Sieben Pfoten für Penny Sammelband 03: Ziegen, Zicken, coole Kühe
Author: Thomas C. Brezina; Silvia Christoph
Date: 2014-01-08T23:00:00+00:00
Keywords: Belletristik; Romane; Kinderbücher; Jugendbücher
Description: Penny wird von ihrem Freund Elvis verlassen – uncool. Doch plötzlich sind da eine kluge Kuh und eine neue Liebe – wie cool ist das denn? Auch über ihre beste Freundin Lara meckert Penny eigentlich nur selten. Und selbst wenn: Am Ende bekommt sie jede Zicke in den Griff! Dieser Sammelband enthält die Einzelbände: Eine coole Kuh Beste Freudinnen und andere Ziegen **
Publisher: Egmont Schneiderbuch

Ziegen, Zicken, coole Kühe
von

Thomas C. Brezina

Illustriert von
Silvia Christoph

Eine coole Kuh

Die Trennung

Die coole Kuh trat in derselben Nacht in Pennys Leben wie Randy.

Es war am ersten Samstag im Mai. Nadine aus der Nachbarklasse hatte beim Gewinnspiel des Radiosenders High Five fünf Freikarten für ein Mega-Konzert gewonnen. Nicht weniger als sieben Bands sollten in der stillgelegten Fabrikhalle in Salzburg auftreten. Eine der Eintrittskarten schenkte Nadine Penny.

Sie freute sich, denn sie konnte Ablenkung gebrauchen … wegen Elvis.

Über ein Jahr war Elvis Pennys Freund gewesen. Eigentlich hieß er Franz, wurde aber wegen seiner Frisur, die an die Tolle von Elvis Presley erinnerte, Elvis genannt.

Es gab vieles, das Penny und Elvis verband. Sie konnte wirklich gut mit ihm reden. Elvis hörte ihr zu und war auch mit seinen Sorgen zu ihr gekommen. Gerne dachte Penny an die langen Spaziergänge mit ihm und ihren beiden Hunden Milli und Robin. Dabei hatte er immer seinen Arm um ihre Schulter gelegt und sie an sich gedrückt. Penny hatte sich dann unglaublich glücklich und unbeschwert gefühlt.

Elvis hatte sogar im Haus von Pennys Familie gewohnt. Er arbeitete als Tierpfleger in der Praxis ihres Vaters. Im Laufe der Zeit war er zu einem richtigen Familienmitglied geworden, und für Penny wurde es unvorstellbar, ohne Elvis zu leben.

Vor zwei Wochen geschah es dann … abends klopfte es an Pennys Zimmertür. Neugierig hatten Robin, der Berner Sennenhund, und Milli, die schwarze Tempelhündin mit drei weißen und einer schwarzen Pfote, den Kopf gehoben. Penny brütete am Schreibtisch über ihrer Englisch-Hausaufgabe.

»Was gibt’s?«, hatte sie gefragt.

Elvis hatte den Kopf zur Tür hereingesteckt und gesagt: »Ich würde gerne mit dir reden.«

»Geht das nicht später?«

»Ja, schon. Aber es ist wichtig. Es hat mit uns zu tun.«

Seufzend hatte Penny sich umgedreht. Elvis war manchmal sehr empfindlich. Ein falsches Wort genügte, und er war eingeschnappt.

»Habe ich etwas angestellt?«

Elvis war neben sie getreten und hatte sich gegen die Tischkante gelehnt. »Wir … also … Wir sind jetzt schon seit … seit fast eineinhalb Jahren zusammen.«

»Weiß ich, und?«

»Wenn du nicht reden willst, kann ich auch wieder gehen«, hatte Elvis angeboten.

»Nein, nein, bleib, aber mach es bitte kurz.«

Nachdem er tief Luft geholt hatte, kam Elvis schließlich zur Sache: »Penny, wir … wir sind schon wie ein altes Ehepaar. Ich meine, wir kleben aneinander. Wenn ich mal was allein machen will, bist du sauer!«

»Du aber auch, wenn ich alleine weggehe«, hatte Penny geantwortet.

»Ich finde, wir … wir sollten eine kleine Pause machen. Jeder kann tun, was er will. Einverstanden?«

In Penny war eine Mischung aus Wut, Enttäuschung und Schmerz aufgestiegen.

»Was soll das heißen? Hast du … Gibt es eine andere?«

»Reg dich ab, es ist doch nicht so schlimm«, hatte Elvis geantwortet.

»Ich soll mich abregen? Du schneist einfach so rein und sagst mir, dass es aus ist! Du hast sie ja nicht alle!«

»Ich habe dir nur eine Trennung auf Zeit vorgeschlagen.«

Das hatte Penny noch mehr verärgert. »Danke, ich verzichte!«

Traurig hatte Elvis den Kopf geschüttelt. »Lass uns morgen noch mal reden. Einverstanden?«

»Nein!«, hatte Penny geantwortet, sich weggedreht und die Arme vor der Brust verschränkt. »Geh jetzt bitte! Ich habe Wichtigeres zu tun.«

»Du … du verstehst alles falsch«, hatte Elvis leise gesagt und war gegangen.

Bereits am nächsten Tag war er ausgezogen und hatte bei Dr. Moosburger gekündigt, um bei Dr. Brucker anzufangen.

Seit dem Streit schwirrten Penny ein Menge Fragen durch den Kopf: Hatte sie etwas falsch gemacht? Hätte sie Elvis’ Vorschlag annehmen sollen? War es jetzt für immer zu Ende? Aus und vorbei?

Das war nun zwei Wochen her.

Am Samstagabend betrat sie zusammen mit den anderen vier Mädchen aus ihrer Schule die alte Fabrikhalle. Aus den Lautsprechern dröhnte die Musik der ersten Band. Die Scheinwerfer blinkten im Takt. Diskokugeln drehten sich und ließen Tausende Lichtpunkte über die Backsteinmauern tanzen, von denen der Putz abgebröckelt war.

Neben Penny tanzte Nadine. Ihr langes braunes Haar ließ sie dabei lässig von einer Seite auf die andere schwingen. Penny versuchte, es ihr nachzumachen, aber sie kam nicht richtig in Stimmung.

»He, guck doch nicht so traurig!«, brüllte Nadine ihr ins Ohr. »Ich habe dir die Karte geschenkt, weil Ines meinte, du bräuchtest dringend ein bisschen Aufheiterung.«

Kurz huschte ein Lächeln über Pennys Gesicht.

»Kein Junge ist das wert. Vergiss ihn!«, schrie Nadine. »Komm schon, sei kein Trauerkloß, tanz!«

Die erste Band verabschiedete sich, bekam aber nur mäßigen Applaus. Auch die beiden nächsten rissen das Publikum nicht wirklich mit. Dann kamen die Pinguin Boys. Sie waren mit ihrer Nummer Hold me, kiss me vor drei Wochen auf Platz eins der Hitparade gelandet. Als sie die Bühne betraten, wollte Penny schon gehen.

»Dageblieben, die musst du dir reinziehen! So süße Jungs hast du noch nie gesehen«, sagte Nadine.

Penny drehte sich wieder zur Bühne. Sie sollte es nicht bereuen.

Randy

Sein kohlrabenschwarzes Haar stand wild vom Kopf ab. Er warf sich auf die Knie, das Mikrofon zwischen den Händen. Leidenschaftlich und mit kraftvoller Stimme trug er den Song vor. Das halb offene Hemd rutschte über eine seiner Schultern.

Hinter ihm tanzten die anderen Mitglieder der Boyband.

Penny konnte den Blick nicht von dem Sänger der Pinguin Boys abwenden. Sie musste ihn einfach anstarren. Er zog sie magisch an.

Mittlerweile stand er wieder auf den Beinen und tanzte ganz vorne an der Bühnenkante. Er hatte sich zu den Zuschauern runtergebeugt und flirtete mit den Mädchen der ersten Reihe.

»Wie heißt er?«, schrie Penny Nadine ins Ohr. Im nächsten Augenblick bereute sie die Frage.

Nadine verdrehte die Augen und grinste. »Der hat es dir wohl angetan.«

»Quatsch«, brummte Penny.

»Das ist Randy. Leider sind hier alle auf ihn wild. Mit ein bisschen Glück kannst du ihm heute noch die verschwitzte Hand drücken.«

»Äh … was?«

Nadine zeigte ihr eine orangefarbene Karte, Backstage Pass stand darauf. »Damit kommen wir hinter die Bühne.«

Mit einem Mal gefiel Penny der Abend. Sie klatschte im Takt und begann, zu den Hits der Pinguin Boys zu tanzen. Ihr Kummer war verschwunden. Sie spürte ein angenehmes Kribbeln im Bauch und fand das Gefühl aufregend.

Der Auftritt der Band ging zu Ende.

»Los, wir gehen hinter die Bühne«, rief Nadine den anderen zu. Sie packte Penny am Arm und zog sie hinter sich her.

Penny kannte Nadines offene, unerschrockene Art. Sie hatte Angst, dass Nadine sie in Verlegenheit bringen könnte, wenn sie den Pinguin Boys tatsächlich begegneten und versuchte, sich loszureißen.

»Nichts da, jetzt wird nicht gekniffen«, rief Nadine und zerrte sie weiter wie ein störrisches Kleinkind.

Zwei bullige Typen in schwarzen Klamotten standen links und rechts von der Tür, die hinter die Bühne führte. Sie trugen dunkle Brillen und kauten Kaugummi.

»Kein Zutritt«, knurrte der linke Türsteher.

»Für mich schon«, erklärte Nadine lässig und zog die orangefarbene Karte hervor. Einer der Männer nahm sie ihr ab und musterte prüfend beide Seiten.

»In Ordnung. Zwei dürfen rein.«

»Nur zwei? Ich dachte, wir alle«, rief Nadine empört.

»Zwei und nicht mehr«, zischte der Mann von der Security.

»Dann nehme ich dich mit«, entschied Nadine und hob Pennys Arm, als wäre sie ein Boxer, der gerade einen Kampf gewonnen hatte. Die anderen Mädchen seufzten enttäuscht. Um irgendwelche Diskussionen zu vermeiden, verschwand Nadine schnell mit Penny durch die Tür.

Hinter der Bühne herrschte geschäftiges Treiben. Muskulöse Typen in Jeans und zerrissenen Shirts schleppten Musikinstrumente, Mikros und Kabel, während andere Anweisungen in ihre Handys und Funkgeräte brüllten.

Penny und Nadine stießen mit einem der Männer zusammen. »Oh nein, Groupies. Haut ab, ihr steht nur im Weg!«, schimpfte er.

»Hör zu, wir sind keine Groupies«, sagte Nadine und deutete auf das Schild an seinem Hemd. Er kam von dem Radiosender, bei dem Nadine die Tickets gewonnen hatte. Sie stellte sich vor. Schlagartig wurde der junge Mann freundlicher. »Entschuldigt, aber hier ist viel los«, sagte er.

»Schon okay«, grinste Nadine.

»Ich bin Luis. Herzlich willkommen im Namen von High Five, dem besten Radiosender der Stadt. Ich zeig euch alles.«

Nadine hatte Gefallen an ihm gefunden, hakte sich bei ihm ein und alberte herum. Penny trottete den beiden hinterher.

Luis führte die Mädchen zu den Garderoben. Bunte Zettel klebten an den Türen. Darauf standen, mit Filzstift geschrieben, die Namen der Bands.

»Mann, bin ich verschwitzt« hörte Penny eine Stimme aus der offenen Garderobe neben sich.

»Ich auch. Ich muss dringend unter die Dusche.«

Im nächsten Moment stürzte jemand auf den Gang und prallte gegen Penny.

»Tut mir leid!«

Als Penny den Kopf hob, setzte ihr Herzschlag aus. Vor ihr stand Randy von den Pinguin Boys. Das Haar klebte an seinem Kopf. Das durchnässte Hemd lag über seiner Schulter.

Ihre Blicke trafen sich, beide verharrten. Sie sahen einander in die Augen, ohne ein Wort zu sagen.

»He, Penny! Wir gehen schon mal weiter. Komm dann einfach nach«, rief Nadine.

»Hi«, sagte Randy. Auf der Bühne war seine Stimme selbstbewusst und kraftvoll gewesen. Nun klang sie schüchtern und zurückhaltend.

»Hallo.« Mehr brachte auch Penny nicht raus.

Hinter Randy trat eine hagere Frau aus der Garderobe. Sie trug einen schicken, modernen Hosenanzug und mehrere Ketten um den Hals. »Was ist, wolltest du nicht unter die Dusche?«, fragte sie ihn. Als sie Penny bemerkte, sagte sie. »Besuch?«

»Nein, wir … wir haben uns … Ich bin in sie hineingelaufen«, stotterte Randy.

»Ich muss weiter. Meine Freundin wartet«, sagte Penny schnell.

Randy fasste sie am Arm. »Warte. Wie heißt du?«

»Penny.«

Die Frau schob sich dazwischen. »Wie kommst du in den Backstage-Bereich? Was machst du hier?«, wollte sie von Penny wissen.

»Ich bin mit einer Freundin hier. Sie hat die Karten bei High Five gewonnen«, stammelte Penny, ohne ihren Blick von Randy zu nehmen.

»Ach ja, dann kümmert sich Luis um euch. Die Karten gelten auch noch für die After-ShowParty im Moonlight. Dann seht ihr euch später«, sagte die Frau und nickte auffordernd.

Das Moonlight war ein angesagter Club. Penny war einmal dort gewesen. Mit Elvis. Sie wäre gerne mitgegangen, aber sie musste nach Hause. Sie hatte versprochen, vor elf Uhr zu Hause zu sein.

»Das … das geht leider nicht«, sagte sie und zuckte mit den Schultern.

»Schade«, antwortete die Frau. Ihr Haar war zu einem straffen Pferdeschwanz gebunden. »Randy, du musst gleich ein Interview geben.«

»Ich muss auch los. Tschüss«, sagte Penny schnell und lief in die Richtung, in die Nadine verschwunden war.

»Ab unter die Dusche!«, hörte sie die Frau hinter sich.

Als Penny um die Ecke bog, spürte sie, dass ihr jemand folgte. Sie drehte sich um und sah in Randys Gesicht.

»Ich will dich wiedersehen«, sagte er einfach.

Pennys Herz raste. Sie konnte es nicht glauben. Bestimmt gab es hier jede Menge Mädchen, die viel besser aussahen als sie. Warum wollte Randy, der von allen umschwärmt wurde, sich ausgerechnet mit ihr treffen? Es erschien ihr wie ein Traum.

»Wir bleiben noch drei Tage für Promotion-Auftritte und eine Fernsehaufzeichnung. Danach geht’s zurück nach München. Bitte, sag, wo wir uns treffen können. Morgen?«

»Wie wär’s an der Pferdeschwemme. Kennst du die?«

Randy schüttelte den Kopf. »Nein, aber ich werde es schon finden. Morgen um drei. Ist das okay?«

»Ja«, sagte Penny.

Randy lächelte und verschwand in Richtung Dusche.

Um Penny herum begann sich die Welt zu drehen. Sie war verwirrt, aber auch so glücklich wie schon lange nicht.

Nadine kam ihr mit Luis entgegen. Sofort bemerkte sie Pennys glitzernde Augen und fragte: »Habe ich was verpasst?«

»Wir treffen uns morgen Nachmittag«, stammelte Penny noch ganz benommen.

»Das nenne ich Glück«, grinste Nadine.

Luis führte die beiden zurück zum Ausgang in den Zuschauerraum. Er hatte sich nach dem Konzert mit Nadine verabredet und wollte ein kurzes Interview mit der strahlenden Gewinnerin machen, das später auch gesendet werden sollte. Nachdem er sich von den Mädchen verabschiedet hatte, eilte er den Gang hinunter.

»Los erzähl! Hat er dir den Kopf verdreht? Wie ist Randy?«, plapperte Nadine los.

Ja, wie war Randy eigentlich? Das fragte Penny sich auch.

Der Unbekannte in der

Dunkelheit

Penny hatte mit ihren Eltern eine Vereinbarung getroffen: Nachts sollte sie nicht alleine mit dem Fahrrad fahren. Das Haus der Familie Moosburger lag etwas außerhalb der Stadt Salzburg und war nur über eine Landstraße und einen schmalen, sehr dunklen Zufahrtsweg zu erreichen.

Früher hatte das Haus einem Schmied gehört. In einem Nebengebäude befand sich eine Hammerschmiede. Heute beherbergte das Gebäude einige der Tiere, die auf dem Grundstück der Moosburgers lebten.

Es gab zwei alte Esel, von denen einer fast blind war. Ihr ehemaliger Besitzer wollte sie erschießen, und Dr. Moosburger hatte ihm die Esel abgekauft. Außerdem gab es noch ein Pony, das leidenschaftlich gerne Rosen fraß, mehrere Pfaue, die zwar keine Räder mehr schlagen, dafür aber umso lauter schreien konnten, ein Kaninchen, das nur ein Ohr hatte, vier zickige Ziegen und fünf Hühner, von denen die meisten hinkten und keine Eier legten.

Die Tierarztpraxis war im Untergeschoss des Wohnhauses untergebracht, neben dem privaten Eingang zu der gemütlichen, großen Küche.

Über eine dunkle, knarrende Holztreppe gelangte man in den ersten Stock, wo sich die Zimmer von Pennys Eltern befanden. Dort lag auch das Gästezimmer, in dem Elvis gewohnt hatte. Seit er ausgezogen war, versuchte Penny, die Tür nicht anzusehen, wenn sie daran vorbeiging.

Der zweite Stock war den Moosburger-Kindern vorbehalten: Penny, ihrem kleinen Bruder Romeo und ihrem großen Bruder Kolumbus. Erwachsene durften dieses Stockwerk nur in Notfällen betreten.

An diesem Samstagabend war Penny entgegen der Abmachung mit ihren Eltern mit dem Fahrrad gefahren. Anders hätte sie es nicht mehr geschafft. Immer wieder hatte sie gezögert, ob sie überhaupt zu dem Konzert gehen sollte, und sich dann viel zu spät fertig gemacht.

Ein paar Minuten vor elf Uhr streckte sie den rechten Arm raus, um dem Auto hinter ihr ein Zeichen zu geben, dass sie von der Landstraße abbiegen wollte. Sie fuhr in den Zufahrtsweg, der leicht bergab in die Senke führte, in der die Hammerschmiede der Moosburgers lag.

Für einen kurzen Moment leuchteten die Scheinwerfer des Wagens in den Weg zwischen den hohen Bäumen.

Die Fahrradlampe warf nur einen schwachen, flackernden Lichtschein. Penny steuerte durch die Dunkelheit den Weg hinunter. Sobald das Außenlicht des Wohnhauses vor ihr auftauchte, wollte sie absteigen und das Fahrrad in die Garage schieben. Ihre Eltern sollten nicht mitbekommen, dass sie gegen die Abmachung verstoßen hatte.

Plötzlich tauchte etwas Weißes vor ihr auf. Es schien mitten in der Luft zu schweben. Penny zog beide Handbremsen und wurde nach vorne geschleudert. Das Fahrrad schlitterte unter ihr weg und stieß gegen einen Baum. Die Lampe erlosch.

Penny hatte ihren Sturz mit den Händen abgefangen. Ihre Handflächen brannten wie Feuer. Benommen hockte sie auf dem Boden und spürte ihr Herz rasen. Das Pochen klang in ihren Ohren wie Paukenschläge.

Rund um Penny war stockdunkle Nacht. Sie hörte ein Käuzchen rufen. Im Unterholz neben ihr raschelte es. Vor ihr machte jemand zwei Schritte über den Schotterweg.

Trotz der kühlen Frühlingsnacht begann Penny zu schwitzen. Wer war da?

Als sie sich langsam aufrichtete, knirschten Kieselsteine unter ihren Schuhen.

Sofort machte der Unbekannte einen Schritt in ihre Richtung.

Penny wich zurück, bemerkte aber, dass sie einen Fehler gemacht hatte. Der Unbekannte folgte ihr und konnte sie auf Grund der Geräusche genau orten.

Keuchend blieb sie stehen und versuchte, ihren Atem zu beruhigen.

Wer lauerte da in der Dunkelheit? Hatte der Unbekannte auf sie gewartet?

Sie öffnete den Mund und wollte etwas fragen, brachte aber kein Wort heraus. Ihre Kehle war wie zugeschnürt. Sie schluckte und schaffte es dann zu fragen: »Elvis, bist du das?«

Die Antwort bestand aus einem knirschenden Schritt.

»Lass das! Ich finde das nicht witzig!«, schimpfte Penny.

Noch ein knirschender Schritt auf sie zu.

Penny spielte mit dem Gedanken, einfach wegzurennen. Aber falls auf der Landstraße gerade kein Auto kam, würde er sie spätestens dort erwischen. Und dann?

Nachdem sie tief Luft geholt hatte, rief Penny so laut und selbstbewusst, wie es in diesem Augenblick ging: »Wer ist da? Was wollen Sie? Sagen Sie etwas, oder ich schreie um Hilfe! Mein Hund liegt vor dem Haus und wartet auf mich. Er beißt, wenn es nötig ist!«

Das war eine glatte Lüge. Robin war ein treuherziger Tollpatsch und begrüßte fast jeden schwanzwedelnd. Bissig war er wirklich nicht. Griff aber jemand sein Frauchen an, konnte er sehr ungemütlich werden.

Leider wartete er bestimmt nicht vor dem Haus. Penny wusste, dass an diesem Abend im Fernsehen seine Lieblingssendung lief. Ein Krimi, in dem ein Hund die Hauptrolle spielte. Robin versäumte keine Folge. Er lag ausgestreckt auf dem Sofa und starrte auf die Mattscheibe. Bei jedem Winseln und Bellen des vierbeinigen Kommissars spitzte er die Ohren, und manchmal antwortete er ihm mit Gebell.

»Ich will eine Antwort!«, verlangte Penny.

Die Antwort kam. Sie klang aber ganz anders, als Penny gedacht hatte.

Fast wie ein Hund

Aus der Dunkelheit kam ein langgezogenes Muuuhhh!

Zuerst dachte Penny an einen Scherz. Beim nächsten Muh wusste sie, dass sie es mit einer echten Kuh zu tun hatte.

Mit ausgestreckten Armen machte sie ein paar vorsichtige Schritte, bis ihre Handflächen den warmen Rücken einer Kuh berührten. Sie stand quer auf dem Weg. Vorsichtig tastete Penny sich weiter bis zum Kopf. Die Hörner fühlten sich kühl und glatt an.

»Wie kommst du denn hierher?«, fragte Penny und streichelte der Kuh über den Hals.

Ein lang gezogenes Muuuuuh war die Antwort.

Im Geist ging Penny die umliegenden Wiesen durch. Auf keiner einzigen weideten Kühe. Der nächste Bauer, der Kühe hielt, war mindestens zwanzig Kilometer entfernt. Wie war die Kuh hierhergekommen?

»Bist du mit dem Fallschirm vom Himmel gefallen?«, scherzte Penny.

Wieder antwortete die Kuh mit einem Muh.

»Was mache ich jetzt mir dir?«, überlegte Penny laut.

Die Kuh stupste sie mit der großen, feuchten Nase auffordernd an und leckte ihr mit der langen, rauen Zunge über die Hand. Sie legte den Kopf schief und rieb ihn vorsichtig an Pennys Arm.

»Willst du gestreichelt werden?«, fragte Penny. Dann kraulte sie die Kuh zwischen den Augen und Hörnern. Als Dank erhielt sie ein wohliges Muhen. »Du bist ja eine Kuschelkuh«, stellte Penny schmunzelnd fest. Was sollte sie jetzt mit dem Tier machen? Würde es weglaufen, wenn Penny zum Haus ging und ihre Eltern holte?

Mit der Rechten fasste sie die Kuh am Hals und zog sie mit sich. Sofort setzte sich das Tier in Bewegung und trottete artig neben ihr her. Penny stolperte über das Fahrrad, das noch immer auf dem Boden lag. Schnell hob sie es auf und umgriff die Lenkstange mit der linken Hand.

Der Weg machte eine kleine Kurve, dahinter tauchte das Haus der Moosburgers auf. Die Lampen über dem Praxiseingang und der Haustür spendeten warmes, gelbliches Licht. Die Fenster im ersten Stock waren noch erleuchtet. Zum ersten Mal seit zwei Wochen war es für Penny ein schönes Gefühl, nach Hause zu kommen. Bisher war ihr dann immer nur eingefallen, dass Elvis nicht mehr da war.

»Du wartest hier«, sagte Penny vor der Garage zu der Kuh. Sie ließ sie nicht aus den Augen, während sie ihr Fahrrad hineinschob.

Die Kuh bewegte sich nicht von der Stelle und blickte Penny aus großen dunklen Augen nach.

»Ich fasse es nicht. Du gehorchst wie ein Hund«, murmelte Penny. Schnell verstaute sie das Fahrrad neben dem Geländewagen ihres Vaters und kehrte zur Kuh zurück. Eine leichte Berührung am Hals genügte, und das Tier trottete neben ihr bis zur Haustür. Schnell schloss Penny auf und rief ins Treppenhaus. »Mam, Paps, bitte kommt schnell runter!«

Statt Schritten hörte Penny das Geräusch von Hundepfoten, die über den Holzboden schlitterten. Aufgeregt kamen ihre beiden Hunde Milli und Robin die Treppe runtergestürzt. Sie wedelten und gaben ein paar Wuffs zur Begrüßung von sich. Penny hockte sich auf den Boden. Milli und Robin drängten sich ganz dicht an ihr Frauchen. Sie streichelte den Hunden durch das weiche Fell. Zum Dank wurde sie von Robin im Gesicht und von Milli an den Händen abgeleckt.

»Aus! Ich habe mich heute schon gewaschen«, lachte sie.

Robin hob den Kopf und drehte die Schlappohren nach vorn. Milli stellte sich an Pennys Knie auf und reckte neugierig den Hals.

Die Hunde hatten etwas gewittert.

Geduckt schlichen sie zum Eingang. Ihre Nasen bewegten sich hektisch. Sie sogen möglichst viel Luft ein, um den fremden Geruch besser erschnuppern zu können.

»Ihr bleibt drinnen! Sonst erschreckt ihr die Kuh und bekommt vielleicht einen Tritt«, warnte Penny Milli und Robin.

Die zwei hörten aber nicht auf sie und schlichen ins Freie. Ihre Neugier war einfach zu groß.

Der Sennenhund und die Tempelhündin näherten sich vorsichtig der Kuh. Die drehte den Kopf in ihre Richtung und leckte sich dabei einmal quer über die Nase. Danach senkte sie die Schnauze, als wolle sie die Hunde begrüßen. Bald standen alle drei Schnauze an Schnauze und machten sich bekannt. Die Hunde schienen dabei ängstlicher als die Kuh.

Herr und Frau Moosburger waren die Treppe runtergekommen und blickten über Pennys Schulter nach draußen.

»Wie kommt die denn hierher?«, wunderte sich Pennys Mutter.

»Sie stand in der Ausfahrt. Und sie gehorcht aufs Wort«, berichtete Penny.

»Unmöglich«, sagte Dr. Moosburger.

»Doch, schau doch!« Penny klatschte in die Hände und rief: »Komm her!«

Sofort setzte sich die Kuh in Bewegung und trabte zur Haustür. Sie drängte ihren Kopf gegen Pennys Schulter, um gekrault zu werden.

»Das kann nur ein Zufall sein«, sagte Pennys Vater.

»Ist es aber nicht. Die Kuh ist total anhänglich und will ständig gestreichelt werden«, erklärte Penny.

Dr. Moosburger schaltete die Hofbeleuchtung an. Der Tierarzt ging einmal um die Kuh herum und betrachtete sie prüfend.

»Und, was sagst du?«, wollte Penny wissen.

Der Miene ihres Vaters war anzusehen, dass ihn etwas störte.

»Ist sie krank?«, fragte Penny.

»Nein, ist sie nicht. Aber schaut euch das mal an«, sagte Dr. Moosburger und deutete auf das breite Hinterteil.

Frau Moosburger schlug entsetzt die Hand vor den Mund.

»Wer hat das getan?«, fragte Penny leise.

Frankensteins Freunde

Längliche Wunden zogen sich über die Kruppe und Beine der Kuh. Besorgt betrachtete Dr. Moosburger die verbrannten Wundränder.

»Hat jemand die Kuh mit glühenden Stangen verletzt?« Penny spürte Wut in sich hochsteigen. Das war immer so, wenn sie mitbekam, dass ein Tier misshandelt wurde.

Ihr Vater fuhr sich mit gespreizten Fingern durch das Haar. »Ich nehme an, dass die Kuh mit einem Elektroschock-Stab geschlagen wurde. Den Verbrennungen nach war das Gerät auf höchste Stufe gestellt.«

»Ist so etwas erlaubt?«, rief Penny empört.

»Die Leute verwenden es, obwohl es verboten ist«, sagte ihr Vater.

»Welche Leute? Die Bauern?«

Ihre Mutter schüttelte den Kopf. »Nein, die am wenigsten. Diese Elektroschock-Stöcke werden vor allem bei Viehtransporten verwendet. Viele Kühe und Kälber wollen nicht über die schmalen Laderampen in die Transporter gehen. Die Arbeiter helfen dann mit Stromschlägen nach. Sie müssen möglichst schnell arbeiten. Zeit ist nämlich Geld. Damit die Tiere sich bewegen, bekommen sie Elektroschocks.«

»Ich weiß, wieso ich kein Fleisch mehr esse«, sagte Penny.

»Bleibt die Frage, wie diese Kuh in unsere Einfahrt kommt«, meinte Dr. Moosburger.

Da Penny aufgehört hatte, sie zu streicheln, stupste die Kuh sie auffordernd mit der weichen Nase. »Und wieso die Kuh so anhänglich ist. Hast du das schon mal bei einer Kuh erlebt?«

Pennys Vater lachte. »Nein, noch nie.«

»Sie kann doch in unserem Stall bleiben, oder?« Penny sah ihre Eltern bittend an. Sie wusste, dass die beiden zustimmen würden.

»Ja, vorläufig. Morgen müssen wir der Polizei melden, dass wir die Kuh gefunden haben«, meinte Dr. Moosburger.

Penny musste lachen. Kühe wurden bestimmt nicht sehr oft im Fundbüro abgegeben.

Wieder nahm sie die Kuh am Hals und führte sie zum Stall. Ohne Widerstand kam das Tier mit und ließ sich in eine geräumige Box stellen. Penny holte zwei Strohballen, streute das Stroh rund um die Kuh und füllte Tränke und Heuraufe.

Gierig stürzte sich die Kuh auf das Wasser und begann, laut schlabbernd zu saufen.

Dr. Moosburger kam mit einer Salbe, die er auf die länglichen Wunden auftrug. Die Kuh drehte den Kopf nach hinten und schlug mit dem Schwanz. Es schien ihr wehzutun.

»Halt den Schwanz fest. Er kann wie eine Peitsche sein!«, bat der Tierarzt Penny. Er war mit der Behandlung noch nicht ganz fertig. »Manchmal wünschte ich, meinen Patienten erklären zu können, dass ich immer nur das Beste für sie will. Auch wenn es kurz wehtut«, seufzte er.

Gemeinsam verließen Vater und Tochter den Stall. Das Licht ging automatisch aus.

»Gute Nacht!«, rief Penny der Kuh zu.

Muuuuuh! kam es aus der Box.

Dr. Moosburger und Penny lachten. Es war, als könnte man mit dieser Kuh reden.

Wieder im Haus fragte ihre Mutter Penny nach dem Konzert. »War es gut?«

Penny wollte sofort mit einem genauen Bericht über ihr Treffen mit Randy rausplatzen, ließ es dann aber. Vielleicht hatten ihre Eltern Vorurteile gegen einen Popstar. Sie hatte keine Lust, sich die Freude verderben zu lassen.

»Elvis war heute hier«, sagte Dr. Moosburger ganz nebenbei.

Penny spürte, wie ihr Herz einen Sprung machte. Sie riss sich zusammen und sagte so desinteressiert wie möglich: »Ach so, was wollte er?«

»Dich besuchen. Er hat eine Telefonnummer dagelassen, unter der du ihn erreichen kannst«, sagte ihre Mutter.

»Danke«, erwiderte Penny kühl und steckte den Zettel in die Tasche ihrer Jeans.

»Ich finde, ihr solltet …«, begann Dr. Moosburger, aber seine Frau gab ihm mit einer energischen Handbewegung zu verstehen, dass er seine Meinung für sich behalten sollte.

Penny gähnte ausgiebig und wünschte eine Gute Nacht. Sie war noch nicht im Geringsten müde, sondern total aufgekratzt, hatte aber keine Lust auf ein längeres Gespräch mit ihren Eltern. Sie wollte nach oben und in ihre Taghefte eintragen.

Nachdem sie sich die Zähne geputzt hatte, schlüpfte sie in ihr langes Schlaf-Shirt und setzte sich aufs Bett. Sie legte das rote Tagheft auf ihre Knie und schrieb alle Ereignisse des Tages hinein, die sie wütend gemacht hatten. In das blaue kamen alle traurigen Dinge und in das grüne alles, was sie als schön empfunden hatte. An diesem Abend aber schrieb sie am meisten in das rosafarbene, das war nämlich für romantische Gefühle.

»Gute Nacht, ihr beiden«, sagte sie zu den Hunden, die eng aneinandergekuschelt im Korb lagen und nicht einmal die Köpfe hoben.

Penny knipste das Licht aus und deckte sich zu. Als sie die Augen schloss, tauchte Randys Gesicht auf. Sie konnte es kaum erwarten, ihn am Sonntag zu treffen.

In aller Früh wurde sie von der Sonne geweckt, die durch ihr Fenster strahlte. Verschlafen zog sie sich die Decke über den Kopf, um noch ein bisschen weiter zu träumen.

Von draußen kam die Stimme ihres kleinen Bruders Romeo. Er sprach leise, Penny konnte ihn aber trotzdem verstehen.

»Frankensteins Freunde treffen sich heute um vier bei mir hinter der Garage«, sagte er. Nach einer Pause fügte er hinzu. »Ich wette, sie kotzen sich an.«

Sofort war Penny hellwach. Was hatte Romeo vor? Fast wöchentlich sorgte er für Überraschungen. Als er einmal sein Zimmer in eine Steinzeithöhle verwandelt hatte, wäre das Haus um ein Haar abgebrannt. Romeo hatte nämlich auf dem Holzfußboden ein Lagerfeuer entzündet, das leider etwas außer Kontrolle geraten war.

Völlig verstrubbelt und mit zerknittertem Gesicht sprang Penny aus dem Bett und stürmte auf den Gang.

Romeo kauerte auf der obersten Stufe der Treppe und hielt das Funktelefon fest ans Ohr gepresst.

»Hilfe, ein Monster!«, kreischte er, als er Penny bemerkte. »Ich muss Schluss machen. Tschüss!«, sagte er noch schnell und legte auf.

»Wer sind Frankensteins Freunde, und wieso soll sich jemand ankotzen?«, wollte Penny wissen.

Romeo starrte sie an, als hätte sie gerade das chinesische Alphabet rückwärts aufgesagt. »Häää?«

»Ich habe gehört, was du gesagt hast. Mit wem hast du telefoniert?«, forschte Penny nach.

»Mit Viktor. Ich habe weder Frankenstein, noch kotzen gesagt. Das musst du geträumt haben!«, sagte Romeo. Obwohl er noch nicht mal in der Pubertät war, klang seine Stimme tief und erwachsen. Er besaß die Gabe, Leute mit seinen dunklen Augen so ernst anzusehen, dass sie ihm einfach alles glaubten.

»Hör zu, ich habe nicht geträumt. Ich weiß, was du gesagt hast. Raus mit der Wahrheit: Was hast du diesmal vor? Willst du ein Monster bauen?«

Romeo stand auf und grinste breit. »Wozu, ich habe schon eins als Schwester!«, kicherte er und ergriff die Flucht.

Penny tat so, als würde sie ihn verfolgen, blieb aber wieder stehen. Bestimmt ging es nur um ein harmloses Spiel.

Penny gähnte herzhaft und streckte sich. Noch einmal ins Bett zurückzugehen hatte keinen Sinn. Sie konnte nicht mehr schlafen.

Unten klingelte es an der Wohnungstür. Sie beugte sich über das Geländer und lauschte, ob außer ihr und Romeo schon jemand wach war und öffnete. Sekunden verstrichen, aber nichts geschah. Schnell zog sie ihren Bademantel über und lief ins Erdgeschoß.

Eine coole Kuh

Vor der Tür stand ein blasser junger Mann. Sein Haar war bereits schütter, seine Miene sehr verlegen.

»Entschuldigen Sie die frühe Störung, ich hätte gerne den Doktor gesprochen. Wäre das möglich?«

Penny warf einen Blick nach oben und sah die gestreiften Schlafanzugsbeine ihres Vaters durch das Geländer.

»Äh … es wird noch ein wenig dauern, bis er kommen kann. Wie spät ist es eigentlich?«, wollte sie wissen.

»Halb acht«, lautete die Antwort des Mannes.

»Worum geht es? Ein Notfall?«, erkundigte sich Penny. Sie wusste, dass ihr Vater im ersten Stock gerade dabei war, in seine Hosen zu springen. Wenn es um ein Tier ging, war er immer einsatzbereit.

Der Mann hob einen Transportkorb in die Höhe. Durch die großen Löcher des Türchens schauten die neugierigen grünen Augen einer pechschwarzen Katze.

»Ich möchte ihn bitten, Blacky einzuschläfern«, sagte der Mann. Es hatte ihn viel Überwindung gekostet, diesen Satz auszusprechen.

»Was? Einschläfern? Ist die Katze so krank?«

»Nein, sie ist gesund. Aber … aber wir können sie nicht behalten«, sagte der Mann.

Dr. Moosburger tauchte hinter Penny auf und winkte den Mann ins Haus. Er öffnete die Verbindungstür zur Praxis und bat ihn weiter. Penny kam mit.

»Du wartest besser draußen«, sagte ihr Vater sanft, aber bestimmt.

»Ich will dabei sein. Du weißt noch gar nicht, was der Mann möchte«, widersprach Penny.

Der Katzenbesitzer schien in seinen Klamotten zu versinken. Er stellte sich als Herr Winter vor. Sehr leise wiederholte er sein Anliegen gegenüber dem Tierarzt.

Dr. Moosburger reagierte so, wie Penny sich das gewünscht hatte. Er schüttelte energisch den Kopf. »Das werde ich bestimmt nicht tun. Ein gesundes Tier wird von mir nicht eingeschläfert. Dürfte ich den Grund erfahren, wieso sie das Tier töten wollen?«

Herr Winter knetete seine Finger und rang nach Worten. »Meine Frau hat gerade ein Baby bekommen. Heute Mittag hole ich die beiden aus dem Krankenhaus ab. Man hat mir gesagt, Blacky wird auf das Baby eifersüchtig sein oder sich auf seinen Kopf legen, wenn es schläft. Dabei kann das Baby ersticken. Ich habe versucht, einen neuen Platz für Blacky zu finden, aber vergebens. Nicht einmal im Tierheim wurde sie genommen, weil es überfüllt ist. Also bleibt doch nichts anders übrig, als sie einschläfern zu lassen. Oder soll ich sie aussetzen?« Mutlos ließ der Mann die Arme sinken.

Penny hatte die Katze aus dem Korb geholt. Sie stemmte ihre zarten Vorderpfoten gegen Pennys Brust und trat dabei von einer auf die andere. Penny kannte das. Kätzchen taten das bei ihren Müttern, um mehr Milch zu bekommen. Ältere Katzen behielten die Angewohnheit bei und zeigten damit Zuneigung und Vertrauen.

Blackys Schnurren war sehr laut. Es klang wie das Brummen einer Nähmaschine.

»Was soll ich denn nur machen?«, seufzte der Mann verzweifelt.

»Ich bin jetzt seit fast zwanzig Jahren Tierarzt und habe noch nie von einer Katze gehört, die ein Baby erstickt hätte. Ich halte das für ein Märchen. Mögen Sie Ihre Katze?«

Herrn Winter traten die Tränen in die Augen. »Und wie! Blacky ist nicht mehr ganz jung. Ich habe sie schon seit neun Jahren. Aber man hat mir gedroht …«

Dr. Moosburger blickte den Mann bedauernd an. »Wenn Sie wollen, schreibe ich Ihnen eine Bestätigung, dass ich keine Gefahr für das Baby sehe. Behalten Sie Blacky im Auge und überzeugen Sie sich selbst. Sollte die Katze tatsächlich eifersüchtig werden, bringen Sie sie wieder her, wir werden versuchen, einen Platz für sie zu finden.«

»Danke«, sagte Herr Winter leise. »Ich hoffe, Sie haben keine schlechte Meinung von mir.«

Pennys Vater lächelte. »Aber nein. Ich kann Sie schon verstehen.«

Nachdem Dr. Moosburger ein kurzes Briefchen verfasst hatte, ging der Mann mit Blacky wieder.

»Hoffentlich geht er nicht zu einem deiner Kollegen«, meinte Penny.

Der Tierarzt runzelte die Stirn. »Ich denke, jeder andere würde ihm das Gleiche sagen.«

Noch im Bademantel ging Penny in den Stall. »Hallo, Kuh!«, rief sie schon an der Tür.

Sofort schallte ihr ein lautes Muuuuh entgegen. Die Kuh kam zum Rand der Box und streckte ihr den Kopf entgegen. Penny streichelte sie und bewunderte das dichte kurze, schwarz-weiße Fell. Sie holte eine Hand Kraftfutter von den Eseln und hielt es der Kuh entgegen. Vorsichtig nahm es sich die Kuh mit ihrer rauen Zunge.

Die Box war für eine Kuh nicht wirklich eingerichtet. Ließ sie einen Kuhfladen fallen, blieb er liegen und gelangt nicht wie in einem Kuhstall in eine Dungrinne. Penny wollte nicht, dass die Kuh im eigenen Dreck stehen musste. Sie schlüpfte in Gummistiefel, um auszumisten. An der Wand, wo die Stiefel standen, war ein kleines Bord angebracht, auf dem ein Radiogerät stand. Um ein bisschen Musik zu haben, schaltete Penny es ein. Marschmusik ertönte.

Von der Kuh kam protestierendes Muhen.

Überrascht schaute Penny zu ihr. Das konnte es doch nicht geben. Oder?

Sie stellte einen anderen Sender ein. Diesmal gab es ein Streichkonzert. Aber auch das gefiel der Kuh nicht. Unwillig schüttelte sie den Kopf und muhte.

Also suchte Penny den nächsten Sender. Zu ihrer eigenen Freude wurde auf High Five gerade ein Hit der Pinguin Boys gespielt.

Die Kuh wiegte den großen Kopf und schien zufrieden zu sein.

»Du bist eine coole Kuh!«, stellte Penny staunend fest.

Während sie die Box ausmistete, beobachtete sie, wie die Kuh sich im Takt wiegte. Sie schien wirklich auf die Musik zu hören.

»Was bist du? Eine Superstar-Kuh, oder was?«, fragte Penny.

Als Antwort wurde sie abgeleckt. »Du bist echt cool!«, lachte Penny.

Großes Misstrauen

Das Frühstück der Moosburgers verlief fröhlich und ausgelassen. Penny brachte mit ihrem Bericht über die coole Kuh alle zum Lachen.

Das heißt, ihr großer Bruder Kolumbus lächelte nur zweimal schief. Den Rest der Zeit starrte er missmutig auf seinen Teller.

»Ist etwas?«, fragte ihn Frau Moosburger.

»Ja, mir geht alles auf die Nerven«, maulte Kolumbus.

Sein Vater hatte wenig Verständnis dafür. »Du musst deine schlechte Laune nicht an uns auslassen. Wenn du etwas besprechen willst, dann tu es.«

»Ich verzichte dankend«, knurrte Kolumbus und stand auf.

Penny und Romeo warfen einander wissende Blicke zu. An Kolumbus’ schlechter Laune waren meistens Mädchen schuld. Er hatte die Angewohnheit, sich Hals über Kopf zu verlieben und kurze Zeit später schon wieder einen Rückzug zu machen.

»Ich … ich gehe heute Nachmittag nach Salzburg«, verkündete Penny.

»So, mit wem triffst du dich denn?«, wollte ihre Mutter wissen.

»Mit Ines«, sagte Penny etwas zu schnell.

Zum Glück fragten ihre Eltern nicht weiter.

Eigentlich hatte Penny Robin und Milli zu Hause lassen wollen, als sie kurz nach zwei Uhr aufbrach. Sie verabschiedete sich und verließ das Haus. Die Hunde hatten sich enttäuscht im Vorzimmer auf den Boden sinken lassen und ihr mit großen, vorwurfsvollen Augen nachgeblickt. Es hatte ihr fast das Herz gebrochen.

Penny war auf ihrem Fahrrad noch nicht mal an der Landstraße, als sie hinter sich Bellen hörte. Sofort drehte sie sich um und sah Robin aus dem Küchenfenster springen. Milli schaffte es nur bis auf das Fensterbrett und traute sich dann nicht weiter. Aufgebracht kläffte sie.

»Jaja, ich komme schon!«, rief Penny grinsend. Robin und Milli waren zwei Halunken, auf die sie nicht böse sein konnte. Penny fuhr zurück und setzte Milli in den Korb an ihrer Lenkstange. Robin war es gewohnt, neben ihr herzulaufen. So begleiteten die Hunde Penny fast täglich zur Schule.

Fünf Minuten vor drei Uhr erreichten sie die Pferdeschwemme am Fuß des Mönchsberges. Auf beiden Seiten des riesigen Marmorbeckens gab es Rampen, über die die Pferde früher zum Baden geführt worden waren.

Penny spürte, wie aufgeregt sie war. Sie hatte ein Flattern im Bauch, ihr Herz schlug viel schneller als sonst. Unter keinen Umständen wollte sie sich etwas anmerken lassen. Randy gegenüber wollte sie ruhig und locker sein. Er sollte nicht merken, wie aufgeregt sie war, ihn zu treffen.

Die Uhr am Domplatz schlug dreimal. Penny sah sich suchend um. Randy ließ sich noch nicht blicken.

Robin und Milli saßen artig links und rechts neben ihr und beobachteten die vorbeigehenden Fußgänger.

Bald schlug es Viertel nach drei, aber noch immer kein Zeichen von Randy.

Ich gebe dir noch fünf Minuten, dachte Penny.

In diesem Augenblick kam Randy aus der Unterführung gerannt, die durch den Berg ging. Sein Gesicht war rot, und sein Haar klebte an seinem Kopf. Er winkte Penny, lief zu ihr, packte sie am Arm und sagte: »Komm, schnell weg von hier!«

»Aber wieso? Was soll das?«, wehrte sich Penny.

»Kann ich dir jetzt nicht erzählen. Bitte, komm, vertrau mir!«, drängte er.

Kopfschüttelnd ließ Penny sich wegführen.

»Ich kenne mich hier gar nicht aus. Wo können wir denn hin, um ungestört zu sein?«, fragte Randy verlegen.

Penny deutete auf die Spitze des hohen Felsens, der wie der Rücken eines Riesen über ihnen aufragte. »Da oben könnten wir spazieren gehen. Man hat von dort einen tollen Blick auf Salzburg«, schlug sie vor.

Randy war sofort einverstanden.

Penny wusste, dass es einen Lift nach oben gab, konnte sich aber nicht erinnern, in welchem Haus er sich befand. Suchend gingen sie von Eingang zu Eingang.

Robin und Milli kamen nur widerstrebend mit. Immer wieder drehten sie sich um und sahen nach hinten. Robin knurrte sogar. Milli gab ein paar Kläffer von sich.

»Was ist denn los?«, fragte Penny.

Auf der gegenüberliegenden Straßenseite sah sie einen Schäferhund mit seinem Frauchen gehen. Deshalb regten sich die Hunde also auf.

Endlich erblickte sie den Zugang zum Lift. Sie mussten nicht lange warten und stiegen ein. Außer ihnen war niemand in der Kabine.

Randy fuhr sich mit den gespreizten Fingern mehrere Male durch das Haar. Er zupfte daran herum, bis er wieder den zottigen Wuschelkopf hatte. Treuherzig blickte er Penny mit seinen dunklen Augen an. Er seufzte tief und ließ sich nach vorne sinken. Penny hatte das Gefühl, er würde gleich umkippen, aber Randy hielt im letzten Moment inne und legte seinen Kopf auf ihre Schulter.

Penny wusste nicht, was sie tun sollte.

»Alles okay?«, fragte sie leise.

»Streicheln«, verlangte Randy wie ein kleiner Junge.

Langsam hob Penny die Hand. Sie ließ sie auf sein Haar sinken, das vom Gel klebrig und hart war. Sie beschlich ein komisches Gefühl. Was wollte Randy?

Ein Pling kündigte an, dass der Lift sein Ziel erreicht hatte. Bevor die Tür aufging, hob Randy sein Gesicht.

Täuschte sie sich oder hatte er Tränen in den Augen? Bevor Penny genauer hinsehen konnte, setzte er sich eine Sonnenbrille auf. Sie stiegen aus und schlenderten in den Frühlingssonnenschein.

»Warum warst du vorhin so aufgebracht?«, wollte Penny wissen. »Bist du vor jemandem davongerannt?«

Randy machte eine wegwerfende Handbewegung. »Nicht der Rede wert. Blöde Sache, vergiss es.«

Wieder benahmen ihre Hunde sich komisch. Diesmal war aber kein Schäferhund in der Nähe. Penny führte beide an der Leine und zog sie weiter. »Jetzt reicht es!«, schimpfte sie.

Später bereute sie, auf das Zeichen nicht geachtet zu haben, das ihr die Hunde gegeben hatten.

Herr Winter holte seine Frau mit einem großen Strauß gelber Rosen aus dem Krankenhaus ab. Liebevoll trug er seinen kleinen Sohn auf dem Arm, so vorsichtig, als wäre er aus Glas.

Auf der Heimfahrt setzte er immer wieder an, ihr zu erzählen, was er am Vormittag vorgehabt hatte. Erst kurz vor dem dreistöckigen Haus, in dem sie wohnten, brachte er es endlich fertig.

Seine Frau war entsetzt. »Martin, wieso hast du nicht vorher mit mir darüber gesprochen? Ich will nicht, dass du Blacky weggibst. Er wird unserem Kleinen ganz bestimmt nichts tun. Wo ist er jetzt?«

Als Antwort kam ein leises Miau aus dem Laderaum des Kombis.

»Wer hat dir überhaupt eingeredet, Blacky könnte dem Baby etwas tun?«, wollte seine Frau wissen.

»Meine Mutter. Sie hat so schrecklich geschildert, wie sich eine Katze auf das Gesicht eines Babys gelegt hat, bis es erstickt ist«, jammerte Herr Winter.

»Ach, Blödsinn!«, sagte seine Frau und legte ihm beruhigend die Hand auf den Arm.

Daheim angekommen, trug seine Frau das Baby und er den Katzenkorb. Als sie im dritten Stock aus dem Lift stiegen, wurde die Wohnungstür aufgerissen und seine Mutter stürmte ihnen entgegen. Herr Winter fühlte sich sofort, als wäre er bei etwas Verbotenem erwischt worden.

»Herzlich willkommen!«, rief sie ihrer Schwiegertochter entgegen und nahm ihr das Baby ab. »Du setzt dich ganz ruhig hin. Ich kümmere mich um den Jungen«, versprach sie. »Dazu bin ich gekommen. Ich bleibe, solange ihr mich braucht. Mindestens drei, vier Monate.«

Als sie den Katzenkorb in der Hand ihres Sohnes entdeckte, legte sich eine dicke Falte über ihre Stirn. »Ich hoffe, du hast das Tier fortgebracht.«

»Nein, das hat er nicht«, sagte Frau Winter ruhig. »Blacky bleibt.«

Ihre Schwiegermutter verzog den Mund, als hätte sie in eine Zitrone gebissen. »Wie du meinst«, sagte sie spitz.

Das Kinderzimmer lag ganz am Ende der Wohnung. Herr Winter hatte es mit einer freundlichen Tapete tapeziert, auf der Hunde herumtollten. In der Mitte des Zimmers stand ein Stubenwagen mit Stoffbaldachin. Dort wurde das Baby hineingelegt.

»Und das schenkt die Omi dem Jungen«, sagte die Mutter von Herrn Winter, holte ein Päckchen vom Wickeltisch und zog das bunte Papier herunter. Sie nahm eine Gummischnur, an der bunte Autos befestigt waren, aus einer Schachtel. Sie spannte die Gummischnur über dem Kopf des Kleinen von einer Seite des Stubenwagens zur anderen. »Wenn er wach ist, kann er sich die Autos anschauen. Später, wenn er größer ist, kann er die Hände ausstrecken und damit spielen«, erklärte sie. »Das ist wichtig für Babys.«

Frau Winter lächelte gequält.

Blacky kam mit hoch erhobenem Schwanz ins Zimmer spaziert und sprang mit einem Satz auf den Rand des Stubenwagens. Das Bettchen wackelte kurz, hielt das Gewicht der Katze aber aus.

»Habe ich es euch nicht gesagt!«, kreischte Herr Winters Mutter. »Das Tier ist jetzt schon eifersüchtig. Ihr werdet noch eine böse Überraschung erleben! Beschwert euch dann aber nicht, dass ich euch nicht gewarnt hätte.«

Neugierig betrachtete Blacky das schlafende Baby. Herr und Frau Winter warfen sich einen unsicheren Blick zu. Hatte die alte Frau Winter doch recht?

Blacky streckte die Pfote aus und begann, nach den Spielzeugautos zu fischen.

»Nein, runter!«, sagte Herr Winter streng.

Die Katze musterte ihn, gehorchte aber sofort.

»Am besten, ihr sperrt das Vieh in das Badezimmer«, riet ihnen Herr Winters Mutter. In Gedanken beschäftigte sie sich bereits damit, wie sie die Katze verschwinden lassen konnte. Unter keinen Umständen würde sie den Leichtsinn ihres Sohnes dulden.

Etwas ist seltsam

Penny und Randy schlenderten nebeneinander durch die Parkanlage auf dem Mönchsberg. Dabei kickte Randy Steine vor sich her. Er hatte die Hände tief in die Taschen seiner Jeans gebohrt und hielt den Kopf gesenkt. Eine Weile sagte er kein Wort.

Penny fühlte sich neben ihm irgendwie komisch, fast unerwünscht. Wieso hatte er sich mit ihr treffen wollen, wenn er jetzt nicht redete?

Noch immer waren Milli und Robin sehr unruhig. Ständig drehten sie sich um, knurrten und bellten. Einige Male versuchte Penny herauszufinden, was die beiden so aufregte, konnte aber nichts entdecken.

Eine Gruppe Mädchen zog lachend an ihnen vorbei. Aus den Augenwinkeln beobachtete Penny, wie Randy den Kopf schnell wegdrehte und so tat, als müsse er sich an der Wange kratzen. In Wirklichkeit hielt er sich schützend die Hand vor das Gesicht.

Pennys Freude über das Treffen wich nach und nach großer Enttäuschung. Obwohl sie ihn nicht kannte, hatte sie sich zu Randy hingezogen gefühlt. Darüber hinaus war sie stolz gewesen, dass der Popstar ausgerechnet mit ihr ausgehen wollte.

Eine schöne Pleite, hoffentlich ist der Nachmittag bald um, dachte Penny.

Völlig unerwartet packte Randy sie am Arm und zog sie in eine kleine Baumgruppe.

»He, was soll das?«, protestierte Penny.

Erst als die Baumstämme hinter ihnen einen blickdichten Schutzwall bildeten, blieb Randy stehen und nahm die Sonnenbrille ab.

»Sorry. Aber dort oben waren einfach zu viele von deiner Sorte unterwegs«, sagte er leise.

»Zu viele von meiner Sorte?« Penny wiederholte seine Worte.

»Bitte, versteh mich nicht falsch. Aber du weißt nicht, was hier los ist, wenn mich jemand erkennt. Autogramme zu geben geht ja noch. Aber dann wollen alle Mädchen auch noch Küsse und lassen mich nicht mehr in Ruhe. Nach einem Konzert haben mir Fans die Klamotten vom Körper gerissen. Ich stand fast nackt da.«

Penny konnte nicht anders. Sie musste einfach grinsen.

»Heute finde ich es vielleicht auch komisch, damals aber nicht …«, brummte Randy. Er war an diesem Nachmittag ein anderer Mensch als auf der Bühne. Randy wirkte müde und niedergeschlagen.

»Übertreibst du nicht ein bisschen?«, fragte Penny.

Mit traurigen Augen sah er sie an. »Es ist … Es ist noch schlimmer.« Er seufzte tief. »Ich … Ich weiß gar nicht, wieso ich dir das alles erzähle. Entschuldige, du bist sicher enttäuscht.«

»Nein, wirklich nicht«, sagte Penny lächelnd. Randy stand vor ihr wie ein geprügelter Hund. Sie konnte nicht anders. Sie musste ihn einfach in die Arme nehmen.

Sofort erwiderte Randy die Umarmung, schmiegte sich an sie und rieb seine Stirn an ihrer. Schließlich trafen sich ihre Lippen, und sie küssten sich.

Hand in Hand liefen sie abseits der Wege durch das Wäldchen. Auf einer Wiese ließen sie sich ins halbhohe Gras sinken und blickten zum Himmel hinauf, über den die Wolken mit großer Geschwindigkeit zogen.

Penny war erfüllt von einem weichen, warmen Gefühl. Obwohl ihr Herzschlag jagte, war sie ganz ruhig. Es war verrückt.

Die Zeit verflog. Bald war es fünf, und Randy musste zurück.

»Habt ihr heute Abend wieder einen Auftritt?«, wollte Penny wissen.

»Äh … nein … Mehr so eine Party«, antwortete Randy ausweichend.

Als sie auf den Weg zurückkehrten, geschah es: Auf einer Bank saßen vier Mädchen und starrten in ihre Richtung. Sie erkannten Randy und begannen zu tuscheln. Zuerst kicherten sie nur albern.

»Komm, weg!«, sagte Penny schnell.

Zu ihrer Überraschung sah sie, wie Randy die Mädchen anlächelte. »Hallo, ihr Schönen!«, rief er ihnen zu.

Penny bekam einen roten Kopf. Er war mit ihr unterwegs, was sollte das?

Die Mädchen winkten. Randy winkte zurück. Eines der Mädchen fasste sich ein Herz und kam mit einem zerknitterten Zettel auf ihn zu, um sich ein Autogramm zu holen.

»Schönen Tag noch, Randy!«, sagte Penny und stapfte davon.

»He, warte, Penny!«, rief ihr Randy hinterher.

Penny drehte sich nicht einmal um. Hinter der nächsten Kurve begann sie zu rennen.

Robin und Milli sprangen übermütig bellend neben ihrem Frauchen her.

Wie gut, dass ich zu Hause nichts von Randy erzählt habe, dachte Penny.

Hinter ihr kam jemand gelaufen. »Bleib stehen, bitte!«, hörte sie Randy rufen. Seine Stimme klang flehend, fast schon verzweifelt.

Penny stoppte, drehte sich aber nicht um. Randy stolperte keuchend auf sie zu und legte seine Hand auf ihre Schulter. »Du … du verstehst das alles falsch«, beteuerte er.

»Was gibt es da falsch zu verstehen?«, fragte Penny.

»Ich kann dir das nicht erklären. Hab doch ein bisschen Vertrauen. Bitte!«

Penny verzog den Mund. »Du gibst mir aber nicht wirklich Grund für Vertrauen. Verstehst du das nicht?«

Bei den anderen Mädchen war Randy wieder der fröhliche Typ gewesen, den Penny von der Bühne kannte. Neben ihr war er zu einem Häuflein Elend zusammengesunken.

»Stimmt etwas nicht mit dir? Hast du Sorgen? Kann ich dir helfen?«, fragte sie ihn.

Randy sah sie lange an und schwieg. Schließlich sagte er leise: »Du bist ganz anders als die anderen. Das habe ich sofort gespürt. Es ist schön, mit dir zusammen zu sein.«

Penny wusste nicht, was sie darauf antworten sollte. Sie fand Randy sehr nett, aber irgendwie auch komisch, fast unheimlich.

»Darf ich dich anrufen?«, fragte Randy.

»Klar!« Penny suchte in ihren Taschen nach einem Zettel, fand aber keinen. Randy war erfolgreicher und gab ihr einen Bleistiftstummel und ein Kaugummipapier. Darauf kritzelte Penny ihre Telefonnummer.

Mit dem Lift fuhren sie wieder hinunter in die Innenstadt. Randy machte einen Schritt auf Penny zu und hob die Arme, als wollte er sie noch mal umarmen, ließ es dann aber bleiben und winkte ihr nur zu. »Ich melde mich«, versprach er.

»Wir werden sehen«, murmelte Penny.

Das Mathe-Genie

Auf der ganzen Heimfahrt musste Penny an Randy denken. Wer steckte wirklich hinter diesen dunklen Augen und den Wuschelhaaren?

»Vergiss ihn!«, sagte sie sich.

Der Kies knirschte unter den Reifen des Fahrrades, als sie die Einfahrt zur Hammerschmiede erreichte.

Die Kuh stand auf der Koppel, auf die Penny sie geführt hatte. Sie war von Romeo und seinen Freunden umringt. Der kleine Bruder winkte ihr aufgeregt zu und rief: »Penny, komm schnell. Das musst du sehen!«

Penny ließ das Fahrrad fallen und lief zu ihm. War die Kuh krank oder verletzt?

Die Kuh muhte zur Begrüßung, als sie Penny kommen sah.

»Was ist los?«, wollte Penny wissen.

»Du wirst aus den Socken kippen«, versprach Romeo ihr. »Leo hat seine kleine Schwester Sabine mitgebracht. Nur so sind wir drauf gekommen.«

»Worauf? Sag schon!«, drängte Penny.

»Sabine ist die Oberstreberin. Die lernt sogar in der Badewanne«, meinte Romeo.

Ein kleines Mädchen mit roten Locken drängte sich durch die Jungen zu Penny und sagte trotzig: »Das ist gar nicht wahr. Die lügen.«

»Was muss ich unbedingt anschauen?«, fragte Penny.

Romeo nahm ein großes Stück Pappkarton und schrieb mit einem dicken schwarzen Filzstift darauf: 3 + 5 =

Er hielt der Kuh die Tafel vor die Schnauze. Sie schien sie aufmerksam zu mustern. Danach sah sie Romeo an und begann, kurze Töne von sich zu geben. Romeo zählte mit der Fingern mit. Es waren genau acht. Das Ergebnis der Rechenaufgabe.

Penny war platt. »Das gibt es nicht. Das war bestimmt Zufall!« Sie nahm ihm die Tafel aus der Hand und versuchte es selbst. Ihre Aufgabe lautete 6 + 4 =

Wieder das Gleiche. Die Kuh blickte auf die Zahlen, sah Penny an und begann zu muhen. Nach dem zehnten Muh war Schluss.

»Das kann ich nicht glauben«, sagte Penny.

»Die Kuh hat Sabine über die Schulter geschaut. Sabine ist erschrocken aufgesprungen.«

Sabine stemmte die kleinen Fäuste in die Seite und sagte: »Aber ich habe keine Angst vor Kühen.«

Penny musste schmunzeln. Sie konnte sich den Schreck des kleinen Mädchens gut vorstellen. »Die Kuh hat zu muhen begonnen«, setzte Romeo fort. Seine abstehenden Ohren glühten vor Aufregung.

Penny kam aus dem Staunen nicht heraus. Wie war das möglich? Wieso konnte eine Kuh Rechenaufgaben lösen?

Einer von Romeos Freunden verkündete strahlend: »Ich komme jetzt immer mit meinen Hausaufgaben.«

Romeo hob die Hand. »Moment, ich bin der Mantscher der Kuh. Das kostet!«

»Du bist der was?«, fragte Penny.

»Der Mantscher«, wiederholte Romeo.

»Du meinst Manager!«

»Sei nicht immer so pingelig! Ich hab entdeckt, was die Kuh kann«, rief Romeo.

»Nein, ich war das!«, mischte sich Sabine ein.

Gleich darauf tobte ein wilder Streit, aus dem sich Penny lieber heraushielt. Sie stellte das Fahrrad ab und ging ins Haus. Die Verbindungstür zur Praxis stand offen. Penny warf einen Blick hinein und sah den Rücken ihres Vaters. Vor ihm stand ein ungefähr zehnjähriger Junge.

»Ist es sehr schlimm?«, hörte sie ihn fragen.

Leider konnte sie nicht sehen, welches Tier Dr. Moosburger gerade behandelte. Sie bedeutete den Hunden, sich hinzulegen, und betrat den Untersuchungsraum. Vorsichtig warf sie einen Blick auf den Behandlungstisch. Der Tierarzt hielt eine braun-weiß gefleckte Ratte in den Händen und untersuchte eine stark blutende Wunde.

»Wird sie wieder gesund, oder … oder muss sie sterben?« Die Stimme des Jungen war nur noch ein Flüstern.

»Sag, wo ist denn das passiert?«, erkundigte sich Pennys Vater.

»Houdini schlüpft immer überall durch. Sie hat unter und hinter unseren Möbeln eigene Gänge, durch die sie rennt. Sie kann sich durch jede Ritze zwängen. Ein paar Minuten später kommt sie nebenan in meinem Zimmer hinter dem Bett heraus. Es ist wie Zauberei!« Der Junge hatte Tränen in den Augen.

»Houdini, das war doch der Name eines großen Magiers«, sagte Dr. Moosburger.

Der Junge nickte.

»Paps, kannst du Houdini helfen?«, fragte Penny. Sie wusste, dass der Junge ungeduldig auf diese Antwort wartete.

»Jaja, ich werde den Schnitt nähen. Houdini ist beim Herumkriechen wahrscheinlich an einem vorstehenden Nagel hängengeblieben und hat sich aufgeritzt«, sagte der Tierarzt. »Ich muss ihn allerdings betäuben. Du kannst gerne warten, in einer halben Stunde kannst du deine Ratte wieder mitnehmen.«

Penny führte den Jungen hinaus. Es war besser, er wartete draußen. Der Kleine hieß Florian. »Sie ist fast wie ein Hund. Sie kommt, wenn ich pfeife, und hört auf mich. Sie kann sogar Platz machen«, berichtete er. »Meine Eltern waren zuerst dagegen, dass ich eine Ratte als Haustier halte. Sie haben behauptet, Ratten stinken. Aber heute hängen sie an Houdini genau wie ich. Er stinkt überhaupt nicht. Meistens kommt er mit mir mit. Er sitzt auf meiner Schulter oder unter meinem Pulli. Wenn er sich besonders wohlfühlt, klappert er mit den Zähnen.«

Florian redete und redete. Es war sein Weg, die Angst loszuwerden. Penny saß mit ihm in der Küche und hörte zu. Endlich ging die Verbindungstür auf, und Dr. Moosburger brachte eine Schachtel, die er mit weichem Papier ausgelegt hatte. Drinnen lag Houdini und schlief den Rest der Narkose aus. An der Seite hatte er eine kahlrasierte Stelle, über die sich die Naht wie ein dünner Strich zog.

»In einer Stunde wacht er wieder auf. Gib ihm zu trinken, aber noch kein Futter. Das bekommt er erst morgen. Und in einer Woche ziehe ich die Fäden. Er wird wieder ganz der Alte sein«, erklärte Dr. Moosburger.

Florian strahlte über das ganze Gesicht. »Danke, vielen Dank.«

Mittlerweile waren auch seine Eltern eingetroffen. Sie holten ihren Sohn samt Houdini von den Moosburgers ab.

»Du bist aber auch immer im Einsatz«, stellte Penny fest, als sie mit ihrem Vater zur coolen Kuh ging.

»Wenn ich gebraucht werde, muss das so sein«, erklärte der Tierarzt. »Krankheiten und Verletzungen kennen keinen Sonntag. So ist das eben.«

Dr. Moosburger schüttelte immer wieder fassungslos den Kopf, als Penny ihm zeigte, was die Kuh konnte. Auch er hatte keine Erklärung dafür. »Kühe sind intelligente Tiere, aber so intelligent nun wieder nicht. So etwas habe ich noch nie gesehen«, meinte er.

»Hast du schon mit der Polizei gesprochen?«, fragte Penny.

»Ja, aber es ist keine Kuh als vermisst oder gestohlen gemeldet worden.«

Penny streichelte über das schwarz-weiße Fell und meinte: »Sieht so aus, als würde sie länger bei uns bleiben.«

Wie zur Bestätigung ließ die Kuh ein langes Muuuuh ertönen.

Am Abend saß Penny mit ihrem rosafarbenen Tagheft auf dem Bett und trug ihre Gefühle und Erlebnisse ein. »Noch nie zuvor habe ich mich so zerrissen gefühlt«, schrieb sie, »Auf der einen Seite mag ich Randy, auf der anderen Seite habe ich den Eindruck, dass er jemand ganz anderer ist. Werde ich ihn je wirklich kennenlernen?«

Der Tag, an dem sie sein wahres Gesicht sah, kam schneller, als Penny dachte.

Anruf von Randy

Am Donnerstagmorgen erlebte Penny auf dem Weg zur Schule eine unangenehme Überraschung. Als sie in eine ruhige Seitengasse einbog, trat Elvis aus einem Hauseingang hinaus auf die Straße. Ihre Blicke trafen sich und Penny trat auf die Bremse.

Elvis machte ein Gesicht, als hätte Penny ihn bei etwas Verbotenem ertappt. Sie erkannte auch sofort den Grund. Neben der Eingangstür hing ein Schild mit der Aufschrift Tierarztpraxis Dr. Brucker.

»Tag«, brachte er nach einer Schrecksekunde heraus.

»Tag«, sagte Penny.

Robin begrüßte Elvis, indem er ihm die dicken Vorderpfoten auf die Schultern legte und ihm quer über das Gesicht leckte. Die beiden waren immer gute Freunde gewesen.

Im Korb an der Lenkstange bellte Milli ungehalten. Sie war eifersüchtig und wollte auch gestreichelt werden. Elvis blieb nichts anderes übrig, als näher zu kommen und die wuschelige Tempelhündin zu kraulen.

Das Schweigen zwischen Penny und ihm schien eine Ewigkeit zu dauern. Jeder vermied es, den anderen anzusehen.

Elvis schaffte es, eine Frage zu stellen. »Und, wie geht’s?«

»Bestens«, antwortete Penny und versuchte, so locker und fröhlich wie möglich zu klingen.

Elvis kannte sie viel zu gut und wusste sofort, dass sie ihm etwas vorspielte. »Ich … Ich würde gerne mir dir reden, aber in Ruhe«, sagte Elvis.

»Aber ich mit dir nicht«, antwortete Penny. Sie pfiff nach Robin und schwang sich wieder auf ihren Sattel. Schon hinter der nächsten Ecke ärgerte sie sich. Hätte sie nicht mit Elvis reden sollen? Vielleicht tat ihm alles leid. Nun aber hatte sie die Tür zugeknallt. Seufzend trat sie in die Pedale.

Sie kam erst nach dem Läuten in der Schule an. Wie immer brachte sie die Hunde zu ihrem Platz neben der Säule. Dort hatte der Hausmeister eine Decke für sie hingelegt. Schnaufend ließen sich Robin und Milli niedersinken und legten die Köpfe zwischen die Pfoten.

Die Tür der Hausmeisterwohnung ging auf, und Herr Gröll trat heraus. »Guten Morgen, Penny«, begrüßte er sie. Danach seufzte er tief und warf verzweifelt die Hände in die Höhe.

»Was ist los?«, erkundigte Penny sich.

»Ich weiß nicht mehr weiter«, stöhnte der Hausmeister. »Immer bin ich an allem schuld. Der neue Schuldirektor hat sich ausgerechnet mich als Sündenbock ausgesucht.«

»Was sollen Sie denn angestellt haben?«

Herr Gröll führte sie in den hinteren Teil des Erdgeschosses, wo gerade ein alter Turnsaal in einen Computerraum umgebaut wurde. Der Boden hatte keinen durchgängigen Belag, er bestand aus einem Netz dicker Holzbalken. Dazwischen wimmelte es von Plastikrohren, die an dicke weiße Schlangen erinnerten. Auf den Holzbalken waren bereits die Skelette der Tische angeschraubt, auf denen die Computer später stehen sollten. Die Tischplatten fehlten noch.

»Vorige Woche ist die Installationsfirma fertig geworden. Zum Wochenende hat eine neue Putzfrau den Staub, die Sägespäne und den Schmutz entfernt. Ich habe sie ein paar Stunden allein gelassen, weil ich zu meiner kranken Mutter musste. In dieser Zeit hat die gute Seele alle Kabel aus den Rohren gezogen. Verstehst du? Alle Kabeln, die schon für den Anschluss der Computer vorbereitet waren«, berichtete Herr Gröll. »Die Firma noch mal zu beauftragen kostet ein Vermögen. Ich habe schon selber versucht, die Kabel zu verlegen, aber es klappt nicht. Sie bleiben stecken, knicken oder kommen an der falschen Stelle raus.«

Penny ahnte, was das bedeutete. »Und der Direktor will, dass Sie für den Schaden aufkommen und alles bezahlen.«

Herr Gröll nickte langsam. »So ist es. Ich zahle dann bis an das Ende meiner Tage.«

Der Hausmeister tat Penny leid. Aber sie wusste auch nicht, wie sie ihm helfen könnte.

»Bis nächste Woche gibt mir der Herr Direktor noch Zeit. Wenn die Kabel dann nicht verlegt sind, beauftragt er die Firma. Auf meine Rechnung!« Herr Gröll schüttelte immer wieder ratlos den Kopf. »Dabei wollte ich im Sommer mit meiner Frau nach Australien. Wir haben so viele Jahre darauf gespart.«

Es klickte, als der Zeiger der großen Wanduhr weitersprang. Penny erschrak. »Oh nein, zwanzig nach acht! Jetzt gibt es bestimmt Ärger.«

Herr Gröll begleitete sie zur Klasse und erklärte dem Geschichtslehrer, dass Penny ihm freundlicherweise bei einer wichtigen Sache geholfen hatte. Die Eintragung ins Klassenbuch blieb ihr erspart.

Penny konnte sich nicht auf den Unterricht konzentrieren. Immer wieder musste sie an die Begegnung mit Elvis denken. War es doch noch nicht ganz vorbei?

Und was war mit Randy? Von ihm hörte sie überhaupt nichts mehr.

Lasst mich doch alle in Ruhe, dachte sie. Entschlossen warf sie ihr Haar über die Schulter und versuchte mitzubekommen, wovon in dieser Stunde die Rede war.

Mittags stand bei Familie Moosburger nicht nur das Essen auf dem Tisch. Ivan, der Haushälter, hatte mindestens hundert Briefe wie Aufschnitt auf einer Platte angerichtet.

Auf den ersten Blick hätte man Ivan vielleicht für einen Rocksänger gehalten, niemals aber für einen Haushälter. Seine Lieblingskleidung bestand aus schwarzem Leder. Sein Haar formte und färbte er zu den wildesten Frisuren.

Penny musste lachen, als sie ihn sah. Er hatte mal wieder eine neue Frisur. Diesmal strahlte sein Kopf leuchtend gelb. Auf dem Hinterkopf hatte er zwei dunkle Punkte und einen lachenden Mund, einen Smilie.

»Wenn es mir mies geht, drehe ich mich einfach um. So kann ich die Leute trotzdem anlächeln«, erklärte er.

»Und was haben die Briefe zu bedeuten? Ist das die Fanpost für deine neue Frisur?«, fragte Penny.

»Nein, das ist die Fanpost für Kolumbus! Hat der Briefträger heute gebracht. Er hat geschnauft und lässt deinem großen Bruder ausrichten, er möge nicht so vielen Mädchen gleichzeitig den Kopf verdrehen.«

Penny nahm einige der Briefe und betrachtete sie von allen Seiten. »Die duften ja sogar«, stellte sie fest. Die meisten Umschläge waren außerdem mit Blümchen und Herzchen beklebt und bemalt. Auch Kussmünder waren auf einige gedrückt worden.

»Am Sonntag hatte Kolumbus noch Stress mit den Mädchen, und heute kann er sich vor Liebesbriefen kaum retten. Bei ihm geht das immer sehr schnell«, seufzte Penny.

»Du scheinst länger dran zu knabbern, Prinzessin«, meinte Ivan.

Penny machte eine wegwerfende Handbewegung. »Ach was, nein. Alles längst vergessen.«

Ivan war anzusehen, dass er ihr nicht glaubte. »Da war übrigens ein Anruf für dich«, sagte er und reichte ihr einen Zettel. In Ivans schwungvoller, unleserlicher Schrift stand darauf: »Randy bittet um Rückruf. Dringend.« Daneben war eine Telefonnummer notiert.

So locker wie nur möglich sagte Penny: »Aha, jaja, mach ich.« Unter keinen Umständen sollte ihr Ivan anmerken, wie aufgeregt sie war. Sie verließ die Küche, holte sich das Funktelefon und zog sich in ihr Zimmer zurück.

»Reg dich ab, dumme Kuh!«, sagte sie zu sich selbst, als sie die Nummer wählte. Ihre Finger zitterten.

Eine Kuh ist nicht dumm, verbesserte sie sich gleich darauf. Ein gutes Beispiel dafür stand in ihrem Garten.

Eine Tonbandstimme verkündete: »Der gewünschte Teilnehmer ist vorübergehend nicht erreichbar. Bitte hinterlassen Sie eine Nachricht nach dem Ton.« Es piepte und Penny schnappte nach Luft.

»Äh … Randy … Hallo … hier Penny … Du bist leider nicht erreichbar, aber ich habe nach dem Ton etwas gesagt«, stotterte sie. Gleich darauf legte sie auf. Nein, wie peinlich! Sie hatte nur Unsinn geredet. Randy musste sie für den schlimmsten Trampel aller Zeiten halten.

»Bestimmt ruft er nicht zurück«, sagte sich Penny. »Mit einer wie mir will der doch nichts zu tun haben. Ich kann nicht mal auf so einen blöden Anrufbeantworter sprechen. Als hätte ich nicht alle Tassen im Schrank.«

In diesem Augenblick klingelte das Telefon. Penny hob ab und meldete sich.

»Hast du gerade angerufen? Ich … Ich war nur schnell in einem Laden.«

»Randy!«, rief Penny überrascht. Sie hörte sofort, dass etwas mit ihm nicht stimmte. Seine Stimme klang gehetzt.

»Ich … ich will dich sehen. Bitte sag Ja. Ich kann in zwei Stunden in Salzburg sein. Sag Ja, bitte!«, flehte Randy.

»Was ist denn los?«, wollte Penny wissen.

»Ich sage dir alles, wenn wir uns sehen. Bei dieser Pferdebadewanne? Um fünf. In Ordnung?«

»In Ordnung«, sagte Penny schnell, aber Randy hatte bereits aufgelegt.

Was war nur mit ihm los?

Randys Verzweiflung

Das Mittagessen schmeckte Penny nicht besonders. Dabei gab es Pizza, eine von Ivans Spezialitäten. Zum Nachtisch servierte der Haushälter Fruchtsalat und für Kolumbus die Platte mit den Briefen. Er hatte sie in der Zwischenzeit noch mit Petersilie und kleinen Tomaten verziert.

Bis dahin hatte Kolumbus lustlos an seiner Pizza gesäbelt und sich an keinem Gespräch beteiligt. Als er die Platte mit den Briefen sah, fiel ihm das Messer aus der Hand.

»Was soll das?«, fragte er.

»Sind alle für dich. Hast du deine Adresse auf der letzten Party an die Klowand geschrieben?«, fragte Ivan grinsend.

Kolumbus nahm einen der Briefe und riss ihn auf. Der Zettel, den er rauszog, war mit roten Herzchen übersäht.

Neugierig beugte sich Romeo zu seinem Bruder und las laut vor: »Oh, du mein Geliebter, wie lange schon sehne ich mich nach meinem Märchenprinzen. Lass mich deine Prinzessin sein und komm, um mich zu küssen. Ich kann es nicht erwarten, deine heißen Lippen auf den meinen zu spüren. Deine Prinzessin Silvia.«

Die ganze Familie Moosburger bog sich vor Lachen. Kolumbus lief rot an und zerriss den Brief. »So ein Quatsch!«, tobte er. »Wer schickt mir diesen Scheiß? Findet wohl irgendjemand besonders witzig.«

»Die Briefe haben alle andere Absender. Du scheinst also vielen Prinzessinnen den Kopf verdreht zu haben«, stichelte Ivan.

»Wenn ich den erwische, der diesen Blödsinn angezettelt hat, der kann was erleben!«, drohte Kolumbus und starrte Ivan wütend an.

Abwehrend hob der Haushälter die Hände. »He, ich habe nichts damit zu tun!«

Kolumbus sprang auf und verließ die Küche.

Dr. Moosburger nahm einen Liebesbrief und drehte ihn zwischen den Fingern. »Wie kommt Kolumbus zu all den Briefen?«, fragte er sich.

Allgemeines Schulterzucken. Keiner hatte eine Erklärung.

»Vielleicht hat ihm einer seiner Freunde einen Streich gespielt«, vermutete Ivan.

Am Nachmittag verließen alle Familienmitglieder gemeinsam das Haus. Dr. Moosburger musste Patientenbesuche machen, Ivan hatte Feierabend, Frau Moosburger fuhr mit Romeo Schuhe kaufen, Kolumbus ging zu einem Freund, um zu lernen, und Penny machte sich auf den Weg in die Innenstadt. Ihre Hunde ließ sie diesmal zu Hause.

Als sie auf dem Fahrrad wegfuhr, hörte sie ein trauriges Muhen hinter sich. Die Kuh sah ihr mit ihren großen Augen nach. Penny machte noch einmal kehrt und trat an den Zaun. Liebevoll kraulte sie die Kuh. Zum ersten Mal fielen ihr die langen Wimpern auf. Sie gaben der Kuh einen besonders treuherzigen Ausdruck.

»Ich bin bald wieder da«, versprach Penny. Sie riss ein Büschel Löwenzahn ab und reichte es der Kuh. Fast zärtlich nahm sie das Grünzeug mit der feuchten Schnauze und verspeiste es schmatzend. Nach einem letzten Kraulen fuhr Penny los.

Je näher sie der Pferdeschwemme kam, desto weicher wurden Pennys Knie. Ihre Hände waren schweißnass, und in ihrem Bauch rumorte es.

Randy wartete bereits auf sie. Er trug eine dunkle Lederjacke über einem weißen T-Shirt, hatte den Kragen aufgestellt und den Kopf eingezogen. Das Gesicht versteckte er wieder hinter der schwarzen Sonnenbrille. Als er Penny sah, stürzte er auf sie zu und fiel ihr in die Arme. Er legte seinen Kopf an ihre Schulter und begann, hemmungslos zu schluchzen.

Penny war wie vom Donner gerührt. Was sollte sie jetzt tun? Langsam hob sie die Arme und ließ sie auf Randys Rücken sinken. Tröstend flüsterte sie: »Was ist denn? Es kann doch nicht so schlimm sein.«

»Komm, gehen wir«, sagte Randy leise. »Wohnst du weit weg? Ich würde so gerne mit zu dir kommen.«

»Mit dem Bus brauchen wir eine halbe Stunde«, erklärte sie.

»So viel Zeit habe ich nicht. Ich muss in anderthalb Stunden mit dem Zug zurück«, sagte Randy. »Dann gehen wir wieder auf diesen Berg.«

Sie nahmen den Lift und gingen vom Hauptweg gleich in den Wald. Auf einer Lichtung ließen sie sich auf einem Baumstumpf nieder. Sie umarmten sich. Randy zog Penny an sich.

»Bitte, sag endlich, was los ist, Randy!«

»Ich … Ich kann das alles nicht mehr mitmachen. Ich schaffe es einfach nicht. Immer dieses Herumgetue mit den Fans. Immer Sunnyboy sein. Immer auftreten. Immer lügen!«, platzte Randy heraus.

»Das verstehe ich nicht«, sagte Penny.

»Die Pinguin Boys sind von Su erfunden worden. Du kennst sie vom Konzert.«

Penny erinnerte sich an die hagere Frau mit dem strengen Haarknoten.

»Su ist unsere Managerin. Sie hat uns aus über zweihundert Jungs ausgesucht. Zuerst dachte ich, ich hätte das große Los gezogen. Ich singe gerne, ich tanze gerne, und ich stehe wirklich gerne auf der Bühne. Aber alles andere ist der Horror. Ich heiße gar nicht Randy, sondern Richard. Ich durfte meinen Namen nicht behalten. Alles, was du über mich liest, ist totaler Quatsch. Von Su erfunden. Ich musste es auswendig lernen. Lügen, immer nur lügen. Ich bin Sus Marionette.«

»Wenn es so schlimm ist, wieso hörst du nicht auf?«, wollte Penny wissen.

Randy lachte bitter. »Ich habe Verträge unterschrieben. Wenn ich einfach gehe, zahle ich bis an mein Lebensende. Ich … ich kann nicht mehr, Penny. Hilf mir. Sag mir, was ich tun soll!« Randys Stimme klang flehend.

»Hast du keine Eltern?«, fragte Penny.

»Meine Eltern? Die wollen nichts mehr mit mir zu tun haben. Für die ist Tanzen eine Krankheit, und alle Leute aus dem Business sind in ihren Augen drogenabhängig.«

Penny fühlte sich hilflos. Sie war überfordert. Was sollte sie Randy raten? Da ihr die Worte fehlten, nahm sie ihn einfach in die Arme. Sie spürte, wie die Spannung in seinem Körper nachließ. Es gab keinen Zweifel mehr, sie hatte ihn lieb. Sehr lieb sogar. Zärtlich flüsterte sie es ihm ins Ohr. Er hob den Kopf und sah sie mit seinen verweinten Augen an. Sehr vorsichtig küsste sie ihn.

Die Zeit schien stillzustehen. »Geht es dir besser?«, fragte Penny.

Randy starrte auf seine Chucks. »Na ja … Schon, weil ich weiß, dass es dich gibt.«

Penny begleitete ihn zum Bahnhof und winkte dem Zug hinterher, als er die Station verließ. Randy beugte sich weit aus dem Fenster und warf ihr eine Kusshand zu. »Ich liebe dich!«, schrie er so laut, dass es alle hören konnten.

In Penny kämpften zwei Gefühle. Auf der einen Seite war sie glücklich und froh, auf der anderen Seite traurig und verwirrt. Wenigstens hatte sie Randys Handynummer.

Hatte sie ihn wirklich lieb, oder war es eher Mitleid, das sie für ihn empfand?

Zu Hause angekommen, hörte sie die Hunde hinter der Tür bellen. Sie schienen außer sich vor Aufregung zu sein. Etwas musste geschehen sein. Als Penny aufsperrte, stürmten ihr Robin und Milli entgegen. Sie rasten an ihr vorbei und begannen, auf dem Vorplatz schnüffelnd herumzurennen.

Das Tor zur Koppel stand offen, die Kuh war verschwunden.

Der Sturz

Penny rannte auf die Weide und sah sich suchend um. Im Anschluss lief sie in den Stall und beugte sich in jede Box. Keine Spur von der Kuh.

Robin schnüffelte aufgeregt rund um das Gatter und lief dann weiter zu einer Stelle neben der Garage. Penny kam zu ihm und bückte sich. Der Kies war an zwei Stellen aufgewühlt, als wären dort die Räder eines Wagens beim Wegfahren durchgedreht.

Bellend lief Robin die Zufahrtsstraße hinauf zur Landstraße. Dort blieb er stehen und drehte sich im Kreis.

»Ist schon gut«, lobte Penny ihn und führte ihn am Halsband zurück zum Haus. Sie hatte keine Zweifel, dass die Kuh von einem Transporter abgeholt worden war.

Penny musste an die Verletzungen und Narben auf dem Rücken des Tiers denken. War die Kuh wieder in den Händen dieser brutalen Kerle? Wo wurde sie hingebracht? Vielleicht zum Schlachthof?

Penny ließ sich nachdenklich auf die Bank unter dem Küchenfenster sinken. Warum hatte jemand die Kuh erst hier ausgesetzt und sie jetzt wieder abgeholt?

Etwas stimmte nicht, da war sie sich ganz sicher. Endlich kamen ihre Eltern zurück, die über das Verschwinden der Kuh genauso bestürzt und überrascht waren wie sie. Penny drängte ihren Vater, bei der Polizei anzurufen.

»Wir müssen der Kuh helfen. Wir müssen sie retten!«

Es war bereits nach neun Uhr am Abend, als an der Tür der Moosburgers Sturm geläutet wurde. Penny saß gerade auf der Bauerntruhe im Vorzimmer und telefonierte mit Ines. »Moment, ich bin gleich wieder da«, sagte sie und ging zur Tür.

Herr Winter sah noch blasser als bei seinem ersten Besuch aus. Seine wenigen Haare waren zerrauft. »Ist dein Vater da?«, fragte er ohne Begrüßung.

Penny rief nach oben; Dr. Moosburger kam die Treppe runtergelaufen.

Jetzt erst bemerkte Penny das Bündel, das der Mann an die Brust gedrückt hielt. Zwischen den Stofffalten war ein Katzenohr zu erkennen. Der Tierarzt führte den Mann in das Sprechzimmer. Penny verabschiedete sich schnell von Ines und folgte den beiden.

»Sie ist aus dem dritten Stock gefallen«, berichtete Herr Winter schluchzend.

Dr. Moosburger schlug die Decke zur Seite und blickte auf die schwarze Katze. Sie atmete schwach. Ihr Maul war blutverklebt.

»Dabei hat sie sich so schwer verletzt?«, fragte Pennys Vater.

Herr Winter schüttelte stumm den Kopf. »Ich glaube nicht. Ihr ist dann noch ein Blumentopf von oben auf den Kopf gefallen.«

»Wie bitte?« Dr. Moosburger sah ihn an. »Da hat doch einer nachgeholfen, oder?«

Der Mann presste die Lippen aufeinander, was einem Ja gleichkam.

Penny schüttelte ungläubig den Kopf.

»Können Sie Blacky retten? Bitte, Sie müssen es schaffen!«, flehte Herr Winter.

Dr. Moosburger schwieg und untersuchte die Wunde mit großer Vorsicht. »Der Kiefer ist gebrochen. Ich muss operieren. Penny, bitte hol deine Mutter, damit sie mir assistiert.«

»Blacky darf nicht sterben, ich würde mir das nie verzeihen!«, flüsterte Herr Winter. »Es wäre meine Schuld.«

»Bitte warten Sie draußen. Am besten bei uns in der Küche. Penny macht Ihnen einen Tee«, sagte Herr Moosburger und führte den Mann aus dem Behandlungszimmer.

Die Operation dauerte eine Stunde. Herr Winter saß am Küchentisch, den Kopf in die Hände gestützt und starrte in die Tasse, die Penny ihm hingestellt hatte.

Endlich hörten sie das Geräusch der sich öffnenden Verbindungstür. Frau Moosburger kam auf Herrn Winter zu und lächelte. »Der erste Schritt wäre geschafft. Der Bruch war zum Glück nicht so schlimm, wie er ausgesehen hatte. Blacky bleibt bis Montag zur Beobachtung hier. Sie können gerne jeden Tag anrufen, aber bitte keine Besuche. Die würden das Tier nur aufregen, und Blacky braucht jetzt vor allem Ruhe.«

Herr Winter bedankte sich vielmals und machte sich auf den Heimweg. Als er seinen Wagen parkte, brannte noch Licht in der Wohnung. Seine Mutter saß im Wohnzimmer und blätterte in einer Zeitschrift.

»Und, hat sich das Problem gelöst?«, fragte sie.

»Blacky wird wieder gesund«, erwiderte Herr Winter kühl. »Nächste Woche kommt sie zurück.«

»Dann werde ich gehen. Ich kann es nicht verantworten, dass dieses Tier in derselben Wohnung ist wie der kleine Toby. Ich habe dir schon gesagt, welche Folgen das haben kann. Aber du willst ja nicht hören!« Mit erhobenem Zeigefinger unterstrich Herr Winters Mutter ihre Worte. »Wenn die Katze zurückkommt, müsst ihr auf meine Hilfe verzichten«, drohte sie.

»Gut!«, willigte Herr Winter sofort ein.

Seine Mutter funkelte ihn wütend an. Damit hatte sie nicht gerechnet. »Du bist ein undankbarer Kerl. Es erschreckt mich, welchen Dummkopf ich großgezogen habe.«

»Aber Mutter«, versuchte Herr Winter einzulenken. Doch sie war schon aufgestanden und drängte sich an ihm vorbei.

»Du wirst noch an mich denken!«

Das schwankende Schwein

In Dr. Moosburgers Praxis fehlte Elvis sehr. Zwei neue Tierpfleger waren gekommen, aber schnell wieder gegangen. Keiner war bereit gewesen, alles für die Tiere zu tun und auch an den Wochenenden oder spät abends für sie da zu sein.

So kam es, dass Penny am Freitagnachmittag in der Krankenstation saß und Blacky fütterte. Die schwarze Katze war bereits wieder auf den Pfoten. Noch etwas wackelig, aber immerhin.

Mit einer Pipette flößte Penny ihr einen nahrhaften Brei ein. Sie tropfte kleine Portionen auf Blackys Schnauze, die sofort mit der kleinen rosafarbenen Zunge abgeleckt wurden.

Dr. Moosburger war sehr zufrieden mit Patient und Pflegerin. Er verabreichte Blacky täglich eine Injektion zur Stärkung, machte es aber so geschickt, dass die Katze gar nichts spürte.

»Sie ist über den Berg«, sagte Pennys Vater erleichtert.

Romeo kam in die Krankenstation gestürzt, die hinter der Praxis lag. In verschieden großen Boxen wurden die Patienten untergebracht, die nach Unfällen oder Operationen Ruhe und fachkundige Pflege brauchten. »Ines ist am Apparat. Sie will dich sprechen«, keuchte Romeo.

»Ich ruf sie zurück«, sagte Penny.

»Sie hat gesagt, es wäre sehr dringend«, erklärte Romeo.

Penny reichte ihrem Vater die schwarze Katze und ging zum Telefon. Als sie den Hörer ans Ohr nahm, hörte sie Ines aufgeregt mit jemandem tuscheln. »Hallo, Ines, was gibt’s?«

»Penny, hallo. Also, Nadine ist hier bei mir. Und Silke und Anna. Wir … Wir wollten dir nur sagen … Wir finden es absolut gemein. Wir halten alle zu dir. Bitte mach dir nichts draus. Es war bestimmt nicht so. Wir wissen das. Aber wie konnte es so weit kommen?«

»Äh, wovon redest du?«, fragte Penny verwundert.

Pause am anderen Ende der Leitung. »Hast du es noch nicht gesehen? Ich dachte, du weißt es schon«, sagte Ines.

»Was soll ich wissen?«, fragte Penny.

»Also … ähm …«, stammelte Ines.

»Ines, was denn? Sag es mir!«, sagte Penny.

»Du bist im neuen Top Pop. Kauf es dir!«, sagte Ines und verabschiedete sich schnell.

Eine böse Ahnung stieg in Penny auf. Es hatte sicherlich mit Randy zu tun. Woher sollten die etwas wissen? Sie hatte es niemandem gesagt. Randy bestimmt auch nicht.

Wieder klingelte das Telefon. Es war Professor Tengmann. Penny wusste, dass er ein bekannter Verhaltensforscher war. Ihm war es gelungen, den Gesang einiger Singvögel zu entschlüsseln. Er wollte dringend Pennys Vater sprechen. Es schien sich um einen Notfall zu handeln.

»Ein Schwein ist erkrankt«, sagte Dr. Moosburger, nachdem er aufgelegt hatte. »Ich muss in die Forschungsstation. Kommst du mit, Penny?«

Diese Gelegenheit ließ sich Penny nicht entgehen. Sie wollte den Professor schon lange kennenlernen. Den Gedanken ans Top Pop schob sie beiseite. Es würde schon nicht so schlimm sein. Ines übertrieb gerne. Vielleicht war das Ganze auch nur ein Scherz und die anderen wollten Penny reinlegen.

Dr. Moosburger und Penny fuhren zur Forschungsstation. Sie lag auf einem großen verwilderten Grundstück nicht weit von der Salzach.

Die Station war ein weißes Holzgebäude mit einem hohen grünen Dach. Das Haus sah ein wenig verfallen und renovierungsbedürftig aus.

Als Penny aus dem Geländewagen stieg, blieb sie stehen. Sie hob den Kopf und betrachtete die Kronen der hohen, alten Bäume. »Wahnsinn«, murmelte sie.

Ihr Vater schmunzelte. Er hatte dieselbe Überraschung schon mal erlebt.

Fröhliches Vogelgezwitscher erfüllte die Luft. In den Ästen der Bäume saß eine große Schar von Singvögeln. Alle zwitscherten aus voller Brust.

Die Tür ging auf, und ein Mann trat heraus. Er hatte eine Halbglatze, aber das Resthaar fiel im Kranz bis auf seine Schultern herab.

Oft hatte sich Penny über die ausgebeulten, alten Klamotten ihres Vaters geärgert. Dr. Moosburger vertrat nämlich den Standpunkt, dass der Mensch nur zwei Hosen und drei Hemden benötigte. Alles weitere wäre übertriebener Luxus. Im Vergleich zu diesem Mann war Dr. Moosburger aber wie ein Fotomodell gekleidete.

»Hallo, Albert!«, begrüßte Pennys Vater den Mann. »Das ist Penny«, stellte er dann seine Tochter vor.

Professor Tengmann schüttelte Penny die Hand. Sein Händedruck war fest und sicher. »Freut mich sehr! Ich habe schon einiges über dich gehört!«, sagte er. Seine Augen hatten etwas Weiches, Liebevolles. Dann wurde er wieder ernst. »Matthias, es geht um Lotte. Bitte, schau sie dir an.«

Dr. Moosburger und Penny folgten dem Professor ins Haus. Sie gingen durch einen langen Gang, von dem mehrere Türen wegführten. In jede war ein kleines Fenster geschnitten. Neugierig warf Penny einen Blick in die Zimmer und staunte. Die Räume waren in artgerechte, gemütliche Ställe umgebaut, in denen Schafe, Schweine, Marder und Ratten lebten.

Der Professor führte Pennys Vater zur hintersten Tür und deutete in das Fenster darin. Dr. Moosburger beugte sich vor und blickte hinein.

Penny bemerkte, wie seine Augenbrauen erstaunt in die Höhe wanderten. Sie stellte sich hinter ihn und versuchte einen Blick über seine Schulter zu werfen.

Der Raum war mit Stroh ausgelegt und wurde von einem Schwein bewohnt. Das Tier war kräftig, seine rosige Haut sauber.

Das Schwein lehnte an der Hinterwand und atmete schwer. Immer wieder versuchte es, sich aufzurichten und ein paar Schritte nach vorne zu machen, kam aber nicht weit. Es wankte und kippte wieder schnaufend gegen die Wand.

»Das tut sie seit zwei Stunden«, berichtete der Professor. »Ich wollte zu ihr, aber sie lässt mich nicht rein. Sie wird wild, wenn ich meinen Fuß über die Türschwelle setze.«

Dr. Moosburger machte ein besorgtes Gesicht. »Wirkt wie ein Anfall oder ein Krampf.«

Pennys Vater holte aus seiner Arzttasche dicke Handschuhe, die bis zum Ellbogen gingen. Penny bat er, seine Gummistiefel aus dem Wagen zu holen.

Als der Tierarzt so weit war, öffnete Professor Tengmann die Tür. Sofort klappte Lotte ihr Maul grimmig auf und zu. Angriffslustig senkte sie den Kopf.

»Ist schon gut, Lotte. Alles in Ordnung. Du bist eine liebe Sau«, redete Dr. Moosburger beruhigend auf sie ein. Wie in Zeitlupe näherte er sich dem Schwein.

Lotte grunzte böse. Sie gab eigenartige, grollende Laute von sich, die ihren ganzen Körper erschütterten.

Pennys Vater blieb zwei Meter vor ihr stehen und schnupperte in die Luft. Er schüttelte den Kopf, als könne er nicht glauben, was er roch. Als er den Weg zu Lotte fortsetzte, stieß sich das Schwein von der Wand ab und wankte auf ihn zu. Es röchelte und riss das Maul drohend auf. Dr. Moosburger trat schnell den Rückzug an. Hastig schloss der Professor hinter ihm die Tür. Ein lautes Poltern verriet, dass Lotte dagegen geknallt war.

»Und, was hat sie?«, wollte Albert Tengmann wissen.

Computerspiel für

Schweine

Nachdenklich blickte Dr. Moosburger den Professor an.

»War jemand in diesem Zimmer?«, fragte er.

»Ja, ein Tischler. Ein Bodenbrett hatte sich gelockert. Lotte war völlig friedlich. Sie mag Menschen und hat nie schlechte Erfahrungen gemacht«, antwortete der Professor.

»War der Tischler länger in dem Raum?«, forschte Dr. Moosburger weiter.

»Matthias, sag schon, was ist los mit ihr?«, drängte der Professor.

Dr. Moosburger begann, breit zu grinsen. »Du wirst es nicht glauben, aber Lotte ist sternhagelvoll.«

Professor Tengmann runzelte die Stirn. »Wie bitte?«

»Sie ist betrunken«, erklärte der Tierarzt. »Total betrunken. Vielleicht hatte der Tischler eine Bierflasche dabei und hat sie vergessen. Lotte hat sie umgestoßen und das Bier aufgeleckt. Sie hat eine ziemliche Fahne.«

Professor Tengmann lachte los. »Ich sollte sie jetzt am Computer spielen lassen und testen, wie gut sie in diesem Zustand ist.«

»Einen Alkoholtest würde sie nicht bestehen«, meinte Dr. Moosburger.

Penny glaubte, sich verhört zu haben. »Haben Sie am Computer spielen gesagt?«, fragte sie nach.

Der Professor nickte.

»Heißt das, Lotte kann am Computer spielen? So wie Romeo das immer macht?«

»Nein, Lotte spielt nur Spiele, die ich eigens für sie entwickelt habe. Ich möchte beweisen, wie intelligent Schweine sind.«

Penny blickte den Professor überrascht an. »Komm mit!«, lud er sie ein. Er führte sie in einen kleinen Raum, in dem ein Bildschirm auf dem Boden stand. Davor war ein Joystick auf dem Holz befestigt. Daneben befand sich ein Gerät, das an einen Kaugummiautomaten erinnerte und mit braunen Kugeln gefüllt war. Eine schmale Rinne führte direkt in einen kleinen Futternapf.

Professor Tengmann bat Penny, kurz zu warten, und ging den Gang entlang. Mit einem Schwein kehrte er zurück. »Das ist Clarissa«, stellte er die Sau vor. »Nicht ganz so geschickt wie Lotte, aber auch schon ganz gut.«

Er führte das Schwein zum Computer und schaltete das Gerät ein. Auf dem Bildschirm tauchte ein weißer Punkt auf. Ein blauer Streifen zog sich über die Ränder.

Penny traute ihren Augen nicht. Clarissa bewegte den Knüppel des Joysticks mit dem Rüssel und dirigierte den weißen Punkt in einen der blauen Streifen. Sofort klickte es neben ihr, und zwei braune Kugeln rollten in den Futternapf. Schmatzend verzehrte sie die Belohnung und spielte weiter.

Der blaue Streifen war jetzt nur noch auf drei Seiten zu sehen: Oben, links und rechts. Geschickt lenkte Clarissa den weißen Punkt nach rechts und bekam gleich darauf eine neue Belohnung.

In der nächsten Runde waren nur noch zwei blaue Streifen da, wieder schaffte es das Schwein, einen davon mit dem weißen Punkt zu treffen. Der Schwierigkeitsgrad steigerte sich immer weiter. Clarissa landete trotzdem Treffer nach Treffer. Es war unglaublich, wie geschickt sie den Steuerknüppel mit der Schnauze bewegte.

Penny drehte sich zu Professor Tengmann und sah das stolze Lächeln in seinem Gesicht.

»Wie lange hat es gedauert, bis die Schweine die Übung verstanden haben?«, wollte sie wissen.

»Unterschiedlich. Clarissa hat lange gebraucht. Lotte hatte es in zwei Wochen raus. Der Computer zählt die Treffer der Schweine und vergleicht sie. Lotte ist mit Abstand die Beste.«

»Vor ein paar Tagen ist eine Kuh bei uns aufgetaucht, die rechnen konnte«, erzählte Penny.

»Rechnen? Eine Kuh? Ich weiß, dass auch Kühe bedeutend intelligenter sind, als man denkt, aber eine rechnende Kuh?«, fragte Professor Tengmann.

»Doch, sie konnte wirklich Addieren und Subtrahieren. Es war unglaublich!«, sagte Penny.

»Ich habe von einem rechnenden Pferd gehört. Es hat die Ergebnisse mit dem Huf gescharrt. Lange Zeit dachten alle, sein Besitzer würde ihm geheime Zeichen geben, aber dem war nicht so. Es gab aber eine Erklärung dafür. Wenn ich die nur wüsste …« Der Professor kratzte sich am Kopf. »Ich habe es in einem Buch gelesen. Nur in welchem?«

Penny musste schmunzeln. Herr Tengmann erinnerte sie an einen typisch verwirrten Professor.

»Wenn ich etwas finde, sage ich es dir!«, versprach er.

Lotte brauchte keine Behandlung. Sie musste ganz einfach ihren Rausch ausschlafen. Den ersten Schritt dazu hatte sie bereits gemacht. Sie lag im Stroh und schnarchte.

Dr. Moosburger verabschiedete sich und fuhr mit Penny nach Hause.

»Paps, ich muss oft an die coole Kuh denken. Wir müssen rauszufinden, was mit ihr geschehen ist«, sagte Penny.

Ihr Vater seufzte. »Aber wie? Kannst du mir das verraten?«

Nein, das konnte Penny nicht. Die Kuh war geschlagen worden und brauchte wahrscheinlich ihre Hilfe. Was sollte sie machen?

Als sie an einem Zeitungskiosk vorbeikamen, bat Penny ihren Vater, kurz anzuhalten. Der Tierarzt fuhr an den Straßenrand, und Penny sprang raus. Sie kaufte sich das neue Top Pop und blätterte es hastig durch. In der Mitte des Heftes stieß sie auf eine doppelseitige Geschichte, die ihr den Atem raubte. Sie spürte, wie ihr das Blut aus dem Kopf wich. Penny wurde schwindlig. Sie wankte zum Wagen zurück und kletterte auf den Beifahrersitz.

»Alles in Ordnung? Du bist ja ganz blass?«, fragte ihr Vater besorgt.

»Alles okay!« Penny zwang sich zu einem Lächeln. Das Heft hielt sie fest umklammert, als könnte es wegfliegen.

»Was steht in diesen Blättern eigentlich drinnen?«, wollte Dr. Moosburger wissen.

»Nichts, gar nichts«, sagte Penny leise. Die Gedanken rasten durch ihren Kopf. Nie wieder konnte sie sich in die Schule wagen. Diese Blamage überstand sie nicht.

Zu Hause wollte Penny sich sofort in ihr Zimmer verziehen.

»Matthias, bitte, kannst du in die Küche kommen?«, hörte sie ihre Mutter rufen. Am Klang ihrer Stimme war zu erkennen, dass etwas nicht stimmte. Deshalb ging Penny mit.

Romeo und Frau Moosburger saßen auf der Bank. Auf einem der Stühle hatte eine Frau Platz genommen, die Penny noch nie gesehen hatte. Ivan stand mit verschränkten Armen vor dem Herd und versuchte, sich mit Mühe das Lachen zu verkneifen. Penny warf ihm einen fragenden Blick zu. Ivan deutete stumm auf Romeo.

Alles klar. Pennys kleiner Bruder schien mal wieder etwas ausgefressen zu haben.

»Matthias, das ist Frau Loska, die Mutter eines Schulkameraden von Romeo. Sie behauptet, unser Sohn hätte ihren Sohn zum Handel mit Organen angestiftet.«

Dr. Moosburger klappte die Kinnlade runter. »Bitte was?«

Frau Loska, eine drahtige Frau mit kurzem Haar drehte sich zu ihm und zischte: »Ich verlange, dass Sie Ihren Sohn bestrafen. Mein Viktor hätte das nie getan. Romeo ist an dieser Schweinerei schuld!«

»Organhandel? Heißt das, mein Sohn überfällt Leute und nimmt ihnen eine Niere heraus?« Pennys Vater musste bei dieser Vorstellung grinsen. Das war einfach zu verrückt.

»Das Lachen wird Ihnen vergehen, wenn ich Sie anzeige!«, drohte die Frau.

Dr. Moosburger zwang sich zu einem ernsten Gesicht und setzte sich. Penny schob sich auf die Bank zu Romeo, um ihm beizustehen. Was hatte er diesmal nur angestellt?

»Ihr feiner Herr Sohn hat meinen Viktor und wahrscheinlich noch andere aus der Klasse angestiftet einen Geheimbund mit Namen Frankensteins Freunde zu begründen.«

»Frankensteins Freunde?« Herr und Frau Moosburger blickten ihren Jüngsten fragend an.

Romeo wurde immer kleiner auf der Bank. »Äh … also«, begann er zaghaft.

Penny stieß ihn mit dem Ellbogen und sagte aufmunternd: »Los, raus mit der Sprache. Du hast nichts mehr zu verlieren.«

Romeo schluckte und begann zu erzählen: »Die Mädchen in unserer Klasse sind gemein und blöd. Sie schnattern wie die Gänse und verspotten uns. Sie bilden sich ein, was Besseres zu sein. Deshalb habe ich Frankensteins Freunde gegründet. Das ist ein Klub, in den kommen nur harte Kerle.«

»Aha, und was macht die Kerle so hart?«, wollte Dr. Moosburger wissen.

Romeo wurde verlegen. »Na ja, wenn du ein Tier operierst, schneidest du doch oft etwas heraus. Die Sachen werden dann abgeholt. Wer bei Frankensteins Freunde dabei sein will, muss sich trauen so ein Stück – na ja, du weißt schon – aus der Tonne zu holen. Ich habe den Mädchen gezeigt, was wir uns trauen. Sie haben sich so geekelt.«

»Das kann ich verstehen«, meinte Frau Moosburger.

»Ihr Sohn ist pervers. Anders kann man das nicht nennen. Ich verlange, dass sie ihn aus der Klasse nehmen und in ein Internat stecken!«, sagte Frau Loska bestimmt.

Dr. Moosburger sah ihr ins Gesicht und sagte mit ruhiger Stimme: »Sie, sehr geehrte Frau Loska, werden uns bestimmt nicht vorschreiben, was wir mit unserem Sohn machen. Als ich in Romeos Alter war, haben wir den Mädchen Kröten ins Bankfach gelegt. Mein Sohn und seine Freunde haben eine andere, zugegeben etwas übertriebene Art und Weise gefunden, es den Mädchen zu zeigen. Ich werde ihm erklären, wie er sich besser behaupten kann. Vielleicht sollten Sie mit ihrem Sohn ein ähnliches Gespräch führen.«

Frau Loska schleuderte Dr. Moosburger einen zornigen Blick zu und sprang auf. Grußlos verließ sie das Haus.

»Also, gute Manieren hat die aber auch nicht«, stellte Penny fest. Danach gab es Applaus für ihren Vater.

»Romeo, das mit dem Gespräch habe ich ernst gemeint. Wir machen morgen einen Spaziergang«, sagte Herr Moosburger.

Erleichtert stimmte Romeo zu.

»Was hast du da für eine Zeitschrift?«, erkundigte sich Frau Moosburger bei ihrer Tochter.

Penny zuckte erschrocken zusammen und umklammerte das Heft so fest mit beiden Händen, dass ihre Knöchel weiß hervortraten.

»Ach, nur ein Musikmagazin«, sagte Penny und lief aus der Küche. Sie flüchtete in ihr Zimmer und schloss von innen gab. Als wäre es giftig, legte sie das Heft auf den Schreibtisch und schlug die doppelseitige Geschichte auf. Ihre Augen füllten sich mit Tränen.

Tränen der Wut und der Verzweiflung.

Gedemütigt

Die Überschrift war in dicken Lettern gedruckt und lautete: Randys Neue?

Darunter prangten Fotos von Randy und Penny. Sie mussten heimlich am vergangenen Sonntag geknipst worden sein. Darauf waren die beiden zu sehen, in enger Umarmung, küssend und Händchen haltend. Das größte Foto zeigte Penny, als sie wütend wegstapfte, weil Randy sich um seine Fans kümmerte.

Der Bericht war kurz, aber entsetzlich:

Fans sind aus dem Häuschen! Randy, der Frontsänger der Pinguin Boys wurde letzten Sonntag zusammen mit einem Mädchen gesehen. Wer ist die Neue an seiner Seite? Die Nachricht machte die Runde wie ein Lauffeuer. Es hagelte Protestbriefe seiner weiblichen Fans. Randy hat stets dementiert, eine feste Freundin zu haben. Top Pop hat nachgefragt. Schließlich haben die Fans der Pinguin Boys ein Recht auf die Wahrheit. Wir haben Randy die Bilder vorgelegt und von ihm folgende Auskunft erhalten: »Penny ist nett. Ich habe sie bei einem Konzert in Salzburg kennengelernt. Sie wollte sich unbedingt mit mir treffen. Ich hatte Zeit und habe zugestimmt. Sie war eine große Enttäuschung. Als ich ein paar Autogramme geschrieben habe, hat sie mir eine Szene gemacht. Voll eifersüchtig. Sie hat mich nicht verstanden. Wahrscheinlich war sie nur hinter mir her, weil ich berühmt bin. Ich sehne mich nach jemandem, der mich liebt, weil ich Randy bin und nicht, weil ich der Sänger der Pinguin Boys bin.«

Darunter war ein Foto, das Randy traurig und verträumt zeigte. Schmachtend nach Liebe und Zuneigung blickte er in die Kamera.

»Dieser Dreckskerl! Er hat mich benutzt«, schluchzte Penny.

Bestimmt machte das Top Pop schon die Runde unter all ihren Mitschülern. Ab morgen würde sie das Gespött der Schule sein. Penny, eifersüchtiger Fan eines Popstars, der sich ihm an den Hals geworfen hatte und fallen gelassen worden war.

Den Kopf in die Hände gestützt flüsterte Penny: »Das überstehe ich nicht. Wieso tut er mir das an?«

Jetzt war ihr klar, wieso sich Robin und Milli ständig umgedreht hatten, als sie mit Randy auf dem Mönchsberg spazieren war. Die beiden hatten den Fotografen gewittert, der ihnen gefolgt war. Hätte sie doch auf die Hunde geachtet, aber sie hatte ja nur Augen für Randy gehabt.

Wenn Elvis das liest, platzt er vor Lachen, dachte sie. Noch nie zuvor hatte sie sich so dumm und gedemütigt gefühlt. Sie wollte das Haus nicht mehr verlassen. Bestimmt würde man mit dem Finger auf sie zeigen.

Wütend wischte sie ihr Selbstmitleid beiseite. Nein, sie ließ sich das nicht gefallen. Randy musste öffentlich sagen, dass es anders gewesen war. Sie würde ihn dazu zwingen. Mit zitternden Fingern kramte sie den Zettel mit seiner Telefonnummer heraus, verließ das Zimmer und holte das Funktelefon. Nachdem sie gewählt hatte, hielt sie die Luft an, um sich zu beruhigen. Ihr Herz jagte. Das Pochen spürte sie bis zum Hals.

Das Freizeichen tönte aus dem Hörer. Dann meldete sich Randy. Seine Stimme klang zaghaft und schwach.

»Hallo?«

Penny holte tief Luft und bemühte sich, ruhig zu klingen. »Hier ist Penny. Ich will wissen, wieso du gelogen hast«, sagte sie eisig.

»Gelogen? Was heißt das? Ich habe nicht gelogen. Ich … ich bin total verzweifelt. Penny, du musst mir helfen! Bitte, lass mich zu dir kommen«, flehte er.

»Warum? Brauchst du noch mehr Fotos von deinem ›lästigen Fan‹?«

»Wovon redest du? Penny, ich … ich schaff das alles nicht mehr. So glaub mir doch!«

»Spar dir deine Mitleidstour, die zieht bei mir nicht«, sagte Penny scharf. »Ich will, dass du wiedergutmachst, was du angerichtet hast.«

»Bitte, Penny, fall du nicht auch noch über mich her. Einer muss doch zu mir halten. Ich … ich kann sonst nicht mehr!«

Eine lange Pause entstand. Penny überlegte, ob sie ihm glauben konnte. Nein, er hatte sie belogen! Noch einmal fiel sie nicht darauf herein.

»Du bist ein Dreckskerl«, sagte sie und legte auf.

Eine Minute später klingelte das Telefon. Penny hob ab, es war Randy.

»Was soll das? Was hast du?« Seine Stimme klang schrill.

»Frag nicht so dämlich!«, schrie Penny ihn an.

»Bitte, hör auf. Trampel nicht auf mir herum. Ich bin in Hamburg, in einem Hotelzimmer. Penny, ich … ich schaff mein Leben nicht mehr!«

»Dann wach auf und dreh nicht so miese Dinger wie mit mir. Du hast mich benutzt, damit du in der Zeitung stehst. ich finde das eklig!«

»Wovon redest du?«, fragte Randy.

»Von dem Artikel in der Top Pop. Spiel nicht den Ahnungslosen, die haben das alles von dir!«, schrie Penny.

Ein Klicken im Hörer zeigte an, dass jemand versuchte, bei den Moosburgers anzurufen. Da Pennys Vater Notdienst hatte, durfte sie die Leitung nicht länger blockieren. »Ich muss Schluss machen. Da kommt ein Anruf für meinen Vater«, sagte sie, legte schnell auf und nahm das andere Gespräch an. Es war eine verzweifelte Hundebesitzerin. Penny verband sie mit ihrem Vater.

Sie warf sich auf das Bett, verschränkte die Hände hinter dem Kopf und starrte zur Decke. Was sollte sie jetzt tun? Penny wünschte sich, krank zu werden. Dann konnte sie am nächsten Tag im Bett bleiben und musste nicht zur Schule gehen. Aber sie wurde nicht krank.

So blieb ihr nichts anderes übrig, als am nächsten Tag zum Unterricht zu fahren. Robin und Milli begleiteten sie.

Penny hatte zwei Straßen entfernt von der Schule gewartet, bis es eine Minute vor acht war. Sie hoffte, möglichst unbemerkt in die Schule schlüpfen zu können. Ihre Hoffnung erfüllte sich nicht. Ihre Mitschüler schienen sie erwartet zu haben. Sie fühlte sich von neugierigen Blicken durchbohrt.

Es war die Hölle. Ihr Herz raste. Ihre Handflächen waren schweißnass. Sie schob ihr Rad in den Fahrradständer und sperrte es ab. Danach hob sie Milli aus dem Korb an der Lenkstange und setzte sie auf den Boden. Gehorsam trotteten die beiden Hunde neben ihr zum Schuleingang.

Ein Junge pfiff, als sie vorbeiging. Ein anderer rief ihr nach: »Wusste gar nicht, dass du so eine heiße Braut bist, Moosburger.«

Penny spürte, wie sie knallrot anlief.

Einige Mädchen kicherten. Andere tuschelten so laut, dass Penny es hören konnte. »Ich hätte auch gerne eine Verabredung mit Randy, aber ich würde mich nicht so dämlich anstellen.«

»Wie küsst er denn so?«, fragte jemand.

»Ich gebe dir gerne Nachhilfe, wie man so etwas richtig angeht«, versprach ein älteres Mädchen.

»Unsere Penny, ganz wild auf diesen Heul-Heini«, spotteten ein paar Jungen.

Noch schlimmer waren die, die Penny nur mit spöttischem Grinsen musterten. Sie fühlte sich wie von Blicken durchlöchert.

Ines kam auf sie zu und legte ihren Arm um Pennys Schulter. »Lasst sie in Frieden! Oder glaubt ihr wirklich jeden Schwachsinn, der in so einem Schmierblatt steht?«, rief sie den Gaffern zu.

Es klingelte. Penny hatte die Tränen zurückgehalten, ließ ihnen nun aber freien Lauf.

»Es war alles ganz anders. Ich verstehe nicht, wieso er so etwas tut. Ich habe ihm geglaubt, dass es ihm schlecht geht, aber er hat mich nur benutzt«, schluchzte sie.

In den Pausen blieb Penny in der Klasse auf ihrem Platz. Ines bewegte sich keinen Zentimeter von ihrer Seite. Am Ende des Unterrichts wartete Penny, bis alle das Schulhaus verlassen hatten. Dann erst lief sie die Treppe hinunter.

In der Aula stand Herr Gröll bei ihren Hunden, die auf der Decke neben einer Säule lagen. »Was war denn heute los?«, wollte er wissen. »So ein Getuschel und Gekicher.«

Am liebsten hätte Penny wieder losgeheult, tat es aber nicht.

»Ich muss los. Wir fahren weg. Meine Eltern warten draußen«, sagte Ines.

»Tschüss und danke!« Zum Abschied hob Penny müde die Hand.

»Es ist zum Verzweifeln. Der Direktor macht Druck. Er hat mir gedroht, nur noch bis Montag zu warten. Ich habe noch kein einziges Kabel verlegen können.« Verzagt schüttelte Herr Gröll den Kopf. Die Traumreise mit seiner Frau konnte er vergessen.

Der Hausmeister tat Penny leid. Er konnte doch nichts dafür. Penny wünschte Herrn Gröll trotzdem ein schönes Wochenende und verließ die Schule. Gerade als sie sich auf ihr Fahrrad schwang, kam ihr eine Idee. Sie lief zurück und klopfte an die Hausmeisterwohnung. Als Herr Gröll öffnete, verabredete sie sich mit ihm für Sonntagnachmittag. Vielleicht konnte sie ihm helfen. Ihr war eine gewagte Idee gekommen.

Auf einmal fühlte Penny sich viel besser. Der dicke Kummerkloß war aus ihrem Hals verschwunden. Etwas zu unternehmen und nicht im Selbstmitleid zu versinken, war genau das Richtige.

»Das werde ich machen«, beschloss sie.

Die richtige Stimme

Als es am Nachmittag bei den Moosburgers klingelte, öffnete Penny die Tür.

Sie traute ihren Augen nicht. Auf dem Fußabstreifer lag ein Mädchen und hauchte: »Erlöse mich, Märchenprinz.«

Als Penny sie fassungslos anstarrte und ansonsten keine Reaktion zeigte, blickte das Mädchen auf und erschrak.

»Wo ist Kolumbus?«, fragte sie.

»Ich hole ihn«, antwortete Penny und rief nach ihrem großen Bruder.

»Wer ist es?«, fragte Kolumbus von oben.

»Deine Märchenprinzessin«, erklärte Penny.

»Meine was?«

Das Mädchen war mittlerweile aufgestanden und blickte etwas verstört.

Kolumbus kam die Treppe heruntergetrampelt. Er kaute Kaugummi und hatte die Hände tief in den Taschen vergraben. Lässig schlenderte er zur Tür und musterte das Mädchen erstaunt.

»Tag!«, sagte er.

Er gefiel dem Mädchen, das war nicht zu übersehen. »Du hörst dich so anders an. Hast du wirklich zwei Karten für das Konzert heute Abend?«, fragte sie.

Hinter ihr tauchten noch drei Mädchen auf. Alle winkten und riefen: »Hallo, Märchenprinz. Küss mich!«

Kolumbus wollte den Rückzug antreten, aber Penny versperrte ihm den Weg.

»Was hast du angestellt?«, flüsterte sie ihm zu.

»Gar nichts. Keine Ahnung, was die von mir wollen«, knurrte Kolumbus.

Die Mädchen stellten sich vor Kolumbus auf, beugten sich vor, schlossen die Augen und spitzten die Lippen zum Kuss.

»Ist das hier Versteckte Kamera?«, wollte Penny wissen.

Die Mädchen schlugen die Augen auf und blickten sie fragend an.

»Kolumbus hat vor einer Stunde über High Five aufgerufen, dass sich alle Märchenprinzessinnen bei ihm melden sollen. Mit einer geht er heute zum Konzert, für das es schon seit Wochen keine Karten gibt«, erklärte das Mädchen, das auf der Treppe gelegen hatte.

»Ich soll was gemacht haben?« Kolumbus raufte sich die Haare.

»Du hast bei High Five angerufen und gesagt, du suchst eine Märchenprinzessin, die dich heute ins Konzert begleitet. Das erste Treffen muss märchenhaft sein, und du hast deine Adresse durchgegeben.«

Kolumbus seufzte tief. »Da muss sich jemand einen Scherz erlaubt haben. Ich war das nicht.«

»Heißt das, du hast gar keine Konzertkarten?«, fragten die Mädchen im Chor.

»Leider nein. Hätte ich selbst gerne«, erklärte Kolumbus.

»Die Stimme dieses Kolumbus klingt anders. Findet ihr nicht?«, stellte eines der Mädchen fest.

Kolumbus wurde aufgefordert ein paar Worte zu reden, und die Mädchen nickten aufgeregt.

»Habe ich doch gesagt, jemand hat sich einen Scherz erlaubt«, meinte Kolumbus.

Frau Moosburger kam die Treppe runter. Sie hatte Romeo im Schlepptau und wollte mit ihm in die Stadt fahren.

»Romeo, wie heißt deine Lieblingssendung im Fernsehen?«, fragte Penny den kleinen Bruder.

»Grusel vor acht«, sagte Romeo. Die Köpfe der vier Mädchen sausten in die Höhe. »Das ist er! Die tiefe Stimme war es.«

Genau das hatte Penny vermutet. Romeo hatte für sein Alter eine ungewöhnlich tiefe, fast schon erwachsene Stimme. Er hatte am Telefon schon öfter für Verwirrung gesorgt.

»Hast du über das Radio dazu aufgerufen, dass Kolumbus duftende Liebesbriefe bekommt?«, verhörte Penny Romeo weiter.

Romeos abstehenden Ohren begannen zu glühen. Die Antwort war also Ja. »Na ja, Kolumbus war so schlecht drauf, wegen seiner letzten Freundin. Dabei ist er ganz okay«, pries Romeo seinen Bruder den Mädchen an.

Die ganze Sache endete mit großem Gelächter.

Zum ersten Mal seit einigen Tagen machte Kolumbus wieder ein fröhlicheres Gesicht. Ein wenig verlegen strich er sich über den Hinterkopf. »Wenn ihr schon da seid, nehmt ihr vielleicht auch mit meiner Stimme vorlieb. Wie wär’s mit einem gemeinsamen Eis?« Er lächelte die vier Mädchen einladend an.

»Warum nicht?«, antworteten sie. Kolumbus wollte nur schnell seine Jacke holen, und dann sollte es losgehen.

Frau Moosburger sah mit hochgezogenen Augenbrauen ihren Jüngsten an. Sie seufzte tief. »Manchmal denke ich, wir sollten uns gegen deine Ideen versichern lassen. Ich flehe dich an, leg eine Pause ein. Schone meine Nerven. Die sind ohnehin schon sehr angespannt.«

Mit großen, treuherzigen Augen sah Romeo seine Mutter an und flötete: »Ich meine es doch nur gut. Leider geht manchmal was daneben.«

»Abmarsch, heute lasse ich dich jedenfalls nicht mehr aus den Augen«, lächelte Frau Moosburger.

»He, wartet. Ich muss noch schnell etwas mit Romeo besprechen«, hielt Penny die beiden zurück. Sie zog den kleinen Bruder zur Seite und fragte: »Wie hast du das im Radio gemacht?«

Romeo wuchs um zwei Zentimeter vor Wichtigkeit. »Ganz einfach. Du rufst bei High Five an und sagst, du hättest etwas Wichtiges mitzuteilen. Und schon wird es gesendet.«

Penny bedankte sich und ging ein paar Schritte weiter. Sie ließ sich auf die Bank in der Sonne sinken und blickte zum Himmel. Sofort drängte sich Milli neben sie, Robin schmiegte sich an ihr Knie. Sie kraulte die Hunde und überlegte. Vielleicht konnte sie mit Hilfe des Radios diese Sache mit Randy klären. Ja, genau. Sie konnte allen sagen, wie es wirklich war.

Penny ging in ihr Zimmer und stellte High Five ein. Zwischen den Songs forderte der Moderator die Zuhörer auf, ihre Durchsagen zu machen. Schnell holte sich Penny das Telefon und wählte die Nummer.

»Jetzt rede ich!«, hörte sie am anderen Ende der Leitung. Penny stutzte. »Hallo, ist da jemand?«, fragte jemand.

»Äh, ja … ich möchte etwas sagen, in der Sendung«, stotterte Penny.

»Worum geht es?«

»Ich bin von einem der Pinguin Boys reingelegt worden«, sagte Penny. »Klingt heiß! Ich schalte dich gleich auf Sendung. Aber bitte keine Schimpfwörter und nichts Ordinäres, sonst wirst du aus der Leitung geworfen!«

Gerade waren die letzten Klänge eines Songs im Radio zu hören. »Jetzt rede ich!« wurde angekündigt.

»Ich schalte zu einem Mädchen mit einer heißen Fan-Story«, kündigte der Moderator an. »Hallo, wer ist dran?«

Penny stellte sich vor und wurde aufgeforderte, alles zu erzählen.

Auf einmal wollte Penny nicht mehr. Es überkam sie das Gefühl, gerade etwas völlig Falsches zu machen. Bestimmt würde sie es bereuen. Wahrscheinlich würden sie alle nur für einen beleidigten Fan halten.

»Hallo, bist du noch dran?«, fragte der Moderator, da Penny noch immer schwieg.

»Äh, ja …«

»Du bist Fan von …?«

»Einer coolen Kuh!«, platzte Penny heraus.

Dem Moderator verschlug es die Sprache. »Wie bitte?«, brachte er endlich raus.

Penny begann, von ihrer Begegnung mit der rechnenden Kuh und ihrem plötzlichen Verschwinden zu erzählen. »Wenn jemand diese Kuh kennt oder weiß, wo sie ist, soll er mich bitte anrufen.« Sie gab ihre Telefonnummer durch.

»Wir haben in unserer Sendung schon so ziemlich alles gehabt. Aber nach einer rechnenden Kuh hat noch niemand gesucht«, scherzte der Moderator und verabschiedete sich von Penny.

Als sie auflegte, nagten Zweifel an Penny. Hatte sie sich soeben zur Witzfigur gemacht? Penny Moosburger, die Verrückte, die eine rechnende Kuh suchte. Falls einer ihrer Mitschüler sie gehört hatte, würde sie wieder einiges über sich ergehen lassen müssen.

Außerdem war da noch die Wut. Die Wut auf Randy, der sie ausgenutzt hatte. Sie fühlte sich verletzt. Auf einmal musste sie an Elvis denken. Was, wenn er den Artikel gesehen hatte? Niemals würden sie wieder zusammenkommen.

Penny stutzte. Hatte sie gerade »zusammenkommen« gedacht? Wünschte sie sich das?

»Ach was, zum Teufel mit den Jungen!«, schimpfte sie. Da klingelte das Telefon. Penny hob ab, und der Anrufer legte sofort wieder auf.

Der nächste Anrufer muhte in den Hörer, der übernächste kicherte. So ging das eine halbe Stunde, dann schienen sich die Scherzbolde zu beruhigen. Hinweis auf die coole Kuh kam aber keiner.

»Fehlschlag«, seufzte Penny.

Wieder läutete das Telefon. Mit einem sehr unwirschen »Hallo …« meldete Penny sich.

Am anderen Ende der Leitung schluchzte jemand. »Sie haben sie mir weggenommen. Meine Annemarie.«

»Hallo, wer ist da?«, erkundigte sich Penny.

»Meine Annemarie! Sie haben sie mir weggenommen!«, weinte der Anrufer. Der Stimme nach war es eine ältere Frau, die ziemlich schwach und müde klang.

»Bitte, wer spricht da?«, fragte Penny.

»Wo ist sie? Wo ist sie?«, schluchzte die Frau. Das Geräusch von heftigem Naseputzen war zu hören. »Hier ist Aglaja Lund. Ich bin eingesperrt. Im Heim Eichental. Bestimmt haben sie meine Annemarie schon geschlachtet.« Danach war nur noch lautes Weinen zu hören. Schließlich wurde die Leitung unterbrochen.

Penny sprang auf und lief nach unten. Vielleicht fand sie das Heim Eichental im Telefonbuch.

Helfer auf vier

Pfoten

Der Rest des Tages war eine einzige Enttäuschung. Penny konnte weder Telefonnummer noch Adresse des Eichentals herausfinden. Am Abend unternahm sie einen ausgedehnten Spaziergang mit den Hunden. Romeo war gerade dabei, mit Frau Moosburger die Tiere zu füttern.

»He, weißt du eigentlich, wie toll man mit Robin Indianer spielen kann?«, rief er seiner Schwester entgegen.

»Was hat das wieder zu bedeuten?«, seufzte Penny.

»Bleib stehen, ich zeige es dir!«, sagte Romeo. Er lief in die Garage und kam mit einem Seil zurück. »Fang!«, rief er Robin zu und warf es in die Richtung des Berner Sennenhundes.

Geschickt fing Robin die zusammengelegte Schnur mit den Zähnen.

»Und jetzt fesseln, Robin! Fesseln!«, gab Romeo das Kommando. Dabei zeigte er auf Penny.

Robin guckte ein wenig erstaunt. Er verstand nicht ganz, warum er sein Frauchen fesseln sollte. Da ihn aber am Ende der Übung Hundekuchen erwarteten, tat er es. Er ließ die Schnur fallen und hob nur ein Ende wieder auf. Dann lief er auf Penny zu und umrundete sie immer wieder. Penny sah hinunter und beobachtete, wie sich das Seil dabei um ihre Füße schlang. Robin schaffte es sogar, die Schlinge eng zuzuziehen. Penny verlor das Gleichgewicht und fiel.

»Wann hast du ihm das beigebracht?«, wollte sie von Romeo wissen. Robin war ein äußerst gelehriger Hund, der früher für Filmdreharbeiten ausgebildet worden war. Aus dieser Zeit beherrschte er noch einige unglaubliche Tricks. Das »Fesseln« hatte Penny aber noch nie gesehen.

»In den letzten Wochen, wenn wir Indianer gespielt haben«, berichtete Romeo. »Robin ist immer um uns herumgetollt, wenn wir jemanden an den Marterpfahl gebunden haben. Da bin ich auf die Idee gekommen, dass er das machen könnte. Und du weißt ja, für Hundekuchen tut er fast alles.«

Zum ersten Mal an diesem Tag lächelte Penny.

Am Sonntagnachmittag pfiff Penny nach den Hunden. Sie sollten sie zur Schule begleiten, wo sie mit Herrn Gröll verabredet war.

Herr und Frau Moosburger waren mit Romeo zu Freunden gefahren. Kolumbus büffelte Mathematik in seinem Zimmer. Er war gestern mit einem breiten, zufriedenen Grinsen vom Eisessen zurückgekehrt und hatte Romeo sogar eine große Portion mitgebracht. »Alter Kuppler!« hatte er nur dazu gesagt.

Penny schwang sich auf ihr Fahrrad und trat in die Pedale. Als sie die schmale Zufahrtsstraße hinauffuhr, kam ihr eine ältere Dame in einem grauen Mantel entgegen. Sie trug einen Katzenkorb. Penny bremste und sprang ab.

»Guten Tag, wollen Sie zu Dr. Moosburger?«, fragte sie.

Die Frau musterte sie und schien zu überlegen, ob sie Penny überhaupt antworten sollte.

»Jaja, wieso willst du das wissen?«, sagte sie schließlich.

»Ich bin seine Tochter. Mein Vater ist leider nicht zu Hause.«

»Aha, na gut. Macht nichts. Dann komme ich später wieder«, erklärte die Frau schnell und verabschiedete sich. Kaum war Penny mit den Hunden hinter der Kurve verschwunden, ging die Frau trotzdem zum Haus der Moosburgers. Zuerst klingelte sie an der Praxistür. Als niemand öffnete, suchte sie den Privateingang und läutete dort. Kolumbus öffnete mit missmutigem Gesicht. Erstens nervte ihn Mathematik, und zweitens war er sauer über die Störung.

»Tag!«, sagte er kurz.

»Ich soll unsere Katze abholen. Ihr Vater hat mich angerufen«, erklärte die Frau.

»Katze? Welche Katze?« Kolumbus interessierte sich nicht sehr für die Tierarztpraxis.

»Sie heißt Blacky und war ein paar Tage da.«

»Aha. Na dann, kommen Sie mit!« Kolumbus führte die Frau in die Krankenstation.

»Da ist sie ja«, jubelte die Frau und zeigte auf Blacky. Die schwarze Katze hatte sich bereits gut erholt. Kolumbus dachte sich nichts dabei, als die Frau die Box öffnete. Sie schob Blacky in ihren Katzenkorb, schloss die Klappe und bedankte sich. Auffällig war nur, wie eilig sie es hatte, fortzukommen. Sie benahm sich schon ein wenig seltsam.

»Äh … Ich glaube, Sie müssen noch etwas unterschreiben oder so«, stammelte Kolumbus.

»Das muss ich nie!«, erklärte die Frau und verschwand.

Als Kolumbus die Tür schloss, hatte er ein unbehagliches Gefühl. Er schüttelte sich, um es loszuwerden.

Die Frau lief mit großen Schritten den Weg zur Landstraße hinauf. Ihr Ziel war die nahe Salzach. Sie kannte eine Stelle, wo der Fluss besonders reißend war. Bestimmt ging der Korb dort sofort unter.

Vor dem Schulhaus wartete Herr Gröll schon ungeduldig auf Penny. Sie hatte ihm ihren Plan nicht verraten.

»Wie willst du das machen?«, fragte er, als Penny das Fahrrad abschloss und Milli aus dem Körbchen nahm. Robin sprang freudig nebenher, er merkte, dass etwas Besonderes los war.

»Ich kann es nicht. Aber vielleicht ein Helfer der besonderen Art!«, erklärte Penny.

Der Helfer kam einige Minuten später. Begleitet wurde er von seinem Herrchen Florian. Der schmächtige Junge strahlte über das ganze Gesicht. Seine Ratte saß auf seiner Schulter und guckte unternehmungslustig. Milli und Robin schnupperten aufgeregt und stürmten auf Florian zu.

»Keine Sorge. Sie sind nur neugierig. Lass sie mal an Houdini schnuppern, dann geben sie Ruhe«, sagte Penny.

Vorsichtig zeigte Florian seine Ratte den beiden Hunden, die ihn beschnupperten und dabei heftig wedelten.

»Gut jetzt. Robin, Milli, her zu mir!«, befahl Penny und die Hunde folgten.

Der Hausmeister nahm die Brille ab und putzte sie. Er konnte nicht fassen, wen Penny da gebracht hatte.

Mit ernstem Gesicht kam Florian auf Penny zu und schüttelte ihr die Hand. »Es klappt bestimmt! Ich habe sogar ein kleines Gestell gebastelt!«.

»Kann mir einer erklären, was ihr vorhabt?« fragte Herr Gröll. Ihm war unwohl bei der Vorstellung, eine Ratte in seine Schule zu lassen. Deshalb verlangte er, dass Houdini draußen wartete.

»Geht nicht, er ist nämlich der Helfer«, sagte Penny. »An die Arbeit!«

Da Herr Gröll keine Anstalten machte, sich in Bewegung zu setzen, schob Penny sich an ihm vorbei und ging voran zum neuen Computerraum. Der Hausmeister lief hinterher und fuchtelte dabei hilflos mit den Armen. »Äh … aber die Ratte, wenn sie abhaut, das kann ich nicht verantworten«, stammelte er.

Penny und Florian beachteten ihn nicht weiter. Sie waren zu aufgeregt und gespannt, ob ihr Plan funktionieren würde.

Im Computerraum ließen sie sich zeigen, durch welche Rohre die Kabel gezogen werden sollte.

Vorsichtig schob Florian seiner Ratte ein Gestell über den Kopf, das er aus dünnen Lederriemen zusammengebastelt hatte. Es erinnerte an das Brustgeschirr eines Dackels.

Houdini war kaum noch zu bremsen. Er spürte, dass ihn etwas ganz Besonderes erwartete und wollte loslegen. Seine kleine rosa Nase schnüffelte nach allen Seiten, seine kurzen Vorderbeine scharrten ungeduldig. Robin sprang hin und her und bellte eifersüchtig. Normalerweise sollte er doch alle Spezialaufträge lösen. Milli legte sich beleidigt schnaufend in eine Ecke.

»Ich halte Houdini vor die Öffnung des Rohres«, erklärte Penny Florian. »Du stellst dich ans andere Ende und pfeifst hinein.«

Der Hausmeister verstand noch immer nicht, wozu das gut sein sollte. Penny bedeutete ihm, Ruhe zu bewahren und nahm einen dünnen Nylonfaden. Ein Ende befestigte sie am Ledergestell der Ratte. Die Rolle behielt sie in der Hand. Klappte alles, ging Houdini seiner Leidenschaft nach und kroch bis zum anderen Ende. So wurde der Faden durch das Rohr gezogen. Mit seiner Hilfe sollte es nicht allzu schwierig sein, das Kabel durchzuziehen.

»Das klappt nie«, meinte Herr Gröll. »Die Rohre verzweigen sich und die Kabel müssen unbedingt in die richtigen Nebenstränge.«

Florian sah kein Problem. »Sie zeigen mir das richtige Ende und ich steuere Houdini mit Pfiffen hin.«

Penny holte tief Luft. Florian ging ein paar Schritte entfernt in Position. Houdini wurde vor die Öffnung des Rohres gehalten und sein Herrchen begann am anderen Ende, lockend zu pfeifen. Die Ratte machte sich ganz dünn und zwängte sich wieselflink in die enge Öffnung. Aufgeregt beobachteten Penny, Florian und der Hausmeister den dunklen Schatten, der durch das Rohr huschte. Zielsicher nahm Houdini die richtige Abzweigung und kam aus dem Ende gekrochen, an dem sein Herrchen wartete.

Herr Gröll begann zu applaudieren. Houdini rührte das Geklatsche wenig. Er interessierte sich mehr für die Nuss, die er von Florian bekam.

Nach vier Stunden waren alle Kabel verlegt.

»Ich weiß gar nicht, wie ich dir danken soll«, sagte Herr Gröll immer wieder.

»Danken Sie nicht mir, sondern Houdini«, meinte Penny.

Florian verriet, womit man der Ratte die größte Freude machen konnte: »Wir backen für Houdini manchmal einen Kuchen. Ohne Zucker, dafür mit vielen Nüssen. Er frisst dann Löcher hinein. Das macht ihm Spaß.«

»Meine Frau wird ihm den größten Kuchen aller Zeiten backen!«, versprach der Hausmeister überglücklich.

»Na los, kommt! Brave Hunde«, lobte Penny Milli und Robin und streichelte sie besonders lange.

Als Penny sich auf den Rückweg machte, fühlte sie sich gut. Es war ein tolles Gefühl, etwas geschafft zu haben.

Und dann wäre sie fast vom Rad gefallen. Wie aus dem Boden gewachsen stand Elvis vor ihr.

Penny bremste. Ihr Herz raste.

Der Rettungsschwimmer

»Hallo …«, brachte Penny mit Mühe heraus.

Elvis zupfte an seiner Haartolle, der er seinen Spitznamen verdankte. »Tag …«

»Hast du auf mich gewartet?«, fragte Penny.

»Ja.«

»Weshalb?«

»Wegen der Sache im Top Pop!«

Penny spürte, wie sie rot wurde. Aufgebracht rief sie: »Na los, mach dich über mich lustig! Sag, wie lächerlich du mich findest. Los! Bestimmt hast du schon mit deiner Neuen darüber geredet.«

Elvis’ Augen verengten sich zu schmalen Schlitzen. Stumm schüttelte er den Kopf und seufzte: »Du spinnst wirklich völlig!«

»Danke für das Kompliment. Jetzt muss ich weiter«, zischte Penny und strampelte los.

An der Abzweigung zur Hammerschmiede bekam sie aus den Augenwinkeln mit, dass Robin zurückblieb. Sie pfiff nach ihm, aber er folgte nicht und bellte.

»Komm schon, mach kein Theater! Deine Hundefreundinnen kannst du ein anderes Mal besuchen«, rief Penny.

Der Sennenhund sprang aufgeregt hin und her. Als sein Frauchen stur weiterfuhr, lief er allein über die Straße. Penny sah es. Ihr Herz blieb fast stehen. Nur Sekundenbruchteile später raste ein Wagen vorbei.

»Robin, hierher!«, schrie sie. Doch er kam nicht. Penny knurrte: »Na warte!« Sie legte das Rad zur Seite, nahm Milli auf den Arm und lief zur Kreuzung zurück.

Robin überquerte ein Feld und hetzte auf einen schmalen Waldstreifen zu. Dahinter ging es steil hinunter zum Fluss.

Penny schrie sich die Seele aus dem Leib, aber Robin drehte sich nicht einmal zu ihr um. Es blieb ihr nichts anderes übrig, als ihm nachzulaufen.

Ihre Lunge brannte und sie hatte Seitenstechen, als sie das Wäldchen erreichte. Die Äste der Bäume kratzten über ihre Arme und schlugen ihr ins Gesicht.

Robin stand unten am Fluss und bellte wie verrückt.

»Was ist denn?«, rief Penny. Da sah sie es. Mitten im Fluss auf einer winzigen Sandbank stand ein Katzenkorb. Durch das Plätschern und Rauschen des Flusses drang jämmerliches Miauen.

Penny kletterte die steile Böschung hinunter. Ihre Schuhe gerieten ins Rutschen, sie ruderte mit den Armen und suchte nach Halt, fand aber keinen und schlitterte auf dem Hosenboden nach unten.

Stöhnend richtete sich Penny auf. Milli war ihr gefolgt. Gemeinsam mit Robin bellte sie den Katzenkorb an, der ungefähr fünfzehn Meter vom Ufer entfernt war.

Die Wellen des Flusses schwappten über die Sandbank, immer näher an den Katzenkorb heran. Wenn sie ihn erreichten, würden sie ihn mit sich reißen.

Mit zittrigen Fingern öffnete Penny die Schuhbänder ihrer Sneakers. Sie schlüpfte aus den Strümpfen und krempelte die Beine ihrer Jeans hoch. Als sie die Zehen ins Flusswasser tauchte, zuckte sie zurück. Es war viel kälter, als sie gedacht hatte.

Trotzdem lief sie los. Der Fluss wurde bald so tief, dass sie hätte schwimmen müssen. In der eisigen Kälte würde sie jedoch nicht weit kommen.

»Ich schaffe es nicht bis zur Sandbank. Wir müssen Hilfe holen!« beschloss Penny und kehrte um.

Neben ihr gab es ein lautes Platsch. Robin hatte sich abgestoßen und war weit in den Fluss gesprungen. Mit aller Kraft paddelte er mit seinen Pfoten Richtung Sandbank.

Penny war sprachlos. Robin schwamm nicht gerne. Normalerweise kostete es ihn viel Überwindung, überhaupt eine Pfote ins Wasser zu setzen. Sie beobachtete, wie er etwas hilflos nach dem Korb Ausschau hielt. Die Wellen rund um ihn waren zu hoch.

»Rechts, rechts, rechts!«, rief sie ihm zu. Robin verstand und korrigierte seinen Kurs. Die Strömung verlangte ihm das Äußerste ab. Um nicht abzutreiben, kämpfte er dagegen an.

»Rechts, rechts, du schaffst es!«, brüllte Penny. Milli bellte aufmunternd.

Robin kämpfte sich unermüdlich weiter. Zentimeterweise näherte er sich der Sandbank. Endlich hatte er sie erreicht und zog sich aus dem Wasser. Sein Fell hing triefend an seinem Körper herab. Er schüttelte sich kräftig.

Wie sollte er den Katzenkorb zurückbringen? Unruhig schlug sein Schwanz hin und her, als er den Korb untersuchte.

»Nimm, Robin!«, rief Penny ihm zu, als er den Tragegriff an der Oberseite entdeckte.

Vorsichtig packte Robin den schweren Korb mit den Zähnen und trug ihn zum Wasser. Er watete in den Fluss und wurde sofort weggerissen. Der Korb kippte, die Katze fauchte, aber Robin ließ trotzdem nicht los. Mit kräftigen Pfotenschlägen versuchte er, das Ufer zu erreichen.

Penny lief stromabwärts und rief ständig Robins Name. Er sollte sich so an ihrer Stimme orientieren und wissen, wohin er schwimmen musste. Noch trieb er fast in der Mitte des Stroms.

»Robin! Hier, hier, hier!«, schrie Penny. Im nächsten Augenblick stolperte sie ins Wasser, weil sie eine Biegung übersehen hatte, die der Fluss machte. Die Biegung war die Rettung für Hund und Katze. Die Geschwindigkeit des Wassers verringerte sich in der Kurve. Robin näherte sich dem Ufer und ließ den Korb los. Er wurde von den Wellen bis zu Penny getragen, die ihn sofort aus dem Fluss hob. Ein Stück dahinter kletterte Robin an Land. Er war außer Atem und erschöpft. Glücklich schüttelte er sich das Wasser aus dem Fell und bellte stolz.

»Du bist der Beste!«, lobte Penny ihn.

Dann warf sie einen Blick durch das Türchen des Katzenkorbes und wusste sofort, mit wem sie es zu tun hatte.

Die nasse Blacky mauzte kläglich.

Dr. Moosburger untersuchte die Katze gründlich und stellte erleichtert fest, dass sie unverletzt war. Einen Schock hatte sie allerdings schon davongetragen. »Ohne dein Eingreifen wäre sie ertrunken«, seufzte er. Von Kolumbus erfuhr er, wer die Katze abgeholt hatte. Er machte seinem Sohn Vorwürfe, das Tier einfach hergegeben zu haben.

Herr Winter war entsetzt, als er von Pennys Vater angerufen wurde. Er wusste natürlich, dass die Frau seine Mutter gewesen war. Nachdem er den Hörer aufgelegt hatte, ging er ins Wohnzimmer und stellte sie zur Rede.

»Wenn du schon so unverantwortlich bist, musste ich eben für euch handeln« erwiderte seine Mutter sofort.

»Ich danke dir für alles, was du getan hast, aber wir kommen ab jetzt ohne dich zurecht«, erklärte Herr Winter ruhig.

Seine Mutter sprang auf und giftete ihn an: »Das ist also der Dank für meine Fürsorge und all die Mühe, die ich auf mich genommen habe! Ihr werdet schon sehen, was ihr davon habt! Ihr werdet noch an mich denken. Bestell mir ein Taxi, ich bin in einer halben Stunde fort!«

Mit hängenden Schultern sah Herr Winter seiner Mutter nach, wie sie ins Gästezimmer rauschte. Er fühlte sich schlecht. Doch es gab keine Entschuldigung für das, was seine Mutter mit Blacky gemacht hatte.

In der Hammerschmiede war inzwischen wieder Ruhe eingekehrt. Blacky lag in ihrer Box und schnurrte sogar. Die drei Moosburger Kinder waren alle in ihren Zimmern.

»Penny, Besuch für dich!«, rief Frau Moosburger von unten.

Penny bürstete gerade Robins Fell und hob überrascht den Kopf. Wer konnte das sein? Sie lief zur Treppe und warf einen Blick hinunter.

»Schick ihn fort!«, rief sie dann.

Ein tolles Mädchen

Unten stand Randy. Er hatte es tatsächlich gewagt herzukommen. Woher kannte er überhaupt ihre Adresse?

»Bitte, Penny, ich muss mit dir reden. Bitte, gib mir eine Chance!«, flehte Randy.

»Hau ab!«, rief Penny.

Frau Moosburger trat neben den Jungen und blickte nach oben zu Penny. »Ich weiß zwar nicht, worum es geht, aber du solltest ihm wenigstens zuhören«, meinte sie.

»Danke!«, sagte Randy.

Penny stapfte die Treppe hinunter. Sie verschränkte die Arme vor der Brust und sagte kalt: »Bitte, ich höre.«

Frau Moosburger verzog sich. In solchen Situationen hatte sie sehr viel Feingefühl.

»Können wir uns kurz hinsetzen?« Randy sah sie flehend an.

»Von mir aus«, maulte Penny und führte ihn in die Küche. Sie wies ihm einen Stuhl zu und setzte sich selbst an das hinterste Ende der Bank, möglichst weit entfernt.

»Ich weiß genau, was du denkst. Aber ich habe das alles nie gesagt. Penny, ich habe gewusst, dass mir ein Fotograf folgt, aber ich dachte, ich hätte ihn abgeschüttelt!«, beteuerte Randy.

»Du hättest es mir sagen können. Außerdem ist es jetzt zu spät. Alle haben den Artikel in Top Pop gelesen. Ich würde am liebsten auswandern!«, brummte Penny. »Außerdem muss jemand den Zeitungsfritzen etwas erzählt haben. Woher wussten sie sonst meinen Namen, hä?«

»Kannst du dir das nicht denken?«, fragte Randy. Er saß auf der Stuhlkante und sah wie ein Häuflein Elend aus.

»Nein.«

»Es war natürlich Su. Sie tut das ständig. Angeblich ist das gut für die Plattenverkäufe«, erklärte Randy.

»Und das lässt du dir gefallen?«, fragte Penny.

»Ich kann nicht anders, das habe ich dir doch schon gesagt. Die Verträge. Penny, ich will nicht mehr mitmachen.« Zu Pennys Entsetzen fing Randy zu weinen an.

»He, nicht. Bitte nicht …«, sagte sie hilflos.

»Was soll ich denn bloß machen?«, schluchzte Randy.

»Vor allem nicht in Selbstmitleid versinken. Du musst dich wehren!«, sagte Penny bestimmt.

Randy wischte sich das Gesicht ab und sah sie überrascht an.

»Ich meine es ernst. Rede doch mal mit den anderen Pinguin Boys, ob ihr euch das wirklich gefallen lassen wollt. Eure Musik ist Spitze, ihr braucht diese dämlichen Storys nicht. Es wird doch auch etwas über euch zu berichten geben, das nicht erfunden ist, oder?«

»Na klar, es gibt tolle Storys«, sagte Randy.

»Dann heizt dieser Su ein. Ohne euch ist die nämlich nichts. Gemeinsam könnt ihr sie dazu bringen, euch mit ihren Tricks in Frieden zu lassen.«

»Penny, es tut mir so leid, dass du da reingezogen worden bist. Du bist ein tolles Mädchen!« Randy sah sie mit seinem Dackelblick an.

»Ich war für dich wohl nur zum Ausweinen gut, oder?«

»Ich habe sofort gemerkt, dass du ein besonderes Mädchen bist …«, antwortete Randy ausweichend.

Penny empfand das nicht gerade als Kompliment. Vielleicht war es eines, aber sie wollte nicht nur der Kumpel sein. Ändern konnte sie es aber auch nicht.

»Ich gehe jetzt besser«, sagte Randy. »Es tut mir leid. Und vielen Dank, du hast mir sehr geholfen.«

Penny lächelte schief. »Schon gut. Tschüss!«

Sie stand nicht auf, als Randy die Küche verließ. Robin und Milli kamen durch die offene Tür und drängten sich zu ihr. Sie schienen einen sechsten Sinn dafür zu haben, wann ihr Frauchen sie brauchte.

»Wenigstens habe ich euch«, seufzte sie.

Am nächsten Morgen wollte Penny gar nicht aus dem Bett. Ihre Augenlider waren wie Blei, und sie musste sich zwingen, aufzustehen und sich für die Schule fertig zu machen. Bestimmt erwarteten sie dort wieder spöttische Blicke und bissige Bemerkungen.

Erst ein paar Minuten vor acht kam sie vor dem Schulhaus an und erschrak. Alle Schüler schienen draußen zu stehen. War das Schultor noch nicht offen? Penny reckte den Hals und sah, dass ihre Mitschüler um jemanden herumstanden. Wer es war, konnte sie aber nicht erkennen.

Na ja, wenigstens warten sie nicht auf mich, dachte sie und schloss ihr Fahrrad ab. So unauffällig wie möglich, wollte sie sich an der Menschentraube vorbei in die Schule schleichen. Sie wurde aber sofort bemerkt.

»Da ist sie!«, rief ein Mädchen aus einer der unteren Klasse.

Die Menge kam in Bewegung und teilte sich. Heraus trat Randy.

»Du?« Penny konnte es nicht glauben.

»Ja, ich. Als ich gestern von dir weggegangen bin, hat mir dein kleiner Bruder erzählt, was sich wegen des Artikels in Top Pop hier abgespielt hat.« Randy hob die Hände und rief: »Ich wollte euch allen sagen, dass kein Wort von dem wahr ist, was in dem Magazin steht. Penny ist ein tolles Mädchen, und ich bin sehr froh, sie zu kennen. Sie ist einfach cool, das könnt ihr mir glauben. Klar?«

Ein Raunen ging durch die Menge. Penny spürte, wie sie rot wurde. Randy hauchte ihr einen Kuss auf die Wange und sagte: »Ich muss los. In drei Stunden treffe ich die anderen in München. Wir wollen besprechen, wie alles weitergeht.«

Zum Abschied winkte er und sprang dann in ein wartendes Taxi. Ein enttäuschtes Seufzen machte die Runde, da nicht alle Autogramme von Randy bekommen hatten.

»Könntest du mir nicht eines mitbringen, wenn du ihn wiedersiehst?«, fragte ein Mädchen mit dünnen Rattenzöpfen.

Penny musste lachen. »Ja, klar, mache ich«, versprach sie, auch wenn sie nicht sicher war, wann und ob sie Randy wiedersehen würde.

Sein Auftauchen hatte wie ein Zauberspruch gewirkt. Aus den spöttischen waren bewundernde Blicke geworden. Wie schnell sich doch alles ändern konnte.

Am Abend klingelte bei den Moosburgers das Telefon. Professor Tengmann wollte mit Penny sprechen.

»Penny, ich habe es gefunden. In einem Buch über das Lernverhalten von Huftieren. Kühen kann man nicht das Rechnen beibringen. Man kann ihnen beibringen, so lange zu muhen, wie man selbst den Kopf gesenkt hält«, erklärte der Professor.

»Ach, dann hat sie nur so oft gemuht, weil wir so dastanden. Vielen Dank, Herr Professor Tengmann«, sagte Penny und grinste. Das würde sie allzu gerne noch mal mit der coolen Kuh ausprobieren.

Etwas später holte Herr Winter Blacky ab. Traurig erzählte er den Moosburgers von der Abreise seiner Mutter. »Sie hat mir gedroht, mich zu enterben. Außerdem will sie in ein Altenheim gehen!«

Das war ein Stichwort für Penny. Sie hatte das Eichental völlig vergessen. Fast eine Woche war bereits seit dem Verschwinden der coolen Kuh vergangen. Ob ihr wieder jemand etwas angetan hatte?

»Gibt es ein Heim namens Eichental?«, fragte sie ihren Vater und Herrn Winter. Zu ihrer großen Überraschung nickte Herr Dr. Moosburger. »Ja klar, nur der richtige Name des Heims ist heute Freudental. Der neue Leiter hat es umbenannt.« Das erklärte, wieso Penny die Telefonnummer nicht herausgefunden hatte.

Das Heim lag am anderen Ende der Stadt. Gleich am nächsten Tag nach der Schule wollte Penny hinfahren und das Frauchen der coolen Kuh besuchen. Penny machte sich schwere Vorwürfe, nicht schon früher etwas unternommen zu haben. Vielleicht war es nun zu spät.

Aglaja Lund

Freudental war bestimmt nicht der richtige Name für das Altenheim. Tiefgrautal, Trübsaltal oder Sorgental hätten besser gepasst. Penny lief ein kalter Schauer über den Rücken, als sie vor dem alten Haus stand. Am liebsten hätte sie auf dem Absatz kehrtgemacht.

Von außen erinnerte es an ein uraltes Krankenhaus. Die Mauern waren dunkelgrau, die Fensterstöcke gelblichweiß lackiert. Das Haus strahlte Kälte aus. Keine Anzeichen von Leben waren zu erkennen.

Das alte Haustor ächzte, als Penny es aufstemmte. Sie trat mit den Hunden ein und kam zu einer Pförtnerloge. Ein mürrischer Mann mit dichtem grauem Bart beugte sich vor und musterte sie mit stechendem Blick.

»Was willst du?«, fragte er unfreundlich.

»Ich möchte zu Frau Aglaja Lund. Wo finde ich sie, bitte?« Penny bemühte sich, sicher zu klingen.

»Zimmer 345, im dritten Stock« lautete die Auskunft.

Penny ging zur breiten Steintreppe. Milli und Robin folgten ihr. Im Haus roch es nach Essen und Medizin. Da und dort lief ein Radio oder ein Fernseher.

Bevor sie an die schmutzigweiße Tür klopfte, holte Penny noch einmal tief Luft. Schließlich hob sie die Hand und pochte gegen das Holz.

»Herein«, kam es von drinnen.

Penny zog die Tür auf und steckte den Kopf in einen kleinen Raum. Eine Wand war vollgeklebt mit alten Fotografien. Was darauf zu sehen war, konnte Penny nicht erkennen.

»Ich will nichts essen. Ich will nie wieder essen« hörte sie die Frau sagen. Sehen konnte Penny sie allerdings nicht. Sie entdeckte nur einen Tisch, auf dem ein Tablett mit Essen stand und ein Bett mit gehäkeltem Überwurf. Ein hoher Lehnstuhl stand zum Fenster gedreht.

Milli drängte sich an Pennys Beinen vorbei und lief auf den Stuhl zu. Sie stellte sich an der Armlehne auf und bellte. Eine faltige Hand tauchte auf und streichelte ihr über den schwarzen Wuschelkopf. »Wer bist du denn?«, fragte die Stimme, die gleich viel freundlicher klang.

»Frau Lund?«, fragte Penny.

Ein uraltes, faltiges Gesicht tauchte neben der Stuhllehne auf. Es war stark geschminkt und hatte noch immer sehr feine Züge.

»Wer bist du?«, fragte die Frau.

Penny stellte sich vor und erklärte in wenigen Worten, wieso sie gekommen war.

Mittlerweile hatte sich auch Robin zu der Frau gesellt und ihr den schweren Kopf in den Schoß gelegt.

»Komm nur rein, aber bitte mach die Tür zu!«, forderte die Frau Penny auf. »Nimm dir einen Stuhl und setz dich zu mir.«

»Wo ist Annemarie? Ist sie noch am Leben?«, fragte sie mit ängstlicher Stimme.

»Ich weiß es nicht, aber ich werde es rausfinden«, versprach Penny.

»Wo hast du sie gesehen?«, drängte die Frau zu erfahren. »Ich habe dich im Radio gehört. Ich mag diesen modernen Sender. Er hält mich jung. Wieso war Annemarie bei dir?«

Penny erzählte der Reihe nach. Die alte Dame hörte aufmerksam zu. Ein Lächeln huschte über ihr Gesicht, als Penny von Annemaries Rechenkünsten erzählte. »Achtet die Kuh wirklich darauf, wie lange man den Kopf gesenkt hält?«, wollte sie wissen.

Frau Lund nickte. »Jaja, das ist ihr Talent. Sie muht so lange, bis du den Kopf wieder hebst. Annemarie kann auch auf einem Kuhglockenklavier spielen. Da hängen verschiedene Kuhglocken an einer Stange und sie stößt sie an. Besonders lustig wurde es immer, wenn sie ins Publikum gelaufen ist und den Leuten die Hüte vom Kopf gestohlen hat. Sie ist ganz wild auf Hüte!«

»Sind Sie im Zirkus aufgetreten?«, fragte Penny.

»Ja, in verschiedenen. Annemarie ist zwanzig Jahre alt, auch wenn man es ihr nicht ansieht.«

Bis vor einem Jahr hatte Frau Lund in einem Zirkus gearbeitet. Nicht nur in der Manege mit Annemarie, sondern auch als Wahrsagerin. Aber dann war der kleine Zirkus pleitegegangen. Von einem Tag auf den anderen standen Annemarie und Frau Lund auf der Straße. Familie hatte sie nicht und auch kein Geld. Der Zirkus war ihr das Honorar für ein ganzes Jahr schuldig geblieben.

»Meine letzte Rettung war ein Bauer. Ich durfte Annemarie bei ihm unterstellen. Er konnte überhaupt nicht verstehen, wieso ich so an der alten Kuh hing. Ich durfte in einer Dachkammer wohnen und habe dafür gekocht. Dann bin ich gestürzt und habe mir die Hüfte gebrochen. Monatelang war ich im Krankenhaus. Seither muss ich gepflegt werden. Deshalb wurde ich in dieses Gefängnis gebracht«, erzählte Frau Lund bitter. »Der Bauer hat mich einmal besucht. Vor drei Wochen. Er wollte Geld für Annemarie. Da ich ihm keines geben konnte, hat er gesagt, er würde sie schlachten lassen.«

»Wie heißt der Bauer?«, wollte Penny wissen.

»Moritz Sester.«

Penny ließ sich beschreiben, wo er wohnte, und versprach, sofort vorbeizuschauen.

»Kind, bitte rette Annemarie. Sie hat mir so lange treu zur Seite gestanden und kein Ende im Schlachthaus verdient. Bitte, rette sie. Bitte!«, flehte Frau Lund.

»Ich werde alles versuchen«, sagte Penny mit weichen Knien. Die Chance, dass die Kuh noch am Leben war, war sehr gering.

»Ohne Annemarie will auch ich nicht mehr leben«, sagte Frau Lund leise.

»Das dürfen Sie nicht sagen«, meinte Penny und legte der alten Frau den Arm um die schmale Schulter. Pennys Blick fiel auf die Fotografien. Es waren Bilder von Frau Lund und Annemarie aus besseren Tagen. Sie zeigten die beiden in der Manege. Man hatte das Gefühl, sowohl Frau Lund als auch die Kuh schienen zu strahlen.

Penny versprach, sich zu melden, sobald sie mehr über Annemarie wusste. Als sie das Altenheim verließ, schüttelte sie traurig den Kopf. Was für ein schrecklicher Ort. Hier mussten die alten Leute ja trübsinnig werden. Sie fürchtete sich vor den schlechten Neuigkeiten, die sie Frau Lund bestimmt bald bringen musste.

»Wieso hast du nur so lange gewartet?«, machte sie sich Vorwürfe.

Herr Winter war allein zu Hause. Er hatte seinen kleinen Sohn eine Weile durch die Wohnung getragen, da er nicht einschlafen wollte. Dann waren ihm endlich die Augen zugefallen. Herr Winter hatte ihn in den Stubenwagen gelegt.

Blacky saß dabei die ganze Zeit auf der Wickelkommode und hatte von dort aus alles beobachtet. Es schien, als würde er das Baby keine Sekunde aus den Augen lassen. Scheuchte ihn Herr Winter aus dem Zimmer, schlich er Minuten später wieder zurück.

Recht war es Herrn Winter nicht. Er hatte ständig seine Mutter ihm Ohr.

Als er im Wohnzimmer gerade die Zeitung weglegte, hörte er lautes Katzengeschrei aus dem Kinderzimmer. Wie von der Tarantel gestochen sauste er in die Höhe und stürzte los.

Blacky hockte im Stubenwagen.

Er hatte es also wirklich getan …

Herr Winter hätte auf die Warnung seiner Mutter hören sollen. Auf das Schlimmste gefasst, beugte er sich über den Stubenwagen. Er packte die Katze und beförderte sie zu Boden.

Entsetzt riss er die Augen auf und stöhnte: »Oh, mein Gott, oh, mein Gott!«

Penny war mit dem Bus zum Altenheim gefahren. Ihr Fahrrad hatte sie an der Schule gelassen. Von dort holte sie es jetzt wieder ab und machte sich auf den Heimweg. Vor dem gelbgetünchten Haus in der ruhigen Seitengasse bremste sie.

Tierarztpraxis Dr. Brucker stand auf der Tafel neben dem Eingang.

Ich könnte hineingehen und Elvis sagen, dass es mir leidtut. Ich war einfach blöd.

Sie stellte das Fahrrad ab und betrat mit den Hunden das Haus. Die Praxis lag am hinteren Ende des Hofs. Im Wartezimmer war niemand. Die Tür zum Untersuchungsraum wurde geöffnet.

Penny hatte Dr. Brucker erst einmal gesehen. Er war älter als ihr Vater, klein und erinnerte sie an einen Teddybären.

»Welche Ehre«, begrüßte er sie. Mit einem Blick auf die Hunde meinte er: »Du willst doch nicht, dass ich deine Hunde untersuche, oder?«

»Nein, nein, ich wollte Elvis sprechen«, erklärte Penny.

»Mein Sorgenkind«, seufzte Dr. Brucker.

»Wieso Sorgenkind?«, fragte Penny.

»Weil er nicht bleiben will. Er möchte unbedingt zu deinem Vater zurück. Was hat er nur, was ich nicht habe?«

Elvis tauchte in der Tür auf. Er hatte sich gerade die Hände gewaschen und trocknete sie ab. Als sich ihre Blicke trafen war es, als würde ein Blitz von einem zum anderen überspringen.

Dr. Brucker murmelte etwas von Büroarbeit. Rücksichtsvoll schloss er hinter sich die Tür.

Penny nahm allen Mut zusammen, ging zu Elvis und streckte ihm die Hand hin.

»Was ist? Begrüßen wir uns jetzt mit Handschlag?«, fragte Elvis.

»Nein, ich will mich nur entschuldigen, Blödmann«, brummte Penny.

In Elvis’ Gesicht ging die Sonne auf. »Schon okay«, sagte er leise. »Ich meine, ich war auch nicht gerade nett.«

Etwas unbeholfen standen sich die beiden gegenüber. Schließlich hielt Elvis die Spannung nicht länger aus und zog Penny ganz fest an sich. Sofort schlang sie ihre Arme um ihn und seufzte tief.

»Sind wir manchmal blöd«, sagten die beiden fast gleichzeitig und brachen danach in Gelächter aus.

»Ich brauche deine Hilfe«, erklärte Penny. »Und zwar schnellstens. Wahrscheinlich ist es schon zu spät.« Sie erzählte von der Kuh und dem Bauern.

»Die Praxis schließt in zehn Minuten. Wir nehmen mein Moped«, sagte Elvis. Misstrauisch fragte er: »Willst du dich nur versöhnen, um einen Chauffeur zu haben?«

»Na klar!«, grinste Penny und küsste ihn. »Was hast du gedacht?«

Die Hunde ließ sie bei Dr. Brucker, der sich darüber sehr freute.

Ein Hoffnungsschimmer?

Der Hof verdiente die Bezeichnung »Bauernhof« nicht wirklich. Er war vielmehr eine Tierfabrik, in der Tiere auf viel zu engem Raum und unter schrecklichen Bedingungen gehalten wurden. Penny krampfte es den Magen zusammen, als sie die flachen Betonbauten sah.

Im Hof stand ein Transporter mit runtergelassener Ladeklappe.

»Los, los, schneller!«, hörten sie eine Stimme aus einem der Ställe. Ihr folgte erschrockenes Muhen und das Getrampel von Hufen. Ein Mann in Jeans und kariertem Hemd kam heraus. Eine Zigarette hing in seinem Mundwinkel.

Hinter ihm tauchten mehrere Rinder auf. Sie wurden von zwei Männern getrieben, die Metallstöcke in den Händen hielten. Links und rechts pflanzten sie sich auf und ließen den Kühen keine Fluchtmöglichkeit. Bewegte sich ein Tier nur einen Schritt zu weit zur Seite, bekam es einen Schlag mit dem Metallstock. Es zischte, und der Stock hinterließ einen schwarzen Striemen im Fell. Das geschlagene Rind schrie vor Schmerzen auf.

»Das sind diese Elektroschock-Stäbe«, flüsterte Elvis.

»Aufhören! Sie Tierquäler!«, brüllte Penny außer sich. Der Typ im Karohemd kam zu ihr gelaufen und baute sich vor ihr auf.

»Verschwinde von hier! Das ist Privatbesitz«, fuhr er sie an.

Mit viel Geschrei und noch mehr Schlägen wurden die Kühe weiter in den Transporter gejagt.

»Wieso tun Sie das? Es sind viel zu viele Tiere in dem Wagen«, schrie Penny.

Der Mann warf ihr einen verächtlichen Blick zu. »Schon mal was von Rationalität gehört? Es geht um Geld, Kleines. Und wozu die Aufregung, die Viecher werden ohnehin geschlachtet.«

»Es sind 42 Kühe, Herr Sester«, meldete einer der Männer.

»Moment, das zähle ich selbst noch einmal nach. Beim letzten Mal ist eine Kuh zu wenig im Schlachthof angekommen. Sie haben mir noch immer nicht erklären können, wie sich das Tier auf der Fahrt in Luft auflösen konnte. Ich will Schadenersatz dafür, richten Sie das Ihrem Chef aus.«

Der Mann sagte nichts dazu und ließ sich eine Unterschrift auf ein Formular geben, das auf einem Klemmbrett befestigt war. Seine beiden Kollegen knallten die Ladeklappe zu, worauf die Rinder ängstlich zu muhen begannen.

Penny kam plötzlich eine Idee, und sie folgte dem Mann, der mit dem Klemmbrett unter dem Arm zur Fahrertür ging. »Entschuldigung, aber die eine Kuh, die verschwunden ist, war die vielleicht schwarz-weiß gefleckt und schon älter?« Penny sprach leise, damit der Bauer sie nicht hören konnte.

Der Fahrer, ein Mann mit wilder rotblonder Mähne und rotblondem Bart, starrte sie an.

»Bitte, ich muss es wissen. Es geht um eine ehemalige Zirkuskuh«, drängte Penny.

Die Fahrertür wurde von innen aufgerissen und einer der Arbeiter rief: »Leo, komm endlich! Der Chef hat schon angerufen und gefragt, wieso wir noch nicht losgefahren sind.«

»Weshalb willst du das wissen?«, fragte Leo.

»Ich bin Penny Moosburger, und die Kuh ist bei uns aufgetaucht, dann aber wieder verschwunden«, erklärte Penny.

Das Gesicht des Mannes hellte sich auf. »Moosburger, verstehe. Ich muss jetzt los«, sagte er schnell und schwang sich in das Fahrerhaus.

Bauer Sester stopfte die Hände in die Hose. »Was habt ihr hier noch zu suchen?«

»Nur noch eine Frage: Hatten Sie die Zirkuskuh von Frau Lund auf Ihrem Hof?«, wollte Penny wissen.

»Ja, sie war im alten Stall. Hab sie mit dem letzten Transport wegbringen lassen. Hat mir nur die Haare vom Kopf gefressen, das Vieh«, erklärte er ungerührt. »Was geht euch das an? Schaut, dass ihr verschwindet!«

Viel hatten sie nicht rausgefunden, aber ein winziger Hoffnungsschimmer war plötzlich da. Lebte Annemarie vielleicht noch?

Penny und Elvis holten die Hunde ab und fuhren gemeinsam zur Hammerschmiede. Elvis wollte Dr. Moosburger um seine alte Stelle bitten. Penny erkannte den Wagen sofort, der vor der Tierarztpraxis stand. Er gehörte Herrn Winter. Wieso war er wieder da? War mit Blacky etwas nicht in Ordnung?

Elvis und Penny betraten das Haus durch den Privateingang. Die Verbindungstür zur Praxis war nur angelehnt. Sie wurde aufgerissen, und Dr. Moosburger winkte seiner Tochter zu. »Komm bitte, schnell.«

Pennys Herz begann zu rasen. Was war los?

Als der Tierarzt Elvis sah, strahlte er. »Kommst du zurück?«, fragte er.

Elvis machte ein verlegenes Gesicht. »Wenn ich darf?«

»Auf der Stelle!«, stimmte Dr. Moosburger zu.

Im Behandlungsraum stand Herr Winter. Auf dem Stuhl neben ihm saß seine Mutter. Sie hatte eine Handtasche auf den Knien und umklammerte den Griff so fest, dass die Knöchel ihrer Finger weiß hervortraten.

»Guten Tag!«, grüßte Penny.

Herr Winter kam auf sie zu und schüttelte ihr die Hand. Seine Mutter tat so, als wäre Penny gar nicht da. »Ich bin gekommen, damit wir uns bei dir bedanken können. Du hast zwei Mal ein Leben gerettet.«

Penny schaute ihn an, als hätte er ihr soeben ein blaues Schaf versprochen. »Ich habe was?«

»Du hast Blacky gerettet und damit unseren Sohn Toby.«

Noch immer verstand Penny den Zusammenhang nicht.

»Über seinem Bettchen hängt ein Spielzeug. Eine Gummischnur, an der Plastikautos befestigt sind. Irgendwie muss sich die Schnur gelöst haben. Die Befestigung ist abgerutscht. Dann hat die Schnur sich um Tobys Hals geschlungen und ihn fast erwürgt. Nur weil Blacky laut gemauzt hat, bin ich aufmerksam geworden«, berichtete Herr Winter. Mit einem Seitenblick auf seine Mutter fügte er hinzu: »Blacky hat unserem Kind nichts getan, sondern es gerettet!«

Peinliches Schweigen entstand.

»Ich bin gekommen, damit wir uns bei dir und bei dem Herrn Doktor bedanken können. Nicht wahr, Mutter?«

Frau Winter hatte die Lippen fest zusammengepresst. Sie waren nur ein dünner Strich.

Dr. Moosburger wollte die Stimmung auflockern und sagte: »Na ja, es gibt da Horror-Geschichten über Tiere, die immer wieder auftauchen, aber einfach nicht wahr sind. Hauptsache, man erkennt das eines Tages.«

»Ich wollte nur das Beste«, sagte Frau Winter endlich leise. »Ich bin sehr froh, dass Toby nichts geschehen ist. Danke«, fügte sie hinzu. Sie erhob sich und machte klar, dass sie gehen wollte. Herr Winter schüttelte noch einmal Penny und ihrem Vater die Hand und folgte seiner Mutter.

»Heute gibt es ein Fest!«, verkündete Ivan, als er Elvis neben Penny sah und machte sich sofort ans Kochen.

Zum Feiern war Penny aber noch nicht zu Mute. Was war aus Annemarie geworden?

Der große Auftritt

Am nächsten Tag fuhren Elvis und Penny noch mal zum Hof des Bauern Sester. Sie kamen aber nicht weit, da er seine Wachhunde auf sie losließ.

Penny ärgerte sich, dass sie sich den Namen des Transportunternehmens nicht gemerkt hatte. Vielleicht wusste dort jemand, was aus der Kuh geworden war.

Handelte es sich überhaupt um Annemarie? War es vielleicht eine andere Kuh? War Annemarie doch schon geschlachtet worden?

Die Fragen quälten Penny …

Am Freitag gab es dann zwei Überraschungen. Im neuen Top Pop stand ein großer Bericht über die Pinguin Boys. So sind wir wirklich, lautete die große Schlagzeile. Die Sänger erzählten, wer sie wirklich waren. Sie gaben auch bekannt, nicht länger mit Su zusammenzuarbeiten. Sie wollte eine neue Band gründen.

Penny schmunzelte, als sie Randys Gesicht auf dem Foto sah. Er wirkte gelöst und erleichtert. Am Nachmittag kam dann der Anruf. Romeo brachte ihr das Funktelefon.

»Sehr dringend!«, erklärte er.

Ein gewisser Leonard Bach war dran. Er wollte Penny sofort treffen. Erst als er ihr das Stichwort »Zirkuskuh« gab, willigte sie ein. Er gab seine Adresse durch und fügte hinzu: »Du kennst mich. Ich bin der Fahrer des Transporters.«

Robin und Milli begleiteten ihr Frauchen. Elvis konnte leider nicht weg, da er bei einer schweren Operation assistieren musste.

Leonard Bach wohnte in einer alten Kleingartensiedlung, die demnächst einer Wohnhausanlage weichen sollte. Die meisten Häuser waren bereits abgerissen worden, die Gärten verwüstet. Penny brauchte eine Weile, bis sie das Häuschen des Fahrers gefunden hatte.

Er bedeutete ihr, schnell zu kommen, und zog sie am Arm hinein. Penny bekam Angst und riss sich los.

»Was soll das?«, fragte sie entrüstet. Robin knurrte leise.

»Niemand darf uns sehen! Das Haus gehört mir nicht. Ich habe mich hier nur einquartiert. Vorübergehend«, erklärte der Mann. Seine Bewegungen waren fahrig, seine Stimme gepresst.

»Wieso haben Sie mich angerufen?«, fragte Penny.

»Weil ich die Kuh zu euch gebracht habe. Ich habe sie auch wieder abgeholt, damit ihr sie nicht weggebt«, erklärte Herr Bach.

»Was?«

»Ich wusste, dass die Kuh dieser alten Zirkusprinzessin gehört hat. Deshalb habe ich sie bei euch abgeladen«, berichtete Herr Bach. »Ich kenne deinen Vater, aber ich hatte Angst, er würde die Kuh weggeben. Ich will endlich mit dieser schrecklichen Arbeit aufhören.« Er verbarg das Gesicht in den Händen und schüttelte den Kopf. »Du kannst dir nicht vorstellen, wie schrecklich diese Tiertransporte sind!«

»Doch, ich habe es mit eigenen Augen gesehen«, sagte Penny.

»Das ist noch nicht alles. Oft sind wir viele Stunden unterwegs und dürfen nicht halten, um die Tiere zu tränken oder zu füttern. Zeit ist Geld. Die Kälber brüllen vor Durst. Und dann immer diese Elektroschock-Knüppel. Ich will nicht mehr!«

»Warum hören Sie nicht auf?«, fragte Penny.

»Weil ich dann arbeitslos bin.«

»Diese Tiertransporte gehören verboten!«, sagte Penny entschlossen.

Herr Bach nickte. »Ich habe etwas herausgefunden, womit wir meinen Chef unter Druck setzen können«, verriet er. Mit zitternden Fingern holte er zwei Zettel aus der Tasche seiner Jacke. Es waren Bestellscheine.

»Mein Chef ordert diese Elektroschock-Knüppel. Die Stromschläge fließen länger als zwei Sekunden. Das ist verboten. Wenigstens das. Ich glaube, er muss eine Menge zahlen, wenn jemand die Kopien sieht. Außerdem habe ich Unterlagen, die beweisen, dass er betrügt. Er berechnet oft mehr Transporte, als er wirklich durchführt, weil er zu viele Tiere in einen Laster presst.«

Penny nickte. Wenn der Wahnsinn schon nicht gestoppt werden konnte, musste man ihn wenigstens in die Schranken weisen.

»Wo ist Annemarie?«, fragte Penny.

Herr Bach deutete auf den Anbau. Penny wollte die rechnende Kuh sofort sehen. Die Hunde kamen mit.

Der Stall war sauber, aber dunkel. Herr Bach wagte es nicht, Annemarie auf die Wiese zu führen. Er hatte Angst, sie könnte entdeckt werden. Penny wurde von der Kuh mit einem lauten fröhlichen Muh begrüßt.

»Das Futter kann ich mir kaum leisten. Ich muss einen Platz für die Kuh finden«, seufzte Herr Bach.

Die Verbindungstür zum Haus war geschlossen, trotzdem begann Robin plötzlich, laut zu bellen und dagegenzuspringen.

»Was ist los?« fragte Penny.

Auch Milli kläffte aus Leibeskräften.

»Vielleicht ist jemand in Ihrem Haus?«, sagte Penny.

Herr Bach drängte sich an ihr und den Hunden vorbei und versuchte die Tür zu öffnen. Sie war auf der anderen Seite abgeriegelt.

An dem kleinen Fenster tauchte das gerötete Gesicht eines der Männer auf, die Penny auf dem Hof gesehen hatte. Er schwenkte Fotokopien und eine Kamera.

»Du bringst uns nicht um unsere Arbeit! Wenn du nicht den Mund hältst, zeigen wir das da her: Fotos von dir und der gestohlenen Kuh. Außerdem wirst du uns was zahlen, damit wir den Mund halten!«, drohte der Mann, lachte und ging.

»Hier kommen wir nicht raus. Die Bude ist viel stabiler, als sie aussieht«, sagte Herr Bach mutlos.

»Wir kommen hier vielleicht nicht raus, aber Robin schon«, sagte Penny zuversichtlich. Sie stellte sich unter die schmale Fensterluke, durch die sie sich nie hätte zwängen können, und bückte sich tief. Mit dem Rücken bildete sie eine Stufe für den Berner Sennenhund.

»Robin, spring!«, forderte sie ihn auf.

Robin ließ sich das nicht zweimal sagen. Er nahm Anlauf und sprang auf Pennys Rücken. Sie schnaufte kurz unter seinem Gewicht, spürte aber gleich darauf, wie sich Robin durch die enge Luke zwängte. Ein Knirschen zeigte an, dass er draußen gelandet war. Bellend jagte er davon.

»Wir müssen ihm nach. Er kann den Mann stellen, aber nicht ewig festhalten. Außerdem habe ich Angst, dass dieser Typ auf ihn losgeht«, drängte Penny.

Sie suchten den Stall nach Werkzeugen ab, mit deren Hilfe sie die Tür knacken konnten, fanden aber nichts.

Draußen bellte Robin laut. Penny erkannte am Klang, dass er den Mann gestellt hatte. »Dann wirst du ihm helfen, nicht wahr?«, sagte sie zu Milli. Sie hob die Tempelhündin durch die Luke und sah ihr nach, wie sie davonhetzte. Bald war das Bellen zweistimmig.

Dann geschah etwas, das Penny den Schreck durch alle Glieder jagte. Robins Gebell verstummte. Nur noch Milli war zu hören. Was war geschehen?

Herr Bach bearbeitete das Schloss eine Ewigkeit. Endlich sprang die Tür auf. Penny und er stürzten ins Freie und suchten die Hunde. Sie konnten sie nirgends sehen, Milli war dafür umso lauter zu hören.

Hinter der nächsten Kurve des Weges fanden sie die beiden. Penny konnte nicht anders, sie musste lachen.

Die kleine Milli tanzte aufgeregt auf dem Bauch des Mannes herum, der flach auf dem Rücken lag. Seine Füße waren mit einem ausgefransten Stück Schnur gefesselt. Deshalb also war Robin verstummt. Er hatte die Schnur geholt und den Mann mit seinem Fesseltrick zum Stolpern gebracht.

Mit einem erleichterten Seufzen zog Herr Bach ihm die Fotokopien aus den Fingern. Sie sollten so bald wie möglich in die richtigen Hände kommen, auch wenn sie ihn den Job kosteten.

Am Sonntag besuchte Penny Frau Lund. Die alte Dame sah noch zerknitterter und erschöpfter aus als beim ersten Mal. Mit trüben Augen blickte sie Penny entgegen.

»Die sind für sie!« Penny überreichte ihr einen Strauß Wiesenblumen, die sie selbst gepflückt hatte.

»Danke«, sagte Frau Lund leise.

»Ich soll sie von meinen Eltern grüßen. Einer ihrer besten Freunde leitet das Altenheim Rosenau. Dort ist ein Platz frei. Wenn sie wollen, können sie dorthin übersiedeln. Meine Eltern helfen Ihnen gerne.«

Aglaja Lund lächelte schwach. »Sehr lieb, aber ich werde nicht mehr lange leben. Ich will nicht mehr. Es hat alles keinen Sinn mehr.«

»Neben Rosenau sind eine Schule und ein Kindergarten. Sie werden viele Kinder sehen. Außerdem gibt es dort eine Wiese«, erzählte Penny weiter. Sie hatte mit der Reaktion der alten Frau gerechnet.

»Wie schön«, seufzte Frau Lund.

»Ihr Arzt sagt, Sie könnten wieder gehen, wenn sie wollten!«

»Ich will aber nicht«, sagte die Frau entschieden. »Lasst mich doch alle in Frieden. Es hat keinen Sinn mehr.« Tränen traten ihr in die Augen.

»Frau Lund, bitte stehen Sie auf. Ich stütze Sie. Bitte, kommen Sie ans Fenster«, bat Penny die alte Dame.

»Nein!«

»Es ist aber wichtig«, versicherte Penny.

»Ich sehe alles von hier aus!«

»Nein, das tun Sie nicht.« Vorsichtig legte Penny ihren Arm unter den dünnen Arm der alten Frau und stützte sie. Widerwillig erhob sich Frau Lund. Auf ihren Stock und auf Penny gestützt, tappte sie näher an das Fenster.

Von unten kam ein langes Muh.

Die Überraschung war so groß, dass Frau Lund fast stürzte. Penny fing sie auf und brachte sie bis zum Fensterrahmen, wo sie sich festhalten konnte.

Vor dem Gebäude stand Elvis mit Annemarie. Die Kuh trug einen frechen Strohhut mit Zierblumen darauf. Für die Ohren hatte Penny Löcher hineingeschnitten.

»Annemarie …«, flüsterte Frau Lund fassungslos. »Meine Annemarie!«

Penny öffnete das Fenster. Frau Lund rief den Namen der Kuh. Sofort hob sie den Kopf und begrüßte ihr Frauchen mit einem besonders lauten Muhen.

»Annemarie darf Sie begleiten. Die Schule und der Kindergarten sind begeistert, eine Kuh in der Nähe zu haben. Vor allem eine, die rechnen kann. Aber Sie müssen sich schon um Annemarie kümmern«, sagte Penny.

»Wir werden sogar wieder auftreten. Wir werden den Kindern zeigen, was wir können«, versprach Frau Lund überglücklich.

»Annemarie wird eine richtige Schulkuh. Wie ich sie kenne, wird sie den Kindern sogar vorsagen«, scherzte Penny.

Frau Lund lachte. Zum ersten Mal seit Langem lachte sie. »Mein Kind, wie kann ich dir je danken?«, sagte sie.

»Ist schon okay«, antwortete Penny. »Ich muss jetzt los. Wir haben den Transporter nur gemietet. Die Stunde kostet ein Vermögen. Sie müssen sich von Annemarie vorläufig verabschieden, wir bringen sie in ihr neues Heim.«

Frau Lund warf ihr eine Kusshand zu und rief: »Schätzchen, wir sehen uns bald wieder.« Auf dem Weg zurück zum Lehnstuhl waren ihre Schritte schon viel sicherer.

Penny verabschiedete sich und lief zu Elvis hinunter. Gemeinsam brachte sie die Kuh zu dem kleinen Transporter und führten sie über die breite Rampe auf die Ladefläche. Normalerweise wurden mit dem Wagen Pferde von einem Ort zum anderen gebracht. Leonard Bach saß am Steuer. Die Firma seines Chefs hatte großen Ärger bekommen. Erwartungsgemäß war Herr Bach gefeuert worden.

»Warum kann man diese schrecklichen Tiertransporte nicht für immer stoppen?«, fragte Penny wieder einmal.

»Weil die Leute billiges Fleisch wollen und es den meisten egal ist, was mit den Tieren geschieht. Man kann nur möglichst viele darauf aufmerksam machen. Vielleicht wird der Druck dann so groß, dass endlich bessere Gesetze gemacht werden«, meinte Elvis. Dann schlug er sich auf die Stirn und sagte: »He, ich soll Ihnen etwas ausrichten. Dr. Brucker lässt fragen, ob sie nicht bei ihm Sprechstundenhilfe werden wollen.«

Überrascht runzelte Herr Bach die Stirn. »Aber da kenne ich mich doch gar nicht aus. Und bisher … Na ja, bin ich nicht gerade gut mit Tieren umgegangen.«

»Sie können doch lernen, wie man es besser macht. Oder wollen Sie nicht?«, fragte Elvis.

»Doch, doch, ich werde mich vorstellen. Ja?«

Penny lehnte sich leicht nach links zu Elvis. Fast gleichzeitig lehnte sich Elvis nach rechts zu ihr. Ihre Schultern berührten sich, und im nächsten Augenblick umarmten sich die beiden.

»Ich bin so glücklich«, flüsterte Penny in Elvis’ Ohr.

»Was meinst du, was ich bin?«, raunte Elvis ihr zu.

Aus dem Fußraum tauchten die Köpfe der Hunde auf.

»Und was meinst du, sind die beiden?«, fragte Penny.

Elvis kannte die Antwort. »Eifersüchtig, was sonst?«

Lachend begannen sie die wuscheligen Köpfe zu kraulen.

Penny seufzte zufrieden. Leider lief nicht immer alles so, wie sie es sich wünschte. Aber das war auch nicht wichtig. Manche Wege waren eben verschlungen. Die Hauptsache war, dass am Ziel etwas Schönes wartete. So wie jetzt das neue Zuhause für Aglaja und Annemarie.

Sie drückte Elvis’ Hand.

Herr Bach bemerkte es und sagte: »Ihr jungen Leute, ihr kennt keine Probleme, ihr Glücklichen!«

Penny und Elvis sahen einander an und brachen in schallendes Gelächter aus.

Beste Freundinnen und andere Ziegen

Nachhilfe für Hunde

Beim ersten Bellen war Penny hellwach. Sie hatte noch nicht richtig geschlafen, sondern nur gedöst.

»Still, seid still …«, murmelte sie durch die Dunkelheit, tastete nach dem Schalter der Nachttischlampe und richtete sich auf.

Robin schien den Befehl seines Frauchens nicht gehört zu haben. Tief und kehlig bellte er weiter, unterstützt von der kleineren Milli mit ihren hohen Kläffern.

»Ruhe jetzt!«, rief Penny, was Milli und Robin aber nicht im Geringsten beeindruckte. Aufgeregt sprangen sie im Zimmer herum, ihre Krallen kratzten über den Holzboden. Penny blieb mit ihrem Fuß in der Decke hängen und stolperte. Noch immer das Kabel der Nachttischlampe in der Hand, riss sie die Lampe im Fallen mit sich. Die Glühbirne zerplatzte auf dem Boden.

Robin und Millis Bellen und Kläffen wurde immer lauter. Sie waren völlig außer sich.

Wimmernd kauerte Penny auf dem Bettvorleger. Sie hatte sich den Fuß verknackst, und ihre rechte Hand brannte wie Feuer. Wahrscheinlich hatte sich eine Scherbe in ihre Haut gebohrt.

Der Berner Sennenhund sprang hoch und legte die schweren Vorderpfoten auf die Klinke der Zimmertür. Für Robin war es eine Kleinigkeit, die Tür zu öffnen, schließlich war er vor einiger Zeit für Filmdreharbeiten darauf trainiert worden. Dabei hatte er auch noch zahlreiche andere Tricks gelernt.

Die Tür ging nach innen auf, und Milli bohrte die Schnauze in den schmalen Spalt. Geschickt zwängte sie sich auf den Flur hinaus, um das aufgebrachte Kläffen dort noch zu steigern. Robin war sofort an ihrer Seite.

»Zurück, zurück!«, rief Penny ihnen hinterher, wusste aber längst, wie sinnlos das war. Seit einer Woche schien ein Fluch auf ihren Hunden zu lasten.

Die alte, ausgetretene Holztreppe krachte, als Milli und Robin zwei Stockwerke hinunterpolterten, um das Spektakel in der Diele fortzusetzen. Ihr Bellen hallte in jeden Winkel des Hauses. Selbst für Leute mit tiefem Schlaf und Ohrstöpseln war es unmöglich, jetzt nicht aufzuwachen.

Stöhnend kämpfte sich Penny auf die Beine und knipste das Deckenlicht an. In ihrem Handballen steckte ein Glassplitter. Am liebsten hätte sie aufgeheult. Was war nur mit ihren beiden Hunden los?

Zwei Zimmertüren wurden aufgerissen, und das Licht im Flur ging an. Mit der unverletzten Hand wuschelte Penny sich durch die blonden Haare, die ihr nach allen Seiten vom Kopf standen. Anschließend zog sie den Saum des ausgeleierten T-Shirts Größe XXL tiefer, in dem sie am allerliebsten schlief, weil sie es von Elvis bekommen hatte. Das Kinn vorgestreckt, trat sie aus ihrem Zimmer.

Mit vorwurfsvoller Miene blickte ihr großer Bruder Kolumbus ihr entgegen. »Ich finde, es ist jetzt wirklich genug. Wie soll man bei diesem Lärm schlafen?«

Penny lag es auf der Zunge zu sagen, dass er vielleicht etwas früher von den Verabredungen mit seiner Freundin nach Hause kommen sollte, ließ es dann aber.

Aus der zweiten Tür taumelte ein verquollenes, verstrubbeltes Etwas in einem Pyjama mit aufgedruckten Panthern.

»Will schlafen …«, quengelte Pennys kleiner Bruder Romeo und tappte wie ein Schlafwandler in Richtung Treppe. Penny fing ihn ab und hielt ihn an den Schultern fest.

»Schalt deine blöden Hunde ab!«, forderte Kolumbus.

Milli und Robin kläfften zwei Stockwerke tiefer unaufhörlich weiter.

Am Treppengeländer im ersten Stock tauchten die Gesichter von Pennys Eltern auf. Gequält spähte Matthias Moosburger zu seiner Tochter hoch. »Was haben sie denn schon wieder?«

»Ein bisschen Erziehung täte ihnen schon gut«, sagte Margit Moosburger.

Penny machte sich auf den Weg hinunter zu den Hunden. Bei ihren Eltern angekommen, hörte sie vom Ende des Ganges das Krachen einer Tür. Ein Mädchen mit wilder, rostroter Lockenmähne stampfte in den Flur. Ohne die anderen zu beachten, beugte sie sich über das Treppengeländer und brüllte aus Leibeskräften nach unten ins Erdgeschoß: »Haltet eure Klappen, ihr Krachkanonen, sonst bekommt ihr Sekundenkleber ins Fressen, damit euch das Maul zuklebt!«

Obwohl die Hunde nicht verstehen konnten, was ihnen gerade angedroht worden war, verstummten sie. Einige Sekunden lang schien im Haus der Familie Moosburger die Zeit stehen geblieben zu sein. Das Mädchen richtete sich auf und fuhr sich mit gespreizten Fingern durch die Lockenpracht, die ihr Gesicht wie loderndes Feuer umrahmte.

»Man muss nur ein Machtwort sprechen«, sagte sie zufrieden.

Robin und die flauschige Tempelhündin Milli mit dem eingedrehten Schwanz aber wollten es darauf anlegen, die Bewohner der Hammerschmiede an den Rand des Wahnsinns zu treiben. Wie auf ein geheimes Kommando setzten sie ihre nächtliche Krachaktion fort.

Selbst die sonst so beherrschte Margit Moosburger verlor die Fassung. Im Chor brüllten alle Anwesenden: »Ruhe!«

Die Hunde ließen sich auch davon nicht beeindrucken.

Die Wanduhr in der Küche hatte die Form des Kopfes einer Bulldogge. Die Uhrzeiger waren Zungen. Auf der schwarzen Nase standen die Zeiger auf halb drei Uhr.

Halb drei in der Nacht.

Milli und Robin hatten ganze Arbeit geleistet und wirklich alle wach gerüttelt. Keiner wollte sofort zurück ins Bett. Der plötzliche Lärm und die Aufregung hatten bei jedem Herzklopfen verursacht, das sich erst wieder legen musste.

Mit einem tiefen Seufzer betrat Matthias Moosburger die Küche und fuhr sich mit den Händen über das zerknitterte Gesicht. Penny kauerte auf einer Stuhlkante neben dem großen Holztisch. Die vorwurfsvollen Blicke der Familienmitglieder trafen sie wie Nadelstiche.

Aus der hinteren Ecke kam lautes Schlabbern. Das Gebell hatte Robin und Milli durstig gemacht. Indem er die Blechschüssel mit der Schnauze gegen die Wand klirren ließ, verlangte der Sennenhund nach mehr.

»Ich wandere aus«, kündigte Romeo an. »Kinder brauchen Schlaf, sonst wachsen sie nicht.«

»Daran erinnere ich dich, wenn du mal wieder nicht ins Bett willst«, erklärte Penny.

»Eben!«, gab Romeo ernst zurück. »Immer muss ich viel zu früh schlafen gehen. Sogar in den Ferien. Aber wenn ich aus dem Tiefschlaf gerissen werde, unternimmt keiner was. Ich werde ein Zwerg bleiben. Es ist nur eure Schuld!«, schimpfte er in die Richtung der Hunde, die sich genüsslich die Tropfen von den Schnauzen leckten.

»Schau dir mal die Eingangstür und die Verbindungstür zur Praxis an, Penny«, sagte Herr Moosburger. »Robin springt dauernd auf die Klinken und hat sie mit seinen Krallen völlig zerkratzt.«

Kolumbus schenkte sich ein Glas Milch ein. »Nur weil draußen ein Marder ist oder irgendwo ein Eichhörnchen hustet.«

Das Mädchen mit der roten Lockmähne gähnte herzhaft, ohne sich die Hand vorzuhalten. Sie saß am Tisch, in ihrem ausgeleierten T-Shirt und den schlabbrigen Shorts, beide mintfarben.

»Weib-o, wir brauchen unseren Schönheitsschlaf.«

Romeo grinste sie an. »Nützt nix bei dir, Lara.«

Lara funkelte ihn an, riss den Mund auf und brüllte wie ein Löwe, als wollte sie ihm den Kopf abbeißen. Kichernd flüchtete Romeo zu seiner Mutter.

»Hast du eine Idee, was mit den beiden los sein könnte?«, wollte Margit Moosburger von Penny wissen.

Penny schüttelte stumm den Kopf. Beim ersten Mal, als die Hunde nachts nicht mehr zu beruhigen waren, hatte sie Milli und Robin ins Freie gelassen. Damals hatte Penny vermutete, dass ein unerwünschter nächtlicher Besucher ums Haus schlich, vielleicht sogar ein Einbrecher. Die Hunde waren in der Dunkelheit verschwunden. An ihrem Bellen, das immer leiser wurde, war zu hören gewesen, wie sie immer weiter vom Haus fortliefen. Erst nach einer Stunde waren sie zurückgekommen. Beide mit Erde und Lehm verdreckt, außer Atem und erschöpft.

Normalerweise kannte Penny sie nur so, wenn Milli und Robin im Wald verbotenerweise einem Hasen hinterhergejagt waren.

»Etwas muss geschehen«, sagte Kolumbus. Er goss sich bereits zum dritten Mal Milch ein, kam aber nicht zum Trinken, weil ihm Lara jedes Mal das Glas aus der Hand nahm und es austrank.

Als sie es absetzte, sagte sie: »Ich schlage Baldriantee für die Hunde vor. Der soll doch beruhigen. Und wenn das nicht hilft, Holznarkose.« Sie deutete einen Schlag auf den Kopf an.

»Regt euch ab«, sagte Penny, die sich in die Enge getrieben fühlte.

»Nur keine Panik«, meinte Lara beschwichtigend.

Penny grinste schief. Auch wenn Lara völlig anders war, als sie selbst, mochte Penny sie. Sie hatten einander erst vor Kurzem bei Sprachferien in England kennengelernt. Im Anschluss war Lara für zwei Wochen mit zu den Moosburgers gekommen.

»Die Hunde nerven tierisch«, maulte Kolumbus.

»Ich bin tagsüber ganz hibbelig, weil ich zu wenig Schlaf bekomme«, sagte Romeo.

»Hibbelig? Wirklich?« Penny rollte die Augen.

»Ja, hibbelig! Seit einer Woche jede Nacht das gleiche Theater«, seufzte Romeo.

Dr. Moosburger sah Robin und Milli prüfend an. Die Hunde saßen mitten in der Küche und blickten zwischen den Anwesenden hin und her, als könnten sie die ganze Aufregung nicht verstehen.

»Es kann schon an der Erziehung liegen. Penny, ich glaube, deine Hunde brauchen Nachhilfe.«

»Aber flott!«, ergänzte Kolumbus.

Das war zu viel für Penny. Beim Aufspringen stieß sie den Stuhl so heftig zurück, dass er kippte. »Denkt ihr, ich freue mich über das Gebell jede Nacht. Ich habe mich verletzt, weil ich so schnell aus dem Bett gesprungen bin«, erklärte sie und hielt ihre blutende Hand in die Höhe.

»Das sollten wir uns lieber gleich genauer ansehen, damit kein Splitter in der Wunde bleibt«, sagte Dr. Moosburger.

»Ich ziehe aus! Ihr werdet ab morgen – oder besser gesagt, ab heute – nicht mehr gestört werden!«, platzte Penny heraus.

Keiner der Anwesenden ahnte in dieser Nacht, was der wirkliche Grund für die Aufregung der Hunde war. Erst viel später sollten die Moosburgers erkennen, worauf Milli und Robin sie aufmerksam machen wollten. Manchmal musste erst etwas Schlimmes geschehen, damit allen klar wurde, wie klug Hunde waren.

Die Klette

Abermals wurde Penny von ihren Hunden geweckt. Diesmal nicht durch Bellen, sondern durch raue, feuchte Zungen, die über ihr Gesicht leckten.

Milli, die manchmal als Staubwedel auf vier Pfoten bezeichnet wurde, war auf das Kopfkissen gesprungen und bearbeitete Pennys linke Wange. Robin stand neben dem Bett und leckte über die andere Wange.

Penny wurde nur ganz langsam wach. Als um halb vier die gesamte Familie wieder in den Betten lag, war sie in einen Schlaf gesunken, der einer Bewusstlosigkeit glich.

Die Vormittagssonne schien durch das Fenster und malte ein helles Rechteck auf den Boden. Ein heißer Sommerferientag kündigte sich an. Überrascht stellte Penny fest, dass es schon nach zehn Uhr war. Ihre Hunde wollten spazierengehen.

Schnell hüpfte Penny unter die Dusche, bändigte ihre Haare und rieb sich mit Sonnencreme ein, die nach Kokos duftete.

Unten in der Küche stürzten Milli und Robin sich auf ihre Futterschüsseln, die Penny bereits gefüllt hatte. Milli, die bei den Moosburgers auch den Spitznamen Staubsauger trug, hatte ihre Mahlzeit mit wenigen Bissen verschlungen. Es sah tatsächlich so aus, als würde sie das Futter aufsaugen. Robin ließ sich mehr Zeit, dabei knurrte er warnend in Millis Richtung.

Ivan, der Haushälter der Familie Moosburger, stand über den Geschirrspüler gebeugt und schien etwas zu suchen. In seinen schwarzen Lederklamotten und mit seiner wilden Punkfrisur vermutete man nicht, dass er hingebungsvoll kochen, bügeln und putzen konnte. Die Wochen im Jahr, in denen er Urlaub nahm, waren für die Familie die schwersten.

Ivans Haarschnitte waren immer ungewöhnlich, vom Irokesenkamm bis zu Rastalocken hatte er schon alles ausprobiert. Welche Farbe sein Haar wirklich hatte, wusste er selbst nicht mehr, so häufig hatte er es gefärbt. Vor zwei Wochen hatte er seine Haare zur Abwechslung ganz abrasiert. Seither malte er sich jeden Morgen ein Zeichen auf seine Vollglatze. Diesmal war es ein Auge, das Penny von Ivans Hinterkopf entgegenblickte.

»Morgen«, grüßte sie gähnend.

»Der Geschirrspüler frisst Löffel«, kam es aus dem Inneren des Geschirrspülers, in dem Ivans Oberkörper steckte. »Uns fehlen bereits sieben Stück. Sie können nur hier drinnen verschwunden sein.«

In der Diele klingelte das Telefon. Penny machte sich auf den Weg, um abzuheben. Ivan tauchte aus dem Geschirrspüler auf und bedeutete ihr zu warten.

»Ich bin sicher, es ist Doris.«

»Woher weißt du das?«

»Sie hat schon dreimal angerufen.«

Das Telefon klingelte unermüdlich weiter.

»Sag ihr, ich schlafe noch.«

Ivan wiegte den Kopf. »Das habe ich schon dreimal getan. Sie hat angekündigt, vorbeizukommen.«

»Bitte nicht«, stöhnte Penny.

»Wir tun einfach so, als wären wir nicht da. Dann lässt sie dich in Frieden«, schlug Ivan vor.

Penny nickte dankbar und versuchte, das Telefon zu überhören. Robin strich an ihr vorbei und trottete aus der Küche.

»Was bedeutet das Auge auf deinem Kopf?«, wollte Penny wissen, während sie sich einen Toast aus dem Brotkorb angelte und Tee eingoss.

»Eine ägyptische Hieroglyphe. Das ist das Schutzzeichen vor dem bösen Blick«, erklärte Ivan.

In der Diele kehrte Stille ein. Ivan tauchte erneut in den Geschirrspüler ab.

»Deine Mutter hat erzählt, du willst ausziehen. Willst du mir das Herz brechen?«, fragte er.

»So schnell wirst du mich nicht los«, antwortete Penny, den Mund voll Toast. »Ich nehme mir das Zimmer nebenan, über der Garage. Das Gemecker über Robin und Milli höre ich mir nicht länger an. Ich bin voll genervt, aus lauter Angst, sie könnten nachts wieder loslegen.«

Ein Poltern auf der Treppe kündigte Lara an. Lange bevor man sie sah, war sie zu hören.

»Liegt der Telefonhörer absichtlich daneben?«, rief sie aus dem Flur.

Penny blieb der Toast im Hals stecken. Ohne einen Schritt in die Diele gemacht zu haben, wusste sie, was geschehen war. Ivans Plan war jedenfalls nicht aufgegangen. Penny blieb nichts anderes übrig, als aufzustehen und zum Telefon zu gehen. Robin stand neben dem Telefon und hechelte stolz in den Hörer. Die feuchten Spuren waren der Beweis. Er war darauf trainiert worden, klingelnde Telefone behutsam mit seinen Zähnen abzuheben.

»Hallo? Ist dort Moosburger? Haaaaaaaaalloooo?«, tönte es aus dem Hörer.

Widerstrebend hob Penny das Telefon ans Ohr. Sie brauchte nicht zu fragen, wer dran war. Sie hatte die Stimme längst erkannt. So abweisend, wie Penny es schaffte, sagte sie: »Penny Moosburger, hallo.«

»Na endlich!«

»Wer spricht, bitte?« fragte Penny.

»Na ich, Doris!«, kam es vorwurfsvoll zurück.

»Hallo.«

»Du schläfst auch den halben Tag.«

»Ist das verboten?«

»Gehen wir heute in das neue Erlebnisbad? Deine Freundin aus England kann ja mitkommen.«

»In das Bad darf ich Milli und Robin nicht mitnehmen.«

»Ach.«

Damit bin ich Doris für heute los, dachte Penny hoffnungsvoll.

»Dann gehen wir an den Schotterteich. Ich bin in einer halben Stunde da. Ihr braucht auch nicht viel länger.«

»Wir wollen nicht.«

»Ach.« So schnell gab Doris nicht auf. »Dann komme ich vorbei. Wir entscheiden zusammen, was wir machen.«

Auf die Idee, nicht willkommen zu sein, kam Doris nicht.

»Lara schläft noch. Sie steht bestimmt nicht vor Mittag auf«, log Penny.

»Ich habe sie doch gerade gehört.«

Fieberhaft suchte Penny nach einer Ausrede, fand aber keine.

»In einer Stunde bin ich bei dir.« Es war eine Gabe von Doris, sich selbst einzuladen und es klingen zu lassen, als hätte der andere darauf bestanden, dass sie kam.

Bevor Penny die Chance hatte, etwas zu entgegnen, hatte Doris aufgelegt.

Lara brauchte nach dem Aufstehen immer eine halbe Stunde, bis sie ansprechbar war. Penny, die das wusste, ließ sie in Frieden frühstücken. Lara konnte ziemlich ätzend werden, wenn sie nicht richtig ausgebacken war, wie sie es selbst nannte. Und das wollte Penny lieber nicht riskieren.

Nachdenklich an ihrem Toast knabbernd, brütete Penny vor sich hin, wie sie Doris loswerden konnte. In der Schule wurde Doris die Klette genannt. Penny hatte auf dem Rückflug aus England neben ihr gesessen. Ein unglücklicher Zufall, den Doris zum Beginn einer neuen Freundschaft erklärt hatte. Pennys abweisende Haltung ignorierte sie völlig. Selbst als Penny ihr einmal gesagt hatte, sie solle sie in Frieden lassen, hatte sie nach einer Schrecksekunde aufgelacht und einfach weitergeplappert, als wäre nichts geschehen.

Ivan steckte mittlerweile bis zur Hüfte im Geschirrspüler. Es sah so aus, als wollte die Maschine ihn verschlingen. Mit einem triumphierenden Schrei schob er sich zurück und schwang mehrere Kaffeelöffel.

»Gefunden!« Er warf sie in die Spüle und wusch sich die Hände. »Die Löffel steckten im ersten Knick des Abflussrohrs. Das Sieb davor ist verschwunden. Hätte eine ordentliche Überschwemmung geben können.«

Penny nickte abwesend.

»Das Rätsel Löffelschwund wäre geklärt. Dafür haben wir es mit dem neuen Fall ›Verschwundene Siebe‹ zu tun.«

»Was?« Verwundert hob Penny die Augenbrauen.

»Aus der Küche ist praktisch alles verschwunden, das Ähnlichkeit mit einem Sieb hat: Das Teesieb, das Nudelsieb, die Salatschleuder und sogar dieses Schutzsieb aus dem Geschirrspüler.«

»Komisch«, murmelte Penny.

»Du hörst mir gar nicht richtig zu, Prinzessin!«, beschwerte Ivan sich.

Wieder klingelte das Telefon. Penny zuckte zusammen.

Bitte nicht. Nicht schon wieder Doris. Penny hatte keine Lust abzuheben. Da Robin in der Diele lag, würde er es tun, wenn sie nicht kam.

Lara, die gerade lautstark Tee schlürfte, warf Penny einen kurzen Blick über den Tassenrand zu.

»Lass das mal eine Profi-Abfuhr-Erteilerin übernehmen!« Mit grimmigem Funkeln in den Augen stellte sie die Tasse ab, stemmte sich an der Tischkante in die Höhe und ging in die Diele. »Hier bei Moosburger, Lara Hagebund, was wünschen Sie?«, brummte Lara in den Hörer. Nach einer kurzen Pause fuhr sie normal und bedeutend freundlicher fort: »Mal ganz langsam, Romeo, ich verstehe immer nur Ziege.«

Penny, erleichtert, es nicht wieder mit Doris zu tun zu haben, trat neben Lara und schob das Ohr an den Hörer. Romeo redete wie ein Trommelwirbel. Nur wenige Worte waren zu verstehen. Mehrmals war von einer Ziege die Rede, von bissig, tollwütig, wahnsinnig und gemeingefährlich.

»Sie holen jetzt einen Jäger«, berichtete Romeo aufgeregt. »Der wird sie erlegen.«

Schnell nahm Penny Lara das Telefon ab. »Wo steckst du, Romeo?«, wollte sie wissen.

»Im Robinsonlager.« Danach beendete er grußlos das Gespräch.

Lara legte fragend den Kopf schief. »Sonnenstich oder ganz normaler Fall von durchgeknalltem kleinen Bruder?«

»Das Robinsonlager ist ein Feriencamp für Kinder. Nicht weit von hier. Ich fahre hin. Kommst du mit?« Wenn es stimmte, was Romeo erzählte, sollte vielleicht ein Tier getötet werden. Das musste Penny verhindern.

»Morgensport ist in«, lautete Laras Zustimmung.

»Ihr bekommt auch gleich euren Spaziergang«, sagte Penny zu Milli und Robin, die fragend aufblickten.

Das Ziegenwunder

Obwohl sie das Robinsonlager auch zu Fuß erreichen konnten, nahmen sie das Fahrrad. Lara lieh sich das von Margit Moosburger. Es sah aus, als hätte es schon Pennys Großmutter gehört. Freudig wedelnd und bellend tollten die Hunde nebenher.

ROBINSON und FREUNDE stand in bunten Buchstaben auf einem Holzschild über dem Eingang des Ferienlagers. Auf der Wiese, die im Frühling Paradieswiese genannt wurde, weil dort so viele Blumen blühten, war eine Ansammlung verschiedener Hütten zu erkennen. Manche waren aus Holzlatten und Heu gebaut, andere erinnerten an Blockhütten oder Indianerzelte.

Obwohl sich das Ferienlager größter Beliebtheit erfreute, schien es in diesem Moment wie ausgestorben. Niemand war zu sehen, keine einzige Kinderstimme zu hören.

Lara und Penny legten die Fahrräder ins halbhohe Gras und gingen hinein. Die Hunde hielten sich dicht bei ihnen, die Nasen neugierig vorgestreckt.

Die Hütten und Zelte waren in Form eines großen Kreises aufgestellt, rund um einen Lagerplatz mit Feuerstelle und Grill.

Robins Fell sträubte sich. Millis geringelter Schwanz, der mit seinen langen Haaren an eine Puderquaste erinnerte, klappte hinunter. Etwas beunruhigte die Hunde.

»Hallo?«, rief Penny über den verlassenen Lagerplatz.

Lara stieß sie mit dem Ellbogen in die Seite und deutete mit dem Kopf auf eine Hütte aus groben Brettern. Aus der Fensteröffnung ragte ein dünnes Metallrohr. Es sah wie der Lauf eines Gewehrs aus. Ein schmales Gesicht tauchte dahinter auf.

»Weg!«, brüllte der Mann.

»Was ist hier los?«, fragte Penny.

»Verschwindet.«

»Nein.«

»Das Tier ist gefährlich. Die Kinder sind in Gefahr.«

Auf der gegenüberliegenden Seite stand ein Aussichtsturm, gebaut aus Baumstämmen, Ästen und Brettern. Mehrere Kinder spähten von der Plattform hinunter. Romeo war ebenfalls dabei. Stumm deutete er auf ein Zelt aus Fell und formte mit den Lippen die Worte: »Dort drinnen ist sie!«

»Geht es wirklich um eine Ziege?«, fragte Penny den Mann mit dem Gewehr.

»Das Tier hat die Kinder angefallen. Es ist bösartig!«

»Wo kommt die Ziege her?«

Als wollte die Ziege selbst antworten, schallte langes Gemecker über den Platz. Der Mann schob sich zurück in die Hütte und entsicherte sein Gewehr mit einem scharfen Klicken.

Aus dem Zelt ragte nun der Kopf einer schneeweißen Ziege. An ihrem Kinn wuchs ein pechschwarzer, langer Bart. Die Hörner standen eines mehr nach link, das andere schief nach rechts, was ihr etwas Komisches gab. Genüsslich kaute sie ein Blatt Papier, auf dem eine Zeichnung war. Das Bild schien gut zu schmecken.

Penny blickte von der Ziege zurück zu dem Gewehr. Der Mann zielte auf das Tier.

»Nicht!«, schrie Penny und stürmte zu dem Fenster. Energisch drückte sie den Gewehrlauf in Richtung Boden. Aus Versehen drückte der Mann ab. Der Schuss peitschte durch die Stille. Sand und Erde spritzten vom Boden auf, wo die Kugel eingeschlagen hatte.

»Bist du verrückt geworden?«, brüllte der Mann Penny an.

Bockend und buckelnd sprang die Ziege aus dem Zelt. Dabei schlug sie mit den Hinterbeinen aus und stieß die Hörner nach vorn, als wollte sie einen Unsichtbaren vertreiben. Sie gebärdete sich wie ein Rodeopferd. Plötzlich blieb die Ziege steif stehen, gab ein klagendes Mäh von sich und sah sich suchend um.

Erneut legte der Mann das Gewehr an und zielte auf die Ziege.

»Hören Sie auf«, bat Penny.

»Sie wird euch niedertrampeln!«

Unerschrocken trippelte Milli auf die Ziege zu und bellte sie herausfordernd an. Pennys Herz hämmerte. Wenn die Ziege wirklich so gefährlich war, würde sie Milli angreifen.

Aber die Ziege ging nicht auf Milli los, sondern meckerte nur.

Robin bellte zweimal. Nicht so laut und dröhnend wie in den letzten Nächten, sondern leiser und weicher.

Langsam stakste die Ziege auf die beiden Hunde zu.

»Gleich wird sie die Hunde anfallen!«, sagte der Mann.

Was dann kam, ließ seine Kinnlade herunterklappen.

Die Hunde und die Ziege beschnupperten einander prüfend. Millis Schwanz wippte hoch und schlug freundlich hin und her. Auch Robin wedelte.

Traurig meckerte die Ziege vor sich hin. Penny schnippte mit den Fingern, um Robin zu sich zu holen. Als er sich gehorsam in Bewegung setzte und auf sie zutrottete, schloss sich nicht nur Milli an, sondern auch die Ziege.

Robins Pfoten waren weiß, Milli hatte drei weiße und eine schwarze. Standen sie dicht nebeneinander, sah es manchmal aus, als hätten sie gemeinsam nur sieben Pfoten. Das war der Grund, warum Romeo irgendwann gemeint hatte, die beiden wären »Sieben Pfoten für Penny«.

Bei der Ziege war es genau umgekehrt. Ihr Fells leuchtete weiß im Sonnenlicht, während ihre vier Hufe an schwarze Stiefel erinnerten.

Hunde und Ziege blieben vor Penny stehen.

»Die hat ja sogar ein Halsband«, rief Lara Penny von hinten zu.

Sehr langsam, fast wie in Zeitlupe, streckte Penny die Hand danach aus. Ihre Fingerspitzen glitten unter den Rand des Halsbandes und sie packte zu. Ohne sich zu wehren, ließ sich die Ziege halten. Penny kraulte ihr sanft den Hals. Die Ziege stemmte sich gegen Pennys Hand, um noch mehr gestreichelt zu werden.

»Was ist das für ein verrücktes Vieh?«, sagte der Mann. Mit dem Gewehr in der Hand trat er aus der Hütte und wischte sich mit dem Handrücken über die Stirn. »Das Biest hat sich aufgeführt wie ein Raubtier und ist die Kinder angegangen.«

Als Penny das Kraulen unterbrach, stupste die Ziege sie an und meckerte tadelnd.

»Was bist du? Eine Ziegenflüsterin?«, fragte der Mann, drehte sich um und rief: »Robi, kannst rauskommen. Die Kleine hier hat das Vieh im Griff.«

Ein weiterer Mann trat gebückt aus einer der Blockhütten. Hinter ihm tauchten viele neugierige Gesichter von Jungen und Mädchen auf. Penny erkannte ihn an seinem hellbraunen Lederhemd. Es war Robinson, der Leiter des Camps. Mit seinen langen Haaren und dem verwegenen Blick hätte man ihn für einen Schiffbrüchigen halten können.

Romeo bewunderte Robinson, der als Lehrer arbeitete und das Ferienlager ins Leben gerufen hatte. Nachdenklich fuhr sich Robinson über den Dreitagesbart.

»Beim grauen Grizzly, wie hast du das geschafft?«

Aufgeregt kletterte Romeo vom Aussichtsturm und verkündete stolz: »Das ist meine Schwester. Sie kann mit Tieren sprechen. Sie hat nicht einmal Angst vor Vogelspinnen.«

»Isst sie die auch?«, fragte ein kleiner Junge bewundernd.

Robinson stand vor den Kindern, die Arme zur Seite gestreckt, um zu verhindern, dass sich seine Schützlinge der Ziege näherten.

»Wo kommt die Ziege her?«, fragte Penny noch einmal.

»Ist einfach reingestürmt. Hat gemeckert, als wäre der Wolf hinter ihr her. Ständig hat sie mit den Hörnern gedroht«, antwortete Robinson. »Ich bekam Angst um meine kleinen Schützlinge, also habe ich Will gerufen.« Er deutete auf den Mann mit dem Gewehr. »Wir haben uns in den Hütten versteckt. Die Ziege hat uns nicht aus dem Lager gelassen. Sie hat den Ausgang verstellt.«

»Ich nehme sie mit zu uns nach Hause«, erklärte Penny mit einem Seitenblick auf Milli und Robin, die links und rechts neben der Ziege standen. »Sie muss ausgerissen sein.«

»Jetzt ist sie zahm wie ein Hamster«, staunte Robinson.

Als sie das Lager verließen, stimmten die Kinder hinter ihnen Jubelgeschrei an und feierten Penny wie eine Heldin.

»Hast einen ganzen Fanclub«, scherzte Lara.

»Neidisch?«, gab Penny grinsend zurück.

Lara schwieg einen Moment zu lang. Obwohl Penny damit beschäftigt war, ihr Fahrrad zu schieben und die Ziege unter Kontrolle zu halten, fiel ihr Laras Pause auf.

»Nicht wirklich? Oder?«

»Ach, es ist nur … Du bist so praktisch. Irgendwie spit-spot!«

»Spit-spot? Was heißt das denn?«

»Fleckenlos!«

»Ich doch nicht«, lachte Penny und blieb stehen. Sie hatte etwas vergessen. »Ich muss zurück in das Robinsonlager.« Sie winkte Lara näher und bedeutete ihr, das Halsband der Ziege zu übernehmen.

»Ich? Eine Ziege halten?«

»Stell dich nicht so an. Sie beißt nicht!«

Widerstrebend griff Lara danach. Ihre Locken schienen sich aufzustellen wie sonst Robins Rückenfell.

»Geht doch«, grinste Penny. Sie versprach, schnell zurück zu sein. Milli und Robin waren nicht zu bewegen, bei Lara zu bleiben, und folgten ihrem Frauchen. Penny hörte Lara noch mit der Ziege sprechen: »Hör mal, so von Ziege zu Ziege, du baust jetzt keinen Mist. Klar?«

Vor sich hin schmunzelnd begann Penny zu laufen.

Aladin

Penny, Lara und die Hunde brachten die Ziege zum Anwesen der Moosburgers, das in der Umgebung Hammerschmiede genannt wurde, weil es früher einem Schmied gehört hatte.

Im Erdgeschoss des Wohnhauses befand sich Dr. Moosburgers Tierarztpraxis.

Im Nebengebäude, wo früher der Schmiedeofen stand, lebten nun einige Tiere, die Dr. Moosburger vor dem Schlachthof gerettet hatte. Auf zwei Koppeln dahinter tummelten sich unter anderem zwei alte, fast blinde Esel. Außerdem gab es noch ein Pony, das gerne Rosen fraß, mehrere Pfaue, die zwar keine Räder schlagen, dafür umso lauter schreien konnten, ein Kaninchen mit nur einem Ohr, vier Ziegen und fünf Hühner, von denen die meisten hinkten und keine Eier legten.

Hinter dem Haus waren ein Gemüsebeet und ein Kräutergarten, die Ivan liebevoll angelegt hatte und pflegte. Daneben gab es ein umzäuntes Wiesenstück, der Hundeauslauf für die Patienten der Tierklinik.

Penny führte die Ziege vorerst dorthin. Sie wusste nicht, ob sich der Neuankömmling mit den anderen Tieren verstehen würde. Der Zaun war für die Ziege ausreichend. Das Gras stand hoch und saftig, sie würde genug zu fressen und vor allem eine Beschäftigung haben.

Lara hatte nicht nur auf die Ziege aufgepasst, während Penny zurück ins Robinsonlager gelaufen war, sondern das Tier auch am Halsband zurück nach Hause geführt. Während Penny das Gatter schloss und mit einem Fahrradschloss sicherte, schnupperte Lara an ihren Handflächen.

»Ich will nicht meckern, aber das Vieh kann man nicht gerade als dufte bezeichnen.«

»Keine Sorge, nach ein paarmal Händewaschen ist der Gestank weg«, beruhigte Penny sie.

»Ein paar Mal?« Lara schnitt eine fassungslose Grimasse. »Heißt das, ich rieche jetzt den Rest des Tages nach Ziege? Weib-O, mit dir mach ich vielleicht was mit.« Ihr erster Weg führte ins Badezimmer, wo sie sich die Hände mit ihrem Lieblingsschaumbad, das nach Zitronen duftete, einschäumte.

Penny ging in die Küche zu Ivan, der am Herd stand und dabei an einen Oktopus erinnerte. Irgendwie schaffte er es, mehrere Töpfe und Pfannen gleichzeitig unter Kontrolle zu halten, da zu rühren und dort zu schütteln und nichts anbrennen zu lassen.

»Das Rätsel der verschwundenen Siebe wäre gelöst«, rief Penny. Ivan warf einen Blick über die Schulter und sah die vermissten Siebe in Pennys Händen. Sie waren mit Schnüren zu einem seltsamen Gebilde aneinandergeknotet worden.

»Wo waren sie?«, wollte Ivan wissen, während er einen Pfannkuchen durch die Luft wirbeln ließ.

»Unser Einstein Junior hatte die Idee, eine Fischfang-Anlage zu bauen. Die Ausrüstung dafür hat er sich bei dir besorgt.«

»Einstein Junior?«

»Romeo. Ich konnte die Siebe gerade noch retten, bevor er sie im Bach versenkt hat.«

»Leg sie dahin. Ich bau das später wieder ein«, lachte Ivan.

»Ich gehe dann besser«, sagte jemand, den Penny bisher nicht bemerkt hatte. Auf der Bank am Esstisch kauerte ein hagerer, junger Mann und lächelte. »Verzeihung für die Störung.«

Penny warf einen fragenden Blick zu Ivan.

»Das ist Aladin, ein Freund von Elvis. Er wollte ihn besuchen.«

»Elvis ist in Afrika, noch für sechs Wochen«, seufzte Penny. Elvis arbeitet als Tierpfleger bei Dr. Moosburger und lebte schon eine ganze Weile bei der Familie. Penny und er mochten einander sehr. Auch wenn sie manchmal heftig stritten, stand für beide fest, dass sie zusammengehörten.

Am Tag von Pennys Rückkehr aus England war Elvis abgereist. Frau Moosburger, die in Afrika das Leben der Gorillas erforscht hatte, hatte Elvis einer Kollegin als Assistenten empfohlen. Es ging um ein Elefanten-Projekt. Schon nach dem ersten Telefonat mit der Projektleiterin, hatte Elvis den Job bekommen. Mehr als zwei Monate würde er das Verhalten der Elefanten beobachten. Telefonieren war sehr schwierig. Die Verbindung über Satellit krachte und rauschte immer. Elvis und Penny telefonierten höchstens einmal in der Woche. Penny fehlte er sehr. Sie war froh, Lara als Gast zu haben. So war sie etwas abgelenkt.

»Schade, dass Elvis nicht da ist. Bestell ihm liebe Grüße«, sagte Aladin.

Penny betrachtete Aladin genauer. Das weiße Leinenhemd und die abgenutzte schwarze Jeans schlotterten an ihm, als er sich erhob. Unter seinen Augen lagen dunkelgrüne Schatten. Irgendwie sah er krank aus.

»Willst du mit uns essen?«, lud Penny ihn ein. In Ivans Richtung fragte sie: »Wir haben doch genug, oder? So wie ich dich kenne.«

Ivan grinste. Er war bekannt dafür, immer zu viel zu kochen. »Natürlich.«

»Sehr nett, aber ich will nicht zur Last fallen.«

»Tust du nicht«, versicherte ihm Penny.

Aladin ließ sich zurück auf die Bank sinken.

Penny stellte Gläser auf den Tisch und goss Eistee ein. »Woher kennt ihr euch, Elvis und du?«

»Wir waren Nachbarn. Ich bin sechs Jahre älter.«

Während er redete, vermied es Aladin, Penny in die Augen zu sehen. Nervös spielte er mit einer Münze, ließ sie vom Zeigefinger zum kleinen Finger wirbeln und wieder zurück. Anschließend warf er sie in die Luft. Obwohl Penny sie die ganze Zeit beobachtet hatte, schien das Geldstück auf einmal verschwunden zu sein. Suchend sah Penny sich um.

Ein Lächeln huschte über Aladins Gesicht. Er beugte sich vor, griff nach Pennys Nase und ließ die Münze aus einem ihrer Nasenlöcher fallen.

»Wie hast du das gemacht?«, staunte sie.

Aladin zuckte mit den Schultern. Dann nahm er einen Kaffeelöffel, stopfte ihn in seine Faust, tat so, als würde er ihn zerdrücken, öffnete einen Finger nach dem anderen und präsentierte Penny die leere Hand. Als er zur Decke zeigte, blickte sie nach oben. Schnell griff er in die Luft, als wollte er eine Fliege fangen, und plötzlich war der verschwundene Löffel wieder in seinen Fingern.

Penny lachte überrascht. »Bist du Magier?«

Bescheiden senkte Aladin den Blick. »Ist so meine Leidenschaft.«

»Machst du das als Hobby?«

Aladin zuckte zusammen. Ausweichend antwortete er: »Ich … ich mach das beruflich.«

»Wo?«, fragte Penny begeistert. Sie wollte sich unbedingt einen Auftritt ansehen.

»Ach, nichts Besonderes«, antwortete Aladin verlegen.

»Kann ich eine Vorstellung besuchen?«

Matthias Moosburger erschien in der Tür und schälte sich aus seinem Arztkittel.

»Ich habe Hunger wie ein Rudel Wölfe«, erklärte er, ging zum Herd und guckte neugierig in die Töpfe.

Aladin stand auf und bewegte sich mit gesenktem Kopf Richtung Ausgang.

»Schönen Mittag, sind Sie ein Bekannter von Penny?«, grüßte Dr. Moosburger ihn.

»Muss … muss los. Danke für den Eistee«, murmelte Aladin und hatte es auf einmal sehr eilig.

Penny folgte ihm und versuchte, ihn aufzuhalten. »Warte. Das ist nur mein Vater. Der beißt nicht.«

»Sag Elvis Hallo von mir. Er kann mich ja mal anrufen. Hat meine Handynummer.«

Penny wunderte sich darüber, dass Aladin nur noch auf den Boden starrte. Sie blickte ihm hinterher, als er vor dem Haus in einen uralten graugrünen Wagen stieg. Warum war Aladin so nervös? Beim Starten würgte er den Motor mehrere Male ab. Schließlich verschwand das Auto ruckelnd in Richtung Landstraße.

Als Penny zurück ins Haus gehen wollte, knirschte hinter ihr der Kies.

»Huhu, Penny!«, rief eine Stimme, bei deren Klang sich Pennys Nackenhaare aufstellten. Sie brauchte sich nicht umzudrehen, sie wusste auch so, wer gerade mit dem Fahrrad gekommen war. »Jetzt haben wir uns endlich getroffen. Ist doch ein super Timing, nicht?«

Sitz, Ziege!

Doris, die so dünn war, dass sie keinen Schatten zu werfen schien, legte ihr Fahrrad quer auf den Weg und eilte auf Penny zu. Flucht war nicht mehr möglich.

»Ich war vorher schon mal da, aber du warst weg. Hat dir der Glatzkopf das nicht ausgerichtet? Ich habe es ihm eingeschärft.«

»IVAN! Er heißt Ivan! Er war sehr beschäftigt.«

Tadelnd schüttelte Doris den Kopf. »Ich habe es ihm dreimal gesagt. Du hast vergessen, dass wir verabredet waren. Ich kann doch nicht so oft herfahren. Bei dieser Hitze ist das wirklich Folter. Was wollen wir denn heute unternehmen?«

Verzweifelt suchte Penny nach einer Ausrede. Was konnte sie machen, um Doris loszuwerden?

»Mir ist nach was Extremem«, erklärte Doris. »Ich muss mich mal austoben. Das Erlebnisbad wäre genau richtig.«

Als Penny sagen wollte, dass die Hunde dorthin nicht mitkommen konnten, fiel es Doris selbst ein. »Weiß schon, deine Lieblinge. Wir könnten Sommerrodeln. Oder wir gehen heute Abend ins Kino? Oder Disco? Oder was hältst du von Joggen?« Sie warf einen Blick auf Pennys Hosenbund. »Sei nicht böse, aber Bewegung würde dir guttun.«

Beleidigt zog Penny den Bauch ein und zerrte ihr T-Shirt tiefer.

»Wie wäre es mit einem Fitness-Studio? Da gibt es diesen neuen Club. Ich kenne jemanden, der dort arbeitet. Gibt süße Jungen dort. Habe ich gehört. Falls dir nichts davon gefällt, habe ich noch mehr Ideen«, schnitt Doris Penny jeden Ausweg ab.

Fröhliches Gemecker erklang. Der weiße Ziegenkopf mit dem schwarzen Bart guckte um die Hausecke. Aus dem Maul hing ein grünes Büschel saftiger Blätter, die nicht wie Wiesenkraut aussahen.

»Wie hast du dich denn befreit?«, rief Penny überrascht.

Mäh war die einzige Antwort, die sie von der Ziege bekam. Penny ließ Doris stehen und ging langsam auf die Ziege zu, um sie einzufangen. Als sie näher kam, erkannte sie die Blätter. Zusätzlich schwebte ein bekannter Geruch durch die Luft. Die Ziege fraß eine Basilikumpflanze. Ein Verdacht stieg in Penny auf.

Diesmal ließ sich die Ziege nicht so einfach fangen. Als Penny ihr Halsband schon fast berührte, sprang sie in einem hohen Bogen zur Seite und Penny griff ins Leere. Das Meckern, das erschallte, klang wie Lachen.

»Komm her!«, befahl Penny streng.

Die Ziege musterte sie frech mit schief gelegtem Kopf.

»Zurück auf deine Koppel!«

Mit bockenden Sprüngen hüpfte die Ziege über den Parkplatz, trat nach hinten aus und schüttelte dabei den Kopf.

Penny rannte der Ziege hinterher. »Ich krieg dich, verlass dich drauf!«

Das Spiel gefiel der Ziege. Sie ließ Penny nah herankommen, um dann nach links oder rechts zu springen. Stolperte Penny in die falsche Richtung, schien das die Ziege besonders zu unterhalten.

Doris lachte schallend über Pennys hilflose Jagd. Das Lachen verging ihr, als die Ziege mit großen Sprüngen auf sie zukam. Angriffslustig hatte sie die Hörner gesenkt, so wild und gefährlich, wie es Penny im Feriencamp beschrieben worden war.

Kreischend ergriff Doris die Flucht und versteckte sich hinter dem Auto von Pennys Vater. Die Ziege folgte ihr. In höchsten Tönen quiekend riss Doris die Tür des Geländewagens auf und rettete sich hinein. Daraufhin widmete sich die Ziege den bunten Blumen, die Frau Moosburger in einem niedrigen Holzfass gepflanzt hatte.

»Nicht, weg! Pfui!«, schimpfte Penny und lief mit winkenden Armen auf die Ziege zu. Seelenruhig fraß das Tier weiter, bis Penny nur noch wenige Schritte entfernt war, um dann mit übermütigen Sprüngen das Weite zu suchen. Penny fiel nichts anderes mehr ein, als ihr Befehle hinterher zu brüllen, die sie sonst bei Milli und Robin verwendete: »Sitz! Platz! Steh! Hier!«

Das Unfassbare geschah. Die Ziege ließ sich auf das Hinterteil plumpsen wie ein gehorsamer Hund. Penny schüttelte den Kopf und trat neben sie. »Los, komm! Ich bring dich zurück.« Gehorsam trottet die Ziege neben ihr her zur kleinen Koppel.

Das Gatter war geschlossen, und der Zaun hatte kein Loch.

»Wie bist du rausgekommen?«, fragte Penny. Dann öffnete sie das Fahrradschloss und schob die Ziege auf die Wiese. Penny sperrte ab und ging zu Ivans Kräutergarten.

»Das sage ich ihm besser nicht«, stöhnte sie leise.

Das Gärtchen sah aus, als wäre jemand mit einem Pflug durchgefahren. Nur noch wenige kurze grüne Stängel erinnerten daran, dass hier Kräuter und Gemüse wuchsen. Mit den scharfkantigen Hufen hatte die Ziege alles umgeackert.

Grübelnd, wie sie Ivan die schlimme Nachricht schonend beibringen konnte, kehrte Penny zum Haus zurück. Doris steckte den Kopf aus dem Wagen und rief: »Hast du sie eingesperrt?«

»Nein, sie ist mir entkommen. Hast du sie nicht gesehen?«, antwortete Penny.

Doris zuckte nervös zusammen.

»Sie kann jeden Moment wieder auftauchen. Wir müssen sie suchen!«, kündigte Penny an. »Obwohl, jetzt ist es noch sicher, jetzt kannst du noch los.« Einladend hielt sie Doris das Fahrrad hin.

Lange überlegen musste Doris nicht. Blitzschnell sprang sie aus dem Geländewagen und riss Penny das Rad aus der Hand.

»Das ist mir zu gefährlich. Ich meine, die wollte mich rammen! Die Hörner sind echt spitz. Ich rufe dich an.« Fest in die Pedale tretend, radelte Doris davon.

»Puh, das wäre geschafft«, seufzte Penny zufrieden.

Wieso hatte die Ziege auf den Befehl »Sitz!« gehört? War sie mit einem Hund aufgewachsen? Penny hatte mal von solchen Fällen gehört. Es gab auch Katzen, die auf Hundebefehle hörten.

Wem auch immer diese Ziege weggelaufen war, er wird sie bestimmt vermissen. Vielleicht war in einem der Tierheime nach der Ziege gefragt worden. Oder jemand hatte sich bei der Polizei gemeldet?

Nach dem Mittagessen nahm sich Penny das Telefon und setzte sich auf die Bank vor dem Haus. Lara leistete ihr Gesellschaft, genauso wie Milli und Robin, die sich faul im Schatten räkelten. Das Thermometer war wieder auf über dreißig Grad gestiegen.

Eine halbe Stunde später ließ Penny den Apparat sinken. Niemand im Umkreis von mehreren Kilometern hatte von einer weggelaufenen Ziege gehört.

»Hast du noch immer Auszugspläne?«, wollte Lara wissen. Genüsslich streckte sie sich und gähnte.

»Gut, dass du mich erinnerst. Komm mit! Ich zeig es dir.« Penny und Lara gingen hinüber zum Nebengebäude.

Über der Garage befand sich ein Raum, in den Penny sich früher beim Versteckspielen oft geschlichen hatte. Er war bei der Renovierung des Gebäudes mit einem Holzboden, kleinen Fenstern und sogar einer Toilette und einem winzigen Bad ausgestattet worden. Die dunklen Balken, die das Dach stützten, machten den Raum gemütlich. Der Zugang lag an der Seite des Gebäudes. Eine schmale, steile Holztreppe führte zu einem winzigen Balkon.

»Weib-O, das gefällt der einzigen Tochter meiner Mutter«, verkündete Lara und schritt die winzige Wohnung ab. Die Sonne hatte die Dachschindeln stark erwärmt. Die Luft war drückend und stickig.

»Wir könnten ein paar Möbel aus Elvis’ Zimmer und vom Dachboden holen«, überlegte Penny laut. »Schlafen können wir auf Matratzen. Mehr brauchen wir nicht.«

»Du denkst an so eine Art Weibernest?« Lara funkelte sie unternehmungslustig an. Zustimmend nickte Penny. »Voll krass, Schwester. Ich bin dabei.«

»Bestimmt werden die Hunde hier nachts nicht so bellen«, sagte Penny. Es war allerdings mehr ein Wunsch als eine Feststellung.

Demonstrativ spuckte Lara sich in die Hände. »Also, an die Arbeit!«

Den restlichen Nachmittag verbrachten sie schwitzend. Möbel wurden geschleppt, Gardinen aufgehängt, Teppiche ausgerollt, Staub gesaugt und geputzt. So ganz ließ sich der muffige Geruch nicht vertreiben, aber das störte die Mädchen nicht. Die Vorstellung, eine eigene kleine Wohnung zu haben, gefiel beiden.

»Wie gut, dass Milli und Robin die letzten Nächte immer durchgedreht sind«, stellte Penny lächelnd fest. Was hätte sie sonst auf die Idee gebracht, nach nebenan zu ziehen?

Es war schon nach acht Uhr, und die Sonne näherte sich, immer röter werdend, dem Horizont, als Penny und Lara auf den Fahrrädern zum Schotterteich fuhren. Die Hunde liefen nebenher. Sie brauchten alle eine Abkühlung und wollten sich den Staub abwaschen.

Beim Gedanken an die erste Nacht in ihrem Nest freute sich Penny. Aber was, wenn die Hunde wieder bellten?

Halt, Scott!

Zum Abendessen hatte Ivan einen Berg Sandwiches gemacht – jedes dick mit bunten Paprikastreifen, gehacktem Ei, Essiggurken und geräuchertem Tofu belegt.

Als Matthias Moosburger aus der Tierarztpraxis kam, empfing ihn seine Frau mit bedauerndem Lächeln: »Da war ein Anruf für dich.«

Herr Moosburger, der sich gerade auf einen Stuhl sinken lassen wollte, blieb stehen.

»Du hast einen Husky geimpft mit Namen Scott.«

»Erinnere mich. Ein aufgewecktes Kerlchen. Was ist mit Scott?«

»Das weiß ich nicht. Du sollst sofort vorbeizukommen. Klang ernst.«

Dr. Moosburger war anzusehen, wie wenig ihm die Vorstellung gefiel.

»Soll ich dich begleiten?«, bot Penny an.

»Gerne.«

Margit Moosburger stand auf und holte einen Picknickkorb, in den sie einige der Sandwiches schichtete.

»Kommst du mit?«, fragte Penny Lara.

»Äh … ich muss noch mal ins Internet.«

»Alles klar!«

»Wenn du zurückkommst, weihen wir das Weibernest ein«, sagte Lara augenzwinkernd.

»Das machen wir! Bis später!« Penny nahm den Korb und folgte ihrem Vater nach draußen. Vor der Abfahrt sah sie noch nach der Ziege, die brav auf der kleinen Koppel stand und Penny mit freudigem Meckern begrüßte. Noch immer hatte Penny zu Ivan kein Wort über den verwüsteten Gemüsegarten gesagt.

Die Fahrt führte in einen Stadtteil nahe der Autobahn. Penny hielt den Picknickkorb auf den Knien und reichte ihrem Vater ein leckeres Sandwich.

»Ivan hat es gut gemeint, aber die sind nicht wirklich für unterwegs geeignet«, stellte Dr. Moosburger kauend fest. Die Hälfte des Brotbelags war auf seine Hose gefallen.

»Einem Tierarzt verzeiht man Flecken«, antwortete Penny.

»Das ist mir egal. Mir geht es um die Hose. Vielleicht geht das nicht mehr raus und ich muss mir eine neue kaufen.«

Penny schmunzelte über ihren Vater, der nicht gerne einkaufen ging.

»Unseren neuen Mitbewohner hast du schon kennengelernt, oder? Die Ziege, die auf ›Sitz!‹ hört«, fragte Penny.

»Oh ja. Falls meine Praxis nicht mehr läuft, können wir mit ihr zum Zirkus gehen«, scherzte er.

»Wieso ist sie mal verschmust und dann wieder so angriffslustig?«

Matthias Moosburger kaute langsam, schluckte und meinte: »Manchmal glauben wir, ein Tier ist angriffslustig, aber vielleicht will die Ziege nur spielen. Das Senken der Hörner und die Sprünge wirken anders.«

»Könnte sie Kinder sogar mögen?«, dachte Penny weiter. Vielleicht war sie auf die Mädchen und Jungen im Robinsonlager gar nicht losgegangen, sondern hatte mit ihnen Freundschaft schließen wollen.

»Könnte sein, muss aber nicht. Sei nur vorsichtig, und geh es langsam an«, erklärte ihr Vater.

Penny kaute auf ihrer Lippe. »Eine Ziege, die Kinder mag und auf Hundebefehle hört. Die würde man doch suchen. Sie ist etwas Besonderes.«

»Kann sein, dass sie sehr weit gelaufen ist. Ich hatte schon mal einen Beagle, der ausgerissen ist und mehr als hundert Kilometer entfernt gefunden wurde«, sagte Matthias Moosburger.

Hier sprach aber dagegen, dass das Fell der Ziege sauber und gepflegt war und sie weder ausgehungert noch durstig gewirkt hatte. Schon bei ihrer Begegnung im Robinsonlager war sie Penny sehr kräftig und gesund erschienen.

Matthias Moosburger parkte seinen Geländewagen vor einem neu erbauten Haus. Das Grundstück war noch nicht eingezäunt, dort, wo einmal Rasen wachsen sollte, war jetzt Lehm. Die Außenmauern waren noch nicht verputzt.

Neben der Haustür hing eine Klingel an einem Draht aus der Wand. Als der Tierarzt sie drückte, ertönte ein Gong. Sofort setzte aufgeregtes Hundegebell ein. Penny war froh, Milli und Robin daheim gelassen zu haben. Selbst im Wagen hätten die beiden jetzt ein Wettbellen veranstaltet, worauf sie im Moment wirklich verzichten konnte.

Hinter den Scheiben der Eingangstür erstrahlte Licht, und ein Schatten näherte sich.

»Hallo! Danke fürs Kommen«, grüßte die junge Frau.

»Romana, unternimm endlich etwas!«, rief jemand hinter ihr.

Hektisch strich sich die Frau die Haare aus dem Gesicht. Sie wirkte unschlüssig. Obwohl sie den Moosburgers die Tür aufhielt, war sie gleichzeitig bemüht, ihnen den Zutritt zu versperren.

Das Bellen wurde lauter. Ein Hund zwängte die Schnauze in den schmalen Türspalt. Er schaffte es, die Tür ganz aufzustoßen, und lief mit tollpatschigen übermütigen Sprüngen heraus. Schnell schnappte die Frau ihn an seinem Halsband und zog ihn zurück ins Haus.

Penny und ihr Vater traten ein und schlossen die Tür.

Der Husky sprang an Penny hoch, seine beiden Pfoten landeten auf ihrem Bauch. Dann leckte er ihre Jacke ab und kratzte mit seinen Krallen an dem Stoff. Schließlich schnappte er übermütig nach Pennys Ärmel und zerrte daran.

»He, lass los!«, befahl sie bestimmt.

Sofort wich der Husky zurück. Schuldbewusst sah er sie mit seinen blauen Augen an, legte sich auf den Boden, die Vorderpfoten artig nebeneinander, und tat so, als wäre er der bravste Hund der Welt.

Ein untersetzter junger Mann in Jogginghose und Unterhemd trat in die Diele.

»Das müssen Sie sich ansehen, Herr Doktor! Ich war immer gegen den Hund, aber Romana musste ja ihren Kopf durchsetzen.«

»Hermann, bitte, das interessiert hier niemanden«, sagte die junge Frau.

»Herr Moosburger ist Arzt, er sollte das wissen.«, belehrte ihr Mann sie. Er bedeutete Dr. Moosburger mitzukommen. »Was macht man mit einem solchen Tier? Das müssen Sie sehen! Das glaubt niemand.«

Im Haus lag ein muffiger Geruch. In der Diele waren Fliesen verlegt, aber noch nicht verfugt. Alles sah sehr nach Baustelle aus.

Hermann führte die Moosburgers in einen großen Raum, der wohl das Wohnzimmer werden sollte. Nackte Glühbirnen hingen von der Decke, der Fußboden bestand aus rauem Beton. Die Möbel hingegen waren schon komplett: ein gemütliches Sofa, zwei Polstersessel, eine Regalwand und ein Esstisch mit vier Stühlen aus geschwungenem Holz.

»Vorgestern sind unsere Möbel geliefert worden, ein Geschenk von meinen Eltern«, klagte der Mann und hob die Hände. »Sehen Sie sich an, was dieses Mistvieh daraus gemacht hat.«

Die Möbel sahen aus, als wäre jemand mit einem Messer darauf losgegangen. Das Sofa war aufgefetzt, die Kissen zerrissen und die Stuhlbeine angeknabbert. An dem Wandschrank gab es keine Tür, an der Scott, der Husky, seine Krallen nicht ausprobiert hatte. Dem kleinen Teppich unter dem Couchtisch fehlte sogar eine ganze Ecke.

Der Husky warf sich vor seinem Frauchen auf den Rücken und strampelte mit den Beinen. Ihm schien klar zu sein, dass er etwas angestellt hatte. Mit seiner Unterwürfigkeit wollte er Romana milde stimmen.

Hermann deutete auf die Verwüstung und keuchte hilflos: Wir sind nicht versichert. Niemand ersetzt uns den Schaden! Wir haben nicht mal das Geld, das Haus fertigzustellen, aber ein Hund musste unbedingt angeschafft werden.«

Scott stand auf und schüttelte sich. Die Vorderpfoten in die Luft werfend, kam er auf Penny zu und versuchte, ihre Hand anzuknabbern.

»War Scott in diesem Raum eingesperrt?«, erkundigte sich Dr. Moosburger.

»Nein«, antwortete Romana.

»Wie oft und lange gehen Sie mit ihm spazieren?«

»Morgens und abends die Straße entlang, und wenn ich es in der Mittagspause schaffe, nach Hause zu kommen.«

Penny kraulte den Husky am Hals. Der Kleine tat ihr leid. Sie ahnte bereits, was der Grund für sein schlechtes Benehmen war.

»Wieso haben Sie sich einen Husky angeschafft, einen Schlittenhund?«, wollte Dr. Moosburger wissen.

»Sie sind so nett«, begründete Romana ihre Entscheidung.

»Nett?«, wiederholte Pennys Vater schwach. Nachdem er sich gesammelt hatte, begann er ernst: »Ein Husky ist ein Laufhund, der jeden Tag viel Auslauf braucht. Ich würde sagen, zwei Stunden sind das Mindeste.«

»Das kann ich nicht!«, meinte Romana.

»Ist er unterfordert, kann es vorkommen, dass der Hund sich im Haus austobt. Das Ergebnis sehen Sie selbst. Scotts Schuld ist das nicht. Natürlich muss er auch lernen, so etwas nicht mehr zu tun.«

Hermann baute sich vor seiner Frau auf. »Habe ich dir das nicht gleich gesagt? Hundertmal habe ich gesagt, dass ich keinen Hund im Haus will und schon gar keinen Husky. Wir haben weder das Geld noch die Zeit.«

Zuerst versuchte Romana, die Tränen zurückzuhalten, dann ließ sie ihnen freien Lauf. »Sie sehen aber so süß aus!«, schluchzte sie und stürzte aus dem Wohnzimmer.

Scott war sofort auf den Beinen und stürmte hinterher. Dann war das Klicken der Haustür zu hören, und danach ein Schrei: »Scott, zurück! Halt! Hier! Bleib stehen!«

Penny und Dr. Moosburger rannten sofort hinaus. Romana lief barfuß, die Leine samt Halsband in den Händen, zum Ende der Straße, die zur Autobahn führte.

»Oh, nein!«, stöhnte Dr. Moosburger.

Penny und er hetzten los. Romanas hilflose Rufe nach Scott wurden leiser. Sie hatte bereits die steile Böschung zur Autobahn erreicht und verschwand nach der letzten Straßenlaterne in der Dunkelheit.

Auf dem hohen Damm glitten die Lichter der Autoscheinwerfer dahin. An dieser Stelle konnten die Wagen ungehindert mit Höchstgeschwindigkeit fahren. Der Motorenlärm schwoll ständig an und ab.

Abenteuerlustig kämpfte sich der junge Husky durch das trockene Böschungsgras. Wenn sie ihn nicht einholen konnten, würde er unter der Leitplanke hindurchschlüpfen und auf die Fahrbahn rennen.

Romana lief am Hang entlang, stolperte und fiel. Ein glühender Stich fuhr durch ihren Knöchel. Als sie aufstehen wollte, konnte sie nicht mehr auftreten.

Penny und ihr Vater waren noch zu weit entfernt. Beide brüllten aus Leibeskräften Scotts Namen, aber das beeindruckte den jungen Hund nicht. Unzählige Scheinwerfer näherten und entfernten sich wieder. Das Heulen der Motoren dröhnte laut.

Was dann geschah, verfolgte Penny noch lange. Tatenlos musste sie zusehen, wie Scott die Leitplanke übersprang und aus ihrem Blickfeld verschwand. Hupen heulten, Bremsen quietschten. Das Geräusch von aufeinanderprallendem Blech gellte durch die Nacht. Mehrere Wagen krachten ineinander. Irgendwann verebbte das Scheppern und Hupen. Die Luft über der Autobahn war ein einziges rotes Blinken.

Matthias Moosburger zog sein Handy heraus und wählte die Notrufnummer. Penny umklammerte seinen Arm und presste ihr Gesicht an sein Hemd.

Nach einer Ewigkeit öffnete sich die Tür zur Praxis. Ein abgekämpfter Matthias Moosburger trat in die Küche und blieb unter der Deckenlampe stehen. Das fahle Licht ließ ihn noch erschöpfter aussehen.

Penny biss sich auf die Unterlippe und sah ihren Vater besorgt an. Hinter ihm kam ihre Mutter, die bei der Operation assistiert hatte.

»Er lebt.« Dr. Moosburger sprach aus, was Penny hatte hören wollen. »Über den Berg ist er aber noch nicht. Den hinteren linken Lauf musste ich abnehmen. Er war nicht zu retten.«

»Wie stehen seine Chancen?«, fragte Penny leise.

»Gut! Ich bin sehr zuversichtlich.«

»Willst du nicht sein Frauchen anrufen?«, schlug seine Frau ihm vor.

Dr. Moosburger nickte und verschwand in der Praxis. Penny hörte ihn telefonieren, dabei wurde er ziemlich laut und heftig. »Verzeihung, aber vielleicht tut diese Nachricht Ihrer Frau gut!«, sagte er mit Nachdruck.

Mit hochrotem Kopf kehrte er zurück. »Unmöglich! Dieser Mann hockt zu Hause vor der Glotze und tut sich leid, weil der Hund nicht versichert ist. Er kommt nicht mal auf die Idee, zu seiner Frau ins Krankenhaus zu fahren. Sie hat sich den Knöchel gebrochen. Zu Scott sagt er nur, es wäre besser gewesen, der Hund wäre tot.«

»Wieso nur dürfen solche Leute Tiere halten …?«, meinte Margit Moosburger fassungslos.

Der strenge Blick

Es war fast Mitternacht, als Penny und Lara im Nebengebäude auf ihren Matratzen lagen und in die Dunkelheit starrten. Milli und Robin hatten es sich dazwischen gemütlich gemacht. Während Robin leise schnarchte, schmatzte Milli im Schlaf.

»War ein heftiger Tag«, flüsterte Penny in Laras Richtung.

»Bei dir steppt immer der Bär«, kam es zurück. Und nach einer kleinen Pause: »Du, Penny …«

»Ja?«

»Ich will dir was sagen. Aber krieg nicht gleich die Krise!«

»Was?« Penny war zu müde und nicht mehr aufnahmefähig. Die Augen fielen ihr zu.

»Also, wundere dich in nächster Zeit nicht.«

»Wundern? Worüber?«, murmelte Penny.

»Ach. Manchmal passieren Dinge, für die man keine Erklärung hat. Oder Leute kommen einfach vorbei. Und wenn du Post kriegst, lass sie einfach liegen!«

Penny war schon eingeschlafen.

Als Penny aufwachte, tastete sie als Erstes nach ihrer Armbanduhr. Bereits neun Uhr. Sie hatte tief und richtig gut geschlafen.

Milli und Robin spürten, dass Penny munter wurde, erhoben sich, streckten den Rücken durch und gähnten herzhaft.

»Ihr habt ja auch durchgeschlafen«, stellte Penny freudig fest. Kein nächtliches Gebell. Es musste an der neuen Umgebung liegen.

Penny dachte über die letzten Nächte nach. Vielleicht hatte Kolumbus recht und ein Marder trieb sein Unwesen in den alten, dicken Hausmauern. Und die Hunde wollten nur ihr Revier lautstark verteidigen.

Das musste es sein! Ein Eichhörnchen oder ein Marder. So einfach war die Lösung. Dachte Penny jedenfalls. Aber sie irrte gewaltig …

Nachdem Penny eine halbe Wassermelone und eine Schale Cornflakes mit Orangensaft verdrückt hatte, ging sie in die Tierarztpraxis. Dr. Moosburger stand über den Untersuchungstisch gebeugt.

Neben ihm wartete ein kleiner Mann mit hochrotem Gesicht; besorgt wippte er vor und zurück.

»Sagen Sie mir die Wahrheit, Herr Doktor. Ist es sehr schlimm?«

Penny schlich auf Zehenspitzen näher und warf einen Blick an ihrem Vater vorbei auf das Tier. Zwischen Matthias Moosburgers Händen hockte eine graubraune Ratte, die ihn mit glänzenden schwarzen Knopfaugen musterte. Die langen Tasthaare an der Schnauzenspitze zuckten prüfend.

»Ich kann beim besten Willen nichts finden«, sagte Dr. Moosburger.

»Sie hat aber was. Ich habe es gehört. Husten oder Lungenentzündung. Bitte, sehen Sie genauer nach. Müssen Sie nicht die Lunge abhorchen mit diesem Gerät?«

Der Tierarzt lächelte den aufgeregten Mann beruhigend an. »Haben Sie gar kein Vertrauen zu mir?«

»Doch. Schon. Aber Sie wissen doch, Ilsi ist mein Ein und Alles. Die Kollegen machen sich alle lustig über uns. Meine Schwester, bei der ich wohne, spottet auch. Aber das ist mir egal. Hauptsache, meine Ilsi ist gesund und es geht ihr gut.«

»In den vergangenen drei Monaten waren sie schon an die zehn Mal bei mir, Herr Planer.«

»Falls Ilsi eine Krankheit hat, soll sie so schnell wie möglich behandelt werden. Dann ist die Chance auf Heilung doch am größten.«

»Ihre Ilsi ist kerngesund. Wirklich. Sie können mir vertrauen.«

Erleichtert atmete Herr Planer durch. Liebevoll betrachtete er das kleine Tier, das sich geschäftig zu putzen begonnen hatte. Sein Blick wanderte zu Penny. Fragend hoben sich seine Augenbrauen. Dr. Moosburger drehte sich um.

»Das ist meine Tochter«, stellte er vor.

Misstrauisch runzelte der Mann die Stirn. Eine tiefe Falte bildete sich zwischen seinen Augen.

»Welche Tochter?«

Matthias Moosburger lachte auf. »Ich habe nur eine Tochter.«

»Penny?« Herr Planer sprach den Namen wie ein Fremdwort aus. Die Art, wie er sie dabei ansah, verursachte bei Penny Unbehagen.

Die Tür vom Wartezimmer wurde geöffnet, und Frau Moosburger steckte den Kopf herein. Sie vertrat die Sprechstundenhilfe, die Urlaub machte.

»Matthias, ein Notfall. Eine Katze, die von einem Hund gebissen worden ist.«

Herr Moosburger nickte und schob Herrn Planer mit seiner Ratte sanft in Richtung Ausgang. »Sie können wirklich beruhigt sein. Ich schlage vor, wir sehen uns in einem halben Jahr zu einer kleinen Kontrolluntersuchung von Ilsi? Passt Ihnen das?«

Der Mann schien gar nicht richtig zuzuhören. Noch immer starrte er Penny an. Warum? Kopfschüttelnd setzte Penny ihren Weg in die Krankenstation fort.

Der Husky thronte majestätisch auf den weichen Kissen und Decken, die Penny für ihn ausgelegt hatte. Als sie sein kleines Reich betrat, klopfte er mit dem Schwanz und reckte neugierig die schwarze Nase. Penny öffnete die vergitterte Tür und hockte sich vor ihn. Er genoss es, gestreichelt und an den Ohren gekrault zu werden.

Die Stelle, an der das Hinterbein abgenommen worden war, wurde von einem dicken Verband geschützt. Damit Scott ihn nicht herunterziehen konnte, hatte er eine trichterförmige Halskrause umgebunden bekommen.

Glücklich war er darüber nicht.

»Er ist heute schon aufgestanden«, berichtete Margit Moosburger, die hinter Penny die Krankenstation betreten hatte. Sie ging in die Hocke, klatschte in die Hände und rief Scotts Namen. Noch etwas umständlich stemmte sich der Husky in die Höhe, schaffte es aber tatsächlich, auf drei Beinen zu stehen, ohne gleich wieder umzufallen.

Als Penny ihn auch lockte, machte Scott mit den Vorderbeinen zwei tapsende Schritte und sprang mit dem gesunden Hinterbein hinterher. Als er das fehlende Bein einsetzen wollte, kippte er zur Seite, fing sich aber schnell wieder.

»He, gut machst du das!«, lobte Penny.

Frau Moosburger holte einen Hundeknochen, den Scott gierig zerbiss.

»Kannst du dir das vorstellen? Nur 14 Stunden nach der Operation ist er schon auf den Beinen.« Margit Moosburger nickte dem Husky anerkennend zu.

»Ein Kerlchen mit starkem Willen«, stellte Penny fest.

»Die Besitzer wollen ihn nicht zurück. Der Mann hat vorhin angerufen und wollte, dass wir Scott einschläfern.«

»Unglaublich!«, rief Penny aufgebracht.

»Jetzt bleibt Scott erst mal bei uns«, erklärte ihre Mutter. »In ein paar Wochen, wenn er ganz gesund ist, suchen wir einen guten Platz für ihn.«

»Den finden wir bestimmt«, war Penny sich sicher. Sie half dem Husky, sich wieder hinzulegen, und schob die Wasserschüssel näher. Durstig schlabberte er und leckte ihr danach dankbar die Hand.

»Dabei hatten Scotts Besitzer noch Glück im Unglück«, fuhr Frau Moosburger fort. »Der Schaden durch den Unfall ist enorm. Es hat sich aber herausgestellt, dass Scott bis zur Vollendung seines ersten Lebensjahres bei der Züchterin versichert ist.«

»Trotzdem wollen sie ihn einschläfern lassen.« Dafür würde Penny niemals Verständnis haben. »Ich finde, manche Leute sollten einen Führerschein für Hunde machen müssen, bevor sie sich einen ins Haus holen dürfen.«

»Wäre nicht schlecht«, pflichtete ihr Frau Moosburger bei.

Scott hatte sich wieder hingelegt, schlug aber unermüdlich mit dem buschigen Schwanz, als Zeichen seiner Freude.

»Wird er mit nur drei Beinen ganz normal leben können?«, fragte Penny besorgt.

Ihre Mutter nickte zuversichtlich. »Es ist immer wieder erstaunlich, wie geschickt und vor allem wie unkompliziert Tiere mit solche Dingen umgehen. Du wirst es bei Scott schon bald sehen.«

»In den Hundeauslauf kann er vorerst nicht, wegen der Ziege«, fiel Penny ein. »Ach ja, unsere rätselhafte Ziege. Komm, wir schauen mal nach ihr«, sagte Margit Moosburger und verließ mit Penny die Krankenstation durch die schmale Luke, die direkt auf die eingezäunte Wiese führte.

Die beiden wurden mit fröhlichem Meckern begrüßt. Als die Ziege mit gesenktem Kopf herbeistürmte, bedeutete Margit Moosburger Penny, sich still zu verhalten.

Einen Meter von ihnen entfernt, blieb die Ziege stehen, hob die Hörner und meckerte in die Luft, als wollte sie rufen: »Hab ich euch drangekriegt!« Sie ließ sich streicheln und rieb ihren Kopf an Pennys Hosenbein.

»Ein normales Bauernhoftier ist das nicht«, stellte Margit Moosburger fest und untersuchte das blaue Halsband, an dem aber kein Anhänger befestigt war.

»Wer war der Mann mit der Ratte?«, wollte Penny wissen. Ihr war sein bohrender Blick wieder eingefallen.

»Josef Planer vom Postamt. Kennst du ihn nicht?«

Penny verneinte.

»Ein schrulliger Zeitgenosse. Ein echter Haustier-Hypochonder.«

»Was ist das?«

Frau Moosburger riss ein paar Löwenzahnblätter aus und hielt sie der Ziege hin. Genüsslich begann die Ziege, daran zu knabbern.

»Hypochonder sind Menschen, die sich ständig Krankheiten einbilden, obwohl ihnen in Wirklichkeit nichts fehlt. Bei Herrn Planer ist es anders. Er bildet sich ein, dass seine Ratte krank ist. Wenn Matthias nichts findet, ist er fast enttäuscht.«

Das war dennoch keine Erklärung für sein Verhalten Penny gegenüber.

»Er hat mich so komisch angestarrt«, erzählte sie.

Nach kurzem Nachdenken meinte ihre Mutter: »Er ist ein ziemlicher Eigenbrötler, lebt in einem Zimmer im Haus seiner Schwester. Außer seiner Arbeit bei der Post und seiner Ilsi hat er keine Interessen. Soviel ich weiß.«

»Irgendwie hat er mir Angst gemacht.«

»Für gefährlich halte ich ihn nicht. Nur für ungewöhnlich, vielleicht etwas schrullig.«

»Penny!« Winkend kam Lara um die Ecke. Sie trat an den Zaun und winkte Penny heran. »Ivan hat sich heute ein chinesisches Schriftzeichen auf die Glatze gemalt.«

»Und?«

»Er hat gedacht, es bedeutet ›Friede‹. Auf dem Weg hierher hat er den Kellner aus dem Chinarestaurant getroffen. Das Zeichen steht für ›Wilde Rache‹. Komm schnell!«

Noch immer verstand Penny nicht, worauf Lara hinauswollte.

»Ivan hat sich gerade seinen Korb geschnappt. Er will in den Gemüsegarten.«

Dort war immer noch alles verwüstet.

»Das Zeichen auf seinem Kopf ist eine Warnung an uns. Wir hauen besser ab.« Lara setzte sich in Bewegung und bedeutete Penny, ihr zu folgen.

»Eigentlich wollte ich heute in den Garten und retten, was zu retten ist«, rief Penny ihr nach.

»Ich garantiere dir, der dreht durch. Das Zeichen soll uns warnen. Los, wir machen lieber die Stadt unsicher!«

Lachend schüttelte Pennys Mutter den Kopf. »Lara ist schon eine.«

»Aber was sollen wir mit dem Gemüsegarten machen? Ivan hängt doch so daran.«

»Ich rede mit Frau Nubrand, die kann uns bestimmt helfen. Sie wollte sich bei Matthias ohnehin erkenntlich zeigen. Er hat ihre Katzen kostenlos sterilisiert. Ihrer Gärtnerei geht es nicht so gut. Ich bin sicher, sie kann das Beet wieder in Schuss bringen.«

»Und bis dahin schicken wir Ivan Großeinkauf machen«, schlug Penny vor.

Damit war ihre Mutter einverstanden. So würde er nichts vom verwüsteten Beet mitbekommen.

Eigentlich war es jetzt nicht mehr nötig, die Flucht zu ergreifen. Trotzdem bestand Lara darauf, unbedingt in der Stadt bummeln zu gehen.

Richtig Lust hatte Penny nicht, ließ sich aber überreden.

Zauberei

Die Altstadt von Salzburg erinnerte an einen Ameisenhaufen. Wie jedes Jahr kamen viele Touristen, um das Geburtshaus von Wolfgang Amadeus Mozart zu sehen, Konzerte zu besuchen oder auf dem Domplatz zu flanieren, auf dem das Stück »Jedermann« aufgeführt wurde.

Lara ließ sich von der Menschenmenge treiben. Penny, die Milli und Robin dabeihatte, blieb etwas zurück. Die kleine Tempelhündin nahm sie auf den Arm. Robin trottete nebenher, warf aber immer wieder fragende Blicke zu seinem Frauchen. Er verstand nicht, was er bei dieser Hitze in dem Gedränge sollte.

Schaufenster mit Klamotten und Schuhläden interessierten Lara besonders. Die wilde Kraushaarmähne schwingend, betrat sie unerschrocken selbst teure Boutiquen und ließ sich von den Verkäuferinnen T-Shirts und Jeans vorführen, die mindestens zehnmal so teuer waren wie die Kleidung, die Penny trug.

Penny wartete mit den Hunden draußen. Durch die Glasscheiben beobachtete sie Lara bewundernd. Nie hätte Penny sich getraut, in die edlen Geschäfte zu stürmen und so zu tun, als könnte sie dort einzukaufen. Lara hatte das Geld zwar auch nicht, doch es war ihr egal.

Penny musterte sich im Glas des Schaufensters und kam sich in ihrem orangefarbenen T-Shirt und den weißen Jeans vor wie Aschenputtel.

»Weib-O, das sind ja Puppenkleidchen«, hörte sie Lara im Laden scherzen, wo die gesamte Einrichtung aus weißen Lackmöbeln bestand. »Ich meine, wie soll man in diese Sachen reinkommen? Mit dem Schuhlöffel?«

Die Verkäuferin ließ ein höfliches Tonleiter-Lachen erklingen.

»Wir, die Schwestern der Schoko, dürfen uns von der Mode nicht in ein Korsette zwängen lassen«, hielt Lara in der Boutique eine flammende Rede.

Penny bewunderte Lara. Gerne wäre sie jetzt an ihrer Stelle gewesen und hätte das alles genau so gemacht wie sie.

Das traute sie sich aber nicht.

»Ich komme mit meiner Mam wieder, sie wird begeistert sein«, hörte sie Lara beim Verlassen der Boutique den Verkäuferinnen zurufen.

Als sie neben ihr auftauchte, fragte Penny: »Du wirst dort doch nie was kaufen, oder?«

Lara warf die Haare über die Schulter. »Bestimmt nicht. Der Plunder gehört eingestampft. Aber den Spaß war es wert.«

Wie schaffte sie es nur, alles so leicht zu nehmen?

»Komm, wir gehen ein Eis essen«, schlug Lara vor.

Penny wählte eine Kugel Joghurt-Pfirsich. Lara gönnte sich einen Becher mit vier Kugeln ihrer Lieblingssorten Pistazie, Zitrone, Kokos und Karamell. Eis schleckend schlenderte sie weiter.

Robin, der dicht neben Penny ging, gab ein dumpfes Bellen von sich. Penny folgte seinem Blick und erkannte, auf wen Robin sie aufmerksam machen wollte. An der Straßenecke war ein kleines Tischchen aufgestellt worden. Dahinter stand ein junger Mann in orientalischer Kleidung mit einem roten Turban auf dem Kopf. Es war Aladin, sein Kostüm passte perfekt zu seinem ungewöhnlichen Namen.

Das Holz des sechseckigen Tischchens war kunstvoll geschnitzt, es erschien zerbrechlich und an vielen Stellen fast durchsichtig.

Eine kleine Gruppe hatte sich um Aladin versammelt, der die Hände beschwörend verdrehte.

»Was ’n das für ein Komiker?«, brummte Lara.

»Das will ich mir ansehen«, sagte Penny.

»Ich warte hier.« Lara ließ sich auf einer Bank nieder und reckte das Gesicht in die Sonne.

Aladin verdrehte seine Arme wie ein Schlangenmensch. Untermalt wurde das mit orientalisch anmutender Musik, die aus seinem CD-Player erklang.

Immer mehr Leute traten näher, um zu sehen, was der Straßenkünstler zu bieten hatte.

Penny beobachtete ihn und musste daran denken, wie er in der Küche der Moosburgers gesessen hatte. In seinem Kostüm und mit dem Turban war er wie verzaubert – aus einem Frosch war ein Prinz geworden. Ein wenig musste Penny über den Vergleich schmunzeln. Laut hätte sie ihn nie ausgesprochen, doch er traf zu.

Nachdem er beide Hände leer gezeigt hatte, griff Aladin in die Luft, als gäbe es dort etwas zu fangen. Er drehte die Fäuste, führte sie an den Mund, pustete darauf und ließ winzige Blättchen als weißes Gestöber aufsteigen. Wie Kirschblüten, aber aus Papier. Sie stiegen in einer hellen Wolke auf und wurden von einem Windstoß über die Köpfe der staunenden Menschen hinweggeweht.

Tänzelnd näherte sich Aladin seinem Publikum, das einen kleinen Halbkreis um den Tisch bildete. Er fasste einer Dame mit großer Sonnenbrille an die Nase, einem dickbäuchigen Herrn an den Hemdkragen und einem kleinen Mädchen unter das lange Haar. Überall ließ Aladin bunte Seidentücher erscheinen, deren Auftauchen sich keiner erklären konnte. Zum Nachdenken blieb aber keine Zeit, denn Aladin drückte die Tücher zu einer Kugel, die sich vor den Augen der Zuseher in einen festen Ball verwandelten. Aladin warf ihn zu Boden, wo er im hohen Bogen zurückprallte.

Die Leute applaudierten begeistert, doch Aladins Vorstellung war noch nicht zu Ende. Zuerst ließ er den Ball auf seinem Zeigefinger rotieren, um ihn anschließend in die Luft zu schleudern und mit einem großen Tuch aufzufangen. Die vier Ecken fasste er zu einem Bündel zusammen, in dem sich der Ball deutlich abzeichnete. Er schwenkte es hin und her, drehte sich damit um die eigene Achse, legte die Hand darunter und ließ die Zipfel los.

Ein fassungsloses »Oooh« ging durch die Menge. Im Tuch befand sich kein Ball mehr, sondern ein schneeweißes Kaninchen. Sein Fell war lang und flauschig, die Augen himmelblau. Interessiert stellte es die Löffelohren auf, als die Leute klatschten.

Aladin zeigte das Kaninchen nach allen Seiten, setzte es auf dem Tischchen ab und bedeutete ihm, sitzen zu bleiben. Als hätte es den Befehl verstanden, hockte es sich hin, die Vorderläufe artig nebeneinander und die Ohren zurückgelegt.

Mit einer eleganten Drehung bewegte sich Aladin zurück zu den Zusehern. Bewundernd zeigte er auf die schimmernde Perlenkette am Hals einer Dame, hob anschließend das Handgelenk eines Herrn und bestaunte dessen goldene Uhr, um gleich darauf die Lippen zu einem anerkennenden Pfiff zu spitzen und den Finger einer Frau hochzuhalten, an dem ein Diamantring steckte.

Noch verstand niemand, was Aladin vorhatte. Die Arme zur Seite gestreckt, tänzelte er zu dem Tischchen zurück. Er hob ein Kästchen aus dunklem Holz mit polierten Messingbeschlägen hoch und überreichte es einem kleinen Mädchen.

Als wäre die Vorstellung zu Ende, verneigte er sich tief.

»Mein Ring!«, rief auf einmal eine Frau. Sie wedelte ihren ausgestreckten Finger durch die Luft. »Er hat meinen Ring!«

Die Zuschauer wurden unruhig. Stumm fasste sich Aladin an die Brust und machte ein betroffenes Gesicht.

»Meine Uhr ist weg!«, empörte sich der Mann.

»Wo ist meine Kette?«, rief die Dame.

Hinter ihr meldete sich eine Kinderstimme zu Wort.

»In der Schatztruhe klappert es.« Das Mädchen streckte das Kästchen in die Höhe, das Aladin ihr übergeben hatte. »Da ist was drinnen«, erklärte sie.

Aladin eilte zu ihr und umarmte sie. Pantomimisch bedankte er sich bei ihr für die Hilfe und überreichte die Truhe der Dame.

Diese zog den Stift aus der Lasche und klappte den Verschluss hoch. Jetzt ließ sich der Deckel öffnen. Im Inneren des Kästchens befand sich ein weiteres. Es war glatt, aus hellem Holz und komplett verschnürt. Aladin überreichte ihr eine Schere.

Die Zuschauer ahnten, was kommen würde, konnten es aber nicht glauben. Noch drei weitere Schachteln mussten geöffnet werden, bis schließlich ein Säckchen aus rotem Samt zum Vorschein kam. Als die Frau es öffnete, konnte sie Perlenkette, Ring und Uhr herausnehmen.

Das Publikum starrte auf die Sachen. Wie sie in die vielfach verschlossenen Schächtelchen und das Säckchen gelangt waren, würde ihnen immer ein Rätsel bleiben.

Applaus brandete auf. Es wurde geklatscht und gejohlt. Aladin verneigte sich bescheiden nach links und rechts und nahm seinen Turban ab. Von allen Seiten drängten die Leute zu ihm, um Münzen und Geldscheine in seinen Turban zu werfen.

Die Vorführung war zu Ende. Das Publikum zerstreute sich wieder. Aladin ließ das Geld in der Tasche seiner weiten Hose verschwinden. Dann streichelte er das Kaninchen, das wie versteinert auf dem Tischchen hockte.

»Wirklich sehr gut, tolle Show!«, lobte Penny.

Überrascht hob Aladin den Kopf. Fragend schob er die Augenbrauen zusammen.

»Penny Moosburger«, half Penny ihm, »die Freundin von Elvis.«

»Hallo«, sagte Aladin knapp.

»Süßes Kaninchen. Albinos mit blauen Augen sind sehr selten«, erklärte Penny, um die peinliche Pause zu überbrücken.

»Ali Baba«, stellte Aladin vor. Im nächsten Moment hatte er einen kleinen, abgeschabten Lederkoffer in der Hand, in dem er die Utensilien seiner Show verstaute.

»Ziehst du so von Stadt zu Stadt? Oder trittst du hauptsächlich in Salzburg auf?«, erkundigte sich Penny.

»Mal so, mal so.«

Das Kaninchen brachte Penny auf eine Idee. Sie erzählte von der Ziege, aber Aladin hörte ihr nicht richtig zu.

»Kennst du vielleicht jemandem, dem diese Ziege gehört?«

Kurz schüttelte Aladin den Kopf, setzte das Kaninchen behutsam in eine Tasche, vergewisserte sich mit einem Blick, nichts vergessen zu haben und nickte Penny mit ausdruckslosem Gesicht zu. Ohne sich zu verabschieden, schritt er eilig davon.

Erst jetzt bemerkte Penny Robins Knurren. Den Kopf gesenkt, die Nackenhaare gesträubt, gab er einen tiefen kehligen Laut von sich.

»Magst du ihn nicht?«, fragte Penny.

Als Antwort setzte Robin das Knurren fort.

Penny fand Aladin nur komisch.

Lara trat neben Penny. »Wo gibt’s hier noch Shops?«, wollte sie wissen.

»Willst du noch bummeln? Für die Hunde wird es zu heiß. Fahren wir lieber heim.«

Dieser Vorschlag gefiel Lara nicht. »Nein, sei keine Schnarch-Schwester! Komm schon! Ich war noch nie in Salzburg.«

»Läden gibt es überall«, antwortete Penny.

»Weib-O, was bist du eigentlich? Oberlehrerin? Miss Moral? Oder was?«

Penny überhörte es. Auf der anderen Seite des Platzes hatte sie jemanden entdeckt, dem sie nicht begegnen wollte.

Das Paket

An die Hausmauer gelehnt, einen Fuß angezogen, starrte Doris in die Richtung von Penny und Lara. Eigentlich wollte Penny so schnell wie möglich verschwinden, damit Doris sie nicht wieder zu einer Verabredung drängen konnte.

Die Klette machte aber gar keine Anstalten, auf Penny und Lara zuzukommen. Die Arme vor der Brust verschränkt, fixierte sie sie nur finster.

Lara bemerkte Doris jetzt auch, und ihr rechter Mundwinkel wanderte nach oben. »Schwester, die haben wir endlich vergrault. Gratuliere! Klette kann abgehakt werden.«

Sogar aus der Entfernung konnte Penny sehen, wie wütend Doris war.

»Was hat sie?«, wunderte sich Penny. »Wir haben ihr doch nichts getan. Wegen der Ziege kann es doch nicht sein.«

»Vergiss sie! Hauptsache wir sind sie los.«

»Aber warum ist sie so sauer?« Das Gefühl, jemand könnte auf sie wütend sein, ohne den Grund dafür zu kennen, mochte Penny ganz und gar nicht.

Lara rang die Hände zum Himmel. »Weib-O, Schwester, nimm’s locker! Sei nicht immer so eine Psycho-Tante, die jeden Wimpernschlag analysieren muss. Klette ist stinkig. Basta. Mehr brauchen wir nicht.«

Zweifelnd sah Penny Lara an. Als sie sich zurückdrehte, war der Platz, wo Doris gestanden hatte, leer.

»Na gut, Schwester«, stimmte Penny zu, »lassen wir Klette Klette sein und gehen heim.«

In Pennys Umhängetasche ertönte ihr Handy, der Klingelton verriet ihr, dass der Anruf von zu Hause kam. Als sie Ivans aufgebrachte Stimme hörte, schwante Penny Schlimmes. Er hatte die Verwüstung also doch gesehen.

»Kannst du mal dringend kommen!«, verlangte er.

»Hör zu, mir tut das wirklich leid.«

»Das möchte ich gerne hier aus deinem Mund hören. Und zwar laut und deutlich.«

»Äh … du meinst … ich soll mich entschuldigen oder so?«

»Du sollst diesen Halbaffen sagen, dass sie abziehen können. Mir glauben sie es nämlich nicht. Sie wollen unbedingt mit dir reden.«

Penny verstand nichts mehr.

»Welche Halbaffen? Was meinst du?«

»Komm her, sofort!«, befahl Ivan in einem Ton, den Penny von ihm nicht kannte. Bevor sie weitere Fragen stellen konnte, hatte er aufgelegt. Beunruhigt starrte Penny auf das Handy in ihrer Hand. Sie spürte einen stechenden Blick von der Seite und drehte den Kopf. Als sich ihre Augen trafen, lachte Lara auf und verzog das Gesicht zu einem Grinsen.

»Was ist los?«

»Das wüsste ich auch gerne.« Penny drückte die Kurzwahl, um ihren Vater anzurufen. Sein Handy war aber nicht eingeschaltet. In der Praxis konnte sie auch niemanden erreichen.

»Wir müssen zurück!«, sagte Penny entschlossen.

»Ach, warum denn?«

»Irgendetwas ist geschehen. Ivan ist total aus dem Häuschen.«

»Wegen des Beetes? Besser wir warten, Schwester. Männlicher Zorn ist ein Strohfeuer. Es macht Puff und alles ist verflogen. Kommst du der Stichflamme zu nahe, kannst du dir gehörig die Finger verbrennen.«

Penny hob die Augenbrauen. »Du hörst dich an wie eine Kummertante.«

Beleidigt verzog Lara den Mund.

»Ich muss heim. Wenn du noch bummeln willst, tu es.« Ohne auf Laras Entscheidung zu warten, schlug Penny die Richtung zum Bus ein.

»He, warte mal, brauchst ja nicht gleich böse Mutter spielen!« Betont gelangweilt kam ihr Lara hinterher.

Auf der Heimfahrt lag auf der Stimmung zwischen den Mädchen eine dunkelgraue, bleischwere Gewitterwolke. Penny saß auf einer Zweierbank, Robin zu den Knien und Milli auf dem Sitz neben ihr. Lara hatte sich in der hintersten Reihe hinfallen lassen und starrte durch die Scheibe.

Es waren mindestens 30. Vielleicht noch mehr. Penny erschienen es auf jeden Fall mehr als ihre ganze Schulklasse. Auf den ersten Blick glaubte sie, keinen zu kennen. Erst später wurde ihr klar, dass einige in ihre Schule gingen.

Als Penny den Zufahrtsweg herunterkam, konnte sie Grölen und überdrehtes Lachen hören. Der ganze Vorplatz, der sonst als Parkplatz der Praxis diente, war voll. Nicht mit Autos, sondern mit Menschen. Um genau zu sein, mit Jungen.

Einige hatten Flaschen und Dosen dabei.

»Penny, Penny, komm heraus, aus dem alten Bauernhaus! Wir wollen feiern«, forderten sie im Sprechchor.

Der dicke Stamm einer uralten Platane bot Penny Schutz. Sie blieb dahinter stehen und spähte an der fleckigen Rinde vorbei zum Haus.

»Wer sind die?«, fragte sie.

Lara warf einen Blick auf die Jungen und machte »Tststs!«

»Was wollen die von mir?«

»Fanclub?«

»Bestimmt nicht. Das muss irgendein doofer Scherz sein oder so«, sagte Penny.

»Wieso? Die wollen ’ne Party steigen lassen. Ist doch nichts Schlechtes dran, oder?«

»Ich habe keine Lust auf eine Party mit dieser Horde.«

Lara zuckte mit den Schultern. »Könnte so eine Facebook-Aktion sein. Du weißt schon: Jemand postet: Bei Penny steigt ’ne Fete!«

»Sehr witzig«, brummte Penny.

Robin blickte fragend zu ihr hoch. Er war bereit, einzugreifen und den Jungen ein wenig Respekt einzuflößen. Milli gab auch schon aufgebrachte leise Wuffs von sich.

»Penny, wir sind deine Fans! Zeig dich, zeig dich!«

»Das könnt ihr haben!« Ein Fingerschnippen genügte und Robin war an ihrer Seite. Mit entschlossenen Schritten steuerte sie auf die Gruppe zu, die zu den beiden dunklen Holzbalkonen hoch sah.

»Penny, Penny, Penny!«, skandierte die Menge.

Die Hände in die Seite gestemmt trat Penny hervor und rief: »Was gibt’s?«

Der Sprechchor brach ab, und die Jungen drehten sich mit einem Ruck in ihre Richtung. Viele Augenpaare musterten zuerst sie und dann Robin, dessen Haltung keinen Zweifel daran ließ, dass er bereit war, sein Frauchen zu verteidigen.

»Party! Los! Und Striptease!«, verlangte ein Junge mit breitem Mund. Er schien so etwas wie der Anführer zu sein.

»Habt ihr sie noch alle? Haut ab!«

»Zick nicht rum! Wir wollen nackte Haut sehen. Erst anheizen und dann kneifen, oder was?« Beifall heischend sah der Junge zu den anderen.

Sofort brach lautes Johlen aus: »Ausziehen! Ausziehen! Ausziehen!«

Der Kleinste mit einer Bierflasche in der Hand wankte auf Penny zu. »Versprochen ist versprochen und wird auch nicht gebrochen!«, lallte er.

Als er noch näher kam, konnte Penny Robin nicht mehr zurückhalten. Nach einem letzten, warnenden Bellen stürmte Robin los und sprang dem Jungen auf die Brust. Überrascht kippte er nach hinten, die Bierflasche zerbrach auf dem Boden, und er zappelte hysterisch quiekend unter Robin, der auf ihm stand wie ein Großwildjäger auf der erlegten Beute.

Der Rest der Gruppe verstummte und bewegte sich rückwärts.

Auch die kleine schwarze Milli wollte jetzt beweisen, was in ihr steckte. Wie ein Gummiball hüpfte sie herum und kläffte in den höchsten Tönen.

Penny rief Robin zurück, der nur widerstrebend von seinem Opfer abließ und zu seinem Frauchen trottete.

Auf dem Balkon im ersten Stock, der sich vor dem Wohnzimmer der Moosburgers befand, erschien Ivan.

»Hast du die wirklich eingeladen?«, rief er in Pennys Richtung.

»Nein! Nie!«

»Doch, natürlich, du blöde Kuh! Du hast wohl Kabelbrand«, empörte sich jemand.

Vom Balkon kam Ivans Stimme. »Ich ruf jetzt die Polizei. Dürfen Milchbubis wie ihr eigentlich schon Alkohol trinken? Habt ihr eure Ausweise dabei, denn falls ihr nur beim Waschen eingegangen seid, müsst ihr das schon beweisen.«

Drohend wurden Fäuste zu ihm hoch geschwungen. Es hagelte wüste Beschimpfungen und Flüche. Sie versuchten, es so aussehen zu lassen, als wäre ihnen Ivans Drohung egal, doch es war klar, dass sie es plötzlich eilig hatten wegzukommen. Um Penny und ihre Hunde machten sie einen großen Bogen.

Lara hielt sich am Stamm der Platane und musterte die vorbeiziehenden Jungen.

»Wo haben sie die denn freigelassen?«, fragte sich Penny.

»Keine Ahnung«, kam es von Lara.

Ivan riss die Haustür auf und vergewisserte sich mit einem prüfenden Blick, dass die Horde tatsächlich verschwunden war.

»Hast du wirklich gedacht, ich hätte die eingeladen?«, fragte Penny beleidigt.

»Hör mal, da steht auf einmal eine Ansammlung von Schrumpfköpfen vor dem Haus und schreit sich die Seele nach dir aus dem Leib! Als ich sie gefragt habe, was sie wollen und wer sie eingeladen hat, kriege ich zur Antwort: Penny Moosburger.«

Penny und Lara schoben sich an ihm vorbei ins Haus und in Richtung Küche. Lara kramte im Kühlschrank nach einer Flasche Eistee. »Willst du auch?«, fragte sie Penny.

»Ja.« Und zu Ivan gewandt sagte Penny: »Ist das so meine Art, Verrückte einzuladen?«

Ivan machte eine wegwerfende Handbewegung. »Was weiß ich? Deine Art ist es, jedes Tier anzuschleppen. Deine Ziege hat zerstört, was ich seit dem Frühling großgezogen habe! Das ist so, als würde dir jemand deine Hausaufgaben zerreißen.«

»Es tut mir leid. Ich hätte nie gedacht, dass sie aus der Koppel entkommen kann. Mam sagt Frau Nubrand Bescheid, damit sie es wieder in Ordnung bringt«, beteuerte Penny.

»Na klar, und jetzt soll es jemand anderer wieder richten.« Ivan drehte sich wütend weg.

»Misttag«, grummelte Penny, leerte das Glas Eistee in einem Zug und stampfte die Treppe hoch.

Ihr Zimmer sah von dem schnellen, gestrigen Umzug in das Nebengebäude verwüstet aus. Auf dem Bett lagen weder Decke noch Kissen. Trotzdem warf sich Penny drauf, lehnte sich gegen das Kopfteil und zog die Knie ans Kinn.

Sie fühlte sich mies. Obwohl Lara eigentlich ihre Freundin war, nervte sie sie. Neben ihr kam sie sich langweilig vor.

Das heftige Schnüffeln ihrer Hunde ließ sie den Kopf heben. Milli und Robin standen neben dem Stuhl mit der flauschigen Lehne in Herzform. Penny hatte ihn auf einem Flohmarkt erstanden. Abends warf sie normalerweise ihre Kleider darauf. Jetzt stand dort eine Schachtel, etwa so groß wie ein Schuhkarton, umwickelt mit vielfach benutztem Packpapier.

Wer hatte das Paket dorthin gestellt? Penny stand auf und holte es. Es war an sie adressiert und mit Briefmarken versehen, die aber nicht abgestempelt waren.

Milli und Robin stellten sich auf die Hinterbeine, als könnten sie von dem Geruch des Päckchens nicht genug bekommen. Penny begann, es auszuwickeln. Unter dem Papier kam brauner Pappkarton zum Vorschein, der vorher als Verpackung für Glühbirnen gedient hatte. Aus seinem Inneren stieg ein Geruch auf, den Penny erst jetzt wahrnahm. Ein fürchterlicher Gestank. Mit spitzen Fingern hob sie die Pappe an und warf einen vorsichtigen Blick hinein.

Angeekelt schob sie den Karton von sich, stürzte ans Fenster, riss es auf und sog gierig die frische Luft ein. Die Hand vor den Mund gepresst, versuchte sie, den Würgereiz zu unterdrücken.

Nachdem ihr Magen sich beruhigt hatte, atmete sie tief ein, packte die Schachtel und lief mit angehaltenem Atem hinunter. Sie beförderte das Paket vor die Tür auf die Bank, die unter dem Küchenfenster stand.

Ivan kam zu ihr und legte ihr die Hand auf die Schulter.

»Was ist denn los?«

Stumm deutete Penny auf das Paket.

Als Ivan hineinsah, erging es ihm nicht viel anders als Penny. Mit ausgestreckten Armen trug er die Schachtel zur Mülltonne und versenkte sie darin. Der Deckel knallte, so heftig schlug er ihn zu.

Er trommelte mit den Fingerspitzen auf seinen kahlen Schädel. »Ich war einkaufen. Als ich zurückkam, lagen die Briefe und drei Pakete auf der Türmatte. Das war eines davon. Ich hab es zu dir hinauf ins Zimmer gestellt.«

»Es kann nicht vom Postboten gebracht worden sein. Hat keinen Stempel«, erklärte Penny.

»Da bin ich überfragt, Miss Marple.« Ivan klang schon viel freundlicher. »War ein Absender drauf?«

»Natürlich nicht!«

Jetzt kam auch Lara aus dem Haus und sah zwischen Ivan und Penny hin und her.

»Versäume ich was, Brüder und Schwestern?«

»Nur einen toten Vogel, in dem schon die Würmer sind. Hat mir jemand als Geschenk geschickt«, antwortete Penny trocken.

»Wääh!« Allein die Vorstellung verursachte Lara Übelkeit. »Wer tut denn so was?«

»Das wüsste ich auch gerne!« Penny spürte Wut in sich. Jemand schien es darauf abzusehen, ihr böse mitzuspielen. Was sollte das? Könnte das Romeos Werk sein? Bei seinen Ausflügen im Robinsonlager stieß er bestimmt auch auf tote Tiere. Aber warum sollte er seiner Schwester das Paket vor die Türe stellen? Dafür gab es keinen Grund.

Vor Pennys geistigem Auge erschien Doris. Hatte sie kapiert, dass sie Penny auf die Nerven ging? Rächte sie sich jetzt?

Es war kein guter Tag. Gar kein guter Tag.

Penny fühlte sich auf einmal nicht mehr sicher. Trotz der Hitze des Augusttages fröstelte sie. Jemand wollte ihr etwas Böses. Aber wer konnte das sein?

Und warum?

Das verschwundene

Hirn

Als Penny am nächsten Tag aufwachte, bemerkte sie leises Trommeln auf dem Dach. Ihr erster Blick galt Milli und Robin. Die kleine Tempelhündin hatte es sich auf der Decke neben ihren Beinen bequem gemacht, während der Sennenhund zwischen den Matratzen von Penny und Lara mit seinem großen Kopf auf dem Laken lag.

Wieder hatten die Hunde durchgeschlafen. Kein Bellen und Kläffen. Pennys Verdacht, der Grund könnte ein Tier im alten Mauerwerk sein, erhärtete sich.

Gähnend richtete sie sich auf und sah zum Fenster. Der Regen malte viele kleine Kommas auf die Scheibe. Das Wetter hatte umgeschlagen.

Von Lara war nur ein Mopp Kraushaar zu sehen. Die Bettdecke hatte sie bis zu den Ohren hochgezogen, als wollte sie den Regentag verschlafen.

So leise es ging, stand Penny auf. Sofort hoben die Hunde die Köpfe.

»Pst!« machte Penny und bedeutete ihnen, die Dachkammer schnell zu verlassen. Robin und Milli hatten die Angewohnheit, sich nach dem Aufstehen kräftig durchzustrecken und lautstark zu gähnen. Das sollten sie im Freien oder drüben im Wohnhaus machen.

Ein Handtuch über den Kopf haltend, eilte Penny geduckt durch den Regen zur Haustür. Aus der Küche drangen die Stimmen von Ivan und Kolumbus. Penny ging unter die Dusche, putzte sich die Zähne und zog sich ein weißes T-Shirt, eine rote Sweaterjacke und Jeans an. Nach der Hitze der vergangenen Tage kam es ihr fast kalt vor. Fröstelnd betrat sie die Küche und ging zum Wasserkocher, um sich eine Tasse Tee aufzugießen.

Am Tisch saß nur Kolumbus, der in Computerausdrucken blätterte. Er hatte einen Ferienjob in einem Büro angenommen und legte seither eine künstliche Wichtigkeit an den Tag, die Penny gehörig nervte.

»Morgen«, grüßte sie ihn.

Abwesend nickte ihr der große Bruder zu und machte sich Notizen auf einen der Zettel. Penny rollte die Augen.

Ivan kam aus der Speisekammer und verneigte sich wie ein Höfling vor seiner Königin. Von seiner Glatze grinste an diesem Tag ein Smiley.

»Wir können von Glück reden, dass deine Ziege sich mein Gemüse schmecken lassen hat«, sagte er.

Überrascht hob Penny die Augenbrauen.

»Diesen Regen hätte es nicht überlebt. So hat das Grünzeug doch noch einen Zweck erfüllt.«

Penny umarmte Ivan und drückte ihn. »Was ist heute mit unserem Bürohengst?«, raunte sie ihm ins Ohr und deutete mit den Augen auf Kolumbus.

»Ach, er hat etwas Wichtiges zu kontrollieren. Ich glaube, es geht um den Einkauf von Toilettenpapier. Irgendwo soll ein Cent veruntreut worden sein.«

Vom Tisch kam es trocken: »Ha-ha, witzig, Ivan.« Kolumbus sah von den Zahlenreihen auf. »Zu eurer Information: Ich habe die Aufgabe bekommen, die Statistiken aller Filialen zu prüfen und bereits zwei Fehler gefunden. Manche Leute können nicht einmal richtig addieren.«

»Wie hoch war der Fehler?«, fragte Penny mit gespielter Ernsthaftigkeit. »Einen Euro oder mehr.«

Kolumbus wurde rot bis zu den Haarwurzeln. »Einmal haben die Cent hinter dem Komma gefehlt und das andere Mal waren es drei Euro.«

Penny und Ivan grinsten einander an, was Kolumbus wütend machte. »An deiner Stelle wäre ich nicht so frech«, schnauzte er seine Schwester an. »Ich weiß, was du so treibst.«

»Wunderbar. Sag es mir. Ich weiß nämlich nicht, was du meinst«, gab Penny zurück.

»Es gibt ein paar Jungs, die ziemlich sauer auf dich sind.«

»Auf mich? Wer?«

Kolumbus lehnte sich zurück und klopfte mit dem Bleistift auf die Tischplatte.

»Dass du dich in schrägen Chatrooms herumtreibst, ist deine Sache.«

»Chatrooms? Schräg?«

»Spiel nicht die Ahnungslose. Die Rolle nimmt dir keiner ab.«

»Ich hab wirklich keinen Schimmer, was du meinst!«

»Es ist reichlich dämlich, sich mit dem echten Namen in einen Chatroom anzumelden. Also, ich würde so etwas nie tun.«

»Ertappt!« Penny deutete mit einem Löffel auf ihn. »Du chattest also auch. Bestimmt in schrägen Chatrooms.«

Kolumbus errötete wieder, Penny hatte also ins Schwarze getroffen.

»Jedenfalls hast du eine Menge Jungs zu einer Party hierher eingeladen. Und dann tust du so, als wüsstest du von nichts.«

Ivan und Penny wechselten einen Blick. Das also war die Erklärung für das Auftauchen der grölenden Jungen. Penny hatte sich aber in keinem Chatroom herumgetrieben, schon gar nicht mit ihrem richtigen Namen, und Jungs hierher eingeladen.

Betroffen und ertappt trat sie vor Kolumbus und ließ sich auf die Kante eines Stuhles sinken. Kleinlaut gestand sie: »Du hast mich erwischt.«

Statt eines »Wusste ich doch!« sog der große Bruder die Luft zischend durch die Nasenlöcher. Er plusterte sich auf wie ein Truthahn.

»Penny, ich muss dir nicht sagen, wie gefährlich das ist, oder? Du hast ja keine Ahnung, was für Leute sich in dem Chat herumtreiben und dann wissen sie, wie du heißt und wo du wohnst.«

»Mir fehlen einfach ein paar Gehirnzellen«, seufzte Penny zerknirscht. »Wahrscheinlich sogar ein ganzer Teil des Gehirns.«

»Na, na, na, so schlimm wird es schon nicht sein«, beruhigte Kolumbus sie väterlich.

»Doch!«, nickte Penny niedergeschlagen. »Es ist eine Art Hirnerweichung. Es schreitet schnell voran.«

»Jetzt übertreib mal nicht.« Tröstend tätschelte Kolumbus Pennys Hand. »So schlimm ist es auch wieder nicht.«

Mutlos schüttelte Penny den Kopf. »Es ist eine Krankheit. Bisher hast du nichts davon erfahren.«

»Was?« Kolumbus richtete sich auf. »Wieso hat mir das niemand gesagt? Ich meine, wir sind eine Familie, und ich, als der Älteste, muss so etwas doch wissen.«

Sehr langsam hob Penny den Kopf und sah ihm fest in die Augen. »Wir konnten es dir nicht sagen. Weißt du, diese Hirnerweichung verschwindet bei den jüngeren Geschwistern nach kurzer Zeit, beim Ältesten aber löst sich das Hirn zu dünnem Matsch auf.« Sie deutete auf ihn. »Sieh dich an, du bist schon im Endstadium.«

Kolumbus riss den Mund auf und schnappte empört nach Luft. Das schallende Gelächter, in das Penny und Ivan ausbrachen, ließ ihm aber keine Chance, ernsthaft sauer oder beleidigt zu sein. Er bewies Humor und stimmte ein.

»Mal im Ernst, denkst du wirklich, dass ich im Internet meinen Namen und unsere Adresse in einem Chatroom ausposaune?«, fragte Penny, als sie sich wieder beruhigten.

Kolumbus schluckte. »Nein, natürlich nicht. Aber woher wissen die Jungs das?«

»Das finde ich heraus!«, versprach Penny grimmig.

Herr und Frau Moosburger betraten das Haus und schüttelten den Regen von ihren Jacken. Die Haare klebten beiden nass auf dem Kopf, als sie in die Küche kamen.

»Sauwetter!«, schimpfte Pennys Vater.

»Mögen Schweine Regen?«, hakte Penny ein.

Dr. Moosburger sah sie verständnislos an. »Ach, wegen Sauwetter … Nein, Schweine haben es gerne gemütlich. Ist nur eine dumme Redensart.«

»Wir waren bei einer Fohlengeburt«, berichtete Pennys Mutter. »Alles gut verlaufen. Ein kleiner Hengst steht bereits auf vier sehr dünnen, wackeligen Beinen.«

»Apropos Beine«, meldete sich der Tierarzt. »Unser kleiner Scott macht mir Sorgen.«

»Wieso?«, fragte Penny und schlang die Hände um die warme Teetasse.

»Ihm ist langweilig. Er will nicht in seiner Koje bleiben, braucht aber noch ein wenig Schonung.«

»Ich besuche ihn gleich. Dürfen Milli und Robin mit zu ihm?«

»Robin ist vielleicht zu groß. Scott ist jung und wird sich wahrscheinlich unterwerfen. Es tut ihm aber noch nicht gut, sich auf den Rücken fallen zu lassen und die Pfoten in die Luft zu strecken. Und ob unsere Prinzessin Milli sich mit einem Schlittenhund abgibt?«

Ihre Hoheit, die Tempelprinzessin mit den drei weißen Pfoten und dem Puderquastenschwanz, schnupperte herablassend an Scotts Flanke. Penny hatte die hüfthohe Tür geöffnet und Milli zu dem Husky gelassen, der auf einem Kissen thronte und den Besuch Schwanz wedelnd begrüßte. Milli stolzierte eine Runde um ihn herum, als müsse sie den Kandidaten erst auf Herz und Nieren prüfen, bevor sie sich mit ihm einließ.

Scott verharrte wie versteinert und ließ die Prüfung über sich ergehen. Nur kurz streckte er die Nase vor, als Millis Hinterteil davor auftauchte. Sofort sprang Milli in die Höhe und drehte sich zur Seite. Scott zuckte zurück und tat, als wäre es gar nicht seine Schnauze gewesen.

Ein echter Spaziergang war bei dem Wetter nicht möglich, deshalb beschloss Penny, Scott und Milli in den kleinen Hundeauslauf zu führen. Sie öffnete die schmale Tür und deutete ins Freie. Sehr zögerlich trottete Milli näher, hielt den Kopf hinaus und zog ihn wieder zurück, als sie Regentropfen spürte.

Penny nahm eine Jacke von einem Haken neben der Tür. Sie hing dort für alle, die mit den Hunden ins Freie mussten. Nachdem Penny hineingeschlüpft war, zog sie sich die Kapuze über den Kopf. Und um den Hunden ein gutes Beispiel zu geben, trat sie in den Regen hinaus.

Scott folgte ihr humpelnd. Er war noch ein wenig unsicher auf den drei Pfoten, stolperte aber nicht und schaffte es, das Gleichgewicht zu halten. Milli folgte, setzte die Pfoten aber so behutsam auf, als müsse sie durch ätzende Säure gehen.

An diesem Morgen konnte man nicht glauben, dass es August war. Zwischen den Tannen hing feucht und schwer der Nebel. Die Regentropfen fühlten sich eisig an wie der erste Schnee. Penny zog die weite Jacke enger um den Körper und verkroch sich in der Kapuze. Scott ließ sie nicht aus den Augen. Der Husky bewegte sich in einem hüpfenden Gang vorwärts und wurde immer sicherer. Interessiert schnüffelte er an den Zaunlatten, versuchte das Bein zu heben, stürzte dabei, kam jedoch sofort wieder hoch. Beim nächsten Mal stellte er sich andersrum an den Zaun und hob stolz den verbundenen Beinstumpf.

Penny lobte ihn grinsend. Sofort kam Milli und markierte an der gleichen Stelle wie Scott, als wollte sie damit ausdrücken: Das ist mein Revier. Du bist höchstens Gast.

Erst jetzt fiel Penny auf, dass die Ziege weg war. Die Koppel war bis auf die beiden Hunde leer, obwohl das Gatter geschlossen war. Suchend blickte sich Penny um.

Keine Ziege.

Sie versuchte, Scott wieder in die Krankenstation zu scheuchen, aber der Husky wollte lieber spielen, wich ihr aus, neckte sie und war begeistert über die Abwechslung.

In der Türöffnung bellte Milli. Ihr Bellen klang wie: »Kommst du jetzt endlich, was soll das?«

Scott verharrte und trottete dann artig ins Haus zurück. Penny hielt ihm die Tür zu seiner Koje auf. Milli folgte ihm und wurde schwanzwedelnd von Scott begrüßt.

»Lieb sein zueinander«, schärfte Penny den beiden ein.

Wieder kehrte sie in den Regen zurück und suchte das ganze Grundstück nach der Ziege ab. Auf keiner der anderen Koppeln war sie zu sehen. Penny prüfte jeden der hölzernen Unterstände, wo die Tiere vor dem Regen Schutz fanden. Sie machte sich Vorwürfe, das Tier bei dem Wetter draußen stehen gelassen zu haben. Als sie die anderen Ziegen sah, die im strömenden Regen seelenruhig herumspazierten, beruhigte sie sich wieder.

Penny lief den Vorplatz ab und den schmalen Gartenstreifen hinter dem Nebengebäude. Sie ging zum Ufer des Baches und sogar ein Stück in den Wald.

Diesmal war die Ziege wirklich verschwunden.

Wie hätte sie besser auf die Ziege aufpassen können? Wäre es überhaupt möglich gewesen?

Eine Ziege im Bett

Bei ihrer Rückkehr ins Haus hielt Ivan ihr den Telefonhörer entgegen. Trotz der Jacke war Penny durch und durch nass. Ihre Füße fühlten sich an wie Eisklumpen, und ihre Hände brannten wie nach einer Schneeballschlacht ohne Handschuhe.

Tonlos formte sie mit den Lippen die Frage: »Wer ist dran?«

»Doris«, antwortete Ivan auf die gleiche Weise.

Penny verdrehte die Augen und stöhnte auf. Ihre Lust, mit Doris zu reden, war im tiefsten Minusbereich.

»Ja, hallo?«, meldete sie sich.

»Guten Morgen! Ich bin schon seit zwei Stunden wach und dachte mir, ihr könntet heute zu mir kommen. Lara und du.«

Das war das Letzte, was Penny an diesem Tag unternehmen wollte.

»Danke, wir können nicht.«

»Wieso?«

»Weil …« Penny fiel keine Ausrede ein.

Bissig fuhr Doris fort. »Feierst du wieder eine Party? Nur für Jungen?«

»Wie bitte?«

»Die ganze Stadt redet darüber. Du lädst wildfremde Jungen übers Internet ein.«

»Das war ich nicht. Jemand hat meinen Namen verwendet.«

»Wer’s glaubt. Hat dir mein Geschenk gefallen?«

»Geschenk? Was für ein Geschenk?«

»Der tote Vogel!«

»Der war von dir?«

»Mhm!«

Penny rang nach Luft. »Tickst du noch ganz richtig? Was soll der Quatsch?«

»Du bist die blödeste, widerlichste und …« Doris gingen die Schimpfworte aus. Sie atmete tief ein und schrie dann: »… die scheinheiligste Freundin, die es gibt!«

»Das muss ich mir nicht anhören!« Wütend legte Penny auf.

Ivan steckte den Kopf aus der Küche in die Diele.

»Ärger?«

»Diese Doris ist nicht ganz normal.«

Wieder schrillte das Telefon. Penny hob ab und meldete sich.

»Der Vogel war erst der Anfang, ich mach dich fertig!«, keifte Doris am anderen Ende der Leitung. Sofort legte Penny wieder auf.

Die Haustür wurde geöffnet, und Lara schlappte herein. Ihre Mähne hing müde links und rechts an ihrem Gesicht herab. Sie blieb neben Penny stehen und legte ihr die Hand auf die Schulter.

»Schwester, bist du in Not?«

Penny stützte sich am Treppengeländer ab und ließ sich langsam auf die erste Stufe sinken. Lara nahm neben ihr Platz und legte ihr freundschaftlich den Arm um die Schulter.

Penny erzählte von Doris’ Anruf und den Drohungen, die sie ausgestoßen hatte. Lara gähnte mehrfach, entschuldigte sich aber jedes Mal, dass es nicht Langeweile, sondern die Nachwirkungen des Schlafes seien.

»Was kann ich tun?«, fragte Penny schließlich.

Lara schnaubte durch die Nase. »So was kann man schon regeln. Da fällt mir einiges ein!«

»Wie meinst du das?« Penny richtete sich auf und sah sie fragend an.

»Betriebsgeheimnisse«, erklärte Lara, zog sich hoch und setzte den Weg Richtung Gästebadezimmer fort.

Penny trat in die Küche. Kolumbus und ihre Eltern waren gegangen, Romeo bereits in seinem Robinsonlager, das auch ein Schlechtwetter-Programm zu bieten hatte. Ivan blätterte in einem Kochbuch und warf ihr einen mitfühlenden Blick zu.

»Muss ich jeden sympathisch finden?«, fragte Penny ihn.

»Musst du nicht«, versicherte er ihr. »Fälle wie diese Doris sind hart.«

Trampelnde Schritte polterten die Treppe hinunter. Ein Handtuch um den Körper geschlungen, kam Lara in die Küche geschossen.

»Sie hat meine Klamotten gefressen. Auch die ganz teuren. Und sie schläft in meinem Bett. Dieses Mistvieh macht mich fertig. Tu was! Pumpt ihr den Magen aus. Unternehmt endlich was!«

Noch nie zuvor hatte Penny Lara so aus dem Häuschen erlebt. Keine Spur mehr von Verschlafenheit.

»Meinst du Milli? Milli schläft oft im Gästebett«, erklärte Penny.

»Nicht Milli, die Ziege!«

Penny sprang auf und stürmte, immer drei Stufen auf einmal nehmend, in den ersten Stock. Ivan kam mit. Er ahnte, welches Bild sich ihm dort oben bieten würde. Es war noch lustiger, als er gedacht hatte.

Im Bett des Gästezimmers lag tatsächlich die Ziege. Aber nicht einfach nur so. Wie ein Mensch hatte sie es sich unter einer Bettdecke bequem gemacht und den Kopf auf ein Kissen ausgestreckt. Selbst als Penny, Ivan und Robin gleichzeitig in der Türe auftauchten, ließ sie sich nicht stören, sondern gab nur ein sanftes, zartes Meckern von sich.

Es klang wie: Bitte nicht stören. Schläfrig ließ sie die Augenlider zuklappen.

»An der Ziege ist eine Schauspielerin verloren gegangen«, stellte Ivan grinsend fest.

Hinter ihm sprang Lara auf und nieder und deutete in das Zimmer, das völlig verwüstet war.

»Was hast du gemacht?«, fragte Ivan und löste damit einen Anfall bei Lara aus. Mit beiden Fäusten trommelte sie auf seinen Rücken ein.

»Das war die Ziege. Sie hat den Schrank geöffnet und meine Klamotten rausgezogen!«

Die beiden Türhälften klafften auseinander. Auf den Kleiderbügeln hing kein einziges Stück mehr. Auch jede Lade war aufgezogen. Laras Sachen lagen auf dem Boden verteilt.

»Modebewusste Ziege«, scherzte Ivan und musste sich deshalb gleich einen neuen Trommelwirbel auf seinem Rücken gefallen lassen.

Die meisten T-Shirts waren zerknittert oder zerrissen. Zum Glück konnte Lara nicht Pennys Gesicht sehen. Sie grinste nämlich in sich hinein und malte sich gerade aus, wie die Ziege die Klamotten anprobiert hatte.

»Meine Höschen und BHs fehlen! Sie muss sie gefressen haben. Das waren teure Teile mit Spitze und so. Ich habe sie selbst bezahlt.«

Die sonst so coole Lara zeigte an diesem Vormittag ein ganz neues Gesicht.

»Ihr müsst die Sachen aus ihrem Magen holen!«

»In einem Tag kommen sie von allein hinten wieder raus«, erklärte Ivan seelenruhig. Lara kreischte auf.

Die Ziege sah nicht aus, als wäre ihr übel. Von anderen Fällen wusste Penny, dass Ziegen so ziemlich alles fraßen, was ihnen vor das Maul kam. Wie durch ein Wunder vertrugen sie es auch. Dr. Moosburger hatte nur einmal eingreifen müssen, als eine Ziege ein ganzes Herrenhemd von der Leine gezogen und verschlungen hatte. Der Ärmel hatte sich dabei um ihre Zunge gewickelt und ihr heftige Beschwerden bereitet.

»Hast du außer den Klamotten noch was im Schrank gehabt?«, fragte Penny.

»Eine Schachtel Nougatpralinen. Die hat sie auch gefressen. Alle!« Laras Zeigefinger deutete auf die Schachtel und die vielen kleinen Papierschiffchen, in denen die Pralinen einzeln gelegen hatten. Sie bildeten jetzt ein fröhliches Muster auf dem Boden.

Ivan und Penny begannen, gleichzeitig zu lachen. Es war ein Glucksen, das sie nicht länger zurückhalten konnten und das sich schnell in schallendes Gelächter verwandelte.

Lara riss sich selbst an den Haaren und trampelte wie ein zorniges kleines Mädchen mit den Füßen.

»Ihr Wahnsinnstassen, ich halte das nicht aus! Bringt diese Ziege weg! Ruft die Versicherung! Sie hat alles ruiniert. Ich habe nichts mehr zum Anziehen«, jammerte Lara und verschwand im Badezimmer.

Die Ziege sprang aus dem Bett und meckerte. Grinsend brachten Penny und Ivan sie nach unten.

Es regnete Bindfäden. Sogar Robin, dem nasses Wetter normalerweise nichts ausmachte, verweigerte den Spaziergang. Er trabte in den Regen hinaus, verschwand kurz hinter der Garage und war nach weniger als einer Minute zurück. In der Diele schüttelte er sich ausgiebig. Eine Wolke feiner Tropfen spritzte gegen die Wände. Danach bezog er einen seiner Lieblingsplätze unter dem Esstisch und tauchte nur auf, um zu fressen und zu trinken.

Gemeinsam mit ihrem Vater stand Penny vor Scotts Box. Dort lagen Flanke an Flanke, wie zwei Sphingen, der Husky und Milli. Als Penny über die hüfthohe Tür blickte, hoben sie die Köpfe und begannen zu wedeln.

»Langweilig scheint ihm nicht mehr zu sein«, stellte der Tierarzt lächelnd fest.

In diesem Moment lehnte Milli den Kopf an Scotts Schulter und gähnte genüsslich.

»Unsere Krankenschwester Milli hat sich wohl in den Patienten verliebt«, meinte Penny. Dann erzählte sie ihrem Vater von Scotts Ausflug auf den kleinen Hundeauslauf und wie gut er sich auf den drei Beinen vorwärts bewegte.

Dr. Moosburger war froh, das zu hören. »Ein zäher Kerl, dieser Scott, und dazu ein besonders freundlicher und anschmiegsamer. In einer Familie mit großem Garten und bei genügend Auslauf könnte er sich gut entwickeln.«

»Hast du schon jemanden im Auge?«

»Nein, noch nicht«, antwortete Dr. Moosburger.

Milli meinte plötzlich, sie sollte ihr Frauchen vielleicht doch ein wenig stürmischer begrüßen. Sie stand auf und kam wedelnd zur Tür. Sofort folgte Scott ihr, hatte ein wenig Schwierigkeiten beim Aufstehen, hüpfte dann aber auf den drei Pfoten, als wäre es nie anders gewesen. Penny erschien es wie ein kleines Wunder.

Den ganzen Tag über hatte Lara kein einziges Wort mit Penny gewechselt. Begegneten die beiden einander auf der Treppe, im Flur oder im Wohnzimmer, tat Lara, als wäre Penny unsichtbar. Den Blick starr geradeaus gerichtet, die Lippen zu einem dünnen Strich gepresst, schritt sie durch das Haus und ließ jeden wissen, wie beleidigt sie war.

»Lara, sie ist eine Ziege. Sie hat das doch nicht absichtlich getan«, versuchte Penny einzulenken.

Doch Lara, die sich eine Soap im Fernsehen ansah, drehte nur den Ton lauter. Daraufhin zog sich Penny in ihr Zimmer zurück. So richtig konnte sie sich auf nichts konzentrieren. Als sie zu lesen versuchte, bemerkte sie, wie ihre Augen nur über die Buchstaben wanderten, ohne ein Wort aufzunehmen. Ihre Gedanken kreisten um Lara. Auch beim Musikhören musste sie nur an Lara denken. Sie wünschte, der dumme Streit wäre vergessen.

Doch Lara blieb stur. Als Penny sie auf dem Flur traf und ihr versicherte, dass es ihr leid täte, verschwand Lara zurück im Wohnzimmer und knallte die Tür zu.

Beim Abendessen wurde es noch schlimmer. Ivan hatte ein Gericht mit Curry und Früchten zubereitet, das nicht nur wunderbar duftete, sondern auch köstlich schmeckte. Als er sah, wie lustlos die beiden Mädchen in dem Essen herumstocherten, platze ihm der Kragen.

»Was soll das? Ist die neue Eiszeit ausgebrochen?«

Dr. Moosburger, der nicht immer sehr feinfühlig war, verkündete stolz: »Der Ziege geht es übrigens bestens. Ich habe ihr ein wenig beim Verdauen geholfen. Was sie verschlungen hat, ist schon wieder draußen.«

Lara senkte den Kopf und starrte auf den Teller. Ihre Kiefer mahlten.

»Man merkt, dass ihr bei den Kühen lebt«, grummelte sie vor sich hin.

»Och, du armes Stadtpflänzchen, beleidigt die Landluft deine feine Nase?«, gab Penny zurück.

»Na, na, na, jetzt aber mal ganz ruhig«, fuhr Frau Moosburger dazwischen. Zu Lara sagte sie: »Selbstverständlich bekommst du alles ersetzt, was die Ziege kaputt gemacht hat.« Und in Pennys Richtung fuhr sie fort: »Dass nicht jeder so verrückt auf Tiere ist wie du, macht ihn noch nicht zu einem schlechteren Menschen.«

Auf diese Belehrung hätte Penny gut verzichten können. Die Stimmung zwischen Lara und ihr verbesserte es jedenfalls kein bisschen.

Gute Hunde

Milli war nicht bereit, ihren neuen Freund in der Nacht im Stich zu lassen. Robin, der Penny in die Krankenstation begleitete, warf dem Liebespaar nur einen traurigen Blick zu und seufzte. Er schien sich in der Rolle des Verlassenen zu gefallen und litt vor sich hin.

Da die Hunde das nächtliche Bellen aufgegeben hatten, hätte Penny wieder in ihrem Zimmer schlafen können. In ihrer eigenen kleinen Wohnung über der Garage gefiel es ihr aber besser. Deshalb beschloss sie, auch weiterhin dort zu übernachten. Robin folgte ihr.

Kurz nachdem Penny sich hingelegt hatte, erschien auch Lara. Ohne ein Wort schlüpfte sie unter ihre Decke. Durch die kleinen Dachfenster fiel das Licht der Lampen, die den Vorplatz beleuchteten. Penny konnte erkennen, dass Lara ihr den Rücken zukehrte.

»Schade, dass jetzt nur noch dicke Luft herrscht …«, stellte Penny halblaut fest. Sie sagte es auf eine Weise, die offen ließ, ob es an Lara oder an sie selbst gerichtet war.

Von Lara kam nur ein »Hm …«

»Ich mag nicht nur Ziegen und andere Tiere, sondern auch dich«, fuhr Penny fort.

Laras Bettdecke raschelte, als sie sich zu ihr drehte.

»Manchmal wünsche ich mir, mehr so zu sein wie du.«

»Kitsch«, lautete Laras Kommentar dazu.

Das reichte Penny. Sie presste die Lippen aufeinander, um nichts mehr zu sagen.

Der nächste Tag brachte wieder Sonnenschein. Mit dem Regen war auch Laras Schmollen abgezogen. Beim Frühstück tat sie, als wäre nichts gewesen. Frau Moosburger sollte im Zoo ein Gehege für Menschenaffen einrichten und bot den Mädchen an, sie zu begleiten. Penny stimmte sofort zu, Lara folgte etwas zögerlicher.

Milli wich auch weiter nicht von Scotts Seite. Robin gefiel sich in der Rolle des Beleidigten und blieb bei Ivan, der versprach, sich um ihn zu kümmern.

Es war ein aufregender Tag, an dem Penny einen Blick hinter die Kulissen des Tierparks werfen konnte. Lara und Penny durften bei der Tierfütterung helfen. Sie waren dabei, als in der Futterküche Gemüse und Früchte angerichtet wurden, und bekamen die Ehre, den Eisbären riesige Eiskugeln zuzuwerfen, in die Fische eingefroren waren. Die weißen Bären hatten einiges zu tun, um das Eis zu zerstören und an ihr Futter zu gelangen. Diese Herausforderung beschäftigte sie und tat ihnen gut.

Als Margit Moosburger, Penny und Lara zur Hammerschmiede zurückkehrten, parkte ein Polizeifahrzeug vor dem Haus.

»Was hat das zu bedeuten?« Beunruhigt stellte Frau Moosburger den Motor ab und stieg aus.

»Frische Luft tut gut«, stellte Lara fest und atmete die Nachtluft ein. »Ich glaube, ich gehe noch spazieren. Müssen die Hunde raus?«

»Ja, schon.« Penny folgte ihrer Mutter. Zuerst wollte sie erfahren, warum die Polizei da war.

In der Küche trafen sie auf ihren Vater und einen Polizisten, der sich Notizen auf einem zerknitterten Notizblock machte.

»Wann genau haben Sie den Diebstahl bemerkt?«, fragte der Polizist.

»Vor eineinhalb Stunden. Als ich die Notoperation beendet hatte und dem Hund ein Antibiotikum spritzen wollte.« Dr. Moosburger blickte auf und nickte Penny zu. Seine Frau beugte sich zu ihm und küsste ihn auf die kurzen Haare.

»Was ist denn geschehen, Matthias?«

»Bemerkt habe ich es wegen Mikika, dem Chihuahua, du weißt schon, der bellt, als wollte er Gläser zum Zerspringen bringen.«

Frau Moosburger nickte. Der Hund gehörte zur kleinste Rasse der Welt, konnte aber Töne von sich geben, die selbst durch dicke Ohrenschützer drangen.

»Mikika ist ein Hühnerknochen im Hals stecken geblieben. Sie wäre fast erstickt.«

Penny schluckte, als könnte sie den Knochen selbst spüren.

»Und? Hast du sie retten können?«

»Habe ich. Ohne Assistenz zu operieren war allerdings keine Kleinigkeit. Jedenfalls habe ich den Knochen rausgeholt, der mir halb so groß wie der ganze Hund vorkam. Zur Nachbehandlung wollte ich ein Antibiotikum geben. Erst vor zwei Wochen habe ich eine große Lieferung bekommen. Aber in dem Karton im Lagerraum waren nur Steine. In drei anderen ebenfalls, die eigentlich Schmerzmittel enthalten sollten. Die großen Schachteln sehen aus wie originalverpackt, aber es sind keine Medikamente drin.«

»Was hast du dann mit Mikika gemacht?«, wollte Penny sofort wissen.

»Apotheke«, antwortete ihr Vater abwesend.

Der Polizist strich sich über den Bauch. »Der Lieferant könnte Ihnen Kartons ohne Ware gebracht haben.«

»Das kann ich mir nicht vorstellen.« Matthias Moosburger schüttelte entschieden den Kopf. »Es ist derselbe Lieferant, der mich seit zehn Jahren versorgt.«

»Wie sollten die Medikamente sonst verschwunden sein?«

»Einbrecher?«, sagte Frau Moosburger. »Diebstahl?«

»Haben Sie Spuren festgestellt? Aufgebrochene Türen, kaputte Schlösser, zertrümmerte Scheiben?«

Dr. Moosburger schüttelte nachdenklich den Kopf.

»Milli und Robin haben doch ein paarmal nachts so laut gebellt«, warf Penny ein. »Sie könnten jemanden gemeldet haben.« Vielleicht war es doch kein Tier gewesen!

»Ein Einbrecher müsste sich Zutritt verschafft haben. Haben Sie etwas Ungewöhnliches entdeckt? Wer hat alles einen Schlüssel?«

»Schlüssel!«, rief Matthias Moosburger. »Ich habe meine Schlüssel vor gut einer Woche verloren.«

»Dann könnte jemand einfach in Ihre Praxis gekommen sein. Sehr nachlässig, die Sicherung der Arzneien«, tadelte der Polizist.

Robin war neben sein Frauchen getreten und schmiegte den Kopf in ihre herabhängende Hand. Sie kraulte ihn beiläufig hinter den Ohren und sagte: »Alle haben euch unrecht getan. Ihr wolltet uns nur auf einen Einbrecher aufmerksam machen. Von wegen mangelnde Erziehung.«

Der Polizist nahm die Liste der gestohlenen Arzneien auf. Zum Teil waren es sehr teure Medikamente, die schwer zu besorgen waren.

Penny ging nach draußen, um Lara zu suchen. Sie fand sie vor dem Haus, wo sie gegen den Geländewagen angelehnt stand und in Richtung Eingang starrte.

»Wo bleibst du?«, fragte sie. »Was ist denn los?«

Auf den nächtlichen Spaziergang nahmen sie nicht nur Robin mit, sondern auch Milli und Scott. Penny führte ihn an der Leine, wie ihr Vater verlangt hatte. Während sie über den Waldboden schlenderten, erzählte sie Lara, was geschehen war.

»Heiß, Schwester, heiß!« lautete ihr Kommentar dazu. »Wer klaut so ein Zeug?«

Das war eine gute Frage. Außer für Tierärzte waren die Medikamente für niemanden von Nutzen. Der Verdacht, ein Kollege könnte dahinterstecken, erschien einfach lächerlich.

Lara hatte einen Einwand, an den Penny bisher nicht gedacht hatte.

»Schlüssel zu verlieren ist Pech. Schlüssel zu finden ist öd. Woher soll man wissen, wo sie passen? Hat dein Vater einen Anhänger mit Namen oder Adresse dran?«

Penny versuchte, sich den Schlüsselbund ihres Vaters vorzustellen. Er bestand nur aus einem Ring mit vielen verschiedenen Schlüsseln. Kein Anhänger, nichts.

Auf dem Rückweg lief Scott langsamer. Der Spaziergang hatte ihn angestrengt. Penny blieb immer wieder stehen, um ihm kleine Pausen zu gönnen.

»Morgen habe ich eine Überraschung für dich«, kündigte Lara an.

»Was denn?«

Lara schnitt ihr eine Grimasse. »Kann ich doch nicht sagen, sonst ist es keine Überraschung mehr.«

Erleichtert, dass der Streit wegen der Ziege vergessen und Lara wieder ausgesöhnt war, fragte Penny nicht weiter nach.

Nachdem sie Scott wieder in die Pflegestation gebracht hatte, wo Milli sich sofort an seine Seite legte, wollte Penny noch schnell nach der Ziege sehen. Das Wiesenstück hinter der Krankenstation lag verlassen da. Penny holte eine starke Taschenlampe und leuchtete jede Ecke ab, ohne die Ziege zu finden.

Die Suchaktion, an der sich alle Moosburgers, Lara und sogar der Polizist beteiligten verlief erfolglos. Diesmal war die Ziege wirklich weg. Nach einer Stunde gab es keinen Winkel auf dem Grundstück und in den Gebäuden, der nicht überprüft worden war. Sogar den angrenzenden Wald und das Uferstück hatte Penny abgesucht. Sie war bis zur Landstraße gelaufen, aber das Ergebnis blieb dasselbe: Die Ziege war verschwunden.

Robin hatte zwar eine Witterung aufgenommen und eine Spur verfolgt, kam aber nur bis zum Bach und blieb dort ratlos stehen. Vielleicht war die Ziege durch das seichte Wasser gelaufen, womit sich ihre Spur sogar für die feine Hundenase verlor.

In dieser Nacht konnte Penny lange nicht einschlafen. Sie machte sich Vorwürfe, nicht besser auf die Ziege aufgepasst zu haben. Schließlich wusste sie mittlerweile, dass das Tier die Umzäunung überklettern oder überspringen konnte. Wieso hatte sie die Ziege nicht im Stall eingesperrt?

Wenn ihr etwas zustieß? Wenn sie überfahren wurde? Oder im Wald von einem verrückten Jäger erschossen wurde?

Weib-O-Weib

Am Tag nach dem Verschwinden der Ziege fuhr Penny mit dem Fahrrad durch die Gegend und befragte alle möglichen und unmöglichen Leute.

Niemand hatte die Ziege gesehen. Sie war und blieb verschwunden. Lara hatte Penny nicht begleitet. Unter dem Vorwand, etwas in der Stadt besorgen zu müssen, war sie in den Bus gestiegen. Penny hatte ihr das etwas krumm genommen. Lara, die das bemerkte, hatte Penny an die Überraschung erinnert.

Am frühen Nachmittag kam Lara mit leeren Händen zurück. Über die Überraschung verlor sie kein Wort mehr. Die sonst so polternde, laute Lara wirkte ausnahmsweise still. Penny war mit ihren Gedanken nur bei der Ziege und stellte keine Fragen.

Schließlich fand sich Penny mit dem Gedanken ab, die Ziege nicht wiederzusehen. Traurig wünschte sie der Ziege alles Gute und hoffte, dass ihr nichts passierte. Das Schicksal, das ihr im Robinsonlager geblüht hatte, sollte ihr erspart bleiben.

Was den Einbruch betraf, hatte die Polizei noch keine Fortschritte gemacht. Die verschwundenen Medikamente bestellte Dr. Moosburger nach und hakte die Sache damit für sich ab.

Doch sie war noch nicht zu Ende.

Die nächsten Tage verstrichen träge und entspannt. Penny und Lara verbrachten eine unbeschwerte Zeit, lachten viel und wurden von Romeo als dämliche Lachtauben bezeichnet. Er konnte nicht verstehen, wieso die Mädchen ständig losgackerten.

Am Dienstag gingen Penny und Lara ins Kino. Als sie zurückkamen, wurden sie von Frau Moosburger in die Küche gerufen. Penny sah ihrer Mutter an, dass es keine guten Neuigkeiten gab.

Am Esstisch saß eine kleine Frau, die Penny schon einmal in der Schule gesehen hatte.

»Das ist Frau Morian«, stellte Margit Moosburger vor. »Die Mutter deiner Mitschülerin Doris, Penny.«

Grüßend nickte Penny ihr zu. Frau Morian erwiderte den Gruß nicht. Ihr Blick wanderte zwischen Penny und Lara hin und her, sie umklammerte die Tischkante. Ihre Finger und Knöchel leuchteten weiß und blutleer, so fest drückte sie zu.

»Setzt euch!« Margit Moosburger sprach ruhig und leise. Penny schob sich auf die Eckbank, Lara blieb gegen den Türrahmen gelehnt stehen. Die Arme hatte sie vor der Brust verschränkt, das Kinn vorgestreckt.

»Frau Morian ist hier, weil etwas Schlimmes passiert ist«, begann Frau Moosburger, die sich jedes Wort genau überlegte. Sie wollte weitersprechen, aber Frau Morian fuhr dazwischen. Sie verlor die Beherrschung, deutete auf Lara und schrie: »Du hast sie fast umgebracht! Du Mörderin! Du hast meine Doris fast umgebracht!«

Lara sprang wie elektrisiert hoch. Mit ihrer Lässigkeit war es vorbei.

»Was soll ich haben?«, schrie sie noch lauter als Frau Morian. »Schwester, Sie haben wohl einen Hohlraum unter der Perücke!«

»Ich zeige dich an, du freche Göre! Du gehörst ins Gefängnis!«

»Bitte, langsam, und ruhig!« Frau Moosburger streckte die Hände nach beiden Seiten. Doris’ Mutter ließ sich auf den Stuhl zurückfallen, stützte den Kopf in die Hände und schluchzte trocken.

Die Fäuste geballt, stand Lara da und zitterte. »Das ist eine Lüge!«, schnaufte sie mit hochrotem Gesicht. »Ich lasse mir das nicht gefallen. Nur weil ich dieser lästigen, nervenden Tante meine Meinung gesagt habe, bin ich keine Mörderin. Es wird ja noch erlaubt sein, seine Meinung zu sagen. Oder nicht?«

Frau Morian setzte zu neuem Gezeter an, aber Pennys Mutter forderte sie auf, sich zu beruhigen.

»Lara«, sagte Frau Moosburger, »Doris wäre, wie Frau Morian mir erzählt hat, beinahe in Lebensgefahr geraten.«

»Sie ist fast gestorben!«, brüllte ihre Mutter.

Geduldig fuhr Margit Moosburger fort. »Du weißt, dass sie Diabetes hat.«

»Diabetes?«, fragte Penny ungläubig.

»Sie ist zuckerkrank und muss sich regelmäßig selbst eine Injektion verabreichen. Sie hat die Krankheit gut im Griff, aber die Spritze ist wichtig und muss pünktlich erfolgen.«

»Was habe ich damit zu tun?«, zischte Lara.

»Dein Gespräch mit ihr hat Doris sehr aufgeregt.«

Lara lachte auf. »Kann man so sagen. Sie hat mich beschimpft. Die meisten Schimpfworte habe ich noch nie gehört. Waren jedenfalls aus der untersten Schublade.«

»Mach meine Doris nicht schlecht!«, fuhr Frau Morian sie an.

»Ist aber wahr«, schnauzte Lara zurück.

»Sie hat sich so aufgeregt, dass sie dringend eine Spritze gebraucht hätte. Aber du hast sie ihr aus der Hand genommen und zum Fenster rausgeworfen!« Frau Morian rang nach Luft.

»Kein Wort wahr!«, schrie Lara. »Das ist gelogen.«

Penny sah Lara von der Seite an. Eine solche Aktion traute sie ihr durchaus zu.

»Ich habe ihr nur meine Meinung gesagt, und wie sehr sie Penny nervt. Damit sie endlich ihre lästigen Anrufen lässt und sich ein anderes Opfer sucht.«

Frau Morian riss Pennys Mutter am Arm. »Verbieten Sie diesem Mädchen, so zu reden!«

»Doris ist heute aus dem Krankenhaus gekommen. Alles ist gut ausgegangen, trotzdem war die Lage ernst«, sagte Frau Moosburger.

Lara wandte sich an Penny. »Du weißt doch, dass ich so was nie tun würde. Los, sag das der Tante da!«

Penny schluckte. Ihr Zögern brachte Lara noch mehr aus der Fassung. Sie drehte sich zu Frau Moosburger. »Sie halten mich wohl auch für eine Mörderin, was? Hier denkt jeder, dass ich total durchgeknallt bin. Wisst ihr, was ihr mich könnt …? Ich will weg!«

Sie stürzte aus der Küche, schnappte sich das Telefon und hämmerte eine Nummer in die Tasten.

»Mama, ich bin es! Hol mich hier ab. Bitte. Morgen!«, bettelte Lara in der Diele.

In diesem Moment wusste Penny, dass sie einen Fehler gemacht hatte. Lara war bestimmt unschuldig. »Ich glaube nicht, dass es so war. Lara hat das bestimmt nicht getan. Doris hat ein Problem. Sie hat mir einen toten Vogel geschickt«, sagte Penny.

»Das ist gelogen. Du sagst das nur, um deine Freundin zu verteidigen«, wischte Frau Morian den Einwand vom Tisch. »Meine Doris ist krank. Aber niemand nimmt Rücksicht. Immer wird sie ausgeschlossen. Mein kleines, armes Mädchen.«

Die Haustür knallte hinter Lara zu. Durch das offene Küchenfenster war das Knirschen des Kieses zu hören.

Nachdem Frau Morian gefahren war, ging Penny in das Nebengebäude. Sie konnte das Dachzimmer nicht betreten, weil Lara von innen abgesperrt hatte.

»Hau ab! Geh doch zu deiner Doris!«, schrie sie als Antwort auf Pennys Klopfen.

»Es tut mir leid.«

»Vergiss es!«

Niedergeschlagen kehrte Penny ins Haus zurück. Ihre Mutter erwartete sie in der Diele. Penny verzog das Gesicht, sie wollte nicht weiter über die Sache sprechen.

»Es tut mir leid. Ich habe versucht, so unparteiisch wie möglich zu sein. Aber so gut kenne ich Lara nicht und manchmal ist sie schon etwas … Na ja, du kennst sie selbst.«

Penny nickte. Ja, ungewöhnlich war Lara. Als Überraschung hatte sie Doris in der Stadt getroffen und ihr klargemacht, wie sehr Doris Penny nervte.

Kolumbus kam die Holztreppe herunter.

»Hast du einen Steckbrief auf dieser Chat-Seite angelegt?«

»Chat-Seite? Wovon redest du?«

»Dort steht ein Steckbrief von Penny Moosburger. Klingt alles nach dir. Das heißt, nicht ganz. Ich meine, Elvis wird es nicht freuen zu hören, dass eines deiner Hobbies ›mit süßen Jungs flirten‹ ist.«

»Der Steckbrief ist nicht von mir!«, brauste Penny auf. »Da verwendet schon wieder jemand meinen Namen.«

»Es gibt eine Möglichkeit, sich zu beschweren. Schreib da hin, dann löschen sie den Steckbrief«, riet ihr der große Bruder, der in eine Wolke Rasierwasser gehüllt war. Er schlüpfte in seine schwarze Jeansjacke und warf einen prüfenden Blick in den Spiegel neben dem Eingang.

»Du wirst ihr gefallen«, versicherte seine Mutter ihm, worauf er rote Ohren bekam.

Penny ging in ihr Zimmer und fuhr den Computer hoch. Sie gab die Web-Adresse ein und tippte bei »Mitglieder suchen« ihren Namen ein. Sofort tauchte der Steckbrief auf, genau wie Kolumbus gesagt hatte. Zum Teil passten die Antworten zu Penny, zum Teil überhaupt nicht. Bei »Dein Motto« blieb sie hängen.

Dort stand: »Statt Mann-o-Mann nur Weib-O-Weib!«

Weib-O!

Sie kannte nur eine Person, die diesen Ausspruch benutzte.

Noch vor ein paar Minuten hatte sie gedacht, Lara unrecht getan zu haben, jetzt war sie sich nicht mehr sicher, ob Doris’ Mutter nicht doch die Wahrheit gesagt hatte.

Auf jeden Fall war jetzt klar, wer zu der Party aufgerufen hatte.

»Die spinnt ja«, murmelte Penny. »Diese doofe Zicke. Die hat wirklich nicht mehr alle Tassen im Schrank.«

Das durfte alles nicht wahr sein. Penny fühlte sich verraten.

Ihr fiel ein, dass sie lieber wie Lara hatte sein wollen. Nein, danke!

Hoffentlich wurde Lara bald abgeholt. Sie hatte keine Lust, sie noch länger hier zu haben. Wie hatte sie sich in ihr nur so täuschen können? Und warum hatte diese Verrückte Pennys Namen im Chat verwendet?

Das blaue Heft

Das Wohnmobil war ein uralter VW-Bus, die Einrichtung von einem Bastler liebevoll, aber sehr einfach aufgebaut. Die Karosserie bestand zum größten Teil nur noch aus Rost.

Abgestellt war der Bus auf einem Forstweg, tief im Wald, hinter einem Holzstapel. Selbst der Förster, der einige Male vorbeigefahren war, hatte den Wagen nicht bemerkt.

Daneben stand ein kastenförmiger Anhänger, der mit olivgrünen Stoffplanen abgedeckt war. Das schwarz-braune Tarnmuster ließ ihn fast vollständig zwischen den tief hängenden Ästen verschwinden.

Ein paar Schritte entfernt war ein Loch im Boden, das notdürftig als Toilette diente. Eine Gießkanne mit einer Drahtschlinge in einer Tanne diente als Dusche. Das Essen wurde auf einem kleinen Gaskocher gewärmt. Die Gasflasche war schon viele Male gefüllt worden und befand sich, gut verstaut, in einer Verankerung neben der Liege.

Ausgestreckt lag dort ein junger Mann und schlief erschöpft. Die Verzweiflung und der Kummer hatten ihn im Gesicht ganz grau werden lassen. Er flüchtete sich in den Schlaf, weil er keinen Ausweg mehr wusste. Innerhalb von drei Wochen war aus ihm ein Lügner und ein Einbrecher geworden. Er schämte sich. Alles, was er aus Not angestellt hatte, hatte ihm letztendlich nicht geholfen.

Er würde seinen Freund verlieren.

Auf dem Tisch lagen ein Turban und ein orientalisches Kostüm. Aladin trug graue, ausgebeulte Trainingshosen und einen fleckigen Sweater.

Auf dem Boden des VW-Busses hockte das weiße Kaninchen. Es putzte sich mit den kurzen Vorderpfoten die Schnauze.

Von draußen drang das Meckern einer Ziege. Sie stand, an einen Pflock gebunden, hinter dem Holzstoß und langweilte sich. Da ihr niemand Gesellschaft leisten wollte, begann sie, am Strick zu kauen.

Als Aladin sich hingelegt hatte, war er in dem engen Innenraum mit dem Hosenbein an etwas hängen geblieben. Die Müdigkeit und die Verzweiflung waren so groß, dass er nicht bemerkte, was geschehen war. Der Absperrhahn der Gasflasche war eine Viertel Umdrehung gelockert worden. Das Hauchen, mit dem das Gas ausströmte, war nur zu hören, wenn man das Ohr nahe an die Flasche hielt.

Das Kaninchen trank aus einem Wasserspender, mümmelte an seinem Trockenfutter und hoppelte in eine Ecke.

Bisher war durch die Ritzen der schlecht schließenden Türen genug Frischluft gekommen. Nun aber nahm der Anteil des Gases überhand.

Unruhig hüpfte das Kaninchen auf und ab.

Penny hatte sich nicht von Lara verabschiedet. Vom Balkon im zweiten Stock aus sah sie zu, wie das Taxi mit Lara und ihrer Mutter den Zufahrtsweg hinauffuhr und hinter den Bäumen verschwand.

Aus dem Regal in ihrem Zimmer holte sie mehrere Hefte hervor. Sie verwendete sie an Stelle eines Tagebuches. Penny hatte ein rotes, ein grünes, ein rosafarbenes und ein blaues Heft. In das rote trug sie alle Sachen ein, die sie wütend machten, in das grüne alle schönen Ereignisse, in das rosafarbene alles, was mit romantischen Gefühlen zu tun hatte, und in das blaue alle traurigen Ereignisse.

Mit einem bedauernden, tiefen Seufzen nahm sie das blaue Heft und schlug es auf. Als sie das Datum des letzten Eintrags sah, lächelte sie einen Moment lang. Das Ereignis lag fünf Wochen zurück.

Der Füller, den Penny benutzte, kratzte über das Papier.

Die Enttäuschung, sich in Lara so geirrt zu haben, beschäftigte Penny besonders. Sie schrieb: Wieso möchte ich oft jemand anderes sein? Wieso fühle ich mich in meiner Haut manchmal nicht wohl? Ja, Lara ist cooler als ich. Ihre Klamotten sind schicker als meine. Für ihre Mähne gäbe ich viel. Und wie locker sie in teure Läden gehen kann, finde ich auch klasse. Neben ihr fühle ich mich wie Aschenputtel.

Wenigstens bin ich nicht so durchgeknallt wie sie. Wieso hat sie mir das angetan? Warum gibt sie meinen Namen in einem Chatroom an? Rache? Oder einfach nur Doofheit? Ich dachte, sie wäre eine echte Freundin. Da habe ich mich wohl geirrt.

Lange schaute sie zum Fenster hinaus und beobachtete zwei Rotkehlchen, die sich auf einem Ast neckten.

War es gemein von mir, ihr zuzutrauen, Doris’ Medikamente aus dem Fenster geworfen zu haben? Hat sie es vielleicht doch getan? Bin ich eine gute Freundin? Viel habe ich mich nicht um Lara gekümmert. Sie musste immer machen, was ich tun wollte.

Bin ich eine Egoistin? Werde ich nie wirklich gute Freundinnen haben, weil ich nicht so bin wie die meisten?

Soll ich mich ändern? Soll ich anders werden?

Sie wippte mit ihrem Schreibtischstuhl zurück und blickte zur Decke, als würde die Antwort dort oben stehen.

Nachdem sie eine halbe Stunde lang die Seite im blauen Heft angestarrt hatte, ohne etwas zu schreiben, beschloss sie, mit den Hunden spazieren zu gehen.

Während sie Robin das Halsband überstreifte, klingelte das Telefon. Normalerweise hätte Penny sofort abgehoben. An diesem Tag hatte sie keine Lust. Damit nicht wieder Robin sich den Hörer schnappte, hielt sie ihn am Halsband fest und rief nach Ivan. Die Hände voller Mehl, kam er aus der Küche und maulte herum. Mit spitzen Fingern nahm er ab.

»Hier bei Dr. Moosburger. Sie sprechen mit Ivan, dem guten Geist!« Er lauschte in den Hörer und zog die Stirn kraus. Dann wurde seine Miene bedeutend freundlicher. Die Verbindung schien schlecht zu sein, denn Ivan schrie: »He, alte Hütte, stehst du noch?«

Eine Hoffnung flammte in Penny auf. Ivan nickte ihr zu und bedeutete ihr zu kommen.

»Mich willst du natürlich nicht. Ich gebe dir Penny!« Während er den Hörer an sie weiterreichte, sagte er: »Elvis! Klingt wie aus einem Schneesturm.«

Aufgeregt riss Penny ihm das Telefon aus der Hand und presste es ans Ohr. Ivan hatte nicht übertrieben. Ein tosendes Rauschen und Krachen war zu hören. Elvis’ Stimme war kaum zu erkennen und klang so weit entfernt, wie er auch tatsächlich war.

»Ich liebe dich!« waren seine ersten Worte.

»Ebenfalls«, antwortete Penny.

»Bei mir alles Roger. Echt spannend. Vermisse dich nur so.«

»Bei uns auch alles in Ordnung!« Sie musste brüllen, damit Elvis sie verstand. »Ein Freund von dir war da. Ein Zauberer. Aladin nennt er sich. Lässt dich grüßen.«

Pause. Penny fürchtete schon, die Verbindung wäre abgerissen.

»Wer?«, schrie Elvis.

Jedes Wort einzeln betonend, wiederholte Penny, was sie gerade gesagt hatte.

»Aladin? Hat der auch einen anderen Namen?«

Bestimmt, aber Penny kannte ihn nicht.

»Ich kenne keinen Aladin. Ich habe auch keinen Freund, der Zauberer ist.«

»Bist du sicher?«

»Ja, klar.«

»Hast du eine Ahnung, wieso ein Straßenkünstler mit weißem Kaninchen nach dir fragt?«

Wieder trat eine Pause ein, in der nur Rauschen und unverständliche Fetzen anderer Gespräche zu hören waren.

»Frag mal den Doc. Kürzlich war ein junger Typ bei uns in der Praxis. Mit weißem Kaninchen mit blauen Augen. Dem hat nichts gefehlt. Er hat irgendwas von Zaubern erzählt.«

Plötzlich war die Leitung still. Das Telefonat war zu Ende. Traurig legte Penny auf und hoffte, Elvis würde sich noch mal melden.

Ivan, der noch immer in der Diele stand, musterte sie.

»Lausche sonst nicht, war eine Ausnahme. Sag, stimmt mit diesem Aladin etwas nicht?«

Penny schluckte und nickte. Sie folgte Ivan in die Küche, wo er sich über einen Klumpen Teig hermachte. Während er knetete, sagte er: »Das habe ich mir irgendwie gedacht. Der Typ war seltsam. Stand vor dem Haus, als ich vom Shoppen zurückgekommen bin.«

»Hat er gesagt, dass er zu Elvis will?«

Nach kurzem Nachdenken schüttelte Ivan den kahlen Kopf. An diesem Tag hatte er sich einen großen roten Punkt auf die Glatze gemalt, der Wissen aus dem Kosmos ansaugen sollte, wie er erklärte. »Der Kerl war irgendwie ganz abwesend. Ich habe ihn gefragt, ob er zum Doc will, aber er hat abgewunken. Eigentlich habe ich dann von Elvis gesprochen und dass er nicht da ist. Da hat der Typ geantwortet: ›Schade‹.«

»Ich muss zu Paps!« Penny lief zur Praxis und steckte den Kopf durch die Verbindungstür. Dr. Moosburger verabschiedete gerade eine Familie, die zwei kleine Kätzchen zum Impfen gebracht hatte.

»Nur eine Minute«, sagte Penny auf seinen tadelnden Blick. Während der Sprechstunde wollte er nicht gestört werden. Penny erzählte von Aladin, dem Kaninchen und was Elvis gesagt hatte.

»Ja, an den Burschen kann ich mich erinnern. Das Kaninchen war kerngesund.«

»Hast du seinen Namen gespeichert?«, fragte Penny.

»Das müsste bei der Anmeldung geschehen sein. Ich habe nichts eingetragen, weil ja alles in Ordnung war.«

»Seit wann vermisst du deine Praxisschlüssel?«

Matthias Moosburger war von der Frage überrascht.

»Lass mich nachrechnen.« Pennys Vater zählte die Tage und Wochen mithilfe seiner Finger ab.

»Kann es sein, dass sie an dem Tag verschwunden sind, an dem der Mann mit dem Kaninchen hier war?«

»Bist du Gedankenleserin? Das wollte ich gerade sagen!«

Penny seufzte enttäuscht. Aladin war zweifellos ein guter Zauberer. Vielleicht war er aber auch ein begnadeter Taschendieb. Unauffällig jemandem Schlüssel abzunehmen war für ihn bestimmt eine Leichtigkeit. Sie wollte ihn noch nicht vorverurteilen. Der Vorfall mit Lara hatte sie vorsichtiger gemacht. Trotzdem könnte Aladin der Dieb der Arzneien sein.

Warum hatte er das getan? Und wieso war er zurückgekommen?

»Ich muss weiter«, sagte Dr. Moosburger.

In diesem Moment öffnete seine Frau die Tür und meldete: »Josef Planer und Ilsi.«

»Nicht schon wieder …«, stöhnte der Tierarzt.

Hinter Pennys Mutter erschien Josef Planer, der seine Ratte nicht in einem Korb oder Käfig trug, sondern auf der Schulter sitzen hatte.

»Herr Doktor, es ist wirklich ernst«, beteuerte er. Bei Pennys Anblick erstarrte er wieder, wie schon bei der ersten Begegnung.

»Ich habe wirklich keine Zeit«, beteuerte Dr. Moosburger.

»Für ein krankes Tier muss ein Tierarzt doch Zeit haben!«

Matthias Moosburger scheuchte Penny aus dem Untersuchungsraum und widmete sich dann der Ratte.

Auch diesmal war Penny Josef Planers Blick unheimlich. Sie hatte ihm nichts getan. Sie kannte ihn nicht einmal. Was sollte das?

In Begleitung von Robin wollte sie der Sache auf den Grund gehen und wartete vor dem Haus auf ihn.

Gutes Beispiel auf
drei Pfoten

War die Ratte diesmal wirklich krank? Niemand kam aus der Praxis. Penny wollte nicht mehr länger warten. Sie lief zur Rückseite des Hauses und holte Milli und Scott aus der Pflegestation.

Als sie mit den drei Hunden zurück auf den Vorplatz kam, blieb sie stehen und überlegte, wie sie am unauffälligsten verschwinden konnte. Aus einem Wagen stieg Doris’ Mutter und eilte auf die Haustür der Moosburgers zu. Penny und die Hunde hatte sie noch nicht bemerkt.

Leise schnippte Penny mit den Fingern. Robin setzte sich sofort in Bewegung. Milli trippelte hinterher, und auch Scott hüpfte los. Eigentlich hatte Penny vorgehabt, in den Wald zu gehen. Dann hätte sie Frau Morians Weg kreuzen müssen, dazu hatte sie keine Lust.

Sie ging mit den Hunde zum Zufahrtsweg, von dem ein kleiner Pfad auf eine Wiese führte.

»Da ist sie doch«, hörte Penny hinter sich Ivan rufen. Es kam nicht oft vor, aber in diesem Moment verfluchte sie ihn. Er hatte Frau Morian auf sie aufmerksam gemacht.

»Hallo, Penny, einen Moment mal!« Winkend kam Frau Morian auf sie zugelaufen. Sie kämpfte sich auf ihren hochhackigen Schuhen durch den Kies. Außer Atem erreichte sie Penny.

»Ich will dir etwas sagen. Das heißt, ich muss dir etwas sagen. Und diesem anderen Mädchen auch. Wo ist sie?«

»Nicht mehr da«, sagte Penny knapp.

»Es … es hat sich eine Wendung ergeben«, begann Frau Morian verlegen. »Doris hat es mir gestanden.«

Penny, die bisher nur zu den Hunden geblickt hatte, hob den Kopf. Frau Morians Mundwinkel zuckten nervös. Sie lächelte Robin an und strich ihm ungeschickt über den Kopf, was er über sich ergehen ließ.

»Der graue Hund hat nur drei Beine«, sagte sie dann »Wie kann er darauf stehen?«

»Er kann sogar laufen!« Penny ging ein paar Schritte und lockte Scott, der sofort wedelnd gehüpft kam.

»Ein dreibeiniger Hund. Das habe ich noch nie gesehen. Wem gehört er?«

»Sein Besitzer wollte ihn einschläfern lassen. Wir haben ihn gerettet und suchen jetzt einen guten Platz für ihn.«

»Aber … aber der Hund kann doch nicht gut mit nur drei Beinen leben.«

»Er beklagt sich nicht und spielt schon«, antwortete Penny stolz.

Frau Morian konnte es nicht fassen und schüttelte ungläubig den Kopf.

»Die Hunde wollen gerne laufen«, erklärte Penny.

»Ich begleite dich ein Stück«, bot Doris’ Mutter an.

Penny warf einen zweifelnden Blick auf Frau Morians Schuhe. Doris’ Mutter stöckelte los. Nach zwei Schritten auf dem unebenen Weg strauchelte sie jedoch und verzog das Gesicht. Penny deutete auf einen liegenden Baumstamm. »Sollen wir uns kurz setzen?«

Dankbar nahm Frau Morian den Vorschlag an. Milli und Scott schnüffelten jeden Grashalm ab, und Robin warf ein wachsames Auge auf sie.

Frau Morian fiel es sehr schwer, die richtigen Worte zu finden. Sie brauchte mehrere Anläufe, bis sie es schaffte.

»Also … Doris’ Unfall hat nichts mit deiner Freundin zu tun.«

Vermutet hatte Penny das ohnehin schon. Jetzt bekam sie die Bestätigung, Lara unrecht getan zu haben.

»Doris lässt manchmal ihre Injektionen aus.« Nach einem bekümmerten Seufzen fügte sie leise hinzu: »Absichtlich.« Frau Morian öffnete ihre Handtasche und kramte darin herum. Sie holte eine Packung Taschentücher heraus und schnäuzte sich. »Sie will es nicht wahrhaben. Doris will die Krankheit nicht zur Kenntnis nehmen. Sie weint oft und beschimpft sich selbst. Sie nennt sich Krüppel. Ständig will sie sich beweisen, dass sie völlig gesund ist.«

»Zuckerkrankheit ist doch heute kein Problem mehr. Mit Diabetes kann man normal leben, wenn man tut, was der Arzt vorschreibt und beim Essen ein paar Regeln einhält«, sagte Penny, die sich ein bisschen auskannte.

»Natürlich, genauso ist es.« Niedergeschlagen schüttelte Frau Morian den Kopf. »Aber Doris leugnet einfach, was mit ihr los ist. Weil sie sich sonst schlecht vorkommt. Schlecht und fehlerhaft. Es war nicht das erste Mal. Sie begibt sich auch sonst in Gefahr. Ich weiß oft keinen Rat mehr.«

Penny schwieg, sie wusste nicht, was sie sagen sollte.

»Ständig will Doris viele Freundinnen haben. Und irgendwie geht das immer schief.« Ein fragender Blick traf Penny. »In letzter Zeit hat sie oft über dich gesprochen.«

Zögerlich berichtet Penny, wie Doris sie bedrängt hatte. Sogar den Spitznamen »Klette« erwähnte sie und erzählte noch mal von dem Paket mit dem toten Vogel.

Doris’ Mutter wischte sich mit dem Taschentuch über die Nase. »Alles nur, weil ich so vorsichtig bin. Ich will sie immer behüten. Jetzt zahlt sie es mir heim.«

Scott kam und stellte sich vor Penny. Erst als sie ihn streichelte, war er zufrieden.

»Gibt es Prothesen für Hunde?«, fragte Frau Morian.

»Braucht er nicht«, sagte Penny. »Er hat sofort rausgefunden, wie er auf drei Beinen laufen kann. Das ging so schnell. Er macht das Beste daraus.«

»Und er sieht glücklich aus«

»Wenn die Wunde ganz verheilt ist, braucht er neue Besitzer«, erklärte Penny.

»Was für ein gutes Beispiel du doch gibst«, lobte Frau Morian den dreibeinigen Husky. Sofort hüpfte er zu ihr und legte seine Schnauze auf ihre Tasche. Frau Morian begann, ihn zu streicheln und zu kraulen.

»Hm!« Penny und Frau Morian gaben gleichzeitig den gleichen Laut von sich. Sie sahen einander an, denn sie hatten beide denselben Gedanken.

Robin spitzte die Ohren und blickte mit einer nachdenklichen Falte zwischen den Augen Richtung Parkplatz. Als Penny sich umdrehte, sah sie den Mann mit der Ratte zu seinem Auto gehen. Sie entschuldigte sich bei Frau Morian und eilte zu ihm. Robin begleitete sie.

»Entschuldigen Sie!«, rief sie und bedeutete ihm zu warten.

Ilsi, die Ratte, turnte auf seinem Kragen herum und wirkte sehr munter.

»Ist mit Ilsi alles in Ordnung?«

Josef Planer lächelte verlegen. »Der Doktor hat ihr ein paar Vitamine gegeben.«

Wieder sah er Penny an, als könnte er nicht glauben, wen er vor sich sah.

»Wieso starren Sie mich so an?«

Josef Planer wich einen Schritt zurück.

»Weil … wegen der drei Pakete, die bei mir auf der Post angekommen sind.«

»Was für Pakete?« Penny fiel nur das Päckchen mit dem toten Vogel ein. Das musste Doris persönlich gebracht haben.

»Von diesen komischen Versandhäusern. Ich kenne eines davon. Das ist nichts für Mädchen. Dort kaufen nur Erwachsene ein. Wenn du verstehst …«

Penny konnte sich ungefähr vorstellen, was er meinte.

»Was ist mit diesen Paketen? Was haben sie mit mir zu tun?«

Die Frage überraschte ihn sehr. Er fing Ilsi ab, die unter sein Hemd schlüpfen wollte.

»Du hast die Sachen doch bestellt. Auf deinen Namen. Aber postlagernd.«

»Ich?« An diesem Tag wunderte Penny nichts mehr.

»Abgeholt hat sie aber jemand, der ganz anders aussieht. So gekraustes Haar.« Er zeichnete eine wilde Lockenmähne um seinen Kopf in die Luft. »Sie hat eine Sonnenbrille getragen und auf das Foto im Ausweis immer den Daumen gehalten. Das dritte Paket habe ich ihr deshalb nicht gegeben. Ich wollte es zustellen. Hierher. Das Mädchen hat dann gesagt, sie will es nicht, es soll zurückgeschickt werden.«

Lara hatte also Unterwäsche unter Pennys Namen bestellt.

»Ist das Zeug bezahlt worden?«, fragte Penny.

Josef Planer nickte. »Ja, per Nachnahme.«

Schon wieder fühlte sich Penny von Lara betrogen. Wieso hatte sie das unter Pennys Namen gemacht? Gleichzeitig meldete sich das schlechte Gewissen, weil sie Lara verdächtigt hatte, Doris in eine lebensgefährliche Situation gebracht zu haben.

Der Entschluss stand schnell fest. Sie musste mit ihr reden.

Nachdem sie sich von Herrn Planer und seiner Ratte verabschiedet hatte, lief Penny ins Haus zu Ivan. Er hatte schon wieder gelauscht. Es war seine kleine Schwäche. Schnell gab er Penny die gewünschte Auskunft, die er beim kurzen Gespräch zwischen Frau Moosburger und Laras Mutter mitbekommen hatte: Sie würden erst am nächsten Tag abreisen und wohnten in einem kleinen Hotel namens Mozartstiege. Penny suchte die Adresse heraus und wollte sofort mit dem Fahrrad aufbrechen.

Vom Zufahrtsweg winkte Frau Morian. Sie hielt Scott am Halsband und lächelte.

»Was soll ich mit ihm machen?«, wollte sie wissen.

»Bitte, bringen Sie Scott ins Haus zurück! Ich melde mich später«, rief Penny während sie sich auf ihr Rad schwang.

Vorwurfsvoll bellte Robin Penny hinterher. Er wollte nicht, dass sie ihn zurückließ. Mitnehmen war aber nicht möglich. Als sie ihm freundlich, aber bestimmt befahl, zum Haus zu gehen, tat er es widerwillig.

Das Hotel lag etwas außerhalb von Salzburg, am anderen Ende der Stadt. Penny benötigte für die Strecke wesentlich länger, als sie gedacht hatte. Ihr T-Shirt war nass geschwitzt, als sie endlich am Ziel ankam. Durstig und müde stieg sie ab, schob das Fahrrad in einen Ständer und betrat den engen Vorraum. Küchengeruch hing in der Luft. In einer Ecke lief ein kleiner Fernseher. Aus dem hinteren Teil des Hauses tauchte eine Frau in geblümter Arbeitsschürze auf und wischte die Hände in einem Geschirrtuch ab.

»Grüß Gott!«

»Guten Tag. Wohnt bei Ihnen Frau Hagebund mit ihrer Tochter.«

»Nicht mehr.«

»Was heißt das?«

»Das heißt, dass sie zum Bahnhof unterwegs sind. Das Zimmer haben sie zur Hälfte bezahlen müssen. Da kann ich keine Ausnahmen machen. Dass die zwei sich in die Haare kriegen, ist ja nicht mein Problem.«

»Wann geht ihr Zug, wissen Sie das?«

»In einer halben Stunde oder so.«

Vor Aufregung vergaß Penny, sich zu bedanken oder zu verabschieden. Sie spürte ihr Herz heftig schlagen. Wenn Lara einmal abgefahren war, würde Penny sie vielleicht nie wiedersehen. Die Hand schon an der Klinke, spürte Penny, wie schrecklich durstig sie war. Sie bat die Frau um ein Glas Wasser, das diese widerwillig holen ging. Während Penny wartete, blickte sie abwesend auf den Fernseher. Es liefen Nachrichten aus der Umgebung. Als nach einem Bericht über ein Fest auf einmal Aladins Gesicht auftauchte, machte Pennys Herz einen Sprung. Nervös fingerte sie an den Knöpfen des Fernsehers herum und fand endlich den Lautstärkeregler.

»… kann als Lebensretter bezeichnet werden«, sagte die nüchterne Sprecherstimme. Das weiße Kaninchen mit den blauen Augen, das aus einer Tasche guckte, wurde eingeblendet. »Das Kaninchen hat den jungen Zauberkünstler durch Trommeln mit den Beinen geweckt und auf das ausströmende Gas aufmerksam gemacht. Der Mann konnte sich ins Freie retten, wo er aufgrund erster Vergiftungserscheinungen zusammenbrach. Er wurde von einem vorbeifahrenden Förster gefunden. Wieder war es das Kaninchen, das auf seinen Besitzer aufmerksam machte, indem es auf dem Forstweg saß.«

Bilder eines uralten VW-Busses wurden gezeigt und eines Anhängers, von dem jemand eine grüne Plane zurückschlug. Hinter Gittern lag eine Raubkatze. Auf den ersten Blick vermutete Penny einen Gepard. Die Kamera schwenkte weiter zu einer weißen Ziege mit schwarzem Bart.

»Der Mann wurde ins Krankenhaus gebracht. Die Tiere vorübergehend in einem Tierheim untergebracht.«

Ein roter Kreis schloss sich um das Kaninchen, und in goldenen Buchstaben blinkte: HELD DES TAGES.

»Da, dein Wasser!« Sie nahm das Glas und leerte es in einem Zug. Hals über Kopf verließ sie das Hotel.

Penny fühlte sich zerrissen: Sie musste Lara noch erreichen, bevor sie abfuhr. Gleichzeitig wollte sie zu Aladin, der ihr einiges erklären musste. In welchem Krankenhaus lag er? Wie konnte sie ihn finden?

Sie entschied sich, dass Lara wichtiger war.

Verrückte Freundinnen

Es war Ferienzeit, und am Bahnhof herrschte großes Gedränge. Reisende hetzten mit Koffern bepackt durch die Halle zu den Bahnsteigen. Durchsagen schallten aus den Lautsprechern.

Als Penny durch eine der Glastüren stürmte, blieb sie vor der Anzeigentafel stehen, auf der alle Abfahrten und Ankünfte zu sehen waren.

Welchen Zug wollten Lara und ihre Mutter nehmen? Wohin fuhren sie? Penny konnte keine dieser Fragen beantworten. Ein Blick genügte, um ihre Hoffnung auf ein letztes Treffen mit Lara schrumpfen zu lassen. Allein in der nächsten halben Stunde würden elf verschiedene Züge abfahren. Sie konnte nicht von Bahnsteig zu Bahnsteig hetzen und überall nach Lara suchen. Wenn sie schon im Zug saß, würde sie sie nicht finden.

Verloren stand sie da und wurde von Vorbeieilenden gestoßen und angerempelt. Penny bemerkte es kaum.

Aber Umdrehen wollte sie auch nicht. Deshalb ließ sie sich von den Menschen treiben, durchquerte die Halle und ging an den Aufgängen zu den Bahnsteigen entlang. Als sie Lara auf einmal Auge in Auge gegenüberstand, starrte sie sie an wie einen Geist.

»Was machst denn du hier?«, brummte Lara.

»Ich suche dich!«, gab Penny zurück.

»Ich hole nur was zu trinken. Wir fahren in fünf Minuten.« Lara wollte an Penny vorbei. Jetzt, da das Schicksal sie noch einmal zusammengeführt hatte, wollte Penny sich nicht so einfach abschütteln lassen. Sie lief neben Lara her.

»Wieso hast du meinen Namen benutzt? Und alles, was es über mich zu sagen gibt, im Chat geschrieben? Und wieso bestellst du Sachen unter meinem Namen?«

»Bin eben ein schlechter Mensch. Bis in die Knochen mies.«

Penny packte Lara am Arm. »Lass den Quatsch! Du schuldest mir eine Erklärung.«

Wütend riss Lara sich los. »Nichts schulde ich dir. Lass mich in Frieden. Du nervst tierisch, Schwester.«

»Ich will es wissen, und zwar jetzt!« Damit Lara nicht entkommen konnte, lief Penny rückwärts vor ihr her. Gequält stöhnte Lara auf.

»Na gut! Ich stehe auf sexy Unterwäsche. Aber Mam will das nicht. Mein Name ist dort gesperrt. Also habe ich deinen verwendet. Bei dem Shop mit dem Modeschmuck ist es ähnlich. Ich habe aber alles bezahlt, brauchst keine Panikattacken zu kriegen.«

»Und im Internet? Die Party? Ich meine, es ist doch hirnverbrannt, einen echten Namen anzugeben.«

Lara blieb stehen und legte den Kopf schief. »Schwester, es gibt mehr hirnverbrannte Sachen auf der Welt, als du dir träumen kannst.« Sie warf einen Blick auf die Uhr und stürmte um Penny herum. Penny blieb aber dicht neben ihr.

»Wieso? Sag endlich. Ich muss dir auch noch was sagen.«

Lara warf die Hände in die Luft. »Glaub es oder nicht, ich wollte mal du sein. Ich wollte mal wissen, wie es ist, wenn man nicht ständig überall aneckt. Du schaffst irgendwie alles mit der Linken und auf die Lockere. Das ist nicht gerade mein Stil. Deshalb wollte ich mal so … in deine Schuhe schlüpfen.«

»Echt? Du so wie ich?«, fragte Penny.

»Ich wollte wissen, warum dein Typ so gut ankommt. Weißt du, ich habe da so eine Krise.« Ungläubig sah Penny sie an. Krise? Lara und eine Krise?

»Weib-O!«, rief Lara, als Penny nicht aufhörte zu glotzen, »du hältst mich wohl für jemanden, der ich nicht bin.«

Wie war Lara wirklich? Penny wusste es nicht.

Lara schnappte sich zwei kleine Plastikflaschen Mineralwasser und warf Münzen auf den Tresen. Im Laufschritt eilte sie zum Bahnsteig zurück, Penny noch immer neben ihr.

»Kannst mich ja verfluchen und so«, bot Lara an.

Dazu hatte Penny keine Lust. Sie wäre nie auf die Idee gekommen, dass Lara so sein wollte wie sie. Weil in ihrem Kopf die Gedanken rasten, vergaß Penny zu sagen, was ihr besonders wichtig war. Sie erreichten den Waggon, aus dem Frau Hagebund schon unruhig blickte und Lara winkte, sich zu beeilen. Als sie Penny bei ihr sah, schob sie fragend die Augenbrauen zusammen. Lara kletterte die steile Stufen hinauf und winkte Penny mit den Mineralwasserflaschen.

»Lara! Da ist noch was. Ganz wichtig!«, fiel Penny wieder ein.

Schwach lächelnd drehte sich Lara um.

»Was denn, Schwester?«

»Das mit Doris. Du hast damit nichts zu tun. Frau Morian war noch einmal da. Mir tut es leid, dass ich so blöd war. Natürlich machst du so was nicht. Entschuldige. Ich meine, du bist …«

»… eine Ziege?«

»Nein. Du bist …« Penny grinste. »Weib-O, du bist auch in Ordnung, Schwester. Ein bisschen angeknackst, aber in Ordnung.«

»Der Vergleich mit der Ziege ist ein Kompliment«, sagte Lara grinsend. »Ziegen sind intelligent. Sie fressen besonders gerne sexy Höschen.«

Die Mädchen standen einander gegenüber, Lara oben im Zug, Penny unten auf dem Bahnsteig. Beide mussten lachen, und Penny schämte sich nicht für die Träne, die sie im Auge hatte. Mit einem spitzen Schrei sprang Lara aus dem Waggon, ließ die Flaschen fallen und umarmte Penny. Sie drückte sie und schlug ihr heftig auf den Rücken. Penny wurde die ganze Luft aus der Brust gedrückt. Keine der beiden hörte die Ansage über die Abfahrt des Zuges. Nicht einmal das Rufen von Frau Hagebund bekamen sie mit. Erst als sich der Zug mit einem Ruck in Bewegung setzte, wurden sie aufmerksam. Verdutzt sahen sie ihm nach.

»Ich … ich komme zurück … mit dem nächsten Zug. Warte auf mich!«, rief Frau Hagebund ihrer Tochter zu.

Penny und Lara sahen einander an und lachten los.

»Was sind wir doch für verrückte Freundinnen!«, stellte Lara zufrieden fest.

»Werden Sie mich anzeigen?« Aladins Augen waren noch größer, dunkler und ängstlicher als sonst.

Zum zweiten Mal saß er in der Küche der Moosburgers auf der Eckbank, zusammengesunken zu einem Häuflein Elend. Der Schock, dem Tod nur um ein Haar entkommen zu sein, hatte in seinem ohnehin schon blassen Gesicht tiefe Spuren hinterlassen. Neben ihm auf der Bank hockte das Kaninchen, sein Lebensretter, und mümmelte Löwenzahnblätter, die Romeo von draußen geholt hatte.

Gegenüber saßen Dr. Moosburger und seine Frau, Penny stand in der Tür. Durch einen Anruf beim Fernsehen hatten sie herausfinden können, in welchem Krankenhaus Aladin lag. Dr. Moosburger hatte ihn dort besucht, um ein ernstes Gespräch mit ihm zu führen.

»Einmal langsam, damit ich das alles verstehe«, verlangte der Tierarzt. »Fangen wir bei der Ziege an. Sie kommt aus einem Streichelzoo.«

Aladin bejahte. »Sie war aber zu stürmisch. Der Besitzer wollte sie schlachten lassen. Ich habe bei einem Fest gezaubert und sie freigekauft.« Seufzend atmete er durch. »Ich habe sie Merlin getauft, nach dem Magier. Sie ist so neugierig und gefräßig und hat mich in jede Menge Schwierigkeiten gebracht.«

Die Moosburgers nickten mitfühlend. In den vergangenen Tagen hatten sie diese Seiten der Ziege auch kennengelernt. Mittlerweile stand sie wieder auf der Hundekoppel hinter dem Haus. Der Zaun war erhöht worden, damit sie nicht wieder ausreißen konnte.

»Dieses Kinder-Feriencamp ist mir als idealer Platz für Merlin vorgekommen. Deshalb habe ich sie hingebracht. Ich dachte, alle werden sich freuen. Sie passt zu Robinson, denn der hatte auch eine Ziege auf der Insel«, fuhr Aladin fort. Von Penny wusste er, welches schlimme Schicksal der armen Ziege um ein Haar geblüht hätte. »Sie mag Kinder sehr. Deshalb stürmt sie auch auf alle zu. Verletzen würde sie nie eines.«

Robinson, der Leiter des Ferienlagers, zeigte mittlerweile großes Interesse an der Ziege, und wahrscheinlich würde sie schon bald zu ihm übersiedeln.

»Aber wozu halten Sie einen Geparden in einem so engen Käfig? Das ist Tierquälerei!« Verständnislos schüttelte Dr. Moosburger den Kopf.

»Ich möchte eine große Zaubershow haben. Wie Sigfried und Roy in Las Vegas, mit wilden Tieren.«

»Soviel ich weiß, haben die riesige Gehege für ihre weißen Tiger«, warf Margit Moosburger ein.

Niedergeschlagen hob der junge Magier die Schultern. »Es ist mein Traum. Und der Gepard war zu verkaufen. Ich weiß, man darf ihn gar nicht halten. Deshalb konnte ich ja auch nicht zum Tierarzt mit ihm gehen, als er nicht mehr fressen wollte.«

Endlich verstand Penny. Aus diesem Grund hatte Aladin sich Zutritt zu den Medikamenten ihres Vaters verschafft und geholt, was er glaubte, verwenden zu können.

»Es hat alles nichts genützt.« Aladin rollte eine Papierserviette zur Kugel und ließ sie zwischen den Fingern verschwinden. Das Zaubern war ihm in Fleisch und Blut übergangen. »Ich wollte alles gestehen, deshalb bin ich wiedergekommen, mich hat aber der Mut verlassen.«

Er zog Dr. Moosburgers Schlüsselbund aus seiner Hosentasche und schob ihn über den Tisch.

»Was geschieht mit dem Geparden?«, fragte Penny ihre Mutter.

»Heute Nachmittag kommt ein Kollege von Matthias und wird ihn operieren. Er hat einen Tumor im Bauch. Es sieht aber ganz gut für ihn aus.«

»Das kann ich mir nicht leisten«, sagte Aladin kleinlaut.

»Darum kümmern wir uns«, beruhigte Dr. Moosburger ihn. »Nach der Operation kommt der Gepard aber in einen Tiergarten. Meine Frau hat schon einen Platz. Er wird es dort bestimmt besser haben als in dem kleinen Transporter.«

Der Abschied fiel Aladin schwer, aber er wusste, dass es so besser war.

»Werden Sie mich anzeigen?«, fragte er ängstlich.

Penny warf ihrem Vater einen bittenden Blick zu, der aber nicht nötig war.

»Nein, das mache ich nicht.«

Erleichtert atmete Aladin auf.

»Wieso zauberst du nicht ohne Tiere? Du machst das auch so toll!«, schlug Penny vor.

Matthias Moosburger meldete sich erneut zu Wort: »Sie haben einen ziemlichen Schaden angerichtet bei mir. Ich möchte eine Wiedergutmachung vorschlagen.«

»Geld habe ich keines«, sagte Aladin.

»Elvis wird seinen Aufenthalt in Afrika verlängern. Meine Frau muss auch für einige Zeit fort. Daher schlage ich vor, Sie bleiben für ein paar Wochen bei uns und unterstützen mich in der Klinik.«

»Das trauen Sie mir zu?«

»Ja. Ich bringe Ihnen schon bei, was Sie wissen müssen.«

Aladin war einverstanden.

Begeistert meldete sich Romeo, der das Gespräch der Erwachsenen still verfolgt hatte.

»Bringst du mir das Zaubern bei?«

Auch das versprach Aladin.

Frau Moosburger klopfte auf den Tisch. »Wir müssen uns umziehen. In einer halben Stunde treffen wir uns mit Frau Hagebund und Lara.«

Die beiden waren doch noch geblieben. Am Abend wollten Pennys Eltern und Frau Hagebund ein Konzert besuchen, während Penny und Lara die Stadt unsicher machten.

Dr. Moosburger maulte; er wollte keinen feinen Anzug anziehen. Für den feierlichen Anlass bestand seine Frau aber darauf.

Das Knirschen von Kies kündigte einen Besucher an. Penny wusste, wer es war, und warf Milli einen mitleidigen Blick zu. »Ich glaube, du musst dich von deinem neuen Freund verabschieden.« Sie holte Scott aus der Pflegestation und begutachtete den kleinen Verband an seinem Beinstumpf. Laut ihrem Vater verheilte die Wunde prächtig, und der Husky konnte in die häusliche Pflege entlassen werden.

Vor dem Haus stand Doris’ Mutter und drehte verlegen eine winzige Handtasche zwischen den Fingern. Nachdem sie Penny schüchtern begrüßt hatte, rief sie zum Auto: »Bitte, steige jetzt aus, Doris, und komm her! Jemand will dich kennenlernen.«

»Ich will aber nicht!«, kam es trotzig zurück.

»Komm, Scott!«, lockte Penny. Der Husky kam sofort und leckte ihr die Hand. Penny nahm ihn am Halsband und führte ihn zum Auto. Auf dem Beifahrersitz saß Doris, die Unterlippe vorgestreckt und die Arme abwehrend vor der Brust verschränkt. Sie würdigte Penny keines Blickes und starrte finster durch die Windschutzscheibe.

Der Husky legte seinen Kopf auf ihr Knie.

Zuerst blieb Doris verstockt.

»Deine Hunde sollen mich in Frieden lassen!«, verlangte sie.

So leicht gab Scott aber nicht auf. Er winselte bittend und stieß Doris mit der feuchten Nase.

»Ich mag keine Hunde.«

»Scott würde dich gerne als Frauchen haben«, erklärte Penny ruhig.

»Scott?« Doris gönnte dem Hund einen kurzen Blick. Als der Husky freudig nach hinten hüpfte und sie zum Spielen aufforderte, bemerkte sie das fehlende Bein.

»Aber … der …« Sie brach ab.

»Es stört ihn nicht. Er kommt gut klar. Wir haben ihn gerettet. Sein Besitzer wollte ihn nicht mehr. Scott braucht jemanden, der ihn versteht und schätzt, so wie er ist.«

»Aber nur mit drei Beinen …«

Als wollte er vorführen, wie wenig ihn das störte, tobte der Husky eine Runde über die Wiese. Robin und Milli folgten ihm übermütig. Als die drei sich balgten, stieg Doris aus dem Wagen.

»Ich wollte schon immer einen Hund haben«, sagte Doris.

»Scott gehört dir, wenn du ihn willst. Ich meine, für manche Leute ist er vielleicht nicht perfekt, aber wer ihn kennt, weiß, dass er perfekt ist.«

Doris ging in die Knie und rief Scotts Name. Der Husky befreite sich von Milli und Robin und kam neugierig näher. Penny hielt sich im Hintergrund und bemerkte Frau Morian neben sich.

»Er wird es gut bei uns haben. Ich verspreche es dir«, sagte sie leise.

Still lächelte Penny in sich hinein.

Nicht ganz so glücklich war Milli, die sich nur sehr ungern von Scott trennte.

»Wirst wieder nur mit mir und Robin Vorlieb nehmen müssen«, sagte Penny zu ihr, während sie Doris, ihrer Mutter und Scott nachsah, wie sie die Einfahrt hinaufrollten. Sie hockte sich neben Milli und kraulte sie zum Trost. Der eifersüchtige Robin warf sich gegen Pennys Seite, um auf sich aufmerksam zu machen.

»Bestimmt kommt bald neuer Besuch. Wäre langweilig, wenn es anders wäre«, sagte Penny zufrieden lächelnd.

Sieben Pfoten für Penny
Sieben tierische Geheimnisse
über Thomas C. Brezina

Wie kam dir die Idee zu Penny?

Ich wollte über ein starkes Mädchen schreiben, das sich für Tiere einsetzt.

Penny will Tierärztin werden.
Wolltest du das früher auch?

Ja, ich habe einige Zeit Tiermedizin studiert. Als ich aber zum ersten Mal einen Regenwurm sezieren musste, wusste ich, dass ich lieber Tiergeschichten schreibe.

Genau wie Penny hast du zwei Hunde: Coco, ein Elo-Weibchen, und Yuuto, ein Shiba Inu-Rüde. Ist Yuuto in Coco verliebt?

Verliebt sind sie, glaube ich, nicht. Sie toben aber gern gemeinsam herum und graben Löcher, wenn sie Maulwürfe jagen.

Kann Yuuto wie Robin einige Tricks?

Yuuto ist ein perfekter Schauspieler. Kitzelt ihn ein Grashalm, wenn er sich setzt, kann er aufjaulen, als hätte ihn eine Hornisse gestochen.

Pennys Lieblingspferd heißt Sturmwind.
Hast du auch eines?

Ja, meines heißt Ray. Sandra, die Tochter einer Freundin von mir, reitet es.

Was ist dein Lieblingsessen?

Am liebsten koche ich mir frisches Gemüse im Wok.

Warum schreibst du Bücher?

Weil das Schreiben für mich ein Abenteuer ist, und das soll es auch für meine Leser und Leserinnen sein.

Thomas wurde am 30. Januar geboren. Das C in seinem Namen steht für Conrad und für das englische Wort »create«. Er lebt in Wien und London. Bis heute hat Thomas schon mehr als 550 Bücher geschrieben, die Kinder in der ganzen Welt, in China, Brasilien, Korea … begeistern.

Sieben Pfoten für Penny (3) – Ziegen, Zicken, coole Kühe

Dieser Sammelband enthält die folgenden Einzeltitel:

Eine coole Kuh (Band 18)

Beste Freundinnen und andere Ziegen (Band 32)

© 2014 Schneiderbuch
verlegt durch EGMONT Verlagsgesellschaften mbH,

Gertrudenstraße 30–36, 50667 Köln

Alle Rechte vorbehalten

Titelbild und Innenillustrationen: Silvia Christoph

Satz und eBook: Greiner & Reichel, Köln

ISBN: 978-3-505-13388-6

Die EGMONT Verlagsgesellschaften gehören als Teil der EGMONT-Gruppe zur EGMONT Foundation – einer gemeinnützigen Stiftung, deren Ziel es ist, die sozialen, kulturellen und gesundheitlichen Lebensumstände von Kindern und Jugendlichen zu verbessern. Weitere ausführliche Informationen zur EGMONT Foundation unter: www.egmont.com

Table of Contents

- Titel

- Eine coole Kuh

- Die Trennung
- Randy
- Der Unbekannte in der Dunkelheit
- Fast wie ein Hund
- Frankensteins Freunde
- Eine coole Kuh
- Großes Misstrauen
- Etwas ist seltsam
- Das Mathe-Genie
- Anruf von Randy
- Randys Verzweiflung
- Der Sturz
- Das schwankende Schwein
- Computerspiel für Schweine
- Gedemütigt
- Die richtige Stimme
- Helfer auf vier Pfoten
- Der Rettungsschwimmer
- Ein tolles Mädchen
- Aglaja Lund
- Ein Hoffnungsschimmer?
- Der große Auftritt

- Beste Freundinnen und andere Ziegen

- Nachhilfe für Hunde
- Die Klette
- Das Ziegenwunder
- Aladin
- Sitz, Ziege!
- Halt, Scott!
- Der strenge Blick
- Zauberei
- Das Paket
- Das verschwundene Hirn
- Eine Ziege im Bett
- Gute Hunde
- Weib-O-Weib
- Das blaue Heft
- Gutes Beispiel auf drei Pfoten
- Verrückte Freundinnen

- Sieben tierische Geheimnisse über Thomas C. Brezina

- Impressum