen also einen Weg finden, dass jede Gruppe zu ihrem Recht kommt.«

Anna-Sophie und ihre Freundinnen schauten sich enttäuscht an.

»Also, ich bin der Meinung«, sagte Angelika schließlich, »die Großen, die aus der Vierten, Fünften und Sechsten, haben sowieso keine Zeit. Die müssen doch so viel arbeiten.«

Die Großen widersprachen empört. Auch wenn man noch so viel arbeiten musste, konnte man doch am Nachmittag mal eine Stunde ein Baby spazieren fahren!

»Passt auf, ich mache euch einen Vorschlag. Jede Klasse darf für eine Woche das Babysitten übernehmen. Die Erste fällt sowieso weg, die Mädchen sind neu hier und müssen sich erst mal einleben. Fangen wir also mit der Zweiten an. Nächste Woche dann die Dritte – und so weiter. Wie ihr die einzelnen Wochentage unter euch aufteilt, das müsst ihr unter euch ausmachen. Ihr müsst es ohnehin mit euren Sport- und Musikstunden in Einklang bringen. Jeden Nachmittag von zwei bis vier Uhr dürft ihr dann Kathrinchen zum Spazierenfahren abholen. Sollte ich abends nach den Studierstunden noch jemanden brauchen, werde ich es euch sagen. Einverstanden?«

Die Mädchen nickten. Sofort begannen Angelika, Anna-Sophie und Franziska sich um die Einteilung zu streiten.

»Ich würde gern morgen!«, sagte Angelika.

»Ich auch!«, rief Franziska.

»Gut, dann gehe ich übermorgen«, sagte Anna-Sophie, »zusammen mit Juliane oder Helga.«

»Und wer übernimmt heute?«

»Heute?«, fragte Franziska gedehnt. »Aber heute will doch Herr Schwarze eine Wanderung mit uns machen und im Möwennest einkehren!«

»Dann muss eine eben verzichten«, sagte Anna-Sophie streng. »Die Pflicht geht vor.«

»Und wer?«

Die drei sahen sich betreten an.

»Typisch«, platzte Olly heraus. »Erst drängeln und ein großes Geschrei machen, aber kaum steht was Interessanteres auf dem Programm, ist alle Begeisterung verflogen! Wisst ihr was? Wir tauschen! Diese Woche bekommt die Dritte das Baby. Wir machen unseren Ausflug mit Frau Innig nämlich erst nächste Woche.«

»Das ist dann vielleicht günstiger«, sagte Franziska, froh, nicht auf den Ausflug verzichten zu müssen. »Und wir sind dann nächste Woche dran.«

»Und wir losen jetzt«, ordnete Olly an. »Wartet mal, acht Bewerberinnen, sieben Tage …«

»Sechs Tage!«, berichtete Dolly. »Am Sonntag möchte ich meine Tochter nämlich gern für mich haben.«

»Einverstanden«, sagte Olly großzügig. »Also, ich schlage vor, wir gehen immer zu zweit, das heißt, wir bilden vier Mannschaften. Vivi und Susu, Mona und Olivia, die Zwillinge und Gusti und ich. Nehmt acht Zettel, auf sechs schreibt ihr die sechs Wochentage, zwei lasst ihr leer. Jede Mannschaft darf zwei Zettel ziehen …«

Unter viel Gelächter wurden die Zettel vorbereitet und in eine Mütze der Hausmutter gesteckt. Olly mischte sie durch und hielt sie Vivi hin.

»Freitag!«, verkündete Vivi.

Jetzt zog Mona. »Wir sind Dienstag dran.«

Charlie war die Nächste. »Oh – Niete, so ein Pech. Wir dürfen nur einmal diese Woche …«

»Wenn wir nicht noch mal eine Niete ziehen«, sagte Isa.

»Zwei Nieten gelten nicht, dann dürft ihr beim zweiten Mal euren Zettel zurückwerfen und neu ziehen«, beruhigte Olly sie und zog nun selbst einen Zettel. »Montag! Hurra, wir sind heute dran, Gusti!«

In der zweiten Runde bekam Vivi eine Niete, Mona zog den Donnerstag und Charlie den Samstag. Olly und Gusti bekamen den Mittwoch.

»Wenn die dritte Klasse das nächste Mal dran ist, dürfen die Mannschaften zweimal das Baby haben, die diesmal eine Niete gezogen haben. Und jetzt lasst uns keine Zeit verschwenden, wo ist das Baby?«, fragte Olly.

»Schon abmarschbereit.« Dolly trat aus dem Nebenzimmer. »Sie ist noch ganz verschlafen. Ihr solltet vielleicht besser den Sportplatz meiden und andere Plätze, an denen Dutzende von Mädchen sich auf den Kinderwagen stürzen.«

»Was denken Sie von uns, Hausmutter!«, empörte sich Olly, bedauerte aber insgeheim Dollys Anweisung. Sie hatte sich darauf gefreut, vor den Augen aller Burgmöwen die kleine Tochter der Hausmutter spazieren fahren zu dürfen – und das als Erste! Aber wenn sie den Klippenweg entlangmarschierten, wurden sie vermutlich auch von allen gesehen.

»Braucht sie keine Mütze?«, fragte Gusti besorgt.

»Nicht bei diesem warmen Sommerwetter.«

»Und wenn sie Hunger kriegt?«

»Sie hat erst vor Kurzem etwas bekommen. Sie ist bestimmt satt.«

Dolly legte Kathrinchen in den Wagen und deckte sie mit einer leichten Decke zu. Olly und Gusti schoben ab, Olly mit einem mütterlich-würdigen Ausdruck, Gusti stets ein wenig besorgt nach vorn gebeugt, um das Baby keine Sekunde aus den Augen zu lassen. Kathrinchen war nach wenigen Metern wieder eingeschlafen.

»Wir gehen den Klippenweg in östlicher Richtung, da ist sie gegen den Wind geschützt und die Sonne scheint in den Wagen. Dann nehmen wir den Feldweg zum Möwennest hinüber und gehen vom Möwennest aus zur Burg zurück.«

»Ja, das ist gut.«

Gusti bewunderte Olly dafür, dass sie mühelos so stichhaltige Gründe für eine Strecke fand, auf der sie von allen gesehen wurden.

Auf dem Klippenweg wehte ein angenehmer Wind. Für einen Kinderwagen war diese Strecke nicht gerade ideal. Er rüttelte und schaukelte, aber Kathrinchen schien dies nichts auszumachen, sie schlief. Die beiden Ersatzmütter wechselten sich alle paar Meter mit dem Schieben ab und prüften ständig, ob das Baby vor Zugluft geschützt war oder ob die Sonne vielleicht zu heiß in den Wagen schien.

»Ist sie nicht süß?«

»Ja, wirklich.«

»Und so lieb!«

»Na ja, bei den Eltern …«

»Da muss sie ja ein freundliches Wesen haben!«

»Und eine Menge Geduld und Disziplin.«

»Was für komische Töne sie macht!«

»Niedlich.«

»Süß! Sie zieht das Näschen kraus! Ob die Sonne sie kitzelt?«, überlegte Gusti.

»Zieh das Verdeck höher.«

»Das reicht nicht.«

»Dann häng deine Jacke drüber, damit sie Schatten hat.«

Gusti befolgte den Rat. Jetzt lag Kathrinchens Gesicht im Schatten.

»Uäääh!«, quakte Kathrinchen los.

»Das gefällt ihr nicht.«

»Dann nimm die Jacke wieder weg.«

Kathrinchen quäkte lauter.

»Ob sie friert?« Olly befühlte Hände und Gesicht des Babys. Beides war kuschelwarm.

»Vielleicht ist es ihr zu heiß?«

»Sie fühlt sich ganz normal an.«

»Sicher geht ihr die Schaukelei auf den Wecker. Fahr doch vorsichtiger!«, mahnte Gusti.

»Tu ich ja schon!«

»Da drüben beginnt der Feldweg, da wird es besser.«

Der Weg wurde wirklich besser, aber Kathrinchen brüllte nun noch lauter.

»Was hat sie bloß?« Olly nahm das Baby besorgt aus dem Wagen, legte es sich über die Schulter und klopfte sanft seinen Rücken. »Ei, meine Süße, was ist denn … was hat denn mein Mäuschen? Nicht weinen, Schätzchen, schuschuschu. Schau doch, wie schön die Sonne scheint … Na, siehst du, jetzt ist alles gut, jetzt ist meine Kleine wieder zufrieden!«

Kathrinchen war zufrieden, allerdings nur so lange, wie Olly sie auf dem Arm hielt und sie streichelte. Kaum lag sie wieder im Wagen, ging das Gebrüll von Neuem los. Gusti beugte sich hinunter und wollte sie wieder auf den Arm nehmen.

»Nein!«, widersprach Olly. »Das dürfen wir auf keinen Fall tun. Man darf ein Baby nicht daran gewöhnen, dass es sofort hochgenommen wird, wenn es schreit. Dann lernt es ganz schnell, die Erwachsenen zu erpressen, und man muss es die ganze Zeit rumtragen.«

»Vielleicht drückt sie was? Oder es tut ihr was weh?«

»Meinst du? Ob sie Bauchweh hat?«

»Sollen wir zurückfahren?«

»Damit alle uns auslachen? Kommt nicht infrage! Wir werden doch noch mit einem Baby fertig werden«, sagte Olly energisch und nahm Kathrinchen wieder aus dem Wagen.

»Diesmal war ich aber dran!«

»Na schön, nimm du sie. Aber vorsichtig!«

»Klar.«

Ängstlich hielt Gusti das kleine Geschöpf fest. Kathrinchen war für einen Augenblick abgelenkt, aber dann brüllte sie von Neuem los.

»Gib sie wieder her, du hast nicht das richtige Gefühl für Babys.«

»Du vielleicht?«, maulte Gusti eingeschnappt.

»Ich hab einen Haufen Geschwister, da lernt man das.«

»Ich denke, die sind alle älter?«

Olly wiegte Kathrinchen heftig hin und her. »Na, na, na, meine kleine Maus, nun wollen wir aber mal schön brav sein. Was ist denn nur los?«

»Vielleicht kriegt sie ihren ersten Zahn?«

»Aber doch noch nicht mit zwei Monaten!«

»Das kann man nie wissen. Ich meine, so moderne Babys …«

»Weißt du was? Wir legen sie jetzt einfach in den Wagen zurück und tun so, als ob wir ihr Geschrei gar nicht hören. Dann hört sie bestimmt von selber auf.«

Aber Kathrinchen hörte nicht auf. Das Wehgeschrei wurde immer kläglicher. Den beiden Mädchen brach der Schweiß aus, ihre Schritte wurden immer schneller. Zwischendurch versuchten sie, das Baby zu beruhigen. Sie stimmten Schlummerlieder gegen das Gebrüll an, kitzelten Kinn, Hals und Händchen mit einem langen Grashalm, zeigten ihr eine Blume, schnitten Fratzen … nichts half.

»Vielleicht sollten wir doch nicht erst zum Möwennest gehen, sondern besser die Abkürzung nehmen«, meinte Olly besorgt. »Was ist, wenn sie nun ernstlich krank ist? Ich finde, ihr Schreien hört sich ziemlich krank an.«

»Finde ich auch. Es ist bestimmt was Ernstes«, Gustis Stimme zitterte, »sie sieht schon ganz fiebrig aus! Ob Dolly mit uns schimpft?«

»Wir haben doch gar nichts gemacht! So ein Mist, dass das ausgerechnet uns passieren muss!«

Im Laufschritt erreichten sie die Burg. Dolly überquerte mit einem Arm voller Babywäsche gerade den Innenhof.

»Nanu, ihr zwei – schon zurück?«

Dass Kathrinchen wie am Spieß brüllte, schien sie gar nicht zu bemerken. Sie drückte Gusti den Wäschestapel in den Arm und beugte sich gelassen zum Kinderwagen hinunter. Sie hob das Baby hoch und schnupperte ein wenig.

»Aha, so ein Protestgeschrei kann nur bedeuten, dass die junge Dame die Windel voll hat.«

Olly und Gusti sahen sich mit offenen Mündern an. Dass sie darauf nicht gekommen waren!

Olly fing sich als Erste. »Ja, deshalb sind wir auch so schnell zurückgekommen! Wir dachten, ehe sie wund wird, ist es doch besser, sie bekommt gleich frische Windeln. Das nächste Mal nehmen wir alles mit, dann können wir sie unterwegs trockenlegen.«

»Keine schlechte Idee«, sagte Dolly lächelnd. »Kannst du das denn?«

»I-i-ich bin vielleicht ein bisschen aus der Übung«, stotterte Olly. »Besser, Sie zeigen es mir noch mal, Hausmutter. Ich hatte lange kein Baby.«

»Na, dann kommt.«

Immer Ärger mit der Ersten

Drei Wochen waren vergangen. Der Schulalltag war auf der Burg eingekehrt, das Leben ging seinen normalen Gang. Aber immer noch waren die Mädchen im Schlafsaal der Ersten dabei, sich nach Kräften zusammenzuraufen, wie Dolly es nannte.

Juanita und Cornelia, die beiden Freundinnen, steckten ständig zusammen und wo sie waren, gab es immer etwas zu lachen. Juanita konnte ein richtiger Clown sein und erzählte die unglaublichsten Geschichten aus dem Urwald. Niemand war sich aber sicher, ob sie die Geschichten nun selbst erlebt oder nur erfunden hatte. Außerdem besaß sie in einer großen, alten Keksschachtel eine Sammlung schauerlich schöner, seltsamer Gegenstände, mit denen sie angeblich einen echten Indianer-Medizinmann-Zauber machen konnte. Was wirklich in der Schachtel war, zeigte sie keinem. Nur Cornelia war eingeweiht und machte hin und wieder finstere Andeutungen. Baten die anderen Juanita, die Schachtel zu öffnen, vertröstete sie sie auf später oder öffnete die Schachtel gerade so weit, dass man nichts erkennen konnte.

Die vernünftige, ruhige Hilde war eine Leuchte in der Schule. Sie schien einfach alles zu wissen und man hatte sich schnell darauf geeinigt, dass sie Klassensprecherin werden müsse.

Regine und Fanny waren bereits am ersten Tag dicke Freundinnen geworden, als sie entdeckt hatten, dass sie beide leidenschaftliche Reiterinnen und Pferdeliebhaberinnen waren. Sie sonderten sich meistens von den anderen ab und ergingen sich in endlosen Schwärmereien über bewundernswerte Reiter und über ihre Traumpferde. Und wann immer sie die Erlaubnis bekamen, wanderten sie zur Reithalle ins Möwennest hinüber, um Unterricht zu nehmen, in den Ställen zu helfen oder einfach nur den anderen beim Training zuzuschauen.

Evi und Hannelore bildeten ebenfalls ein Freundespaar. Die beiden hätte man für Schwestern halten können. Sie trugen das dunkelblonde Haar beide schulterlang und in der Mitte gescheitelt, beide hatten haselnussbraune Augen, waren zierlich und schlank, fast mager. Und ständig hatten sie etwas zu kichern.

Babsi, mit dem Wuschelkopf, hatte noch keine feste Freundin gefunden. Es schien, als hätten alle ein wenig Angst vor ihrer spöttischen Art und ihrer spitzen Zunge. Alles glaubte sie besser zu wissen und es gab kaum etwas, an dem sie nichts auszusetzen fand. Berti, die eigentlich Roberta hieß, hatte zu Hause drei ältere Brüder. Vielleicht war sie deshalb stets zum Kämpfen und Streiten aufgelegt.

Und dann Alexa; Alexa, die Heulsuse, Alexa, das Marzipanpüppchen. Es hatte nicht lange gedauert, bis sie sich bei allen im Schlafsaal unbeliebt gemacht hatte. Inzwischen gab es keine mehr, die ihren Jammertiraden und Tränenausbrüchen auch nur die geringste Beachtung schenkte.

Am Anfang war noch die eine oder andere zu Alexa gegangen und hatte versucht, sie zu trösten, wenn sie nachts in ihre Kissen schluchzte. Alexa hatte sie aber nur unwillig abgewehrt. Sie wollte unglücklich sein, sie wollte sich einsam fühlen und keine Freundin haben. Sie wollte an nichts Freude finden und von niemandem gut behandelt werden, damit sie Grund hatte, zu leiden.

Bald gaben die Mädchen es auf, sich um Alexa zu kümmern. Hin und wieder verspotteten sie sie, spielten ihr auch mal einen Streich, aber meistens taten sie ganz einfach, als sei Alexa Luft.

»Muffige, stinkige Luft«, wie Babsi anzüglich bemerkte. Sie war es auch, die Alexa gern ein wenig ärgerte. So hatte sie ihr eines Abends einen zerbeulten, verrosteten Nachttopf, den sie bei einem Spaziergang auf einem wilden Müllplatz hinter dem Wald gefunden hatte, vor das Bett gestellt mit der Aufschrift »Tränenkrug«. Ein anderes Mal hatte sie Alexas Kopfkissen in mehrere Lagen Klopapier gewickelt, »um die Feuchtigkeit aufzusaugen«, wie sie sagte. Bei Tisch stellte sie ihr ein großes Glas Wasser hin.

»Wenn der Körper so viel Wasser verliert, muss man viel trinken!«, bemerkte sie todernst. »Außerdem solltest du unbedingt etwas für deine Augen tun, sie sind ja total überanstrengt. Versuch es mal mit Kamillekompressen!«

Alexa ließ sich nicht anmerken, dass sie innerlich vor Wut kochte. Sie stocherte scheinbar appetitlos in ihrem Essen herum, den Kopf hochmütig in den Nacken gelegt, das Gesicht wie eine Maske erstarrt. Ihr Plan war, langsam zu verhungern oder doch wenigstens furchtbar krank zu werden. Wenn sie nur noch Haut und Knochen war, mussten ihre Eltern schließlich einsehen, was für ein grausames Unrecht sie ihr zugefügt hatten. Immer wieder malte Alexa sich aus, wie ihre Eltern weinend an ihrem Sterbelager knieten und sie um Verzeihung anflehten. Wie sie dann in letzter Minute gerettet und wie eine Prinzessin daheim wieder aufgenommen würde. Ihre Großmutter würde ihr jeden Wunsch erfüllen und das Leben würde noch herrlicher werden, als es vorher war.

Leider nahm hier niemand Notiz von ihrer Appetitlosigkeit. Das hätte ihr das Hungern wesentlich leichter gemacht. So knurrte ihr der Magen, wenn sie die Schüsseln und Platten an sich vorübergehen ließ und so tat, als ekele sie das Essen an. Dabei hätte sie sich doch am liebsten draufgestürzt wie ein ausgehungerter Wolf. Am Anfang hatte sie noch versucht, durch Bemerkungen über das Essen auf sich aufmerksam zu machen.

»Vollkornmüsli bringe ich einfach nicht hinunter. Und dieses dunkle Brot, davon bekomme ich immer schreckliche Magenschmerzen. Bei uns zu Hause gibt’s immer Toast zum Frühstück, ein Ei und etwas mageren Schinken oder Leberpastete.«

Oder sie klagte: »Schweinefleisch, nein, das ist mir viel zu fett, das vertrage ich einfach nicht.« – »Erbsen? Nein danke, zu Hause musste ich nie Erbsen essen.« – »Kohl? Also Kohl bringe ich wirklich nicht runter. Mir wird schon schlecht, wenn ich ihn rieche!«

»Dein Pech«, sagte Evi, die neben ihr saß, dann nur und nahm sich mit Genuss die doppelte Portion. »Mir schmeckt’s hier immer super.«

Inzwischen schwieg Alexa nur noch. Sie tat, als ob sie die kleinen Sticheleien gar nicht hörte. Sie lebte ein Leben für sich. Sie bildete sozusagen eine kleine graue Insel im bunten, lustigen Treiben der anderen. Waren die übrigen Mädchen abends im Gemeinschaftsraum, zog sie sich in den Schlafsaal zurück, beschäftigte sich mit ihrem Gesicht oder ihrer Frisur, probierte Gesichtsmasken und Schönheitswässerchen aus, die ihr die Großmutter schickte, wickelte das Haar auf Lockenwickler oder bürstete es stundenlang. Dabei träumte sie davon, ein bewunderter Star zu sein oder der Spross eines berühmten Königshauses.

Den anderen war es am liebsten, wenn sie nicht da war. Alexa konnte einem die beste Laune verderben. Und die Stimmung im Gemeinschaftsraum der Ersten war meistens auf dem Höhepunkt.

»Kinder, jetzt sind wir schon so lange hier und haben noch keinen einzigen Streich gemacht«, sagte Babsi an diesem Abend. »Jetzt wird’s aber höchste Zeit!«

»Au ja! Einen Streich!«, jubelten die Mädchen. »Und? Hast du schon eine Idee?«

»Vielleicht …« Babsi machte ein geheimnisvolles Gesicht. »Ich möchte mich nämlich an jemandem rächen, der mich grässlich und gemein behandelt hat! Er hat mir einen Fünfer gegeben und heute sogar einen Sechser. Juanita hat fast genauso viele Fehler und hat einen Vierer!«

»Du meinst Herrn Schwarze?«

»Ja! Er ist ein herzloses Ungeheuer!«

»Ich weiß nicht …«, meinte Regine zweifelnd. »Er ist doch sehr nett und außerdem sieht er so unheimlich gut aus, finde ich.«

»Deswegen ist er wahrscheinlich so kalt und eingebildet. Habt ihr nicht gehört, was er zu mir gesagt hat, als er uns die Aufsätze zurückgab? Und das vor der ganzen Klasse. ›Ich möchte dir dringend empfehlen, dein Sprachbuch aus der zweiten und dritten Klasse der Grundschule noch einmal gründlich zu studieren. Deine Rechtschreibung und deine Grammatik sind einfach katastrophal!‹ Und bei Juanita? Da hat er nur gesagt: ›Wirklich sehr ordentlich!‹ Ist das vielleicht gerecht?«

»Juanita beherrscht unsere Sprache noch nicht!«, verteidigte Cornelia die Freundin. »Es ist für sie eine Fremdsprache.«

»Egal. Jedenfalls will ich mich rächen.«

»Du willst, dass wir ihm einen Streich spielen? Und was willst du tun?«, fragte Evi aufgeregt.

»Hört zu. Morgen Nachmittag fährt Herr Schwarze mit seiner Frau in die Stadt. Zwei Mädchen aus der Vierten haben Babysitterdienst. Wenn die mit dem Baby im Wohnzimmer sind, müssen wir sie irgendwie rauslocken, damit wir ungesehen ins Schlafzimmer kommen. Dann nähen wir blitzschnell seinen Schlafanzug zu und streuen ihm Juckpulver ins Bett. Der wird eine Nacht haben!«

Die Mädchen kicherten. Das war ja eine tolle Idee. Aber Juckpulver ins Bett? War das nicht ein bisschen gewagt?

»Ich weiß was Besseres!«, meldete sich Hannelore zu Wort. »Juckpulver finde ich gemein. Aber was meint ihr zu dem hier? Hab ich extra für solche Zwecke mitgebracht!«

Sie holte etwas aus ihrem Schubfach und hielt es Fanny unter die Nase. Die kreischte auf.

»Eine Spinne! Igitt!«

»Sieht doch aus wie echt, oder?«

»Die ist ja aus Gummi! Super! Aber die sieht aus, als sei sie lebendig. Spitze, die legen wir ihm ins Bett!«, jubelte Babsi und hüpfte vor Aufregung in die Höhe.

Was sie den anderen verheimlichte, war, dass sie ganz schrecklich in ihren Deutschlehrer verliebt war. Er war der Held ihrer heimlichen Träume. Während des Unterrichts ließ sie ihn nicht einen Moment aus den Augen. Sie himmelte ihn an und warf ihm schmachtende Blicke zu, wo immer er ihr begegnete. Und im Stillen war sie fest davon überzeugt, dass auch sie ihm nicht gleichgültig war.

Natürlich durfte er sich das nicht anmerken lassen. Aber hatte er sie nicht schon oft ganz verträumt angeschaut? War seine Härte ihr gegenüber nicht nur ein Zeichen dafür, dass er mit seinen Gefühlen kämpfte und sich seine Liebe zu ihr nicht anmerken lassen wollte?

Und dann neulich in der Pause die Sache mit dem Kuchen! Es hatte Reste vom Sonntagskuchen gegeben. Sie hatte kein Stück abbekommen und deswegen ein ziemlich enttäuschtes Gesicht gemacht. Das hatte er gesehen – und er hatte ihr sein Stück Kuchen gegeben! Obwohl er schon abgebissen hatte! Sie hatte ihre Lippen auf die Stelle gelegt und ihm tief in die Augen geschaut. Aber natürlich hatten die anderen ihn längst wieder abgelenkt gehabt.

Es musste etwas geschehen. Er sollte wissen, wie sehr, wie leidenschaftlich er geliebt wurde! Sie würde ihm einen Brief schreiben und ihn in seine Jackentasche mogeln. Natürlich ohne Unterschrift, aber wenn er sie ebenfalls liebte, würde er sofort Bescheid wissen. Während die anderen die Hosenbeine und Ärmel seines Schlafanzugs zunähten, konnte sie leicht ihr Briefchen an Ort und Stelle bringen.

Die Mädchen aus der Vierten abzulenken war kein Kunststück. Juanita und Cornelia bettelten ein wenig, sie sollten mit dem Baby in den Innenhof kommen, damit sie alle einmal die kleine Katharina bewundern könnten. Die beiden fanden nichts Außergewöhnliches daran, das Baby für eine Viertelstunde zur allgemeinen Besichtigung nach draußen zu bringen. Kathrinchen wurde in eine Decke gewickelt und bekam ein Mützchen auf, denn es war ein recht kühler grauer Tag. Dann nahm Renate sie auf den Arm und die kleine Prozession marschierte ins Freie, wo sie mit Entzückensrufen empfangen wurde.

Babsi und Evi hatten hinter der Tür auf diesen Augenblick gewartet. Wie der Blitz waren sie ins Wohnzimmer geschlüpft und von dort ins Schlafzimmer.

»Hier hast du die Schlafanzugjacke«, sagte Babsi und warf Evi das Oberteil zu. »Nimm erst die Ärmel und wenn du dann noch Zeit hast, nähst du auch die Öffnung für den Kopf zu.«

Babsi zog die Gummispinne aus der Tasche und legte sie auf den Teil des Kopfkissens, der von der Daunendecke bedeckt war. Dann nähte sie in Windeseile die Hosenbeine des Schlafanzuges zu, wobei sie allmählich immer näher an den Kleiderschrank heranrückte, hinter dem an einem Haken die Jacke hing, die Klaus-Henning Schwarze gewöhnlich beim Unterricht trug.

Jetzt! Das war der Augenblick! Evi hatte das Oberteil des Schlafanzugs auf das Bett gelegt, um es genau so zusammenzulegen, wie sie es vorgefunden hatte. Sie drehte Babsi dabei den Rücken zu, sodass Babsi in aller Ruhe den Brief in die Jackentasche stecken konnte. Einen Brief mit einem glühenden Liebesgeständnis und der Aufforderung, mit ihr zu fliehen und mit ihr am anderen Ende der Welt glücklich zu sein. Alles, alles wolle sie für ihn tun, hatte sie geschrieben, und sie glaube, ihn von Herzen glücklich machen zu können.

»Bist du fertig? Was machst du da?«

»Ach, ich hatte mir nur überlegt, ob ich die Jacke auch noch zunähen soll, aber ich glaube, wir gehen lieber, bevor die anderen zurückkommen.«

Ungesehen schlichen sie sich auf den Innenhof zu den anderen und taten, als seien sie die ganze Zeit da gewesen.

»Ob er etwas sagt?«, fragte Hannelore am nächsten Morgen in der Klasse.

»Wer weiß. Vielleicht verdächtigt er eine andere Klasse?«, überlegte Fanny. »Es könnte doch genauso gut die Zweite oder die Dritte gewesen sein.«

»Eigentlich blöd«, stellte Evi fest, »ein Streich, bei dem niemand zusehen kann!«

»Oh ja! Ich hätte für mein Leben gern zugeschaut, wie Herr Schwarze in seinen Schlafanzug gestiegen ist und plötzlich in der Falle saß!«, seufzte Regina. »Es muss irre komisch ausgesehen haben!«

»Die Hausmutter hat sich sicher halb schiefgelacht!«

»Vielleicht hat sie ihn fotografiert?«

»Oder sie hat es vorher gemerkt und alles aufgetrennt«, meinte Berti. »Das sähe ihr ähnlich. Die sieht doch alles.«

Die Einzige, die sich nicht an der Unterhaltung beteiligte, war Babsi. Sie saß blass und mit klopfendem Herzen auf ihrem Platz und wartete auf den angebeteten Lehrer. Was würde er tun? Würde er ihr ein Zeichen geben? Würde er sie zu einem Gespräch unter vier Augen bitten? Oder war er wütend wegen des Streichs? Hatte er am Ende den Brief noch gar nicht gefunden oder – um Himmels willen! Babsi wurde ganz kalt vor Schreck: Was, wenn die Hausmutter ihn gefunden hatte? Würde sie die Urheberin erraten?

Babsi war so in Gedanken versunken, dass sie das Eintreten Klaus-Henning Schwarzes gar nicht bemerkte.

»Guten Morgen, meine Lieben!«, sagte der Lehrer gut gelaunt. »Eigentlich wollten wir uns ja heute einen Text aus dem Lesebuch vornehmen und uns damit befassen, wie man ein Referat aufbaut. Da ich aber festgestellt habe, dass es mit der Rechtschreibung bei einigen von euch noch gewaltig hapert, schreiben wir zunächst ein kleines Übungsdiktat. Und jetzt schlagt bitte eure Hefte auf.«

Es war ein eigenartiges Diktat. Die Geschichte handelte von einem jungen Mann, der sich in einem Gewirr von Sackgassen verirrt hatte und nirgends einen Ausgang fand. Er tauchte nach unten, nach oben, nach rechts und nach links, aber alles, was er vorfand, waren enge, finstere Röhren. Die Mädchen aus dem West- und aus dem Ostturm schüttelten die Köpfe über diesen Quatsch, aber die aus dem Nordturm fingen bald an zu kichern. Doch nun wurde die Geschichte noch eigenartiger. Nachdem der junge Mann einen siegreichen Kampf gegen eine riesige schwarze Spinne ausgefochten hatte, erschien ihm eine gute Fee und gestand ihm, ihn zu lieben. Er solle ihr folgen bis ans andere Ende der Welt, dort würden sie glücklich sein. Die Liebesbeteuerungen der Fee waren so schwülstig, dass bald die ganze Klasse in gackerndes Gelächter ausbrach.

Babsi biss sich auf die Lippen. Das war fast Wort für Wort der Text ihres Briefes! Glaubte er etwa, dieser Brief sei nichts weiter als ein Teil ihres Streichs gewesen?

Sie schrak zusammen, als der Lehrer plötzlich hinter ihr stand und in ihr Heft schaute.

»Das habe ich befürchtet«, murmelte er. »Sammelt bitte die Hefte ein. Legt sie auf meinen Tisch. Danke. Und du, Babsi, gehst jetzt bitte mal an die Tafel. Schreib uns das Wort ›Herz‹ auf.«

»Hertz«, schrieb Babsi. Die Klasse stöhnte.

»Und nun das Wort ›Liebe‹.«

»Liehbe«, schrieb Babsi. Die Klasse jaulte auf. Jetzt ging Klaus-Henning Schwarze an die Tafel.

»Liebe Babsi«, schrieb er, »du solltest in diesem Schuljahr von ganzem Herzen deine Muttersprache lieben – und sonst gar nichts.«

So geht es nicht weiter

»Müssen wir uns das eigentlich gefallen lassen?«, stöhnte Charlie. »Diese ewigen Sticheleien und Zänkereien unserer beiden Neuen vermiesen die ganze Stimmung!«

»Wirklich! Voriges Jahr war es so schön bei uns! Kein Streit, alle hielten zusammen und wenn jemand mal sauer war, dann wurde das schnell wieder in Ordnung gebracht«, bestätigte Vivi. »Ich glaube, wir waren die beste Schlafsaalgemeinschaft von ganz Möwenfels.«

»Wenn ich denke, wie ich mich auf das neue Schuljahr gefreut habe!« Olly warf verärgert das Buch auf den Tisch, in dem sie eben gelesen hatte. »Manchmal wünsche ich mir wirklich, wir könnten die beiden wieder loswerden.«

»Ja, abschieben, eine in den Ostturm, die andere in den Westturm. Während des Unterrichts sollen sie sich dann meinetwegen angiften«, sagte Gusti. »Aber im Schlafsaal wären wir sie wenigstens los. Und hier im Gemeinschaftsraum auch.«

»Wie hinterhältig sie sich gegenseitig das Leben schwermachen. Heute hat Maria Andreas Turnschuhe in den Papierkorb geworfen, weil sie sie nicht sauber gemacht hatte. Sie hat die Nase gerümpft und gesagt, so was Dreckiges gehört auf den Müll!«

»Und gestern hat Andrea Marias Haarbürste in ihre Cremedose fallen lassen. Marias Haare waren völlig mit Fettcreme verklebt! Sie ist total hysterisch geworden, weil es schon so spät war und sie keine Zeit mehr hatte, sich die Haare zu waschen.«

»Ach, darum hat sie so ein Theater gemacht. Ich war schon fast eingeschlafen«, erzählte Isa. »Ich wusste gar nicht, was los war.«

»Natürlich hat unser Andrealein dann behauptet, ihr wäre das ganz aus Versehen passiert!«

»Wie immer.«

Vivi erhob sich seufzend. Dolly erwartete von ihnen, dass sie zwischen den beiden zerstrittenen Cousinen Frieden schafften und sie von ihrem sinnlosen Hass aufeinander befreiten. Aber wie sollten sie das jemals schaffen? Die beiden kamen ihr vor wie zwei durch einen Zaun voneinander getrennte Hunde, die – wann immer sie sich sehen – mit wildem Bellen und Zähnefletschen aufeinander losgehen.

»Pst, sie kommen!«, flüsterte Mona.

Aber es war nur Andrea. Ihr Gesicht strahlte vor unverhohlener Genugtuung. Sie summte leise vor sich hin, holte ihr Briefpapier aus der Schublade und begann einen Brief zu schreiben.

Kurz darauf wurde die Tür aufgerissen, ein angefangenes Strickzeug, ein Wollknäuel und zwei Stricknadeln flogen Andrea an den Kopf, sodass sie blitzschnell in Deckung ging.

»Das wirst du mir büßen, du Biest! Das lasse ich mir nicht gefallen!«, schrie Maria. »Du wirst mir alles neu stricken oder …«

Krachend flog die Tür zu. Andrea bog sich vor Lachen.

»Ich kann gar nicht stricken!«, rief sie hinter Maria her. »Das weißt du doch. Blöde Ziege! So ein Theater wegen so eines kleinen Versehens. Das kann doch jedem mal passieren«, murmelte sie und nahm ihren Stift wieder zur Hand. »Bloß weil ich mit dem Fuß ganz aus Versehen in ihrem Faden verhakt war und ihn hinter mir die Treppe runtergezogen habe. Kann ich ahnen, dass gleich der ganze Pullover aufribbelt?«

»Bloß aus Versehen?«, fragte Susu durchdringend.

»Sag ich doch!« Andrea wurde rot. Sie sah die vorwurfsvollen Gesichter der Mädchen und packte mürrisch ihr Schreibzeug zusammen. »Ich geh ja schon. Ja doch! Ich gehe und entschuldige mich bei ihr!«

»Da geht sie hin und denkt sich auf dem Weg schon wieder eine neue Gemeinheit aus«, seufzte Charlie. »Hoffnungslos.«

»Kinder, so geht es einfach nicht weiter! Wir müssen was dagegen tun!«, sagte Olivia, die sich seit einer Viertelstunde vergeblich bemüht hatte, den Brief an ihren Vater fertig zu schreiben. »Hat denn niemand eine Idee, wie wir den beiden Querköpfen eine Lektion erteilen können, die sie ein für alle Mal heilt?«

Die Mädchen schwiegen nachdenklich.

»Olly, du hast doch neulich mal gesagt, du hättest auch so eine Cousine, die du nicht ausstehen kannst!«

»Stimmt! Und?«

»Verträgst du dich immer noch nicht mit ihr?«

»Nicht besonders. Wir gehen uns einfach aus dem Weg. Das ist kein Problem, wir sehen uns ja höchstens mal bei großen Familienfeiern. Warum fragst du danach?«

»Weil ich gehofft habe, dass dir vielleicht eine Lösung einfällt. Nehmen wir mal an, man hätte euch auf einer einsamen Insel ausgesetzt und ihr wärt darauf angewiesen gewesen, euch zu vertragen. Was hättest du mit ihr gemacht?«

Olly legte die Stirn in Falten und überlegte. Plötzlich lachte sie auf. »Ich glaube, ich hätte sie erst mal verprügelt und ihr all das ins Gesicht gebrüllt, was ich ihr nicht sagen durfte … weil es sich nicht gehört oder weil ihre Familie sauer auf meine gewesen wäre, ihr versteht schon. Dann hätte sie das Gleiche getan und wir wären quitt gewesen. Im Grunde genommen, wisst ihr …« Olly stützte nachdenklich den Kopf in die Hände.

»Was denn?«

»Na ja, ich glaube, wir haben uns vor allem deshalb so gehasst, weil jede auf die andere neidisch war. Jede von uns wäre lieber so gewesen wie die andere.«

»Und das ist bei Andrea und Maria genauso?«

»Könnte doch sein, oder?«

»Wir müssten sie also zwingen, sich zu verprügeln«, sagte Charlie nachdenklich. »Nicht gerade sehr fein, nicht wahr?«

»Es müsste ein fairer Kampf sein, nach Regeln«, meinte Isa und begann im Zimmer hin und her zu wandern. »So was wie ein Boxkampf … oder Ringen.«

»Kinder, wisst ihr, woran ich denke?« Vivis Augen leuchteten plötzlich auf. »Habt ihr mal von Dollys Duell gehört?«

»Von Dollys Duell? Unsere Hausmutter Dolly? Sie hat sich duelliert?«

»Mit wem?«

»Mit einer Schülerin aus Burg Möwenfels. Dolly studierte damals noch im Möwennest drüben Sprachen und Literaturgeschichte mit meiner Schwester Susanne zusammen. Und hier im Nordturm wohnte ein Mädchen, das schrecklich unglücklich war und versucht hatte, aus der Schule zu fliehen. Dolly hat sie aufgesammelt und wieder zurückgebracht. Darüber war dieses Mädchen so wütend, dass sie schwor, Dolly bei der nächsten Gelegenheit zu verprügeln!«

»Unglaublich!«

»Ist ja irre! Und? Hat sie’s getan?«

»Dolly kam ihr zuvor. Sie hat das Mädchen öffentlich zum Duell gefordert und gesagt, da sie die Beleidigte sei, stehe ihr die Wahl der Waffen zu. Sie würde sie mit zum Kampfplatz bringen. Nun ratet, womit sie sich bekämpft haben!«

»Mit Tennisschlägern?«

»Mit Wasserpistolen?«

»Womit denn?«

»Mit Schlagsahne!«

»Im Ernst? Sie haben sich mit Schlagsahne beschossen? Ist ja wahnsinnig!« Ollys Stimme kickste vor Vergnügen.

»He! Du meinst also, die beiden Cousinen sollen sich mit Schlagsahne beschmeißen, bis sie zur Vernunft kommen?«, fragte Gusti. »Schade um die schöne Schlagsahne.«

»Hm. Das wird eine ziemlich teure Angelegenheit. Und ob es dann tatsächlich hilft?«, meinte Susu zweifelnd.

»Na, es muss ja nicht unbedingt Schlagsahne sein.« Mona grinste breit. »Was haltet ihr zum Beispiel von Kartoffelklößen … roh … und schön weich …«

»Kartoffelklöße! Das ist die Idee!«

»Super, Mona! Eine Kartoffelklößeschlacht! Wir kaufen nur ein paar Packungen von diesem Pulver, rühren es mit Wasser an, formen die Klöße und schon kann’s losgehen mit der Ballerei!«, jubelte Olly. »Das wird eine echte Schau!«

»Ja, zuerst müssen wir die beiden Gegnerinnen aber zu einem Gespräch einladen und ihnen unseren Standpunkt klarmachen. Und dann noch eins: Dieser Kampf muss unter Ausschluss der Öffentlichkeit stattfinden«, sagte Susu. »Nur wir vom Schlafsaal der Dritten haben Zutritt.«

»Das heißt, der Kampf muss an einem geheimen Ort stattfinden. Irgendwo auf einer Waldlichtung oder hinter der großen Feldscheune«, erklärte Olivia.

»Noch besser wär’s am Strand unten. Wenn’s nicht zu kalt ist, können wir sie anschließend im Schwimmbad hinter der Badehütte mit dem Schlauch abspritzen, damit niemand mitkriegt, wie sie aussehen!«, schlug Isa vor.

»Ja, das ist gut.«

»Ich denke da noch über etwas nach …«

Susu ging zum Fenster und starrte in die Dunkelheit hinaus, als sähe sie dort unten, unterhalb der Klippen, die beiden verfeindeten Cousinen bereits miteinander kämpfen.

»Wir müssten sie zwingen, einander ins Gesicht zu sagen, was sie so grässlich aneinander finden. Sonst kann es uns passieren, dass sie miteinander kämpfen und trotzdem ihre Wut aufeinander behalten. Versteht ihr, damals bei Dolly ging es um etwas anderes, um einen einzelnen Vorfall. Der war leicht zu bereinigen. Aber in diesem Fall …«

»Gut«, sagte Mona. »Wir werden sie zwingen, bei jedem Wurf auszusprechen, was sie an der anderen nicht leiden können. Ob’s hilft, werden wir ja sehen. Jedenfalls ist es einen Versuch wert. Wann sprechen wir mit den beiden?«

»Am besten gleich!«, Olivia sprang auf. »Ich hole sie. Susu, willst du die Leitung des Gesprächs übernehmen? Ich glaube, du kannst das am besten.«

»Gut, wenn ihr wollt.«

Olivia ging in den Schlafsaal hinüber. Maria lag auf dem Bett und las.

»Wo ist Andrea?«

»Die übt. Im Musikzimmer.«

»Würdest du so nett sein und in den Gemeinschaftsraum kommen?«, sagte Olivia. »Wir möchten etwas Wichtiges besprechen.«

»Muss das sein? Ich bin schon ausgezogen.«

»Dann zieh dir deinen Bademantel an. Es dauert nicht lange.«

Andrea saß im Musikzimmer auf dem Tisch und spielte selbstvergessen auf ihrer Klarinette. Olivia stand eine Weile ganz ruhig da und lauschte. Wie zart und gefühlvoll die Improvisationen klangen! So etwas traute man der rauen, burschikosen Andrea gar nicht zu. Schließlich setzte Andrea ihr Instrument ab.

»He! Zuhören kostet fünf Euro, auf den Stehplätzen die Hälfte.«

»Ich wollte dich nicht unterbrechen. Kommst du bitte für einen Augenblick in den Gemeinschaftsraum? Wir haben etwas Wichtiges zu besprechen.«

»Okay.«

Im Gemeinschaftsraum hatten die anderen inzwischen die Stühle in einem Halbkreis aufgestellt. Zwei Stühle standen diesem Halbkreis gegenüber.

»Bitte setzt euch dorthin.«

»Soll das hier ein Gerichtsverfahren werden oder eine Art Prüfung oder Quiz?«, fragte Andrea.

Maria schlug unwillig den Kragen ihres Bademantels hoch und hielt ihn am Hals zusammen. Andrea zeigte einen eher neugierig amüsierten Ausdruck.

»Also«, begann Susu, »wir müssen mit euch beiden reden. Wir sind jetzt einige Wochen zusammen. Wir wollten euch die Chance geben, euch in unsere Gemeinschaft einzuleben und auch untereinander Frieden zu schließen. Wie wir sehen, ist das nicht geschehen. Euer ewiger Streit vergiftet die Atmosphäre in unserem Schlafsaal. Das ist einfach unerträglich und wir sind nicht bereit, das länger hinzunehmen. Deshalb haben wir beschlossen, dass ihr euren Krieg durch einen offenen Kampf austragen und beenden sollt. Wenn danach nicht endlich Frieden ist, werden wir Frau Direktor Greiling bitten, euch aus dem Nordturm auszuweisen.«

»Und wenn wir uns weigern zu kämpfen?«, erwiderte Maria schnippisch.

»Das werdet ihr nicht tun«, sagte Olivia ruhig. »Es ist eine ehrliche Chance, miteinander ins Reine zu kommen – und mit uns auch.«

»Sie wird mich grün und blau schlagen«, jammerte Maria. »Das wisst ihr ganz genau. Sie ist viel stärker als ich!«

»Das wird sie nicht tun. Bei der Kampfart, die wir wählen, werden die Chancen absolut gleich sein. Der Kampf findet übermorgen Nachmittag statt. Also am Sonntag. Da sind wir ungestört. Wir treffen uns um drei Uhr hier und gehen dann zu dem geheimen Kampfplatz. Und keine Sorge: Keiner von euch wird ein Haar gekrümmt werden. Unsere Methode ist absolut schmerzlos.«

Olly hatte Mühe, sich das Lachen zu verkneifen.

»Wir verlassen uns darauf, dass ihr pünktlich hier seid. Ihr seid beide weder unfair noch feige, wenn man mal davon absieht, wie unfair ihr euch gegenseitig behandelt. Also …«

Tatsächlich waren die beiden Gegnerinnen pünktlich zur Stelle. Die Zwillinge begleiteten sie zum Kampfplatz. Es war eine vor Blicken geschützte Stelle unterhalb der Klippen am Strand, ein paar hundert Meter von der Burg entfernt.

Mona und Olivia hatten mit einer alten Wäscheleine den Kampfplatz markiert. An jeder Seite stand ein großer, mit einem Tuch abgedeckter Eimer. Olivia hatte sich die Eimer im Pferdestall ausgeliehen.

»Ich hoffe, ihr habt eure Trainingsanzüge an, wie wir euch geraten haben«, sagte Mona. »Gut so. Nun stellt euch jeweils neben einem der Eimer auf. Halt, noch nicht abdecken. Erst müsst ihr euch die Regeln anhören. Jede von euch hat die gleiche Anzahl Würfe. Ihr nehmt ein Geschoss, sagt der anderen, was ihr an ihr hasst, und werft. Wer beginnt, wird das Los entscheiden. Ich werfe eine Münze. Kopf heißt Maria, Zahl ist Andrea. Der Kampf ist beendet, wenn die gesamte Munition verschossen ist – es sei denn, ihr schließt schon vorher Frieden.«

Mona warf die Münze hoch in die Luft. Sie rollte ein Stück über den Kies und blieb dann zwischen zwei Steinen stecken.

»Maria beginnt. Ihr anderen stellt euch hinter mich. Susu als zweiter Schiedsrichter auf die andere Seite, bitte.«

Atemlose Stille trat ein.

»Ich erinnere noch mal daran: Bei jedem Wurf brüllt ihr euch an! Keine Beschimpfungen, sondern Klartext, was ihr an der anderen so hassenswert findet. Achtung, fertig, los!«

Maria und Andrea bückten sich zu den Eimern und zogen die Tücher zur Seite.

»Was ist denn das?«, fragte Maria verwirrt.

»Rohe Kartoffelklöße. Tut garantiert nicht weh!«

»Das kann ich nicht.«

»Typisch! Das kann sie nicht!«, höhnte Andrea und ergriff einen Kloß. »Aber ich kann! Das ist es ja gerade, dass du so verdammt zimperlich und zickig bist! Du kannst noch nicht mal einen normalen Satz sagen. Alles klingt bei dir nach Theater!«

Klatsch!, knallte der Kartoffelkloß Maria vor die Brust und bildete eine sternförmige Verzierung auf ihrer dunkelblauen Trainingsjacke.

»Du gemeines Biest!« Maria warf zurück. Das Geschoss streifte Andreas Arm.

»Das gilt nicht. Du musst schon einen echten Vorwurf anbringen«, rief Susu. »Also?«

Maria ließ hilflos die Arme sinken. »Du … du …«

»Nicht mal anbrüllen kann sie mich vor lauter guten Manieren! Na, los doch!«

»Du bist so gemein!« Maria schluchzte auf. »Immer lässt du mich fühlen, dass du mich verachtest! Du hackst auf mir rum und quälst mich und machst mich lächerlich …«

»Schon besser!«, rief Susu. »Andrea, du bist dran!«

»Ich hacke auf dir rum? Das ist ja wohl das Höchste! Du bist es doch, die mich verachtet, die ewig die Nase rümpft, weil ich nicht so ein vornehmes Getue habe wie du! Weil ich grob und laut bin und nicht so hübsch und zart und fein. Du tust doch alles, damit ich mir neben dir wie ein Elefant im Porzellanladen vorkomme! Manchmal könnte ich dich nehmen und an die Wand klatschen dafür!«

Patsch! Diesmal klatschte die weiche Kartoffelmasse wie eine Ohrfeige auf Marias linke Backe.

»Alles Lüge! Du weißt genau, dass ich mir neben dir immer wie ein elender Schwächling und Feigling vorkomme! Was kann denn ich dafür, dass sie mir immer alles verboten haben, was du durftest! Du hast gut reden, du bist stark und mutig und immer bist du die große Siegerin, die gönnerhaft auf mich Würmchen runtersieht und heimlich über mich lacht! Oh, ich könnte dich manchmal umbringen für dein ironisches Grinsen! Ich will nicht immer als lächerliche Figur neben dir dastehen!«

Maria ergriff einen Kartoffelkloß und holte wütend aus. Der Kloß sauste weit über Andreas Kopf weg und landete mit einem dumpfen Patsch! im Kies. Andrea lachte.

»Siehst du? Siehst du!«, schrie Maria verzweifelt und griff sich ein zweites Geschoss. »Immer bin ich die Verliererin, immer geht mir alles schief!«

Diesmal landete sie einen Volltreffer. Andrea wischte sich verdutzt den feuchten Brei aus den Augen.

Maria schaute sie entsetzt an. »Das wollte ich nicht!«

»Warum nicht?«, rief Andrea. »Das war doch spitze! Jetzt bin ich dran!«

Sie griff nach einem neuen Kartoffelkloß und wog ihn in der Hand. Während sie über einen weiteren Vorwurf nachdachte, sah sie Maria prüfend an. Maria wurde ganz klein vor Angst, das Geschoss könnte ihr mitten ins Gesicht klatschen. Andreas Gesicht wurde nachdenklich.

»Du hast Angst vor mir? Ist das wahr? Aber wieso, das verstehe ich nicht!«

»Ich wollte immer so sein wie du, aber ich kann’s einfach nicht. Du bist so frei, du fürchtest dich vor nichts, du lebst so, wie es dir gefällt, und ich …«

»Du etwa nicht?« Maria lachte bitter auf.

»Du weißt doch genau, wie sie bei mir zu Hause sind. Nichts darf ich, alles ist genau vorgeschrieben. Aber ich versuche es schon gar nicht, ich hab einfach zu viel Angst.«

»Na, die kann man doch überwinden«, sagte Andrea in einem ganz neuen, kameradschaftlichen Ton. »Verrückt. Und ich hab mir immer gedacht, ich wäre der glücklichste Mensch, wenn ich so hübsch und so intelligent wäre wie du und wenn ich so feine Manieren hätte. Dann würden mich auch alle mal so bewundernd anschauen, wie sie dich immer anschauen. So ein richtiges Vorzeige-Exemplar! Musterkind!«

»Das kannst du doch nicht im Ernst meinen!«

»Doch. Neben dir komme ich mir vor wie ein Trampeltier, wie ein Dinosaurier, wie … Aber warum zum Teufel hast du dann immer so getan, als sei ich der letzte Mensch? Das verstehe ich nicht!«

»Irgendwie musste ich mich doch wehren, meine Selbstachtung bewahren! Aber es hat mich nicht glücklich gemacht«, fügte Maria leise hinzu. »Im Gegenteil. Ich komme mir immer vor wie eine schlechte Kopie meiner Mutter, wenn ich all die Sachen sage. Es hat überhaupt keinen Spaß gemacht.«

»Mannomann«, murmelte Andrea kopfschüttelnd und starrte gedankenverloren auf den Kartoffelkloß in ihrer Hand.

»Wir haben vergessen zu werfen«, sagte Maria schüchtern.

»Tatsächlich.« Andrea grinste. »Na los, du bist dran! Wirf! Mit aller Kraft! Na los, tu’s!«

Maria lachte unter Tränen und warf. Das Geschoss klatschte Andrea gegen die Stirn und fegte flach über ihren Kopf weg, sodass sie aussah, als trüge sie eine Pelzmütze.

»Gut!«, lobte Andrea und warf zurück. Sie traf Marias Schulter.

Jetzt flog Kloß auf Kloß, die beiden Mädchen sahen bald aus wie die Schneemänner. Sie lachten und schrien vor Begeisterung. Es war wie eine Befreiung.

»Na bitte!«, sagte Mona zufrieden.

Olly seufzte sehnsüchtig. »Ich möchte auch mal«, murmelte sie. »Nur ein einziges Mal! Darf ich nicht?«

»Auf wen denn?«, fragte Gusti.

»Egal. Hauptsache, es klatscht so richtig schön!«

Monsieur Monniers Geschenk

Den Französischunterricht in Burg Möwenfels gaben zwei Lehrerinnen: Madame Monnier, die schon zu Dollys Zeiten unterrichtet hatte und Mademoiselle Bellot. Madame Monnier war eine liebenswürdige und humorvolle, rundliche Dame, die bereits seit etlichen Jahren der reiferen Jugend angehörte. Mademoiselle Bellot dagegen war eine herbe, strenge junge Frau mit einer Stimme wie eine verrostete Posaune. Gegen die kleine Madame Monnier wirkte sie wie ein mächtiges Standbild, alles an ihr war grob und kantig und wie aus Holz geschnitzt. Mademoiselle Bellot war Belgierin. Sie war noch nicht lange in Möwenfels, genau gesagt erst seit Beginn des neuen Schuljahres. Sie hatte die nun pensionierte Mademoiselle Rougier abgelöst.

Mademoiselle Bellot war nicht allein gekommen. Hinter ihrem uralten Auto hatte sie einen ebenso uralten Pferdetransporter auf den Hof des Möwennestes geschleppt, dem ein Pferd von ebenso gewaltigen Ausmaßen entstiegen war, wie sie Mademoiselle Bellot auf ihre Art besaß. Ein richtiges Schlachtross war dieser Apfelschimmel, wie man es sonst nur noch auf alten Gemälden findet. Ungeachtet seiner Erscheinung wurde er von seiner Besitzerin zärtlich Mon Petit genannt, mein Kleiner, was ebenso wenig passend schien wie die Bedeutung ihres eigenen Namens: niedlich.

Jeden Nachmittag ritt Mademoiselle Bellot auf Mon Petit durch die Wälder. Sie ritt nicht besonders gut, aber die Zärtlichkeit, mit der sie an ihrem Pferd hing, machte es wett, dass sie sich um Regeln und Stil der Reitkunst nicht scherte.

Die Beziehungen zwischen Mademoiselle Bellot und Monsieur und Madame Monnier musste man als distanziert bezeichnen.

»Sie ist schrecklich!«, gestand Madame Monnier Dolly unter vier Augen. »Diese riesige Person mit diesem riesigen Pferd, sie macht mir Angst! Sie freut sich, mir Angst zu machen! Jeden Tag reitet sie mit ihrem schrecklichen Pferd an unserem Garten vorbei wie die wilde Jagd und reißt Äpfel von unserem Baum, das ist nicht nett! Sie ist eine Angeberin! Was will sie sein? Ein Cowboy? Oder Robin Hood?«

»Sie ist wirklich ziemlich burschikos«, gab Dolly zu. »Aber sie meint es bestimmt nicht böse. Warum bitten Sie sie nicht, einen Umweg zu machen und nicht mehr so dicht an Ihrem Haus vorbeizureiten?«

»Ach nein«, sagte die kleine Französin. »Das ist mir peinlich. Ich will nicht so kleinlich scheinen, ma chère. Das ist nicht meine Art. Wenn sie ist stolz darauf, zu sein wie ein Cowboy …«

So beschränkte sich Madame Monnier auf ein freundlich unverbindliches Nicken, wenn sie der Kollegin begegnete, und ging ihr nach Möglichkeit aus dem Weg. Insgeheim war Mademoiselle Bellot traurig darüber. Sie hatte gehofft, in den einzigen Menschen, die hier ihre Sprache sprachen, gute Freunde zu finden. Das war auch der Grund, warum sie Tag für Tag bei den Monniers vorbeiritt. Sie hegte die Erwartung, man würde miteinander ins Gespräch kommen und die Monniers würden sie in ihr Haus bitten. Aber alles Zurschaustellen ihrer Reitkünste, alles fröhliche Winken und Schreien nützte nichts. Die Monniers kamen nicht aus ihrem Haus und außer einer leichten Bewegung der Gardine gab es kein Anzeichen dafür, dass sie die Gegenwart der Kollegin aus Belgien überhaupt zur Kenntnis nahmen.

Eine kräftige Herbstsonne vergoldete die letzten Tage im Oktober. Vivi, Susu, Mona und Olivia hatten sich im Garten der Monniers eingefunden, um ihnen bei der Gartenarbeit zu helfen. Monsieur Monnier liebte seinen kleinen Garten über alles. Seine gärtnerischen Fähigkeiten allerdings hatten noch ihre Grenzen und deshalb war er den Mädchen dankbar, wenn sie ihm tatkräftig zur Seite standen.

»Pst!« Monsieur Monnier winkte Olivia und Mona zu, die dabei waren, vor der Terrasse ein Rosenbäumchen zu setzen. »Kommt einmal her!«

Die Mädchen folgten ihm in den hinteren Teil des Gartens, wo Vivi und Susu im Apfelbaum saßen und Äpfel pflückten.

»Ich muss etwas mit euch besprechen!«, flüsterte Monsieur Monnier mit Verschwörermiene. »Madame darf es nicht hören!«

Vivi und Susu kletterten vom Baum und kamen näher.

»Es geht um eine Überraschung. Eh bien, vous savez … ihr wisst, Madame hat ihren Geburtstag nächste Woche. Ich möchte ihr erfüllen einen großen Wunsch. Ein kleine Hüt’ für den Garten. Sie wünscht sich das sehr, schon lange Zeit.«

»Ein Gartenhut?«, fragte Vivi erstaunt.

»Mais non! Ein Platz zum Sitzen, mit einem Dach und Wänden!«

»Eine Hütte! Eine Gartenlaube meinen Sie, Monsieur!«

»Richtig. Ein Gartenlaube. Glaubt ihr, wir können das machen?«

»Warum nicht?«

»Wie groß soll denn die Hütte ungefähr sein?«, erkundigte sich Olivia und sah sich prüfend um. »Und wo soll sie stehen? Sie dachten bestimmt an eine Holzhütte?«

»Pst!«, machte Monsieur Monnier, denn Madame erschien auf der Terrasse, um ihnen einen Krug Limonade zu bringen.

Kaum war sie gegangen, steckten sie wie Verschwörer die Köpfe wieder zusammen. Monsieur Monnier erklärte ihnen, wie er sich die Laube vorgestellt hatte. Hinter dem großen Apfelbaum sollte sie stehen, zum Garten hin offen sein, damit man einen freien Blick auf die Blumen hatte, und groß genug, dass ein Tisch und ein halbes Dutzend Stühle darin Platz hatten. Monsieur Monnier hatte bereits umfangreiche Berechnungen angestellt, wie viel Holz er benötigen würde.

Olivia lächelte nachsichtig. »Von dem Holz können Sie eine ganze Schwimmhalle bauen, Monsieur Monnier«, sagte sie. »Wie viel Zeit haben wir denn für den Bau?«

»Vier bis fünf Stunden«, erklärte der Französischlehrer. »Madame hat den Wunsch, an ihrem Geburtstag in die Stadt zu fahren, um sich ein neues Kleid zu kaufen, für das kleine Fest, das wir werden feiern am Abend.«

»Ich verstehe und in der Zeit wollten Sie die Laube bauen. Monsieur Monnier, da muss ich Sie leider enttäuschen: Das schaffen wir nie. Es sei denn …«

»Es sei denn?«

»Wir nehmen eine Hütte aus Fertigteilen. Wie ein Baukasten, verstehen Sie?«

»Très bien, ich verstehe! Das ist sehr gut! Aber wo bekommen wir zu kaufen unseren Baukasten?«

»Überlassen Sie das Olivia, Monsieur Monnier«, sagte Mona lachend, »die ist schon ein halber Bauunternehmer. Ich wette, in weniger als vierundzwanzig Stunden kann sie Ihnen ein Dutzend Angebote unterbreiten und die dazugehörigen Prospekte vorlegen.«

»Ja, Mona hat recht. Ich werde sofort mit meinem Vater telefonieren, der kann mir die infrage kommenden Firmen nennen. Wenn wir Glück haben, bekomme ich die Prospekte schon morgen mit der Post. Alles Weitere ist ein Kinderspiel.«

Olivia hatte Glück. Schon am nächsten Nachmittag kam ein dicker Briefumschlag von ihrem Vater. Er enthielt Prospekte, in denen Holzhütten aller Größen angeboten wurden. Oliva traf sich mit Monsieur Monnier im Möwennest und breitete die Angebote vor ihm aus.

Monsieur Monnier schwelgte in den farbigen Abbildungen schmucker Holzhäuser mit und ohne Kachelofen, mit Küche und Bad, bis Olivia ihn vorsichtig daran erinnerte, dass er ja keine Skihütte und kein Ferienhaus erwerben wollte, sondern eine einfache Gartenlaube zum Kaffeetrinken im Sommer.

»Wenn ich Ihnen etwas empfehlen darf, Monsieur Monnier.« Olivia zeigte auf ein schlichtes, kleines Giebelhaus. Es war nicht viel größer als ein Balkon, war nach einer Seite hin offen und hatte eine hübsche Balustrade. »Das hier wäre genau das Richtige. Es ist nicht zu groß und vor allem leicht zusammenzubauen. Wir könnten es in ein paar Stunden schaffen, wenn uns noch ein paar Mädchen helfen. Und es ist nicht zu teuer.«

»Ja, du hast wohl recht.«

»Soll ich meinen Vater bitten, es zu bestellen? Damit wir sicher sein können, dass es auch pünktlich geliefert wird?«

»Das wäre ganz reizend von dir, ma petite!«

Olivias Vater sorgte dafür, dass die Kisten mit den Bauelementen für das Gartenhäuschen zwei Tage später in der Bahnstation eintrafen. Olivia hatte Dolly und ihren Mann eingeweiht und Klaus-Henning Schwarze erklärte sich bereit, die Sendung abzuholen und in Madame Monniers Abwesenheit zum Grundstück der Monniers zu fahren, wo die Mädchen bereits dabei waren, den Platz vorzubereiten.

»Ich werde euch morgen helfen!«, versprach er. »Dolly wird mit Madame Monnier in die Stadt fahren und sie möglichst lange dort aufhalten. In der Zwischenzeit müssen wir es schaffen, die Gartenlaube aufzubauen.«

»Und dann gibt’s eine Supereinweihungsparty!«, sagte Vivi vergnügt. »Die Zwillinge backen heute eine große Geburtstagstorte und Monsieur Monnier spendiert Champagner dazu!«

»Naturellement! Ein solche Arbeit muss gefeiert werden!« Monsieur Monnier rieb sich strahlend die Hände und ging um die Kisten herum wie ein kleiner Junge um sein Weihnachtsgeschenk. »Wollen wir nicht auspacken?«

»Heute nicht«, sagte Olivia. »Die Teile sind genau sortiert und nummeriert. Wir würden sie jetzt nur durcheinanderbringen. Außerdem lassen sich die Kisten so leichter verstecken. Hinter den Komposthaufen schaut Madame Monnier heute sicher nicht, wenn sie vom Unterricht nach Hause kommt.«

»Und wie erklärt ihr ihr, was ihr hier gemacht habt?«, erkundigte sich Klaus-Henning Schwarze und zeigte auf das dreißig Zentimeter tiefe Quadrat, das sie für das Fundament ausgehoben hatten.

Mona lachte. »Wir sagen ihr, Monsieur Monnier wolle dort ein Mistbeet anlegen – für Erdbeeren!«

»Wir müssen uns beeilen!«, mahnte Susu. »Es wird bald dunkel!«

Der nächste Tag war ein schulfreier Samstag. Gleich nach dem Frühstück machten sich die Mädchen zu dem kleinen Strohdachhaus auf, in dem die Monniers wohnten. Dolly hatte Madame Monnier bereits abgeholt und war mit ihr zum Einkaufen in die Stadt gefahren. Franziska und Uschi aus der Zweiten versahen den Babysitterdienst bei der kleinen Katharina.

»Hoffentlich schaffen wir es«, sagte Charlie besorgt, als sie sich dem Haus näherten. »Was ist, wenn wir nicht fertig werden?«

Isabella trug den Karton mit der Torte auf dem Arm. »Dann werden wir eben in der halb fertigen Hütte feiern. Zum Glück regnet es ja nicht.«

»Ach was, wir müssen es einfach schaffen. Wenn die Zeit knapp wird, holen wir uns Hilfe aus dem Möwennest. Unter den Schülerinnen dort gibt es ein paar ganz geschickte Handwerkerinnen«, sagte Vivi. »Das weiß ich von Felicitas, Dollys Schwester.«

Olivia ging den anderen ein Stück voraus. Sie konnte es kaum erwarten, mit der Arbeit zu beginnen.

»Du lieber Himmel, das habe ich befürchtet!«, stöhnte sie auf, als sie den Garten betraten. »Er hat alles ausgepackt und in der Gegend verstreut!«

Tatsächlich saß Monsieur Monnier inmitten eines Berges aus Holzwolle und nahm mal dieses, mal jenes Stück in die Hand, um es gleich wieder wegzulegen. Auf seiner Stirn hatte sich eine steile Falte gebildet. Seine Augen drückten Hilflosigkeit und Schuldbewusstsein aus, als Olivia jetzt an der Seite Klaus-Henning Schwarzes auf ihn zutrat.

»Es sah alles so kinderleicht aus«, entschuldigte sich Monsieur Monnier.

»Wenn man erst die Beschreibung liest und dann die Teile in der richtigen Reihenfolge auspackt, ist es das auch«, bemerkte Olivia mit einem mütterlichen Unterton. »Na ja, schauen wir mal, wie wir das wieder in die Reihe bringen.«

»Wissen Sie was, Monsieur Monnier?«, schlug Mona vor. »Sie sind für die Verpflegung der Handwerker verantwortlich und wir arbeiten.«

»Das ist eine gute Idee«, stimmte ihr Monsieur Monnier erleichtert zu. »Ich werde machen eine Schokolade.«

Olivia hatte nach einigem Suchen unter Bergen von Papier und Holzwolle die Beschreibung gefunden und begann damit, die ausgepackten Holzteile und die Tüten mit Schrauben und Winkeleisen zu sortieren. Klaus-Henning Schwarze half ihr dabei.

»Jetzt kann’s losgehen«, verkündete Olivia schließlich. »Hier, schaut euch den Plan genau an. Zuerst die Balken, die das Fundament bilden sollen, und die Eckpfeiler. Das dort sind die Bodenbretter. Zwei von euch können die Teile dort zusammensetzen, das werden Wände. Sie werden später im Ganzen eingehängt. Wo ist das Werkzeug?«

»Das laden Olly und Gusti gerade aus Herrn Wollerts Wagen«, berichtete Susu. »Andrea und Vivi holen im Möwennest, was sie dort noch auftreiben können. Übrigens hat Herr Wollert seinen Mathe-Nachhilfeschülern abgesagt und kommt auch zum Helfen!«

»Super! Dann kann ja eigentlich nichts mehr schiefgehen.«

Und es ging nichts schief. Sie hämmerten, nagelten, schraubten und klopften um die Wette. Holzteile wurden herangeschleppt und zusammengefügt, Unebenheiten abgeschliffen, Dachlatten zusammengenagelt, Dachpappe gespannt und befestigt. Monsieur Monnier schleppte Getränke und Sandwiches herbei und sparte nicht mit Lob. Nach knapp fünf Stunden standen sie lachend und mit verschwitzten Gesichtern vor dem eben vollendeten Werk.

»Hurra!«, brüllte Olly. »Geschafft! Sie kann kommen!«

»Noch nicht!«, mahnte Susu. »Erst müssen wir mal aufräumen und den Tisch und die Stühle aufstellen. Ist die Girlande fertig?«

»Sofort!«, riefen Maria und Isa von der Terrasse, wo sie aus Tannengrün und buntem Herbstlaub einen Schmuck für den Dachfirst des Häuschens flochten. »Was ist mit dem Plakat, Andrea?«

»Hier. Gefällt’s euch?«

»Spitze! Höchstens die I-Punkte auf dem ›Wir gratulieren‹ würde ich noch stärker ausmalen«, sagte Maria. »Wie wär’s mit Herzen oder Blümchen?«

»Gute Idee, mach ich.«

Während Gusti und Olly Holzwolle und Papier aufsammelten und den Platz von allen Spuren der Arbeit befreiten, brachten die anderen die Girlande an. Dann hängten sie das ovale Plakat in die Mitte und umrahmten es mit einer leuchtend roten Schärpe, deren Enden über den Dachfirst standen wie lustige Osterhasenohren.

Nun wurden Tisch und Stühle herbeigeholt und in der Laube aufgestellt. Monsieur Monnier brachte das Tablett mit den Gläsern und den Champagner, Isa stellte die Torte in die Mitte.

»Wir brauchen noch Teller und Gabeln!«, rief sie. »Und ein Messer, um die Torte anzuschneiden!«

»Sollten wir nicht noch eine Blumenvase auf den Tisch stellen?«, überlegte Maria.

»Genau, einen schönen bunten Herbststrauß. Warte, wir pflücken ein paar Dahlien und Astern und was wir sonst noch finden.«

»Die Zweige mit den Hagebutten dort drüben sind schön! Und nimm noch ein bisschen Buchenlaub!«

Andrea und Susu stürmten davon und kamen bald darauf mit einem leuchtend bunten Strauß zurück. Charlie hatte bereits einen großen Krug mit Wasser gefüllt.

»Sieht unser Werk nicht toll aus?«, schwärmte Olly.

»Ja, fabelhaft! Jetzt können sie kommen.«

Während die Mädchen aus der Dritten mit den beiden Lehrern um die Wette gearbeitet hatten, war Mademoiselle Bellot zu einem ihrer großen Ausritte aufgebrochen. Heute Abend gab es bei den Monniers ein kleines Fest für die Lehrer der Burg und des Möwennests, aus Anlass des Geburtstags von Madame Monnier, und Mademoiselle Bellot hatte noch kein Geschenk. Im Wald gab es jetzt wundervoll bunt gefärbte Zweige, außerdem Sträucher mit leuchtend roten oder schwarzen Beeren, auch Sumpfkolben am See. Und bei einem Bauern hatte sie einen ganzen Garten voller Sonnenblumen entdeckt. Das gäbe einen herrlichen Strauß! Mademoiselle Bellot entschloss sich, Madame Monnier einen solchen Strauß zum Geburtstag zu schenken.

Der Strauß, den sie schließlich gepflückt hatte, war wirklich prächtig. Es war zwar nicht ganz leicht, ihn auf dem Pferderücken zu transportieren, denn Mon Petit fühlte sich durch den Blätterwald auf seinem Hinterteil belästigt, aber das verdarb Mademoiselle Bellot nicht die Vorfreude auf das staunende Gesicht Madame Monniers.

Die war inzwischen mit Dolly heimgekehrt und zu ihrer großen Überraschung durch ein Ständchen in den Garten gelockt worden. Dort sah sie sich einer Gruppe lachender Schülerinnen gegenüber, die auf Kommando zur Seite wichen und den Blick auf das Geburtstagsgeschenk freigaben. Madame Monnier verschlug es die Sprache, sie beschränkte sich darauf, einem nach dem anderen um den Hals zu fallen.

»Wie wunderwunderhübsch, ihr Lieben! C’est merveilleuse! Ma petite maison, très, très jolie! Welch eine Freude, oh, und ihr seid so tüchtig! Ist es nicht reizend?«

Während Madame Monnier noch verzückt ihre Gartenlaube betrachtete und Monsieur Monnier gerade die Gläser vollschenkte, hatte sich Mademoiselle Bellot entschlossen, ihre Glückwünsche und den Blumenstrauß sofort zu überbringen. Das gab ihr Gelegenheit, einmal allein mit den Monniers zu sprechen. Mon Petit wurde ohnehin immer unruhiger. Mademoiselle Bellot galoppierte an.

»An der Rückwand müsste man noch etwas Hübsches aufhängen«, meinte Olly gerade. »Ein altes Wagenrad oder alte Handwerkszeuge. Oder einen Korb mit Strohblumen!«

»Eine alte Stalllaterne wäre auch hübsch«, sagte Mona. »Oder eine Kutscherlampe.«

»Oh nein, ich werde dort hinhängen ein schönes Bild!«, schwärmte Madame. »Es muss sein romantisch … ein Reh zwischen Frühlingsblumen und Gras, mit einem Rehkind daneben.«

»Nicht vielleicht ein Hirschgeweih?«, zog Klaus-Henning Schwarze sie auf. »Oder einen ausgestopften Bärenkopf?«

Von Ferne nahte das Geräusch galoppierender Hufe. Mon Petit kannte seine Strecke, um die Hausecke herum, unter dem Apfelbaum durch … zu spät entdeckte er das nagelneue Hindernis.

»Stopp! ’alt! ’alt … stopp!«, rief Mademoiselle Bellot.

»Ach nein«, sagte Madame Monnier gedankenverloren, »ein Bild mit einem Reh … ein Reh wäre schön!«

Krach!, machte es und durch die splitternde Rückwand brach der Kopf des gewaltigen Schimmels, über ihm ein schwarzer Reithut, unter dem das gerötete Gesicht Mademoiselle Bellots zu erkennen war, umrandet von den Resten des Geburtstagsstraußes.

»… ein Reh wäre am schönsten …«, murmelte Madame Monnier tonlos.

Ein Gespenst im Schlafsaal der Ersten

Zum Glück waren die tüchtigen Handwerker sehr erfindungsreich. Mit Hilfe von ein paar schnell herbeigeschafften Brettern hatten sie den Schaden in kürzester Zeit repariert. Weder dem mächtigen Schimmel noch Mademoiselle Bellot war etwas zugestoßen, von einem leichten Schock bei Mademoiselle Bellot abgesehen, der mithilfe einiger Gläschen Champagner schnell behoben war. Der Schimmel, auf seine Art eine Frohnatur, vergaß den Schreck über Äpfeln und Kuchen und vielen streichelnden Mädchenhänden ebenfalls bald.

Madame Monnier wollte sich ausschütten vor Lachen. Immer wieder erzählte sie sich und allen Umstehenden von dem verblüffenden Schauspiel, als könne sie einfach nicht glauben, es mit eigenen Augen gesehen zu haben.

Vom Champagner beflügelt, beschloss man schließlich gemeinsam, die Rückwand mit einer Szene zu bemalen, wie Madame Monnier es sich wünschte: ein grasendes Reh mit Kitz im Vordergrund und im Hintergrund am Waldrand galoppierend Mademoiselle Bellot auf Mon Petit.

»So gelacht habe ich schon lange nicht mehr!«, gestand Dolly, als sie am Abend nach Burg Möwenfels zurückkehrten. »Das hat mir richtig gutgetan nach den Sorgen der letzten Tage!«

Wenn Dolly von Sorgen sprach, dann dachte sie vor allem an die erste Klasse. Es war wirklich leichter, einen Sack voller Flöhe zu hüten als diese ausgelassene Horde. Fast täglich gab es Probleme. Zerrissene Kleidungsstücke, ein überschwemmter Schlafsaal nach einer Wasserschlacht, verloren gegangene Schulbücher oder eine angesengte Bettdecke waren dabei noch die geringsten.

Die Mädchen aus dem Schlafsaal der Ersten hielten sich selbst allerdings für die reinsten Engel. Sie konnten gar nicht begreifen, wieso ausgerechnet beim Betreten ihres Schlafsaals regelmäßig ein verzweifelter Ausdruck in das Gesicht der Hausmutter trat. Sie vertrugen sich doch alle prächtig – von der ewig beleidigten Alexa mal abgesehen, die nirgends mitmachte und sich ständig absonderte.

»Wir sind so brav, es ist nicht zum Aushalten!«, stöhnte Berti. »Der einzige Streich, den wir bis jetzt ausgeheckt haben, war ein Reinfall. Weil wir selbst gar nichts davon hatten! Wenn wir doch wenigstens durchs Schlüsselloch hätten schauen können!«

»Genau! Wir haben nie erfahren, was passierte, als Herr Schwarze in seinen Schlafanzug stieg!«

»Keine Sorge, dem spielen wir noch mal einen Streich – aber einen saftigen!«, versprach Babsi grimmig. »Dieses herzlose Ungeheuer!«

»Nur weil er dir beibringt, wie man fehlerfrei schreibt?«, bemerkte Fanny. »Du solltest ihm eigentlich dankbar sein.«

»Püh …«

»Aber nein!«, spottete Regine. »Es ist wirklich lieblos, das müsst ihr doch einsehen! Ist es nicht hartherzig und gefühllos von ihm, dass er Babsis Fehler nicht einfach stillschweigend verbessert? Ein wahrhaft Liebender würde das tun! Und warum gibt er ihr keinen Nachhilfeunterricht? Ich wette mit euch, wenn Babsi mit ihm allein in der Badehütte wäre, würde sie alles viel schneller begreifen! Und nie mehr diese dummen Fehler machen! Höchstens andere.«

»Halt den Mund! Du bist gemein! Noch ein Wort und ich reiß dir sämtliche Haare einzeln aus!«

Während Babsi vergeblich hinter Regine herjagte, die sich immer wieder hinter anderen versteckte, machte Cornelia ihrer Freundin Juanita ein Zeichen, mit ihr nach draußen zu kommen.

»Bist du nicht auch der Meinung, dass wir etwas für sie tun sollten, wenn sie so sehnsüchtig nach einem Streich verlangen?«, flüsterte sie Juanita zu, als sie im Flur standen.

»Genau das habe ich mir vorhin überlegt!«

»Einen richtigen Budenzauber!«

»So ist es.«

»Ich glaube, es ist an der Zeit, den Inhalt deines geheimnisvollen Kastens sprechen zu lassen!«

»Ja, daran habe ich auch schon gedacht«, sagte Juanita mit einem geheimnisvollen Lächeln. »Und ich bin gerade dabei, mir etwas einfallen zu lassen.«

Aus dem Schlafsaal drang kreischendes Gelächter. Cornelia und Juanita kehrten zurück, um zu sehen, was passiert war.

»Babsi ist mit Bertis Bett zusammengebrochen!«, berichtete Fanny jubelnd, als die beiden das Zimmer betraten. »Sie wollte den Weg abkürzen, um Regine zu erwischen, ist draufgesprungen und krach!, saß sie eine Etage tiefer!«

Babsi wusste nicht, ob sie weinen oder lachen sollte, aber da ihr nichts wehtat und das Bett nicht das ihre war, entschied sie sich fürs Lachen.

»Achtung! Die Hausmutter!«, zischte Evi, die der Tür am nächsten stand.

Leider war es nicht die Hausmutter, sondern Frau Pott. Die Mädchen erstarrten.

»Was ist denn das hier für ein grauenhafter Lärm!«, beschwerte sich die Vorsteherin des Nordturms.

Dann sah sie Babsi. Babsi schob verlegen Kissen und Decke beiseite und kletterte hinaus.

»Wie ist denn das passiert?«, fragte Frau Pott und in ihrem Gesicht stand zu lesen, dass sie nicht ihren humorvollen Tag hatte.

»Ich … äh … wir … sie …«

»Ich kann’s mir schon denken. Eine Woche keinen Nachtisch! Ich denke, das wird genügen, um euch zum Nachdenken über euer Benehmen anzuregen«, sagte Frau Pott kühl und verließ das Zimmer.

»Verdammt!« Babsi biss sich auf die Lippen.

Die anderen schauten sich betreten an. So etwas hatte es bisher noch nicht gegeben und wenn man den älteren Mädchen glauben durfte, war es schon jahrelang nicht mehr vorgekommen, dass eine Lehrerin eine so drastische Strafe verhängt hatte.

»Ist mir ganz egal«, sagte Alexa weinerlich. »Ich esse ja sowieso nichts.«

In Wahrheit war der Nachtisch das Einzige, bei dem sie ihre Vorsätze, sich krank zu hungern, vergaß.

»Wir werden uns rächen!«, knurrte Babsi. »Dann besorgen wir uns eben unseren eigenen Nachtisch! Wir werden eine Pudding-Kuchen-Eis-Party feiern, dass wir die ganze Woche satt sind!«

»Au ja, eine Party!«

»Warum nicht gleich eine Mitternachtsparty? Alle anderen Klassen haben schon Mitternachtspartys gefeiert, nur wir nicht!«, sagte Hannelore.

Cornelia und Juanita sahen sich an.

»Mitternachtsparty!« Juanita verzog verächtlich den Mund. »Was ist daran so Besonderes? Das machen doch alle!«

»Na und? Deshalb ist es trotzdem spannend und aufregend!«

»Ach was. Kinderkram! Müssen wir unbedingt das nachmachen, was alle Klassen vor uns schon gemacht haben?«

»Ich weiß nicht, was du hast. Ich finde so eine Mitternachtsparty auch lustig!«, beteuerte Evi.

»Vielleicht weiß sie ja was Besseres?«, rief Hilde aus dem Hintergrund.

»Stimmt genau.« Juanita zwinkerte Cornelia zu, dann drehte sie sich um, legte sich auf ihr Bett und schloss unbeteiligt die Augen. Die Mädchen wurden ganz kribbelig.

»Du hast eine Idee? Eine Idee für eine Party? Oder ist es ein Streich?«, drängte Babsi.

»Keines von allem und von allem ein bisschen. Aber es hat keinen Sinn, dass ich darüber rede. Ihr seid sowieso noch zu klein dafür.«

»Zu klein dafür! Wenn du nicht zu klein dafür bist, warum sollen wir es dann sein! Nun erzähl schon!«

»Ja, los, erzähl!«

Die Mädchen bildeten einen dichten Ring um Juanitas Bett. Juanita öffnete ein wenig die Augen und starrte auf einen Punkt an der Decke, als sähe sie dort eine Erscheinung. »Schwarze Magie!«, flüsterte sie.

»Was?«

»Ich kann Schwarze Magie. Geister beschwören.« Blitzschnell setzte sie sich auf und sah den Mädchen eindringlich in die Augen. »Wir werden eine Mitternachtsparty machen – ja, aber eine mit einer Geisterbeschwörung!«

Die Mädchen kicherten nervös.

»Ist das dein Ernst? Du bluffst doch nur!«, sagte Berti.

»Ihr müsst es mir ja nicht glauben. Und ich muss es euch nicht zeigen«, sagte Juanita gleichgültig. »Ihr seid sowieso zu jung dafür.«

»Ich nicht!«, erklärte Babsi energisch. »Und ich möchte furchtbar gern einmal in meinem Leben eine richtige Geisterbeschwörung sehen!«

Die anderen stimmten ihr zu, die einen neugierig und mutig entschlossen, die anderen, weil sie sich vor den Mutigen nicht blamieren wollten.

»Hat es irgendwas mit frischem Blut zu tun?«, erkundigte sich Fanny vorsichtig.

»Nein, darauf werde ich verzichten«, sagte Juanita großzügig. »Ich möchte euch nicht erschrecken. Außerdem dürfte es schwer sein, hier im Schlafsaal ein Huhn zu schlachten, ohne Spuren zu hinterlassen. Ich werde nur einen kleinen Zauber machen.«

Wenn sie es auch nicht aussprachen, so waren die Mädchen doch heilfroh über die Tatsache, dass Juanita es zu schwierig fand, im Schlafsaal ein Huhn zu schlachten.

»Und was müssen wir dabei tun?«, fragte Evi.

»Nur dasitzen und ganz still sein. Cornelia wird meine Assistentin sein. Ich werde sie in Trance versetzen und die Geister werden durch sie zu euch sprechen.«

»Und zu essen gibt’s nichts?« Bertis Stimme konnte die Enttäuschung nicht verhehlen.

»Doch, hinterher. Dann werden wir ein zeremonielles Liebesmahl abhalten.«

»Ein was?«

»Ist doch egal, Hauptsache, es ist was zu essen«, sagte Regine.

»Morgen ist Vollmond, das trifft sich gut«, sagte Juanita. »Um Mitternacht werden wir mit der Beschwörung beginnen. Um das Essen für später könnt ihr euch kümmern. Kerzen braucht ihr übrigens nicht zu kaufen. Die habe ich bei meinem Zauberwerkzeug.«

»Ist es das, was in der Schachtel ist?«

»Ja. Alles aus dem echten Urwald. Von echten Indianern.«

Mehr verriet Juanita nicht. Und auch auf die drängendsten Fragen gab sie keine Antwort mehr – bis der nächste Abend herangekommen war.

Keines der Mädchen tat ein Auge zu, bis es Mitternacht schlug. Sie schraken hoch, als in der Mitte des Schlafsaals ein Streichholz aufflammte. Juanita war lautlos wie eine Katze aus dem Bett geschlichen und entzündete nun fünf kleine Grablichter, die kreuzförmig auf dem Boden aufgestellt waren. Cornelia dirigierte die Mädchen zu ihren Plätzen. Sie mussten in einigem Abstand im Halbkreis um das Lichtkreuz sitzen, damit Cornelia Platz zum Tanzen hatte, wie sie ihnen flüsternd erklärte.

Bläulicher Rauch zog durchs Zimmer. Ein betäubender Duft stieg ihnen in die Nasen und benebelte die Sinne. Juanita hatte auf einer Untertasse ein paar Räucherstäbchen angezündet. Jetzt breitete sie eine Reihe geheimnisvoller Gegenstände vor sich aus und ordnete sie in einer bestimmten Reihenfolge an. Vogelkrallen, die Schale eines winzigen Vogeleies, Federn, eine Holzperlenkette, ein Medaillon und ein paar seltsam geformte Steine. Die Mädchen zitterten fast vor Aufregung, nervöses Kichern wurde laut.

»Pssst! Absolute Ruhe!«, flüsterte Cornelia und zog sich in die Dunkelheit zurück. Vor ihrem Schrank schlüpfte sie in ein langes weißes Gewand, dann trat sie in die Mitte des Kreises und stellte sich vor das Lichtkreuz. Die Hände hatte sie unter dem Gewand verschränkt, die Augen geschlossen.

Juanita begann leise zu summen und mit den Fingerspitzen auf die leere Dose zu trommeln. Dann formten sich fremdartige Laute auf ihren Lippen, Worte in einer nie gehörten Sprache. Sie musste sehr leise singen. Kein Laut durfte aus dem Schlafsaal dringen, aber gerade das machte die Situation so unheimlich.

Jetzt begann Cornelia, sich leise hin und her zu wiegen. Dazu summte sie in einem sehr hohen, seltsamen Ton. Immer dichter stieg der Rauch auf. Fanny und Hannelore kämpften bereits mit leichter Übelkeit. Cornelias Gesicht leuchtete geheimnisvoll auf. Jetzt begann sie zu keuchen und zu stöhnen.

»Wer bist du, Geist der Finsternis?«, flüsterte Juanita eindringlich.

Cornelia stöhnte wie unter einem großen Schmerz.

Die Mädchen hielten den Atem an.

»Sprich zu uns, arme Seele, wer bist du?«

»Arme Seele …«, krächzte es aus Cornelias Mund. »Arme verdammte Seele …«

»Sag deinen Namen!«, beschwor Juanita den Geist.

»Damianus … edler Ritter von …« Der Rest ging in unverständlichem Gemurmel unter.

»Bist du hier im Schloss gefangen?«, fragte Juanita. »Sprich zu uns! Was hat man dir angetan?«

»Verhungert im Kerker …«, krächzte der Geist durch Cornelias Mund. »Liebte die Gräfin … liebte sie so sehr …«, wimmerte der Geist.

»Wann war das? Sprich, Damianus!«

»Viele hundert Jahre her …«

»Und du kannst nicht erlöst werden von deinem Fluch?«

»Damianus kann erlöst werden«, flüsterte der Geist.

Cornelia schien immer blasser zu werden, ihr Gesicht schimmerte fast bläulich. »Damianus wird erlöst werden … bald, bald, durch ein schönes blondes Mädchen … ich werde sie mit mir nehmen in mein Reich … sie wird mit mir hinabtauchen und ich werde erlöst sein …«

In diesem Augenblick geschah etwas Unerwartetes. Die Kerzen erloschen wie von einem starken Windhauch. Im gleichen Augenblick wanderte das überirdische bläuliche Licht von Cornelias Gesicht weg in die Höhe und im Nebel der Räucherkerzen erschien ein winziges Gesicht von so grauenvoller Hässlichkeit, dass den Mädchen das Blut in den Adern gefror.

»Alexa, meine Braut«, wimmerte der Geist, »lass dich umarmen …«

»Neeeiiiiin!«, kreischte Alexa und stürzte aus der Tür. Durch das Treppenhaus schallten ihre gellenden Hilferufe.

»Mist!«, sagte der Geist nun in normalem Ton. Das Licht erlosch.

»Ab in eure Betten!«, kommandierte Juanita und raffte ihr Zauberwerkzeug zusammen.

Zwei Minuten später erschienen Dolly und Klaus-Henning Schwarze in Bademänteln, zwischen sich die schluchzende Alexa.

»Bitte, geht zurück in eure Zimmer! Lasst uns allein!«, rief Dolly den in immer dichteren Scharen der aus anderen Schlafsälen herandrängenden Mädchen zu. »Morgen werdet ihr alles erfahren. Keine Ursache zur Aufregung, es ist alles in Ordnung.«

Klaus-Henning Schwarze hatte die Fenster aufgerissen. Allmählich verflüchtigte sich der blaue Dunst. Im hellen Schein der Lampe beruhigten sich die Mädchen schnell. Wenn sie jetzt zitterten, dann nur vor dem unvermeidlichen Strafgericht.

»Also? Wo ist denn nun unser Gespenst?«, fragte Dolly ruhig und schaute eine nach der anderen an.

Juanita und Cornelia senkten die Köpfe.

»Juanita, würdest du mir bitte mal zeigen, was du da unter deiner Bettdecke versteckst?«

»Es sind die Räucherkerzen …«, stotterte Juanita. »Und ein paar … na ja, ein paar Souvenirs von zu Hause … so Sachen eben.«

»Zeigst du mir bitte mal die Sachen?«

Dolly und Klaus traten an Juanitas Bett und beugten sich über das, was die kleine Südamerikanerin dort ausbreitete.

»Und was versteckst du da noch?« Dolly griff nach einem Gegenstand, der aussah wie ein verschrumpelter Apfel, und hob ihn an das Licht.

»Mein Schrumpfkopf!«, rief Juanita aufgeregt und versuchte den Gegenstand wieder an sich zu reißen.

Dolly ließ ihn aufs Bett zurückfallen. »Dein was, bitte?«

»Das ist ein Schrumpfkopf. Der eingetrocknete Kopf von einem toten Indianer. Mein Vetter hat ihn mir geschenkt, zum Zeichen seiner ewigen Liebe.«

Fanny presste die Hand vor den Mund und stürzte nach draußen. Die übrigen wurden sehr blass.

Dolly sah Klaus an und grinste. »Ein eindrucksvolles Zeichen der Liebe!«

»Nicht wahr? Nie im Leben hat er ihn hergeben wollen!«

»Und der ist wirklich echt?«, fragte Klaus-Henning Schwarze interessiert.

»Pedro hat es behauptet. Aber ehrlich gesagt glaube ich, er ist nur sehr gut nachgemacht«, gestand Juanita treuherzig.

»Nun«, sagte Dolly, »ich glaube, nachdem das Gespenst vertrieben ist, können wir alle wieder schlafen gehen. Morgen werden wir ein ernstes Wörtchen miteinander reden, meine Lieben. Gute Nacht!«

Die Proben beginnen

»Was mache ich nur mit dieser wilden Horde?«, stöhnte Dolly am nächsten Morgen. »Ich kann ihnen nicht wirklich böse sein. Keine von ihnen hat einen schlechten Charakter, nur sind sie leider in ihrem stürmischen Temperament nicht zu zügeln.«

»Das ist wahr. Wir müssen uns dringend etwas einfallen lassen, um die überschüssigen Kräfte dieser jungen Mädchen in kontrollierte Bahnen zu lenken. Sonst stecken sie uns in ihrem Übermut noch das Dach überm Kopf an. Wer weiß, das nächste Mal kommen sie vielleicht auf die Idee, im Schlafsaal ein kleines Holzkohlenfeuer anzuzünden, um ihre Mitternachtsparty durch gegrillte Würstchen zu verschönern.«

»Pöttchen hat sie gestern zu einer Strafe verdonnert, die die meisten sehr schmerzhaft trifft«, erzählte Dolly. »Eine Woche Entzug des Nachtischs! Du kannst dir denken, wie unsere Schleckermäuler darauf reagiert haben. Letzten Endes war die Mitternachtsparty mit Geisterbeschwörung eine Reaktion darauf. Ich möchte sie nun nicht auch noch bestrafen. Aber ich will, dass sie endlich vernünftiger werden.«

»Hast du eigentlich wegen des Klassentreffens schon was unternommen?«, erkundigte sich Klaus.

»Die Einladungen verschickt, ja. Aber was soll das jetzt?«, wehrte Dolly ab. »Ich habe doch wirklich wichtigere Dinge im Kopf!«

»Darum geht es mir ja.«

»Was hat das Klassentreffen mit den Mädchen aus der ersten Klasse zu tun?«

»Ich habe eine Idee, wie du sie sinnvoll beschäftigen kannst und zugleich ihre überschüssigen Kräfte für einen guten Zweck mobilisierst.«

»Da bin ich aber neugierig!«

»Hast du nicht Lust, wieder einmal etwas zu schreiben?«

»Lust schon, aber wann sollte ich das machen?«

»Ab sofort. Ich bin überzeugt, wir finden genug freiwillige Helfer, die dir einen Teil deiner Arbeit abnehmen, damit du genügend Zeit zum Schreiben findest.«

»Nun mach es doch nicht so geheimnisvoll!«, beschwerte sich Dolly lachend. »Was soll ich schreiben? Und was hat die erste Klasse damit zu tun? Und das Klassentreffen?«

»Ist das so schwer zu erraten? Du sollst ein Stück über die lustigsten Erlebnisse eurer Schulzeit schreiben und es mit den Mädchen der Ersten einstudieren! Dann sind sie für die nächsten vier Wochen täglich mit Proben und Textlernen beschäftigt, müssen für diesen guten Zweck ihre Freizeit opfern und lernen ganz nebenher, ein wenig rücksichtsvoller und disziplinierter zu werden.«

»Ein großartiger Gedanke! Aber die Mädchen aus den anderen Klassen werden eifersüchtig sein und sich zurückgesetzt fühlen!«, gab Dolly zu bedenken.

»Die dürfen sich dann im Weihnachtsspiel austoben. Ich bin überzeugt, wenn du ihnen die Sachlage erklärst, haben sie Verständnis für deinen Plan.«

»Du hast recht. Gleich nachher spreche ich mit Pöttchen und hole mir ihre Genehmigung. Schließlich ist es ihre Klasse. Und dann gehe ich zu Frau Greiling. Heute Nachmittag lade ich die Zweite bis Sechste zu einem Gespräch ein und heute Abend nehme ich mir dann meine Helden aus der Ersten vor. Gibst du mir bitte mal meinen Schreibblock rüber, mir fällt da gerade etwas ein …«

»Eine Besorgung?«

»Irrtum, mein Lieber. Eine Szene für mein Stück. In meinem Kopf ist es nämlich schon halb fertig! Ich sehe es so deutlich vor mir, als hätte ich es bereits auf der Bühne erlebt.«

Frau Pott war von Dollys Idee sofort begeistert. »Ein solches Stück, liebe Dolly, wenn es von den lustigen und ernsten Begebenheiten aus Ihrer Schulzeit handelt, könnte auf die Mädchen zusätzlich eine erzieherische Wirkung ausüben. Und die Disziplin, die die Proben erfordern, wird unseren übermütigen Jüngsten ausgezeichnet bekommen. Meinen Segen haben Sie – und meinen Beistand auch, wenn es nötig ist.«

Auch Frau Greiling griff Dollys Vorschlag erfreut auf. Der Verwirklichung stand nichts mehr im Wege.

Als Nächstes sprach Dolly mit Ellen Wieland, ihrer ehemaligen Klassenkameradin, die jetzt als Lehrerin für Deutsch und Geschichte auf der Burg unterrichtete.

»Ellen, ich weiß, dass du in deiner Freizeit jetzt immer sehr … beschäftigt bist«, sagte Dolly lächelnd und spielte damit auf Ellen Wielands Verlobung mit ihrem Kollegen Wollert an. »Aber du weißt ja, dass wir jetzt so langsam beginnen müssen, das Klassentreffen vorzubereiten. Ich bin schon dabei, ein Stück über unsere Schulzeit zu schreiben, und will es mit den Mädchen aus der Ersten einstudieren. Würdest du mich bei den Proben unterstützen?«

»Da fragst du noch? Das finde ich toll! Klar mache ich mit. Und einen guten Bühnenbildner habe ich auch schon!«

»Glaubst du, Franz würde das übernehmen?«

»Da bin ich sicher!«

»Gut, Klaus macht natürlich auch mit. Heute Abend findet die erste Besprechung statt – im Gemeinschaftsraum der Ersten um acht Uhr!«

»Abgemacht, wir werden da sein!«

Wie Klaus vorausgesagt hatte, machten die älteren Mädchen keinerlei Schwierigkeiten, im Gegenteil. Sie begrüßten Dollys Idee, die wilde Bande aus der Ersten mittels strenger Probenarbeit zu zähmen, außerordentlich. Sie hatten alle schon unter den Übergriffen, Streichen und dem Lärm der Kleinen gelitten. Selbst die Mädchen aus der Zweiten legten großen Wert darauf, als erfahrene und gesittete Altmöwen angesehen zu werden und nicht mit den Jüngeren in einen Topf geworfen zu werden.

»Ein Problem ergibt sich da noch«, sagte Dolly. »Wenn ich in so kurzer Zeit ein Stück schreiben soll, brauche ich dringend Hilfe bei meiner übrigen Arbeit. Ist unter euch jemand, der sich als freiwilliger Helfer zur Verfügung stellen möchte?«

»Ja, ich!«

Es klang wie ein vielstimmiger Chor. Wie die Pfeile schossen die Zeigefinger in die Luft. Nicht eine hatte sich ausgeschlossen. Dolly lachte.

»Wenn ich mir das so anschaue, bin ich offensichtlich für die nächste Zeit arbeitslos. Ich danke euch. Und ich verspreche euch, es wird ein gutes Stück werden. Das bin ich euch schuldig.«

Die Mädchen aus der ersten Klasse hatte Dolly für halb acht Uhr in den Gemeinschaftsraum bestellt, eine halbe Stunde, bevor die Lehrer dazu eingeladen waren. Dolly sprach kurz über die Ereignisse des vorangegangenen Abends, dann kam sie zum Thema.

»Die Ereignisse der letzten Wochen haben gezeigt, dass ihr offensichtlich nicht wisst, wohin mit euren überschüssigen Kräften. Das hat uns auf die Idee gebracht, euch mit einer besonderen Aufgabe zu betrauen, die euch sicher Spaß machen wird. Natürlich fordert sie von euch eine Menge Einsatz und Kraft, aber ich kann euch verraten, dass die Älteren liebend gern das übernommen hätten, was euch jetzt zufällt.«

So still war es im Gemeinschaftsraum der Ersten noch nie gewesen. Atemlos vor Spannung warteten die Mädchen auf das, was Dolly ihnen anzukündigen hatte.

»Meine ehemaligen Mitschülerinnen und ich«, sagte Dolly, »haben geplant, in vier Wochen hier auf der Burg ein Klassentreffen zu veranstalten. Bei diesem Klassentreffen möchte ich ein kleines Theaterstück aufführen lassen. In dem Stück lasse ich noch einmal all die Begebenheiten wieder aufleben, die uns damals besonders gefreut oder bekümmert haben. Und ihr sollt dieses Stück spielen.«

»Ein Theaterstück spielen? Klasse!« Babsi sprang auf.

Keine mochte mehr auf ihrem Platz sitzen bleiben, alles quirlte durcheinander.

»Ruhe, Kinder! Ruhe, bitte!«, mahnte Dolly. »Ihr werdet also unsere Rollen spielen. Babsi die freche Alice mit ihrem gefürchteten Mundwerk, Hilde meine Freundin Susanne, Regine unsere begabte Reiterin Wilhelmina, genannt Will – ihr kennt sie ja alle als Reitlehrerin in Möwennest, ebenso wie Clarissa, die von Fanny gespielt werden wird. Hannelore übernimmt die Rolle unserer Musikerin Irene und Evi wird unser Zeichengenie Britta.«

»Und wer wird Dolly Rieder?«, fragte Fanny ungeduldig.

»Wen würdet ihr vorschlagen?«

»Juanita!«, kam es von allen Seiten. »Sie kann so toll spielen. Außerdem hat sie die gleichen dunkelbraunen Augen.«

»Gut. Einverstanden, Juanita?«

Juanita nickte strahlend.

»Dann hätten wir da noch die Rolle der stillen, hilfsbereiten Marlies und die Rolle unserer Sängerin Margot. Die Marlies – das wäre vielleicht etwas für dich, Cornelia? Obwohl du alles andere als still und zurückhaltend bist. Aber du siehst ihr ein bisschen ähnlich.«

Cornelia machte ein enttäuschtes Gesicht. Diese Marlies schien keine sehr reizvolle Rolle zu sein.

»Was war sie denn für eine, diese Marlies?«

Dolly lächelte. »Sie war eine Heldin. Sie hat sich für eine ihrer Mitschülerinnen aufopfern wollen und musste aus Todesgefahr gerettet werden. Der Sturm hatte sie über die Klippen geweht und sie drohte abzustürzen.«

»Oh ja, dann spiele ich sie gern!«

»Dann wird Berti unsere Sängerin Margot.«

»Warum kann ich nicht die Margot spielen?«, drängte Alexa. »Die ist doch jetzt eine berühmte Opernsängerin, nicht wahr? Ich hab mal Fotos von ihr gesehen. Ich finde, ich sehe ihr ähnlich.«

»Du spielst die Evelyn«, antwortete Dolly. »Der bist du nämlich viel ähnlicher! Natürlich werden wir auch noch andere Rollen besetzen müssen. Darüber beraten wir, wenn die ersten Szenen fertig sind. Ich werde jeweils die Rohfassung einer Szene schreiben, die wir dann gemeinsam ausarbeiten. Morgen nach dem Mittagessen fangen wir an. Wir proben täglich von zwei bis vier und abends könnt ihr dann euren Text lernen.«

»Jeden Tag? Dann haben wir ja überhaupt keine Freizeit mehr!«, sagte Babsi mit langem Gesicht.

Dolly sah die Mädchen eindringlich an. »Was wäre euch lieber: Ein paar Wochen Strafdienst im Haushalt, in der Gärtnerei und auf dem Sportgelände oder jeden Tag Proben für ein Theaterstück? Oder habt ihr eure Mitternachtsparty mit Geisterbeschwörung schon wieder vergessen? Das zusammengebrochene Bett und …«

»So betrachtet bin ich doch mehr für Theaterspielen!«, warf Babsi schnell ein. »Ich kann’s gar nicht mehr erwarten!«

Fällt alles ins Wasser?

Am nächsten Tag trafen sich die Mädchen gleich nach dem Mittagessen in ihrer Klasse. Sie rückten Tische und Stühle beiseite und bauten nach Dollys Anweisungen das Bühnenbild für die erste Szene: den Schlafsaal der Ersten.

Dolly hielt ein paar beschriebene Blätter in der Hand und las vor.

»Wir werden aus diesem ›Rohbau‹, den ich euch da vorgezeichnet habe, nun gemeinsam die erste Szene entwickeln. Es handelt sich um Susannes und Evelyns und auch meinen ersten Abend in Möwenfels. Du, Babsi, als Alice, hast in dieser Szene den meisten Text. Du bist schon eine Weile in Möwenfels und erklärst uns Neuen alles. Dolly – du, Juanita – wünscht sich sehr, Alice zur Freundin zu bekommen. Susanne ist sehr still und hält sich zurück. Evelyn ist unglücklich darüber, in Möwenfels zu sein, und hat Heimweh. Also gut, fangen wir einfach mal an. Wenn wir den endgültigen Text festgelegt haben, schreibe ich ihn auf.

Dort drüben ist die Tür. Alice kommt mit den drei Neuen, Dolly, Susanne und Evelyn, herein. Ihr anderen seid schon versammelt. Alice fängt sofort an zu erklären: ›Packt nur euer Waschzeug aus und was ihr für die Nacht braucht. In wenigen Minuten gibt es Essen!‹ Dann sagst du, Juanita: ›Hm, das duftet ja schon toll, hab ich einen Hunger!‹ und Alice antwortet: ›Ja, am ersten Abend gibt es immer etwas besonders Gutes‹ …«

Babsi begann und Satz für Satz entwickelte sich aus dem Spiel. Ein paarmal wiederholten sie die Szene, änderten die Reihenfolge oder den Text, dann schrieb Dolly alles Wort für Wort auf. Noch einmal wurde die Szene wiederholt, damit sich die Schauspielerinnen alles gründlich einprägen konnten, dann ging es weiter.

Die Mädchen spielten mit Feuereifer. Die verwöhnte Evelyn – war es nicht, als ob Alexa sich selbst spielte? Juanitas blitzende Augen, ihre temperamentvollen Bewegungen – sah man da nicht die zwölfjährige Dolly durch den Schlafsaal wirbeln? Babsi mit der spitzen Zunge – eine bessere Alice hätte man sich nicht vorstellen können!

Drei Mädchen aus dem Westturm, die ebenfalls in die erste Klasse gingen und sich freiwillig für die Theatergruppe gemeldet hatten, wurden mit den Rollen der Erwachsenen betraut. Eine spielte die Hausmutter, eine Frau Pott und die dritte Mademoiselle Dupont, wie Madame Monnier damals noch hieß.

»Wir haben etwas Wichtiges vergessen!«, rief Hilde plötzlich mitten im Spiel.

»Was denn, Hilde?«

»Frau Direktor Greiling! Die muss unbedingt auch in unserem Stück auftreten! Wie sie zu den Neuen spricht – das ist doch die Hauptsache!«

»Eigentlich hast du recht«, meinte Dolly. »Vielleicht freuen sich die Zuschauer, wenn sie diese Worte noch einmal hören und an den Augenblick erinnert werden. Aber wer soll die Direktorin spielen!«

Die Mädchen sahen einander ratlos an. Keine schien ihnen würdig genug für diese Rolle. Sollte man eine der älteren Schülerinnen darum bitten?

»Ich wüsste schon jemanden«, sagte Juanita leise.

»Wen denn, Juanita?«

»Sie, Hausmutter!«

»Ich?« Dolly schaute verblüfft in die Runde.

»Aber ich wäre die einzige Erwachsene, die in unserem Stück mitspielt. Ich weiß nicht, ob das gut wäre …«

Merkwürdig, dass ich solch eine Scheu davor empfinde, dachte Dolly. Ich verehre unsere Direktorin so sehr, dass es mir wie ein Sakrileg erscheint, in ihre Rolle zu schlüpfen. Ich werde wohl nie erwachsen!

»Sie müssen die Rolle spielen!«, sagte nun auch Hilde. »Niemand könnte die Begrüßungsworte so überzeugend sagen wie Sie!«

»Nun gut. Oft genug gehört habe ich sie ja«, gestand Dolly lächelnd ein. »Wenn ihr meint, dass es richtig ist, dann werde ich Frau Greiling spielen.«

»Spitze!«

Mit Feuereifer gingen die Mädchen an die Arbeit. Und je weiter die Proben fortschritten, desto begeisterter waren sie von ihrem Stück. Abends im Schlafsaal hörten sie sich gegenseitig den Text ab und diskutierten über die Rollen. Ja, es passierte immer häufiger, dass sie sich mit ihren Bühnennamen ansprachen statt mit ihren eigenen.

Es gab jedes Mal besonders viel Gelächter, wenn die alten Streiche in ihrem Stück wiederauferstanden. Wenn Babsi als Alice plötzlich vorgab, taub zu sein und jedes Wort, das Mademoiselle Dupont sagte, verdrehte. Oder wenn Juanita als Dolly mit der unsichtbaren Kreide in Spiegelschrift das Wort »IGITT« auf den Stuhl der Lehrerin schrieb und dieses dann in leuchtend rosa Buchstaben auf dem Hinterteil Mademoiselle Duponts erschien.

Den anderen Mädchen gegenüber wurde strenges Stillschweigen über Inhalt und Einzelheiten des Stückes und der Aufführung bewahrt. Manchmal waren die Größeren fast schon eifersüchtig auf die Kleinen, die Tag für Tag hinter verschlossenen Türen mit Dolly probten, lachten und diskutierten. Aber sie trösteten sich gegenseitig damit, dass es sich ja um eine notwendige erzieherische Maßnahme handle, und kamen sich dabei sehr erwachsen vor.

Es geschah an einem grauen Novembertag, dass Juanita als Dolly mehrfach ihren Einsatz vergaß und von den anderen ungeduldig ermahnt wurde. Sie waren gerade dabei, den letzten Akt des Stückes zu entwickeln. Dolly schrieb den endgültig festgelegten Text auf und die Mädchen wiederholten die Szene mehrmals.

»Juanita, du bist dran! Was ist denn los? Jetzt müsstest du den Satz doch allmählich behalten haben!« Dolly sah die kleine Südamerikanerin prüfend an. »Komm einmal her zu mir. Kind, du hast ja Fieber! Du glühst wie ein kleiner Ofen. Fühlst du dich nicht gut?«

»Nur ein bisschen schwindlig. Und Halsweh«, gestand Juanita. »Aber es ist überhaupt nicht schlimm!«

»Das werden wir erst mal feststellen. Komm mit mir in den Schlafsaal rauf. Ihr anderen probt ein paar Szenen, in denen Juanita nicht mitspielt, bis ich zurückkomme.«

Als Dolly zurückkam, sah sie bedrückt aus. »Juanita hat hohes Fieber. Ich habe sie auf die Krankenstation gebracht. Dort sind heute schon drei Mädchen aus dem Westturm und dem Ostturm eingeliefert worden, ebenfalls mit hohem Fieber. Man spricht davon, dass bei uns in der Gegend die asiatische Grippe ausgebrochen ist. Eine Schule in der Kreisstadt hat bereits deshalb schließen müssen.«

»Hat Juanita die asiatische Grippe? Was wird dann aus unserem Stück?«, fragte Babsi entsetzt.

»Nun, das ist noch nicht raus, man muss abwarten. Aber wenn es dieser Virus ist, dann haben sich sicher noch mehrere von uns angesteckt und es ist zweifelhaft, ob unter diesen Umständen das Stück – und auch das Klassentreffen – überhaupt stattfinden kann.«

Die Mädchen machten todunglückliche Gesichter. Sollte wirklich alles ins Wasser fallen? Das durfte einfach nicht geschehen!

Trotzdem konnten sie nicht verhindern, dass am nächsten Tag Hannelore und Regine mit hohem Fieber und Halsschmerzen in die Krankenstation eingeliefert wurden. Am dritten Tag erwischte es Evi und Waltraut, das Mädchen aus dem Westturm, das Frau Pott spielte.

Auch aus den übrigen Klassen erkrankten nun täglich mehr Schülerinnen. Die Krankenstation war überfüllt. Die Theaterproben mussten unterbrochen werden.

Babsi war eine der Letzten, die im Schlafsaal der ersten Klasse gesund waren. Aber was nützte ihr das, wenn alle anderen in der Krankenstation lagen und das Stück nicht weitergeprobt werden konnte! Babsi war verzweifelt. Und in ihrer Verzweiflung kam sie auf eine geniale Idee.

»Kann ich Sie einmal sprechen, Hausmutter?«

Dolly fühlte gerade Irmela aus der Vierten den Puls. Seufzend ließ sie die Hand des Mädchens los und drückte ihr eines der Fieberthermometer in die Hand, die jetzt ständig auf ihrem Schreibtisch bereitlagen.

»Du wirst die Nächste sein, die in die Krankenstation marschiert, Irmela. Bitte miss schon mal Fieber, ich komme gleich zu dir hinauf in den Schlafsaal. Was ist denn, Babsi? Hat es dich jetzt auch erwischt?«

»Nein. Aber ich habe einen Vorschlag.«

»Einen Vorschlag?«

»Ja, wie wir unser Stück retten können!«

»Ach, Babsi, wir haben doch jetzt wirklich andere Sorgen. Die Krankenstation ist total überfüllt. Wir wissen nicht mehr, wo wir die erkrankten Schülerinnen unterbringen sollen und …«

»Eben!«, unterbrach Babsi die Hausmutter. »Die Krankenstation ist überfüllt. Außer mir sind alle aus unserem Schlafsaal dort. Könnten wir da nicht einfach alle in den Schlafsaal zurückverlegen? Ich könnte sie pflegen, wir wären alle zusammen und könnten an unserem Stück arbeiten.«

»Und wenn du auch krank wirst?«

»Dann sind die Ersten schon wieder gesund und können die Pflege übernehmen. Außerdem ist es ja gar nicht sicher, ob ich mich anstecke. Wenn ich es bis heute nicht getan habe!«

»Hm, die Idee ist gar nicht so schlecht. Glaubst du denn, dass du das kannst – deine Mitschülerinnen pflegen?«

»Klar! Und mit Alexa werde ich schon fertig.«

Dolly musste lächeln. »Nun ja, ich bin ja auch noch da. Der Gedanke ist wirklich gut, auf die Weise könnten wir die Krankenstation entlasten. Ich werde sofort mit Frau Pott darüber sprechen. Ich hoffe, sie ist einverstanden. Zum Glück haben wir heute erfahren, dass es sich bei den Erkrankungen nicht um diesen gefährlichen Virus handelt, sondern nur um eine normale fiebrige Erkältung, die eine an die andere weitergegeben hat. Die ersten Kranken sind bereits auf dem Wege der Besserung. Ich will sehen, was ich tun kann.«

Babsi hatte Glück. Da die Krankenstation hoffnungslos überbelegt war und gerade an diesem Tag sechs neue Fälle aus dem Ost- und Westturm eingeliefert worden waren, bekam Dolly die Erlaubnis die Mädchen aus der Ersten in ihren Schlafsaal zurückzuverlegen. Am Nachmittag lagen alle wieder in ihren Betten und Babsi bekam eine genaue Aufstellung, was bei jeder der Patientinnen zu tun war.

Als der Umzug vollzogen war, stellte sich Babsi vor die Reihe der Betten und klatschte in die Hände.

»Jetzt hört mir mal zu!«, rief sie. »Ich weiß, dass einige von euch sich noch unheimlich elend fühlen. Aber wir sind hier zusammen, damit wir unser Stück retten. Ich erwarte also von euch, dass sich jede die allergrößte Mühe gibt, so schnell wie möglich gesund zu werden! Tut genau, was ich euch sage. Ich erwarte von euch, dass ihr in drei Tagen wieder topfit seid!«

Wenn die Mädchen geahnt hätten, welch unbarmherzig strenge Krankenpflegerin Babsi war, wäre manche sicher lieber in der Krankenstation geblieben. Sie schleppte Decken herbei und ließ Schwitzkuren machen, flößte heiße Zitrone ein, rieb Rücken mit eiskalten Lappen ab, Wadenwickel wurden jede Viertelstunde gewechselt und Kamillendämpfe inhaliert. Babsi ließ sich durch kein Stöhnen und Jammern beeindrucken, sie sorgte erbarmungslos für Disziplin. Da wurde nicht gelesen und nicht geredet und aus dem Bett durfte man nur mit ausdrücklicher Erlaubnis.

Am nächsten Tag konnte Juanita zum ersten Mal aufstehen, am zweiten waren es Hannelore, Regine und Evi. Am dritten Tag waren alle bis auf Alexa wieder auf den Beinen und im Schlafsaal fand die erste Theaterprobe statt.

»Prima!«, sagte Dolly, als sie davon hörte. »Dann könnt ihr ab morgen wieder im Speisesaal essen und am Schulunterricht teilnehmen!«

»Das«, sagte Babsi ernst, »ist völlig ausgeschlossen! Die Mädchen bekämen höchstens einen Rückfall. Sie sind noch viel zu geschwächt. Täglich drei Stunden auf sein zum Proben ist das Äußerste, was man ihnen zumuten kann!«

Das Klassentreffen

»Also, diese Erste«, sagte Vivi zu Susu, als sie abends den Gemeinschaftsraum betraten, »alle Achtung! Die haben sich wirklich gemausert! Wie die es fertiggebracht haben, ihre Aufführung zu retten! Sehen blass aus wie die frisch gewaschenen Laken, husten und niesen, aber die Proben laufen auf Hochtouren. Ich bin fast ein bisschen eifersüchtig darauf, dass sie uns die Schau stehlen, wenn meine Schwester und ihre Klassenkameradinnen zum Klassentreffen kommen. Ich finde, wir müssen auch irgendetwas tun.«

»Du hast recht. Aber was?«

»Ich wüsste schon etwas«, meldete sich Isabella zu Wort, die am Fenster gestanden und in die Dunkelheit hinausgeschaut hatte. »Überlegt doch mal: Was ist die schönste Erinnerung an Burg Möwenfels?«

»Ach, da gibt’s eine Menge. Das Schwimmbad, die Streiche, die man ausgeheckt hat, die Mitternachtspartys, die ersten Abende, wenn man aus den Ferien zurückkehrte …«

»Das meine ich alles nicht.«

»Was denn dann?«

»Den Schlafsaal. Kannst du dir vorstellen, dass sie Spaß daran hätten, noch einmal alle in einem Schlafsaal des Nordturms zu übernachten?«

»Isa, das ist eine Spitzenidee! Das ist ein echtes Geschenk für Susanne und ihre Schulkameradinnen! Ich kann mir nicht vorstellen, dass es eine gibt, die lieber in einem Hotelzimmer übernachtet. Los, wir gehen sofort zu Dolly und besprechen das mit ihr.«

»Moment mal«, wandte Isa ein. »Stellen wir erst mal fest, ob auch alle einverstanden sind. Ist hier jemand, der nicht bereit ist, sein Bett für eine Nacht herzugeben?«

Alle, auch die Neuen, waren einverstanden.

»Und wo sollen wir schlafen?«, fragte Olly. »Im Badehaus ist es jetzt doch zu kalt. Vielleicht geht’s auf dem Fußboden in unserem Klassenzimmer?«

»Wir werden die aus den anderen Schlafsälen fragen, ob sie uns für eine Nacht bei sich aufnehmen«, schlug Mona vor. »Jeder Schlafsaal könnte zwei oder drei Notlager bei sich unterbringen. Wir müssen uns nur ein paar Schlafsäcke und vielleicht die Matten aus der Sporthalle organisieren.«

»Genau! Das ist gar kein Problem«, stimmte Olivia ihr zu. »Also – auf zu Dolly!«

Wie erwartet fanden sie bei Dolly großen Beifall für ihre Idee.

»Am liebsten würde ich diese Nacht auch in unserem alten Schlafsaal verbringen«, erklärte sie lachend. »Aber da würde ich wohl bei Kathrinchen auf wenig Verständnis stoßen.«

Der große Tag brach an. Im Speisesaal wurde eine Extratafel aufgestellt, an der die Gäste untergebracht werden sollten. An den gemeinsamen Mahlzeiten teilzunehmen und den Tag so zu verbringen, wie sie es früher getan hatten, das war der Wunsch aller Teilnehmerinnen gewesen. Nach dem Abendessen traf man sich dann in der Aula, um die Aufführung des Theaterstückes anzusehen. Es folgte ein gemütliches Beisammensein im Gemeinschaftsraum der Zweiten, die auf diese Weise auch etwas zum Gelingen des Treffens beitrug.

Zur Kaffeezeit rollten die ersten Wagen in den Hof. An den Fenstern drängten sich die Mädchen, um die ehemaligen Burgmöwen in Augenschein zu nehmen.

»Susanne! Meine Schwester Susanne ist die Erste!«, rief Vivi und stürzte hinaus, um die große Schwester zu begrüßen.

Gleich neben Susannes Wagen hielt ein sportlicher Flitzer, dem eine junge Dame mit modischem Haarschnitt entstieg. Sie war mit einer Samthose und einem überweiten Rollkragenpulli bekleidet und trug auf dem Arm einen winzigen Hund undefinierbarer Rasse, den sie zärtlich mit Tarzan anredete.

»Britta? Tatsächlich, Britta!«, rief Susanne und fiel der Freundin um den Hals. Tarzan benutzte die günstige Gelegenheit zur Flucht.

»Tarzan! Tarzan, hierher! Kommst du wohl her, du Ungeheuer, komm sofort zu Frauchen!«

Britta hechtete hinter dem Hündchen her. Dieses zog sich bellend unter einen Strauch zurück und spielte mit seiner Herrin Fangen.

»Susanne, grüß dich! Wie schön, dass du da bist!«

Dolly war aus dem Tor getreten und umarmte ihre beste Freundin. Britta war es endlich gelungen, den Ausreißer einzufangen. Sie kam unter dem Strauch hervor, während sich von Weitem mit wildem Hupen schon der nächste Wagen näherte, dicht gefolgt von einem Taxi. Lachend begrüßten sich Dolly und Britta.

»Du siehst prima aus! Du bist Grafikerin geworden, habe ich gehört? Und hast du mit dem Malen aufgehört?«

»Aber nein. Gerade ist eine Ausstellung mit Zeichnungen und Aquarellen von mir eröffnet worden. Ich hatte Mühe, mir den Tag heute frei zu nehmen! Und du – Hausmutter Dolly? Schon Mutter einer zukünftigen Burgmöwe, gratuliere!«

»Wer ist denn das? Menschenskind, Alice! Ich hätte dich kaum wiedererkannt!«

»Ja, ich habe ein paar Pfund zugelegt, ich weiß. Aber als Mutter von zwei Kindern und bald eines dritten …«

»Du hast sehr früh geheiratet, das habe ich gehört. Also, dass du glücklich bist, das sieht man dir an! Wer ist denn das in dem Taxi dort?«

»Irene! Unser Irenchen – sie sucht verzweifelt nach ihrem Portemonnaie und kann es nicht finden. Irene, du hast dich überhaupt nicht verändert!«, rief Susanne.

Dolly lief zu dem Taxi hinüber und sah sich im Inneren um, während Irene weiter verzweifelt in ihrer Handtasche kramte.

»Da! Ich hab’s! Es war bloß zwischen die Sitze gerutscht!«

»Ach du lieber Himmel, wie konnte das nur passieren! Ich hab doch meine Handtasche extra zugemacht! Du bist ein Engel! Du bist ein Engel, Dolly! Kinder, wie schön, wieder hier zu sein!«

Während Irene den Taxifahrer bezahlte, fuhren bereits die nächsten Wagen in den Hof. Eine silbergraue Luxuslimousine hielt vor dem Tor und eine elegante junge Dame im Pelzmantel winkte ihnen lebhaft zu. Der Wagen hatte kaum angehalten, da sprang sie auch schon heraus.

»Hallo! Dolly, Susanne, Irene! Wie schön, euch wiederzusehen! Oh, Britta, du siehst ja toll aus. Alice! Das ist eine Überraschung!«

»Margot, grüß dich! Redest du denn überhaupt noch mit uns, jetzt, wo du dabei bist, ein Star zu werden?«, neckte Dolly sie.

»Du meinst doch wohl nicht wegen des Mantels? Der ist ein Geschenk meines Verlobten. Er ist übrigens zugleich mein Agent. Darf ich bekannt machen? Maximilian Zügli, er ist Schweizer und hat ein Vermögen mit Uhren gemacht, ehe er sich erfolgreich auf die Kunst warf.«

»… und auf dich«, fügte Alice hinzu. »Herr Zügli, ich kann Ihnen gratulieren. Sie haben einen ausgezeichneten Geschmack!«

»Nicht wahr?« Maximilian Zügli lächelte Margot verliebt an.

»Ja, genau den Mantel hätte ich mir auch ausgesucht, er ist todschick!«

»Mach dir nichts draus, Max. Alice war schon zu unserer Schulzeit wegen ihrer scharfen Zunge gefürchtet. Ich möchte dir meine Freundinnen vorstellen: Susanne Hoppe, Dolly Rieder, nein, Verzeihung, Schwarze, Britta, unsere Malerin, Irene, unser Musikgenie … he, da kommen ja noch zwei! Unsere beiden Reiterinnen! Wilhelmina, genannt Will, und Clarissa, ihre beste Freundin. Beide sind jetzt Reitlehrerinnen hier bei uns.«

»Da kommen die Nächsten!«, rief Dolly aufgeregt wie ein kleines Mädchen. »Sie sind zu zweit, wer mag denn das sein?«

Der Wagen bog schwungvoll in den Parkplatz ein und hielt mit quietschenden Bremsen. Eine braun gebrannte, kräftige junge Frau stieg aus. Ihr folgte ein zartes, dunkles Geschöpf mit lustigen dunklen Augen.

»Amanda! Wie schön, dass du doch kommen konntest!«, rief Dolly.

»Grüß euch, Kinder! Da bin ich! Ich hab euch Nicolette mitgebracht, hab sie am Bahnhof aufgesammelt. Sie konnte kein Taxi bekommen.«

»Nicolette, wie schön, dass du auch kommen konntest! Du siehst prima aus. Wie geht’s dir, was machst du? Du musst uns nachher alles ganz genau erzählen«, sprudelte Alice heraus. »He, da kommt ja auch unsere gute alte Jenny! Jenny, ist der neu?«

»Nagelneu! Es hat meinen Autohändler die letzten Nerven gekostet, weil ich ihm tagelang in den Ohren lag, ich müsse den neuen Wagen unbedingt für diese Reise bekommen. Ist er nicht toll?«

»Klasse! Du scheinst Großverdienerin zu sein.«

»Ich habe gemeinsam mit meinem Mann ein Maklerbüro. Häuser und Wohnungen. Ich bin viel unterwegs und brauche einen zuverlässigen Wagen.«

Neben Jennys Wagen reihte sich jetzt ein bescheidener Mini ein. Eine hübsche junge Frau mit blonden Haaren und einem frischen, offenen Gesicht stieg aus und winkte ihnen lachend entgegen.

»Wer ist denn das?«, fragte Dolly unsicher. »Das ist doch nicht …«

»Marlies«, half die eben Angekommene ihr weiter.

»Marlies! Fast hätte ich dich nicht wiedererkannt! Lass dich umarmen!«

»Jetzt fehlen nur noch Evelyn und Diana«, sagte Susanne.

»Nein, nur noch Evelyn«, sagte hinter ihr ein bildhübsches Mädchen mit goldblonden Locken und großen blauen Augen.

»Diana! Wo kommst du denn her?«

»Zu Fuß vom Möwennest. Ich bin schon mit dem früheren Zug angekommen und wollte mich einmal in Ruhe umsehen. Ein netter junger Mann hat mich im Auto vom Bahnhof mitgenommen. Leider stellte sich auf der Fahrt heraus, dass er schon in festen Händen ist. In Ellen Wielands Händen.«

»Ellen Wieland? Wo ist sie?«, fragte Alice.

»Du wirst sie gleich sehen«, sagte Dolly. »Sie hat jetzt noch Unterricht. Sie ist Lehrerin hier auf der Burg, ebenso wie ihr Verlobter Franz Wollert.«

»Na, das ist eine Überraschung!«

»Wo bleibt denn Evelyn? Sie müsste eigentlich schon hier sein, ich sah sie vorhin an der Tankstelle.«

»Schaut mal, was da kommt, Kinder, der Superschlitten – der wird doch wohl nicht Evelyn gehören?«

»Das ist sie! Tatsächlich! Das darf doch nicht wahr sein. Sie hat tatsächlich ihren Märchenprinzen gefunden!«, spottete Alice.

Evelyn hatte einige Schwierigkeiten, den Wagen in die richtige Parklücke zu bugsieren. Will öffnete ihr die Tür und machte eine Verbeugung wie ein Diener.

»Evelyn! Willkommen in der guten alten Burg!«

»Ihr Lieben, wie schön, euch alle mal wiederzusehen! Was für eine Fahrt, ich bin völlig erschöpft. Ich muss ja grauenvoll aussehen!«

In Wahrheit hatte Evelyn eine halbe Stunde in der Toilette eines Cafés damit zugebracht, ihr Make-up zu erneuern und sich zu kämmen. Das war nicht zu übersehen. Deshalb verlor auch niemand ein Wort über Evelyns Aussehen. Alle wussten, dass sie nur darauf wartete, aber niemand tat ihr den Gefallen.

Dolly klatschte in die Hände.

»Darf ich euch jetzt in den Speisesaal bitten, meine Lieben? Der Kaffee wartet!«

Unter Gelächter und Scherzen ging es zum Tor hinein und in den Speisesaal. Maximilian Zügli hatte vor dem Ansturm bereits das Weite gesucht. Auf Treppen und Fluren lauerten die Schülerinnen und steckten tuschelnd die Köpfe zusammen.

»Die sind ja schlimmer als wir!«, sagte Anna-Sophie zu ihren Freundinnen. »Habt ihr jemals erlebt, dass wir so einen Krach gemacht hätten?«

»Nie!«, beteuerten die anderen. »Los, kommt, sonst kriegen wir keinen Kuchen ab!«

Kuchen gab es heute auch für die Schülerinnen. Sie sollten nicht benachteiligt werden, wenn die Gäste an ihrem Extratisch schlemmten. Dieses Klassentreffen wurde für alle ein Fest. Aber zunächst einmal gab es weitere große Begrüßungen.

»Frau Pott! Erinnern Sie sich noch an mich? Jenny!«

»Frau Direktor Greiling! Wie nett von Ihnen, uns dieses Treffen auf Burg Möwenfels zu erlauben!«

»Die kleine Marlies – kaum wiederzuerkennen! Sie sind Kinderkrankenschwester geworden, habe ich gehört?«

»Ja, an unserer Kinderklinik, die Arbeit macht mir viel Spaß.«

»Diana, Sie sehen großartig aus! Noch nicht im Hafen der Ehe gelandet? Sie haben doch sicher viele Verehrer?«

»Ach, Kinder, wie schön, euch alle hier zu haben!«, rief Frau Pott. Sie sah vor Freude ganz rosig und jung aus. »Nun, erzählt, erzählt, wie es euch ergangen ist! Ich möchte alles ganz genau wissen!«

An den anderen Tischen wurde es mucksmäuschenstill. Keine wollte sich etwas von den Erzählungen der Großen entgehen lassen. Dolly und Ellen Wieland schenkten den Freundinnen ein und reichten die Kuchenplatten herum.

»Diana hat sich verlobt, habe ich gehört! Erzählen Sie uns, Diana!«, drängte Frau Pott. »Wer ist der Glückliche?«

»Wir haben uns auf der Hotelfachschule kennengelernt und wollen uns selbstständig machen. Wir haben einen alten Bauernhof gefunden, den wir zu einem Ferienhotel umbauen möchten, mit einem Feinschmeckerlokal und vielen Sportmöglichkeiten. Wenn wir eröffnen, bekommt ihr alle unsere Prospekte, und wir hoffen, euch dann demnächst als Gäste bei uns zu sehen.«

»Toll, Diana!«

»Darauf kannst du dich verlassen, der Urlaub ist bereits gebucht!«

»Ich komme bestimmt, wenn ich mich mal richtig erholen möchte!«, rief Margot.

»Von Ihnen, Margot, wissen wir ja einiges«, fuhr Pöttchen fort. »Man braucht nur die Zeitung aufzuschlagen.«

»Ja, ich habe sehr viel Glück gehabt«, gestand Margot ein. »Und einen guten Agenten.«

»Nun, zunächst mal hast du selbst ja dein Können eingebracht«, sagte Susanne, »da musste der Erfolg kommen!«

»Und unsere Susanne ist noch an der Uni?«, fragte Marlies.

»Ja, dort werde ich auch bleiben. Die Uni lässt mich nicht mehr los. Mein Professor hat mich als Assistentin geholt und …« Susanne brach ab und wurde rot.

»Nun, darüber sprechen wir dann beim nächsten Klassentreffen«, half ihr Dolly schnell. »Britta, ich hoffe, du hast deinen Zeichenblock nicht vergessen?«

Britta legte beschwörend den Finger auf die Lippen. Wenn alle wussten, dass sie gezeichnet wurden, gelangen die Karikaturen nicht halb so gut.

»Heute habe ich Ferien!«, verkündete sie. »Ich will einmal gar nicht an meine Arbeit denken. Natürlich heißt das nicht, dass sie mir keinen Spaß macht, im Gegenteil. Ich arbeite jetzt auch für eine Frauenzeitschrift und mache die Illustrationen zu einem Kochbuch.«

»Wie wär’s mal mit einem Bilderbuch?«, fragte Marlies. »Für meine kleinen Patienten!«

»Du bist glücklich in deiner Arbeit, nicht wahr?«

»Sie ist wunderbar, ich könnte mir keine schönere denken – auch wenn es manchmal sehr traurige Fälle gibt. Aber für die Kinder da sein zu dürfen ist immer wieder das Schönste für mich!«

»Irene, was machst du so?«

»Ich bin Mitglied unseres Kammerorchesters. Wir reisen viel und ich war richtig froh, dass unser Treffen auf einen Tag fiel, an dem ich nicht irgendwo spielen musste.«

»Gibst du auch Unterricht?«, erkundigte sich Alice. »Ich muss mir allmählich Gedanken über einen Klavierlehrer für meine Älteste machen. Sie wird demnächst vier.«

»Du hast eine Tochter?«

»Eine Tochter und einen Sohn von zwei Jahren. Und in fünf Monaten erwarten wir zum dritten Mal Nachwuchs.«

»Nun, bei deinem Temperament und deiner Energie wirst du sicher mit einem Dutzend Kinder fertig!«, meinte Dolly lachend.

»Und dein Mann?«

»Mein Mann ist Jugendrichter. Das ausgleichende Element in unserer Familie. Du siehst, da kann nichts schiefgehen. Aber was ist mit euch, Will und Clarissa? Ich habe gehört, ihr betreibt die Reitschule der Burg?«

»Der Burg und des Möwennests«, berichtete Clarissa. »Du weißt ja, dass Burg Möwenfels eine Schwesterschule bekommen hat, für die ›älteren Semester‹. Das war für uns die Gelegenheit! Eine ganze Menge herrlicher Pferde, eine wunderbare Reithalle und die Möglichkeit, alle unsere Ideen zu verwirklichen. Du solltest mal zu einem unserer Turniere kommen!«

»Ellen, dass du als Lehrerin auf die Burg zurückgekehrt bist, finde ich prima!«, sagte Diana. »Und wenn man dich so anschaut, scheinst du sehr glücklich zu sein.«

»Sehr glücklich!«, bestätigte Ellen lächelnd.

»Wir werden bald ein weiteres Lehrerehepaar auf der Burg haben«, verriet Dolly. »Das ist einer der Gründe für Ellens Glück.«

Die Freundinnen gratulierten und klatschten Beifall.

Evelyn, die nur an ihrem Kuchen herumgestochert hatte, ging schon zum zweiten Mal nach draußen. Zu ihrem Ärger nahm niemand davon Notiz. Als sie zurückkam, seufzte sie dramatisch.

»Immer noch so erschöpft, Evelyn?«, fragte Marlies gutmütig.

»Diese Strapazen sind im Moment einfach zu viel für mich!«, klagte Evelyn. »Ich erwarte im Frühjahr mein erstes Baby.«

»Evelyn! Du bist verheiratet? Davon hast du uns ja noch gar nichts erzählt!«, rief Will. »Wer ist der Glückliche, der dich auf Händen tragen darf?«

Evelyn zog für einen Augenblick die vertraute Grimasse. Aber dann besann sie sich noch rechtzeitig darauf, dass jetzt endlich die Gelegenheit da war, von sich zu erzählen.

»Herbert hat Textilfabriken. Wir haben ein sehr schönes Haus in der Altstadt. Familienbesitz, ihr versteht. Natürlich wäre es angenehmer, in einer Villa außerhalb der Stadt zu wohnen, aber die Familientradition … Nun ja, wir sind dabei, uns ein Ferienhaus am Gardasee zu kaufen, dann hat man einen gewissen Ausgleich.« Dass es sich bei den Fabriken um ein kleines Stoffgeschäft mit Wohnung über dem Laden handelte und der Kauf des Ferienhauses bis jetzt nur aus dem sehnsüchtigen Betrachten von Prospekten bestanden hatte, verschwieg Evelyn.

»Wunderbar!«, sagte Alice. »Da kann man dir ja wirklich nur gratulieren! Und Mutter wirst du nun auch, wie schön!«

»Ja, im Moment allerdings ist es eine rechte Plage, du weißt ja …« Evelyn rückte nahe an Alice heran und begann im Flüsterton von ihren weiblichen Beschwerden zu reden. Für die nächste halbe Stunde war die arme Alice mit Beschlag belegt – die einzige verständnisvolle Seele in diesem Kreis, wie Evelyn meinte.

»Amanda ist Lehrerin in einer Sportschule und trainiert unsere künftigen Leichtathletikasse. Davon habe ich schon gehört«, sagte Frau Pott. »Aber was ist mit Ihnen, Nicolette?«

»Oh«, Nicolette lächelte, »Sie werden es nicht glauben: Ich bin eine Kollegin von Ihnen geworden. Ich unterrichte Deutsch an einer Schule in Paris.«

Hin und her ging das Gespräch. Fotos wurden herumgereicht, Adressen ausgetauscht. Schließlich brachen alle zu einem Spaziergang auf, um das Möwennest zu besichtigen. Da Dolly, Ellen, Will und Clarissa sich ihren Pflichten widmen mussten, übernahm Diana die Führung. Sie hatte ja schon am Mittag eine genaue Besichtigung unternommen, um sich Anregungen für ihr geplantes Ferienhotel zu holen. Und Anregungen gab es im Möwennest genug. Schließlich war ja auch die Schwesterschule der Burg ursprünglich ein Bauernhof gewesen.

Nach dem Abendessen nahmen alle in der Aula Platz, um sich die Aufführung der Ersten anzusehen. Schon bei den ersten Sätzen erklang vergnügtes Gelächter. Ja, genauso war es gewesen! Die Dialoge im Schlafsaal! Die unsichtbare Kreide! Die zerplatzenden Bläschen an der Decke! Evelyns Schnute und die spitze Zunge von Alice. Die Aufregung in der Nacht, als Margot verschwunden war, und die Mitternachtsparty, bei der Dolly ihr Amt als Klassensprecherin verlor. Immer wieder mussten die Mädchen auf der Bühne warten, bis das Gelächter und die Zurufe im Zuschauerraum sich gelegt hatten, ehe sie weitersprechen konnten. Als Dolly aber auftrat, und in der Rolle Frau Greilings zu den Mädchen sprach, wurde es sehr still im Saal und manche schluckte heftig, um ihre Rührung zu verbergen.

Dolly selbst fühlte eine seltsame Verwandlung mit sich geschehen. Es war, als sei sie plötzlich um Jahre älter und schaute aus dem Abstand eines langen Lebens auf die vielen jungen Mädchen zurück, denen sie diese Worte gesagt hatte.

Das Stück hatte mit einem ersten Abend in Möwenfels begonnen und endete mit einer fröhlichen Abschiedsszene. Der Beifall, der sich dann erhob, war ohrenbetäubend. Nicht nur die Gäste waren begeistert. Auch die Schülerinnen und die Lehrer hatten sich in diesem Spiegelbild wiedererkannt und köstlich amüsiert, denn immer wieder gab es eine Alice, eine Evelyn, eine schüchterne Marlies oder eine pferdenärrische Will.

Noch lange saßen sie an diesem Abend beisammen und redeten von den alten Zeiten. Und als sie schließlich in den Schlafsaal hinaufzogen – nicht ohne dass Evelyn protestiert hatte, aus dem Alter seien sie nun doch hinaus –, ebbten die Gespräche noch lange nicht ab. Selbst Evelyn verzichtete auf ihr Hotelzimmer, nachdem Alice sie beruhigt hatte: Für Notfälle hätten sie ja eine Krankenschwester dabei und Marlies könne neben ihr schlafen.

Der Abschied am nächsten Morgen war mindestens so lautstark wie die Begrüßung am Abend zuvor. Evelyn war eine halbe Stunde vor den anderen abgereist, da ihr Mann sie, wie sie sagte, sehr früh zurückerwartete, um mit ihr auf eine Geschäftsreise zu gehen. Die anderen fuhren hupend und winkend zum Bahnhof, um Irene, Nicolette und Diana an den Zug zu bringen. Dolly begleitete sie.

Als Dolly eine Viertelstunde später vom Bahnhof zum Rathausplatz fuhr, um schnell ein paar Besorgungen zu machen, sah sie in einer Seitenstraße vor einer Garage Evelyns Wagen parken. Dolly wollte aussteigen, um sich zu erkundigen, ob sie Evelyn irgendwie helfen könne. Aber da sah sie Evelyn aus der Garage kommen und ein Stück weit die Straße hinaufgehen. Bei einem recht betagten grauen Wagen der unteren Preisklasse hielt sie an und stieg ein. Am Steuer saß ein rundlicher Mann mit Halbglatze, der Evelyn mit einem zärtlichen Kuss begrüßte und dann mit ihr davonfuhr. Das kann ja wohl nicht ihr Vater gewesen sein, dachte Dolly amüsiert. Dann entdeckte sie das Schild »Mietwagenverleih«.

»Ach, Evelyn!«, sagte Dolly leise vor sich hin. »War es dir so wichtig, auf uns Eindruck zu machen, dass du einen Luxusschlitten mieten musstest – nur für die paar Kilometer bis Möwenfels? Du wirst dich nie ändern! Dabei sieht dein Mann doch sehr sympathisch aus. Armer Herbert! Er kann einem leidtun.«

Ein Heiligenschein für Kathrinchen

Die Wochen vergingen wie im Fluge und die Weihnachtsferien standen vor der Tür. In den Schulstunden mussten die Mädchen jetzt richtig angestrengt arbeiten und jede Minute der Freizeit gehörte den Weihnachtsvorbereitungen. Da wurden Geschenke gebastelt, Lieder geübt, das Orchester probte täglich für das kleine Abschlusskonzert, das das Weihnachtsspiel umrahmen sollte, und die Mädchen aus der zweiten und der dritten Klasse waren mit Feuereifer dabei, das Krippenspiel einzustudieren. Dass es ein Krippenspiel sein musste, darüber bestand kein Zweifel.

»… denn erstens hat es schon lange keins mehr gegeben«, hatte Olly erklärt, »und zweitens sind wir geradezu verpflichtet, wo wir doch jetzt ein Baby im Haus haben!«

Natürlich brauchte Kathrinchen bei den Proben nicht anwesend zu sein. Es genügte, wenn man sie am Nachmittag der Aufführung in die Krippe legte. Sie hatte ja nichts zu tun, als still zu liegen und wie ein Jesuskind auszusehen.

Am letzten Tag vor den Ferien erwartete man die Eltern zum Mittagessen. Nach einer kleinen Ruhepause, in der man spazieren gehen konnte oder Gelegenheit hatte, sich mit den Lehrern zu unterhalten, fand man sich in der Aula ein, um die Vorführung anzuschauen.

Festliche Klänge versetzten Gäste, Lehrer und Schülerinnen in feierliche Weihnachtsstimmung. Das Orchester spielte einen Satz aus einem Weihnachtskonzert, dann öffnete sich der Vorhang für das Weihnachtsspiel. Mona setzte sich mit ihrer Gitarre an die Seite der Bühne und sprach und sang die Zwischentexte.

Die Hauptrollen waren mit Mädchen aus der Zweiten besetzt worden, mit Ausnahme des Joseph, der von Olly gespielt wurde. Maria war die kleine Anna-Sophie, die mit ihren rotblonden Haaren und ihren Sommersprossen und den lustigen blauen Augen zwar alles andere als eine ideale Jungfrau Maria war, aber sie hatte sich als die beste Schauspielerin herausgestellt.

Das zeigte sich bereits im ersten Bild, als sie stöhnend vor Erschöpfung, die Hände um den schwangeren Leib gepresst, neben Joseph von Herberge zu Herberge wankte.

Der Vorhang senkte sich und Helferinnen bauten blitzschnell das nächste Bild auf, den Stall mit Krippe, Strohballen, Ochs und Esel aus Pappe im Halbdunkel des Hintergrunds und dem leuchtenden Stern über der Krippe. Außerdem hatten sie an einem Draht den Heiligenschein des Jesuskindes am Kopfende der Krippe installiert. Kathrinchen wurde vorsichtig in die Krippe gelegt. Ein einzelner Scheinwerfer beleuchtete die rührende Szene – Maria und Joseph an der Seite ihres neugeborenen Kindes.

Nun war Kathrinchen jedoch kein Säugling mehr, sondern fast ein halbes Jahr alt. Als der Vorhang sich öffnete und der Scheinwerfer den blitzenden Goldreif über ihrem Kopf aufleuchten ließ, krähte sie laut vor Vergnügen. Olly musste kichern und ihr erster Satz klang entsprechend wacklig, so als kämpfe Joseph mit den Tränen der Rührung. Anna-Sophie wurde nervös, wie hieß nur ihr nächster Satz? Er fiel ihr beim besten Willen nicht ein, zumal Kathrinchen jetzt einen lauten Jubelton in den Saal schickte. Im Publikum wurde geflüstert und leise gelacht. Irgendwas musste sie jetzt sagen.

»Hat uns Gott nicht ein schönes Kind geschenkt, Joseph? Hörst du, er kann schon Halleluja rufen!«

Diese Improvisation brachte Olly total aus der Fassung, aber irgendwie musste es weitergehen.

»Ein schönes Kind, ja, und schon so groß! Da sieht man doch gleich, dass es Gottes Sohn ist!«

Mona hatte den Hirten beschwörende Blicke zugeworfen, ihren Auftritt zu beschleunigen. So wandte sich die Aufmerksamkeit jetzt der rechten Seite zu, wo der Erzengel den Hirten die Geburt des Jesuskindes ankündigte. Die Hirten machten sich etwas überstürzt auf den Weg.

Kathrinchen begrüßte ihre Ankunft im Stall krähend und brabbelte mit glucksenden Lauten vor sich hin. Immer wieder versuchte sie, den blinkenden Goldreif zu fassen. Da – endlich hatte sie ihn! Knacks!, machte es und der Heiligenschein brach in zwei Teile. Kathrinchen lutschte selig darauf herum.

Der Oberhirte, gespielt von Franziska, unterbrach seine Huldigung an Maria und schaute besorgt in die Krippe.

»Sie sollten dem Jesuskind das wegnehmen, Herr Joseph«, improvisierte nun auch er, »man kann schließlich nicht wissen, woraus so ein Ding ist. Vielleicht ist es giftig.«

Joseph gehorchte. Das Jesuskind fing an zu brüllen. Der Hirte fuhr mit doppelter Lautstärke in seiner Huldigung fort und legte dem Jesuskind eilig das Stofflämmchen in die Krippe, das er als Geschenk mitgebracht hatte.

Das Jesuskind wollte aber das Lämmchen nicht und feuerte es hinaus.

»Na ja, Kinder in dem Alter verstehen das noch nicht«, sagte Joseph und hob das Lämmchen auf.

Aus dem Publikum kamen merkwürdige Laute. Taschentücher wurden gezückt, die ersten Lachtränen getrocknet. Die Hirten sprachen tapfer weiter, das Jesuskind brüllte.

»Entschuldigt bitte, ihr freundlichen Hirten«, sagte Maria, »vielleicht hat er die Windeln voll. Unterhalte du unsere Gäste, Joseph, ich geh mal schnell mit ihm raus.«

Kaum hatte Anna-Sophie Kathrinchen auf den Arm genommen, war sie still.

»Na, ich glaube, ich kann doch noch ein bisschen bleiben«, sagte Maria und wiegte ihr Kind auf dem Arm. »Ist er nicht süß?«

»Ein wahrhaft göttliches Kind!«, schwärmte ein anderer Hirte. »Man erkennt sofort, wie intelligent er ist!«

Rapsch!, riss das Jesuskind Maria den Heiligenschein herunter. Er bedeckte jetzt ihre Augen, als wolle sie Blindekuh spielen. Joseph und die Hirten husteten in ihre Gewänder. Maria versuchte das Kind wieder in die Krippe zu legen. Am anderen Ende des Saales traten unter lautem Gesang die drei Weisen aus dem Morgenland ein. Andächtig sanken sie vor der Heiligen Familie in die Knie.

Kathrinchen hatte inzwischen entdeckt, dass sie auf Stroh lag. Sie zog und zerrte an den raschelnden Halmen, warf sie aus der Krippe oder häufte sie über sich auf. Die drei Weisen brachten mit zitternden Stimmen ihre Geschenke dar und erzählten von dem Stern, der sie geführt hatte. Als Letzter erhob sich der Mohr, hielt eine Flasche mit Badesalz empor und beugte sich über das Jesuskind.

»Uäääh!«, brüllte Kathrinchen erschrocken los.

Der Mohr fuhr zurück und ließ das Badesalz fallen.

»Nehmen Sie es ihm bitte nicht übel, Melchior«, sagte Joseph, »er meint es nicht so, er … er … also, ich denke, die göttliche Weisheit, die kriegt er erst später.«

Eilig intonierte der Chor »Stille Nacht, heilige Nacht«, kichernd, glucksend und etwas dünn fielen nach und nach alle in das Lied ein. Das Jesuskind hörte auf zu schreien und lauschte selig.

Zum Abschluss spielte das Orchester noch einen Satz des Weihnachtskonzerts. Nach und nach kehrte die weihnachtliche Stimmung zurück. Frau Greiling trat auf die Bühne, bedankte sich bei den Mitspielern und wünschte allen ein frohes Fest und schöne Ferien.

Im Speisesaal gab es Tee und Plätzchen. Aber schon bald brachen die Ersten auf. Die Busse fuhren vor, um die Eisenbahnerinnen zum Zug zu bringen. Der übliche Abreisetrubel überrollte die Burg wie eine Brandungswelle.

Schnell wurden die letzten Päckchen hin und her gereicht. Im Zimmer der Hausmutter stapelte sich ein ganzer Berg von Geschenken, von denen zwei Drittel die Aufschrift »Kathrinchen« trugen. Die Lehrer und Lehrerinnen, die erst am kommenden Tag in die Ferien fuhren und jetzt im Speisesaal beim Tee saßen, mussten immer wieder aufstehen, Hände schütteln und geheimnisvolle Pakete in Empfang nehmen.

Frau Pott mahnte die Eisenbahnerinnen zur Eile. Olly konnte ihre Brille nicht finden, die sie hinter der Bühne abgelegt hatte. Irmela hatte ihre Handschuhe vergessen. Uschi rutschte auf der Treppe aus und verknackste sich den Fuß und Berti fasste beim Einpacken ihres Waschzeugs in ihre Nagelschere und hatte einen blutenden Daumen.

»Auf Wiedersehen, Hausmutter! Frohe Weihnachten!«, schallte es vielstimmig durchs Haus.

Die Busse rollten davon. Klaus-Henning Schwarze stand mit dem in eine Decke gewickelten Kathrinchen vor dem großen Tor und winkte. An den Wagenfenstern drückten sich die Mädchen die Nasen platt und winkten zurück, bis der Bus hinter der nächsten Kurve verschwunden war.

»Alexa, mein Kind, da bist du ja!«, hörte Dolly eine Stimme auf dem Flur. Sie horchte auf.

Alexa gab keine Antwort. Wahrscheinlich umarmten sie sich, Alexa und ihre Großmutter.

»Wie gut du aussiehst, mein Kind! Der Aufenthalt hier scheint wirklich genau das Richtige für dich zu sein! Du bist ja kaum wiederzuerkennen!«

Ein paar Mädchen stürmten die Treppe hinunter. Dolly hörte, wie sie sich von Alexa verabschiedeten.

»Wiedersehen, Alexa!«

»Mach’s gut, Alexa, schöne Ferien!«

»Frohe Weihnachten, Alexa!«

»All die netten Mädchen!«, sagte Alexas Großmutter. »Sicher hast du viele Freundinnen! Komm, wir wollen uns von der Hausmutter verabschieden.«

Die beiden betraten das Zimmer. Dolly schaute Alexa an. Ihr Gesicht sprach Bände. Den Mund weinerlich verzogen, die Augen missmutig niedergeschlagen, so stand sie hinter der Großmutter. Alles war umsonst gewesen, alles Hungern, alles Leiden, alles Weinen – die Großmutter hatte nicht einmal bemerkt, dass sie nur noch ein Schatten ihrer selbst war. Die Großmutter hatte sie überhaupt nicht mehr lieb! Aber das würde sie sie in den Ferien fühlen lassen! Sie würde sich von allen zurückziehen und sich zur Strafe über nichts freuen!

Dolly las Alexas Gedanken, während sie ihrer Großmutter die Hand schüttelte und ihre guten Wünsche entgegennahm. Sie wandte sich dem Mädchen zu und legte ihr die Hände auf die Schultern. »Auf Wiedersehen, Alexa! Ich wünsche dir frohe Ferien und … Nun, ich weiß, es war nicht leicht für dich. Aber im neuen Jahr wird alles besser. Da fangen wir mit neuen Vorsätzen ganz neu an und vergessen alles, was hinter uns liegt, okay?«

Alexa antwortete nicht.

»Weißt du, was das Schwerste und Wichtigste ist, das wir lernen müssen?«, sagte Dolly leise. »Uns selbst nicht so wichtig zu nehmen! Wenn du das einmal begriffen hast, wirst du dich wie befreit fühlen, glaub mir. Denk ein bisschen darüber nach, willst du?«

Alexa nickte und gab Dolly die Hand. Ob sie mir überhaupt zugehört hat?, überlegte Dolly. Nun, dieses Problem wartet im neuen Jahr auf mich, dieses und viele andere. Und das ist gut so. Wie langweilig wäre mein Leben, wenn es nicht auch Probleme zu lösen gäbe!

Der letzte Wagen fuhr davon. In der Burg wurde es still. Im Speisesaal saßen Lehrer und Lehrerinnen bei Kerzenlicht und feierten den Beginn der Weihnachtsferien. Klaus-Henning Schwarze trat mit seiner kleinen Tochter im Arm ins Arbeitszimmer seiner Frau. Lächelnd zupfte Dolly einen Strohhalm aus Kathrinchens Haaren.

»War sie nicht toll als Jesuskind?«, sagte der Vater stolz.

»Ich weiß nicht. Jedenfalls ist bei einem Krippenspiel noch nie so viel gelacht worden.«

Klaus hob seine Tochter hoch in die Luft. »Kathrinchen, du bist die Größte! In fünf Jahren fegst du alle Mitspieler von der Bühne und spielst das Stück allein, wetten?«

»Warten wir’s ab. Weißt du was? Ich habe riesige Lust auf einen Tee und ein bisschen Weihnachtsstimmung. Nimm unseren Bühnenstar und geh mit uns in den Speisesaal zu den anderen. Ich glaube, ich habe eine Pause verdient.«

»Das wollte ich dir gerade vorschlagen.« Klaus gab seiner Frau einen Kuss. »Ab jetzt, Hausmutter Dolly, sind Ferien. Dagegen dulde ich keinen Widerspruch!«

»Einverstanden.«

Alle Bände von Dolly bei Schneiderbuch

1. Dolly sucht eine Freundin

2. Wirbel in Klasse 2

3. Ein Pferd im Internat

4. Die Klassensprecherin

5. Dollys großer Tag

6. Abschied von der Burg

7. Dolly hat Heimweh nach der Burg

8. Eine aufregende Mitternachtsparty

9. Die Burg erlebt ihr größtes Fest

10. Wiedersehen auf der Burg

11. Hochzeit auf Burg Möwenfels

12. Die jüngste Burgmöwe

13. Überraschung auf der Burg

14. Klassentreffen auf der Burg

15. Ein Möwenfest im Möwennest

16. Dollys schönster Sieg

17. Eine Hauptrolle für die Burg

18. Sag ja, Dolly!

Weitere Schneiderbuch-Klassiker

• Hanni und Nanni

• Tina und Tini

Dolly. Band 14

Klassentreffen auf der Burg

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Weitere ausführliche Informationen zur Egmont Foundation unter www.egmont.com

Table of Contents

- Cover
- Titel
- Susanne hat einen Supereinfall
- Ein Wirbelsturm im Sommer
- Zwei feindliche Cousinen
- Zehn Mütter und ein Baby
- Immer Ärger mit der Ersten
- So geht es nicht weiter
- Monsieur Monniers Geschenk
- Ein Gespenst im Schlafsaal der Ersten
- Die Proben beginnen
- Fällt alles ins Wasser?
- Das Klassentreffen
- Ein Heiligenschein für Kathrinchen
- Alle Bände von Dolly bei Schneiderbuch
- Weitere Schneiderbuch-Klassiker
- Impressum