Die Nacht, die es niemals gab: Liebesroman
Date: 2012-07-02T00:00:00+00:00
Keywords: Belletristik; Gegenwartsliteratur
Description: Bevor Lena mit der Journalistin Meike nach Schweden zu einer Geschäftsreise aufbricht, kommt es zwischen ihr und ihrer besten Freundin Jacky zu einem Kuss – der Anfang einer schier endlosen Reihe von Verwicklungen. Während Lena sich auf der Reise auf Meike einlässt und jegliche Gedanken an Jacky zu verdrängen versucht, verzehrt sich Jacky wegen neu entfachter Gefühle nach ihr. Doch als Lena merkt, welches falsche Spiel Meike spielt, ist es fast schon zu spät. Im Gewirr von Missverständnissen scheint es unmöglich, dass Lena und Jacky endlich glücklich werden. **
Publisher: el!es-Verlag

Jenny Green

DIE NACHT, DIE ES NIEMALS GAB

Roman

Originalausgabe:
© 2012
ePUB-Edition:
© 2013

édition el!es
www.elles.de
info@elles.de

Alle Rechte vorbehalten.

ISBN 978-3-941598-77-5

Coverillustration:
© Ernesto Ochoa Sainz – Fotolia.com

1

»Emilie und ihre absurden Ideen!« Lena schüttelte lachend den Kopf. »Oder was meinst du, Jacky?«

Lenas Worte schienen gegen eine Wand zu prallen, denn Jacky starrte stumm geradeaus in die einsetzende Dunkelheit, als hätte sie Lena nicht gehört.

Die Sonne war bereits vollständig hinter den Dächern Münchens verschwunden, und nur noch die mitgebrachten Fackeln spendeten Licht. Der Grillabend war längst vorbei, das befreundete Paar Emilie und Theresa hatte bereits vor einer Weile den Heimweg angetreten, doch weder Lena noch Jacky machten Anstalten, ihnen bald folgen zu wollen. Irgendetwas hielt sie beide zurück.

Lena ließ sich zurück auf die Decke fallen und zog die zweite Decke bis zum Hals nach oben, um dem frischen Wind zu trotzen. Jacky blieb aufrecht sitzen, umklammerte mit beiden Armen ihre Knie und ließ sich den Wind um die Nase streichen.

»Warum ist das mit der Liebe so eine komplizierte Angelegenheit?«, flüsterte Jacky kaum hörbar in die Nacht, als hätte sie unbewusst ihre Gedanken laut ausgesprochen.

»Ich denke nicht, dass es kompliziert ist. Sie lässt nur gern auf sich warten«, erwiderte Lena und drehte den Kopf, um Jacky anzusehen.

Überrascht wandte sich Jacky ihr zu, und Lena schenkte ihr ein aufmunterndes Lächeln. Sie versuchte es zumindest. Lena wusste nicht, woher die plötzlichen Zweifel ihrer Freundin kamen. Jacky war kein Kind von Traurigkeit. Keine Frau, die sich in eine feste Beziehung ködern ließ. Von Liebe ließ sie lieber die Finger. Ob aus Angst, verletzt zu werden, oder aus Angst, Verantwortung übernehmen zu müssen, das wusste Lena nicht. Jacky hatte nie mit ihr darüber gesprochen. Sie hatte sich von einer Affäre in die nächste gestürzt und schien damit glücklich zu sein.

»Aber lohnt es sich, auf etwas zu warten, das man vielleicht nie erreichen wird?«, fragte Jacky und wirkte unruhig.

Lena beobachtete, wie Jacky mit den Füßen rastlos die Decke hin und her schob und zwischen den Fingern einen Grashalm drehte.

»Was ist los mit dir, Jacky? Sonst machst du um das Thema einen großen Bogen, und heute dann so philosophisch?«

Als Jacky Lena mit einem tiefen Blick bedachte, leuchtete etwas in ihren Augen, das Lena nie zuvor gesehen hatte. Ein warmes Leuchten, das Lena sofort in ihren Bann zog und doch gleichzeitig ein seltsames Gefühl in ihr erzeugte.

»Wieso bist du dir so sicher, dass du es nie erreichst? Was hindert dich daran?«, fuhr Lena mit leicht zitternder Stimme fort.

Was hatte der Blick ihrer besten Freundin zu bedeuten, und weshalb schwieg diese mit einem Mal? Sie kannten sich schon so lange, und noch nie hatte Jacky sie so angesehen.

»Kannst du es dir nicht denken?«, flüsterte Jacky, drehte sich auf den Bauch und kam Lena so nahe, dass beide kurz zusammenzuckten, als sie sich berührten.

Lena wusste nicht, was sie darauf antworten sollte. Nun war sie diejenige, die schwieg. Ein Gefühl aus Angst gepaart mit einem Kribbeln im Bauch ergriff sie. Was taten sie beide hier? Hatten sie sich jemals so angesehen?

Jede einzelne von Jackys Berührungen brannte auf Lenas Haut, doch sie hätte sich in diesem Moment nicht bewegen können, ja, nicht bewegen wollen.

»Vielleicht ist an Emilies Behauptung mehr dran, als wir uns eingestehen wollen?«, wisperte Jacky.

Sanft ließ sie ihren Finger über Lenas Wange und ihren Hals wandern. Lena wagte kaum zu atmen, während sich das Ziehen in ihrem Bauch verstärkte. Langsam ließ Jacky ihre Finger weiter wandern und vergrub ihre Hand in Lenas Haaren.

»Was meinst du, Jacky?«, fragte Lena, bemüht, ihre Atmung zu kontrollieren.

»Dass du und ich, wir beide . . .«, raunte Jacky Lena ins Ohr und zog sie eng an sich, so dass nur noch ein Blatt zwischen ihre Lippen gepasst hätte.

Lena konnte Jackys warmen Atem auf ihrer Haut spüren, und sie gab jeglichen Widerstand auf. Der erste Kuss hinterließ ein Kribbeln, das nach mehr verlangte. Lena zog Jacky auf sich, um sie ganz nah bei sich zu spüren. Ihre Küsse wurden intensiver, und ihre Hände streichelten über den ihr so vertrauten und doch fremden Körper. Fremd, weil sie diesen noch nie zuvor mit einem derartigen Verlangen wahrgenommen hatte.

Jacky fühlte sich so wundervoll an. Warm und weich. Und mit jedem Kuss, mit jeder Berührung hatte Lena das Verlangen nach mehr.

Dennoch regte sich in Lena Unbehagen, weil ein Gedanke von ihr Besitz ergriff, den sie sogleich weit von sich schieben wollte. Einen Moment hielt sie inne und blickte in Jackys Augen, die gefüllt waren mit Begehren nach ihr.

»Ich will keine Affäre sein«, flüsterte Lena. »Ist es richtig, was wir hier tun? Ich meine, wir sind befreundet, Jacky.«

»Du bist keine Affäre«, antwortete Jacky verwirrt. »Denkst du wirklich, du bedeutest mir so wenig?«

Lena schüttelte den Kopf. Vorsichtig befreite sich Jacky aus der innigen Umarmung, um wieder neben Lena auf der Decke Platz zu nehmen. Und obwohl Jacky nicht mehr auf ihr lag, hatte Lena das Gefühl, sie immer noch zu spüren. Sie musste ein paarmal tief ein- und ausatmen, um überhaupt einen einzigen klaren Gedanken fassen zu können. Langsam setzte sich Lena wieder auf.

So verweilten sie eine ganze Weile, ohne ein Wort zu wechseln. Die Dunkelheit umhüllte ihre Körper und Gedanken wie ein Schutzmantel. Sie beide mussten erst wieder auf den Boden der Tatsachen zurückfinden, bevor sie sich laut aussprechen trauten, was eben zwischen ihnen passiert war.

Verlegen sah Lena Jacky an, in deren Augen sie Unsicherheit erkennen konnte. »Was war das, Jacky? Ich meine, wir sind seit Jahren befreundet. Mehr war da nie zwischen uns.«

Zaghaft nahm Jacky Lenas Hand und drückte sie leicht, um ihr zu zeigen, dass sie nichts zu befürchten hatte.

»Vielleicht war es eine Laune der Nacht?«, versuchte Jacky zu erklären, doch der zittrige Unterton in ihrer Stimme ließ Lena nachdenklich werden.

Eine Laune der Nacht? Glaubte Jacky das wirklich? Man fühlte sich doch nicht einfach so zu seiner besten Freundin hingezogen. Das Verlangen nacheinander konnte doch nicht einfach eine Laune sein. Einfach auftauchen und genauso schnell wieder verschwinden. Nein, das war unmöglich. Und Lena war sich sicher, dass es nicht so einfach zu erklären war.

»Ja, wahrscheinlich«, stimmte Lena ihr trotzdem zu. Sie musste erst einmal ordnen, was soeben passiert war.

»Am besten sollte niemand davon erfahren«, murmelte Jacky und kaute auf ihrer Unterlippe herum.

»Nein, das sehe ich genauso. Lass uns einfach vergessen, was gerade passiert ist. Freundschaft?«, schlug Lena zögernd vor. Doch Lena wusste nicht, ob sie das, was sie sagte, auch wollte.

»Bald bist du ohnehin in Schweden. Danach ist wahrscheinlich alles vergessen, und wir lachen darüber«, sagte Jacky, doch nach Lachen war Lena in diesem Moment nicht zumute.

~*~*~*~

Mit roten geschwollenen Augen saß Lena, ihre Kaffeetasse fest umklammernd, frühmorgens an ihrem kleinen Tisch in der Küche und ließ ihren Blick alle fünf Minuten zu der großen Wanduhr wandern. Die ganze Woche hatte sie sich erfolgreich davor gedrückt, Jacky zu sprechen oder zu hören. Geschweige denn zu sehen.

Nach dem intimen Moment an der Isar wusste sie nicht, wie sie sich Jacky gegenüber verhalten sollte. Das flaue Gefühl in ihrem Magen konnte sie allerdings nicht ignorieren. Es begleitete sie jeden Tag, so sehr sich Lena auch dagegen wehrte. Sie wusste nicht mehr, ob ihr Herz das Gleiche sagte wie ihr Kopf. Die Finger von Jacky zu lassen. Die Freundschaft zu ihr nicht zu gefährden. Lena wusste nicht mehr, was richtig war. Ihre Gedanken standen Kopf.

Das Klingeln an der Haustür riss Lena aus ihren Tagträumen. Das Taxi, das sie zum Flughafen bringen würde, sollte doch eigentlich erst in einer Stunde hier sein. Eilig verschwand Lena im Bad, um ihr müdes Gesicht mit kaltem Wasser zu waschen, ehe sie ihre Wohnungstür öffnete.

»Überraschung! Glaubst du wirklich, wir lassen dich so einfach fahren?«, flötete Emilie und drückte sich an der überraschten Lena vorbei in die Wohnung.

Theresa schenkte Lena ein entschuldigendes Lächeln, als sie ihrer Freundin in die Wohnung folgte. Nur Jacky blieb mit betretenem Blick vor der Tür stehen und stammelte ein kaum hörbares »Guten Morgen« in Lenas Richtung.

Ein heftiger Stich durchfuhr Lena, als sie in Jackys Augen sah.

»Willst du nicht auch reinkommen?«, fragte Lena bemüht fröhlich und deutete in Richtung Küche, wo es sich Emilie und Theresa bereits am Küchentisch bequem gemacht hatten und sich an der Kaffeekanne bedienten.

Jackys eingehender Blick ließ Lena innerlich beben, und sie musste sich zusammennehmen, um Jacky ihre Unruhe nicht spüren zu lassen. Die Sekunden, die sie beide allein an der Wohnungstür standen, kamen Lena vor wie eine kleine Ewigkeit, doch sie war unfähig sich zu bewegen.

»Wo bleibt ihr denn? Sollen wir etwa allein frühstücken?«, rief Emilie aus der Küche, während sie für alle den Tisch deckte.

Langsam löste sich Jacky aus ihrer Starre und schob sich vorsichtig an Lena vorbei in die Wohnung. Die kurze Berührung ließ Lena die Luft anhalten. Doch ohne sich noch einmal umzublicken, verschwand Jacky in der Küche und ließ Lena allein im Flur zurück.

Reiß dich zusammen, Lena! Das alles hat rein gar nichts zu bedeuten, redete sich Lena selbst ein, bevor sie ihren Freundinnen an den bereits gedeckten Tisch folgte und neben Emilie Platz nahm.

»Dein Taxi haben wir abbestellt. Natürlich bringen wir dich zum Flughafen«, erklärte Theresa und biss genüsslich von ihrem Schokocroissant ab. Emilie und Jacky nickten zustimmend.

»Ihr seid doch verrückt. Ihr müsst euch doch wegen mir keinen Stress machen, ich bin doch in zwei Wochen schon wieder zurück«, erwiderte Lena und schenkte ihren Freundinnen einen dankbaren Blick.

»Wir wollen dich persönlich am Flughafen verabschieden«, fügte Jacky hinzu, »das ist doch selbstverständlich.«

Als es langsam an der Zeit war aufzubrechen, verschwand Lena in ihrem Schlafzimmer, um ihre Koffer zu holen. Während Emilie und Theresa sich liebevoll neckend daran machten, den Tisch abzuräumen, war Jacky Lena leise gefolgt und schloss die Tür hinter ihnen. Mit unsicherem Blick machte Jacky ein paar Schritte auf Lena zu, die nervös mit dem Reißverschluss des Koffers kämpfte.

Behutsam legte Jacky ihre Hand auf Lenas Schulter, doch Lena zuckte unter ihrer Berührung zusammen. Lena ließ von ihrem Koffer ab und drehte sich zu Jacky um, die dicht bei ihr stand.

»Alles okay bei dir?«, flüsterte Jacky, da sie anscheinend nicht wollte, dass Emilie und Theresa sie hörten.

»Was soll sein?«, antwortete Lena so ruhig wie möglich, doch innerlich bebte sie.

»Ich merke doch, dass die Sache . . . du weißt schon . . . noch zwischen uns steht. Und das will ich nicht«, sagte Jacky und ließ ihren Blick über Lenas Gesicht streifen. »Du hast dich die ganze Woche kein einziges Mal gemeldet.«

»Wir können nicht mehr rückgängig machen, was passiert ist. Können wir die Sache nicht einfach vergessen und Freunde sein, genau wie zuvor?« In Erwartung einer Antwort verharrte Lena nah vor Jacky, so dass sie ihren warmen Atem auf ihrer Wange spüren konnte. Die Worte kamen wie automatisch aus ihrem Mund. Freundschaft.

»Du hast recht«, flüsterte Jacky, »in zwei Wochen, wenn du zurück bist, schaut die Welt schon wieder anders aus.«

Ohne weitere Worte zu verlieren, wandte Jacky ihren Blick ab und griff nach Lenas Koffer. Mit einem Kopfnicken bedeutete sie Lena, dass sie ihr wieder in die Küche folgen sollte, wo Emilie und Theresa bereits ungeduldig auf die beiden warteten.

»Na endlich. Hast du vergessen zu packen? Wir müssen los, ich will nicht im Berufsverkehr steckenbleiben.« Hektisch griff Emilie nach einem der Koffer und Theresas Hand.

Während Lena noch einen letzten Kontrollgang durch die Wohnung machte, um nichts zu vergessen, waren Emilie und Jacky bereits nach draußen geeilt, um das schwere Gepäck in Emilies kleinem Mini zu verstauen.

Lena musste ein paarmal tief durchatmen, als sie allein in ihrer Wohnung war. Konnten sie wirklich einfach so zu ihrer alten Freundschaft übergehen? Lena wusste nicht mehr, ob es richtig oder falsch war, alles zu vergessen und einfach weiterzumachen, ohne mehr darüber nachzudenken. Jacky machte sie gründlich nervös. Allein ihr Blick löste ein unbeschreibliches Kribbeln aus. Konnte sie das einfach so ignorieren?

Als Lena zu den anderen nach draußen ging und sich auf den Beifahrersitz neben Emilie setzte, konnte sie spüren, wie Jackys Blicke sie durchbohrten.

»Meine Taschen brauchen jede Menge Platz, tut mir leid«, stellte Lena fest, als sie sich zu Jacky umdrehte. Lena wollte etwas möglichst Banales sagen, um über ihre Anspannung hinwegzutäuschen.

»Ihr rückt einfach ein bisschen zusammen, stellt euch nicht so an«, lachte Emilie und startete den Motor, um sich kurz darauf in den Münchener Stadtverkehr einzuordnen.

Im Check-in-Bereich des Münchener Flughafens herrschte bereits großes Treiben, als sie dort ankamen. Erst hier, so kurz vor der Abreise, sollte Lena Meike Ahrend kennenlernen, die Journalistin, die sie nach Schweden begleiten sollte. Da Lena nicht wusste, mit wem sie es zu tun hatte, blieb ihr nichts übrig als abzuwarten, bis Meike Ahrend sie erkannte. Meike kannte Lena zumindest von einem Foto, das ihr Dan, mit dem Lena ein Fotostudio in der Münchener Innenstadt leitete, hatte zukommen lassen.

Gespannt musterte Lena die Frauen, die an ihnen vorbeizogen, immer in der Erwartung, dass Meike unter ihnen sein könnte.

Es dauerte eine Weile, bis eine Frau direkt auf Lena und ihre Freundinnen zusteuerte. Streng sah sie aus, wie sie mit ihren akkurat zu einem Zopf gebundenen Haaren und dem elegant sitzenden Hosenanzug auf sie zukam. Ihre Begleitung stand ihr in nichts nach. Selbstsicher bahnten sich die beiden Frauen den Weg durch die Menschenmassen.

»Ist das die Journalistin?«, fragte Emilie aufgeregt und stupste Lena in die Seite.

Lena zuckte nur kurz mit den Schultern und beobachtete weiterhin die beiden Frauen, die kurz darauf vor ihr stehenblieben.

»Ich bin Meike Ahrend«, stellte sich die Frau mit dem eleganten Hosenanzug vor, ohne eine Miene zu verziehen.

»Brem, Lena Brem«, erwiderte Lena und streckte Meike zur Begrüßung die Hand entgegen.

Mit festem Händedruck und einem musternden Blick begrüßte Meike Lena und zeigte anschließend auf ihre Begleitung, die neben ihr wartete. »Darf ich vorstellen . . . Charlotte Koch. Meine Freundin«, machte Meike die Frau neben ihr mit Lena bekannt und blickte zur langen Warteschlange am Check-in-Schalter. »Wir sollten jetzt los, das Flugzeug wartet nicht auf uns!«

Mit einem kurzen Kopfnicken grüßte Charlotte Lena, während sie ihren Begleiterinnen kaum Beachtung schenkte. Stattdessen zog sie Meike zur Seite, um sie mit einem Kuss zu verabschieden.

»Mit der wirst du bestimmt viel Spaß haben«, murmelte Theresa Lena zu und sah sie mitfühlend an.

»Ich werde das Beste daraus machen, macht euch keine Sorgen«, beruhigte Lena ihre Freundinnen und zog sie eine nach der anderen in eine feste Umarmung.

Täuschte sie sich, oder hielt Jacky sie länger als üblich im Arm? Oder bildete sie sich das nur ein, weil sie den Gedanken schön fand?

Während Lena und Meike ihre Koffer in Richtung Check-in zogen, blieben Emilie, Theresa und Jacky neben Charlotte stehen und sahen den beiden nach. Als Lena bereits auf dem Weg zur Sicherheitskontrolle war und Emilie und Theresa sich bereits auf den Weg zum Ausgang machten, blieb Jacky allein zurück, um Lena ein letztes Mal zuzuwinken. Gerade als auch Jacky sich zum Gehen wenden wollte, stellte sich Charlotte ihr in den Weg, nahm die Sonnenbrille ab und schenkte Jacky einen mahnenden Blick. Lena konnte nicht genau erkennen, was sich zwischen Charlotte und Jacky abspielte. Sie konnte nur sehen, wie Charlotte auf Jacky einredete und dann wie von der Tarantel gestochen aus der Halle eilte.

Erst als Charlotte außer Reichweite war, verließ auch Jacky die Halle, ohne sich noch einmal zu Lena umzudrehen.

Lena kam die ganze Situation komisch vor, aber sie konnte nichts machen. Meike wartete bereits ungeduldig darauf, dass Lena ihr endlich in Richtung Flugzeug folgen würde.

2

Als Lena und Meike am Stockholm-Arlanda Airport angekommen waren, hatten sie nicht mehr als zwei Sätze miteinander gewechselt. Meike war kurz nach dem Start eingeschlafen, nachdem Lena vergeblich versucht hatte, ein Gespräch mit ihr zu beginnen. Als zwei völlig Fremde standen sie nun am Ausgang des Flughafens in Arlanda, der vierzig Kilometer nördlich von ihrem Ziel Stockholm entfernt lag. Und noch immer schwieg Meike, ihre Augen hinter einer großen Sonnenbrille verborgen.

Ein frischer Herbstwind wirbelte durch Lenas Haar, und sie klappte den Kragen ihrer Jacke nach oben, um Schutz vor der Kälte zu suchen.

»Willst du eigentlich die ganzen zwei Wochen nur schweigen?« Genervt von Meikes ignorantem Verhalten griff Lena nach ihrem Gepäck und überquerte die Straße, um ein Taxi zu ergattern, das sie nach Östermalm bringen sollte.

»Und quasselst du eigentlich immer so viel?«, rief Meike ihr nach und blieb regungslos auf der anderen Straßenseite stehen.

»Ich wollte nur höflich sein, nichts weiter«, antwortete Lena aufgebracht, öffnete die Hintertür des Taxis und setzte sich auf die Rückbank.

Lena nahm einen tiefen Atemzug und blickte aus dem Fenster. Noch immer stand Meike mit verschränkten Armen neben ihren Koffern und machte keinerlei Anstalten, Lena ins Taxi zu folgen. Na wunderbar, mit dieser Frau sollte sie jetzt also zwei Wochen zusammenarbeiten. Das fing ja schon mal gut an. Kopfschüttelnd kurbelte Lena das Fenster nach unten und versuchte, ihre Wut auf Meike im Zaum zu halten.

»Komm, steig endlich ein, oder hast du es dir anders überlegt?«

Widerwillig setzte sich Meike in Bewegung, um doch noch mit Lena gemeinsam nach Stockholm zu fahren.

Die gesamte Fahrt über lag eine angespannte Stimmung in der Luft, doch keine der beiden Frauen dachte daran, die Stille zu durchbrechen. Lena starrte aus dem Fenster. Starrte auf die vorbeirauschende Landschaft und würdigte Meike keines Blickes. In ihr brodelte die Wut. Die Wut auf Meike, auf ihr arrogantes Verhalten und auch auf sich selbst, auf die Tatsache, sich auf diesen Auftrag eingelassen zu haben, ohne Meike vorher gekannt zu haben. Zwei Wochen lagen nun vor ihr. Zwei Wochen, in denen Lena selbst gute Arbeit zu leisten hatte, aber auch eng mit Meike zusammenarbeiten musste. Sie kannten sich gerade einmal seit ein paar Stunden, und bereits jetzt beschlich Lena das Gefühl, vor zwei harten Wochen zu stehen.

Lena schloss die Augen. Sie wünschte sich weit weg, versuchte, einen anderen Gedanken zu fassen. Doch der Gedanke, der sie ereilte, ließ sie sofort wieder aufschrecken. Vor ihrem inneren Auge erschien Jacky. Und sofort hatte Lena das Gefühl, Jacky zu spüren. Sie war ihr so nah und doch so weit entfernt.

Diesen Gedanken allerdings wollte sie nicht zulassen. Sie versuchte, ihn wegzuwischen, und rieb sich die Augen, um endlich wieder klar zu sehen. Wie oft sollte sie sich noch daran erinnern, dass Jacky nicht mehr war als eine gute Freundin. Eine gute Freundin und nichts weiter!

Eine Stunde später hielt das Taxi vor einer kleinen Pension im Stockholmer Stadtteil Östermalm. Die bunten Häuserfassaden strahlten trotz des trüben Wetters, und in dem kleinen Café neben der Pension herrschte reges Treiben – ein Hauch von Freundlichkeit, den Meike nicht einmal ansatzweise ausstrahlte.

Nachdem Lena das Taxi bezahlt hatte, schleppte sie ihre Taschen zum Eingang der Pension, dicht gefolgt von Meike, die neugierig die Häuser und Menschen um sich herum musterte.

Eine quirlige, ältere Frau mit rotem Kraushaar begrüßte die beiden Frauen überschwänglich in ihrer kleinen Pension und führte sie zur Rezeption, an der sie ihre Namen aufnehmen wollte.

»Mit Ihrem blonden Haar und der blassen Haut könnten Sie glatt als Schwedin durchgehen«, schmunzelte die Pensionsbesitzerin, als sie Lenas Namen notierte und ihr die Zimmerschlüssel übergab.

Meikes Miene blieb unverändert, als sie an der Reihe war und ihren Zimmerschlüssel erhielt. Hastig griff sie danach, als könnte sie es nicht erwarten, Lena so schnell wie möglich aus dem Weg zu gehen. Im Eilschritt steuerte sie auf die Treppe zu, beförderte ihren Koffer leise ächzend die Stufen nach oben und verschwand.

»Hatten Sie keinen guten Flug?«, erkundigte sich Marta - so stellte sich die Pensionsbesitzerin Lena vor.

Lena zuckte mit den Schultern und zog entschuldigend die Augenbrauen nach oben. Sie hatte das Gefühl, sich für Meikes unhöfliche Art entschuldigen zu müssen, da Marta die beiden so freundlich empfangen hatte.

»Alles in Ordnung, Marta, die schlechte Laune ist bestimmt bald verflogen.« Lena zwinkerte Marta zu und machte sich ebenfalls auf den Weg zu ihrem Zimmer. Sie musste jetzt erst einmal ihre Füße hochlegen.

Wenige Minuten später ließ sich Lena erschöpft auf ihr Bett fallen und schloss die Augen. Der Flug und das angespannte Verhältnis mit Meike steckten ihr in den Knochen. Sie hatte noch eine Stunde, bis das Abendessen serviert wurde. Dort wollte sie mit Meike alles Wichtige für ihre Zusammenarbeit absprechen. Trotz des schlechten Starts gab Lena die Hoffnung nicht auf, dass diese beiden Wochen doch noch gut verlaufen könnten. Der Auftrag, die Fotos für einen Reiseführer zu schießen, in dem das Stockholmer Nachtleben eine große Rolle spielen sollte, war enorm wichtig für Lena. Sie richtete sich auf und griff nach ihrem Handy. Flink wählte sie Emilies vertraute Nummer.

»Hey Lena, seid ihr schon in der Pension angekommen?«, meldete sich Emilie nach kurzem Läuten.

»Wir sind bereits in Östermalm. Der Flug war ganz okay, nur weiß ich noch nicht, wie ich die beiden Wochen mit dieser Person überstehen soll.« Lena seufzte leise und lehnte ihren Kopf an die kühle Wand hinter ihrem Bett.

»Wenn diese Meike genauso tickt wie ihre Begleitung, dann wünsche ich dir viel Spaß«, erwiderte Emilie ironisch.

»Warum, was ist denn mit ihrer Begleitung?«

»Ach, sie hat gegenüber Jacky eine komische Andeutung gemacht. Aber zerbrich dir darüber mal nicht den Kopf. Das war nur heiße Luft!«

»Komm, sag schon, was wollte sie von Jacky?« Bei dem Gedanken an Jacky durchfuhr Lena erneut ein scharfer Stich. Nervös zupfte sie am Bettzipfel. Was wollte diese Charlotte von Jacky?

»Du sollst die Finger von Meike lassen«, gab Emilie Lenas Drängen nach, »aber die Frau ist ohnehin nicht dein Fall. Stimmt doch, oder Lena?«

Lena konnte sich ein Lachen nicht verkneifen, als sie an Meikes ruppige Art dachte. »Keine Sorge, Emilie, nie im Leben würde ich auf diesen Gedanken kommen.«

Nachdem die beiden ihr Telefonat beendet hatten, dachte Lena kurz daran, auch Jacky anzurufen, doch bereits der Gedanke daran schnürte ihr die Luft ab. Nein, sie würde sie am nächsten Tag anrufen. Sie würde sie anrufen, wenn sie wieder einen klaren Gedanken fassen konnte. Wenn sie sicher sein konnte, dass ihr Jackys Stimme nicht den Boden unter den Füßen entriss. Und was, wenn Jacky dachte, sie und Meike . . .? Nein, das würde sie nicht. Bestimmt hielt Jacky Charlottes Drohung genauso absurd wie Lena. Sie und Meike? Nie im Leben!

3

»Was bildet sich diese arrogante Schnepfe eigentlich ein?« Kopfschüttelnd sah Jacky zuerst Theresa, dann Emilie an. Emilie legte die Stirn in Falten und zuckte mit den Schultern. »Lass sie doch reden, wahrscheinlich wirst du ihr sowieso nicht mehr begegnen. Was stört dich das Geschwätz dieser Frau?«

Regentropfen prasselten gegen die große Fensterfront des kleinen Cafés, welches für die Frauen bereits zu ihrem Stammcafé geworden war. Bei diesem schlechten Wetter hatten sich kaum Menschen hierher verirrt, nur ein älterer Herr saß an einem kleinen Tisch in der Ecke und blickte durch das Fenster auf das trübgraue Wetter. Herbstwetter, wie es im Buche stand.

Vorsichtig nippte Jacky an ihrem noch viel zu heißen Kaffee und verbrannte sich prompt die Lippen. »Verdammt!«, zischte sie und stellte die Tasse mit Schwung zurück auf den Tisch, so dass sich der Kaffee über den halben Tisch ergoss.

Theresa schenkte Emilie einen ratlosen Blick, ehe sie aufsprang, um frische Servietten zu holen.

»Was ist denn heute bloß los mit dir?«, fragte Emilie und legte ihre Hand auf Jackys Arm.

Die sah zerknirscht auf das Unglück vor ihr. »Ich . . . ich bin wohl heute mit dem falschen Fuß aufgestanden«, antwortete Jacky. Sie konnte Emilie einfach nicht erzählen, weshalb sie sich seit Lenas Abreise wie ein Trottel benahm. Nein, sie konnte ihr einfach nicht erklären, warum sie Charlottes Drohung mehr beschäftigte, als es ihr lieb war.

Während Jacky immer noch regungslos vor dem großen Kaffeeteich saß, kam Theresa mit einem Stapel Servietten zurück, um sich sogleich an die Beseitigung des Schadens zu machen.

»Jacky, wir kennen uns jetzt seit Jahren, und ich weiß, dass dich etwas beschäftigt, auch wenn ich mir im Moment nicht zusammenreimen kann, was es ist.«

Ertappt blickte Jacky zur Seite und suchte fieberhaft nach einer Erklärung für ihr schräges Verhalten, ohne den eigentlichen Grund zu verraten.

»Na gut, vielleicht willst du jetzt nicht darüber sprechen. Aber denk daran, du kannst jederzeit zu mir kommen, wenn dich etwas bedrückt.« Aufmunternd sah Emilie Jacky an, die ihre Freundinnen dankbar anlächelte.

»Ich bin selbst nicht sicher, was los ist«, erwiderte Jacky, »das schlechte Wetter nagt wohl an meiner Laune.«

Obwohl Theresa und Emilie sich bereits auf den Heimweg gemacht hatten, blieb Jacky im Café zurück, allein, als einziger Gast. Aus der Küche des Cafés drang als einziges Geräusch lediglich das Klirren der Gläser, die gespült wurden. Die Regentropfen trommelten ihre Melodie gegen die Scheibe, und Jacky hörte ihnen dabei zu.

Egal, wie sehr sie sich auch dagegen wehrte, ihre Gedanken kreisten jede Minute um Lena, sie konnte einfach nicht aufhören, an sie zu denken. War sie ehrlich zu sich selbst, als sie gesagt hatte, Lena sei nicht mehr als eine Freundin? War es richtig, ihre Gefühle, die sich zweifelsohne nicht mehr unterdrücken ließen, zu leugnen? Anscheinend war der Kuss zwischen ihnen für Lena nur ein Ausrutscher, oder war es doch mehr gewesen? Das Kribbeln, das sie gespürt hatte, als sie Lenas weiche Lippen berührte, kehrte immer wieder zurück, wenn sie nur daran dachte. Woher kamen diese Gefühle plötzlich? Lena war bisher nie mehr gewesen als eine gute Freundin, die Jacky nahestand.

Sosehr sich Jacky auch den Kopf über all dies zerbrach, sie fand keine Antwort auf ihre Fragen.

Ganz in ihrer Gedankenwelt verloren, bemerkte Jacky nicht, dass sie Gesellschaft an ihrem Tisch bekommen hatte. Erst das Räuspern einer Frau, die es sich auf dem Stuhl neben ihr bequem gemacht hatte, ließ sie aufschrecken.

»Hey Jacky, ganz allein hier?« Aufmerksam musterte die Frau Jacky, die etwas überrascht über den plötzlichen Besuch war.

»Steffi, was machst du denn hier?«, fragte Jacky kühl. Steffi hatte ihr gerade noch gefehlt.

»Ich habe dich von draußen gesehen. Und da du dich seit unserer gemeinsamen Nacht nach der Party im Sound 15 nicht mehr gemeldet hast . . .«

Die Unsicherheit in Steffis Augen traf Jacky wie ein Schlag ins Gesicht. Ihr wurde bewusst, dass nicht nur sie mit den Nebenwirkungen einer unglücklichen Liebe zu kämpfen hatte.

Eindringlich musterte Steffi Jacky, die ihr stumm gegenübersaß und die Kerze in der Mitte des Tisches fixierte. Fieberhaft suchte Jacky nach den richtigen Worten, doch sie wusste nicht, was sie sagen sollte, ohne Steffi noch mehr zu verletzen.

»Ich hätte mir vorher denken können, dass es bei der einen Nacht bleiben wird«, durchbrach Steffi die Stille zwischen ihnen beiden.

»Aber ich . . .«, begann Jacky sich zu rechtfertigen, wurde allerdings sofort wieder von Steffi unterbrochen, die ihr mit einer fahrigen Handbewegung andeutete, die Ausreden sein zu lassen.

»So wie du diese Frau am DJ-Pult ständig angestarrt hast . . . eigentlich hätte mir sofort klar sein müssen, auf wen du es wirklich abgesehen hast!«

Jacky wusste nicht, was sie darauf erwidern sollte. Am liebsten hätte sie sich in das nächstbeste Loch verkrochen. Weg von Steffi, der unerträglichen Situation und der Wahrheit, die ihr Steffi unverblümt vorgelegt hatte. Jacky fühlte sich ertappt und schämte sich, dass sie Steffi derart verletzt hatte.

»Steffi, es tut mir leid. Ich wollte dich nicht verletzen«, stammelte Jacky und wagte kaum, in Steffis Augen zu blicken.

Steffis Blick hellte sich auf. »Weißt du, vielleicht solltest du einfach ehrlich zu dir selbst sein und zu dem stehen, was du wirklich willst.«

Ihre Wut auf Jacky schien sich zu legen, und als sie ihre Jacke von der Stuhllehne nahm, um in den Regen zu verschwinden, schenkte sie Jacky sogar ein aufmunterndes Lächeln.

»Danke«, flüsterte Jacky, ehe sich Steffi von ihr abwandte und das Lokal verließ. Dieser Tritt in den Hintern kam gerade zur rechten Zeit.

4

Während Lena im Bad noch an einigen Haarspitzen zupfte und ihre Frisur ein letztes Mal kontrollierte, klopfte es an ihre Zimmertür.

Nach einem zufriedenen Blick in den Spiegel löschte sie das Licht im Bad.

»Bist du schon fertig?«, hörte Lena Meike fragen, und ein flaues Gefühl breitete sich in ihr aus. Sie war froh, Meike und somit auch deren schlechter Laune für eine Weile aus dem Weg gegangen zu sein.

»Eine Sekunde noch!« Eilig suchte Lena im Koffer nach ihrem schwarzen Blazer.

»Ich kann auch schon nach unten gehen und einen Tisch reservieren.«

Schnell zog Lena den gesuchten Blazer aus dem Koffer und eilte zur Tür. »Bin schon da!«

Als Lena ihre Zimmertür öffnete, traute sie ihren Augen kaum. Mit einer lässigen Jeans und einer grauen Strickweste bekleidet, stand Meike vor ihr. Weit und breit keine Spur von ihrem strengen Hosenanzug und den hochhackigen Schuhen, die sie so arrogant wirken ließen. Als hätte sich Meike in den beiden letzten Stunden zu einer komplett anderen Person gewandelt, stand sie da, lässig an die Wand gelehnt, und lächelte sogar.

»Du hast doch nicht wirklich geglaubt, ich zwänge mich immer in diesen unbequemen Hosenanzug?«, lachte Meike, als sie Lenas überraschten Blick bemerkte.

Lena schüttelte den Kopf, obwohl sie tatsächlich genau dies gedacht hatte. Sie hätte sich Meike nie in lässigen Klamotten vorstellen können. Und wenn sie ehrlich war, hatte sie sich bereits auf erneute Meinungsverschiedenheiten eingestellt.

Doch Meike machte nicht den Anschein, als wäre sie auf Konfrontation aus. Mit ihrem strengen Outfit hatte sie anscheinend auch ihre schlechte Laune abgelegt. Von dem überheblichem Verhalten, das sie seit ihrem ersten Zusammentreffen in München bis zur Ankunft in Stockholm an den Tag gelegt hatte, war nichts mehr zu bemerken.

Lena war angenehm überrascht, denn ihre Befürchtungen hatten sich fürs Erste nicht bestätigt. Meike wirkte locker und gelöst, ganz anders, als Lena es erwartet hatte.

Vielleicht konnten sie so ihre Differenzen aus dem Weg räumen und endlich eine vernünftige Basis für die gemeinsame Zusammenarbeit finden.

Manchmal war wohl der erste Eindruck nicht der richtige. Lena war gespannt, was wirklich hinter Meikes Fassade steckte.

In dem kleinen Restaurant gegenüber der Pension fanden die beiden Frauen einen kleinen Tisch in der Ecke. Immer wieder musterte Lena Meike, deren plötzliche Veränderung sie überraschte. Sie ließ ihren Blick über Meikes makelloses Gesicht streifen und verfolgte jede Bewegung ihrer zarten Hände. Lenas Blicke blieben jedoch nicht unbemerkt, und Meike schüttelte lachend den Kopf.

»Ich laufe die meiste Zeit in bequemen Sachen rum. Nur zu geschäftlichen Anlässen und Treffen achte ich auf elegante Kleidung.«

»Du bist wie ausgewechselt. Damit meine ich nicht nur deine Klamotten.«

»Wie meinst du das?«

»Na ja, ich meine«, begann Lena zu stammeln, »unser Start heute Morgen war nicht der beste. Und in der Pension konntest du nicht schnell genug in dein Zimmer verschwinden.« Lena merkte, wie bei dem Gedanken an die Ankunft in Stockholm erneut Wut in ihr Aufstieg. Meikes egoistisches Verhalten ärgerte sie immer noch, und trotzdem versuchte sie, dieses Gefühl zu verbannen, um Meike eine neue Chance zu geben. Ihre Anspannung konnte sie aber nicht ohne Weiteres abschütteln. Noch war sie misstrauisch, ob Meike wirklich so verändert war, wie sie sich vor Lena gab.

Das Gespräch der Frauen wurde vom Kellner unterbrochen, der ihre Bestellung aufnehmen wollte.

»Ich nehme die Gemüselasagne, und dazu bitte ein Bier«, wandte sich Meike an ihn und legte die Karte zur Seite.

Lena entschied sich für dasselbe, und bald darauf hatten die beiden Frauen ihre Getränke vor sich stehen.

Meike prostete Lena mit ihrem Bier zu. »Auf unsere gemeinsame Arbeit!«

»Auf die gemeinsame Zeit«, erwiderte Lena und nahm einen großen Schluck.

»Tut mir leid, dass ich meine schlechte Laune an dir ausgelassen habe, das war nicht fair«, fuhr Meike fort.

»Ganz ehrlich? Ich habe schon befürchtet, unsere gemeinsame Arbeit wird anstrengender, als ich gedacht hatte.«

Meike zog entschuldigend die Schultern nach oben. »Ich bin ganz umgänglich, ich sollte einfach nur meinen privaten Stress mit mir selbst ausmachen.«

Langsam legte sich Lenas Wut, als sie merkte, wie geknickt Meike war. Aber sie sollte ruhig etwas geknickt sein, ihr Verhalten war schließlich auch nicht die feine Art, dachte Lena.

»Wir sollten unser Bestes für den Auftrag geben. Dafür sind wir ja hier. Wir werden uns schon zusammenraufen.« Lena formte ihre Lippen zu einem Grinsen und entspannte sich allmählich. Sie schöpfte Hoffnung, dass sich ihr Verhältnis zu Meike doch noch zu einem Besseren wenden würde.

~*~*~*~

Punkt zehn Uhr riss der Wecker Lena aus ihren Träumen. Sie hatte sich viel vorgenommen für den anstehenden Tag, aber sie hätte es keine Minute früher aus dem Bett geschafft.

Der Abend mit Meike hatte um einiges länger gedauert als geplant. Sie hatten sich noch im Restaurant an die Arbeit gemacht und den Arbeitsplan für die kommenden Tage zusammengestellt. Sechs größere Diskotheken und zahlreiche kleine Pubs und Cafés mussten die beiden Frauen für den Reiseführer besuchen, fotografieren und bewerten. Arbeitsreiche Tage und kurze Nächte standen ihnen bevor, da wollte Lena zumindest am ersten Tag ausschlafen, um Kraft zu schöpfen.

Die Augen auf Halbmast, die Haare wild zerzaust – das Spiegelbild hatte ihr wahrlich schon bessere Anblicke geboten. Während draußen bereits reges Treiben herrschte und die meisten Menschen die milden Herbstsonnenstrahlen genossen, ließ es Lena langsam angehen.

Während sie sich für den Tag zurechtmachte und ihre Fotoausrüstung überprüfte, fiel ihr ein, dass sie ganz vergessen hatte, sich bei Jacky zu melden. Bei dem Gedanken an Jacky setzte sofort ein Ziehen in ihrem Bauch ein, und sie legte ihre Kamera zurück in die Tasche. Rund eintausendfünfhundert Kilometer trennten sie voneinander, doch trotz der großen Entfernung konnte Lena das Kribbeln in ihrem Bauch nicht verdrängen.

Lena nahm ihr Handy vom Nachttisch, setzte sich auf den kleinen Stuhl in der Ecke des Zimmers und wählte mit zittrigen Fingern Jackys Nummer.

Sie lauschte eine kleine Ewigkeit dem Freizeichen in der Leitung, doch Jacky meldete sich nicht. Teils enttäuscht, teils aber auch erleichtert, nicht mit ihrer Stimme konfrontiert zu werden, verstaute Lena das Handy in ihrer Umhängetasche und machte sich daran, endlich aufzubrechen.

»Guten Morgen, Schlafmütze.« Mit einem strahlenden Lächeln und hellwachen Augen saß Meike bereits am Frühstückstisch und legte ihre Zeitung beiseite, als Lena sich zu ihr setzte.

»Von wegen Schlafmütze! Wer hat mich denn so lange wachgehalten?«

Während Meike wie das blühende Leben aussah, konnte Lena ihre Augen kaum offenhalten. Müde klammerte sie sich an ihre Kaffeetasse und konnte das Gähnen nur schwer unterdrücken. Sie hatte noch eine ganze Weile wachgelegen und den Tag Revue passieren lassen. Der Abend war harmonisch verlaufen, und doch hatte Lena noch lange an Meikes Wandel denken müssen. Sie hatte ihr Misstrauen im Laufe des Abends abgelegt, da ihr Meike ein ganz anderes Gesicht von sich gezeigt hatte.

Mit einem verschmitzten Grinsen füllte Meike Lenas Tasse zum zweiten Mal mit Kaffee. »Kann es sein, dass du ein kleiner Morgenmuffel bist?«

»Pass lieber auf, was du morgens zu mir sagst, sonst mache ich dir den Tag zur Hölle«, scherzte Lena.

Ihre anfänglichen Meinungsverschiedenheiten hatten die beiden Frauen vollkommen beiseitegeschoben. Meikes lockere und fröhliche Art, die sie seit ihrem gemeinsamen Abendessen an den Tag legte, fesselte Lena und ließ sie ihre Müdigkeit schnell vergessen. Sie zweifelte nicht mehr daran, dass sie und Meike gut zusammenarbeiten würden. Ganz im Gegenteil, sie konnte es kaum erwarten, die Arbeit mit Meike zu beginnen.

Gemächlich schlenderte Lena durch die kleinen Gassen der Stockholmer Altstadt, der sogenannten Gamla stan. Mit wachsamen Augen hielt sie Ausschau nach kleinen, gemütlichen Cafés und Lokalen, stets auf der Suche nach aufregenden Motiven. Die milde Herbstluft lockte viele Stockholmer und Touristen nach draußen, und die Tische vor den Lokalen waren gut gefüllt. Meike folgte Lena mit ein paar Schritten Abstand, die Hände in den Hosentaschen ihrer Jeans vergraben, während ihre Tasche lässig über der Schulter hing.

»Was hältst du von diesem Café?« Meike hielt vor einem kleinen Café mit der Aufschrift »Kafferast«. »Kleine Kaffeepause im Kafferast gefällig?«

Lena machte kehrt und lief zu Meike zurück, die vor dem bunten Café wartete und Lena auffordernd ansah.

»Ich wusste gar nicht, dass du Schwedisch kannst«, stellte Lena überrascht fest und blickte zuerst zu Meike, dann auf das kleine Café, vor dem sie standen.

»Du weißt so vieles nicht von mir«, erwiderte Maike mit einem Augenzwinkern, bevor sie auf einen freien Tisch vor dem Lokal zusteuerte.

Lena blieb nichts anderes übrig, als Meike zu folgen, die ihr vorauseilte, um sich an den freien Tisch zu setzen.

Bevor Lena den Platz neben Meike einnahm, hielt sie für einen kurzen Moment inne. Für einen kurzen Augenblick war sie irritiert von Meikes Blick, mit dem diese Lena interessiert musterte. Langsam ließ diese ihren Blick über Lenas Gesicht streifen und schenkte ihr ein zauberhaftes Lächeln, ehe sie sich umdrehte, um den Kellner heranzuwinken. Lena wusste nicht, wie sie dieses Lächeln einordnen sollte, sie kannte Meike ja kaum. Was hatte dieses Lächeln, dieser Blick zu bedeuten? Oder war es einfach nur ihre fröhliche Art?

Noch bevor sie sich weitere Gedanken darüber machen konnte, zog Meike ihren Notizblock aus der Tasche und machte erste Notizen zum Café. »Ich denke, du solltest gleich ein paar Fotos von diesem Café machen. Ich finde es einfach zauberhaft«, schlug Meike vor, während sie den Kellner nochmals zu sich bestellte.

Ohne sich weiter um Lena zu kümmern, konzentrierte sich Meike auf ihre Arbeit. Hatte Lena sich getäuscht und Meikes Lächeln falsch gedeutet?

Eine ganze Weile betrachtete sie Meike, die sich mit fließendem Englisch und ein paar schwedischen Brocken vom Kellner einige Anekdoten und Informationen zum Café geben ließ, die sie akkurat in ihrem Block notierte. Zwar hatte Lena vor der Reise ein paar schwedische Vokabeln und Redewendungen gepaukt, Meike hatte ihr aber einiges voraus. Interessiert verfolgte sie das Gespräch zwischen Meike und dem jungen Mann, der ihre Fragen bereitwillig beantwortete.

Nachdem Lena ihren Kaffee geleert hatte und die beiden immer noch angeregt miteinander diskutierten, nahm sie ihre Kamera zur Hand und setzte die bunte Fassade des Cafés in Szene. Sie hielt das rege Treiben vor der Tür, die gemütlichen Eckbänke im Café und das freundliche Personal in ihren Bildern fest.

Als sie nach einer guten halben Stunde genug Fotos geschossen hatte, war auch Meike mit ihrer Arbeit fertig.

»Wir sollten weiterziehen, wir haben noch einiges vor uns«, ermahnte Lena sie und drängte zum Aufbruch. Die Stadt hatte noch viel mehr zu bieten, und das musste entdeckt und dokumentiert werden.

~*~*~*~

»Hast du gewusst, dass es in Stockholm über achtzig Kinos gibt, die auf die insgesamt vierzehn Inseln Stockholms verteilt sind?«, fragte Maike verwundert und sah von ihrem Zeitungsartikel auf.

Lena legte ihre Kamera auf den Sessel neben ihr und versuchte, einen Blick in Meikes Zeitung zu erhaschen. »Du kannst wohl doch mehr als nur ein paar Brocken Schwedisch.«

»Man tut, was man kann!« Da war es wieder, das zauberhafte Lächeln, das fast schon spitzbübisch wirkte. Lena wandte ihren Blick schnell ab und fixierte ein kitschiges Blumenbild an der Wand.

»Lena? Alles in Ordnung, oder hast du eine Vorliebe für hässliche Blumenmotive?« Meike lachte.

Lena fühlte sich ertappt und hoffte, nicht rot anzulaufen. »Nein, dann schon eher eine Vorliebe für kitschige Liebesfilme«, versuchte sie abzulenken. Hatte sie wirklich gerade »kitschige Liebesfilme« gesagt? Etwas Besseres war ihr in diesem Moment einfach nicht eingefallen. Meike fand das sicher lächerlich.

Doch ganz im Gegensatz zu Lenas Befürchtungen schlug Meike die Seite mit dem aktuellen Kinoprogramm auf. »Wenn das so ist . . . was hältst du von Kino heute Abend?«

»Aber ein Kino bringen wir nur schwer im Reiseführer unter«, versuchte Lena das Ruder herumzureißen.

»Denk für heute mal nicht an die Arbeit. Einen freien Abend dürfen auch wir uns mal gönnen. Die nächsten Tage werden ohnehin arbeitsreich.« Meike sah Lena auffordernd an.

»Wenn du die wichtigsten Stellen für mich übersetzt«, gab sich Lena geschlagen und fand schließlich doch Gefallen an Meikes Vorschlag. Wenn achtzig Kinos in Stockholm eine Sensation waren, da konnte sie die Gelegenheit auch nutzen und wenigstens eines davon besuchen.

»Nichts lieber als das. Am besten treffen wir uns um neunzehn Uhr beim Ausgang. Ich freu mich.« Schnell sammelte Meike ihre Unterlagen ein und ließ Lena allein in der gemütlichen Leseecke der kleinen Pension zurück.

»Ich mich auch«, konnte Lena gerade noch sagen, bevor Meike endgültig um die Ecke verschwunden war. »Kino«, flüsterte Lena und musste lächeln, »warum auch nicht . . .«

5

Zappelig wartete Jacky vor der blauen Wohnungstür, die zu Emilies Wohnung führte. Bereits zweimal hatte sie Sturm geklingelt, doch niemand öffnete ihr. Als sie sich schon zum Gehen wenden wollte, hörte sie Schritte aus der Wohnung, die sich der Tür näherten.

»Wer ist denn da?« Emilie klang müde, und doch öffnete sie die Tür einen Spalt, um zu sehen, wer ihre Nachtruhe störte.

»Jacky? Ist was passiert?« Beunruhigt stieß Emilie die Tür ganz auf und zog Jacky in die warme Wohnung. »Es ist schon fast eins!«

Betreten sah Jacky zu Boden. Sie hatte es einfach nicht mehr allein zu Hause ausgehalten. Stundenlang hatte sie auf dem Boden der Küche gesessen und versucht, einen klaren Gedanken zu fassen, was ihr jedoch nicht gelingen wollte. Sie brauchte eine vertraute Person, sie brauchte Emilie. Sie war die Einzige, die sie jetzt verstehen konnte.

»Ich wollte mit dir reden, Emilie. Aber du hast schon geschlafen, ich komme wohl besser morgen wieder.«

Als Jacky sich bereits wieder zur Tür drehen wollte, um in die Dunkelheit zu verschwinden, wurde sie von Emilie zurückgehalten.

»Nichts da, meine Liebe. Du bleibst schön hier und sagst mir endlich, was los ist!«

Dankbar lächelte Jacky und schloss die Wohnungstür hinter sich. Gern ließ sie sich in die behagliche Küche führen.

»Wie wär es mit einem Tee zum Aufwärmen?«, fragte Emilie und füllte schon den Wasserkocher.

»Tee ist gut«, erwiderte Jacky und machte es sich auf einem der roten Barhocker gemütlich. »Ich hoffe, ich habe Theresa nicht auch noch geweckt?« Jacky warf einen besorgten Blick zur Schlafzimmertür.

»Keine Sorge. Theresa ist nicht da, sie ist mit ein paar Freundinnen aus, und wie ich sie kenne, wird es spät werden.«

Jacky nickte und war erleichtert, ungestört mit Emilie sprechen zu können. So gern sie Theresa auch mochte, aber Emilie kannte sie immerhin seit der ersten Klasse. Schon so oft hatten sie bis spät nachts in der Küche gesessen und bei einer Tasse Tee ihre Probleme besprochen. Meistens unglückliche Lieben und ihre Nebenwirkungen.

»Und jetzt raus mit der Sprache, was ist los mit dir, Jacky?«

Emilie setzte sich auf den Hocker neben ihr und schob ihr die Tasse mit dampfendem Tee unter die Nase.

»Ich weiß auch nicht, wie das passieren konnte. Ich . . .«, begann Jacky an und wusste nicht, wie sie das alles erklären sollte.

Emilie musterte ihre Freundin, und eine tiefe Falte bildete sich auf ihrer Stirn. »Was auch immer es ist, es geht dir ziemlich nahe, hm?«

»Lena«, brachte Jacky noch hervor und vergrub ihr Gesicht in ihren Händen. »Ich weiß nicht, was plötzlich passiert ist. Es war doch alles wie immer. Ich hatte doch immer alles unter Kontrolle.«

»Also doch«, erwiderte Emilie wissend und strich ihrer Freundin sanft über den Rücken. »Was ist an dem Abend noch passiert, als wir gegangen sind?«

»Ach, Emilie, Lena ist nicht mehr als eine Freundin. Sie will nicht mehr als eine Freundin sein . . . und jetzt?«

»Weiß Lena, wie es dir geht?«

Jacky schüttelte den Kopf und suchte Halt an ihrer Tasse. »Wir sind nur Freunde, Emilie, mehr nicht!«

»Sagt Lena das?«

Schulterzuckend sah Jacky Emilie an, und ihre Verzweiflung war nicht zu übersehen. »Der Kuss war ein Ausrutscher. Ich werde wohl nie mehr für sie sein als eine gute Freundin.«

Mitfühlend nahm Emilie sie in den Arm. »Doch sie ist nicht nur eine Freundin für dich?«

»Ich habe ja selbst gesagt, dass wir es bei einer Freundschaft belassen sollen. Ich . . . ich dachte, ich pack das schon irgendwie.«

»Tja, das magst du wohl getan haben, aber so kann es doch auch nicht weitergehen. Rede mit ihr, Jacky. Oder willst du weiter wie ein Häufchen Elend in meiner Küche sitzen?« Emilie versuchte zu scherzen, aber Jacky gelang nicht das kleinste Lächeln. Eine Träne kullerte über ihre Wange, während die große Wanduhr bereits zwei Uhr zeigte.

Draußen war es still. Die Dunkelheit hatte alles in sich verschlungen, und nichts regte sich. Jacky fühlte dieselbe Dunkelheit in sich und konnte nichts dagegen tun. »Ich kann doch nicht einfach am Telefon mit ihr darüber reden.«

»Jacky, du brauchst Gewissheit. Willst du wirklich zwei Wochen warten und dich quälen?«

Jacky war nicht fähig zu antworten. Ein dicker Kloß machte sich in ihrem Hals breit und unterdrückte jedes Wort. Traurig blickte sie zu Emilie, deren Arm immer noch auf ihrer Schulter ruhte. »Was ist, wenn sie ohnehin bereits Augen für eine andere hat?« Angst erfüllte Jacky. Angst, etwas verloren zu haben, das sie noch nicht einmal besessen hatte.

6

»Schön zu sehen, dass es noch glückliche Pärchen gibt. Wenn auch nur auf der Leinwand.« Meike hielt Lena die Tür auf und ließ sie als Erste ins Freie treten. Lena sog die kühle Luft ein, und der frische Wind tanzte durch ihre Haare. Mit ihnen drängten Dutzende anderer Kinobesucher ins Freie, um in die verschiedensten Richtungen zu verschwinden.

»Bist du denn nicht glücklich vergeben? Oder war das am Flughafen gar nicht deine Freundin?« Lena kämpfte mit dem Reißverschluss ihrer Jacke und sah kurz auf, um Meikes Blick einzufangen. Das Strahlen, das noch kurz zuvor in ihren Augen gelegen hatte, war verschwunden. »Hab ich etwas Falsches gesagt?«

Meike strich sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht, die sich aus ihrem Zopf gelöst hatte, und schüttelte den Kopf. »Nein, nein, du hast nichts Falsches gesagt. Charlotte ist meine Freundin, das stimmt. Aber glücklich . . . nun ja, in jeder Beziehung gibt es Höhen und Tiefen, oder?«

Mittlerweile standen die beiden Frauen allein vor dem Kino. Alle anderen Besucher waren inzwischen verschwunden, und im Kino wurde für diesen Tag das Licht gelöscht. Lediglich die Straßenlaternen spendeten Licht, so dass sie nicht ganz im Dunkeln stehen mussten.

»Willst du darüber reden?«, fragte Lena und ging einen Schritt auf Meike zu. »Bei einem Bier in der Kneipe gegenüber der Pension?«

»Ich will dich nicht mit meinen Problemen belästigen.« Meike blickte bedrückt an Lena vorbei in die Dunkelheit. »Es ist alles in Ordnung.«

Noch bevor Meike Lenas Angebot ganz ausschlagen konnte, hatte sich diese bereits bei ihr untergehakt und zog sie in Richtung Pension. Still gingen sie nebeneinander durch die leeren Straßen und Gassen. Hier und da wurde hinter den Fenstern der bunt gestrichenen Häuser das Licht gelöscht. Die Stadt legte sich schlafen. Keine Menschenseele begegnete den beiden Frauen auf ihrem Weg durch die Stockholmer Nacht.

Lena spürte Meikes Wärme dicht an sich. Sie hatte den Film genossen, aber vor allem die Momente, in denen Meike ihr leise die Übersetzungen zuflüsterte, um die anderen Zuschauer nicht zu stören. Immer dann, wenn Meike ihre Lippen dicht an ihr Ohr hielt, spürte Lena ihren warmen Atem, der ihre Wange streichelte. Sie hatte Meikes Worten kaum Beachtung geschenkt, sie war abgelenkt von dem leisen Kribbeln, das ihren Körper durchfuhr, immer dann, wenn Meike sich ihrem Gesicht näherte.

Sich von Meike angezogen zu fühlen, verwirrte Lena. Meike war doch vergeben, und was war mit Jacky? Lena wusste selbst nicht mehr, was sie denken sollte. Das Gefühlswirrwarr, das sie plötzlich heimsuchte, überraschte sie selbst. Seit dem Kuss mit Jacky schien ihre komplette Gefühlswelt aus den Fugen geraten zu sein. Was war nur los mit ihr?

»Wir haben Glück, die Kneipe hat noch geöffnet«, durchbrach Lena die Stille und ihre eigene Träumerei, als die beiden an ihrem Ziel ankamen. Entschlossen zog sie Meike mit sich ins Warme.

Sie waren nicht die Einzigen, die an diesem Abend aus der Kälte der Nacht in die Kneipe flüchteten. Marta, die Pensionsbesitzerin, saß mit drei Männern am Tresen der Kneipe und amüsierte sich köstlich. Lena und Meike hoben die Hand zum Gruß, bevorzugten dann aber doch einen Tisch in einer ruhigen Ecke, auch wenn Marta sie zu sich an den Tresen eingeladen hatte.

»Wir kennen uns zwar noch nicht lange, aber vielleicht hilft es dir, wenn ich zuhöre«, bestärkte Lena Meike darin, sich den Kummer von der Seele zu reden.

Vielleicht konnte sie sich von ihren eigenen Gefühlen ablenken, wenn sie Meike ein offenes Ohr schenkte.

Meike atmete tief durch und sah Lena in die Augen. Es war nicht zu übersehen, dass sie etwas sehr bedrückte. »Charlotte und ich sind seit fünf Jahren ein Paar. Doch in unsere Beziehung hat sich der Alltag eingeschlichen«, begann Meike zu erzählen.

»Aber so was kommt in den besten Beziehungen vor. Man muss daran arbeiten, denkst du nicht?«, hakte Lena nach, ohne ihren Blick von Meike zu wenden.

»Charlotte ist ständig auf Reisen, ich arbeite viel, und ehrlich gesagt . . . ich weiß nicht einmal mehr, wann wir das letzte Mal einen gemeinsamen freien Abend hatten. Ach, es ist kompliziert«, fuhr Meike fort.

»Vielleicht habt ihr einfach eine schwierige Phase? Die Arbeit nimmt euch ganz schön ein, aber das muss doch nicht immer so sein«, versuchte Lena Maike zu trösten.

Meike allerdings schüttelte nur den Kopf und fixierte ihr randvolles Bierglas. »Anfangs dachte ich auch noch, es sei nur eine Phase. Ich dachte, alles wird wieder gut. Aber das wird es nicht.«

Lena wusste nicht, was sie sagen sollte. Mitfühlend legte sie ihre Hand auf Meikes. »Liebe ist wohl doch nicht so einfach, wie es uns auf der Leinwand vorgegaukelt wird.«

Meike legte den Kopf schief und musste lächeln. »Das stimmt, obwohl man doch nie den Glauben daran verliert. Was ist eigentlich mit dir?«

»Was soll mit mir sein?«, fragte Lena, obwohl sie genau wusste, was Meike meinte. Ruckartig zog sie ihre Hand zurück. Jeder Muskel ihres Körpers verkrampfte sich, da sie unweigerlich wieder an Jacky denken musste.

Sie ermahnte sich selbst, endlich Abstand zu nehmen. Sie konnte doch nicht Tag für Tag so weitermachen. Mit Jacky war alles geklärt, was wollte sie also noch? Weshalb benahm sie sich wie ein verliebter Teenager, der sich nach etwas Unerreichbarem sehnte? So konnte es doch nicht weitergehen.

Meike bemerkte Lenas Veränderung, registrierte, wie nervös sie wurde, und blickte betreten zur Seite.

Doch bevor Meike das Thema wechseln konnte, hatte sich Lena wieder im Griff und räusperte sich. »Ich bin Single, auf mich wartet niemand in Deutschland«, sagte sie wahrheitsgemäß und war stolz auf sich, ihre Fassung wiedergefunden zu haben.

»Und ich dachte, eine deiner drei Begleitungen am Flughafen könnte sich glücklich schätzen, eine Frau wie dich zu haben!« Meike lächelte. Ja, sie lächelte, als wäre das die beste Neuigkeit des Abends.

7

»Hey, warte mal!«

Überrascht drehte sich Jacky zur Seite und sah Charlotte bereits auf sich zustöckeln.

»Oh nein, die hat mir gerade noch gefehlt«, flüsterte Jacky, auch wenn ihr in diesem Moment auch egal gewesen wäre, wenn Charlotte ihre Worte gehört hätte.

Jacky sog scharf die Luft ein, verschränkte die Arme vor der Brust und machte sich bereits auf eine neue Drohung, wie sie sie am Flughafen erhalten hatte, gefasst.

»Hast du schon etwas von Lena gehört?«, fragte Charlotte, als sie kurz vor Jacky stehenblieb. Nervös zupfte sie an einem Knopf ihres Blazers.

»Ich wüsste nicht, was dich das angeht«, antwortete Jacky schärfer als beabsichtigt.

Charlottes Augen weiteten sich erschrocken, und sie wandte ihr Gesicht ab. »Meike meldet sich einfach nicht . . .«, hörte Jacky sie leise sagen. Und im gleichen Augenblick fühlte sie so etwas wie Mitleid für Charlotte, auch wenn sie ihr nach wie vor unsympathisch war. Wie gern hätte sie gewusst, wie es Lena in Stockholm erging, wie gern hätte sie einfach nur ihre Stimme gehört.

»Ich habe nichts von Lena gehört. Aber ich denke, es ist alles in Ordnung«, versuchte Jacky sie zu beruhigen.

»Aber . . . warum meldet sie sich nicht bei dir? Ihr seid doch ein Paar!«

Als Jacky nur den Kopf schüttelte, wandelte sich Charlottes verzweifelter Blick zu Wut. »Lena ist Single?«, hakte sie nach. »Kein Wunder, dass Meike . . .!« Wütend biss sie sich auf die Unterlippe, ballte ihre Hand zu einer Faust und eilte an Jacky vorbei, ohne ein weiteres Wort zu sagen.

Fassungslos über das gerade Geschehene sah Jacky der davoneilenden Charlotte nach.

»Charlotte, warte!«, rief Jacky ihr nach, doch Charlotte konnte sie nicht mehr hören.

Jacky hatte das Gefühl, der Himmel hänge seit Tagen schwer wie Blei über ihr. Sie hatte gedacht, die Distanz zwischen Lena und ihr würde es ihr einfacher machen, es zu akzeptieren. Eine Freundschaft zu akzeptieren, die sich jahrelang so wunderbar angefühlt hatte. Warum aber fühlte sie sich dann jetzt so unvollständig? Musste Charlotte gerade dann auftauchen, als sie sich ein wenig gefangen hatte? Als sie es geschafft hatte, Lena aus ihren Gedanken zu verdrängen, zumindest für ein paar Stunden am Tag? Warum machte es Charlotte so wütend zu hören, dass Jacky und Lena kein Paar waren? Was wollte diese Frau überhaupt von ihr?

Die Erinnerung an Lena holte Jacky erbarmungslos ein. Sie dachte an den Geruch ihrer Haare, an die weichen Lippen, die sie mit ihren berührte, und hätte sich selbst ohrfeigen können, dass sie diesen Kuss überhaupt zugelassen hatte.

Als Jacky an ihre leere Wohnung dachte, überkam sie die Angst vor der Einsamkeit, die sie dort mit aller Härte treffen würde. Zu viel Raum für negative Gedanken.

Am liebsten hätte sie das Rad der Zeit zurückgestellt, hätte versucht, ihre Sehnsüchte zu unterdrücken, und den Kuss ungeschehen gemacht. Doch sie konnte nicht ändern, was geschehen war. Sie hatte es sich selbst zuzuschreiben, dass sie jetzt mit ihrer wachsenden Sehnsucht zu kämpfen hatte.

»O Lena«, hauchte sie, »wo soll das hinführen?«

Niemand konnte sie hören, sie war allein an der S-Bahn-Station, nachdem Charlotte so schnell verschwunden war, wie sie zuvor aufgetaucht war. »Okay, Jacky, wenn nicht jetzt, wann dann!«, redete sie sich selbst Mut zu und tippte Lenas Nummer in ihr Handy. Sie atmete tief durch, um die aufsteigende Nervosität zu unterdrücken. Sie würde ihr ganz einfach sagen, was ihr auf dem Herzen lag. Ohne Umschweife. Genau, das würde sie tun. Sie wollte nicht mehr länger im Unklaren darüber sein, was das Verhältnis zwischen ihr und Lena anging. Was hatte sie schon zu verlieren?

Sie musste eine kleine Ewigkeit warten, bis sie Lenas vertraute Stimme am anderen Ende der Leitung vernahm, und sie musste noch einmal kurz innehalten, um sich zu sammeln.

»Hi Lena, hast du kurz Zeit? Ich muss mit dir reden«, wagte sie einen ersten Vorstoß. Anscheinend war Lena nicht allein. Sie hörte lautes Stimmengemurmel im Hintergrund, und es dauerte eine ganze Weile, bis Lena antwortete.

»Hallo Jacky, das ist gerade ganz schlecht. Ich sitze mit Meike bei einem Feierabendbier, und du hörst ja, wie laut es hier ist.« Lena räusperte sich. »Ist es denn etwas Wichtiges? Dann gehe ich kurz vor die Tür . . .«

Jackys Mut begann sie zu verlassen. Das war eine denkbar ungünstige Situation, Lena ihr Herz auszuschütten, während sie mit Meike in einer Kneipe saß. Vom einen auf den anderen Moment ließ Jacky ihren guten Vorsatz fallen. »Nein, nein. Ist nicht so wichtig. Wollte nur kurz hören, wie ihr vorankommt«, wimmelte sie ab und ärgerte sich, dass sie mit einem Mal so gleichgültig klang.

»Ähm, ganz gut! Ich hör dich sehr schlecht«, antwortete Lena und kämpfte gegen die Lautstärke im Hintergrund an. »Telefonieren wir ein anderes Mal?«

»Schon in Ordnung, melde dich einfach, wenn du Zeit hast!«

Enttäuscht legte Jacky auf. So hatte sie sich das Gespräch ganz und gar nicht vorgestellt. Lena schien nicht gerade an einem Gespräch mit ihr interessiert gewesen zu sein, sonst wäre sie vor die Tür gegangen. Es gab wohl Wichtigeres in Stockholm, als sich lange um Jacky zu kümmern.

»Dann mach doch, was du willst«, zischte Jacky und stieg in die S-Bahn, die gerade vor ihr zum Stehen kam.

8

Lena spürte Meikes Blicke in ihrem Rücken. Sie wusste genau, wenn sie sich umdrehte, würden sich ihre Blicke treffen. Natürlich war sie ihr gefolgt. Was musste sich Meike jetzt wohl denken, nachdem sie wie von der Tarantel gestochen aus der Kneipe gestürmt war.

»Wollte nur kurz hören, wie ihr vorankommt«, wiederholte Lena gereizt Jackys Satz und kämpfte gegen die aufkeimende Enttäuschung an.

Das war wohl das Einzige, was Jacky interessierte. Sie war einfach zur Tagesordnung, zur alten Freundschaft übergegangen, als wäre nichts gewesen. Eine unverfängliche Frage nach ihrer Arbeit, mehr war wohl nicht drin. Was jedoch hatte sie erwartet?

Noch vor ihrer Abreise hatte sie Jacky selbst deutlich gemacht, dass es zwischen ihnen nur Freundschaft geben würde. Nach Stockholm würde die Welt wieder anders ausschauen, hatte sie erklärt. Klar hatte sie gewollt, dass der Kuss nicht weiter zwischen ihnen stand. Sie hatte einfach Angst, Jackys Freundschaft zu verlieren. Aber was war jetzt? Hatte Jacky den Kuss bereits ad acta gelegt und ihn als Versehen abgestempelt? Konnte Jacky tatsächlich einfach zur alten Freundschaft übergehen?

»Lena, was ist los?«, hörte sie plötzliche Meikes Stimme hinter sich, während diese ihre Hand auf Lenas Schulter legte.

Lena zuckte unter Meikes Berührung zusammen. »Mir ist nur gerade eingefallen, dass ich noch etwas Wichtiges erledigen muss. Einen Anruf, weißt du«, log sie, ohne sich umzudrehen.

Sie wollte einfach nur allein sein, in ihrem Zimmer, und Meike ganz sicher nicht den wahren Grund für ihren schnellen Aufbruch verraten.

»Ich will dich nicht aufhalten«, flüsterte Meike, als sie ganz dicht bei Lena stand, ihre Hand lag noch immer auf Lenas Schulter.

Lena wusste, dass Meike ihr die Ausrede nicht abnahm, und vermied es, ihr erneut in die Augen zu blicken. »Wir sehen uns morgen«, verabschiedete sie sich und löste sich aus Meikes Griff.

Sie drehte sich nicht mehr um, lief einfach los, über die Straße zur großen Eingangstür der Pension. Bevor sie in der Pension verschwand, sah sie aus dem Augenwinkel, dass Meike noch immer vor der Kneipe stand und ihr hinterherblickte.

~*~*~*~

»Lena, bitte mach die Tür auf!« Meike war ihr gefolgt und stand nun vor ihrer Zimmertür.

Lena hatte sich im Bett verkrochen, die Decke bis über das Gesicht gezogen, und hätte am liebsten Jacky noch einmal angerufen, um sie ihre Enttäuschung und Wut spüren zu lassen. Doch ihr Stolz hinderte sie daran.

»Ich brauche ein bisschen Zeit für mich, Meike«, rief sie Meike zu, die immer noch vor der Tür stand und auf Einlass hoffte. Sie lauschte, erhielt allerdings keine Erwiderung mehr. Sie hörte lediglich, wie sich Schritte von ihrer Tür entfernten, eine andere Tür im Flur geöffnet und wieder geschlossen wurde. Dann war alles still.

»Ich darf mich nicht in dich verlieben, Jacky. Ich darf einfach nicht!« Ihre Hände hielten krampfhaft die Decke fest, während sie die Gedanken an Jacky aus ihrem Kopf zu verdrängen versuchte.

Langsam hielt es Lena nicht mehr aus, in Selbstmitleid zu baden. Entschlossen schlug sie die Decke zurück, nahm ihr Handy zur Hand und stellte es aus. »Na gut, wenn du meinst, dann war der Kuss eben ein Ausrutscher, ein dummes Versehen. Mach doch, was du willst.« Lena ließ ihrem Ärger endlich Luft.

»Alles auf Anfang, Lena. Jeder kann machen, was er will«, sagte sie entschlossen zu ihrem Spiegelbild und zupfte ihre Haare zurecht.

Sie nahm ihre Kamera und zwei Bier aus dem kleinen Kühlschrank ihres Zimmers und machte sich auf den Weg.

Sie überquerte den Flur und stand kurz darauf vor dem Zimmer mit der Nummer zwölf. Bestimmt klopfte sie an die Tür, und nur wenige Augenblicke später öffnete Meike.

»So schnell hätte ich nicht geglaubt, dich wieder zu Gesicht zu bekommen.« Mit einer Handbewegung bat Meike Lena einzutreten.

»Ich hatte noch etwas Dringendes zu klären, aber das hat sich jetzt erledigt.« Als Entschuldigung für das abrupte Ende in der Kneipe bot Lena Meike eines ihrer mitgebrachten Biere an und hoffte, das Thema mit dieser Erklärung abgetan zu haben.

»Wenn das so ist, nimm Platz. Ich kann sowieso noch nicht schlafen.« Meike schmunzelte und fragte nicht weiter nach, was Lena beruhigte.

Lena nahm auf Meikes Bett Platz und deutete auf ihre Kamera. »Wenn du willst, kannst du dir schon ein paar Bilder des heutigen Tages anschauen. Ich würde gern deine Meinung dazu hören.« Lena verzog ihre Lippen zu einem Grinsen und klopfte auf den Platz neben sich.

Nur zwei Schritte, und schon stand Meike neben ihr. »Wenn dir die Meinung eines Laien weiterhilft, gern. Aber du bist diejenige von uns beiden, die Ahnung davon hat.«

Lena nickte und hielt Meike ihre Kamera unter die Nase. »Ach, ich denke, du kannst ein gutes Bild von einem schlechten unterscheiden«, ermunterte sie Meike und zog sie neben sich.

Eine ganze Weile saß Lena schweigend neben Meike, die jedes Bild eingehend unter die Lupe nahm. Sie versuchte, Meikes Kommentaren zu folgen, ohne ein einziges Mal an Jacky und das seltsame Telefonat zu denken. Doch gegen die aufsteigende Müdigkeit konnte sie sich nicht länger wehren. Die Augen fielen ihr immer wieder zu, bis sie von Meikes Stimme wieder geweckt wurde.

»Müde?«, fragte Meike.

Lena rieb sich ihre müden Augen und lächelte entschuldigend. »Ich sollte wohl besser in mein eigenes Bett verschwinden.«

Bevor sie aufstehen konnte, legte Meike die Kamera zur Seite und drehte sich zu ihr. »Schade eigentlich«, flüsterte sie Lena zu und strich ihr eine Haarsträhne hinters Ohr.

Ihre Berührung verursachte ein Schwindelgefühl, und Lena musste schlucken. Für einen kurzen Moment hielt sie die Luft an, als Meikes Hand in ihren Nacken wanderte.

»Willst du wirklich schon gehen?« Meike sah ihr tief in die Augen und kam noch ein Stückchen näher.

Lena wusste nicht, wie ihr geschah. Sie war überrumpelt. Die Berührungen fühlten sich gut an, Meikes Nähe fühlte sich gut an, und sie ließ es zu, dass Meike ihr so nahe kommen konnte.

Doch kurz bevor sich ihre Lippen trafen, wandte Lena ihren Kopf ab. »Ich sollte wirklich gehen«, flüsterte sie. Lena lächelte Meike an, die sofort unsicher ihre Hand zurückgezogen hatte. »Wir sehen uns morgen«, fügte Lena hinzu und streifte kurz Meikes Hand, als sie nach ihrer Kamera griff.

Meike nickte und versuchte ebenfalls zu lächeln. »Ja, wir sehen uns morgen.«

9

»Kindchen, was bedrückt dich denn? Du sitzt da wie ein Häufchen Elend und sagst kein Wort, dabei redest du sonst wie ein Wasserfall.« Jackys Mutter legte die Stirn in Falten und trommelte mit den Fingern auf die Arbeitsplatte. Der Fisch in der Pfanne roch bereits verbrannt, doch Anna schenkte ihm keinerlei Beachtung.

»Alles gut«, sagte Jacky knapp und blickte aus dem Fenster.

»Na, das sehe ich. Bleich wie ein Geist, dunkle Augenringe und eine Laune zum Davonrennen!« Anna seufzte und setzte sich neben ihre Tochter auf die Eckbank.

»Wir sind doch hier nicht im Kreuzverhör«, antwortete Jacky gereizt und sah ihrer Mutter zum ersten Mal an diesem Nachmittag in die Augen. Sie hatte es satt, ständig gelöchert zu werden.

Die Sorge stand ihrer Mutter ins Gesicht geschrieben, und sofort bereute Jacky, dass sie an diesem Tag nach Hause gefahren war. Es hätte ihr doch klar sein müssen, dass ihre Mutter sofort bemerken würde, dass etwas im Gange war und nicht locker lassen würde, bis sie erfahren hatte, was es war.

»Okay, wenn du nicht reden willst, bitte. Ich bin im Garten.« Mit einem Ruck stand Anna auf.

Jacky sah ihrer Mutter nach, wie sie mit großen Schritten zum Herd ging, die Pfanne mit dem verbrannten Fisch von der Herdplatte nahm und dann aus der Küche verschwand. Kurz darauf hörte sie die schwere Haustür mit einem Krachen ins Schloss fallen. Sie zuckte zusammen.

Mit gesenktem Kopf blieb Jacky allein an dem großen Esstisch zurück. Zum Glück war ihr Vater an diesem Tag nicht zu Hause. Es reichte, wenn ihre Mutter die schlechte Laune ertragen musste, obwohl sie den Grund dafür nicht kannte.

Langsam stand Jacky auf und ging zu der Wand, an der die alten Familienfotos hingen. Sanft strich sie über einen der Bilderrahmen und schmunzelte, als sie das Familienfoto genauer betrachtete. Damals musste sie gerade einmal zehn Jahre alt gewesen sein, ihr Vater trug einen Schnauzer und ihre Mutter ein gewöhnungsbedürftig geblümtes Kleid. Damals war das Leben noch sorgenfrei und kinderleicht gewesen. Jacky dachte zurück an ihre unbeschwerte Kindheit und kam etwas zur Ruhe.

Noch nie hatte sie Lena mit zu ihren Eltern genommen. Lena kannte das Haus nicht, in dem Jacky aufgewachsen war. Hier herrschte sozusagen Lena-freie Zone. Wahrscheinlich war sie deswegen so kurzentschlossen hierher gefahren. Hier erinnerte sie nichts an Lena. Ganz im Gegensatz zu ihrer eigenen Wohnung, in der sie fast jede Ecke, jeder Gegenstand, der sich darin befand, an sie denken ließ.

Die vertraute Umgebung tat ihr gut, und sie ärgerte sich selbst darüber, dass sie ihre Eltern so selten besuchte. Ihre Mutter war schließlich jedes Mal überglücklich, ihre Tochter bei sich zu haben. So selten das auch vorkam.

Jacky rückte das Bild an der Wand zurecht und folgte ihrer Mutter eilig in den Garten.

Schon von Weitem sah sie, wie ihre Mutter wie wild das Beet in der Ecke des Gartens bearbeitete. Anna konnte ihre Wut nie vor ihrer Tochter zeigen, so sehr sie sich auch über sie ärgerte. Jedes Mal, wenn sie etwas bedrückte, flüchtete sie sich in Arbeit. Jacky kannte sie nur zu gut, um in diesem Augenblick zu wissen, dass ihre Mutter enttäuscht war. Enttäuscht, weil ihre eigene Tochter nicht mit ihr über ihre Probleme reden konnte.

»Mum, lass uns reden«, sagte Jacky, als sie bei Anna angekommen war. Behutsam legte sie ihre Hand auf den Rücken ihrer Mutter.

»Ich dachte, es sei alles in Ordnung«, antwortete Anna verletzt und widmete sich weiter ihrer Arbeit.

Jacky atmete die kalte Herbstluft tief ein und zog ihre Mutter am Arm hoch, so dass sie auf Augenhöhe waren.

»Du weißt genau, dass etwas nicht in Ordnung ist. Komm, lass uns reingehen.« Jacky zitterte vor Kälte und sah ihre Mutter flehend an.

»Na gut«, willigte Anna ein und legte das Gartenwerkzeug beiseite.

Anna stellte die Tasse mit dem dampfenden Tee vor ihrer Tochter ab und setzte sich auf den Stuhl gegenüber Jacky. »Was bedrückt dich denn wirklich?«

»Ach Mama, die Liebe . . .«

»Hast du endlich jemanden kennengelernt? Einen jungen Mann?« Anna spitzte die Ohren und sah ihre Tochter erwartungsvoll an.

»Mum! Du weißt ganz genau, dass ich keinen Mann will.« Aufgebracht schlug Jacky mit der Hand auf den Tisch.

»Ich weiß, ich weiß, Kind. Die Hoffnung stirbt eben zuletzt.« Anna legte ihre Hand auf Jacky und versuchte sie zu beschwichtigen. »Du weißt, dass ich nichts dagegen habe. Erzähl bitte weiter.«

Jacky konnte sich einen letzten misstrauischen Blick nicht verkneifen, ehe sie fortfuhr. »Ja, ich habe jemanden kennengelernt. Besser gesagt, ich kenne sie eigentlich schon sehr, sehr lange.«

»Kenne ich sie etwa auch?« Annas Augen weiteten sich.

»Ja, allerdings . . . Lena«, antwortete Jacky und kämpfte gegen einen dicken Kloß an, der sich in ihrem Hals bildete.

»Oh, aber das ist doch schön, ist es doch, oder?«, fragte Anna zwischen Freude und Zweifel schwankend.

»Lena will nur Freundschaft. Damit muss ich mich wohl abfinden.« Jacky senkte ihren Blick.

»Damit abfinden! Und ich dachte, meine Tochter hätte einen größeren Kampfgeist«, empörte sich Anna und schüttelte den Kopf.

»Mama, ich kann nichts erzwingen«, antwortete Jacky nun ebenfalls aufgebracht und konnte nicht verstehen, dass ihre Mutter diese ausweglose Situation nicht begriff.

»Jetzt hör mir mal genau zu. Auch ich musste um deinen Vater kämpfen und habe nicht aufgegeben. Was dabei herausgekommen ist, siehst du ja!« Anna nahm eines der Familienfotos von der Wand und legte es vor Jacky auf den Tisch.

Jacky sah von dem Foto zu ihrer Mutter und dann wieder auf das Foto. »Ich dachte, ihr hättet euch auf einem Faschingsball kennen- und lieben gelernt?«

Anna lächelte. »Ja, das ist der Teil der Geschichte, den du kennst. Aber so einfach war es damals nicht wirklich.«

»Wie war es denn wirklich?«, wollte Jacky wissen.

Anna räusperte sich und begann zu erzählen. »Seit diesem Ball waren wir tatsächlich ein Paar. Doch wir kannten uns schon viel länger. Genauer gesagt seit unserer gemeinsamen Realschulzeit.«

Jackys Neugier war geweckt. »Und damals war nie mehr zwischen euch?«

»Na ja, sagen wir so, ich musste deinen Vater erst mal davon überzeugen, dass ich die Richtige für ihn bin.« Anna musste schmunzeln. »Wir waren gut befreundet, verstanden uns prächtig, und ja, er gefiel mir schon immer mehr als all die anderen Jungen.«

»Hast du ihm das nie gesagt?«, fragte Jacky nach.

»Nicht direkt, nein. Aber es gab immer wieder Situationen zwischen uns, in denen sich zeigte, dass zwischen uns mehr sein könnte als Freundschaft. Er hatte das nur nicht so schnell kapiert wie ich. Ich war diejenige, die schließlich das Zepter in die Hand nahm und ihn zu seinem Glück zwang.« Anna lachte herzlich und strahlte ihre Tochter an. Jacky konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen, als sie ihre Mutter so glücklich sah.

»Was ich dir eigentlich damit sagen will, Jacky . . . oft lohnt es sich, nicht zu früh aufzugeben. Lass dich nicht hängen und kämpf um dein Glück, wenn du denkst, dass Lena dein Glück bedeuten könnte!«

»Das könnte sie«, flüsterte Jacky und drückte die Hand ihrer Mutter.

»Aber wenn du sie schon so lange kennst . . . hattest du denn nie vorher Gefühle für sie?«

Jacky musste schlucken. »Na ja, um ehrlich zu sein, war sie für mich schon lange mehr als nur eine Freundin.«

»Und du hast ihr nie etwas gesagt?«, bohrte ihre Mutter weiter nach.

»Nein, Mama. Ich hatte gedacht, es sei besser so. Aber lassen wir es gut sein für heute. Ich muss etwas Dringendes erledigen.« Jacky sprang auf und ließ ihre Mutter allein am Tisch zurück.

»Theresa?« In der Leitung knackte es, und Jacky versuchte verzweifelt, einen Platz in der Wohnung zu finden, an dem die Verbindung besser war.

»Theresa? Hallo? . . . Ah, jetzt! Tut mir leid, die Leitung. Warum ich dich in der Arbeit anrufe? Du musst mir einen großen Gefallen tun. Leider ist es etwas kurzfristig, aber . . .«

»Woher weißt du das? Von Emilie? Ja genau, deswegen rufe ich dich an«, fuhr Jacky fort, nachdem Theresa sie unterbrochen hatte.

Theresa war anscheinend bereits bestens informiert. Aber darüber konnte Jacky sich keine Gedanken machen. Es gab Wichtigeres.

Jacky tippelte nervös von einem Fuß auf den anderen, während sie darauf wartete, was Theresa für sie tun konnte.

»Heute Nacht um halb zwölf? Ähm, ja klar, das schaffe ich. Du bist ein Schatz! Warum ich auf einmal so schnell weg muss?« Jacky zögerte kurz. »Ich melde mich bei Emilie und dir, okay? Aber ich muss jetzt los!«

Schnell legte Jacky auf, stürmte zurück in die Küche, wo ihre Mutter immer noch am Esstisch saß und ihre Tochter mit großen Augen ansah.

»Mum, ich muss los, ich ruf dich an. Aber du hast recht, ich muss um Lena kämpfen.«

10

»Guten Morgen, Marta. Wissen Sie, wo Frau Ahrend ist?« Ratlos stand Lena an der Rezeption, nachdem sie Meike nicht in ihrem Zimmer angetroffen hatte.

»Guten Morgen!«, erwiderte Marta mit einem strahlenden Lächeln und wühlte in einem Stapel Unterlagen. »Ich soll Ihnen diesen Zettel geben, den Frau Ahrend heute Morgen hier hinterlegt hat.«

Lena zog eine Augenbraue hoch und griff nach dem kleinen Zettel, den ihr Marta über den Tresen reichte.

Habe um elf Uhr einen Interviewtermin mit dem Besitzer der Diskothek, die wir heute Abend besuchen sollen. Treffen uns zur Besprechung um sechzehn Uhr im kleinen Aufenthaltsraum!

Lena faltete den Zettel zusammen und steckte ihn in ihre Hosentasche. »Danke, Marta«, rief Lena der Pensionsbesitzerin zu, die wie ein Wirbelwind durch den Raum hetzte. »Das hätte sie mir auch gestern Abend schon sagen können«, fügte Lena leise hinzu, so dass Marta es nicht hören konnte.

Spontan ging Lena los, um in einem nahe gelegenen Café an diesem Tag allein zu frühstücken.

Da es die Lautstärke zuließ, wählte sie Emilies Nummer, um endlich wieder zu Hause Bericht zu erstatten.

»Hey Lena, schön, dass man von dir auch mal wieder ein Lebenszeichen erhält!«, ertönte Emilies fröhliche Stimme am anderen Ende der Leitung, und prompt ergriff Lena das schlechte Gewissen.

»Ich weiß, dass ich mich öfter melden könnte. Aber die Arbeit . . . wie geht’s dir und den anderen?«, antwortete Lena schuldbewusst.

»Bei Theresa und mir ist alles wie immer. Jacky wollte dich selbst anrufen. Hat sie das nicht?«

Lena wartete einen Augenblick, bis sie darauf antwortete. Das Gespräch mit Jacky hallte immer noch in ihrem Kopf.

»Doch, doch. Aber zu einem denkbar ungünstigen Moment, wir wollten die kommenden Tage noch mal telefonieren«, erklärte Lena, ohne Einzelheiten zu verraten, doch mehr als ein zustimmendes Brummen von Emilie erhielt sie nicht als Antwort.

»Es ist doch alles in Ordnung mit ihr, oder?«, bohrte Lena nach und konnte ein Zittern in ihrer Stimme nicht unterdrücken. Immer noch tobte in ihr ein Kampf zwischen Sehnsucht und Wut, den sie nicht beenden geschweige denn entscheiden konnte. Emilie wusste mit Sicherheit, wie es Jacky ging. Immerhin sprachen sie über alles miteinander.

»Ja, ja, ihr geht es gut!«, versuchte Emilie abzulenken und beschränkte sich auf unverfänglichere Themen, wie etwa Lenas Arbeit in Stockholm.

»Emilie, bist du sicher, dass du mir nicht doch etwas sagen willst?«, hakte Lena erneut nach.

Schließlich kannte sie ihre Freundin zu gut, um zu wissen, dass dieser Tonfall und der plötzliche Themenwechsel etwas zu bedeuten hatten.

»Lena, es ist wirklich alles in Ordnung, mach dir mal keinen Kopf!«, versuchte Emilie ihre Freundin endgültig zu beruhigen. »Jacky wird sich sicher bald wieder bei dir melden. Ich muss leider weitermachen. Die Übersetzung muss heute noch fertig werden. Bis bald!«

Das Telefongespräch mit Emilie machte Lena stutzig. Ratlos saß sie vor ihrem Omelette und versuchte, zwischen den Zeilen zu lesen. Hatte Jacky etwa mit Emilie gesprochen, obwohl sie doch vereinbart hatten, Emilie und Theresa aus der Angelegenheit herauszuhalten?

Vermutlich dachte sie einfach zu viel darüber nach. Alles war in Ordnung. »Konzentriere dich auf deine Arbeit, Lena«, redete sie sich selbst gut zu und versuchte, sich nicht weiter den Kopf über das Telefonat zu zerbrechen.

Als sie sich im Café etwas genauer umblickte, sah sie auf der gegenüberliegenden Seite Meike sitzen, zusammen mit einem jungen Mann, der wild mit den Händen gestikulierte. Meike sah immer nur kurz von ihrem Block auf und schrieb ohne Unterbrechung. Wie es aussah, kam Meike kein einziges Mal zu Wort. Lenas Miene erhellte sich, und sie amüsierte sich köstlich, als sie dem Geschehen einige Minuten folgte.

Bei einer weiteren Tasse Milchkaffee griff sie nach ihrer Kamera und fing Meike und den jungen Mann mit ihrer Linse ein. Sie knipste ein Foto nach dem anderen und lächelte vor sich hin.

Mit der Kamera in der Hand fühlte sie sich sicher. Sie beobachtete Meike aus ihrem Versteck. Ihr Blick folgte Meikes zarten Händen, die die Kaffeetasse umschlangen. Die zarten Hände, die ihr gestern Abend eine Strähne aus dem Gesicht gestrichen hatten. Die Hände, die sie noch kurz berührt hatte, ehe sie das Zimmer verließ.

Meike war attraktiv, ohne Zweifel. Charlotte sollte sich glücklich schätzen, eine Frau wie Meike an ihrer Seite zu haben. Wie konnte mit solch einer wunderbaren Frau der Alltag in die Beziehung einziehen? Lena dachte an das Gespräch mit Meike, an ihre leeren, nur mit Traurigkeit gefüllten Augen, als sie von Charlotte sprach.

Doch die Traurigkeit passte überhaupt nicht zu Meikes Avancen Lena gegenüber. Lena musste bei diesem Gedanken schlucken.

Ihre spontane Fotoaktion blieb nicht unbemerkt. Meike hob kurz den Kopf, genau in dem Moment, in welchem der junge Mann auf Lena und ihre Kamera deutete. Der verwirrte Gesichtsausdruck zeigte deutlich, dass er keinerlei Ahnung hatte, weshalb er fotografiert wurde.

Kurz bevor er sich lauthals beschweren konnte, stand Meike auf, flüsterte ihm etwas ins Ohr und kam auf Lena zu. Der junge Mann sank auf seinem Stuhl zusammen und schüttelte den Kopf, widmete sich dann aber seinem Kaffee, der vor ihm stand.

Lena legte die Kamera reflexartig zur Seite, als könnte ihr auf diese Weise keine Schuld nachgewiesen werden. Sie fühlte sich fast wie ein kleines Kind, das sich die Augen zuhielt, um nicht gefunden zu werden.

»Jetzt hast du ihn aber ganz schön erschreckt, meine Liebe. Beim Frühstück ins Blitzlichtgewitter zu geraten, war wohl nicht das, was er sich von einem Gespräch mit mir erwartet hatte.« Meike setzte einen strengen Blick auf, als sie vor Lena zum Stehen kam.

»Ähm, na ja, was soll ich sagen . . .«, begann Lena zu stottern und blickte hilflos auf ihre Kamera.

Doch ganz entgegen ihren Erwartungen fing Meike plötzlich an zu lachen und setzte sich neben Lena. »Keine Angst, war nur ein Scherz. Ich hab ihm erklärt, dass du diejenige bist, die heute Abend seinen Club in Szene setzen wird.« Maikes Augen blitzten kokett auf.

Lena gab Meike einen Hieb in die Seite, um sich für den Schock zu revanchieren, worauf Meike sich gespielt die Rippen hielt und vor sich hin jammerte.

»Ich glaube, du solltest besser wieder zu ihm gehen. Er schaut ständig rüber und wartet sicher auf dich«, unterbrach Lena die kleine Balgerei.

»Ja, du hast wohl recht. Leider langweilt er mich zu Tode«, seufzte Meike. »Ganz im Gegenteil zu unserem gestrigen Abend. Schade, dass du so schnell weg warst«, fügte Meike noch schnell hinzu, als sie bereits im Begriff war aufzustehen.

Lena registrierte das Funkeln in Maikes Blick. Sie flirtete ganz eindeutig, kein Zweifel. Lena wurde heiß. »Ja, der Abend war alles andere als langweilig«, erwiderte Lena noch schnell, bevor Meike ganz verschwunden war.

Aus der Ferne sah sie, wie Meike ihr ein letztes Mal zulächelte, bevor sie sich erneut ihrem Interviewpartner widmete.

~*~*~*~

Die Stimmung war aufgeheizt, der Boden bebte unter den Bassklängen, und erhitzte Körper tanzten eng aneinander oder miteinander.

Nils, der Besitzer des Clubs, hatte nicht zu viel versprochen. Hier traf sich alles, was Rang und Namen hatte. Diejenigen, die zu den oberen Zehntausend Stockholms gehörten. Ein Club, in dem Luxus sowie Sehen und Gesehen-Werden das Tagesgeschäft bestimmten. Armani, Dolce & Gabbana und andere namhafte Marken drängten auf die Tanzfläche. Der Club sollte zu den Highlights des Reiseführers gehören, und so mischten sich Meike und Lena, ebenfalls elegant gekleidet, unter die feiernde Meute.

Die feine Kleidung fühlte sich für Lena ungewohnt an, doch umso mehr sie sich daran gewöhnte, desto mehr Gefallen fand sie an ihrem Outfit. Sie fühlte sich attraktiv in der engen Jeans, die ihren Hintern so gut betonte, und in dem schwarzen Top, das die Sicht auf ihr schönes Dekolleté freigab.

Meikes Blicke blieben mehr als einmal an Lena haften, wenn sie sich am Rande der Tanzfläche trafen, um eine Zwischenbilanz zu ziehen. Lena ließ sich auf Meikes kleines Spiel ein und genoss die Aufmerksamkeit, die ihr zuteilwurde. Immer wieder trafen sich ihre Blicke, flirteten miteinander, ohne dass groß Worte gewechselt wurden.

Lena stieg auf eine der Emporen, um von oben einen besseren Blick auf die Tanzfläche und die Bar zu haben. Und auch, um einen besseren Blick auf Meike zu erhaschen, die mit einer Gruppe junger Studenten – Kinder reicher Eltern – an der Bar stand und an ihrem Martini nippte.

Meike wirkte so selbstsicher im Umgang mit den verwöhnten Reichen, als wäre sie öfter in deren Kreisen unterwegs. Vielleicht war sie das sogar, schoss es Lena durch den Kopf, als sie an ihr erstes Zusammentreffen in München dachte. Was wusste sie schon von der Frau, die mehr als eindeutig mit ihr flirtete und ihr schöne Augen machte?

Kaum etwas.

Als Lena wieder aus ihren Gedanken zurückkehrte und zurück zur Bar sah, war Meike verschwunden. Suchend blickte sich Lena von ihrem Aussichtspunkt im ganzen Club um, lehnte sich weit über die Absperrung, doch sie konnte Meike nirgends entdecken.

»Suchst du etwas?«, raunte Meike ihr plötzlich ins Ohr und umschlang Lena von hinten mit ihren schlanken Armen.

Lena konnte Meikes Atem spüren, der sanft ihren Hals streichelte. So nah waren sie sich.

Sie ließ es geschehen, ließ Meikes Hände auf ihrem Bauch ruhen, und schloss für einen kurzen Moment die Augen. Die Musik, der Lärm um sie herum und Meikes Wärme umhüllten sie.

»Willst du tanzen?« Meikes Frage holte Lena in die Wirklichkeit zurück.

Langsam drehte sie sich um. Meikes Anblick, das Lächeln, das ihre Lippen umspielte, nachdem sie Lena selbstsicher zum Tanzen aufgefordert hatte, ließ Lenas Blut hektischer fließen. Vor Aufregung bekam sie kein Wort heraus und schüttelte heftiger als beabsichtigt den Kopf.

Meikes Augen weiteten sich, und ihre Enttäuschung war nicht zu übersehen. »Das heißt dann wohl nein?«

»Nein . . . ähm . . . ja . . . ach, nein, ich bin einfach eine schlechte Tänzerin«, stammelte Lena. Meike brachte sie vollkommen durcheinander.

Lena merkte, wie ihr die Röte ins Gesicht stieg. Um nicht ertappt zu werden, drehte sie sich schnell weg und starrte erneut auf die Tanzfläche unter sich.

Meike schien Lenas Unsicherheit einfach zu ignorieren und griff nach Lenas Kamera. »Die hier bringe ich erst einmal in Sicherheit, und dann zeigst du mir, wie talentfrei du wirklich bist.«

Als Lena sich umdrehte, um zu widersprechen, war Meike bereits samt ihrer Kamera auf dem Weg zum Personalraum, zu dem eine Tür neben der Bar führte. Kurze Zeit später erschien sie ohne Kamera wieder.

Lena klammerte sich an die Absperrung, als wäre sie der rettende Anker. Sie würde sich nur blamieren, wenn sie mit ihren zwei linken Füßen über die Tanzfläche stolperte, und Meike würde köstlich darüber lachen und es bereuen, sie zum Tanzen aufgefordert zu haben. Meike, die mit ihren eleganten Bewegungen sicher eine gute Figur machen würde, hätte ihre helle Freude.

Ein kalter Schauer lief Lena über den Rücken, und ihre Hände waren vor Aufregung nass. Wie sehr sie Tanzen hasste. Sie hatte es noch nie gemocht, vor den Augen anderer zu tanzen. Klar wippte sie gern zum Takt der Musik oder sprang durch die Wohnung, wenn ihr Lieblingslied im Radio erklang. Aber das konnte beim besten Willen nicht mit Tanzen im eigentlichen Sinne verglichen werden. Und vor allem nicht hier.

Während Meike bereits wieder auf dem Weg zu ihr war, wäre Lena am liebsten über die zweite Treppe geflüchtet. Doch ihre Füße taten nicht das, was ihr Kopf gern wollte, und so blieb sie wie angewurzelt stehen.

»Sei kein Angsthase. Ich beiße nicht, und ein bisschen hin und her Schaukeln hat auch noch niemandem geschadet.« Meikes Lippen formten sich zu einem breiten Grinsen.

Lena spürte Meikes Wärme, als diese ihre nasse Hand mit ihrer umschloss und sie zum Mitkommen bewegen wollte.

»Du wirst dich mit mir nur blamieren. Ehrlich!« Lenas Widerstand trug keine Früchte. Sie erntete lediglich ein aufmunterndes Lächeln, bevor sie von ihrem sicheren Platz in die bunte Menge gezogen wurde.

Ehe sie sich’s versah, stand sie mittendrin und wurde von den Tanzenden von allen Seiten angerempelt, während sie starr wie ein Brett hilfesuchend zu Meike blickte.

In Meikes Blick lag Sicherheit, so dass Lena sich langsam entspannen konnte.

»Es ist ganz einfach, halt dich einfach an mir fest.« Meike strahlte über das ganze Gesicht und zog Lena näher zu sich.

Lena konnte den Duft nach Aprikosen riechen, der Meike umgab. Sie sog ihn tief in sich ein und war froh, bei Meike Halt zu finden und nicht allein hier stehen zu müssen. Sie genoss Meikes Nähe, die sie immer näher an sich zog.

»Siehst du die beiden dort drüben? Ich glaube, sie muss später ihr Make-up mit einem Spachtel abkratzen«, scherzte Lena und versuchte, damit ihre Tanzangst zu mindern. Oder war es Meikes Nähe, die sie den ganzen Abend schon so hibbelig machte?

Meike ließ sich auf Lenas kleines Ablenkungsmanöver ein und deutete mit ihren Augen auf ein anderes Pärchen, über das sie sich köstlich amüsierte.

Währenddessen bewegte sich Lenas Hüfte immer leichter zum Takt der Musik. Auch wenn es nach wie vor aussehen musste, als wäre sie Pinocchios kleine Schwester.

Immer wieder berührte Lenas Hüfte die von Meike. Sie konnte es nicht verhindern, da zwischen Meike und sie kaum mehr Luft war. Meikes Hände schoben sich um Lenas Hüfte und hielten sie fest.

Lena durchfuhr ein heftiges Kribbeln, als Meike sie berührte. Ein heißes Ziehen breitete sich in ihrem Magen aus. Sie wusste, welches Ziel Meike verfolgte. Doch genau diese offensive und fordernde Art reizte Lena. Sie mochte starke Frauen. Frauen, die ihren eigenen Weg gingen und sich nicht ständig selbst fragten, was richtig oder falsch war. Das tat sie allein schon viel zu oft.

Lena vergaß die Feiernden um sich herum. Sie verschwammen zu einem bunten Schleier, der durch den Raum tanzte. Meike hingegen wurde immer klarer. Ihre fließenden Bewegungen, ihre Hände, die wie Feuer auf Lenas Hüften brannten. Alles war so nah, so real. Lena musste nur noch danach greifen, Meike wartete doch nur darauf.

Lena drängte sich allerdings eine Frage immer wieder auf, umso mehr Anstrengungen Meike unternahm, Lena näherzukommen. Lena konnte diese Frage nicht mehr aus ihrem Kopf verdrängen.

Mitten auf der Tanzfläche, dem Lärm zum Trotz, hielt es Lena nicht mehr länger aus und zog Meike so eng an sich, dass sie sie besser verstehen konnte.

»Meike, was tun wir hier? Oder besser gesagt, was ist mit Charlotte? Du bist vergeben.« Lena kämpfte gegen den Lärm an und brüllte Meike Wort für Wort ins Ohr, damit diese alles verstand.

Meike hielt inne, ihre Bewegungen, die noch kurz zuvor fließend und federleicht waren, wurden hölzern. Sie hörte auf zu tanzen und sah Lena überrascht in die Augen. Mechanisch deutete sie zum Tresen in der Ecke des Clubs. »So etwas sollten wir nicht auf der Tanzfläche besprechen«, sagte sie und verließ die Tanzfläche.

Kaum saß Lena neben Meike, erntete sie einen unergründlichen Blick, den sie nicht deuten konnte.

»Warum willst du das wissen? Und warum gerade jetzt? Ich meine, ich bin eine erwachsene Frau, ich weiß, was ich tue.«

Lena stieß hörbar Luft aus und konnte nicht verstehen, warum Meike ihre Frage so überraschte. »Meike . . . wie soll ich sagen? Du flirtest mit mir, du versuchst, mir näherzukommen, und . . .«, Lena legte eine kurze Pause ein, um ihren Worten mehr Bedeutung zu verleihen, »du tust das, obwohl du vergeben bist.«

Meike schwieg. Lena wusste nicht, ob Meike ihr überhaupt richtig zugehört hatte. Hatte die Musik ihre Worte verschluckt, oder weshalb antwortete Meike nicht?

Lena wollte bereits ansetzen und ihre Worte wiederholen, als Bewegung in Meike kam und sie sich zu Lena drehte. Lena konnte im ersten Moment nicht genau erkennen, ob es wirklich Tränen waren, die sich in Meikes Augen sammelten.

»Was ist los?«, hakte Lena nach und wusste überhaupt nicht mehr, was sie denken sollte. Aus welchem Grund war Meike plötzlich so bedrückt?

»Keine Angst, wenn du es genau wissen willst, ich bin wieder Single.« Diese Antwort kam so unerwartet und plötzlich, dass Lena schlucken musste.

Mit dieser Beichte hatte sie wirklich nicht gerechnet. Ein direkter Sprung ins Fettnäpfchen. Ein Hechtsprung mit Bestnote.

»Oh, das tut mir leid. Ich weiß gar nicht, was ich dazu sagen soll«, gab Lena zu und sah Meike mitfühlend an.

»Schon gut, es war klar, dass es so nicht weitergehen konnte. Wie heißt es so schön? Lieber ein Ende mit Schrecken als ein Schrecken ohne Ende . . . oder so ähnlich«, erwiderte Meike und wischte sich die Tränen aus den Augen. Ein gequältes Lächeln folgte. »Es ist vorbei, das war es schon lange. Nur hat es keine von uns aussprechen wollen. Ich sollte nach vorn schauen.«

Meike zuckte mit den Schultern und winkte einen der Barkeeper heran. »Eine Flasche Sekt, bitte.«

»Auf einen neuen Anfang?«, fragte Meike, nun an Lena gewandt, und deutete auf die Sektflasche, die ihnen soeben gebracht wurde.

Der Blick auf die Armbanduhr verriet Lena, dass es eigentlich an der Zeit war aufzubrechen. Nur noch eine halbe Stunde, bis der Club schließen sollte. »Ich denke, hier ist bald Ende. Sollen wir in der Pension weiterfeiern?«

Lena wusste, dass mit dieser Einladung in dieser Nacht so einiges passieren konnte. Doch was hatte sie schon zu befürchten oder zu verlieren? Sie wusste nur, dass sie den Abend nicht so enden lassen wollte. Tränen an der Bar waren kein besonders schöner Abschluss.

Sanft strich sie Meike über den Rücken und blickte in ihre tiefbraunen Augen. »Lass uns gehen«, sagte sie und zwinkerte Meike zu.

~*~*~*~

»Willst du Sekt? Trinkst du überhaupt Sekt?« Nervös fummelte Lena am Verschluss der Sektflasche herum. »Na klar trinkst du Sekt. Du hast ihn ja auch gekauft. Also . . . nicht zu viel Sekt, das ist ja auch nicht gut!«

Meike saß lachend auf Lenas Bett, die Beine übereinandergeschlagen und nur mit einem Bademantel bekleidet. Lena wagte kaum hinzusehen, sie war auch so schon total von der Rolle. »Setz dich doch! Ach so, du sitzt ja schon«, wandte sie sich an Meike und merkte, wie ihr Gesicht rot anlief. Sie führte sich auf wie ein pubertierender Teenager.

Was musste Meike nur von ihr denken? Erst stand sie mehr als unbeholfen auf der Tanzfläche, und jetzt schwafelte sie wirres Zeug. Wie schaffte Meike es nur, sie derart aus dem Konzept zu bringen?

Lena schenkte den Sekt in zwei Gläser, die neben der Minibar bereitstanden, und fixierte die aufsteigenden Bläschen, bis sie wieder Herr ihrer Sinne war.

Während Meike nach der Ankunft kurz in ihrem Zimmer verschwunden war, um unter die Dusche zu springen, sammelte Lena eilig alle herumliegenden Kleidungsstücke ein. Sie hatte sich mehr als einmal gefragt, was sie hier tat. Doch es fühlte sich gut an, warum sollte sie also einen Rückzieher machen? Sie war sich sicher, den Abend mit Meike entspannt ausklingen lassen zu wollen. Doch Meikes Anwesenheit, hier in ihrem Zimmer, genauer gesagt auf ihrem Bett, machte sie nervös.

»Willst du dich nicht endlich zu mir setzen, damit wir anstoßen können?« Meike strich sanft über die Bettdecke neben sich.

Lena nahm die beiden Gläser vom Tisch und ging langsam auf Meike zu. Sie konnte ihre Augen nicht von ihr abwenden. Leicht zitternd reichte sie Meike eines der beiden Gläser und nahm neben ihr Platz.

Im Gegensatz zu Meike steckte sie immer noch in ihren engen Klamotten, die nach Rauch rochen, was ihr mit einem Mal unangenehm war. Meike umgab ein frischer Duft, und ihre noch halbnassen Haare fielen ihr wirr ins Gesicht. Vielleicht hätte auch sie in die Dusche springen sollen, anstatt alles akkurat an seinen rechten Platz zu rücken. Doch dafür war es nun zu spät.

»Willst du darüber reden? Ich meine über Charlotte?« Lena musterte Meike von der Seite, doch diese lächelte nur und schüttelte den Kopf.

»Es ist gut so. Ich meine, übers Telefon Schluss zu machen, war vielleicht nicht der beste Schachzug von ihr, aber ganz ehrlich«, Meike richtete ihren Blick auf Lena, »bin ich ganz froh, dass es jetzt so ist, wie es ist.«

Lena merkte, wie ihr Atem schneller ging. Zu wissen, dass Meike überraschend, aber tatsächlich nicht mehr in einer festen Beziehung steckte, veränderte die Situation zwischen ihnen beiden gewaltig. Es veränderte etwas in Lena. Sie selbst war Single, Meike erneut Single, und nur wenige Zentimeter trennten sie voneinander. Eine kleine Handbewegung würde reichen, um sanft über Meikes Wange zu streicheln. Nur einmal zur Seite beugen, und ihre Lippen wären greifbar nahe.

»Ich kann tun und lassen, was ich will«, sagte Meike, und ihre Stimme klang ein wenig heiser. Sie lächelte und ließ sich zurück auf Lenas Bett fallen.

Lena konnte nicht anders und verfolgte jede einzelne von Meikes Bewegungen. Gerade wollte sie sich zu Meike beugen, als ihr Klingelton die Annäherung zunichtemachte. Unerbittlich hallte der schrille Ton durchs Zimmer, so dass Lena keine andere Chance hatte als aufzustehen.

»So spät noch ein Anruf?« Meike zog verwundert die Augenbrauen nach oben und sah Lena nach.

Mit einem Satz war Lena bei ihrem Handy, doch als sie Jackys Nummer auf dem Display erkannte, erstarrte sie.

»Willst du nicht rangehen?«, fragte Meike, doch Lena schüttelte nur den Kopf.

»Ach, nicht so wichtig«, antwortete Lena. »Nur eine Freundin, die ich auch morgen noch zurückrufen kann.«

Innerlich musste sich Lena jedoch erneut ermahnen, ihre Gefühle für Jacky, oder was immer das auch war, in den Griff zu bekommen. Und genau das tat sie, sonst wäre sie nicht hier, allein mit Meike.

Lena unterdrückte Jackys Anruf und stellte ihr Handy aus. Heute Nacht konnte sie keine weitere Störung gebrauchen. Und schon gar nicht ein Gespräch mit Jacky, in dem sie erneut so tat, als wäre nie etwas geschehen.

Lena ging langsam zurück zu Meike, die immer noch auf ihrem Bett lag und sie verführerisch anlächelte. Als sie direkt vor dem Bett stand, richtete sich Meike auf und nahm Lenas Hand. Sanft zog sie sie zu sich aufs Bett und eng an sich. Lena ließ es geschehen, ließ sich von Meike in ihren Bann und an ihren Körper ziehen.

11

Müde schleppte Jacky ihre schwere Reisetasche durch Stockholm. Die Sonne ging bereits auf und tauchte die Stadt in ein warmes Licht. Jacky hatte den Bus vom Flughafen nach Östermalm genommen und musste nun die restlichen Meter zur Pension zu Fuß zurücklegen. Sie hatte versucht, Lena zu erreichen, doch diese hatte sie einfach weggedrückt. Natürlich war es mitten in der Nacht gewesen, wahrscheinlich hatte sie Lena aus dem Schlaf gerissen.

Jacky war nur so aufgeregt gewesen, dass sie Lena endlich wiedersehen würde, und konnte nicht anders, als ihre Nummer zu wählen. Es war ihr egal, dass es mitten in der Nacht war. Sie war hellwach. Nicht mehr lange, und sie würde Lena endlich wieder gegenüberstehen, könnte ihr endlich sagen, was ihr auf dem Herzen lag. Genau deswegen war sie hierhergekommen. Aus genau diesem Grund hatte sie sich Hals über Kopf dazu entschlossen, in den nächstbesten Flieger zu steigen, um Lena nach Stockholm zu folgen, ohne dass diese auch nur das Geringste davon ahnen konnte. Niemand hatte Lena informiert, weder Jacky selbst noch ihre Freundinnen zu Hause in Deutschland. Jackys Besuch sollte eine Überraschung sein, eine hoffentlich positive Überraschung.

Jacky war schon immer ein Rebell gewesen, sie wollte stets mit dem Kopf durch die Wand, um das zu erreichen, was sie sich in den Kopf gesetzt hatte. Doch genau in diesem Moment mischte sich auch Unsicherheit unter Jackys Tatendrang, und sie war sich nicht mehr sicher, ob es die richtige Wahl war, hierherzukommen. Was, wenn Lena alles andere als begeistert über ihr Auftauchen war? Was, wenn Lena schon lange mit diesem Thema abgeschlossen hatte und es Jacky das Herz brechen würde zu erfahren, dass sie sich zu viel erhofft hatte?

Jacky kickte einen Stein über die Straße und sah sich unsicher um. Alles wirkte so friedlich in der Morgendämmerung, dass sie den schnellen Schlag ihres Herzens noch deutlicher hören konnte.

Als sie endlich in der Straße ankam, in der sich die kleine Pension befinden sollte, schlug ihr das Herz bereits bis zum Hals. Langsam schritt sie durch die Straße, und mit jedem Schritt zweifelte sie mehr daran, das Richtige zu tun. Eine Hausnummer nach der anderen zog an ihr vorbei, bis sie endlich das kleine Schild der Pension erblickte. In keinem der Fenster brannte ein Licht, lediglich der Eingangsbereich war spärlich beleuchtet.

Jacky stellte ihre Tasche vor sich auf der Straße ab und betrachtete die Fassade des bunten Hauses. In einem dieser Zimmer, hinter einem dieser Fenster, die mit weißen Gardinen zugezogen waren, musste Lena wohnen. Jacky war ihr ganz nah, und doch fühlte sie sich meilenweit von ihr entfernt. Die vergangenen Tage hatten sie voneinander distanziert. Eine Distanz, die durch einen innigen Moment hervorgerufen wurde, den sie beide zuvor noch niemals miteinander erlebt hatten.

Sie holte tief Luft und bückte sich, um nach ihrer Tasche zu greifen, als sie plötzlich klackernde Schritte auf sich zukommen hörte. Eine quirlige kleine Frau mit rotem Haar lief geradewegs auf die Pension zu. Die Frau hatte Jacky noch nicht bemerkt, da sie an ihrem Schlüsselbund hantierte und keine Sekunde aufblickte. Kurz bevor sie Jacky über den Haufen laufen konnte, machte Jacky einen Satz zur Seite und ließ die rothaarige Frau aufschrecken.

Mit vor Schreck geweiteten Augen sah die Frau zuerst Jacky und dann ihre Tasche an, die immer noch auf dem Boden stand.

»Warten Sie auf mich?«, fragte sie in gebrochenem, aber gut verständlichem Deutsch und deutete auf die Pension hinter ihr.

Jacky nickte und streckte der Frau die Hand entgegen. »Schwarz ist mein Name, Jacky Schwarz.«

Der Schrecken war der Frau bereits aus dem Gesicht gewichen. Als sie Jackys Hand nahm und sie herzlich drückte, umschmeichelte ein Lächeln ihre Lippen. »Ich bin Marta. Dann folgen Sie mir bitte.«

Die herzliche Begrüßung durch Marta beruhigte Jacky ein wenig, und die Vorfreude auf ein warmes Bett nach der langen Reise machte sich in ihr breit. Jacky folgte Marta an die kleine Rezeption im Eingangsbereich der Pension.

»Schön haben Sie es hier, sehr einladend und liebevoll eingerichtet«, wandte sich Jacky an Marta, während diese in ihrem Chaos nach Jackys Schlüssel suchte.

Martas Lächeln weitete sich zu einem breiten Grinsen, als sie Jackys Blick durch die Pension folgte. »Freut mich, dass es Ihnen hier so gut gefällt. Ich hoffe, Sie genießen die Zeit in Stockholm genauso wie Ihren Aufenthalt in meinem bescheidenen Heim.«

»Das hoffe ich auch«, erwiderte Jacky lächelnd und dachte daran, wie ihre erste Begegnung mit Lena verlaufen würde. Nervös wippte sie von einem Fuß auf den anderen, bis Marta ihr endlich den Schlüssel zu ihrem Zimmer reichte.

»Zimmer Nummer elf, einfach die Treppe nach oben und dann links«, erklärte Marta und begleitete Jacky noch bis zur Treppe. »Schlafen Sie sich erst einmal richtig aus. Sie hatten eine lange Reise. Sie können gern später zum Frühstück kommen.«

Jacky lächelte dankbar und beförderte die schwere Tasche zurück auf ihre Schulter. Noch ein paar Stufen, und dann war sie endlich richtig angekommen.

Das Öffnen und Schließen einer Tür, das Jacky von der Treppe aus vernahm, ließ sie wissen, dass das Haus langsam zum Leben erwachte und die ersten Gäste in den Morgen starteten.

Dass sie allerdings nur wenige Minuten nach ihrer Ankunft in der Pension bereits auf Meike treffen würde, damit hatte sie nicht gerechnet. Meike schien ebenso überrascht, Jacky zu sehen, so dass sie wie angewurzelt vor der Zimmertür stehenblieb.

»Das ist ja eine Überraschung. Was machen Sie denn hier?«, fragte Meike und zog den Gürtel ihres Morgenmantels enger.

Jacky wusste, dass Meike sie danach fragen würde, und doch regte sich Widerwillen in ihr, sich vor Meike rechtfertigen zu müssen.

»Ich will Lena besuchen«, erwiderte Jacky kurz. Das musste als Antwort genügen.

Meike runzelte die Stirn und sah Jacky ungläubig an. »Das hat sie gar nicht erwähnt. Aber da werden Sie noch etwas warten müssen.« Meike deutete auf die Tür, aus der sie gerade gekommen war. »Sie schläft noch.«

Jacky durchfuhr ein heftiger Stich, und sie hatte Mühe, einen klaren Kopf zu bewahren. »Aber Sie sind doch gerade aus diesem Zimmer gekommen?«

»Richtig beobachtet, Kleine. Ich war bei Lena, wir hatten eine schöne Nacht, und jetzt gehe ich in mein Zimmer, um zu schlafen. Das wird doch noch erlaubt sein?«, antwortete Meike schnippisch und blickte Jacky von oben herab an. Dann drehte sie sich um und verschwand schnellen Schrittes in einem Zimmer auf der gegenüberliegenden Seite.

Jacky wusste nicht, wie ihr geschah. Meike war bei Lena, Meike hatte nur einen Bademantel an. Es war sechs Uhr morgens, und erst jetzt verschwand sie in ihr eigenes Zimmer. Jacky musste nur noch eins und eins zusammenzählen.

Am liebsten hätte sie gegen Lenas Zimmertür getrommelt, um ihrer Enttäuschung und Wut freien Lauf zu lassen. Wie konnte sie nur so dämlich sein und nach Stockholm reisen? Wie konnte sie nur denken, es würde sich lohnen, für Lena zu kämpfen? Lena vergnügte sich schon längst mit einer anderen. Jacky war für sie wohl bereits Geschichte, nicht mehr nennenswert. Kein Wunder, dass Lena so schnell wie möglich zur Freundschaft zurückkehren wollte. Um sich jeglicher Verantwortung zu entziehen, um schnellstmöglich wieder machen zu können, was sie wollte und mit wem sie wollte. Jacky war nur ein Ausrutscher. Einfach so passiert.

In Jackys Kopf drehte sich alles, so dass sie sich an der Wand abstützen musste. Ihr Magen rebellierte, und Übelkeit stieg in ihr auf. Schnell griff sie nach ihrer Tasche, eilte über den Gang zu ihrem Zimmer, um dort ins Bad zu stürzen und sich zu übergeben.

Tränen verschleierten ihren Blick. Diese arrogante, aufgeblasene, eingebildete Kuh! Was hatte sich Lena nur dabei gedacht, sich mit dieser Frau einzulassen? War es das, was sie wirklich wollte? Hatte sie deswegen den Kuss mit Jacky als Ausrutscher abgetan und die Beine in die Hand genommen, um schnellstmöglich von ihr wegzukommen?

Jacky ließ sich auf den kalten Boden des kleinen Bades sinken und lehnte ihren Kopf an die Wand. Sie fühlte sich leer. Wobei leer gar kein Ausdruck war. Sie fühlte sich völlig aufgelöst, aus den Angeln gerissen.

Das hier war genau der Grund, weshalb sie in all den Jahren zuvor feste Bindungen gemieden hatte. Nicht nur, um der Verantwortung zu entkommen, immer für jemanden da zu sein. Nein, viel eher aus dem Grund, derartigen Enttäuschungen wie dieser hier aus dem Weg zu gehen. Für was war dieser Schmerz schon gut? Jacky war mit ihrer Einstellung bisher immer gut gefahren. Ihre unverbindlichen Affären machten es ihr einfach zu gehen, wann sie wollte. Die Tür hinter sich zu schließen, ohne dass sie irgendeinen Ärger oder verletzte Gefühle fürchten beziehungsweise rechtfertigen musste. Die Frauen wussten, auf was sie sich einließen, Jacky hatte nie ein Geheimnis daraus gemacht, dass sie an nichts Weiterem interessiert war als an kurzen und unverbindlichen Geschichten.

Und dann sollte gerade ihre beste oder, sollte sie besser sagen, ihre ehemals beste Freundin dieses Prinzip durcheinanderwirbeln? Sollte gerade sie Jackys gesamte Gefühlswelt komplett auf den Kopf stellen?

Jacky stützte den Kopf auf die Hände und starrte an die kahle weiße Wand gegenüber. Ihr Kampfgeist war gebrochen. Ihr Wille, um Lena zu kämpfen, war dahin. Ein paar lächerliche Sekunden, ein simples Zusammentreffen mit Meike hatte alles zunichte gemacht. Das Leben hielt sich wohl für sehr witzig, nur leider konnte Jacky nicht darüber lachen.

Nun saß sie hier, allein und am Boden zerstört. Ihr Flug sollte sie erst in drei Tagen zurück nach München bringen. Drei Tage saß sie nun hier fest, denn leider hatte Theresa schon kurz vor ihrer Abreise gesagt, dass es schwer sei, noch einen freien Platz im Flieger zu bekommen.

Vielleicht sollte sie einfach ihre Sachen packen und ein anderes Hotel suchen. Weit weg von Lena und Meike, die ihre Zweisamkeit in dieser Pension in vollen Zügen auskosteten. Vielleicht wäre es die beste Lösung hier wegzugehen. Vielleicht sogar in eine ganz andere Stadt zu fahren. Den nächsten Bus zu nehmen, der sie einfach hier wegbringen konnte. Aber Meike so einfach das Feld überlassen? Ihr freie Bahn zu gewähren, während sie selbst niedergeschlagen und sogar feige aus der Pension floh?

Jacky haderte mit sich selbst. Sie wusste nicht mehr, was richtig oder falsch war. Der Gedanke daran, dass Lena und Meike weiß Gott was in dieser Nacht getan hatten, machte sie allein schon völlig fertig. Aber die beiden auch noch miteinander zu sehen, würde ihr wohl endgültig das Herz brechen und die letzte Hoffnung, die immer noch in ihr wohnte, zerschmettern.

Wenn sie die Pension verließ, würde zwischen Lena und ihr nichts mehr so sein wie früher. Zwanzig Jahre inniger Freundschaft mit einem Mal Geschichte. Jacky wusste, wenn sie jetzt aufbrechen würde, ohne nicht noch einmal das Gespräch mit Lena gesucht zu haben, gäbe es kein Zurück mehr. Sie könnte Lena kein weiteres Mal in die Augen sehen.

Entschlossen schlug Jacky mit der Faust auf den Boden und spannte jeden einzelnen Muskel in ihrem Körper an. Sie wollte noch einmal mit Lena sprechen, sollte sie doch ruhig ihre Wut und Enttäuschung spüren. Sie sollte sehen, was sie angerichtet hatte und welche Folgen ihr Verhalten mit sich bringen sollte. Allerdings wusste sie nicht, ob sie noch die Kraft besaß, um Lena zu kämpfen, um ihr zu zeigen, dass sie füreinander bestimmt waren.

12

»Du siehst geschafft aus«, begrüßte Meike Lena, als diese in den Frühstücksraum kam. »Setz dich doch zu mir.«

Lena sah Meike an und suchte anschließend den Frühstücksraum mit ihren Augen ab. »Ich bin noch nicht wirklich gesprächig.« Lena ging an Meike vorbei und auf einen kleinen Tisch in der Ecke des Raums zu.

Meike rümpfte die Nase. »Willst du mir mit einem Mal aus dem Weg gehen?«

Lena drehte sich um und schüttelte den Kopf, auch wenn sie in Wahrheit lieber allein sein wollte. Meike sah sie auffordernd an und klopfte auf den Stuhl neben sich.

Noch weniger Lust als auf morgendliche Gespräche hatte Lena Lust auf Ärger am frühen Morgen. Sie gab sich geschlagen und ging zurück an Meikes Tisch. »Natürlich will ich dir nicht aus dem Weg gehen, wieso sollte ich auch? Wie gesagt, ich bin nur nicht gesprächig.«

Während Lena sich zu Meike setzte, kam auch schon Marta angeschossen, um ihr eine Kaffeetasse und einen Teller zu bringen. Mit ihrem immer strahlenden Lächeln stellte sie alles ab und blieb kurz am Tisch der beiden Frauen stehen. »Stellen Sie sich vor, heute Morgen ist wieder eine junge Frau aus München angereist. Meine Pension scheint bei Münchner Frauen wohl heiß begehrt zu sein.« Marta lachte kurz auf und verschwand gleich darauf an den nächsten Tisch.

Meikes Blick verfinsterte sich, und sie legte ihr Besteck auf ihrem Teller ab, um die Arme zu verschränken.

»Was ist denn plötzlich los mit dir, war das Ei schlecht?« Lena sah sie verwundert an. Gerade hatte sie noch ihr zuckersüßes Lächeln aufgesetzt, und nun sah sie aus, als würde sie im nächsten Moment einen Wutanfall bekommen.

»Hast du nicht gesagt, du wärst mit keiner deiner drei Begleitungen am Flughafen liiert?«

Lena wusste nicht, auf was Meike anspielte, und legte ihr Besteck ebenfalls zurück auf den Teller. »Ja, das habe ich gesagt. Auf was willst du hinaus?«

Meikes Haltung blieb unverändert, ihr Atem ging schwer. »Warum kreuzt dann ausgerechnet in dieser Pension während deiner Arbeit hier eine dieser drei Frauen auf?«

»Wer ist hier, wen genau meinst du?« Lenas Atem stockte. Keine ihrer drei Freundinnen hatte sich bei ihr angekündigt. Weder Emilie und Theresa – noch Jacky. Jacky? War sie ihr etwa nachgereist? Nein, unmöglich! Sie würde nie unangekündigt hier auftauchen geschweige denn ihr bis in ein anderes Land folgen.

Marta hatte das Gespräch zwischen Lena und Meike offensichtlich mitbekommen. Schließlich hatten sie laut genug darüber gesprochen. Neugierig kam sie an den Tisch der beiden zurück. »Sie reden von der Frau, die heute angekommen ist?«

Meike starrte auf den Boden, während Lena Marta ganz aufgewühlt ansah. »Meike sprach gerade davon, dass angeblich eine Freundin von mir angereist sein soll.«

»Die Frau hieß . . . lassen Sie mich kurz überlegen, mein Gedächtnis ist nicht mehr das Beste. Hm, ich glaube, Frau Sch. . .«

»Sie meinen Schwarz?« Lena fiel Marta ins Wort, bevor sie überhaupt die Chance hatte, ihren Satz zu beenden.

»Ja genau, Schwarz. Sie kennen sie?« Marta war nun ganz aus dem Häuschen und strahlte übers ganze Gesicht.

Lena hingegen entglitten ihre Gesichtszüge komplett, und sie brachte mit Mühe und Not ein Lächeln zusammen. Immer wieder blickte sie von Meike zu Marta und wieder zurück.

Das war doch nicht möglich. Jacky hier in Stockholm, ohne dass Lena etwas geahnt hatte. Hatte sie deswegen letzte Nacht angerufen? Lena fiel mit Schrecken der nächtliche Anruf ein, den sie einfach ignoriert hatte.

»Ich muss leider wieder arbeiten. Wenn Sie Frau Schwarz sprechen wollen, sie hat Zimmernummer elf.« Und schon war Marta wieder verschwunden.

»Warum weißt du eigentlich, dass Jacky hier ist, also Frau Schwarz?« Lena beugte sich weit über den Tisch und flüsterte, damit nicht auch noch die anderen Gäste ihr Gespräch mitbekamen.

Ein kurzes Schweigen lag in der Luft, während Meike, als hätte sie Lena nicht gehört, durch den Raum sah.

»Sag schon, woher weißt du, dass sie hier ist? Und warum ärgert dich das so?« Lena ließ nicht locker.

»Sie wird dir wohl nicht ohne Grund nachgereist sein. Und wenn du es wirklich wissen willst, sie hat mich heute Morgen gesehen, als ich aus deinem Zimmer gekommen bin. Sie hat sich wohl nicht ganz so sehr darüber gefreut!« Meike lachte bitter und machte sich daran aufzustehen.

Doch Lena griff sie am Arm und zog sie zurück auf ihren Stuhl. »Was willst du mir damit sagen?« In Lena brodelte es. Die Situation überforderte sie vollkommen. Jacky war hier in Stockholm, hier in dieser Pension, und Meike spielte sich auf wie ein großes Kind, das trotzig wurde, wenn ihm etwas gegen den Strich ging. Lena kam sich vor wie in einer schlechten Zirkusveranstaltung, in der alles aus dem Ruder läuft.

»Was ich damit sagen will? Sag du mir lieber, auf wie vielen Hochzeiten du tanzt! Jacky war augenscheinlich nicht sehr angetan, dass ich nachts bei dir war.«

Mit einem Ruck stieß Meike ihren Stuhl nach hinten, so dass er gefährlich wackelte und umzufallen drohte. Ohne Lena noch einmal anzuschauen, verschwand sie.

Lena war sprachlos. Mit so etwas hatte sie nicht im Geringsten gerechnet. Sie konnte sich nur zu gut vorstellen, was sich Jacky nach dem Zusammentreffen mit Meike ausgemalt haben muss. Aber wieso war sie überhaupt hier? Lena hatte die ganze Zeit gedacht, sie und alles, was zwischen ihnen vorgefallen war, sei Jacky egal. Aber würde sie dann wirklich einfach nach Stockholm reisen? Lena wusste nicht mehr, wo ihr der Kopf stand.

Ihr blieb nur eine einzige Möglichkeit, all ihre Fragen zu klären. Schnell sprang sie auf und eilte an Marta vorbei die Treppen nach oben. Sie musste mit Jacky sprechen. Sofort.

~*~*~*~

»Jacky, mach die Tür auf! Ich weiß, dass du hier bist. Marta hat es mir gesagt.« Lena hämmerte gegen die Zimmertür. Ihr war es egal, dass andere Gäste sie hören konnten. Sie wollte einfach mit Jacky sprechen, und da war ihr jedes Mittel recht.

Eine ganze Weile lauschte sie an der Tür, doch nichts regte sich dahinter. Kein Geräusch drang nach draußen. Lena war sich sicher, dass Jacky sie hörte. Sie konnte sich nicht vorstellen, dass Jacky schon so früh am Morgen die Pension verlassen hatte, zumal sie angeblich erst in den frühen Morgenstunden angekommen war.

Lena lehnte ihren Kopf gegen die Tür und klopfte ein letztes Mal. »Jacky, lass mich bitte erklären. Ich glaube, du hast etwas total missverstanden.«

Doch wiederrum erhielt sie keine Antwort. Lena gab auf, sie konnte Jacky schließlich nicht zwingen ihr zuzuhören. Nachdem schon mehrere Gäste an ihre vorbeigegangen waren und sie eingehend gemustert hatten, hielt Lena es für das Beste, es später noch einmal zu versuchen.

Plötzlich lief ihr ein kalter Schauer über den Rücken. Sie wusste nicht einmal, ob es ein Später gab. Vielleicht war Jacky sofort wieder abgereist, und sie stand vergeblich vor der Zimmertür. Doch Marta hatte nichts Dergleichen gesagt, oder hatte Lena ihr nicht mehr richtig zugehört?

Schnell ging sie den Weg zurück, den sie vor wenigen Minuten gekommen war. Alle, die ihr begegneten, mussten sie für ein aufgescheuchtes Huhn halten. Um schneller nach unten zu kommen, nahm sie nur jede zweite Treppe und stolperte fast über einen älteren Herrn, der ihr entgegenkam.

»Können Sie nicht aufpassen, junges Fräulein?«, rief er ihr nach, doch Lena konnte nur noch entschuldigend die Hand heben, bevor sie um die Ecke verschwand.

Marta stand glücklicherweise ohne Gast an der Rezeption, so dass Lena nicht lange warten musste und wie ein Wasserfall lossprudelte. »Marta, haben Sie Jacky heute schon gesehen, ähm, ich meine, Frau Schwarz? Ist sie noch hier? Oder schon wieder abgereist? War sie schon beim Frühstück?«

Marta sah Lena etwas überfordert an. So viele Fragen auf einmal musste sie erst einmal verdauen. Sie fuhr sich mit der Hand durch ihr struppiges, rotes Haar und rückte ihre Brille zurecht. »Wieso sollte Frau Schwarz schon wieder abgereist sein?« Marta wirkte zerknirscht.

Natürlich musste sie denken, dass etwas mit ihrer Pension nicht in Ordnung sei. Sie hatte ja keine Ahnung, was in den frühen Morgenstunden passiert war.

»Keine Sorge, Marta, es ist nicht wegen Ihrer Pension. Eine Privatangelegenheit. Ist sie noch hier?« Lena trommelte nervös mit den Fingern auf der Theke.

»Natürlich ist sie noch hier, warten Sie bitte kurz.« Marta drehte sich um, um ihren schweren Kalender unter dem Papierstapel hervorzuziehen. Sie fuhr mit dem Finger über eine Seite des Kalenders, als würde sie etwas Bestimmtes suchen. Als sie es gefunden hatte, tippte sie ein paarmal mit dem Finger darauf und quittierte ihre erfolgreiche Suche mit einem Brummen. »Frau Schwarz hat noch für drei weitere Nächte reserviert. Kann ich Ihnen sonst noch mit etwas weiterhelfen?«

»War sie heute schon im Speisesaal?« Lena warf einen suchenden Blick auf die Tür am Ende der Eingangshalle.

Marta überlegte kurz und schüttelte dann den Kopf. »Ich glaube, sie schläft noch. So eine Reise macht müde.«

»Danke, Marta. Könnten Sie ihr vielleicht ausrichten, dass ich gern mit ihr sprechen würde? Und dass sie jederzeit bei mir klopfen kann?«

Marta nickte lächelnd und sah Lena doch prüfend an. Lenas Verhalten musste ihr seltsam erscheinen, das war Lena klar. Aber ihre innere Anspannung ließ sie nicht zur Ruhe kommen.

13

»Du vergisst aber jetzt nicht, warum du hier bist?« Meike kam direkt auf Lena zu, als sie gerade in ihr Zimmer verschwinden wollte.

Lena ließ die Hand mit dem Schlüssel sinken und drehte sich zu Meike. »Natürlich weiß ich, warum ich hier bin. Was soll diese Frage?«

»Dein Aufstand hier draußen im Flur war kaum zu überhören. Was willst du Jacky bitte erklären? Dass du meine Nähe genossen hast?« Meike kam einen weiteren Schritt auf Lena zu und drückte sie gegen die Tür. »Du hast sie genossen, stimmt’s?« Meike drückte ihre Hand fest um Lenas Handgelenk, so dass Lena ihre Lippen schmerzvoll verzog.

Lena dreht den Kopf zur Seite, um Meike nicht ansehen zu müssen. Sie bündelte all ihre Kraft und schob Meike von sich weg. Mit einer Hand hielt sie Meike auf Abstand. »Wir sollten so etwas nicht hier besprechen. Wer weiß, wer uns hören kann.«

»Du meinst wohl, nicht dass uns Jacky hören kann.« Meike sah mit wuterfülltem Blick den Flur nach unten zur Tür mit der Nummer elf.

Schnell sperrte Lena die Tür auf und zog Meike mit sich hinein. Kaum war diese im Zimmer, zog Lena die Tür hinter ihnen zu und lehnte sich gegen diese. Meikes Duft lag immer noch in der Luft, und Lena schauderte.

»Was soll ich sagen? Natürlich habe ich es genossen«, fing Lena an sich zu erklären, »aber es gibt eben Momente, die vieles verändern können oder verändert haben.«

»Du sprichst in Rätseln. Welche Momente bitte?« Meikes Stimme hatte einen säuerlichen Unterton. Die Hände tief in die Taschen vergraben, ging Meike in Lenas Zimmer auf und ab.

»Meike, ich bin dir wirklich keine Rechenschaft schuldig.« Lena sah die aufgebrachte Meike an und ging ein paar Schritte auf sie zu. Beschwichtigend hob sie die Hände. »Nicht, dass du jetzt wieder denkst, ich stecke doch in einer Beziehung. Ich kann dich beruhigen, es ist nicht so. Sonst wäre es nie zu diesem Kuss gekommen.«

Lena musste sich zusammennehmen, um Meike nicht anzuschreien. Was sollte dieser vorwurfsvolle Ton, mit dem Meike sie zur Rede stellte? Sie hatte kein Verbrechen begangen, um jetzt so an den Pranger gestellt zu werden.

»Was ist dann los mit dir, Lena? Willst du etwa mehr von diesem kleinen naiven Ding?« Meike hielt Lena am Arm und blickte sie eindringlich an. »Kaum taucht Jacky hier auf, stehst du total neben dir. Und ich bin Luft für dich.«

Als Lena nicht antwortete, verstärkte Meike ihren Griff, als könnte sie so eine Antwort aus Lena pressen.

»Jacky und ich sind gut Freunde, mehr nicht. Und jetzt lass mich endlich wieder los. Was soll dieses Theater?«

Lena merkte, wie ihre scharfen Worte Meike verletzten. Augenblicklich ließ diese Lenas Arm los und trat einen Schritt zurück.

»Nur Freunde nennst du das«, murmelte sie noch und war schon im Begriff, aus Lenas Zimmer zu verschwinden, als Lena ihr noch einmal nacheilte und sie zurückhielt.

»Ich behandle dich doch nicht wie Luft, warum denkst du so etwas?« Lena sah zu Boden. »Jackys Besuch hier hat mich einfach überrumpelt.«

»Lena, lass es gut sein.« Meike legte ihre Hand auf die Türklinke und drückte sie nach unten. Bevor sie allerdings die Tür öffnete, sah sie noch einmal zurück und direkt in Lenas Augen. »Verkauf mich nicht für dumm. Aber keine Angst, so einfach lasse ich mich nicht abwimmeln. Wie sehen uns später zur Arbeit.«

Die Tür fiel mit einem Klacken ins Schloss, und Lena starrte die geschlossene Tür an. Meikes Auftritt hinterließ einen faden Beigeschmack. Lena saß zwischen den Stühlen und konnte Meikes Misstrauen verstehen. Jackys Auftauchen warf sie komplett aus der Bahn. Lena war zum Heulen zumute, doch sie wusste, dass sie das auch nicht weiterbringen würde.

Ihre Gefühle für Jacky waren plötzlich wieder so präsent, dass sie Lena mit aller Wucht trafen. Wie konnte sie nur glauben, sie einfach verdrängen zu können.

Andererseits ließ Meikes Anwesenheit sie auf andere Gedanken kommen. Meikes Nähe tat ihr gut.

Was war bloß los mit ihr? Warum fühlte sie sich, als würde sie vor einem Abgrund stehen, ohne umdrehen zu können? Lena wusste nicht, wohin sie ihren Fuß als Nächstes setzen sollte. Wohin sie ihre Schritte führen sollten.

~*~*~*~

Lena suchte Schutz hinter ihrer halbgeöffneten Zimmertür, als sie sah, dass sich Jackys Zimmertür öffnete. Lena verhielt sich so leise wie möglich, sie wollte nicht, dass Jacky sie bemerkte und sofort wieder in ihr Zimmer verschwand. Was sie mit Sicherheit getan hätte, um Lena wieder schnellstmöglich aus dem Weg zu gehen.

Lenas Herz schlug schneller, als sie um die Ecke lugte und Jackys vertrautes Gesicht sah. In Lena kamen all die Gefühle hoch, die sie die letzten Tage versucht hatte beiseitezuschieben. Sie musste schlucken, um den dicken Kloß, der sich in ihrem Hals bildete, zu verdrängen.

Lena legte den Kopf gegen den kühlen Türrahmen. Ihr fiel es schwer abzuwarten, bis Jacky ihre Tür abgesperrt hatte. In wenigen Momenten musste sie ohnehin an Lena vorbei, wenn sie nach unten wollte. Lenas Zimmer lag genau auf dem Weg, einen anderen Weg ins Treppenhaus gab es nicht.

Lena klammerte sich an ihre Tür, allzeit bereit, sie zuzuschlagen und sich Jacky in den Weg zu stellen. Am liebsten wäre Lena einfach auf Jacky zugestürmt und hätte sie festgehalten.

Jackys Anwesenheit änderte alles. Keine einzige Sekunde dachte Lena mehr daran, dass sie Jacky egal sein könnte. Dass das, was zwischen ihnen passiert war, Jacky egal sein könnte. Sonst wäre sie mit Sicherheit nicht hier.

Die feinen Haare auf ihren Unterarmen stellten sich auf. Ihr Atem beschleunigte sich mit jedem Augenblick, den sie weiter in ihrem kleinen Versteck verharren musste. Lena hielt es kaum aus. Warum dauerte das so nur lange?

Lena wagte einen kleinen Schritt nach vorn, um einen besseren Blick auf Jackys Zimmertür zu haben. Ihre weichen Knie machten ihr jedoch einen Strich durch die Rechnung und ließen Lena nach vorn stolpern. Nur mit Mühe und Not konnte sie sich gerade noch fangen, bevor sie der Länge nach ausgestreckt mitten auf dem Flur lag.

Den Lärm, den Lena bei ihrer Aktion veranstaltete, ließ Jacky aufblicken. Während Lena sich mit hochrotem Kopf wieder aufrappelte, sah sie Jacky zögernd vor ihrer Tür stehen. Mit großen Augen blieb Jacky an Ort und Stelle stehen, während Lena mit einem gequälten Lächeln in ihre Richtung blickte.

»Sag nicht, du beobachtest mich schon länger?«, fragte Jacky ungläubig.

»Ähm, nein, ich wollte nur gerade . . .«, stammelte Lena verlegen und ging einen Schritt auf Jacky zu.

Als Jacky jedoch daraufhin einen Schritt zurückwich, um den Abstand zwischen ihnen beiden zu wahren, blieb Lena ruckartig stehen. Jacky war so greifbar nah, dass es Lena einen heftigen Stich versetzte, sie nicht berühren zu können. Zwischen Jacky und ihr schien ein unsichtbares Hindernis zu stehen, das sie in diesem Moment nicht überwinden konnte.

Lena ließ ihre Arme kraftlos nach unten hängen. »Jacky, bitte, lass uns reden.« Verzweiflung machte sich in ihr breit.

Sie hatte das Gefühl, Jacky würde lieber die Flucht ergreifen, als auch nur ein einziges weiteres Wort mit ihr zu wechseln.

Als Jacky sich auch noch umdrehte und den Schlüssel aus ihrer Hosentasche zog, fühlte Lena ihre Ängste bestätigt. Jacky hatte keine Lust auf ihre Anwesenheit. Doch sie konnte nicht so einfach abhauen. Nein, nicht jetzt! Mit einem einzigen Satz war Lena bei Jacky und presste sich zwischen Jacky und die Tür. »Jacky, bitte!«

»Lena, was willst du von mir?« Jackys Augen schimmerten, als würden Tränen in ihnen aufsteigen. »Was willst du noch von mir?«

»Warum bist du hier? Warum bist du mir nachgereist?« Lenas Stimme zitterte. Als sie versuchte, nach Jackys Hand zu greifen, zog Jacky sie blitzschnell zurück.

Lena konnte spüren, wie es in Jacky arbeitete. Sie konnte in ihren Augen lesen, wie verletzt sie war. Ihre Augen zeigten ihre Fluchtbereitschaft, doch ihre Füße bewegten sich nicht.

»Warum ich hier bin? Das frage ich mich mittlerweile auch!« Jackys drehte sich zur Seite und zog heftig den Atem ein. Sie ballte ihre Hand zu einer Faust und hämmerte gegen ihren Oberschenkel. »Ich bin doch hier fehl am Platz! Total überflüssig!«

»Sag mir, weshalb du mir nachgereist bist!« Lena ließ nicht locker. Insgeheim wusste Lena die Antwort, sie hoffte zumindest, sie zu wissen.

»Kannst du dir das nicht denken?« Jacky fixierte Lena und kaute aufgebracht auf ihrer Lippe. »Ich habe vieles erwartet, aber nicht, dass du dich sofort in die Arme der nächstbesten Frau stürzt.«

»Ich stürze mich doch nicht in die Arme der nächstbesten Frau. Du hast doch keine Ahnung, wie es mir ging, nachdem . . .«, Lena stockte und versuchte, die Schärfe aus ihrer Stimme zu nehmen, ». . . du weißt schon.«

Jacky machte einen Schritt nach hinten und musterte Lena. »Wie es dir ging? Anscheinend nicht allzu schlecht, um dir eine nette Ablenkung zu verschaffen.«

Lena schüttelte heftig den Kopf. »Wenn du Meike meinst . . . sie bedeutet mir nichts. Aber dir war doch egal, was zwischen uns passiert war, du hast doch auf Freundschaft bestanden.«

»Mir war es egal? Mensch, Lena, du verstehst wirklich gar nichts!« Jacky verschränkte beide Hände hinter dem Kopf und richtete einen hilfesuchenden Blick gen Himmel. »Sicher, es war mir so egal, dass ich jetzt hier stehe.«

»Lena, wir müssen los!« Vom Ende des Gangs ertönte Meikes Stimme und unterbrach die hitzige Diskussion zwischen Lena und Jacky.

Jacky verdrehte die Augen und war bereits im Begriff, sich umzudrehen und zu verschwinden, als Lena sie noch an der Schulter zu fassen bekam. »Du kannst mich doch jetzt nicht einfach so stehenlassen!«

Jacky hielt inne, ohne sich noch einmal umzudrehen. Zumindest rannte sie nicht einfach weg. »An deiner Stelle würde ich Meike nicht warten lassen.«

Lena versuchte, den schnippischen Unterton in Jackys Stimme zu ignorieren. Wut brachte sie in diesem Moment auch nicht weiter, es hätte alles nur schlimmer gemacht.

»Lass uns noch mal in Ruhe reden«, versuchte Lena einen weiteren Vorstoß. »Unter vier Augen und nicht zwischen Tür und Angel.«

Jacky spielte mit dem Schlüssel in ihrer Hand und sah angespannt zu Boden. »Okay, morgen Abend. Nicht heute und auch nicht in der Pension. Ich sag dir morgen, wo und wann wir uns treffen«, gab Jacky nach. Mit einer Hand deutete sie den Gang entlang, dorthin, wo Meike stand. »Geh jetzt bitte.«

Lena blieb nichts anderes übrig, als Jackys Wunsch nachzukommen. Sie konnte ihr nicht einmal mehr in die Augen blicken, da Jacky ihr Gesicht abgewandt hatte und darauf wartete, dass Lena ihr den Weg in ihr Zimmer freimachte. Als Lena zum Abschied Jackys Schulter leicht berührte, zuckte diese unter der Berührung zusammen. Lena musste gegen die aufsteigenden Tränen kämpfen. Sie hatte Jacky noch nie so verletzt und abweisend erlebt. Diese Seite an ihr kannte sie nicht.

»Lena, kommst du endlich, wir haben einen Termin!« Meike stand mit verschränkten Armen wenige Meter von ihnen entfernt.

»Ich komm ja schon«. Nur kurz hatte Lena sich von Jacky abgewandt, um Meike mit einer schnellen Handbewegung zu zeigen, dass sie sofort bei ihr war. Diese Gelegenheit hatte Jacky jedoch genutzt, um schnell die Zimmertür zu öffnen und zu verschwinden.

Als Lena die Tür neben sich ins Schloss fallen hörte, war es bereits zu spät. Jacky war weg, und Lena konnte ihr nichts mehr sagen. Sie musste wohl oder übel den nächsten Tag abwarten, um Jacky alles erklären zu können.

Bevor sie endlich ihren Platz vor Jackys Tür verließ, um mit Meike aufzubrechen, zupfte Lena noch schnell ihr Hemd zurecht und wuschelte sich durch die Haare. Sie wollte vor Meike nicht zeigen,wie sehr sie die ganze Situation mit Jacky mitnahm.

~*~*~*~

»Entschuldige meinen Auftritt vorhin. Ich hab etwas überreagiert.« Meike lächelte entschuldigend, als Lena mit ihr das kleine, ihr schon bekannte Café gegenüber der Pension betrat.

»Das kann man wohl sagen«, erwiderte Lena kurz. Sie hatte keine Lust, den Streit vom Morgen erneut durchzukauen.

Meikes Stimmungswandel machte sie stutzig. Zuerst tauchte sie bei ihr auf, um eine Szene wie aus dem Lehrbuch hinzulegen, die ihr prompt wenige Stunden später schon wieder leidtat. Lena musste sofort an ihren ersten Tag in Stockholm denken, als Meike schon einmal innerhalb weniger Stunden von tiefbetrübt und aufbrausend zu zuckersüß und unschuldig wechselte, als könnte sie kein Wässerchen trüben. Meike war ihr in diesem Punkt ein Rätsel, schwer zu durchschauen. Lena wusste nicht, was sich hinter Meikes selbstbewusster Fassade und ihrer aufbrausenden Art wirklich verbarg. Spielte Meike mit Lena? Machte es ihr Spaß, Lena an der Nase herumzuführen? Oder war Meike sensibler, als sie dachte, und überspielte dies geschickt?

»Ich bin da offensichtlich etwas temperamentvoll«, fügte Meike hinzu und bot Lena den Platz am Fenster an. Das unschuldige Lächeln umspielte immer noch ihre Lippen.

»Temperamentvoll ist wohl das richtige Wort«, antwortete Lena und nahm gegenüber von Meike Platz.

Kaum dass sich die beiden gesetzt hatten, tauchten auch schon zwei Männer auf, die geradewegs auf ihren Tisch zukamen. Der ältere von beiden, mit einem Lächeln wie aus der Zahncreme-Werbung und Dreitagebart, stellte sich als Besitzer des Cafés vor. Seine Begleitung, sein Sohn Lars, wie er ihn vorstellte, hielt sich im Hintergrund und ließ alles Weitere seinen Vater übernehmen.

»Morgen findet ab zehn Uhr abends in meinem Nachtclub hier in Östermalm das größte Event des Monats statt. Einige bekannte Bands aus Schweden und den Nachbarländern werden live auftreten, und jeder, der etwas auf sich hält, möchte an diesem Abend dabei sein.« Stolz lächelte Daniel, und das Glitzern in seinen Augen verriet, welch großen Fisch er mit dieser Veranstaltung an Land gezogen hatte.

Wie ein Wasserfall redete er über die Wichtigkeit dieses Abends, über den Ablauf und die großartige Werbung, die dieser Abend für seinen Club sein sollte. Lena hatte das Gefühl, ihre Ohren würden glühen, und sie hoffte, dass Daniel endlich auf den Punkt kam.

Sie wollte raus aus dem Café und Meike aus dem Weg gehen. Lena konnte Meikes musternde Blicke kaum aushalten. Meike saß ihr gegenüber und nickte höflich, wenn Daniel eine kurze Redepause einlegte. Doch ihre Blicke galten keine Sekunde lang ihm, sondern Lena.

»Nun zu Ihnen, meine beiden Damen. Der Abend ist der perfekte Zeitpunkt, um meinen Club für Ihren Reiseführer zu präsentieren. Wäre es also möglich, Sie bereits morgen in meinem Club begrüßen zu dürfen?« Gespannt sah Daniel zuerst Lena und dann Meike an.

Endlich kam Bewegung in Meike. Sie ließ mit ihren Blicken von Lena ab und blickte kurz zwischen Daniel und Lars, der immer noch schweigend das Geschehen verfolgte, hin und her.

Meike zog ihren Terminplaner aus der Tasche und schlug die aktuelle Woche auf. »Wie wäre es, wenn wir einfach diese Termine tauschen?«, flüsterte sie Lena zu und deutete auf die besagten Termine.

Lena nickte und wandte sich schnell wieder an Daniel, der neugierig in Meikes Terminplaner schielte. »Wir könnten morgen eine Stunde vor Beginn der Veranstaltung bei Ihnen sein.«

Daniel grinste und rieb sich freudig die Hände. Stolz klopfte er seinem Sohn auf die Schulter, der das Gespräch regungslos verfolgt hatte und auch jetzt nicht in einen außerordentlichen Gefühlsausbruch zu verfallen schien. Daniel quittierte die Zurückhaltung seines Sohnes nur mit einem kurzen Schulterzucken und streckte Lena und Meike zum Abschied die Hand entgegen. »Ich freue mich, Sie morgen zu sehen. Die Adresse haben Sie ja bereits.«

Mit einem kurzen festen Händedruck verabschiedete sich Daniel und zog seinen Sohn hinter sich her in einen Nebenraum. Als die beiden verschwunden waren, konnte sich Lena nicht mehr zurückhalten, und das Lachen brach aus ihr heraus.

»Man kann kaum glauben, dass die beiden so eng verwandt sind«, prustete sie, und Meike stimmte in ihr Lachen mit ein. »Aber bei dem Redeschwall seines Vaters ist es kein Wunder, dass er nicht zu Wort kommt.«

Das Lachen tat Lena gut, es nahm ihr die Anspannung, die sie wegen Meike empfand. Es nahm den ganzen Ballast von ihr, der sich in den wenigen Stunden dieses Tages angesammelt hatte.

Nachdem Lena ihre Lachtränen wieder getrocknet hatte, wurde Meike ernst und legte ihre Hand auf Lenas. »Tut mir wirklich leid wegen heute Morgen. Die letzten Tage waren so schön, und auf einmal taucht diese Jacky auf, oder wie auch immer sie heißt, und du bist wie ausgewechselt.«

»Meike, ich bin nicht wie ausgewechselt.« Lena sah hinunter auf Meikes Hand, die ihre fest umschloss. »Der Besuch hat mich einfach überrascht.«

»Überrascht? Deswegen diskutiert ihr so hitzig miteinander?« Meike verengte die Augen, als würde sie Lena kein einziges Wort glauben. Hatte sie etwas von ihrem Gespräch mitbekommen? Hatte sie schon länger im Treppenhaus gestanden und Jacky und Lena belauscht?

Lena konnte Meikes Blick nicht standhalten. Sie wollte Meike nicht erklären, was wirklich zwischen Jacky und ihr passiert war. Das war eine Sache, die nur Jacky und sie selbst etwas anging. Meike hatte damit nichts zu tun, auch wenn Jacky sich sonst etwas in ihrer Vorstellung ausmalte.

Abwesend sah Lena aus dem Fenster hinüber zur Pension, als sich genau in diesem Augenblick die schwere Eingangstür öffnete und Jacky heraustrat.

Schnell zog Lena ihre Hand zurück, die immer noch von Meikes Hand umschlossen war, doch Jacky hatte sich ohnehin bereits in die andere Richtung gedreht und verschwand um die Ecke.

Meike verfolgte Lenas Blick nach draußen. »Was ist bloß los mit dir? Du bist total aufgescheucht.«

Jacky hatte Lena und Meike offensichtlich nicht gesehen. Lena atmete durch. Einen weiteren Vortrag bezüglich Jacky hätte sie nicht verkraftet. »Ich tippe auf zu wenig Schlaf. Die letzte Nacht war kurz«, versuchte Lena Meike zu beruhigen. Ganz gelogen war diese Ausrede schließlich nicht.

Meike lächelte. Diese Antwort schien sie tatsächlich zufriedenzustellen. »Wir haben heute Nachmittag nichts vor, ruh dich aus. Ich kann dir ja Gesellschaft leisten, nachdem heute Nacht . . .«

»Meike«, unterbrach Lena sie schnell »du hast recht, ich sollte mich ausruhen. Allerdings besser allein.«

Lenas direkte Absage ließ Meikes Mundwinkel nach unten schnellen. »Ich werde das Gefühl nicht los, dass du mir seit heute Morgen aus dem Weg gehst!«

»Nein, das tue ich nicht.« Lena zog die Augenbrauen nach oben und schüttelte den Kopf. Meike war hartnäckig und nur schwer von dem abzubringen, was sie sich in den Kopf gesetzt hatte. So viel wusste Lena bereits von ihr. Doch jetzt würde sie keinen Erfolg haben. Lena wollte allein sein, um die vergangenen Stunden verdauen zu können. Wenn sie ehrlich zu sich selbst war, hätte sie in diesem Augenblick nur eine Person gern um sich gehabt, doch diese wollte wohl so schnell nichts von ihr wissen.

»Langsam glaube ich wirklich, du spielst mit mir!« Meike schob ihre leere Kaffeetasse beiseite, um jedes Hindernis zwischen Lena und ihr aus dem Weg zu räumen. »Sag endlich, was das alles soll!«

»Was soll was, Meike? Was für ein Spiel soll ich spielen?« Lena hatte Meikes Fragerei langsam satt. Konnte sie Lena nicht einfach in Ruhe lassen? Sie wollte einfach abschalten und nichts weiter als ihre Ruhe haben.

Doch Meike ließ nicht locker, auch wenn sich Lena zum wiederholten Male müde die Augen rieb. »Ich meine, das Spiel erst annähern, dann abstoßen.«

»Ach, Meike, das ist totaler Schwachsinn, den du dir einbildest.« Lena sah Meike zum ersten Mal an diesem Tag tief in die Augen, die eine Antwort von ihr forderten. »Ich spiele kein Spiel mit dir. Alles, was ich bisher getan oder gesagt habe, meinte ich auch so.«

»Und warum verhältst du dich dann mit einem Mal so komisch?«

Lena wusste langsam nicht mehr, was sie sagen sollte. Meike drängte sie förmlich in ein Eck, aus dem sie nicht so einfach flüchten konnte. Doch was sollte sie Meike sagen? Sorry, es war zwar schön mit dir, aber Jackys Kuss vor meiner Abreise bringt mich heute noch durcheinander? Und jetzt weiß ich leider nicht, was ich will? Nein, das würde alles nur noch komplizierter machen.

»Jacky und ich kennen uns schon ewig, und natürlich haben wir eine gemeinsame Vergangenheit, wir sind eng befreundet«, versuchte Lena sich zu erklären. »Doch ich weiß tatsächlich nicht, weshalb sie hier ist.« Lena wusste wirklich noch nicht genau, warum Jacky ihr gefolgt war. Sie hatte zwar eine Ahnung, aber Jacky hatte am Morgen ja nicht darüber reden wollen.

»Kannst du dir das nicht denken? Sie reist dir doch nicht einfach so nach, wenn sie genau weiß, dass du beruflich hier bist.«

Meike streckte ihre Hände über den Tisch, um wieder nach Lenas Hand zu greifen. Lena ließ es geschehen, ohne ihre Hand erneut zurückzuziehen. Sie spürte die Wärme, die von Meike ausging, und auch ihr Blick strahlte eine Wärme aus, die Lena nicht nur einmal angezogen hatte.

Doch Meikes Lächeln irritierte Lena. Es hatte etwas Ironisches, obwohl es auf den ersten Blick süß und verführerisch wirkte. Irgendetwas lag im Argen, irgendetwas trübte die Wärme. Lena sah genauer hin, versuchte, das Lächeln zu entschlüsseln, aber kam zu keinem Ergebnis, bis Meike das aussprach, was Lenas Herzschlag für einen kurzen Moment aussetzen ließ.

»So einfach lasse ich mich nicht ausstechen.«

14

Lena lag auf ihrem Bett und starrte aus dem Fenster in den Himmel. Kleine weiße Wolken flogen vorbei wie Zuckerwatte, und Lena überlegte, wie es wohl sein würde, nach ihnen zu greifen. Warum konnte das Leben, ja die Liebe, nicht so federleicht sein, wie die Wolken es einem vormachten? Ganz unbeschwert und frei von Ballast. Frei von Sorgen, Zweifel und Kummer, die jegliches Gefühl von Schweben unmöglich machten.

Lena seufzte und zog das zerknüllte Kissen unter ihrem Kopf hervor, um ihr Gesicht darin zu vergraben. Sie wollte die Umwelt für einige Momente ausblenden. Lena hatte das Gefühl, auf diese Weise könnte sie alles und jeden ausblenden und allein auf ihr Bauchgefühl hören. Doch mehr als ein hungriges Knurren regte sich nicht.

Genervt holte Lena aus und schleuderte das Kissen geradewegs gegen die Wand. Wie konnte sich ihre ganze Welt innerhalb weniger Tage so grundlegend ändern? Noch vor zwei Wochen war alles gut. Es war einfach alles wie immer, und sie fühlte sich mehr als wohl dabei. Sie war ungebunden und frei. Musste niemandem Rechenschaft ablegen, und das Wort »Liebeskummer« war ihr fremd. Keine Liebe war immer noch besser, als zwischen den Stühlen zu sitzen.

Doch was war nun? Der Kuss mit Jacky und die ganze Turtelei mit Meike hatten lediglich dazu geführt, dass Lena sich weit weg von allem wünschte. Noch vor wenigen Tagen hätte sie alles darum gegeben, Jacky so schnell wie möglich wiederzusehen und das, was zwischen ihnen geschehen war, nicht auf sich beruhen zu lassen. Doch Jackys ablehnende Haltung, ihr stetiger Wunsch nach platonischer Freundschaft und Meikes Bemühungen um Lena machten die gesamte Situation mehr als kompliziert.

Lena wusste nicht mehr, wo ihr der Kopf stand. Was wollte sie eigentlich? Beim Gedanken an den Kuss mit Jacky überkam sie Gänsehaut. Doch andererseits konnte Lena Jackys Wunsch nach Freundschaft nicht aus ihrem Kopf verdrängen. Es war ein Teufelskreis.

Aber hatte Meike vielleicht recht, und Jacky hatte ihre Meinung geändert? War sie deswegen hier? Wollte sie doch mehr, als sie bisher zugegeben hatte?

Doch was war dann mit Meike? Lena hatte eine schöne Zeit mit ihr, sie fühlte sich frei und weit weg von dem ganzen Ärger mit Jacky. Konnte sie das einfach so ignorieren und als nie geschehen abtun?

Lena konnte das Blatt drehen und wenden, wie sie wollte, wenn sie ehrlich zu sich selbst war, wusste sie selbst nicht genau, wie es weitergehen sollte. Und genau das machte Lena so zu schaffen.

Wie oft hatte sie über Frauen geurteilt, die sich zwischen zwei Frauen nicht entscheiden konnten oder überhaupt nicht wussten, was sie eigentlich wollten. Wie oft hatte sie darüber den Kopf geschüttelt und sich geschworen, dass es bei ihr selbst nie so ablaufen würde. Lena war immer der Meinung, bei ihr würde alles anders, einfach geradlinig vonstatten gehen. Lena war stets davon ausgegangen, dass sie eines Tages die Frau treffen würde, von der sie wusste, dass sie die Eine war. Ein Auge auf zwei Frauen gleichzeitig zu werfen, war für Lena absurd. Sogar absolut undenkbar.

Und was war jetzt? Jetzt war sie in genau derselben misslichen Lage wie die Frauen, deren Verhalten sie nie verstanden hatte. »Großartig, Lena«, schimpfte sie über sich selbst, »genau das hat dir gerade noch gefehlt!«

Lena schielte auf ihre Uhr. Gerade einmal eine Stunde war vergangen, seitdem sie sich von Meike verabschiedet hatte und in ihr Zimmer verschwunden war. Es war nicht einfach gewesen, Meike davon abzubringen, Lena aufs Zimmer zu folgen. Sie war geradezu besessen davon, Zeit mit Lena zu verbringen. Zeit, die Lena somit nicht für Jacky aufbringen konnte. Meike zeigte, dass sie nicht so einfach aus dem Rennen zu werfen war.

Ganz im Gegensatz zu Jacky, die Lena nicht einmal sehen wollte und auf den nächsten Tag vertröstet hatte.

Die wirren Gedanken schlauchten Lena und machten sie müde.

~*~*~*~

Ihre Hand berührte sanft Lenas Wange und streichelte über ihre Schläfe. Ihre Augen verrieten, dass sie Lena begehrte.

Lena zog sie eng an sich, berührte ihre warmen, weichen Lippen mit ihren und vergrub ihre Hand in ihrem Nacken.

Unter Lenas Küssen seufzte sie leise auf und schob ihre Hand vorsichtig nach unten bis dorthin, wo Lenas weiche Haut unter dem T-Shirt hervorblitzte. Lena genoss jede einzelne ihrer Berührungen und das warme Kribbeln, das sich in ihr ausbreitete.

Die Küsse wurden fordernder, die Zungenspitzen berührten sich einmal sanft, um nach dem ersten Vortasten wild miteinander zu spielen. Sie fühlte sich so gut an, so vertraut und weich.

Ihre Hand schob sich unter Lenas T-Shirt und streichelte die darunter liegende Haut. Gänsehaut überzog Lenas Körper.

Lena tat es ihr gleich. Sie wollte jede einzelne Stelle ihrer Haut streicheln und berühren und zog ihr T-Shirt etwas nach oben.

Sie waren sich so nah, konnten den Atem der anderen spüren, der von Minute zu Minute schneller und unruhiger ging. Ihre Bewegungen harmonierten miteinander, so dass sie eng miteinander verschmolzen.

»Jacky«, seufzte Lena und wurde durch ihre eigene Stimme jäh aus ihrem Traum gerissen.

Unruhig setzte sich Lena im Bett auf, sah sich in ihrem Zimmer um, doch alles war wie vorher. Nichts hatte sich verändert. Sie war immer noch allein.

Lena ließ sich zurück auf ihr Kissen fallen und blickte auf den Platz neben ihr. Lena ließ ihre Hand langsam über das Laken wandern, doch alles war kalt und leer. Keine Spur von der Wärme, die sie gerade noch umgeben hatte.

Jacky war nicht bei ihr, es war nur ein Traum gewesen. Ein schöner Traum, der Lena nicht mehr losließ. Ein Traum, der viel zu schnell ein Ende fand und doch etwas in Lena auslöste, das sie in Sekundenschnelle zurück an Tag, an den Ort versetzte, an dem sie ihrer Sehnsucht nach Jacky zum allerersten Mal nachgegeben hatte. An den kleinen, versteckten Platz an der Isar, wo sie sich zum ersten Mal geküsst hatten.

Lena konnte nicht anders, sie hatte sie einfach küssen müssen. Zu sehr hatte Jacky sie an diesem Abend in ihren Bann gezogen. Eine Anziehung, die sie zuvor noch nie gespürt hatte, obwohl die Freundschaft zu Jacky für Lena immer schon etwas Besonderes war. Doch was an diesem Abend geschehen war, war etwas ganz anderes. Jacky hatte Gefühle in Lena ausgelöst, von denen sie dachte, sie nie fühlen zu können.

Und jetzt lag Lena hier, an einem anderen Ort zu einer anderen Zeit und fühlte sich doch genauso hilflos wie damals. Die Gefühle waren mit einem Mal wieder so real. Die Verzweiflung und Enttäuschung, die sie nach Jackys abweisender Haltung am Tag darauf empfunden hatte, kamen wieder in ihr hoch, und Lena hatte das Gefühl daran zu ersticken.

Jacky hatte ihr allzu deutlich gemacht, ihre Freundschaft nicht für eine Romanze aufs Spiel setzen zu wollen. Sie hatte Lena gar keine andere Wahl gelassen, als diesen Wunsch zu akzeptieren und damit klarzukommen.

Meikes Nähe und die gemeinsamen Tage mit ihr hatten Lena zwar abgelenkt, aber all das hatte sie Jacky nicht vergessen lassen. Jacky war stets präsent, immer in ihrem Kopf, egal, was sie tat. Lena ließ Jacky den Raum, ihre Gedanken zu bestimmen. Genau wie in diesem Moment. Jacky nahm sie vollkommen ein.

Doch Lena wusste, dass es so nicht weitergehen konnte. Sie brauchte Klarheit, um herauszufinden, was sie wirklich wollte.

Von Jacky und von Meike.

15

»Na bravo, du hast mir gerade noch gefehlt«, fluchte Jacky, als Meike sie direkt über den Haufen rannte, so dass Jackys Schlüssel und das ganze Gepäck, das sie bei sich trug, auf den Boden krachten.

Außer sich vor Wut sah Jacky zunächst auf die Bescherung vor sich und dann auf Meike, die mit verschränkten Armen vor ihr stand.

»Mach doch einfach die Augen auf und nimm deine Tasche aus dem Weg!« Wütend gab Meike Jackys Tasche einen Fußtritt.

Jackys Augen verengten sich. Was bildete sich diese Person eigentlich ein? »Welches Problem hast du eigentlich?«, fragte sie aufgebracht und griff mit einer schnellen Handbewegung nach ihrer Tasche, um sie vor weiteren Tritten zu schützen.

»Die Frage ist doch eher, welches Problem du hast. Tauchst hier unangemeldet auf, obwohl du genau weißt, dass Lena genug Arbeit um die Ohren hat.«

Jacky merkte, wie es in Meike brodelte. Und irgendwie war es, trotz all der Wut, eine Genugtuung, Meike allein mit ihrem unangemeldeten Besuch aus der Fassung zu bringen.

»Ich kann Lena nachreisen, wohin ich will.« Jacky lächelte überlegen und provozierte Meike dadurch umso mehr.

Meike machte einen wütenden Schritt nach vorn und ballte ihre Hand zu einer Faust, bis ihre Fingerknöchel weiß wurden. »Am besten, du verziehst dich einfach dahin zurück, woher du gekommen bist. Du kleines naives Ding hast hier ohnehin nichts zu melden!«

Die Wut in Jacky steigerte sich ins Unermessliche, doch sie wollte sich vor Meike keine Blöße geben. Nein, sie wollte ihr mit Sicherheit nicht den Gefallen tun, auf ihr aggressives Niveau einzugehen. Am liebsten hätte Jacky dieser aufgeblasenen Kuh den Hals umgedreht, um ihr das arrogante Verhalten auszutreiben.

Aus dem Augenwinkel registrierte Jacky jedoch Marta, die dem Geschehen mit großen Augen und offenem Mund folgte und sich vorsichtig im Raum umsah, ob andere Gäste diesen Streit ebenfalls mitbekamen. Jacky atmete tief ein und aus, um sich zu beruhigen. Sie wollte nicht weiter mit Meike diskutieren, denn jeden Augenblick konnten andere Gäste der Pension in das Geschehen platzen. Und auf so viel Aufmerksamkeit hatte Jacky wahrlich keine Lust. Marta wahrscheinlich noch weniger.

»Jetzt fällt dir wohl nichts mehr ein. Ganz schön schnell zum Schweigen zu bringen, Kleine«, stichelte Meike, als einige Augenblicke des Schweigens zwischen ihnen vergangen waren.

»Weißt du was, Meike? Ich weiß nicht, was zwischen dir und Lena läuft, aber ich kann mir ganz ehrlich nicht vorstellen, was Lena an dir finden könnte.« Jacky sah Meike von oben nach unten an und verzog ihre Lippen zu einem Grinsen. »So etwas wie dich hat sie wirklich nicht nötig.«

»Ich glaube, das kann Lena immer noch selbst entscheiden. Nach unserer gemeinsamen Nacht weiß sie schließlich, was ihr entgehen würde.« Schnell fischte Meike ihre Sonnenbrille aus der Tasche und verbarg damit ihre Augen. »Wir werden ja sehen«, fügte sie noch hinzu, ehe sie mit großen Schritten zum Ausgang lief.

Jacky sah ihr nicht nach, sie konnte Meikes Anblick kaum ertragen. Wie konnte Lena nur ansatzweise Gefallen an dieser Frau finden? Warum um alles in der Welt hatte sich Lena nur auf Meike eingelassen?

Schnell sammelte Jacky alles, was noch vor ihr verstreut auf dem Boden lag, auf und warf einen entschuldigenden Blick zu Marta, die immer noch wie angewurzelt hinter ihrem Tresen stand und wahrscheinlich gar nicht glauben konnte, was gerade eben passiert war.

~*~*~*~

Jacky drehte eine kleine Karte zwischen ihren Fingern, auf die sie nichts weiter als eine Uhrzeit und den Ort, an dem sie sich mit Lena treffen wollte, geschrieben hatte.

Sie musste die Karte nur noch unter Lenas Tür durchschieben oder sie bei Marta hinterlegen, um Lena am nächsten Tag zu treffen. Jacky hatte es in der Hand, sie allein konnte bestimmen, wann und ob sie Lena treffen wollte. Die kleine Karte war der Schlüssel dazu. Jacky hatte die Karte bereits vor ihrem Zusammentreffen mit Meike geschrieben und war sich nach alldem nun alles andere als sicher, ob sie mit Lena sprechen wollte.

Wer weiß, welche Geschichten sich Meike ausgedacht hatte. Was wahr und was erfunden war und wie ihr Verhältnis zu Lena wirklich war, wussten nur Meike und Lena. Jacky wusste nicht, was wirklich vor sich ging. Doch konnte sich Meike das alles nur ausdenken?

Das Bild von Meike, als sie frühmorgens aus dem Zimmer von Lena gekommen war, war eingebrannt in Jackys Gedanken. Meikes Sticheleien hin oder her, Jacky wusste, was sie an diesem Morgen gesehen hatte. Die Situation hätte eindeutiger nicht sein können.

Der Gedanke an Lena, wie sie die Nacht mit Meike verbrachte, sie küsste und weiß Gott was mit ihr anstellte, verursachte Krämpfe in Jackys Magen. Meike war doch nicht einmal Lenas Typ. Ihre arrogante, eingebildete Art passte überhaupt nicht zu Lenas fröhlichem und quirligem Wesen.

Doch so durcheinander, wie sie Lena vor ein paar Stunden angetroffen hatte, hatte Jacky sie noch nie gesehen. Ihre Augen waren leer, keine Spur von dem Feuer, das sonst in ihnen brannte. Ihr Blick war wie leergefegt, nur ein Schleier der Verzweiflung lag in ihnen.

Jacky erkannte Lena kaum wieder, als hätte Lena in den letzten Tagen nach ihrer Abreise aus Deutschland ihr ganzes Wesen auf den Kopf gestellt. Und dann noch dazu diese Meike. Hatte sie derart Einfluss auf Lena genommen? Was hatte sie nur mit Lena gemacht?

Oder war etwa sogar Jacky daran schuld, weil sie Lena einfach gehen lassen hatte, ohne um sie zu kämpfen? Was war nur passiert?

Jacky sah wieder auf die Karte, die sie immer noch in ihren Händen hielt.

Morgen 18 Uhr — Ich warte in dem kleinen Café direkt an der Brücke auf Dich.

Lena hatte bereits am Morgen unbedingt mit Jacky sprechen, ihr etwas erklären wollen, doch Jacky hatte nicht die Kraft besessen, ihr zuzuhören. Zumindest nicht in diesem Moment.

Aber trotz allem, was bisher geschehen war, war Jacky neugierig. Natürlich wollte sie wissen, was Lena ihr zu sagen hatte. Jacky wusste, dass sie sich ewig Gedanken darüber machen würde, wenn sie Lena nicht wenigstens einmal zu Wort kommen lassen würde.

Trotz der Geschichte mit Meike und allem, was womöglich zwischen ihr und Lena vorgefallen war, hatte Jacky Lena noch nicht aufgegeben. Sie war nach Stockholm gekommen, um nicht länger vor ihren Gefühlen davonzulaufen. Sie war nicht hier, um mitten auf dem Weg wieder umzudrehen. Egal, wer sich ihr in den Weg stellte.

Jacky konnte Meike nicht einfach kampflos das Feld überlassen. So einfach würde sie sich nicht vertreiben lassen. Und schon gar nicht von dieser Frau. Jacky wusste nicht, was wirklich hinter Meikes Fassade steckte. Das Misstrauen, das Jacky gegenüber Meike hegte, steigerte sich mit jedem Mal, wenn sie ihr über den Weg lief.

Entschlossen stand Jacky auf, schlüpfte in ihre Schuhe und machte sich auf den Weg zu Lena. Löcher in die Luft zu starren, brachte sie schließlich keinen Schritt weiter.

Vor Lenas Zimmertür nahm Jacky all ihren Mut zusammen und klopfte vorsichtig an die Tür, um Lena persönlich um ein Treffen am nächsten Tag zu bitten. Schließlich waren sie alt genug, um vernünftig miteinander reden zu können.

Doch als sich in Lenas Zimmer nichts regte, kein Laut nach draußen drang, auch als Jacky zum zweiten Mal geklopft hatte, entschloss sie sich, wie sie es ursprünglich vorgehabt hatte, die kleine Karte unter dem Türschlitz verschwinden zu lassen. Lena würde die Karte finden und lesen, wenn sie zurück in ihr Zimmer kam.

Jacky wartete ein paar Augenblicke vor der Tür, in der Hoffnung, sie könnte Lena doch noch antreffen. Doch Jackys Hoffnung blieb unerfüllt.

Jacky musste den nächsten Tag abwarten. Sie hatte schließlich auch darauf bestanden. Doch bei dem Gedanken, Lena wieder ganz nahe zu sein, wurde Jacky von Sehnsucht, Angst und Hoffnung gleichermaßen ergriffen. Sie konnte es kaum erwarten, Lena wieder in die Augen zu sehen.

16

Lena zog ihre Mütze tief ins Gesicht. Ein rauer Wind wehte durch die Gassen von Östermalm, und keine Menschenseele hatte sich nach draußen verirrt. Lena war die Einzige, die durch die Gassen schlich. Die Einzige, die nicht Schutz und Wärme im Haus suchte. Mühsam kämpfte sie gegen den Wind, der sich durch jede einzelne Faser ihrer Kleidung drängte.

Lena hätte sich einen schönen, gemütlichen Abend im Hotelzimmer machen können. Es gab keine Termine, die sie an diesem Abend noch nach draußen gelockt hätten. Sie hätte die Decke bis zur Nasenspitze ziehen und endlich wieder ein gutes Buch zur Hand nehmen können. Eine Tasse gut duftenden Kaffees und etwas Gebäck, und der Abend hätte perfekt sein können. Zu jedem anderen Zeitpunkt.

Doch genau dieser Abend war alles andere als perfekt. In der Pension hätte Lena mit Sicherheit keinen einzigen Moment abschalten und die Beine hochlegen können. Jeder Gedanke hätte sich weiterhin nur um Meike und Jacky gedreht, die lediglich ein paar Schritte weit von ihrem Zimmer entfernt waren.

Lena hielt es nicht mehr aus. In ihrem kleinen Zimmer fiel ihr die Decke auf den Kopf. Stundenlang hatte sie auf eine Nachricht von Jacky gewartet, doch vergebens. Vielleicht hatte Jacky sogar ihre Meinung geändert und wollte Lena gar nicht mehr sehen. Lena wusste es nicht, ihr blieb nichts anderes übrig als abzuwarten. Sie wollte Jacky so vieles sagen, die Worte drängten förmlich über ihre Lippen, doch sie durfte keines davon laut aussprechen. Nicht in diesem Moment, denn Jacky wollte diese Worte einfach nicht hören. Lena war innerlich zerrissen.

Sie kämpfte sich weiter tapfer vorwärts, immer weiter die Straße entlang, und wusste doch nicht, wohin sie gehen sollte. Ihre Füße trugen sie einfach immer weiter, immer vorwärts, als hätten sie ein Eigenleben. Lena blickte kein einziges Mal zurück.

Mittlerweile war sie klatschnass. Zu allem Übel hatte es auch noch begonnen, wie aus Eimern zu schütten. Lena war nass bis auf die Haut. Sie fröstelte, und ihre Kleider klebten an ihr. Dennoch dachte sie keine Sekunde ans Umkehren. Sie war ohnehin schon vollkommen durchnässt, also war es jetzt auch schon egal, dass das Wetter immer schlechter wurde.

Ein Pärchen, das dicht unter einem Schirm aneinandergekuschelt an Lena vorbeikam, sah sie mitfühlend an und war doch gleich wieder um die Ecke verschwunden. Wahrscheinlich hielten sie Lena für verrückt. Doch das war ihr egal.

Lena konnte endlich durchatmen und für sich sein. Das allein rechtfertigte für sie ihren ungewöhnlichen Spaziergang.

In der Mitte einer kleinen Brücke hielt Lena inne, stützte ihre Arme auf das Geländer und sah nach unten ins Wasser, das vom Regen wild durcheinandergewirbelt wurde. Lena sah den tosenden, kleinen Wellen zu und blickte erst wieder auf, als sie Schritte auf sich zukommen hörte.

Im dichten Regen war eine grell orangefarbene Regenjacke alles, was sie erkennen konnte. Eine leuchtende Jacke, die sich ebenfalls ohne Schirm durch den Regen kämpfte. Noch so ein Verrückter, dachte Lena und wollte sich schon wieder umdrehen, als sie die Stimme der Person erkannte, die ihren Namen rief.

Lena atmete tief durch, zog ihre patschnasse Mütze zurecht und ging ein paar Schritte auf die Person zu, die am Ende der Brücke Halt gemacht hatte.

»Schicke Farbe. Die neue Herbstmode?«, versuchte Lena zu scherzen, auch wenn sie alles andere als angetan von der unangekündigten Gesellschaft war.

»Marta liebt auffällige Farben. Ich hab sie mir geliehen«, bekam Lena als Antwort, und Meikes forschender Blick traf sie. »Was machst du hier draußen?«

»Was machst du hier draußen?«, stellte Lena die Gegenfrage und sah nach oben in die tiefhängenden grauen Regenwolken. »Erzähl mir nicht, dass du bei so einem Wetter gern spazieren gehst.«

Meike lachte kurz auf und strich sich eine nasse Haarsträhne aus dem Gesicht. »Ich kann mir Schöneres vorstellen, das stimmt.«

Lena musterte Meike, wie sie in der viel zu großen Jacke Typ Bauarbeiter vor ihr stand. »Und genau deswegen rennst du jetzt durch den Regen?«

Meike zuckte mit den Schultern und zog einen Schmollmund. »Ich hab dich gesucht, ich hab dich vom Fenster aus weggehen sehen.«

»Meike, ich brauche keinen Babysitter. Ich wollte einfach mal allein sein. Du musst mich nicht gleich aus dem Regen retten.«

»Na gut, dann gehe ich eben wieder«, antwortete Meike schnell und seufzte. »Ich wollte dir nicht auf die Nerven gehen.« Langsam wandte sie sich ab.

Lena haderte mit sich selbst. Sie wollte allein sein, doch als sie Meikes enttäuschten Blick sah, bröckelte ihr Entschluss. Meike war ihr extra durch den Regen gefolgt. Lena konnte sie nicht einfach wieder zurückschicken. »Okay, schon gut. Wir gehen zusammen zurück«, bot Lena als Kompromiss an.

Sofort machte Meike kehrt und hob ihren Blick. »Können wir nicht noch kurz hier stehen? Nur eine Minute?«

»Du am Ende der Brücke und ich in der Mitte? Sollen wir uns weiter anschreien, um gegen den Regen anzukommen?«, rief Lena ihr zu und zog verwundert die Augenbrauen nach oben.

Wenige Sekunden später war Meike bei ihr und lehnte sich neben ihr mit dem Rücken an das Brückengeländer. Die nassen Haare fielen ihr wirr ins Gesicht, und die Wassertropfen perlten von den Strähnen ab. Lena sah Meike nur kurz von der Seite an und richtete ihren Blick wieder nach unten.

»Du zitterst ja«, stellte Meike besorgt fest und wollte ihren Arm um Lena legen.

Doch Lena wich einen Schritt zur Seite, so dass Meike ins Leere griff. »Schon gut, mir ist nicht kalt.«

Lena merkte, wie Meike sie fragend musterte und keine Sekunde aus den Augen ließ. Lena vergrub ihre Hände in den Jackentaschen, die allerdings auch keinen Schutz mehr vor Kälte und Nässe boten. Mit aller Macht versuchte Lena, das Zittern zu unterdrücken, doch es gelang ihr nicht. Sie hatte ihre Muskeln nicht mehr unter Kontrolle. Die Kälte und der Regen waren zu viel. Lena wollte nur noch zurück und ein heißes Bad nehmen, doch Meike machte keine Anstalten umzukehren.

»Ich sehe doch genau, wie du zitterst. Komm schon her.« Meike löste sich vom Brückengeländer und trat hinter Lena. Sanft schlang sie ihre Arme um Lena und verschränkte ihre Finger an Lenas Bauch. »Wem ist geholfen, wenn du dich erkältest?«, flüsterte Meike in Lenas Ohr und zog sie noch enger an sich.

Lena zitterte. Doch die nasse Kälte war nun nicht mehr der einzige Grund. Meike stand dicht hinter ihr und legte ihr Kinn auf Lenas rechte Schulter. Lena konnte sich kaum bewegen, denn Meike hatte sie fest im Griff. Beschützend lagen Meikes Hände um ihre Taille, und doch war Meikes Griff beherrschend, als würde sie die Kontrolle über Lena übernehmen wollen.

Lena schluckte und wandte ihren Blick Richtung Pension, die in dem Regenschleier nur schwer auszumachen war. »Du hast recht. Ich bin niemandem eine Hilfe, wenn ich krank werde. Lass uns zurückgehen.« Lena befreite sich aus Meikes Griff, schlang die Arme wärmend um sich selbst und ging voraus.

Meike zog ihre Arme nur widerwillig zurück, nickte dann aber zustimmend und folgte Lena.

Nebeneinander stapften sie durch die Pfützen, die sich in einer Rinne neben dem Gehsteig zu einem kleinen rauschenden Bach vereinten.

»Ich laufe noch mal schnell zu Marta und hole eine Tasse Tee für dich, damit du dich auch von innen wärmen kannst.« Meike stand in Lenas Zimmer im Durchgang zum Bad. Von Meikes Jacke perlten Wassertropfen auf den Boden des Zimmers, so dass sich eine kleine Pfütze auf dem Boden bildete. Die nassen Haare klebten ihr im Gesicht.

Lena beugte sich über die Badewanne, um heißes Wasser einlaufen zu lassen. Sie steckte immer noch in ihren patschnassen Sachen und sehnte sich danach, sie endlich abzustreifen. Und mit ihnen die Kälte, die Lena zittern ließ. Lena wartete nur darauf, dass Meike endlich ihr Zimmer verlassen würde.

»Tee ist gut. Nimm einfach den Schlüssel mit und leg ihn später auf dem Tisch ab«, ergriff Lena die Gelegenheit, Meike aus dem Zimmer zu locken, um ungestört in die Badewanne verschwinden zu können. »Danke.«

Meike lächelte und griff nach dem Schlüssel, den Lena neben dem Waschbecken abgelegt hatte. »Gern«, erwiderte Meike, »genieß dein Bad.«

Die Zimmertür fiel ins Schloss, und Lena konnte endlich ihre nassen Klamotten vom Körper streifen. All ihre Muskeln und Gelenke schmerzten. Vorsichtig setzte sie einen Fuß nach dem anderen ins Wasser und verzog im ersten Moment schmerzvoll das Gesicht, da das warme Wasser auf ihrer kalten Haut wie Feuer brannte.

Doch endlich an die Wärme gewöhnt, war das Eintauchen in das warme Nass wie eine Erlösung. Lena tauchte ihren Kopf unter und hörte nur noch das Rauschen des Wassers. Die Wärme umschloss sie vollkommen und entzog sie für einen kleinen Augenblick der Realität. Das Gefühl von Schwerelosigkeit ergriff Lena.

Lena hoffte, dass dieses Gefühl auch bald ihre Gedanken ergreifen und sie aus dem wirren Chaos befreien würde, das sie mit sich trug. Sie wollte endlich wieder klar denken.

Das Knacken des Türschlosses kündigte Meikes Rückkehr an, und Lena tauchte auf. Zurück in die Realität.

Lena hörte, wie Meike durch ihr Zimmer schritt, etwas Schweres, vermutlich die Tasse mit dem Tee, abstellte und zurück Richtung Badtür kam. Doch kurz darauf verstummten die Schritte, und Lena lauschte angestrengt nach draußen. Für einen Moment war alles still.

»Lena? Ich bin gerade auf eine Karte getreten, die vor deiner Tür lag.«

Lena runzelte die Stirn. Eine Karte? »Was steht drauf?«, rief sie nach draußen, und wieder war es für einen Moment still.

»Na ja«, Meike räusperte sich, »irgendjemand will dich morgen um sechs Uhr abends in dem kleinen Café bei der Brücke treffen.« Ihre Stimme klang misstrauisch.

In Lenas Kopf schrillten die Alarmglocken. Die Nachricht konnte nur von Jacky sein. Wer sollte sie sonst treffen wollen? »Meike, leg die Karte einfach neben die Tasse«, erwiderte Lena betont gefasst, um die Wichtigkeit der Nachricht vor Meike herunterzuspielen. Doch innerlich war Lena aufgewühlt. Jacky wollte sie wirklich treffen, sie hatte einen Schritt auf Lena zu gemacht. Am liebsten wäre Lena sofort aus der Wanne gestiegen, um die Worte mit eigenen Augen zu lesen. Meikes Anwesenheit hielt sie allerdings zurück.

Morgen also, dachte Lena und musste lächeln. Allein diese Gewissheit beruhigte sie. Die Karte würde nicht weglaufen.

»Wie du meinst. Ich bin dann mal weg«, antwortete Meike kurz, und schon fiel die Zimmertür ins Schloss.

Lena ließ sich zurück in die Badewanne sinken und lehnte den Kopf nach hinten an die Wand. Sie nahm eine Handvoll Schaum, ließ ihn kurz auf ihrer Handfläche ruhen und pustete ihn sanft in die Luft. Mit einem Lächeln sah Lena den kleinen weißen Wolken zu, wie sie langsam zurück auf den federleichten Schaum der Wasseroberfläche schwebten. So leicht wie die kleinen Schaumwolken, so leicht fühlte sich Lenas Herz gerade an.

Sie hatte das Gefühl, der kommende Tag könnte der Schlüssel zur Schwerelosigkeit sein. Lena schloss die Augen und sah Jacky vor sich.

17

»Du strahlst ja heute so. Der Regen scheint dir im Gegensatz zu mir gut bekommen zu sein.« Meike stand mit geröteten Augen und roter Nase vor Lena und schniefte.

»Die Arbeit heute schaffe ich locker allein.« Lena sah Meike, die wie ein Häufchen Elend vor ihr stand, mitfühlend an. »Ich glaube, es ist besser, du legst dich wieder ins Bett.«

Meike schüttelte vehement den Kopf und zog den Kragen ihrer Jacke noch weiter nach oben, obwohl draußen vor der Tür die Sonnenstrahlen für eine spätsommerliche Wärme sorgten. »Kommt gar nicht infrage, ich komme mit.«

»Es ist doch gar nicht viel zu machen. Die paar Fotos sind nicht der Rede wert, und das Interview kann ich auch führen.« Lena verstaute ihre Kamera in der Tasche und hievte sie auf die Schulter. »Es ist wirklich nicht nötig, dass du mitkommst.«

»Aber . . .«, versuchte Meike erneut zu protestieren, doch Lena quittierte ihren Versuch mit einem mahnenden Blick, der Meike einknicken ließ. »Sehen wir uns wenigstens später noch?«

Lena zuckte mit den Schultern und sah Richtung Treppenhaus. »Vielleicht ist es besser, du ruhst dich heute einfach aus. Ich bin heute Abend nicht hier. Aber . . . wenn du etwas brauchst, sag Bescheid.« Meikes Enttäuschung war beinahe greifbar, doch Lenas Plan für den Tag stand bereits fest. »Morgen ist auch noch ein Tag«, verströstete sie Meike und berührte sie mit der Hand kurz am Arm. »Sieh zu, dass du dich auskurierst.«

Meike zuckte mit den Schultern und wollte antworten, doch jedes weitere Wort wurde von einem Hustenanfall erstickt, der sie plötzlich ergriff.

Lena sah Meike an und legte die Stirn in Falten. »Soll ich dich wenigstens noch nach oben bringen?«, bot sie an, doch Meike schüttelte nur den Kopf und winkte ab.

Wenige Augenblicke später verließ Lena die Pension und trat ins Freie. Lena musste die Augen zusammenkneifen, um den Sonnenstrahlen zu trotzen. Für Oktober war es noch einmal ungewöhnlich warm. Lena hatte das Gefühl, der Frühling stünde bereits wieder bevor. Nichts ließ darauf schließen, dass die kalte Jahreszeit eigentlich nicht mehr weit entfernt war. Lena schob den Gedanken an Winter und Schnee schnell wieder beiseite. Der Regen und die Kälte vom vergangenen Tag waren für den Anfang genug.

Lena füllte ihre Lungen mit der frischen, süß duftenden Luft, krempelte die Ärmel ihrer Bluse hoch und sah zu den Fenstern im ersten Stock der Pension hinauf. Vielleicht stand genau in diesem Moment Jacky hinter der verspiegelten Fensterscheibe und beobachtete Lena. Der Gedanke daran machte Lena nervös. Das Kribbeln in ihrem Bauch fühlte sich an wie das Prickeln von Brause auf der Zunge. Lena war verrückt nach Brause, als sie noch ein kleines Kind war. Doch heute war sie verrückt nach dem Kribbeln im Bauch, nach diesem besonderen Kribbeln, das sie bei dem Gedanken an Jacky ereilte.

Lena konnte es kaum erwarten, Jacky zu sehen. Sie hatte in der vergangenen Nacht noch lange wachgelegen. Immer wieder hatte sie die Karte in die Hand genommen und mit ihrem Finger die vertraute Handschrift nachgezeichnet. Für Lena fühlte es sich so an, als hätte sie im heißen Bad nicht nur die Kälte, sondern auch all ihre Zweifel abgewaschen. Sie hatte den Stöpsel aus der Wanne gezogen, und all ihre Zweifel und Ängste wurden mit dem Wasser in einem Sog fortgespült.

Tief in sich hatte Lena schon längst gespürt, dass sie zwar Meikes Aufmerksamkeit genossen hatte, aber sich nach etwas ganz anderem, etwas Tieferem sehnte. Etwas, das Meike nicht imstande war zu geben. Zumindest konnte sie es Lena nicht geben.

Lenas Herz wusste es schon lange, nur ihr Kopf hatte dem Verlangen nicht nachgeben wollen.

Doch jetzt war Lena sich sicher. Mit allen Konsequenzen, die diese Entscheidung mit sich bringen würde. Sie würde an diesem Abend alles auf eine Karte setzen und ihre Angst endgültig zerstreuen. Lena wusste, dass Jacky dasselbe fühlte. Genau deswegen war sie doch hier. Sie musste Jacky nur noch beweisen, dass Meike für sie keine Rolle spielte.

Heiß durchfuhr Lena abermals die Erinnerung an den Kuss mit Jacky, und sie musste tief Luft holen, um nicht auf offener Straße tief in ihren Gedanken zu versinken.

Langsam setzte Lena einen wackeligen Fuß vor den anderen. Noch lagen Stunden vor ihr, die sie von Jacky trennten. Stunden, in denen sie sich auf ihre Arbeit konzentrieren musste. Lena warf einen letzten Blick zurück über die Schulter, sah noch einmal hoch zu den alten Holzfenstern der Pension und lächelte.

~*~*~*~

»Huhu!«, schallte Martas Stimme aus einer Ecke der Rezeption, doch von ihr selbst war keine Spur zu sehen.

Suchend sah Lena sich um, stellte sich auf die Zehenspitzen, um einen Blick über den Tresen zu werfen, doch auch hier Fehlanzeige. »Marta?«, fragte Lena in den Raum, ohne zu wissen, in welche Richtung sie sprechen sollte.

»Hier bin ich«, flötete Marta und jonglierte einen riesigen Stapel Zeitungen, der bedrohlich wankte, aus dem Aufenthaltsraum.

Lena war mit ein paar großen Schritten bei ihr und nahm ihr einen Teil der Zeitungen ab. Marta legte den anderen Teil des Stapels auf einen kleinen Tisch neben ihr und wischte sich mit einem Ärmel den Schweiß von der Stirn.

»Lena, ich hatte eine wunderbare Idee.« Marte grinste verschmitzt und rieb sich dabei die Hände. Eifrig griff sie nach dem Stapel Zeitungen, den Lena in den Händen hielt, hob ihn beiseite und zog Lena an einen Tisch im Gemeinschaftsraum.

Lena stolperte hinter Marta her, als diese sie an der Hand hinter sich her zog. »Marta, was ist denn los?«, fragte Lena überrumpelt und ließ sich auf den Stuhl fallen, den Marta schnell an den Tisch gezogen hatte.

»Ich habe eine wunderbare, eine wirklich großartige Idee«, wiederholte Marta sich und freute sich wie ein kleines Kind an Weihnachten. »Ich weiß gar nicht, warum ich nicht schon früher darauf gekommen bin.«

Lena sah in das mit Lachfalten durchzogene Gesicht. In Martas Augen funkelte es verdächtig, und Lena griff nach ihrer Hand. »Ganz langsam, Marta, erzählen Sie mir doch einfach, von welcher Idee Sie sprechen.«

Marta räusperte sich. »Wollen wir nicht das steife Sie ablegen und uns duzen? Das ist doch viel angenehmer.«

Lena lächelte und nickte. »Gern . . . aber das war wohl nicht deine tolle Idee, oder?«

»Nein«, Marta drückte ihre Hand, »es geht um Folgendes: Ihr fotografiert doch für einen Stockholmer Reiseführer, und da dachte ich . . . ja, wollt ihr nicht auch meine Pension fotografieren und dort abdrucken?« Das Grinsen wich nicht aus Martas Gesicht, als sie Lena aufgeregt ansah.

Lena wusste nicht, was sie sagen sollte. Sie wollte Martas Eifer nicht gleich wieder zerstören, auch wenn sie genau wusste, dass sie Martas Wunsch nicht erfüllen konnte.

Lena lächelte gequält. »Marta, ich finde deine Idee toll, ehrlich. Deine Pension hätte einen Platz in einem Reiseführer verdient, nur weißt du«, begann Lena zu erklären, »bei unserem Reiseführer dreht sich alles um Nachtclubs und Cafés, verstehst du?«

Marta seufzte hörbar und senkte den Blick. »Ach, war auch nur so eine Idee.« Das Feuer in Martas Augen war verschwunden, und Lena hätte sie am liebsten in den Arm genommen, als Martas Lächeln nur wenig später wieder zurückkehrte. »Dann versprich mir, beim nächsten Reiseführer an mich zu denken.«

Lena musste grinsen. Sie liebte diese quirlige Art an Marta, die sich von nichts und niemandem unterkriegen ließ. Ein kleines Stehaufmännchen, das aus eigener Kraft und nur mithilfe einer Angestellten die Pension am Laufen hielt. Lena konnte nicht anders, als Marta in den Arm zu nehmen.

Heute hätte sie sowieso die ganze Welt umarmen können, warum also nicht bei Marta anfangen. Marta lachte herzlich, drückte Lena, das dieser fast die Luft wegblieb, und wirbelte gleich darauf wieder herum, um weiterzuarbeiten.

Lena schüttelte schmunzelnd den Kopf, packte ihre Tasche und beeilte sich, zurück in ihr Zimmer zu kommen. Sie wollte sich schön machen für Jacky und wusste genau, dass sie dafür, bei aller Nervosität, mehr Zeit als üblich benötigen würde.

~*~*~*~

Schnell band sich Lena das Handtuch zu einem Turban um die nassen Haare und stolperte über ihren Wäscheberg zur Tür. Als sie diese endlich erreichte und sie mit Schwung öffnete, war jedoch bereits niemand mehr zu sehen. Lena sah nach links und rechts, doch keine Menschenseele hielt sich im Flur auf. Erst bei einem Blick nach unten auf den Fußabstreifer vor der Tür fiel Lena die kleine Hinterlassenschaft des unbekannten Besuchers auf.

Eine kleine Karte. Mit einer Verzierung auf der Rückseite, die Lena nur zu gut kannte. Schnell bückte sich Lena, um nach der Karte zu greifen, und hielt ein letztes Mal erfolglos Ausschau nach dem unbekannten Überbringer. Doch kein Schatten, kein Geräusch verriet etwas. Nur eine weiße Rose, die direkt neben der Karte lag, war stummer Zeuge des Geschehens.

Lena ließ die Tür hinter sich ins Schloss fallen und lehnte sich mit dem Rücken dagegen. Sie führte die Rose zum Gesicht, um den zarten Duft, den sie verströmte, einzuatmen. Lenas Atem beschleunigte sich, als sie die Karte langsam auf die andere Seite drehte.

17 Uhr?

Für einen kurzen Moment musste sich Lena zum Atmen ermahnen. Jacky konnte es anscheinend nicht erwarten, sie zu sehen. Ihr Herz machte einen Sprung, und Lena schloss die Augen.

Siebzehn Uhr? Siebzehn Uhr! Lena sah panisch auf den kleinen Wecker neben ihrem Bett. Es war kurz vor halb fünf. Und der Zeiger zog unaufhaltsam seine Runden.

»Jetzt keine Panik«, stammelte Lena vor sich hin und wusste nicht, wohin sie den nächsten Schritt als Erstes setzen sollte.

Ein Blick in den Spiegel. Ein Blick auf das nasse Handtuch auf ihrem Kopf, und Lenas Selbstbeherrschung war vollkommen dahin. Von Panik ergriffen, riss Lena das Handtuch von ihrem Kopf, warf es in hohem Bogen ins Badezimmer und wühlte in ihrem Koffer auf der Suche nach passenden Klamotten.

Die Haare nach Struwwelpeter-Art, der Kofferinhalt im ganzen Zimmer verteilt und keine Spur von innerer Ruhe und Gelassenheit. Kurz bevor Lena endgültig die Fassung zu verlieren drohte, zog sie endlich die gesuchte Jeans und den Pullover aus dem Klamottengeflecht.

In der Manier eines Akrobaten wechselte Lena ihren Bademantel gegen die sauberen Kleider. Die restlichen verstreuten Kleidungsstücke wanderten kreuz und quer zurück in den Koffer, bevor Lena versuchte, ihre Frisur in Windeseile in Form zu bringen.

Lenas Puls kratzte an der hundertachtziger Marke, als sie einen letzten prüfenden Blick in den Spiegel und auf die Uhr warf. Ihre Wangen waren vor Aufregung gerötet, und sie sehnte sich nach einem kühlen Wind, der ihr erhitztes Gemüt beruhigen würde.

Noch zehn Minuten. Ob sie Jacky auf ihrem Weg zum Café begegnen würde? Oder war sie längst dort und wartete auf Lena? War es nun besser, zu früh oder zu spät zu kommen? Wobei zu früh ohnehin ausschied. Lena konnte froh sein, zumindest pünktlich am Café anzukommen. Und das auch nur, wenn sie sofort die Beine in die Hand nahm und loseilte.

Lena sah sich im Spiegel selbst tief in die Augen, als würde sie sich Mut zusprechen wollen.

Vor dem Kaffee hatte sich eine kleine Menschentraube gebildet, die sich um einen Reiseführer scharrte, der wild mit den Armen gestikulierte. Lena verlangsamte ihre Schritte und spähte aus der Entfernung zum Eingang des Cafés. Doch Jacky konnte sie nicht erblicken.

Lena zwängte sich an den Touristen vorbei, die mit ihren Ferngläsern und Reiseführern in der Hand anscheinend alles um sich herum vergessen hatten und den Weg zum Café blockierten, als wären sie allein auf der Welt.

Als Lena von der grellen Sonne in das kleine Café trat, hatte sie das Gefühl, in vollkommener Dunkelheit zu stehen. Ihre Augen mussten sich erst an das gedämpfte Licht gewöhnen, das sie erwartete. Zumindest fand Lena endlich die dringend benötigte Kühle.

Unsicher sah sie sich um, aber auch hier fand Lena Jacky nicht. Womöglich war sie trotz kleiner Verspätung früher als Jacky angekommen. Lena wollte sich schon wieder zum Gehen wenden, um vor der Tür auf Jacky zu warten, als eine vertraute Stimme sie aufhielt.

»Schön, dass du schon hier bist. Ich konnte es kaum erwarten, dich zu sehen.«

Lena wirbelte herum und ließ den Türgriff reflexartig los, so dass die schwere Holztür mit einem lauten Krach zufiel. Die wenigen Gäste im Café sahen neugierig in Lenas Richtung.

»Nun schau doch nicht so, als würde die Welt untergehen. Und vergiss das Atmen nicht. Mein Erste-Hilfe-Kurs liegt schon viel zu weit zurück.«

Lena war hin und her gerissen zwischen Lachen, Flüchten und Schreien. Doch keine der Möglichkeiten schien ihr in dieser Situation angebracht. »Was machst du denn hier?«, fragte sie spannungsgeladen.

»Ich hatte mir etwas mehr Begeisterung erhofft«, erwiderte Meike und deutete auf einen leeren Tisch. »Setz dich zu mir.«

»Ich bin verabredet, tut mir leid«, lehnte Lena ab und hoffte, dass Jacky nicht jeden Moment dazustoßen würde. Für eine erneute Konfrontation zwischen Jacky und Meike war jetzt definitiv der falsche Zeitpunkt.

Lenas innerliche Anspannung stieg ins Unermessliche. Das hatte ihr gerade noch gefehlt.

»Ich weiß, dass du verabredet bist. Mit mir.« Meike lächelte überlegen, während Lena sie fassungslos ansah.

»Meike, tut mir leid, aber ich bin mit jemand anderem verabredet«, widersprach Lena. »Ich nehme einfach den Tisch dort hinten. Ich wünsche dir trotzdem einen schönen Abend.« Lena nickte zum Abschied und schob sich an Meike vorbei, die mitten im Durchgang stand.

»Die beiden Karten und die Rose«, rief Meike Lena nach, »waren von mir!«

Lena hielt inne, und all ihre Vorfreude und Hoffnung, die sie in das Treffen mit Jacky gelegt hatte, zerbrachen. Sie war sich doch so sicher gewesen, dass die Karten nur von Jacky stammen konnten. Lena kannte ihre Handschrift wie keine Zweite. Es war unmöglich, sie zu verwechseln.

Fassungslos starrte Lena Meike an, der das Lächeln ins Gesicht gemeißelt schien.

Es hatte doch alles zusammengepasst. Jacky wollte sich bei Lena melden, die Karten versprachen ein Treffen, und Meike wusste genau, dass Lena an diesem Abend keine Zeit haben würde. Weder für einen Job noch für ein Treffen mit Meike. Was machte Meike dann plötzlich hier?

Konnte sich Lena jetzt nicht einmal mehr auf ihren gesunden Menschenverstand verlassen? Wollte Jacky sie gar nicht sehen, und hatte Lena sich das alles nur eingeredet, weil sie sich eine Aussprache mit Jacky mehr alles andere wünschte?

Das Gefühl größter Enttäuschung traf Lena total unvermittelt. Der Abend lief vollständig aus dem Ruder. Wut stieg in Lena auf. Wut, viel zu schnell zu große Hoffnung daran gesetzt zu haben, Jacky wieder näherzukommen.

»Lena, du bist so naiv«, murmelte Lena, als sie die Aussichtslosigkeit ihres Handelns realisierte.

»Was sagst du?« Meike stand plötzlich neben Lena und sah sie neugierig an.

Lena winkte mit einer fahrigen Handbewegung ab. »Nichts, Meike. Nur dass ich glaube, dass ein Bier jetzt genau das Richtige wäre.«

Meikes Augen weiteten sich überrascht, doch es dauerte nicht lange, bis sie ihre Lippen zu einem spitzbübischen Grinsen verzog. »Wenn es nur das ist . . . Dann setz dich zu mir, ich lade dich ein.«

Lena nickte und schluckte die aufkeimende Enttäuschung wie einen Kaugummi hinunter. Wie oft sollte sie noch in Selbstmitleid und Schmerz versinken, bis sie endlich kapierte, dass nicht von einem Tag auf den anderen ein Wunder geschehen konnte. Wenn es das überhaupt einmal tat.

Die anderen Gäste waren bereits wieder in ihre Gespräche vertieft, und nur wenige sahen interessiert auf, als Lena an ihnen vorbei zu Meikes Tisch ging. Sollten sie doch denken, was sie wollten, dachte Lena still und beachtete sie nicht weiter.

»Wen hast du denn hinter den Nachrichten vermutet?«, hakte Meike nach, nachdem Lena einen großen Schluck von ihrem Bier, das der Kellner soeben gebracht hatte, genommen hatte. »Wenn ich fragen darf, natürlich.«

»Natürlich darfst du fragen«, erwiderte Lena, »aber es ist nicht wichtig. Ich war nur überrascht, dich hier zu sehen.«

»Ich bin eben immer für eine Überraschung gut.« Meike zwinkerte, doch ihr Blick verriet, dass sie Lenas Antwort nicht zufriedenstellte.

Doch bevor Meike weiter nachhaken konnte, ergriff Lena die Initiative und wechselte das Thema. »Solltest du nicht eigentlich im Bett liegen und dich auskurieren? In ein paar Stunden steht die große Party in Daniels Club an . . .«

»Keine Sorge«, unterbrach Meike Lena, »ich habe genug geschlafen, Hustensaft aus der Apotheke besorgt und fühle mich viel, viel besser. Wie du ja sehen kannst.«

Lena hob zweifelnd eine Augenbraue. »Wenn du meinst, ich will nur, dass der Auftrag heute perfekt wird.«

»Dir geht es also nur um den Auftrag?«, warf Meike ein und umschloss ihre Teetasse mit beiden Händen.

Lena atmete hörbar aus. »Natürlich nicht, ich meine ja nur. Du bist alt genug, um zu wissen, was du tust.«

»Allerdings, das bin ich.« Meike zog einen Schmollmund und sah auf ihre Armbanduhr.

Lena folgte ihrem Blick. »Hast du es eilig? Dann hat sich die Kartenaktion nicht wirklich gelohnt. Einen schnellen Tee hätten wir auch bei Marta trinken können.«

Eine knappe Stunde saß Lena gegenüber von Meike, die nervös mit den Füßen unter dem Tisch tippelte, als wäre sie startbereit zur Flucht. »Der Gedanke an den Auftrag macht mich nervös. Ich will meine Arbeit einfach gut machen, und«, Meikes Blick wanderte zu Lenas Händen, »vielleicht willst du wieder mit mir tanzen?«

»Hast du noch nicht genug von meinem schrecklichen Tanzstil?«, wehrte Lena ab, konnte sich aber gegen das nervöse Gefühl in ihrem Magen nicht wehren, das bei dem Gedanken an die besagte Nacht unweigerlich entstand.

Ehe sich’s Lena versah, umklammerten Meikes Hände ihre, mit denen sie gerade noch Halt an ihrem Bierglas gesucht hatte. Immer wieder sah Meike abwechselnd aus dem Fenster und dann wieder zu Lena.

»Meike, erwartest du jemanden?« Meikes Verhalten machte Lena stutzig, und als sie ihre Hände zurückziehen wollte, umklammerte Meike sie umso fester. »Wir sollten jetzt besser gehen, Meike.«

»Am besten ins Pensionszimmer, dort seid ihr wenigstens ungestört!«

Lenas Bewegungen froren ein. Sie hatte das Gefühl, ihr Herz würde in diesem Moment aufhören zu schlagen. Meike lächelte nur bitter, legte das Geld für die Getränke auf den Tisch und stand auf. »Ich denke, du hast recht. Lena, wir sehen uns dann gleich.«

Meike ging um den Tisch herum, hauchte Lena einen Kuss auf die Wange und verschwand aus dem Café.

Lena wagte kaum aufzusehen und starrte auf den Bierdeckel vor sich.

»Was soll dieses Schmierentheater?« Jacky umklammerte die Stuhllehne. »Lena, ich rede mit dir!«

»Was . . . was machst du hier?«, brachte Lena mit Mühe hervor und verstand die Welt nicht mehr.

»Was ich hier mache? Ich glaube, ›zum Deppen machen‹ trifft es am besten.« Jacky kaute aufgebracht auf ihrer Unterlippe. »So fehl am Platz war ich wohl noch nie in meinem Leben.«

»Jacky, was soll das? Ich verstehe gerade nur Bahnhof.«

»Was das soll? Ich schreibe dir eine Nachricht, ich will mich aussprechen, und als Antwort darauf turtelst du hier, genau hier, mit Meike? Das ist los!«

Lena konnte kaum glauben, was Jacky ihr an den Kopf warf. »Du meinst die kleinen Karten mit den Verzierungen auf der Rückseite?«

»Ja klar, welche denn sonst?« Jacky ließ sich auf den Platz auf der anderen Seite des Tisches fallen und verschränkte die Arme vor der Brust. »Ich dachte, es könnte ein neuer Anfang sein.«

»Das dachte ich auch«, fügte Lena rasch hinzu, »ich hatte mich so auf dich gefreut.«

»Gefreut? Ja, das Gefühl hatte ich auch, als ich dich hier mit Meike gesehen habe.«

»Ich war um fünf Uhr hier, habe auf dich gewartet. Doch dann war Meike da und behauptete, die Karten wären von ihr«, sprudelte es aus Lena heraus.

»Warte, warte! Du redest immer von Karten. Ich habe dir genau eine geschrieben. Um achtzehn Uhr hier. Und ich bin hier.«

»Und was ist mit der anderen Karte?«

»Ich weiß nichts von einer anderen Karte.« Jacky strich sich mit einer Hand durch die Haare und sah hilfesuchend an die Decke.

»Die Karte, auf der stand, dass du mich früher sehen willst. Oder . . . Meike . . . irgendetwas läuft hier gewaltig schief!« Lena konnte keinen klaren Gedanken mehr fassen.

»Das glaube ich allerdings auch. Aber Lena, ich habe Augen im Kopf und kann zumindest sicher sagen, was ich hier gesehen habe. Karten hin oder her.«

Mit einem Ruck stand Lena auf. Sie hielt es nicht mehr aus, untätig dazusitzen. Das alles konnte doch nicht wirklich so kompliziert sein.

18

Jacky fühlte sich wie benommen. Die letzten Tage waren wie eine Karussellfahrt ohne Ausstiegsmöglichkeit. Ihre Gedanken drehten sich wild im Kreis und kamen nicht zum Stehen. Sie fühlte sich hintergangen und betrogen, konnte aber aus diesem Teufelskreis nicht ausbrechen. Sich einfach umzudrehen, dem ganzen Theater zu entfliehen, wäre ein Leichtes gewesen. Zumindest in der Theorie. Doch Jackys Herz klammerte sich fest, hielt Jacky an Ort und Stelle und ließ sie nicht aufgeben.

»Lena, bleib stehen!« Jacky lief Lena nach, die überstürzt aus dem Café verschwunden war. »Rede mit mir, damit ich endlich verstehe, was hier abläuft.«

»Du glaubst mir doch sowieso kein Wort«, antwortete Lena vorwurfsvoll und steuerte auf eine kleine Steintreppe zu, die direkt ins Wasser führte. Ohne sich umzublicken, ging sie darauf zu, legte ihre Tasche beiseite und setzte sich.

Jacky folgte ihr und blieb ein paar Schritte von Lena entfernt auf dem Weg stehen. Ratlos kickte sie einen Stein ins Wasser und sah dabei zu, wie das Wasser hochspritzte, als er ins Wasser eintauchte.

»Lena, ich weiß mittlerweile gar nicht mehr, was ich denken soll. Die ganze Situation ist irgendwie . . . irgendwie absurd.« Jacky vergrub die Hände in den Taschen ihrer Jeans und ging ein paar Schritte auf Lena zu, die regungslos aufs Wasser starrte.

Als Jacky Lena näherkam, vergrub diese ihr Gesicht in ihren Händen. »Du müsstest mir einfach nur eine Minute zuhören«, murmelte Lena in ihre Handflächen, so dass Jacky noch einen Schritt näher kommen musste, um sie zu verstehen.

Jacky atmete tief ein und setzte sich auf die kalte Steintreppe neben Lena. »Okay, ich höre dir zu. Aber verkaufe mich bitte nicht für dumm. Ich bin nicht blind.«

Die Angst kroch in jeden Winkel ihres Körpers. Angst, dass sich ihre Befürchtungen bewahrheiten könnten. Angst, Lena an Meike verloren zu haben und die Reise umsonst auf sich genommen zu haben. In Jacky tobte ein unruhiger Sturm.

Lena räusperte sich, doch ihre Stimme klang brüchig, als sie begann, Jacky ihre Sicht der Dinge zu erklären. »Ich habe im Café auf dich gewartet und nicht damit gerechnet, dass Meike hier auftauchen würde.«

»Aber anscheinend hattest du auch nichts dagegen, so vertraut, wie ich euch vorgefunden habe.« Jacky musste bei dem Gedanken daran schlucken.

»Du missverstehst die Situation völlig. Meike und ich verstehen uns einfach gut, wir arbeiten schließlich zusammen.« Lena nahm einen Stein und warf ihn aufgebracht ins Wasser.

Als sie Jacky in die Augen sah, wandte Jacky ihren Blick rasch ab.

»Gemeinsame Nächte und Händchenhalten in Cafés gehören dann wohl in die Kategorie ,gesundes Arbeitsklima’?« Jacky konnte ihre Wut nicht mehr im Zaum halten und fuhr Lena forsch an.

»Ich will das doch alles nicht, ich will doch . . .«, stammelte Lena aufgrund von Jackys Wutausbruch.

»Sag mir jetzt nicht, Meike hätte dich zu irgendetwas gezwungen«, fiel Jacky Lena ins Wort. Sie hatte die Ausreden satt.

»Nein, hat sie natürlich nicht. Aber Jacky, wie soll ich dir etwas erklären, wenn du mich nicht ausreden lässt?« Lenas Hand lag plötzlich auf Jackys Knie. Keine flüchtige Berührung, sondern eine lang andauernde Wärme, die durch Jackys ganzen Körper floss.

Jacky sah auf Lenas Hand und räusperte sich. »Tut mir leid. Erzähl bitte weiter.«

Jackys Wut war wie weggefegt. Von der Hoffnung verdrängt, Lena würde ihre Hand auf ihrem Knie ruhen lassen, so dass Jacky sie spüren konnte. Lenas Berührung ließ sie etwas zur Ruhe kommen.

»Meike und ich sind uns nähergekommen. Und ja, wir haben uns geküsst.«

»Ihr habt euch nur geküsst?« Jacky zog misstrauisch die Augenbrauen nach oben. »Das sah aber ganz anders aus.«

»Du meinst deine Begegnung mit Meike auf dem Flur?«, fragte Lena, obwohl sie eigentlich genau wusste, auf was Jacky anspielte.

»Lena, Meike ist frühmorgens und nur mit einem Bademantel bekleidet aus deinem Zimmer gekommen. Eindeutiger geht es doch kaum. Sei bitte einfach ehrlich zu mir.«

Lena seufzte und vergrub ihr Gesicht erneut in ihren Händen. »Ich bin ehrlich. Die Nacht, zumindest wie du sie dir ausmalst, gab es so nie. Es ist nicht mehr passiert.«

»Warum, Lena? Warum ausgerechnet Meike? Warum überhaupt eine andere Frau? Hast du das, was zwischen uns passiert ist, einfach abgehakt?« Jacky kämpfte mit den aufsteigenden Tränen. Lenas Verhalten verletzte sie. Sie hatte das Gefühl, leicht austauschbar zu sein. Austauschbar gegen Meike.

Lena sah Jacky an und setzte sich noch näher zu ihr. Vorsichtig legte Lena ihren Arm um Jacky, was Jacky nur noch mehr aufwühlte. »Nein, ich habe es nicht abgehakt. Ganz im Gegenteil . . . das mit Meike ist doch nur passiert, weil ich dachte, du hättest den Kuss mit mir am liebsten vergessen.«

Jacky schüttelte den Kopf und wischte sich eine Träne von der Wange. »Wäre ich dann hier?«

Lena zog Jacky noch näher an sich, hielt sie fest im Arm und lächelte. Ein Lächeln, das Jacky bis ins Mark ging. Jackys Sehnsucht nach Lena, die sich von Tag zu Tag nur noch mehr gesteigert hatte, hatte ihren Höhepunkt erreicht. Jacky konnte nicht anders, als mit ihren Fingern sanft über Lenas Wange zu streichen. Lena war nicht egal, was zwischen ihnen passiert war. Jacky schöpfte neue Hoffnung. Lena war hier bei ihr. Nicht bei Meike. Sie war ihr so nah, dass Jacky sich nur noch ein kleines Stück nach vorn beugen hätte müssen, um Lena zu küssen.

Doch Lenas Klingelton zerschnitt die wieder gefundene Nähe zwischen Jacky und Lena wie ein scharfes Messer. Jacky fuhr zurück und sah Lena in die Augen. Jacky hätte in diesem Moment das Handy am liebsten aus Lenas Tasche genommen und wie einen Stein ins Wasser geworfen. Warum musste ausgerechnet in diesem Augenblick jemand anrufen und diesen Moment zunichtemachen?

»Geh ruhig ran«, seufzte Jacky, als Lena sie unsicher ansah. Der Zauber des Moments war ohnehin verloren, also konnte Lena ruhig das Gespräch entgegennehmen.

Während Lena in ihrer Tasche nach dem Störenfried suchte, sah Jacky hinunter auf den rauschenden Fluss und knetete mit dem Daumen ihre Hand. Und obwohl es eigentlich nicht ihre Art war, konnte Jacky nicht anders, als Lenas Gespräch zu verfolgen. Die Realität hatte sie wieder, und Jacky hatte das Gefühl, um ihren Hals würde sich eine Schlinge zuziehen und ihr jegliche Luft zum Atmen nehmen.

»Ich muss zurück, Meike wartet«, versuchte Lena Jacky schonend beizubringen, doch Jacky sprang aufgebracht von der kalten Stufe auf.

»Sie pfeift, du springst? Und ich hätte dir fast geglaubt.« Jacky stieg die restlichen Stufen mit großen Schritten nach oben, um so schnell wie möglich zu verschwinden. Sollte Lena doch zu Meike gehen. Das hatte alles ohnehin keinen Sinn. Nicht so.

Lena war Jacky nachgehechtet und ergriff Jacky an der Schulter. Jacky wurde unsanft gebremst und geriet fast ins Stolpern. Aufgebracht drehte sich Jacky noch einmal zu Lena um. »Was willst du denn noch?«

»Du hast das falsch verstanden. Wir haben einen wichtigen Termin, ich muss zur Arbeit.«

Jacky atmete schwer ein und aus. Arbeit, natürlich. Die Arbeit vorschieben, um Meike schnell wieder nahe sein zu können. Jacky konnte den Gedanken kaum ertragen. »Das alles hilft mit nicht dabei, dir zu glauben. Du kannst es doch gar nicht erwarten, schnell wieder bei ihr zu sein. Lena, wenn du das alles vorhin ernst gemeint hast . . . dann entscheide dich. Sie oder ich.«

19

Lena war sprachlos. Sie stand mit offenem Mund vor Jacky, wollte etwas antworten, doch die Worte steckten fest. Sie sollte sich entscheiden? Meinte Jacky das wirklich ernst?

Meike nicht mehr zu sehen, würde bedeuten, ihre gesamte Arbeit im Sand zu begraben. Sie konnte doch nicht einfach alles aufgeben, den wichtigen Auftrag abbrechen, ihren eigenen Ruf und den Ruf ihres Fotostudios schädigen. Jacky konnte doch nicht einfach so verlangen, dass Lena das alles auf sich nahm. Jacky wusste doch genau, wie wichtig die Arbeit in Stockholm für Lena war. Wenn nicht Jacky, wer dann?

»Du kannst mich nicht einfach vor so eine Entscheidung stellen«, sagte Lena, als sie sich vom ersten Schock erholt hatte.

Jacky stand vor ihr, und Lena sah, wie diese innerlich bebte.

»Doch, kann ich, Lena, ich will Sicherheit. Wenn zwischen uns mehr ist als nur Freundschaft, dann wirf es nicht weg wegen dieser Meike.«

»Du weißt, wie wichtig dieser Auftrag für mich ist. Es wäre eine Katastrophe, das alles jetzt abzubrechen«, versuchte Lena noch einmal zu erklären. »Zwischen Meike und mir wird nichts mehr laufen, sie bedeutet mir nichts. Du musst mir einfach vertrauen.«

»Ich weiß, wie wichtig der Auftrag ist. Ich ertrage nur einfach den Gedanken nicht, dass du mit ihr allein . . . Sie wird nicht locker lassen, Lena.« Jacky trat einen Schritt auf Lena zu, so dass sie ihre Hände auf Lenas Hüfte legen konnte.

Lena bekam weiche Knie, und sie hatte das Gefühl, jeden Moment in sich zusammenzusacken, würde Jacky sie nicht festhalten. Es fühlte sich unbeschreiblich gut an, Jacky endlich wieder so nahe sein zu können. »Sie kann machen, was sie will, Jacky. Ich weiß genau, wen ich will.«

Lena lächelte und legte ihre Hand in Jackys Nacken. Vorsichtig zog sie Jacky näher und küsste sie. Ein sanfter, vorsichtiger Kuss, als wäre das, was zwischen ihnen war, sehr zerbrechlich. Lena berührte Jackys weiche Lippen, immer und immer wieder. Sie genoss es, von Jacky im Arm gehalten zu werden. So nah, dass kein Blatt zwischen sie gepasst hätte. Am liebsten hätte Lena die Zeit angehalten, um diesen Moment für immer zu bewahren.

»Komm vorbei heute Abend«, flüsterte Lena, »dann wirst du sehen, dass Meike keine Chance hat.«

»Ich weiß nicht, ich will dich nicht bei der Arbeit stören«, erwiderte Jacky und küsste Lena erneut. »Ich will nicht, dass du denkst, ich würde dich kontrollieren.«

»Das denke ich nicht«, erwiderte Lena lächelnd und sah Jacky tief in die Augen, in die sie nur allzugern eingetaucht wäre.

~*~*~*~

Beschwingt lief Lena die Treppen nach unten zur Rezeption. Die schwere Tasche, in der sie ihre gesamte Fotoausrüstung verstaut hatte, trug sie locker über die Schulter geworfen. Sie hatte das Gefühl zu schweben und nahm das Gewicht kaum wahr, das sie die letzten Aufträge noch mühevoll durch die Gegend geschleppt hatte. Das Gefühl von Jackys weichen Lippen hatte sich eingebrannt. Der zarte, frische Duft, den Jacky auf ihrer Haut getragen hatte, hing noch immer in Lenas Nase. Am liebsten hätte Lena ihr Glück, das ihren ganzen Körper bis in den letzten Winkel erfüllte, in die Welt hinausgeschrien.

Meike wartete bereits ungeduldig vor dem Ausgang der Pension und spielte mit ihrer Halskette aus dunklem Holz. Als sie Lena kommen sah, warf sie einen kritischen Blick auf ihre Armbanduhr. Ohne ein Wort zu sagen, kehrte Meike Lena, die gerade die letzten Stufen in Angriff nahm, den Rücken zu und eilte nach draußen.

Lena sah der davoneilenden Meike kopfschüttelnd hinterher, rief Marta durch den Raum einen Gruß zu und nahm die Verfolgung auf. Mit großen Schritten, soweit ihre Tasche dies zuließ, und etwas außer Atem holte Lena Meike schließlich ein paar Häuser später ein.

»Du hast mich vorhin im Café in eine ganz schön unangenehme Situation gebracht«, sagte Lena, als sie auf einer Höhe mit Meike war.

Meike sah Lena nicht einen Moment an, sie hatte den Blick zielstrebig nach vorn gerichtet und setzte eilig einen Fuß vor den anderen.

»Die soll sich bloß nicht so anstellen, ist doch gar nichts passiert«, gab Meike bissig zur Antwort. »Nur weil ich deine Hand gehalten habe, also bitte. Wir sind hier nicht im Kindergarten.«

»Das ist es nicht, Meike. Wir wissen doch beide ganz genau, dass dein Zettel und die Rose nicht ohne Hintergedanken bei mir gelandet sind.« Lena musterte Meike, deren Blick verbissen und stur wirkte.

Lena hatte Mühe, mit ihrer schweren Tasche, die immer wieder von ihrer Schulter rutschte, Schritt zu halten.

»Ach, Lena, vergiss den Zettel. Du weißt doch so gut wie ich, dass zwischen uns etwas ist, und genau das stört Jacky.« Zum ersten Mal wandte Meike ihren Blick zu Lena und lächelte bitter. »Steh doch einfach dazu.«

»Meike, ich glaube, wir sollten . . .«, wollte Lena gerade ansetzen, als Meike abrupt stehenblieb und nach links in einen Durchgang zu einem Hinterhof einbog. ». . .reden«, sagte Lena noch, aber mehr zu sich selbst als zu Meike, da diese bereits verschwunden war.

Meikes herablassende, siegessichere Art stieß Lena unangenehm auf. Doch sie musste ihren Unmut herunterschlucken, konnte ihn nicht herauslassen, da sie wenige Meter entfernt im Hinterhof bereits reges Stimmengewirr hörte. Die Arbeit ließ nicht auf sich warten, und Lena musste ihren privaten Zwist mit Meike fürs Erste ausblenden.

Lena holte ein paarmal tief Luft, um ihren Puls zu beruhigen. Den Weg zum Club, der nur wenige Straßen von der Pension entfernt lag, hatten sie in Marathonmanier genommen.

»Ich sollte wieder mehr Sport machen«, murmelte Lena vor sich hin, als sie die Tasche auf ihrer Schulter zurechtrückte und dem Stimmengewirr folge.

Meike stand bereits von Angestellten des Clubs umgeben vor dem Eingang zum Nachtclub, als Lena zur Gruppe stieß.

»Sie sind dann wohl die Fotografin?«, nahm eine junge Frau im schicken, schwarzen Hosenanzug Lena in Empfang und begrüßte sie mit einem für ihre zierliche Figur doch stattlichen Händedruck. »Ich bin Lisa. Wenn ihr Fragen habt, wendet euch an mich. Kommt am besten gleich mit, ich zeige euch den Personalraum und den Club mit unserem großen Loungebereich, damit ihr euch nachher besser orientieren könnt.«

Meike klebte an Lisas Fersen, als diese voranging. Ihr Blick ruhte auf Lisas Hintern. Da war sich Lena sicher, als sie den beiden folgte. Meikes musternde Blicke entgingen ihr nicht. Den vorbeieilenden Kellnern, die sich auf ihre Schicht vorbereiteten, schenkte Meike keinerlei Aufmerksamkeit, während Lena jeden einzelnen von ihnen mit einem kurzen »Hej«, dem schwedischen »Hallo«, begrüßte. Meikes Interesse galt lediglich Lisa, die von all dem nichts mitzubekommen schien.

Wollte Meike Lena damit eines auswischen? Meike musste sich doch im Klaren darüber sein, dass Lena etwas mitbekommen musste, solange sie hinter den beiden herging.

Doch Meikes herausfordernde Art ließ Lena kalt. Sollte Meike doch wie eine Jägerin jedem weiblichen Wesen, das ihr an diesem Abend über den Weg lief, hinterherpirschen. Lena konnte das alles ziemlich egal sein.

Nur eines wollte Lena nicht, Meike in dem Glauben lassen, sie hätte Lena in der Hand. So, als müsste sie nur mit dem Finger schnippen, und Lena würde sich auf sie einlassen. Nein, Lena musste reinen Tisch zwischen Meike und ihr machen. Sobald dieser Auftrag vorbei war, würde sie mit Meike sprechen.

»Getränke nehmt ihr euch einfach oder gebt Björn an der Bar Bescheid. Wenn ihr sonst noch etwas braucht, kommt zu mir.« Bevor Lisa endgültig aus der Tür des Personalraums verschwand, beobachtete Lena aus dem Augenwinkel, wie Meike Lisa anlächelte und ihr zuzwinkerte, was dazu führte, dass sich Lisa, ebenfalls lächelnd, schnell umdrehte und verschwand, um von der Röte, die ihr ins Gesicht stieg, abzulenken.

Lena tat so, als hätte sie von all dem nichts mitbekommen, und kramte geschäftig in ihrer Tasche. Ein bissiger Kommentar lag ihr auf der Zunge, den sie mit einem großen Schluck Wasser hinunterspülte. Sie wollte einfach in Ruhe arbeiten und nicht von Vornherein in einen Clinch mit Meike geraten.

Akribisch kümmerte sich Lena um ihre Ausrüstung für den Abend, legte alles Wichtige bereit und kümmerte sich nicht weiter darum, dass Meike den Personalraum verließ und sie allein zurückließ.

Es kam Lena sogar recht, ein paar Minuten für sich allein zu haben. Das gezwungene Schweigen zwischen ihnen strengte Lena an. Sie hätte Meike so viel zu sagen, doch das wäre alles andere als der perfekte Augenblick gewesen. Lena hatte schon immer versucht zu vermeiden, Arbeit und Privates zu vermischen.

Als Lena sicher war, dass sie die Ausrüstung für den Auftrag beisammen hatte, stand sie auf, um sich vor dem großen Spiegel, der sie um einiges überragte, zu betrachten. Mit dem Zeigefinger zog sie ihre Augenbrauen nach und zupfte anschließend den Kragen ihrer weißen Bluse zurecht.

Lena gefiel, was sie sah. Sie betrachtete sich von allen Seiten und fragte sich, ob Jacky sie genauso schön fand, wie sie sich in diesem Moment fühlte. Lena musste ohnehin jeden Moment an Jacky denken und bedauerte es, sie erst am nächsten Morgen wieder zu sehen. In Lena regte sich Sehnsucht. Sehnsucht nach Jackys Berührungen und nach ihren Küssen. Sie wollte Jacky berühren, ihre Nähe spüren.

Als die Tür zum Personalraum geräuschvoll geöffnet wurde, drehte Lena sich blitzartig um und ging auf ihre Kamera zu, die auf dem Gemeinschaftstisch in der Mitte des Raums lag. Für einen kurzen Moment hatte sie Angst, bei ihren nicht jugendfreien Gedanken ertappt worden zu sein. Was natürlich absoluter Blödsinn war, wer konnte denn schließlich schon Gedanken lesen?

Meike schob sich mit einem Tablett bewaffnet durch die Tür und steuerte genau auf Lena zu. »Nimmst du deine Kamera schnell zur Seite, damit ich das hier abstellen kann?«

Lena fragte sich, was Meike mit all den Gläsern auf dem Tablett vorhatte. Insgesamt sechs Gläser, zur Hälfte gefüllt mit einer braunen Flüssigkeit, die unter Meikes Schritten hin und her schuckelte.

»Die hier sind von Lisa, ein kleiner Vorschuss sozusagen. Ich denke, du kannst sie gebrauchen, um etwas lockerer zu werden.«

Am liebsten hätte Lena das Tablett vom Tisch gefegt. Musste sie sich so etwas wirklich von Meike anhören? »Keine Angst, Meike, ich bin locker genug. Dafür musst du nicht sorgen.«

Meike verdrehte die Augen und sah auf die sechs Gläser herab. »Nun hab dich nicht so. Ich wollte mich nur mit dir auf den Abend einstimmen.« Meike griff nach zwei Gläsern, wovon sie eines Lena entgegenstreckte.

Lena starrte die braune Flüssigkeit an, die sich in dem Glas befand. »Was ist das?«

»Whiskey, meine Liebe. Runter mit dem Zeug.« Meike verzog amüsiert die Lippen.

Lena hingegen verzog ihr Gesicht. »Whiskey, muss das wirklich sein?« Doch Meike ließ nicht locker, so dass Lena um des lieben Friedens willen nach dem Glas griff.

»Auf den Abend«, sagte Meike feierlich und hob ihr Glas, um es mit einem Zug zu leeren.

Lena hielt die Luft an und tat es Meike gleich. Die Flüssigkeit hinterließ einen grauenhaften Beigeschmack in Lenas Mund, den sie mit Wasser zu bekämpfen versuchte. »Gab es nichts anderes außer Whiskey?«

Meike lachte auf und griff bereits nach dem zweiten Glas. »Du wirst es überleben, die nächste Runde suchst du aus.«

»Welche nächste Runde?« Lena wurde schlecht bei dem Gedanken, noch mehr Whiskey oder Ähnliches in sich hineinzuschütten.

Doch Meikes schadenfrohes Lachen ärgerte Lena, worauf sie selbst nach dem zweiten und kurz darauf nach dem dritten Glas griff. Augen zu und durch. Weg mit dem grausamen Zeug.

Meike schien zufrieden, als alle Gläser geleert worden waren. Lenas Zufriedenheitsgefühl wollte sich jedoch nicht einstellen, eher kämpfte sie mit dem faden Nachgeschmack des ungeliebten Getränks. Lena schob das Tablett mit einer schnellen Handbewegung zur Seite, um dem Geruch nach Whiskey ausweichen zu können.

»Ich sehe schon, keinen Whiskey mehr. Das nächste Mal lieber etwas anderes.« Meike kümmerte sich nicht weiter darum, ob Lena überhaupt damit einverstanden war. Was Lena allerdings selbst nicht wusste. Der Whiskey lag ihr immer noch schwer auf der Zunge.

Meike holte eine kleine Parfümflasche aus ihrer Tasche und hüllte sich mit drei Spritzern aus der Flasche in einen sanften Duft nach Frühlingsblumen.

»Draußen ist schon einiges los, sollen wir loslegen?«, fragte Meike, nachdem sie damit fertig war, noch einmal ihr Äußeres zu überprüfen. »Let the show begin.«

Lena nickte zustimmend und sprang von ihrem Platz auf. Endlich raus aus diesem kleinen Raum. Meikes Nähe engte sie ein. Oder waren dies schon die Nebenwirkungen des Whiskeys? Ganz egal, was es war, Lena zog es nach draußen. Sie wollte sich endlich unter die Feiernden mischen und der Arbeit nachgehen, die ihr Spaß machte. Dort war sie wenigstens nicht allein mit Meike und konnte ihr aus dem Weg gehen.

Als Lena aus dem Personalraum trat, der neben der kleineren der drei Bars lag und sich unter die Leute mischte, war die Luft noch klar und frisch. Schon in wenigen Stunden würde die Luft in Form einer heißen, stickigen Wolke im Raum stehen, wenn die Massen auf der Tanzfläche tobten und der Geruch nach Schweiß und Hitze sie umgab.

Daniel lehnte am Tresen und unterhielt sich mit Lisa, als Lena und Meike auf die beiden zu kamen. »Hab ich euch zu viel versprochen?«, begrüßte er Lena und Meike und nahm sie überschwänglich in den Arm, was Lena etwas überrumpelte, da die Kamera zwischen sie geriet.

Meike hingegen hatte erneut nur Augen für Lisa, die sich sichtlich dafür genierte und mit einem entschuldigenden Lächeln verschwand.

Wenn Meike schon längst Augen für eine andere hatte, konnte ein klärendes Gespräch zwischen Lena und Meike auch kein Weltuntergang mehr sein. Tief verletzen würde Lena Meike mit einem Korb anscheinend nicht. Meike würde sich ohnehin schnell anderweitig trösten oder, besser gesagt, sie arbeitete bereits fleißig daran. Zumindest konnte Lena den Abend und die Nacht entspannter angehen, ohne sich weiter über Meikes Gemütszustand und deren Absichten den Kopf zerbrechen zu müssen.

Erleichterung machte sich in Lena breit. Und auch der Alkohol trug seinen Teil dazu bei, dass sich Lena innerlich leichter fühlte. Fieberhaft überlegte sie, wann sie das letzte Mal überhaupt Alkohol getrunken hatte, doch sie konnte sich nicht erinnern.

Lena verdrängte die Gedanken, die zu keinem Erfolg führten, und sah sich im Club um. Die Tanzfläche war noch spärlich besucht, während sich an den Stehtischen und Bartresen rundherum die Besucher dicht drängten. Im Durchgang zum Loungebereich, den Daniel als Schmuckstück des Clubs angepriesen hatte, herrschte ein stetiges Kommen und Gehen. Diejenigen Besucher, die den Abend ruhiger mit einem Cocktail unter Freunden beginnen wollten, strömten durch die große einladende, weiße Schwingtür in den Nebenraum, während andere bereits zu Beginn von null auf hundert gehen wollten und zu House-Klängen auf und neben der Tanzfläche feierten.

Lena zog es vor, ihre Arbeit im Loungebereich zu beginnen, bis sich auch die Tanzfläche gut gefüllt hatte. Mit Meike im Schlepptau mischte sie sich in den Besucherstrom, der in die Lounge führte. Und Lena staunte nicht schlecht, als sie in dem prunkvoll gestalteten Bereich des Clubs angekommen war. Schwere Ledersofas an massiven Holztischen luden zum Verweilen ein. Die Kronleuchter an den Decken spendeten warmes Licht, und Lichtspots an den Wänden setzten die Gemälde in den schweren Goldrahmen in Szene.

»Kein Wunder, dass hier die High Society Stockholms feiert. Hast du die Getränkepreise schon gesehen? Da kann man wirklich sagen ›Alter Schwede‹.« Meike deutete unauffällig auf eine offen liegende Getränkekarte. »Beim nächsten Mal genießt du den teuren Whiskey bitte in vollen Zügen.«

Lena machte große Augen, als sie die Getränkepreise las. Doch in Anbetracht der Räumlichkeit und des Inventars wunderte sie das nur gering. Wer hier feiern wollte, durfte mit Sicherheit nicht geizig sein.

»Ich sehe zu, dass ich die ersten Fotos schieße. Wir können uns nachher wieder im Personalraum treffen, um uns einen Überblick zu verschaffen, wie viel Material wir haben«, ergriff Lena die Initiative, sich selbstständig zu machen.

Lena hatte bereits einige Ideen im Kopf, die sie endlich umsetzen wollte. Die Lounge faszinierte sie, und genau dieses Gefühl wollte sie auf ihren Bildern festhalten.

»Reicht dir fürs Erste eine Stunde? So viel Zeit brauche ich in etwa für das Interview mit Daniel.«

»Ich denke schon. Dann in einer Stunde im Personalraum«, stimmte Lena zu und freute sich, endlich loslegen zu können. Lena beachtete Meike nicht länger. Sie hatte das erste, in ihren Augen perfekte Motiv gesichtet und vergaß alles Weitere um sich herum. Mit dem Finger am Auslöser ihrer Kamera legte Lena mit ihrer Arbeit los.

Als Lena eine gute Stunde später aus der Lounge trat und in den Tanzbereich des Clubs schritt, war dieser bereits brechend voll. Männer in edlen Designeranzügen und Frauen in knappen Kleidern und High Heels, auf denen allein das Stehen eine große Herausforderung darstellen musste, nippten an ihren Champagnergläsern oder amüsierten sich auf der Tanzfläche.

Lena fühlte sich geehrt, zwischen all den Reichen und Schönen Stockholms arbeiten zu dürfen und sie ablichten zu können. Obwohl sie selbst als DJane in einem bekannten Münchner Club arbeitete, war diese Party in Stockholm mit nichts zu vergleichen, was Lena bisher erlebt hatte. Die Endorphine tanzten in ihrem Körper. Der ganze Tag war ein voller Erfolg und diese Nacht die Krönung.

Lena strahlte übers ganze Gesicht, als sie sich auf den Weg zum Personalraum machte. Sie machte einen kleinen Abstecher zur direkt anschließenden Bar, um zwei Gläser Sekt zu holen. Mit einem Tablett mit den beiden Gläsern in der einen Hand und der Kamera in der anderen Hand wurde der kurze Weg zum Personalraum zu einem Balanceakt, den Lena mit Bravour meisterte.

Zu ihrer Überraschung hatte Meike die gleiche Idee und empfing Lena ebenfalls mit zwei Gläsern des prickelnden Getränks. Lena musste schmunzeln. »War nicht ich an der Reihe, Getränke zu besorgen?«

»Daniel hat mir eine ganze Flasche Sekt nach unserem Interview vorbeigebracht. Als Dankeschön für unsere Arbeit.« Mit einer Handbewegung deutete Meike auf einen mit Eiswürfeln gefüllten Kübel hinter ihr, in dem die besagte Flasche Sekt steckte.

»Ich sollte mich etwas zurückhalten. Ich will bei der Arbeit einen klaren Kopf behalten«, erwiderte Lena, als sie die Flasche sah. Ihr war nicht wohl bei dem Gedanken, ein Glas nach dem anderen zu trinken, während sie arbeiten musste. »Ein Glas reicht.«

»Du wirst doch ein bisschen Alkohol vertragen, oder nicht?«, fragte Meike herausfordernd, doch Lena blieb skeptisch. Schließlich war sie nicht hier, um ausgelassen zu feiern, sondern um eine gute Arbeit abzuliefern.

»Arbeit und Alkohol, zumindest in größeren Mengen, passen für mich einfach nicht zusammen«, erklärte Lena Meike, die die beiden Gläser bereits mit Sekt füllte, ohne auf Lenas Worte zu achten.

»Ein Glas, um auf den Abend anzustoßen. Das willst du doch auch«, ließ Meike nicht locker, als sie das Tablett sah, das Lena immer noch mit ihrer linken Hand balancierte.

Dagegen konnte Lena nichts einwenden. Ein Glas Sekt war auch in ihrem Sinne. Ein Glas, mehr nicht. Lena stellte ihr Tablett auf dem Tisch ab und legte ihre Kamera vorsichtig zurück in die Tasche. Danach griff sie nach dem Glas, das Meike fast randvoll gefüllt hatte. Als Lena ihre Finger um den dünnen Glasstiel des Sektglases legte und sich Mühe gab, den Inhalt nicht zu verschütten, kam Meike einen Schritt auf sie zu und berührte Lenas Arm.

20

Jacky lag mit einem zufriedenen Lächeln auf ihrem Bett und hatte die Augen geschlossen. Immer wieder dachte sie an den Kuss mit Lena. Wie sehr hatte sie sich all die Tage gewünscht, Lena erneut zu küssen. All ihre Hoffnung hatte sich erfüllt. Glücklich ballte Jacky die Fäuste. Meike konnte endlich einstecken. Und nicht nur das, bald würde Meike eine süße Überraschung erwarten. Zufrieden warf Jacky einen Blick zu ihrem Handy, das auf dem Schreibtisch gegenüber dem Bett lag.

Ihr Aufenthalt in Stockholm würde bald zu Ende sein. Schon am nächsten Abend würde sie im Flugzeug sitzen, um nach Deutschland zurückzureisen. Sie ganz allein. Jacky würde ohne Lena zurückfliegen, während diese noch ein paar Tage in Stockholm arbeiten musste. Am liebsten hätte Jacky sie sofort mit nach Hause genommen. Weit weg von Meike, zurück nach München, wo alles zwischen Jacky und Lena begonnen hatte.

Lena nicht zu sehen, kam Jacky vor wie verlorene Zeit. Nur noch ein paar Stunden verblieben ihr hier in Stockholm. Wieso sollte sie bis zum nächsten Morgen warten, um Lena endlich wieder zu sehen? Weshalb konnten sie nicht einfach die Nacht miteinander verbringen? In Jacky reifte ein Plan. Ein Plan, getrieben von Sehnsucht nach Lena. Sie wollte Lena nicht kontrollieren. Sie wollte ihr einfach nur nahe sein.

Wenig später machte sich Jacky auf den Weg. Die Adresse des Clubs hatte ihr Lena auf einen kleinen Zettel notiert. Für den Fall, dass Jacky doch noch zu ihr kommen wollte. Und Jacky wollte nichts lieber als das. Den Zettel steckte Jacky in ihre Hosentasche, die Adresse wusste sie mittlerweile auswendig. So oft hatte sie die Zeilen vor ihrem Aufbruch gelesen. Jacky war nervös. Es war bereits weit nach Mitternacht, und Lena steckte vermutlich mitten in ihrer Arbeit. Konnte sie Jacky dabei überhaupt brauchen, oder würde sie ihr nur lästig im Weg stehen? Trotz ihrer Sehnsucht, die Jacky vorantrieb, war sie sich nicht sicher, ob sie das Richtige tat. Doch sie konnte die Party schließlich jederzeit verlassen und wieder zurück in die Pension gehen, der Weg dorthin war nicht weit. Jacky wollte Lena zumindest kurz sehen, ihre Sehnsucht stillen. Sie wollte ihr nur einmal in die Augen blicken und sie berühren.

Vor dem Eingang zum Hinterhof herrschte reges Treiben. Raucher standen in kleinen Grüppchen zusammen, zogen an ihren Zigaretten und unterhielten sich aufgeregt. Jacky musterte sie beim Vorbeigehen. Elegant waren sie gekleidet, von oben bis unten geschniegelt, kein einziges Haar saß an der falschen Stelle. Jacky kam sich fehl am Platz vor. Sie hatte keinen Sinn für Designerklamotten und teuren Schmuck, den jeder Einzelne von ihnen trug.

Mit Sicherheit würde sofort jeder merken, dass Jacky keine von ihnen war, nicht aus ihren Kreisen stammte. Sie war keine Person der gehobenen Gesellschaft, die Wert auf elegantes Auftreten legte. Ob sich Lena unter all diesen Menschen wohlfühlte? Ob Lena ihre Tattoos unter einer eleganten Bluse versteckt hatte, so dass niemand ihre rebellische Seite entdeckte? Passte sie sich diesen Leuten an, oder war sie einfach sie selbst? So lange Jacky Lena auch schon kannte, so viele Jahre sie auch schon befreundet waren, in manchen Situationen fiel es Jacky schwer, Lena einzuschätzen.

Am Eingang zum Club wurde Jacky unsanft aufgehalten. Der Türsteher hatte sich ihr in den Weg geschoben und sah sie von oben herab an. »Stehen Sie auf der Gästeliste?«

»Gästeliste? Nein . . .« Jacky war etwas überrumpelt. Lena hatte keine Gästeliste erwähnt. »Ich gehöre zur Fotografin, die heute in Ihrem Club arbeitet«, erklärte sie, als sie sich wieder gefangen hatte.

Der Türsteher legte misstrauisch seine Stirn in Falten, ehe er sich umdrehte und nach einer Angestellten rief. »Lisa, diese Frau hier behauptet, sie gehöre zu der Fotografin.«

Eine zierliche, blonde Frau in schwarzem Hosenanzug kam auf Jacky zu und reichte ihr die Hand. »Sie wollen zu Lena?«

Jacky nickte und sah von der Frau zum Türsteher und wieder zurück. Erst als die Frau lächelte, ließ Jackys Anspannung nach. »Lena hatte schon erwähnt, dass Sie heute vielleicht noch vorbeikommen. Ich weiß nicht, wo sie gerade steckt. Schauen Sie sich um, vielleicht ist sie auch im Personalraum.«

Jacky bedankte sich bei Lisa und warf dem Türsteher einen überlegenen Blick zu, während dieser ihr grimmig nachblickte. Zumindest hatte Jacky sich Eintritt verschafft, nun musste sie nur noch Lena finden.

Als sie den Tanzbereich betrat, kam es Jacky vor, als würde sie gegen eine Wand laufen. Die heiße, stickige Luft traf sie unerwartet, nachdem es draußen beinahe null Grad hatte. Jacky sah sich um, konnte Lena aber auf den ersten Blick in der Menschmasse nicht ausfindig machen.

Jacky zwängte sich durch die dicht an dicht stehenden Feiernden und hielt Ausschau nach Lena oder, wenn es sein musste, auch nach Meike. Dann konnte Lena vielleicht nicht weit sein. Immer wieder wurde Jacky unsanft gestoßen und zur Seite gedrängt, wenn sie mitten auf ihrem Weg stehenblieb, um den Raum mit ihren Augen abzusuchen. Hatte Lisa nicht einen Personalraum erwähnt? Jacky stellte sich auf die Zehenspitzen, um über die Köpfe der Tanzenden sehen zu können. Neben einer kleinen Bar fand sie endlich die Tür mit der gesuchten Aufschrift. Zielstrebig ging sie darauf zu und klopfte vorsichtig an, bevor sie eintrat.

»Das willst du doch auch«, hörte Jacky Meikes Stimme, als sie die Tür vorsichtig öffnete.

Niemand schien ihr Kommen wahrzunehmen, so leise öffnete Jacky die Tür. Die laute Musik überspielte die knarzenden Geräusche der sich öffnenden Tür. Jacky setzte einen Fuß in den Raum, bevor sie ihren ganzen Körper durch die halb geöffnete Tür schob. Meike stand mit dem Rücken zur Tür und schien Jacky nicht zu bemerken. Erst als Meike einen kleinen Schritt zur Seite machte, sah Jacky, dass Meike nicht allein war.

»Was willst du auch?«, fragte Jacky in den Raum, in dem es plötzlich mucksmäuschenstill geworden war.

Mit aufgerissenen Augen sah Lena sie an und ließ das Sektglas fallen. Das Glas zerbrach in tausend Scherben, und der Sekt verteilte sich um Lenas Füße. »Sekt«, stammelte Lena. »Meike hat mir einen Sekt angeboten.«

»Sekt? Und deswegen schleuderst du das Glas gleich zu Boden, nur weil ich hier auftauche?« Jacky sah Lena an, die entgeistert auf das Unglück vor ihren Füßen blickte.

Meike schien es nicht für nötig zu halten, sich zu Jacky umzudrehen. Ganz im Gegenteil. Gespielt besorgt legte sie ihre Hand zurück auf Lenas Arm. »Keine Sorge, ich räume das später weg. Aber was will Jacky schon wieder hier?«, sagte Meike so laut zu Lena, dass es Jacky am anderen Ende des Raums noch deutlich verstand.

»Tut mir leid, wenn ich euch störe, ich wurde eingeladen«, konterte Jacky. Doch innerlich war sie nicht so stark, wie sie sich nach außen gegenüber Meike gab. In ihr brodelte es. Sie hatte nicht damit gerechnet, Lena erneut mit Meike aufzufinden. Zumindest nicht so.

»Meike, ich habe Jacky hierher eingeladen«, erklärte Lena Meike. »Ich hole schnell Eimer und Lappen, bin sofort zurück, warte hier«, wandte sie sich anschließend an Jacky.

Jacky behagte es nicht, allein mit Meike zusammen in einem Raum zu sein. Meike war ihr nicht geheuer, nein, vielmehr verspürte sie eine Abneigung gegen die Frau, die anscheinend nichts unversucht ließ, sich an Lena heranzumachen.

Nachdem Lena den Raum verlassen hatte, drehte sich Meike zum ersten Mal um und stand Jacky wenige Meter entfernt gegenüber. Wütend sah Jacky Meike in die Augen, während diese die Arme vor der Brust verschränkte.

»Hast du nichts Besseres zu tun, als uns bei der Arbeit zu stören?«, zischte Meike.

»Nach Arbeit sieht das hier nicht gerade aus, oder steht ›Sekt trinken‹ in eurem Arbeitsvertrag?« Jacky wandte ihren Blick keine Sekunde lang ab, sie fixierte Meike. Sie wollte einen Schwachpunkt in ihrer vorgeschobenen, selbstbewussten Fassade finden. Doch Meike war wie ein Buch mit sieben Siegeln.

Als Meike ein paar Schritte auf Jacky zuging, verschränkte auch Jacky ihre Arme vor der Brust, wie eine Art Schutzschild. »Jetzt pass mal auf, Jacky, du hast hier nichts verloren. Du störst, falls du das nicht bemerkst.«

»Ach ja, ich habe hier nichts zu suchen? Solltest du nicht arbeiten und dich weniger um die Angelegenheiten anderer kümmern?«

»Die Angelegenheiten anderer? Ach Schätzchen, du kapierst wirklich gar nichts. Du wirst hier von vorn bis hinten über den Tisch gezogen und läufst Lena immer noch nach wie ein treuherziger Dackel. Wenn es nicht so traurig wäre, würde ich glatt darüber lachen.« Meike blieb nur wenige Zentimeter vor Jacky stehen. »Weißt du eigentlich, wie großartig deine kleine Freundin im Bett ist?«

Diese Worte waren zu viel für Jacky. Sie hatte lange genug versucht, ihre Wut in Zaum zu halten, doch Meikes Worte brachten das Fass zum Überlaufen. Zornig packte sie Meike am Arm und hielt sie fest. »Du hast eine blühende Phantasie, Meike. Aber ich weiß, dass Lena nichts von dir will«, schnauzte Jacky Meike an.

Meike schien Jackys Wutausbruch nicht zu beirren, denn sie verzog ihre Lippen zu einem Grinsen. »Ich weiß, das hat sie dir erzählt. Sie wollte dich nicht verletzen, du hast ihr eben leidgetan. Lena hat einfach ein zu großes Herz.«

Noch bevor Jacky die Kontrolle über sich selbst verlieren konnte, kam Lena mit den Putzutensilien bewaffnet zurück in den Raum. Sofort trat Meike von Jacky weg, um Lena den Eimer abzunehmen.

Jacky stand fassungslos da. Ihr wurde abwechselnd heiß und kalt, ihre Hände begannen zu schwitzen, und sie konnte sich nur mit Mühe aufrecht halten. »Dann wünsche ich euch noch einen wunderschönen Abend«, verabschiedete Jacky sich verletzt und flüchtete aus dem Personalraum, ehe Meike oder Lena etwas darauf antworten konnten.

Rücksichtslos drängte sich Jacky durch die feiernde Menge und schob jeden, der sich ihr in den Weg stellte, zur Seite. Sie wollte nur noch raus hier. Weg von Lena und Meike und deren perfidem Spiel. Die laute Musik hämmerte in ihren Ohren, und Jacky hatte das Gefühl, in dem stickigen Club keine Luft mehr zu bekommen. Sie stolperte aus dem Club, hatte dem abfälligen Blick des Türstehers nichts mehr entgegenzusetzen und war nur froh, sich draußen an der frischen Luft an einen Zaun klammern zu können. Jacky hatte genug gesehen und gehört. Wie viele Beweise brauchte sie noch, um endlich zu begreifen, dass Lena und sie keine Zukunft hatten? Vermutlich machte es Lena auch noch Spaß, Jacky Hoffnung zu machen, sie um den Finger zu wickeln, um sie dann schmerzhaft fallenzulassen.

»Nicht mit mir«, murmelte Jacky, als sie einen letzten, wütenden Blick zurück zum Eingang des Clubs warf.

Als sich genau in diesem Moment die große Eingangstür öffnete und Lena heraustrat, ließ Jacky den Zaun, auf den sie sich gestützt hatte, los und beeilte sich, schnellstmöglich das Weite zu suchen. Sie wollte nur noch weg, zurück in die Pension, ihre Sachen packen und weg von diesem Ort. So schnell Jacky konnte, bahnte sie sich den Weg aus dem Hinterhof, ohne ein einziges Mal zurückzublicken. Lenas verzweifelte Rufe, Jacky solle stehenbleiben, ignorierte Jacky. Sie hatte Lena nichts mehr zu sagen. Es war an der Zeit zu gehen. Die Hoffnung lag blutend am Boden, und alles, was wert war, darum zu kämpfen, war mit einem Mal wertlos. Jacky hatte versucht, es festzuhalten, doch sie hatte keine Kraft mehr. Sie gab sich geschlagen.

21

»Warum ist sie so schnell weg? Was hast du zu ihr gesagt, Meike?« Aufgebracht kam Lena zurück in den Personalraum. Ihre Wangen waren erhitzt, nachdem sie erfolglos versucht hatte, Jacky einzuholen. Doch Jacky hatte ihr nicht einmal zuhören geschweige denn in die Augen sehen wollen.

»Ich glaube, sie kann mich einfach nicht leiden. Zwei Minuten mit mir allein auf ein paar Quadratmetern waren ihr anscheinend zu viel.« Meike zuckte gleichgültig mit den Schultern. »Ich weiß nicht, was in sie gefahren ist.«

Lena sah Meike ratlos an. Sie glaubte Meikes Ausflüchten nicht. Jacky konnte Meike nicht leiden, das war kein Geheimnis. Aber einfach so abhauen, ohne Grund und ohne ein einziges Wort mit Lena gesprochen zu haben, das konnte einfach nicht sein. Lena wurde unruhig. Irgendetwas stimmte nicht. Sie konnte Jacky doch nicht einfach so gehen lassen. Doch noch weniger konnte sie jetzt ihre Sachen packen und ihr einfach hinterherlaufen. Damit würde der ganze Auftrag platzen. Lena saß zwischen den Stühlen. »Ich kümmere mich jetzt um die letzten Fotos. Dann bin ich weg. Du brauchst mich doch nicht mehr, oder?« Lena nahm ihre Kamera aus der Tasche und ging zur Tür. Sie wollte alles schnellstmöglich hinter sich bringen.

»Wollten wir danach nicht noch feiern?« Meike sah Lena ungläubig an und folgte ihr zur Tür.

»Du wolltest feiern, Meike. Mach das ruhig. Aber bitte ohne mich«, erwiderte Lena. Für sie war diese Diskussion beendet. Sie konnte nicht einfach munter feiern, während sie nicht wusste, was in Jacky gefahren war.

»Wie du meinst«, antwortete Meike säuerlich und öffnete die Tür, um Lena nach draußen zu bitten.

~*~*~*~

»Ich muss weg, Lisa. Ich fühle mich nicht gut«, versuchte Lena Lisa zu erklären, die nicht glauben konnte, dass Lena ihr Bett dieser wunderbaren Feier vorzog. »Keine Sorge, die Fotos sind super geworden«, fügte Lena hinzu, um Lisa wenigstens in dieser Beziehung zu beruhigen.

Eilig packte Lena ihre Sachen und schlüpfte in ihren Mantel, während Meike und Lisa in der Ecke des Personalraums standen und miteinander tuschelten. Lena verabschiedete sich lediglich knapp, da die beiden ohnehin nur Augen für die jeweils andere hatten und schwer damit beschäftigt waren, miteinander zu flirten. Lena hatte nichts dagegen. Nicht nur, weil sie über Meikes Verhalten ohnehin nur den Kopf schütteln konnte, sondern vielmehr aus dem Grund, weil sie so schnell es ihr möglich war zu Jacky in die Pension wollte.

Den Weg zur Pension nahm Lena im Laufschritt. Die schwere Tasche hüpfte auf ihrer Schulter, so dass Lena Mühe hatte, sie nicht zu verlieren. Aber sie konnte nicht langsam gehen oder gemütlich durch die Nacht zurück zur Pension schlendern. In Lena machte sich ein ungutes Gefühl breit. Jacky war nicht ohne Grund einfach aus dem Club geflüchtet. Irgendetwas war faul. Und Lena konnte den Gedanken nicht beiseiteschieben, dass Meike etwas damit zu tun hatte. Jacky war allein mit Meike gewesen, als Lena kurz den Personalraum verlassen hatte. Zwei lächerliche Minuten, in denen alles geschehen hätte können. Was war zwischen Meike und Jacky vorgefallen? Diese Frage trieb Lena immer schneller voran, bis sie schließlich nach Atem ringend vor der Pension stand.

Bereits von draußen sah sie durch die große, gläserne Eingangstür, dass Marta immer noch an der Rezeption arbeitete. Ungewohnt für diese Zeit, schließlich war es bereits zwei Uhr nachts. Marta war sonst bereits im Bett und die Rezeption nicht mehr besetzt. Mit Schwung öffnete Lena die Tür, hievte ihre schwere Tasche die letzten Meter zur Anmeldung, wo Lena sie endlich ablegen konnte.

Lena atmete tief durch und zupfte ihren Mantel zurecht. »Hallo Marta, heute noch wach?«

Marta sah Lena mit müden Augen an. Ihre Augenringe zeugten davon, dass Schlaf bitter nötig war. »Hm«, seufzte sie, »ich war schon im Bett. Frau Schwarz hat mich aus den Federn gerissen. Ein Notfall, wie sie sagte. Sie brauchte so schnell wie möglich ein Taxi zum Flughafen und wollte auschecken.«

Lena schnappte nach Luft und suchte Halt am Tresen, griff jedoch im ersten Moment daneben, so dass sie unweigerlich halb zu Boden sank. Schnell rappelte sie sich wieder auf und konnte nicht glauben, was Marta gerade gesagt hatte.

»Welcher Notfall denn? Ist sie noch hier?« Panisch sah Lena Richtung Treppenhaus und dann wieder zu Marta, die im Begriff war, im Stehen einzuschlafen.

Müde schüttelte Marta den Kopf. »Sie ist schon weg. Und welcher Notfall . . . keine Ahnung. Ich weiß auch nicht mehr.« Sie löschte das kleine Licht, das auf dem Tresen stand, um aufzubrechen.

»Danke, Marta, und schlaf gut«, stammelte Lena, als sie zittrig nach ihrem Handy in der Manteltasche suchte.

Schnell flogen ihre Finger über die Tasten und wählten Jackys Nummer. Doch die Stimme am anderen Ende war nicht Jackys, sondern eine monotone Computerstimme, die Lena informierte, dass Jacky nicht erreichbar war.

Lena wusste nicht, was sie tun sollte. Jacky war weg. Einfach so mitten in der Nacht abgereist, ohne sich zu verabschieden. Lena hatte das Gefühl, Bleikugeln an den Füßen zu haben, sie konnte sich nicht bewegen. Die einzige Idee, die ihr in den Sinn kam, war Emilie. Wenn jemand wusste, was in Jacky gefahren war, dann Emilie.

»Emilie? Oh, entschuldige, dass ich dich geweckt habe. Weißt du, wo Jacky ist?«

»Es ist mitten in der Nacht, woher soll ich wissen, wo Jacky ist?«, klang Emilies müde Stimme durch den Hörer.

»Sie ist abgereist, Emilie, einfach so. Und ich weiß nicht warum«, antwortete Lena verzweifelt.

»Ist etwas passiert?«, stellte Emilie die Frage, die Lena selbst seit Jackys Verschwinden aus dem Club durch den Kopf ging. Was war nur passiert?

»Nein, ich meine, ich weiß es nicht. Sagst du mir Bescheid, wenn sie sich bei dir meldet?«

Verwirrt legte Lena auf und stand nun allein in der Eingangshalle, nachdem Marta unbemerkt verschwunden war. Nicht einmal Emilie hatte Jacky Bescheid gegeben? Emilie, der sie sonst alles anvertraute? Lena ließ sich auf ihrer großen Tasche nieder, saß einfach nur da und starrte in den menschenleeren Raum. Sie fühlte sich verlassen, einfach sitzengelassen. Und das Schlimmste daran war, nicht zu wissen, aus welchem Grund all dies geschehen ist. Eine Träne suchte ihren Weg über Lenas Wange und tropfte auf ihre Hand. Hier saß sie nun, in vollkommener innerer Leere, und konnte nichts dagegen tun.

~*~*~*~

Meike gähnte herzhaft und streckte ihre Arme genüsslich von sich. Auf dem Teller vor ihr häuften sich leckere Croissants, doch Lena wurde nur schlecht, wenn sie daran dachte, in eines hineinzubeißen. Sie hatte die ganze Nacht kein Auge zugetan. Immer wieder hatte sie versucht, Jacky zu erreichen, doch Jackys Handy blieb aus. Lena hatte sich die ganze Nacht hin und her gewälzt. Auch eine heiße Dusche hatte sie nicht müde gemacht und sie hellwach daliegen lassen. Immer wieder hatte sie darüber nachgedacht, was an diesem Abend passiert war.

Ganz im Gegensatz zu Lena schien Meike die Nacht gut überstanden und ausgeschlafen zu haben. Keine Spur von Müdigkeit, obwohl sie erst gegen Morgen und mit Lisa im Schlepptau in die Pension zurückgekehrt war. Wie ein Wasserfall sprudelte es aus Meike heraus, als sie Lena beinahe jedes Detail unter die Nase rieb.

Überfordert durch Meikes Redeschwall, saß Lena neben Meike, die erst wenige Minuten zuvor Lisa mit zuckersüßen Worten verabschiedetet hatte und sich jetzt mit einem Mordshunger dem Frühstück widmete. »Man könnte meinen, du hättest die Nacht durchgefeiert, nicht ich.« Meike lächelte munter und nahm einen großen Schluck aus ihrer Tasse.

»Ich hab nicht gut geschlafen«, brummte Lena und hatte Mühe, Meikes gute Laune zu ertragen.

»Wir haben noch einen Auftrag heute und die nächsten drei Tage vor unserer Abreise frei. Mach nicht so ein Gesicht, freu dich einfach über deinen tollen Job. Lisa will mir morgen übrigens die Stadt zeigen . . .«

»Meike, sei einfach still«, unterbrach Lena sie harsch. »Sag mir lieber, was gestern wirklich passiert ist.«

»Was soll passiert sein? Ich habe gearbeitet, gefeiert und die Nacht genossen, hatte ich dir doch eben erzählt. Was willst du denn noch wissen?«

»Was ich wissen will? Das weißt du ganz genau.« Lena richtete sich auf und sah Meike empört in die Augen.

»Ach, du willst schon wieder auf Jacky hinaus? Ich weiß nicht, was in sie gefahren ist. Ich denke Eifersucht. Ja, Eifersucht trifft es wohl.«

»Und warum hätte sie deiner Meinung nach gestern bitte eifersüchtig sein sollen?« Lena hatte Meikes Spielchen satt. Meike glaubte wohl, sich alles erlauben und Lena an der Nase herumführen zu können.

»Wer weiß, was sie sich ausgemalt hat, nachdem sie uns zusammen beim Sekttrinken gesehen hat. Mit ein bisschen blühender Phantasie kann man sich da einiges zusammenreimen.« Unbeirrt griff Meike nach einem weiteren Croissant und scherte sich nicht darum, wie sehr sie Lena auf die Palme brachte.

»Ich finde auch so heraus, was gestern vorgefallen ist. Ich will den Auftrag heute über die Bühne bekommen, und dann bin ich froh, endlich getrennte Wege gehen zu können.« Lena sehnte den Augenblick herbei, in dem sie endlich das letzte Bild im Kasten hatte und die Arbeit in Stockholm abschließen konnte.

Die drei Tage Urlaub im Anschluss an die Arbeit erschienen Lena überflüssig und sinnlos. Ohne Jacky würde sie die Zeit nicht genießen können. Sie hatte ihren Flug bereits am Morgen durch Marta umbuchen lassen. Glücklicherweise konnte Marta problemlos bereits für den nächsten Tag einen Platz im Flugzeug für Lena buchen. Lena hatte Meike davon nichts erzählt. Warum auch? Es konnte Meike egal sein, wann Lena Stockholm verließ. Und obwohl ihr Flugzeug bereits am nächsten Morgen nach Deutschland abheben sollte, schien Lena die Zeit bis dahin immer noch viel zu lange. Jede Minute, die sie länger in Stockholm verbringen musste, fühlte sich so an, als würde sie Lena immer weiter von Jacky entfernen. Lena wusste nicht warum, es war einfach ein Gefühl, das ihr Angst machte.

Auch dass sich Emilie immer noch nicht bei Lena gemeldet hatte, beunruhigte sie. Lena hatte keinen Anhaltspunkt, wo Jacky sich in diesem Augenblick aufhielt. Wollte sie Lena überhaupt wiedersehen, nachdem sie ohne ein Wort verschwunden war?

Lena versuchte, ihre Angst abzuschütteln. In wenigen Stunden würde sie im Flugzeug sitzen und Stockholm hinter sich lassen. Aber vor allem würde sie Meike hinter sich lassen und all das Gefühlschaos, das sie durch und wegen Meike erfahren hatte. Umso mehr Lena Meike kennenlernte, desto klarer wurde, dass Meike nicht das brave Mädchen von nebenan war, sondern so sehr von sich überzeugt war, dass sie mit allen Mitteln kämpfte, um ihr Ziel zu erreichen. Und genau diese arrogante, selbstüberzeugte Art stieß Lena unangenehm auf.

~*~*~*~

Ein letztes Mal an diesem Tag legte Lena ihren Finger auf den Auslöser. Mit konzentriertem Blick und ruhiger Hand drückte sie ab. Ein leises Klicken, und das Foto war im Kasten. Lena atmete erleichtert auf. So schön die Arbeitsatmosphäre in diesem Lokal auch war, sehnte Lena sich nichts mehr herbei als den Feierabend. Auf dem kleinen Bildschirm ihrer Kamera betrachtete sie jedes einzelne Foto noch mal genau, überprüfte, ob alle Einstellungen vorhanden waren und sie kein markantes Detail des Lokals vergessen hatte. Lena war zufrieden mit dem, was sie sah. Alle Bilder der letzten Tage waren gespeichert und warteten nur darauf weiterverarbeitet zu werden. Zu Hause in ihrem Fotostudio in München, nach dem Lena sich bereits sehnte.

Lena verstaute die Kamera sicher in ihrer Tasche, so dass sie bereits für die Heimreise gut geschützt verpackt war. Bevor sie das Lokal verließ, um sich mit Meike zur Abschlussbesprechung in der Pension zu treffen, hinterlegte Lena ihre Visitenkarte.

Die freundliche, aufgeschlossene Art der Schweden würde sie zu Hause vermissen, da war Lena sich sicher. Nicht nur von Marta, sondern von allen, mit denen sie die letzten Tage gearbeitet hatte, war sie mit offenen Armen empfangen worden. Lena fühlte sich wohl und konnte kaum begreifen, weshalb die Deutschen so sehr an ihrer Steifheit und schlechten Laune hingen. Sie genoss den freundlichen Umgang miteinander, teilte die Kaffeeleidenschaft der Schweden und hatte sich in die typisch schwedischen Holzhäuser verliebt. Stockholm war für Lena ein lebenswertes und liebenswertes Fleckchen Erde, und unter anderen Umständen hätte sie nichts und niemand nur einen Tag früher von hier weggebracht. Doch ihre Sehnsucht ließ Lena keine Wahl. Nicht die Sehnsucht nach Deutschland oder München, sondern die Sehnsucht nach Jacky. Lena musste ihr einfach folgen. Je schneller, desto besser.

Das Lokal lag etwas mehr als eine Stunde Fußmarsch von der Pension entfernt. Doch Lena zog es trotzdem vor, den ganzen Weg zu Fuß zu gehen, anstatt sich ein Taxi zu nehmen. Sie wollte die Stadt noch einmal auf sich wirken lassen, bevor sie abreiste. Ein letztes Mal den besonderen Flair der Stadt spüren und ein kleines Stück davon mit sich nach Deutschland nehmen.

Lenas Streifzug durch die Stockholmer Altstadt und den Stadtteil Östermalm verging wie im Flug. Schneller, als ihr lieb war, stand sie vor der bereits vertrauten Eingangstür der Pension. Lena blieb nicht einmal mehr Zeit, ihre Tasche auf ihr Zimmer zu bringen, da sie Meike bereits durch das Glas der Tür vor der Rezeption stehen sah. Als sie die Eingangstür öffnete und in die Pension eintrat, sah Lena, dass Meike mit einer anderen Frau, die mit dem Rücken zu Lena stand, heftig diskutierte. Dass es sich bei der Frau zweifelsfrei nicht um Marta und auch nicht um Lisa handelte, konnte Lena bereits erkennen. Unsicher, ob sie näher treten sollte und womöglich stören würde, blieb Lena erst einmal stehen und verfolgte die Situation aus sicherer Entfernung. Lena verstand nur wenige Brocken, die sich Meike und die andere Frau in ihrer Diskussion um die Ohren schmissen. Doch die Stimme der blonden Frau war Lena nicht ganz unbekannt.

Als Meike kurz ihren Blick von der blonden Frau abwandte und Lena an der Tür stehen sah, verstummte sie plötzlich und starrte in Lenas Richtung. Durch Meikes Reaktion drehte sich auch die andere Frau in Lenas Richtung. Vier Augenpaare richteten sich nun auf Lena, die immer noch an Ort und Stelle stand. Als Lena der blonden Frau direkt in die Augen sah, lief es ihr eiskalt den Rücken hinunter, und sie musste schlucken. Charlotte.

Lena musste aufpassen, dass sie die beiden Frauen nicht mit offenem Mund anstarrte. Nachdem Meike ihr erzählt hatte, dass es mit Charlotte endgültig vorbei sei, hatte Lena keinen Gedanken mehr an diese verschwendet. Umso überraschter war sie jetzt, Charlotte hier stehen zu sehen. Meike schien Charlottes Besuch wenig zu erfreuen. Lena konnte von Weitem ihre von der Diskussion geröteten Wangen sehen und den panischen Blick, den sie abwechselnd Charlotte und Lena zuwarf.

Um nicht weiter mitten im Eingangsbereich zu stehen, ganz so, als würde sie sich nicht näher trauen, gab sich Lena einen Ruck und ging auf Charlotte zu, um sie wenigstens zu begrüßen. Mit jedem Schritt, den sich Lena auf Charlotte zu bewegte, verfinsterte sich Meikes Blick, als würde sie Lena drohen wollen. Doch Lena ließ sich nicht beirren, ging geradewegs auf Charlotte zu und streckte ihr zur Begrüßung die Hand entgegen, die diese bereitwillig nahm.

Charlotte sah Lena prüfend an, und nicht der Hauch eines Lächelns zuckte über ihre Lippen. »Ich hoffe, Sie hatten Spaß mit meiner Freundin?«

»Ihrer Freundin? Meike hatte mir erzählt, Sie seien . . .«, fing Lena an, doch Meike fiel ihr harsch ins Wort.

»Lena wollte sagen, die Zusammenarbeit hat uns beiden Spaß gemacht.« Drohend sah sie Lena an und presste ihre Lippen aufeinander.

»Meike, Liebes, ich würde ganz gern hören, was Lena zu sagen hat«, wandte sich Charlotte an Meike. »Also, Lena, was wolltest du mir sagen?«

Lena wusste nicht, was hier vor sich ging. Wieso versuchte Meike, mit aller Macht zu verhindern, dass Lena Charlotte auf ihre Trennung ansprach? Für einen kurzen Augenblick überlegte Lena, ob sie die ganze Angelegenheit einfach unter den Teppich kehren sollte. Doch nach all dem, was zwischen Meike und ihr – oder sollte sie besser sagen zwischen Meike und Jacky – vorgefallen war, zog Lena es vor, bei der Wahrheit zu bleiben.

»Ja, ich wollte sagen, Meike hatte erwähnt, Sie beide hätten sich getrennt?«

Charlotte zog verwundert die Augenbrauen nach oben. »Schön, wenigstens von dir die Wahrheit zu erfahren. Aber ich wusste schon lange, welche Märchen Meike hier erzählt.«

»Von wem wusstest du es?« Meike klang mit einem Mal kleinlaut und wagte es nicht mehr, Lena in die Augen zu schauen.

»Dass du hinterhältig und verlogen bist? Das ist mir schon lange nicht neu. Aber diese Sache hier? Lenas Freundin Jacky war so lieb, mich zu informieren.« Charlotte lachte auf und schüttelte den Kopf. »Sie hat nicht gerade gut über dich gesprochen.«

Lena hatte das Gefühl, in einem schlechten Alptraum gefangen zu sein. Die Sache mit Jacky setzte ihr schon genug zu, aber was hier gerade vor ihren Augen ablief, war wie eine Szene aus einer Seifenoper. Lena hasste Seifenopern. Und diese hier umso mehr. Am liebsten hätte sie Meike am Kragen gepackt und geschüttelt, bis sie die Wahrheit über die letzten Tage von allein ausspuckte. Wort für Wort.

»Jacky hat dich informiert? Ihr seid eigentlich noch zusammen? Was ist hier bitte los?« Lena sah Charlotte an und hoffte, endlich die Wahrheit zu hören. Sie konnte Meikes Lügennetz nicht mehr ertragen.

»Jacky und ich haben Kontakt, ja. Und Lena, ich an deiner Stelle würde das zwischen euch beiden so schnell wie möglich ins Reine bringen. Ach ja, und egal, was Meike erzählt hat und wie viele Frauen sie mit auf ihr Zimmer geschleppt hat, wir waren nie getrennt. Zumindest bis jetzt.«

»Ich habe keine Frauen abgeschleppt noch sonst etwas«, startete Meike einen letzten verzweifelten Versuch, ihre Lügen aufrechtzuerhalten.

Doch Charlotte scherte sich nicht weiter darum, griff nach ihrer Handtasche, die sie auf dem Rezeptionstresen abgelegt hatte, und wandte sich zum Gehen. »Meike, spar dir die Spucke. Mach, was du willst, mich wirst du nicht wiedersehen«, wandte sich Charlotte ein letztes Mal an Meike und verabschiedete sich von Lena mit einem festen Händedruck. Danach war sie verschwunden.

Meike stand mit käseweißem Gesicht vor Lena und klammerte sich an den Tresen. »Charlotte ist ein schwieriger Mensch, hör nicht auf sie. Deshalb wollte ich nicht mehr mit ihr zusammen sein«, stammelte Meike und versuchte zu lächeln, was ihr jedoch redlich misslang. »Sie will einfach nicht akzeptieren, dass ich mich von ihr getrennt habe.«

Lena konnte Meike nicht mehr in die Augen sehen, noch wollte sie ein einziges Wort hören, das aus ihrem Mund kam. Ihr ungutes Gefühl der letzten Tage hatte sich in diesem Moment allzu deutlich bestätigt. Hinter Meikes aufgesetzter Fassade steckte eine feige Lügnerin und Intrigantin. Lena zitterte innerlich. Meike hatte ihr nur Unglück gebracht und die Frau, für die Lenas Gefühle Tag um Tag wuchsen, aus Stockholm vertrieben. »Die Bilder schicke ich direkt an deinen Verlag, wir beide werden kein Wort mehr miteinander sprechen«, verabschiedete sich Lena wütend und ließ Meike einfach stehen.

22

Als die Motoren des Flugzeugs gestartet wurden und die Maschine langsam auf die Startbahn rollte, lehnte Lena sich erleichtert in ihrem Sitz zurück. Endlich weg von Meike, die sie seit ihrem Zusammentreffen mit Charlotte nicht mehr gesehen hatte. Lena hatte alles getan, um ihr nicht mehr über den Weg zu laufen. Schon sehr früh hatte sie zu Martas Bedauern in der Pension ausgecheckt und war nicht einmal mehr zum Frühstück geblieben, so sehr Marta sie auch von einem stärkenden Frühstück überzeugen wollte. Zu groß wäre die Gefahr gewesen, Meike im Frühstücksraum zu begegnen. Spätestens dann wäre Lena ohnehin der Appetit vergangen. Lena hatte es vorgezogen, die letzten Stunden bis zum Abflug am Flughafen totzuschlagen. Alles war besser, als in Meikes Nähe zu bleiben. Selbst stundenlanges Sitzen auf unbequemen Bänken in der Wartehalle zwischen schreienden Kindern und Menschengewimmel.

Der heiß ersehnte Anruf von Emilie, der Lena kurz vor dem Check-in erreichte, hatte Lena etwas beruhigt. Zumindest wusste sie jetzt, dass Jacky gut in Deutschland angekommen und Emilie für sie da war. Lena wusste, dass es nun in ihrer Hand lag, alles andere zurechtzubiegen. Beim Gedanken an zu Hause kribbelte es in ihrer Magengegend. Alles würde endlich besser werden, nachdem die Wahrheit über Meike ans Tageslicht gekommen war. Ob Jacky von Charlotte bereits wusste, welches Lügenkonstrukt Meike aufgebaut hatte? Wieso hatten Charlotte und Jacky eigentlich Kontakt? So viele Fragen, die Lena quälten und die sie Jacky endlich stellen wollte. Emilie gegenüber hatte Lena nichts von den neuesten Entwicklungen in Stockholm erzählt, sie wollte selbst mit Jacky sprechen.

Als die Maschine beschleunigte, schloss Lena für einen kurzen Moment die Augen, und als die Maschine den Boden endgültig verlassen hatte, fühlte auch Lena sich frei und losgelöst und vergaß für diesen Moment alles um sich herum.

Je näher das kleine Flugzeug auf dem Bildschirm vor Lena ihrem Ziel München kam, desto nervöser wurde sie. Ihre Fingerspitzen wurden feucht, und das Herz schlug ihr bis zum Hals. Würde Jacky in der Empfangshalle auf sie warten? Hatte ihr Emilie womöglich von Lenas Heimkehr erzählt? Lena malte sich ein Zusammentreffen mit Jacky in der Empfangshalle des Flughafens aus. Doch je mehr sie darüber nachdachte, umso nervöser wurde sie, und alle Worte, die sie sich zurechtlegte, verschwammen ineinander und ergaben plötzlich keinen Sinn mehr. Vielleicht war es besser, Jacky noch nicht zu begegnen, vielleicht war es besser, in Ruhe mit ihr zu reden. Doch gab es dafür überhaupt einen richtigen Zeitpunkt? War der eine Zeitpunkt besser als der andere, um Jacky alles zu sagen, was ihr auf dem Herzen lag? Womöglich gab es für solche Situationen kein Patentrezept, nein, ganz sicher nicht. Und so groß die Angst auch war, von Jacky endgültig abgewiesen zu werden, blieb Lena keine andere Möglichkeit, als sich Jacky zu stellen. Egal, wann und egal wo. Doch der Gedanke, Jacky bereits in ein paar Minuten gegenüberstehen zu können, machte Lena rasend. Sie hatte Jacky so viel zu sagen, was sie nicht in einer Horde Menschen, die sich Richtung Ausgang drängten, fertig bringen würde. Lena wünschte sich, Jacky so bald wie möglich wiederzusehen, und doch nicht allzu bald. Nicht gleich nach ihrer Ankunft. Lena wollte erst nach Hause, sich selbst ordnen, bevor sie das alles mit Jacky in Angriff nehmen konnte.

Lena reihte sich in die lange Schlange der anderen Fluggäste ein und bewegte sich mit ihnen langsam auf die Gepäckabgabe zu. Lethargisch ließ sie sich von der Masse mitreißen und achtete nur darauf, dass sie nicht die großen Stufen der Rolltreppe, die stillstand, hinabstolperte. Die Empfangshalle war von Lenas Standpunkt aus noch nicht zu sehen, so dass es sinnlos war, bereits jetzt nach bekannten Gesichtern Ausschau zu halten. Immer wieder legte sich eine Hand auf Lenas Arm oder Schulter, um sie mal sanft, mal grob zur Seite zu schieben, damit sich die von der Hektik getriebenen Fluggäste vorschieben konnten. Als jedoch eine Hand länger als üblich auf ihrer Schulter verharrte und sich niemand an ihr vorbeidrängte, drehte Lena sich um, um die aufdringliche Person hinter sich zu bitten, Abstand zu halten.

»Anscheinend war ich nicht die Einzige, die Stockholm schnellstmöglich wieder verlassen wollte.« Charlotte sah Lena von oben herab an, da sie zwei Stufen über ihr stand.

»Charlotte? Das ist ja eine Überraschung – mal wieder.« Lena nahm die letzten Stufen und blieb kurz an der Seite stehen, um Charlotte aufschließen zu lassen. »Ich dachte nicht, dich so schnell wiederzusehen.«

»Ich bin immer wieder für eine Überraschung gut, wie du siehst. Mir scheint, als hätten wir beide von Meike die Nase voll?«

Lena nickte und strich sich eine Haarsträhne hinters Ohr. Nebeneinander standen sie an der Gepäckausgabe und warteten, bis die ersten Koffer auf das Band geschickt wurden. Nervös tippelte Lena auf der Stelle. »So etwas hätte ich ihr wirklich nicht zugetraut. Charlotte, darf ich dich etwas fragen?«

Lena brannte eine gewisse Frage auf der Seele, doch Charlotte schien ihre Frage überhört zu haben. Mit einem schnellen Schritt trat sie ans Förderband und zog einen kleinen Lederkoffer vom Band. Lenas Koffer folgte kurz darauf, so dass sich Lena erst einmal um ihr Gepäck kümmern musste. Während sie ihren schweren Koffer vom Band hob und zur Seite schleppte, entfernte sich Charlotte gerade aus dem Kreis der Wartenden und ging zu einer kleinen Bank, auf der sie ihren Koffer abstellte. Offensichtlich hatte sie es nicht eilig, nach Hause zu kommen. Lena nahm ihren Koffer und die Tasche mit ihrer Fotoausrüstung und schleppte sie Charlotte hinterher.

»Was willst du wissen?«, fragte Charlotte, als Lena bei ihr ankam. Charlotte hatte sie also doch verstanden.

»Was hat Meike Jacky erzählt? Du hast doch mit Jacky gesprochen, oder?«

Charlotte atmete tief ein und zuckte mit den Schultern. »Meinst du nicht, es ist besser, du redest selbst mit Jacky?«

»Ich will einfach wissen, was Meike ihr erzählt hat. Bitte, Charlotte.« Lena wollte endlich wissen, was Meike Jacky aufgetischt hatte. Auch wenn die Wahrheit schmerzhaft sein konnte. Schließlich wusste Lena nicht, wie groß der Keil war, den Meike mit ihren Lügen zwischen Jacky und Lena getrieben hatte.

»Lena, ich weiß nicht.« Charlotte zögerte, doch Lena ließ nicht locker und legte ihre Hand auf Charlottes Arm, bis endlich ein Ruck durch Charlotte zu gehen schien. »Ich weiß doch selbst nicht, was der Wahrheit entspricht und was nicht. Ich weiß nur, dass Meike kein unbeschriebenes Blatt ist und ich viel zu viel über mich ergehen lassen habe.«

Lena wurde ungeduldig. »Charlotte, ich kann verstehen, dass das alles für dich auch nicht leicht ist. Aber ich muss wissen, was Meike gesagt hat.«

»Jacky hat Meike bei ihrer Anreise aus deinem Zimmer kommen sehen. Ich hätte die Situation nicht anders eingeschätzt als Jacky.«

»In dieser Nacht ist nicht mehr geschehen als ein Kuss. Ich konnte nicht weiter gehen«, unterbrach Lena Charlotte. Wie oft musste sie noch daran erinnert werden, was in dieser Nacht hätte passieren können? »Was weiß Jacky noch?«

»Meike hat diese Nacht natürlich ganz anders geschildert als du und Jacky erzählt, dass . . .«, Charlotte räusperte sich und sah sich hilfesuchend in der Halle um, doch sie kam nicht um eine Antwort herum. »Sie hat erzählt, Jacky sei für dich nur ein Notnagel gewesen, weil sie dir leidtäte.«

»Meike hat was? Kein Wunder, dass Jacky abgehauen ist.« Lena verschränkte ihre Hände hinter dem Kopf und musste erst einmal verdauen, was sie soeben erfahren hatte. Meikes Aussage musste Jacky zutiefst verletzt haben.

»Lena, mehr kann ich dir nicht sagen. Bitte rede selbst mit Jacky. Es reicht, dass Meike unsere Beziehung in den Sand gesetzt hat. Lass sie nicht auch noch eure zerstören.«

Jacky musste Lena hassen. Wenn sie Meike nur ein Wort davon geglaubt hatte, musste für sie eine Welt zusammengebrochen sein. Lena wusste, was Jacky für sie empfand. Sie hatte es ihr selbst gesagt. Und Meike hatte es trotzdem mit ihren Lügen geschafft, Jacky aus Stockholm zu vertreiben. Lenas Wut auf Meike wuchs Sekunde um Sekunde, in der sie nichts gegen ihre Lügen unternehmen konnte. Der richtige Zeitpunkt hin oder her, Lena musste endlich zu Jacky. Noch länger warten, würde womöglich alles nur noch schlimmer machen.

»Charlotte, ich muss los. Ich danke dir für deine Ehrlichkeit. Aber ich muss jetzt zu Jacky.« Eilig griff Lena nach ihrem Gepäck und suchte mit ihren Augen nach dem Ausgang.

»Ich wünsch dir und Jacky viel Glück. Mach’s gut«, sagte Charlotte lächelnd, griff nach ihrem kleinen Lederkoffer und machte sich in die andere Richtung auf.

Niemand erwartete Lena in der Empfangshalle. Doch was hatte sie auch erwartet? Natürlich nahm Jacky sie nicht mit offenen Armen in Empfang, nach all dem, was sie von Meike hatte hören müssen. Auch von Emilie und Theresa fehlte jede Spur. Vielleicht hatte Jacky ihnen bereits alles erzählt. Emilie und Theresa mussten sie für kaltblütig und emotionslos halten. Kein Wunder.

Lena trat ins Freie und winkte ein Taxi herbei.

23

»Ich kann nicht verstehen, warum Lena das tut. Was will sie von dieser hochnäsigen, selbstverliebten Schnepfe?«

Jacky sah Emilie zu, wie sie mit hochrotem Kopf in Jackys Küche auf und ab ging und wie ein Rohrspatz vor sich hin schimpfte. So aufgebracht hatte sie Emilie nur selten erlebt. Es musste einiges passieren, um Emilie derart aus der Fassung zu bringen. »Jacky, jetzt sag doch auch mal was. Du kannst das doch nicht auf dir sitzenlassen.«

»Emilie, was soll ich denn deiner Meinung nach bitte machen?«, brummte Jacky und legte ihren Kopf auf die Tischplatte. »Sie hatte Mitleid mit mir. Ein großartiger Freundschaftsdienst, findest du nicht? Ich glaube, ich habe mich in den letzten Tagen genug zum Affen gemacht.«

Emilie schlug mit der flachen Hand auf die Tischplatte, so dass Jacky sich schlagartig aufrichtete. »Ich weiß zwar nicht, was in Lena gefahren ist, aber du kannst dich gern noch weiter in Selbstmitleid suhlen. Es wird dich nur nicht weiterbringen.«

»Soll ich einfach so meine Gefühle abstellen? Weißt du zufällig, wo der Schalter ist, den ich einfach umlegen muss, um meine Gedanken an Lena abzuschalten?« In Jackys Hals bildete sich ein dicker Kloß, der ihre Stimme kratzig und brüchig werden ließ. »Ich würde ja gern, aber ich kann einfach nicht.«

Prompt war Emilie bei ihr und legte ihre Arme um Jacky. Emilies Fürsorge brachte das Fass jedoch zum Überlaufen, und Jackys Augen füllten sich mit Tränen. »Warum muss ich mich in meine beste Freundin verlieben, wenn ich mich schon einmal verliebe? Wer braucht schon Gefühle«, schluchzte Jacky und wischte sich mit einer fahrigen Handbewegung die Tränen von der Wange. »Ich wusste schon immer, warum ich dieses ganze Liebestamtam ablehne.«

»Gefühle lassen sich nicht steuern, Jacky. Aber gerade als beste Freundin hat Lena kein Recht darauf, so mit dir umzuspringen.« Emilie versuchte, Jacky zu trösten. Die Worte kamen zwar bei Jacky an, doch sie konnten Jacky nicht beruhigen. Natürlich wusste sie, dass Gefühle nicht steuerbar waren. Konnte Emilie ihr nichts anderes erzählen, als ihr die harte Realität vor Augen zu halten?

»Weißt du noch, was wir immer gegen Liebeskummer unternommen haben, als sich unsere ersten großen Lieben zerschlagen hatten?«, flüsterte Emilie Jacky ins Ohr und wiegte sie sanft hin und her.

Jacky nickte und konnte nichts sagen, weil sie ansonsten erneut in Tränen ausgebrochen wäre.

»Wir dachten damals wirklich noch, eine durchfeierte Nacht wäre das Allheilmittel«, lachte Emilie. »Es hat zwar den Liebeskummer nicht geheilt, aber wir hatten immerhin Spaß, oder?«

Jetzt musste auch Jacky lächeln. Beim Gedanken an ihre wilden Teenagerpartys, bei denen sie sich schon am größten gefühlt hatten, wenn sie nur eine Bierflasche in der Hand hatten, musste sie über sich selbst lachen. Durchfeierte Nächte als Allheilmittel. Der Gedanke war zu schön und doch so lächerlich zugleich. Als Teenager allerdings hatte man schließlich noch Träume, die schnell genug durch die harte Realität begraben wurden.

»Ich sehe schon, der Gedanke an eine Party heitert dich wohl etwas auf«, stellte Emilie zufrieden fest.

»Eher der Gedanke an unsere Teenagerzeit«, warf Jacky ein und wischte sich die letzten Tränen aus den Augen.

»Okay, pass auf, Jacky. Du machst dich jetzt hübsch, und ich fahre schnell nach Hause. Ich organisiere ein paar Bierchen zum Warmtrinken, und dann gehst du mit mir ins Sound 15.«

»O nein, nein, nein, Emilie! Darauf habe ich wirklich keine Lust«, protestierte Jacky und hob abwehrend die Hände. Sie merkte jedoch schnell, dass Emilie an ihrem Plan festhielt und Jacky keine andere Wahl ließ. »Ich bin liebeskrank, ich darf nicht vor die Tür.«

»Keine Widerrede, Jacky. Wir machen uns heute einen schönen Mädelsabend. Die schönen Frauen werden dich schon aufmuntern«, erklärte Emilie grinsend, nahm ihre Jacke von der Stuhllehne und machte sich auf den Weg.

»Ich will keine schönen Frauen«, rief Jacky ihr nach, doch in diesem Moment fiel die Wohnungstür bereits ins Schloss, und Jacky war wieder allein.

Na klasse, was hatte sich Emilie da nur wieder ausgedacht? Jacky hatte keine Lust, ihre Wohnung heute noch gegen eine überfüllte Diskothek einzutauschen, noch dazu, wenn sich die halbe Münchner Szene dort treffen würde. Sie wollte einfach nur auf die Couch, die Decke bis zur Nasenspitze ziehen und sich eine pseudo-komische Freitagabendsendung ansehen. Jacky wollte einfach nur allein sein. Der Gedanke an eine überfüllte Disko versetzte sie sofort zurück nach Stockholm, und Meikes bitteres Lachen kreiste in ihrem Kopf. Jackys Magen krampfte.

Doch egal, was sie sagte und was sie wollte, es schien Emilie nicht zu interessieren. Wie es aussah, musste Jacky sich geschlagen geben und den Abend irgendwie über sich ergehen lassen. Aber niemand konnte sie zwingen, dort zu bleiben. Sie konnte jederzeit in ein Taxi steigen und nach Hause fahren. Dieser Gedanke beruhigte Jacky etwas. Und vielleicht hatte Emilie sogar ein bisschen recht und der Abend würde sie aus ihren trüben Gedanken reißen. Zu Hause würde sie ohnehin die ganze Zeit an Lena und an alles, was vorgefallen war, denken.

Jacky griff nach den beiden leeren Kaffeetaschen und stellte sie in die Spülmaschine. Mit einem Blick auf die Uhr stellte Jacky fest, dass immerhin noch zwei Stunden Ruhe vor ihr lagen, bevor Emilie wieder bei ihr antanzen würde. Ruhe vor dem Sturm sozusagen. Jacky drückte den Startknopf der Spülmaschine und verließ die Küche in Richtung Bad. Eine ausgiebige Dusche war genau das, was Jacky jetzt brauchte. Und es konnte schließlich auch nicht schaden, sich für den Abend etwas schick zu machen. Auch wenn der Liebeskummer wild in ihr tobte, wollte Jacky nicht, dass man ihn nach außen hin erkannte. Sich damit selbst auseinandersetzen zu müssen, war das eine, von anderen darauf angesprochen und bemitleidet zu werden, das andere. Darauf konnte sie gut und gern verzichten.

Jacky streifte ein Kleidungsstück nach dem anderen von ihrem Körper und verstreute sie achtlos auf dem Badezimmerboden. Sie drehte ihr kleines Badradio auf, um in der Dusche nicht selbst singen zu müssen. Sie wäre vermutlich vor sich selbst weggerannt. Die sanften Klänge aus dem Radio und das Rauschen des Wassers vermischten sich zu einer besonderen Klanghülle. Jacky ließ das warme Wasser über ihren Körper perlen und summte ganz leise Adeles aktuellen Charthit mit. Das Klingeln der Haustür drang nur schwach zu Jacky ins Badezimmer und ging im Rauschen des Wassers fast völlig unter. Jacky schenkte ihm keine weitere Beachtung. Emilie wollte erst später zu ihr kommen, und die restliche Welt konnte ihr jetzt erst einmal gestohlen bleiben. Wer brauchte schon Postboten, Vertreter oder nervige Nachbarn, wenn man Liebeskummer zu Besuch hatte.

24

Immer wieder drückte Lena den Klingelknopf, auf dem Jackys Name stand. Jackys Auto stand vor der Tür, aber wo steckte sie nur? Wahrscheinlich saß sie oben in ihrer Wohnung und hatte Lena bereits vom Fenster aus gesehen. Vielleicht öffnete sie aus diesem Grund nicht die Tür.

Jacky hatte ja alles Recht dazu, sauer auf Lena zu sein, weil Lena Meike zu lange Glauben geschenkt hatte. Lena hatte Jackys Bedenken gegen Meike nicht ernst genommen. Doch Lena nicht die Möglichkeit zu geben, alle Irrtümer aufzuklären und Meike als die wahre Intrigantin zu entlarven, überstieg ihre Rechte. Jacky musste ihr zumindest ein paar Minuten Zeit geben, alles zu erklären. Wieder drückte Lena auf den Klingelknopf und hielt ihn ein paar Sekunden gedrückt. Wenn Jacky daheim war, würde sie dem Klingelterror schon irgendwann nachgeben.

»Sagen Sie mal, wollen Sie nicht langsam aufhören zu klingeln? Wahrscheinlich ist niemand zu Hause. Haben Sie schon daran gedacht? Diese Jugend von heute, alles muss immer zack, zack gehen.«

Lena hatte nicht bemerkt, dass sich ein Fenster neben der Haustür geöffnet und eine alte Frau mit graumeliertem Haar ihren Kopf herausgestreckt hatte und lauthals zu schimpfen begann.

Die vorbeieilenden Passanten bremsten ihr Tempo und verfolgten die Szene interessiert. Sie musterten Lena von oben nach unten, als wäre sie ein Schwerverbrecher, der gerade einen Einbruch plant.

Beschwichtigend hob Lena die Hände. »Ist ja gut, ich bin schon weg.«

Ehe die alte Frau noch einen draufsetzen konnte, stieg Lena in ihr nur wenige Meter weiter geparktes Auto und trat aufs Gaspedal, um aus dem Blickfeld der schimpfenden alten Frau zu verschwinden. »Na klasse, Jacky. Selbst deine Nachbarn lieben mich heiß und innig«, murmelte Lena, als sie mit siebzig Sachen durch die Dreißigerzone bretterte.

»Emilie, warte«, rief Lena, als sie die Straße zu Emilies Wohnung hochlief, nachdem sie ihr Auto in einer Seitenstraße abgestellt hatte.

Mit vollbepackten Taschen stand Emilie gerade vor ihrem Auto und hob eine Tasche nach der anderen in den Kofferraum. Doch bevor Emilie einsteigen und Lena vor der Nase davonfahren konnte, holte Lena sie ein. Ganz außer Atem legte sie die Hände auf die Knie und rang nach Luft. Ihre Heimkehr nach München hatte sie sich wahrlich anders vorgestellt.

»Lena, du bist schon in München?« Emilie legte die letzte Tasche auf den Beifahrersitz und sah Lena an. Weit weniger erfreut, als Lena es sich erhofft hatte.

»Was schaust du so entgeistert? Weil ich nach hundert Metern Sprint kurz vor dem Zusammenbruch stehe?« Lena richtete sich auf und ging auf Emilie zu, um sie zur Begrüßung in den Arm zu nehmen, doch Emilie wich reflexartig zurück, so dass Lena ins Leere griff.

»Lena, lass gut sein. Warst du schon bei Jacky?« Emilie stand mit zusammengekniffenen Augen vor Lena und verschränkte die Arme vor der Brust.

Lena wusste nicht, wie ihr geschah. Sie war endlich zurück aus Stockholm, und anstatt sie freudig zu begrüßen, nahm ihre Freundin sie sogleich ins Kreuzverhör. Kein Hauch von Wiedersehensfreude.

»Nein, war ich noch nicht, aber . . .«, antwortete Lena, doch weiter kam sie nicht.

»Gut«, unterbrach Emilie sie und nickte. »Ich denke, es ist besser, du lässt Jacky in Ruhe.«

»Warum soll ich sie in Ruhe lassen? Ganz im Gegenteil, ich muss mit ihr sprechen«, widersprach Lena. Wieso verstand Emilie nicht, dass es wichtig war? Warum sollte sie sich plötzlich von Jacky fernhalten?

»Lena, pass auf«, Emilie kam einen Schritt näher und flüsterte schon fast, »ich will, dass Jacky heute einfach Spaß hat. Sie hat die letzten Tage genug durchgemacht. Und wer daran schuld ist, weißt du wohl am besten.«

»Deswegen muss ich ja mit ihr sprechen, sie hat da etwas ganz falsch verstanden«, versuchte Lena zu erklären, doch Emilie schien ihr gar nicht richtig zuzuhören.

»Was hat sie bitte falsch verstanden? Dass du sie, als ihre ehemals beste Freundin, ausgenutzt hast?« Emilie senkte ihren Blick. »Lena, du weißt, wie sehr ich dich mag, aber das, was du dir da geleistet hast, ist einfach nicht zu entschuldigen.«

»Ich bin nicht ganz unschuldig, das weiß ich selbst, aber das alles ist ein großes Missverständnis. Sie hätte Meike nicht glauben dürfen.«

Mit Schwung schloss Emilie den Kofferraumdeckel, so dass Lena im ersten Moment zusammenzuckte. Es war zum Mäusemelken. Meike hatte es geschafft, dass nicht einmal mehr ihre Freundin ihr glaubte, sondern ihr auch noch die Schuld an allem gab. »Emilie, lass es mich bitte erklären«, bat Lena Emilie noch einmal, doch diese stieg bereits in ihr Auto und schloss die Tür. Nur ihr Fenster kurbelte sie ein kleines Stück nach unten.

»Nicht jetzt, Lena, du siehst, ich habe es eilig. Denk lieber darüber nach, was du angerichtet hast«, sagte Emilie und scherte aus ihrer Parklücke aus.

Lena konnte ihr nur noch hinterherschauen. Darüber nachdenken, was sie angerichtet hatte? Natürlich musste jeder glauben, Lena hätte Jacky ausgenutzt und verletzt. Nur wussten sie einfach nicht die ganze Wahrheit. Doch niemand gab ihr auch nur die geringste Chance, sich zu erklären. Nicht Jacky und auch nicht Emilie, die erst vor wenigen Stunden die treusorgende Freundin am Telefon gemimt hatte.

Wahrscheinlich hatte Jacky Emilie alles erzählt. Und wenn beide Meikes Aussagen Glauben schenkten, dann war es kein Wunder, dass sie beide Lena aus dem Weg gingen. Meike hatte schließlich alles dafür getan, Jacky von ihrer Wahrheit zu überzeugen. Meike hatte es nicht nur geschafft, dass Jacky sich von Lena abwandte, sondern auch noch Emilie.

Lena musste einfach mit Jacky reden, sie konnte Meikes Lügen nicht länger im Raum stehenlassen. Sie konnte jetzt nicht einfach umdrehen und nach Hause fahren, als wäre nichts gewesen. Emilies Drohung, Lena sollte sich von Jacky fernhalten, hallte noch immer in Lenas Kopf. Noch nie hatte sich Emilie ihr gegenüber so kalt verhalten. Klar, der ein oder andere Streit in einer jahrelangen Freundschaft kam vor, doch noch nie zuvor hatte Lena sich so missverstanden und alleingelassen gefühlt. Sie konnten doch sonst immer über alles reden, warum dann nicht auch jetzt? Es wäre doch so einfach. Lena könnte alles richtigstellen, und Jacky würde einsehen müssen, dass sie die Falsche beschuldigt hatte.

Aber wann war Liebe schon einfach?

Minutenlang stand Lena da und starrte immer noch die Straße entlang, auf der Emilie davongejagt war. Emilie hatte Lena einfach stehengelassen und es nicht erwarten können, so schnell wie möglich aus ihrem Blickfeld zu verschwinden. Jacky sollte an diesem Abend einfach Spaß haben. Was hatten die beiden nur vor? Wo und mit wem sollte sie Spaß haben? Lena schaute die Häuserfassade nach oben zu Emilies Küchenfenster. Lena konnte nicht viel erkennen außer einem Schatten, der sich immer wieder am Fenster vorbeibewegte. In Lena keimte eine Idee. Sie holte tief Luft und ging zur Haustür des Mehrfamilienhauses. Ein kurzes Klingeln, und schon meldete sich Theresas Stimme durch die Sprechanlage.

Lena räusperte sich. »Theresa, schön, dass du da bist. Kann ich kurz mit dir sprechen?«

»Lena? So eine Überraschung! Ja klar, komm hoch. Du weißt ja wohin.«

Ein Klicken in der Sprechanlage beendete das kurze Gespräch, bevor das Surren der Haustür ertönte und Lena Einlass gewährte. Lena nahm mit großen Schritten jede zweite Stufe und stand wenige Augenblicke später vor der Wohnungstür im zweiten Stock. Die Tür stand einen kleinen Spalt offen, und von innen ertönte Geschirrgeklapper. Lena steckte zunächst nur den Kopf durch den Spalt, ehe sie eintrat. Theresa war bereits wieder in der Küche zu Gange, doch Lena nahm es ihr nicht übel, sie nicht bereits an der Wohnungstür zu begrüßen. Schließlich war sie Dauergast in Emilies und Theresas Wohnung und gehörte fast schon zum Wohnungsinventar.

»Emilie hat gar nicht erzählt, dass du schon wieder zurück bist.« Theresa sah Lena überrascht an. »Ist etwas passiert? Wolltest du nicht eigentlich länger in Stockholm bleiben?«

»Ich bin erst vor wenigen Stunden gelandet, Emilie weiß auch erst seit heute Morgen, dass ich früher zurück bin. Aber alles gut, keine Sorge.«

Theresa nickte und deutete auf einen der Küchenstühle. »Setz dich doch. Wolltest du zu Emilie? Die ist leider gerade weg.«

Lena zog den Stuhl zu sich und setzte sich, während Theresa weiter geschäftig eine Schublade nach der anderen ausräumte, um sie sogleich neu geordnet wieder einzuräumen. Theresas Putzfimmel hatte sie noch nie verstanden. Doch eines musste man ihr lassen, die Wohnung glänzte in jedem Eck.

»Ja, wollte ich. Doch sie ist gerade weggefahren, als ich ankam. Weißt du, wohin sie wollte?« Von ihrem Zusammentreffen mit Emilie erzählte Lena Theresa lieber nichts. Sie wollte die Geschichte nicht noch einmal neu aufrollen. Vielleicht wusste Theresa noch gar nichts davon und hatte keine Ahnung, wie es zwischen Lena, Jacky und Emilie stand.

Theresa nickte wieder nur, hielt ein Messer gegen das Licht, um es sogleich nochmals mit dem Tuch zu polieren. »Sie wollte zu Jacky, bevor sie beide heute ins Sound 15 gehen. Emilie hatte erwähnt, dass es Jacky momentan nicht so gut ginge, oder so. Weißt du etwas davon?«

Lena schüttelte den Kopf. Anscheinend hatte Theresa wirklich keine Ahnung, weshalb es Jacky schlecht ging. »Ins Sound 15, sagst du?«

»Ja, genau. Aber ich glaube, es ist besser, die beiden heute allein feiern zu lassen. Emilie sprach von einem Mädelsabend zu zweit.«

Lena hatte genug gehört. Mit einem Ruck stand sie auf. »Ich muss weg, Theresa, meine Koffer auspacken und so.«

»So schnell? Willst du keinen Kaffee und mir etwas von deiner Arbeit in Stockholm erzählen?« Theresa war Lena nachgeeilt, die bereits wieder in ihre Schuhe schlüpfte.

»Danke, Theresa, darüber reden wir bald, okay? Ich muss leider wirklich los.« Entschuldigend zog Lena die Schultern nach oben und griff nach der Türklinke. »Wir sehen uns.«

»Okay, bis bald«, hörte Lena Theresa noch antworten, als sie bereits die ersten Stufen nach unten flog.

Lena konnte jetzt nicht tatenlos dasitzen und Theresa von ihrer Arbeit erzählen. Das war Nebensache. Lena hatte ganz andere Pläne für den Abend, und nichts und niemand würde sie davon abhalten.

~*~*~*~

Lena schlenderte durch ihre Wohnung, betrachtete zum hundertsten Mal die Fotografien an ihren Wänden, drückte abermals den Knopf ihrer Kaffeemaschine, obwohl sie auch ohne Koffein bereits aufgedreht und nervös war, und sah beinahe jede Minute auf die Uhr. Es wollte einfach nicht später werden.

Sie hatte gegessen, eine geschlagene Stunde vor ihrem Teller gesessen und doch kaum einen Bissen hinuntergebracht. Ihren Koffer hatte sie ausgepackt, die dreckige Wäsche von der frischen getrennt, diese feinsäuberlich zusammengelegt und in den Schrank geräumt. Die dreckige wanderte in die Waschmaschine, Lena selbst in die Dusche. Und doch verging die Zeit einfach nicht. Lena war nervös, sie hasste es, auf etwas warten zu müssen. Sie war fürchterlich ungeduldig. Aber sie wollte nicht eine der ersten im Sound 15 sein. Auch wenn sie selbst dort oft als DJane auflegte und alle Bedienungen und Mitarbeiter des Clubs kannte. Lena wollte sich unauffällig unter die Frauen mischen, nach Emilie und Jacky Ausschau halten, ohne gleich entdeckt zu werden. Sie wollte sich anschleichen und aus dem Hinterhalt angreifen. Jacky würde nicht mir ihr rechnen, würde überrascht sein und Lena vielleicht endlich zuhören. Und Emilie würde sich damit abfinden müssen. Mit Sicherheit würde sie Lena keine Szene machen wollen, inmitten all der anderen Frauen.

Lena war von ihrem Plan überzeugt. Sie war sich sicher, das Richtige zu tun. Allein die Zeit spielte gegen sie, ließ sie warten und zu Hause versauern, während Emilie und Jacky sich bestimmt langsam auf den Weg machten, um einen der besten Plätze im Club zu ergattern. Lena wusste, dass Jacky den Platz neben dem DJ-Pult bevorzugte. Dort hatte sie oft gestanden, während Lena auflegte. Dort hatte sie nach Frauen Ausschau gehalten und wie ein Adler zugegriffen, wenn sich die Gelegenheit dazu bot. Lena hatte sie oft beobachtet und darüber geschmunzelt. Sie konnte nicht verstehen, wie Jacky es schaffte, so viele Frauen zu bezirzen und ihnen den Kopf zu verdrehen. Lena hatte sich nicht weiter um Jackys Affären gekümmert, sie waren kaum Thema zwischen ihnen. Sie ließ Jacky den Spaß, während sie selbst an ihrem DJ-Pult stand und hoffte, derjenigen welchen zu begegnen. Der einen besonderen Frau.

Damals wusste Lena nicht, dass diese eine besondere Frau, nach der sie immer Ausschau gehalten hatte, genau neben ihr stand und doch nur Augen für die anderen Frauen hatte. Und es war okay, bis zu diesem Moment. Doch jetzt war alles anders. Lena drehte durch bei dem Gedanken, Jacky würde heute erneut ihr gewohntes Spiel spielen. Ausschau nach schönen Frauen halten und im richtigen Moment zugreifen. Sie würde sich nicht mehr um die Frau kümmern, die sonst am DJ-Pult stand. Lena hätte ausgespielt, ihre Chance versäumt und diejenige welche, diese eine besondere Frau, verloren. Für immer vielleicht.

Lena konnte den Gedanken nicht ertragen und es kaum erwarten, endlich in ihren Wagen zu springen und loszufahren. Noch eine Stunde. Eine lächerliche Stunde, die in manch anderen Situationen an einem vorbeirauschte wie der Wind. Doch jetzt zog sie sich wie alter klebriger Kaugummi.

25

»Getränkeservice! Mmmh, du riechst gut, neues Parfum?«, stellte Emilie fest, als sie Jacky zur Begrüßung überschwänglich in den Arm nahm.

Schnell fischte Jacky nach den beiden Sixpacks, die Emilie durch die Luft wirbelte, um Schlimmeres zu verhindern. Auf so viel gute Laune war Jacky gar nicht vorbereitet.

»Langsam, Emilie, mein Fußboden braucht keine Bierschaumreinigung«, versuchte Jacky zu scherzen und nahm Emilie das Bier aus der Hand.

»Ach, Jacky, keine Angst, wann habe ich das letzte Mal etwas kaputtgemacht?«

Jacky legte den Kopf schief und schmunzelte.

»Okay, diese komische Skulptur zählt nicht, die konntest du selbst nicht leiden. Und das Abflussrohr unter deinem Spülbecken zählt auch nicht. Ich bin eben eine Frau, kein Klempner«, schmollte Emilie und blieb im Türrahmen zur Küche stehen.

»Schon gut, schon gut. Ich dachte, du wolltest feiern und nicht wie ein trotziges Kind in der Tür stehenbleiben?«, stichelte Jacky weiter, nahm eine Flasche Bier aus der Packung und hielt sie Emilie unter die Nase.

Emilie zog einen Schmollmund, griff aber schnell nach der Flasche, bevor Jacky sie wieder zurückziehen konnte.

»Sollen wir nicht doch hierbleiben? Ich kann uns eine Flasche Wein aufmachen, und der DVD-Verleih ist auch gleich um die Ecke«, fragte Jacky und hoffte, dem drohenden Diskoabend doch noch entkommen zu können. Jacky warf einen sehnsüchtigen Blick ins Nebenzimmer, in der ihre große, gemütliche Couch stand und sie magisch anzog.

»Wein und DVD kannst du haben, wenn du alt und verdattert bist«, tadelte Emilie und ging ins Wohnzimmer, um sich auf die Couch fallen zu lassen. »Du kannst aber gern hierbleiben und dich von Lena belagern lassen. Es ist nur eine Frage der Zeit, bis sie wieder hier auftaucht.«

Jacky war Emilie ins Wohnzimmer gefolgt und blieb perplex vor ihr stehen. »Warum wieder?«

»Sie war doch vorhin bei dir, ehe sie bei mir aufgetaucht ist. War sie doch, oder?« Emilie sah Jacky fragend an, doch die konnte nur den Kopf schütteln.

»Hier war niemand«, antwortete Jacky, »oder warte. Es hat geklingelt. Ich habe aber nicht geöffnet, weil ich unter der Dusche stand.«

»Das war wohl auch besser so«, entgegnete Emilie und schnalzte mit der Zunge. »Sie soll dich besser in Ruhe lassen.«

Jacky ließ sich in den großen Sessel gegenüber Emilie fallen und nahm einen großen Schluck aus der Flasche. Lena hatte heute schon vor ihrer Tür gestanden? Warum war sie eigentlich schon wieder hier? Sollte sie nicht noch in Stockholm sein? Ein flaues Gefühl machte sich in Jackys Magen breit, was sie mit einem weiteren Schluck aus der Flasche bekämpfen wollte.

»Hey, Jacky, ertränk dich nicht, ich nehm’ dir deine Flasche nicht weg«, scherzte Emilie, aber klang nicht halb so unbeschwert, wie sie sich gab.

»Warum ist Lena schon wieder hier? Weshalb ist sie nicht bei dieser Meike in Stockholm geblieben?« Jacky musterte Emilie eingehend und hielt die Flasche krampfhaft mit einer Hand fest.

Wusste ihre Freundin mehr, als sie Jacky bisher erzählt hatte? Jacky verstärkte den Druck um ihre Flasche weiter, bis ihre Fingerknöchel weiß anliefen. Der Abend hatte ja wunderbar begonnen. Wie sollte sie Lena aus ihren Gedanken bekommen, wenn diese bereits wieder in München war? In der gleichen Stadt, nur wenige Straßen von Jacky entfernt? Hätte sie nicht einfach in Stockholm bleiben können? Einfach so lange, wie es ursprünglich vorgesehen war? Jacky hatte gehofft, an diesem Abend Ablenkung zu finden, so wie Emilie es vorgesehen hatte. Doch bereits jetzt hatte sich Lena mit aller Macht zurück in ihre Gedanken geschlichen. In Jacky wuchs das ungute Gefühl, Lena schneller begegnen zu können, als ihr lieb war.

»Emilie, ich will zu Hause bleiben. Ich will Lena nicht über den Weg laufen. Hätte ich gewusst, dass sie schon wieder zurück ist, hätte ich nie im Leben zugestimmt, heute wegzugehen.«

»Nein, meine Liebe, kommt gar nicht infrage. Wir gehen heute feiern, und Lena wird dort mit Sicherheit nicht auftauchen, da bin ich mir sicher«, beschwor Emilie sie. »Außerdem, andere Mütter haben auch schöne Töchter. Das müsstest du doch am besten wissen.« Aufmunternd zwinkerte Emilie Jacky zu und hob ihr Bier. »Auf einen schönen Abend.«

Jacky hob ebenfalls ihr Bier und legte die Stirn in Falten. »Auf einen schönen Abend? Wir werden sehen.«

~*~*~*~

»Ich kann es immer noch nicht glauben, dass du mich hierher geschleppt hast.« Jacky sah bereits von Weitem die Menschentraube, die sich vor dem Eingang des Sound 15 gebildet hatte, und wäre am liebsten gleich wieder umgekehrt.

Angespannt suchte sie den Parkplatz mit ihren Augen ab, ob sie Lenas Auto sehen konnte, während Emilie das Taxi bezahlte. Als Jacky aber weder das Auto noch Lena selbst irgendwo erspähen konnte, entspannte sie sich etwas.

»Sonst hast du nach ein paar Bier auch nicht schlappgemacht«, alberte Emilie und schob Jacky behutsam Richtung Eingang. »Das Sound 15 ist doch sowieso dein zweites Wohnzimmer.«

»Ich werde auch nicht jünger, Emilie. Frauen in meinem Alter gehören ins Bett, nicht auf die Tanzfläche. Was will ich zwischen all den achtzehnjährigen Mädchen?«, protestierte Jacky, was lediglich dazu führte, dass Emilie sie nur noch vehementer mit sich zog.

»Frauen in deinem Alter? Dass ich nicht lache. Siebenundzwanzig nennst du alt? Ich werde dich bei Gelegenheit daran erinnern«, antwortete Emilie und machte jeden weiteren Protestversuch zunichte.

Wenig später fand sich Jacky im Gedränge der Frauen wieder, die sich im Eingangsbereich dicht an dicht an die Garderobe drängten, um vor allen anderen die besten Plätze im Club besetzen zu können. Emilie stand mit einem dicken Grinsen neben ihr und wippte zu den Bässen der Musik, die nach draußen drangen.

»Endlich wieder tanzen. Ist das nicht toll?«, strahlte Emilie, nachdem sie ihre Jacke an der Garderobe abgegeben hatte.

»Mhm«, brummte Jacky und wäre immer noch am liebsten umgekehrt. Emilies Vorfreude war noch nicht auf sie übergesprungen.

Am liebsten hätte sie sich einfach in die hinterste Ecke des Clubs verkrümelt, um nicht gesehen zu werden. Sie wollte nicht wie sonst auf ihrem Podest stehen, die Frauen beobachten und selbst beobachtet werden. Sie wünschte sich, unsichtbar zu sein. Dann hätte sie in Ruhe ihr Bier getrunken und wäre anschließend unauffällig wieder verschwunden. Doch Emilie hatte allem Anschein nach ganz andere Pläne mit ihr. Von unauffällig und ruhig konnte mit Sicherheit nicht die Rede sein.

»Zieh nicht so ein Gesicht, Jacky, so schreckst du jede Frau von Vorneherein ab.« Emilie stemmte die Hände in die Hüften.

»Ich will mir aber auch keine Frau anlächeln, Emilie.« Jacky seufzte und deutete auf den Durchgang zum Clubbereich. »Sollen wir, oder darf ich doch noch nach Hause gehen?«

Emilie ließ sich nicht lange bitten, packte Jacky am Handgelenk und zog sie hinter sich her. Jacky bemühte sich, nicht über die Füße der umstehenden Frauen zu stolpern und mit Emilie Schritt zu halten. Immer wieder kamen sie an bekannten Gesichtern vorbei, grüßten knapp oder blieben kurz stehen, um ein paar Worte zu wechseln. Doch die Gespräche kamen nie über einen höflichen Smalltalk hinaus, so dass Jacky Emilie immer weiter drängte, bis sie endlich in einer ruhigen Ecke standen. Zwar nicht so ruhig und versteckt, wie Jacky es sich wünschte, aber immerhin konnten sie sich unterhalten, ohne sich anbrüllen zu müssen. Jacky sah auf die Tanzfläche, beobachtete die tanzenden Frauen und verspürte keinerlei Lust, es ihnen gleichzutun.

»Darf ich dich kurz allein lassen? Dann hole ich uns etwas zu trinken.« Emilie sah Jacky an, wobei sich in ihrem Blick Besorgnis spiegelte.

»Klar, keine Angst, ich lasse mich nicht stehlen«, entgegnete Jacky und verzog ihre Lippen zu einem schiefen Lächeln. »Ich bin ja schon groß und weiß mich zu wehren.«

Emilie grinste und klopfte Jacky auf die Schulter, bevor sie in der Masse verschwand. Jacky vergrub ihre Hände in den Hosentaschen und ließ ihren Blick quer durch den Club schweifen. Ein Großteil der Frauen kam regelmäßig in den Club, und Jacky kannte viele von ihnen. Manche besser, manche flüchtig. Nur wenige neue Gesichter mischten sich unter die altbekannten und wurden sogleich von allen Seiten gründlich unter die Lupe genommen. Frischfleisch sozusagen.

Auch Jacky hatte immer zu diesen Frauen gehört, die jedes neue Gesicht eingehend musterten. Doch heute konnte sie sich nicht dafür begeistert. Mehr noch, die neugierigen Blicke, die durch den Raum flogen, wenn eine unbekannte Frau auf der Tanzfläche erschien, fielen Jacky unangenehm auf. Konnte nicht jede einfach feiern, ohne unter ständiger Beobachtung zu stehen?

Als Jacky an der Schulter angetippt wurde, wandte sie ihren Blick nach rechts und wollte gerade ihrem Unmut bei Emilie Luft machen, als sie jedoch nicht in Emilies, sondern in ein Paar tiefbraune Augen blickte.

»Hallo Jacky, so ein Zufall. Du warst lange nicht mehr hier.« Lächelnd stellte sich Steffi neben Jacky, ohne dazu aufgefordert worden zu sein. »Gut siehst du aus.«

»Danke. Ja, so ein Zufall, das kannst du laut sagen. Eigentlich wollte ich gar nicht kommen, aber Emilie«, Jacky deutete in Richtung Bar, »hat mich überredet.«

Jacky sah Steffi an. Seit ihrem Aufeinandertreffen im Café, nur ein paar Tage nachdem sie die Nacht zusammen verbracht hatten, hatte sie nichts mehr von Steffi gehört. Ganz abgesehen davon, dass sie selbst nicht auf die Idee gekommen war, sich bei ihr zu melden. Es war nicht Jackys Art. Sie war die Art von Frau, die es bevorzugte, nach einem One night stand nicht zum Frühstück zu bleiben. Sie umging diese verfänglichen und meist peinlichen Momente in einem großen Bogen.

»Stimmt, du siehst nicht gerade begeistert aus. Kann ich dich ein wenig aufmuntern?« Vorsichtig berührte Steffi Jackys Arm.

»Das ist lieb von dir, aber ich stehe lieber einfach nur hier und betrachte das Geschehen aus sicherer Entfernung«, wehrte Jacky ab und zog ihren Arm zurück. »Sei mir nicht böse, ich bin heute einfach nicht in Feierlaune.«

Jacky konnte sehen, wie sich Enttäuschung in Steffi breitmachte. Ihre Mundwinkel fielen nach unten, und obwohl sie verstehend nickte, zeigten ihre Augen das Gegenteil. »Okay, falls du doch noch Lust hast zu tanzen, schau vorbei. Ich stehe dort drüben.«

Jacky nickte ihr zu und versuchte, nicht allzu kalt zu wirken. Steffi konnte schließlich nichts für ihre schlechte Laune und ihren Kummer. »Vielleicht später«, stimmte Jacky zu und lächelte.

Diese Antwort stellte Steffi fürs Erste zufrieden. Kurz darauf war sie verschwunden, und als Emilie mit zwei Getränken in der Hand zurückkam, stand Jacky bereits wieder allein in der Ecke.

Emilie reichte Jacky ein Glas mit einer grünblauen Flüssigkeit darin, worauf Jacky erst einmal das Gesicht verzog.

»Willst du mich vergiften? Was soll das sein?«, fragte sie Emilie und hob das Glas, um es mit prüfendem Blick zu untersuchen.

»Eine Spezialmischung, die dich mit Sicherheit aufmuntern wird. Die Zutaten werden nicht verraten«, erwiderte Emilie und grinste schelmisch. »Sarahs neueste Kreation.«

Jacky führte das Glas zur Nase, um daran zu riechen. »Ich glaube, ihr wollt mich wirklich vergiften. Das Zeug riecht widerlich.«

Emilie lachte laut auf. »Nase zu und runter damit. Du wirst sehen, danach geht es dir schnell besser.«

Vorsichtig nahm Jacky einen ersten Schluck und hätte danach das Glas am liebsten zur Seite gestellt. Doch Emilie ließ sie nicht aus den Augen und trank selbst tapfer Schluck um Schluck.

»Wenn du mir noch einmal so ein Getränk bringst, kannst du mich nach Hause fahren. Hat Sarah einfach alle Alkoholsorten miteinander vermischt, die sie auf die Schnelle gefunden hat?«

Jacky merkte schnell, wie ihr der Alkohol zu Kopf stieg. Langsam zeigten die paar Bier und das Spezialgetränk ihre Wirkung. Jackys Kopf drehte sich und die Gedanken mit ihm. Zumindest fiel es ihr dadurch auch zusehends schwerer, an Lena zu denken und Trübsal zu blasen. Emilies gute Laune schwappte immer mehr auf Jacky über, und langsam begann sie, sich zur Musik zu bewegen. Ihr Füße taten es beinahe von allein.

»Hab ich nicht gesagt, dass es dir bald besser geht?« Emilie strahlte und legte ihren Arm um Jacky.

Jacky fühlte sich wirklich etwas besser. Allmählich fühlte sie sich wohl unter der feiernden Menge und wurde lockerer. Zu Hause hätte sie sich wohl auf der Couch unter einer dicken Decke verkrochen und in Selbstmitleid gebadet. Wahrscheinlich hätte sie immer wieder durchgekaut, was sie falsch gemacht hatte oder was um alles in der Welt in Lena gefahren war. Zu solchen Gedanken war sie hier bei Emilie gar nicht mehr fähig. Um sie herum tobte das Leben, und endlich begann sie mitzufeiern. Emilie hatte recht, das beste Mittel gegen Liebeskummer war Ablenkung. Ob Feiern und Alkohol die beste Ablenkung waren, darüber ließ sich sicherlich streiten, ganz abgesehen von dem Kater am nächsten Morgen. Letztendlich war Jacky jedoch froh, dass sie sich von Emilie hatte breitschlagen lassen.

»Willst du nicht tanzen gehen? Die eine, wie hieß sie doch noch gleich . . . Steffi? Sie lässt dich jedenfalls gar nicht mehr aus den Augen.« Emilie zeigte mit einem unauffälligen Kopfnicken in Richtung Steffi.

»Ich weiß, sie war vorhin schon bei mir, als du an der Bar warst«, entgegnete Jacky betont gleichgültig. »Aber du weißt, dass ich ehemaligen Bettgeschichten gern aus dem Weg gehe.«

»Hab dich nicht so! Ihr sollt nur miteinander tanzen, das bekommt ihr doch auf die Reihe, oder?« Auffordernd stupste Emilie Jacky in die Seite.

»Bevor du mich noch länger nervst, ich bin ja schon weg«, lachte Jacky, drückte Emilie ihr leeres Glas in die Hand und machte sich auf zu Steffi. Was war gegen Tanzen schon einzuwenden?

26

Endlich zeigte die Uhr Mitternacht. Lena hatte mittlerweile die ganze Wohnung auf den Kopf gestellt. Akribisch hatte sie jeden Quadratzentimeter vom Staub befreit, ihre Blumen gegossen und die Bücher neu geordnet. Dinge, die sie sonst in größter Eile und Unlust bewältigte. Doch was tat man nicht alles, um die Zeit totzuschlagen?

Ihre Klamotten hatte sie bereits dreimal gewechselt. Einmal saß die Bluse nicht richtig, die Hose war zu eng und das T Shirt farblich nicht passend zu den Schuhen. Lena erkannte sich selbst kaum wieder. Aber besondere Anlässe erforderten schließlich besondere Maßnahmen.

Als Lena gerade auf dem Weg zu ihrer Wohnungstür war, um zum Sound 15 aufzubrechen, ließ sie das Klingeln zusammenzucken. Wer um Himmels willen stand mitten in der Nacht vor ihrer Tür? Lena nahm den Hörer der Sprechanlage und brummte ein kurzes »Ja?«.

Nach einer kurzen Stille meldete sich Dan, ihr Arbeitskollege, am anderen Ende der Leitung. »Ich habe noch Licht in deiner Wohnung gesehen. Darf ich kurz hochkommen?«

Lena seufzte. »Kurz, ich muss gleich los.«

Entnervt lehnte sie sich mit dem Rücken an die Wand neben der Wohnungstür. Sie hatte so lange so ungeduldig gewartet, um nicht jetzt noch zusätzlich aufgehalten zu werden. Als es an ihrer Tür klopfte, atmete sie tief durch und öffnete die Tür. Prompt fiel Dan ihr um den Hals und stapfte in Richtung Küche, ohne hereingebeten worden zu sein.

»Ich hoffe, ich störe nicht?«, fragte er, bevor sein Blick auf Lenas Kamera fiel, die noch auf dem Küchentisch lag. »Darf ich schon einen Blick auf die Fotos werfen?«

Lena war Dan nachgeeilt und beobachtete ihn, wie er nach ihrer Kamera griff. »Dan, warte! Ich bin leider auf dem Sprung. Sollen wir uns die Fotos nicht im Studio anschauen?«

Reflexartig zog Dan seine Hand zurück und drehte sich zu Lena um. »Entschuldige, ich will dich nicht aufhalten. Ich dachte, du kommst erst Sonntag wieder? Hat denn alles geklappt?«

»Natürlich, Dan. Die Fotos sind klasse, aber ich zeige sie dir in Ruhe, und dann kann ich dir auch alles erzählen.« Lena ging auf Dan zu, um ihn behutsam aus der Küche zu schieben. »Was hältst du davon, wenn ich dich morgen anrufe und wir alles Weitere besprechen?«

Lena war froh, dass Dan sich so leicht abwimmeln ließ. Sie hatte nicht den Kopf und vor allem nicht die Zeit dazu, um ihm alles ausführlich über die Tage in Stockholm zu erzählen. Es reichte, wenn er wusste, dass sie heil zurückgekommen war und die nötigen Fotos im Kasten hatte.

Auf der Straße vor der Haustür verabschiedete sich Lena mit einer schnellen Umarmung von Dan und eilte zu ihrem Auto.

»Ist heute die Queen höchstpersönlich zu Besuch, oder was ist hier los?«, fluchte Lena, als sie zum dritten Mal durch die Reihen fuhr und keinen Parkplatz fand.

Dicht an dicht standen die Autos, so dass man sich fragen musste, wie manche Fahrer noch ihre Fahrertür öffnen wollten. Aber zumindest war der Laden anscheinend so gut gefüllt, dass sich Lena unbemerkt unter die Frauen mischen konnte, ohne auf Anhieb von Emilie oder Jacky entdeckt zu werden.

In der am weitesten vom Eingang entfernten Parkreihe fand Lena doch noch den gesuchten Parkplatz. Mit Herzrasen und nassen Händen machte sie sich auf den Weg.

Als sie an der Kasse den Eintritt bezahlte und vorsichtig einen Blick in den Vorraum des Clubs warf, schlug ihr das Herz bis zum Hals. Sie hatte Angst, schneller von Jacky entdeckt zu werden, als ihr lieb war. Doch sie hatte Glück und konnte sich unbemerkt zwischen die an der Tanzfläche stehenden Frauen mischen. Lediglich einige Bedienungen erkannten Lena in der Menge und hoben die Hand, um sie zu grüßen. Doch Lena blieb kein einziges Mal stehen. Nach Smalltalk war ihr nun wirklich nicht zumute.

Der Platz neben dem DJ-Pult war heiß umkämpft, doch Jacky stand an diesem Abend nicht wie gewohnt dort, um die Tanzfläche im Auge zu haben. Soweit Lena sehen konnte, war auch an der Bar keine Spur von Jacky und Emilie. Vorsichtig pirschte sie sich weiter vor, stets darauf bedacht, nicht aufzufallen. Neben dem Eingang zu den Toiletten blieb Lena stehen und ließ ihren Blick durch den Club schweifen. Die Frauen drängten sich so dicht auf der Tanzfläche, dass Lena kaum etwas erkennen konnte. Hier ein blonder Haarschopf, dort braune Locken. Die Gesichter waren kaum zu erkennen. Lena ging ein paar Schritte näher heran und sah sich immer wieder um, wie ein Einbrecher auf der Flucht, dem die Polizei im Nacken saß. Schon beim Versteckspiel als kleines Kind kribbelte ihr Bauch vor Angst, von den anderen entdeckt zu werden. Auch heute durchzog Angst ihren ganzen Körper. Angst, von Emilie oder Jacky entdeckt zu werden. Doch heute hing viel mehr daran als ein einfaches Spiel unter Kindern. Heute ging es um etwas viel Wichtigeres. Liebe.

Durch die Menge traf Lena ein eisiger Blick. Völlig unvermittelt, als Lena sich für einen kurzen Augenblick sicher fühlte. Zwei eisblaue Augen fixierten sie und ließen sie nicht los, während sich die Frau immer weiter auf Lena zu bewegte. Lenas Füße waren schwer wie Blei. Sie hatte das Gefühl, sich nicht bewegen zu können, und blieb wie angewurzelt stehen. Wie eine ungeschützte Zielscheibe.

Hilfesuchend sah Lena sich um, ohne eigentlich zu wissen, nach was sie genau Ausschau hielt. Sie hatte keine Chance mehr wegzulaufen.

»Hatte ich dir nicht gesagt, du sollst dich von Jacky fernhalten?« Emilies Augen versprühten eiskalte Wut. Lena stockte der Atem.

»Ich kann nicht, Emilie. Ich kann mich nicht von ihr fernhalten, ich muss mit ihr reden. Es ist wichtig.«

»Wenn du willst, dass es ihr gut geht, dann geh jetzt. Oder willst du sie schon wieder verletzen?« Emilie drückte Lena zur Seite.

»Egal, was Jacky von Meike gehört hat: Es ist nicht wahr. Und genau das muss ich ihr sagen«, versuchte Lena Emilie verzweifelt zu überzeugen, aber ihre Worte prallten gegen eine Wand aus Unverständnis. »Kannst du das denn nicht verstehen?«

»Du hast sie verletzt und kannst jetzt nicht einfach so tun, als wäre alles gut und vergessen.« Emilie schüttelte den Kopf, und ihre Wangenknochen traten markant hervor. »Schau doch, wie glücklich sie gerade ist.«

Lena sah in die Richtung, in die Emilie deutete. Sie konnte zunächst nichts erkennen, bis sie plötzlich Jackys Lächeln unter all den anderen sah. Jackys Lächeln traf sie wie ein Blitz ins Herz, und gleichzeitig hatte sie das Gefühl, jemand benutzte ihren Magen als Boxsack, als sie sah, weshalb Jacky über das ganze Gesicht strahlte. In ihren Armen hielt sie Steffi, die Lena vor einer Weile nur kurz kennengelernt hatte. Zusammen wiegten sie sich im Takt der Musik und hatten sichtlich Spaß. Lena war wie vor den Kopf gestoßen.

»Was . . . was soll das, Emilie?«, stammelte Lena und konnte ihren Blick nicht von Jacky abwenden. »Was macht sie da?«

»Sie hat Spaß. Mit einer anderen Frau. Ich würde sagen, das, was du kannst, kann Jacky auch. Meinst du nicht?« Emilies Gesichtszüge blieben hart und zeigten kein Mitleid mit Lena, die beim Anblick von Jacky mit einer anderen Frau in ihren Armen tief getroffen war.

»Ich hatte keinen Spaß mit einer anderen Frau. Wenn du es genau wissen willst, Emilie, hatte ich nie wirklich etwas mit Meike. Sie hatte sich das alles ausgedacht, um einen Keil zwischen Jacky und mich zu treiben. Das hat sie jetzt wohl endgültig geschafft.«

Lena hätte Emilie am liebsten gepackt und geschüttelt, damit sie ihr endlich glaubte. Lena war enttäuscht und wütend. Ihre Freundin hatte ihr nicht einmal die Chance gegeben, sich zu erklären, und Jacky lieber in die Arme einer anderen getrieben.

Wortlos ließ Emilie sie stehen, und Lena wusste nicht, was sie noch länger hier verloren hatte.

~*~*~*~

Lena saß auf dem Boden ihres Wohnzimmers, den Rücken gegen die Couch gelehnt und in ihre Bettdecke eingewickelt. Neben ihr türmte sich ein Berg aus Taschentüchern. Meike hatte es also wirklich geschafft. Dieses selbstsüchtige Miststück. Warum glaubte Jacky Meike nur mehr als Lena? Meike kannte sie nur flüchtig, Lena dafür viele, viele Jahre. Und doch überwogen Meikes Lügen und entfernten Lena von Jacky so weit wie nie zuvor. Traute Jacky ihr das wirklich alles zu?

Lena hatte nicht weiter mitansehen können, wie sich Jacky in die Arme einer anderen flüchtete und glücklich war. Sie hatte sich anscheinend schnell getröstet, über Lena hinweggefunden und vermutlich gar keinen Gedanken mehr an sie verschwendet. War es das nun? War es vorbei, bevor es überhaupt richtig beginnen konnte? Wie es aussah, war es das. Und Lena konnte nicht damit umgehen. Sie war zu Unrecht verurteilt worden und durfte nicht einmal zu ihrer Verteidigung sprechen. Eine Nacht, die es niemals gegeben hatte, sollte also das Ende vom Anfang sein? Meike hatte eine Nacht erlogen, von der Jacky glaubte, sie habe wirklich so stattgefunden. Ein Kuss lediglich, ein einziger Kuss, der keinerlei Bedeutung hatte. Wenn, dann war genau das die Wahrheit. Nach diesem einen Kuss hatte Lena Meike aus dem Zimmer gebeten, weil Lena genau wusste, dass ihr Herz bereits einer anderen gehörte. Diesen einen lächerlichen Kuss bereute Lena bereits zutiefst.

Nun saß sie hier, ganz allein. Alleingelassen von all denen, die ihr über Jahre am nächsten standen. Lena stützte ihren Kopf auf ihre Hände und starrte an die gegenüberliegende Wand, an der ein Foto von ihr und Jacky aus besseren, glücklicheren Zeiten prangte, als sie sich noch vertrauten und über alles reden konnten. Lena hatte nicht nur Jackys Liebe, sondern auch ihre Freundschaft verloren. Nichts würde so sein wie vorher.

In Lena regte sich der letzte Funken Kampfgeist, der Jacky nicht so einfach aufgeben wollte, doch der leiseste Gedanke an Jacky und Steffi prügelte auf diesen letzten Funken ein und machte ihn wieder zunichte. Hätte Lena gewusst, dass das lange Warten auf diejenige welche so enden würde, hätte sie ihre Erwartungen an die Liebe womöglich weit zurückgeschraubt. Bedeutete Liebe, sich angreifbar zu machen und verletzt zu werden? Dann konnte Lena wirklich gut darauf verzichten.

Als es draußen bereits hell wurde, hatte Lena immer mehr Mühe, die Augen offenzuhalten. So sehr die Gedanken an Jacky sie auch vereinnahmten, sie konnte nicht weiter gegen ihre Müdigkeit ankämpfen. Die schlaflose Nacht zuvor und die lange Heimreise aus Stockholm steckten ihr in den Knochen. Langsam rappelte sich Lena auf, die Knochen schmerzten, nachdem sie eine kleine Ewigkeit auf dem harten Boden gesessen hatte. Sie wollte sich verkriechen wie eine Maus in ihrem Mauseloch. Um dabei nicht gestört zu werden, zog Lena den Telefonstecker aus der Dose und stellte ihr Handy auf lautlos. Die Welt konnte ihr gestohlen bleiben.

Lena gähnte herzhaft und hob ihre Decke auf die Couch, vor der sie gesessen hatte. Ihre müden Knochen bewegte sie hinterher. Auf der Couch schlief sie nur selten. Doch heute hatte sie das Gefühl, so der Einsamkeit, die sie in ihrem Schlafzimmer erwartete, aus dem Weg gehen zu können.

27

»Das war eine großartige Idee von dir hierher zu kommen.« Jacky konnte gar nicht mehr verstehen, warum sie sich erst so vehement geweigert hatte, die Wohnung zu verlassen. Sie schenkte Steffi ein Lächeln, die ohne sie auf der Tanzfläche weitertanzte, aber Jacky nicht aus den Augen ließ, während sie am Rande der Tanzfläche neben Emilie stand.

»Ich bin mir da nicht mehr so sicher«, brummte Emilie und sah mit versteinerter Miene auf die Tanzfläche.

»Mit was bist du dir nicht mehr so sicher?« Jacky musterte Emilie, die ihren Blicken auswich.

»Ob dieser Abend wirklich so eine gute Idee war.« Emilie sah zur Seite und wollte gerade gehen, als Jacky sie zurückhielt.

»Emilie, erst schleppst du mich gegen meinen Willen hierher, um mich auf andere Gedanken zu bringen, und kaum habe ich Spaß, bist du wie ausgewechselt. Warum?« Langsam wich Jackys Freude über den gemeinsamen Diskoabend. Emilies plötzlicher Stimmungswandel verwirrte sie. Emilie war schließlich diejenige, die Jacky hierher gebracht hatte, um Spaß zu haben und um für den Abend alle Sorgen zu vergessen.

»Du siehst sehr vertraut aus mit Steffi. Ich meine, so schnell so vertraut.« Emilie vergrub ihre Hände in den Hosentaschen und kaute auf ihrer Unterlippe.

»Emilie, was willst du mir sagen? Hast du mich nicht dazu aufgefordert, mit ihr zu tanzen?« Ich weiß gerade wirklich nicht, was du von mir willst.«

»Hilft sie dir, nicht an Lena zu denken?« Emilie sah Jacky aus dem Augenwinkel an.

Jacky musste schlucken. Natürlich hatte sie die ganze Zeit versucht, nicht an Lena zu denken und einfach Spaß mit Steffi zu haben. Den hatte sie ja auch, ohne Zweifel. Doch die Gedanken an Lena konnte sie damit nicht abstellen. Das wäre wohl auch viel zu einfach gewesen.

»Dabei kann mir wohl niemand helfen, Emilie. Lena kreist ständig in meinen Gedanken.« Jackys Fröhlichkeit war wie weggewischt. Warum musste Emilie gerade jetzt damit anfangen? »Aber warum willst du das gerade jetzt wissen?«

»Ich weiß nicht, Jacky. Vielleicht hätten wir Lena doch zuhören sollen, sie zumindest ihre Sicht der Dinge erklären lassen?« Emilie nahm einen großen Schluck aus ihrer Bierflasche und fummelte an dem Etikett der Flasche, bis kleine Papierschnipsel zu Boden fielen.

»Ich will mir nicht noch einmal anhören müssen, wie schön es mit Meike war und so weiter. Was soll das bringen, Emilie?« Jacky lehnte sich mit dem Rücken gegen die Wand und hatte keine Augen mehr für Steffi, die trotzdem immer wieder versuchte, mit Jacky Blickkontakt aufzunehmen. Emilie hatte es an einem Abend geschafft, Jacky aus ihrer Lethargie zu holen und wenige Augenblicke später der wiedergefundenen Lebensfreude einen herben Dämpfer zu versetzen. Jacky wollte nur noch nach Hause, der Abend war soeben für sie gelaufen.

»Und wenn es gar nicht so schön mit Meike war? Ich meine, hat sie dir selbst erzählt, dass Meike und sie . . . du weißt schon, was ich meine«, druckste Emilie herum und riss das letzte Stückchen Etikett von der Flasche. Sie tat alles, um Jacky nicht ansehen zu müssen.

»Emilie, ich will nicht darüber sprechen. Ich weiß, was ich gesehen habe. Wie oft denn noch?« Enttäuschung stieg in Jacky auf, als sie an ihren Aufenthalt in Stockholm dachte. Jacky ballte ihre rechte Hand zu einer Faust, um gegen die Enttäuschung anzukämpfen. Verzweifelt versuchte sie, die Enttäuschung zu schlucken, doch es gelang ihr nicht. »Bring mich nach Hause, Emilie, sofort.«

Jacky saß schweigend neben Emilie auf der Rücksitzbank des Taxis. Sie hätte es keine Minute länger ausgehalten, sie wollte nur noch heim. Nicht einmal bei Steffi hatte sie sich verabschiedet, bevor sie auf schnellstem Weg der stickigen Enge des Clubs entflohen war.

»Jacky?« Endlich sah Emilie Jacky an, als sie behutsam ihre Hand auf Jackys Oberschenkel legte. »Ich glaube, ich muss dir etwas erklären.«

»Was willst du mir erklären, Emilie? Ich will nichts mehr über Lena oder Meike hören.« Jacky starrte durch das Fenster hinaus in die sternenklare Nacht. Sie hatte das Gefühl, die Dunkelheit erdrückte sie. Jacky atmete tief ein und aus und lehnte ihren Kopf gegen die Scheibe.

»Ich glaube, das solltest du dir aber anhören.« Emilie verstärkte den Druck auf Jackys Oberschenkel. »Schau mich bitte an, wenn ich mit dir rede.«

Widerwillig drehte Jacky den Kopf. »Was soll ich mir denn bitte anhören?«

Emilie räusperte sich und zog ihre Hand zurück. »Als du vorhin auf der Tanzfläche warst, mit Steffi«, begann sie zögerlich zu erklären und zog jedes einzelne Wort in die Länge, »stand Lena plötzlich neben mir.«

In Jackys Kopf begann sich alles zu drehen. Sie klammerte sich mit einer Hand an die Kopfstütze vor ihr und hielt sich mit der anderen Hand den Kopf. »Lena war hier? Wieso habe ich sie nicht gesehen? Und . . . und was wollte sie überhaupt?«, stammelte Jacky. »Warum hast du mir nicht gleich gesagt, dass Lena da war?«

»Ach, Jacky, ich wollte einfach, dass sie dir den Abend nicht verdirbt, aber . . .« Emilie brach ab und blickte ins Leere.

»Aber was, Emilie?« Jacky wusste, dass Emilie etwas auf dem Herzen hatte. Und sie wollte endlich wissen, was es war. Sie hatte nicht die Geduld, Emilie alles aus der Nase zu ziehen.

»Angeblich hat Meike dich angelogen. Mehr hat sie mir nicht gesagt. Als Lena dich und Steffi gesehen hat, ist sie sofort verschwunden.« Emilie atmete hörbar aus und schloss für einen kurzen Augenblick die Augen. »Vielleicht hätten wir Lena glauben sollen. Was wissen wir schon von dieser Meike?«

Jacky schüttelte heftig den Kopf. Sie wusste nicht mehr, was und vor allem wem sie glauben sollte. Lena war früher aus Stockholm zurückgekehrt und legte alles daran, mit Jacky zu sprechen. Aber was hatte das schon zu sagen? Es konnte tausende Gründe geben, wegen denen sie früher als geplant nach Deutschland zurückgekommen war. Vielleicht sagte Lena die Wahrheit, und Meike hatte wirklich gelogen. Vielleicht wollte Lena aber auch nur ihr Gewissen reinwaschen oder ihren Ruf retten. Was sollte Jacky also noch glauben? Die Situation war zu verfahren, um die Wahrheit erkennen zu können.

»Und jetzt, Emilie?« Jacky sah Emilie an, die immer noch ganz in Gedanken versunken die Kopfstütze vor sich anstarrte.

»Ich weiß es nicht, Jacky. Rede mit ihr, hör dir an, was sie zu sagen hat«, riet Emilie ihr. »Nur sie weiß, was wirklich geschehen ist.«

Als das Taxi in die Straße einbog, in der sich Jackys Wohnung befand, nahm Emilie Jackys Hand und drückte sie aufmunternd. Der Abend hatte Jacky nur noch mehr verwirrt. Sie wusste nicht, ob sie Emilies Ratschlag folgen und mit Lena reden sollte. Sie wollte eine Nacht darüber schlafen, bevor sie eine Entscheidung traf. Mitten in der Nacht war es ohnehin zu spät, um vor Lenas Tür aufzuschlagen.

~*~*~*~

Die Morgensonne kitzelte Jacky an der Nase. Jacky kniff die Augen zusammen und zog sich die Decke über den Kopf. Obwohl es bereits vier Uhr nachmittags war, fühlte Jacky sich immer noch wie gerädert. Ihr Kopf dröhnte, als sie sich auf die andere Seite wälzte. Das letzte Bier war eindeutig zu viel gewesen. Jacky hielt sich den Kopf und zog die Decke noch ein Stückchen höher, bis sie ganz darunter verschwunden war. Am besten war es, sich einfach für den restlichen Tag im Bett zu verkriechen. Es war Samstag, sie musste nicht in die Arbeit, und niemand würde sie vermissen. Bei dem Gedanken an die nächtliche Taxifahrt begannen ihre Schläfen zu pochen, doch an das Gespräch mit Emilie konnte sich Jacky ganz klar erinnern.

Sie hatte eine Nacht darüber geschlafen, nachdem sie noch eine ganze Weile wachgelegen und sich den Kopf zermartert hatte. Und auch Stunden später war der erste Gedanke nach dem Aufwachen Lena. Sie begleitete sie jede Minute in jeder Situation. Jacky schaffte es einfach nicht, nicht an sie zu denken. Und obwohl ihr Kopf Achterbahn fuhr, blieb dieser eine Gedanke klar und deutlich, auch wenn alles andere verschwamm.

Doch so sehr sie Lena vermisste und sich nach ihr sehnte, so sehr hielt sie auch das Gefühl zurück, von ihr verletzt worden zu sein.

Allerdings wusste Jacky, dass sie allein nie die Wahrheit herausfinden würde. So sehr sie auch immer wieder versuchte, das Rätsel zu lösen, es misslang ihr auf ganzer Linie. Bisher kannte sie nur Meikes Sicht der Dinge, und außerdem wusste Jacky, was sie gesehen hatte. Sie hatte die Situationen interpretiert und von Meikes Geschichte unterstreichen lassen. War es dann nicht nur gerecht, auch Lena zu Wort kommen zu lassen? Ihr wenigstens die Chance zu geben, auf Meikes Version zu reagieren? Aber konnte Jacky sich auch sicher sein, dass Lena ihr die Wahrheit sagen würde? Was war überhaupt die Wahrheit?

Jacky wollte mit Lena reden, dessen war sie sich mittlerweile sicher. Lena sollte ihre Chance bekommen, sich zu erklären. Doch nicht an diesem Tag. Jacky hatte nicht die Kraft, die Geschichte erneut aufzurollen. Sie wollte etwas Abstand, zumindest einen weiteren Tag. Lena nachzulaufen, lag ihr fern. Sie war ihr bereits nach Stockholm nachgereist und wurde letztendlich enttäuscht. Jacky wusste nicht, ob sie eine weitere Enttäuschung verkraften konnte. Und die Gefahr bestand, wenn sie Lena zu nahe an sich heranließ. Jacky sehnte sich nach Lenas Wärme, und gleichzeitig regten sich Zweifel und Unsicherheit in ihr. So zerbrechlich und unsicher hatte sich Jacky zuvor noch nie gefühlt. Sie hatte die Liebe immer ausgesperrt, sich erfolgreich vor ihr versteckt und sich nur auf die Leidenschaft eingelassen. Leidenschaft für eine Nacht. Bevor so etwas wie Liebe entstehen konnte, hatte sie bereits die Flucht ergriffen. Warum gelang ihr diese Flucht nicht auch jetzt? So oft hatte es geklappt, doch bei Lena schien es, als wären sie beide mit einem unsichtbaren Band verbunden. Als wären sie zwei Magnete, die sich anzogen und nicht losließen. Vor dieser Liebe, vor diesem tiefen Gefühl konnte Jacky nicht fliehen. Dafür war es viel zu spät. Sie hatte sich selbst bereits verloren und zerbrechlich gemacht. Doch Jacky wusste, wenn sie sich nicht ganz verlieren wollte, musste sie sich Lena und der Wahrheit stellen, egal, wie bitter sie ausfallen würde.

28

»Wie siehst du denn aus?« Dan schoss an Lena vorbei wie ein gehetzter Hund. »Warum machst du die Tür nicht auf, wenn du schon zu Hause bist?« Dan verschränkte die Arme vor der Brust und sah Lena aufgeregt über den Rand seiner schief sitzenden Brille an.

Nach einem Trommelkonzert von mehreren Minuten hatte sich Lena ergeben und die Tür geöffnet. Dan musterte sie besorgt und rückte mit einer raschen Handbewegung seine Brille zurecht. In ihrer ausgetragenen Jogginghose und einem alten, weiten T-Shirt machte Lena ohnehin nicht gerade die beste Figur. Was sollte dann auch noch dieser besorgte und gleichzeitig kritische Blick ihres Freundes? Immerhin war Wochenende, und Lena wollte nicht aus dem Haus. Die Wohnung war ihr Zufluchtsort und ihre schützende Höhle. Wieso sollte sie sich dann herausputzen? Sie hatte schließlich nicht damit gerechnet, dass Dan ihr die Tür eintreten würde.

»Ich habe nicht mit Besuch gerechnet. Was willst du überhaupt schon wieder hier?« Lena passte Dans Besuch überhaupt nicht.

»Ich hätte gar nicht hierherfahren müssen, wenn du wenigstens einen einzigen Anruf von mit beantwortet hättest.«

Lena sah verstohlen zu ihrem Handy, das unbeachtet am Küchentisch lag. Sie hatte es auf lautlos gestellt und kein einziges Mal nachgesehen, ob jemand versucht hatte, sie zu erreichen. Dan hielte weiter die Arme vor der Brust verschränkt und folgte Lenas Blick.

»Darf man sich nicht einen Tag Ruhe gönnen?« Lenas Stimme klang scharf, und sie fuhr selbst zusammen, als ihr die Worte über ihre Lippen kamen. »Entschuldige, Dan«, startete sie einen neuen Versuch, »ich bin etwas erledigt. Was gibt es denn so Wichtiges?«

»Hast du etwa die ganze Nacht nicht geschlafen?« Dan kam ein paar Schritte auf Lena zu und legte seine Hände auf ihre Schultern. »Ich weiß, du brauchst etwas Ruhe. Der Job war bestimmt nicht leicht. Aber es ist so. Der Verlag macht Druck und will so schnell wie möglich die Fotos für das Buch auswählen. Sie kommen am Montag zu uns ins Studio. Du weißt, was das heißt?«

Natürlich wusste Lena, was das hieß. Arbeit, Arbeit und nochmals Arbeit. Zögerlich nickte sie. »Ich bereite eine kleine Vorauswahl vor und lege sie ihnen am Montag vor. Okay?«

Dan lächelte und zog Lena in seine Arme. »Danke, ich wusste, dass ich mich auf dich verlassen kann.«

»Schon gut, schon gut, Dan. Lass mich los, du erdrückst mich noch.« Lena boxte gegen seine Brust, um sich aus seinen Armen zu befreien. Sie mochte Dan, verbrachte gern Zeit mit ihm, doch heute konnte sie es kaum erwarten, endlich wieder allein zu sein und die Tür hinter ihm zu schließen. »Sei mir nicht böse, aber ich will einfach nur noch schlafen.« Lena lächelte entschuldigend.

»Na gut, schlaf dich aus, ich brauche dich Montag frisch und motiviert im Studio. Du machst das schon«, verabschiedete sich Dan, nachdem ihn Lena bis zur Tür begleitet hatte.

Als die Tür endlich wieder ins Schloss fiel, atmete Lena erleichtert durch. Heute würde sie niemand mehr stören, denn sie würde ganz einfach nicht mehr die Tür öffnen. Für einen kurzen Moment überlegte Lena, einen Blick auf ihr Handy zu werfen. Doch sie hatte Angst, Jackys Nummer auf dem Display zu lesen. Allein der Gedanke daran reichte schon aus, um Lena eine Gänsehaut auf die Unterarme zu zaubern.

Um der Versuchung nicht zu erliegen, das Handy zur Hand zu nehmen, machte Lena einen großen Bogen um den Küchentisch und nahm stattdessen ihre Kamera und den Laptop zur Hand. Arbeit würde sie ablenken, und sie würde der Versuchung widerstehen, auch nur einmal Jackys Nummer zu wählen.

Müde rieb sich Lena die Augen, nachdem sie das letzte Foto, das sie für die Präsentation ausgewählt hatte, bearbeitet hatte. Sie nahm den letzten Schluck Kaffee aus ihrer Tasse und verzog angewidert das Gesicht. Der Kaffee war bereits kalt und schmeckte bitter.

Mittlerweile war die einzige Lichtquelle in der Wohnung der Bildschirm ihres Laptops. Lena hatte keine Ahnung, wie lange sie an den Fotos für die Präsentation gesessen hatte. Draußen war es zumindest mittlerweile stockfinster. Zufrieden speicherte Lena ihre Arbeit. Der Termin mit dem Verlag konnte kommen, sie hatte ihren Beitrag dazu erledigt und musste ihre Arbeit nur noch präsentieren. Dann konnte der Auftrag endlich ad acta gelegt werden, und Meike mit ihm. Bei jedem noch so kleinen Gedanken an Meike kochte Lena innerlich. Es war an der Zeit, sie endgültig aus ihrem Leben zu verbannen.

Wenigstens hatte die Arbeit an den Fotos sie davor bewahrt, ihren Gedanken an Jacky nachzuhängen. Die letzten Stunden hatte sie es geschafft, sich voll und ganz auf ihre Fotos zu konzentrieren. Lena fühlte sich beschwingt von diesem Erfolg und beschloss nach einer kurzen Pause am Laptop weiterzuarbeiten, denn es gab genug zu tun, vor allem wenn man sein eigenes Fotostudio leitete. Die Homepage musste aktuell gehalten werden, die Kunden warteten auf ihre fertigen Fotos, und neue Veranstaltungen und Shootings mussten geplant und organisiert werden. Lena fühlte sich wie im Rausch. Um keine Zeit zu verlieren, zog sie eilig die Vorhänge zu, drückte den Lichtschalter und setzte eine neue Kanne Kaffee auf. Eisern ermahnte sie sich, die Finger von ihrem Telefon zu lassen, und schielte nur aus sicherer Entfernung auf ihr Handy.

Lena hatte ihr Zuhause in den letzten beiden Wochen vermisst. Martas Pension war zwar gemütlich und freundlich, doch ihr kleines Zuhause konnte ihr keiner ersetzen, auch wenn sie sich mittlerweile in der ganzen Welt zu Hause fühlte und Freundschaften über den Globus verteilt geknüpft hatte. Lena blieb vor einem Regal stehen, das bis in den kleinsten Winkel mit Souvenirs gefüllt war. Sie liebte es zu reisen, und ihr Job bot ihr dafür immer wieder Möglichkeiten. Von jeder Reise hatte sie bisher eine Kleinigkeit mitgebracht, die sie an die schöne Zeit, die sie verlebt hatte, erinnerte. Auch aus Stockholm hatte sie ein Andenken mitgebracht, auch wenn die Erinnerungen an diesen Aufenthalt nicht nur positiv waren. Lena zog ein kleines, farbenfrohes Buch aus ihrer Tasche. Eine ihrer absoluten Lieblingsgeschichten von Astrid Lindgren in schwedischer Sprache. Auch wenn sie nur wenige Brocken auf Schwedisch lesen konnte, verstand sie jede der Geschichten. Michel aus Lönneberga hatte sie als kleines Kind schon geliebt, und sie kannte die Geschichten in und auswendig. Sie wollte immer so sein wie der kleine, blonde Lausbub aus Schweden. Und auch wenn Lena lernen musste, dass Michel in Schweden nicht Michel war, sondern Emil, tat dies ihrer Begeisterung keinen Abbruch. Sie musste schmunzeln, als sie das Buch in das Regal stellte. Blond war sie selbst auch, nur der Schalk saß ihr bei Weitem nicht so im Nacken wie Michel. Vielleicht wäre nur eine Prise davon in der einen oder anderen Situation hilfreich gewesen.

Inzwischen war auch der Kaffee durchgelaufen, und Lena trug die randvolle Kanne zurück zu ihrem Arbeitstisch.

»Dann mal weiter«, sagte Lena zu sich selbst, als sie den Ordner, in dem sich etliche ungeordnete Bilder befanden, auf ihrem Desktop öffnete.

Viel zu selten hatte sie Zeit dazu, auch ihre privaten Fotos zu ordnen. Fotos ihrer Eltern, die sie nur wenige Male im Jahr besuchte, da sie sich nach Lenas Auszug nur wenig zu sagen hatten, fanden sich dort genauso wie Konzert- und Urlaubsfotos. Lena fing mit ihrer Kamera alles ein, was ihr Leben bewegte. Immer auf der Suche nach dem perfekten Moment und den schönsten Augenblicken, die sie für immer festhalten wollte.

Die Arbeit ging zügig voran. Konzentriert verschob Lena die Fotos in die entsprechenden Ordner und stellte die schönsten zusammen, um sie im Studio zu entwickeln.

Als Lena jedoch die neuesten Fotos durchblätterte, stockte sie plötzlich und betrachtete ein einziges Foto minutenlang. Regungslos saß Lena vor ihrem Laptop und starrte auf das Foto vor ihr. Sie konnte ihren Blick nicht abwenden und war nicht fähig weiterzublättern. Das Lächeln, das ihr aus dem Foto entgegenstrahlte, ging ihr durch und durch. Vorsichtig streckte Lena ihre Hand aus, um mit dem Zeigefinger sanft über das Gesicht zu streichen, zu dem dieses Lächeln gehörte. Lena seufzte. Sie hatte nicht mehr an die Fotos gedacht, die sie an dem Abend an der Isar geschossen hatte. An dem Abend, der alles veränderte. Lena fühlte sich sofort an den Abend zurückversetzt, als sie das Foto betrachtete. Sie fühlte sich unsicher und nervös, genau wie sie es an diesem Abend getan hatte, als Jacky sie so angesehen hatte. Dieser eine besondere Blick, der Lena nicht mehr aus dem Kopf ging.

Lena stand ruckartig auf, so dass ihr Schreibtischstuhl ein großes Stück nach hinten rollte und gegen das Bücherregal krachte. Ein paar Bücher fielen zu Boden, doch Lena störte sich nicht weiter daran und eilte ins Bad. Dort drehte sie den Wasserhahn auf und hielt ihr Gesicht unter das eiskalte Wasser. So konnte es doch nicht ewig weitergehen. Lena war klar, dass sie Jacky nicht so einfach vergessen konnte, auch dann nicht, wenn sie sich unter einem Berg Arbeit vergrub. Erinnerungen an Jacky lauerten überall, in jeder Ecke ihrer Wohnung. Sie konnte sich nicht davor verstecken, es war sinnlos.

Lena sah auf die kleine Baduhr. Halb elf. Was Jacky wohl gerade machte? Ob sie bei ihr war? Bei dieser Steffi? Oder diese vielleicht sogar bei ihr? Oder saß sie wie Lena allein zu Hause, und diese Steffi war nicht weiter wichtig?

Lena atmete tief durch, hielt sich am Waschbecken fest und sah in den Spiegel. Sie sah wirklich nicht gut aus. Die Augen waren gerötet von der vielen Bildschirmarbeit, und die Haare standen ihr in alle Richtungen. Kein Wunder, dass Dan sie so gemustert hatte. Die Sehnsucht nach Jacky fraß sie auf. Ihr Äußeres machte ihrem inneren Empfinden alle Ehre. Nein, so konnte es wirklich nicht weitergehen.

Ein weiteres Mal hielt Lena ihr Gesicht unter den kalten Wasserstrahl. Ein einziger Blick konnte doch nicht schaden. Nur einmal auf das Handy schauen. Vielleicht hatte Jacky auch gar nicht versucht, sie zu erreichen.

Schnurstracks lief Lena in die Küche. Vor dem Tisch blieb sie noch einmal kurz stehen. Sollte sie wirklich nachgeben und einen Blick riskieren? Sich einfach wieder an die Arbeit setzen und so tun, als sei nichts geschehen, war ohnehin nicht mehr möglich.

Mit einer schnellen Handbewegung griff Lena nach ihrem Handy. Fünf Anrufe von Dan blickten ihr entgegen. War das wirklich alles? Nur Anrufe von Dan? Lena sah in ihrem Posteingang nach, ob sie nichts übersehen hatte. Doch Fehlanzeige. Keine einzige Nachricht, kein einziger Anruf von Jacky.

Enttäuschung machte sich in Lena breit. Sie legte das Handy zurück auf den Tisch und ließ es doch nicht aus den Augen. Sollte sie wirklich? Lena kaute auf ihrer Unterlippe. Einen Versuch war es wert. Sie musste es einfach wagen.

29

Jacky hatte kein einziges Mal an diesem Tag auch nur einen Fuß aus ihrem Bett bewegt. Sie fühlte sich wie betäubt. In ihrer Wohnung herrschte Stille. Kein Geräusch drang von draußen herein, als wäre die Welt in einen tiefen Schlaf versunken. Ihre Wohnung war wie ein Vakuum, das alles Leben auf Distanz hielt. Doch Jackys Gedanken wollten einfach nicht ruhen. Wollten sich dieser Stille nicht anpassen.

Jacky öffnete die Augen und atmete langsam aus. Die Welt schien stillzustehen. Sie selbst hatte kein Zeitgefühl mehr. Wie spät war es überhaupt? Aber eigentlich war das auch ganz egal. Lena war nicht bei ihr, und alles andere war völlig unwichtig. Ihre Wohnung war dunkel, es musste also bereits Nacht geworden sein. Jacky hatte den ganzen Tag an sich vorbeirauschen lassen. Sie hatte einfach keine Kraft aufzustehen. Für was auch.

Das Vibrieren ihres Handys ließ Jacky hochschrecken. Es hatte die Stille durchbrochen und sie aus ihren Gedanken gerissen. Jacky setzte sich auf und blickte hektisch um sich. Sie konnte nicht ausmachen, woher das Vibrieren kam. Sie wusste nicht einmal mehr, wo sie ihr Handy tags zuvor hingelegt hatte. Jacky tastete das Laken rings um sich herum ab. Sie konnte kaum etwas sehen. Das Vibrieren hielt an und ließ Jacky unruhig werden.

»Wo ist das blöde Ding nur?«, fluchte sie, als sie vergeblich nach dem Schalter ihrer Nachttischlampe fischte.

Jacky musste ein paarmal blinzeln, um sich an das grelle Licht zu gewöhnen. Als sie ihr Handy endlich auf dem Boden neben ihrem Bett fand, hatte das Vibrieren aufgehört. Jacky kniff die Augen zusammen, um lesen zu können, wer versucht hatte, sie zu erreichen.

Sie hatte das Gefühl, ihr Herz würde für einen kurzen Moment aussetzen, als sie Lenas Namen auf dem Display las.

Jacky ärgerte sich, ihr Handy nicht früher gefunden zu haben. Im Nachhinein war sie aber gar nicht mehr so sicher, ob es eine gute Idee gewesen wäre, an ihr Handy zu gehen. Jacky saß aufrecht im Bett und lehnte ihren Kopf nach hinten an die Wand. Lena hatte an sie gedacht. Genau wie Jacky an sie. Jacky drehte das Handy in ihren Händen. Sie wollte doch auch mit Lena reden, warum dann nicht jetzt? Zumindest kurz. Sie wollte das Thema nicht mit ihr am Telefon besprechen. Doch was sprach dagegen, kurz ihre Stimme zu hören oder sie gar um ein Treffen zu bitten? Warum sollte sie noch länger warten und sich selbst damit quälen? Das hatte doch alles keinen Sinn.

Jackys Mund war trocken, sie war angespannt. Langsam tippte sie die vertraute Nummer. Ziffer für Ziffer. Jetzt oder nie.

Als das Freizeichen erklang, schloss Jacky die Augen. Nur nicht nervös werden. Lena sollte nicht merken, wie viel Überwindung sie dieses Telefonat kostete, und noch weniger sollte sie merken, wie Jacky diese ganze Situation mitnahm.

Nach kurzer Zeit meldete sich Lena, und ein Schweigen schloss sich an. Jacky atmete noch einmal tief durch.

»Du hast mich angerufen?«

»Nein . . . ja . . . ich meine, ja, habe ich«, stammelte Lena am anderen Ende der Leitung. »Tut mir leid, ich habe dich bestimmt geweckt.«

»Ich war schon im Bett, aber du hast mich nicht geweckt, schon gut.« Jacky konnte ihre Nervosität nur schwer unterdrücken. »Was wolltest du denn?«

»Mit dir reden. Ich halte es nicht mehr aus.«

Lenas Worte trafen Jacky mit voller Wucht. Haltsuchend krallte sie ihre Finger ins Kissen. Ihr Atmen ging schneller. »Was hältst du nicht mehr aus, Lena?«

»Das mit uns beiden. Dass du mir nicht zuhörst. Jacky, ich muss dich sehen, bitte«, flehte Lena, und Jacky konnte ihre Verzweiflung beinahe greifen.

»Ich weiß nicht, ob das so eine gute Idee ist«, erwiderte Jacky und hatte doch auch keinen anderen Wunsch, als Lena zu sehen. Sie wusste selbst nicht, warum sie sich immer noch so dagegen sträubte.

»Du musst mir zuhören. Ich weiß, dass du etwas total missverstanden hast, und ich will es dir erklären.«

Jacky schwieg. Etwas total missverstanden. So einfach war es also, ein einfaches Missverständnis?

»Okay«, murmelte Jacky in den Hörer. »Ich höre dir zu.«

»Morgen Nachmittag im Café Felix?«

»Ich werde um drei Uhr dort sein«, stimmte Jacky zu und legte auf.

Ihr Puls raste, und es brauchte einige Minuten, bis sich Jackys Anspannung langsam wieder löste. Ihre Hände waren nass, und das nur, weil sie Lenas Stimme gehört hatte. Lena warf sie total aus der Bahn.

Morgen würden sie sich wieder gegenüberstehen, sich endlich wieder die Augen sehen. Oder auch nicht. Jacky wusste nicht, was passieren würde. Mit einem Mal war sie hellwach. Hatte sie wirklich die Kraft, Lenas Teil der Geschichte zu hören? Womöglich Dinge zu hören, an die sie gar nicht denken wollte? Was, wenn Meike wirklich recht hatte und Lena bisher nur nicht den Mut gehabt hatte, Jacky alles zu gestehen? Hatte sie Lena wirklich an Meike verloren – war es das, was Lena ihr mitteilen wollte?

Die Angst ließ Jacky nicht los. Dass es ihr einmal so schwerfallen würde, Lena in die Augen zu sehen, hätte sie sich nicht gedacht. Lena zu verlieren, war die schlimmste Angst, die sie je verspürt hatte.

~*~*~*~

Immer wieder blätterte Jacky die Getränkekarte des Cafés durch, obwohl sie bereits genau wusste, was sie bestellen würde. Sie brauchte Ablenkung, auch wenn diese darin bestand, die Seite mit den nichtalkoholischen Getränken auswendig zu lernen. Sie war schon eine Weile hier, denn sie wollte unbedingt vor Lena im Café sein, um bereits zu sitzen, wenn sie kam. Lena musste also auf sie zugehen und nicht umgekehrt. Ein kleines Stück Sicherheit, vor allem in Anbetracht der weichen Knie, die Jacky hatte.

Als die Bedienung an ihren Tisch trat, überlegte Jacky kurz, mit der Bestellung auf Lena zu warten, doch dann bestellte sie gleich die heiße Schokolade. Ihren kleinen Seelentröster.

Die Zeiger der Uhr bewegten sich nur langsam auf punkt drei Uhr zu. Das Ticken kam Jacky heute besonders laut vor, vielleicht, weil sie die Uhr nicht aus dem Blick ließ. Lena musste jeden Augenblick kommen. Fest umklammerte Jacky die Tasse mit der heißen Schokolade, die ihr soeben an den Tisch gebracht worden war, und ermahnte sich zu mehr innerer Ruhe. Was auch immer passieren würde, sie könnte es ohnehin nicht ändern. Darum half es auch nicht, sich verrückt zu machen und Gedanken darüber anzustellen, wie das Gespräch verlaufen könnte. Es kam doch meistens anders, als man dachte.

Das Klingeln der Eingangstür verriet, das es endlich so weit sein musste. Jacky wollte sich nicht umdrehen. Die Schritte kamen näher. Es waren Schritte einer einzelnen Person. Jacky verstärkte den Griff um die Tasse, als die Schritte plötzlich verstummten. Langsam sah sie auf und blickte direkt in Lenas Gesicht. Sie sahen sich in die Augen, ohne etwas zu sagen. Endlich war sie da, und Jackys Gefühle tanzten im Kreis. Es hatte sich nichts geändert, ihre Sehnsucht nach Lena war nach wie vor da, auch nach allem, was geschehen war. Ein heftiges Kribbeln flammte in ihr auf.

»Setz dich doch«, sagte Jacky, als sie sich etwas gefangen hatte, und deutete auf den Platz gegenüber.

Lena nickte nur und kam Jackys Bitte nach. Der Tisch zwischen ihnen war wie eine Art Schutzschild. Jacky sah Lena über den Tisch hinweg an und konnte nur daran denken, wie schön sie war.

Lena räusperte sich und entzog sich Jackys Blick. »Schön, dass du gekommen bist.«

»Hatte ich doch gesagt«, erwiderte Jacky und versuchte, so normal wie möglich zu klingen. Sie wollte wenigstens nach außen hin ihre starke Fassade aufrechterhalten. In ihr aber tobte ein Sturm, den sie kaum bändigen konnte.

»Wenn ich ehrlich bin, hatte ich Angst, du würdest mir gar nicht zuhören wollen. Nach allem, was war.« Lena sah Jacky kurz in die Augen und senkte ihren Blick erneut. Sie wirkte nervös und sah aus, als hätte sie nur wenig geschlafen.

Doch Jacky schob das aufkeimende Mitleid beiseite. Sie wollte endlich wissen, was Lena ihr unbedingt sagen wollte. Jacky wollte endlich Klarheit. Klarheit über das, was sich in Stockholm wirklich ereignet hatte. Egal, was es war.

»Was wolltest du mir erklären, Lena?«

»Das, was sich in den letzten Tagen abgespielt hat, lässt mich nicht los, Jacky. Es macht mich fertig.«

»Dich macht es fertig? Hast du dir schon einmal überlegt, wie es mir dabei geht?« Jacky nahm einen großen Schluck, um die aufsteigende Enttäuschung hinunterzuspülen.

»Deswegen bin ich doch hier, Jacky«, fügte Lena hinzu und streckte ihre Hand aus, um nach Jackys Hand zu greifen. Doch Jacky zog sie schnell zurück.

»Dann bin ich wirklich gespannt, was du mir zu sagen hast«, antwortete Jacky.

»Ich weiß mittlerweile, was Meike dir alles erzählt hat, was sie dir vorgelogen hat. Ich habe mit Charlotte gesprochen«, begann Lena zu erklären.

»Du hast mit Charlotte gesprochen?« Jacky wurde hellhörig.

»Sie kam nach Stockholm, als du abgereist bist.«

Jacky konnte sich ein schadenfrohes Lächeln nicht verkneifen. »Charlotte war also wirklich in Stockholm? Schön, dann hat diese Meike endlich den Dämpfer bekommen, den sie verdient.«

»Wusstest du bereits von Charlottes Besuch?« Lena schien überrascht zu sein.

»Gut möglich. Aber das tut hier nichts zur Sache. Auf was wolltest du hinaus?« Jacky wollte nicht über ihr Verhältnis zu Charlotte sprechen. Das spielte hier nun wirklich keine Rolle. Auch wenn sie es war, die Charlotte nach Stockholm gelotst und sie über Meikes Freizeitspaß informiert hatte.

»Ich weiß, dass Meike dir gegenüber behauptet hat, sie und ich hätten eine Affäre, oder wie auch immer sie es genannt hat.«

»Ja, das hat sie. Und, hatte sie recht?«

»Wir hatten keine Affäre, Jacky. Nicht ansatzweise. Vielleicht in ihren kühnsten Träumen, aber mehr nicht«, beteuerte Lena.

»Aber ich weiß doch, was ich gesehen habe. Als sie frühmorgens aus deinem Zimmer kam, der vertraute Umgang zwischen euch in diesem Nobelschuppen.«

»Über diesen Morgen haben wir bereits gesprochen. Und alles andere war sicherlich kein vertrauter Umgang. Ich habe versucht, Meike so gut es ging auf Abstand zu halten, das musst du mir glauben.« Lenas Stimme begann zu zittern. »Bitte, Jacky. Hätte ich dich sonst gebeten, in den Club zu kommen, wenn ich die Absicht gehabt hätte, mit Meike zu flirten oder was auch immer?«

»Ich weiß es nicht, Lena. Das alles war einfach viel zu viel für mich.« Lenas Behauptungen klangen plausibel. Das musste Jackys sich selbst eingestehen.

Sie zu der Party einzuladen, aber gleichzeitig mit einer anderen zu turteln, konnte selbst Jacky sich nicht vorstellen. Das war nicht Lena und auch sonst absolut absurd. War Meike diejenige, die mit ihren Lügengestricken allein Schuld an dieser unerträglichen Situation trug?

»Jacky, ich vermisse dich.« Lenas Lippen zitterten. »Ich halte es nicht aus ohne dich. Es macht mich wahnsinnig.«

Wie sehr hatte sich Jacky nach diesen Worten gesehnt, bevor die Situation mit Meike eskaliert war. Und auch jetzt trafen diese Worte sie mitten ins Herz. Doch sie konnte nicht nachgeben, das Misstrauen konnte sie nicht ablegen. So sehr sie auch versuchte, Lenas Worten Glauben zu schenken. Sie konnte es nicht. Nicht jetzt sofort. Sie musste das alles erst einmal verdauen. Es war einfach zu viel in so kurzer Zeit. Zu viel, um es einfach so zu vergessen.

»Ich muss das alles erst einmal sacken lassen, Lena«, sagte Jacky schließlich und stützte ihr Kinn auf ihre Hände. »Ich kann nicht so einfach vergessen, was war.«

»Ich verstehe dich doch«, seufzte Lena, »besser als du denkst. Aber ich habe dir die Wahrheit gesagt. Meike bedeutet mir nichts, und das hat sie auch nie.«

Jacky nickte zögerlich. »Vielleicht sollten wir ein andermal weiterreden?«

Lena sah aus dem Fenster und zuckte mit den Schultern. »Ich will dich nicht bedrängen.«

»Musst du morgen wieder ins Studio?«, fragte Jacky und sah Lena an, die ihr wie ein Häufchen Elend gegenübersaß.

»Ich habe morgen einen Termin mit dem Verlag. Sie wollen die Fotos sehen. Ich bin froh, wenn das alles vorbei ist.«

»Soll ich dich danach abholen?« Jacky konnte Lenas Anblick nicht länger ertragen und gab sich einen Ruck. Vielleicht sah die Welt morgen bereits ganz anders aus. Sie musste das Gehörte erst einmal für sich verarbeiten. Andererseits rebellierte die Sehnsucht in ihr, und sie wollte Lena so schnell wie möglich wiedersehen.

»Das würdest du tun?«, fragte Lena ungläubig nach, und ihre Augen begannen zu leuchten. »Ich meine, willst du das wirklich?

»Das will ich«, bekräftigte Jacky.

Ein kleines Lächeln huschte über Lenas Lippen.

30

Zusammen mit Dan bereitete Lena den Besprechungsraum des Fotostudios vor. Es konnte nicht mehr lange dauern, bis die Verantwortlichen des Verlags vor der Tür stehen würden. Bisher wusste Dan nur, dass die Verlagschefin persönlich kommen wollte. Ob und welche Begleitung sie mitbringen würde, wusste weder er noch Lena. Und so stellten sie vorsichtshalber eine größere Menge kühler Getränke bereit. Wenigstens fand das Treffen im Studio statt und nicht im Verlagsbüro, so dass Lena nicht durch die halbe Stadt fahren musste.

Lena war auf das Gespräch gut vorbereitet, hatte alle passenden Bilder zusammengestellt, so dass sie gemeinsam eine Endauswahl treffen konnten. Aber Lena konnte sich trotzdem kaum beruhigen. Seit sie am Morgen aus dem Bett gestiegen war, war sie hibbelig. Nicht des Gesprächs wegen, das ihr bevorstand, sondern der Aussicht wegen, Jacky schon bald wiederzusehen. Sie konnte es kaum erwarten.

Lena hatte Jacky ihr Herz ausgeschüttet, sie hatte ihre Unschuld beteuert, und doch wusste sie nicht, ob Jacky ihr auch Glauben schenkte. Sie hatte Jacky gezeigt, wie sehr sie ihr fehlte. Doch Jacky war trotz allem verhalten geblieben. Gab es überhaupt noch eine Chance für sie beide, oder hatte Meike es wirklich geschafft, einen Keil zwischen sie zu treiben? Lena mochte gar nicht daran denken. Es würde ihr das Herz brechen, Jacky zu verlieren, noch bevor sie ihr zeigen konnte, wie viel sie ihr bedeutete.

Vielleicht, und das redete sich Lena tapfer ein, war es aber auch ein gutes Zeichen, dass Jacky sie bereits heute wiedersehen wollte. Lena blieb nichts anderes übrig, als abzuwarten und zu hoffen. Jacky hatte es in der Hand, und Lena musste auf ihre Entscheidung warten, egal, wie diese ausfallen würde. Sie fühlte sich so hilflos.

»Lena, alles in Ordnung mit dir? Wenn du die Stelle am Tisch durchgeschrubbt hast, versuch es doch mal an einer anderen.«

Dan riss Lena aus ihren Gedanken. Sie hatte wie wild eine Stelle des Tisches bearbeitet und es gar nicht bemerkt. Die Stelle glänzte nun – im Gegensatz zum Rest des Tisches.

»Alles in Ordnung, Dan. Ich bin nur noch einmal in Gedanken meine Präsentation durchgegangen«, versuchte Lena Dan zu beruhigen.

»Keine Sorge, wird schon schiefgehen. Du bist gut, also wieso sollte das in diesem Fall anders sein?«

»Du hast recht, Dan. Ich sollte mir nicht so viele Gedanken darüber machen«, stimmte Lena ihm zu.

Über den Auftrag machte sie sich ohnehin keine Gedanken, doch das musste Dan nicht wissen.

Bevor Dan den Besprechungsraum verließ, klopfte er Lena aufmunternd auf die Schulter. Als sie endlich allein war, lehnte Lena sich gegen die kleine Küchenzeile und atmete durch. Sie musste sich auf das Gespräch konzentrieren. Von diesem Auftrag hing viel ab, und es durfte nichts schiefgehen. Nicht die kleinste Kleinigkeit. Der Auftrag wurde gut bezahlt, und Lena musste ihn ordentlich zu Ende bringen, um auf weitere Aufträge des Verlags hoffen zu können. Jeder einzelne Auftrag war wichtig. Nicht nur für ihre, sondern auch für Dans Existenz. Sie musste ihr privates Befinden hintanstellen, sobald sie das Fotostudio betrat.

Lena legte den Lappen zur Seite und folgte Dan. Jeden Moment konnte es so weit sein. Und sie war bereit dafür.

Als Lena aus dem Besprechungsraum trat, hörte sie bereits Stimmengemurmel und allen voran Dan, der eine Gruppe von Leuten herzlich begrüßte. Lena sah kurz an sich herab, um ihr Aussehen zu überprüfen, bevor sie den Stimmen folgte.

Dan schüttelte gerade Frau Schimmer, der Verlagschefin, die Hand, als Lena zu ihnen stieß. Ihre Begleitungen hielten sich im Hintergrund, so dass Lena zuerst auf Frau Schimmer zuging, die Lena bereits für den ein oder anderen Bildband gebucht hatte. Bisher hatte die Zusammenarbeit hervorragend geklappt. Warum dann nicht auch jetzt?

»Frau Brem. Ich freue mich, Sie wiederzusehen. Und vor allem freue ich mich auf Ihre Fotos«, begrüßte Frau Schimmer Lena mit festem Händedruck. Die mit rotem Lippenstift bedeckten Lippen lächelten. »Ich bin guter Dinge.«

»Die Freude ist ganz meinerseits«, erwiderte Lena und lächelte ebenfalls. »Wollen Sie gleich mit in den Besprechungsraum kommen?«

»Natürlich, natürlich. Darf ich Ihnen nur noch schnell meine Begleiter vorstellen? Frau Blech, meine Assistentin, Herr Glück aus der Marketingabteilung und Frau Ahrend. Aber Frau Ahrend kennen Sie ja bereits«, stellte Frau Schimmer jeden Einzelnen vor. Sie winkte die Letzte im Bunde herbei, die sich interessiert im Laden umsah. »Frau Ahrend, kommen Sie doch zu uns.«

Lena wirbelte herum. Ahrend? Hatte sie gerade richtig gehört? Lena entglitten ihre Gesichtszüge. Aus dem hinteren Eck des Studios kam tatsächlich Meike auf sie zu. Das konnte doch nicht möglich sein! Musste Meike wirklich hier auftauchen? Hatte sie Meike nicht deutlich klargemacht, sie nicht mehr sehen zu wollen? Meike hatte doch mit der Bildauswahl nichts am Hut. Sie war zuständig für die Texte und nicht für die Bildauswahl. Das war Lenas Bereich und natürlich derjenige der Verlagschefin. Aber nicht Meikes!

Meike kam direkt auf Lena zu und streckte ihr die Hand entgegen. Lena blieb wie angewurzelt stehen und sah Meike ungläubig an. Sie konnte doch nicht einfach so tun, als sei nie etwas geschehen.

»Okay, dann nicht. Schön, dich wiederzusehen, Lena«, säuselte Meike und zog ihre Hand zurück. »Ich dachte, nachdem wir für den Auftrag zusammen in Stockholm waren, sollten wir auch heute die Bilder zusammen aussuchen. Findest du nicht?«

Lena stand mit offenem Mund vor Meike, während Dan Frau Schimmer und ihre beiden Begleitungen bereits in den Besprechungsraum führte. Am liebsten hätte Lena Meike gepackt und aus dem Fotostudio geschubst. Ihre dreiste Art kannte keine Grenzen. »Dass du es wagst und hier auftauchst«, zischte Lena und musste sich im Zaum halten, um Meike nicht lauthals eine Szene zu machen.

Die anderen warteten bereits im Besprechungsraum auf sie. Die Tür zu diesem stand sperrangelweit offen. Jedes laute Wort wäre zu Frau Schimmer und den anderen durchgedrungen. Und das hätte Lena gerade noch gefehlt.

»Ach Lena, ist doch alles gut. Ich weiß gar nicht, was du hast«, erwiderte Meike, als könnte sie kein Wässerchen trüben, und zog kokett eine Augenbraue nach oben. »Sollen wir nicht auch reingehen?«

Lena schüttelte nur den Kopf und verkniff sich jeden weiteren Kommentar. Mit einer Handbewegung bat sie Meike vorzugehen. Meike wollte Krieg. Doch nicht mit Lena. Sie konnte noch so sehr provozieren. Lena würde sich nicht darauf einlassen. Sollte sie sagen, was sie wollte, es war Lena egal. Inmitten der anderen würde Meike ohnehin nicht ihr Verhältnis zu Lena thematisieren können. Lena wollte diese Besprechung einfach ohne Zwischenfall hinter sich bringen. Und Meike würde sie sicher nicht daran hindern. Danach würden sie wieder getrennte Wege gehen. Und dieses Mal für immer.

Lena schloss die Tür des Besprechungsraums hinter sich und setzte sich an den Kopf des Tisches. Meike nahm neben Frau Schimmer Platz und zog einen Schmollmund, als Lena zu ihr sah.

»Frau Brem, dann zeigen Sie uns einmal, welches Material Sie für uns haben.« Frau Schimmer sah Lena erwartungsvoll an und hatte ihre Finger ineinander verschlungen.

Lena startete ihre PowerPoint-Präsentation, mit der sie ihr Material vorstellen wollte. Wenn Meike wirklich glaubte, sie könnte Lena mit ihrem Erscheinen aus der Fassung bringen, hatte sie sich geschnitten. Lena konnte auch anders. Und vor allem konnte sie Meike ignorieren.

Lena projizierte ihre Bilder auf eine kleine Leinwand, so dass alle einen guten Blick darauf hatten. Zu jedem einzelnen Bild gab Lena den Anwesenden eine genaue Erklärung. In welchem Café und zu welcher Tageszeit die Bilder entstanden waren. Was das Besondere an diesem Lokal war. Und so weiter. Die Präsentation lief genauso, wie Lena es sich im Vorfeld vorgestellt hatte. Frau Schimmer war von dem bisher gesehenen Material begeistert. Es hätte nicht besser laufen können, bis Meike begann, die Fotos zu kommentieren und sich in Lenas Ausführungen einzumischen. Lena musste sich zur Ruhe zwingen. Doch umso mehr Meike ihr ins Wort fiel, desto geladener wurde Lena.

»Frau Ahrend, würden Sie mich bitte fortfahren lassen?«, fragte Lena betont höflich und fixierte Meikes Blick.

»Natürlich, ich wollte Ihnen nur helfen. Schließlich kenne ich die Lokalitäten doch genauso gut wie Sie«, säuselte Meike und schenkte Frau Schimmer ein Lächeln, worauf diese Meikes Hand tätschelte.

»Schon gut, Frau Ahrend. Frau Brem leistet hervorragende Arbeit, zu Ihren Texten kommen wir dann später.«

»Danke, Frau Schimmer, darf ich fortfahren?«

Als Frau Schimmer zustimmend nickte, machte sich Lena daran, die restlichen Bilder zu besprechen. Innerlich brodelte sie. Meike dachte wohl, sie könnte sich alles erlauben.

Als Lena das letzte Bild aufrief und ihren Vortrag beendete, klatschte Frau Schimmer ein paarmal in die Hände. »Ich wusste schon, warum ich gerade Sie gebucht habe. Ich bin begeistert.«

Lena fühlte sich geschmeichelt. Das Lob tat gut, vor allem vor Meike, die es nicht geschafft hatte, sie aus dem Konzept zu bringen. »Danke, Frau Schimmer, es freut mich sehr, dass Ihnen das Material gefällt.«

»Leider habe ich nicht mehr viel Zeit. Würden Sie mir eine CD mit den Fotos zukommen lassen, so dass ich meine Auswahl treffen kann? Alles andere könnten wir bei einem weiteren Termin vereinbaren. Wäre das für Sie in Ordnung?« Frau Schimmer sah auf ihre goldene Armbanduhr und nickte ihren Begleitern zu.

Lena sah Dan an, und dieser nickte zustimmend. »Kein Problem, Frau Schimmer. Sehen Sie sich die Fotos noch einmal in Ruhe an, den Rest können wir in ein paar Tagen besprechen«, stimmte Lena dem Vorschlag zu.

Es konnte ihr nur recht sein. Meike würde in ein paar Minuten aus dem Laden verschwunden sein, und Lena musste sie dann hoffentlich so schnell nicht wieder sehen. Am besten nie wieder. Sie hatte nichts dagegen, dass Frau Schimmer aufbrechen wollte. Und ihr Gefolge mit ihr. Meikes aufgesetzte, höfliche Art ging ihr gegen den Strich. Eine gute Figur vor der Chefin machen, ja, das konnte sie. Wenn diese nur wüsste.

Lena stand auf, um sich von Frau Schimmer und allen anderen zu verabschieden und sie zur Tür begleiten zu können.

Einem nach dem anderen gab sie die Hand zum Abschied, bis Meike vor ihr stand. »Ach, Frau Schimmer, warten Sie nicht auf mich. Ich bleibe noch etwas hier.«

»Ach, Sie werden sich sicher noch einiges zu erzählen haben, nach den ereignisreichen Tagen. Wie schön, dass Frau Brem und Sie sich so gut verstehen.«

Als Frau Schimmer aus dem Laden verschwunden war und Dan sich in einem Nebenraum an die Arbeit machte, zog Lena Meike zurück in den Besprechungsraum.

»Was fällt dir eigentlich ein, hier aufzutauchen? Hatte ich mich nicht klar ausgedrückt?« Lena konnte ihre höfliche Fassade nicht länger aufrechterhalten. Der angestaute Ärger musste raus.

»Lena, jetzt werd nur nicht kindisch. Es war ein geschäftlicher Termin, mehr nicht«, antwortete Meike und ließ sich auf einen Stuhl fallen. Sie sah Lena herausfordernd an. »Freust du dich denn gar nicht, mich wiederzusehen?«

Lena stützte sich mit beiden Händen am Tisch ab und beugte sich zu Meike. »Nein, Meike, das tue ich mit Sicherheit nicht. Nicht nach allem, was du angerichtet hast! Und ich hätte auch nichts dagegen, wenn du jetzt verschwindest.«

»Ach komm schon. Ich habe dich nur davor bewahrt, einen Fehler zu machen. Was willst du denn mit dieser Jacky? Die ist doch gar nicht dein Niveau.« Meike hatte anscheinend nichts dazugelernt. Auch nicht, nachdem ihre Lügen vor Charlotte aufgeflogen waren und diese sie verlassen hatte. Meike war unverbesserlich.

»Ich brauche nicht mit dir über Niveau zu sprechen, Meike. Oder nennst du dein Verhalten etwa niveauvoll?«

»Ich wollte dir nur helfen. Du brauchst eine Frau mit Klasse, Lena, nicht diese Jacky.«

»Eine Frau mit Klasse. Etwa so jemanden wie dich, oder wie soll ich das verstehen?«, fragte Lena und schüttelte den Kopf.

»Du hättest dich nur auf mich einlassen müssen, dann hättest du schon gemerkt, welche Vorzüge ich habe.« Meike lächelte süffisant. »Ich würde dir noch einmal eine Chance geben. Ich bin ja nicht so.«

Lena war kurz davor zu explodieren. Sie hatte das Gefühl, im falschen Film gelandet zu sein. Das alles kam ihr so unglaublich absurd vor. Was für ein Problem hatte Meike bitte? Lena war noch nie einer Person begegnet, die so überzeugt von sich selbst war wie Meike.

»Meike, du gehst jetzt besser. Und komm ja nicht auf die Idee, hier noch einmal aufzutauchen. Ich will dich nie wieder sehen und auch nicht mit dir sprechen. Ich lege keinen Wert auf deine Bekanntschaft.« Lena ging zur Tür, um sie für Meike aufzuhalten. »Geh einfach, Meike, du weißt, wo der Ausgang ist.«

Meike stand mit einem Ruck auf und ging auf Lena zu. Grob packte sie Lena an den Handgelenken und drückte sie gegen die Wand. »Glaubst du wirklich, du wirst mich so einfach los? Nachdem ich Jacky aus dem Weg geräumt habe, räume ich doch nicht das Feld.«

»Oh doch, das wirst du, und zwar sofort«, erwiderte Lena und versuchte, sich aus Meikes festem Griff zu befreien.

Doch Meike lockerte ihren Griff kein bisschen und drückte ihren gesamten Körper an Lena, so dass diese sich kein Stück mehr bewegen konnte.

Meikes Nähe war Lena unangenehm. Sie bekam kaum mehr Luft, hätte am liebsten geschrien. Doch sie wollte nicht, dass Dan Wind davon bekam. Sie musste allein mit Meike fertig werden.

Meikes Gesicht näherte sich Lena. »Küss mich, Lena. Ich weiß, du willst es doch auch. Sträub dich nicht so dagegen. Du wirst sehen, es wird dir gefallen.«

Lena drehte den Kopf zur Seite. »Nimm deine Finger von mir, sofort!«

Plötzlich wurde Meike mit einem Ruck von ihr weggerissen. Jemand hatte sie an der Schulter gepackt und unsanft auf einen Stuhl hinter ihr befördert.

Jacky stand mit bebenden Schultern vor ihr und hielt Meike an den Oberarmen fest. »Lass sie bloß in Ruhe und sieh zu, dass du Land gewinnst. Oder willst du eine Anzeige wegen sexueller Nötigung?«

Lena stand noch immer an der Wand, ihr Atem ging schnell, und sie konnte sich kaum beruhigen. Mit rasendem Puls verfolgte sie die Szene, die sich gerade vor ihr abspielte. Ihre Handgelenke pochten.

»Glaubst du wirklich, du könntest mir drohen?« Meike schien unbeeindruckt und schnalzte mit der Zunge. Sie schlug die Füße übereinander und sah Jacky an.

Doch Jacky gab nicht nach. »Ja, das kann ich, Meike. Die Polizei wird’s freuen. Mit mir ist nicht gut Spaßen. Vor allem nicht jetzt.«

Lena brachte kein Wort mehr heraus und wagte es nicht, Meike noch einmal in die Augen zu sehen. Sie richtete ihren Blick zu Boden und hoffte, dass der Alptraum bald ein Ende nehmen würde.

»Na gut, also bitte. Auf diesen Kindergarten hier kann ich ohnehin gut verzichten. Ich will eine Frau, kein kleines Mädchen«, antwortete Meike schnaubend und griff nach ihrer Tasche. »Wenn du mich bitte vorbeilassen würdest.«

Im nächsten Moment war Meike verschwunden, und die Tür zum Laden fiel ins Schloss. Lenas Beine sackten in sich zusammen, und sie rutschte zu Boden. Sie konnte sich beim besten Willen nicht mehr aufrecht halten. Schnell schloss Jacky die Tür des Besprechungsraums und kniete sich neben Lena.

»Die Frau hat doch nicht mehr alle Tassen im Schrank. Geht’s dir gut, hat sie dir etwas angetan?« Mit besorgter Miene saß Jacky vor Lena.

Lena schüttelte lethargisch den Kopf. »Alles gut, Jacky. Mir geht es gut. Ich bin nur etwas geschockt.«

»Und ich hätte dir glauben müssen. Dieser Frau ist doch jedes Mittel recht.«

Jacky nahm Lena in den Arm, und Lena vergrub ihr Gesicht an Jackys Hals, sie war erschöpft. Der Schock saß tief, und Meikes Worte hallten in ihrem Kopf. Lena zitterte am ganzen Körper. Sanft wiegte Jacky sie hin und her. »Soll ich dich nach Hause bringen?«

Lena nickte zaghaft und klammerte sich an Jacky. Es tat gut, Jacky bei sich zu spüren. Sie hatte sie vor Meikes Angriff gerettet und Meike aus dem Laden vertrieben. Wenn Jacky nicht aufgetaucht wäre, wer weiß, wie weit Meike noch gegangen wäre. Lena wollte gar nicht daran denken.

~*~*~*~

Lena saß schweigend auf dem Beifahrersitz in Jackys Auto und starrte aus dem Fenster. Nur langsam konnte sie sich beruhigen. Ihre Hände waren immer noch schweißnass, und sie zitterte innerlich. Hoffentlich hatte das alles endlich ein Ende. Hoffentlich würde Meike nicht noch einmal versuchen, Lena zu nahe zu kommen. Die Gier und Überlegenheit in Meikes Blick hatten Lena Angst gemacht. Ihr wurde übel bei dem Gedanken daran.

Lena spürte Jackys warme Hand, die sich auf ihren Oberschenkel vorgetastet hatte und nun beruhigend auf ihr ruhte. Vorsichtig legte sie ihre Hand darauf, ohne Jacky anzusehen. Jackys Wärme strömte durch ihre Fingerspitzen und damit durch ihren Körper.

»Danke, Jacky«, sagte Lena kraftlos und legte ihren Kopf gegen die Scheibe.

»Das hätte jeder getan. Warum hast du nicht nach Dan gerufen?« Die Frage lag nahe, schließlich war Lena nicht allein im Laden gewesen.

»Ich dachte, ich werde allein mit ihr fertig«, verteidigte sich Lena. »Ich wusste nicht, dass sie so weit gehen würde.«

»Diese Frau ist unberechenbar, Lena. Wer weiß, was sie mit dir angestellt hätte, wenn niemand dazwischengegangen wäre.« Jackys Stimme klang brüchig. Lena spürte, welche Panik Jacky bei diesem Gedanken ergriff.

»Ich will gar nicht darüber nachdenken. Ich will einfach, dass es endlich vorbei ist.«

»Soll ich dir ein Glas Wasser bringen, oder willst du lieber einen Tee?«

Lena saß auf ihrer Couch und fühlte sich vollkommen ausgelaugt und schlapp. Zum Glück hatte Jacky sie nach Hause gebracht. Allein in die U-Bahn zu steigen, nach allem, was an diesem Nachmittag passiert war, hätte sie nicht geschafft. Sie hätte Angst gehabt, dass Meike ihr hinter jeder Ecke auflauern und wieder über sie herfallen könnte. Sie erneut in die Ecke drängen und . . . Ein Gefühl der Enge beschlich Lena. Ihr wurde heiß, und Schweißtropfen bildeten sich auf ihrer Stirn. Der Gedanke daran versetzte sie innerlich in Panik.

»Lena, was ist denn los?« Sofort war Jacky wieder bei ihr, setzte sich neben sie und nahm sie in den Arm. »Ich bin da, Lena, hörst du? Und Meike wird in Zukunft die Finger von dir lassen, dafür werde ich schon sorgen.«

»Das war einfach alles zu viel heute«, flüsterte Lena und hielt sich an Jacky fest. »Sie ist so unberechenbar.«

»Ich glaube nicht, dass sie es noch einmal wagen wird, dir zu nahe zu kommen«, mutmaßte Jacky, doch Lena konnte sich nicht beruhigen.

»Ich weiß es nicht, ich weiß einfach gar nichts mehr. Ich hatte doch nicht einmal damit gerechnet, dass sie zu dieser Besprechung kommt.«

»Wenn sie sich etwas in den Kopf gesetzt hat, will sie es auch. Aber nach dieser Aktion heute wird sie hoffentlich akzeptieren, dass sie verloren hat«, versuchte Jacky weiter, Lena zu trösten.

Lena hielt das Kissen, das auf ihrem Schoß lag, mit einer Hand fest umklammert. Mit der anderen suchte sie Halt bei Jacky. Jacky war hier, hier bei ihr. Sie hatte sich so lange danach gesehnt, und doch wurde es überschattet durch die Ereignisse des Tages. Jackys Nähe fühlte sich gut an, doch sie konnte das Gefühl nicht genießen. Die immer noch in ihr wohnende Panik verdrängte jedes noch so kleine Glücksgefühl.

»Bleib hier sitzen, oder besser noch leg dich etwas hin und ruh dich aus. Ich mache dir jetzt eine Tasse Tee.« Sanft strich Jacky über Lenas Wange, ehe sie aufstand, um in die Küche zu gehen.

Lena fischte nach der Decke, die am Rand der Couch lag. Sie zitterte und fror. In der Wohnung war es angenehm warm, doch die Panik ließ sie frösteln. Lena wickelte sich in die Decke ein und versuchte, Jackys Rat zu befolgen, sich etwas auszuruhen. Die Geräusche aus der Küche beruhigten sie etwas. Sie wusste, Jacky war bei ihr, und hier in ihrer Wohnung konnte ihr nichts geschehen. Lena schloss erschöpft die Augen.

Als sie die Augen wieder öffnete, war es bereits dunkel. Die Küchentür war einen kleinen Spalt geöffnet, durch den Licht drang. Die restliche Wohnung lag im Dunkeln. Lena richtete sich auf und sah sich um. Vor ihr auf dem Tisch stand eine Tasse Tee, doch als sie danach griff, stellte sie fest, dass der Tee bereits eiskalt war. Hatte sie wirklich so fest geschlafen? Und wenn ja, wie lange? Alles war still, nichts regte sich in der Wohnung, so angestrengt Lena auch lauschte. Nicht das kleinste Geräusch war zu hören.

»Jacky?«, fragte Lena zaghaft und dann lauter, nachdem sie keine Antwort erhalten hatte: »Jacky?« Doch auch jetzt blieb alles still.

Hatte Jacky sie allein gelassen? War sie vielleicht heilfroh, dass Lena eingeschlafen war, um sich unbemerkt aus der Wohnung schleichen zu können? Angst durchfuhr Lenas Körper. Sie war allein.

Schnell schälte sich Lena aus der Decke und ging auf die Küchentür zu. Vielleicht saß Jacky in der Küche und hatte Lena nicht gehört. Warum sollte sonst Licht brennen? Vorsichtig öffnete Lena die Tür, um Jacky nicht zu erschrecken. Doch als sie einen Blick in die Küche warf, machte sich Enttäuschung in ihr breit und mischte sich mit der Angst. Jacky war nicht hier.

Auf dem Tisch fand sie jedoch einen kleinen Zettel. Mit einem Satz war Lena dort und griff danach.

Ich musste leider weg. Ruh dich aus und melde Dich bei mir, wenn Du etwas brauchst. Du kannst mich jederzeit anrufen, egal, wie spät es ist.
Jacky

»Ich musste leider weg«, murmelte Lena. Wahrscheinlich hatte Jacky es wirklich nicht erwarten können, das Weite zu suchen. Sie war einfach verschwunden, ohne sich zu verabschieden. Sie hätte Lena doch wecken können.

31

Als Jacky die Treppe zum dritten Stock nach oben eilte, kamen ihr zwei Polizeibeamte entgegen. Um keine Zeit zu verlieren, drückte sie sich, eine Entschuldigung murmelnd, an ihnen vorbei. Sie konnte nicht warten, bis sie gemütlich an ihr vorbeispaziert waren. Dafür war keine Zeit. Kopfschüttelnd sahen die Beamten Jacky nach, bevor sie um die Ecke verschwanden. Jacky nahm nur jede zweite Stufe, um schneller voranzukommen.

Als sie im dritten Stock ankam, stand eine Tür bereits offen, und der Blick nach drinnen ließ Schlimmes erahnen. Jackys Herz klopfte ihr bis zum Hals, als sie einen Fuß in den Flur setzte und sich umsah.

»Das kann doch nicht wahr sein«, sagte sie fassungslos und musste bei jedem Schritt achtgeben, wohin sie ihn setzte. »Charlotte, wo bist du?«

Charlotte erschien kreidebleich am Ende des Flurs und sah Jacky hilflos an. »Ich habe die Polizei gerufen, sie kümmern sich darum.«

»Die beiden Beamten, die mir gerade im Treppenhaus entgegengekommen sind?«

Charlotte nickte und bat Jacky in die Küche. Jacky folgte ihr und war bestürzt über das, was sie in fast jedem Zimmer der Wohnung, an dem sie vorbeikam, sah.

»Ich weiß gar nicht, was ich sagen soll, Charlotte. Was ist passiert?« Jacky blieb in der Tür stehen und sah Charlotte an, die am Tisch saß und das Gesicht in den Händen vergraben hatte. »Was hat sie bloß getan?«

»Sie wollte nur ihre Sachen holen. Das ist dabei herausgekommen.« Charlotte schluchzte.

»Erzähl mir bitte, was genau passiert ist. Du hattest am Telefon etwas von Lena gesagt?« Jacky zog einen Stuhl zu sich und setzte sich. Mit einer Hand strich sie tröstend über Charlottes Rücken.

»Sie sagte, mir sollte es genauso ergehen wie Lena. Was meinte sie damit? Was hat sie Lena angetan?« Charlotte hob ihren Kopf und sah Jacky mit verzweifeltem Blick an.

Jacky ließ ihre Hand beruhigend auf Charlottes Rücken ruhen. »Meike war heute im Studio und hat Lena angegriffen und ihr gedroht. Wer weiß, was passiert wäre, wäre ich nicht dazwischengegangen.« Jackys Stimmte zitterte unweigerlich, als sie an die Sekunden dachte, in denen sie Meike von Lena weggezerrt hatte.

»Dieses Miststück. Kann sie uns nicht einfach in Ruhe lassen?« Wütend schlug Charlotte mit der Faust auf den Tisch, so dass Jacky zusammenzuckte und ihre Hand zurückzog.

»Was hier passiert ist, ist ja kaum zu übersehen. Wie kommt sie dazu, die ganze Wohnung zu verwüsten?«

Charlotte schlug die Hände vors Gesicht. »Sie hat ihren ganzen Charme spielen lassen, mir Honig um den Mund geschmiert, und als ich sie trotzdem abblitzen ließ, ist sie total ausgetickt«, seufzte sie. »Ich hatte solche Angst. Es war ein einziger Alptraum. Sie war vollkommen außer Kontrolle.«

»Hat sie dir auch etwas angetan?« Besorgt musterte Jacky Charlotte von oben bis unten, doch sie konnte keine äußerlichen Blessuren erkennen.

Doch Charlotte schüttelte den Kopf. »Nein, zum Glück nicht. Irgendwann hat sie es aufgegeben und ist wie von der Tarantel gestochen aus der Wohnung geflüchtet. Erst dann habe ich mich getraut, die Polizei zu rufen.«

Jacky sah auf den Boden der Küche. Zerbrochene Teller und Schüsseln, umgefallene Stühle und Scherben, wohin man sah. Charlottes Wohnung glich einem Schlachtfeld. »Wo ist sie jetzt?«

»Ich weiß es nicht, Jacky. Hoffentlich weit weg.« Charlotte fixierte Jacky und beugte sich ein Stück zu ihr. »Pass auf Lena auf. Wer weiß, zu was Meike noch alles in der Lage ist.«

Jacky durchfuhr ein Stich, der sie aufschrecken ließ. »Du meinst, sie könnte auf dem Weg zu Lena sein?«

»Keine Ahnung, was in dieser Frau vorgeht. Vielleicht ist sie auch schon über alle Berge.«

Jacky rutsche unruhig auf ihrem Stuhl hin und her. Lena war allein in ihrer Wohnung, nachdem Jacky zu Charlotte aufgebrochen war. Vermutlich war sie inzwischen aufgewacht und hatte sich gefragt, wohin Jacky verschwunden war. Was, wenn in der Zwischenzeit Meike vor ihrer Tür stand und Lena nichtsahnend die Tür öffnete? Jacky wollte sich gar nicht weiter ausmalen, was genau in diesen Minuten, in denen sie bei Charlotte saß, passieren konnte.

»Geh zu Lena, Jacky. Ich sehe doch, dass du es kaum aushältst.«

»Ich kann dich doch jetzt nicht einfach allein lassen«, erwiderte Jacky, auch wenn sie am liebsten die Beine in die Hand genommen hätte und zu Lena geeilt wäre.

»Mach dir keine Sorgen, eine Arbeitskollegin wird gleich hier sein und mir beim Gröbsten helfen. Ich bin nicht allein.«

Jacky zögerte kurz. »Was, wenn in der Zwischenzeit Meike zurückkommt?«

In diesem Moment ertönte die Klingel, und Charlotte und Jacky sahen sich aufgeschreckt an. »Das ist wahrscheinlich schon Beate«, versuchte Charlotte die aufkeimende Panik zu ersticken. »Ich sehe kurz nach.«

»Soll ich mitkommen?«, fragte Jacky und rieb ihre schweißnassen Hände an ihrer Jeans trocken.

»Warte kurz, ich bin gleich zurück.« Charlotte stand auf und verließ die Küche.

Wenig später hörte Jacky, wie Charlotte über die Freisprechanlage jemanden nach oben bat. Also war es nicht Meike, so viel war sicher.

Mit Beate im Schlepptau kam Charlotte zurück in die Wohnung, und Jacky sprang auf, um keine Zeit zu verlieren.

»Melde dich bei mir, wenn es etwas Neues gibt, okay?« Rasch verabschiedete sich Jacky von den beiden. Sie hätte keine Sekunde länger stillsitzen können, während sie wusste, dass Lena allein zu Hause war und von alldem hier nichts ahnte. Jacky musste sich beeilen.

~*~*~*~

Mit Schwung setzte Jacky ihren Wagen in die Parklücke. In Lenas Wohnung brannte Licht. Sie war also mittlerweile wieder aufgewacht.

Jacky klingelte Sturm und umklammerte den Türgriff. Als der Türsummer ertönte, war sie nicht mehr zu halten. So schnell sie konnte, lief sie nach oben. Atemlos kam sie vor Lenas Tür zum Stehen, noch bevor diese überhaupt geöffnet hatte.

»Lena, mach schon auf, ich bin es!«, rief Jacky und klopfte an die Tür.

Mit großen Augen öffnete Lena die Tür. »Was ist denn los?«

Jacky drückte sich an der verdutzten Lena vorbei in die Wohnung und sah sich um. »Bist du allein?«

Lena schloss die Tür und drehte sich zu Jacky. »Ja, bin ich. Was ist denn bitte los mit dir?«

Erschöpft ließ sich Jacky auf Lenas Couch fallen und holte tief Luft. »Versprichst du mir, heute nicht mehr die Tür zu öffnen?«

»Warum sollte ich heute nicht mehr die Tür öffnen?« Lena schmunzelte. »Habe ich etwas verpasst?«

»Allerdings«, seufzte Jacky. Die Angst steckte ihr immer noch tief in den Knochen. Doch sie war erleichtert, dass es Lena gut ging. »Hast du etwas dagegen, wenn ich heute bei dir auf der Couch schlafe? Nach allem, was war, will ich dich nur ungern allein lassen.«

Jacky hätte zu Hause keine ruhige Minute gehabt. Sie wollte bei Lena sein und sie beschützen. Und wenn sie sie nur davon abhalten würde, nicht die Tür zu öffnen. Jacky konnte Lenas Blick nicht deuten, als diese ihr tief in die Augen sah. War es Erleichterung? Oder weit mehr als das?

»Wenn du mir sagst, warum du so aus dem Häuschen bist.« Lena setzte sich an das andere Ende der Couch. Sie umklammerte ihre angezogenen Füße mit ihren Händen und sah Jacky erwartungsvoll an.

»Ich weiß nicht, ob das so eine gute Idee ist. Willst du dich nicht erst lieber ausruhen?« Jacky wusste nicht, wie Lena diese Nachricht verkraften würde. Sie wollte ihr nicht noch mehr zusetzen. Jacky war bei ihr, also konnte Lena nichts passieren.

»Entweder du sagst mir, was los ist, oder du kannst gleich wieder gehen«, erwiderte Lena aufgebracht. »Du musst mich nicht mit Samthandschuhen anfassen.«

»Ich will dich nicht noch mehr beunruhigen«, versuchte Jacky zu erklären, doch Lena hob nur abwehrend die Hände.

»Raus mit der Sprache, Jacky.«

»Ich war gerade bei Charlotte, sie hatte mich angerufen, nachdem Meike . . .«, Jacky machte eine Pause, Meikes Name lag wie Blei auf ihrer Zunge, ». . . bei ihr war und die halbe Wohnung verwüstet hatte.«

»Meike hat was?« Lena wurde bleich.

»Anscheinend hatte sie versucht, Charlotte erneut um den Finger zu wickeln, genau wie dich. Als sie aber bei Charlotte auf taube Ohren stieß, muss sie komplett ausgeflippt sein.« Das Bild von Charlottes verwüsteter Wohnung hatte sich in Jackys Kopf eingebrannt. »Meike hat wohl gesagt, Charlotte solle genauso bestraft werden wie du.«

»Bestraft?« Lena sprang auf und lief durch das Zimmer, die Hände hinter dem Kopf verschränkt. »Wir sollen für ihr Verhalten büßen? Das kann doch nicht wahr sein!«

»Charlotte hatte sich Sorgen um dich gemacht und mich angerufen. Ich wusste noch nicht, was passiert war, bis ich in ihrer Wohnung stand.«

»Wo ist Meike jetzt?«

»Das wissen wir nicht, Lena. Ich bin sofort wieder zu dir gefahren, weil ich Angst hatte, sie könnte längst schon wieder vor deiner Tür stehen.«

Als Lena zu schwanken begann und sich an den Kopf fasste, sprang Jacky von ihrem Platz auf, um Lena festzuhalten. »Es wird alles gut«, flüsterte sie Lena ins Ohr. »Ich bleibe bei dir, dir wird nichts passieren.«

»Und Charlotte?«

»Mach dir keine Sorgen um sie. Eine Freundin ist bei dir.«

»Glaubst du, Meike kommt wirklich zurück?« Lena zog Jacky noch enger an sich, und Jacky vergrub ihre Hand in ihrem Nacken.

Ein warmes Kribbeln durchfuhr Jacky, als sie Lena ganz nahe bei sich spürte. »Ich hoffe es nicht. Und wenn, so kann sie uns trotzdem nichts mehr anhaben«, flüsterte Jacky und füllte ihre Lungen mit Lenas süßem Duft.

Jacky wollte Lena gar nicht mehr loslassen. Es fühlte sich so gut an, sie im Arm zu halten. Und auch Lena machte keine Anstalten, sich aus Jackys Umarmung zu lösen. Jacky genoss jede einzelne Sekunde, die sie Lena nahe sein konnte.

Erst nach einer Weile löste sich Lena aus Jackys Umarmung und trat einen Schritt zurück. »Willst du wirklich bei mir bleiben? Musst du nicht morgen arbeiten?«

»Ja, aber ich kann doch auch von hier aus zur Arbeit fahren. Ich würde wirklich gern bei dir bleiben.« Jacky stand verlegen vor Lena.

Sie hatte schon oft hier übernachtet, doch nie hatte es sich so besonders angefühlt wie heute. Es war ein ganz neues Gefühl. »Pack mir einfach eine Decke auf die Couch, und ich bin zufrieden.«

Ein Lächeln huschte über Lenas Lippen. »Als du das letzte Mal auf dieser Couch geschlafen hast, hattest du am nächsten Morgen das Gefühl, als hätte dich ein Lkw überfahren. Willst du dir das wirklich noch einmal antun?«

Jacky sah verstohlen zur Couch. »So schlimm wird’s schon nicht werden. Ist ja nur für eine Nacht.«

»Ich meine . . . das Bett wäre groß genug für uns beide. Keine Angst, nicht so, wie du vielleicht denkst. Es wäre jedenfalls bequemer.«

»Was denke ich denn?« Jacky merkte, wie ihre Wangen zu glühen begannen, und blickte schnell zu Boden.

»Ach Jacky, das war nur so ein Spruch, keine Angst.« Lena schmunzelte.

Nur so ein Spruch, dachte Jacky. Lena hatte gut reden. Bei dem Gedanken, ganz nah neben ihr zu liegen, wurde Jacky heiß. »Okay, bevor mir morgen alle Knochen wehtun, nehme ich dann doch lieber das Bett.« Jacky versuchte, so normal wie möglich zu klingen, doch in ihr schlugen die Schmetterlinge Purzelbäume.

»Also gut. Willst du auch noch einen Tee?« Lena wirkte, als würde sie die anstehende gemeinsame Nacht nicht im Geringsten berühren, während in Jacky die Nervosität ins Unermessliche stieg.

»Tee? Tee ist gut«, stammelte Jacky und hoffte, Lena würde es nicht bemerken.

»Okay, dann setz dich doch. Ich bin gleich zurück«, erwiderte Lena und sah Jacky tief in die Augen, als sie an ihr vorbei in die Küche ging.

Jacky schloss für einen Moment die Augen. Ein einziger Blick brachte sie um den Verstand. Ein Lächeln von Lena löste ein Kribbeln aus, das ihren ganzen Körper ergriff. Die Zweifel der letzten Tage waren wie weggefegt. Wie hatte sie nur eine einzige Sekunde glauben können, Lena hätte sich auf Meike eingelassen? Sie musste verrückt gewesen sein, als sie Meike Glauben geschenkt hatte. Lenas Blick berührte sie wie kein anderer jemals zuvor. Er ging tiefer als alles je Dagewesene. Wie sollte sie diese Nacht nur ruhig neben Lena liegen können? Wie sollte sie nur eine Minute schlafen können?

»Du stehst ja immer noch«, stellte Lena erstaunt fest, als sie mit zwei Tassen zurück ins Wohnzimmer kam. »Also Sitzen kann man auf meiner Couch schon ganz gut. Nur darauf Schlafen ist unbequem.«

Jacky lächelte und ging auf Lena zu, die gerade die Tassen auf dem Tisch abstellte. Ihre Knie waren weich wie Butter, ein Wunder, dass sie nicht an Ort und Stelle zusammenklappte. Jacky griff nach einer der Tassen und ließ sich in den Sessel neben der Couch fallen.

»Ich sage morgen früh Emilie Bescheid, dass sie nach dir sehen soll«, versuchte Jacky einen Themenwechsel. Ihre Gedanken hingen jedoch ganz woanders.

»Jacky, ich bin nicht krank. Macht euch doch keine Umstände wegen mir.«

»Ich will nur nicht, dass du allein bist. Ich kann mir vorstellen, dass das alles nur schwer zu verdauen ist.« Jacky zog die Augenbrauen nach oben. »Und wenn Meike vor der Tür steht . . .«

»Dann werde ich ihr nicht öffnen«, fiel Lena ihr ins Wort. »Wie gesagt, ich bin groß genug.«

»Emilie würde aber sicher gern nach dir sehen. Und ich denke, sie sollte auch endlich die Wahrheit über Meike erfahren. Sie weiß noch gar nichts davon.« Jacky musste an den Abend im Sound 15 denken, an dem Emilie sie mit allen Mitteln von Lena ablenken wollte.

Seit diesem Abend hatte sie nicht mehr mit Emilie gesprochen. Emilie wusste noch nichts von den neuesten Entwicklungen und dachte vielleicht immer noch, dass Lena sich in Stockholm auf Meike eingelassen hatte. Jacky hatte schließlich bis zum gestrigen Tag auch daran geglaubt. Sie war Meikes Lügen aufgesessen. Jacky plagte ein schlechtes Gewissen, Lena nicht schon früher zugehört zu haben.

»Ja, sie war ganz schön stur, als ich dort aufgetaucht bin.« Lena starrte in ihre Teetasse und seufzte. »Sie hat mich regelrecht von dir ferngehalten. Aber du hattest ja auch ohne mich Spaß.«

»Was meinst du damit?«

»Na ja, ich rede von Steffi. Du hattest doch Spaß mit ihr. Ich hatte an diesem Abend nichts im Sound 15 verloren. Das sah Emilie wohl auch so.« Lena wirkte bedrückt, als sie darüber sprach.

»Steffi . . .«, murmelte Jacky. »Wir haben nur miteinander getanzt, ich war betrunken. Wenn ich ehrlich bin, wollte ich einfach nicht mehr an dich denken.«

»Und, ist es dir gelungen«, hakte Lena nach und hob ihren Blick, um Jacky anzusehen. »Ich meine, nicht mehr an mich zu denken?«

»Nein«, antwortete Jacky leise und konnte Lena kaum in die Augen sehen.

Sie hatte sie keine Sekunde vergessen können. Und wenn sie ehrlich war, wollte sie das auch nicht. Sie wollte Lena nicht vergessen. Auch wenn die Gedanken an sie schmerzten. Jacky musste schlucken, um den Kloß in ihrem Hals zu verdrängen.

Lange saßen sie da, ohne etwas zu sagen. Lena schien ganz in Gedanken versunken, und Jacky kämpfte gegen die aufsteigenden Tränen, die sie bei dem Gedanken an die letzten Tage ereilten. Sie konnte die Gedanken daran nicht einfach wegwischen. Diese Tage hatten so viel zwischen Lena und ihr verändert. Als sie nach Stockholm gekommen war und als Erstes Meike über den Weg gelaufen war, hatte sie das Gefühl, Lena umsonst gefolgt zu sein. Die kleine zwischenzeitliche Annäherung zwischen ihnen hielt nicht lange an, nachdem Meike Jacky erneute Lügen auftischte. Es war ein ewiges Hin und Her. Ein Wechselbad der Gefühle, das selbst zurück in München nicht enden wollte. Ein ewiges Hin und Her, das an Jackys Kraft gezerrt hatte. Auch jetzt, wo alles so klar war und Jacky wusste, was wirklich in Stockholm geschehen war, konnte sie ihre Gefühle nur schwer zulassen. Sie hatte immer noch Angst, erneut verletzt zu werden. Sie hatte erfahren müssen, wie zerbrechlich ihr Glück war, und sie wollte die Schmerzen der letzten Tage nicht noch einmal durchleben.

»Jacky?« Lenas Stimme holte sie aus ihren Gedanken. »Sei mir nicht böse, aber ich bin müde.«

»Schon gut, es ist wirklich Zeit. Ich muss morgen wieder früh raus.«

Lena nickte und nahm Jacky die leere Tasse aus der Hand, die sie immer noch fest umklammert hielt. »Ich lege dir ein paar Sachen von mir für die Nacht bereit, okay?«

Lena war schon im Schlafzimmer verschwunden, als Jacky aus dem Bad kam. Sie hatte ihre Klamotten gegen ein Shirt und Boxershorts von Lena getauscht und sah nervös zur Schlafzimmertür, die einen Spalt geöffnet war.

Als Jacky ins Zimmer trat, lag Lena bereits unter einer der beiden Decke und hatte diese bis zur Nasenspitze gezogen. Jacky ging auf die andere Seite des Bettes und legte sich unter die zweite Decke. Lenas Atemzüge gingen gleichmäßig, als würde sie bereits tief schlafen. Ihre Augen waren jedoch leicht geöffnet und beobachteten Jacky, wie sie unter die Decke schlüpfte. Erst als Jacky ruhig neben ihr lag, drehte sie sich, um die kleine Nachttischlampe zu löschen.

Nur wenige Zentimeter trennten Jacky von Lena. Ihren Atem konnte sie leicht an ihrer Wange spüren, da Lena zu ihr gewandt lag. Jacky lag auf dem Rücken und starrte in die Dunkelheit. Jede Faser ihres Körpers war angespannt. Wie sollte sie einfach ruhig neben Lena liegen und schlafen?

Erst als Lena eingeschlafen zu sein schien, entspannte sich Jacky. Als sie sich vorsichtig auf die Seite drehte, um Lena nicht zu wecken, sah sie Lenas Gesicht im Mondlicht, das durch das Fenster fiel, ganz nah vor sich. Wie schön sie war. Die schön geschwungenen Lippen, die Jacky in diesem Moment so gern berührt hätte.

Lena schien tief zu schlafen. Ihre Gesichtszüge waren entspannt, und ihr Atem ging gleichmäßig. Doch Jacky konnte kein Auge zutun. Sie wollte keinen einzigen Moment verpassen. Sachte ließ Jacky ihre Hand über das Kissen wandern, um Lenas Wange zu berühren. Vor was hatte sie überhaupt noch Angst? Was brachte es ihr, vor ihren Gedanken und Gefühlen davonzulaufen? Meike konnte ihnen nichts mehr anhaben, nicht, wenn sie einander vertrauten. Aber wenn sie sich nicht endlich ihren Gefühlen stellte, würde sie nie erfahren, ob es zwischen ihnen etwas ganz Besonderes sein konnte.

32

Ein kühler Luftzug streifte Lenas Nase, und sie zog die Bettdecke ein Stückchen höher. Nur langsam konnte sie ihre Augen öffnen. Ihre Lider waren an diesem Morgen schwer wie Blei. Sie hatte lange nicht einschlafen können, obwohl sie die Augen geschlossen hatte. Sie hatte Jackys sanfte Berührungen genossen und es nicht gewagt, die Augen zu öffnen, aus Angst, den Moment zu zerstören. Auch wenn sie es kaum so still neben ihr ausgehalten hatte, ohne sich zu bewegen.

Lena streckte die Hand aus, doch sie griff nur ins Leere. Sie tastete über das kalte Laken, doch Jacky war nicht mehr hier. Müde streckte sie sich, bevor sie die Augen etwas öffnete. Das Fenster war gekippt, daher also der kühle Luftzug. Lena hatte gar nicht mitbekommen, dass Jacky aufgestanden war. Ein Blick auf die Uhr verriet ihr, dass sie noch nicht lange allein war, und trotzdem vermisste sie Jacky bereits jetzt. Lena hatte sich so gewünscht, am Morgen die Augen zu öffnen und Jacky neben sich zu sehen. Doch sie wurde enttäuscht.

Der vergangene Tag fühlte sich so unwirklich an. Die unangenehme Begegnung mit Meike war wie eine Szene aus einem schlechten Film in Lenas Kopf verankert, doch die Panik, wenn sie daran dachte, hatte sich etwas gelegt. An ihre Stelle traten Wut und Entschlossenheit, Meike nicht noch einmal gewinnen zu lassen. Sie hatte es einmal geschafft, Jacky von Lena zu entfernen. Aber sie würde es kein zweites Mal schaffen. Mit Jacky an ihrer Seite fühlte sie sich sicher. Ein Gefühl, das ihr so sehr gefehlt hatte. Sich sicher zu fühlen in den Armen derjenigen welchen.

Nach dieser Nacht fühlte Lena, dass auch Jacky, trotz allem, was geschehen war, Lena noch nicht aufgegeben hatte. Ihre Gesten zeigten es ganz deutlich. Und auch wenn sie beide noch Zeit brauchten, das Erlebte zu verarbeiten, hatte Lena die Hoffnung, dass alles gut werden konnte. Sie konnte Jacky Zeit geben, wenn sie diese brauchte. Sie konnte warten, so lange es die Hoffnung gab, dass sich das Warten lohnte.

Lena wusste, dass sie beide jetzt bereits mehr verband als all die Jahre zuvor. Etwas ganz Besonderes, ein unsichtbares Band, das nichts und niemand mehr trennen konnte.

Das Klingeln der Haustür ließ Lena für einen Moment erstarren. Die Angst, Meike könnte doch noch einmal vor ihrer Tür stehen, hatte Lena noch nicht ganz ablegen können. Nach allem, was Jacky ihr erzählt hatte. Charlotte musste wahnsinnige Angst gehabt haben.

Bevor Lena den Türsummer drückte, nahm sie den Hörer der Sprechanlage und hielt ihn ans Ohr, um sichergehen zu können, dass es nicht Meike war, die vor der Tür wartete.

»Wer ist da?«, fragte Lena vorsichtig und hielt unbewusst die Luft an.

Ein kurzes Knacken in der Leitung.

»Lena, ich bin es, Emilie.«

Lena atmete erleichtert aus. Jacky hatte Emilie also tatsächlich angerufen. Auch wenn Lena beteuert hatte, sie käme gut allein zurecht, wollte Jacky sie anscheinend nicht unbeaufsichtigt lassen. Lena hatte das Gefühl, wie ein rohes Ei behandelt zu werden. Dabei war sie doch hier in ihrer Wohnung sicher. Sie musste die Tür nicht öffnen, wenn sie nicht wollte. Wie sollte Meike ihr dann etwas anhaben können?

Emilie erschien mit einer großen Tüte in der Hand auf dem Treppenabsatz und wirkte zerknirscht. »Störe ich?«

»Nein, komm rein.« Lena hielt die Wohnungstür auf und ließ Emilie eintreten.

»Na ja, es würde mich nicht wundern, wenn du mich nicht sehen möchtest.«

»Jetzt komm erst einmal rein«, forderte Lena sie auf, als Emilie unentschlossen vor ihr stehenblieb.

»Jacky meinte, ich soll nach dir sehen. Schrecklich, was dir gestern passiert ist. Und natürlich auch Charlotte.« Emilie stand im Flur und sah Lena mit besorgter Miene an.

»Jacky will nicht, dass ich allein bin, falls Meike hier auftaucht.« Lena zuckte mit den Schultern. »Aber ihr braucht euch wirklich keine Sorgen um mich zu machen. Ich bin schließlich alt genug.«

»Ich bin nicht nur darum hier, Lena«, fuhr Emilie fort. »Ich glaube, ich muss mich bei dir entschuldigen.«

»Lass uns doch in der Küche weitersprechen, hier im Flur ist es nicht gerade gemütlich«, entgegnete Lena und schob Emilie sanft an der Schulter Richtung Küche.

»Ich hab übrigens frische Brötchen dabei. Ich hoffe, du hast noch nicht gefrühstückt?« Emilie deutete auf die Tüte in ihrer Hand und sah sich um.

»Das trifft sich gut. Ich habe alles außer Brötchen«, stellte Lena fest und lächelte. Emilie wirkte so zerknirscht, dass sie ihr kaum böse sein konnte.

Die letzten Tage hatten alle aus der Bahn geworfen. Kein Wunder, dass niemand mehr wusste, wem und was er glauben sollte. Wieso sollte dann Emilie, die die ganze Geschichte nur aus Erzählungen kannte, sofort die Wahrheit erkennen?

»Emilie, ich kann verstehen, dass du mich für einen absoluten Idioten gehalten hast, nachdem, was Jacky von Meike erfahren musste.«

»Trotzdem hätte ich dir zuhören müssen und dir nicht vor der Nase davonfahren. Mein Beschützerinstinkt ist einfach mit mir durchgegangen. Jacky war so am Boden zerstört, weißt du?«

»Ich weiß«, seufzte Lena. »Und es stimmt, ich war ganz schön enttäuscht von dir. Du hättest mir nur fünf Minuten zuhören müssen.« Lena sah aus dem Fenster in den blauen Himmel. »Aber weißt du was, Emilie? Lassen wir das Thema gut sein. Ich will kein Wort mehr über Meike verlieren. Das ist sie nicht wert.«

Emilie lächelte erleichtert und griff nach Lenas Hand. »Okay, kein Wort mehr über Meike.« Emilies Lächeln wurde zu einem breiten Grinsen. »Dann lass uns lieber über Jacky und dich sprechen?«

»Über Jacky und mich? Was willst du denn hören, Emilie?« Lena zog die Augenbrauen nach oben, als sie Emilie ansah.

Emilie stupste Lena in die Seite und legte ihren Kopf schief. »Es ist doch alles geklärt zwischen euch. Wollt ihr euch nicht endlich einen Ruck geben?«

»Einen Ruck geben? So einfach ist das nun auch wieder nicht, Emilie.«

»Was ist daran nicht einfach? Dass ihr beide total ineinander verschossen seid, sieht doch ein Blinder. Du hättest mal deinen Blick sehen sollen, als du Jacky mit dieser Steffi gesehen hast.«

»Erinnere mich bloß nicht daran«, grummelte Lena und legte ihr Brötchen zur Seite. »Der Schlag in die Magengrube hat gesessen.«

»So meinte ich das gar nicht. Außerdem habe ich Jacky fast dazu gezwungen, mit ihr zu tanzen. Also wenn, dann musst du auf mich sauer sein.« Emilie zwinkerte Lena zu. »Außerdem haben sie wirklich nur miteinander getanzt, wenn dich das beruhigt.«

»Ach Emilie, ich habe einfach Angst, dass uns das alles nicht gegönnt sein könnte«, seufzte Lena. »Jacky hat bisher immer noch die Flucht ergriffen, wenn es um eine feste Beziehung ging.«

»Das ist doch Schnee von gestern, Lena. Denkst du nicht, Jacky hat sich geändert?«

Lena dachte an die vergangene Nacht. An Jackys zärtliche Berührungen, die ihr den Schlaf geraubt und in Lena ein unbeschreibliches Kribbeln ausgelöst hatten. Jacky hatte sie nicht allein lassen wollen und war die ganze Nacht bei ihr geblieben. Sie hatte sich für Lena mit Meike angelegt und sich ihr in den Weg gestellt. Und vor allem war sie Lena nach Stockholm nachgereist. Sie hatte den ganzen weiten Weg auf sich genommen, nur um Lena nahe sein zu können. Und trotz allem, was war, war sie immer noch bei ihr. Näher als je zuvor. Nein, Jacky machte nicht den Eindruck, als würde sie erneut, wie die vielen Male zuvor, die Flucht ergreifen wollen, um Gefühlen aus dem Weg zu gehen. Sie hätte schon längst einen Strich unter die Sache setzen können, doch sie war immer noch da.

»Sie ist anders, ja«, erwiderte Lena und sah nachdenklich aus dem Fenster. Jacky war anders, nicht nur ihr gegenüber. Sie war längst nicht mehr nur ihre beste Freundin, sie war weit mehr.

»Das war sie schon immer, Lena. Die anderen Frauen hatten sie nur nie interessiert. Aus gutem Grund«, sagte Emilie und brach plötzlich ab, als hätte sie etwas verraten, das ein Geheimnis bleiben sollte.

»Welcher Grund denn?« Lena sah Emilie überrascht an. »Dass sie ihre Freiheit nicht aufgeben wollte, wissen wir doch alle.«

»Na ja, das stimmt wohl nicht so ganz«, druckste Emilie herum.

»Emilie, du verwirrst mich. Auf was willst du hinaus?« Lena sah Emilie fragend an.

»Natürlich hätte sie ihre Freiheit aufgegeben, nur nicht für jede x-beliebige Frau. Sondern nur für diese eine.« Emilie hielt inne und sah Lena lange an.

»Nur für diese eine? Du meinst aber nicht . . .?« Lena konnte nicht weitersprechen, der Gedanke war so unwirklich.

»Doch, Lena. Für dich hätte sie alles aufgegeben«, bestätigte Emilie Lenas Gedanken.

»Das kann doch nicht sein, Emilie. Ich habe nie etwas bemerkt.« Lenas Herz pochte wild.

»Das konntest du auch nicht. Sie hat es vor allen geheimgehalten, außer vor mir.« Emilie begann zu schmunzeln. »Na ja, sie hat sich irgendwann einmal verplappert. Im Wein liegt bekanntlich die Wahrheit.«

»Aber warum hat sie es mir nicht schon früher gesagt?« Das Herz schlug Lena mittlerweile bis zum Hals.

»Sie wollte dich nicht verlieren, als Freundin. Sie war fest davon überzeugt, dass sie nie mehr für dich sein würde und dass du dich vielleicht von ihr entfernen könntest, wenn du von ihren Gefühlen gewusst hättest.«

Lena rutschte tief in ihren Stuhl und legte den Kopf nach hinten. »Das kann doch alles nicht wahr sein«, murmelte sie und schüttelte den Kopf. »Ich bin so ein Idiot. So ein großer Idiot.«

Als Emilie nach dem gemeinsamen Frühstück zur Arbeit aufgebrochen war, konnte Lena gar nicht schnell genug den Karton mit den alten Fotos hervorholen. Fotos, auf denen ihre langjährige Freundschaft zu Jacky festgehalten war. Es konnte doch einfach nicht sein, dass sie nie etwas von Jackys Gefühlen bemerkt hatte. Sie kannten sich doch schon so lange, sie kannten sich in- und auswendig. Wie konnte Jacky ihr so etwas verheimlichen? Kannte sie Jacky vielleicht doch nicht so gut, wie sie immer dachte?

Lena hoffte, auf den Fotos einen Anhaltspunkt zu finden, den sie bisher übersehen hatte. Der Gedanke, dass Jacky bereits seit geraumer Zeit Gefühle für sie hatte, machte sie wahnsinnig nervös. Es musste doch irgendwelche Anzeichen, irgendeine Situation gegeben haben, in denen sie es hätte merken müssen.

Je länger Lena die Fotos betrachtete, desto bewusster wurde ihr, dass Jackys Blicke und wie sie Lena auf den Fotos ansah, ihr etwas hätten verraten müssen. Jacky himmelte sie geradezu an, während Lena geradeaus in die Kamera lächelte.

»Ich bin so bescheuert«, murmelte Lena und ließ den Stapel mit den Fotos zu Boden fallen.

Wie oft hatte sie an ihrem DJ-Pult gestanden und Jacky beobachtet, wie sie mit den anderen Frauen flirtete und tanzte. Und wie oft hatte sie sich gewünscht, die gleiche Aufmerksamkeit zu bekommen. Und dann hatte sie nicht einmal gemerkt, dass Jacky ihr diese Aufmerksamkeit längst schenkte. Was für ein Holzkopf war sie eigentlich? Kein Wunder, dass Jacky nie ein Wort zu ihr gesagt hatte, wenn sie diese eindeutigen Blicke nicht einmal verstanden hatte. Jacky musste gedacht haben, Lena wären sie völlig egal. Dabei hatte sie nie darauf geachtet. Sie war blind und hatte sich so lange eingeredet, bei Jacky keine Chance zu haben, bis sie es wirklich glaubte und jedes Anzeichen missachtete.

»Das muss endlich ein Ende haben«, sagte sie zu sich selbst, nahm ihren Mantel von der Garderobe und verschwand nach draußen.

33

Jacky klingelte Sturm und nahm ihren Finger gar nicht mehr vom Klingelknopf. Das konnte doch nicht sein, wo steckte Lena nur? Sollte sie nicht zu Hause bleiben, wo sie vor Meike sicher war? In Jacky machte sich Panik breit. Was, wenn Meike bereits bei ihr war? Und was, wenn sie bei Lena das Gleiche angerichtet hatte wie bei Charlotte, oder noch schlimmer? Jacky drückte den Klingelknopf noch fester, als könnte sie dadurch erzwingen, dass Lena die Tür öffnete.

Die Angst wanderte in jeden Winkel ihres Körpers, und kalter Schweiß bildete sich auf ihrer Stirn. »Lena, mach endlich auf. Komm schon«, murmelte Jacky, doch nichts rührte sich. Der Türsummer blieb stumm.

Warum musste sie auch heute ihr Handy in der Arbeit liegenlassen? Sie konnte Lena nicht einmal anrufen. Aber vielleicht war sie einfach bei Dan im Studio, oder sie war bei Emilie. Jacky versuchte sich zu beruhigen und war doch ratlos. Wo steckte sie bloß?

Jacky hielt es nicht mehr aus. Mittlerweile war es unwahrscheinlich, dass Lena ihr doch noch die Tür öffnen würde. Fieberhaft überlegte Jacky, wo sie sein konnte. Wahrscheinlich war alles ganz harmlos, und sie machte sich völlig umsonst sorgen. Emilies Wohnung lag auf Jackys Nachhauseweg. Vielleicht war Lena dort, einen Versuch war es wert. Schnell stieg Jacky wieder in ihr Auto und brauste los. In einem Affenzahn jagte sie ihren Mini durch die Münchner Straßen.

»Emilie, warte! Stopp! Stopp! Hey, Emilie!” Jacky lief hinter Emilie her, die gerade im Begriff war, um die Ecke zu verschwinden.

Erst als Jacky erneut nach ihr rief, blieb sie stehen und drehte sich endlich um. »Jacky?«

»Wo ist . . .«, Jacky konnte kaum sprechen, so außer Atem war sie, ». . . wo ist Lena?«

»Lena? Zu Hause?« Emilie sah Jacky fragend an.

Jacky schüttelte vehement den Kopf und stützte ihre Hände auf die Knie. »Ich war dort, aber sie hat nicht geöffnet. Ich dachte, sie wäre vielleicht bei dir.« Ihr Herz raste.

Emilie lehnte ihr Rad an die Hauswand und legte ihre Hand auf Jackys Rücken. »Jetzt schnauf erst einmal durch. Lena ist nicht bei mir, wie du siehst.«

»Aber wo ist sie dann?« Langsam richtete sich Jacky wieder auf, und ihr Puls normalisierte sich allmählich.

»Vielleicht ist sie einkaufen. Mach dir doch nicht solche Sorgen, sie ist alt genug.«

»Aber wenn Meike doch noch bei ihr war?«, fragte Jacky aufgeregt.

»Ich glaube nicht, dass Lena ihr überhaupt die Tür geöffnet hätte«, mutmaßte Emilie und sah Jacky mit besorgtem Blick an. »Ich war bei ihr, es geht ihr gut. Wir haben viel geredet, und sie wirkte ganz normal.«

»Über was habt ihr geredet? Hat sie etwas über mich gesagt?« Jacky wurde hellhörig.

»Na ja, ganz so kann man es vielleicht nicht sagen«, sagte Emilie vorsichtig und sah zu Boden.

»So ganz kann man es nicht sagen? Was hat sie gesagt, Emilie?« Jacky wurde unruhig. Was verschwieg Emilie ihr?

»Sie hat gar nichts gesagt, eher ich.« Emilie sah Jacky nicht in die Augen und kickte stattdessen kleine Steinchen vom Weg.

»Emilie! Ich habe nicht ewig Zeit. Was hast du ihr erzählt?« Jacky warf einen Blick auf ihre Uhr. Sie konnte nicht ewig hier stehen und Emilie alles aus der Nase ziehen. Sie musste zu Lena. Nein, sie wollte zu Lena.

»Na ja, wie soll ich sagen. Dass du schon eine ganze Weile . . .«

»Das hast du ihr doch nicht wirklich erzählt, oder?«, fiel Jacky ihr ins Wort und konnte kaum glauben, was sie hörte. »Du kannst doch nicht einfach . . . darf ich bitte solche Sachen selbst mit ihr besprechen?«

Emilie zuckte entschuldigend mit den Schultern und sah weiter betreten zu Boden. Zaghaft nickte sie.

Na klasse. Jetzt wusste Lena auch noch, dass Jacky schon lange für sie Gefühle hatte. Was musste sie sich jetzt bloß denken? Dass Jacky ihr eine Freundschaft vorgegaukelt hatte und doch etwas ganz anderes wollte? Jacky schlug die Hände über dem Kopf zusammen. Musste es denn immer so kompliziert sein?

»Jacky, es tut mir leid. Lena hat so lange nachgebohrt, bis ich nachgegeben habe. Ich weiß, ich hätte nicht . . .«

»Schon gut, Emilie.« Jacky hob abwehrend die Hände. »Das ist jetzt eigentlich auch schon egal. Wenn ich meinen Hintern schon nicht hochbekomme, ist das wohl die Rechnung dafür.«

»Ach Jacky. So kann es doch nicht weitergehen mit euch. Rede endlich mit ihr. Das kann doch alles nicht so schwer sein.«

»Ich fahre jetzt erst einmal nach Hause, und dann rufe ich sie an«, erwiderte Jacky und atmete tief durch. »Jetzt oder nie, was?« Sie rang sich ein Lächeln ab. Jacky wusste selbst, dass sie es endlich in die Hand nehmen und einen Schritt nach vorn wagen musste.

~*~*~*~

Als Jacky die letzten Meter auf ihre Haustür zuging, blieb sie abrupt stehen und lief ein paar Schritte rückwärts zurück. Diesen blauen Astra kannte sie doch. Und diese Würfel am Rückspiegel doch auch. Jacky lief einmal rund ums Auto, um das Nummernschild zu lesen. Ihr Körper wurde blitzartig von einem Kribbeln überzogen. Was machte denn Lenas Auto hier? Jacky stellte sich auf die Zehenspitzen und suchte die Umgebung ab. Von Lena war jedoch weit und breit keine Spur zu sehen.

Mit großen Schritten ging Jacky auf ihre Haustür zu und sah sich immer wieder um. Wie gern hätte sie jetzt ihr Handy bei sich. Sie hätte Lena einfach anrufen können und müsste nicht lange nach ihr suchen.

Doch das war gar nicht mehr nötig, als sie Lena auf den Stufen vor der Tür sitzen sah. Jacky beschleunigte ihre Schritte und kniete sich vor Lena, als sie bei ihr angekommen war.

»Wie lange bist du denn schon hier?« Jacky wusste nicht, was Lenas Blick zu bedeuten hatte, und fühlte sich unsicher. »Warum bist du nicht zu Hause? Ich wäre doch wieder zu dir gekommen.«

»Wir müssen reden, Jacky. Ich habe es zu Hause nicht mehr ausgehalten.« Lenas Blick blieb unverändert, und Jacky musste schlucken.

Reden. So wie Lena es sagte, machte es Jacky Angst. Sie befürchtete zu wissen, über was Lena mit ihr reden wollte. »Okay.« Jacky richtete sich auf und streckte Lena ihre Hand entgegen, um ihr aufzuhelfen. »Dann komm mit hoch.«

Lena griff nach Jackys Hand, und Jacky hätte sie am liebsten gar nicht mehr losgelassen. Ihre weiche Hand fühlte sich so gut an. Doch Lenas Blick veranlasste sie dazu, ihre Hand augenblicklich loszulassen, als Lena auf sicheren Füßen stand.

Jacky ging voran in den kühlen Flur und die Treppen hinauf zu ihrer Wohnung. Sie suchte Halt an dem alten, hölzernen Treppengeländer. Jeder Schritt auf den Stufen verursachte ein knarzendes Geräusch. Lenas Blicke im Rücken machten Jacky nervös. Ohne sich umzudrehen, wusste sie, dass Lena sie ansah. Sie spürte ihre Blicke, die sie geradezu durchbohrten.

Jacky musste sich konzentrieren, um nicht zu sehr zu zittern, als sie den Schlüssel zum Türschloss führte.

»Willst du einen Kaffee?«, fragte sie unsicher. Sie musste etwas Alltägliches machen, um ruhig zu bleiben. Und wenn es nur das Einschalten der Kaffeemaschine war.

»Ähm, ja, gern«, stimmte Lena zu und blieb im Flur stehen, während Jacky voran in die Küche eilte.

Sie musste einen kurzen Moment verschnaufen, in dem Lena sie nicht mit ihren Blicken fixierte. Lena machte sie gründlich nervös, und die Tatsache, dass Jacky ahnte, warum sie mit ihr sprechen wollte, umso mehr. Jacky klammerte sich an die bereitgestellten Tassen, während der Kaffee durch die Maschine lief.

»Emilie hat mir alles erzählt, Jacky«, hörte Jacky plötzlich Lenas Stimmte hinter sich.

Jeder Muskel ihres Körpers spannte sich augenblicklich an, und Jacky musste schlucken.

»Ich weiß«, seufzte Jacky und drehte sich um. »Na ja, dann weißt du ja jetzt Bescheid.«

Lena nickte und ging einen weiteren Schritt auf Jacky zu. Der Abstand zwischen Jacky und Lena verringerte sich zusehends. »Ich frage mich nur die ganze Zeit, warum du nichts gesagt hast, Jacky. Und warum ich nichts gemerkt habe.«

Jacky stützte sich auf das Kaffeekästchen, während Lena ihr immer näher kam. Nein, sie bildete sich das nicht ein. Schritt für Schritt kam Lena auf sie zu. Jacky hätte nur noch ihre Hand ausstrecken müssen, um sie zu berühren. »Ich hatte Angst, dich zu verlieren, Lena. Als Freundin.«

»Aber du wusstest doch gar nicht, ob du mich verlieren würdest.«

»Ach Lena, es war doch eindeutig, dass ich nicht mehr als eine Freundin für dich war. Du warst immer auf der Suche nach der einen besonderen Frau, nicht nach mir.« Jackys Stimme begann zu beben.

Wie oft hatte sie mit Lena schon zusammengesessen, als diese Jacky ihr Herz ausgeschüttet hatte, wenn ihre Suche nach Mrs. Right ein weiteres Mal erfolglos geblieben war. Jacky hatte sich alles angehört, aber dabei gelitten wie ein Hund. Natürlich hatte sie Lena nichts davon merken lassen. Sie war die verständnisvolle Freundin, die für Lena da war. Und hatte sich dabei selbst gequält.

»Ich dachte, ich wäre auf der Suche, weil ich mir nicht eingestehen wollte, dass . . .« Lena sah Jacky tief in die Augen.

»Was wolltest du dir nicht eingestehen?« Jackys Lippen begannen zu zittern, als sie sprach.

»Dass ich diese Frau bereits getroffen habe.« Lenas Blick ließ Jacky nicht los.

Und ohne etwas Weiteres zu sagen, ließ Lena auch den letzten Abstand zwischen ihnen schmelzen.

»Du meinst . . .?«, stammelte Jacky und hielt sich weiter an dem kleinen Kaffeekästchen fest.

»Ich meine das hier«, raunte Lena und zog Jacky eng an sich.

Jackys Knie wurden weich, als sie sich in Lenas Umarmung wiederfand. Sie konnte nicht mehr anders, sie konnte sich nicht mehr zurückhalten. Jacky legte eine Hand in Lenas Nacken und zog sie an sich, bis sie ihren warmen Atem auf ihrer Wange spüren konnte. Ihre Lippen legte sie vorsichtig auf Lenas und küsste sie zart. Erst noch zurückhaltend, aber mit der Zeit immer leidenschaftlicher.

Ihr Herz schlug ihr bis zum Hals, als sie Lenas Wärme spürte. Zärtlich strich sie ihr über die Wange, ohne aufzuhören, sie zu küssen. Wie lange hatte sie sich danach gesehnt? Und Höllenqualen gelitten, da es so unerreichbar schien. Auch nach dem ersten Kuss an der Isar hatte Jacky das Gefühl, nur die kleinste Kleinigkeit könnte die Nähe zwischen ihnen zerstören. Ihr Gefühl hatte sie letztendlich nicht getäuscht. Ihre Nähe wurde von Meike zerstört. Eine schmerzhafte Erfahrung, an die Jacky nur ungern zurückdenken wollte.

Doch genau jetzt, in diesem Moment, fühlte es sich so richtig an, dass Jacky keinen Zweifel mehr daran hatte, dass sie diese eine besondere Frau für Lena war.

»Lass mich nicht mehr los«, flüsterte Jacky Lena ins Ohr und spürte, wie Lena sie augenblicklich noch fester im Arm hielt. »Nie mehr.«

»Das mache ich nicht«, erwiderte Lena leise und sah Jacky dabei tief in die Augen.

Jacky wäre am liebsten in ihre Augen eingetaucht. Sie hatte das Gefühl, jemand hätte ihr mit einem Ruck den Boden unter den Füßen weggezogen. Langsam tastete sie nach Lenas Hand. Jackys Beine fühlten sich an wie Wackelpudding. Sie konnte nicht mehr länger neben der brodelnden Kaffeemaschine stehen.

Sie führte Lena, die ihr bereitwillig folgte, ins Wohnzimmer. Vor der Couch kamen sie zum Stehen, und Jacky musste sich an Lena festhalten, um nicht den Halt zu verlieren. Ihre Lippen suchten Lenas, immer und immer wieder. Manchmal schüchtern, dann fordernd und wieder zärtlich. Lena fühlte sich so unglaublich gut an.

»Träume ich?«, hauchte Lena ihr ins Ohr, so dass Gänsehaut Jackys Körper überzog.

Jacky machte einen Schritt rückwärts, um sich auf die Couch zu legen, und zog Lena mit sich. Sie konnte beim besten Willen nicht mehr stehen. Sie war wie Wachs in Lenas Händen, die über ihre Arme wanderten. Sanft griff Jacky nach Lenas Armen, um sie auf sich zu ziehen. Sie wollte ihr ganz nah sein und ihren Körper spüren. Jede kleinste Bewegung, jede kleinste Berührung entfachte ein Kribbeln in Jacky.

Ihr Atem ging schwerer, als sie ihre Hände über Lenas Körper wandern ließ. Erst über ihrem Shirt, bis sie sich langsam zu der nackten Haut darunter vortastete. Wie warm und weich Lena war.

Lena küsste zärtlich Jackys Hals, während sie mit einer Hand langsam von ihrer Wange nach unten wanderte. Jacky hielt es kaum noch aus. Jedes einzelne Stück Stoff zwischen ihnen störte. Sie wollte Lenas weiche Haut auf ihrer Haut spüren. Ihr so nah sein, wie es nur möglich war.

Ihre Zungen tanzten miteinander, während Jacky Lena aus ihrem Shirt schälte und es achtlos zu Boden warf. Hitze breitete sich in ihr aus.

»Du bist so schön«, flüsterte Jacky, während sie jeden Zentimeter von Lenas Haut küsste.

Lena stöhnte leise auf, als Jacky sie in der kleinen Kuhle über ihrem Schlüsselbein küsste. Gekonnt öffnete Lena mit einer Hand Knopf für Knopf an Jackys Bluse, während sie ihre andere Hand in Jackys Nacken vergrub. Jackys Verlangen nach Lena war unbeschreiblich. Wie lange hatte sie sich danach gesehnt. Wir oft hatte sie daran gedacht, Lena so nahe sein zu können. Und es fühlte sich noch besser an, als Jacky es sich jemals erträumt hatte.

Ein Kleidungsstück nach dem anderen fiel zu Boden, und Jacky bedeckte jede einzelne, neu entdeckte Hautstelle mit Küssen. Lena rollte sich zur Seite, so dass sie neben Jacky lag. Ihre Küsse wurden fordernder und leidenschaftlicher.

»Du machst mich verrückt«, stöhnte Lena und suchte mit ihren Fingern den Weg nach unten.

Jacky drückte ihr Becken gegen Lenas Hand. Sie verzehrte sich nach Lenas Berührungen, sie wollte sie spüren.

Ihre Körper verschmolzen miteinander in ihren Bewegungen. Eine dünne Schweißschicht überzog sie, während sie sich einander hingaben.

~*~*~*~

Als Jacky langsam ihre Augen öffnete, war das Erste, das sie sah, Lena, die ihr zugewandt schlief. Lena hatte die Augen noch geschlossen, und ihr Atem ging gleichmäßig.

Ein unglaubliches Glücksgefühl durchzog Jacky. Nur eine dünne Decke bedeckte ihre nackten Körper. Engumschlungen waren sie eingeschlafen, nachdem sie sich die Nacht immer und immer wieder geliebt hatten. Sie hatten die Finger nicht voneinander lassen können. Erst auf der Couch und später im Bett.

Jacky beobachtete die schlafende Lena mit einem Lächeln. Es war kein schöner Traum. Es war Wirklichkeit. Ein warmer Strom durchfloss Jackys Körper.

Vorsichtig küsste Jacky Lenas Augenlid, als sie sich noch mal eng an sie schmiegte. Lenas Körper war warm und weich, und Jacky genoss es in vollen Zügen, ihren Körper zu spüren. Sanft streichelte Jacky über Lenas Schulter und küsste sie anschließend.

Sie konnte ihr Glück kaum fassen und hätte es am liebsten in die Welt hinausgeschrien.

34

Lena ließ das warme Wasser über ihre Haut perlen. Sie legte den Kopf in den Nacken und schloss die Augen. Ein zufriedenes Lächeln lag auf ihren Lippen. Das Blut in ihren Adern pulsierte vor Glück.

Auch wenn Jacky nicht mehr neben ihr gelegen hatte, nachdem sie aufgewacht war, wusste sie, dass endlich alles gut werden würde. Das Knistern zwischen ihnen war nicht mehr zu übersehen, und die gemeinsame Nacht war wie eine warme Welle, die sie beide trug. Lena hatte sich endlich auf ihre Gefühle eingelassen, ihre Sehnsucht gestillt. Und sie wusste, dass Jacky diese Gefühle erwiderte. Daran bestand kein Zweifel mehr.

Die Tage der Schwere und des Zweifelns schienen bereits jetzt weit weg. Jacky ließ sie all das vergessen. Es war nicht mehr wichtig. Nur sie beide waren wichtig.

Lena ließ das Wasser über ihr Gesicht laufen, als könnte sie dadurch auch die letzten Gedanken an die schweren, hinter ihnen liegenden Tage abwaschen. Sie wusste, dass Meike ihnen nichts mehr anhaben konnte, nicht, wenn sie einander vertrauten. Doch nicht zu wissen, wo Meike sich aufhielt und was sie als Nächstes im Schilde führte, verursachte immer noch ein flaues Gefühl in ihrem Magen. Meike würde sie nicht mehr trennen können. Doch auch so wollte ihr Lena kein weiteres Mal begegnen. Sie wollte einfach mit diesem Kapitel abschließen. Ein für alle Mal, um die Zeit mit Jacky in vollen Zügen genießen zu können.

Durch das Rauschen des Wassers hörte Lena ganz leise, wie draußen die Wohnungstür geöffnet wurde und wenig später wieder ins Schloss fiel. Musste Jacky nicht arbeiten? Lena war fest davon überzeugt, dass Jacky heute Morgen zur Arbeit aufgebrochen war. Sie hatte nichts Gegenteiliges erzählt.

Lena drehte das Wasser ab und lauschte. Ein Klirren, vermutlich von Geschirr, klappernde Schränke und Schritte. Sie hatte sich nicht geirrt.

Schnell griff sie nach dem Handtuch, das sie über die Duschwand gehängt hatte. Sie rubbelte ihre nassen Haare einigermaßen trocken, so dass sie zumindest keine Wasserspur hinter sich her ziehen konnte, bevor sie das Handtuch locker um ihre Hüfte wickelte.

Die Schritte, die zuvor noch weit weg geklungen hatten, näherten sich langsam. Und kurz darauf klopfte es an der Badtür. »Lena? Darf ich dich kurz stören?«

Als Lena den Klang von Jackys Stimme hörte, durchfuhr sie ein warmes Kribbeln, und sie musste sich kurz am Waschbecken festhalten. Ihr Herz beschleunigte seinen Schlag. Allein Jackys Stimme reichte aus, um Lena den Verstand zu rauben. Vor allem nach der letzten Nacht, in der sie Jacky endlich so nah sein konnte, wie sie es sich schon so viele Male vorher ausgemalt hatte.

»Ja klar, komm rein«, erwiderte Lena, und sofort öffnete sich die Badtür einen Spalt und Jacky steckte den Kopf herein.

»Ich wollte dich nur fragen . . .«, fing Jacky an und hielt dann inne.

Lena merkte, wie Jacky ihren Blick über ihren nur halb mit einem Handtuch bedeckten Körper wandern ließ und sich dabei auf die Lippen biss. Langsam schob sich Jacky durch den Türspalt, ohne den Blick von Lena abzuwenden, und ging auf sie zu.

»Du bist so schön«, flüsterte Jacky, als sie vor Lena stand und ihre Hände auf ihre nackte Taille legte.

Was dann folgte, war ein leidenschaftlicher Kuss, und Lena hatte das Gefühl, in Jackys Armen zu schmelzen. Jacky begehrte sie. Lena konnte ihren warmen Atem spüren, als Jacky ihren Hals küsste. Ein wohliger Schauer überkam sie, und sie vergaß alles andere um sich herum. Die Zeit schien stillzustehen.

Jackys Atem ging immer schneller, als sie ihre Hände über Lenas nackten Oberkörper gleiten ließ. Von den Schultern über ihre Brüste zu ihrem Bauch. Lena verzehrte sich nach ihren Berührungen und presste ihren Körper eng an Jacky.

»Ich glaube, ich brauche eine Abkühlung«, hauchte Jacky Lena ins Ohr und schob sie sanft rückwärts zurück in Richtung Dusche.

Langsam ließ Lena das Handtuch von ihren Hüften gleiten und begann, Jacky aus ihren Klamotten zu befreien. Lena ließ ihre Hände über Jackys Körper wandern, und ihre Lippen folgten ihren Händen. Lena spürte, wie Jacky ihre Hand ergriff und sie langsam in die Dusche zog. Der warme Wasserstrahl, der wenig später über ihre Körper floss, steigerte die Hitze zwischen ihnen beiden noch mehr.

Lena ließ ihre Hand langsam an Jackys Rücken nach unten wandern. Sanft strich sie den Rücken entlang, über Jackys wohlgeformten Po, bis sie ihren Weg zwischen ihre Oberschenkel suchte.

Jacky stöhnte auf, als Lena an ihrem Ziel angekommen war. Lena spürte, wie Jacky ihre Fingernägel in ihrem Rücken vergrub, was ihre Erregung nur noch mehr steigen ließ.

~*~*~*~

»Erwartest du Besuch?«, fragte Lena, als sie zusammen mit Jacky am Frühstückstisch saß und es an der Haustür klingelte.

Jacky warf einen Blick in den Flur, als könnte sie so sehen, wer vor ihrer Tür stand, und schüttelte daraufhin den Kopf. »Ich will eigentlich gar nicht gestört werden«, sagte sie und drückte lächelnd Lenas Hand.

Lena erwiderte ihr Lächeln. Der Gedanke, mit Jacky ungestört die Zweisamkeit genießen zu können, war schön. »Vielleicht ist es nur der Paketdienst, du solltest öffnen«, erwiderte Lena jedoch, in der Hoffnung, der ungebetene Gast könnte gleich wieder verschwunden sein.

Jacky seufzte. »Okay, wenn du meinst. Ich bin gleich zurück.«

Während Jacky sich auf den Weg zur Tür machte, lehnte Lena sich mit ihrer Tasse in der Hand zurück und nahm einen großen Schluck Kaffee. Genau so konnte jeder Morgen beginnen, wenn es nach ihr ging. Neben Jacky aufzuwachen und gemeinsam zu frühstücken, war allein schon ein gelungener Start in den Tag. Alles andere versüßte es umso mehr. Lena musste schmunzeln.

Dem Stimmengemurmel nach zu folgern, handelte es sich, im Gegensatz zu Lenas Hoffnungen, nicht um den Paketdienst oder Ähnlichem. Jacky schien sich angeregt zu unterhalten. Mit wem auch immer. Lena konnte die Frauenstimme nicht identifizieren, so sehr sie auch die Ohren spitzte.

Wenig später fiel die Wohnungstür ins Schloss, und Jacky näherte sich mit der unbekannten Frau. Lena stellte die Kaffeetasse zurück auf den Tisch und schaute über die Schulter zurück zur Küchentür.

»Charlotte«, entfuhr es Lena, als sie die Frau erkannte, die Jacky in die Küche gefolgt war. Lena sprang auf und ging auf Charlotte zu. »Wie geht es dir? Willst du dich setzen?«

»Ich will euch nicht lange stören, Lena«, entschuldigte sich Charlotte und blieb wie angewurzelt stehen.

Lena schüttelte den Kopf und deutete auf den gedeckten Tisch. »Setz dich doch, es ist genug für alle da.«

Charlotte nahm ihre große Sonnenbrille ab, hinter der Lena sie auf den ersten Blick fast nicht erkannt hatte. Während Jacky ihren Mantel in den Flur trug, begleitete Lena Charlotte an den Tisch.

»Wie geht es dir?«, fragte Lena erneut, da sie noch keine Antwort darauf erhalten hatte.

»Besser, Lena, besser«, antwortete Charlotte und versuchte zu lächeln.

Doch Lena erkannte sofort, dass Charlotte den Schock noch nicht ganz verdaut hatte. Lena musste selbst immer noch mit dem Angstgefühl kämpfen, das sie jedes Mal ergriff, wenn sie an das Aufeinandertreffen mit Meike im Studio zurückdachte.

Mittlerweile hatte sich auch Jacky zurück an den Tisch gesetzt und sah Charlotte besorgt an. »Gibt es was Neues wegen Meike?«

Das war genau die Frage, die auch Lena seit Charlottes Auftauchen auf der Zunge gebrannt hatte. Doch sie hatte Charlotte nicht bedrängen wollen, und Jacky war ihr jetzt ohnehin zuvorgekommen. Lena sah Charlotte gespannt an und stützte ihren Kopf auf ihre Hände.

»Ich habe sie wegen Sachbeschädigung angezeigt«, sagte Charlotte und griff zu der Tasse, die Lena für sie mit Kaffee gefüllt hatte.

»Das ist richtig so«, bestärkte Lena Charlotte. »Schließlich hat sie deine Wohnung verwüstet.«

»Für ihr Verhalten allein hätte sie schon eine Anzeige verdient«, warf Jacky ein.

»Ja, nur leider kann sie niemand dafür anzeigen, dass sie Frauen erst um den Finger wickelt und später mit Hass überschüttet, wenn etwas nicht nach ihrer Nase geht.« Charlotte seufzte und stützte sich mit den Ellbogen auf den Tisch.

»Ich bin so wütend, wenn ich nur daran denke, was sie euch beiden angetan hat«, schimpfte Jacky und ballte ihre Hand zu einer Faust.

Lena griff nach ihrer Hand und umschloss sie. Sie versuchte, Jacky zu beruhigen, indem sie mit ihrem Daumen sanft über ihren Handrücken strich. Dabei sah sie Jacky eindringlich an. »Es hilft doch nichts, wenn wir uns deswegen fertigmachen. Sie hat diese Aufmerksamkeit doch gar nicht verdient.«

»Lena hat recht«, stimmte Charlotte zu und sah Jacky an, der die Wut ins Gesicht geschrieben stand. »Immerhin werden wir ihr nicht mehr so schnell über den Weg laufen.«

»Wie meinst du das?«, fragte Lena überrascht nach und verstärkte reflexartig ihren Griff um Jackys Hand.

»Mein Anwalt kümmert sich um die ganze Sache und hat herausgefunden, dass sie sich mittlerweile aus dem Staub gemacht hat. Nach Stockholm.«

»Stockholm?« Auch Jackys Augen weiteten sich überrascht.

»Angeblich arbeitet sie nun von dort aus. Keine Ahnung, für wie lange«, klärte Charlotte Lena und Jacky auf.

»Sie ist doch nicht zu dieser Lisa zurück, oder?«, hakte Lena nach und erntete prompt ahnungslose Blicke.

»Welche Lisa?«, fragten Charlotte und Jacky fast wie aus einem Mund.

»Meikes schwedische Affäre«, erklärte Lena und blickte von einem fassungslosen Gesicht ins nächste. »Was so ein Stockholm-Trip nicht alles an Überraschungen bereithält«, versuchte Lena zu scherzen und merkte selbst, wie ihr genau das misslang.

Niemandem am Tisch war zum Lachen zumute. Meikes Verhalten war alles andere als witzig.

»Dann hoffen wir, dass sie mit dieser Lisa besser umgeht«, sagte Charlotte mit einem bissigen Unterton. Ihre Worte schossen wie Blitze durch den Raum. »Wenigstens ist sie weit weg, hab ich nicht recht?«

Lena nickte zögerlich und sah Jacky an, die ihre Lippen fest aufeinander presste. »Ja, wie gesagt, leider können wir sie für ihr Verhalten nicht bestrafen.«

Jacky atmete hörbar aus. »Ich hoffe, Meike ist ein für allemal Geschichte. Ich will diese Person nie wieder sehen.«

~*~*~*~

Jacky ging unruhig auf und ab. Seit dem Gespräch mit Charlotte war sie wie ausgewechselt. Lena konnte ihr nicht länger dabei zusehen, wie sie sich den Kopf über Meike zerbrach.

Als Jacky am Fester stehenblieb, sich mit den Händen auf der Fensterbank aufstützte und nach draußen sah, ging Lena langsam auf sie zu. Seit Charlotte die Wohnung verlassen hatte, hatten sie kein Wort mehr miteinander gesprochen. Während Lena den Tisch abgeräumt hatte, war Jacky wortlos ins Wohnzimmer verschwunden.

Lena legte von hinten ihre Arme um Jacky und hielt sie fest. Ihr Gesicht vergrub sie in ihrem Nacken. Eine ganze Weile standen sie so da, ohne ein Wort zu sagen. Regungslos blickte Jacky aus dem Fenster.

»Jacky, Meike kann uns nichts mehr anhaben«, versuchte Lena Jacky zu beruhigen. Doch wieder blieb Jacky stumm und drehte sich nicht einmal zu Lena um, als diese mit ihr sprach.

Lena wusste nicht, was sie noch sagen sollte. Meike war weit weg und sollte doch zumindest für sie beide keine Rolle mehr spielen. Vor allem sollte sie nicht erneut zwischen ihnen stehen. Doch Lena hatte das Gefühl, dass sie genau das in diesem Moment tat. Jacky strahlte Kälte aus. Kälte, die ein flaues Gefühl in Lenas Magen erzeugte.

»Lässt du mich ein bisschen allein?«, war alles, was Jacky nach einer Weile herausbrachte. Und nicht einmal dabei konnte sie Lena in die Augen sehen.

Lena musste schlucken, da sich ihre Kehle zuschnürte. Jacky konnte sie doch nicht einfach wegschicken. Der Tag hatte so wundervoll begonnen, bis Charlotte aufgetaucht war. Es konnte doch nicht sein, dass Jacky nach diesem Gespräch wie verändert war. »Jacky«, flüsterte Lena, »sag mir bitte, was plötzlich mit dir los ist.«

Jacky wand sich aus Lena Umarmung und drehte sich endlich zu ihr um. Doch ihr Blick ließ Lena innerlich zusammenzucken. Wie versteinert sah Jacky sie an. »Ich will einfach ein bisschen allein sein, ist das so schwer zu verstehen?«

Für einen kurzen Moment hatte Lena überlegt, Jackys Wohnung zu verlassen. Jackys Kälte wühlte Lena innerlich auf. Noch vor einer Stunde war alles in Ordnung gewesen. Nein, es war mehr als in Ordnung gewesen. Der Morgen hatte so wundervoll begonnen. Doch dieses wunderbare Gefühl zerbröckelte langsam in tausend Scherben. Lena hatte sich so leicht und frei gefühlt. Ihr Körper war bis in die letzte Faser mit purem Glück gefüllt. Doch Jackys abwehrende Haltung ließ dieses Glücksgefühl auf ein Minimum zusammenschrumpfen.

Lena klapperte mit ihrer Kaffeetasse auf dem Tisch und rutschte unruhig auf dem Stuhl hin und her. Auch wenn Jackys Worte sie hart trafen, sie konnte nicht einfach die Wohnung verlassen und die Tür hinter sich schließen. Etwas hielt sie zurück. Sie wollte Jacky nicht allein lassen, auch wenn diese sie darum gebeten hatte. Lena hatte sich in die Küche zurückgezogen, um Jacky Raum zu lassen, um ihr die Chance zu geben, sich zu beruhigen.

Natürlich war Jacky sauer auf Meike. Lena konnte es ihr nicht verdenken. Sie war es selbst schließlich auch. Allerdings musste es doch möglich sein, endlich einen Schlussstrich unter die Sache zu ziehen. Sie beide konnten doch nicht bei jeder Neuigkeit über oder von Meike den Boden unter den Füßen verlieren und sich gegenseitig aus dem Weg gehen. Als wäre Meike immer noch hier, zwar unsichtbar, aber in ihrer unmittelbaren Nähe.

Lena überlegte fieberhaft und suchte nach einer Lösung, die Meike endgültig von der Bühne ihres Theaterstücks befördern konnte. Und zwar ein für alle Mal.

In Lena keimte eine Idee. Eine Hoffnung, Meike endgültig aus ihrer Beziehung zu Jacky verbannen zu können. In ihr machte sich Aufbruchsstimmung breit. Sie wollte einen Schritt nach vorn machen und nicht zurückblicken. Entschlossen stand Lena auf, stellte die Kaffeetasse in das Spülbecken und verließ die Küche.

»Jacky?«, fragte Lena vorsichtig, als sie Jacky am Fenster stehen sah. Es sah aus, als hätte sich Jacky kein Stück bewegt.

»Ich wollte allein sein, Lena«, seufzte Jacky.

»Ich weiß, aber ich will dich nicht allein lassen.« Lena ließ nicht locker und ging auf Jacky zu.

Ihr Entschluss stand fest und sie würde alles daran setzen, Jacky aus ihrem Schneckenhaus zu holen. Und zwar auf der Stelle.

»Du verstehst es einfach nicht«, murmelte Jacky, als würde sie mit den Regentropfen sprechen, die gegen das Fenster trommelten.

»Warum redest du nicht einfach mit mir?«

Jacky senkte ihren Blick, als wüsste sie keine Antwort darauf. Ihr Atem wurde leiser, und sie schien ganz in sich gekehrt. Nach außen drang nur Schweigen. Stille lag im Raum, die Lena mit jeder Sekunde, die Jacky schwieg, zu erdrücken drohte.

»Dich zu verlieren«, begann Jacky nach einer Weile endlich zu sprechen, »war das schlimmste Gefühl, das ich jemals verspürt habe. Allein der Gedanke daran macht mich wahnsinnig.«

Lena musste schlucken. Sie kannte das Gefühl nur zu gut. Tagelang hatte sie mit der Angst gekämpft, Jacky könnte nichts mehr mit ihr zu tun haben wollen.

»Du hast mich nicht verloren.« Lena machte einen weiteren Schritt auf Jacky zu und griff nach ihren Händen. »Und das wirst du auch nicht.«

»Jedes Mal, wenn ich an diese Meike . . .« Jacky brach mitten im Satz ab, und Lena zuckte zusammen, als Jacky ihre Hände immer fester zusammendrückte.

»Lass uns nicht mehr über Meike reden und komm mit.«

»Mit wohin?«, fragte Jacky überrascht, als Lena sie bereits mit zur Tür zog.

»Komm einfach mit. Du wirst schon sehen.« Mehr wollte Lena in diesem Augenblick nicht verraten.

~*~*~*~

»Willst du mir nicht doch endlich sagen wohin wir fahren?« Jacky saß auf dem Beifahrersitz von Lenas Auto und ließ nicht locker.

Jacky war Lena mit Widerwillen gefolgt, und Lena musste sie beinahe ins Auto zerren, da Jacky sich mit allen vieren in ihrem Schneckenhaus festklammerte. Doch schließlich hatte sie erreicht, was sie wollte, und Jacky zumindest in ihr Auto gelockt.

Lena hatte ihr Ziel klar vor Augen und lenkte ihr Auto durch die Münchner Straßen, bis sie die Innenstadt und den größten Verkehr hinter sich gelassen hatten. Sie wollte Jacky nicht verraten, wohin sie diese kleine Reise führen würde. Lena hoffte einfach, das Richtige zu tun. Der Gedanke an diesen Ort ließ zumindest in ihr die Leichtigkeit zurückkehren.

»Redest du jetzt nicht mehr mit mir?« Lena merkte, wie Jacky sie von der Seite musterte, doch sie versuchte, sich auf den Verkehr zu konzentrieren.

»Doch, und trotzdem werde ich dir nicht sagen, wohin wir fahren.«

»Das ist Entführung«, brummte Jacky.

»Nenn es, wie du willst. Ich kann dich gern aussteigen lassen, die paar Kilometer findest du schon zurück.«

»Sehr witzig, Lena.« Jacky schien alles andere als begeistert, nicht zu wissen, wohin Lena sie bringen würde.

Die paar Regentropfen, die vom Himmel gefallen waren, als sie aufgebrochen waren, hatten sich zu einem mächtigen Schauer entwickelt. Unter anderen Umständen hätte Lena bei diesem Wetter keine Sekunde an einen Ausflug dieser Art gedacht. Unter anderen Umständen. Doch das war etwas ganz anderes. Das Ziel zog sie beinahe magisch an, und auch die Nervosität stieg, je näher sie diesem Ziel kamen.

Wenige Minuten später lenkte Lena ihren Wagen in einen kleinen Kiesparkplatz und stellte den Motor ab. Kein anderes Auto, keine Menschenseele hatte sich an diesen Ort verirrt.

Jacky sah mit gerunzelter Stirn aus dem Fenster. »Und jetzt soll ich aussteigen? Schwimmflügel hast du nicht zufällig dabei?«

Lena stützte ihre Arme auf das Lenkrad und sah Jacky an. »Von mir aus soll es schneien, aber ich bin nicht ohne Grund mit dir hierher gefahren.«

»Anscheinend habe ich keine andere Wahl«, stellte Jacky fest, und doch huschte ein kleines Lächeln über ihre Lippen. »Du warst schon immer ein Dickkopf.«

»Ein bisschen Regen hat noch keinem geschadet«, fügte Lena lächelnd hinzu und öffnete ihre Autotür.

Ein kalter Windstoß und die Nässe ließen Lena frösteln, als sie ausstieg. Tapfer lief sie dennoch um ihr Auto, um Jacky die Tür zu öffnen, die immer noch keine Anstalten machte, das warme Auto zu verlassen.

»Irgendwann werde ich mich dafür rächen«, maulte Jacky, als Lena sie aus dem Auto zog.

»Gern, aber jetzt kommst du erst einmal mit mir«, antwortete Lena und strich sich die nassen Haarsträhnen aus dem Gesicht, die sich dahin verirrt hatten. »Vertrau mir einfach, okay?«

»Jetzt bin ich sowieso schon nass. Also, wohin willst du mit mir?« Jacky zog den Reißverschluss ihrer Jacke ganz nach oben und sah Lena auffordernd an.

»Das wirst du gleich sehen.« Lena griff nach Jackys Hand und hielt sie entschlossen fest. »Es ist nicht weit.«

Jacky trottete neben Lena her, die zielstrebig einem kleinen Kiesweg folgte. Das Herz schlug Lena bis zum Hals. Jeder Schritt nach vorn brachte die Erinnerung ein Stück näher. Sie war nicht mehr dort gewesen seit diesem Tag. Und doch fühlte es sich an, als wäre alles erst gestern passiert. Als Lena Jacky an einem weiteren kleinen Parkplatz vorbeiführte, blieb diese unvermittelt stehen und sah sich die Umgebung genauer an.

»Warum bin ich nicht gleich darauf gekommen?«, sagte Jacky, mehr zu sich selbst als zu Lena, als sie zu realisieren schien, wohin Lena sie führte.

»Komm, noch ein Stück«, sagte Lena und zog Jacky sanft an der Hand weiter.

Jacky schien jeglichen Widerstand aufgegeben zu haben und folgte Lena, die mit großen Schritten tiefen Pfützen aus dem Weg ging. Nachdem Jacky endlich zu wissen schien, wohin Lena sie bringen wollte, war es, als würde sie mit jedem Schritt die Kälte, die sie noch kurz zuvor umgeben hatte, hinter sich lassen. Lena spürte Jackys warme Hand in ihrer und streichelte mit ihrem Daumen über ihren Handrücken. Nur noch wenige Meter. Wenige Meter dorthin, wo die Erinnerung wohnte. Lena atmete tief durch, als sie die kleine Bucht erblickte. Obwohl sie immer wieder im nassen Gras versanken, stapften sie tapfer nebeneinander weiter, ohne auch nur ein Wort zu sagen. Als sei der Weg dorthin ein ganz besonderer. Und das war er schließlich auch.

Der Regen prasselte weiter auf sie und die Isar herab, die tosend an ihnen vorbeirauschte. Doch in Lena breiteten sich Ruhe und Wärme aus. Kurz vor dem Ufer blieb sie stehen und sah Jacky an, die auf die gebrauchten, abgebrannten Fackeln sah, die immer noch im Boden steckten. Sie hatten sie einfach stehenlassen, an dem Abend, der alles änderte.

»Hierher wolltest du also mit mir«, flüsterte Jacky.

Regentropfen suchten sich ihren Weg Jackys Wange hinab, und Lena merkte, wie Jacky fröstelte. Langsam verkürzte sie den Abstand zwischen ihnen beiden und nahm Jacky in den Arm. Erst vorsichtig, da sie nicht wusste, ob Jacky es zulassen würde, dann fester, als auch Jacky ihre Arme um sie legte. Ein Kribbeln durchfuhr Lena.

»Für mich war bereits hier alles klar«, sagte Lena und vergrub ihre Hand in Jackys Nacken. »Daran hätte niemand etwas ändern können.«

»Meike hätte es beinahe geschafft«, erwiderte Jacky, und ihre Stimme klang zerbrechlich.

»Sie hätte an meinen Gefühlen nie etwas ändern können, egal, was sie versucht hätte«, beteuerte Lena und hauchte Jacky einen Kuss auf die Wange.

»Und warum hast du mich hierher gebracht, Lena?«, fragte Jacky und legte ihre Stirn an Lenas.

»Hier hat alles begonnen, wenn auch mit Anlaufschwierigkeiten«, antwortete Lena und küsste Jacky auf die Stirn. »Ich will mit dir noch einmal ganz von vorn anfangen. Ohne Schwierigkeiten. Ohne die Gedanken an all das, was bisher schiefgelaufen ist und sich uns in den Weg gestellt hat.«

Jacky küsste Lena. Sie musste nicht antworten. Lena verstand auch so, dass alles gut werden würde. Sie fühlte Jackys warme Lippen und ihren tiefen, erleichterten Atemzug im Gesicht. Es war das wunderschönste Gefühl, das sie jemals in sich getragen hatte.

»Ich fühle mich so anders mit dir«, hauchte Lena Jacky ins Ohr und zog sie noch enger an sich.

»Anders?«, fragte Jacky.

»Ich bin endlich richtig angekommen. Mein Herz wusste schon lange, wo ich hingehöre. Zu dir.«

ENDE

Table of Contents

- Titel
- Impressum
- Kapitel 1
- Kapitel 2
- Kapitel 3
- Kapitel 4
- Kapitel 5
- Kapitel 6
- Kapitel 7
- Kapitel 8
- Kapitel 9
- Kapitel 10
- Kapitel 11
- Kapitel 12
- Kapitel 13
- Kapitel 14
- Kapitel 15
- Kapitel 16
- Kapitel 17
- Kapitel 18
- Kapitel 19
- Kapitel 20
- Kapitel 21
- Kapitel 22
- Kapitel 23
- Kapitel 24
- Kapitel 25
- Kapitel 26
- Kapitel 27
- Kapitel 28
- Kapitel 29
- Kapitel 30
- Kapitel 31
- Kapitel 32
- Kapitel 33
- Kapitel 34