Vasco da Gamas erste Fahrt nach Indien 1497-1499. Ein Augenzeugenbericht
Author: Dirk Friedrich
Date: 2014-09-05T04:00:00+00:00
Keywords: Geschichte nach Ländern; Fachbücher; Geschichtswissenschaft; Staatenwelt; Neuzeit; Große Entdecker; Spanien; Politik & Geschichte; Europa
Description: Kurzbeschreibung Als Vasco da Gama am 22. Mai 1498 mit seinem Geschwader vor der indischen Stadt Calicut vor Anker ging, hatte er einen Meilenstein der Geschichte gesetzt: Er hatte auf der bis dahin längsten Seereise aller Zeiten den Seeweg von Europa nach Asien entdeckt. Dieses Ereignis bildete unter geografischen, politischen und ökonomischen Gesichtspunkten eine Zäsur in der Geschichte des späten Mittelalters im Übergang zur Frühen Neuzeit. Die Entdeckung des Seewegs nach Indien, eine Seeverbindung zu dem Land der Gewürze und Edelsteine, war das große Ziel der portugiesischen Geografen, See

Vasco da Gamas erste Fahrt
nach Indien

1497-1499.

Ein Augenzeugenbericht

herausgegeben von Dirk Friedrich

minifanal.de

Dirk Friedrich (Hg.):
Vasco da Gamas erste Fahrt nach Indien 1497-1499.
Ein Augenzeugenbericht

ISBN 978-3-95421-070-1

(E-Book, mobi)

1. Auflage, 2014
Verlag: minifanal
www.minifanal.de

Herausgeber:

© Dirk Friedrich
Dorfstr. 57a, 53125 Bonn

Alle Rechte vorbehalten

Covergestaltung: Marian Jaworski (marianjaworski.de)

Inhaltsverzeichnis

Vorbemerkung

Der Roteiro:

Bericht von der ersten Reise des Vasco da Gama nach Indien
im Jahr 1497

João de Barros:
Die Entdeckung Indiens unter der Regierung des Königs Manuel

Chronik der Fahrt Vasco da Gamas

Literatur- und Quellenverzeichnis

Bald sehen sie sich nah an jenem Lande,

dem schon so sehr ersehnten, angelangt,

das Indus’ Ström’ umschließen und der Ganges,

des Wohnung in dem ird’schen Himmel liegt.

Wohlauf nun, tapf’res Volk, du, das im Kampfe

des Sieges Palme zu erringen sucht:

Schon bist zur Stelle du, schon strebst du vorwärts

zum Lande, das von Reichtum überfließt.

Luís de Camoes: Die Lusiaden (Os Lusíadas),

7. Gesang, Strophe 1

Vorbemerkung

Als Vasco da Gama am 22. Mai 1498 mit seinem Geschwader vor der indischen Stadt Calicut vor Anker ging, hatte er einen Meilenstein der Geschichte gesetzt: Er hatte auf der bis dahin längsten Seereise aller Zeiten den Seeweg von Europa nach Asien entdeckt und Calicut erreicht, damals einer der größten Häfen der Welt und Knotenpunkt des indischen und ägyptischen Seehandels[1]
. Dieses Ereignis bildete unter geografischen, politischen und ökonomischen Gesichtspunkten eine Zäsur in der Geschichte des späten Mittelalters im Übergang zur Frühen Neuzeit.

Seit dem Mittelalter bildeten Portugal und die iberische Halbinsel das Zentrum der See- und Entdeckungsfahrten. Die Entdeckung des Seewegs nach Indien war dabei stets das erträumte Ziel, eine Seeverbindung zu dem Land der Gewürze, Edelsteine, Färbestoffe und so vieler anderer wertvoller Waren. Die (Handels-)Verbindung zwischen Westeuropa und Asien auf dem Landweg existierte schon lange, doch unzählige Zwischenhändler und Zölle verteuerten die begehrten Waren[2]
. Ziel des Lissabonner Hofes war es, diesen Handel selber zu führen, die Waren also über den Seeweg direkt nach Portugal zu bringen und so zum europäischen Handelszentrum dieser Güter zu werden, was unermesslichen Reichtum versprach. Angetrieben von diesen Aussichten und auf der Suche nach den afrikanischen Goldminen, nahmen die Portugiesen zu Beginn des 15. Jahrhunderts die Entdeckungen der afrikanischen Westküste in Angriff. 1434 umsegelte Gil Eanes das Kap Bojador, das für die Grenze des befahrbaren Meeres gehalten worden war. In immer kürzeren Abständen entsandte Expeditionen tasteten sich in den folgenden Jahren stetig Richtung Süden vor. Nachdem diese Erkundungsfahrten in den 1470er Jahren vorübergehend ihren hohen Stellenwert in den königlichen Planungen verloren hatten, rückten sie unter João II., der von 1485 bis 1495 regierte, wieder stärker in den Fokus. Bereits 1474 war João die Leitung der maritimen Entdeckungsfahrten übertragen worden, er war es, der die entsprechenden Pläne nun klar auf das Ziel ausrichtete, den Seeweg nach Asien zu finden. Auf zwei von João II. in Auftrag gegebenen Fahrten 1482 und 1485/86 erforschte der Seefahrer Diogo Cão die afrikanische Küste beinahe bis an den südlichen Wendekreis. 1488 dann gelang Bartolomeu Dias die Umseglung  jenes Kaps an der Südspitze Afrikas, dem er oder sein König den Namen „Kap der Guten Hoffnung“ (Cabo da Boa Esperança) gab, da er hoffte, dass nach dessen erfolgreicher Umseglung der Seeweg nach Indien offen stehe. Im selben Jahr schickte João II. Abgesandte auf dem Landweg aus, von denen Pero de Covilhã bis nach Indien  kam und seinem König 1491 schriftlichen Bericht über das Land erstattete. Dieser ließ daraufhin Vorbereitungen für eine weitere Expedition beginnen, die dieses Mal auf dem Seeweg bis nach Indien vordringen sollte. Nach dem Tod Joãos II. 1495 führte sein Thronfolger Manuel I. die Planungen fort, so dass das Geschwader im Juli 1497 in See stechen konnte.

Kommandant des Geschwaders war Vasco da Gama. Dieser wurde vermutlich 1469 in Sines, einer Küstenstadt im Südwesten Portugals, geboren. Bereits 1492 stand er im Dienst Joãos II., als unter seinem Kommando französische Schiffe in Setúbal und der Algarve als Reaktion auf einen französischen Übergriff auf eine mit Gold beladene portugiesische Karavelle beschlagnahmt wurden. Ob es João II. oder erst Manuel I. war, der Vasco da Gama das Oberkommando über die Expedition nach Indien übertrug, ist nicht mehr zu klären; auch nicht, ob der noch junge Kapitän den Posten möglicherweise nur erhielt, weil sein eigentlich erwählter Vater verstarb oder weil sein älterer Bruder Paulo das Oberkommando ablehnte oder entzogen bekam. Genauso gut scheint es möglich, dass sich da Gama im Dienst des Königs bewährt hatte und dass gerade sein geringes Alter und seine Erfahrung und Persönlichkeit ihn als idealen Kommandanten für das schwierige Vorhaben erscheinen ließen.

Gut zweieinhalb Jahre nach der Rückkehr von der ersten Indienfahrt führte Vasco da Gama erneut ein Geschwader nach Asien[3]
. Dieses Mal bestand es aus zwanzig Kriegsschiffen, um die portugiesischen Handelswege zu sichern und lokale Gegenwehr niederzuschlagen. Auf einer dritten Reise nach Indien verstarb Vasco da Gama schließlich am 24. Dezember 1524 im indischen Cochin, wo er zunächst bestattet wurde. 1539 wurden seine Gebeine nach Portugal gebracht, erst nach Vidigueira und 1880 schließlich ins Lissabonner Mosteiro dos Jerónimos, in jenes Kloster also, das König Manuel I. aus Dank für die Entdeckung des Seewegs nach Indien hatte errichten lassen.

Der Roteiro und seine Geschichte

Der Roteiro da primeira viagem de Vasco da Gama à Índia (Bericht von der ersten Reise Vasco da Gamas nach Indien) ist der Augenzeugenbericht eines Teilnehmers dieser erfolgreichen Entdeckungsfahrt. Er ist überliefert in einer zeitgenössischen handschriftlichen Kopie aus der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts, das Originaldokument ist nicht erhalten. Die Abschrift befand sich ursprünglich im Bestand der Bibliothek des Klosters von Santa Cruz in Coimbra und kam 1834 nach der Auflösung der Männerorden in Portugal ins Archiv der Stadt Porto. 2013 wurde das Dokument in die UNESCO-Memory of the World-Liste aufgenommen. Wer der Verfasser dieses einzigartigen Augenzeugenberichts ist, steht nicht fest. Es wird jedoch vermutet, dass das Werk von Álvaro Velho stammt, der zur Besatzung des Geschwaders gehörte. Über den Autor erfahren wir im Roteiro vereinzelte Dinge[4]
, die es zumindest möglich erscheinen lassen, dass es sich um Álvaro Velho handelt. Der Autor war offenbar, obwohl er des Schreibens mächtig war, ein einfacher und bescheidener Mann mit einer guten, wenn auch oft naiven Beobachtungsgabe und einem simplen und unaufgeregten Schreibstil. Sein Bericht ist sachlich und relativ unpersönlich; über das Leben an Bord und persönliche Erlebnisse schweigt er weitgehend, seine Beobachtungen sind zumeist eher wirtschaftlicher Natur: Er berichtet von Gegenständen und Waren auf den verschiedenen Stationen ihrer Reise, vom Handeln und Tauschen.

Erstmals in einer bearbeiteten und kommentierten Ausgabe erschien der Roteiro 1838, herausgegeben von Diogo Kopke und Antonio da Costa Paiva[5]
. 1861 folgte eine zweite, nur gering veränderte Auflage durch Alexandre Herculano und erneut Costa Paiva, der dieses Mal unter seinem in der Zwischenzeit erhaltenen Titel als Barão de Castelo de Paiva geführt wurde[6]
. Weitere verschiedene Bearbeitungen folgten über die Jahre in vielen Sprachen[7]
, die neueste portugiesische stammt von José Marques aus dem Jahr 1999[8]
. In deutscher Übersetzung erschien der Reisebericht erstmals 1898, übersetzt und kommentiert von Franz Hümmerich als Teil einer Abhandlung über Vasco da Gama[9]
.

Auf dieser Übersetzung basiert auch die hier vorliegende Bearbeitung. Der Text wurde dafür durchgesehen und überarbeitet. Zur Gliederung und besseren Orientierung wurden Zwischenüberschriften eingefügt und die im Text genannten Wochentage mit dem entsprechenden Datum versehen. Der dem Originalbericht anhängende Teil – eine Beschreibung der indischen Königreiche, eine kurze Abhandlung über Kriegselefanten und eine Liste mit Wörtern aus Calicut samt ihrer Übersetzung[10]
– fand bei Hümmerich keine Beachtung, wird aber im vorliegenden Buch der Vollständigkeit halber und wegen seines historischen Wertes in deutscher Übersetzung wiedergegeben. Die Anmerkungen und Kommentare entsprechen dem aktuellen Stand der Forschung.

Das Werk Da Ásia von João de Barros

Viele portugiesische Geschichtsschreiber widmeten sich in den folgenden Jahrhunderten in ihren Werken dieser ersten Indienfahrt Vasco da Gamas, wofür sie auf verschiedene Quellen zurückgriffen, von denen einige als unwahr widerlegt werden können, während andere weitere Aspekte der Reise aufzeigen. Einer der bekanntesten dieser Geschichtsschreiber ist João de Barros. Barros (ca. 1496-1570) kam als Kind an den Königshof Manuels I., wo er früh schriftstellerisch tätig wurde. 1528 ernannte ihn König João III. zum Schatzmeister der Casa da Índia, der zentralen Einrichtung des portugiesischen Indienhandels, 1532 wurde er zu deren Verwalter befördert. Kurz später begann er sein Werk über das portugiesische Vordringen nach Indien, das er Da Ásia nannte[11]
. Da er sein Werk in Dekaden unterteilte, wurde es bald „Décadas da Ásia“ genannt, Barros selbst wurde als „portugiesischer Livius“ bezeichnet, da der römische Geschichtsschreiber in seinem Werk ähnlich vorgegangen war. Die Erstellung des Werkes war Barros noch von König Manuel I. vorgeschlagen worden. Dessen Nachfolger João III. unterstützte die Idee ebenfalls, weshalb Barros auf eine Fülle bester Unterlagen und Quellen zurückgreifen konnte, sowohl portugiesische als auch orientalische.

Das erste Buch der Décadas erschien 1552, das zweite folgte gleich im nächsten Jahr. Das dritte Buch wurde 1563 veröffentlicht, das vierte brachte Barros bis zu seinem Tod nicht mehr zu Ende, es wurde von João Lavanha vervollständigt und erschien 1615. Nochmal deutlich später setzte Diogo de Couto das Werk fort und erweiterte es um neun Bücher, die zwischen 1778 und 1788 veröffentlicht wurden[12]
.

1821 dann wurde eine zusammenfassende deutsche Übersetzung des Werks publiziert, ihr Autor war Dietrich Wilhelm Soltau[13]
. Das vierte Buch der I. Dekade, das sich der Entdeckung des Seewegs nach Indien widmet, wurde für das vorliegende Buch in Soltaus Übersetzung überarbeitet und um wichtige Stellen aus dem portugiesischen Original erweitert.

Abfahrt, Geschwader und Mannschaft

Am 8. Juli 1497 stachen Vasco da Gama und seine Begleiter in Restelo im heutigen Lissabonner Stadtteil Belém in See. In der dortigen Einsiedlerkirche, der Ort war damals noch weit von der Hauptstadt entfernt, hatten der Kommandant und seine Kapitäne ausgiebig Andacht gehalten, ehe sie am Abfahrtstag von dort in einer feierlichen Prozession von Priestern und Volk zu ihren bereitliegenden Schiffen begleitet wurden[14]
.

Das Geschwader bestand aus vier Schiffen: der São Gabriel, der São Rafael und der Berrio sowie einem Proviantschiff. Gabriel und Rafael waren extra für dieses Vorhaben gebaut worden, angeleitet von Bartolomeu Dias, der aufgrund seiner eigenen Reiseerfahrungen wusste, wie die Schiffe für eine solche Expedition beschaffen sein mussten. Die Berrio war einem Reeder in Lagos abgekauft worden und hieß möglicherweise eigentlich São Miguel, wurde aber von den Beteiligten nach dem Namen des Reeders Berrio benannt.

Auf der Gabriel, einer Nau mit 90 bis 120 Tonnen Ladekapazität[15]
fuhr Vasco da Gama als Kapitän und Oberbefehlshaber über das gesamte Geschwader. Sein Steuermann war Pedro (Pero) de Alenquer, der bereits 1888 mit Bartolomeu Dias bis zum Rio de Infante (Great Fish River) vorgestoßen war, Schiffsmeister war Gonçalo Álvares, Schiffsschreiber Diogo Dias, der Bruder des Bartolomeu. Die Nau Rafael (90 bis 100 Tonnen) fuhr unter dem Kapitän Paulo da Gama, Bruder Vascos. Sein Steuermann war João de Coimbra, Schiffsschreiber João de Sá. Die Berrio, eine Karavelle mit 50 Tonnen Ladekapazität, wurde von Kapitän Nicolao Coelho befehligt, der Steuermann war Pedro (Pero) Escobar, Schiffsschreiber Álvaro de Braga. Das Proviantschiff (110-200 Tonnen), von dem kein Name überliefert ist, fuhr unter der Leitung von Gonçalo Nunes. Das Schicksal dieses Schiffs war bereits vor der Abreise besiegelt: es sollte in der Mosselbucht verbrannt werden, da man es ab dort nicht mehr brauchen würde[16]
.

Die Karavelle ist ein Schiffstyp, der, stets weiterentwickelt, vom 13. bis ins 18. Jahrhundert verwendet wurde. Zur Zeit der ersten Indienfahrt Vasco da Gamas war die sogenannte Lateinerkaravelle (Caravela Latina) das modernste Modell, die sich durch zwei Masten und ihre dreieckigen „Lateinersegel“ auszeichnete. Sie verfügte über ein Deck und einen einstöckigen Aufbau am Heck, ihre Ladekapazität belief sich auf 50 Tonnen. Sie war ca. 20 bis 25 Meter lang, das Verhältnis von Länge zu Breite betrug ungefähr 3,5:1. Ihre Segeleigenschaften und der geringe Tiefgang machten die Karavelle zum idealen Schiff für die entlang der Küste führenden Entdeckungsfahrten, sie eignete sich auch bestens dazu, in Buchten und Flussmündungen einzufahren. Bis 1488 war dieser Schiffstyp entsprechend auf den portugiesischen Erkundungs- und Entdeckungsfahrten eingesetzt worden. In diesem Jahr hatte Bartolomeu Dias mit zwei Karavellen erstmals das Kap der Guten Hoffnung umrundet, musste aber kurze Zeit später umkehren, da sich seine erschöpfte Mannschaft weigerte, weiterzusegeln. Was die Besatzung nicht zu Unrecht gefürchtet hatte, war die Weiterreise auf einem unbekannten Meer, die nicht mehr wie gewöhnlich in Küstennähe stattfinden konnte. Sie zweifelte angesichts des von ihr gefürchteten aufgewühlten Meeres, um das sich viele erschreckende Legenden rankten, an der Stabilität der Schiffe und fürchtete, dass aufgrund der geringen Ladekapazität unterwegs die Vorräte ausgehen könnten. Und tatsächlich war die Karavelle nicht der geeignete Schiffstyp für den nächsten Abschnitt der portugiesischen Entdeckungsreisen.

In Vasco da Gamas Geschwader gab es daher nur noch eine Karavelle, die Berrio, die weiterhin Vorteile bei der Erkundung von Passagen in Küstennähe sowie bei Einfahrten in Buchten und Flussmündungen bot. Die beiden anderen Schiffe, Gabriel und Rafael,  waren Naus. Die Nau war ein bereits als Transportschiff in Portugal und Europa bekannter Schiffstyp. Die Naus dieser Zeit waren vermutlich knapp 25 Meter lang, das Verhältnis ihrer Länge zur Breite betrug 3:1. Sie verfügten über drei Decks und einen dreistöckigen Heckaufbau und hatten zwei Masten, die mit trapezförmigen Rahsegeln bestückt waren, zudem ein Lateinersegel am Heck. Ihre Lagerkapazität entsprach eher den Anforderungen an eine Reise, wie sie Vasco da Gama unternehmen sollte, auch um eine möglichst große Menge Gewürze für die Rückfahrt zu laden. Zudem wurden die speziell für diese Expedition gebauten Schiffe zusätzlich verstärkt. Es handelte sich bei den Schiffen um die modernsten ihrer Zeit.

Die gesamt Mannschaft – Seeleute und Soldaten – bestand  wahrscheinlich aus 148 Mann, zudem wurden zwölf zum Tode verurteilte Verbrecher mitgenommen, die für besonders gefährliche oder unsichere Missionen unterwegs eingesetzt wurden[17]
. Neben den bereits oben genannten sind die Namen von einigen anderen Mitgliedern der Besatzung überliefert. Demnach ebenfalls dabei waren Álvaro Velho, Fernão Veloso, Gonçalo Pires, Sancho Mexia, Leonardo Ribeiro, die Brüder Pedro und Francisco de Faria e Figueiredo sowie Martin Afonso und Fernão Martins, die wegen ihrer Sprachkenntnisse auch als Dolmetscher eingesetzt wurden; Afonso für die afrikanischen Sprachen, Martins für die arabischen.

Das (fehlende) Ende des Roteiro

Unklar ist, warum der überlieferte Augenzeugenbericht auf der Rückreise plötzlich abbricht, als sich das Geschwader auf der Höhe von Rio Grande, vor der Küste des heutigen Guina-Bissau, befand. Gestorben ist der Verfasser dort vermutlich nicht, da zwar der Reisebericht abbricht, nicht aber seine Aufzeichnungen, die er mit Informationen über die indischen Königreiche und eine Wörterliste mit Vokabeln aus Calicut samt deren portugiesischer Bedeutung abschließt. Möglich ist, dass er aus Protest gegen Nicolao Coelho und aus Respekt gegenüber Vasco da Gama von den weiteren Ereignissen nicht berichtete. So ist es denkbar, dass der Autor des Roteiro nach der Vernichtung der Rafael auf der Berrio unter Nicolao Coelho weiterfuhr[18]
. Kurz darauf wurde das Geschwader getrennt und Coelho fuhr allein nach Lissabon, wo er vor Vasco da Gama ankam (9. oder 10. Juli). Sollte er aus Ruhmsucht so gehandelt haben, so könnte unser Berichterstatter dieses Unternehmen missbilligt und folglich verschwiegen haben[19]
. Andere Hinweise lassen darauf schließen, dass Álvaro Velho seinen Bericht schrieb, solange er an Bord war, die Reise aber nicht bis zum Ende mitmachte, sondern bei Rio Grande an Land ging. Möglicherweise blieb er dort bis 1507 und machte Aufzeichnungen über die dortige Küste, die später der in Lissabon lebende Geograph Valentim Fernandes nutzte[20]
. Sollte er tatsächlich Matrose auf dem Schiff gewesen sein, erscheint dies zumindest merkwürdig, nicht zuletzt, weil sich die Besatzung krankheitsbedingt stark dezimiert hatte.

Die Informationen über die indischen Königreiche könnte Álvaro Velho von jenem polnischstämmigen Mann bekommen haben, der auf der Rückreise an Bord der Schiffe kam und mit ihnen nach langer Zeit nach Europa zurückkehrte. Die Wörterliste könnte er auf der Grundlage eigener Erfahrungen in Calicut und mit Hilfe der Inder erstellt haben, die Vasco da Gama ebenfalls mit nach Portugal brachte[21]
.

Der letzte Abschnitt der Fahrt des Vasco da Gama

Vasco da Gama segelte, nachdem der Sturm seine Gabriel von der Berrio des Nicolao Coelho getrennt hatte, zur Kapverdeninsel Santiago. Das Kommando über seine beschädigte Nau übergab er dort an João de Sá, den Schiffsschreiber der mittlerweile vernichteten Rafael, der auf der Insel bleiben sollte, bis die nötigen Reparaturen durchgeführt wären. Vasco da Gama schiffte sich mit seinem kranken Bruder auf eine Karavelle ein, die sie nach Lissabon bringen sollte. Doch erneute Unwetter oder die Verschlechterung von Paulo da Gamas Gesundheitszustand zwangen sie, auf der Azoreninsel Terceira erneut Station zu machen. Dort erlag Paulo da Gama seiner Krankheit. Vasco stach nach der Beisetzung seines Bruders wieder in See und kam vermutlich am 29. August 1499 in Restelo an, wo er, so berichtet Barros, neun Tage Andacht hielt, ehe er nach Lissabon weiterzog, wo er feierlich empfangen wurde. Insgesamt kehrten nur 55 Mann lebend zurück.

An der Stelle der Einsiedlerkirche Santa Maria de Belém, von wo Vasco da Gama 1497 in See gestochen war, ließ König Manuel ab 1501 aus Dankbarkeit für den Erfolg der Expedition ein prächtiges Kloster (Mosteiro dos Jerónimos) errichten. Bezahlt wurde der im sogenannten Manuelinischen Stil aufwändig verzierte Bau mit den Erträgen aus dem Gold- und Gewürzhandel.

Dirk Friedrich

Der Roteiro:
Bericht von der ersten Reise des Vasco da Gama nach Indien
im Jahr 1497

Im Namen Gottes, Amen! Im Jahr 1497 sandte der König D. Manuel, der erste dieses Namens in Portugal, vier Schiffe auf Entdeckungen aus, die Gewürzen bringen sollten. Als Kommandant der Schiffe fuhr Vasco da Gama, und von den anderen Schiffen befehligte eines sein Bruder Paulo da Gama und ein anderes Nicolao Coelho.

[Von Lissabon zu den Kapverdischen Inseln]

Wir brachen an einem Samstag – es war der 8. Juli 1497 – von Restelo aus zu unserer Fahrt auf, die Gott der Herr zu seinen Diensten möge zum Ziele führen lassen. Amen!

Zunächst kamen wir am folgenden Samstag [15. Juli] in Sicht der Kanaren und fuhren nachts leeseits[22]
an Lanzarote vorbei, in der folgenden Nacht befanden wir uns bei Tagesanbruch [16. Juli] auf der Höhe von Terra Alta[23]
, wo wir ungefähr zwei Stunden fischten, und gleich am selben Abend, bei Einbruch der Nacht, ließen wir den Rio do Ouro[24]
hinter uns. Und nachts war es so dunkel, dass Paulo da Gama sich von dem ganzen Geschwader weg in eine Richtung verlor und der Kommandant in die andere. Und als es Morgen geworden war [17. Juli], sahen wir weder ihn noch die anderen Schiffe, und wir nahmen den Weg über die Inseln der Kapverden[25]
, weil wir Befehl hatten, dass, wer abgetrieben würde, diese Route nehmen solle. Am folgenden Sonntag bei Tagesanbruch [23. Juli] hatten wir die Ilha do Sal[26]
in Sicht und schon eine Stunde später sahen wir drei Schiffe, die wir ansteuerten, und es waren das Proviantschiff und Nicolao Coelho und Bartolomeu Dias, der in unserer Gesellschaft nach Mina fuhr, die ebenfalls den Kommandanten verloren hatten[27]
. Und nachdem wir uns vereint hatten, folgten wir unserem Kurs. Der Wind flaute ab und wir fuhren in Windstille bis zum Mittwochmorgen [26. Juli]. Und an diesem Tag um 10 Uhr morgens kam der Kommandant ungefähr fünf Leguas[28]
vor uns in Sicht, und gegen Abend konnten wir wieder miteinander sprechen, zu unserer großen Freude, und gaben viele Schüsse ab und ließen die Trompeten erklingen und alles aus lauter Freude darüber, dass wir uns wiedergefunden hatten. Und am anderen Tag – es war Donnerstag [27. Juli] – kamen wir zu der Insel Santiago[29]
, wo wir in der Bucht von Santa Maria Anker warfen, mit großer Freude und Jubel. Dort nahmen wir Fleisch und Wasser und Brennholz an Bord und besserten die Rahen aus, was nötig war.

[Über den Südatlantik]

Und an einem Donnerstag – es war der 3. August – brachen wir Richtung Osten auf, und eines Tages, am 18. August, gut zweihundert Leguas von der Insel Santiago, als wir mit Südwind segelten, brach dem Kommandanten die große Rah, und wir lavierten mit dem Fock- und Besansegel zwei Tage und eine Nacht, und am 22. des Monats, als wir südwestlich fuhren, fanden wir viele Vögel, die wie Reiher aussahen, und als die Nacht kam, zogen sie nach Südosten, sehr kräftig, so wie Vögel, die dem Lande zuflogen, und desgleichen sahen wir an diesem Tag einen Walfisch, und das gut achthundert Leguas im Meer.

Am 27. Oktober, dem Tag von Simon und Judas, – es war ein Freitag – sahen wir viele Walfische und einige Tiere, die man Seehunde nennt, und Seelöwen.

An einem Mittwoch, dem 1. November, – es war Allerheiligentag – entdeckten wir Anzeichen von Land; es war schwimmender Seetang, wie er entlang der Küste wächst.

Am 4. des Monats, einem Samstag, zwei Stunden vor Morgen, fanden wir bei höchstens hundertzehn Faden[30]
Tiefe Grund, und um 9 Uhr morgens kam Land in Sicht, und darauf vereinigten wir uns alle und grüßten den Kommandanten mit Flaggen und Wimpeln und Schüssen, und alle festlich angezogen, und noch an demselben Tag kehrten wir ganz nah am Land wieder auf die hohe See um, ohne das Land zu erkunden.

[Die Bucht von Santa Elena, Konflikt mit den Ureinwohnern]

Am Dienstag [7. November] drehten wir Richtung Küste bei und es kam ein niedriges Land mit einer weiten Bucht in Sicht. Der Kommandant schickte Pero de Alenquer im Boot los, um zu erkunden, ob es einen guten Ankerplatz gäbe, und dieser fand die Bucht gut und sicher und geschützt gegen alle Winde, außer gegen Nordwest; sie liegt westöstlich, und sie gaben selbiger Bucht den Namen Santa Elena[31]
.

Am Mittwoch [8. November] warfen wir in dieser Bucht Anker, und blieben dort acht Tage liegen, um die Schiffe zu reinigen, die Segel auszubessern und Holz zu laden[32]
.

Vier Leguas von dieser Bucht nach Südosten liegt ein Fluss, der aus dem Landesinneren kommt. Er ist an der Mündung einen Steinwurf breit und zwei bis drei Faden tief und heißt Rio Santiago[33]
.

In diesem Land wohnen dunkelhäutige Menschen, die sich nur von Seelöwen, Walfischen, Gazellenfleisch und von Pflanzenwurzeln ernähren und sich mit Fellen bekleiden und über ihren Geschlechtsteilen einen Lendenschurz tragen. Und ihre Waffen sind im Feuer gehärtete Stücke Horn, die sie in Stöcke vom Ölbaum stecken; sie halten sich viele Hunde, wie die portugiesischen, und diese bellen auch.

Die Vögel dieses Landes sind ebenfalls wie die in Portugal: Kormorane, Möwen, Tauben, Lerchen und viele andere Vögel. Und das Land ist sehr gesund, hat ein gemäßigtes Klima und guten Graswuchs.

Am Tag nach dem wir Anker geworfen hatten – es war ein Donnerstag [9. November] – gingen wir mit dem Kommandanten an Land und fingen einen dieser Männer; er war klein von Gestalt und glich dem Sancho Mexia[34]
und war in der Heide zum Honig sammeln, den die Bienen in diesem Land unten im Gestrüpp produzieren. Und wir nahmen ihn mit auf das Schiff des Kommandanten, der ihn zu sich an den Tisch setzte, und von allem, was wir aßen, aß er auch. Und am nächsten Tag ließ der Kommandant ihm schöne Kleider anziehen und ihn an Land setzen. Und am folgenden Tag [10. November] kamen vierzehn oder fünfzehn von ihnen da hin, wo wir mit den Schiffen lagen. Und der Kommandant ging an Land und zeigte ihnen viele Waren, um zu erfahren, ob es irgendeine davon in ihrem Land gäbe; es waren Zimt, Gewürznelken, Perlen, Gold und noch andere Dinge, aber sie verstanden nichts von den Waren, wie Menschen, die so was noch nie gesehen hatten, und der Kommandant gab ihnen deshalb Rasseln und Ringe aus Zinn. Und das war freitags[35]
und ebenso am folgenden Samstag [11. November]. Und am Sonntag [12. November] kamen etwa vierzig oder fünfzig von ihnen, und wir gingen nach dem Essen an Land und tauschten gegen Ceitis[36]
, die wir mitnahmen, Muscheln ein, die sie am Ohr trugen und die versilbert schienen, und gegen Fuchsschwänze, die sie an Stöcken befestigt mit sich führten, womit sie sich das Gesicht wedelten. Ich kaufte mir da für einen Ceitil den Schurz, den einer von ihnen am Geschlechtsteil trug. Kupfer schien uns deshalb hoch bei ihnen im Wert zu stehen, weil sie ihn als Ohrschmuck trugen.

An diesem Tag wollte ein gewisser Fernão Veloso, der mit dem Kommandanten fuhr, mit zu ihren Hütten gehen, um zu sehen, wie sie wohnten, was sie aßen und wie ihr Leben sei. Und er bat den Kommandanten um die Gnade, ihm zu erlauben, mit ihnen zu ihren Hütten zu gehen. Und der Kommandant, dem er lästig wurde und der ihn nur durch die Erlaubnis loswerden konnte, ließ ihn mitgehen; wir kehrten zum Schiff des Kommandanten zum Essen zurück, und er ging mit jenen Schwarzen. Und nachdem sie weggegangen waren, erlegten sie einen Seelöwen und gingen zum Fuß einer Bergkette in einer Heide und brieten den Seelöwen und gaben Fernão Veloso, der mit ihnen ging, ein Stück davon und ebenso von den Pflanzenwurzeln, die sie aßen. Und als sie zu Ende gegessen hatten, sagten sie ihm, dass er zu den Schiffen zurückgehen sollte, und wollten nicht, dass er weiter mit ihnen ginge. Und Fernão Veloso begann gleich zu rufen, als er zu den Schiffen kam und jene blieben im Busch liegen. Wir waren noch beim Essen, und als wir ihn hörten, standen die Kapitäne sogleich vom Essen auf und wir anderen mit ihnen und setzten uns in das Segelboot, und die Schwarzen begannen den Strand entlang zu laufen und waren so schnell bei Fernão Veloso wie wir auch. Als wir ihn ins Boot aufnehmen wollten, begannen sie ihre Assegais[37]
zu werfen, wobei der Kommandant und drei oder vier Leute verwundet wurden[38]
, und das, weil wir ihnen getraut hatten, weil sie uns Männer mit wenig Mut zu sein schienen, die sich nicht trauen würden, was sie schließlich taten, weshalb wir auch unbewaffnet gekommen waren[39]
. Wir zogen uns nun zu den Schiffen zurück.

[Das Kap der Guten Hoffnung]

Und als die Schiffe getakelt und gereinigt waren und Holz an Bord genommen war, fuhren wir an einem Donnerstagmorgen – es war der 16. November – von diesem Land ab, ohne zu wissen, wie weit wir noch vom Kap der Guten Hoffnung entfernt waren; aber Pero de Alenquer meinte, wir könnten höchstens dreißig Leguas vom Kap entfernt sein, und er konnte keine genaueren Angaben machen, weil er an einem Morgen vom Kap abgefahren und mit günstigem Wind in der Nacht hier vorüber gefahren war, und sie den Hinweg ebenfalls auf offener See gemacht hatten, und daher wusste er nicht, wo wir waren. Deshalb gingen wir Kurs Südost in See, und am Samstag [18. November] kam nachmittags jenes Kap der Guten Hoffnung in Sicht, und am selben Tag drehten wir auf hohe See, und in der Nacht wieder Richtung Küste bei. Und Sonntagmorgen – es war der 19. November – kamen wir abermals auf die Höhe des Kaps und konnten es nicht umsegeln, weil der Wind aus Südsüdost kam, und das Kap Nordost-Südwest liegt, und an selbigem Tag drehten wir ins offene Meer bei, und fuhren Montagnacht wieder Richtung Land. Am Mittwochmittag [22. November] passierten wir mit Rückenwind das Kap an der Küste entlang. Und nahe beim Kap liegt im Süden eine große Bucht[40]
, die gut sechs Leguas ins Land hineingeht und an ihrer offenen Seite gut ebenso viele Leguas haben wird.

[Die Bucht von São Brás, Kontakt und Konflikt mit den Ureinwohnern]

Am 25. November, samstagnachmittags, dem Tag der heiligen Katharina, fuhren wir in die Bucht von São Brás[41]
ein, wo wir dreizehn Tage blieben, weil wir dort das Schiff zerstörten, das den Proviant führte und diesen in unsere Schiffe verluden.

Am folgenden Freitag [1. Dezember], wir lagen noch in der Bucht von São Brás, kamen ungefähr neunzig dunkelhäutige Männer von der Art, wie in der Bucht von Santa Elena, einige von ihnen kamen herunter ans Ufer, und ein Teil blieb auf den Anhöhen. Wir alle oder doch der größte Teil von uns waren um diese Zeit gerade auf dem Schiff des Kommandanten, und als wir sie sahen, fuhren wir in den Booten, die gut bewaffnet waren, an Land, und als wir dem Ufer nahekamen, warf der Kommandant ihnen Rasseln hinaus an den Strand, und sie nahmen nicht nur die, die man ihnen hinwarf, sondern kamen sogar danach gelaufen und nahmen sie aus der Hand des Kommandanten, was uns sehr wunderte, weil sie, als Bartolomeu Dias hier war, vor ihm geflohen waren und nichts von dem genommen hatten, was er ihnen schenken wollte; vielmehr eines Tages, als sie an einem guten Wasserplatz hier nahe an der Küste Wasser einnahmen, hatten sie ihn von der Spitze eines Hügels über diesem Wasserplatz mit Steinwürfen daran zu hindern gesucht, und Bartolomeu Dias ließ mit einer Armbrust auf sie schießen und tötete einen von ihnen. Dass sie nicht flohen, schrieben wir dem Umstand zu, dass sie, wie uns schien, von der Santa Elena-Bucht, wo wir zuerst gewesen waren – von einem Land zum anderen sind es nur sechzig Leguas auf dem Seeweg[42]
–, Nachricht erhalten hatten, dass wir Leute seien, die niemandem etwas Böses taten, sondern eher von dem Unsrigen gäben. Der Kommandant wollte hier nicht an Land gehen, weil da, wo die Schwarzen standen, ein großer Buschwald war, und so wechselte er den Ort, und wir ankerten an einer anderen, offenen Stelle, und dort stieg er aus, und wir machten den Schwarzen Zeichen, zu uns herüber zu kommen, und sie kamen auch. Und der Kommandant und die anderen Kapitäne gingen mit bewaffneter Mannschaft an Land, darunter einige Armbrustschützen. Und der Kommandant befahl ihnen durch Zeichen, sie sollten sich teilen und einzeln oder zu zweit herankommen. Und denen, die kamen, gab der Kommandant Rasseln und rote Mützen, und sie gaben uns Ringe aus Elfenbein, die sie an den Armen trugen; denn es gibt in diesem Land, wie es scheint, viele Elefanten; und wir fanden die Spuren ihrer Verwüstung in kurzer Entfernung von dem Wasserplatz, wohin sie zur Tränke kamen.

Am Samstag [2. Dezember] kamen ungefähr zweihundert Schwarze, große und kleine, und brachten ungefähr zwölf Stück Vieh mit, Ochsen und Kühe, und vier oder fünf Hammel, und wir gingen, als wir sie sahen, sofort an Land. Und sogleich fingen sie an, vier oder fünf Flöten zu spielen, und die einen spielten hoch und die anderen tief, so dass es sehr schön zusammen klang für Schwarze, von denen man keine Musik erwartet, und sie tanzten wie Schwarze. Und der Kommandant ließ die Trompeten spielen und wir tanzten in den Booten, und der Kommandant mit uns. Und als das Fest vorbei war, gingen wir an der gleichen Stelle an Land wie das vorherige Mal und tauschten dort für drei Armbänder einen schwarzen Ochsen ein, den wir sonntags verzehrten; und er war sehr fett, und sein Fleisch war schmackhaft wie das in Portugal.

Am Sonntag [3. Dezember] kamen wieder ebenso viele und brachten ihre Frauen und kleinen Jungen mit, und die Frauen standen oben auf einer Anhöhe nah am Meer, und sie brachten viele Ochsen und Kühe und ließen sich an zwei Stellen am Meer nieder und spielten und tanzten wie am Samstag. Und die Sitte selbigen Stammes ist, dass die Jungen mit den Waffen im Busch bleiben, und die Männer kamen mit uns sprechen und trugen kurze Holzstäbe in der Hand und Fuchsschwänze, die an Holzstäben befestigt waren, womit sie sich das Gesicht wedeln. Und während wir so durch Zeichen miteinander sprachen, sahen wir geduckt im Gebüsch die Jungen, und sie trugen Waffen in den Händen. Und der Kommandant schickte einen Mann namens Martin Afonso, der bereits nach Manicongo[43]
gekommen war, hin und gab ihm Armspangen, für die er einen Ochsen eintauschen sollte. Und sie, sowie sie die Armspangen hatten, nahmen ihn bei der Hand und gingen mit ihm zum Wasserplatz und fragten, warum wir ihnen das Wasser wegnehmen würden. Dann fingen sie an, die Ochsen in den Busch zu treiben. Als er das sah, gab der Kommandant uns anderen den Befehl zum Rückzug, und ebenso Martin Afonso, weil es ihm schien, als ob sie irgendeinen Verrat begehen wollten. Nachdem wir uns zurückgezogen hatten, fuhren wir dahin, wo wir das erste Mal angelegt hatten, und sie kamen hinter uns her. Und der Kommandant befahl, dass wir an Land gehen sollten mit Lanzen, Assegais[44]
und Armbrüsten bewaffnet und mit unseren Panzerhemden bekleidet, und das mehr, um ihnen zu zeigen, dass wir die Macht besäßen, ihnen Schlimmes zuzufügen, und dass wir es nur nicht tun wollten. Und als sie das sahen fingen sie an, sich zu sammeln und eilends miteinander zu vereinigen, und der Kommandant befahl, damit es nicht nötig würde einige von ihnen zu töten, dass sich alle zu den Booten zurückziehen sollten, und nachdem wir uns zurückgezogen hatten, ließ er, um ihnen zu verstehen zu geben, dass wir ihnen Böses tun könnten, und dass wir es ihnen nur nicht tun wollten, zwei Kanonen abfeuern, die hinten in dem Boot standen. Und sie waren alle am Ufer, nahe bei dem Waldrand versammelt, und als sie die Kanonen knallen hörten, flüchteten sie so schnell in den Busch, dass sie die Felle, in die sie gekleidet waren, und die Waffen zurückließen, und als sie schon im Busch waren, kamen deshalb zwei zurückgelaufen. Und währenddessen sammelten sie sich und flohen auf einen Berg, das Vieh vor sich her treibend.

[Die Tierwelt in der Bucht von São Brás]

Die Ochsen in diesem Land sind sehr groß, wie die im Alentejo, und so fett, dass man sich wundern muss, und dabei sehr zahm, und sie sind kastriert und manche von ihnen haben keine Hörner. Und den fetteren legen die Schwarzen hölzerne Packsättel auf, so wie die in Kastilien, und ein Holzgerüst oben auf den Sattel und reiten darauf, und die sie tauschen wollen, denen legen sie einen Zweig der Zistrose durch die Nasenlöcher und führen sie daran.

In dieser Bucht liegt, drei Armbrustschüsse im Meer, eine Insel, und auf dieser Insel gibt es viele Seelöwen, manche davon so groß wie riesige Bären, und sie sind sehr gefährlich, haben ungeheure Zähne und greifen Menschen an, und keine Lanze, so kräftig man sie auch wirft, kann sie verwunden; und es gibt kleinere und andere ganz kleine; die großen Tiere brüllen wie Löwen und die kleinen wie junge Ziegen. Hier fuhren wir eines Tages zum Vergnügen hin und sahen an die dreitausend große und kleine Tiere durcheinander, und schossen vom Meer aus mit den Kanonen auf sie. Und auf der Insel gibt es Vögel, die so groß sind wie Enten und nicht fliegen, weil sie keine Federn in den Flügeln haben, und man nennt sie Pinguine[45]
, und wir töteten davon so viele wir wollten; sie schreien wie Esel.

Während wir in dieser Bucht von São Brás lagen und Wasser luden, errichteten wir dort an einem Mittwoch [6. Dezember] ein Kreuz und einen Wappenpfeiler. Das Kreuz machten wir aus einem Besanmast[46]
und es war sehr hoch. Und am folgenden Donnerstag [7. Dezember], als wir bereit waren, von der Bucht abzusegeln, sahen wir um die zehn oder zwölf Schwarze, die noch bevor wir dort aufbrachen, sowohl das Kreuz als auch den Wappenpfeiler niederrissen.

[Von São Brás nach Natal]

Nachdem wir alles hatten, was wir brauchten, fuhren wir von hier ab und gingen noch am selben Tag zwei Leguas von da, wo wir abgefahren waren, wieder vor Anker, weil Windstille war. Am Freitag [8. Dezember], dem Tag von Mariä Empfängnis, gingen wir morgens unter Segel und folgten unserem Kurs. Und den folgenden Dienstag [12. Dezember] – es war der Tag vor Santa Lucia – gab es einen großen Sturm und wir liefen mit kurz gerefftem Focksegel[47]
vor dem Wind, und auf dieser Fahrt verloren wir Nicolao Coelho. Das war morgens; und als es auf Sonnenuntergang zuging, sahen sie ihn vom Mastkorb aus, vier oder fünf Leguas hinter uns, und es schien, als ob er uns sähe. Wir gaben deshalb Feuerzeichen und legten uns vor Anker; und als die erste Wache zu Ende ging, war er wieder bei uns, nicht weil er uns am Tage gesehen hätte, sondern weil der Wind von der Seite kam, und er so notwendig in unserem Kielwasser fahren musste.

Am Freitagmorgen [15. Dezember] kam Land in Sicht, welches die „Niedrigen Inseln“[48]
genannt wurde, die fünf Leguas jenseits der „Insel des Kreuzes“[49]
liegen; und von der Bucht von São Brás bis zu besagter „Insel des Kreuzes“ sind es sechzig Leguas, und ebenso weit ist es vom Kap der Guten Hoffnung bis zur Bucht von São Brás. Und von den „Niedrigen Inseln“ bis zu dem letzten Wappenpfeiler, den Bartolomeu Dias gesetzt hat, sind es nochmal fünf Leguas, und von dem Wappenpfeiler bis zum Rio de Infante[50]
noch fünfzehn Leguas.

Am folgenden Samstag [16. Dezember] passierten wir den letzten Wappenpfeiler, und sowie wir die Küste entlang fuhren, begannen an Land zwei Menschen den Strand entlang in der Richtung zu laufen, in der wir fuhren. Und dieses Land ist sehr anmutig und gut besiedelt, und wir sahen hier viel Vieh an Land weiden, und je weiter vorwärts wir kamen, desto schöner wurde das Land und desto höher die Bäume.

Die folgende Nacht lagen wir vor Anker, während wir uns auf der Höhe des Rio de Infante befanden, des letzte Landstrichs, den Bartolomeu Dias entdeckt hatte, und am folgenden Tag [17. Dezember] segelten wir vor dem Wind die Küste entlang, bis der Wind abends nach Osten umsprang und wir auf hohe See drehten und mit einer Wendung auf das Meer und einer Richtung Land weiterfuhren, bis Dienstag [19. Dezember] bei Sonnenuntergang der Wind uns nach Westen umschlug, weshalb wir die Nacht vor Anker lagen, um am nächsten Tage zu erkunden, wo oder in welcher Gegend wir uns befanden. Und als der Morgen kam [20. Dezember], fuhren wir, einen Pfeilschuss vom Land entfernt, weiter und befanden uns um 10 Uhr morgens bei der „Insel des Kreuzes“, die sechzig Leguas hinter dem lag, was wir gemacht hatten. Das lag an den Strömungen[51]
, die hier sehr stark sind. Und am selben Tag machten wir uns daran, den Weg, den wir schon einmal hinter uns gebracht hatten, noch einmal zu machen, mit starkem Wind im Rücken, der drei oder vier Tage anhielt, in denen wir die Strömungen bezwangen, von denen wir fürchteten, dass sie uns nicht zum ersehnten Ziel gelangen ließen. Und ab diesem Tag wollte Gott in seiner Barmherzigkeit, dass wir voran kamen und nicht zurück. Möge er wollen, dass es immer so sei!

[Natal]

Am Weihnachtstag – es war der 25. Dezember – hatten wir siebzig Leguas an der Küste entdeckt[52]
. An diesem Tag nach dem Essen fanden wir beim Aufsetzen eines Beisegels einen Riss im Mast, eine Elle unter dem Mastkorb, der sich öffnete und schloss[53]
. Wir sicherten ihn deshalb mit Haltetauen ab, bis wir in einen geschützten Hafen einlaufen würden, wo wir ihn ausbessern konnten. Und am Donnerstag [28. Dezember] ankerten wir an der Küste und fingen viele Fische; und als es auf Sonnenuntergang zuging, setzten wir von neuem unsere Segel und folgten unserem Kurs. Und dort verloren wir einen Anker, weil uns ein Tau brach, mit dem wir verankert lagen. Und von da fuhren wir, ohne einen Hafen anzulaufen, so lange auf offener See, dass wir schon kein Trinkwasser mehr hatten und die Speisen nur noch mit Salzwasser zubereiten konnten; und zum Trinken gaben sie uns nur noch einen Quartilho[54]
, so dass wir notwendigerweise einen Hafen anlaufen mussten.

[Terra da Boa Gente und Rio do Cobre]

Und an einem Donnerstag – es war der 10. Januar[55]
[1498] – kam ein kleiner Fluss in Sicht, wo wir vor der Küste vor Anker gingen. Und am nächsten Tag fuhren wir in den Booten an Land, wo wir vielen schwarzen Männer und Frauen begegneten. Sie sind stattlich von Gestalt und es gibt einen Häuptling[56]
unter ihnen. Und der Kommandant ließ einen gewissen Martin Afonso, der lange Zeit in Manicongo herumgekommen war, an Land gehen und einen anderen mit ihm. Und man empfing sie freundlich. Der Kommandant schickte ihrem Häuptling eine Jacke, ein Paar rote Hosen, eine Pelzmütze und ein Armband. Und er erklärte, dass er uns alles, was es in seinem Lande gebe, und was wir brauchten, sehr gerne geben würde. Und das verstand jener Martin Afonso. Und nachts gingen Martin Afonso und der andere mit dem Häuptling zu dessen Hütten, um dort zu schlafen, und wir kehrten auf unsere Schiffe zurück. Und während der Häuptling so ging, zog er alles an, was sie ihm geschenkt hatten, und sagte zu allen, die ihn empfangen kamen, voller Zufriedenheit: „Seht ihr, was sie mir geschenkt haben?“ Und sie klatschten aus Höflichkeit, und das taten sie drei oder vier Mal, bis er zum Dorf kam, wo er, so gekleidet, wie er gekommen war, durch den ganzen Ort ging, ehe er sich in seine Hütte zurückzog und befahl, die beiden Männer, die mit ihm gekommen waren, in einem eingezäunten Raume[57]
zu bewirten und schickte ihnen dorthin einen Brei von Hirse, von der es hierzulande viel gibt, und ein Huhn wie die portugiesischen. Und während der ganzen Nacht kamen viele Männer und Frauen, um sie zu sehen, und als es Morgen wurde, kam der Häuptling sie besuchen und sagte ihnen, dass sie zurückkehren sollten, und schickte zwei andere Leute mit ihnen; und für den Kommandanten gab er ihnen Hühner und erklärte ihnen, dass er das, was sie ihm geschenkt hatten, einem großen Häuptling zeigen wolle, den sie hätten, und so wie es uns schien, meinte er damit den König dieses Landes. Und als sie zu dem Ankerplatz kamen, wo die Boote lagen, gingen schon gut zweihundert Menschen mit ihnen, die gekommen waren, um sie zu sehen.

Dieses Land ist sehr bevölkert, wie uns schien, und es gibt dort viele Häuptlinge; und es schien uns, dass es mehr Frauen als Männer gab; denn wo zwanzig Männer kamen, kamen vierzig Frauen. Und die Häuser dieses Landes sind aus Stroh, und die Waffen der Leute sind sehr große Bogen und Pfeile und Wurfspeere aus Eisen. Und es gibt in diesem Land, wie uns schien, viel Kupfer, das sie an Beinen und Armen und in den krausen Haaren tragen. Desgleichen gibt es Zinn in dem Land, mit dem sie die Dolche verzieren; und die Scheiden der Dolche sind aus Elfenbein. Und die Bevölkerung dieses Landes schätzt Leinwand sehr wert, und sie hätten uns viel von dem Kupfer für Hemden gegeben, wenn wir ihnen diese hätten geben wollen. Die Leute haben hierzulande große Flaschenkürbisse, in denen sie Salzwasser vom Meer ins Landesinnere bringen, das sie dann auf dem Boden in Pfützen gießen und Salz daraus machen. Hier lagen wir fünf Tage und nahmen Wasser an Bord, das die Leute, die uns gern sehen wollten, uns zu den Booten fuhren. Wir nahmen nicht so viel Wasser ein, wie wir wollten, weil der Wind uns ideal zur Abfahrt wehte. Und wir lagen vor der Küste auf hoher See vor Anker. Und diesem Land gaben wir den Namen „Land der guten Leute“ und dem Flüsschen den Namen „Kupferfluss“[58]
.

[Rio dos Bons Sinais]

An einem Montag [22. Januar], während wir so daher segelten, kam ein sehr niedriges Land mit sehr hohen und dichten Wäldern in Sicht, und als wir diesem Kurs folgten, sahen wir einen Fluss mit breiter Mündung. Und da es nötig war zu wissen und zu erkunden, wo wir waren, warfen wir Anker, und an einem Donnerstag [25. Januar] fuhren wir abends ein, nachdem die Berrio schon seit dem vorhergehenden Tage drinnen lag, was der 24. Januar war[59]
. Dieses Land ist sehr niedrig und sumpfig und hat große Wälder, die viele Früchte von allerlei Art tragen, die die Bewohner des Landes essen.

Die Leute sind schwarz von gutem Körperbau; sie sind nackt und tragen nur kleine Baumwolltücher, mit denen sie ihre Scham bedecken, und die Häuptlinge im Land tragen diese Lappen ein Stückchen größer. Und die Mädchen, die hierzulande gut aussehen, haben die Lippen an drei Stellen durchbohrt und tragen darin gewundene Stücke Zinn. Und die Leute hatten ein großes Vergnügen mit uns und brachten uns in ihren Almadias[60]
von allem, was sie haben, zu den Schiffen. Und wir gingen zu ihrem Dorf, um Wasser zu laden.

Nach zwei oder drei Tagen, die wir dort verbrachten, kamen uns zwei Häuptlinge des Landes besuchen, die so verwöhnt[61]
waren, dass sie nichts, was man ihnen gab, besonders schätzten. Und einer von ihnen trug einen Turban[62]
mit Seidenbesatz auf dem Kopf, und der andere trug eine Kappe aus grünem Satin. Mit ihnen kam ein junger Mann, der, wie sie durch Zeichen erklärten, aus einem von dort sehr fernen Land stammte; und er erzählte, dass er schon große Schiffe wie die unsrigen gesehen hätte, Anzeichen, über die wir uns sehr freuten, weil es uns schien, dass wir dorthin gelangen würden, wohin wir wollten. Und diese vornehmen Herren ließen an Land, längs des Flusses nahe bei den Schiffen, Lauben errichten, in denen sie ungefähr sieben Tage blieben; von da schickten sie täglich Tücher, die Spuren von Ocker trugen zum Tausch auf die Schiffe, und als sie keine Lust mehr hatten dazubleiben, fuhren sie in Almadias flussaufwärts. Und wir blieben in dem Fluss zweiunddreißig Tage liegen, in denen wir Wasser einnahmen und die Schiffe reinigten und sie den Mast auf der Rafael wiederherstellten. Und hier wurden uns viele Leute krank, indem ihnen die Füße und die Hände anschwollen, und das Zahnfleisch ihnen so über die Zähne wucherte, dass die Männer nicht essen konnten[63]
, und hier errichteten wir einen Wappenpfeiler, dem sie den Namen „Wappenpfeiler des heiligen Rafael“ gaben, weil die Rafael ihn mitgebracht hatte, und den Fluss nannten sie „Fluss der guten Zeichen“[64]
.

[Fahrt nach Mosambik]

Von hier segelten wir an einem Samstag – es war der 24. Februar – ab und fuhren an diesem Tag auf hohe See und in der folgenden Nacht nach Osten, um uns von der Küste zu entfernen, die einen sehr anmutigen Anblick bot. Und am Sonntag [25. Februar] fuhren wir nach Nordost, und als es Abend wurde, sahen wir drei kleine Inseln[65]
im Meer; und zwei davon haben große Wälder, die andere ist kahl und noch kleiner als die ersteren, und es sind von einer zur anderen vielleicht vier Leguas. Und da es Abend war, drehten wir auf hohe See bei und segelten in der Nacht an ihnen vorüber. Und am nächsten Tag segelten wir weiter und fuhren sechs Tage lang auf See, weil wir in den Nächten beilegten. Und an einem Donnerstag – es war der 1. März – kamen nachmittags Inseln und Land in Sicht, das nach vorwärts ununterbrochen weiterläuft[66]
. Und weil es Nachmittag war, drehten wir auf hohe See und legten bei bis zum Morgen. Und dann machten wir uns daran, zum Festland zu fahren.

[Mosambik]

Am Freitagmorgen [2. März], als Nicolao Coelho in die Bucht einfuhr, verfehlte er die Fahrrinne und stieß auf Untiefen, und als sie zu den anderen Schiffen beidrehten, die hinter ihnen herkamen, sahen sie einige Segelbarken aus dem Inneren der Insel aus der Ortschaft kommen; die voller Freude kamen, um den Kommandanten und seinen Bruder zu begrüßen. Und wir ließen uns in dieser Meeresbiegung treiben, um Anker werfen zu können, und je weiter wir fuhren, desto weiter folgten sie uns, uns auffordernd, auf sie zu warten. Und als wir in der Lagune dieser Insel Anker warfen, von wo die Boote gekommen waren, kamen sieben oder acht von jenen Barken und Almadias zu uns, und sie kamen gefahren und spielten Anafis[67]
, die sie mitbrachten; und sie riefen uns zu, wir sollten einfahren, und wenn wir wollten, so würden sie uns in den Hafen bringen. Und sie kamen auf die Schiffe und tranken und aßen von dem, was wir aßen, und als sie genug hatten, gingen sie, und die Kapitäne beschlossen, dass sie in diese Bucht einfahren würden, um den Umgang[68]
des Volkes kennenzulernen, und dass Nicolao Coelho mit seinem Schiffe voran fahren sollte, um die Einfahrt zu sondieren, und dass sie hineinfahren würden, wenn es möglich wäre. Und als Nicolao Coelho hineinfahren wollte, fuhr er auf die Spitze besagter Insel zu und zerbrach sein Steuerruder und er fuhr in tiefes Fahrwasser, und ich war da bei ihm[69]
. Und sowie wir in das tiefe Wasser kamen, richteten wir unsere Segel und warfen zwei Armbrustschüsse von der Stadt entfernt die Anker.

[Menschen und Handel in Mosambik]

Die Menschen hierzulande sind rot[70]
, haben einen guten Körperbau und gehören zur Sekte des Mohammed und sprechen wie Mauren; und ihre Kleider sind von Leinen und Baumwolle, sehr dünn und vielfarbig gestreift und reich und sorgfältig gearbeitet, und alle tragen Turbane auf dem Kopf, mit Seidenbesatz, bearbeitet mit Faden aus Gold, und sie sind Kaufleute und treiben Handel mit weißen Mauren[71]
, von denen vier Schiffe am Ort lagen, die Gold, Silber, Nelken, Pfeffer und Ingwer und silberne Ringe mit vielen Perlen und Rubinen führten, und die Bewohner dieses Landes tragen diese Dinge auch.

Und es schien uns, nach dem, was sie sagten, dass die Dinge alle als Fracht dahin kämen, und dass jene Mauren sie brächten, außer das Gold, von dem es weiter vorwärts, wohin wir fuhren, viel gebe, und dass es so viele Edelsteine, Perlen und Gewürze dort gebe, dass man nicht nötig hätte sie einzutauschen, sondern sie nur aus den Körben zu nehmen brauche[72]
. Und das alles verstand ein Seemann, den der Kommandant mit sich genommen hatte, der schon in maurischer Gefangenschaft gewesen war[73]
und daher die verstand, die wir hier trafen. Und ferner erzählten diese Mauren, dass es auf dem Weg, den wir nähmen, viele Untiefen gäbe, und dass wir viele Städte längs der Küste finden würden, und dass wir auf eine Insel stoßen würden, auf der zur Hälfte Mauren lebten und zur Hälfte Christen, welche mit den Mauren in Krieg lebten, und dass es auf dieser Insel viel Reichtum gebe.

Auch sagten sie uns, dass der Erzpriester Johannes[74]
dort in der Nähe sei, und dass er viele Städte längs des Meeres habe, deren Bewohner große Kaufleute seien und große Schiffe besäßen, dass sich aber der Erzpriester Johannes weit im Landesinneren aufhalte und dass man nach dort nur auf Kamelen käme. Diese Mauren brachten zwei gefangene indische Christen[75]
. Und dies und noch vieles andere erzählten diese Mauren, worüber wir so froh waren, dass wir vor Freude weinten und Gott baten, er möge uns Gesundheit geben, damit wir sähen, was wir alle wünschten.

[Der Herrscher von Mosambik]

An diesem Ort und der Insel, die sie Mosambik nennen, war ein Fürst, den sie Çolitão nannten, der wie ein Vizekönig war, und selbiger kam oft zu unseren Schiffen mit anderen seiner Leute, die ihn begleiteten[76]
. Und der Kommandant gab ihm sehr gut zu essen und machte ihm ein Geschenk mit Hüten, Mänteln[77]
und Korallen und vielen anderen Dingen. Und er war so verwöhnt, dass er alles geringschätzte, was sie ihm gaben, und er verlangte, dass sie ihm Scharlach geben sollten, und den führten wir nicht, aber von dem, was wir hatten, gaben wir ihm[78]
.

[Die Lotsen und der Konflikt mit den Einheimischen]

Der Kommandant lud ihn eines Tages ein, wobei es viele Feigen und Konserven gab, und er bat ihn, dass er ihm zwei Lotsen geben möge, die mit uns kämen, und dieser sagte zu, unter der Bedingung, dass sie diese entlohnen würden, und der Kommandant gab jedem von ihnen dreißig Gold-Metikal[79]
und zwei Kaftanen[80]
, und das geschah unter der Bedingung, dass von dem Tag an, an dem sie den Lohn erhielten, wenn sie von Bord weggehen wollten, immer einer von ihnen bleiben sollte, womit sie sehr zufrieden waren. Und an einem Samstag, den 10. März, fuhren wir ab und ankerten eine Legua im Meer bei einer Insel[81]
, damit sie am Sonntag Messe lesen, und wer es wollte, beichten und kommunizieren könne.

Einer von besagten Piloten blieb auf der Insel[82]
zurück, und nachdem wir Anker geworfen hatten, bewaffneten wir zwei Boote, um zu ihm zu fahren; in einem dieser Boote fuhr der Kommandant und in dem anderen Nicolao Coelho. Und während sie fuhren, segelten fünf oder sechs Boote aus dem Hafen auf sie zu, mit vielen Leuten, die Bogen und sehr lange Pfeile bei sich trugen und kleine Schilde[83]
und sie dazu bringen wollten, zur Stadt zurückzukehren. Und als der Kommandant das sah, nahm er den Lotsen fest, den er bei sich hatte, und befahl mit den Kanonen auf die zu schießen, die auf den Booten kamen.

Und Paulo da Gama, der auf den Schiffen geblieben war, um, wenn irgendetwas geschehe, von dort aus zu Hilfe zu kommen, ging, als er die Kanonen hörte, auf der Berrio unter Segel, und die Mauren, die schon vorher die Flucht ergriffen hatten, flohen, als sie das Schiff unter Segel gehen sahen, noch viel hastiger und retteten sich ans Land, bevor die Berrio sie erreichte, und wir kehrten zu unserem Ankerplatz zurück. Und am Sonntag [11. März] lasen wir unsere Messe auf der Insel in einem hohen Wäldchen. Und nachdem die Messe gelesen war, kehrten wir auf die Schiffe zurück, gingen sogleich unter Segel und folgten unserem Kurs, mit vielen Hühnern und vielen Ziegen und Tauben, die wir uns hier für ein paar Ketten gelber Glasperlen eingetauscht hatten.

[Beschreibung des Landes von Mosambik]

Die Schiffe dieses Landes sind groß und ohne Verdeck und haben kein Nagelwerk und sind zusammengeschnürt mit Baststricken, und ebenso die Boote, und ihre Segel sind Matten aus Palmbast, und ihre Seeleute führen genuesische Magnetnadeln[84]
, womit sie die Richtung bestimmen, und Quadranten und Seekarten.

Die Palmen in diesem Land geben eine Frucht so groß wie Melonen, und den Kern im Inneren essen sie, und er schmeckt wie Haselnuss[85]
, und desgleichen gibt es hierzulande auch Gurken und Melonen in Menge, die sie uns zum Tausch brachten.

An dem Tag, an dem Nicolao Coelho einfuhr, kam der dortige Fürst, mit großem Gefolge an Bord, und dieser bewirtete ihn sehr gut und gab ihm eine rote Kapuze, und der Fürst gab ihm eine schwarze Kette, mit der er betet, und diese gab er ihm zur Sicherheit[86]
, und er bat Nicolao Coelho um das Boot, um darin zu fahren, und dieser gab es ihm[87]
. Und als er an Land gekommen war, nahm er die Leute, die mitgekommen waren, mit zu seinem Haus und lud sie ein, und dann befahl er ihnen zurückzufahren und schickte Nicolao Coelho einen Topf mit gepressten Datteln mit Eingemachtem aus Nelken und Kümmel. Und so schickte er anschließend auch dem Kommandanten viele Dinge. Dies war, solange es ihm schien, dass wir Türken oder Mauren aus einem anderen Lande wären, denn sie fragten uns, ob wir aus der Türkei kämen, und ob wir ihnen die Bogen unseres Landes zeigen würden und die Bücher unseres Gesetzes. Und als sie erfuhren, dass wir Christen waren, befahlen sie, uns tückisch zu ergreifen und zu töten, aber ihr Lotse, den wir mitnahmen, teilte uns alles mit, was sie gegen uns vorhatten, wenn sich dazu eine Gelegenheit böte.

[Gescheiterte Abfahrt von Mosambik, Konflikt mit den Einheimischen]

Am Dienstag [13. März] kam Land in Sicht, wo es hinter einer Landspitze hohe Berge gab; auf dieser Landspitze steht längs dem Ufer hohe Bewaldung, was Ulmen zu sein schienen, und sie waren spärlich. Und die Küste wird von der Stelle, an der wir abfuhren, höchstens zwanzig Leguas entfernt sein, und hier trieben wir Dienstag und Mittwoch [14. März] in Windstille. Und die folgende Nacht gingen wir auf hohe See mit ein bisschen Ostwind, und als der Morgen kam [15. März], waren wir vier Leguas hinter Mosambik, und an diesem Tag fuhren wir bis nachmittags und warfen nahe der Insel Anker, wo man uns am vorhergehenden Sonntag Messe gelesen hatte, und dort lagen wir acht Tage und warteten auf günstiges Wetter. Und in dieser Zeit ließ der König von Mosambik uns sagen, dass er mit uns Frieden schließen und unser Freund sein wollte; und Bote dieses Friedens war ein weißer Maure, ein Scherif, was heißt, ein Geistlicher[88]
, der ein großer Säufer war. Und während wir hier lagen, kam ein Maure mit seinem kleinen Sohn auf eines unserer Schiffe und erklärte, dass er mit uns fahren wollte, weil er aus der Nähe von Mekka wäre und hier nach Mosambik als Steuermann eines Schiffes von dort gekommen sei[89]
. Und da wir kein gutes Wetter bekamen, mussten wir endlich in den Hafen von Mosambik einlaufen, um Wasser zu laden, das wir nötig hatten und das es nur auf der anderen Seite des Festlands gab, welches auch die Inselbewohner trinken, denn hier gab es nur Salzwasser.

An einem Donnerstag [22. März] fuhren wir in erwähnten Hafen ein, und als es Nacht wurde, setzten wir die Boote aus, und um Mitternacht fuhren der Kommandant und Nicolao Coelho und einige von uns anderen ab, um zu sehen, wo der Wasserplatz war, und wir nahmen den maurischen Lotsen mit, der mehr deshalb fuhr, um zu fliehen, wenn er könnte, als um uns zu zeigen, wo Wasser war. Und er war dermaßen verwirrt, dass er uns nicht zeigen konnte, wo es war, oder er wollte nicht, und deshalb fuhren wir, bis der Morgen [23. März] kam. Darauf kehrten wir zu unseren Schiffen zurück und nachmittags fuhren wir nochmal mit demselben Lotsen dorthin, und als wir nahe bei dem Wasserplatz waren, kamen längs des Strandes so ungefähr zwanzig von ihnen und schwangen Assegais in den Händen wie zum Kampf, um das Wasser gegen uns zu verteidigen, und der Kommandant befahl, drei Kanonenschüsse auf sie abzugeben, damit sie uns Platz machten, dass wir landen könnten. Und sobald wir ausstiegen, versteckten sie sich im Buschwald, und wir nahmen so viel Wasser ein, wie wir wollten, und als wir zurückkehrten, war es gegen Sonnenuntergang, und wir bemerkten dass ein Schwarzer des Steuermanns João de Coimbra entflohen war.

Samstag – es war der 24. März, der Tag vor Mariä Verkündung – gegen Morgen kam ein Maure seitlich unserer Schiffe und sagte, wenn wir Wasser wollten, so sollten wir darnach fahren, wobei er zu verstehen gab, dass dort Leute wären, die uns zur Umkehr veranlassen würden. Und als der Kommandant das sah, beschloss er, dass wir fahren wollten, um ihnen zu zeigen, dass wir ihnen Böses zufügen könnten, wenn wir wollten, weshalb wir sogleich mit bewaffneten Booten und Kanonen auf deren Hinterdeck zu der Ortschaft[90]
fuhren; und die Mauren hatten dichtes Pfahlwerk hergestellt und dichte Bretterverschläge, die so eng zusammengefügt waren, dass wir diejenigen, die dahinter standen, nicht sehen konnten, und sie liefen am Strand entlang mit kleinen Schilden[91]
und Assegais, mit Agomias[92]
und Bogen und Schleudern, womit sie Steine auf uns schossen. Aber wir leisteten ihnen mit den Kanonen derart Gesellschaft, dass es ihnen geraten schien, den Strand zu verlassen und sich in das Pfahlwerk zu begeben, das sie erbaut hatten, was ihnen mehr Schaden als Gewinn brachte, und damit vergingen etwa drei Stunden. Und dabei sahen wir zwei Tote, einen, den wir am Strand getötet hatten, und einen anderen drinnen im Verhau. Und als es uns langweilte, kehrten wir zum Essen an Bord zurück, und sie begannen sogleich zu fliehen und bewegliche Habe in Almadias zu einem Dorf zu fahren, das am anderen Ufer liegt. Und nach dem Essen machten wir uns in den Booten auf, um zu sehen, ob wir einige von ihnen gefangennehmen könnten, um für sie die beiden indischen Christen zu bekommen, die sie gefangen hielten, und den Schwarzen, der uns entflohen war. Deshalb fuhren wir hinter einer Almadia des Scherifs her, die mit Habe beladen war, und einer anderen, in der vier Schwarze fuhren, welche[93]
Paulo da Gama in seine Gewalt brachte; und aus der, die mit Habe beladen war, flohen alle, als sie an Land kamen, und ließen die Almadia an der Küste zurück, diese und eine andere, die wir am Meer fanden. Und die Schwarzen, die wir hier gefangen nahmen, brachten wir zu den Schiffen. Und in den Booten fanden wir viele feine Baumwolltücher und Fruchtkörbe aus Palmblättern und einen glasierten Krug mit Butter und glasartige Gefäße mit Wohlgerüchen und Bücher ihres Gesetzes[94]
und eine Kiste mit vielen Strängen Baumwolle und ein Netz, ebenfalls aus Baumwolle, und viele Körbe voll Hirse. Und all diese Dinge, die uns hier in die Hände fielen, schenkte der Kommandant den Seeleuten, die dort mit ihm und den anderen Kapitänen dabei waren, mit Ausnahme der Bücher, die er aufbewahrte, um sie dem König zu zeigen. Und am folgenden Sonntag [25. März] gingen wir Wasser holen und am Montag [26. März] fuhren wir vor die Stadt mit den bewaffneten Booten, und die Mauren sprachen von hinter ihren Häusern, weil sie nicht wagten, an den Strand zu kommen. Und nachdem wir mit den Kanonen auf sie geschossen hatten, kehrten wir zu den Schiffen zurück, und am Dienstag [27. März] fuhren wir von der Stadt ab und ankerten nahe bei den Inseln von São Jorge, wo wir noch drei Tage lagen und warteten, dass Gott uns günstiges Wetter gebe, und am Donnerstag – es war der 29. des Monats – fuhren wir von diesen Inseln ab, und weil wenig Wind war, waren wir, als es Samstagmorgen wurde, am 31. des Monats, erst achtundzwanzig Leguas von besagten Inseln entfernt[95]
.

[Weiterfahrt nach Mombasa]

An diesem Morgen kamen wir soweit vorwärts, bis an das maurische Land, von wo wir durch die starken Strömungen rückwärts getrieben worden waren.

Sonntag, den 1. April, kamen wir zu einigen Inseln, die ganz nah am Land liegen, und der ersten von diesen Inseln gab man den Namen „Insel des Gepeitschten“[96]
, weil am Samstagnachmittag der maurische Lotse, den wir mitgenommen hatten, den Kommandanten belogen hatte, als er ihm sagte, diese Inseln seien Festland, und für diese Lüge befahl Vasco da Gama, ihn durchzupeitschen. Die Schiffe hierzulande fahren zwischen dem Festland und jenen Inseln, und sie haben vier Faden Tiefgang, und wir fuhren auf der Seeseite vorbei. Diese Inseln sind zahlreich und sehr nah beieinander, so dass wir sie nicht voneinander unterscheiden konnten, und sie sind bewohnt. Und am Montag [2. April] kamen andere Inseln[97]
in Sicht, die fünf Leguas im Meer liegen.

Am Mittwoch – es war der 4. April – segelten wir weiter und fuhren nach Nordwest, und vor Mittag kam ein großes Land in Sicht mit zwei Inseln nahe dabei, und dieses Land hat ringsherum viele Untiefen. Und als wir nahe heranfuhren, damit die Lotsen es erkennen könnten, sagten sie, dass die Insel der Christen[98]
drei Leguas hinter uns liege, also arbeiteten wir den ganzen Tag, um zu sehen, ob wir sie erreichen könnten, doch da der Westwind stark war, konnten wir sie nicht erreichen. Darauf beschlossen die Kapitäne, dass wir eine Stadt anlaufen wollten, die vier Tagesreisen vor uns lag und die Mombasa heißt.

Jene Insel hatten wir gesucht, da die Lotsen, die wir bei uns hatten, sagten, dass sie christlich sei; und als es schon Nachmittag war, segelten wir mit starkem Wind weiter, und gegen Abend sahen wir eine sehr große Insel, die von uns aus gegen Norden lag[99]
; und auf dieser Insel, erzählten uns die maurischen Lotsen, die wir an Bord hatten, gebe es eine christliche Stadt und eine andere maurische. In der folgenden Nacht fuhren wir auf hohe See, und als es auf Morgen zuging [5. April], sahen wir kein Land. Wir nahmen also Kurs nach Nordwesten, und als es Nachmittag wurde, sahen wir Land.

Und in der folgenden Nacht fuhren wir nach Nordwest, und während der Frühwache fuhren wir nach Nordnordwest. Und während wir so mit kräftigem Wind segelten, fuhr zwei Stunden vor Morgen [6. April] die São Rafael auf Untiefen auf, die zwei Leguas vom Festland entfernt liegen, und sobald sie auffuhr, rief sie den anderen, die hinterher kamen, laut zu, und selbige warfen, sobald sie das Rufen hörten, einen Kanonenschuss entfernt von ihr Anker und setzten die Boote aus. Und da Ebbe war, lag das Schiff vollkommen auf dem Trockenen, und mit den Booten warfen sie viele Anker aus, und als die Tagesflut kam und der Wasserstand am höchsten war, wurde das Schiff wieder flott, worüber wir uns alle sehr freuten.

Auf dem Festland, diesen Untiefen gegenüber, liegt eine sehr hohe und schöne Gebirgskette; und dieser Gebirgskette gaben sie den Namen „Gebirge des heiligen Rafael“[100]
und ebenso den Untiefen.

Während das Schiff aufsaß, kamen zwei Almadias zu ihm und zu uns, die viele sehr gute Orangen brachten, besser als die portugiesischen, und es blieben zwei Mauren auf dem Schiff, die am nächsten Tag mit uns zu der Stadt fuhren, die Mombasa heißt.

[Mombasa]

Samstag Morgen – es war der 7. des Monats, der Tag vor Palmsonntag – fuhren wir die Küste entlang und sahen einige Inseln, die fünfzehn Leguas vom Festland entfernt im Meer lagen[101]
und sich sechs Leguas in die Länge dehnten; auf diesen Inseln gibt es viele Masten, womit sie die Schiffe des Landes auftakeln, und sie sind alle von Mauren bewohnt. Und bei Sonnenuntergang warfen wir Anker vor genannter Stadt Mombasa, und fuhren nicht in den Hafen ein. Und sobald wir ankamen, fuhr ein Kahn, voll besetzt mit Mauren, zu uns heran, und vor der Stadt lagen viele Schiffe, alle beflaggt mit ihren Standarten. Und um ihnen Gesellschaft zu leisten, flaggten wir unsere Schiffe noch mehr als sie, da es uns an nichts fehlte außer an Mannschaft, die wir nicht hatten, weil noch das Bisschen, das wir hatten, schwer krank war. Und dort ankerten wir sehr zufrieden und froh, da wir glaubten, wir würden am nächsten Tag an Land Messe hören mit den Christen, die es hier geben sollte, wie man uns sagte, die für sich unabhängig von den Mauren wohnten und einen eigenen Gouverneur hätten.

Die Lotsen, die wir bei uns hatten, sagten, dass es auf dieser Insel Mombasa Mauren und Christen gebe, die dort wohnten, und dass sie getrennt voneinander lebten, und dass beide ihren eigenen Herrn hätten, und dass, wenn wir dahin kämen, sie uns viel Ehre erweisen und uns mit zu ihren Häusern nehmen würden. Und dies sagten sie, weil sie es so wollten, aber nicht, weil es wirklich so war.

In der folgenden Nacht um Mitternacht kamen in einem Kahn ungefähr hundert Menschen, alle mit Säbeln und kleinen Schilden, und als sie beim Kommandanten ankamen, wollten sie mit den Waffen auf das Schiff kommen, und er wollte das nicht, und es kamen nicht mehr als vier oder fünf der Ehrenhaftesten von ihnen und blieben ungefähr zwei Stunden bei uns, und dann gingen sie, und dieser Besuch erschien, als wären sie gekommen, um zu sehen, ob sie eins von unseren Schiffen einnehmen könnten.

Am Palmsonntag [8. April] sandte der König von Mombasa dem Kommandanten einen Hammel und viele Orangen und Zitronen und Zuckerrohr und schickte ihm einen Ring als Talisman; und ließ ihm sagen, wenn er einfahren wolle, würde er ihm alles geben, was sie benötigten. Und es kamen zwei ganz weiße Männer, die sagten, dass sie Christen wären – und so schienen sie uns – mit diesem Geschenk an. Und der Kommandant schickte ihm eine Korallenschnur und ließ sagen, dass er am anderen Tag einfahren würde; und an diesem Tag blieben vier der vornehmsten Mauren auf dem Schiff des Kommandanten. Und der Kommandant schickte zwei Leute zum König dieser Stadt, um noch stärker seinen Frieden[102]
zu bestätigen; und als diese an Land kamen, liefen sogleich viele Leute mit ihnen bis zum Tor des Palastes, und ehe sie zum König kamen, passierten sie vier Tore mit vier Wächtern, jeder an seinem Tor, die dort mit gezogenen Messern in den Händen standen. Und als sie zum König kamen, empfing er sie sehr gastfreundlich und ließ ihnen die ganze Stadt zeigen; und sie gingen zum Haus von zwei christlichen Kaufleuten, und die zeigten diesen zwei Männern ein Blatt, das sie anbeteten, und auf das der heilige Geist gemalt war. Und nachdem sie alles gesehen hatten, schickte der König Proben von Nelken, Pfeffer, Ingwer und Sommergetreide an den Kommandanten und ließ ausrichten, dass wir davon laden könnten.

Am Dienstag [10. April], als wir die Anker lichteten, um in den Hafen einzufahren, wollte das Schiff des Kommandanten nicht drehen und lief rückwärts auf Grund. Und daraufhin warfen wir erneut Anker. Und auf den Schiffen waren Mauren bei uns; als diese sahen, dass wir nicht fuhren, zogen sie sich in eine Barke zurück, und während sie schon zurück ruderten, warfen sich die Lotsen, die aus Mosambik mit uns gekommen waren, ins Wasser, und die in der Barke nahmen sie auf. Und als es Abend wurde, ließ der Kommandant zwei von den Mauren, die wir bei uns hatten, foltern[103]
, damit sie ihm sagten, ob ihnen Verrat befohlen war; und diese sagten, dass man geplant hatte, uns zu überfallen und Rache zu nehmen für das, was wir in Mosambik getan hatten, wenn wir eingefahren wären; und als ein anderer gefoltert werden sollte, warf er sich mit gefesselten Händen ins Meer, und der andere warf sich während der Frühwache hinein.

In der folgenden Nacht kamen um Mitternacht zwei Almadias mit vielen Menschen, die sich ins Wasser warfen und schwammen, und die Boote blieben in der Ferne, und sie schwammen zur Berrio, und andere kamen zur Rafael. Und die, die zur Berrio schwammen, fingen an das Ankertau zu kappen, und diejenigen, die Wache hatten, meinten, dass es Delfine seien, und als sie jene erkannten, brüllten sie zu den anderen Schiffen hinüber, und andere hingen schon an den Ketten der Fockwanten der Rafael, und als man sie bemerkte, verstummten sie, stiegen hinab und flohen. Diese und viele andere Bosheiten planten diese Hunde; aber der Herr wollte nicht, dass sie ihnen gelangen, weil sie nicht an ihn glaubten.

Die Stadt ist groß und liegt auf einer Anhöhe, an die das Meer brandet, und sie ist eine Hafenstadt, in die jeden Tag viele Schiffe einlaufen, und hat an der Einfahrt einen Wappenpfeiler; und die Stadt hat am Meer eine niedrig gelegene Festung[104]
. Und diejenigen, die an Land gingen, sagten uns, dass sie viele Gefangene in Ketten durch die Stadt hätten gehen sehen, und diese mussten, so schien es uns, Christen sein, denn die Christen dieses Landes haben Krieg mit den Mauren.

Die Christen, die in dieser Stadt wohnen, sind wie Kaufleute, die dort nur vorübergehend wohnen; selbige sind in großer Abhängigkeit, denn sie tun nur, was ihnen der maurische König befiehlt.

Gott wollte in seiner Barmherzigkeit, dass, sobald wir nahe der Stadt waren, alle unsere Kranken gesund wurden, denn dieses Land hat sehr gute Lüfte.

Wir blieben noch den Mittwoch [11. April] und Donnerstag [12. April], nachdem wir die Bosheit und den Verrat kennengelernt hatten, die diese Hunde an uns begehen wollten.

[Von Mombasa nach Melinde]

Und wir fuhren von hier morgens [13. April] ab, mit wenig Wind, und ankerten ungefähr acht Leguas von Mombasa, nahe am Land. Und am nächsten Morgen [14. April] sahen wir zwei Boote auf Leeseite von uns, ungefähr drei Leguas im Meer, auf die wir sogleich zu fuhren, um sie gefangen zu nehmen, weil wir Lotsen haben wollten, die uns dahin brächten, wohin wir wollten. Und als es Abend wurde, erreichten wir eines dieser Boote und brachten es in unsere Gewalt, und das andere flüchtete vor uns ans Land, und in dem, das wir eingenommen hatten, fanden wir siebzehn Menschen und Gold und Silber und viel Hirse und Lebensmittel und ein junges Mädchen, die Frau eines alten Mannes, eines angesehenen Mauren, der auf dem Boot fuhr. Und sowie wir ihnen nahekamen, sprangen sie alle ins Meer, und wir fuhren hin und nahmen sie in den Booten auf.

Noch am selben Tag, bei Sonnenuntergang, warfen wir Anker gegenüber einem Orte, der Melinde[105]
heißt, und der von Mombasa dreißig Leguas entfernt ist; und von Mombasa bis zu dieser Stadt Melinde liegen folgende Orte, die aufeinander folgen: Benapa und Toça und Nuguo-Quioniete[106]
.

[Melinde]

Am Ostertag [15. April] sagten uns die Mauren, die wir gefangen hatten, dass in genannter Stadt Melinde vier Schiffe von Christen lägen, die aus Indien seien[107]
, und dass, wenn wir sie dahin bringen würden, sie uns ihrerseits christliche Lotsen geben würden und alles, was wir benötigten, wie Fleisch, Wasser, Brennholz und andere Dinge; und weil der Kommandant sehr gerne einheimische Lotsen bekommen wollte, fuhren wir, nachdem wir mit den Mauren diese Abmachung getroffen hatten, und warfen vor der Stadt, eine halbe Legua vom Land entfernt, Anker, und die Bewohner der Stadt trauten sich nicht auf die Schiffe zu kommen, weil sie schon gewarnt worden waren und wussten, dass wir eine Barke mit Mauren in unsere Gewalt gebracht hatten.

Am Montagmorgen [16. April] ließ der Kommandant jenen alten Mauren auf einer Sandbank gegenüber der Stadt absetzen und dorthin kam eine Almadia ihn abholen, und der Maure ging und sagte dem König, was der Kommandant wolle und wie er sich freuen würde, Frieden mit ihm zu schließen. Und nach dem Essen kam der Maure in einer Barke, und in derselben sandte der König einen seiner Ritter und einen Scherif und schickte drei Hammel und ließ dem Kommandanten sagen, dass er sich freuen würde, wenn Friede zwischen ihnen sei und sie gute Freunde würden, und dass, wenn er aus seinem Land etwas benötige, er es ihm sehr gern gebe, sowohl Lotsen als auch alles andere. Und der Kommandant ließ ihm sagen, dass er am anderen Tage in den Hafen einfahren würde, und schickte ihm sogleich durch die Abgesandten einen Überwurf und zwei Korallenschnüre und drei Schalen und einen Hut und Rasseln und zwei Lambéis[108]
.

Gleich am Dienstag [17. April] näherten wir uns der Stadt, und der König schickte dem Kommandanten sechs Hammel und viel Nelken, Kümmel, Ingwer, Muskatnuss und Pfeffer und ließ ihm sagen, dass er sich am Mittwoch mit ihm auf dem Meer treffen wolle; dass er in seiner Barke kommen würde, und dass dieser in seinem Boote kommen möge.

Am Mittwoch [18. April] nach dem Essen kam der König in einer Barke nah an die Schiffe, und der Kommandant fuhr in seinem wunderschön hergerichteten Boot, und als er beim König ankam, begann dieser sogleich ein Gespräch mit ihm, und da wechselten sie viele freundliche Worte, darunter die folgenden: Der König sagte dem Kommandanten, dass er ihn bitte, mit ihm zu seinem Haus zu kommen und sich zu vergnügen, und dass er auf seine Schiffe kommen würde, und der Kommandant sagte ihm, dass er keine Erlaubnis von seinem Herrn habe, an Land zu gehen, und dass er, wenn er an Land ginge, schlechte Rechnung über sich demjenigen ablegen würde, der ihn hierher geschickt habe. Und der König antwortete, wenn er zu ihren Schiffen käme, welche Rechnung könne er darüber seinem Volke geben, oder was dieses sagen würde. Und er fragte, wie unser König hieße, und befahl es aufzuschreiben und sagte, dass, wenn wir hier entlang zurückkehren würden, er einen Gesandten schicken oder schreiben würde. Und nachdem jeder gesagt hatte, was er sagen wollte, ließ der Kommandant die Mauren holen, die wir gefangen hielten, und übergab sie ihm alle, worüber er sehr zufrieden war und sagte, dass ihm das mehr wert sei, als wenn man ihm eine Stadt geschenkt hätte. Und der König fuhr vergnügt um die Schiffe herum, wo sie viele Kanonen abschossen, und er freute sich sehr daran, selbige schießen zu sehen, und dabei vergingen ungefähr drei Stunden, und als er abfuhr, ließ er auf den Schiffen einen von seinen Söhnen und einen Scherif zurück, und es gingen zwei von unseren Leuten mit ihm zu seinem Haus. Er hatte selber darum gebeten, dass sie mitkämen seinen Palast zu sehen, und er sagte noch dem Kommandanten, dass er, da er nicht an Land gehen wolle, am nächsten Tage wenigstens kommen und längs des Strandes fahren sollte, und dass er seinen Rittern zu reiten befehle.

Dies sind die Dinge, die der König mitbrachte: einen Mantel aus Damast, gefüttert mit grünem Satin, und einen kostbaren Turban auf dem Kopf, und zwei Sessel aus Bronze mit Kissen und ein Sonnenzelt aus karminrotem Satin, und dieses Sonnenzelt war rund und auf einer Stange befestigt. Und als Pagen brachte er einen alten Mann mit, der ihm einen Säbel trug, dessen Scheide aus Silber war. Und viele Trompeten und zwei mannshohe Elfenbeinhörner, und sie waren sehr fein gearbeitet und wurden auf einem Loch gespielt, das sie in der Mitte haben, und diese Hörner sind im Spiel zu den Trompeten gestimmt.

Am Donnerstag [19. April] fuhren der Kommandant und Nicolao Coelho in den Booten mit Kanonen auf dem Hinterdeck die Stadt entlang. An Land liefen viele Menschen, und unter ihnen waren zwei zu Pferd, die einen Kampf aufführten und viel Vergnügen dabei hatten, aus dem zu schließen, was sie zeigten. Und dort holten sie den König bei einer steinernen Treppe in seinem Palast in einer Sänfte ab und brachten ihn zu dem Boot, in dem der Kommandant war. Dort bat er erneut den Kommandanten, an Land zu kommen, weil er einen gelähmten Vater habe, der sich freuen würde ihn zu sehen, und dass er und seine Söhne auf den Schiffen bleiben würden, was der Kommandant ausschlug.

Hier trafen wir auf vier Schiffe von Christen aus Indien; als diese das erste Mal zum Schiff des Paulo da Gama kamen, wo der Kommandant sich befand, zeigte man ihnen dort ein Altarbild, auf dem die Mutter Gottes mit Jesus Christus in den Armen am Fuß des Kreuzes war und die Apostel. Und als die Inder dieses Altarblatt sahen, warfen sie sich zu Boden, und kamen, solange wir dort waren, hier zum beten her. Und sie brachten Nelken und Pfeffer und andere Dinge, die sie verschenkten[109]
.

Diese Inder sind Menschen von brauner Farbe und tragen wenige Kleider und große Bärte und das Haar auf dem Kopf sehr lang und geflochten, und sie essen kein Ochsenfleisch, wie sie sagten, und ihre Sprache ist anders als die der Mauren, und einige von ihnen können ein kleines Bisschen Arabisch wegen der ständigen Verbindung, in der sie mit ihnen stehen.

An dem Tag, an dem der Kommandant in den Booten an die Stadt heranfuhr, feuerten sie von den Schiffen der indischen Christen viele Kanonen ab und erhoben die Hände, als sie sie vorüberfahren sahen, und riefen in großer Freude: „Christe, Christe“. Und an diesem Tag baten sie den König um Erlaubnis, dass er sie abends ein Fest für uns veranstalten ließe. Und als der Abend kam, veranstalteten sie ein großes Fest und feuerten viele Kanonen ab und zündeten Raketen und stimmten großes Geschrei an.

Auch sagten die Inder dem Kommandanten, dass er nicht an Land gehen und ihrem Trompetenspiel nicht glauben solle, da sie weder mit dem Herzen noch in gutem Willen sprächen.

Am folgenden Sonntag – es war der 22. April – kam ein Vertrauter des Königs auf der königlichen Barke zu uns an Bord, sie waren bereits seit zwei Tagen nicht mehr auf unsere Schiffe gekommen; und der Kommandant nahm sie fest und ließ dem König sagen, er solle ihm die Lotsen schicken, die er ihm versprochen hatte. Und als er die Botschaft bekam, sandte der König ihm sogleich einen christlichen Lotsen[110]
, und der Kommandant ließ sogleich den Edelmann gehen, den er auf dem Schiff festgehalten hatte. Und wir waren sehr froh über den christlichen Lotsen, den uns der König geschickt hatte.

Hier erfuhren wir, dass die Insel, von der man uns in Mosambik erzählt hatte, sie sei christlich, eine Insel ist, auf der derselbe König wie in Mosambik herrscht, und die halb maurisch und halb christlich ist. Und auf dieser Insel gibt es viel Perlen, und der Name der Insel ist Quilue[111]
, und dahin wollten uns die maurischen Lotsen bringen, und wir wollten es auch, denn es schien uns, dass es so wäre, wie sie sagten.

Besagte Stadt Melinde liegt in einer Bucht längs eines Strandes und man kann sie mit Alcochete[112]
vergleichen; und die Häuser sind hoch und sehr schön getüncht und haben viele Fenster, und an ihr entlang im Landesinneren, sich an die Häuser anschließend, hat sie einen sehr großen Palmenwald, und das ganze Land ringsum sind Felder mit Hirse und anderen Gemüsen.

Hier lagen wir neun Tage vor dieser Stadt, und in diesen neun Tagen wurden am Land immer Feste und viele Schaukämpfe zu Fuß veranstaltet, und es gab viel Musik.

[Von Melinde nach Calicut – die Überfahrt über den Indischen Ozean]

Am Dienstag – es war der 24. des Monats – brachen wir von hier mit dem Lotsen, den uns der König gegeben hatte, auf zu einer Stadt, die Calicut heißt und von welcher der König Kenntnis hatte[113]
; wir fuhren nach Osten, um sie zu erreichen. Und hier läuft die Küste nach Norden und Süden, wobei das Land hier eine riesige Einbuchtung hat und eine Meerenge bildet; und in dieser Einbuchtung gibt es, wie uns gesagt wurde, viele Städte von Christen und Mauren und eine Stadt, die Cambaia heißt, und sechshundert bekannte Inseln, wo sich das Rote Meer befindet und das Haus von Mekka[114]
. Und am folgenden Sonntag [29. April] kam wieder der Polarstern in Sicht, den wir seit langem nicht mehr gesehen hatten, und an einem Freitag – es war der 17. Mai[115]
– sahen wir ein hohes Land, es war dreiundzwanzig Tage her, dass wir Land gesehen hatten, obwohl wir immer in diesen Tagen vor dem Wind gingen, so dass wir bei dieser Überfahrt mindestens sechshundert Leguas machen konnten. Und es mochte von uns bis zum Land in dem Moment, als wir es sahen, acht Leguas sein, und dort warfen sie das Senkblei und fanden fünfundvierzig Faden, und in der Nacht machten wir Fahrt nach Südsüdost, um uns von der Küste zu entfernen, und am folgenden Tag [19. Mai] steuerten wir sie an, und kamen ihr doch nicht so nah, dass der Lotse das Land sicher hätte erkennen können, was an den vielen Regenschauern und Gewittern lag, die es in diesem Land und auf diesem Kurs und an der Küste gab, an der wir segelten. Und am Sonntag [20. Mai] fuhren wir auf Gebirge zu, die oberhalb der Stadt Calicut liegen, und an diese fuhren wir so nah heran, dass der Lotse, den wir an Bord hatten, sie erkannte und sagte, dass dies das Land wäre, wo wir hinwollten. Und an diesem Tag ankerten wir nachmittags zwei Leguas unterhalb der Stadt Calicut, denn der Lotse hielt eine Stadt, die dort lag und Capuá heißt[116]
, für Calicut, und unterhalb dieser Stadt liegt eine andere, die Pandarane heißt, und wir ankerten längs der Küste, ungefähr anderthalb Leguas vom Land entfernt. Und nachdem wir Anker geworfen hatten, kamen vom Land vier Boote zu uns, um herauszufinden, wer wir waren, und nannten und zeigten uns Calicut.

[Calicut]

Und am nächsten Tag [21. Mai] kamen die Boote erneut zu unseren Schiffen, und der Kommandant schickte einen der Verbannten nach Calicut, und die, mit denen dieser ging, führten ihn zu zwei Mauren aus Tunis, die kastilianisch und genuesisch sprechen konnten, und der erste Gruß, den sie ihm zuriefen, war der folgende: „Hol dich der Teufel! Wer hat dich hierher gebracht?“ Und sie fragten, was wir so weit in der Ferne suchten, und er antwortete ihnen: „Wir kommen, um Christen und zu Gewürze suchen“. Sie sagten zu ihm: „Warum schickt der König von Kastilien niemanden her oder der König von Frankreich oder die Signoria von Venedig?“ Und er antwortete, dass der König von Portugal es nicht dulde, dass sie herschickten, und sie sagten, dass er gut daran täte. Dann bewirteten sie ihn und gaben ihm Weizenbrot mit Honig zu essen, und nachdem er gegessen hatte, kam er zurück zu den Schiffen, und mit ihm kam einer jener Mauren[117]
, der, sobald er an Bord gekommen war, folgende Worte sprach: „Willkommen, willkommen! Viele Rubine, viele Smaragde! Dankt Gott, dass er euch in ein Land gebracht hat, wo es so viel Reichtum gibt!“ Wir waren so überrascht als wir ihn sprechen hörten, konnten wir doch nicht glauben, dass es soweit von Portugal einen Menschen gebe, der unsere Sprache versteht.

[Beschreibung der Stadt Calicut]

Diese Stadt Calicut ist von Christen bewohnt, welche braune Menschen sind, von denen einige lange Bärte und lange Haare auf dem Kopf haben, andere haben die Haare kurz geschnitten und wieder andere haben sie geschoren und tragen am Hinterkopf einen Haarschopf als Zeichen, dass sie Christen sind, und Schnurrbärte, und sie haben Ohrlöcher und viel Gold darin und sind vom Gürtel nach oben nackt, und nach unten tragen sie sehr feine Baumwolltücher, und die so Gekleideten sind die Angesehenstes, während die anderen sich kleiden, wie sie können. Die Frauen in diesem Land sind im allgemeinen hässlich und von kleiner Gestalt und tragen am Hals viel Goldschmuck und an den Armen viele Armreife; und an den Zehen tragen sie Ringe mit kostbaren Steinen. Alle diese Leute sind von gutem Charakter und liebevoll, so wie sie schienen, und sind Menschen, die nach dem ersten Eindruck wenig wissen; und sie sind sehr gierig[118]
.

[Botschaft an den König]

Als wir in dieser Stadt Calicut ankamen, hielt sich der König fünfzehn Leguas[119]
von ihr entfernt auf, und der Kommandant schickte zwei Leute dorthin, um ihm zu sagen, dass ein Gesandter des Königs von Portugal da sei, der Briefe von diesem zu überbringen habe, und dass, wenn er es befehle, er sie ihm dahin bringen würde, wo er sich aufhält. Als der König diese Nachricht von dem Kommandanten erhielt, belohnte er die Leute, die sie ihm überbrachten, mit sehr guten Tuchstoffen. Und er ließ ihm sagen, dass er sehr willkommen sei, und dass er sogleich nach Calicut kommen würde, wie er denn auch wirklich sogleich, gefolgt von vielen Leuten aufbrach.

[Ankern vor Pandarane]

Und er schickte uns durch diese zwei Leute einen Lotsen, der uns zu einem Ort bringen sollte, der Pandarane heißt, unterhalb der Stelle, wo wir das erste Mal Anker geworfen hatten, während wir jetzt vor der Stadt Calicut lagen. Dort gäbe es einen guten Hafen, und wir sollten dort vor Anker gehen, weil da, wo wir lagen, schlechter Hafen und felsiger Grund sei, wie es in der Tat auch war, und die Schiffe, die in dieses Land kamen, ankerten gewöhnlich dort, weil sie dort sicher wären. Und der Kommandant befahl, als er diese Botschaft vom König vernahm und weil wir nicht gut lagen, dass wir sogleich unter Segel gingen, und wir ankerten in diesem Hafen [27. Mai]. Und wir fuhren nicht so weit hinein, wie der Lotse, den uns der König schickte, es wollte. Und nachdem wir in diesem Hafen angelegt und Anker geworfen hatten, erhielt der Kommandant Nachricht vom König, dass dieser schon dort in der Stadt sei, und er schickte einen Mann, der Bale heißt – selbiger ist wie ein Alkalde und führt beständig zweihundert Mann mit sich, die mit Schwertern und Schilden bewaffnet sind – zu der Stadt Pandarane, um mit dem Kommandanten dahin zu gehen, wo sich der König und andere Würdenträger befanden[120]
. Und an dem Tag, an dem die Nachricht kam, war es schon spät, und der Kommandant wollte nicht mehr aufbrechen.

[Vasco da Gama mach sich auf den Weg zum König]

Und am nächsten Tag – es war Montag der 28. Mai – ging der Kommandant morgens, um mit dem König zu sprechen, und nahm dreizehn von seinen Leuten mit, von welchen ich einer war. Und wir gingen alle sehr schön angezogen und nahmen Kanonen in den Booten mit und Trompeten und viele Flaggen, und als der Kommandant an Land kam, war dort schon der Alkaide mit vielen Männern, die bewaffnet waren und anderen ohne Waffen, und diese empfingen den Kommandant mit viel Freude und Gastlichkeit, wie Leute, die sich freuten uns zu sehen. Und sie sind allzeit bereit, denn sie tragen gezogene Waffen in den Händen. Dort brachten sie dem Kommandanten eine Sänfte, getragen von Männern, worin sich hierzulande die Ehrenleute fortbewegen; und Kaufleute müssen, wenn sie diese haben wollen, eine bestimmte Abgabe dafür an den König bezahlen[121]
. Und der Kommandant setzte sich hinein, und es trugen ihn abwechselnd sechs Menschen, und wir machten uns mit all diesen Leuten hinter uns drein auf den Weg nach Calicut, und von hier[122]
gingen wir zu einer Stadt, die Capuá heißt. Dort brachte man den Kommandanten zum Ausruhen in das Haus eines angesehenen Mannes, und sie ließen ein Essen herrichten, das aus Reis mit viel Butter und sehr gutem gekochten Fisch bestand. Und der Kommandant wollte hier nicht essen, und nachdem wir anderen gegessen hatten, schiffte der Kommandant sich auf einem Fluss ein, der hier vorbeifloss und zwischen Meer und Festland die Küste entlang verläuft. Und es waren zwei Barken, in die wir uns einschifften, und selbige waren miteinander verkoppelt, damit wir zusammen fahren konnten, abgesehen von den vielen anderen Barken, worin viele andere Leute fuhren. Von denen, die am Lande neben uns herliefen, rede ich gar nicht; es war zahllos, was da alles kam, um uns zu sehen; und auf diesem Fluss fuhren wir ungefähr eine Legua, und wir sahen dort viele grobe und große Schiffe, die auf trockenes Land gezogen waren, wegen des Hafens, den es hier nicht gibt. Und nachdem wir wieder gelandet waren, kehrte der Kommandant in seine Sänfte zurück, und wir gingen unseres Weges, auf dem so viele Menschen waren, die kamen, um uns zu sehen, dass man sie nicht zählen konnte. Und so wie die Frauen aus den Häusern herauskamen, mit den Kindern auf den Armen, so liefen sie hinter uns drein.

[Besuch eines Gotteshauses]

Hier nahmen sie uns mit zu einer großen Kirche[123]
, in der folgende Dinge waren:

Zunächst: Der Gesamtbau der Kirche ist von der Größe eines Klosters, ganz aus behauenem Stein, mit Ziegeln gedeckt, und am Haupttor stand eine Bronzesäule von der Höhe eines Mastes, und oben auf dieser Säule ist ein Vogel, der ein Hahn zu sein scheint, und noch eine andere Säule von der Größe eines Mannes und sehr dick. Und in der Mitte der Kirche ist ein Turm ganz aus Stein mit einer Tür, die gerade so groß ist, dass ein Mann durchpasste, und einer steinernen Treppe, auf der man zu dieser Tür hinaufstieg, die aus Bronze war, und innen drin war ein kleines Bild, von dem sie sagten, dass es die Mutter Gottes sei, und vor dem Haupttor der Kirche längs der Wand waren sieben kleine Grabmäler[124]
. Hier sprach der Kommandant ein Gebet und wir anderen mit ihm, und wir betraten diese Kapelle nicht, denn es ist Brauch, dass nur bestimmte Leute, die der Kirche dienen, welche man Quafres nennt, sie betreten. Diese Quafres tragen Schnüre über die Schulter (es ist die linke Schulter) und unter der Schulter des rechten Armes her, so wie die Diakone die Stola tragen[125]
. Sie spritzten Weihwasser auf uns und gaben uns einen weißen Lehm, den die Christen hierzulande gewöhnlich auf Stirn, Brust, um den Hals herum und auf die Ellbogen streichen[126]
. Diese ganze Zeremonie machten sie dem Kommandanten [vor] und gaben ihm von diesem Lehm, dass er sich damit bestreiche, und der Kommandant nahm ihn und gab ihn zur Aufbewahrung, wobei er zu verstehen gab, dass er sich später damit bestreichen würde. Und viele andere Heilige waren an die Wände der Kirche gemalt; sie hatten Heiligenscheine[127]
, und ihre Darstellung war fremdartig; denn die Zähne waren so groß, dass sie einen Zoll aus dem Mund herauskamen, und jeder Heilige hatte vier oder fünf Arme[128]
; und unterhalb dieser Kirche war ein großer Teich, aus behauenen Steinen, wie viele andere, die wir auf dem Weg gesehen hatten.

[Ankunft in Calicut]

Und von hier gingen wir weiter, und beim Eintritt in die Stadt brachten sie uns zu einer anderen [Kirche], die dieselben oben erzählten Dinge hatte. Hier wuchs die Menge von Menschen, die kamen, um uns zu sehen, derart, dass sie nicht auf den Weg passten, und nachdem wir auf dieser Straße ein großes Stück gegangen waren, brachten sie den Kommandanten in ein Haus und uns andere mit ihm, wegen der vielen Leute. Hierher schickte der König, welcher Herr in diesem Land war, einen Bruder des Bale, und dieser kam, um den Kommandanten zu begleiten, und er brachte viele Trommler und Anafis und Schalmeien[129]
mit und eine Flinte, die, immer schießend, vor uns her getragen wurde, und so trugen sie den Kommandanten mit viel Respekt, so viel und noch mehr, als in Spanien[130]
einem König erwiesen werden könnte. Und die Menschenmenge war so groß, dass man sie nicht zählen konnte, und die Dächer und Häuser waren alle voll, gar nicht zu reden von der Menge, die mit uns ging; unter der wenigstens zweitausend bewaffnete Männer waren.

[Der Königspalast und die Audienz beim König]

Und je mehr wir uns dem Palast näherten, in dem der König war, desto mehr Leute wurden es. Und als wir am Palast ankamen, kamen vornehme Würdenträger und große Herren zum Kommandanten, außer den vielen anderen, die schon mit ihm gekommen waren, und es war wohl ein Uhr mittags. Als wir zum Palast kamen, betraten wir durch ein Tor einen sehr großen Hof, und ehe wir zu dem Tor kamen, wo der König war, kamen wir durch vier Tore, die wir nur mit Gewalt passierten, viele Schläge an die Leute austeilend, und als wir zum letzten Tor kamen, wo der König war, kam von drinnen ein kleiner alter Mann heraus, der wie ein Bischof ist, und der König regiert durch ihn in Kirchenangelegenheiten[131]
; und jener umarmte den Kommandanten am Eingang des Tores, und hier an diesem Eingang wurden Menschen verwundet, und wir kamen nur mit viel Gewalt hinein.

Der König befand sich in einem kleinen Hof, rückwärts auf ein Ruhebett hingeworfen, das folgende Dinge enthielt: Ein Tuch aus grünem Samt, und darauf ein sehr gutes Polster, und auf diesem ein Baumwolltuch, sehr weiß und fein, mehr als irgendeines aus Leinen, und es gab auch Kissen dieser Art. Zu seiner linken Hand hatte er ein sehr großes Goldgefäß, von der Größe eines Topfes von einer halben Almud[132]
, und an der Öffnung zwei Spannen breit, das sehr massiv zu sein schien, und in diesen Krug schmiss er die Reste von Kräutern, die die Menschen hierzulande zur Beruhigung essen, und die sie Atambor[133]
nennen. Und auf der rechten Seite stand ein goldenes Gefäß, das ein Mann mit dem Arm umfassen konnte, worin genannte Kräuter waren, und viele Krüge aus Silber, und der Himmel oben war ganz vergoldet. Und als der Kommandant eintrat, machte er dem König seine Reverenz[134]
nach dem Brauch dieses Landes, die darin besteht, die Hände ineinander zu legen und sie zum Himmel zu heben, wie die Christen es gewohnt sind, sie zu Gott zu erheben, und während sie sie erheben, öffnen sie sie und schließen die Faust sehr rasch. Und er gab dem Kommandanten mit der rechten Hand ein Zeichen, dass er unten an dieses Lager kommen solle, wo er war; aber der Kommandant gelangte nicht zu ihm hin, weil es Sitte des Landes ist, dass niemand dem König nahekommt außer einer seiner Vertrauten, der ihm diese Kräuter gab, und wenn irgendein Mensch zu ihm spricht, hält er die Hand vor den Mund und steht entfernt. Sobald er dem Kommandanten das Zeichen gegeben hatte, sah er zu uns anderen und befahl uns, uns auf eine steinerne Bank in seiner Nähe zu setzen, wo er uns sehen könne, und ordnete an, uns Wasser zur Hand zu geben und befahl weiter, uns Früchte zu bringen, von der Beschaffenheit einer Melone, außer dass sie außen rau sind[135]
, aber innen sind sie süß, und ebenso befahl er, uns eine andere Frucht zu bringen, die wie Feigen ist und sehr gut schmeckt, und wir hatten Leute, die uns selbige zurecht machten, und der König sah zu, wie wir aßen, und lachte zu uns herüber[136]
und sprach mit dem Vertrauten, der an seiner Seite stand und ihm genannte Kräuter zu essen gab. Und danach sah er zum Kommandanten, der ihm gegenüber saß, und sagte ihm, er solle mit den Leuten um ihn herum sprechen, die sehr ehrenhaft wären, und ihnen sagen, was er wolle, und dass selbige es ihm [dem König[137]
] sagen würden. Der Kommandant antwortete, er sei Botschafter des Königs von Portugal und bringe ihm eine Botschaft, die er niemandem außer ihm ausrichten würde. Der König sagte, dies sei in Ordnung, und ließ ihn sogleich drinnen in eine Kammer führen, und als er drinnen war, erhob sich der König von seinem Platz und ging zu dem Kommandanten, und wir blieben an diesem Ort. Das war wohl gegen Sonnenuntergang. Und sobald der König sich erhob, kam ein alter Mann, der in diesem Hof war, und trug das Ruhebett weg, und das Geschirr blieb dort.

Als der König dahin kam, wo der Kommandant war, warf er sich auf ein anderes Ruhebett, auf dem viele mit Gold bearbeitete Tücher lagen, und fragte ihn, was er wolle. Und der Kommandant sagte ihm, dass er Gesandter eines Königs von Portugal wäre, der Herr vieler Ländereien sei und sehr reich an allen Dingen, mehr als irgendein König in jenen Gegenden, und dass seit sechzig Jahren die Könige, seine Vorgänger, jedes Jahr Schiffe auf Entdeckungen in diese Gegenden ausschickten, da sie wüssten, dass es in diesen Gegenden christliche Könige gebe wie sie, und dass sie aus diesem Grund befohlen hätten, dieses Land zu entdecken und nicht, weil sie Gold oder Silber brauchten, denn davon hätten sie so viel, dass es nicht nötig sei, dass es dies in diesem Land gab. Die Kapitäne waren ein Jahr oder zwei gefahren, bis ihnen die Vorräte ausgegangen waren, und kehrten ohne etwas gefunden zu haben nach Portugal zurück. Und dass jetzt ein König, der D. Manuel heiße, ihm diese drei Schiffe habe bauen lassen und ihn als ihr Kommandant entsandt und ihm gesagt habe, dass er nicht nach Portugal zurückkehren solle, bis er ihm nicht jenen König der Christen entdeckt habe, und dass er, wenn er so zurückkehre, ihm den Kopf abschlagen würde, und dass er, wenn er ihn fände, ihm zwei Briefe übergeben solle, die er [Vasco da Gama] ihm [dem Samorin] am nächsten Tag gebe, und dass er ihm ausrichten solle, dass er [der König von Portugal] sein Bruder und Freund sei. Der König antwortete darauf und sagte, dass er willkommen sei, und dass auch er ihm Bruder und Freund wäre und dass er ihm Gesandte nach Portugal mitschicken wolle. Und der Kommandant sagte, dass er ihn auch um diese Gnade bitte, da er es nicht wage, vor dem König, seinem Herrn, zu erscheinen, wenn er nicht einige Leute aus seinem [des Samorins] Lande mitbrächte. Diese und noch viele andere Dinge besprachen die beiden in besagtem Zimmer, und während es schon spät in der Nacht war, fragte ihn der König, bei wem er einquartiert werden wolle, ob bei Christen oder bei Mauren. Und der Kommandant antwortete ihm, weder bei Christen noch bei Mauren, und dass er ihn um die Gnade bitte, ihm ein Quartier für sich geben zu lassen, in dem niemand wohne. Und der König sagte, dass er es so befehlen würde, und damit verabschiedete sich der Kommandant vom König und kam wieder zu uns, wo wir untergebracht waren, in einer Veranda, wo ein großer Leuchter aus Bronze stand, der uns Licht gab, und es war schon gut vier Uhr nachts.

[Nachtquartier]

Dann machten wir uns alle mit dem Kommandanten auf den Weg zum Quartier, und es lief eine unzählbare Menge Leute mit uns, und es regnete so stark, dass die Straßen überschwemmt waren, und der Kommandant wurde von sechs Leuten getragen, und wir gingen so endlos lang durch die Stadt, dass der Kommandant es leid wurde und sich bei einem ehrbaren Mauren beschwerte, dem Verwalter des Königs, der ihn zum Quartier begleitete. Und der Maure nahm ihn mit in sein Haus, in einen Innenhof, wo ein mit Kacheln gedecktes Podest stand, auf dem viele Teppiche ausgebreitet waren, und zwei Leuchter, sehr groß wie die des Königs, und darauf standen große brennende eiserne Lampen mit Öl oder Butter, und in jeder Lampe waren vier Dochte, die viel Licht gaben; und diese Lampen tragen sie gewöhnlich auch als Fackeln. Und besagter Maure ließ ein Pferd herbringen, damit der Kommandant zu seinem Quartier reite; und es kam ohne Sattel. Und der Kommandant wollte nicht reiten, und so machten wir uns wieder auf den Weg zum Quartier, und als wir ankamen, waren dort schon einige von unseren Leuten mit dem Bett des Kommandanten und vielen anderen Dingen, die der Kommandant mitgebracht hatte, womit er dem König seine Aufwartung machen wollte.

[Das Problem mit den Geschenken für den König]

Und am Dienstag [29. Mai] hatte der Kommandant folgende Dinge, um sie dem König zu schicken: zwölf gestreifte Tücher und vier Kappen aus Scharlach und sechs Hüte und vier Korallenzweige und ein Bündel aus sechs Schüsseln und eine Kiste Zucker und vier gefüllte Fässer, zwei mit Olivenöl und zwei mit Honig. Und da es hier Sitte ist, dem König nichts zu überbringen, ohne zuerst diesen Mauren, seinen Verwalter, und danach den Bale davon in Kenntnis zu setzen, und weil der Kommandant es diesen mitteilte, so kamen sie und fingen an, über dieses Geschenk zu lachen und sagten, dies wäre nichts, um es dem König zu schicken; der ärmste Kaufmann, der von Mekka käme oder von den Indern, gäbe mehr als das, und dass, wenn er ihm ein Geschenk machen wolle, er ihm Gold schicken solle, denn diese Gaben würde der König nicht annehmen. Und als der Kommandant das so sah, wurde er trübsinnig und sagte, dass er kein Gold mit sich führe, und weiter, dass er kein Kaufmann, sondern Gesandter sei, und dass er von dem, was er mitführe, ihm gebe, was seines und nicht vom König war; wenn der König von Portugal wieder herschicke, werde er ihm viele andere, viel wertvollere Sachen schicken, und wenn der König Samorin[138]
dies nicht wolle, so würde er es an wieder mit an Bord nehmen; und sie sagten, dass sie selbst es ihm nicht bringen würden und auch nicht zulassen könnten, dass man es ihm überhaupt bringe. Und nachdem sie gegangen waren, kamen maurische Kaufleute, diese Gauner, und alle verachteten das Geschenk, das der Kommandant dem König schicken wollte.

Angesichts ihrer Entscheidung, dass er das Geschenk nun nicht mehr schicken konnte, sagte der Kommandant, da sie nicht wollten, dass er dieses Geschenk dem König schicke, wolle er gehen und mit ihm sprechen, und dann wolle er zu seinen Schiffen zurückkehren; und sie sagten, dies sei in Ordnung, und dass er sich ein wenig gedulden solle, und sie sogleich zu ihm zurückkehren und dann mit ihm zum Palast gehen würden. Und der Kommandant wartete den ganzen Tag auf sie, doch sie kamen nicht mehr zurück. Und der Kommandant, erregt darüber, sich unter so trägen und unzuverlässigen Menschen zu befinden, wollte ohne sie zum Palast gehen, erachtete es aber für ratsamer, bis zum nächsten Tag zu warten. Doch wir unterließen es indessen nicht, uns aufzuheitern und sangen und tanzten zu den Trompeten und bereiteten uns viel Vergnügen.

[Die zweite Audienz beim König]

Und als es Mittwoch [30. Mai] wurde, da kamen morgens die Mauren und holten den Kommandanten zum Palast ab, und uns andere mit ihm, und im Palast waren viele Bewaffnete, und der Kommandant stand mit denen, die ihn dorthin gebracht hatten, vier lange Stunden vor einem Tor, das man ihnen nicht öffnete, bis der König ihnen sagen ließ, dass sie hereinkommen sollten, und er nicht mehr als zwei Leute mitnehmen dürfe; er solle sehen, wen er mitnehmen wolle. Und der Kommandant sagte, er wolle, dass Fernão Martins mit ihm eintrete, der die Sprache kannte, und sein Schreiber[139]
, wobei es ihm und uns anderen schien, dass diese Trennung nicht gut sei. Und als er vor dem König stand, sagte dieser zu ihm, dass er am Dienstag erwartet habe, dass er ihn besuchen käme, und der Kommandant sagte, dass er müde von dem Weg zurückgekehrt sei und ihn darum nicht besuchen gekommen sei. Der König sagte darauf, er habe ihm gesagt, er sei aus einem sehr reichen Land, habe ihm aber nichts mitgebracht, und dass er ihm auch gesagt habe, er bringe ihm einen Brief, den er ihm nun nicht gebe. Der Kommandant antwortete darauf, dass er nichts für ihn mitgebracht habe, weil er nur gekommen sei, um zu sehen und zu entdecken, und dass, wenn andere Schiffe wieder hierher kämen, er sehen würde, was sie ihm mitbrächten; und was den Brief beträfe, von dem er ihm gesagt habe, dass er ihn überbringe, so sei dies wahr, und er werde ihm diesen sogleich übergeben.

Und dann fragte der König, was es sei, das er zu entdecken käme, Steine oder Menschen; denn wenn er gekommen sei, um Menschen zu entdecken, wie er sage, warum bringe er dann nichts mit. Und dann, dass man ihm gesagt hätte, dass er eine heilige Maria aus Gold mitführe. Der Kommandant antwortete darauf, dass die heilige Maria, die er mitführe, nicht aus Gold sei, und selbst wenn sie es wäre, so würde er sie ihm nicht geben, da sie ihn über das Meer und zu dessen Land gebracht hätte. Dann sagte der König, dass er ihm den Brief geben solle, den er mitbringe. Der Kommandant sagte, dass er ihn um die Gnade bitte, einen Christen rufen zu lassen, der das maurische Arabisch spreche, da die Mauren ihm übelwollten und nur das Gegenteil von dem, was er sage, behaupten würden. Der König sagte, dies sei in Ordnung, und ließ einen Jüngling von kleiner Gestalt rufen, den sie Quaram[140]
nannten; und der Kommandant sagte, dass er zwei Briefe bringe; einer sei in seiner Sprache geschrieben und der andere in Maurisch, und den, der in seiner Sprache geschrieben sei, verstehe er sehr gut, und von dem wisse er, dass er sehr gut sei, und den anderen verstehe er nicht, und ebenso wie er gut sein könne, könne auch irgendetwas Falsches drin stehen; und da der Christ nicht Maurisch lesen konnte, nahmen vier Mauren den Brief und lasen ihn unter sich, und dann kamen sie und lasen ihn dem König vor, der sehr zufrieden mit dem Brief war und er fragte den Kommandanten, welche Waren es in seinem Land gebe. Der Kommandant sagte, es gebe viel Getreide, viele Tuchstoffe, viel Eisen, viel Bronze, und so nannte er noch viele andere. Der König fragte ihn, ob er irgendeine Ware mitbringe. Er sagte, es bringe von allen Sachen ein Bisschen als Warenprobe mit und dass er ihm Erlaubnis geben möchte, zu den Schiffen zu gehen und sie ausladen zu lassen, und dass vier oder fünf Mann in der Unterkunft bleiben würden. Der König sagte nein, er solle gehen, alle seine Leute mitnehmen und seine Schiffe gut verankern lassen und seine Ware an Land bringen, und solle sie verkaufen so gut er könne. Und nachdem er sich vom König verabschiedet hatte, kehrte der Kommandant in die Unterkunft zurück und wir anderen mit ihm, und da es schon spät war, zog der Kommandant es nicht mehr in Betracht aufzubrechen.

[Rückkehr nach Pandarane]

Und als es Donnerstagmorgen [31. Mai] wurde, brachten sie dem Kommandanten ein Pferd ohne Sattel, und der Kommandant wollte nicht auf ihm reiten und sagte, sie sollten ihm ein Pferd nach Landesart bringen – das sind die Sänften – weil er auf einem Pferd ohne Sattel nicht reiten würde. Darauf brachten sie ihn zum Haus eines sehr reichen Kaufmanns, der Guzerate[141]
heißt, und dieser ließ eine solche Sänfte vorbereiten, und sobald sie bereit war, machte sich der Kommandant darin sogleich mit vielen Leuten auf den Weg nach Pandarane, wo die Schiffe lagen, und wir anderen konnten nicht Schritt halten und blieben weit zurück. Und als wir so gingen, kam der Bale und eilte an uns vorüber und schloss zum Kommandanten auf, und wir anderen nahmen den falschen Weg und gingen weit ins Landesinnere. Und dieser Bale schickte einen Mann hinter uns her, der uns den Weg zeigte. Und als wir in Pandarane ankamen, fanden wir den Kommandanten in einem Gasthaus, von denen es hier an den Wegen viele gab, damit die Reisenden und Wanderer sich vor den Regengüssen flüchten können.

[Gefangennahme der Portugiesen]

Beim Kommandanten war der Bale und viele Leute, und als wir ankamen, sagte der Kommandant zum Bale, er solle ihm eine Almadia geben lassen, damit wir zu den Schiffen fahren könnten, und er und die anderen erklärten, es sei schon spät, wie es denn wirklich schon nach Sonnenuntergang war, und man könne am nächsten Tag fahren. Und der Kommandant sagte, dass er, wenn sie ihm nicht sofort ein Boot gäben, zum König zurückkehren würde, denn dieser hatte ihm befohlen, zu den Schiffen zu gehen, und dass sie ihn nur aufhalten wollten, was schlecht von ihnen sei, da er Christ wäre wie sie. Und da sie sahen, dass der Kommandant zornig war, sagten sie ihm, er solle gehen, und dass sie ihm dreißig Boote geben wollten, wenn er so viel brauche. Dann führten sie uns den Strand entlang, und der Kommandant, dem das gefährlich schien, schickte drei Leute voraus mit dem Befehl, wenn sie die Boote von den Schiffen fänden und sein Bruder da sei, dass sich dieser in Sicherheit bringen solle. Selbige gingen und fanden nichts und kehrten um, und uns führten sie in eine andere Richtung, und wir konnten uns nicht wiederfinden. Dann brachten sie uns zum Haus eines Mauren, denn es war schon tief in der Nacht, und als wir dort ankamen, sagten sie, dass sie die drei Leute suchen gehen wollten, die nicht mehr zu uns zurückgekommen waren, und sobald sie gegangen waren, befahl der Kommandant, viele Hühner zu kaufen und viel Reis, und wir aßen, obwohl wir sehr müde vom Laufen während des ganzen Tages waren. Und sie kamen, nachdem sie gegangen waren, erst am Morgen wieder. Der Kommandant sagte, dass diese Leute ihm gutmütig erschienen, denn dass sie uns am Vortag nachts nicht gehen ließen, taten sie, weil es ihnen als eine gute Tat erschien. Dennoch hatten wir sie alle in bösem Verdacht, weil sie uns böse darüber zu sein schienen, dass wir die vorigen Tagen in Calicut verbracht hatten.

Und als sie am nächsten Tag [1. Juni] kamen, sagte der Kommandant, sie mögen ihm Boote geben, in denen er zu seinen Schiffen fahren könne; und sie begannen alle miteinander zu flüstern und sagten, er solle seine Schiffe näher an Land kommen lassen, und dass er dann zu seinen Schiffen fahren könne. Der Kommandant sagte, wenn er die Schiffe herbeordern würde, würde sein Bruder glauben, sie hielten ihn gefangen und würden ihn zwingen, dies zu tun, und dieser werde dann die Segel setzen und nach Portugal zurückkehren. Sie sagten, dass er nur auf seine Schiffe zurückkehren dürfe, wenn er sie nah an Land kommen ließe. Darauf sagte der Kommandant, dass der König Samorin ihn zu seinen Schiffen geschickt habe, und dass er sich, da sie ihn nicht gehen lassen wollten, wie es der König befohlen habe, an diesen wenden würde, und dass dieser Christ sei wie er, und wenn er ihn nicht gehen ließe und wollte, dass er in seinem Land bleibe, dass er sich dann sehr freuen würde. Sie sagten ja, er solle gehen, ließen es aber dann nicht zu, denn dort, wo wir waren wurden sogleich die Türen verschlossen und drinnen waren viele bewaffnete Leute, die uns bewachten, so dass keiner von uns hinaus konnte, ohne dass viele Männer mitgingen. Und dann fingen sie wieder an zu drängen, dass wir ihnen die Segel und Steuerruder herausgeben sollten[142]
. Und der Kommandant sagte, dass er ihnen nichts von all dem herausgeben würde, denn der König Samorin habe ihn ohne jede Bedingung zu seinen Schiffen gehen lassen; sie sollten mit ihm machen, was sie wollten, er würde ihnen nichts geben.

Der Kommandant und wir anderen waren alle sehr traurig im Herzen, wenngleich wir nach außen hin zeigten, dass wir uns nichts aus dem machten, was sie taten; der Kommandant sagte, wenn sie ihn schon nicht zu seinen Schiffen gehen ließen, so sollten sie doch seine Leute gehen lassen, die vor Hunger hier sterben würden. Und sie sagten, wenn es so wäre, dass sie vor Hunger sterben würden, würde man zu einer Einigung gelangen, und dass sie ihm nicht glaubten. Und während wir in dieser Lage waren, kam einer von den Leuten, die uns am Abend vorher verloren hatten, und sagte dem Kommandanten, dass Nicolao Coelho seit dem Abend vorher mit den Booten an Land sei und auf ihn warte. Und als er das erfuhr, schickte der Kommandant gleich einen Mann so heimlich wie möglich los, und das mit größter List – denn wir hatten über uns viele Wachen –, um Nicolao Coelho zu sagen, dass er sofort von dort aufbrechen, zu den Schiffen fahren und diese gut versteckt halten solle[143]
. Als Nicolao Coelho die Nachricht erhielt, fuhr er eiligst ab, und als er dies tat, wurden unsere Bewacher benachrichtigt, und in größter Eile machten sie eine Menge Boote klar und fuhren ein Stück hinter ihm her, und als sie sahen, dass sie nicht einholen konnten, kehrten sie zum Kommandanten zurück, und sagten ihm, er solle einen Brief an seinen Bruder schreiben, damit dieser die Schiffe näher an das Ufer bringe, und weiter in den Hafen hereinkomme. Der Kommandant sagte, dass er damit völlig einverstanden sei, sein Bruder es aber nicht tun würde; und wenn er es wolle und einverstanden wäre, so würden diejenigen, die mit ihm fahren, es nicht zulassen und nicht sterben wollen; und sie sagten zu ihm, was das alles solle; sie wüssten sehr gut, dass, wenn er befehle, geschehe, was er wolle.

Der Kommandant wollte die Schiffe nicht weiter in den Hafen herein beordern, denn es schien ihm und uns anderen ebenso, dass man sie erobern könnte, wenn sie weiter hereinfuhren, und dass man zuerst ihn töten würde und dann uns, die schon in ihrer Gewalt waren.

Den ganzen Tag befanden wir uns in Todesangst, wie ihr gesehen habt, und als es Nacht wurde, waren noch weit mehr Leute um uns, und sie wollten nicht, dass wir in diesem eingezäunten Raum blieben, in dem wir waren, und brachten uns in einen gepflasterten Hof und kreisten uns mit unzähligen Leuten ein, und wir zwischen ihnen in Erwartung, dass sie uns am anderen Tag voneinander trennen oder sonst irgendetwas mit uns machen würden, da wir sahen, dass sie zornig auf uns waren; trotzdem hatten wir ein gutes Nachtmahl von dem, was in der Stadt zu haben war. In dieser Nacht bewachten uns mehr als hundert Menschen, alle bewaffnet mit Schwertern und Streitäxten und Schilden und Bogen und Pfeilen, und sie machten es so, dass, wenn die einen schliefen, die anderen wachten, und so wechselten sie sich die ganze Nacht ab.

Und als der andere Tag kam – es war ein Samstag, der 2. Juni – da kamen besagte Herren gegen Morgen, und sie kamen schon mit freundlicherem Gesicht und sagten, da der Kommandant dem König gesagt habe, dass er seine Ware an Land bringen würde, so solle er sie ausladen lassen, da es hierzulande ja Sitte sei, dass alle Schiffe, die dahin kämen, sogleich ihre Ware an Land bringen, und auch die ganze Besatzung, und dass, ehe die Ware nicht vollständig verkauft sei, der Kaufmann nicht an Bord zurückkehre. Der Kommandant sagte ja, er wolle seinem Bruder schreiben, dass er sie ihm schicken solle, und sie sagten, es sei recht so, und sobald die Ware gekommen sei, würden sie ihn gleich zu seinen Schiffen gehen lassen. Sogleich schrieb der Kommandant an seinen Bruder, dass er ihm bestimmt Dinge schicken solle, und selbiger schickte sie sofort. Und als sie diese sahen, ließen sie ihn gleich zu den Schiffen gehen, und es blieben zwei Leute mit der Ware an Land, worüber wir alle sehr glücklich waren, und dankten Gott inbrünstig, dass er uns diesen Menschen entzogen hatte, bei denen keine Vernunft Platz findet, als wären sie Tiere, denn wir wussten sehr gut, wenn der Kommandant auf den Schiffen sei, auch wenn andere zurückblieben, sie ihnen doch nichts tun würden. Selbiger wollte, als er an Bord war, zunächst keine weitere Ware an Land schicken.

[Handel in Pandarane]

Und fünf Tage später [7. Juni] ließ der Kommandant dem König sagen, wie er ihn zu seinen Schiffen geschickt habe, und dass einige von seinen Leuten es nicht hätten zulassen wollen, und dass sie ihn unterwegs einen Tag und eine Nacht gefangen gehalten hätten; und dass er seine Ware bereits an Land gebracht habe, wie er befohlen habe, und dass die Mauren daherkämen und sie ihm im Preis drückten; er möge zusehen, was er in der Angelegenheit befehle, da er ihm sonst nichts von seiner Ware gebe; indes er und seine Schiffe ihm zu Diensten wären. Sogleich ließ der König sagen, dass diejenigen, die das getan hätten, schlechte Christen seien, und dass er sie bestrafen würde. Und er schickte sogleich sieben oder acht Kaufleute, um die Ware anzusehen und damit sie nach Belieben davon kaufen sollten. Und außerdem schickte er mit dem Verwalter einen ehrbaren Mann hin, der dort bleiben sollte, und falls ein Maure käme, so sollten sie ihn töten, ohne dafür bestraft zu werden.

Besagte Kaufleute, die der König schickte, blieben ungefähr acht Tage vor Ort, und anstatt zu kaufen, drückten sie die Ware im Preis. Die Mauren kamen nicht mehr zu dem Haus, wo die Waren lagen, weshalb sie uns so Böses wollten, dass sie, immer wenn einer von uns an Land ging, weil sie glaubten, dass sie uns damit ärgerten, vor uns auf den Boden spuckten und „Portugal, Portugal“ sagten, obwohl sie doch von Anfang an einen Weg gesucht hatten, uns alle gefangen zu nehmen und töten zu können. Und als der Kommandant sah, dass die Ware hier nicht zu verkaufen war, ließ er es den König wissen und zugleich auch, dass er sie nach Calicut schicken wolle; er möge sehen, was er befehle. Als der König selbige Nachricht von dem Kommandanten erhielt, befahl er sogleich dem Bale; er solle viele Leute nehmen, die die ganze Ware auf dem Rücken tragen könnten, und sie solle sogleich nach Calicut gebracht werden, und man solle alles auf seine Kosten machen, denn er sagte, dass nichts, was dem König von Portugal gehöre, in seinem Land Kosten verursachen solle. Und bei all dies war die Grundlage, um uns etwas Schlimmes anzutun wegen der schlechten Auskünfte, die er über uns hatte, dass wir Räuber wären und stehlen würden; aber er tat alles auf die Weise, wie ihr es gesehen habt.

[Verlegung der Ware nach Calicut]

An einem Sonntag – es der Tag des heiligen Johannes des Täufers, der 24. Juni – ging die Ware nach Calicut, und als die Ware also dort lag, befahl der Kommandant, dass die ganze Mannschaft nach Calicut gehen solle, und zwar so, dass von jedem Schiff sollte ein Mann gehe, und wenn diese zurückkämen, sollten andere gehen, und so könnten sie die Stadt sehen und jeder kaufen, was er wolle. Und die Leute wurden auf ihrem Weg von der ganzen christlichen Bevölkerung sehr gut aufgenommen, und alle freuten sich, wenn einer in sein Haus zum essen oder schlafen kam, und von allem, was sie hatten, gaben sie ihnen voll gutem Willen. Und ebenso kamen viele Leute auf die Schiffe, um Fisch für Brot einzutauschen, und sie wurden sehr freundlich bei uns aufgenommen, und viele andere kamen mit ihren Kindern und kleinen Jungen, und der Kommandant ließ ihnen zu essen geben. All das geschah, um Frieden und Freundschaft mit ihnen zu schließen, und damit sie gut und nicht schlecht von uns sprächen. Und es waren so viele, dass sie uns lästig wurden, da es oft schon tiefe Nacht war und wir sie nicht von unseren Schiffen runter bekamen. Und das liegt Menschen in diesem Land, und daran, dass es wenig Lebensmittel gibt. Und war es mal so, dass ein paar von unseren Leuten Segel ausbessern gingen, und Zwieback mitnahmen, dann fielen so viele über sie her kleine Jungen wie erwachsene Männer, dass man sie ihnen aus der Hand nahm und sie selber schließlich nichts davon aßen. Wir gingen alle, die wir auf den Schiffen waren, wie ich es euch schon sagte, zu zweit oder zu dritt, und jeder nahm sich von dem mit, was er hatte, also Armbänder und Kleider und Zinn und Hemden, jeder, wie er es hatte, und sie verkauften es, wenn auch nicht so gut, wie wir bei unserer Ankunft von Mosambik gehofft hatten, dass es die Sachen wert wären; denn ein sehr feines Hemd, das in Portugal 300 Réis wert ist, gaben sie hier für zwei Fanões[144]
, die in diesem Land dreißig Réis entsprechen; freilich ist der Wert von dreißig Réis hierzulande hoch; und wie sie die Hemden billig machten, so machten sie auch die anderen Sachen billig, die wir aus diesem Land als Muster mitnahmen. Und sie kauften von dem, was man in der Stadt verkaufte, sowohl Nelken als auch Zimt und Edelsteine, und nachdem so jeder gekauft hatte, was er wollte, kehrte er zu den Schiffen zurück, ohne dass irgendjemand ihm etwas sagte[145]
. Und als der Kommandant sah, wie gutmütig dieses Volk war, beschloss er, in diesem Land einen Faktor[146]
zurückzulassen mit der Ware und einen Schreiber mit ihm und noch einige andere Leute.

[Diogo Dias wird zum König geschickt und gerät in Gefangenschaft]

Und als die Zeit nahe war, wieder abzufahren, schickte der Kommandant ein Geschenk aus Bernstein an den König und schickte ihm außerdem Korallen und noch viele andere Dinge und ließ ihm sagen, dass er nach Portugal zurückkehren wolle; ob er einige Leute an den König von Portugal mitschicken wolle. Er werde einen Faktor hierlassen und einen Schreiber mit einigen anderen Leuten mit der Ware, und er schicke ihm dieses Geschenk und er bitte, dass er an den König, seinen Herrn, ein Bhar[147]
Zimt und eins von Nelken und so von jedem anderen Gewürz, das er wolle, als Probe schicken möge, und dass der Faktor Geld machen und es ihm bezahlen werde, wenn er wolle.

Nachdem dieser Botschafter des Kommandanten den Aufenthaltsort des Königs erreicht hatte, vergingen vier Tage, bevor er ihn sprechen konnte, und als derjenige, der die Botschaft überbrachte, eintrat, wo der König war, sah er ihn mit bösem Antlitz an und fragte ihn, was er wolle, und er übermittelte ihm die Nachricht des Kommandanten in der oben beschriebenen Art und sagte, dass er ihm jenes Geschenk schicke. Der König sagte, dass er das, was er ihm bringe, seinem Verwalter geben solle, und wollte es nicht sehen. Und er erklärte, sie sollten dem Kommandanten sagen, da er abfahren wolle, dass er ihm erst sechshundert Scherafinen[148]
geben und dann abfahren solle, und dass es so Sitte des Landes sei und Sitte derer, die dahin kämen. Darauf sagte Diogo, der die Botschaft überbrachte, dass er mit dieser Antwort zum Kommandanten zurückkehren wolle. Und als er aufbrach, brachen bestimmte Männer mit ihm auf, und als sie zu dem Haus kamen, wo die Ware in Calicut lag, schickten sie Leute zu ihnen hinein, die sie bewachten, damit sie es nicht verließen, und desgleichen ließen sie sofort in der ganzen Stadt bekannt machen, dass keine Barke an Bord der Schiffe fahren sollte. Und als sie sahen, dass sie gefangen waren, schickten sie einen einen schwarzen Jungen, der bei ihnen war, los, um längs des Strandes zu sehen, ob er jemanden finde, der ihn zu den Schiffen bringe, um dort zu sagen, dass sie auf Befehl des Königs gefangen seien. Und er ging bis zum Ende der Stadt, wo einige Fischer wohnten, und einer von diesen fuhr ihn für drei Fanões, weil es tiefe Nacht zu werden begann und man sie von der Stadt aus nicht sehen konnte, und sobald jener an Bord war, fuhr er sogleich unverzüglich wieder ab; und das war an einem Montag – der 13. August 1498.

Über diese Nachricht waren wir alle traurig, weil wir ein paar von unseren Leuten in der Gewalt der Feinde sahen, und wegen des großen Hindernisses, das dies für unsere Abfahrt war, und wir waren auch traurig darüber, dass ein christlicher König, dem man von dem Seinigen gegeben hatte, uns derartig beleidigte, und andererseits gaben wir ihm nicht so große Schuld, wie wir Grund gehabt hätten ihm zu geben, denn wir wussten sicher, dass die Mauren, die hier wohnten, die Kaufleute aus Mekka und aus vielen anderen Gegenden waren, uns kannten und wir diesen sehr unbequem waren, und dass diese dem König gesagt hatten, wir wären Diebe, und sobald wir anfingen, zu diesem Land zu fahren, würde kein Schiff mehr aus Mekka oder Cambaia oder Indien[149]
oder von anderswo zu seinem Land kommen, so dass er keinen Gewinn mehr daraus ziehen würde, und wir würden ihm auch nichts geben, sondern ihm eher noch nehmen, und dies könne sein Land zerstören; und abgesehen von diesen Geschichten bestachen sie ihn mit viel Geld, damit er uns gefangen nehme und töte, damit wir nicht nach Portugal zurückkehren könnten. Dies erfuhren die Kapitäne durch einen Mauren von dort, der ihnen darlegte, was befohlen worden war, und den Kapitänen sagte, sie sollten nicht die Schiffe verlassen und an Land gehen, besonders der Kommandant nicht. Und abgesehen von diesem Mauren sagten zwei Christen, dass, wenn die Kapitäne an Land gingen, man ihnen die Köpfe abschlagen würde, denn so mache es der König mit denen, die zu seinem Land kämen und ihm kein Gold geben.

[Vasco da Gama nimmt Geiseln]

In dieser Situation kam am nächsten Tag [14. August] keine einzige Barke an Bord der Schiffe, und am folgenden Tag [15. August] kam eine Almadia mit vier jungen Männern, die Edelsteine zum Verkauf brachten, was uns schien, dass sie mehr im Auftrag der Mauren kamen, als um Steine zu verkaufen, und zwar um zu sehen, ob man ihnen etwas tun würde. Aber der Kommandant nahm sie gut auf und schickte mit ihnen einen Brief an diejenigen, die an Land waren. Als sie sahen, dass wir ihnen nichts taten, kam jeden Tag eine Menge Kaufleute und andere, die keine Kaufleute waren, die aus Neugierde kamen, und alle wurden sehr gut von uns aufgenommen und wir gaben ihnen zu essen. Und am folgenden Sonntag [19. August] kamen ungefähr fünfundzwanzig Menschen, unter ihnen sechs angesehene Männer, und der Kommandant, der sah, dass man ihm für diese unsere Leute ausliefern könne, die an Land festgehalten und gefangen waren, ergriff sie und nahm von den anderen, einfachen Leuten noch zwölf gefangen, so dass er insgesamt neunzehn festnahm[150]
, und die andern, die übrig blieben, schickte er in einem ihrer Boote an Land und mit ihnen schickte er einen Brief an den maurischen Verwalter des Königs, worin er ihm sagen ließ, er solle ihm die Leute, die er gefangen halte, schicken, dann würde er die schicken, die er ergriffen habe. Und als sie sahen, dass man ihre Leute gefangen genommen hatte, liefen sofort viele Leute zu ihnen zum Warenlager und brachten sie zur Wohnung des Verwalters, und das, ohne ihnen irgendetwas anzutun.

Am Mittwoch, den 23. des Monats[151]
, gingen wir unter Segel, und erklärten, dass wir nach Portugal zurückkehrten, und dass wir hoffen, sehr bald wiederzukommen, und dass sie dann erfahren würden, ob wir Diebe seien. Und wir gingen auf Leeseite von Calicut, ungefähr vier Leguas entfernt, vor Anker, wegen des Windes, der von vorne kam, und am anderen Tag [23. oder 24. August] fuhren wir dem Ufer zu und konnten Untiefen nicht bezwingen, die vor Calicut lagen, und daraufhin drehten wir auf offene See bei und warfen in Sichtweite der Stadt Anker. Und am Samstag [25. August] fuhren wir ebenso auf offene See hinaus und ankerten soweit draußen im Meer, dass wir beinahe das Land nicht mehr sahen, und am Sonntag [26. August], als wir vor Anker lagen und auf Wind warteten, kam eine Hochseebarke, die nach uns suchte, und teilte uns mit, dass Diogo Dias im Palast des Königs sei, und dass sie ihr Wort gäben, sie an Bord zu bringen, wenn er zurückkäme[152]
. Und dem Kommandanten schien es, dass man sie getötet hätte, und dass sie uns dies nur sagten, um uns hinzuhalten, bis sie sich gegen uns bewaffnet hätten oder bis Schiffe aus Mekka kämen, um uns gefangen zu nehmen. Er sagte ihnen, sie sollten gehen und nicht mehr an Bord kommen, ohne ihm seine Leute oder Briefe von ihnen zu bringen, sonst würde er mit den Kanonen auf sie schießen lassen und wenn sie nicht gleich mit einer Nachricht zurückkämen, würde er denen, die er gefangen genommen hatte, die Köpfe abschlagen lassen. Nach all dem kam eine Brise auf, und wir segelten die Küste entlang, und warfen bei Sonnenuntergang Anker.

[Der Samorin lenkt ein]

Wie der König den Diogo Dias rufen ließ und ihm das Folgende sagte:

Als der König die Nachricht erhielt, dass wir nach Portugal abgefahren seien, und er kein Mittel mehr hatte, um durchzusetzen, was er wollte, versuchte er den Schaden zu beheben, den er zuvor angerichtet hatte. Und er ließ den Diogo Dias rufen, den er, als dieser kam, sehr freundlich bewirtete, was er vorher, als er ihm das Geschenk brachte, nicht getan hatte, und fragte ihn, warum der Kommandant diese Leute gefangen genommen habe. Diogo Dias erklärte ihm, weil er[153]
nicht wolle, dass sie zu ihren Schiffen zurückkehrten, und weil er sie in der Stadt gefangen halte. Der König sagte, dies habe er[154]
gut gemacht, und fragte dann, ob der Verwalter etwas von ihm gefordert habe, womit er zu verstehen geben wollte, dass er nichts von dem wisse, was dieser getan habe, sondern dass der Verwalter es getan habe, damit sie ihm etwas geben; dann sagte er über den Verwalter: „Weiß er nicht, dass ich vor kurzem einen anderen Verwalter tötete, weil er von Kaufleuten, die in dieses Land kamen, Bestechungsgeld nahm?“ Weiter sagte der König: „Du und die anderen, die mit dir hier sind, geht zu euren Schiffen und sagt dem Kommandanten, dass er mir die Leute schickt, die er gefangen hält, und dass die Leute, die dich hinbringen, den Wappenpfeiler, von dem er mir sagen ließ, dass er ihn an Land errichten wolle, mitnehmen und aufstellen, und außerdem, dass du mit der Ware hier im Land bleiben sollst.“ Und ebenso schickte er einen Brief an den Kommandanten, den er dem König von Portugal übergeben sollte und der von Diogo Dias auf ein Palmblatt geschrieben war, weil man alles, was man hierzulande schreibt, auf diese Blätter schreibt, und die Feder, womit sie schreiben, ist aus Eisen. Der Inhalt des Briefes ist folgender:

„Vasco da Gama, Edelmann Eures Hauses, ist zu meinem Land gekommen, worüber ich mich gefreut habe. In meinem Land gibt es viel Zimt und viele Nelken und Ingwer und Pfeffer und viele Edelsteine, und was ich aus dem Deinigen will, ist Gold und Silber und Korallen und Scharlach“[155]
.

[Austausch der Gefangenen]

Am Montagmorgen – es war der 27. des Monats –, während wir vor Anker lagen, kamen sieben Barken mit vielen Leuten und brachten Diogo Dias und einen anderen, der bei ihm war. Und da sie sich nicht trauten, ihn an Bord zu bringen, so setzten sie ihn in das Boot des Kommandanten, das noch am Hinterschiff lag. Die Ware brachten sie nicht, in dem Glauben, Diogo Dias würde an Land zurückkehren. Und als der Kommandant sie glücklich an Bord sah, wollte er nicht, dass sie noch einmal an Land zurückkehrten, und gab den Wappenpfeiler denen in der Barke, wie der König befohlen hatte, ihn an Land zu schicken, und weiter gab er für sie die sechs angesehensten Männer zurück, die er hatte; die anderen behielt er noch, und er sagte, dass sie ihm am folgenden Tag die Ware bringen sollten; dann würde er sofort die anderen, die noch blieben, herausgeben.

Am Dienstag [28. August], während wir morgens vor Anker lagen, kam zu uns auf die Schiffe ein Maure aus Tunis[156]
, der uns verstand, und sagte, dass sie ihm alles, was er habe, genommen hätten, und dass er nicht wisse, ob sie ihm noch mehr antun würden. Dies sei seine Lage, und die Leute aus dem Land behaupteten, er sei Christ und im Auftrag des Königs von Portugal nach Calicut gekommen, weshalb er lieber mit ihnen gehen wolle als im Land zu bleiben, wo er jeden Tag erwarte von ihnen getötet zu werden.

[Gescheiterte Warenübergabe]

Und als es 10 Uhr morgens war, kamen sieben Barken mit vielen Leuten; drei davon hatten auf den Ruderbänken gestreifte Tücher von uns liegen, von denen, die an Land geblieben waren; so gaben sie uns zu verstehen, dass sie all die Ware brachten. Diese drei näherten sich den Schiffen, und die anderen vier blieben in der Ferne und näherten sich nur soweit, dass sie noch ein gutes Stück von den Schiffen entfernt fuhren, und sie sagten, wir sollten die Leute in unser Boot setzen, und dann würden sie die Ware hineinlegen und würden ihre Leute mitnehmen. Und als wir diese List durchschauten, rief der Kommandant ihnen zu, sie sollen machen, dass sie wegkämen, und er wolle die Ware nicht, sondern wolle ihre Leute nach Portugal mitnehmen, und sie sollten nur warten; er denke bald wieder nach Calicut zu kommen, und dann würden sie sehen, ob wir Diebe seien, wie ihnen die Mauren sagten.

An einem Mittwoch – es war der 29. August – beschloss der Kommandant mit den anderen Kapitänen, da wir schon alles gefunden und entdeckt hatten, wofür wir losgefahren waren, sowohl Gewürze als auch Edelsteine, und da wir uns von den Bewohnern des Landes nicht in Frieden als Freunde verabschieden konnten, abzufahren und die Leute mitzunehmen, die bei uns waren, denn diese würden bei der Rückkehr nach Calicut Freundschaften vermitteln; und sogleich hissten wir die Segel und stachen Richtung Portugal in See, alle sehr froh, so glücklich gewesen zu sein, eine so große Entdeckung gemacht zu haben, wie wir sie gemacht hatten. Am Donnerstag [30. August] in den Mittagsstunden, während wir in Windstille ungefähr eine Legua unterhalb von Calicut waren, kamen um die siebzig Barken mit zahllosen Leuten auf uns zu und sie trugen vorne einen Schutz aus gefaltetem Stoff, wie sehr starke Wämser. Dies ist ihre Bewaffnung am Körper, in den Händen und auf dem Kopf........[157]
. Und als sie unseren Schiffen auf einen Kanonenschuss nahegekommen waren, wurde sofort vom Schiff des Kommandanten auf sie geschossen und ebenso von den anderen Schiffen. Und sie fuhren gut anderthalb Stunden hinter uns her. Und während sie so hinter uns her fuhren, kam ein Gewitter auf, das uns auf offene See hinaustrieb, und als sie sahen, dass sie nichts mehr ausrichten konnten, kehrten sie zum Land um. Und wir folgten unserem Weg.

[Handel und Waren in Calicut und der Handelsweg der Gewürze]

Aus diesem Land von Calicut, das Hochindien heißt, kommen die Gewürze, die im Westen und Osten und in Portugal gegessen werden und ebenso in allen Ländern der Welt. Auch kommen aus der Stadt namens Calicut viele Edelsteine aller Art; freilich gibt es in dieser Stadt aus eigener Erzeugung die folgenden Gewürze: Viel Ingwer und Pfeffer und Zimt, wobei dieser nicht so fein ist, wie der von einer Insel, welche Cillão[158]
heißt und von Calicut acht Tagesreisen entfernt ist; all dieser Zimt geht nach Calicut und zu einer Insel, die sie Meleca[159]
nennen, von wo die Nelke zu dieser Stadt kommt. Hier laden die Schiffe aus Mekka die Gewürze und bringen sie zu einer Stadt, die in Mekka liegt und die Judeá[160]
heißt, und von jener Insel bis nach dort brauchen sie vor dem Wind fünfzig Tage, weil die Schiffe dieses Landes nicht mit Seitenwind fahren, und dort laden sie aus und zahlen dem Großsultan ihren Zoll; und dort laden sie die Gewürze in kleinere Schiffe und bringen sie durch das Rote Meer zu einem Ort, der nah bei Santa Catarina[161]
am Sinai liegt und Tuuz[162]
heißt, und auch hier bezahlen sie wieder Zoll; dort laden die Kaufleute selbige Gewürze auf Kamele, die sie für vier Cruzados pro Kamel mieten, und bringen sie nach Kairo in zehn Tagen und dort bezahlen sie wieder Zoll. Und auf diesem Weg nach Kairo werden sie oft von Räubern überfallen, die es in diesem Land gibt; welche Beduinen und andere sind. Dort laden sie die Gewürze von neuem in Schiffe um, die auf einem Fluss fahren, der Nil heißt und aus dem Land des Erzpriesters Johannes in Niederindien kommt, und auf diesem Fluss fahren sie zwei Tage, bis sie zu einem Ort kommen, der Roxete[163]
heißt, und hier zahlen sie wieder Zoll; und nun lädt man sie von neuem auf Kamele und bringt sie in einer Tagesreise in eine Stadt, die Alexandria heißt und Meereshafen ist. Zu dieser Stadt von Alexandria kommen die Galeeren aus Venedig und Genua, um diese Gewürze zu holen, von denen, so nimmt man an, der Großsultan sechshunderttausend Cruzados Zoll bekommt; wovon er jedes Jahr zehntausend an einen König, der Cidadim[164]
heißt, gibt, weil er Krieg gegen den Erzpriester Johannes führt. Und dieser Titel Großsultan wird für Geld gekauft, da er nicht vom Vater auf den Sohn übergeht[165]
.

[Die Rückfahrt]

Ich komme wieder auf unsere Rückkehr zu sprechen.

Während wir so wegen des wenigen Windes die Küste entlang fuhren, mit dem Landwind aufs Meer und mit der Brise dem Land zu, warfen wir bei Tag in der Windstille immer Anker. An einem Montag – es war der 10. September –, während wir so die Küste entlang fuhren, schickte der Kommandant durch einen der Leute, die wir mitgenommen hatten – dieser schielte auf einem Auge – einen Brief an den König Samorin, der auf Maurisch von einem Mauren geschrieben war, der mit uns fuhr. Das Land, wo wir den Mauren mit dem Brief aussetzten, nennen sie Compia[166]
und den König dort Biaquolle; dieser hat Krieg mit dem König von Calicut. Und am anderen Tag, während wir in Windstille dümpelten, kamen Barken an Bord, die Fische brachten, und ihre Leute kamen ohne jede Furcht auf unsere Schiffe.

[Die Inseln von Santa Maria]

Am folgenden Samstag – es war der 15. des Monats – kamen wir zu Inseln, die ungefähr zwei Leguas vom Land entfernt waren; dort setzten wir ein Boot aus und richteten einen Wappenpfeiler auf dieser Insel auf, dem man den Namen „Wappenpfeiler der Santa Maria“ gab[167]
, und das, weil der König dem Kommandanten gesagt hatte, drei Wappenpfeiler aufzurichten, von denen man einem den Namen São Gabriel und dem anderen São Rafael und dem anderen Santa Maria geben sollte, so dass wir mit diesem alle drei aufgerichtet hatten; den ersten nämlich setzten wir am „Fluss der Guten Zeichen“, es war der São Rafael, und den zweiten in Calicut, es war der São Gabriel und dann diesen letzten, Santa Maria[168]
. Auch hier kamen viele Barken mit Fisch zu unseren Schiffen, und der Kommandant gab ihnen Hemden und nahm sie freundlich auf und fragte sie, ob sie gern einen Wappenpfeiler hier haben wollten, denn er wolle einen auf dieser Insel aufrichten. Sie sagten darauf, dass sie ihn sehr gern haben wollten, und dass, wenn wir ihn aufrichteten, sie versichert wären, dass wir Christen seien wie sie. Und dieser Wappenpfeiler wurde in großer Freundschaft aufgerichtet.

[Vorbereitung der Überfahrt]

Und in der folgenden Nacht hissten wir bei Landwind die Segel und fuhren weiter unseres Wegs, und am folgenden Donnerstag – es war der 19. des Monats – kamen wir zu einem sehr anmutigen, hohen Land mit guter Luft, das an der Küste sechs kleine Inseln hatte; hier warfen wir ganz nah am Land Anker und setzten ein Boot aus, um Wasser und Brennholz zu laden, das für die Überfahrt ausreichen sollte, die wir anzutreten gedachten, sobald es uns die Winde gestatteten, wie wir wünschten. Und als wir an Land kamen, trafen wir einen jungen Burschen, der uns flussaufwärts einen Wasserplatz mit sehr gutem Wasser zeigte, das zwischen zwei Felsen hervorkam. Diesem Mann gab der Kommandant eine Mütze und fragte ihn, ob er Maure sei oder Christ; er sagte, er sei Christ, und als wir ihm sagten, dass wir auch Christen seien, da freute er sich sehr. Und am anderen Tag [21. September] kam in der Frühe eine Almadia zu uns mit vier Menschen, und sie brachten viele Kürbisse und Gurken. Darauf fragte der Kommandant, ob es in diesem Land dort Zimt oder Ingwer gebe oder irgendein anderes Gewürz; sie sagten, dass es viel Zimt, aber kein anderes Gewürz gebe. Sogleich schickte der Kommandant zwei Leute mit ihnen an Land, um ihm eine Probe davon zu bringen, und diese nahmen sie mit zu einem Gehölz, wo es zahllose Bäume davon gab, und von diesen Bäumen schnitten sie zwei große Äste mit ihren Blättern ab; und wir fuhren mit den Booten, um Wasser zu laden und fanden die zwei Leute mit den Zimtästen, die sie mitbrachten, und mit ihnen kamen schon ungefähr zwanzig Menschen, die dem Kommandanten viele Hühner brachten und Kuhmilch und Kürbisse; und sie sagten dem Kommandanten, er solle selbige zwei Leute mit ihnen schicken, weil sie ein Stück von hier entfernt eine Menge getrockneten Zimt hätten; und sie könnten diesen sehen und eine Probe davon mitbringen. Nachdem wir Wasser geladen hatten, kehrten wir zu den Schiffen zurück, und sie versprachen, dass sie am anderen Tag an Bord kommen und dem Kommandanten ein Geschenk mit Kühen, Schweinen und Hühnern machen wollten.

[Feindliche Schiffe]

Als der nächste Tag [22. September] kam, sahen wir im Morgengrauen nahe am Land zwei große Barken, die ungefähr zwei Leguas von uns entfernt waren, die wir aber nicht beachteten. Wir fuhren an Land, um Feuerholz zu laden, solange die Flut stieg, so dass wir in den Fluss einfahren konnten, und während wir das Brennholz schlugen, schien es dem Kommandanten, dass diese Schiffe größer wären, als es ihm anfangs vorgekommen war. Sogleich befahl er uns allen in die Boote einzusteigen und zum Essen zu fahren, und dass wir, sobald wir gegessen hätten, in den Booten hinfahren und sehen würden, ob es Mauren oder Christen seien. Und sobald der Kommandant auf seinem Schiff angekommen war, schickte er einen Matrosen in den Mastkorb, der Ausschau halten sollte, ob noch weitere Schiffe erscheinen würden, und dieser Matrose sah ungefähr sechs Leguas von uns entfernt auf See acht Schiffe, die in Windstille fuhren, weshalb der Kommandant sogleich befahl, die Schiffe zu versenken. Und sie fuhren, als die Brise ihnen günstig wurde, mit dem Loo[169]
, so schnell sie konnten, und als sie auf unsere Höhe gekommen waren – indessen noch zwei Leguas zwischen uns und ihnen lagen –, so dass es uns schien, dass sie uns sehen konnten, fuhren wir auf sie zu. Und als sie sahen, dass wir auf sie zu fuhren, flüchteten sie heckwärts Richtung Land, und dem einen brach, noch ehe es an Land kam, das Steuer, und diejenigen, die darauf fuhren, warfen sich in ihr Boot, das sie am Hinterschiff mitführten, und fuhren an Land. Und wir fuhren näher an das Schiff heran, enterten es und fanden darin nichts außer Lebensmittel und Waffen, und die Lebensmittel waren Kokosnüsse und vier Krüge mit einem Käse aus Palmzucker[170]
, und alles andere war Sand, der als Ballast mitgeführt wurde: die anderen sieben liefen absichtlich auf, und wir fuhren mit den Booten hin und nahmen sie unter Beschuss.

Am anderen Morgen [23. September], während wir vor Anker lagen, kamen sieben Leute in einer Barke zu uns und sagten, dass jene Schiffe aus Calicut gewesen seien, und dass sie uns gesucht hätten, und uns wenn es ihnen gelungen wäre, uns gefangen zu nehmen, alle getötet hätten.

[Die Insel Angediva]

Am nächsten Tag, nachdem wir von hier abgefahren waren, ankerten wir zwei Kanonenschüsse jenseits von dort, wo wir zuerst gelegen hatten, bei einer Insel, auf der sie uns sagten, dass es Wasser gebe[171]
. Der Kommandant schickte sogleich Nicolao Coelho in einem bewaffneten Boot los, um zu sehen, wo sich der Wasserplatz befinde, und dieser fand auf der Insel ein Kirchengebäude aus großen Quadersteinen, das von den Mauren zerstört worden war, wie die Bewohner des Landes erzählten; nur die Kapelle stand noch, mit Stroh gedeckt, und sie beteten zu drei schwarzen Steinen, die in der Mitte der Kapelle standen. Und ferner fanden wir neben dieser Kirche einen Wasserbehälter, ebenfalls aus Quadersteinen gebaut, aus dem wir so viel Wasser nahmen, wie wir brauchten, und ganz oben auf der Insel war ein großes Reservoir von vier Ellen Tiefe[172]
, und ferner fanden wir vor dieser Kirche einen Strand, an dem wir die Berrio und das Schiff des Kommandanten reinigten; die Rafael ging nicht an Land[173]
, wegen der unten beschriebenen Missstände.

[Der Pirat Timoja von Onor]

Eines Tages, während wir uns auf der Berrio am Ufer befanden, kamen zwei große Barken in der Art von Fustas[174]
auf uns zu, die unzählige Leute an Bord hatten und sie kamen gerudert uns spielten Trompeten und Trommeln, und die Masten waren beflaggt. Und zu ihrem Schutz blieben noch weitere fünf längs der Küste. Und bevor sie unsere Schiffe erreichten, fragten wir die, die wir bei uns hatten, was für Menschen und was für Volk dies sei. Sie sagten uns, wir sollten sie nicht an Bord kommen lassen, dass es Seeräuber seien und sie kämen, um uns gefangen zu nehmen, wenn sie könnten, und weiter, dass die Männer dieses Landes, die bewaffnet fuhren, im Guten auf die Schiffe kämen und sobald sie drauf waren und sich für stark genug hielten, bemächtigten sie sich des Schiffes[175]
. Und als sie auf einen Kanonenschuss nahegekommen waren, wurde von der Rafael und vom Schiff des Kommandanten auf sie geschossen. Sie fingen an zu rufen „Tambaram“, womit sie sagen wollten, dass sie Christen seien, weil die Christen in diesem Land Gott Tambaram[176]
nennen, und als sie sahen, dass jene dieses Gebet nicht kannten, begannen sie Richtung Land zu fliehen, und Nicolao Coelho fuhr in einem Boot ein Stück hinter ihnen her, bis sie ihm vom Schiff des Kommandanten ein Flaggenzeichen gaben, dass er umkehren solle.

Am anderen Tag, während die Kapitäne mit vielen Leuten an Land waren und die Berrio reinigten, kamen zwei kleine Barken und brachten ungefähr zwölf gut gekleidete Männer[177]
, und sie brachten dem Kommandanten als Geschenk ein Bündel Zuckerrohr, und diese begannen, als sie an Land kamen, den Kommandanten zu bitten dass er sie die Schiffe sehen ließe. Der Kommandant, dem es schien, als ob sie zwecks Nachforschungen kämen, begann sich über sie zu ärgern. Währenddessen kamen noch zwei andere Barken mit ebenso vielen Leuten, und als sie verstanden, dass der Kommandant ihnen keinen guten Willen entgegenbrachte, sagten sie denen, die kamen, dass sie nicht an Land gehen und umkehren sollten. Und sie selbst stiegen ebenfalls wieder in die Boote und fuhren hinter ihnen her.

[Eine weitere Hinterlist]

Während das Schiff des Kommandanten gereinigt wurde, kam ein Mann im Alter von vierzig Jahren, der sehr gut venezianisch sprach, ganz in Leinen gekleidet und mit einem sehr guten Turban auf dem Kopf und einem Säbel im Gürtel, und als er ausstieg, umarmte er den Kommandanten und die Kapitäne und fing an zu erzählen, dass er Christ sei und aus der Levante stamme, und dass er ganz jung in dieses Land gekommen sei, und dass er bei einem Fürsten lebe, der vierzigtausend Mann zu Pferd habe und Maure sei, und er sei ebenfalls Maure, obwohl er im Herzen ganz Christ sei, und während er in seinem Haus gewesen war, sei man gekommen und habe ihm gesagt, dass in Calicut Leute wären, die niemand verstehen könnte und die ganz bekleidet waren, und als er das gehört hätte, habe er gesagt, diese Leute könnten nur Franken sein; denn so nennt man uns hier in diesen Gegenden. Darauf habe er um Erlaubnis gebeten, dass sein Herr ihn gehen ließe, um uns zu besuchen, und wenn man ihn nicht gehen ließe, so würde er vor Kummer sterben, und darauf habe sein Herr ihm gesagt, er solle gehen und sagen, dass, wenn wir irgendetwas aus seinem Land bräuchten, er es uns geben würde, und er biete uns Schiffe und Lebensmittel an, und ferner, wenn wir in seinem Land leben wollten, so würde ihn das sehr freuen. Als der Kommandant ihm seinen Dank dafür aussprach, da er ihm gut schien, sagte dieser weiter, er bitte den Kommandanten um die Gnade, dass er ihm einen Käse gebe, den er einem Kameraden schicken wolle, der an Land zurückgeblieben sei, da er diesem versprochen habe, dass er, wenn alles gut wäre, ihm ein Zeichen gebe, damit er unbesorgt sei. Darauf ließ ihm der Kommandant einen Käse und zwei weiche Brote geben. Er blieb an Land und sprach so viel und von vielen Dingen, dass er gelegentlich durcheinander geriet. Darauf ging Paulo da Gama zu den Christen des Landes, die ihn gebracht hatten, und fragte sie, wer dieser Mann sei. Sie sagten, dass er Freibeuter[178]
sei, der gekommen wäre, um uns hier anzugreifen, und dass er seine Schiffe mit vielen Leuten an Land habe. Und als sie dies mit allem, was sie verstanden, in Erfahrung gebracht hatten, nahmen sie ihn fest und führten ihn auf besagtes Schiff, das auf dem Trockenen lag, und fingen an ihn durchzupeitschen, damit er gestehe, ob er der Kommandant der Kaperschiffe sei, der hinter ihnen her wäre, und warum er gekommen wäre. Er gestand uns, dass er wüsste, dass das ganze Land uns Böses wollte, und dass viele bewaffnete Männer rings um uns in den Buchten lägen, dass aber niemand wage uns anzugreifen, und dass sie noch auf vierzig Segel warteten, die gerüstet würden, um uns anzugreifen, dass er aber nicht wüsste, wann sie uns angreifen würden. Von sich sagte er auch jetzt nur das, was er von Anfang an gesagt hatte. Darauf wurde er drei oder vier Mal gefragt, und wenn er es auch nicht klar sagte, so verstanden wir doch aus seinen Gesten – und er sagte, dass er gekommen war, um die Schiffe zu sehen und um die Mannschaft und die Bewaffnung, die wir führten, zu erkunden.

Auf dieser Insel blieben wir zwölf Tage und aßen viel Fisch, den die Bewohner uns zum Verkauf brachten, und viel Kürbisse und Gurken; auch brachten sie Barken mit grünem Zimtholz, welches Blätter hatte. Und nachdem wir die Schiffe gereinigt, so viel Wasser wie möglich geladen und das erbeutete Schiff zerstört hatten, fuhren wir an einem Freitag ab – es war der 5. Oktober.

Ehe das Schiff zerstört wurde, boten sie dem Kommandanten tausend Fanões, und er erklärte, dass er es nicht verkaufen würde, weil es von seinen Feinden sei, und dass er es in jedem Fall verbrennen wolle.

Als wir ungefähr zweihundert Leguas von da, wo wir abgesegelt waren, auf hoher See fuhren, sagte der Maure, den wir festgenommen hatten[179]
, dass es ihm jetzt Zeit zu sein scheine, nichts mehr zu verbergen. Es sei wahr, dass man, während er im Haus seines Herren gewesen war, zu ihm kam und sagte, dass wir verloren die Küste entlangfahren würden, dass wir den Rückweg zu unserem Land nicht finden könnten und dass aus diesem Grund viele Geschwader unterwegs seien, um uns abzufangen, und dass daraufhin sein Herr ihm gesagt hätte, er solle gehen und sehen, was mit uns sei, und ob er uns nicht zu seinem Land bringen könne. Denn sie hätten ihm gesagt, dass, wenn der Freibeuter uns gefangen nehme, er ihm keinen Anteil geben würde. Und sobald wir an Land gegangen wären, hätte er uns gefangennehmen und, weil wir mutige Männer wären, mit uns Krieg gegen die anderen Nachbarkönige führen können. Diese Rechnung war ohne den Wirt gemacht.

[Die Überfahrt zurück über das Arabische Meer]

Die Überfahrt dauerte so lange, dass wir auf ihr drei Monate weniger drei Tage verbrachten; und dies mit vielen Flauten und Gegenwinden, mit denen wir es zu tun hatten, derart, dass uns die ganze Mannschaft am Zahnfleisch krank wurde, das ihnen über die Zähne wuchs, so dass sie nicht essen konnten. Auch schwollen ihnen die Beine an, und es wuchsen auch sonst am Körper große Geschwüre, die einen Mann so schädigten, dass er starb, ohne irgendeine andere Krankheit zu haben. Daran starben uns in dieser Zeit dreißig Leute, zusätzlich zu ebenso vielen, die schon gestorben waren; und die, welche auf jedem Schiff noch Dienst taten, waren sieben oder acht Leute, und diese waren ebenfalls nicht so gesund, wie sie es hätten sein sollen, weshalb ich euch versichere, dass wir, wenn selbiges Wetter noch vierzehn Tage angehalten hätte, über dieses Meer zurückgefahren wären, weil wir keinen Mann mehr gehabt hätten, der die Schiffe gefahren wäre. Wir befanden uns an einem Punkt, an dem alles durcheinander geriet[180]
. Und in unserer Angst legten wir viele Gelübde vor den Heiligen und Beschützern der Schiffe ab. Und die Kapitäne hatten schon den Beschluss gefasst, dass, wenn uns gleichmäßiger Wind zu Hilfe käme, der uns nach Indien zurückbringe, von wo wir abgefahren waren, wir dort wieder landen würden. Da wollte Gott uns in seinem Erbarmen einen solchen Wind geben, der uns in ungefähr sechs Tagen an Land brachte, worüber wir so glücklich waren, als wäre es Portugal, denn wir hofften, mit Gottes Hilfe dort gesund zu werden wie das erste Mal. Und es war an einem Mittwoch, den 2. Februar 1499[181]
. Und da wir schon nah an Land waren, und es Abend war, so fuhren wir in die andere Richtung und drehten bei. Und als es Morgen [3. Januar] wurde, fuhren wir auf das Land zu, um zu erfahren, wohin der Herr uns gebracht hatte, da es hier schon keinen Lotsen oder Mann mehr gab, der die die Position des Schiffes auf der Karte bestimmen konnte, um festzustellen, in welcher Gegend wir uns befanden, außer einigen, die sagten, dass wir zwischen Inseln sein mussten, die dreihundert Leguas hinter Mosambik liegen. Und das, weil ein Maure, den wir in Mosambik gefangengenommen hatten, sagte, dass die Inseln sehr ungesund wären, und dass sogar diejenigen, die auf ihnen lebten, an unserer Krankheit litten.

[Magadoxó]

Und wir befanden uns vor einer sehr großen Stadt mit mehrstöckigen Häuserreihen, und mitten in der Stadt hatte sie einen großen Palast und rundherum hatte sie vier Türme, und diese Stadt lag dicht am Meer, und sie ist maurisch und heißt Magadoxó[182]
. Und als wir soweit voran gefahren waren, gaben wir nahe bei ihr viele Kanonenschüsse ab und fuhren mit sehr gutem Wind im Rücken unseres Wegs die Küste entlang, indem wir bei Tag segelten und bei Nacht beidrehten, weil wir nicht wussten, wie weit wir es nach Melinde hatten, wohin wir zu segeln wünschten. Und am Samstag – es war der 5. des Monats –, während wir in Windstille fuhren, brachen durch ein Gewitter, das plötzlich losbrach, die Fälle[183]
auf der Rafael. Während wir das Schiff wieder in Stand setzten, kam ein Freibeuterkapitän aus einer Stadt, die Pate[184]
heißt, auf uns zu gefahren mit acht Barken und vielen Leuten, und als sie uns auf einen Kanonenschuss nahegekommen waren, schossen wir auf sie, und sie flohen sogleich ans Land. Wir fuhren nicht hinter ihnen her, da wir keinen Wind hatten.

[Melinde]

Montag, den 9. des Monats[185]
, warfen wir Anker vor Melinde, und der König sandte sogleich ein langes Boot, das viele Leute trug, und schickte Hammel und ließ dem Kommandanten sagen, er sei willkommen, und dass er schon seit Tagen auf ihn warte; und noch viele andere Worte von Frieden und Freundschaft ließ er ihm sagen, und der Kommandant schickte mit denen, die gekommen waren, einen Mann an Land, um am nächsten Tag Orangen zu bringen, nach denen die Kranken, die wir an Bord hatten, sehr verlangten, die er dann tatsächlich sogleich mit vielen anderen Früchten brachte, die aber den Kranken nichts nutzten; denn das Land setzte ihnen so zu, dass uns hier viele starben. Und es kamen auch viele Mauren auf Befehl des Königs an Bord und brachten viele Hühner und Eier zum Tausch. Und da der Kommandant sah, dass er uns so viel Ehre erwies in einer Zeit, in der wir es nötig hatten, schickte er ihm ein Geschenk und ließ ihm durch einen unserer Leute sagen – es war derjenige, der Arabisch sprechen konnte[186]
, – dass er ihn bitte, ihm ein Horn aus Elfenbein zu geben, um es dem König, seinem Herrn, mitzubringen, und dass er ihn einen Wappenpfeiler an Land aufstellen lasse, der zum Zeichen der Freundschaft dort stehen solle. Und der König sagte, dass er all das, was er sage sehr gerne tun wolle, dem König von Portugal zuliebe, dem er zu dienen und immer zu Diensten zu sein wünschte, wie er denn in der Tat auch gleich dem Kommandanten das Horn schickte und den Wappenpfeiler an Land mitnehmen ließ. Auch schickte er einen jungen Mauren, um mit uns zu fahren, der Portugal sehen wollte; und diesen Mauren ließ der König dem Kommandanten sehr empfehlen, und ließ ihm sagen, er schicke jenen jungen Mann, damit der König von Portugal erfahre, wie sehr er seine Freundschaft wünsche.

An diesem Ort blieben wir fünf Tage und ruhten aus und erholten uns von all der Anstrengung, die wir bei der Überfahrt durchgemacht hatten, wo wir alle nah daran gewesen waren zu sterben.

[Von Melinde nach São Brás]

Und an einem Freitagmorgen [11. Januar] fuhren wir ab, und als es Samstag wurde – es war der 12. des Monats –, fuhren wir nah bei Mombasa vorbei, und am Sonntag [13. Januar] gingen wir bei den „Untiefen des São Rafael“ vor Anker, wo wir das Schiff diesen Namens in Brand steckten, da es unmöglich war, mit so wenigen Leuten, wie wir es waren, drei Schiffe zu navigieren[187]
. Hier brachten wir die Ladung dieses Schiffs auf die zwei anderen, die uns noch blieben. Wir blieben hier fünf Tage[188]
, wo sie uns aus einer kleinen Stadt, die uns gegenüber lag – selbige heißt Tamugata[189]
– viele Hühner zum Verkauf und Tausch gegen Hemden und Armreife brachten. Und an einem Sonntag – es war der 27. des Monats – fuhren wir von hier ab mit sehr gutem Wind im Rücken, und in der folgenden Nacht drehten wir bei, und als der Morgen [28. Januar] kam, waren wir nah bei einer sehr großen Insel, die Jamgiber[190]
heißt, von Mauren bewohnt und vom Land gut zehn Leguas entfernt ist. Und am 1. Februar gingen wir nachmittags vor den Inseln von São Jorge bei Mosambik vor Anker. Und am nächsten Morgen [2. Februar] errichteten wir auf der Insel, auf der wir auf der Hinreise Messe gelesen hatten, einen Wappenpfeiler. Und es regnete so stark, dass wir kein Feuer anzünden konnten, um Blei zu schmelzen und das Kreuz darauf zu errichten; und so blieb er ohne Kreuz, und wir kehrten zu den Schiffen zurück und brachen sogleich wieder auf.

[Die Bucht von São Brás und die Fahrt ums Kap]

Am 3. März erreichten wir die Bucht von São Brás, wo wir eine Menge Wasser luden und Seelöwen und Pinguine, aus denen wir Pökelfleisch für die Fahrt machten; und am 12. des Monats fuhren wir ab. Als wir zehn oder zwölf Leguas jenseits des Wasserplatzes waren, kam Westwind auf, der uns umkehren und in genannter Bucht erneut vor Anker gehen ließ, und als wieder gutes Wetter kam, verließen wir die Bucht erneut und der Herr gab uns so guten Wind, dass wir am 20. des Monats das Kap der Guten Hoffnung passierten. Und die wir bis dahin kamen, waren gesund und kräftig, nur manchmal halb tot vor Kälte der großen Stürme, auf die wir in diesem Land trafen. Und wir erklärten es uns mehr damit, dass wir aus einem heißen Land kamen, als dass die Kälte groß wäre, und folgten unserem Kurs weiter, mit dem Verlangen, ans Ziel zu kommen, und segelten mit Rückenwind, der gut siebenundzwanzig Tage anhielt[191]
, so dass er uns zur Insel von Santiago brachte; nach den Seekarten wenigstens konnten wir im höchsten Fall hundert Leguas davon entfernt sein; und einige waren schon bei ihr, und hier legte sich der Wind, und das bisschen, das blieb, war sehr schwach und von vorn, und um herauszufinden, wo wir waren, segelten wir mit einigen Gewitterstürmen, die vom Land her kamen, mit Luv, so viel wir konnten, und an einem Donnerstag – es war der 25. April – fanden wir bei fünfunddreißig Faden Tiefe Grund, und fuhren den ganzen Tag diese Route, und die geringste Tiefe waren zwanzig Faden, und doch konnten wir kein Land in Sicht bekommen, und die Steuerleute sagten, dass wir in den Untiefen des Rio Grande seien[192]
.

Unten sind bestimmte Reiche beschrieben, die von Calicut nach Süden entlang dem Ufer liegen, und die Produkte, die jedes Reich hat und was sie wert sind; dies erfuhr ich sehr genau von einem Mann, der unsere Sprache sprach und der 30 Jahre zuvor von Alexandria in diese Gegend gekommen war.

Zuerst Calicut, wo wir waren:

Hierher kommen alle unten genannten Waren; und ebenso laden die Schiffe von Mekka in dieser Stadt Calicut. Der König, den sie Samorin nennen, kann hunderttausend Kämpfer zusammenbringen, und dies mit Unterstützung, da er in seinem Befehlsbereich sehr wenige Leute hat.

Dies sind die Waren, die die Schiffe von Mekka bringen, die in diesem ganzen Indien von Wert sind:

Kupfer, das pro Faraçola, die ungefähr 30 Arratéis wiegt, kostet 50 Fanões, was 3 Cruzados sind[193]
.

Pedra de Vaqua[194]
, der sein Gewicht in Silber wert ist.

Messer, die jeweils ein Fanão kosten.

Rosenwasser kostet pro Faraçola 50 Fanões.

Alaun[195]
kostet pro Faraçola 50 Fanões.

Chamalote[196]
kostet sieben Cruzados pro Stück.

Rotes Tuch kostet pro Pequy, was drei Spannen sind, zwei Cruzados.

Quecksilber kostet pro Faraçola zehn Cruzados.

Quorangoliz[197]
ist von Christen bewohnt und der König ist Christ; es ist von Calicut drei Tagesreisen übers Meer bei gutem Wind entfernt. Der König kann viertausend Kämpfer versammeln. Hier gibt es viel Pfeffer, von dem hier eine Faraçola neun Fanões kostet, in Calicut vierzehn.

Coleu[198]
, von Christen bewohnt, ist von Calicut zehn Tagesreisen übers Meer bei gutem Wind entfernt; der König kann zehntausend Krieger versammeln. In diesem Land gibt es viel Baumwolltuch und ein wenig Pfeffer.

Ein anderes Reich ist Caell[199]
, das einen maurischen König und eine christliche Bevölkerung hat und von Calicut zehn Tagesreisen auf See entfernt ist. Der König kann viertausend Kämpfer versammeln und hundert Kriegselefanten. Hier gibt es viele Perlen.

Chomandarla[200]
ist von Christen bewohnt und der König ist Christ. Dieser kann hunderttausend Männer versammeln. Hier gibt es viel Schellack[201]
, von dem zwei Faraçolas ein Cruzado wert sind; und es gibt auch viel Baumwolltuch.

Ceylam[202]
, eine sehr große Insel, ist von Christen bewohnt, der König ist Christ. Es ist von Calicut bei gutem Wind übers Meer acht Tagesreisen entfernt; der König kann viertausend Mann versammeln und hat auch viele Kriegselefanten. Und zum Verkauf gibt es es hier all den feinen Zimt, den es in Indien gibt, und auch viele Saphire, besser als die anderen aus anderen Ländern, und wenige Rubine, die aber gut sind.

Camatarra[203]
ist von Christen bewohnt, es ist von Calicut bei gutem Wind dreißig Tagesreisen entfernt, der König kann viertausend Kämpfer versammeln und hat tausend zu Pferd und dreihundert Kriegselefanten. In diesem Land gibt es viel Seidengarn, das pro Faraçola acht Cruzados kostet; auch gibt es dort viel Schellack, von dem ein Bhar, der zwanzig Faraçolas hat, zehn Cruzados kostet.

Xarnauz[204]
ist von Christen bewohnt und der König ist Christ. Es ist von Calicut bei gutem Wind fünfzig Tagesreisen entfernt. Der König kann zwanzigtausend Kämpfer versammeln und viertausend zu Pferd. Und er hat vierhundert Kriegselefanten. In diesem Land gibt es viel Benzoeharz[205]
, von dem die Faraçola drei Cruzados kostet, und es gibt viel Aloe, von der die Faraçola fünfundzwanzig Cruzados kostet.

Tenacar[206]
ist von Christen bewohnt und der König ist Christ. Bei guten Wind ist es von Calicut vierzig Tagesreisen entfernt. Der König kann zehntausend Kämpfer versammeln und hat fünfhundert Kriegselefanten. In diesem Land gibt es viel Brasil[207]
, das ein sehr feines Rot ergibt, so wie die Kermesschildlaus; und hier kostet ein Bhar drei Cruzados, und in Kairo kostet es sechzig. Auch hier gibt es Aloe, aber wenig.

Bemgala[208]
: In diesem Reich gibt es viele Mauren und wenige Christen, und der König ist Maure. Dieser kann zwanzigtausend Kämpfer versammeln und zehntausend zu Pferd. In diesem Land gibt es viele Tücher aus Baumwolle und aus Seide und viel Silber; es ist von Calicut vierzig Tagesreisen bei guten Wind entfernt.

Melequa[209]
ist von Christen bewohnt und der König ist Christ; es ist vierzig Tagesreisen bei gutem Wind von Calicut entfernt. Dieser König kann zehntausend Kämpfer versammeln, nämlich zweihundert zu Pferd und die anderen zu Fuß. Von hier kommen alle Nelken, von denen hier ein Bhar neun Cruzados kostet, und auch die Muskatnuss kostet neun Cruzados pro Bhar. Und es gibt hier viel Porzellan und viel Seide und viel Zinn, aus dem sie Münzen machen – aber die Münze ist groß und wenig wert –, von dem drei Faraçolas einen Cruzado kosten. Hier gibt es viele Papageien, die alle glutrot sind.

Pegúo[210]
ist von Christen bewohnt und der König ist Christ; und sie sind alle weiß wie wir. Der König kann zwanzigtausend Kämpfer versammeln – nämlich zehntausend zu Pferd und die anderen zu Fuß – und vierhundert Kriegselefanten. Hier gibt es allen Moschus der Welt. Dieser König hat eine Insel, die von Festland ungefähr vier Tagesreisen bei gutem Wind entfernt ist, auf der es Tiere wie Hirsche gibt, die Beulen am Bauch haben, worin sich dieser Moschus befindet. Und zu einer bestimmten Zeit des Jahres reiben sie sich an Bäumen und es fallen ihnen die Beulen ab und die Bewohner des Landes kommen sie zu dieser Zeit einsammeln. Und es ist so viel, dass sie für einen Cruzado vier große Beulen geben und von den kleinen zehn bis zwölf, die eine große Truhe füllen können. Auf dem Festland gibt es viele Rubine und viel Gold; für zehn Cruzados kann man hier Gold kaufen, für das sie in Calicut fünfundzwanzig bezahlen. Und es gibt viel Schellack und zwei Sorten von Benzoeharz: weißes und schwarzes. Von dem weißen ist eine Faraçola drei Cruzados wert, von dem schwarzen anderthalb. Und für zehn Cruzados bekommt man Silber, für das sie euch in Calicut fünfzehn geben. Dieses Land ist von Calicut dreißig Tagesreisen bei gutem Wund entfernt.

Bemguala[211]
hat einen maurischen König und die Bewohner sind Mauren und Christen. Es ist von Calicut fünfunddreißig Tagesreisen bei gute Wind entfernt. Hier gibt es vierundzwanzigtausend Kämpfer – nämlich zehntausend zu Pferd und die anderen zu Fuß – und vierhundert Kriegselefanten. In dem Land gibt es diese Waren: Viel Getreide und viel Tuch von großem Wert – sie kaufen hier für zehn Cruzados dieses Tuch und bekommen in Calicut vierzig dafür – und viel Silber.

Conimata[212]
hat einen christlichen König und ebensolche Bewohner. Es ist fünfzig Tagesreisen bei gutem Wetter von Calicut entfernt. Dieser König kann fünf- oder sechstausend Kämpfer versammeln und hat tausend Kriegselefanten; in diesem Land gibt es viele Saphire und viel Brasil.

Pater[213]
ist von Christen bewohnt und der König ist Christ, und in diesem Reich gibt es keinen einzigen Mauren: Dieser König kann viertausend Kämpfer versammeln und hat hundert Kriegselefanten. In diesem Land gibt es viel Rhabarber, von dem hier eine Faraçola neun Cruzados kostet, und es gibt viele Spinellen[214]
und viel Schellack, und ein Bhar kostet vier Cruzados. Es ist von Calicut fünfzig Tagesreisen bei guten Wetter entfernt.

Wie die Elefanten in diesem Land kämpfen

Sie bauen ein Holzhaus, in das vier Männer passen, und dieses Holzhaus kommt auf den Rücken des Elefanten, mit den genannten vier Männern darin. Und der Elefant hat an jedem Zahn fünf Klingen, so dass er an beiden Zähnen zehn Klingen hat, was sie so furchterregend macht, dass niemand auf sie wartet, wenn er vor ihnen fliehen kann. Und alles, was die, die auf ihnen reiten, ihnen befehlen, führen sie dermaßen genau aus, als wären sie rationale Geschöpfe, denn wenn sie ihnen sagen „töte diesen“ oder „mach dies oder jenes“, tun sie es.

Wie sie die wilden Elefanten in den Wäldern fangen

Wenn sie einen wilden Elefanten einfangen wollen, nehmen sie ein zahmes Weibchen und machen dort, wo der Elefant ist, eine große Grube, die sie mit Gestrüpp bedecken, und sie sagen zu dem Weibchen: „Geh, und wenn du einen Elefanten findest, bring ihn zu dieser Grube, so dass er hineinfällt, und du bleib zurück und falle nicht hinein.“ Sie geht nun, und so, wie sie ihr befehlen, tut sie es. Und wenn sie einen Elefanten entdeckt, bringt sie ihn so her, dass er hineinfällt, und die Grube ist so tief, dass er es alleine niemals hinausschafft.

Wie sie ihn aus der Grube holen und ihn zähmen

Wenn der Elefant in dieser Grube liegt, vergehen zuerst fünf oder sechs Tage, bis sie ihm zu fressen geben, und nach diesen Tagen bringt ihm ein Mann ganz wenig zu fressen, und jeden Tag mehr, bis er selber zum Fressen kommt, [das man ihm bringt], und das einen Monat lang, bis die, die ihm zu fressen geben, ihn besänftigen und in die Grube hinab steigen. Und das machen sie so viele Tage, dass er es zulässt, dass man ihm die Hand an die Zähne liegt und dann steigt man hinunter und legt ihm sehr dicke Ketten an die Füße, in welchen sie ihn so abrichten, dass ihnen nichts fehlt außer zu sprechen, und sie haben sie an Zügeln[215]
wie Pferde, und ein guter Elefant ist zweitausend Cruzados wert.

Zu diesem Preis verkauf man die Gewürze in Alexandria

Zuerst kostet ein Quintal[216]
Zimt 25 Cruzados

ein Quintal Nelken kostet 20 Cruzados

ein Quintal Pfeffer 15 Cruzados

ein Quintal Ingwer 11 Cruzados

und in Calicut kostet ein Bhar, der fünf Quintais hat, 20 Cruzados

ein Quintal Muskatnuss kostet 16 Cruzados

ein Quintal Schellack kostet 25 Cruzados

ein Quintal Brasil kostet 10 Cruzados

ein Arrátel Rhabarber kostet 12 Cruzados

ein Metikal[217]
Moschus kostet 1 Cruzado

ein Arrátel Aloenholz kostet 2 Cruzados

ein Arrátel Benzoe kostet 1 Cruzados

ein Quintal Weihrauch kostet 2 Cruzados

und in Mekka, wo es herkommt, kostet ein Bhar 2 Cruzados.

Das ist die Sprache in Calicut
sieh – nocane
höre – que que ne
wegnehmen – criane
schießen – balichene

Seil – coraoo
erweitern – lacany
gib mir – cornda
trinken carichany
iss – tinane
nimm – y na
ich will nicht – totenda
gehen – mareçane

geh weg – poo
komm her – baa
sei ruhig – pote
steh auf – legany
werfen – carecane[218]

sprechen – parane
verrückt – moto
klug – monday dicany
lahm – mura call
fallen – biamçe

viel/sehr – balidu
schlecht – betall

Wind – clarle
wenig – chiredu
gib ihm – criane

Stock – mara

Stein – calou

Zähne – faley

Lippe – çire

Nase – muco

Augen – cana

Stirn – necheim

Haare – talanay

Kopf – tabu

Ohren – cadee

Zunge – naoo

Hals – caestez

Busen*[219]
– mulay

Brust – nane

Arme – carit

Magen – barri

Beine – cali

Penis* – canay

Hoden* – seyrim

Gesäß* – cudo

Hände – languajem

Finger – beda
weibliche Scham* – cula

Fisch – miny

Mast – mana

Licht/Feuer – tiir
schlafen – teraquy

Mann – amoo

Frau – pena[220]

Bart – tari

Languste – xame

Papagei – tata

Tauben – cayninaa

Furz* – baly

küssen – mucane
beißen – canchany
gucken – noquany
hören – çegade
schlagen – catane

Wunde – morubo

Schwert – batany

Adarga[221]
– cutany

Bogen – cayny

Pfeil – ambum

Lanze/Speer – concudoo
mit dem Bogen schießen – heany

Sonne – nerara

Mond – neelan

Himmel – mana[222]

Erde – caraa

Meer – caralu

Schiff – capell

Boote – cambuco

Nacht – erabut

Tag – pegalala
essen – tinane
pinkeln* – matara

sich setzen – arricany
stehen – anicany
gehen – narecane[223]

umarmen – traigany

Schläge – talancy
weinen – que ne
aufstehen – alagany
tanzen – canechane

Steine oder Stöcke werfen – ouriany
singen – fareny

Regen – ma jaa

Wasser – tany
blind – curuge

Hand abschneiden/verstümmeln – muraquay

Geschlechtsverkehr[224]
– panany

nimm – ennay
gehen wir! – pomga

Ost – careçache

West – mechache

Nord – barcangache

Süd – tycamgarche

Hund – naa

Hündin – pena
junger Mann – hum nee

Junge – co poo

Haus – pura

Nadel – cu doo

Rute – parima

Ruder – tandii

Kanonen – vedii

Mastkorb – talii

Fall/Hisstau – anguaa

Anker – napara

Fahnen und Standarte – çoti

Steuerruder – xoca

Lotse/Steuermann – cu pajaoo

Hose – cacu paja

Mütze – tupy

Das sind ihre Namen:

Tenae – Pumi – Paramganda – Uja pee – Quilaba – Gouaa – Aja paa – A rreco – A xirana – Cuerapa – Cutotopa – Anapa – Canapa – Gande – Rremaa – Mangala

João de Barros:
Die Entdeckung Indiens unter der Regierung des Königs Manuel

Kapitel 1
Vasco da Gama wird mit drei Schiffen ausgesandt, um den Weg nach Indien zu entdecken

Da der König João II. keinen männlichen Erben hinterließ, so folgte ihm in der Regierung sein Cousin Manuel, der Herzog von Beja, ein Sohn des Infanten Dom Fernando. Im Alter von 26 Jahren wurde er am 27. Oktober gekrönt.

Gleich am Anfang seiner Regierung war er darauf bedacht, die Entdeckungen fortzusetzen, welche seit 75 Jahren seine Vorfahren beschäftigt hatten; jedoch stimmten die Räte mehrheitlich dagegen, bis er im zweiten Jahr seiner Regierung seinen Vorsatz endlich durchsetzte[225]
. Drei Schiffe, jedes von 100 bis 120 Tonnen, wurden unter der Aufsicht des Bartolomeu Dias ausgerüstet, welcher als erster das Kap der Guten Hoffnung umsegelt hatte, und folglich am besten im Stande war, sie auf eine solche Art bauen und ausrüsten zu lassen, dass sie dieses stürmische Vorgebirge umsegeln könnten. Vasco da Gama wurde zum Befehlshaber dieses kleinen Geschwaders ernannt, und sein Bruder Paulo und Nicolao Coelho wurden zu seinen Begleitern berufen. Der König gab ihm nicht nur Befehle mit, sondern auch Empfehlungsschreiben an den sogenannten Priester Johannes, an den Herrscher von Calicut und an einen Fürsten in Indien, nebst Abschriften von allen Nachrichten, welche König João gesammelt hatte.

Man kannte damals die Passatwinde noch nicht, und Vasco da Gama stach ohne Verzögerung am 8. Juli 1497 von Lissabon aus in See. Die Besatzung seiner drei Schiffe bestand an Seeleuten und Soldaten insgesamt aus 170 Mann. Sie hatten ein Proviantschiff bei sich, welches von Gonçalo Nunes geführt wurde, und Bartolomeu Dias, welcher mit seinem Schiffe nach Mina segelte, lief mit ihnen aus. In 13 Tagen kamen sie zu der Insel Santiago, wo sie Erfrischungen einnahmen. Bartolomeu Dias begleitete sie so lange, bis ihn sein Weg ostwärts nach Mina führte und Vasco da Gama mit seinem Geschwader seine Fahrt weiter nach Süden fortsetzte.

Fünf Monate nach seiner Abfahrt von Lissabon ging er in der Bai von Santa Elena vor Anker, um Wasser einzunehmen, und nahm dort auch die Polhöhe; denn weil die Seeleute noch nicht lange mit dem Gebrauch des Astrolabiums bekannt waren, traute er sich nicht, die Höhe an Bord seines kleinen Schiffes zu messen, dessen Schwanken die Beobachtungen störte, besonders mit einem Astrolabium aus Holz mit einem Durchmesser von drei Handbreit, auf einem dreifüßigen hölzernen Gestell, um besser die Sonnenlinie erfassen zu können. Als sich Vasco da Gama und seine Steuerleute damit beschäftigten, bemerkten sie, dass ein paar Schwarze hinter einem Hügel gebückt gingen, um etwas aufzulesen. Da ihm daran gelegen war, jemand zu finden, der ihm Nachricht von dem Land geben könnte, befahl er seinen Leuten, diese beiden Schwarzen friedfertig[226]
zu umzingeln und zu ergreifen, und es gelang ihnen, einen von ihnen zu fangen. Vasco da Gama konnte zwar nicht mit ihm sprechen, schickte aber zwei Schiffsjungen, einer davon ein Schwarzer, sich zu dem Gefangenen zu setzen und mit ihm zu essen und zu trinken. Danach erfuhr er durch Zeichen von ihm, dass seine Landsleute am Fuß eines Berges wohnten, welcher ungefähr zwei Leguas entfernt war. Vasco da Gama beschenkte ihn mit einigen Rasseln und Glaskorallen und mit einer Mütze und gab ihm zu verstehen, er solle mit seinen Landsleuten wiederkommen, damit diese ähnliche Geschenke empfingen. Er kam auch noch am selben Tag wieder und brachte zehn oder zwölf Bewohner mit, die erhielten, was auch er erhalten hatte. Und zu den Proben von Gold, Silber und Gewürzen, die man ihnen zeigte, wussten sie nichts zu berichten. Am folgenden Tag kamen schon um die vierzig, so friedlich, dass ein Soldat namens Fernão Veloso bat, mit ihnen gehen zu dürfen, um mehr über das Land zu erfahren, als sich von den Bewohnern erfahren ließ, was Vasco da Gama ihm erlaubte.

Kapitel 2
Vasco da Gama wird bei einem Aufruhr verwundet. Er setzt seine Reise fort, entdeckt einige ansehnliche Flüsse und kommt nach Mosambik.

Als Fernão Veloso mit den Schwarzen weggegangen und Vasco da Gama wieder zu seinem Schiff zurückgekehrt war, blieb Nicolao Coelho noch an Land bei den Leuten, die Holz sammelten und Langusten fingen. Paulo da Gama machte unterdessen Jagd auf einige Walfische, die zwischen den Schiffen umher schwammen. Dieser Zeitvertreib hätte ihn beinahe das Leben gekostet, wenn nicht der Fisch, den man angeschossen hatte, an einer seichten Stelle auf den Strand geraten wäre, ehe die Leine ganz ablief, welche die Matrosen an Bord des Bootes befestigt hatten[227]
.

Als es Abend wurde und alle schon wieder an Bord gehen wollten, sahen sie Fernão Veloso in großer Eile von einem Hügel herunter kommen. Vasco da Gama, der ihn mit Ungeduld erwartete, ließ dem Boot des Coelho, welches eben vom Lande stieß, zurufen, dass es umkehren und ihn abholen sollte. Weil Veloso bisweilen zu prahlen pflegte, zögerten die Bootsleute ein wenig, ihn aufzunehmen. Die Schwarzen, welche im Hinterhalte lagen, in Erwartung dass die Portugiesen landen würden, glaubten, dass Veloso ihnen ein Zeichen gegeben hätte, nicht auszusteigen. Einige von ihnen sprangen demnach hervor und wollten ihn ergreifen, als er in das Boot steigen wollte; wurden aber mit blutigen Köpfen zurückgewiesen. Hierauf kamen auch die übrigen Schwarzen zum Vorschein und griffen das Boot mit Pfeilen und Steinwürfen an. Vasco da Gama kam jetzt selbst dazu, um Frieden zu stiften, wurde aber an einem Bein verwundet, und auch sein Schiffsmeister Gonçalo Álvares und zwei Matrosen erlitten Verletzungen. Als Vasco da Gama merkte, dass sich die Auseinandersetzung nicht friedlich beilegen ließ, befahl er seinen Leuten, zurück zu den Schiffen zu rudern. Und zwei Tage später ging Vasco da Gama bei günstigem Wind unter Segel, ohne Erkenntnisse über das Land mitzunehmen. Veloso wusste von nichts zu erzählen als von der Gefahr, in welcher er geschwebt hätte. Er sagte, die Schwarzen hätten ihn in einer kleinen Entfernung gezwungen, wieder umzukehren, vermutlich um die Portugiesen zu überfallen, wenn sie landeten, um ihn abzuholen.

Am 20. November umsegelte Vasco da Gama das Kap der Guten Hoffnung, mit weniger Sturm und Gefahr als die Seeleute erwartet hatten, die das Kap „Kap der Stürme“ nannten[228]
, und am Tag der heiligen Katherina (25. November) kam er an den Ort, den man jetzt Aguada de São Brás nennt, 60 Leguas jenseits des Kaps. Er traf dort auf einige Schwarze, die ohne Furcht an die Boote kamen und die Dinge annahmen, welche man ihnen an den Strand warf. Sie begannen auch sogleich, sich durch Zeichen mit den Portugiesen zu verständigen, so dass sie mit ihnen einige Hammel tauschen konnten. Von ihren Rindern, auf die sie viel zu halten schienen, wollten sie ihnen aber kein einziges überlassen. Vasco da Gama blieb dort drei Tage, in denen sich die Portugiesen reichlich mit Musik und Tanz der Einheimischen vergnügten. Weil aber seine Leute sich schließlich wegen des Viehhandels mit den Schwarzen überwarfen, segelte er einige Leguas weiter zu einem anderen Hafen. Die Schwarzen folgten den Schiffen, bis sie wieder vor Anker gingen. Da sich ihre Anzahl sehr vermehrt hatte und da sie eher auf Krieg als auf Frieden aus waren, ließ der General ein paar Kanonenschüsse abfeuern, um sie zu erschrecken. Als er anschließend noch zwei Leguas weiter gesegelt war, ließ er aus dem Proviantschiff alle Lebensmittel und die Mannschaft an Bord der anderen Schiffe bringen und das Schiff in Brand stecken. Nachdem er am Tag von Mariä Empfängnis (8. Dezember) wieder unter Segel gegangen war, überfiel sie am 12. Dezember ein heftiger Sturm. Vier Tage lang wurden sie von demselben umhergeschleudert, bis sie endlich mit günstigem Wind bei den Ilheos Chãos (Flachen Inseln) ankamen, fünf Leguas jenseits von Santa Cruz, wo Bartolomeu Dias seinen letzten Wappenpfeiler aufgerichtet hatte. In diesen Gewässern wurden sie von den starken Strömungen bald vorwärts, bald rückwärts getrieben, bis sie am Weihnachtstag an eine Küste kamen, welche sie Costa do Natal (Weihnachtsküste) nannten. Am 6. Januar liefen sie in den Rio dos Reis (Königs-Fluss) ein, welchen einige auch Rio do Cobre (Kupferfluss) nannten, weil sie dort viel Kupfer und auch etwas Elfenbein von den Eingeborenen eintauschten[229]
. Diese waren so freundlich, dass der General einem Matrosen namens Martin Afonso erlaubte, mit ihnen zu ihrem Dorf zu gehen, wo er von ihnen weit besser aufgenommen wurde als zuvor Fernão Veloso von den anderen. Fünf Tage blieb Vasco da Gama an diesem Ort, und wegen des freundschaftlichen Betragens seiner Bewohner gab er ihm den Namen Aguada da Boa Paz (Wasserplatz des Guten Friedens). Als er weitersegelte und sich von der Küste entfernte, kam er in der Nacht ans Cabo dos Correntes (Kap der Ströme); und weil die Küste sich hinter diesem merklich zurückzieht, fürchtete Vasco da Gama, in eine Bucht zu geraten, aus der er nicht so leicht wieder heraus käme, und er segelte deswegen so weit von der Küste entfernt, dass er die Ortschaft Sofala nicht sah, die wegen des Goldes so bekannt war.

Fünfzig Leguas jenseits dieser Küste fuhr er in einen großen Fluss, in welchen einige Barken mit Segeln aus Palmblättern gesegelt waren. Der Anblick der Leute, die an diesem Fluss wohnten, freute die Portugiesen sehr, nachdem sie bisher überall nur barbarische Schwarze getroffen hatten; denn hier befanden sich unter den Schwarzen auch farbige Menschen, welche Nachfahren von Schwarzen und Mauren zu sein schienen. Einige von diesen verstanden etwas Arabisch, welches ein Matrose namens Fernão Martins mit ihnen sprach. Sie sagten, dass gegen Osten weiße Menschen wohnten, welche in eben solchen Schiffen wie die portugiesischen längs ihrer Küste nach Süden und nach Norden vorbei segelten. Wegen dieser Nachricht nannte Vasco da Gama den Fluss Rio dos Bons Sinais (Fluss der Guten Zeichen). Er ließ seine Schiffe dort kielholen, und die Portugiesen errichteten mit Hilfe der Einheimischen einen Wappenpfeiler mit dem Namen São Rafael.

Obwohl er sich jetzt Hoffnung machte, sein Ziel bald zu erreichen, so wurde ihm doch die Freude sehr dadurch getrübt, dass in dem Monat, den sie hier zur Ausbesserung der Schiffe verbrachten, viele seiner Leute an Rotlauf[230]
und an Skorbut erkrankten, woran auch einige starben. Ihnen wuchs das Zahnfleisch so sehr über die Zähne, dass es schon fast nicht mehr in den Mund passte. Und so wie es wuchs, faulte es und es wurde ihnen herausgeschnitten, als sei es totes Fleisch. Dies lag am Verzehr vieler salziger Speisen und von verdorbenem Zwieback.

Bis sie von dort wieder absegeln konnten, gab es noch zwei große Gefahren zu bestehen. Die erste, als Vasco da Gama in einem Beiboot mit zwei Matrosen, die ruderten, zum Schiff seines Bruders fuhr. Als er dort die Taue ergriff, fiel der Wasserspiegel so stark, dass er das Boot unter ihnen wegzog und sie sich nur dadurch retten konnten, dass sie in den Seilen hingen, bis man ihnen zu Hilfe kam. Die andere Gefahr hatten sie durchzustehen, als das gleiche Schiff[231]
beim Auslaufen zur Weiterfahrt auf eine Sandbank auflief, wo es für immer geblieben wäre, wenn die Flut es nicht befreit hätte[232]
.

Am 24. Februar 1498 ging Vasco da Gama mit seinem Geschwader wieder unter Segel und blieb im Angesicht der Küste, bis er an einen Ort kam, der Mosambik heißt. Ungefähr eine Meile vom Land ging er bei einer kleinen Insel vor Anker, welche jetzt nach dem Pfeiler, den er dort aufrichtete, São Jorge genannt wird[233]
. Drei oder vier kleine Fahrzeuge, welche man dort Sambuken nennt, kamen vom Land herüber und hatten einige nach maurischer Art wohlgekleidete Männer an Bord, welche sich in arabischer Sprache erkundigten, woher die Schiffe kamen und was ihr Ziel sei. Vasco da Gama ließ ihnen durch den Matrosen Fernão Martins antworten, sie seien Portugiesen und fuhren im Auftrag ihres Königs nach Calicut. Da er diese Reise noch nie gemacht habe, so bitte er um einen Lotsen, der ihn dahinführen könne. Da er hoffe, von dem Scheich des Landes freundschaftlich aufgenommen zu werden, so bitte er die Abgeordneten, einige Früchte für diesen mitzunehmen. Der Maure, der das Wort führte, versprach, dem Scheich die Geschenke zu überreichen und versicherte Vasco da Gama, dass er mit einem Lotsen rechnen könnte. Dieser gab ihm einige eingemachte Früchte von der Insel Madeira für den Scheich mit und beschenkte ihn selbst mit einem scharlachroten Kleid und mit einigen anderen Sachen, woraufhin dieser sehr zufrieden zurückkehrte.

Kapitel 3
Der Scheich von Mosambik verspricht Vasco da Gama einen Lotsen, der aber bald flieht.

Der Maure kam bald wieder zurück, mit einer Einladung des Scheichs an den General, mit seinen Schiffen in den Hafen zu kommen, um die Unbequemlichkeit der Unterhandlungen in der Entfernung zu vermeiden. Der General ließ sich dazu überreden, und ging in geringer Entfernung von dem Ort vor Anker. Außer dem Haus des Scheichs und einer Moschee, welche Lehmwände und feste Dächer hatten, bestand Mosambik aus lauter elenden Hütten mit Strohdächern. Es lag auf einer niedrigen, sumpfigen Insel, und war daher sehr ungesund. Als es später eine Hauptniederlassung der Portugiesen wurde, welche auf ihren Reisen nach und von Indien dort gewöhnlich anlegten, hat diese ungesunde Lage sehr vielen das Leben gekostet.

Als Vasco da Gama vor Anker gegangen war, schickte er am nächsten Tag dem Scheich einige Geschenke, woraufhin sogleich Boote mit Lebensmitteln an Bord kamen. Einmal kamen drei Abessinier vom Land des Priesters Johannes. Als diese das Bild des Engels Gabriel sahen, das auf dem Schiff dieses Namens gemalt war, knieten sie nieder und sprachen ein Gebet. Und Vasco da Gama unterhielt sich mit ihnen durch seinen Dolmetscher Fernão Martins; weil aber diese Leute einerseits selbst nicht viel wussten, und weil der Dolmetscher andererseits wegen der verschiedenen Dialekte im Arabischen sich nicht richtig mit ihnen verständigen konnte, erhielt der General von ihnen nur sehr unvollkommene Nachrichten.

Zehn Tage blieb Vasco da Gama in Mosambik und schloss Frieden mit dem Scheich; weil sich aber die Mauren bei manchen Gelegenheiten verdächtig verhielten, begann er sich Sorgen zu machen, dass man ihm die versprochenen Lotsen nicht geben würde. Er ließ deswegen den Scheich an sein Versprechen erinnern, und dieser schickte ihm wirklich zwei Lotsen, von denen jeder für die Reise 30 Metikal Gold, was bei uns 14 000 Réis sind, und einen scharlachroten Kaftan[234]
erhalten sollte. Dies verlangten sie im Voraus, da sie, wie sie sagten, nicht aufbrechen konnten, ohne ihren Frauen Unterhalt dazulassen. Vasco da Gama akzeptierte es, jedoch unter der Bedingung, dass immer einer von ihnen an Bord bleiben musste, wenn der andere an Land ging.

Als zwei Tage später ein Boot an Land geschickt wurde, um Holz und Wasser zu holen, wurde es von sieben bewaffneten Sambuken mit Pfeilen beschossen; sie wurden aber mit Armbrüsten und Büchsen zurückgeschlagen. Nach diesem Friedensbruch ließ sich kein Boot mehr sehen, und alle Mauren zogen sich hinter die Insel zurück. Vasco da Gama, der befürchtete, dass man ihn daran hindern könnte auszulaufen, fuhr am 11. März wieder zu der Insel São Jorge und nachdem sie Messe gehört hatten, gingen sie von dort unter Segel; mit einem von den Lotsen an Bord, der andere war beim Bruch mit den Einheimischen an Land gewesen. Vier bis fünf Leguas diesseits des Kaps von Mosambik gerieten sie in so heftige Gegenströme, dass ihr bereits zurückgelegter Kurs zunichte gemacht wurde. Sie gingen daraufhin bei den Inseln São Jorge wieder vor Anker, um auf frischen Wind zu warten, und da ihnen nach sechs bis sieben Tagen das Wasser ausging, schickte Vasco da Gama den maurischen Lotsen nachts mit zwei Booten an Land. Weil aber der Lotse entweder nur Gelegenheit suchte zu entwischen, oder weil er sich im Wald verirrte, kamen die Boote unverrichteter Dinge zurück. Am folgenden Tag musste Vasco da Gama daher erneut zwei Boote, die sehr stark bewaffnet waren, losschicken, die, obwohl die Einheimischen Widerstand leisteten, Wasser laden konnten. Weil nun bei dieser Gelegenheit der maurische Lotse und ein schwarzer Schiffsjunge entlaufen waren, steuerte Vasco da Gama tags darauf mit bewaffneter Hand Mosambik an, wo sich die Mauren mit über 2 000 Mann am Ufer verschanzt hatten. Vasco da Gama gab ein Zeichen, dass er friedlich mit ihnen zu sprechen wünschte. Der gewöhnliche Unterhändler erschien, und Vasco da Gama erklärte, dass er, ohne das treulose Verfahren gegen seine Leute ahnden zu wollen, nur die Auslieferung seines schwarzen Knaben und der Lotsen verlange, die er bezahlt habe. Der Maure kam wieder und sagte, der Scheich wäre sehr wütend auf die Portugiesen, weil sie seine Leute getötet und verwundet hätten; die Lotsen wären fremde Leute, über die er nicht weiter verfügen könnte, und wenn sie ihm etwas schulden, so könne er Männer an Land schicken, um sie zu suchen; und im Übrigen schiene es, dass die Portugiesen Freibeuter seien, die die Häfen überfielen. Ohne weiter auf Antwort zu warten, kehrte der Maure zurück, worauf das Volk sogleich Geschrei erhob und die Portugiesen mit einem Pfeilhagel beschoss, wie jemand, der den Zorn ihrer Geschütze noch nicht kannte. Die ersten Schüsse, die Vasco da Gama abfeuern ließ, bestraften sie aber sogleich, so dass sie sich ans andere Ende der Insel zurückzogen und in ihren Sambuken in Richtung des Festlands flohen. Ein portugiesisches Boot, das die Insel umfuhr, erbeutete eine beladene Sambuke, auf welcher sie aber nur einen alten Mauren und zwei Schwarze gefangen nehmen konnten, da die anderen an Land flüchteten. Von dem Mauren erfuhr Vasco da Gama durch Folter einiges über den Goldhandels in Sofala und den Gewürzhandel aus Indien. Mit Hilfe dieses Mauren und der Schwarzen verschaffte er sich auch wieder frisches Wasser, ehe der Scheich die Brunnen besetzen ließ.

Kapitel 4
Vasco da Gama schließt Frieden mit dem Scheich, der ihm einen anderen Lotsen gibt, welcher ihn nach Mombasa bringt und dort flieht. In Mombasa entgeht Vasco da Gama Anschlägen und segelt nach Melinde.

Dem Scheich wurde unterdessen bange, die Portugiesen könnten ihm sein Dorf in Brand stecken und seine Boote verbrennen, und er könnte dadurch auch noch in Gefahr geraten, von den Schwarzen auf dem festen Land ausgeplündert zu werden. Er entschloss sich daher am nächsten Tag, um Frieden zu bitten. Da der eine Lotse entlaufen und der andere durch einen Schuss getötet worden war, so schickte ihm der Scheich einen neuen Lotsen, der ihm besser dienen sollte, sowie den Schiffsjungen. Der Lotse aber wurde ihm zum gefährlichen Feind. Zuerst führte er das Geschwader zwischen eine Inselgruppe, die er für eine Landspitze ausgab, und wurde dafür heftig ausgepeitscht; weshalb diese Inseln, welche ungefähr 60 Leguas nördlich von Mosambik liegen, den Namen Ilhas do Açoutado (Inseln des Gepeitschten) bekamen. Danach wollte er aus Rache die Schiffe nach Quiloa bringen, um sie dort den Mauren auszuliefern, und behauptete daher, dass diese Stadt zu einem Teil von abessinischen Christen und zum anderen Teil von Indern bewohnt würde; aber zum Glück trieb ein starker Strom das Geschwader in der Nacht an Quiloa vorbei, doch lief das Schiff des Paulo da Gama, die São Rafael, auf eine Sandbank, von welcher es aber wieder befreit wurde. Die Sandbank bekam daher den Namen Baixos de São Rafael.

Am 7. April, den Tag vor Palmsonntag, kam das Geschwader in dem Hafen von Mombasa an, welche Stadt, wie der Maure sagte, von abessinischen Christen und Indern bewohnt sein sollte. Mombasa liegt am Ende einer kleinen Bai auf einer Insel zwischen zwei Landspitzen, so dass man es nicht erblickt, bevor man in die Mündung der Bucht einläuft. So einladend die Ansicht der wohlgebauten Stadt auch war, so erlaubte Vasco da Gama dem Lotsen doch nicht, die Schiffe in den Hafen zu bringen, wie es dessen Absicht war. Ein Boot wurde ihm entgegen gesandt, um sich nach den Schiffen zu erkundigen, und Vasco da Gama antwortete den Männern, die zu ihm an Bord kamen, dass er nach Indien wolle und dass er einige Lebensmittel benötige. Der Scheich ließ ihm sagen, er sei ihm willkommen und er könnte sich in Mombasa mit allem Nötigen und auch mit indischen Gewürzen eindecken; dazu sei es aber nötig, die Schiffe an die Stadt zu bringen. Um keinen Verdacht zu erregen, ging Vasco da Gama darauf ein; aber der Lotse aus Mosambik musste irgendwie berichtet haben, was er mit den Portugiesen durchlitten hatte. Als der General nach drei Tagen einfahren wollte, kamen viele Boote mit festlich gekleideten Leuten und Musik aus der Stadt; man ließ aber nicht mehr als zehn bis zwölf Mann an Bord eines jeden Schiffes kommen. Als die Segel gelöst waren, ließ Gott es nicht zu, dass die Mauren ihren Plan in die Tat umsetzen konnten: Vasco da Gamas Schiff wollte dem Ruder nicht gehorchen, und dieser Zufall rettete die Portugiesen vor der beabsichtigten Überrumpelung. Denn als das Schiff rückwärts trieb und auf Grund geriet, befahl Vasco da Gama seinen Leuten, Anker zu werfen, um es wieder abzubringen, wozu die Matrosen viel hin und her laufen mussten, so viel, dass die Mauren auf den anderen Schiffen glaubten, ihr Anschlag sei entdeckt worden, und sie einer über den anderen wieder in ihre Boote sprangen. Als die Mauren, die auf dem Schiff Vasco da Gamas waren, dies sahen, sprangen auch sie und sogar der Lotse aus Mosambik sprang vom Heck ins Meer; und auf diese Weise entging Vasco da Gama glücklich der Gefahr. In derselben Nacht kamen die Mauren wieder, um den Schiffen die Ankertaue zu durchschneiden, was ihnen aber nicht gelang.

Vasco da Gama ging sogleich wieder unter Segel, und am nächsten Tag begegneten ihm zwei Sambuken, die nach Mombasa wollten. Eine davon, mit dreizehn Mauren, brachten sie ihn ihre Gewalt, und von den Gefangenen erfuhren sie, dass weiter nordwärts eine Stadt namens Melinde läge, deren friedfertiger Scheich ihm leicht einen zuverlässigen Lotsen verschaffen würde, um ihn nach Indien zu bringen, welches nach ihrem Bericht noch ungefähr 700 Leguas entfernt war. Vasco da Gama entschloss sich daraufhin, sich von ihnen nach Melinde führen zu lassen.

Kapitel 5
Vasco da Gama kommt in Melinde an, wo er Frieden mit dem König schließt und einen Wappenpfeiler errichtet. Er bekommt einen Lotsen, der ihn nach Indien führt.

Am 15. April kam Vasco da Gama glücklich nach Melinde. Er ließ dem König sogleich seine Ankunft und den Zweck seiner Reise melden und ihn um einen Lotsen bitten, der ihn nach Indien führen könnte. Der König ließ ihn durch Gesandte willkommen heißen und ihn bitten, an Land zu kommen, um sich mit ihm zu treffen. Vasco da Gama hatte wegen der vergangenen Vorfälle Bedenken, an Land zu kommen, schlug aber eine Unterredung auf dem Wasser vor, worin der König einwilligte. Die Unterredung fand an Bord der Sambuke des Scheichs statt, und die beiden gingen als Freunde und Bundesgenossen voneinander. Der General übergab dem König die maurischen Gefangenen, wodurch sich dieser sehr geschmeichelt fühlte, noch mehr aber durch die Versicherung des Generals, dass er im König von Portugal einen mächtigen Beschützer finden würde.

Der Scheich besuchte den General freudig während seines Aufenthalts in Melinde und schickte ihm täglich Erfrischungen. Dadurch wurden auch einige Mauren und Leute, die sie Baneaner nennen, aus Cambaia und Indien bewogen, zu ihm an Bord zu kommen. Unter diesen befand sich ein Maure aus Gujarat namens Malemo Cana[235]
, welcher teils wegen der guten Aufnahme, die er bei Vasco da Gama fand, teils aus Gefälligkeit für den Scheich sich bewegen ließ, als Lotse mit dem General nach Indien zu gehen. Mit Genehmigung des Scheichs ließ Vasco da Gama vor seiner Abreise einen Wappenpfeiler aufrichten, welchem er den Namen Espírito Santo[236]
gab, und der zum Denkmal des errichteten Freundschaftsbundes dienen sollte.

Am 24. April ging Vasco da Gama wieder unter Segel und legte die große Strecke von 700 Leguas bis nach Calicut ohne Widrigkeiten in zweiundzwanzig Tagen zurück. Er kam zwei Leguas unterhalb von Calicut vor Anker und wurde von einigen Fischern an die Stadt gebracht.

Kapitel 6
Kurzer Bericht von dem Land, das man Indien diesseits des Ganges nennt. Vasco da Gama landet in Calicut an der malabarischen Küste.

Die große Halbinsel, welche von den Erdbeschreibern gewöhnlich Indien genannt wird, liegt zwischen den beiden berühmten Flüssen Indus und Ganges. Die Bewohner des uralten Reiches Delhi und die benachbarten Perser nennen sie Indostan. Man tut unrecht, wenn man sie Indien diesseits des Ganges nennt; denn die andere große Halbinsel jenseits des Bengalischen Meerbusens gehört nicht zu dem eigentlichen Indien oder Indostan. Dieses Letztere hat die Gestalt einer Raute. Von Nord nach Süd, den Quellen des Indus und des Ganges bis an das Kap Komorim hat die Halbinsel eine Länge von ungefähr 400 Leguas, und in ihrer größten Breite zwischen den Mündungen jener beiden Flüsse 300 Leguas. Das Land besteht aus verschiedenen teils größeren, teils kleineren Reichen, z.B. Multan, Delhi, Cospetir, einem Teil von Bengal, Orissa, Mandu, Chitor, Gujarat, das normalerweise Cambaia genannt wird, Dekkan, Bisnagá und der ganzen Küste Malabar, die in verschiedene Königreiche und Fürstentümer eingeteilt wird, die klein sind im Vergleich mit anderen größeren, die wir hier übergehen.

Die Bewohner dieser Länder sind sehr kriegslustig und ebenso treulos, und die Mächtigsten hätten die Übrigen längst unterjocht, wenn nicht die Natur ihnen durch große Ströme und Seen, Wüsten, Wälder und unwegsame Gebirge Grenzen gesetzt hätte. Die bemerkenswerteste Scheidewand bildet eine Bergkette, die sich von Norden nach Süden mitten durch die Halbinsel in einer Länge von 200 Leguas hinzieht. Sie hat keinen besonderen Eigennamen, sondern wird von den Indern bloß Gaht genannt, welches in ihrer Sprache Gebirge bedeutet. Das Land an beiden Seiten dieses Gebirges bis an die Küsten ist meistens flach und wird von Flüssen, Morästen und Meerarmen durchschnitten.

Von dem Fluss Karnat in der Nähe des Kap Komorin bis an den Berg Delli unter 12˚30' nördlicher Breite erstreckt sich zwischen den Gahts und dem Meeresufer ein Strich Land, welcher nach Maßgabe der zurücktretenden oder hervorspringenden Küste zwischen zehn und sechs Leguas breit ist. Dieses Küstenland wird Malabar genannt, ist ungefähr achtzig Leguas lang, und die Hauptstadt ist Calicut. Sie liegt dicht am Meer, und als Vasco da Gama dort hinkam, gehörten die wenigen steinernen Häuser den Mauren, welche dort wegen des Handels wohnten. Alle übrigen Häuser oder Hütten waren aus Holz gebaut und hatten Dächer aus Palmblättern, welche man dort Ola nennt. Die Könige und Fürsten des Landes waren von der Kaste der Brahmanen, und der Vornehmste unter ihnen war der Herrscher von Calicut, welcher deswegen auch Samorin[237]
genannt wurde, was bei ihnen unserem Titel des Kaisers entsprach. Da nun die Brahmanen und Nairen sehr darauf achten, nicht mit Leuten, die nicht ihrer Kaste angehören, in Berührung zu kommen, so war die Stadt, abgesehen von den Mauren, fast nur von Handwerkern und von anderen gemeinen Leuten bewohnt. Der Samorin bewohnte einen Palast eine halbe Meile von der Stadt in einem Palmwäldchen, und rings umher befanden sich die Wohnungen der Vornehmen, wie bei uns die Landhäuser.

Kapitel 7
Vasco da Gama schickt dem Samorin eine Botschaft und wird zwei Mal von ihm empfangen.

Am 20. Mai war Vasco da Gama in Calicut angekommen. Da dort um diese Zeit der Winter beginnt, war im Hafen wenig Verkehr; die fremden Schiffe waren bereits in ihre Länder zurückgekehrt und die einheimischen in Buchten und auf die Flüsse gebracht worden. Man wunderte sich daher, die Portugiesen zu einer so ungewöhnlichen Jahreszeit ankommen zu sehen, und man merkte wohl, dass sie die Schifffahrt in jenen Gewässern nicht gewöhnt waren. Um ein Riff zu vermeiden, auf dem sich die Strömung brach, war Vasco da Gama in einiger Entfernung vom Hafen vor Anker gegangen. Er schickte seinen maurischen Lotsen und einen der Verbannten zum Samorin, um ihm seine Ankunft zu melden und ihn fragen zu lassen, wann es ihm recht wäre, dass er zu ihm käme, denn ohne seine Erlaubnis würde er die Schiffe nicht verlassen. Der Maure Malemo Cana ging sogleich zum Palast des Samorin; und als er erfuhr, dass sich dieser an einem fünf Leguas entfernten Ort aufhielt, folgte er ihm dahin, ohne vorher zu den Schiffen umzukehren und Bericht abzustatten. Da ihm Cana gesagt hatte, wie gering die Entfernung zum Königspalast sei und da dieser den ganzen Tag und auch den größten Teil des folgenden Tages wegblieb, fing der General an, diesem gegenüber einen bösen Verdacht zu hegen. Gegen Abend kam jedoch Malemo Cana zurück, in Begleitung eines Lotsen, durch welchen der Samorin dem General ausrichten ließ, wie zufrieden er über seine Ankunft sei und dass er ihm sagen lassen werde, wann es recht wäre, dass er zu ihm komme, sobald seine Schiffe in einen Hafen gebracht wären, wo sie vor den Winterstürmen sicher lägen. Der General, welcher diese Sorgfalt des Samorins für seine Schiffe als ein Zeichen einer guten Aufnahme betrachtete, ließ sich von dem Lotsen des Samorins zu dem nahe gelegenen Hafen Capocate[238]
bringen, wo er zwei Tage auf Nachricht vom Samorin wartete. Mittlerweile waren einige Zöllner an Bord gekommen, und mit ihnen auch ein maurischer Warenmakler namens Monzaide, ein Bekannter des Malemo Cana, den jener auch mit seinem Begleiter an Land bei sich beherbergt hatte. Er hatte bereits zur Zeit des Königs João mit den Portugiesen in Oran Geschäfte gemacht, und da er Spanisch verstand und noch immer eine Vorliebe für das Abendland hatte, so gewann er bald das Vertrauen Vasco da Gamas und leistete diesem nicht nur wichtige Dienste, sondern kehrte auch mit ihm in dessen Königreich zurück, wo er schließlich als Christ starb.

Als Vasco da Gama zum Samorin eingeladen wurde, ließ er seinen Bruder und Nicolao Coelho bei den Schiffen zurück und ging mit zwölf Mann an Land. Er wurde von einem vornehmen Mann, den man dort Catual nennt, empfangen, welcher um die 200 Mann bei sich hatte, teils Lastträger, um das Gepäck zu tragen, teils Kriegsleute zu seinem Schutz. Er selbst und Vasco da Gama wurden in Palankinen getragen; den übrigen Portugiesen aber wurde der fünf Leguas lange Weg in dem heißen Sand beschwerlich, auch da sie es nicht mehr gewohnt waren, viel zu laufen[239]
. Der Samorin empfing den General auf einem Ruhebett sitzend, welches Catle genannt wird. Er war mit Baumwolltuch mit goldenen Rosen bekleidet. Auf dem Kopf trug er eine hohe Mütze aus Brokat, mit Perlen und Edelsteinen bestickt, und um die Arme und Beine goldene Reife mit Edelsteinen besetzt. Der General wurde ihm durch den vornehmsten Brahmanen vorgestellt und überreichte ihm das Schreiben des Königs Manuel in portugiesischer Sprache nebst einer arabischen Übersetzung. Der Samorin sagte, er werde es lesen und dann von sich hören lassen, und dass er sich nun zurückziehen werde.

Um die nächste Audienz zu beschleunigen, riet Monzaide Vasco da Gama, dem Samorin großzügige Geschenke zu machen und auch seine Minister durch solche zu gewinnen. Vasco da Gama schickte daraufhin sogleich einige Sachen zum Samorin, die ihm mit dieser Nachricht der Entschuldigung überbracht wurden: Als Vasco da Gama Portugal verließ, konnte er sich nicht sicher sein, Indien zu erreichen und seiner Hoheit zu begegnen, weshalb er nicht so vorbereitet sei, wie er sollte. Diese Sachen, die er ihm schenke, habe er für den eigenen Gebrauch mitgenommen, nicht so sehr wegen ihres Wertes, sondern um zu zeigen, was es in Portugal gibt. Und diese seien vom Meer verschont worden, auf dem er solange fuhr. Sobald der Samorin diese Geschenke erhalten hatte und seine Bediensteten zufrieden waren, wurde Vasco da Gama zu ihm gebracht und nun mit größerer Ehre und in einem anderen Haus empfangen[240]
. Der General eröffnete ihm mit wenigen Worten den Wunsch seines Königs, mit ihm als einem der mächtigsten Fürsten des Orients ein Freundschaftsbündnis zu schließen und mit seinen Untertanen Handelsbeziehungen aufzubauen; und der Samorin antwortete ihm in kurzen Worten, in denen er seine Zufriedenheit über ihre Ankunft ausdrückte und sagte, dass er sich bald um seine Abfertigung kümmern werde.

Kapitel 8
Vasco da Gama wird von den Mauren beim Samorin verleumdet; verteidigt sich aber gegen ihre Anklage.

Die Mauren in Calicut, die bisher den dortigen Gewürzhandel über das Rote Meere allein in ihren Händen gehabt hatten, wurden traurig, als sie sahen, dass die Entsendung Vasco da Gamas diesen Handel zum Ziel hatte; zumal als sie hörten, dass sich der Samorin durch diese Gesandtschaft eines Monarchen aus einem so entfernten Land sehr geschmeichelt fühlte. Sie bestachen den Catual, der für die Portugiesen zuständig war, damit er diese beim Samorin schlecht mache. Der Catual ließ daraufhin, unter dem Vorwand, Ärger zwischen ihnen und den Mauren zu verhindern, nicht zu, dass die Portugiesen das Haus, in dem sie untergebracht waren, verließen, um weder die Stadt noch den dortigen Handel kennenzulernen. Mit diesen Worten verweigerte er ihnen das Nötige, weshalb Vasco da Gama verlangte, dass man ihn ohne Gewürze zu laden wieder sollte absegeln lassen; denn er hielt es für das Sicherste, sich mit der Entdeckung der Fahrt nach Indien zu begnügen, bis der König eine Flotte herschicken könnte, mit der er so viel haben könne, wie er wollte, ohne die Schiffe aus Mekka zu fürchten, vor denen ihn Monzaide gewarnt hatte, weshalb er alles tat, um vor deren Ankunft aufzubrechen

Sobald der Catual dazu Gelegenheit hatte, berichtete er dem Samorin, dass alle Fremden aus den westlichen Ländern in Calicut sagten, dass die neu angekommenen Leute eher von Freibeuterei als vom Handel leben würden und sich als Verfolgte in ihrem Land nun in Erdteilen aufhalten würden, in denen man sie nicht kenne. Die Briefe, die sie ihm gegeben hätten, seien gefälscht, um über die Niedertracht dieser Herumtreiber hinwegzutäuschen; denn es wäre unwahrscheinlich, dass ein König, der am anderen Ende der Welt wohnt, ihm Gesandte schicken und ihnen so geringfügige Geschenke für ihn mitgeben würde. Die unbedeutenden Waren, die sie mitgebracht hatten, stimmten auch nicht mit ihrer Behauptung überein, wegen des Handels hergekommen zu sein. Wenn aber auch wirklich alles wahr wäre, was diese neuen Ankömmlinge sagten, die zu jeder Hin- und Herreise ein paar Jahre brauchten, so wäre es dennoch nicht ratsam, sich mit ihnen einzulassen und dadurch die Mauren, deren Feinde sie wären, vor den Kopf zu stoßen, von deren Handel nach Mekka, Dschidda, Aden, Hormus und anderen Häfen die Wohlfahrt seines ganzen Reiches abhinge.

Davon wurde der Samorin sehr durcheinander gebracht; doch indem die Mauren versuchten, die Portugiesen zu vernichten, trugen sie dazu bei dass Vasco da Gama noch vor der Ankunft der Schiffe aus Mekka seine Abfertigung erhielt. Der Samorin ließ ihn zu sich kommen und sagte ihm, was man ihm über ihn berichtet hatte; er ermahnte ihn, die reine Wahrheit zu bekennen und versprach ihm in diesem Falle nicht nur Verzeihung, sondern auch Unterstützung. Vasco da Gama verteidigte sich gegen die Verleumdung; er schilderte dem Samorin die vielen Entdeckungen, die die Portugiesen auf einer Küstenstrecke von mehr als 1 600 Leguas gemacht hatten, wo sie überall Handelsverkehr verbreitet hätten, und fast von allen Völkern freundschaftlich aufgenommen worden wären. Er bat ihn, sich nicht darüber zu wundern, dass sein König auch mit ihm in eine freundschaftliche Verbindung zu treten wünschte, welche bei den beträchtlichen Handelskräften der Portugiesen für beide Teile nur vorteilhaft sein könnte. Die Mauren, so sagte er, hassten die Portugiesen und versuchten sie überall zu verleumden, weil diese ihnen in Afrika viel genommen hätten, und da sie zu feige wären, ihnen mit dem Schwert in der Hand zu begegnen, so versuchten sie ihnen durch Hinterlist zu schaden. Den Beweis sähe man in dem, was in Mosambik und Mombasa geschehen war. Vasco da Gama erklärte, wenn auch er durch ein Unglück nicht nach Portugal zurückkehre, so wisse er doch mit Sicherheit, dass ihr König nicht aufhöre, so lange Flotten nach Indien zu schicken, bis man ihm Botschaft vom Samorin bringe. Er bat den Samorin, seine Macht diesem Hass entgegenzusetzen und nicht zuzulassen, dass er zum Auslöser eines Krieges werde; denn die Portugiesen würden Beleidigungen gewöhnlich nicht ungerächt ertragen.

Der Samorin hatte Vasco da Gama während seiner Rede scharf ins Auge gefasst, und er schloss aus der Inbrunst und der Beharrlichkeit, mit denen er sprach, dass er ihm die Wahrheit sagte. Weil er es jedoch auch mit den Mauren nicht verderben wollte, riet er ihm, sich wieder an Bord zu begeben und dort seine Abfertigung zu erwarten. Dieses, sagte er, würde zu seiner eigenen Sicherheit nötig sein; denn da er selbst sagte, dass zwischen ihm und den Mauren Feindschaft herrsche, so könnte es sonst leicht zwischen ihnen und den Leuten des Generals zu Auseinandersetzungen kommen, die ihm (dem Samorin) sehr unangenehm sein würden.

Kapitel 9
Vasco da Gama wird in Capocate aufgehalten. Diogo Dias und Álvaro de Braga, die er ans Land schickt, werden ebenfalls festgesetzt.

Die Mauren, die die portugiesischen Schiffe zerstören und die Mannschaft nach und nach aus dem Weg räumen wollten, brachten den Catual dazu, Vasco da Gama und seine Leute an Land festzuhalten und die Schiffe auf den Strand ziehen zu lassen, um sie in der Nacht in Brand zu stecken. Zu diesem Zweck begleitete der Catual Vasco da Gama aus der Stadt, um den Bediensteten zu befehlen, ihn unter einem Vorwand in Capocate an Land aufzuhalten. Vasco da Gama machte zwar den Beamten darüber Vorwürfe; sie antworteten ihm aber, sie hielten ihn bloß deswegen zurück, damit er den Bewohnern des Landes keinen Schaden zufügen könne, was er, wie man sagte, an anderen Orten getan habe. Wenn er und die Seinen friedlich seien, so sollte er seine Schiffe, wie dort im Winter üblich, auf den Strand ziehen lassen, und nicht immer segelfertig vor der Küste liegen, wie Leute, die Böses im Schilde führen. Der General erwiderte, dass seine Schiffe nicht flach wie die ihrigen, sondern scharf gebaut wären, und folglich nicht an Land gesetzt werden könnten ohne die Apparate, die es dafür in Portugal gebe. Schließlich schlug man ihm vor, einige seiner Leute – als Geiseln – an Land zu lassen, weil die Fischer dies forderten, um in Sicherheit fischen zu können. Vasco da Gama ließ sich darauf ein, und Diogo Dias als Kaufmann, Álvaro de Braga als Buchhalter und Fernão Martins als Dolmetscher mussten mit vier Bediensteten mit Waren zum Einkauf von Lebensmitteln an Land bleiben, bis er vom Samorin seine Abfertigung erhalten würde. Man ließ ihn dann zwar an Bord gehen; Diogo Dias aber wurden so viele Hindernisse in den Weg gelegt, dass er und seine Begleiter sich mehr wie Gefangene fühlten als wie Händler. Auf die wiederholten Klagen Vasco da Gamas erwiderte endlich der Catual, alles sei ohne sein Wissen geschehen; und da dort derzeit wenig zu kaufen oder verkaufen sei, würde er ihm raten, seine Händler nach Calicut zu schicken, wo es alles im Überfluss geben würde; auch würde er gut daran tun, mit seinen Schiffen dahin zu segeln, um näher bei dem Samorin zu sein und seine Abfertigung schneller zu erhalten. Vasco da Gama merkte zwar, dass man nur versuchte ihn hinzuhalten, bis die Schiffe aus Mekka ankämen; weil er jedoch hoffte, mit dem Samorin besser zurecht zu kommen, wenn er diesem näher wäre und Monzaide als Unterhändler bei sich hätte, segelte er mit seinem Geschwader wieder nach Calicut. Dort erfuhr er von Monzaide, dass die Mauren schon längst alle Portugiesen umgebracht hätten, wenn sie sich nicht vor dem Zorn des Samorin fürchten würden. Als Vasco da Gama sah, dass die Angelegenheit einen schlechten Verlauf genommen hatte und dass der Samorin zu einem entfernteren Palast gegangen war, ohne an seine Abfertigung zu denken, entschloss er sich nach Beratung mit Paulo da Gama und Nicolao Coelho zur Abreise. Er schrieb deswegen an Diogo Dias, er solle an einem bestimmten Tag vor dem Morgengrauen mit seinen Leuten ans Ufer kommen, wo sie Boote finden würden, um sie abzuholen. Die Mauren ertappten sie aber auf der Flucht und nahmen ihnen alles ab, was sie bei sich hatten.

Vasco da Gama erkannte, dass mit Geduld und Sanftmut der Bosheit der Mauren nicht beizukommen war, und da er auch keine Abfertigung durch den Samorin mehr erwartete, ließ er um die zwanzig Fischer gefangen nehmen, und fuhr mit ihnen auf offene See. Die Frauen dieser Leute erhoben darüber großes Klagen, was für die Mauren eine große Freude war, die nun dem Samorin sagten, er sähe jetzt selbst an dem Vorgehen der Portugiesen, was für Leute diese wäre. Der Samorin schickte jedoch zwei rechtschaffene Männer, um sich nach allen Umständen zu erkundigen. Durch diese erfuhr er, dass es sich um Vergeltung handelte für die Portugiesen, die die Mauren gefangen hielten, und dass Vasco da Gama vor der Küste kreuzte, um die Gefangenen gegen seine Leute auszutauschen. Er befahl daraufhin den beiden Männern, Diogo Dias und seine Gefährten auf die Schiffe der Portugiesen zu bringen, um sie gegen die gefangenen Inder auszutauschen, und er gab ihnen einen Brief an den König Manuel mit, in welchem er sagte, dass die alten Gegensätze zwischen den Mauren, die seine Schutzgenossen und von Alters her im Besitz des Handels in seinem Reich wären, und den Christen der Grund dafür seien, dass Vasco da Gama auf diese Art abreisen musste; es wäre ihm aber lieb, wenn in Zukunft ein Handelsverkehr mit den Untertanen des Königs zustande kommen könnte, ohne derartige Ärgernisse zu verursachen.

Da die Mauren nicht von ihren Bösartigkeiten abließen und ihnen einige Waren nicht ausliefern wollten, nahm Vasco da Gama einige Inder mit. Auch der treue Monzaide kam mit ihm, und er ging am 29. August von Calicut wieder unter Segel, 74 Tage nachdem er dort angekommen war.

Kapitel 10
Vasco da Gamas Ankunft bei den Inseln Angediva. Vorfall dort mit einem Juden, den er mitnimmt. Weitere Ereignisse bis zu seiner Ankunft in Portugal.

Als das Geschwader am folgenden Tag wegen einer eingetretenen Windstille noch nicht viel weiter als anderthalb Leguas von Calicut entfernt war, kamen ungefähr sechzig kleine Fahrzeuge angerudert, die so stark bemannt waren, dass sie hofften, sich mit wenig Mühe der portugiesischen Schiffe bemächtigen zu können. Sie wurden aber schon von weitem mit Kanonenbeschuss empfangen, so dass sie sich an die Küste zurückzogen, und die Schiffe setzten ihre Fahrt ungehindert fort.

Vasco da Gama wollte an dieser Küste einen Wappenpfeiler errichten und segelte daher nah ans Land, um einen geeigneten Ort zu suchen. Unterwegs begegnete ihm ein Fischerboot, mit welchem er einen Brief an den Samorin abschickte, den Monzaide ihm schreiben musste. Er beklagte sich darin über die Täuschungen beim Austausch der Leute und der Ware, die sich an Land befand. Er schrieb auch, dass er nicht aus Bösartigkeit die Untertanen des Samorin mitgenommen hätte, sondern um sie dem König, seinem Herrn, vorzustellen, damit sie diesem Nachricht von dem Reich des Samorin geben, so wie sie dereinst, wenn er selbst oder ein anderer Befehlshaber wieder nach Calicut käme, was im nächsten Jahr gewiss geschehen würde, diesem von Portugal berichten könnten. Hierauf segelte er weiter und ließ auf einer kleinen Inselgruppe nah bei der Küste einen Pfeiler aufrichten, welchem er den Namen Santa Maria gab, den die Inseln auch seitdem behalten haben. Sie liegen zwischen Bakanor und Batikala[241]
, zwei bedeutenden Plätzen an jener Küste. Mit diesem letzten ließ Vasco da Gama auf seiner Reise fünf Wappenpfeiler errichten: São Rafael am Rio dos Bons Sinais, São Jorge in Mosambik, Espírito Santo in Melinde, São Gabriel in Calicut und Santa Maria auf diesen Inseln.

Von hier fuhr der General, um die Schiffe zu reinigen, zu einer anderen Inselgruppe, die die Portugiesen Angediva nennen: ihr Name ist aber eigentlich „Anche Diva“, weil es fünf sind; denn anche heißt in der Landessprache fünf und diva Insel. Während Vasco da Gama die Schiffe reinigen und Wasser laden ließ, kamen aus Onor einige Ruderboote des Korsaren Timoja, der später ein großer Freund der Portugiesen wurde, um das Geschwader anzugreifen; sie wurden aber durch die erste Salve, die man ihnen gab, zerstreut.

Am folgenden Tag zeigte sich auf einer Landspitze ein Mensch mit einem Kreuz in der Hand, und rief den Portugiesen zu, er wünsche mit ihrem Befehlshaber zu sprechen. Vasco da Gama erkundigte sich bei den Eingeborenen nach diesem Mann und erhielt die Warnung, dieser stehe im Dienste des Herrschers von Goa und führe Böses im Schilde. Dann ließ er ihm antworten, wenn er ein ehrlicher Mann sei, so könne er kommen. Als er an Bord kam, ließ ihn Vasco da Gama mit der Folter bedrohen, wenn er ihm nicht gestehe, was seine Absicht sei. Der Mann flehte, ihn zu verschonen und sagte, er sei ein polnischer Jude im Dienste des Herrschers von Goa, Sabayo, und sein Herr hätte ihn geschickt, um dem General das Angebot zu unterbreiten, mit seinem Geschwader in seine Dienste zu treten. Weil er selbst aber wünschte, ein Christ zu werden und mit dem General zu gehen, so riete er ihm, sich nicht lange dort aufzuhalten, weil er sonst von den Schiffen des Sabayo angegriffen werden würde. Dem Juden wurde seine Bitte gewährt, und er wurde in der Taufe Gaspar Gama genannt; und da die Schiffe bereits völlig instand gesetzt waren, so ging das Geschwader tags darauf gleich unter Segel.

Auf der langen Überfahrt verlor der General viele Leute an Krankheiten. Der erste Ort an der afrikanischen Küste, den er erblickte, war Magadaxo[242]
. Da er keine weiteren Erlebnisse mit den Mauren dieser Küste haben wollte, so segelte er vorbei. In Melinde fand er freundschaftliche Aufnahme, und seine Kranken wurden mit Erfrischungen verpflegt; doch einige wurden dort begraben in den fünf Tagen, die man da verbrachte, so krank waren sie gewesen.

Als das Geschwader weitersegelte, geriet das Schiff São Rafael wieder auf dieselbe Sandbank, auf die es bereits zuvor gestoßen war, und blieb dort für immer. Diesen Verlust jedoch verschmerzte der General, weil er schon so viele Männer verloren hatte, dass die übrigen kaum reichten, die anderen beiden Schiffe zu bemannen. An Maria Lichtmess (2. Februar) erreichten sie die Inseln São Jorge bei Mosambik, wo sie Messe hörten, und am 20. März umsegelten sie das Kap, wo die Mannschaft sich soweit erholte, dass ein jeder seinen Dienst verrichten konnte. Nach vielen Mühseligkeiten kamen sie bis an die Inseln der Kapverden. Dort wurde Nicolao Coelho in einem Sturm von Vasco da Gama getrennt, und weil er glaubte, dieser sei vorausgefahren, setzte er seine Reise fort und erreichte am 10. Juli des Jahres 1499, zwei Jahre nach seiner Abfahrt, die Hafeneinfahrt von Lissabon. Als er erfuhr, dass Vasco da Gama noch nicht angekommen war, wollte er aufs Meer zurückkehren, um ihn zu suchen. Als der König davon erfuhr, befahl er ihm einzufahren.

Vasco da Gama hatte während des Sturms Zuflucht auf der Insel Santiago genommen. Da sein Bruder Paulo sehr krank war, machte er João de Sá zum Kapitän seines Schiffs, damit dieser es nach Lissabon bringe, und in einer gemieteten Karavelle fuhr er mit seinem sehr schwachen Bruder nach Terceira, wo er ihn im Kloster des heiligen Franziskus[243]
beisetzte. Dies schmerzte Vasco da Gama sehr, denn er hatte nicht nur seinen Bruder verloren, sondern dieser war auch so kurz, bevor er den Ruhm seiner Taten ernten konnte, gestorben.

Am 29. August kam Vasco da Gama auf dem Tejo an und blieb neun Tage in Belém, um Andacht in der Kirche der heiligen Jungfrau zu halten, von wo er aufgebrochen war. Sein feierlicher Einzug in Lissabon wurde vom König mit Stierkämpfen, Musik, Schauspiel und Festen begangen. Der König verlieh ihm und seinen Brüdern den Ehrentitel Dom, und fügte ihrem Wappen einen Teil des königlichen Schildes hinzu. Er machte ihn zum Admiral der Indischen Meere, mit einem Jahresgehalt von 300 Milréis[244]
und mit der Erlaubnis, jährlich 200 Cruzados in Waren für Indien anzulegen, welche gewöhnlich einen Gewinn von 2 800 Milréis abwarfen und zum Grafen von Vidigueira.

Da Vasco da Gama durch die Entdeckung Indiens die Erwartung so vieler Jahr erfüllt hatte, so ließ der König, zum Andenken dieses glücklichen Ereignisses, der heiligen Jungfrau einen prächtigen Tempel in Belém erbauen, und schenkte diese Kirche den Geistlichen des heiligen Hieronymus.

Chronik der Fahrt Vasco da Gamas

1497

8. Juli

Abfahrt des Geschwaders von Restelo

15.-16. Juli

Kanaren

17.-26. Juli

Geschwader gespalten

27. Juli-3. Aug.

Santa Maria-Bucht auf der Kapverdeninsel Santiago

8.-16. Nov.

Bucht Santa Elena

22. November

Umseglung des Kap der Guten Hoffnung

25. Nov.-7. Dez.

Bucht von S ão Brás

25. Dezember

Natal

1498

10. Januar

Terra da Boa Gente

25. Jan.-24. Feb.

Mündung des Rio dos Bons Sinais

2.-10. März

Mosambik

22. -27. März

Erneut Mosambik

27. -29. März

S ão Jorge

1. -4. April

„Insel des Gepeitschten“ und umliegende Inseln

6. April

Untiefen des S ão Rafael

7.-13. April

Mombasa

14.-24. April

Melinde

24. April

Beginn der Überfahrt über den Indischen Ozean

20. Mai-30. Aug.

Calicut/Pandarane

15. September

Insel Santa Maria

19. Sept.-5. Okt.

Angediva und umliegende Inseln

5. Oktober

Beginn der Rückfahrt über den Indischen Ozean

1499

2. Januar

Magadoxó

7.-11. Januar

Melinde

12. Januar

Mombasa

13.-27. Jan.

Untiefen des S ão Rafael, Ankern vor Tamugata

1.-2. Feb.

S ão Jorge

3.-12. März

Bucht von S ão Brás

20. März

Umseglung des Kap der Guten Hoffnung

25. April

Untiefen des Rio Grande, Ende des Augenzeugenberichts

Mai

Vasco und Paulo da Gama auf Santiago

Juni/Juli

Terceira; Tod und Bestattung Paulo da Gamas

9./10. Juli

Ankunft Nicolao Coelhos in Restelo

29. August

Ankunft Vasco da Gamas in Restelo

Literatur- und Quellenverzeichnis

- Atlas Adolphi Mekerchi, 16. Jahrhundert.

- Atlas Composé de Cartes des XIVe, XVe, XVIe et XVIIe Siècles, du Vicomte de Santarem [Visconde de Santarém], Paris 1841. Online bei der Biblioteca Nacional de Portugal:
http://purl.pt/789/6/ca-24-r_PDF/ca-24-r_PDF_24-C-R0075/ca-24-r_0000_capa_t24-C-R0075.pdf (Stand: 19.05.2014).

- Brochado, Costa: O Piloto Árabe de Vasco da Gama, Lissabon 1959.

- Caravela. http://cvc.instituto-camoes.pt/navegaport/c06.html

(Stand: 20.05.2014)

- Carvalhão Buesco, Maria Leonor: O Estudo das Línguas Exóticas no Século XVI, Lissabon 1983.

- Da Asia de João de Barros e de Diogo de Couto, Nova Edição, Lisboa 1778.

- Dalgado, Sebastião Rodolfo: Glossário Luso-Asiático, Coimbra 1919.

- Dias Farinha, António: Os Árabes nos antigos Relatos portugueses do Índico, in Finisterra, XL 79/2005, S. 151-160.

- Domingues, Francisco Contente: Nau, 2002.

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- Hume, Julian P.: The history of the Dodo Raphus cucullatus and the penguin of mauritius, in Historical Biology 18(2)/2006, S. 65-89.

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- Seabra Lopes, Luís: A cultura da mediação em Portugal ao longo da história, in Educação e Matemática, no 84/2005, S. 42-48.

- Soltau, Dietrich Wilhelm: Geschichte der Entdeckungen und Eroberungen der Portugiesen im Orient vom Jahr 1415 bis 1539 nach Anleitung der Asia des João de Barros. Erster Teil, Braunschweig 1821.

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- Velho, Álvaro: Roteiro da primeira Viagem de Vasco da Gama à Índia. Leitúra Crítica, Notas e Estudo Introdutório por José Marques, Porto 1999.

Die Gesamtstrecke, die das Geschwader auf hin und Rückfahrt bewältigte, war länger als der Erdumfang.

Im Fall der Gewürze kann man davon ausgehen, dass der in Europa gezahlte Preis das Hundertfache des ursprünglichen Preises betrug.

Bereits 1500 war eine Flotte unter der Führung Pedro Álvares Cabrals nach Indien entsandt worden. Diese kam auf dem Hinweg zu weit vom Kurs ab und entdeckte Brasilien.

Er gehörte vermutlich zu den Matrosen, kannte den Ort Alcochete bei Lissabon und gehörte zu der kleinen Gruppe, die Vasco da Gama zum Samorin begleitete.

Roteiro da Viagem que em Descobrimeto da India pelo Cabo da Boa Esperança fez Dom Vasco da Gama em 1497, publicado por Diogo Kopke e o Dr. Antonio da Costa Paiva, Porto 1838.

Roteiro da Viagem de Vasco da Gama em MCCCCXCVII, por A. Herculano e o Barão do Castelo de Paiva, Lissabon 1861.

So etwa auf Englisch E.G. Ravenstein: A Journal of the first Voyage of Vasco da Gama, 1497-1499, London 1898 und auf Französisch Arthur Morelet: Journal du Voyage de Vasco da Gama en MCCCCXCVII, Lyon 1864.

Álvaro Velho: Roteiro da Primeira Viagem de Vasco da Gama à Índia. Leitura Crítica, Notas e Estudo Introdutório por José Marques, Porto 1999.

Franz Hümmerich: Vasco da Gama und die Entdeckung des Seewegs nach Ostindien. Auf Grund neuer Quellenuntersuchungen dargestellt, München 1898.

Die Wörterliste im Anhang des Roteiro ist ihrem Verfasser bemerkenswert exakt gelungen. Vgl. Maria Leonor Carvalhão Buescu: O Estudo da Línguas Exóticas no Século XVI, Lissabon 1983, S. 47.

Da Ásia de Joao de Barros. Dos feitos que os Portugueses fizeram na conquista e descobrimento das terras e mares do oriente.

Da Ásia de Joao de Barros e de Diogo de Couto, Lissabon ab 1778.

Dietrich Wilhelm Soltau: Geschichte der Entdeckungen und Eroberungen der Portugiesen im Orient, vom Jahr 1415 bis 1539 nach Anleitung der Asia des João de Barros, Braunschweig 1821.

Verschiedene Geschichtsschreiber nennen abweichende Abfahrtstage, etwa den 3., 9. oder 20. Juli. Der 8. Juli gilt aber als der wahrscheinlichste Tag des Reisebeginns.

Die Angaben zu den Ladekapazitäten der Schiffe variieren. Marques: Roteiro, S. 9, Anm. 1 macht folgende Angaben: Gabriel: 90 Tonnen, Rafael: 90 Tonnen, Berrio: 50 Tonnen, Proviantschiff: 110 Tonnen.

Begleitet wurden diese vier Schiffe bis zu den Kapverden von einem Schiff unter dem Kommando des Bartolomeu Dias, der auf dem Weg nach São Jorge da Mina, einer portugiesischen Handelsniederlassung im heutigen Ghana, war.

Zu derartigen Missionen gehörte etwa die Erkundung gefährlicher Orte, wozu sie auf der Hinfahrt ausgesetzt und auf der Rückfahrt wieder an Bord genommen wurden. Auch der erste Portugiese, der in Calicut an Land ging, war einer der Verbannten.

Zu Reisebeginn war der Berichterstatter offenbar auf der Gabriel Vasco da Gamas unterwegs, hat während der Reise das Schiff aber wohl gewechselt. Dies wurde vermutlich durch Krankheiten und Todesfälle innerhalb der Mannschaft nötig und deshalb, weil von den anfangs vier Schiffen nur zwei zurückkehrten.

Für den Hinweg, so berichtet es der Roteiro, war für den Fall einer Trennung ein Treffpunkt auf den Kapverdischen Inseln vereinbart gewesen.

Vgl. Marques S. 18/19.

Vgl. ebd. S. 22.

Lee ist die vom Wind abgewandte Seite. Hümmerich merkte an: Lanzarote blieb also westlich liegen; denn von Juli bis September weht in diesen Breiten der Nordostpassat.

Terra Alta wurde ein Abschnitt der afrikanischen Westküste zwischen Kap Bojador und dem nördlichen Wendekreis genannt. Im Atlas des Visconde de Santarém: Atlas Composé de Cartes des XIVe, XVe, XVIe et XVIIe Siècles ist der Name auf den Karten VIII, XIII, XIV und XV zu finden.

Beim Rio do Ouro (dt. Goldfluss) handelt es sich nicht um einen Fluss, sondern um eine tief einschneidende Bucht auf Höhe des nördlichen Wendekreises. Vgl. Richard Henry Major: The Life of Prince Henry of Portugal, London 1868, S. 176.

Der Name Kapverden stammt vom portugiesischen Cabo Verde – Grünes Kap.

Sal liegt im Nordosten des Inselgruppe.

Der Verfasser des Roteiro fuhr also, zumindest zunächst, auf dem Schiff des Paulo da Gama.

Die Legua ist ein altes Längenmaß, das je nach Region und Zeit stark variierte, hier entspricht eine Legua ungefähr 4 Kilometern.

Santiago ist die größte der Kapverdischen Inseln und liegt im Süden der Inselgruppe.

Ein Faden entsprach ungefähr 1,75 Metern.

Gemeint ist die Saint Helena Bay nördlich vom Kap der Guten Hoffnung.

Das Geschwader war also 91 Tage auf offener See gefahren, mehr als irgendein anderes Schiff jemals zuvor.

Gemeint ist der Great Berg River.

Offenbar eineMitglied der Besatzung.

Wenn die vorher gemachten Angaben stimmen, geschah dies am Samstag [11. November] und nicht schon freitags.

Der Ceitil (Plural Ceitis) war eine kleine portugiesische Münze. Sechs Ceitis waren einen Real wert.

Assegai (port. Azagaia) ist ein afrikanischer Speer.

Barros schreibt, das auch Gonçalo Álvares, der Schiffsmeister Vasco da Gamas verwundet wurde.

Möglich ist, das das Rufen Velosos und die nahenden Boote der Portugiesen die Eingeborenen erschreckten, weil ihnen die Situation wie ein portugiesischer Angriff erschien.

Hier handelt es sich um die Falsche Bucht (False Bay) zwischen dem Kap der Guten Hoffnung und dem Kap Hangklip.

Es handelt sich um die Mosselbucht.

Hier ist dem Verfasser oder dem Kopisten vermutlich ein Irrtum unterlaufen, es muss wohl „auf dem Landweg“ heißen.

Das Wort Mani-Congo bedeutet eigentlich Herrscher von Kongo, wurde aber auch häufig zur Bezeichnung des Landes verwendet. Vgl. Hümmerich S. 153, Anmerkung 1.

Azagaia bzw. dt. Assegai bezeichnet eigentlich die afrikanischen Speere, vgl. oben.

Im portugiesischen Original steht fotilicaios bzw. sotilicaios. So nannten die Portugiesen den in Afrika lebenden Brillenpinguin. Vgl. Julian P. Hume: The history of the Dodo Raphus cucullatus and the penguin of Mauritius, in Historical biology 18/2006, S. 65-89, hier S. 67.

Der Besanmast ist der hintere Mast auf einem Segelschiff.

Das Focksegel ist das unterste Segel am vorderen Mast (Fockmast).

Im portugiesischen Original werden die Inseln Ilheos Chãoos genannt.

Ilha da Cruz.

Gemeint ist der Great Fish River (Großer Fischfluss).

Gemeint ist der Agulhasstrom.

Sie befanden sich auf der Höhe des heutigen Durban. Die Portugiesen nannten das Land Natal (port. natal – Weihnachten).

Die Tatsache, dass der Autor hier in der ersten Person Plural berichtet könnte darauf hindeuten, dass er zu den Matrosen und nicht zu den Soldaten gehörte.

Ein Quartilho hat ungefähr 0,35 Liter.

Der 10. Januar war ein Mittwoch. Bei der Angabe des Wochentags oder des Datums ist dem Autor oder dem Kopisten hier ein Fehler unterlaufen.

Im portugiesischen Original steht Senhor – Herr, Herrscher.

Im portugiesischen Original steht cerrado, was ein Gehege bezeichnet. Die Strohhütten waren von Pfahlwerk umgeben, was die Ursache für diese Formulierung sein könnte.

Terra da Boa Gente bezeichnete die Region nördlich der Bucht von Lourenço Marques, zwischen Deloga-Fluss und Inhampura. Den Fluss nannten die Portugiesen Rio do Cobre.

Im portugiesischen Original steht oito dias por andar de Janeiro, also acht Tage bis zum Ende des Januars.

Nicolao Coelho fuhr stets als erster der Flotte in Buchten ein, da seine Berrio weniger Tiefgang hatte als die anderen beiden Schiffe. Seine Besatzung maß dann die Wassertiefe um herauszufinden, ob die Rafael und die Gabriel folgen konnten.

Eine Almadia ist ein kleiner afrikanischer Kahn.

Im portugiesischen Original steht alterado – verändert, verdorben, unruhig, zornig.

Im portugiesischen Original steht touca, was eher eine Kappe oder Haube bezeichnet. Es ist aber gut möglich, dass in diesem Fall ein Turban gemeint ist.

Bei der beschriebenen Krankheit handelt es sich um Skorbut.

Gemeint ist die Mündung des Sambesi bei Quelimane. Den Fluss nannten die Portugiesen Rio dos Bons Sinais.

Offenbar handelt es sich um Inseln der Primeiras-Gruppe (Arquipélago das Primeiras).

Gemeint ist die Bucht von Mosambik.

Anafil (Plural Anafis) bezeichnet eine maurische Trompete.

Das portugiesische Wort trato bedeutet Umgang oder auch Verkehr. Vasco da Gama wollte Erkundigungen über die Leute, aber auch über die Handelsverhältnisse einholen.

Der Autor des Roteiro wechselte also offensichtlich unterwegs die Schiffe, da aus dem Anfang dieses Berichts hervorgeht, dass er zunächst auf dem Schiff Paulo da Gamas gefahren war. Dies könnte an den vielen Kranken und Toten gelegen haben und daran, dass sich auch die Zahl der Schiffe während der Reise dezimierte.

Im portugiesischen Original steht ruivo, also rot. Der Autor meint wohl einen leicht rötlichen Ton der schwarzen Haut.

Der Verfasser des Roteiro meint Araber.

Das Gold stammte aus den Minen im Hinterland. Dies wurde den Portugiesen jedoch verschwiegen und stattdessen von einem angeblichen „Goldland“ erzählt.

Weiter unten nennt der Verfasser den Namen des Dolmetschers, er hieß Fernão Martins.

Hier handelt es sich möglicherweise um den mythischen Priesterkönig Johannes, von dem es hieß, er sei der Herrscher eines großen christlichen Reiches in Asien. Der Mythos hatte seine Wurzeln im 12. Jahrhundert. Offensichtlich sollten die Portugiesen mit diesem Bericht des Einheimischen getäuscht werden, der ihnen ja auch die wahre Herkunft des Goldes verschwieg und von einem vermeintlichen Land erzählte, in dem es Gold und Edelsteine in Fülle gebe.

Der Verfasser des Berichts ging davon aus, dass alle Inder Christen seien, weswegen diesbezüglich Angaben nicht grundsätzlich richtig sein müssen.

Mosambik wird im Originaltext stets Monçobiquy genannt. Für „Fürst“ wird im portugiesischen Original auch hier das Wort Senhor verwendet. Entsprechend der Gesellschaftsstruktur wird es hier mit Fürst übersetzt, während es vorher, als es um den Vorsteher eines Stammes bzw. eines Naturvolkes ging, mit Häuptling übersetzt wurde. Hümmerich merkte an, es handele sich hier offenbar nicht um einen Vizekönig, sondern um einen Sultan, Vizekönig hieße er als Statthalter des Scheichs von Quiloa.

Im Original steht marlota, was eigentlich ein maurisches Gewand mit Kapuze bezeichnet.

Auch hier wurde das portugiesische Wort alterado mit verwöhnt übersetzt, vgl. oben. Scharlach meint den roten Farbstoff, der in Europa aus den Kermes-Schildläusen gewonnen wurde.

Ein Goldmetikal war eine Münze im Wert von knapp fünfhundert Réis. Ein Real (Plural Réis) war eine portugiesische Münze.

Auch hier ist im Originaltext von marlota die Rede.

Auf der Rückfahrt kamen die Portugiesen hier erneut vorbei, aus der entsprechenden Stelle dieses Berichts geht hervor, dass es sich hier um die Inseln von São Jorge handelt.

Gemeint ist die Ilha de Moçambique.

Das im portugiesischen Original benutzte Wort tavolachinho deuten Kopke und Costa Paiva etymologisch als eine Verteidigungswaffe, einen kleinen Schild.

Gemeint sind Kompasse.

Es handelt sich um die Kokosnuss.

Hier handelt es sich um die islamische Gebetskette Misbaha. Diese hat insgesamt 99 Perlen und hilft beim Gebet, etwa bei der Nennung der 99 Namen Allahs und beim Sprechen von Gebetsformeln. Sie dient auch als Glücksbringer, als solchen bekam Nicolao Coelho die Misbaha geschenkt. Der hier beschriebene Besuch fand am Freitag, den 2. März statt.

Bei diesem Abschnitt handelt es sich um einen Rückblick, Nicolao Coelho war ja bereits am 2. März eingefahren.

Scherif ist der Titel der Nachkommen Mohammeds, bezeichnet also nicht grundsätzlich einen Geistlichen.

Leider erfahren wir nicht, ob dieser Mann und sein Sohn an Bord genommen wurden. Sollte dies so gewesen sein, hätte er womöglich als Lotse gute Dienste leisten können.

Gemeint ist Mosambik.

Auch hier steht im Original Tavolachinho. Vgl. oben.

Agomia ist ein sichelförmiges Messer.

Gemeint ist die Almadia.

Vermutlich ist der Koran gemeint.

Im Original steht 30. März, der 31. ist aber das richtige Datum

Ilha do Açoutado. Diese Insel wurde meistens als Ilha das Cabras (Ziegeninsel) bezeichnet.

Vermutlich handelt es sich bei diesen um die Inseln am Kap Delgado.

„Insel der Christen“ meint Quiloa, das heutige Kilwa Kisiwani.

Die Ilha de Mafia, Mafiainsel.

Serra de São Rafael, dem nördlichen Sansibar gegenüber.

Kopke und Costa Paiva glauben, dass von der Insel Pemba die Rede ist, vielleicht aber auch die Inselchen gemeint sind, die dieser gegenüber liegen und die auf alten Karten Ilha das Arvores (Insel der Bäume) genannt werden. Dann, gibt Hümmerich zu bedenken, wäre aber die Entfernung viel zu groß angegeben.

Im Original verwendet der Autor das Wort pazes, im Sinne von friedliche Absichten.

Im portugiesischen Original wird das Wort pingar (tropfen) verwendet: Heißes Öl oder Harz, oder geschmolzenes Metall wird bei dieser Folter auf die Haut des Opfers getropft.

Im Februar 1501 sank bei Mombasa ein von Sancho de Tomar befehligtes Schiff aus dem Geschwader des Pedro Álvares Cabral. Die Bewohner des Landes konnten einige Kanonen des Schiffes bergen, mit denen sie 1505 von der hier erwähnten Festung das Geschwader des Francisco de Almeida beschossen. Dieser zerstörte daraufhin einen Teil der Stadt.

Die heutige Stadt Malindi in Kenia.

Hümmerich vermutet, der Kopist habe die Ortsnamen durcheinander gebracht und es handele sich bei den genannten Orten um Mtwapa (Matapwa), Takaungo und eine nicht mehr existierende Ortschaft namens Quioni. Welche Stadt Hümmerich dabei mit Tacaungo meint, bleibt unklar. Marques identifiziert Benape als Matapwa, Toça als Takaungo und Nuguo-Quioniete als Kilifi.

Vgl. Hümmerich S. 165, Anm. 2; Marques S. 229, 230 und 232.

Kopke und Costa Paiva vermuten, es könnte sich um Händler von der malabarischen Küste gehandelt haben, die eine christliche Tradition pflegte.

Lambel (Plural Lambéis) bezeichnet ein gestreiftes Tuch.

Im portugiesischen Original steht oferecer. Dies kann auch opfern bedeuten.

Barros schreibt, dass es ein Maure war.

Gemeint ist Quiloa.

Alcochete ist eine Ortschaft bei Lissabon.

Pedro de Covilhã war 1487 im Auftrag Joãos II. über Italien, Griechenland und Ägypten an die indische Westküste gereist, um die Region zu erforschen, auch auf der Suche nach Gewürzen.

Mit Haus von Mekka ist die dortige Moschee gemeint.

Der 17. Mai war ein Donnerstag, der 18. ein Freitag.

Der Ort wurde bei anderen Schreibern und auf alten Karten Capocate genannt. Vgl. Hümmerich S. 169, Anm 1.

Bei diesem Mann handelt es sich vermutlich um den Mauren Monzaide, der von einigen Geschichtsschreibern Bontaibo genannt wurde.

Das im Originaltext verwendete portugiesische Wort cobiçoso kann auch lüstern bedeuten.

Der König war fünf Leguas von Calicut entfernt. Wenn der Roteiro von fünfzehn berichtet, so vermutet Hümmerich darin einen Fehler des Kopisten. Vgl. Hümmerich S. 42, Anm. 4.

Die Bezeichnung Bale leitet sich vermutlich vom arabischen Wort wali – Prinz, Gouverneur ab. In anderen Texten wird er Gozil oder Catual genannt. Ein Alkalde war auf der iberischen Halbinsel ein vom König ernannter Richter einer Stadt und somit eine Art Vorsteher des Ortes.

Diese Sänften heißen Palankin.

Das heißt von Pandarane.

Bei dieser religiösen Stätte, die der Autor des Roteiro, in seiner Überzeugung, alle Inder seien Christen, für eine Kirche hielt, handelte es sich um einen Tempel. Hümmerich S. 44 vermutet, es handelte sich um einen Tempel von Shiva-Brahmanen.

Hümmerich merkt zu dieser Stelle an: Der Sinn der Stelle ist unsicher. Das Wort campãa (=campa) kann „Glöckchen“ bedeuten, aber auch „Grabstein“. Die portugiesischen Herausgeber [Kopke und Costa Paiva] halten, ohne indes einen Grund dafür anzugeben, die erste Deutung für wahrscheinlicher. Was mich zu der Übersetzung „Grabstein“ veranlasst, ist der Umstand, dass der Venetianer Nicolo di Conti, der in der ersten Hälfte des 15. Jahrhunderts fast ein Menschenleben im Osten verbracht hat, die Existenz von Glocken in den Tempeln von Indien diesseits des Ganges bestimmt verneint (Vgl. Ramusio: Delle Navigationi et viaggi, Ausgabe von 1563, S. 343 E). Indien diesseits des Ganges müsste freilich auf Südindien beschränkt werden; denn für Gudscherat ist der Gebrauch von Glocken in den Pagoden bezeugt durch Duarte Barbosa, der im ersten Viertel des 16. Jahrhunderts jene Gegenden bereist hat. Dass für Südindien die Angabe des Nicolo di Conti in der Tat stimmt, macht eine Stelle bei van Linschoten (Histoire de la Navigation Kap. 44) wahrscheinlich, wo er bei Erwähnung einer Glocke, die in einem Tempel der Coromandelküste in Gebrauch war, ausdrücklich bemerkt, die Priester hätten dieselben von Christen erhalten. Dass nun freilich die Angabe unseres Autors, wonach sich an jenem Tempel in Calicut Grabsteine befanden, richtig wäre, folgt daraus noch lange nicht. Was er in Wirklichkeit sah, beschreibt er nicht genauer; eine bestimmte Deutung vermag ich daher auch nicht zu geben.

Hierbei handelt es sich um die Brahmanenschnur.

Aufgrund dieser Stelle vermutet Hümmerich, dass es sich um einen Tempel von Shiva-Brahmanen handelte.

Im portugiesischen Text steht diademas, also Diademe.

Kopke und Costa Paiva vermerken hierzu folgendes: Der portugiesische Geschichtsschreibers Castanheda [Autor des Werkes História do Descobrimento e Conquista da Índia pelos Portugueses, erschienen im 16. Jahrhundert] erzählt zu dieser Begebenheit eine Anekdote von João de Sá, dem Schreiber der Rafael; dieser sagte demnach, als er die hässlichen Götzen sah, kniend zu Vasco da Gama: „wenn dies Teufel sind, bete ich hier zum wahren Gott“, worauf der Kommandant mit einem Lächeln reagierte.

Schalmei ist ein Holzblasinstrument.

Spanien bezeichnet hier die iberische Halbinsel, als deren vorherrschende Macht die Portugiesen sich zu dieser Zeit fühlen konnten.

Es ist der Hausbrahmane.

Almud ist ein Hohlmaß; eine Almud entspricht ungefähr 5,25 Litern.

Hierbei handelt es sich um Betel.

Ehrerbietung

Hierbei handelt es sich offenbar um die Brotfrucht.

Hümmerich berichtet hier von einer Gegebenheit, die Castanheda erzählt: Die Entdecker hatten erfahren, dass es nach der Landessitte nicht als anständig galt, beim Trinken den Rand des Gefäßes an die Lippen zu bringen. Sie versuchten daher nach indischer Art das Wasser von oben herunter in den Mund zu gießen, wobei es einem in die Luftröhre kam und ihn zum Husten brachte, während ein anderer es sich ins Gesicht und über die Kleider goss, was die Heiterkeit des Samorin erregte. Diese Sitte des Trinkens hat sich übrigens bei den Portugiesen in Indien eingebürgert.

Den dortigen König nannten die Portugiesen auch Samorin, was sie von seinem Titel Samudrin Raja (Herr der See) ableiteten. Vgl. Hümmerich S. 40.

Im Original wird er Çamolim genannt.

Also Diogo Dias, Schreiber auf da Gamas Schiff São Gabriel.

Hümmerich vermutet hinter diesem Namen die Bezeichnung eines Angehörigen der Schreiberkaste. Vgl. Hümmerich S. 47, Anm. 2.

Hierbei handelt es sich vermutlich nicht um einen Eigennamen sondern bezeichnet einen Einwohner Gujarats. Bei Barros wird er Malemo Cana genannt.

In Alexandria war es üblich, dass fremde Schiffe ihre Segel und ihr Steuerruder aushändigten, wenn sie im Hafen lagen. Vgl. Hümmerich S. 48.

Im portugiesischen Original steht a bom recato, was „gut versteckt“ bedeutet. Hümmerich übersetzt es in seiner Untersuchung mit „in Verteidigungszustand“. Wirklich zu verstecken waren die Schiffe auf dem offenen Meer ja auch nicht.

Ein Fanão (Plural Fanões) aus Calicut war später 25 Réis wert. Vgl. António Nunes: O Livro dos Pesos, 1554.

Im Sinne von: ohne dass irgendjemand Probleme bereitete.

Ein Faktor ist der Leiter einer Faktorei, einer kolonialen Handelsniederlassung.

Ein indisches Bhar entsprach zwischen 141 und 330 Kilogramm. In Calicut hatte ein Bhar zwanzig Faraçolas zu je acht bis elf Kilogramm, entsprach also bis zu 220 Kilogramm. Vgl. Sebastião Rodolfo Dalgado: Glossário Luso-Asiático, S. 78 und 389/390.

Ein Scherafin war ungefähr 300 Réis wert.

Im portugiesischen Original steht Imgros, womit vermutlich Indien gemeint ist.

Sechs vornehme und zwölf einfache Leute sind zusammen achtzehn. Vielleicht wird hier der Botenjunge mitgezählt, den Diogo Dias und die anderen an Bord schickten, nachdem sie in Gefangenschaft geraten waren.

Der 23. August 1498 war ein Donnerstag, Mittwoch war der 22.

Diogo Dias und die anderen Gefangenen waren also im Palast; und wenn Vasco da Gama mit seinen Schiffen ans Land segle, würden sie ihm die gefangenen Portugiesen bringen.

Der Samorin.

Vasco da Gama.

Laut Barros war der Brief länger, der Samorin erklärte in ihm unter anderem die Situation in seinem Reich, aus der die Probleme für die Portugiesen entstanden seien.

Hier handelt es sich erneut um den Mauren Monzaide. Dieser hatte den Portugiesen vor Ort einige Dienste geleistet und war nun in Calicut in Ungnade gefallen. Monzaide fuhr mit der Flotte nach Portugal, wo er, so berichten es die Geschichtsschreiber, Christ wurde und den Rest seines Lebens verbrachte.

Der Kopist vermerkte bezüglich dieser Lücke im Originaltext: „Wie diese Waffen beschaffen sind, blieb dem Autor dieses Buches in der Federspitze stecken“.

Ceylon.

Malacca.

Gemeint ist die Provinz Mekka. Judeá meint das heutige Dschidda.

Gemeint ist das Mosteiro da Santa Catarina, das Katherinenkloster am Berg Sinai, ein christliches Kloster, das im 6. Jahrhundert gegründet worden war.

Gemeint ist vermutlich Suez.

Die Stadt Rosette an der westlichen Nilmündung.

E.G. Ravenstein: A Journal of the First Voyage of Vasco da Gama 1497-1499, London 1898 vermutet, bei diesem König handele es sich um den damaligen Herrscher von Harar.

Gemeint ist der Mamlukensultan in Kairo. Hümmerich merkt an, dass die Angabe, der Titel werde mit Geld gekauft, unrichtig ist und dass die großen Geschenke, die der Sultan bei seinem Regierungsantritt den Mamluken machen musste, zu dieser falschen Schlussfolgerung geführt haben mögen.

Marques vermutet, dass es sich hierbei um Cananor handelt.

Kopke und Costa Paiva verorten diese Inselgruppe zwischen Bacanor und Baticala, das heutige Karwar.

Diese Angaben sind widersprüchlich. Im Verlauf des Roteiro wird von insgesamt sechs errichteten Wappenpfeilern berichtet: Der erste wurde in der Bucht von São Brás errichtet, der zweite, São Rafael genannt, am Rio dos Bons Sinais, der dritte, São Gabriel, wurde den Leuten des Samorin in Calicut übergeben, der vierte wurde auf der Rückfahrt in Melinde errichtet (Barros nennt ihn Espírito Santo und schreibt, dieser sei bereits auf dem Hinweg errichtet worden), und schließlich der sechste namens São Jorge auf den gleichnamigen Inseln. Barros kommt auf insgesamt fünf Wappenpfeiler, den aus der Bucht von São Brás erwähnt er nicht. Zu den von Vasco da Gama auf seiner ersten Fahrt nach Indien gesetzten Wappenpfeiler vgl. Alexandre Magno de Castilho: Os Padrões dos Descobrimentos Portuguezes em Africa, Lissabon 1871 S. 14/15 und 48-54.

Loo ist ein trockener Wind in dem Gebiet um Nordindien.

Es ist unklar, was hier gemeint ist. Vielleicht handelte es sich um einen Brei o.ä. aus Palmzucker oder einfach um vier Krüge mit Palmzucker.

Hierbei handelt es sich um die Insel Angediva.

Diese Stelle könnte ursprünglich auch so gemeint gewesen sein, dass die Portugiesen nur ein Reservoir fanden, das sich oben auf der Insel (also auf einer Anhöhe) befand. Vgl. Herculano/Castello de Paiva: S. 95, Anm. 1.

Statt von Land bzw. Ufer steht im portugiesischen Original an dieser Stelle und im ersten Satz des folgenden Abschnitts monte, was Berg oder seltener Wildnis bedeutet. Gemeint ist vermutlich, dass die anderen zwei Schiffe in einer Bucht festgemacht wurden.

Fusta ist eine Art kleine Galeere; ein leichtes Segelboot, das auch mit Rudern angetrieben werden konnte.

Es handelte sich um die Männer des Piraten Timoja von Onor, der einige Jahre später zeitweise in den Dienst der Portugiesen trat.

Hümmerich verweist an dieser Stelle auf das Wort Tamburan als Ursprung, das Gott oder König bedeutet.

Im portugiesischen Original steht doze homens limpos com os seus panos, also wörtlich zwölf saubere Männer mit ihren Tüchern. Ob dies als gut gekleidet zu verstehen ist, wie es Hümmerich übersetzt, ist nicht zweifellos festzustellen.

Im portugiesischen Original steht das Wort armador, was den Ausrüster eines Schiffes oder einen Schiffseigentümer bezeichnet.

Laut Überlieferung handelte es sich bei diesem Mann um einen Juden aus Posen. Dieser ließ sich nach der Ankunft der Flotte in Portugal auf den Namen Gaspar da Gama taufen und trat in den Dienst des portugiesischen Königs.

Hier wird möglicherweise auf eine versuchte Meuterei unter den Seeleuten angespielt. Einige portugiesische Geschichtsschreiber erwähnen ein derartiges Ereignis auf der Hinfahrt. Dies ist aber eher unwahrscheinlich, da die Hinfahrt einigermaßen problemlos verlief. Sollte es zu einem derartigen Zwischenfall auf der Hinfahrt gekommen sein, dann wohl während der 13 Wochen auf See zwischen August und November. Wahrscheinlicher war eine Meuterei während der Rückfahrt über den indischen Ozean, die wegen ungünstiger Winde sehr lange dauerte und von Krankheit, Erschöpfung, Todesangst und Hoffnungslosigkeit unter der Besatzung geprägt war. Vasco da Gama griff entschlossen durch und ließ die Anführer verhaften.

Hier ist dem Autor oder dem Kopisten ein Fehler unterlaufen, es muss 2. Januar heißen. Die Überfahrt begann am 5. Oktober und dauerte „drei Monate weniger drei Tage“. Auch berichtet der Autor weiter unten, dass die Schiffe am 1. Februar vor den Inseln von São Jorge vor Anker gingen.

Gemeint ist Mogadischu.

Fall ist in der Nautik ein Tau zum Aufziehen und Einholen eines Segels.

Pate liegt an der Nordküste des heutigen Kenia.

Der 9. Januar war ein Mittwoch, Montag also der 7.

Es handelt sich also um Fernão Martins.

Die Wahl fiel wohl auch deswegen auf die Rafael, da das Schiff bei der Station auf Angediva als einziges nicht gewartet worden war und sich deswegen vermutlich in einem schlechteren Zustand als die anderen beiden befand.

Es muss fünfzehn Tage heißen, da sich die Portugiesen dort vom 13. bis zum 27. Januar aufhielten.

Marques vermutet, es könnte sich um Mutangata handeln, das vor den „Untiefen des São Rafael“ liegt.

Gemeint ist Sansibar.

Also ungefähr bis zum 16. April.

Beim Bissagos-Archipel vor der Küste des heutigen Guinea-Bissau.

Faraçola ist ein altes indisches Gewicht, in Calicut entsprach eine Faraçola zwischen acht und elf Kilogramm. Zwanzig Faraçolas ergaben ein Bhar. Vgl. Dalgado: Glossário S. 389/390. Arrátel ist eine alte portugiesische Gewichtseinheit. Ein Arrátel wog seit dem 15. Jahrhundert 402,5 Gramm, zur Zeit König Manuels entsprach es 459 Gramm, was aber erst 1499 endgültig festgesetzt wurde. Vgl. Luís Seabra Lopes: A cultura da medição em Portugal ao longo da história, in Educação e Matemática 84/2005, S. 42-48. Der Autor des Roteiro schreibt hier, eine Faraçola entspräche ungefähr 30 Arráteis, was darauf hindeutet, dass er mit dem Arrátel zu je 402,5 Gramm rechnete.

Ravenstein S. 96/97 äußert die Vermutung, dass hier Bezoarstein gemeint ist. Bezoarsteine sind verhärtet Bälle aus unverdaulichen Materialien, die sich im Magen von Tieren sammeln. Diesen Steinen wurden magische Eigenschaften zugeschrieben, wie z.B. die, entgiftend zu wirken. Dies würde den hier genannten hohen Preis des Steins erklären.

Auf portugiesisch Pedra-ume. Wurde früher zum Gerben und Färben verwendet.

Chamalote ist ein Stoff aus Wolle und Seide.

Cranganore, das heutige Kodungallur. Kopke und Costa Paiva vermuten, es könnte sich um das alte Königreich Cochin handeln und der Autor könnte statt den Namen des Reiches hier den einer Stadt dieses Reiches genannt haben.

Quilon, das heutige Kollam.

Kayalpatnam.

Koromandel.

Den Schellack (port. lacra) brachten die Portugiesen aus Indien nach Europa und waren vermutlich die ersten, die daraus Siegellack herstellten.

Ceilão (Sri Lanka).

Camatarra bezeichnet ein Reich in Sumatra.

Möglicherweise ist Siam gemeint, Kopke und Costa Paiva halten es für wahrscheinlicher, dass es sich um Borneo handelt.

Der Harz der Benzoebäume wird als Duftstoff in Räucherstoffen und Parfums verwendet.

Möglicherweise ist Tenasserim gemeint, früher ein Teil des Reiches von Siam.

Brasil bezeichnet den Baum, der das sogenannte Brasilholz gibt und aus dessen Früchten Farbe gewonnen wurde. Die Portugiesen nannten das Holz pau brasil (glühendes Holz). Der Name des Landes Brasilien leitet sich davon ab, da besagter Baum auch dort wuchs.

Bengalen.

Malakka.

Pegu.

Dieser Name erinnert ebenfalls an Bengalen. Unklar ist, warum es zu dieser doppelten Nennung kam, zumal die Angaben zu den beiden Orten nicht identisch sind.

Kopke und Costa Paiva vermuten, dass Timor gemeint ist, Ravenstein hält es für wahrscheinlicher, dass es sich um ein kleines Gebiet im Norden Sumatras handelt.

Gemeint sein könnte das Reich Pedir im Norden von Sumatra oder Patani in Südthailand nahe dem damaligen Siam.

Spinell ist ein Mineral, ähnlich dem Rubin.

Im Originaltext steht estribarias. Das portugiesische Wort estribo bedeutet Steigbügel.

Das portugiesische Quintal hatte 128 Arrateis, entsprach also ca. 51,5 Kilogramm. Vgl. Seabra Lopes: Medição.

Als Metikal wurde auch eine Gewichtseinheit bezeichnet. Ein Metikal entsprach 75 grãos (Gran) zu je ca. 65 Milligramm.

Laut der von Neves Águas kommentierten Ausgabe des Roteiro könnte das portugiesische Wort lançar in diesem Fall „müde sein“ bedeuten.

Die mit einem Stern markierten Begriffe hat der Kopist zwar aus dem Originalbericht übernommen, sie sind jedoch durchgestrichen. Denkbar ist es, dass es sich dabei um eine Art Zensur handelt, möglicherweise durch den Kopisten selber, da die entsprechenden Worte als eher unfein galten.

Das Wort pena bedeutet demnach sowohl Frau als auch Hündin.

Ein lederner Schild.

Das Wort mana bedeutet demnach sowohl Mast als auch Himmel.

Oben ist das Wort gehen bereits mit mareçane übersetzt.

Auch dieses Wort ist in der Abschrift durchgestrichen, es ist aber das einzige, das nicht mehr zu lesen ist. Águas schreibt, es handele sich um das Wort cópula.

Tatsächlich gab es im Kronrat, den König Manuel I. kurz nach seiner Thronbesteigung abhielt, Stimmen gegen die geplante Expedition. Gründe waren besonders die Angst vor der Überlastung der eigenen Kapazitäten, da Portugal ein kleines Land mit wenigen Einwohnern (knapp über 1 Millionen) war, sowie die Befürchtung internationaler Konflikte als Folge einer solchen Entdeckung, die existierende Handelsstrukturen untergraben würde. Dass Vasco da Gama und sein Geschwader erst 1497 in See stachen, hat damit aber vermutlich nichts zu tun, sondern lag an der genauen Planung und Vorbereitung des Unternehmens.

Im Original steht mansamente – sanft, zahm, zutraulich, also ohne Feindseligkeit.

Der Roteiro berichtet nichts von diesem Vorfall, was es zweifelhaft erscheinen lässt, dass dies wirklich geschehen ist, da ein solcher Zwischenfall wohl kaum unerwähnt geblieben wäre.

Im Roteiro wird berichtet, die Flotte habe das Kap der Guten Hoffnung am 22. November umsegelt.

Nach den Erlebnissen des Bartolomeu Dias, der am Kap schwere Stürme hatte durchstehen müssen, hatten auch Vasco da Gama und seine Begleiter mit komplizierten Wetterverhältnissen gerechnet. Sie nannten das Kap „Cabo das Tormentas“.

Hier liegt Barros offensichtlich falsch. Kupferfluss und Königsfluss sind nicht identisch, auch war die Flotte laut Roteiro an den Tagen um den 6. Januar 1498 auf offener See.

Rotlauf oder Rose ist eine Entzündung der Haut.

Also die Rafael Paulo da Gamas.

Auch von diesen Zwischenfällen berichtet der Roteiro nichts. Da sein Autor derartige Erlebnisse wohl kaum verschwiegen hätte, kann man auch hier annehmen, dass sie nicht stattgefunden haben.

Der dortige Wappenpfeiler wurde auf der Rückfahrt errichtet.

Wie im Roteiro, so wird auch hier im portugiesischen Original das Wort marlota verwendet, was eigentlich ein maurisches Gewand mit Kapuze bezeichnet.

Elaine Sanceau: Vasco da Gama. O Caminho da Índia, 1958, S. 113 schreibt, Malemo Cana leite sich von den Wörtern mualim (Pilot, Lotse) und canaqua (Astrologe) ab; der Mann habe eigentlich Ahmed ben Madjid geheißen. Costa Brochado: O Piloto Árabe de Vasco da Gama, Lissabon 1959, S. 8 ff. nennt ihn Ahmad Ibn Madjid.

Heiliger Geist. Laut dem Roteiro wurde der Wappenpfeiler in Melinde auf dem Rückweg aufgestellt.

Im portugiesischen Original wird er Çamorij genannt.

Im Roteiro wird dieser Ort Capuá genannt.

Im portugiesischen Original wird an dieser Stelle von dem Tempel berichtet, den die Portugiesen besichtigten, ebenso wird vom Palast und die Audienz beim dortigen König berichtet. Diese Stellen sind denen im Roteiro sehr ähnlich.

Die hier geschilderten Ereignisse entsprechen nicht dem Bericht des Roteiro. Es ist anzunehmen, dass Barros hier die Tatsache beschönigte, dass die portugiesischen Produkte in Indien auf wenig Interesse stießen und dass Vasco da Gama wegen seiner Geschenke brüsk abgewiesen wurde.

Karwar.

Im Roteiro wird dieser Ort Magadoxó genannt. Gemeint ist Mogadischu.

Mosteiro do São Francisco.

Milreal sind tausend Réis.

Bei dem Baron von Castelo de Paiva handelt es sich um António da Costa Paiva, der bereit die erste Ausgabe des Roteiro mit herausgegeben hatte.

Inhalt

Vorbemerkung

Der Roteiro: Bericht von der ersten Reise des Vasco da Gama nach Indien im Jahr 1497

João de Barros: Die Entdeckung Indiens unter der Regierung des Königs Manuel

Chronik der Fahrt Vasco da Gamas

Literatur- und Quellenverzeichnis