Date: 2015-07-15T22:00:00+00:00
Keywords: Dramatik; Belletristik
Description: Sechs Freunde auf Winterurlaub in Garmisch-Partenkirchen. Ein gnadenloser Killer, der den Tod seiner kleinen Tochter rächen will. Eine geheime Polizeibehörde. Der Boss eines Verbrechersyndikats. Eigentlich ist alles klar. Doch nicht jeder ist der, für den er sich ausgibt. Und nicht alles passiert so, wie es nach außen erscheint. **
Publisher: CreateSpace Independent Publishing Platform

Totes Neujahr

Roman

von

Urs Peter Janetz

Prolog

Während ich hier sitze und diese Zeilen schreibe, bin ich mir nicht sicher, ob diese Geschichte tatsächlich zu Papier gebracht werden sollte.

Zuviel ist um diesen Jahreswechsel herum geschehen. Zu viele Leben wurden zerstört, zu viele Freundschaften sind zerbrochen. Nichts wird nach diesen Tagen mehr wie früher sein.

Aber ich bin mir sicher, dass mir dieser Akt des Schreibens, des Erinnerns, helfen wird, die richtige Entscheidung zu treffen. Die richtige Entscheidung für mein weiteres Leben.

Winnie hat mir vor ein paar Tagen eines dieser kleinen Bildchen gegeben, auf denen kluge Bibelsprüche abgedruckt sind und vielleicht hat er damit Recht. Jedenfalls gibt mir dieser Spruch Kraft.

Auf dem Kärtchen stand geschrieben: „Muss ich auch wandern in finsterer Schlucht, ich fürchte kein Unheil; denn Du bist bei mir, dein Stock und dein Stab geben mit Zuversicht.“ (Psalmen 23, 4).

Bedeutet das, dass alles Schlechte auch sein Gutes hat? Nun, das zu glauben fällt mir nicht leicht, nach den Ereignissen, in die ich hineingezogen wurde. Aber entscheiden Sie selbst. Ich jedenfalls versuche, daran zu glauben.

Kapitel 1.

1.

Er stand allein unter dem Vordach des Kongreßzentrums. Regen strömte vom Himmel auf die Erde herunter als habe Petrus beschlossen, das gesamte Reservoir himmlischen Wassers auszulassen. Durch den dichten Wasservorhang war der dem Komponisten Richard Strauss gewidmete Brunnen mit den eisbedeckten Figuren aus dessen Opern nur schemenhaft zu erkennen. Beinahe gespenstisch lugten Elektra und Salomé unter ihren Eispanzern hervor, als wollten die Bronzefiguren ihrem kalten Gefängnis in die dunkle Nacht hinaus entfliehen und im Schutze des Regens entkommen.

Die aufprasselnden Tropfen stoben von den Pflastersteinen des Platzes so wild wieder hoch, dass seine Hosen schon eine erkleckliche Menge Feuchtigkeit aufgesogen hatten. Ansonsten war er jedoch – im Gegensatz zum Großteil der anderen Gäste – noch perfekt gestylt. Sein weißes Hemd war faltenfrei, seine Fliege saß perfekt, die Jacke seines Smokings wirkte wie maßgeschneidert und betonte seinen muskulösen Oberkörper ohne zu spannen oder auch nur eine einzige Falte zu werfen. Kein Staubkörnchen war darauf zu entdecken. Er sah aus wie einer dieser smarten Conferenciers bei einem wichtigen Boxkampf. Michael Buffer wäre sicher neidisch gewesen.

Im Festsaal des Kongresshauses war die Sylvesterparty in vollem Gange. Die Kapelle spielte einen alten schnulzigen Schlager von Tom Jones und die Paare schwoften eng umschlungen, mit alkoholbedingt unsicheren Schritten, über die Tanzfläche. Er verabscheute derartige Veranstaltungen. Eine Horde von primitiven menschlichen Wesen, die nur deshalb gut gelaunt waren, weil es der Anlass erforderte. Unmengen von Alkohol flossen durch die Kehlen und mit fortschreitender Zeit wurden die Augen der Gäste immer glasiger, die Witze immer anzüglicher und die Lachsalven immer lauter und schriller.

Er selbst trank grundsätzlich keinen Alkohol und auch Geselligkeit war nicht gerade einer seiner vorstechendsten Charakterzüge. Trotzdem hatte er sich mit ein paar flüchtigen Bekannten zu dieser Feier verabredet. Allerdings nicht um das neue Jahr zu feiern, was hätte es da schon zu feiern gegeben? Nein, diese Veranstaltung war der perfekte Deckmantel für sein Vorhaben. Er würde nicht auf das neue Jahr anstoßen. Zumindest nicht um Mitternacht. Otto Schön war hier um einen Mord zu begehen.

2.

Otto warf einen Blick auf seine edle Armbanduhr. Die verschnörkelten Zeiger des altertümlichen Ziffernblatts standen auf 23.30 Uhr. In einer halben Stunde würde hier der kollektive Wahnsinn ausbrechen.

Normalerweise floh Otto an Sylvester in seine abgelegene Berghütte um dieser geldvernichtenden Knallerei irgendwelcher verkappten Pyromanen entfliehen zu können. Doch dieses Jahr war das anders.

Ein verbittertes Lächeln zog sich über seine Mundwinkel, als er an seinen von langer Hand vorbereiteten Plan dachte. Bei dem bald aufbrandenden Wahnsinnslärm würde ein Knall mehr nicht weiter auffallen.

Er griff in die Manteltasche und liebkoste seine Walther PPK. Schade. Er liebte diese Waffe, aber er würde sich im Laufe des Abends von ihr trennen müssen. Ihre Beziehung war nur kurz gewesen. Aber sie würde schreckliche Folgen haben. Zumindest für eine Person. Ein mitleidsloses Lachen entsprang seiner Kehle.

Zeit, an die Arbeit zu gehen.

Otto steckte sich ein Zigarillo an und inhalierte tief den beißenden Rauch. Das einzige Laster, das er aus seinem alten Leben mitgenommen hatte. Er zog seine Handschuhe aus, steckte sie in die Manteltasche und ging zurück in den Saal. Seine Bekannten durften nicht anfangen ihn vermissen.

„Otto, altes Haus! Wir haben schon gedacht, Du bist mit der Toilettenspülung in den Abgrund gezogen worden! Los komm, lass uns anstoßen!“ Mit trüben Augen und beinahe unkontrollierten Bewegungen hielt Mike ihm ein volles Glas Bier hin.

Otto winkte ab und hielt Mike seinerseits ein Glas vors Gesicht. Er hatte so etwas geahnt und sich sicherheitshalber auf seinem Weg in den Saal noch eine alkoholfreie Variante des Gerstensaftes besorgt. „Bin schon versorgt, mein Freund. Prost auch!“

Sie stießen an. Otto, Mike und fünf weitere Bekannte. Otto stand schnell wieder im Mittelpunkt der kleinen Gruppe und erzählte Witze. Witze, die er auswendig gelernt und wochenlang geübt hatte. Die Gesellschaft amüsierte sich köstlich. Sie freuten sich über die Stimmungskanone und insgeheim war Mike stolz darauf, dass er Otto überredet hatte mitzukommen. Verstohlen schaute dieser wieder auf seine Armbanduhr.

Noch zehn Minuten.

Die Meute im Saal strömte plötzlich in Richtung Ausgang. Wie eine Horde Lemminge die den Befehl bekommen hatte, sich in den Abgrund zu stürzen. Hektisch fingen die Männer an, in abgewetzten Einkaufstüten und schmuddeligen Jutesäcken nach ihren Feuerwerkskörpern zu kramen oder eindringlich auf die Garderobieren einzureden, während die Frauen sich Sektflaschen und Gläser schnappten. Otto lächelte. Auch hier war das alte Rollenverständnis augenscheinlich noch nicht durchbrochen. Aus den Augenwinkeln sah er zwei angetrunkene, ältere Damen, die sich um eine Flasche des völlig überteuert angebotenen Getränks zankten. Solange, bis schließlich eine der beiden der anderen eine schallende Ohrfeige versetzte, sich die Flasche krallte und ihre verdutzte Kontrahentin einfach stehen ließ.

Noch fünf Minuten bis Mitternacht.

3.

Plötzlich war es ihm, als ob er seinen Körper verlassen hätte. Er konnte sich fast selbst sehen – als säße er in einem Helikopter und blickte nach unten.

In dem Gedränge auf dem Weg ins Freie ließ er sich absichtlich von seinen Bekannten abdrängen. Kaum, dass er sich sicher sein konnte, ihrem Blickfeld entschwunden zu sein und auch sonst nicht weiter aufzufallen, fing er an zu rennen.

Gott sei Dank hatte es beinahe völlig aufgehört zu regnen. Er hastete die Chamonixstraße entlang und die Bahnhofstraße hoch. Normalereise benötigte man für den Weg vom Kongreßzentrum zum Bahnhofsplatz gut 10 Minuten. Das hatte er getestet. Er jedoch schaffte es in vier. Auch das hatte er oft genug nachts geübt. Er erreichte den Bahnhofsplatz als die Kirchturmuhren, die erstaunlich gut zu hören waren, gerade mit ihrem Mitternachtsgeläut fertig war.

Kurz, mit konzentriertem Blick, sondierte Otto die Lage. Auf der gegenüberliegenden Seite des Platzes stand er. Er stieß mit seinen Freunden mit Sektgläsern aus Kunststoff an und schwankte sichtbar. Offensichtlich war er stockbetrunken, was Otto kaum verwunderte. Seinen Recherchen nach hatte er ein nicht unerhebliches Problem mit Alkohol. Oder besser gesagt ohne. Dennoch erleichterte es Ottos Vorhaben. Nervös kontrollierte er die Zeit. Zwei Minuten nach zwölf. Warum begannen diese Dummköpfe denn nicht endlich mit ihrem Feuerwerk? Nach seinen Informationen waren sie doch geradezu unverbesserliche Pyromanen!

Und richtig, kaum hatten sie ihren Sekt heruntergespült oder verschüttet, ging es auch schon los. Sie stoben wie von der Tarantel gestochen auseinander und begannen – jeder für sich – ihr privates kleines Feuerwerk. Alle, außer ihm. Und das war gut so.

Unauffällig schlenderte Otto, darauf bedacht sich möglichst unauffällig zu verhalten, am Taxistand und den dort aufgestellten Werbetafeln für die Wintersportwoche vorbei. Er überquerte die Straße und schlich sich an der Terrasse des Hotels Vier Jahreszeiten vorbei. Seine rechte Hand ruhte auf der Walther. Als er Klaus Adler erreichte, klammerte sich dieser etwas abseits seiner Freunde an einen Laternenpfahl. Zu Ottos Glück ein Stück die Lagerhausstraße hinauf. Das machte die Angelegenheit noch einfacher, als er es für möglich gehalten hatte. Wie Otto schon aus der Ferne beobachtet hatte, war sein Ziel mehr als nur leicht angetrunken. Er war völlig betrunken und übergab sich gerade ausgiebig. Angewidert warf Otto einen flüchtigen Blick auf das, was Adlers Kehle da gerade verließ. Zumindest das würden sich die Gerichtsmediziner wohl nicht ansehen müssen.

Otto klopfte seinem Opfer mit einer freundschaftlichen Geste auf die Schulter. „Na Klaus, alles in Ordnung? Ich wünsche Ihnen ein gutes neues Jahr!“

Verdutzt wischte Klaus sich den Mund ab und starrte sein gegenüber aus glasigen Augen heraus an. Glibberiger, gelblicher Schleim blieb an seinen Handschuhen hängen. Otto musste würgen und es kostete ihn einiges an Kraft, sich nicht selbst zu erbrechen.

Adlers verständnisloser Blick zeigte deutlich, dass er nicht im Ansatz wusste, wen er da vor sich hatte. Seine trüben Augen taxierten den Fremden, doch wollte sich ein Erkennen offensichtlich nicht einstellen.

Otto lächelte freundlich. „Ach entschuldigen Sie, natürlich. Sie können ja nicht wissen, wer ich bin. Schön, Otto Schön, ist mein Name. Na, geht Ihnen ein Licht auf?“

Keine Reaktion.

„Nein?“, fuhr Otto fort. „Na, egal. Das mit dem guten neuen Jahr war ja auch nur ein Witz. Ich schätze, dieses Jahr dürfte für Sie sehr, sehr kurzweilig werden!“

Otto zog blitzschnell die Pistole aus der Tasche, drückte sie ihm mit der rechten Hand unters Kinn und mit der linken Hand ein Skalpell an die Genitalien.

„Lassen Sie uns ein paar Meter spazieren gehen. Aber halten Sie ihren Mund, sonst...!“ Otto drückte die Pistole etwas tiefer in Klaus’ Doppelkinn.

Wie gelähmt ließ Klaus sich zu einem benachbarten, verlassenen und dunklen Grundstück führen, das mit Gestrüpp und abgebrochenen Gebäudeteilen übersäht war. Der Makler hatte Otto erzählt, dass hier früher einmal Bahnarbeiter zwischen ihren Schichten übernachtet hatten. Welch passender Ort für die letzte Ruhe, die Klaus Adler nun bald finden würde.

4.

Adlers Gehirn ratterte. Was wollte der Kerl von ihm? Wer zur Hölle war das? Kalter Schweiß trat auf seine Stirn. Sein Magen rebellierte. Otto Schön? Den Namen hatte er noch nie gehört. Aber der Nachname. Schön, der kam ihm bekannt vor. Nur einordnen konnte er ihn nicht.

Er spürte, wie ein erneuter Schwall Magensaft sich seine Kehle hinaufschob, aber er konnte nicht heraus, zu sehr drückte die Waffe ihm die Kehle ab. Er fühlte, wie der Fremde ihm die Hose öffnete. Sie waren abseits im Schatten stehen geblieben. Er konnte seine Freunde nicht mehr sehen. Der Schweiß lief ihm in Strömen herunter. Schöner Mist. Wo nur sollte er diesen Namen unterbringen? Noch nie in seinem Leben hatte er solche Angst gehabt. Noch nie. Und er hatte bei Gott verteufelt viele brenzlige Dinger durchgezogen. Den ‚abgebrühten Klaus’ nannte man ihn. Und nun das! Er stand hier mit offenen Hosen auf einem verwahrlosten Grundstück, zitterte wie Espenlaub, hatte Angstschweiß auf der Stirn und würde gleich von einem irren Homosexuellen vergewaltigt werden.

So hatte er sich den Beginn des neuen Jahres wahrlich nicht vorgestellt!

5.

Das Feuerwerk war in vollem Gange. Ein Knall nach dem anderen. Der Himmel war farbenfroh erleuchtet. Rund um die Feiernden hatte sich eine Wolke dicken Qualms gebildet und der Bahnhofsplatz war schon von den Überresten der Raketen und Knaller übersäht. Noch hatte sich keiner der Taxifahrer aus seiner sicheren Deckung wieder hervorgewagt.

Noch ein Knall. Klaus registrierte benommen, wie sein Hals warm wurde. Die Zeit schien in Zeitlupentempo zu vergehen, als Klaus die Kugel in seinen Hals eindringen spürte, als er fühlte, wie sie sich den Weg durch seinen Kiefer in sein Gehirn bahnte. Endlich kam ihm die Erinnerung. Natürlich, Schön! Er wusste plötzlich, wem er diesen Namen zuordnen musste. Gleichzeitig wurde ihm auf einen Schlag bewusst, dass sein Leben jetzt zu Ende war. Vielleicht war es besser so.

Zeitgleich durchpflügte die Kugel seine wabernde Gehirnmasse, fegte diese zur Seite und prallte von innen an der Schädeldecke auf.

Wie ein mit spitzer Nadel angestochener Luftballon platzte sein Kopf, als die angeritzte Kugel wieder austrat. Gehirnmasse, Knochensplitter und Blut spritzen davon und landeten ein bizarres Kunstwerk erschaffend in dem wild wuchernden Gebüsch. Wie ein Sack Lumpen plumpste der leblose Körper, der einst einmal Klaus Adler gewesen war, zu Boden.

Otto blickte sich um. Niemand hatte etwas bemerkt. Er legte die Waffe in das feuchte Gras und zog seinem Opfer die Hosen herunter. Mit geübten Handgriffen amputierte er Klaus’ Genitalien und packte sie vorsichtig in eine mit Formaldehyd gefüllte Tuppa-Dose, verschloss diese fest, steckte sie in seine Manteltasche, schmiss das Skalpell achtlos in die Dunkelheit und ging, eine fröhliche Melodie vor sich hinpfeifend, zurück auf den Bahnhofsplatz.

Noch immer hatte niemand bemerkt, dass Klaus fehlte. Seine Freunde waren viel zu sehr damit beschäftigt, ihre Raketen zu starten oder sich gegenseitig mit Chinaböllern zu bewerfen.

Otto lächelte zufrieden. Ein Blick auf die Uhr verriet ihm, dass er gerade mal vier Minuten für sein Werk benötigt hatte. Kürzer als geplant.

Um 0.15 Uhr stand er wieder auf dem Richard-Strauss-Platz vor dem Kongreßzentrum. Unterwegs hatte er an seinem Wagen angehalten, seinen verdreckten Mantel in eine Plastiktüte gestopft und einen frischen übergeworfen, die Handschuhe und die Tuppa-Dose im Kofferraum verstaut und das vorbereitete, mit Apfelsaftschorle gefüllte, Sektglas in die Hand genommen.

Mike kam auf ihn zu. „Otto, altes Haus! Haben wir eigentlich schon angestoßen?“

„Na klar mein Freund! Gleich nach dem letzten Schlag der Kirchturmuhr! Oder bist Du etwa schon so angeheitert, dass Du das bereits vergessen hast?“ Otto lächelte.

Empört blickte Mike seinen Bekannten an. „Natürlich nicht! Was glaubst Du denn? Ich wollte nur dein Gedächtnis prüfen, mein Lieber. Bei den vielen hübschen Mädels, die Dich da angeflirtet haben! Hätte ja sein können, dass Du deinen alten Freund Mike dabei vergessen hast! Komm, lass uns noch mal prosten!“

Wenige Minuten später waren alle von Ottos Begleitern der festen Meinung, sie hätten unmittelbar nach Mitternacht mit ihm angestoßen. Das war weitaus besser gelaufen, als Otto es sich in seinen kühnsten Träumen hätte vorstellen können. Jetzt war es auch ihm zu Feiern zumute. Fröhlich trank er mit seinen vermeintlichen Kumpanen weiter, bis sie schließlich alle gegen vier Uhr erschöpft nach Hause gingen.

Kapitel 2.

1.    23. Dezember

Max Auerbach hatte endlich Urlaub. Eigentlich wollte er mit seiner Freundin über Weihnachten zwei Wochen in Skiurlaub fahren. Nur leider hatte sie ihm Anfang Oktober den Laufpass gegeben. Mit trübem Blick dachte er an dieses verhängnisvolle Gespräch.

Mit triefenden Augen war sie vor ihm gestanden und hatte ihn flehentlich angeblickt. „Ich habe jetzt mein wahres ich gefunden, das musst Du doch verstehen Bitte glaube mir, mit dir hat das rein gar nichts zu tun, das musst Du doch einsehen.“

Ihre Augen waren tränenüberströmt gewesen und beinahe war er sich vorgekommen, als ob er sie betrogen hätte und nun gehen wollte. Sie schaffte es immer wieder, ihm ein schlechtes Gewissen einzureden! Aber diesmal war er stark und gefasst. Er sagte einfach gar nichts und wies nur stumm auf die Tür. Sie hatte geheult wie ein Schlosshund als sie unschlüssig noch vor ihm stehen bleib – mit ihren gepackten Koffern in der Hand – darauf hoffend, dass er doch etwas sagen würde. Stattdessen verweigerte er ihr nur noch einen Abschiedskuss und deutete nur weiter stumm auf die Ausgangstür.

„Vielleicht können wir ja doch Freunde bleiben, bitte nimm es nicht so persönlich“, murmelte sie noch frustriert und zog endlich die Tür hinter sich ins Schloss. Keine Sekunde zu früh. Fast hätte sie noch die Tränen gesehen, die er sich selbst die ganze Zeit über verkniffen hatte.

Und nun saß er hier. Es war ein Tag vor Weihnachten. Die Sonne strahlte vom stahlblauen Himmel herab. Man konnte fast meinen, sie würde über ihn lachen. Die Tage zuvor hatte es viel geschneit. Die Skipisten waren in einem perfekten Zustand. Max saß mit einem Weißbier in der Hand vor dem Bayernhaus und spürte, wie seine Füße in den engen, aufgeschnallten Skistiefeln wieder zu neuem Leben erwachten.

Von der Terrasse aus hatte man einen herrlichen Blick über die verschneiten Gipfel der Alpen. Schöner konnte sich die Natur nicht präsentieren. Das Weißbier war frisch und kalt, die Sonne auf seiner Haut war warm. Er beobachtete die Skifahrer, die mehr oder weniger elegant den schmalen Skiweg herunter kamen. Gelegentlich stellten die Sportler sich so tollpatschig an, dass Max sogar ein wenig lächelte.

Eigentlich ein perfekter Tag an dem man nichts anderes machen sollte, als das Leben einfach nur genießen. Aber Max konnte nur an Claudia denken. Er hätte nie geglaubt, dass ihn so etwas so mitnehmen könnte. Doch ihn nicht! Max Auerbach, den großen Journalisten! Er solle es nicht persönlich nehmen! Das hatte sie wirklich gesagt! Wie zur Hölle sollte denn ein gestandenes Mannsbild wie er es nicht persönlich nehmen, wenn ihm so etwas passierte? Wenn die eigene Freundin beschloss lesbisch zu werden? Wenn sie Hals über Kopf zu ihrer neuen Gespielin zog? Hatte er etwa die Schuld daran? Lag es an ihm? Er hatte sie gefragt und sie hatte ihm versichert, dass es nicht an ihm liegen würde. Na toll. Das hatte ihn wirklich beruhigt.

Ständig erschien vor seinem geistigen Auge das Bild von Claudia, wie sie sich mit dieser Frau im Bett herumwälzte. Wie er in der Tür seines Schlafzimmers stand und mit offenem Mund die zwei nackten Frauenkörper beobachtete, die sich da vergnügten. Unfähig, etwas anderes zu tun hatte er sich geräuspert. Erschrocken war Claudia hochgefahren und hatte stammelnd irgendetwas gesagt wie „Es ist nicht das, was Du denkst.“ Oder etwas ähnlich Schwachsinniges.

„Und was soll es Deiner Meinung nach sein? Eine Kostümprobe für das große Theaterstück vom Paradies, oder was? Dose auf Dose klappert!“, hatte er sie angeschrieen, was ihm eine saftige Ohrfeige einbrachte.

Ohne ein weiteres Wort hatte er sich umgedreht und die Wohnung verlassen. Tags darauf war sie ausgezogen. Diese Schlacht hatte er gewonnen. Aber sein Ego und sein Selbstbewusstsein hatten seitdem einen ganz schönen Knacks. Trübsinnig zog er an seiner Zigarette. Immer diese blöden Grübeleien. Er musste endlich damit aufhören, sonst würde er noch völlig durchdrehen.

2.

Sie beobachtete ihn, wie er auf der Terrasse des Bayernhauses sein Bier trank. Schon seit zwei Stunden hetzte sie ihm von Abfahrt zu Abfahrt hinterher. Aber er hatte sie nicht bemerkt. Endlich hatte er hier zu einer Pause angehalten, sie hatte schon fast nicht mehr darauf zu hoffen gewagt. Ihr zitterten die Knie, sie war ganz schön erschöpft. Es war das erste Mal seit drei Jahren, dass sie auf Skiern stand und dann gleich dieser Marathon! Ihr Herz hämmerte. Sie musste dringend mehr Sport treiben. Ihr neuer Overall saß ziemlich eng. Die Verkäuferin hatte sie zu einer größeren Größe überreden wollen, aber sie fand, dass der eng anliegende Anzug ihre weiblichen Rundungen betonte und irgendwie sexy wirkte. Deshalb hatte sie sich auch dem Ansinnen der Verkäuferin widersetzt und nicht, weil sie, wie die Verkäuferin vermutet hatte, zu den Frauen gehörte, die ihre Kleidung nach der numerischen Größe kauften.

Beinahe hatte sie ihn verloren, als er plötzlich mit irrem Tempo an der Talstation des Kreuzwankl-Liftes vorbei gefahren und auf diesen schmalen Waldweg eingebogen war, aber schließlich hatte sie aus der Ferne erleichtert gesehen, wie er vor der Hütte gerade seine Ski abschnallte.

Sie wartete etwas oberhalb, bis der Kellner ihm ein Bier gebracht und sich ihr Atem beruhigt hatte. Schließlich wedelte auch sie hinab und entledigte sich ihrer Bretter. Zum Glück war die Terrasse ziemlich voll und er saß alleine an einem Tisch.

Mit einem möglichst aufreizenden Hüftschwung setzte sie sich in seine Richtung in Bewegung und blieb direkt vor dem Tisch stehen. „So ein schöner Tag und Sie sitzen hier und schauen drein, als ob Sie gerade den Untergang der zivilisierten Welt miterleben müssten! Darf ich mich zu Ihnen setzen, oder kommt Ihre Freundin noch?“

Max erschrak so heftig, dass er beinahe sein Bier umgeworfen hätte. Er musste die Hände vors Gesicht halten, damit er die Person, die ihn da angesprochen hatte, bei der blendenden Sonne erkennen konnte. Und was er da sah, ließ seine Trübsinnigkeit auf geradezu wundersame Weise plötzlich verschwinden.

Er blinzelte mehrfach um sicher zu gehen, dass er nicht träumte. Aber sie verschwand nicht. Mit einem Schlag war Claudia vergessen, nur noch eine blasse Erinnerung. Er hatte sich Knall auf Fall verliebt.

3.

Sie war Anfang, Mitte dreißig, hatte ein fein geschnittenes, etwas rundliches Gesicht, volle Lippen und ein niedliches Grübchen am Kinn. Lange, schwarze Haare rahmten ihr Gesicht ein wie auf einem dieser kitschigen Bilder in diesen sexistisch angehauchten Comics. Nur ihre Augen konnte er hinter der verspiegelten Sonnenbrille nicht erkennen. Sie trug einen dunkelblauen Skioverall der aussah, als ob er im Laufe der Zeit ein bisschen eng geworden wäre, was allerdings nur ihre weiblichen Rundungen betonte. Als besonders schlank konnte man sie nicht bezeichnen, als dick allerdings auch nicht gerade. Nein, sie war das perfekte Mittelding. Kein dürres Skelett und keine wabernde Tonne. Das Oberteil spannte sich über ihren vollen Brüsten. Eine langhaarige, zu Fleisch gewordene Version von Lara Croft. Max spürte, wie in seiner Lendenregion etwas zu neuem Leben erwachte, das sich schon seit Wochen nicht mehr zu Wort gemeldet hatte. Aufstehen sollte er jetzt besser nicht.

Gott sei Dank überwand er seine anfängliche Sprachlosigkeit verhältnismäßig schnell. „Aber gerne doch! Setzen Sie sich! Ich bin alleine hier und so charmante Gesellschaft kann einem den Tag doch nur versüßen!“

Kaum hatte er das gesagt, hätte er sich selbst ohrfeigen können. Wie bloß war ihm dieser dämliche, schmalztriefende Spruch über die Lippen gekommen? Er hörte sich ja an, wie einer dieser billigen Vorstadtcasanovas aus Charlie’s Tabledance! Alles vertan! Jetzt würde sie sich umdrehen und gehen! Zu seiner Überraschung setzte sie sich trotzdem und schenkte ihm noch dazu ein wunderbares Lächeln. Ihre weißen Zähne strahlten wie Diamanten in der Sonne und als sie ihre Brille abnahm, funkelten ihn zwei große, strahlendblaue Augen an.

Sie reichte ihm die Hand. „Larissa Schuhmacher. Aber nennen sie mich Lara.“

Max ergriff vorsichtig ihre Hand.

Lara schmunzelte. „Sonderlich erfolgversprechend war unser Anfang ja nicht gerade. Haben Sie immer so abgehalfterte Sprüche drauf, Herr...?

Max lächelte verlegen. „Auerbach, Max Auerbach. Max. Und nein. Ehrlich gesagt hätte ich mir eben selbst eine herunterhauen können. Normalerweise benehme ich mich nicht, wie einer dieser schmalbrüstigen Möchtegern-Don-Juans.“

„Das hatte ich eigentlich auch nicht erwartet, als ich Sie hier so sitzen sah. Sie sahen mir mehr aus wie ein verlassener, Trübsal blasender, verwirrter Ex-Mann.“ Mit einem schelmischen Blick fixierte sie ihn unverhohlen.

„Hm, das trifft die Sache ziemlich gut. Allerdings passt Ex-Freund wohl besser. Wir waren nicht verheiratet“, erwiderte Max.

„Na, das ist ja mal eine gute Nachricht für die Frauenwelt. Scheint mein Glückstag zu sein. Da treffe ich doch glatt auf den einzigen gut aussehenden Single-Mann auf dem ganzen Berg!“ Sie lachte herzerfrischend herzlich auf und schaffte es nebenbei auch noch, bei dem unfreundlichen, völlig überarbeiteten Kellner eine Weinschorle zu bestellen.

Max spürte, wie er errötete. Das war ihm schon seit Jahren nicht mehr passiert. Aber komischerweise war es ihm nicht peinlich. Nicht bei ihr. Schon jetzt hatte er das Gefühl, sie ewig zu kennen.

„Wie kommt es eigentlich, dass Sie sich ausgerechnet zu einem trübe dreinblickenden Kerl wie mir gesellen? Ich meine, eine Frau wie Sie kann sich doch problemlos auch fröhlichere Gesellschaft suchen.“

Laras Lächeln verschwand für einen kurzen Augenblick. „Nun, ich schätze Gleich und Gleich gesellt sich gern. Ich bin auch seit kurzem wieder Single und das scheint eine unsichtbare Verbindung zu schaffen. Jedenfalls sind Sie mir sofort aufgefallen, als ich hier ankam. Also habe ich mir gedacht, warum eigentlich nicht und jetzt sitze ich hier. Prost Max!“

Sie hielt ihm ihr Glas entgegen und freudig stieß er mit ihr an. Sie tranken und dabei ließ Lara ihr Gegenüber nicht aus den Augen, was Max wohlwollend registrierte.

„Ich will nicht aufdringlich sein, aber wie kommt es, dass ein Mann eine Frau wie Sie einfach verlässt? Das ist für mich kaum nachvollziehbar!“, nahm Max den Gesprächsfaden wieder auf.

Lara errötete leicht. „Danke. Aber er hat mich nicht verlassen. Ich habe ihn rausgeschmissen. Es ist schwer mit einem Mann zu leben, der einen ständig mit anderen Männern betrügt.“

Max prustete in sein Bier und verteilte feine Schaumspritzer auf der Plastiktischdecke. „Bitte!?“

„Nun, er war bi, oder eher doch homo. Und nachdem ich keinen, nun kein ‚Ding’ habe, hat er sich das halt woanders geholt. Das kratzt am Ego, kann ich Ihnen sagen. Und es hat mich auf die Dauer angewidert. Also habe ich ihn vor die Tür gesetzt. Und was war mit Ihrer Freundin?“

4.

Innerlich beglückwünschte Lara sich. Die Geschichte mit ihrem angeblich schwulen Ex-Freund war zwar mehr oder weniger erlogen, anscheinend aber genau der richtige Ansatzpunkt gewesen. Max redete los wie ein Wasserfall. Er erzählte ihr von seiner zur Lesbe mutierten Ex-Freundin, von seinem Gefühlen und seinem angeknacksten Ego. Anscheinend hatte er das Gefühl, er läge bei einem Psychiater auf der Couch. Und das war gut so. Sie bevorzugte es mit Männern zusammen zu sein, deren Seelenleben ihr bekannt war. So schützte man sich vor unliebsamen Überraschungen. Dummerweise fing sie sehr schnell an, diesen Kerl zu mögen.

Das war unprofessionell. Das konnte gefährlich werden.

5.

Als Max mit seinen Ausführungen über Claudia fertig war, schaute Lara ihn minutenlang nur stumm und verständnisvoll an.

Max traute sich nicht, den Faden wieder aufzunehmen. Und so war er erleichtert, als sie endlich wieder begann zu reden. Doch mit dem, was sie dann sagte, hatte er nicht gerechnet.

„Wie sehen eigentlich Ihre Planungen für die Feiertage und für Sylvester aus? Ich meine, ich will jetzt nicht aufdringlich sein, aber Sie sind solo, ich bin solo und wir scheinen uns zu mögen. Warum sollten wir denn dann alleine um die Häuser ziehen?“

Max konnte sein Glück kaum fassen. Die Gefühle, die diese Frau in ihm entfachten, waren unbeschreiblich und er hatte sich schon überlegt, wie er es anstellen sollte, sie wiederzusehen. Und wenn er mit dieser Super-Frau bei seinen Freunden auftauchte, war sein Ruf endlich wiederhergestellt! Auf irgendwelchen dunklen Kanälen war Klaus dahintergekommen, warum Claudia ihn verlassen hatte und die schadenfrohe Sprüche und Sticheleien seiner Kumpanen waren schon im Vorfeld ihres gemeinsamen Urlaubs zermürbend genug gewesen. Aber jetzt standen die Chancen nicht schlecht, dass ihnen ihre freundschaftlichen Gehässigkeiten im Halse stecken bleiben würden.

„Nun. Nachdem mein Skiurlaub mit Claudia logischerweise ins Wasser gefallen war, habe ich ein paar meiner Studienfreunde hierher nach Garmisch-Partenkirchen eingeladen und erschreckenderweise haben alle zugesagt. Und das, obwohl ich die Aktion erst im November gestartet habe. Am 26. werden sie hier aufschlagen. Ein paar von ihnen mit Frau bzw. Freundin, der Großteil allerdings solo. Irgendwie war ich die letzten Wochen nicht der Einzige, den das Schicksal zum Single gemacht hat.“ Max grinste über beide Ohren. Natürlich hatte auch er dem einen oder anderen ein paar Gehässigkeiten zukommen lassen. Vor allem dem dicken Klaus. Der hatte sich bezüglich Claudia besonders ins Zeug gelegt und keine drei Wochen später hatte seine Holde ihn vor die Tür gesetzt.

„Wenn Sie wollen; wir würden uns alle sicher freuen, wenn Sie mit uns Sylvester feiern würden. Wir gehen erst in den Partenkirchner Hof zum Essen und danach haben im Charlie’s Tabledance einen Tisch bestellt. Tja, der Laden liegt direkt am Bahnhofsplatz, der ideale Platz für unsere orgien-artige Knallerei. Sie müssen wissen, dass wir alle – ausgenommen Klaus – begeisterte Hobby-Pyromanen sind.“ Max grinste spitzbübisch. „Und vielleicht haben Sie ja auch Lust, mal mit uns Skifahren zu gehen!?“

„Unter einer Bedingung.“ Lara fixierte Max mit einem durchdringenden, fast schon lasziven Blick.

„Und die wäre?“ Max spürte, wie er zu schwitzen begann. Und das lag nicht an der Sonne.

„Wir hören endlich auf, einander zu siezen. Ich bin Lara.“ Sie hielt ihm ihr Glas entgegen.

Max stieß mit seinem dagegen. „Max“, sagte er.

Sie verschränkten die Arme übereinander und tranken. Als sie abgesetzt hatten, küsste Lara ihn. Allerdings keinen der üblichen Brüderschafts-Küsse. Im Gegenteil. Ihre Zunge suchte sich gewandt den Weg in seinen Mund und er erwiderte diesen unerwarteten, wilden Kuss mindestens ebenso leidenschaftlich.

Als der Kellner sie mit einem Räuspern trennte, war Max völlig außer Atem. Jetzt sollte er erstrecht nicht mehr aufstehen. Zumindest vorläufig nicht. Seine Erektion tat schon fast weh.

„Das wäre also geklärt“, sagte sie mit einem schelmischen Ausdruck in den Augen. „Ich haben Hunger. Wollen wir nicht etwas essen? Ich denke, wir brauchen beide eine kleine Stärkung.“

Lara zwinkerte vielversprechend und sie bestellten.

Die nächste Stunde verging wie im Flug. Sie aßen, tranken, lachten, schäkerten und flirteten was das Zeug hielt. Max erfuhr, dass auch Lara in Garmisch-Partenkirchen lebte, allerdings erst vor wenigen Monaten hierher gezogen war.

Eigentlich kam sie aus Flensburg.

„Aber mehr als ein paar Punkte habe ich da nicht mehr, mir gefällt es hier im Süden einfach besser“, antwortete sie, als er sie nach ihrer Heimat fragte.

Am späten Nachmittag fuhren sie gemeinsam ins Tal. Von da an verging bis zu Klaus’ Tot nicht viel Zeit, in der sie nicht zusammen waren. Max fühlte sich wie ein Teenager, der zum ersten Mal bis über beide Ohren verknallt war.

Kapitel 3.

1.    24. Dezember

„Ah, guten Tag Herr Schön. Schön, Sie wieder als Gast in unserem Hause begrüßen zu dürfen! Wie war die Fahrt?“ Der ältliche Portier des kleinen Hotels in der Nähe des Bahnhofs in dem Otto regelmäßig übernachtete, wenn er in Garmisch-Partenkirchen war (und das war oft, immerhin lag seine Berghütte in der Nähe, von dort aus konnte er seine Geschäfte allerdings nur selten abwickeln), freute sich offensichtlich wirklich über den Besuch des Stammgastes.

Otto vermutet, dass dies an dem nicht gerade kleinlichen Trinkgeld lag, welches er dem Portier regelmäßig überreichte. Irgendwie mochte er den alten Kauz. Er musste so um die 70 sein und man sah im an, dass er früher bei den Frauen mehr als erfolgreich gewesen war. Sein meist verschmitztes Lächeln ließ kaum einen anderen Schluss zu und noch heute genoss er es offensichtlich, jungen, knackigen Mädchen hinterher zu starren. Zumindest hatte Otto dies schon öfter beobachtet. Und er wusste, dass Kurt ein kleiner Schwerenöter war. Zumindest damals, als er noch im Militär war. Das hatte er ihm selbst erzählt und seine Fotoalben waren auch mehr als gut gefüllt mit Fotografien attraktiver Damen. Und wer konnte schon wissen, ob es nicht immer noch so war? Seinen Charme hatte Kurt jedenfalls nicht eingebüßt.

Leider hatte der alte Knabe ein Problem. Er liebte es, den Gästen hinterher zu spionieren. Allerdings war sein Augenmerk mehr darauf gerichtet, dass seine Gäste keine unmoralischen Spielchen trieben und am Ende sogar noch Frauen auf ihre Zimmer schleusten. Anscheinend hatte er beschlossen, seine eigene Vergangenheit zumindest in diesem Punkt Fremden gegenüber geflissentlich unter den Teppich zu kehren. Otto war es egal. Er hatte nie Frauen dabei und Kurt schien sich daher in diesem Punkt nicht sonderlich für ihn zu interessieren. Trotzdem achtete Otto immer darauf, nichts Auffälliges im Zimmer herumliegen zu lassen. Man wusste ja nie.

„Danke Kurt. Sehr angenehm. Die Straßen waren frei. Der Urlauberstrom kommt ja auch erst morgen. Das gleiche Zimmer wie immer?“

„Natürlich, Herr Schön. Die 30. Wie immer. Diesmal bis zum 12. Januar?“, fragte Kurt.

„Vielleicht auch etwas länger. Ich weiß noch nicht. Ließe sich das gegebenenfalls machen?“ Otto wusste, dass es kein Problem sein würde. Dennoch fragte er. Das gebot einfach die Höflichkeit.

„Für Sie doch selbstverständlich, Herr Schön. Das wissen Sie doch. Ach ja, die Karte für das Spiel am 26. liegt bereits in ihrem Zimmer. Stehplatz Rang, wie bestellt.“ Kurt reichte ihm den Schlüssel.

Otto bedankte sich und ging die Treppen hinauf in den dritten Stock. Die Karte lag neben einer Flasche Mineralwasser auf dem Tisch. Er nahm sie in die Hand. Nachdenklich kratze er sich damit am Kinn. Er hatte ein gutes Gefühl, was seinen Plan an Sylvester betraf. Das Eishockeyspiel allerdings bereitete ihm Kopfzerbrechen. Diese unangenehmen räumlichen Unwägbarkeiten. Er beschloss, sich sicherheitshalber vor Ort noch mal umzusehen und alles zu überprüfen, auch wenn er das Eisstadion sicher blind hätte ablaufen können. Zudem musste er ja seine Vorbereitungen treffen. Er nahm den Telefonhörer und rief in der Rezeption an. Er hatte Glück. Am Nachmittag des 26. würde ein Spiel der Jugendmannschaft stattfinden. Der ideale Rahmen für eine letzte Ortsbegehung und auch sein anderes Problem konnte er so elegant lösen. Zumindest glaubte er das.

2.    Heilig Abend

Eigentlich hatte Max sich darauf eingerichtet, dieses Jahr Weihnachten alleine mit einer teuren Flasche Whiskey und einem guten Actionfilm gemütlich auf der Couch zu feiern. Stattdessen lag er jetzt mit Lara und einer Flasche Prosecco im Bett und war völlig ausgelaugt. Von Gemütlichkeit war dieser Abend nicht gerade gezeichnet gewesen. Aber weitaus besser, als jeder erdenkliche Actionfilm.

Lara war nach dem Skifahren am Tag zuvor –nach einem kurzen Zwischenstop bei ihr zu Hause – mit zu ihm gekommen und ihm seither nicht wieder von der Seite gewichen. Sie hatten den Tag damit verbracht durch die Fußgängerzone von Garmisch zu bummeln, einzukaufen und wie Teenager herumzuknutschen. Die ganze Zeit über hämmerte Max’ Herz wie verrückt gegen seine Rippen und so, wie Lara ihn küsste, hatte er gelegentlich auch Probleme, noch anständig zu gehen. Gott sei Dank trug er einen relativ weiten und vor allem langen Anorak, ansonsten wären sie sicher kaum einen Meter vorangekommen.

Kaum, dass sie wieder in Max’ Wohnung angelangt waren und die Berge von Einkaufstüten abgestellt hatten, blickte Lara ihm tief in die Augen und drängte sich ungestüm gegen seinen Körper, so dass er es nicht schaffte, sich seines Anoraks zu entledigen.

„Nach diesem anstrengenden Tag würde uns ein Bad jetzt sicher gut tun. Was meinst Du?“ fragte sie ihn mit einem verführerischen Augenaufschlag und verschwand ohne eine Antwort abzuwarten in Richtung Bad. Max schnappte nach ein paar Mal nach Luft und folgte der Spur achtlos fallen gelassener Kleider in das Badezimmer wo Lara schon in der Wanne saß. Das Wasser plätscherte und sie winkte ihn mit ihrem über den Rand hinausbaumelnden Bein auffordernd heran. Ungleichmäßig, flach atmend entledigte er sich seiner Kleider und schwang sich mehr tollpatschig als elegant in das wohlig warme Nass. Kaum hatte er sich halbwegs anständig platziert, begann sie, an ihm herumzuspielen.

Max kam sich vor wie Wachs in Laras Händen, die ihn kneten und formen konnte, wie sie nur wollte. Seinen Willen und sein letztes Quäntchen Verstand hatte er ohnehin schon mit seinen letzten Kleidern abgelegt. Als er es nicht mehr aushielt, sprang er aus der Wanne heraus, was ihm weit eleganter gelang, als sein Weg hinein. Mit sanfter Gewalt zog er Lara ebenfalls aus dem Wasser. Nass wie sie waren, drängte Lara ihn nun ins Schlafzimmer und schmiss ihn aufs Bett. Was nun kam, hatte Max so noch nie erlebt. Lara stellte Sachen mit ihm an, die er bisher noch nicht einmal in seinen kühnsten Träumen gewagt hatte, sich auch nur ansatzweise vorzustellen. Jede Sekunde war er mehr und mehr der festen Überzeugung, sofort in eine Million Einzelteile zerspringen zu müssen. Aber Lara schaffte es irgendwie, ihn vor dem schlimmsten Alptraum eines jeden Mannes, der vorzeitigen Ejakulation, zu bewahren. Als sie schließlich zusammen kamen, stießen beide so laute, heftige Schreie aus, dass die Nachbarn erbost an die Wände klopften. Offensichtlich fühlten sie sich in ihrer rührseligen, weihnachtlichen Stimmung gestört. Lachend sanken Max und Lara zur Seite und rückten zufrieden und erschöpft aneinander.

„Das war wohl die unchristlichste Art Weihnachten zu feiern, die man sich vorstellen kann!“, stieß Max immer noch keuchend hervor, während er Lara, die endlich ihren Kopf auf seiner Brust gebettet hatte, streichelte.

„Wieso, ist Weihnachten etwa nicht das Fest der Liebe? Wärst Du lieber in die Kirche gegangen?“, fragte sie beinahe unschuldig.

„Sicher nicht. Ganz sicher nicht. Allein die Vorstellung daran treibt mir das kalte Grausen ins Gehirn“, erwiderte Max.

„Die Vorstellung woran?“

„Die Vorstellung daran, neben der aufregendsten Frau des Universums friedlich in einer überfüllten Kirche zu sitzen, meine Hände bei mir behalten zu müssen und Winnies Predigt zu lauschen, der mir im Anschluss daran dann auch noch Vorhaltungen machen würde.“

„Wer? Was für Vorhaltungen? Du sprichst in Rätseln, mein Liebster!“ Natürlich wusste sie, wer ‚Winnie’ war. Eigentlich hieß er Vinzenz Klauber. Er war der katholische Pfarrer von Partenkirchen und vermutlich der dickste Priester südlich des Nordpols. Trotzdem ließ sie sich von Max über ihn aufklären.

„Ich kenne ihn schon seit meinen Studientagen. Er ist einer der Jungs aus meiner Clique, die sich hier übermorgen treffen wird. Witzigerweise hat es drei von uns hierher verschlagen. Winnie, Stefan und mich. Wobei ich im Gegensatz zu den beiden anderen erst vor wenigen Monaten hier gestrandet bin. Tja und Winnie hält sowohl Stefan als auch mir immer wieder Vorträge darüber, dass ein wenig mehr Kirche und Glaube uns beiden gut täte. Verdammt gut, pflegt er zu sagen. Leider kann er Sylvester nicht dabei sein. Hat sich halt den falschen Beruf ausgesucht, der Junge.“ Max grinste gedankenverloren.

„Und wer ist Stefan?“ Natürlich war das auch nur eine rhetorische Frage, was Max aber nicht ahnen konnte.

„Hm? Ach so. Stefan. Stefan Ackermann. Auch einer von uns. Er hat damals zusammen mit Winnie unsere kleine Gesellschaft quasi gegründet. Wilde Zeiten waren das. Wir haben die Uni ganz schön aufgemischt und die Hausmeister zur Weißglut gebracht. Aber wir sind alle ruhiger geworden. Wenn auch nicht viel.“ Max lachte.

„Ackermann? Irgendwie kommt mir den Name bekannt vor. Was macht dein Freund Stefan denn so, wenn er sich nicht gerade Winnies Predigten anhört?“ Natürlich wusste sie, dass er Anwalt war und vor einiger Zeit in einem aufsehen erregenden Fall, der sogar die Presse bis hinauf nach Flensburg gefüllt hatte, eine reiche, wegen Mordes angeklagte, Witwe vertreten hatte. Sie wusste auch, dass er gefährlich werden konnte. Sehr gefährlich. Trotzdem ließ sie sich Stefans Geschichte von Max erzählen. Ihr Plan klappte wirklich ganz hervorragend.

3.    26. Dezember

Max ließ seine Hände sanft über Laras Körper wandern. An ihren Brustwarzen, die sich bereits keck nach oben streckten, hielt er kurz an und spielte verzückt an ihnen herum. Lara stöhnte leise und er spürte, wie ihr Körper leicht bebte.

Dann schellte die Türglocke und Max wachte auf. Verwirrt rieb er sich die Augen und tastete nach rechts. Lara hatte die Schelle offensichtlich nicht gehört, ihr Brustkorb hob und senkte sich gleichmäßig und im Schlaf umspielte ein zufriedenes Lächeln ihre Lippen.

Max packte, ohne das Licht anzuschalten, wahllos ein paar Kleidungsstücke und zog sich hektisch im Wohnzimmer an. Schon auf dem Weg zur Wohnungstür knöpfte er noch seine Jeans zu. Irgendwann würde er wieder auf die Hosen mit Reißverschluss umsteigen. Dieser Gefummel ging ihm mittlerweile ganz schön auf die Nerven.

So früh hatte er seine Freunde nicht erwartet. Er schaute auf seine Wanduhr über der Tür und stellte erschrocken fest, dass es schon nach drei war. Schade. Er würde wohl nicht mehr dazu kommen, noch vor dem Spiel erneut zu Lara ins Bett zu hüpfen. Und das, obwohl sie immer noch leicht bekleidet zwischen den Laken eingekuschelt lag. Schade, wirklich schade.

„Da schau her. Unser frischgebackener Casanova! Na, was macht die Kunst? Gerade erst aufgestanden, oder was? Du siehst erschöpft aus! Bist das exzessive Liebesleben wohl nicht mehr gewöhnt! Oder wird der große Herr Reporter etwa langsam alt?“ Stefan Ackermann grinste schelmisch und schob sich mit sanfter Gewalt an Max vorbei in die Wohnung. Wie fast immer ganz in schwarz gekleidet. Max zwickte ihn in den Bauch.

„Na, etwas mehr Sport könnte auch dir nicht schaden, Alter. Du bist etwas fülliger geworden, wenn ich mich nicht irre!“ Noch bevor Max fragen konnte, woher Stefan von seiner neuen Affäre erfahren hatte, klingelte es schon wieder und er öffnete die Tür, die Stefan gerade erst ins Schloss geworfen hatte, erneut.

„Verdammt Max. Warum wohnst Du nur im dritten Stock? Und das in einem Haus ohne Aufzug! Ich schätze, nur um mich zu ärgern! Das sähe dir gottlosem Kerl zumindest ähnlich!“ Winnie stand heftig schwitzen und keuchend vor der Tür und stützte seinen massigen Körper mit dem rechten Arm am Türrahmen ab. Winnie hatte tatsächlich zugelegt, seit Max ihn das letzte Mal gesehen hatte. Und das war gerade mal drei Wochen her. Irgendwann würde er platzen.

„Winnie, altes Haus! Walz ein und bring Glück herein!“, trällerte Stefan aus dem Hintergrund.

„Meine Güte. Hier scheint sich ja die gesamte Ausgeburt der Hölle versammelt zu haben. Führt Luzifer hier eine Betriebsversammlung durch oder was? Ach was, ich glaube, ich gebe es auf. Wer euch als Freunde hat ...“

„... braucht keine Feinde mehr“, beendeten Stefan und Max im Chor den Satz.

Stefan lächelte seinen Freund an und begutachtete ihn vom Kopf bis zur Sohle.

„Wie ich sehe, hast Du heute deinen klerikalen Kampfanzug angelegt, Winnie. Ich muss schon sagen. In Schwarz siehst Du fast so gut aus wie ich. Nur mir fehlt noch dieses schicke, weiße Ding am Kragen! Aber nichts für ungut. Ich schätze, das war eine gute Wahl. Du wirst wohl alle Hilfe des Herren brauchen. Max treibt es heute nämlich auf die Spitze mit seiner Gottlosigkeit. Stell dir vor, unser Küken hier hat eine neue Freundin und unterhält eine außereheliche, sexuelle Beziehung zu ihr! Ist das nicht unmoralisch? Er wollte mir gerade davon erzählen, als Du dazwischen geplatzt bist. Setzt euch doch!“ Stefan hatte sich schon auf die Couch gelümmelt, also setzten sich auch Winnie und Max dazu.

„Wie zur Hölle...“

„Maaax!“

„Sorry Winnie. Also wie bitte hast Du das jetzt schon wieder erfahren Stefan? Ich kenne Lara selbst ja erst seit drei Tagen.“

„Lara heißt sie also. So so. Mein Lieber, wenn Du eine Frau geheim halten willst, solltest Du nicht gerade im Koch’s mit ihr, nun also, äh, speisen. Und schon gar nicht herumknutschen! So was spricht sich rum. Das sollte doch ein so begnadeter und hochbegabter Journalist wie Du eigentlich wissen. Junge, wir leben hier in einer Kleinstadt. Sogar meine Sekretärin hat mich schon darauf angesprochen. Und jetzt leg los. Die anderen kommen erst in einer guten Stunde. Stau am Autobahnende. Genug Zeit also, uns einen guten Wissensvorsprung zu verschaffen.“

Das Koch’s also. Daran hätte er denken sollen. Er hätte sich für seine eigene Dummheit ohrfeigen können! Stefans Stammlokal. Und ausgerechnet dort musste er natürlich mit Lara hingehen. Egal, jetzt war das Kind ohnehin schon in den Brunnen gefallen. Also konnte er ihnen die Geschichte auch erzählen. Natürlich verschwieg er die intimen Details. Ehrensache.

4.

Otto saß im Garmisch-Partenkirchner Olympia-Eisstadion und tat so, als würde er dem Spiel der Jugendmannschaft auf der Eisfläche folgen. Die Jungs wirkten, als habe man ihnen Juckpulver in die Ausrüstung gestreut, oder Schlafmittel in den Tee. Gegen die Mannschaft aus dem fernen Mannheim hatten sie jedenfalls nicht den Hauch einer Chance. Aber wie auch? Die Preußen (Mannheim lag immerhin nördlich des Weißwurstäquators) verfügten über mindestens den zehnfachen Etat wie der SCR.

In Wirklichkeit inspizierte Otto allerdings nochmals die Umgebung. Direkt hinter ihm waren die Kabinen für den Stadionsprecher, den Radioreporter, die Fernsehleute und wen auch sonst noch so. Bis auf die beiden ersteren würden die Kabinen jedoch heute Abend leer beleiben. Eishockey war nicht gerade gefragt bei den Fernsehleuten. Die übertrugen lieber Boxen aus dem Bierzelt, als ein Spiel der schnellsten Mannschaftssportart der Welt. Eigentlich schade, aber in diesem Fall gut für ihn.

Die wenigen andern Zuschauer saßen in den Reihen vor ihm und waren in erster Linie damit beschäftigt, über vermeintliche Fehlentscheidungen des Schiedsrichters zu lamentieren. So bemerkte niemand, dass er aufstand, seine schwere Sporttasche nahm und die schmalen Betonstufen nach oben stieg. Nach wenigen Sekunden stand er im Bereich hinter den Sprecherkabinen. Ziemlich mittig befand sich die Kabine des Stadionsprechers. Er musste seinen Standort möglichst weit von ihr entfernt wählen, also wandte er sich der zweiten Kabine von links zu. Heute Abend würde die Beleuchtung hier zwar nicht allzu gut sein, aber niemand durfte sehen, wie er den kleinen, stickigen Raum betrat oder verließ und die erste Tür war einfach zu dicht an den Sitzplätzen. Er holte seinen Dietrich aus der Tasche und öffnete das beinahe mittelalterliche Schloss. Ein Kinderspiel. Otto trat in den stickigen Raum und zog die Tür hinter sich zu. In dem kleinen, quadratischen Bereich war es stockfinster und es roch, als habe seit Monaten niemand mehr einen Fuß hier herein gesetzt. Ein gutes Zeichen, deutete die abgestandene Luft doch darauf hin, dass die Kabine praktisch ungenutzt war.

Durch die große Scheibe konnte er die Stehplatztribüne der heimischen Fans, die Spielerbänke auf der gegenüberliegenden Seite und die Eisfläche gut überblicken. Der Platz war perfekt. Er untersuchte die Scheibe und stellte erleichtert fest, dass sie sich geräuschlos öffnen ließ. Er hoffte, dass niemand bemerken würde, wie er sie aufmachte. Skeptisch inspizierte er die gegenüber liegenden Sitzplätze. Dummerweise war auch der VIP-Raum genau darüber gelegen und dessen Gäste interessierten sich vielfach weniger für das Spiel als dafür, wer sich sonst so im Stadion aufhielt. Oder für die kostenlose Verpflegung. Sehen und gesehen werden eben. Auch wenn er noch nie einen wirklichen VIP dort gesehen hatte. Aber leider dennoch gefährlich. Er musste damit rechnen, dass jemand bemerken würde, wenn die Scheibe hochging. Also musste er sie schon jetzt öffnen und hoffen, dass niemand die offene Scheibe bemerkte. Fast geräuschlos glitt die Scheibe nach oben und wanderte unter die niedrige Decke des Raumes. Wenigstens verschwand sie vollständig. Er schaute sich weiter um. An der hinteren Wand stand ein mit einem Vorhängeschloss verschlossener Spind, der Otto an seine Zeit bei der Bundeswehr erinnerte. Er öffnete das Schloss und packte seine große Tasche hinein. Sicherlich würde niemand den Schrank öffnen. Selbst wenn jemand die offene Luke entdeckte. Otto ließ einen letzten prüfenden Blick durch den Raum schweifen und verließ ihn.

Otto hatte Sekunden zuvor die Tür hinter sich geschlossen und lief gerade an der ersten Kabine vorbei, als er jemanden rufen hörte: „Hey, Sie da! Was bitte machen Sie denn hier oben? Dieser Bereich ist gesperrt!“

Mist! Hatte der Kerl ihn gesehen, als er aus der Kabine herauskam? Diese dämlichen, pflichtbewussten Ordner! Immer da, wenn man sie am wenigsten brauchen konnte und nie, wenn man sie einmal wirklich benötigte!

Otto lächelte schuldbewusst. „Ähh, ich suche die Toiletten. Bitte, es ist dringend!“

„Hier oben finden Sie die nicht. Da müssen Sie schon die Treppen ganz runter und zum Hauptausgang raus. Im Vorraum nach der Halle links.“, erwiderte der Ordner schon weit freundlicher. Der typische ‚Ach-So-Ein-Tourist-Blick’ schlich sich in seine Augen.

„Vielen Dank und Entschuldigung. Ich kenne mich hier nicht aus.“ Otto tippte mit einem Finger gegen seine Hutkrempe und ging in Richtung Treppe.

„Schon o.k. Gutes Gelingen!“ Der Ordner machte eine freundliche, aber bestimmte Handbewegung in Richtung Stufen und Otto ging hinunter. Der Ordner folgte ihm. Offensichtlich hatte er nichts gesehen. Otto ging zu den Toiletten und setzte sich anschließend wieder auf seinen Platz. Es wäre zu auffällig gewesen, wenn er jetzt gegangen wäre. Der Ordner zwinkerte ihm verschwörerisch zu und Otto winkte freundlich zurück.

Nach dem Spiel wollte er gerade gehen, als der Ordner ihn erneut rief. „Hallo Sie, hallo! Einen Moment!“

Otto zuckte unmerklich zusammen. Hatte er doch etwas gesehen? Er kam die Treppen herunter hinter Otto hergehechtet. Otto drehte sich um. Er hatte ein mulmiges Gefühl im Magen.

„Das scheint heute nicht gerade Ihr Tag zu sein!“, schnaufte der Ordner.

Das Gefühl hatte Otto auch gerade beschlichen.

„Hier, das haben Sie verloren.“

Erleichtert nahm Otto seine Zigarilloschachtel entgegen. Sie musste ihm aus der Tasche gerutscht sein. Es gab halt doch noch freundliche Menschen.

Fast schon Erschreckend.

5.

Max hatte seinen Bericht gerade beendet, als Lara das Zimmer betrat. Sie lächelte Stefan und Winnie freundlich zu. „Entschuldigen Sie, aber ich konnte Ihr Gespräch mitverfolgen. Leider sind die Türen hier nicht sonderlich schalldicht. Herr Klauber, Herr Ackermann. Es ist mir eine Freude! Ich habe schon so viel über Sie gehört.“

Stefan und Winnie waren gleichermaßen sprachlos. Ihr Küken Max! Da sollte mal einer noch was sagen! Ehrlich gesagt hatten sie ein Mauerblümchen wie Claudia erwartet. Vielleicht etwas besser. Aber sicher nicht so etwas.

„Ihr könnt den Mund jetzt wieder schließen, Jungs. Es zieht.“ Max lachte herzlich auf. „Darf ich vorstellen. Das ist Lara Schuhmacher.“

„Aber ich denke es reicht, wenn Sie Lara zu mir sagen. Tut mir leid meine Herren, aber ich muss Sie leider noch einmal verlassen. In knapp einer Stunde bin ich wieder da. Bis dann.“ Lara drückte Max noch einen sanften Kuss auf die Lippen und verschwand ohne ein weiteres Wort.

Sie hatte die Tür schon für fast eine Minute hinter sich geschlossen, als Winnie endlich das Wort ergriff. „Wenn ich es nicht besser wüsste würde ich sagen, dass das gerade die Einleitung einer Werbekampagne gegen das Zölibat –oder für die Sünde – war. Max. Tu mir den Gefallen und heirate sie damit ich Dir gratulieren kann. Im Moment sieht mir das doch eher nach einer Versuchung des Teufels aus!“

Stefan fing gackernd an zu lachen. Max und Winnie stimmten ein und so saßen sie da und hielten sich die Bäuche.

Bis Stefan verstummte und eine ernste Miene zog. „Jungs, die Geschichte ist ja sehr schön und es freut mich für Dich Max. Aber ich bin eigentlich so früh gekommen und ich habe Winnie so zeitig herbestellt, weil ich etwas mit Euch zu besprechen habe, bevor die Anderen kommen. Und das ist weniger erfreulich und ganz und gar nicht lustig. Ganz im Gegenteil. Es scheint mir ziemlich ernst. Ich konnte nur nicht vorher beginnen, weil ich mir sicher war, dass Deine neue Flamme nebenan sitzt und ich kenne sie nicht. Und Ihr wisst ja, dass ich Fremden prinzipiell nicht über den Weg traue.“

Auf einen Schlag war es mucksmäuschenstill.

„Was ist los Stefan. Mach es nicht so spannend.“ Max schaute ihn erwartungsvoll an. Er ärgerte sich zwar, dass Stefan Lara gegenüber so skeptisch und fast schon herablassend war, im Grunde aber musste er ihm zustimmen, so schwer es ihm auch fiel.

„Nun, ich glaube einer unserer Freunde sitzt ziemlich tief im Dreck und ich befürchte, dass er vielleicht nicht ganz unschuldig daran ist.“, begann Stefan.

„Verdammt, jetzt rede nicht so um den heißen Brei herum!“ Winnie war aufgebracht. Normalerweise fluchte er nie.

„Erst muss ich sicher gehen, dass kein Wort diese vier Wände verlässt. Ihr redet mit niemand, absolut niemand darüber. Auch nicht mit den Anderen oder mit Lara. Kann ich mich darauf verlassen?“

Max und Winnie nickten und Stefan fing an zu erzählen.

6.

Klaus trommelte nervös auf dem Lenkrad herum. Jetzt standen sie schon fast eine Stunde in diesem dämlichen Stau und waren gerade mal 100 Meter weit vorangekommen. Was in Gottes Namen brachte ein 2000 Euro teures Satelliten-Navigationssystem mit Staumelder, wenn sich der Stau auf dem einzigen Weg zum Ziel gebildet hatte? Wenigstens saßen sie bequem in den beheizten Ledersitzen seines Jaguars.

„Hey, Bruno. Reich mir mal eine Dose Bier vor, sonst drehe ich hier noch durch!“ Klaus’ Ton war etwas härter, als es eigentlich nötig war. Er spürte, dass er den Alkohol brauchte.

„Hast Du schon vergessen, dass Du am Steuer sitzt? Stefan hat uns extra vor den Gesetzeshütern in Garmisch-Partenkirchen gewarnt. Die sollen gerade zur Urlaubszeit besonders scharf sein.“ Demonstrativ verschränkte Bruno seine Arme vor der Brust.

„Soweit mir bekannt ist, verliert man seinen Lappen nur, wenn man betrunken fährt. Und denkst Du etwa, dass wir fahren? Na also. Davon abgesehen dürfte ein Bier wohl kein großes Problem sein. Gib mir jetzt endlich das Bier Du Affe, sonst drehe ich hier noch durch!“ Klaus war extrem genervt und sie alle kannten ihn, wenn er ausrastete. Also tat Bruno doch, wie ihm befohlen, auch wenn er kein gutes Gefühl dabei hatte. Er sah, dass Klaus zitterte und es beruhigte ihn nicht im Geringsten, dass das Zittern aufhörte, als der Alkohol langsam seine Wirkung tat.

„Krieg Dich wieder ein, Klaus. Bruno hat es doch nur gut gemeint!“ Alex legte versöhnlich seine Hand auf Klaus Arm und drückte freundschaftlich zu.

„Schon klar, Alex. Der vermaledeite Stau nervt einfach nur tierisch. Entschuldige Bruno. War nicht so gemeint.“ Klaus hob entschuldigend seine Schultern.

„Schon o.k.. Sagt mal, was ist eigentlich mit Dieter und Katja?“ Kaum hatte Bruno den Satz beendet, klingelte sein Handy.“

„Hey Bruno, alte Wursthaut! Sag mal habt Ihr Bier geladen? Ich habe einen Höllendurst!“, drang eine vertraute Stimme aus dem Telefon.

„Klar doch, Dieter. Aber ich denke, Du wirst weiter schmachten müssen. Wir stecken im Stau und es dürfte noch einige Zeit dauern, bis wir in Garmisch-Partenkirchen landen. Und bis dahin wird Klaus unseren Vorrat sicher schon vernichtet haben!“, erwiderte Bruno schärfer, als es die Situation erforderte.

„Na dann sag ihm erst mal, dass Alkohol am Steuer ungesund für seinen Führerschein ist und dann kurble das Fenster herunter und reich mir eine Dose rüber.“

Überrascht drehte Bruno sich nach links und sah Dieter fröhlich aus dem Beifahrerfenster seines Autos winken. Plötzlich verging die Zeit im Stau wie im Fluge. Sie hatten sich alle lange nicht mehr gesehen und entsprechend hatten sie sich viel zu erzählen, auch wenn die kalte Luft durch die geöffneten Fenster ihrer Fahrzeuge ins Innere drang und sie völlig durchgefroren waren, als sie endlich in Garmisch-Partenkirchen ankamen.

7.

„Es geht um Klaus. Er hat mich letzte Woche angerufen und um Rat gefragt. Und was er dabei von sich gab, hörte sich ganz und gar nicht gut an. Er war völlig betrunken und faselte irgendwas von Polizei, Staatsanwaltschaft und Gericht. Sehr verwirrend. Aber ich glaube nicht, dass sie ihn nur volltrunken hinter dem Steuer erwischt haben. Ich glaube es geht da um mehr, um sehr viel mehr. Nur leider wollte er am Telefon nicht damit herausrücken, was denn nun wirklich los ist. Schließlich faselte er etwas wie »das war wohl doch keine so gute Idee, Dich da mit hineinzuziehen, tut mir leid! « und legte auf. Ich hatte allerdings fast das Gefühl, dass ihm die Sache eher peinlich war. Und er schien Angst zu haben. Große Angst, wenn Ihr mich fragt. Ich habe ihn noch nie so aufgeregt und durcheinander erlebt. Nicht Klaus, den coolen Geschäftsmann. Der Klaus, der selbst noch mit zwei Promille weitaus überlegter und berechnender handeln kann, als die meisten anderen Menschen nüchtern. Normalerweise ist der doch mit allen Wassern gewaschen und glitschig wie ein Aal. Ihr wisst ja, was ich meine.“ Stefan nahm einen großen Schluck Bier und blickte fragend in die Runde. Sollte er sich getäuscht haben? Er hatte sich lange überlegt, ob er Max und Winnie von diesem Telefonat überhaupt erzählen sollte. Aber er war sich sicher, dass auch ihnen schon etwas an Klaus aufgefallen war. Der Zustand, in dem er sich befunden hatte, konnte nicht alleine auf seiner Alkoholisierung beruht haben. Nicht bei Klaus, der im Allgemeinen als ‚König der Kampftrinker’ bezeichnet wurde und dem man zwölf bis fünfzehn Bier meist noch nicht einmal sonderlich anmerkte.

Endlich nahm Max den Faden auf. „Stimmt, wo Du es jetzt ansprichst. Mir ist das bis eben nicht so richtig bewusst geworden. Aber als ich ihn zu unserem kleinen Treffen eingeladen habe, war er auch mehr als merkwürdig. Irgendwie abwesend. So als ob er mir gar nicht zuhören würde. Ich dachte damals, dass er mal wieder blau war. Nun, Euch ist ja klar, dass er ein riesengroßes Problem mit dem Alkohol hat.“

„Nicht mit, Max. Nur ohne!“, fiel Winnie ihm ins Wort. Aber niemand lachte.

„Ja, dann eben ohne. Aber deshalb habe ich mir nichts dabei gedacht, versteht Ihr? Klaus wird öfter merkwürdig, wenn er getrunken hat. Das war früher schon so. Vielleicht hat es ja auch nichts zu bedeuten. Aber nachdem, was Stefan da eben erzählt hat, bin ich mir nicht mehr so sicher, dass er überhaupt betrunken war.“

„Gut möglich“, sage Stefan nachdenklich. „Nun, ich habe am nächsten Tag einen guten Freund bei der Polizei angerufen und ihn gebeten, den Computer mal nach Klaus zu befragen. Ganz unverbindlich, quasi mit geschlossener Tür.“

„Und?“ Winnie beugte sich interessiert vor, was seinen mächtigen Bauch in unnatürliche Wallungen brachte.

„Nichts!“, erwiderte Stefan.

„Na siehst Du. Alles in Ordnung. Unser Freund Stefan hier leidet eben an so einer Art Verfolgungswahn.“ Zufrieden, mit einem leicht spöttischen Lächeln auf dem Gesicht ließ Winnie sich wieder zurücksinken. Das Rückenteil des Sofas quietsche ob der ungewohnten Beanspruchung beträchtlich.

„Ja, ja, aber es ist eben gerade nichts in Ordnung. Zwar gibt es eine Akte über Klaus. Aber die ist für den normalen Polizeidienst gesperrt. Versteht Ihr? Top Secret, sozusagen. Kein Zugriff für den normalen Dienstgebrauch. Mein Freund meinte, so etwas sei ihm noch nie passiert. Er hat Klaus’ Namen eingegeben und erst erschien auch der normale Bildschirm. Aber dann tauchte plötzlich ein breiter, roter Balken mit dem Hinweis ‚Akte gesperrt, wenden Sie sich an Ihren Vorgesetzten’ auf dem Monitor auf. Natürlich hat er das Programm sofort beendet, aber keine fünf Minuten nach der Abfrage meldete sich der Generalstaatsanwalt bei ihm und fragte, warum er diese Akte aufgerufen hätte. Der Generalstaatsanwalt! Mein Freund konnte sich noch gerade noch mal rausreden, hat irgendwas von Namensverwechslung oder Tippfehler erzählt. Aber könnt Ihr Euch vorstellen, was das bedeutet? Da sind Leute auf der obersten Justizebene hinter Klaus her. Vielleicht noch höher. Was hat er da nur wieder angestellt? Ich wusste ja, dass seine Geschäfte nicht immer ganz sauber sind. Aber das muss schon ein ganz schön großer Fisch sein, den er da an Land gezogen hat. Also bitte Jungs. Passt ein bisschen auf Klaus auf und gebt Laut, wenn Euch etwas auffällt. Aber haltet gegenüber den anderen den Mund. Ich will nicht, dass Klaus erfährt, was ich Euch erzählt habe.“

Sie nickten still, saßen schweigend da und tranken ihr Bier.

„Hast Du eigentlich schon mal darüber nachgedacht, dass diese merkwürdige Geschichte auch bedeuten könnte, dass irgendjemand von ganz oben Klaus nicht an den Kragen will, sondern ihn deckt?“, fragte Max nachdenklich. Doch niemand gab ihm eine Antwort.

Endlich schellte es. Erleichtert, dem unangenehmen Schweigen entfliehen zu können, öffnete Max die Tür und sofort zog eine gewaltige Bierfahne in die Wohnung. Grölend, wie ein Überfallkommando im Angriff stürmten Klaus, Bruno, Alex und Dieter das Appartement. Katja folgte ihnen etwas zurückhaltender.

„Sorry, aber ich konnte sie einfach nicht davon abhalten, sich schon im Stau zu besaufen. Gott sei Dank hat die Polizei uns nicht erwischt“, sagte sie entschuldigend, mit dem ihr so eigenen, verführerischen Augenaufschlag zu Max, der sie in den Arm nahm und sie herzlich drückte.

„Keine Sorge. Bei uns geht es auch schon rund“, log Max, „Ward Ihr schon im Hotel?“

Katja nickte.

Als die Begrüßungszeremonie vorbei war, setzte sich Klaus so, als sei nie etwas gewesen in Szene. Freundschaftlich, aber viel zu hart, schlug er Max mit der flachen Hand auf den Rücken, so dass dieser fast umgekippt wäre. „Was ist denn das für ein müder Haufen hier?! Gibt es denn gar kein Bier für Deine guten, alten Freunde? Oder müssen wir hier verdursten? Wo ist denn die Küche?“, fragte er schon im Gehen befindlich und fand den gesuchten Raum mit bewundernswerter Zielsicherheit, auch ohne dass Max ihm antwortete. Sekundenbruchteile später stand er schon wieder im Wohnzimmer und verteilte fröhlich die geraubten Bierflaschen. Verwirrt beobachtete Max, wie schnell das alles ging. Dazu hätte er mir dieser Alkoholisierung sicher mehrere Minuten gebraucht.

Gerade, als sie anstießen, klingelte es erneut. Es war Lara.

Max führte sie ins Wohnzimmer. Als sie die Anwesenden sah, stockte sie kurz, so als hätte sie jemanden erkannt. Doch das fiel niemandem auf. Kaum, dass Alex sie erblickt hatte, stürmte er auf sie zu, riss ihre Hand in die Höhe, gab ihr einen formvollendeten Handkuss und säuselte: „Welch wunderbaren Anblick hat uns der Herr denn hier beschert! Darf ich Euren Namen erfahren, holde Maid, wenn es genehm ist?“

„Ihr Name ist Larissa Schuhmacher“, antwortete Max an ihrer Stelle. Das affige Benehmen von Alex war ihm peinlich, doch Lara schien sich nicht weiter daran zu stören, fast so, als würde sie diese Tour von Alex bereits kennen.

Lara entzog Alex ihre Hand und sagte „aber Ihr könnt mich Lara nennen, wenn es dem edlen Herren genehm ist.“

Die anderen lachten. Es war ihnen von je her eine Freude, wenn Alex mit seinem österreichisch anmutenden Schmäh abblitze. Und dann ging es los. Natürlich war niemandem entgangen, dass zwischen Lara und Max etwas laufen musste und so bestürmten sie Lara mit Fragen und mehr oder weniger dummen Kommentaren. Bruno fragte Lara sogar, ob sie eine Brille hätte, was sie etwas verwirrt verneinte.

„Na dann ist ja gut. Ich hatte nämlich die Befürchtung, Sie hätten unseren lieben Max aus falscher Eitelkeit heraus bisher nur verschwommen gesehen und würden erschrecken, wenn Sie eines Tages die Realität erkennen.“, sagte Bruno spitzbübisch.

Als sich das Geschnatter gelegt hatte, tranken sie endlich ihr Bier auf das Wiedersehen und binnen kürzester Zeit waren alle auch mit Lara perdu. Sie mochten sie. Das sah man ihnen an. Und Max war froh darüber. Er schaute auf seine Uhr. Viertel nach sieben.

„Jetzt aber los meine Lieben. Das Spiel geht gleich los und wir wollen doch nicht den Anpfiff verpassen“, mahnte Max seine Kumpanen mehr oder weniger erfolglos zum Aufbruch.

8.

19.30 Uhr. Das Spiel würde in einer halben Stunde beginnen. Die Mannschaften waren gerade auf der Eisfläche um sich warm zu machen. Pucks donnerten mit lautem Knallen auf die Banden und Plexiglasscheiben der Spielfeldumrandung. Hektisch versuchten die Torhüter, ihre Kästen sauber zu halten. Die ersten Besucher versuchten sich bereits in ihren Schlachtgesängen. Heute war Derby-Tag und die verhasste Mannschaft aus dem etwa 110 Kilometer entfernten Rosenheim zog eine nicht unbeträchtliche Schar von Anhängern mit sich. Die Bierverkäufer hatten alle Hände voll zu tun und schon jetzt zeigten sich die ersten glasig dreinblickenden, torkelnden Gestalten, uniformiert mit Trikots, Schals und Kappen ihrer Mannschaft, die mit fast hasserfülltem Blick wütende Schimpftiraden in Richtung der gegnerischen Fankurve sandten. Aber natürlich würde es nicht zu Handgreiflichkeiten kommen. Hooligans waren verpönt und die wenigen, die versuchten, sich Zutritt zu verschaffen, wurden von der Polizei, dem Ordnungsdienst und nicht zuletzt von den Fans des Geländes verwiesen. Sowohl Garmisch-Partenkirchen als auch Rosenheim waren kleine, übersichtliche Orte und man kannte seine Pappenheimer.

Otto hatte sich heimlich in ‚seine’ Kabine geschlichen. Niemand hatte ihn bemerkt. Alle waren zu sehr damit beschäftigt, die Chancen des SC Riessersee im heutigen Spiel zu analysieren, sich noch Würstchen zu kaufen oder Bier zu besorgen und die Musik, die aus den Lautsprechern dröhnte, zu loben oder sich darüber aufzuregen. Je nachdem, welcher Musikrichtung die Debattierenden gerade angehörten. Otto musste darüber schmunzeln, dass sich die Leute über so banale Themen so erregen konnten. Niemand hatte auf die dunkel gekleidete Gestalt geachtet, die geschickt das Schloss zur Kabine knackte und darin verschwand.

Otto überprüfte den Sitz seiner Chirurgenhandschuhe, holte seine Sporttasche aus dem Spind und öffnete den Reißversschluss. Schade, dass er dieses teure Sportgerät nicht wieder mitnehmen konnte. Gerade erst hatte er es eingeschossen, was eine ausgesprochen anstrengende Sache gewesen war. Und teuer war es zudem. Aber das war zu gefährlich. Jemandem konnte die große Tasche auffallen. Und auffallen durfte er keinesfalls. Um keinen Preis der Welt. Es waren einfach zu viele geschwätzige Menschen hier. Irgendein Wichtigtuer war sicherlich darunter.

Beinahe liebevoll betrachtete er das aus Glasfaser, Schichtholz und Metall bestehende Gerät. „ Pro Line V-Max“ war aufgedruckt. Auf einer feststehenden Optikmontageschiene steckte ein Ragefinder-Zielfernrohr von Barnett mit Zieloptik, welche das Sportgerät Treffsicher bis 120 m machte. Nur zu sportlichen Zwecken würde es heute nicht eingesetzt werden. Gedankenversunken wog er die Pfeile aus Aluminiumlegierung mit drei besonders fest verankerten Schneideklingen und speziell gehärteter Spitze, einer Großwild-Spitze, in seiner Hand. Eine geradezu traumhafte Armbrust. Sie war zwar schwer zu spannen, aber mit einer Rollenseil-Spannhilfe war auch das zu bewältigen. Zudem war er nicht eben schwächlich gebaut und hätte diese Aufgabe nötigenfalls auch mit reiner Muskelkraft erledigen können. Insgesamt wog die Armbrust nur ca. 3,5 kg. Zwar war die Montage war etwas schwerfällig, aber Otto hatte alles perfekt vorbereitet. Die Armbrust war bereits fast einsatzbereit. Die Zieloptik hatte er gut eingeschossen. Ganz einfach war es nicht gewesen. Otto hatte sich im Laufe vieler Wochen erst mit der ungewöhnlichen Waffe anfreunden müssen. Im Gegensatz zu Kugeln aus Scharfschützengewehren flogen die Pfeile der Armbrust in einem Bogen, so dass die Zieloptik auf die verschiedenen Entfernungen entsprechend unterschiedlich eingestellt und justiert werden musste. Aber Dank der speziell für Armbrüste entwickelten Ragefinder Zielfernrohre war es machbar. Und immerhin war er ein Profi im Umgang mit Waffen jeglicher Art. Nicht ohne Stolz behauptete er insgeheim von sich, dass es keine Waffe gab, die er nicht beherrschte oder zumindest sehr schnell zu beherrschen lernen konnte. Mittlerweile hatte er die Armbrust so eingestellt, dass er von 10 bis 120 Metern jedes Ziel treffen würde. Das war mehr als ausreichend. Otto setzte das Rollenseil an und spannte vorsichtig einen Pfeil ein. Jetzt hieß es warten. Wieder überlegte er sich, ob er sich nicht doch besser für ein Scharfschützengewehr mit Schalldämpfer entschieden hätte. Aber die Wahl dieser Waffe hatte etwas mit Eitelkeit zu tun. Und mit der Thermik der Eisfläche würde er schon klarkommen. Natürlich hatte er auch diese bei der Einrichtung seiner Zieloptik berücksichtigt.

Die Zeit spielte für ihn. Je länger er wartete, desto höher wurde der Alkoholpegel der Zuschauer steigen, desto mehr die Konzentration der Polizisten abnehmen. Zudem konnte er nebenbei sein nächstes Opfer beobachten. Klaus Adler würde im Fanblock stehen. Dessen war Otto sich absolut sicher.

9.

Zum Glück hatte Max die Karten schon einige Tage vor dem Spiel gekauft. Denn, dass sie sich nicht rechtzeitig auf den Weg machen würden, war bereits im Vorfeld sonnenklar gewesen. Immerhin kannte Max seine Pappenheimer. Allein diese umständliche Art von Bruno, welche nicht nur Max, sondern auch alle anderen schon weit mehr als einmal zur Weißglut gebracht hatte. Es begann – wie vorhergesehen – schon damit, dass Bruno endlose Zeit benötigte, um seine Jacke anzuziehen. Reißverschlüsse stellten offensichtlich ein nahezu unüberwindliches Hindernis dar. Und kaum hatte er es endlich geschafft, fiel ihm ein, dass er noch mal ‚zur Getränkerückgabe’ musste, worüber er seine Freunde in stoischer Ruhe umständlich informierte. Natürlich ging das nicht ab, ohne dass er sich noch mal aufstylte, seine Frisur in Ordnung brachte, um sich dann erneut quälend langsam in seine Jacke zu zwängen. Max hätte sich dafür ohrfeigen können, dass er nicht daran gedacht hatte, Kämme und Bürsten aus dem Bad zu entfernen.

Den ganzen Weg zu Stadion quengelte Bruno dann zudem herum, dass er eigentlich lieber auf einen Sitzplatz gehen würde und dass Eishockey doch sowieso ein blöder Sport sei. Und da er so in seinem beleidigten Redefluss vertieft war, konnte er natürlich auch nicht dazu bewegt werden, seine Schrittfrequenz über Schneckentempo hinaus zu steigern. Aber schließlich hatten sie ihn doch auf die Holzpanelen des Ostblocks verfrachtet und mit einem Bier ruhig gestellt. Natürlich erforderte auch die Auswahl ihrer endgültigen Position mehrere Ortswechsel, aber immerhin, gerade noch rechtzeitig zum ersten Bully war Bruno mit seinem Platz halbwegs zufrieden gestellt und begann in seliger Abwesenheit an seinem Bier zu nuckeln.

10.

Klaus Adler und sein Freunde waren im letzten Augenblick doch noch gekommen und liefen nun herum wie aufgeschreckte Hühner, bis sie sich endlich für einen Platz entschieden hatten. Otto wurde schon ganz wirr von diesen ständigen Patzwechseln, aber wenigstens waren sie endlich da. Er hatte schon gefürchtet, sie würden es nicht schaffen. Nun gut. Vermutlich hatte Bruno sie aufgehalten. Otto musste lächeln. Irgendwie war dieser Kerl ihm sympathisch. Auch wenn er ihn nicht persönlich kannte.

Das Stadion war gut gefüllt. Viele Urlauber hatten sich hierher verirrt und eigentlich hätte Otto ein weniger gut besuchtes Spiel vorzogen. Aber das ging leider nicht. Man konnte sich die Probanden auf dem Eis halt nicht aussuchen. Und seine Zielperson war eben gerade heute dort unten.

Nachdem er sich nochmals davon überzeugt hatte, dass Klaus’ Freunde alle da waren und die Clique die Zusammensetzung hatte, die er sich vorstellte, widmete er sich seinem heutigen Opfer.

Da stand er auf der Eisfläche. Vor Schweiß triefend. Kleine Rinnsale quollen unter seinem Helm hervor und liefen an seinem schweinsartigen Gesicht herunter. Er sah aus, wie eine halbtote Sau die gerade vom Viehtransporter getrieben wurde. Der Helm wirkte, als sei er maßgefertigt worden. Das allerdings vor mehreren Jahren. Mittlerweile machte das Ding eher den Eindruck, als wollte es jeden Augenblick nach oben vom Kopf flutschen, sich hoch in die Lüfte erheben um dann polternd auf die Eisfläche zu fallen. Aber der Helm wurde ja von einem Kinnriemen festgehalten, der sich beinahe neckisch in sein Doppelkinn schnitt. Eine beträchtliche Ausbeulung des Trikots im Bauchbereich rundete das Bild einer gut gestopften Leberwurst perfekt ab. Fast bewunderte Otto ihn, wie er dennoch beinahe federleicht über die Eisfläche zu schweben schien. Seine unsportliche Statur täuschte gewaltig.

Als Machart sein Gesicht in Richtung Fanblock wandte, beobachtete Otto sein weiteres Opfer Klaus. Dieser schien Machart nicht zu erkennen. War er ein so guter Schauspieler? Oder kannte er ihn tatsächlich nicht? Otto beschäftigte sich nicht weiter mit dieser Frage. Seine Informationen waren über jeden Zweifel erhaben und ob sie sich nun persönlich kannten oder nicht war letztlich völlig egal.

„Genieße das Spiel, Dieter Machart, es wird Dein letztes sein!“, murmelte Otto, als er sich setzte und ihn das erste Mal ins Visier nahm. Die Zieloptik zeigte sein Gesicht in mehrfacher Vergrößerung. Er hatte wirklich verblüffende Ähnlichkeit mit einem Schwein. Allein schon diese aufgedunsenen, roten Pluster-Backen.

11.

Das Spiel begann. Der SC Riessersee erwischte einen guten Start. Das erste Bully führte sofort zu einem Angriff auf das gegnerische Tor, welches sich direkt vor dem heimischen Fanblock befand. Der Stürmer spielte zwei Verteidiger aus. Er tänzelte wie eine Ballerina um sie herum und der Puck schien an seinem Schläger förmlich zu kleben. Er umrundete das Tor von hinten und versuchte den Puck über das kurze Eck ins Tor zu hieven. Der alte Bauerntrick. Aber der Torhüter hatte das wohl vorausgehen und hielt seine breite Kelle genau dorthin, wo der Stürmer den Puck platzieren wollte. Die kleine, schwarze Gummischeibe prallte nach vorne ab. Ein anderer Stürmer erwischte sie, entledigte sich eines gegnerischen Verteidigers mit einem nicht ganz astreinen Stoß des Ellbogens und zog ab. Der Puck zischte in Richtung obere rechte Ecke. Der Torhüter versuchte noch, seinen Arm in die Höhe zu reißen, aber es gelang ihm nicht schnell genug. Mit einem deutlich hörbaren, metallischen Geräusch schlug der Puck gegen die Innenseite der oberen Torstange und eierte in einer abstrusen Kurve in das Netz.

Ohrenbetäubender Lärm brach in der Halle los. Die Zuschauer auf den Sitzplätzen sprangen auf und jubelten. Ein guter Test. Jetzt war Otto sich sicher, dass ihm auch bei Jubel auf den Rängen niemand im Weg stehen würde.

Das Spiel ging weiter. Den Bully am Mittelkreis gewann wieder der SCR und erneut stürmte die Garmisch-Partenkirchener Mannschaft auf das gegnerische Tor zu. Diesmal zog der Stürmer direkt von vorne ab. Der Torhüter fing die Scheibe und hielt sie fest. Das Spiel wurde abgepfiffen.

Jetzt war der Moment gekommen. Die erste Chance und Otto wollte sie nutzen.

Er platzierte den Vorderschaft der Armbrust auf die Fensterkante. Sachte legte er seine linke Hand an die Schulterstütze der Waffe, den Zeigefinger seiner rechten Hand an den Abzug und zog sanft an. Die Armbrust hatte keinen Druckpunkt, also musste er extrem vorsichtig und gefühlvoll vorgehen. Er visierte Macharts Schweinsgesicht an. Machart stand in dem Otto gegenüberliegendem Eck der Eisfläche kurz vor dem Fanblock. Er hob seine rechte Hand um das Spiel freizugeben. Otto lächelte zufrieden. Es bereitete ihm fast Vergnügen, endlich einmal einem Schiedsrichter das zu geben, was er verdiente. Langsam zog er die Armbrust ein Stück herunter, bis er die Stelle, an der Macharts Herz saß im Visier hatte. Machart setzte seine Pfeife an den Mund, um das Spiel wieder freizugeben und Otto zog den Abzug. Mit einem leisen Pfeifen zischte der Pfeil in einem Bogen durch die Luft. Der Pfiff ertönte. Machart ließ gerade seinem Arm sinken, als der Pfeil ihn mitten ins Herz traf. Er stand da, fuhr mit seinen Händen zu dem Pflock, der plötzlich in seiner Brust steckte und umklammerte ihn verwirrt. Blut trat aus seinem Mundwinkel. Ungläubig starrte er den aus einem Oberkörper herausragenden Fremdkörper an. Blut tropfte aus seiner Brust und von seinem Rücken, dort wo die Spitze des Pfeils ausgetreten war, auf die Eisfläche und färbte sich rot ein. Fast sah es so aus, als hätte Machart sich erholt, als er in Richtung Sprecherkabine aufblickte. Aber er konnte nur noch verschwommen sehen, wie ein Mann, der neben den Kabinen an dem Absperrgitter stand, ihm den Stinkerfinger zeigte. Er sackte zu Boden und war tot, bevor sein Kopf auf dem Eis aufschlug, sich der zu kleine Helm löste und leise polternd davon kullerte.

Einen Moment war es still im Stadion. Totenstill. Doch mit einem Schlag brach Panik aus. Die Zuschauer schrien vor Schrecken und begannen wie eine Horde aufgeschreckter Elefanten auf die Ausgänge zu zustürmen. Unter ihnen – anscheinend ebenfalls völlig panisch – auch Otto. Angetrunkene wurden umgeworfen und fast zu Tode getrampelt. Polizisten rannten wie von der Tarantel gestochen in Richtung des Toten und fielen auf dem glatten Untergrund reihenweise auf den Hintern. Einige Spieler übergaben sich auf die Eisfläche. Und der Stadionsprecher hatte nichts Besseres zu tun, als ausgerechnet das „Altbierlied“ der „Toten Hosen“ zur Beruhigung der Massen aus den Lautsprechern dröhnen zu lassen.

„... wir haben in Düsseldorf die längste Theke der Welt...“ hörte Otto noch, als er – mittlerweile ruhigen Schrittes - auf den nächsten Ausgang zusteuerte und sich dabei unsanft die panischen Besucher vom Leib hielt. Als er das Stadion schon ein Stück hinter sich gelassen hatte, zündete er sich genüsslich eine Zigarre an und paffte sie gemütlich auf seinem Weg zurück ins Hotel. Das hatte er sich zur Feier des Tages redlich verdient. Stufe eins war abgeschlossen. Die Sache lief besser, als er sich erträumt hatte. Hoffentlich verließ ihn das Glück nicht so bald.

12.

Max, Stefan und Klaus waren die einzigen der Clique, die Ruhe bewahrten. Sie konnten ihre Freunde gerade noch davon abhalten, den andern Zuschauern wie Lemminge zu folgen. Geistesgegenwärtig zog Max blitzschnell seinen Fotoapparat aus der Tasche und drückte solange ab, bis ihm die Kamera mitteilte, dass der Speicher voll war. Er hatte seine kleine Digitalkamera immer dabei. Man konnte ja nie wissen. Und heute hatte er Recht behalten. Diese Fotos würden ihm einen satten Batzen Geld einbringen. Umso mehr, als sein Kollege vom Garmisch-Partenkirchner Tagblatt sich gerade seines Abendessens entledigte. Mitten in seine Kameratasche hinein. Es sah schon die Schlagzeile vor sich, direkt neben dem Foto des Schiedsrichters, welcher rücklings auf dem Eis lag und einen Pfeil in der Brust stecken hatte:

„Wilhelm Tell rächt Eishockeyfans! Unbeliebter Schiedsrichter mit Pfeil erschossen!

Exklusivreportage von Max Auerbach“

Und Max war auch der Einzige von ihnen der es schaffte, sich vor der Polizei zu drücken, die schon bald alle noch in der Halle verbliebenen Zuschauer festhielt und verhörte.

Als Stefan und die Anderen zurück in Max’ Wohnung kamen hatte er seinen Artikel schon geschrieben, zusammen mit den Fotos an die Bildzeitung und das Garmisch-Partenkirchener Tagblatt verkauft und abgeschickt. Sein Konto würde in wenigen Tagen ein dickes Haben aufweisen. Er hatte an diesem Abend mehr verdient als sonst in einem halben Jahr. Den Pulitzerpreis würde er mit dieser reißerischen Geschichte zwar nicht gerade gewinnen, aber dafür hatte er noch genügend Zeit. Schließlich war er gerade 32 Jahre alt. Und es tat gut, seinen Namen auf der Titelseite zu lesen.

13.

Otto öffnete die Eingangstür des Hotels und trat in den dunklen Flur. Kurt hatte offensichtlich etwas früher Feierabend gemacht. Fast alle Lichter waren gelöscht und nirgends war eine Menschenseele zu sehen. Umso besser. Gerade wollte er die Treppen erklimmen, als der Portier plötzlich wie aus dem Nichts hinter ihm stand. Otto zuckte zusammen, als Kurt ihn ansprach. Wie nur schaffte er es, sich so lautlos bewegen? Normalerweise konnte man Otto nicht so leicht überraschen. Immerhin hatte er seine Sinne in letzter Zeit extrem geschärft.

„Herr Schön! Schon wieder zurück?! Wie ist das Spiel denn ausgegangen? Hat der SCR gewonnen? Aber das können Sie ja gar nicht wissen! Viel zu früh! Das Spiel kann ja noch gar nicht vorbei sein! Viel zu früh! Was machen Sie denn schon hier? Hat es Ihnen etwa nicht gefallen, war es kein schönes Spiel?“

Otto versuchte seine Gedanken zu sortieren. Kurt konnte einen ganz schön erschrecken, wenn er plötzlich so hinter einem stand und eine Maschinengewehrsalve an Fragen abschoss. Wie das jüngste Gericht. Eigentlich ein liebenswerter, alter Kauz. Aber Otto wollte gar nicht erst wissen, an wie vielen Herzinfarkten er wirklich Schuld war. Im Moment war er gerade dabei, seinen ersten zu überwinden.

„Ach wissen Sie Kurt. Irgendwer hielt es für richtig, den Schiedsrichter zu ermorden. Das Spiel war somit schon nach wenigen Minuten vorbei. Schade, der SCR hatte einen guten Start.“, presste er heraus.

„Das wäre sicher ein Fall, den Sie gerne übernehmen würden, Herr Schön. Eine tolle Verteidigung, nicht wahr? Wer war denn der Schiedsrichter?", fragte Kurt.

Otto schluckte merklich. Wie meinte der Alte das denn jetzt? Langsam konnte er sich des Gefühls nicht erwehren, dass der alte Kauz gerissener war, als er glaubte. Und dass er eindeutig zu viel wusste – für einen Portier. Er beschloss, einfach nicht näher darauf einzugehen.

„Ich glaube, der Kerl hieß Makkart oder so ähnlich.“ Bewusst verstümmelte Otto den Namen. „Ich habe ihn schon öfter gesehen. Ein miserabler Schiedsrichter. Aber deswegen hätte man ihn noch lange nicht ermorden müssen. Eishockey ist schließlich auch nur ein Spiel.“

„Tja, die Welt wird halt immer grausamer. Gute Nacht, Herr Schön.“ Kurt drehte sich um und schlurfte in Richtung seines Zimmers, das am Ende des Flurs lag. Jetzt erst bemerkte Otto, dass er nur einen Bademantel trug und barfuss in seinen Schlappen steckte. Otto schüttelte verwundert den Kopf. Warum nur hatte er plötzlich ein so komisches Gefühl in der Magengegend was den alten Portier betraf? Etwas stimmte mit ihm nicht. Aber was?

Kurt grinste zufrieden, als sein Gast ihm nicht mehr ins Gesicht blicken konnte. In seinem Zimmer angekommen zündete er sich eine seiner schrecklich stinkenden Zigarillos an und paffte still dicke Rauchschwaden in die Luft, während Otto schweren Schrittes die Treppen hochstapfte. Er würde seine Augen weiter offen halten. Anscheinend war sein Stammgast der Meinung, er wäre ein alter Sack jenseits von Gut und Böse. Aber da irrte Otto Schön sich gewaltig.

Kapitel 4.

1.    27.12. Ein Tag nach dem Mord an Machart.

Stefan betrat gegen neun Uhr seine Kanzlei. Dicke, schwarze Ringe zierten seine Augen. Die Nacht war anstrengend verlaufen. Erst das feucht-fröhliche Wiedersehen mit seinen Freunden, dann dieser Mord im Eisstadion und schließlich auch noch die Vernehmung bei der Polizei. Wenigstens hatte er keinen sonderlich schlimmen Kater. Wäre die Wiedersehensfeier wie geplant verlaufen, hätte er jetzt sicher eine ganze Packung Aspirin gebraucht. So aber war die Alkoholaufnahme abrupt beendet worden, schließlich verteilte die Polizei kein Bier.

Noch vor wenigen Monaten, ging es ihm ohne ersichtlichen Grund durch den Kopf, war er eine Art Sklave in einer alteingesessenen Kanzlei mit einem ausbeuterischen, faulen Chef gewesen. Jetzt stand er auf eigenen Füßen. Dies nicht zuletzt Dank einem aufsehenerregenden Mordfall, der ihn selbst zwar fast das Leben gekostet hätte, ihm andererseits aber auch bescheidenen Ruhm eingebracht hatte. Und so konnte er sich es leisten, seine eigene Kanzlei zu eröffnen, mit der er mittlerweile zumindest die laufenden Kosten finanzieren konnte. Der größte Nachteil an seiner Selbständigkeit war jedoch ein erheblicher Mangel an Freizeit, so dass er auch zwischen den Ferietagen arbeiten musste. Noch dazu war in diesen Tagen sein Personal im Urlaub und so stand er auch noch alleine da.

Kaum war die Tür hinter ihm ins Schloss gefallen, klingelte auch schon das Telefon. Es war ein Kollege, dem er einige Mandate verdankte. Er kam irgendwo aus Preußen, sprich nördlich der Donau, und hatte ihm verschiedene Sachen in Untervollmacht vor dem Amtsgericht Garmisch-Partenkirchen und dem Landgericht im nahen München zukommen lassen. Leicht verdientes Geld, praktisch ohne Arbeit. Jetzt hatte sein Kollege sich entschieden, in Garmisch-Partenkirchen Urlaub zu machen und wollte Stefan persönlich kennen lernen. Warum auch nicht. Sie verabredeten sich zum Mittagessen.

Stefan sah kurz die ob der Feiertage spärliche Post durch, lümmelte sich gemütlich in seinen Bürosessel und schlug die Zeitung auf. Sofort stach ihm der Artikel seines Freundes Max ins Auge. Nicht nur auf der Titelseite des Heimatteils des Garmisch-Partenkirchener Tagblattes sondern auch auf der ersten Seite des überregionalen Teils des Münchner Merkurs war Max’ Name unübersehbar. Und selbstredend waren auch Max’ Fotos der blutüberströmten Leiche auf der Eisfläche in allen Facetten, überdimensional groß und in Vierfarbdruck abgebildet. Eigentlich war Max seinen Freunden ein opulentes Abendessen schuldig. Immerhin hatten sie die halbe Nacht auf der Polizeiinspektion zugebracht während er sich seinen Ruhm verdiente. Na ja, egal.

Stefans erster Mandant kam um 10 Uhr. Ein Pechvogel erster Güte. Nicht nur, dass der gute Junge betrunken von einem Fußballspiel in München heimgefahren war und dabei weiter kräftig an seiner Bierflasche nuckelte. Nein, er musste auch noch ausgerechnet zum Urinieren auf einen Parkplatz ausfahren, auf dem eine Polizeistreife gerade dabei war, Dienstschluss zu machen. Natürlich war ihnen der Mann mit dem Lenkrad in der rechten und der Bierflasche in der linken Hand aufgefallen, der sein Auto schlingernd zum Stehen brachte. Tja, so hatten nicht nur die Polizisten ihren Dienstschluss verschieben müssen, sondern Stefans Mandant musste sich auch von seinem Führerschein verabschieden. Und das sicherlich für längere Zeit. Pech für die Kuh Elsa.

2.

Mittags ging Stefan zu seinem Stammrestaurant, dem Koch’s. Er hatte sich gerade gesetzt, als auch schon ein stattlicher Mann mittleren Alters auf ihn zusteuerte. Er trug einen perfekt sitzenden, dunkelgrauen Anzug, welcher die muskulöse Gestalt mehr betonte als versteckte und sicherlich mehrere hundert Euro gekostet hatte, aber sehr dezent und ganz und gar nicht angeberisch wirkte. Die grauen Schläfen gaben dem eigentlich kantigen, etwas derben, ja fast grobschlächtigen, Gesicht eine Note von sympathischer Verbindlichkeit und Seriosität.

„Herr Kollege Ackermann?“, fragte er in akzentfreiem Hochdeutsch und Stefan nickte. „Freut mich, Sie persönlich kennen zu lernen!“

„Mich auch. Setzen Sie sich doch, Herr Kollege.“, antwortete Stefan, während er andeutete aufzustehen und auf den gegenüberliegenden Stuhl deutete.

Interessiert musterte Stefan sein Gegenüber genauer. Er mochte in etwa 50 Jahre alt sein und sah insgesamt ausnehmend gut aus. Trotz seines edlen Anzuges trug er keine Krawatte, was Stefan sofort angenehm auffiel. Doch das Markenlabel auf seinem schwarzen Poloshirt ließ keinen Zweifel daran aufkommen, dass er sich für den Preis dieses Kleidungsstücks sicher zwanzig Designerkrawatten hätte zulegen können. Die Frauen jedenfalls waren sicher wie wild hinter ihm her. Und einige Männer vermutlich auch, dachte Stefan belustigt.

„Sagen Sie bitte Otto zu mir. ‚Herr Kollege’ klingt immer so distanziert!“ Otto Schön lächelte Stefan herzlich an. Er war sich sicher, Stefan hätte ihm keinen Platz angeboten, wenn er wüsste, dass er in wenigen Tagen seinen Freund Klaus ins Jenseits befördern würde. Tja, so war das Leben. Hart aber ungerecht. Schade, Stefan war ihm bereits auf den ersten Blick sympathisch und es wäre ihm lieber gewesen, ihre Beziehung in geschäftlicher Hinsicht auf dauerhafte Füße stellen zu können, doch das konnte er vermutlich vergessen.

Stefan bot ihm natürlich auch sofort das „Du“ an und schnell verfielen sie in juristische Fachsimpeleien und das Erzählen von Anekdoten aus ihrer Arbeit.

3.    27.12., 21.00 Uhr:

Sie saßen schweigend in Max’ Wohnzimmer und hielten sich an ihren Weingläsern mehr fest, als dass sie daraus tranken. Die Vorkommnisse des vorangegangenen Abends hatten sie weit mehr mitgenommen, als sie sich eingestehen wollten. Obwohl sie bereits seit fast einer Stunde versammelt waren, wollte die erste Flasche Wein nicht zur Neige gehen.

Nur Max war ausgesprochen gut gelaunt. Er hatte einen ganzen Stapel Zeitungen gekauft und ein Exemplar mit seinem Namen und einem kleinen Porträtfoto von sich auf der Titelseite bereits eingerahmt und aufgehängt. Zum Spaß hatte er sogar ein Foto von sich vervielfältigt und mit seiner Unterschrift versehen als Autogrammkarte an seine Freunde ausgegeben, was allerdings nicht zu dem erhofften Lacherfolg führte.

„Na kommt schon Leute. Machart war keiner unserer Freunde, wir kannten ihn nicht einmal. Also was soll das? Warum blast Ihr denn so Trübsal? Hey, ich habe heute meinen Durchbruch in der Zeitungswelt geschafft und Ihr sitzt hier rum um starrt Löcher in die Luft. Wir sollten feiern gehen! Was haltet Ihr von einem guten Steak Koch’s? Ich zahle!“ Max schaute verdrossen in die Runde.

„Nun, ich kannte ihn“, presste Klaus mit zitternder Stimme leise hervor.

Wie vom Donner gerührt starrten ihn alle an. Fast so, als käme er von einem anderen Stern. Winnie hatte sich als erster wieder halbwegs gefasst und räusperte sich mehrfach, bevor er endlich zu reden begann. „Was sagt Du da? Du kanntest ihn? Wie bitte sollen wir das verstehen?“

Klaus starrte sekundenlang in die Runde, so als müsse er nach den richtigen Worten suchen und konnte sie nicht finden. Schließlich sprach er endlich mit belegter Stimme weiter. „Er, er war so etwas wie ein, nun ein Geschäftsfreund von mir. Geschäftspartner passt wohl eher. Zumindest bis vor ein paar Monaten. Wir haben gelegentlich ein paar, nun wie soll ich sagen, Dinger, nein Geschäfte zusammen durchgezogen. Ich habe die Deals eingefädelt und er hat den ganzen juristischen Kram gemacht. Machart war Anwalt.“ Klaus machte eine abwehrende Handbewegung in Richtung Stefan, der gerade zum Reden ansetzen wollte.

„Ich weiß, was Du jetzt sagen willst. Aber ich wollte Dich da nicht mit reinziehen. Und außerdem ist Baurecht sowieso nicht Dein Gebiet, Stefan.“

„Was für ‚Dinger’ oder ‚Geschäfte’ habt ihr da zusammen ‚durchgezogen’? Klaus, ich hoffe, Du hast keinen Mist gebaut!“, fiel ihm Stefan dennoch ins Wort, ohne darauf einzugehen, dass er mit Baurecht tatsächlich nichts am Hut hatte.

„Bauvergaben. Wir haben für verschiedene Auftraggeber, na sagen wir mal, Aufträge an Land gezogen.“ Klaus zitterte, als er sein Glas in die Hand nahm und den tiefroten Wein in dem großen Kelch kreisen ließ. „Fast wie Blut, meint Ihr nicht auch? Der Wein sieht aus wie Blut. Blut fertig zur Verteilung an die Vampire.“ Sein Gesicht war aschfahl. Er sah aus, als sei er in den letzten Stunden um jahrzehnte gealtert. Bruno wollte etwas sagen, aber Stefan schlug ihm auf den Schenkel und hielt seinen Zeigefinger vor den Mund. Er wollte Klaus nicht unterbrechen.

„Fast wie das Blut, das wir vergossen haben. Wisst Ihr, die Baubranche ist ein hartes Geschäft. Bei so einem Großauftrag geht es um richtig viel Kies. Da ist es einigen Herren viel Geld wert, sich den Auftrag zu sichern. Am Anfang war alles ganz harmlos. Wir haben ein paar Leute geschmiert und die eine oder andere Geschichte inszeniert, um die, die nicht bestechlich waren, erpressen zu können. Und ich war immer der Mann für die groben Arbeiten. Die Geschäfte liefen gut. Aber die Konkurrenz in der Branche wurde mit Beginn der Baukrise immer schlimmer. Wie Vampire stürzten sie sich auf jeden auch noch so mickrigen Auftrag. Einige Beamte und auch Generalunternehmer übertrieben es mit ihren Schmiergeldforderungen. Tja, und schließlich mussten wir daher das ein oder andere Exempel statuieren. Anfangs waren es nur ein paar gebrochene Knochen oder abgefackelte Gebäude. Und dann hat sich die ganze Sache zu einem Selbstläufer entwickelt. Eine Autobombe, ein Verkehrsunfall, ein getarnter Selbstmord. Machart machte das nichts aus und ich war zu tief drin, um aussteigen zu können. Davon abgesehen war meine Entlohnung sehr großzügig und das trübt den Blick.“

Mit glasigem Blick und dicken schwarzen Augenringen blickte er seine Freunde an, die allesamt verschämt auf ihre Füße starrten.

„Ich habe mir nie selbst die Hände schmutzig gemacht. Ihr glaubt gar nicht wie einfach es ist, für ein paar lächerliche Scheine einen muskelbepackten Schlägertrupp aus Russland anzuheuern. Fast alles ehemalige KGB-Leute, die durch das Ende des kalten Krieges arbeitslos geworden sind. Ausgesprochen gut ausgebildete Männer und Frauen. Und absolut diskret. Es ist so leicht, wenn man nur ein paar Scheinchen aus der Hand geben muss. Außerdem waren die Leute, die wir besuchen ließen, allesamt Dreckskerle um die es wirklich nicht schade war!“ Klaus zündete sich eine Zigarette an und inhalierte den Rauch fast gierig.

Minutenlang fassungsloses Schweigen. Hilfesuchend schaute Klaus sich um. Doch niemand verschaffte ihm die erhoffte Absolution und so sprach er endlich stockend weiter. „Schließlich wurde es mir dann aber doch zu viel. Bei einem Anschlag auf einen Bauunternehmer – es war seine erste Warnung und er sollte nur ein wenig erschreckt werden – ging etwas schief. Wir wollten nur seinen Mercedes in die Luft jagen. Niemand sollte zu Schaden kommen. Sie hatten einen Funkzünder angebracht und gewartet, bis er ans Fenster trat und auf sein Auto schaute. Bumm! Das Ding ging in die Luft wie bei einem chinesischen Feuerwerk.“

Klaus fing an zu schluchzen wie ein kleines Kind. „Seine, seine kleine vier Jahre alte Tochter hatte gespielt und sich hinter dem Beifahrersitz versteckt, als der Wagen explodierte. Sie war sofort tot. Dieser idiotische Kerl hatte seinen Wagen nicht abgeschlossen und meine Leute hatten nicht gesehen, wie das Kind in das Auto gestiegen war! Als ich das hörte, konnte ich so einfach nicht weiter machen. Machart hat mich ausgelacht. »Wo gehobelt wird, fallen Späne, Unfälle passieren eben! « hat er gesagt. Aber ich bin ausgestiegen. Das ist jetzt etwa ein Jahr her. Seitdem betreibe ich meine kleine Klitsche für Internetanwendungen. Ich dachte, ich hätte den Absprung geschafft, als vor kurzem plötzlich die Staatsanwaltschaft bei mir auf der Matte stand. Sie hatten Machart schon seit einiger Zeit auf dem Kieker und ich sollte als Kronzeuge auftreten. Anfang Januar wollten sie die Geschichte öffentlich machen. Sie haben mich unter Druck gesetzt. Wenn ich nicht mitmachen würde, wollten sie mich wegen Anstiftung zum Mord und was weiß ich noch alles anklagen. Sie sagten, ich würde nie wieder frei kommen und sie würden dafür sorgen, dass ich im Knast kein schönes Leben hätte!“ Klaus schluchzte weiter vor sich hin.

Winnie schüttelte sich. „Max, ich glaube, ich brauche jetzt einen Whiskey!“

„Ich auch, einen Doppelten!“, sagte Stefan matt. So hatten sie sich ihren Winterurlaub alle nicht vorgestellt.

4.    28.12.: Ein Tag nach Klaus Geständnis.

Die Sonne hatte sich anschienend ebenfalls vor Klaus versteckt. Es schneite leicht und Zwielicht überflutete die Skipiste. Trotzdem hatte ein Tross bestehend aus Klaus, Max, Lara, Stefan, Bruno, Alex, Dieter und Karin sich auf den Berg gewagt und die Bretter unter die Füße geschnallt. Nur Winnie war direkt von der Gondel in die Bergwirtschaft gestapft und hatte es sich schon vorab mit einem Bier am Kachelofen sitzend gemütlich gemacht.

„Es gibt einfach keine Ski, die mein Gewicht länger als 30 Sekunden aushalten, ohne durchzubrechen!“, hatte er beim Aussteigen aus der Haubergbahn verkündet und war in Richtung Garmischer Haus entschwunden.

Zwar waren alle noch geschockt von Klaus’ Geständnis des Vorabends, aber trotzdem hatten sie beschlossen, sich ihren Urlaub nicht vermiesen zu lassen. Und so herrschte fast eine fröhliche Atmosphäre. Zumindest dem Anschein nach. In Wirklichkeit war die gute Laune eines jeden einzelnen nur aufgesetzt. Doch wollte niemand es zugeben.

Trotz des miesen Wetters waren die Pisten mehr als belebt und so dauerte es keine zwei Stunden, bis der Freundeskreis sich geschlossen zu Winnie gesellte. Wie am Abend zuvor war es gespenstisch still am Tisch. Lange hatte es nicht gedauert, bis sie ihren gewollt lustigen Sprüche und Kommentare eingestellt hatten. Gute Schauspieler waren sie alle nicht. Alle starrten stumm in die vor ihnen stehenden Gläser.

Bis plötzlich Stefan das allgemeine Schweigen brach und das Gespräch dort fortsetzte, wo es am Abend zuvor geendet hatte. „War das der Grund für Deinen merkwürdigen Anruf Klaus? Für Deine konfusen Geschichten über die Staatanwaltschaft? Der Grund für Deine hemmungslose Sauferei? Plagt Dich wenigstens Dein Gewissen? Verflixt Klaus, was ist los mit Dir? Wir haben uns ewige Freundschaft geschworen! Warum in Teufels Namen kommst Du erst jetzt damit an? Jetzt rede schon!“

Verzweifelt blickte Klaus in die Runde. „Alex? Bitte!“ Hilfesuchend schaute er Alex an.

„Bist Du Dir sicher Klaus?“, fragte Alex mit einem schneidenden Unterton.

„Bitte, Alex, tu mir den Gefallen!“ Flehentlich fixierte Klaus immer noch seinen Freund.

Winnie fiel ihnen ins Wort. „Alex? Weißt Du etwa etwas über die Sache? Mann, schieß los, Du Armleuchter! Was in Gottes Namen wird hier gespielt? Ich finde, wir haben ein Recht darauf, die Wahrheit zu erfahren! Was zum Teufel hat ein Steuerberater mit dieser Geschichte zu tun?“

Alex schaute sich nervös um. Leicht zitternd trank er einen Schluck Bier und fing zögerlich an zu sprechen. „Nun, wie soll ich Euch das nur erklären?“ Alex senkte seine Stimme und vergewisserte sich, dass kein Fremder lauschte. „Eigentlich habe ich von Steuerrecht in etwa soviel Ahnung wie unser Bundes-Finanzminister. Das mit dem Steuerberater ist nur eine Tarnung. Tatsächlich arbeite ich für eine Behörde deren Namen Euch ohnehin nichts sagen würde. Ich weiß. Ja, ich habe zum Teil Eure Steuererklärungen gemacht. Nun, nicht ich, keine Angst. Das waren Leute, die Ahnung davon hatten. Und Einfluss. Was meint Ihr eigentlich, warum keiner von Euch je Ärger mit dem Finanzamt hatte, obwohl er kaum Steuern zahlen musste? Ganz einfach Leute. Die, die Eure Steuererklärungen überprüft haben waren die, die sie gemacht haben! Und das sicher nicht zu Eurem Nachteil. Oder glaubt Ihr, irgendwer würde Euch unter normalen Umständen diese Unsummen an Bewirtungskosten abkaufen, wie sie etwa Stefan geltend macht? Eure privaten Handygebühren, die z.B. Bruno als betrieblich ansetzt? Eure High-End-Gaming-Computer und Arbeitszimmer? Eure verspielten Autos? Wo lebt Ihr eigentlich?“

Alex rutschte nervös auf seinem Stuhl hin und her. Er hatte immer lauter gesprochen, ein wenig zu laut. Er klang, als müsse er sich verteidigen, obwohl noch niemand ihm Vorwürfe gemacht hatte. Mit wieder gedämpfter Stimme fuhr er schließlich fort. „Nein. Ich war schon immer ein, nun sagen wir mal Schnüffler. Machart stand schon lange auf unserer Abschussliste. Und da tauchte plötzlich mein alter Freund Klaus auf der Bildfläche auf. Was lag da näher, als dass ich ihn übernahm? Über mich lief bzw. läuft der Kontakt zu Klaus. Wir hatten relativ schnell herausgefunden, was für Geschäfte Klaus mit Machart trieb und ich war schließlich derjenige, der Klaus umgedreht hat. Verdammt, die Sache mit dem Kind war ein Unfall. Das war nie geplant. Aber es ist nun mal passiert. Was meint Ihr eigentlich, wie begeistert meine Vorgesetzten waren, als Klaus sagte, er wolle aussteigen? Aber wir mussten das akzeptieren. Also haben wir mit dem, was wir hatten den Prozess gegen Machart vorbereitet. Aber der ist ja nun wohl geplatzt. Egal, dieses Schwein hat es nicht besser verdient. Hey Leute, macht Klaus keinen Vorwurf. Das Meiste, was er angestellt hat geschah mit Wissen der Behörde und bis zu dieser Sache mit dem Kind ist eigentlich auch nichts Schlimmeres passiert. Die Leute, die es erwischt hat, hatten es auch verdient. Klaus ist da reingeschlittert. Er kann praktisch nichts dafür. Lasst uns die Geschichte vergessen. Und vergesst, was ich Euch gerade gesagt habe. Das war mehr als ‚top secret’. Wenn jemand herausbekommt, dass ich Euch das erzählt habe, bin ich auch dran.“

Alex formte mit der Hand eine Pistole und hielt sie sich an die Schläfe. „Lasst uns einfach eine gute Zeit haben und bitte, stellt keine Fragen! Ihr wisst schon mehr, als für Euch gesund ist.“ Fast flüsternd vollendete Alex seine Ausführungen. „Nicht einmal die Regierung weiß genau, was wir tun.“

Erneut herrschte betretenes Schweigen.

Bruno war sicher, endlich wieder ein Fettnäpfchen gefunden zu haben, in das er stapfen konnte. Also unterbrach er die Stille. „Hey genug politisiert Jungs! Das nächste Mal wählen wir alle richtig und nicht eine Regierung, die nicht einmal ihre Mitarbeiter kennt. Jetzt lasst uns die Geschichte vergessen und das Leben genießen! Prost, Mädels!“

Bruno hob theatralisch sein Bierglas in die Höhe und natürlich schaffte er es dabei, Winnies Glas umzustoßen.

„Bruno, Du bist ein verdammtes Trampeltier!“, brüllte Winnie ihn an und versuchte erfolglos dem über den Tisch fließenden Bier auszuweichen.

Die Stimmung wandelte sich durch Winnies hilflose Versuche auf einen Schlag. Alle hoben jetzt ihre Gläser und stießen an, auch wenn immer noch zu merken war, dass sie alle bedrückt und geschockt waren und dass es noch lange dauern würde, das eben Gehörte zu verdauen.

Auf Laras Anstoß hin planten sie schließlich die Feierlichkeiten zum Jahreswechsel endlich genau durch. Beinahe vergaßen sie darüber, was Klaus und Alex ihnen erzählt hatten. Zumindest versuchten alle, es soweit als möglich zu verdrängen. Was ihnen auch halbwegs gelang. Bis Klaus an Sylvester sein Gehirn im Gebüsch verteilte.

Kapitel 5.

1.    1. Januar: Wenige Stunden nach Klaus’ Ermordung.

Stefan saß bleich auf dem unbequemen Kunststoffstuhl und zog zitternd an seiner Zigarette. Der Aschenbecher quoll bereits über. So viel hatte er schon lange nicht mehr geraucht.

Vor dem Fenster trieben die Schneeflocken ein wildes Durcheinander. Fast, als würden sie Fangen spielen. Er hatte dicke, schwarze Ringe unter den Augen. Zum schlafen war er diese Nacht nicht gekommen. Sein Magen vollführte einen merkwürdigen Tanz. Ihm war, als würde er in einer Achterbahn sitzen in der sich die Wagen gleichzeitig vor, zurück, nach links, nach rechts, nach oben und nach unten bewegten und das mit einer Geschwindigkeit irgendwo jenseits der Schallgrenze. Zumindest schienen seine Innerein das zu glauben. Sein Kopf dröhnte, so als ob ein kleiner, böser Klabautermann ständig mit einem Vorschlaghammer sein Gehirn bearbeitete. Und dieser verflixte Stuhl verursachte ihm noch dazu Rückenschmerzen. Als ob sein Kater und die Übernächtigung nicht schon genug wären!

Nachdem sie um Mitternacht ihre Raketen und Böller verschossen hatten, war ihnen Klaus’ Verschwinden aufgefallen und sie hatten sich auf die Suche nach ihm gemacht. Bei seinem Alkoholpegel war er sicher irgendwo eingenickt und bereits kurz davor, zu erfrieren. Das hatten sie zumindest alle gedacht. Es dauerte fast 20 Minuten bis sie ihn endlich fanden. Klaus kauerte einfach in einem Gebüsch. Beinahe friedlich. Abgesehen davon, dass sein Schädel in tausend Einzelteilchen zerlegt – vermischt mit Blut und glibberiger Gehirnmasse – in der näheren Umgebung verstreut lag und abgesehen davon, dass ein Unterleib zwar entblößt, aber unvollständig in einer riesigen Blutlache ruhte. Lara und Katja hatten hysterisch zu schreien begonnen. Gott sei Dank. Stefan und Alex hatten versucht, sie zu beruhigen. Also hatten sie keine Zeit, selbst in Hysterie zu verfallen, was sonst sicher geschehen wäre. Ein Mann wurde halt als Mann erzogen. Immer stark und erhaben. Der Macho, der sich um das vermeintlich ‚schwache Geschlecht’ zu kümmern hatte.

Bruno und Dieter hingegen waren in ihrem Schock versunken und in Ohnmacht gefallen. Sie lagen immer noch im Klinikum. Max war verschwunden. Stefan war sich sicher, dass er bereits an seinem nächsten Artikel arbeitete. Etwas in der Art wie

„Die entmannte Leiche

Augenzeuge Max Auerbach berichtet exklusiv für den Münchner Merkur“.

Max war eben Profi. Dennoch wurde es Stefan bei dem Gedanken daran schlecht und er hätte ihn am Liebsten eine heruntergehauen.

Kriminalhauptkommissar Brahms paffte Rauchkringel in die Luft. Nachdenklich musterte er Stefan. Auch Brahms und sein Kollege Zenker wirkten völlig übernächtigt. Den Jahreswechsel hatten sie sich sicher ebenfalls ganz anders vorgestellt. Zenker hatte ihnen einen Kaffee gekocht der schmeckte, als sei er mit Rattengift versetzt. Aber zumindest führte dieses widerliche Gebräu dazu, dass Stefan sich langsam etwas ernüchtert fühlte. Trotz des Schocks machte sich der nicht unerhebliche Alkoholkonsum der vorangegangenen Nacht noch immer bei ihm bemerkbar und vernebelte seine Gedanken. Und auch Brahms und Zenker schien es nicht viel besser zu gehen.

„Warum nur steht jeder beschissene Mord in diesem verdammten scheiß Dreckskaff immer irgendwie mit Ihnen in Verbindung, Ackermann?“ Diese Art der Fäkaliensprache war eigentlich überhaupt nicht Brahms’ Stil und war ein sicheres Indiz dafür, wie ausgelaugt er wirklich war. Brahms wirkte ob seiner Feststellung fast unglücklich. Irgendwie mochte er Ackermann, aber natürlich musste er ihn trotzdem hart anpacken.

„Nun, den Mord an Machart habe ich ja nur als Zeuge beobachtet, wie viertausend andere auch. Ich kannte den Kerl nicht mal. Also wohl doch nicht jeder Mord.“, versuchte Stefan witzig zu sein. Erfolglos.

„Das kommt auf den Blickwinkel an. Ich glaube fest daran, dass der Mord an Ihrem Freund Klaus mit dem an Machart zusammenhängt.“, sagte Brahms.

„Wie kommen Sie denn drauf? Ich meine, Klaus wurde ganz offensichtlich mit einer Kugel hingerichtet, Machart hingegen mit einer Armbrust! Da passt doch das Täterprofil wohl kaum zusammen!“ Stefan war echt verblüfft.

„Nun, beiden fehlen die Genitalien.“, sagte Zenker aus seiner Ecke heraus, was ihm einen bösen Blick von Brahms bescherte.

Stefan war verwirrt. „Also, also mir ist nicht aufgefallen, dass sich irgendjemand auf der Eisfläche Machart unsittlich genähert hätte. Das hätte ich bestimmt bemerkt!“

Brahms lächelte unglücklich. „Zugegeben. Aber ein Witzbold fand es wohl besonders lustig, in die Gerichtsmedizin einzubrechen und sich dort seine, nun, nennen wir es mal Trophäe, zu holen. Merkwürdig, nicht wahr? Zwei Morde innerhalb von einer Woche und beide Opfer werden postmortal kastriert. Wenn das kein Zufall ist. Nein, ich bin mir sicher, dass die beiden sich kannten. Und, dass die Morde in Verbindung zueinander stehen. Machart wurde nämlich seines Gehänges beraubt, als ihr Kumpel Klaus noch lebte. Und das wusste noch nicht einmal ihr Freund Auerbach, der große Reporter. Also Ackermann. Sie wissen etwas. Und das will ich erfahren. Und lügen Sie mich nicht an. Ich hatte eine beschissene Nacht. Eigentlich sollte ich mich jetzt mit dieser süßen Maus vom LKA lustvoll im Bett wälzen, statt hier zu sitzen und mich mit zwei beschissenen Leichen herumzuärgern. Also schießen Sie los, bevor meine Laune noch schlechter wird.“ Brahms wirkte erschöpft. Und diese Ausdrucksweise passte so ganz und gar nicht zu ihm.

Stefan bezweifelte, dass er sich lustvoll herumwälzen würde, wenn er im Bett läge. Vermutlich würde er einschlafen, bevor sein Kopf das Kissen erreichte, so wie er aussah. Aber er war sich sicher, dass Brahms es ernst meinte. Dafür kannte er ihn viel zu gut. Deshalb erzählte er ihm die Geschichte, die Klaus wenige Tage zuvor zum Besten gegeben hatte. Nur seinen Freund Alex verschwieg er. Verdammt, wo war Alex eigentlich?

2.

Max fühlte sich ganz und gar nicht wohl in seiner Haut. Noch vor 5 Minuten saß er halbwegs gut gelaunt – soweit er das in dieser Situation sein konnte - in der Redaktion des Garmisch-Partenkirchner Tagblatts und schrieb seine Exklusivreportage über den Tot seines Freundes Klaus. Es herrschte absolute Ruhe. Kein Wunder am 1. Januar, drei Uhr in der Früh. Die hauptamtlichen Redakteure feierten sicher noch irgendwo oder lagen betrunken in ihren oder in sonstigen Betten. Also war er allein. Er war extra nicht nach Hause gegangen. Dort hätte die Polizei sicher zuerst nach ihm gesucht. Aber sein Artikel musste fertig sein, bevor er seine Zeugenaussage machte. Er musste der Erste sein. Während er schrieb, konvertierte der Computer bereits die Fotos der Leiche aus seiner Digitalkamera.

Auf einmal hatte er das Gefühl, nicht mehr allein zu sein. Er blickte von der Tastatur hoch und drehte sich um, konnte aber niemanden in dem dunklen Büro entdecken. Er ärgerte sich, dass er so schreckhaft war und tippte weiter.

Als plötzlich eine Hand – mehr eine Pranke - auf seine Schulter niederfuhr, zucke er so erschrocken zusammen, dass sein Herz für einen Schlag aussetzte. Also hatte sein Gefühl ihn doch nicht getäuscht. Kalter Schweiß trat auf seine Stirn. Er fing an zu zittern. Tausend Gedanken rasten binnen Sekundenbruchteilen durch sein Hirn. Ängstlich drehte er sich um. Die Gestalt hinter ihm stand im Schatten der Schreibtischlampe. Nur schemenhaft konnte er erkennen, dass es sich um einen Mann handelte. Mit weit aufgerissenen Augen starrte er den Schatten an. Plötzlich blitze etwas auf. Max blinzelte und als der die Augen wieder öffnete erkannte er eine Pistole.

Der Schatten lachte.

„Eine Glock 9 Millimeter mit 17 Schuss im Magazin. Die österreichische Polizei benutzt sie. Allerdings ohne den Schalldämpfer. Der ist Sonderzubehör. Das Schöne an diesem kleinen Schätzchen ist, dass sie im Gegensatz zur Walther PPK auch bei Dauerfeuer kaum Ladehemmungen hat. Ich schätze also, es wäre weitaus gesünder, den Mund zu schließen und mir zuzuhören, mein Lieber.“

Noch nie hatte Max solche Angst gehabt. Er presste seine Lippen fest aufeinander.

3.

„Wie lange wissen Sie schon von den Geschäften ihres Freundes Klaus?“

Brahms verbarg etwas. Stefan kannte ihn gut genug, um zu wissen, dass dies keine unbedeutende Frage war. Er spürte, wie seine Schläfen unaufhörlich pochten. Tock tock, tock, tock. Er zündete sich eine neue Zigarette an, ehe er weitersprach.

„Seit er uns das erzählt hat. Das war an dem Abend nach Macharts Ermordung.“

Brahms blätterte in seinen Papieren. „Und warum haben Sie dann vor knapp zwei Wochen versucht, Informationen über ihren Freund zu bekommen? Erinnern Sie sich? Ihr Freund bei unserer Dienststelle hat richtig Ärger bekommen, als er den Polizeicomputer nach Adler befragt hat. Keine Angst, ich werde weder ihn, noch Sie bei seinen Vorgesetzten anschwärzen. Das habe ich ihm versprochen. Aber dafür will ich von Ihnen die Wahrheit hören. Also schießen Sie los, Ackermann.“

Das war es also. Er hoffte nur, Brahms würde sein Versprechen halten. Stefan wollte nicht, dass sein Freund noch mehr Ärger bekam. „Na gut. Klaus rief mich vor ca. 2 Wochen an und faselte irgendetwas Unverständliches von Staatsanwaltschaft, Polizei, Gericht und was weiß ich noch. Er wirkte verängstigt. Stark verängstigt. Das passte überhaupt nicht zu ihm. Eigentlich war er mehr der coole, aalglatte Typ, den so leicht nichts aus der Fassung brachte. Er war betrunken und wollte mir am Telefon keine Details erzählen. Aber ich habe mir Sorgen gemacht, also versuchte ich etwas herauszubekommen. Doch seine Akte war für den normalen Dienstbetrieb gesperrt. Den Rest der Geschichte kennen Sie ja. Ich habe dann mehrfach versucht, mit Klaus darüber zu sprechen, aber er blockte immer ab. Bis er uns dann eben diese Geschichte erzählt hat. Ich schätze, dass seine Akte wegen der Sache mit Machart unter Verschluss gehalten wurde. Haben Sie eigentlich mittlerweile Zugriff darauf?“

Brahms kratze sich nachdenklich an seinem Drei-Tage-Bart. Er schien das Für und Wider seiner Antwort abzuwägen. Nach endlosen erscheinenden Minuten antwortete er endlich. „Nicht offiziell. Nein. Ich weiß nicht, ob es richtig ist, Ihnen das zu erzählen. Aber ich schätze, Sie waren ehrlich zu mir und ich denke, wir sollten in dieser Sache beide ehrlich zueinander sein. So wie ich Sie kenne, werden Sie sich ohnehin nicht davon abhalten lassen, Ihre Nase in die Ermittlungen zu stecken. Also was soll’s. Aber Sie müssen mir versprechen, mich über Ihre Erkenntnisse auf dem Laufenden zu halten. Zapfen Sie Ihre Quellen an, aber tun Sie nichts Unüberlegtes, verstanden?“ Erwartungsvoll blickte Brahms Stefan an.

Wollte Brahms mit seiner kleinen Predigt etwa vom Thema ablenken? Irgendwie passte die Antwort nicht zu Stefans Frage. Immerhin hatte Brahms völlig Recht. Natürlich würde Stefan selbst ermitteln.

„Na gut Herr Brahms. Abgemacht. Also, haben Sie nun Zugriff auf Klaus’ Akten, oder nicht?“

4.

„Gut so, Max. Gut so. Ich will Dir ja nicht unnötig Angst einjagen. Aber mein Boss meint, ich sollte Dir die Spielregeln in dieser Sache erklären. Und zwar so erklären, dass wir sicher gehen können, dass Du sie auch verinnerlichst und beherzigst. Deshalb habe ich auch meinen kleine Freundin hier mitgebracht.“

Der Schatten wedelte mit seiner Pistole.

Max kam die Stimme des Mannes unglaublich vertraut vor. Aber er konnte sie vor lauter Aufregung nicht zuordnen. Er konnte überhaupt keinen klaren Gedanken fassen. Die Gestalt trat in den Lichtkreis der Lampe. Natürlich kannte er diese Stimme. Trotzdem war er merkwürdigerweise nicht erleichtert, als er seinen Besucher erkannte. Er bezweifelte, dass dies nur mit der Waffe zusammenhing. Irgendwie wirkte er verändert. Die sonst so freundlichen und fröhlichen Augen der massigen Gestalt wirkten plötzlich kalt und unnahbar. Beinnahe unmenschlich. Eisige Gesichtszüge durchfurchten sein Gesicht wie eine eiserne Maske. Max fröstelte.

Plötzlich veränderten sich die Gesichtszüge seines Besuchers. Er war auf einen Schlag fast wieder der fröhliche, immer freundliche Mensch, als den Max ihn kannte. Aber nur fast. Er setzte sich und tätschelte Max’ Hand freundschaftlich. Max konnte keinen Ton herausbringen. Er versuchte es, aber seine Lippen bewegten sich nur stumm.

„Max, mein Freund. Du weißt gar nicht, in was Du Dich da hineinmanövriert hast. Dieter Machart, Klaus Adler. Hm, eine miese Gesellschaft. Aber die beiden sind nicht die einzigen Figuren auf diesem Spielfeld. Bei Gott nicht. Da stehen noch ganz andere Leute dahinter. Und diese Leute sind weitaus gefährlicher, als meine kleine, eiserne Begleiterin hier.“

Wieder fuchtelte er mit der Waffe herum und legte sie schließlich auf den Schreibtisch.

„Nur ein freundschaftlicher Rat. Berichte ganz normal über den Mord an Klaus, so wie Du es auch schon bei Machart getan hast. Aber hüte Dich davor, die Hintergründe zu erforschen. Das ist ein paar Nummern zu groß für Dich. Viel zu groß, glaube mir. Lass die Hände weg und wir werden auf ewig die besten Freunde bleiben. Aber ein Schritt in die falsche Richtung, ein Wort über die Behörde oder eine falsche Frage an die falschen Leute und meine eiserne Lady wird Arbeit bekommen. Verstehst Du? Glaube nicht, dass es mir Spaß machen würde. Im Gegenteil. Aber es gehört zu meinem Job.“

Er wandte sich dem Bildschirm zu und überflog den Text.

„Sieht gut aus, Dein Artikel. Nur, lass die Spekulationen über Zusammenhänge zwischen den beiden Morden. Lass es einfach bleiben. Das soll nur so zum Zeichen dienen, dass ich es wirklich ernst meine.“

Er richtete die Pistole auf den Computer, wandte sein Gesicht mit einem kalten Grinsen Max zu und drückte ab. Ein leiser ‚Plop’. Der Monitor wurde schwarz und kleine Rauchwölkchen züngelten sich in die Luft. Wäre es kein LCD-Bildschirm gewesen, hätte es sicher einen lauten Knall gegeben.

„Ich hoffe, sie ziehen Dir den Monitor nicht von Deinem Gehalt ab. Viel Spaß noch bei der Arbeit.“

Er wandte sich um und ging. Max versuchte noch etwas zu sagen.

„Was zur Hölle, was soll das?“, brachte er endlich heraus.

Aber sein Besucher war schon verschwunden.

„Du Arschloch! Alex? Alex! Verdammt!“

Die ganze Anspannung der letzten Minuten fiel von ihm mit einem Schlag ab und Max sackte leise jammernd auf die Tastatur des exekutierten Computers nieder.

5.

Brahms stand auf, ging um den Schreibtisch herum und hielt Stefan die Hand hin. „Schlagen Sie erst ein. Für mich zählt nur das Wort eines Ehrenmannes.“

Was sollte denn dieser theatralische Auftritt nun wieder? Stefan fühlte sich wie in einem dieser dümmlichen Mafiafilme. Trotzdem ergriff er die Hand des Polizisten. Brahms ging zurück zu seinem Stuhl und setzt sich. Wieder schwieg er für Minuten.

„Na gut. Ich kenne die Akten von Klaus Adler. Nur inoffiziell und vermutlich nur einen kleinen Teil. Den Teil, den man mir gezeigt hat. Die Akten liegen nicht bei der Staatsanwaltschaft unter Verschluss. Sie sind bei einer weit, nun sagen wir, mächtigeren Stelle. Kennen sie die Behörde? Ich bin mir sicher, Sie kennen sie.“

Innerlich zuckte Stefan zusammen. Hatte Alex etwa etwas damit zu tun? Dennoch tat er, als sei er völlig unwissend. „Die Behörde? Was soll das sein? Einfach nur die Behörde? Kommen Sie Brahms. Der Laden hat doch sicher einen richtigen Namen. In Deutschland hat jede Behörde einen Namen!“

„Nicht diese. Sie heißt nur ‚die Behörde’. Wollen Sie mir nicht doch noch etwas erzählen?“ Brahms fixierte Stefan mit einem fesselnden Blick. „Hören Sie, Ackermann. Ich kann diese Kerle, die meinen, sich in meine Ermittlungen einmischen zu müssen, auf den Tot nicht leiden. Also hören Sie auf, irgendjemand zu schützen. Irgendein Witzbold ruft mich hier mitten in der Nacht an und erzählt mir, er sei von der Behörde. Er erklärt mir mit Engelszungen, dass sie sehr auf Zusammenarbeit bauen würden und dass ich die Akten bekäme, wenn ich sie auf dem Laufenden halten würde. Und dann droht mir der Kerl auch noch. Labert etwas von ihrem Freund Keller und dass ich ihn in Ruhe lassen solle, weil er nichts gesehen hat und angeblich nichts weiß. Dann höre ich ein Klicken am Telefon und ich weiß, dass er gerade den Abzug einer ungeladenen Pistole betätigt hat. Dann nur noch ein Tuten in der Leitung und keine fünf Minuten später flattert mir das hier aus dem Fax auf den Schreibtisch.“

Brahms deutete auf einen Packen Papier. Stefan konnte nur erkennen, dass der Name ‚Klaus Adler’ auf dem zweiten Blatt ganz oben stand. Das oberste Blatt war etwas verrutscht. Stefan sah, dass es sich dabei um ein handschriftlich ausgefülltes Faxdeckblatt handelte. ‚Auf gute Zusammenarbeit und denken Sie an unsere Vereinbarung’ stand darauf. Ohne Unterschrift. Aber das war egal. Stefan kannte die Schrift. Es war die Handschrift seines Freundes Alex. Er hatte also selbst bei Brahms angerufen und ihm gedroht. Alexander Keller. Sein Freund. Stefan hatte eigentlich gedacht, dass die Geschichte, die Alex ihnen von dieser ominösen ‚Behörde’ erzählt hatte, eine Art Hirngespinst war. Alex hatte sich schon immer gerne wichtig gemach. Aber das hier war wohl doch etwas anderes. Nein, Alex steckte da weitaus tiefer drin, als Stefan gedacht hatte. Mit zitternder Stimme erzählte er schließlich Brahms, was Alex auf der Berghütte zum Besten gegeben hatte.

6.

Otto wachte auf und fühlte sich, als ob irgendjemand über Nacht in seinem Kopf ein Bergwerk eröffnet hatte. Die roten Ziffern auf dem billigen Hotel-Wecker verreiten ihm, dass es schon 13.34 Uhr war. Zumindest ansatzweise. Verlassen konnte man sich auf die Dinger ja nie. In weiter Entfernung hörte er die verschwommene Stimme von jemandem, der offensichtlich über eine überdimensionierte Audio-Anlage Durchsagen machte und sich daran erfreute, dass er damit den kompletten Ort beschallte. Verwirrt schüttelte er seinen Kopf, was sofort mit einer Flut von Nadelstichen in seinem Hirn belohnt wurde. Natürlich. Das alljährliche Neujahrs-Skispringen. Es war der erste Januar. Benommen rieb er sich die Augen und schlappte ins Bad. Eine halbe Stunde und ungefähr 200 Liter heißes Wasser aus der Dusche später war er wieder halbwegs hergestellt. Ein Bild von Stefan Ackermann und seinen Freunden, wie sie bei der Polizei saßen und ihre Aussage machten, drängte sich vor sein geistiges Auge. Er lächelte. Die armen Kerle hatten sicher nicht so lange ausschlafen können wie er. Pech für sie. Irgendwie taten sie ihm leid. Bis auf einen konnten sie nichts dafür. Aber das war der Preis der Freundschaft zu so einem Schwein. Den mussten sie eben bezahlen.

Wie immer saß Kurt an der Rezeption, als Otto die Treppen herunter kam. Hatte er eigentlich irgendwann auch mal frei? Otto glaubte es nicht.

Kurt grinste wissend mit seinen falschen Zähnen. Schelmisch, aber sympathisch. „Guten Morgen, Herr Schön. War wohl eine ausgiebige Feier im Kongresshaus? Aspirin gefällig?“

„Kurt, vor Ihnen kann man wohl nichts verbergen! Danke, aber haben Sie auch Alka Selzer?“

„Nein und ja.“ Kurt grinste verschwörerisch.

„Bitte?“

„Nein, vor mir kann man nichts verbergen. Und ja, ich habe auch Alka Selzer.“

Otto wurde hellhörig. Während er die Tabletten in Wasser auflöste und das Glas nachdenklich schüttelte starrte er Kurt unverhohlen an.

„Herr Schön. Fehlt Ihnen denn nicht etwas? Ich meine die Sporttasche, die Sie letztens mit ins Eisstadion genommen haben? Vermissen Sie die denn nicht? Also so eine Armbrust. Die muss doch ganz schön teuer sein. So was vermisst man doch! Aber mir soll es egal sein. Solange Sie hier Ihre Rechung zahlen, interessiert mich nicht, was Sie sonst so treiben. Schließlich haben Sie ja auch eine schwere Zeit hinter sich.“

Bevor Otto etwas sagen konnte, klingelte das Telefon und Kurt wandte sich ab. Langsam entwickelte er sich ganz offensichtlich zu einem Problem. Zu einem großen Problem. Allerdings hatte er anscheinend der Polizei nichts erzählt. Also hatte Otto derzeit wohl – noch – keinen Grund, sich um ihn zu kümmern. Er beschloss, dass Kurt derzeit noch kein größeres Problem darstellte. Zumindest solange nicht, bis er versuchte ihn zu erpressen. Otto hoffte inständig, dass es dazu nicht kommen würde. Aber er würde wachsam sein. Sehr wachsam.

Ottos Handy klingelte.

„Ja? ... Nein, ich denke, es ist nicht mehr nötig ... Was? Was soll das heißen, Du hast dich ... Bitte? ... Das wird doch wohl nicht zum Problem? ... Sicher!? ... Tu, was Du willst, schließlich bist Du erwachsen ... aber kein Wort über uns, ist das klar?! ... Na gut. ... Ja, das ist erledigt, habe ich vorgestern angewiesen. ... Nein, ich glaube, es ist besser, wir sehen uns nicht mehr. ... Was? ... Ja gut, das wäre mir lieb. Aber denk dran, Du hängst da genauso tief drin, wie ich. ... Das weißt Du? Dann ist ja gut. Leb wohl.“

Das war wirklich nicht sein Tag. Verdammter Fliegendreck. Er hoffte inständig, dass sie nicht alles kaputt machen würde. Ein Punkt mehr, den er im Auge behalten musste. Langsam lief die Sache aus dem Ruder. Aber es war nur noch einer und dann konnte er zu seinem normalen Leben zurückkehren. Wenn es das dann überhaupt noch gab.

7.

Schweigend standen sie auf dem Parkplatz. So hatten sie sich ihren Weihnachtsurlaub nun wahrlich nicht vorgestellt. Zwei Morde und einer davon an ihrem Freund Klaus. Das war für alle zuviel gewesen.

Still nahmen sie sich in die Arme. In den letzten Tagen waren sie alle um Jahre gealtert. Nur Alex stand etwas abseits. Stefan bemerkte, wie Max ihn mit unverhohlenem Hass, vor allem aber ängstlich, anstarrte. Etwas musste zwischen den beiden vorgefallen sein. Stefan hatte eine vage Idee davon, was es sein konnte. Es musste mit der Behörde zusammenhängen. Vielleicht hatte Alex Max einen Maulkorb verpasst. Max’ Artikel über den Tot von Klaus war auffallend nichtssagend ausgefallen. Und das war ganz und gar nicht Max’ Art. Im Gegenteil. Eigentlich war Max mehr der Typus (penibel recherchierender) Sensationsreporter.

Autotüren schlugen zu, Motoren heulten auf und wenige Augenblicke später standen nur noch Max, Lara, Stefan und Winnie verlassen auf dem Parkplatz.

Auch Lara wirkte verstört. „Ich hoffe, Ihr seid mir nicht böse Jungs. Aber für eine zartbesaitete Frau wie mich war das doch alles recht viel. Ich denke, es wäre besser, ich würde nach Hause gehen und mich hinlegen. Wir telefonieren, Max?“

Niemand antwortete ihr. Das hatte sie auch nicht erwartet.

Als sie gegangen war, standen die drei Freunde noch lange schweigend in der Kälte. Es begann wieder zu schneien.

8.

Es war nicht der richtige Zeitpunkt zum Reden, das hatten sie alle gespürt. Also waren sie schließlich grußlos auseinander gegangen. Aber Stefan wollte noch nicht nach Hause. Seine Freundin Nicole war zu ihrer Mutter gefahren und ohne sie war die Wohnung so einsam, leer und ruhig. Einsamkeit und Stille war das Letzte, was Stefan jetzt brauchte. Nein, in seiner Wohnung würde er jetzt wahnsinnig werden. Also beschloss er, auf ein Bier ins Koch’s zu gehen.

Er saß allein an der Bar sehnte sich nach dem Rauch einer Zigarette. Verdammtes Rauchverbot! Nicole nervte ihn schon länger damit, dass er endlich mit dem Rauchen aufhören sollte. Aber das war kein guter Tag, dieses Vorhaben in die Tat umzusetzen. Nicht heute und nicht jetzt. Das Leben war viel zu kurz und konnte viel zu schnell zu Ende gehen, als dass er sich dieses Laster, welches er so sehr liebte, jetzt abgewöhnen würde. Eine Szene aus einem Film schlich sich in sein Hirn. Er sah Kiefer Sutherland in einem knöchellangen Mantel vor sich stehen, wie er die Arme ausbreitete und sagte: »Das ist ein guter Tag zu sterben! « Flatliners war lange einer seiner Lieblingsfilme gewesen. Er hatte ihn mindestens 20 Mal gesehen. Aber jetzt glaubte er nicht mehr, dass es überhaupt einen guten Tag zum sterben gab. Nein, jeder Tag war der falsche dafür. Jeder. Er überlegte, ob er sich nicht doch in die Kälte vor die Tür begeben sollte. Nur einen Glimmstängel.

„Herr Kollege Ackermann! Was für ein Zufall! Ganz allein hier? Und das in dem noch so jungen Jahr!“

Stefan zuckte erschrocken zusammen.

Otto hob entschuldigend die Schultern. „Ich wollte Dich nicht erschrecken. Tut mir leid. Ist der Platz neben Dir noch frei, oder willst Du lieber allein sein und Deinen Gedanken nachhängen?“

„Nein, nein, setz Dich sich nur. Etwas Gesellschaft tut mir jetzt ganz gut. Auch wenn ich zugeben muss, dass ich eine hübsche, junge Frau bevorzugen würde.“ Stefan versuchte, seiner Bemerkung ein schelmisches Grinsen folgen zu lassen, was ihm aber gründlich misslang.

Otto tat so, als hätte er es nicht bemerkt. „Nun, wo drückt denn der Schuh, mein junger Freund?“

Stefan blickte seinen Kollegen für ein paar Sekunden an, bevor er antwortete: „Merkt man mir das so an? Na gut. Einer meiner Freunde ist in der Sylvesternacht bestialisch ermordet worden, kurz nachdem wir bereits Zeugen dieses Mordes im Eisstadion geworden sind. Ein paar Leichen zuviel für eine Woche. Zumindest für meinen Geschmack.“

Otto wirkte ehrlich betroffen. „Der Tote am Bahnhof war Dein Freund? Oh, das tut mir leid. Tja, so was kann einen verdammt mitnehmen. Glaub‘ mir, ich weiß wovon ich rede. Es ist jetzt zwei Jahre her, dass meine Tochter gestorben ist und ich muss immer noch dauernd an sie denken. Das hat mich damals ganz schön aus der Bahn geworfen. Beinahe wäre meine Kanzlei deswegen den Bach runter gegangen. Aber ich habe mich – gerade noch – rechtzeitig wieder aufgerappelt. Weißt Du, die Zeit heilt zwar nicht alle Wunden, aber sie verdeutlicht einem, dass das Leben weitergeht. Lass Dir nicht Dein Leben von den Toten zerstören.“ Otto wirkte wirklich mitfühlend. Etwas zu sehr mitfühlend.

Doch Stefan fiel das in seinem Zustand nicht auf. „Ich denke, Du hast Recht. Woran ist Deine Tochter denn gestorben, oder willst Du nicht darüber reden?“

„Kein Problem. Mittlerweile geht es. Im Prinzip tut es sogar ganz gut, darüber zu sprechen. Sie hatte Krebs. Wie ihre Mutter. Ihre Mutter ist schon vor neun Jahren gestorben. Nicht lange nach der Geburt. Die Ärzte sagten damals, dass es schon ein Wunder sei, dass das Kind überhaupt zur Welt gekommen ist, so krank, wie die Mutter damals schon war. Ein größeres Wunder sei es jedoch gewesen, dass das Kind gesund war. Nun, sie haben sich wohl getäuscht. Ich danke nur Gott, dass meine Frau das Leid der Kleinen nicht auch noch miterleben musste. Aber jetzt lass uns von etwas anderem reden. Noch ein Bier?“

Mehrere Stunden später verließen Stefan und Otto, beide – zumindest dem Anschein nach – mit erheblicher Schlagseite, das Lokal. Zu Stefans Erstaunen hatte sich sein Kollege als urkomischer Stimmungsmacher offenbart. Fast den ganzen Abend über hatte er das Lokal unterhalten, eine Schote nach der anderen gerissen und Stefan seine trüben Gedanken vergessen lassen. Aber kaum hatten sie sich verabschiedet, schlich sich der Trübsinn wieder in seinen Kopf. Wie ein schleimiger Blutegel kroch er in sein Hirn und saugte sich fest. Brahms lag völlig richtig. Stefan musste den Mörder von Klaus zur Strecke bringen und herausfinden, was hier gespielt wurde. Sonst würde dieser ekelige Blutegel noch seinen Verstand auffressen. Auf seinem Weg zermarterte er sich sein Hirn, wo er mit seinen Nachforschungen beginnen sollte. Dass er in die falsche Richtung gelaufen war merkte er erst, als er die Werbetafeln von Charlie’s Tabledance direkt vor sich sah. Warum nicht? Er konnte hier genauso gut anfangen, wie überall woanders. Vielleicht konnte ihm Viktor ja weiterhelfen.

9.

Der Spaziergang in der kalten, nach Schnee riechenden Winterluft hatte den Schleier aus Alkohol und Nikotin in Stefans Kopf etwas gelichtet. Er erklomm die Stufen zu dem im ersten Stock gelegenen Lokal. Viel konnte noch nicht los sein. Meist begann das Geschäft hier erst so ab zwei Uhr morgens, wenn die Kunden halbwegs sicher sein konnten, dass niemand außer den anderen Gästen sie sehen würde. Und die würden ihren Mund halten. Laszive Musik drang in den Korridor. Der Song, den Joe Cocker in ‚9 ½ Wochen’ zum Besten gegeben hatte. Wie hieß der Titel nur? Diese verdammten Namen. Es war schon immer Stefans schlimmstes Manko gewesen, dass er sich nicht an Namen und Titel erinnern konnte. Der Türsteher stand gelangweilt hinter seiner Kasse. Als er Stefan sah, schlich sich ein beinahe freundliches Lächeln in sein Gesicht. Soweit ein Gesicht wie dieses überhaupt freundlich lächeln konnte. Der Kerl sah aus, wie eine Mischung aus einem Pitbull und einer russischen Zehnkämpferin. Das Vieh, das neben ihm auf dem Boden lag, gehörte eindeutig zur ersten Sorte.

„Ja der Herr Rechtsanwalt. Schön, dass Sie sich mal wieder sehen lassen. Der Chef hat gar nichts davon gesagt, dass Sie kommen würden. Ich gebe ihm gleich Bescheid. Ihre Stammnische ist noch frei. Sie haben Glück. Noch nicht viel los, heute!“

Der Hund knurrte leise, fühlte sich jedoch offensichtlich nicht dazu veranlasst, sich zu bewegen. Erstaunt stellte Stefan fest, dass das Tier nicht angeleint war.

Er betrat das Lokal. Die Barhocker und Sitzbänke waren mit einem teuren, schweren, dunkelroten Stoff bezogen. Die Tische bestanden aus schwarzem Marmor. Schummriges Licht aus kostspieligen Halogenlampen hüllte den Raum mehr in Dunkelheit, als in Licht. Zwar war dies ein durchaus anrüchiges Lokal, aber Viktor hatte dennoch bei der Einrichtung Geschmack und Stil bewiesen. Statt Plüsch und sinnlosen Vorhängen hatte er Spiegel und raffinierte Beleuchtungsspielchen verwendet. Insgesamt wirkte der Laden edel und gehoben, ganz und gar nicht wie eine Spanner-Bar mit inoffiziellem Bordell. Auf der Tanzfläche räkelte sich eine gut geformte dunkelhaarige Schönheit an einer verchromten Eisenstange und ließ sich gerade von einem sabbernden Idioten den BH öffnen. Eine überwältigende Masse fester Brüste ergoss sich über ihren Oberkörper, als der Trottel den Verschluss endlich aufgefummelt hatte. Einige Sekunden haftete Stefans Blick an ihren erstaunlich kleinen, spitz aufstehenden Brustwarzen, bevor er zu seiner Nische ging und sich setzte. Sein Weißbier stand schon auf dem Tisch. Der Türsteher war ausgesprochen schnell gewesen. Keine zwei Minuten später stand Viktor LeBon vor ihm. Obwohl er eher klein und gedrungen war, wirkte er in seinem teuren, schwarzen Anzug, dem dunkelblauen Hemd und der perfekt gebundenen Krawatte fast imposant und seriös. Stefan musste lächeln, als er an die Verhandlung dachte, in der er Viktors Verteidiger in einer Betrugssache war. Damals sah Viktor völlig anders aus. Dunkelrotes C&A-Sakko, quietschgelbe Krawatte aus Polyester, hellblaues Hemd mit weißem Kragen, blau-lilane Bundfaltenhose und ein Paar schwarze Lackschuhe. Alles in einem Schnitt, der offensichtlich für große, schlanke Personen gedacht war, nicht aber für so einen kurzen, übergewichtigen Mann wie Viktor. Stefan konnte es immer noch nicht fassen, dass Viktor damals sowohl ihn, als auch das Gericht mit dieser lächerlichen Aufmachung geleimt hatte. Mittlerweile wusste Stefan, dass Viktor der heimliche Boss der Garmisch-Partenkirchener Unterwelt war. Allerdings ein Ganove der alten Schule. Einer mit Ehrgefühl. Zwar hatte Stefan ein etwas anders Verständnis von Ehre, Recht und Gerechtigkeit wie Viktor, aber trotzdem waren sie im Laufe der Zeit so etwas wie Freunde geworden, obwohl sie sich immer noch siezten. Stefan war sich sicher, dass er Viktor wohl nie das ‚Du’ anbieten würde, und umgekehrt. Das hätte ihre ‚Beziehung’, wenn man das so nennen wollte, wohl zerstört.

„Herr Ackermann! Es freut mich, dass Sie meinem bescheidenen Hause mal wieder die Ehre geben. Mit was kann ich dienen? Sicher wollen Sie doch etwas im Bezug auf den tragischen Tot Ihres Freundes Klaus erfahren!? Ich versichere Ihnen, dass ich damit nichts zu tun habe und auch nicht meine Jungs. Aber das glauben Sie sicher ohnehin nicht, sonst wären Sie kaum hier, habe ich Recht? Also, was wollen Sie wissen?“

Viktor hatte sich gesetzt und ein Glas Whiskey in die Hand genommen. Stefan war immer wieder erstaunt darüber, wie gut informiert dieser Ganove war. Er ließ das Bier in seinem Glas kreisen. „Hm. Sagen Sie mal Viktor, kennen Sie eine Institution, die sich ‚Die Behörde’ nennt?“

Mit einem Schlag wich jegliche Farbe aus Viktors Gesicht. Sein Lächeln erstarrte ebenso schnell, wie sich sein Körper unnatürlich spannte. Beinahe hätte er sein Glas fallen lassen. Mit zitternder, nervöser Hand stellte er es auf dem Tisch ab. Sichtlich um Fassung bemüht, verschränkte er seine Finger und drückte sie so fest aneinander, dass seine Knöchel weiß wurden. Erstaunt starrte Stefan sein Gegenüber an. Er hatte noch nie erlebt, dass Viktor so offensichtlich und plötzlich die Fassung verlor. Das ließ auch in Stefan ein ausgesprochen mulmiges Gefühl aufkommen. Anscheinend brodelte hier ein riesiger Topf mit Gülle und offensichtlich rührte er gerade munter darin herum. Wo war er da nur wieder hineingeraten?

10.

Alex hatte Bruno gegen 21.00 Uhr zu Hause abgesetzt. Aber für ihn war der Tag noch lange nicht vorbei. Wenn die Straßen halbwegs frei waren, müsste er nach seiner Berechnung gegen ein Uhr wieder in Garmisch-Partenkirchen sein. Das würde vermutlich reichen. Zumindest für sein Vorhaben in dieser Nacht. Danach würde er schlafen. Lange schlafen.

Während er dem einschläfernden, eintönigen Brummen des Motors lauschte schwirrten die Gedanken durch seinen Kopf. Es war nicht der erste Einsatz dieser Art, den Alex durchführte. Er war schon immer der Mann fürs Grobe gewesen und es hatte ihm nie etwas ausgemacht. Im Gegenteil, er hatte schon immer eine Vorliebe dafür gehabt, den wilden Mann zu spielen, den ‚Lonesome Rider’, der das Gesetz in seine Hand nahm. Aber diesmal war es etwas anderes. Diesmal waren seine Freunde darin verwickelt. Sein einziger noch verbliebener Bezug zum normalen Leben. Das Einzige, das nichts mit Gewalt, Verbrechen und Lügen zu tun hatte. Bei seinen Freunden konnte er sein, wie er wollte. Er musste nichts geheim halten (außer seiner wahren Identität, aber auch die hatte er ihnen ja mittlerweile fast gebeichtet), war einfach nur Alex, der alte Kommilitone. Er stieß einen leisen Fluch aus. Er hasste diesen Job, aber er musste getan werden, ob es ihm nun passte, oder nicht.

Er drückte das Gaspedal nieder, der Kickdown sprang an, der schwere Achtzylinder brummte dröhnend auf und Alex genoss den Rausch der Beschleunigung.

11.

„Wie, was haben Sie mit der Behörde zu tun?“ Viktor rang ganz offensichtlich immer noch um Fassung. Nervös nahm er sein Glas wieder in die Hand um es praktisch im gleichen Moment wiederum abzusetzen. Und das mehrfach hintereinander. Fast, als hätte er einen Tick, so wie die Leute, die das Licht immer mehrfach an– und ausschalten mussten. Offensichtlich wusste er nicht recht, ob er wirklich antworten sollte, tat es dann aber endlich doch.

„Nun, ich bin mir sicher, dass die Behörde irgendwas mit dem Tot von Klaus zu tun hat. Und vermutlich auch mit dem von Machart, diesem Schiedsrichter.“, fuhr er schließlich mit unsicherer Stimme fort.

„So?“ Viktor dachte kurz nach. „Ja, das könnte sein. Gut möglich. Wie haben Sie denn von der Behörde erfahren? Ich meine von deren Existenz? Normalerweise kennt doch niemand die Behörde. Ich meine, nachdem was ich weiß, ist diese Institution geheimer als die GSG 9, geheimer als geheim, wenn Sie verstehen, was ich meine.“

„Auch wenn Brahms das offensichtlich etwas anders interpretiert, immerhin hat er da so eine Andeutung fallen lassen.“ Stefan war mittlerweile wieder stocknüchtern. So nüchtern, wie er noch nie zuvor in seinem Leben gewesen war.

„Tja Brahms, ich weiß ehrlich gesagt nicht, wie weit er selbst möglicherweise da drin steckt, obwohl ich mir das bei ihm nicht so richtig vorstellen kann. Vielleicht setzt er aber auch nur etwas voraus, was für ihn selbstverständlich ist. Oder er wollte Sie testen. Ich jedenfalls kenne die Behörde auch nur aus Erzählungen eines, sagen wir mal Geschäftspartners. Aber woher wissen Sie etwas von der Behörde? Brahms hat es Ihnen sicher nicht erzählt. Zumindest hat er Ihnen nichts Neues erzählt, oder?“ Viktor kippte mit seinen zittrigen Händen sein Glas um, die Antwort interessierte ihn ganz offensichtlich brennend. Stefan überlegte, ob er Viktor so weit trauen konnte, entschied sich dann aber dafür, zumindest einen Teil seines Wissens auszuplaudern. Immerhin wollte er, dass Viktor ihm half.

„Nun, ein Freund von mir hat über die Behörde gesprochen. Er meinte, er würde für sie arbeiten.“, antwortete Stefan schließlich und taxierte Viktor dabei möglichst unauffällig. Dessen Selbstbeherrschung schien sich nun mittlerweile endgültig verabschiedet zu haben.

Fast schreiend fuhr er Stefan an. „Wer ist denn Ihr Freund, wenn ich fragen darf?“

Ein paar andere Gäste drehten sich kurz neugierig um, starrten aber sofort wieder gebannt auf die Tanzfläche, als Viktor seinen Ton mäßigte. „Wer?“

Stefan wurde die Geschichte immer unheimlicher. Was bitteschön war nur mit Viktor los? Er war völlig außer sich. Schweiß stand ihm auf der Stirn und er zitterte wie Espenlaub bei Windstärke 8. So hatte Stefan ihn noch nie erlebt. Und das trieb auch ihm den Schweiß auf die Stirn. „Alex, äh Alexander Keller heißt er“, flüsterte Stefan gerade noch so laut, dass Viktor es verstehen konnte.

Schlaff sank Viktor endgültig in seinem Sessel in sich zusammen. Seine Stimme war belegt und er klang frustriert, wie ein begossener Pudel, als er weiter redete. „Sie brauchen Hilfe Ackermann. Das steht fest. Wissen Sie denn nicht, wer Keller ist?“ Fragend schaute er Stefan ins Gesicht, der keinerlei Reaktion zeigt. Er hob seine Arme, ließ sie dann aber resigniert wieder fallen und sprach weiter. „Nein, ganz offensichtlich nicht. Sonst würden Sie ihn nicht als ‚Freund’ bezeichnen. Keller hat vor einiger Zeit für die gleiche, nun, Firma gearbeitet wie ich. Er hat zumindest so getan. Die Behörde hatte ihn als V-Mann eingeschmuggelt. Er war gut, verdammt gut. Und er gewann unser Vertrauen, was nicht ganz so einfach ist, wie Sie sich sicher vorstellen können. Kein V-Mann würde einen Mord begehen. Das ist immer unser Test. Nicht so aber Keller. Er hat zehn unschuldige kleine Fische liquidiert, um unser Vertrauen zu gewinnen. Ohne mit der Wimper zu zucken. Eiskalt abgeknallt. Und dann, als er es fast bis ganz nach oben geschafft hatte, hat er eine ganze Abteilung unserer Firma hochgehen lassen. Zwanzig von unseren besten Leuten bis zur obersten Führungsebene hinauf. Es hat zwei Jahre gedauert, bis wir das wieder reorganisieren konnten. Er hat uns wirklich ganz schön geschadet.“ Viktor wirkte, als würde er diese Geschichte als persönliche Niederlage ansehen und vielleicht war sie es ja auch gewesen. „Ganz ehrlich: Keller war – ist – schlimmer, als jeder, der vor oder nach ihm kam. Weitaus schlimmer. Skrupellos. Eiskalt. Ohne Moral, ohne Ehre.“

Stefan versuchte seine Gedanken zu ordnen. „Komisch, ich habe davon nie etwas gehört. Derartige Prozesse wirbeln in der Presse doch in der Regel ganz schönen Staub auf!“ Er war verwirrt. Sein Kumpel Alex als eiskalter Killer? Wie konnte man sich nur so in einem Menschen täuschen?

Mit einem Gesichtsausdruck, der Viktors Frustration darüber ausdrückte, dass Stefan offensichtlich immer noch nicht verstand, erzählte er seine Geschichte weiter. „Stimmt. Aber es hat nie einen Prozess gegeben. Kein Prozess, keine Presse. Nur zwanzig Leichen im Fundament des neuen Augsburger Polizeipräsidiums. Sinn für Humor hat er ja, das muss man ihm lassen.“

„Sie meinen er hat ...“. Stefan konnte nicht mehr. Nein, ein deutscher Polizist, und etwas in dieser Richtung schien Alex ja nun zu sein, würde doch nicht einfach Verdächtige umbringen, ohne Prozess, nein das war unmöglich!

„... sie ermordet. Ja genau das hat er getan. Ebenso wie die zehn armem Kerle vorher. Keller ist der Mann fürs Grobe. Der Beste, den die Behörde hat. Nicht der Einzige, aber der Beste. Und wir sind hinter ihm her. Seit dieser Zeit sind wir hinter ihm her. Er ist einiges wert, aber letztlich hat sich noch niemand getraut, ihn wirklich zu liquidieren. Mit der Behörde legen sich sogar unsere Leute nicht gerne an. Noch nicht einmal für viel Geld. Seien Sie vorsichtig Ackermann. Er kennt keine Freunde. Er hat sogar die Frau abgeschlachtet, die ihn heiraten wollte. Sie war die Tochter meines Chefs. Also besser, Sie geraten nicht in die Schusslinie.“ Ohne seinen mittlerweile fast väterlichen Ton zu ändern, fragte Viktor dann noch so, als sei es eine nebenbei gemachte Bemerkung: „Wissen sie, wo er ist?“

Und Stefan fiel darauf herein. „Er ist heute abgereist. Zusammen mit einem anderen Freund. Ich schätze, er ist zu Hause.“

12.

Alex dachte nach. Max hatte er wohl vorerst ruhig gestellt. Aber Stefan und Winnie machten ihm Sorgen. Sie würden mit Sicherheit zu Schnüffeln anfangen. Davon musste er sie abhalten. Wenn sie zuviel herausbekamen oder zu ungemütlich wurden, musste er sie ausschalten. Und immerhin waren sie seine Freunde. Es würde ihm schwerer fallen als bei seiner Ex-Verlobten. Sie war schließlich die Tochter eines Mafiabosses gewesen, eine Kriminelle, wie die anderen auch. Aber seine Freunde waren nicht kriminell. Er hoffte, dass er sie verschonen konnte. Aber dafür musst er ihnen Angst machen. So viel, dass sie sich ganz still hielten. Er vermutete, dass Stefan schon mit seiner Schnüffelei angefangen hatte. Sicher würde er als erstes seine Beste Informationsquelle, Alex’ ‚alten Freund’ Viktor LeBon aufsuchen. Kurzentschlossen lenkte er sein Auto auf den Parkplatz vor der Tabledance-Bar. Vielleicht hatte er Glück. Und wenn nicht, konnte er zumindest Viktor etwas Angst einjagen. Was er jetzt überhaupt nicht gebrauchen konnte, war ein Horde rachegeiler Mafiosi, die wegen eines Kopfgeldes hinter ihn herjagten. Das war immer so lästig auch wenn ihm dieses Spielchen mittlerweile schon fast Spaß machte.

Bevor er den Aufgang zum Lokal betrat, entsicherte er seine Pistole. Deswegen und wegen der Müdigkeit, die sich ob der Ereignisse der letzten Tage in die Glieder geschlichen hatte, bemerkte er nicht, dass er beobachtet wurde.

Der Beobachter hatte damit gerechnet, dass Alex hier auftauchen würde, auch wenn er gehofft hatte, dass er sich täuschen würde.

13.

Viktor kratzte sich das Kinn. „Zu Hause, sagen Sie? Nein. Ich bin mir sicher, dass Keller wieder hier auftaucht. Die Sache ist noch nicht vorbei, also kann er noch nicht gehen! Ich schätze, dass er Sie nur in Sicherheit wiegen wollte.“

Ein leises Klicken drang aus unmittelbarer Nähe an Viktors Ohr. Er hatte dieses Geräusch schon viel zu oft gehört um nicht zu wissen, dass gerade jemand den Hahn einer Pistole gespannt hatte. Schon spürte er kaltes Metall in seinem Nacken.

„Wie Recht Du hast Viktor! Schade nur, dass Du auf der falschen Seite stehst! Hallo Stefan. Ich denke, Du weißt, dass Du Dich nicht gerade in guter Gesellschaft befindest.“ Alex trat aus dem Schatten hervor und grinste Stefan mit entblößtem Zahnfleisch an. Immer noch hielt er seine Waffe auf Viktor gerichtet.

Betont gelassen antwortete Stefan „Schätze, Du liegst richtig. Fragt sich nur, wer hier meine schlechte Gesellschaft ist.“ Er hoffte, dass Alex nicht merkte, wie nervös er wirklich war.

Alex lächelte überheblich. „Oho, unser kleiner Mafiosi hier hat Dir also schon seine mitleiderregende Story erzählt! Was hat er gesagt? Lass mich raten. Hm. Keller, der Mann fürs Grobe. Der Mann ohne Ehre. Der Kerl, der Unschuldige umgebracht hat, um sich bei der Mafia einzuschleichen.“ Alex lachte heiser. „Wie viele dieser sogenannten ‚Unschuldigen’ habe ich denn niedergemetzelt? Zehn? Oder hat Viktor diesmal noch mehr daraus gemacht? Nein? Ach ja. Und dann diese 20 bemitleidenswerten Mafiosos, die ich mit Betonschuhen versehen in die Isar gekippt habe! Nein? Ich sehe Dir an, dass er Dir diese Version nicht erzählt hat. Lass mich nachdenken. Vermutlich kennst Du die Version mit dem Fundament der neuen Augsburger Polizei! Ja, die hat er Dir erzählt? Ha!“ Er brach in schallendes Gelächter aus.

Jetzt wurde Stefan zornig und seine Angst war mittlerweile blinder Wut gewichen. Warum sollte Viktor ihn anlügen? Das hatte er bisher noch nie getan, zumindest nicht, seit sie sich näher kannten. „Ich denke, Dein Sarkasmus ist hier nicht angebracht Alex. Stimmt das, was ich über Dich gehört habe? Verdammt, sag mir die Wahrheit! Ich dachte immer wir wären Freunde, Du Arschloch!“ Alex war ihm plötzlich fremd geworden. Bilder aus den Tagen, an denen ihre Freundschaft noch unbeschwert und echt war, rasten durch seinen Kopf und verblassten kurz darauf wie ein altes Foto, nur unglaublich viel schneller.

14.

Stefan sah Alex’ verschrecktes Gesicht vor sich, als er eines Tages nach der Uni wie so oft unangemeldet in seine Studentenbude geraten war. Alex hatte seine Tür nicht abgeschlossen, was er ohnehin selten tat, also war Stefan - wie immer ohne zu klopfen - hineingegangen. Alex hatte die Rollläden heruntergelassen und es war stockfinster. Also knipste Stefan das Licht an. Was er dann sah, war ein Bild für Götter. Alex lag im Bett, sein Kopf schoss wie von einer Granate abgefeuert in die Höhe und er starrte Stefan an, als hätte er ihn noch nie zuvor im Leben gesehen. Stefan wollte gerade einen hämischen Kommentar abgeben - so etwas in der Art wie ‚Hältst Du mich für ein Alien, oder warum glotzt Du so dämlich?’ – als ein zweiter Kopf zum Vorschein kam. Ein Kommilitone von Alex. Eindeutig männlich und eindeutig nackt, genau wie Alex. Stefan verschluckte seinen Kommentar und blickte die beiden mit riesigen Augen an. Bis dahin war ihm gar nicht aufgefallen, dass Alex schwul war.

„Es ist nicht so, wie Du denkst Stefan. Also, ähh...“. Alex wurde rot.

„Ach so. Ich dachte schon, Du würdest nackt mit einem Mann im Bett liegen und v..., äh, fi... äh Dich vergnügen! Gut, dass ich mich getäuscht habe!“ Stefan lachte hektisch. Die Situation war ihm verteufelt peinlich gewesen. Aber der Gipfel der Peinlichkeit war noch nicht erreicht. Stefan versuchte gerade seine Gedanken zu ordnen und einen taktischen Rückzug vorzubereiten, als er eine Hand auf seiner Schulter spürte und eine – diesmal weibliche – Stimme hörte.

„Alex hat Recht Stefan. Es ist tatsächlich nicht ganz so, wie es aussieht.“

Fahrig drehte Stefan sich um und starrte auf einmal in die bezaubernden blauen Augen von Katja, die – ebenfalls splitterfasernackt – anscheinend gerade aus dem Bad gekommen war. Sie lächelte ihn an, zwängte sich so eng an ihm vorbei, dass es in seiner Hose sekundenschnell eng wurde, und sprang mit fröhlich wippenden Brüsten auf das Bett um sich zu den beiden verstört dreinschauenden Jungs unter die Decke zu kuscheln.

Jetzt wusste Stefan endgültig nicht mehr, was er sagen sollte. Mit offenem Mund stand er da wie ein begossener Pudel und konnte nur noch Maulaffen feilhalten. Was Katja nicht mit Dieter zusammen? Natürlich. Aber beim besten Willen konnte er keinen der beiden Männer als Dieter identifizieren. Sicherheitshalber drehte er sich um uns warf einen Blick ins Bad. Vielleicht war Dieter ja dort zu finden.

„Mach den Mund zu Stefan, es zieht. Wenn Du Dieter suchst, wirst Du Pech haben. Er ist zu seiner Mutter gefahren. Vielleicht sollte ich die Sache aufklären. Ich habe die beiden Jungs genauso überrascht, wie Du auch gerade. Allerdings waren sie da gerade ‚mitten drin’. Im wahrsten Sinn des Wortes, zumindest, was Alex betraf.“ Katja grinste schadenfroh.

Alex lief so puterrot an, dass er fast platzte. Sein Gesicht glich jetzt mehr dem Hinterteil eines Pavians, als einem menschlichen Antlitz.

„Erst war ich genauso geschockt wie Du. Als Alex’ Bettkumpane hier mich aber aufforderte, doch mitzumachen, nun ja. Ich wollte schon immer mal mit zwei Männern, Du weißt schon, also habe ich es getan. Mit Dieter hätte ich das nie machen können, Du kennst ihn ja. Und ich muss sagen, es hat sich gelohnt.“ Sie lächelte schelmisch. „Nur bitte Stefan, verrate uns nicht. Dieter würde mir das nie verzeihen. Und Alex auch nicht. Ich denke, das sollte unter uns bleiben. Bitte!“

Jetzt war auch Alex wieder zu sich gekommen. „Ja, bitte Stefan! Das sollte wirklich unter uns bleiben. Mann, ich bin nicht schwul! Also nicht richtig. Nur manchmal. Und ich will nicht, dass die ganze Uni darüber quatscht! Du kennst doch unsere herzallerliebsten Mitstudenten, ich hätte keine ruhige Minute mehr. Und mein Freund hier auch nicht.“

Sie verloren nie wieder ein Wort darüber. Auch nicht der andere Junge. Stefan sah ihn noch ein oder zwei Mal an der Uni, grüßte ihn aber nicht. Später hörte er, dass das Kerlchen bei einem Autounfall ums Leben gekommen war. Keine zwei Wochen nach diesem Zusammentreffen. Damals dachte Stefan sich nichts dabei, aber jetzt kam ihm ein fürchterlicher Verdacht.

15.

„Sag mal Alex. Damals die Geschichte mit deinem Bettkumpan und Katja. Erinnerst Du dich daran?“ Stefan wusste nicht, warum er das ausgerechnet jetzt fragte. Genauso wenig wusste er, warum ihm die Geschichte gerade jetzt eingefallen war. Vielleicht hatte doch die ganzen Jahre über eine Vermutung in ihm genagt und er hatte sie nur verdrängt?

Alex wirkte für einen Moment so, als würde er die Fassung verlieren. Die Frage überraschte ihn sichtlich. Wie kam Stefan nur jetzt darauf? Er hatte die Geschichte schon lange verdrängt, aber jetzt erinnerte es sich wieder daran, als wäre es erst gestern gewesen.

„Was meinst Du? Diese lächerliche kleine Bettgeschichte? Den Fick mit Katja, den Du mir versaut hast?“ Alex lief rot an. Jetzt sah er fast so aus wie damals. Stefan merkte, dass er mit dieser Sache Oberwasser bekommen konnte und stichelte weiter.

„Ich dachte mehr an den Jungen, dem Du Dein Ding da hinten rein gestopft hast. Er starb zwei Wochen nachdem ich euch erwischt hatte. Hast Du etwas damit zu tun gehabt?“

Schlagartig wurden Alex’ Gesichtszüge weich und freundlich. Doch das war nicht echt. Dafür kannte Stefan ihn zu gut. Zumindest hatte er bis heute geglaubt, ihn gut zu kennen. Jetzt war er sich da nicht mehr sicher. Ganz und gar nicht.

„Verdammt, Stefan! Glaubst Du wirklich, ich würde Unschuldige umbringen? Wofür zum Teufel hältst Du mich? Für ein Monster? Nein. Ich liquidiere nur Verbrecher. Das ist mein Job. Verbrecher zur Strecke bringen. Nicht mehr und nicht weniger. Ich bin kein sabbernder Psychopath, der durch die Gegend läuft und wahllos Leute abknallt. Ich glaube an die Gerechtigkeit und ich helfe mit, dass sie siegt! Meine Methoden sind – anders. Zugegeben. Trotzdem: Das ist alles. Ich verhelfe der Gerechtigkeit zum Sieg. Gut, zumindest sorge ich dafür, dass das Gelichgewicht stimmt.“

Jetzt lachte Stefan sarkastisch. „Sag mal Alex, hörst Du Dir eigentlich selbst zu?“ Stefan hatte fast vergessen, dass Alex eine Waffe in der Hand hielt. „Verdammt, Du bringst Leute um! Das ist Mord. Egal, ob sie Verbrecher sind oder nicht. Mensch, wir leben in einem Rechtsstaat! Da hat jeder das Recht auf einen fairen Prozess, falls Du es nicht mitbekommen haben solltest. Todesstrafe und Lynchjustiz sind bei uns schon seit Jahrzehnten abgeschafft!“ Stefan sah jetzt aus, wie ein Bürgerrechtler auf einer dieser Love-and-Peace-Demos.

„Tolle Ansprache, Herr Rechtsanwalt. Das Problem ist nur, dass Scheißkerle wie Du diesen Abschaum immer wieder rauspauken. Stefan siehst Du denn nicht, dass sie uns auslachen? Sie verspotten und verhöhnen uns und spucken uns ins Gesicht, wenn sie aus dem Gerichtssaal als freie Männer wieder herausstolzieren wie Gockel auf der Balz!“ Alex war vor Erregung knallrot geworden. Er redete so laut, dass er fast schrie. Ein irres Funkeln trat in seine Augen. Als er bemerkte, dass die Gäste an den anderen Tischen wieder herüberschauten, dämpfte er seine Stimme.

„Und was meinst Du, wer mein Arbeitgeber ist, hä? Mach die Augen auf Alter! Ich arbeite für die Regierung. Ich bin kein abgedrehter Outlaw im Wilden Westen, nicht Dirty Harry und auch nicht Charles Bronson in ‚Ein Mann sieht Rot’. Ich bin Polizist. Nicht im herkömmlichen Sinn, aber trotzdem. Scheiß doch auf Deinen Rechtsstaat. Der ist schon lange tot. Eine Farce, ein Placebo für die Dummen, damit sie besser schlafen können. Auf den Straßen herrscht Krieg! Und ich bin die letzte Speerspitze der Gerechtigkeit. Ich passe auf, dass diese Welt, eure kleine, heile scheiß Welt, nicht endgültig aus den Fugen gerät!“

Stefan war sich jetzt endgültig sicher, dass Alex völlig durchgedreht war. Ein Irrer mit einer Dienstmarke. Und einer schallgedämpften Kanone. Ein Psychopath, der meinte James Bond spielen zu müssen und die Lizenz zum töten zu haben. Die Situation geriet langsam außer Kontrolle.

16.

Sie war gerade eingeschlafen, als ihr Handy klingelte. Missmutig schaute sie auf ihren Wecker. Es war schon weit nach Mitternacht. Welcher Hohlkopf rief denn zu dieser nachtschlafenden Zeit an? Sie schaute auf das Display und erkannte die Nummer. Was verdammt wollte der schon wieder? Sie dachte, ihr Job wäre erledigt. Verschlafen und übellaunig drückte sie auf die grünte Taste.

„Was ist denn jetzt noch, Otto? Was willst Du um diese Uhrzeit? Weißt Du eigentlich wie spät es ist? ... Was? ... Bitte? Ja gut, ich komme. Ja ja, ich mag ihn auch. ... Ca. zehn Minuten, reicht das? ... Na gut, ich schaffe es auch in fünf!“

Tatsächlich stand sie fünf Minuten später vor Charlie’s Tabledance. Otto Schön war nirgends zu sehen. Irritiert suchte sie den Platz ab bis sie ihn in einer dunklen Nische entdeckte.

„Er ist vor ein paar Minuten raufgegangen, mach schnell. Und nimm das hier mit!“ Er drückte ihr eine kleine, handliche Pistole in die Hand.

„Warum gehst Du eigentlich nicht selber? Ich meine....“, versuchte sie zu widersprechen.

„Das erkläre ich Dir später. Wir haben jetzt keine Zeit! Pass bloß auf Dich auf. Er ist verdammt gefährlich!“

Das hätte Otto ihr nicht zu sagen brauchen. Sie kannte ihn gut genug. Viel zu gut. Als sie die Treppe hochkam, sah sie schon den Türsteher wimmernd in einer Ecke liegen. Er umklammerte sein rechtes Bein und Blut quoll zwischen seinen Fingern hervor. Lara half ihm hoch. Er starrte sie an wie ein Gespenst.

„Glotz nicht so dämlich. Ja, ich bin es. Wer war das? Keller?“, fragte sie grob.

„Ja, Keller. Ich habe ihn zu spät erkannt. Bevor ich meine Knarre rausholen konnte, hatte er mir schon ins Bein geschossen. Er ist reingegangen.“

Sie gab ihm seine Waffe, die neben ihm auf dem Boden lag. „Wo?“

„Ich vermute hinten in Ackermanns Nische. Viktor ist auch dort.“, wimmerte er.

„Komm mit und hab Dich nicht so. Das ist nur eine mickrige Fleischwunde und Du bist doch kein kleines Kind mehr!“, herrschte sie ihn an.

Sie hatte gehofft, diesen ganzen Sumpf hinter sich lassen und ein neues Leben beginnen zu können, als Schön sie gefunden und hochgepäppelt hatte. Seitdem arbeitete sie gelegentlich für ihn, ohne, dass sie jedoch bisher in Gefahr geraten war. Und jetzt das! Aber so war das Leben eben. Erst verschaffte ihr Keller ungewollt ein neues Leben. Und jetzt nahm er es ihr wieder weg. So etwas nannte man Pech. Der Lieblingsspruch ihres Vaters fiel ihr ein. »Man trifft sich immer zweimal im Leben. « Keller wäre ihr besser nur einmal über den Weg gelaufen.

17.

Stefan dachte hektisch darüber nach, wie er Alex beruhigen konnte. Aber das war gar nicht nötig. Ruckartig drehte Alex sich zu Viktor und beachtete Stefan nicht mehr weiter.

„Nun zum Grund meines Besuchs Viktor. Ganz einfach zum Mitschreiben für die Kleinganoven unter uns: Ich habe hier zu arbeiten. Und dabei kann ich keine Störungen gebrauchen. Haben wir uns verstanden? Wenn ich einen Deiner Jungs in den nächsten drei Wochen auch nur ansatzweise in meiner Nähe sehe, niete ich Dich um. Du weißt, was ich kann und Du weißt, dass ich Deine Jungs erkenne wie Elefanten im Porzellanladen. Also halt die Bälle flach und Deine Jungs von mir fern. Dann können wir für die nächsten Wochen gut miteinander auskommen. Du stehst momentan nicht auf meiner Liste, also mach Dir Dein Leben nicht unnötig schwer!“ Er klopfte Viktor fast freundschaftlich auf die Schulter.

„Und Du Stefan. Du gehst in Deine Kanzlei und kümmerst Dich um Deine Mietverträge, Deine besoffenen Autofahrer und den ganzen Mist. Halt Dich von mir und meiner Arbeit fern und sag das auch Winnie. Und Max auch noch mal. Obwohl, ich glaube, er hat mich schon verstanden. Also Finger weg von der ganzen Sache mit Klaus und Machart. Leider muss ich jetzt jedoch gehen. Wir sollten unseren kleinen Plausch gelegentlich mal fortsetzen. In ein paar Wochen vielleicht. Schönen Abend noch, meine Herren.“

Alex drückte Stefan seine Waffe kurz an den Kehlkopf, wandte sich um und bemerkte die im Halbdunkel plötzlich hinter ihm stehende Frau. Stefan konnte ihr Gesicht nicht sehen. So sehr er sich bemühte, sie stand einfach zu sehr im Schatten der schummrigen Beleuchtung. Aber ihre Silhouette kam ihm merkwürdig vertraut vor.

Alex starrte die Frau einige Sekunden an. Seine Mimik entglitt ihm. Sämtliche Farbe wich aus seinem Gesicht. „Was, ... was ... . Du? Ich dachte Du wärst ...!“

Die Pistole fiel ihm vor Schreck polternd aus der Hand. Nicht eben sehr professionell. Wenn das Mal nicht Medusa höchst persönlich war, konnte sich Stefan diese Reaktion nicht erklären.

„ ... wärst tot? Nein, Alex. Ich bin nicht tot. Du hast schlecht geschossen, Liebster. Du hättest mal besser nachsehen sollen, ob Du mich auch wirklich erwischt hast. Aber Du hattest es ja so eilig. Ach ich vergaß, Du wurdest ja gestört. Tja, der Mann hat mir das Leben gerettet.“

Alex hatte sich wieder gefangen. „Verdammt, jetzt kommt es mir. Irgendwas habe ich von Anfang an vermutet. Aber Du warst gut, verdammt gut, das muss ich zugeben.“

„Was ein bisschen Haarfärbemittel, Schminke und ein Paar farbige Kontaktlinsen so alles bewirken können, nicht wahr, Liebster?“

Alex ging ein paar Schritte zurück, bis er durch das verdunkelte Fenster gestoppt wurde. „Nicht zu vergessen den Chirurgen. Deine neue Nase steht Dir ausgesprochen gut und auch sonst, wirklich gute Arbeit, das muss man schon sagen! Ich hätte trotzdem draufkommen müssen. Schätze, ich sollte künftig meine Hausaufgaben besser machen. Du willst mich doch wohl nicht mit diesem lächerlichen, kleinen Ding hier erschießen, oder?“

Er deutete auf Schöns Revolver in ihrer Hand. Sie warf einen liebevollen Blick darauf, bevor ihre braunen Augen ihn mit kaltem Blick fixierten. „Warum eigentlich nicht? Gute Idee, Liebster!“

Sie drückte ab. Ein ohrenbetäubender Knall erfüllte den Raum. Dann noch einer und noch einer. Alex griff sich an die Brust. Er taumelte, wurde nach hinten geschleudert, fiel über die Fensterbank, durchschlug mit seinem Körper die große Panoramascheibe, und landete auf dem Bürgersteig ein Stockwerk tiefer.

Stefan und Viktor sprangen fast panisch auf und rannten nach unten, ohne sich um die Frau zu kümmern. Der Türsteher folgte ihnen humpelnd.

Als sie auf die Straße stürmten war Alex verschwunden.

18.

Otto hörte einen Knall, dann noch zwei weitere. Sekundenbruchteile später drang das Geräusch von zerberstendem Glas an sein Ohr und dann ein dumpfer Schlag. Er trat ein wenig aus dem ihm als Versteck dienenden dunklen Hauseingang heraus und erkannte Alexander Keller, der plötzlich auf dem Borstein lag. Er blickte nach oben und sah die zerborstene Fensterscheibe. Dem Knall nach zu urteilen hatte sie seine Waffe benutzt. Vielleicht hätte er ihr sagen sollen, dass es sich bei dem Revolver um eine Spezialanfertigung mit enormer Durchschlagskraft handelte – für ein so kleines Ding zumindest. Aber dafür war es jetzt wohl zu spät. Vermutlich hatte sie es selbst schon herausgefunden. Er überlegte kurz, ob er zu Keller gehen sollte um zu überprüfen, ob er noch lebte. Aber er wollte nicht entdeckt werden. Im Übrigen war er ohnehin sicher, dass er tot war. Drei Schüsse aus dieser Waffe überlebte niemand. Nicht wenn so eine geübte Schützin sie abfeuerte. Also trat er zurück in seinen Unterschlupf. Sicher würde gleich eine Horde Leute herausstürzen. Sollten die sich doch um das Schwein kümmern. Kaum hatte er den schützenden Schatten erreicht, stürmten auch schon Stefan und Viktor aus der Tür heraus. Aber statt sich um die Leiche zu kümmern, blieben sie ratlos stehen. Verwirrt streckte Otto seinen Kopf wieder etwas vor. Kellers Leiche war verschwunden. Hastig quetsche er sich enger in den Eingang. Der Mistkerl war also doch nicht tot.

19.

„Scheiße, was ..., wo...?“ Stefan stockte.

„Kugelsichere Weste, würde ich mal vermuten. Ihr Kumpel Alex ist wirklich mit allen Wassern gewaschen. Verstehen Sie jetzt, was ich meinte? Er ist gefährlich und er hängt mit drin. Sie sollten wirklich verdammt gut auf sich aufpassen, Ackermann. Am Besten, Sie lassen wirklich die Finger von der Sache. Ich kann Ihnen nur sehr begrenzt helfen. In einem Punkt hat er völlig Recht. Er würde meine Jungs erkennen. Im Dunkeln und mit verbundenen Augen würde er sie erkennen. Und weder meine Jungs, noch Sie sind einem Kerl wie Keller auch nur ansatzweise gewachsen.“

Viktor zuckte die Schultern, wandte sich um und marschierte zurück zum Eingang.

„Sorg dafür, dass die Scherben weggemacht werden und dann geh‘ zum Arzt. Mit Deinem Blut versaust Du mir oben ja den ganzen Teppich!“

Beinahe väterlich schlug Viktor dem immer noch blutenden Türsteher auf den Arm. Stefan schaute sich noch mal um. An der Stelle, an der Alex gelandet war, war nicht ein Tropfen Blut zu sehen. Wahrscheinlich hatte Viktor mit seiner Vermutung Recht. Er folgte ihm kopfschüttelnd.

Eigentlich hatte er ein heilloses Chaos erwartet, aber komischerweise waren die Gäste im Lokal nicht im Geringsten aufgeregt. Sie taten fast so, als gäbe es in Garmisch-Partenkirchen jeden Tag eine Schießerei, bei der jemand aus dem Fenster ‚geschossen’ wurde. Sie standen herum, als sei nichts geschehen, nippten an ihren überteuerten Getränken und starrten die nackten Frauen auf der Tanzfläche an. Sie wirkten auf Stefan wie eine Horde Zombies.

Viktor bemerkte Stefans Verwirrung. „Ich habe jedem ein Freigetränk ausgegeben und ihnen erklärt, es sei ein kleiner Streit unter Freunden gewesen, bei dem aber nichts weiter geschehen ist. Das ist der Vorteil eines solchen Etablissements. Hier erwarten die Leute fast schon solche Zwischenfälle. Warten Sie noch, bis die Polizei kommt? Vielleicht brauche ich ja einen Anwalt!“ Viktor grinste verschlagen.

Sie setzten sich wieder an ihren Tisch. Zwischenzeitlich war sogar schon jemand dabei, die zerborstene Scheibe durch eine Holzplatte zu ersetzen. Wo zur Hölle hatte Viktor dieses riesen Brette her? Um diese Uhrzeit! Von innen sah es jetzt wieder fast so aus, als sei nichts passiert.

„Wer zur Hölle war eigentlich diese Frau? Wo kam sie her? Und wo zur Hölle ist sie abgeblieben?“ Erst jetzt fiel Stefan auf, dass sie verschwunden war.

„Da muss ich fast um Absolution bei Keller bitten. Das war die Tochter meines Chefs, erheblich verändert, aber sie war es. Anscheinend hat er sie damals nicht richtig erwischt und sie hat die Chance genutzt um unterzutauchen. Hm. Wenn ich es mir recht überlege, war sie nie sonderlich begeistert von der Idee, die Firma ihres Vaters zu übernehmen. Wie soll ich ihm das nur beibringen? Er wird stocksauer sein.“

„Firma? Viktor LeBon, das haben sie aber schön ausgedrückt! Firma! Der Kerl ist gut! Guten Morgen die Herren. Wie ich sehe, ist der Rechtsbeistand schon da. Sind Sie zufällig hier, Ackermann, oder stellen Sie schon ihre ersten Ermittlungen an? Ich darf doch!?“ Ohne die Antwort abzuwarten setzte Brahms sich zu ihnen. „Lassen Sie mich raten. Es ist nichts vorgefallen und Sie sind hier nur versammelt, um die hübschen Damen zu bewundern!“ Brahms sprach betont spöttisch.

„Wie immer liegen Sie goldrichtig, Herr Kriminalhauptkommissar.“ Viktor grinste verschlagen.

20.

Das tat weh. Alex hätte nicht gedacht, dass sie tatsächlich schießen würde. Und dann dieser Aufprall auf dem Bürgersteig. Verdammt, da würden einige blaue Flecken übrig bleiben. Benommen stand er auf. Er musste sich beeilen. Sicher würden sie gleich heurasgestürmt kommen. Er konnte es sich jetzt nicht erlauben, ohnmächtig zu werden. Also setze er sich in Bewegung und versteckte sich blitzschnell im Fußraum seines Wagens. Sein Herz pochte. Die Sache war ganz schön schief gelaufen. Aber Viktor würde sicher still halten. Der hatte jetzt bestimmt genug damit zu tun, seinem Boss zu erklären, dass seine Tochter wieder aufgetaucht war. Und dass sie ihn erschossen hatte, aber nicht getötet. Er lachte leise. Jetzt waren sie also quitt. Jeder hatte versucht, den anderen zu töten und war erfolglos geblieben. Ironie des Schicksals. Aber wer war der Kerl gewesen, der sich so heimlich in seinen Hauseingang zurückgezogen hatte? Darum musste er sich auch kümmern.

Als Stefan und Viktor wieder hineingegangen waren, entledigte er sich seiner kugelsicheren Weste. Verdammt, das Ding hatte ganz schön gelitten. Er musste sich dringend Ersatz beschaffen. Laras Waffe hatte eine ganz schöne Durchschlagskraft für so ein kleines Ding. Das war nicht serienmäßig! Lara. So nannte sie sich also jetzt. Schade, dass er so ein hübsches Mädchen umbringen musste. Schade auch für Max. Er hätte ihm sein Glück wirklich gegönnt.

Als er kurz darauf davon fuhr, kam ihm Brahms gerade entgegen. Machte der denn nie Feierabend? Alex beschloss, ihm am nächsten Tag einen Besuch abzustatten.

21.

„Vereiern kann ich mich selbst Viktor. Was war hier los? Es sollen drei Schüsse gefallen sein und ein Mann soll aus dem Fenster geflogen sein. Wo ist der Kerl?“

„Weg“, antwortete Stefan. „Er flog raus und als wir unten ankamen, war er weg. Wie vom Erdboden verschluckt. Ich habe Viktor immer schon gesagt, er sollte bessere Scheiben einsetzten. Irgendwann würde ein Besoffener da durchfliegen. Das habe ich immer gesagt. Und heute ist es passiert. Der Kerl muss einen Schutzengel gehabt haben. Und Viktor wird wohl auf der Rechnung für die Scheibe sitzen bleiben.“

Brahms lächelte humorlos. „Sie sind ein schlechter Lügner, Ackermann. Aber gut. Geben Sie mir eine plausible Erklärung für die Schüsse und ich kann meinen Bericht schreiben. Oder hat hier vielleicht irgendwer eine andere Version der Geschichte für mich? Die Wahrheit vielleicht?“ Brahms hob seine Stimme und blickte fragend die anderen Anwesenden an. Alle zuckten nur mit der Schulter oder gaben vor, ihn nicht gehört zu haben. Auch die Gäste. Viktor hatte sie offensichtlich ruhiggestellt. Zum Glück war Brahms der angeschossene Türsteher nicht aufgefallen.

„Übrig gebliebene Sylvesterknaller würde ich sagen. Der Jahreswechsel ist ja erst ein paar Stunden her.“, war das Beste, was Stefan einfiel.

„Na gut Ackermann. Dann kann ich ja meinen Bericht schreiben. Nachdem anscheinend niemand zu Schaden gekommen ist, lasse ich die Sache auf sich beruhen.“ Brahms wandte sich zum gehen, drehte sich aber dann doch noch mal um und flüsterte in Stefans Ohr. „Aber Sie kommen morgen in mein Büro und erzählen mir die Wahrheit, und sei es nur, um meine Neugier zu befriedigen.“

22.

Stefan setzte sich wieder an seinen Tisch und bestellte einen Whiskey. Den brauchte er jetzt wirklich dringend.

„Sagen Sie Viktor. Wer war diese Frau wirklich? Erzählen Sie mir nicht, ich hätte eine Leiche hier gesehen. Warum zur Hölle schießt sie auf Alex? Was war hier heute eigentlich wirklich los?“

Viktor nippte an seinem Glas und starrte lange nachdenklich in die Luft. Stefan wollte seine Fragen schon wiederholen, als er endlich antwortete. „Ich hatte Ihnen doch bereits erzählt, dass sie die Tochter meines Chefs war. Das war die Wahrheit. Wie sie allerdings überlebt hat und warum sie gerade jetzt hier aufgetaucht ist, kann ich Ihnen auch nicht sagen. Ich schätze sie wollte sich an ihrem Freund Keller rächen. Aber das ist wohl daneben gegangen. Sie nennt sich jetzt Larissa Schuhmacher. Klingelt es da nicht in ihrem Hinterstübchen? Verdammt, diese Ähnlichkeit hätte mir früher auffallen müssen. Aber bisher habe ich sie ja auch nur mit farbigen Kontaktlinsen, einer Brille und einer völlig anderen Frisur gesehen.“

Stefan verschluckte sich beinahe, als er ihren Namen hörte. Natürlich. Sie war ihm schon vorhin bekannt vorgekommen. „Larissa? Lara? Die neue Freundin von Max? Sind Sie da sicher Viktor? Sie hat eine gewisse Ähnlichkeit, aber...“

„Lassen Sie sich nicht täuschen. Sie ist eine Meisterin der Verwandlung. Ja, sie ist es. Ganz sicher. Nur war sie bei ihrem Auftritt vorhin nicht hergerichtet. Daher konnte ich sie erkennen.“ Viktor wirkte wirklich frustriert.

„Verdammte Sch...“ Stefan nahm sein Handy und wählte eine Nummer, legte aber sofort wieder auf. „Was war hier los Viktor?“

„Kurz zusammengefasst: Eine Warnung von Keller. Ein Mordversuch an Keller. Und eine Menge Dinge, die ich meinem Boss erklären muss. Das war hier los. Nicht mehr und nicht weniger. Verdammt, ich weiß es doch auch nicht genau. Glauben Sie mir Ackermann. Manchmal bin selbst ich sprachlos.“

Stefan betätigte erneut sein Handy.

23.

Otto wartete, bis Brahms im Gebäude verschwunden war und trat auf den Gehweg.

„Wo ist das Schwein?“

Otto zuckte zusammen. Er hatte sie gar nicht bemerkt.

„Weg. Anscheinend hatte er eine kugelsicher Weste an. Du hättest auf seinen Kopf schießen sollen. Dann wäre das Thema erledigt.“

„Und wir hätten eine Menge Ärger am Hals. Ich glaube, die gehört Dir. Wir müssen reden.“ Lara gab ihm die Pistole zurück. Otto steckte das kleine Teufelsding gedankenverloren in seine Innentasche. Er hatte immer mehr das Gefühl, dass die Sache Dimensionen annahm, die er vorher so nicht einkalkuliert hatte. Und die ihn definitiv Stück für Stück die Kontrolle raubten.

„Lass uns in Deine Wohnung gehen. Kurt, der Portier, ist mir etwas zu neugierig.“

24.

Sie lag nackt vor ihm auf dem Bett. Ihre Brustwarzen hatten sich zu kleinen, steifen Knubbeln zusammengezogen welche ihn aufreizend aufforderten, sich mit ihnen zu beschäftigen. Gerade, als er seine Lippen um eine von ihnen schloss, sie mit seiner Zunge liebevoll umspielte und er spürte, wie sich ein wohliges, warmes Gefühl in seiner Lendengegend breit machte, klingelte das Telefon. Wie eine Seifenblase zerplatze das Bild vor seinen Augen und er registrierte, dass er an seinem Zeigefinger lutschte. Verdammt, es war so ein schöner Traum gewesen.

Verärgert schaute er auf seinen Wecker. Fast halb drei in der Früh. Welcher Blödmann rief nur zu so einer nachtschalfenen Zeit an?

Genervt hob er ab und blökte ein gereiztes „Ja, was ist denn?“ in den Hörer.

„Jetzt sag bloß nicht, ich hätte Dich geweckt?“, plärrte Stefan aus der Hörmuschel.

„Spar Dir Deine dämlichen Kommentare. Was willst Du Stefan? Ich hatte gerade einen verdammt schönen Traum und Du Affe musst mich wecken. Ich hoffe, Du hast einen guten Grund dafür, sonst verspeise ich Dich zum Frühstück!“, schnaubte Max.

„Allerdings habe ich den“, erwiderte Stefan ernst. „Pack Dich zusammen und komm in Charlie’s Tabledance. Ich muss mit Dir reden.“

„Muss das denn jetzt sein? Kann das nicht bis morgen...“, versuchte Max sich wieder in sein Kissen zu reden.

„Nein. Kann es nicht. Ich warte.“ Stefan hatte kaum ausgeredet schon aufgelegt.

Irgendwas extrem Wichtiges war passiert. Max kannte Stefan zu gut, um das nicht zu merken. Also zog er sich mürrisch an und marschierte nachdenklich los.

25.

Stefan saß allein in einer Nische und war anscheinend angetrunken. Max setzte sich dazu. „Also, warum scheuchst Du mich mitten in der Nacht hier her?“

Stefan sah ihn aus glasigen, aber wachen Augen heraus an. „Was hat Alex mit Dir angestellt Max?“

„Wie...“

„Tu nicht so. Ich habe Deinen Artikel gelesen und gesehen, wie Du ihn gestern Nachmittag angestarrt hast. Irgendwas war mit euch beiden. Schieß los. Oder soll ich raten? Hat er Dir eine Knarre an den Kopf gehalten und Dir gesagt, was Du schreiben sollst und vor allem was nicht?“

Max war überrascht. Woher wusste Stefan das? Aber nachdem er es anscheinend ohnehin schon wusste, konnte er ihm die Geschichte auch erzählen. Also berichtete er ihm von Alex’ nächtlichem Besuch in der Redaktion. Als er fertig war, beobachtete er seinen Freund neugierig.

Stefan schien lange nachzudenken. Schließlich erzählte er Max von Alex’ Auftritt und den Vorkommnisses der Nacht. Max’ Mund stand vor Erstaunen offen. Als er endlich wieder halbwegs klar denken konnte fragte er Stefan nach dem Einzigen, was er noch nicht erzählt hatte. Und dafür hatte er sicher einen guten Grund. Dennoch stellte Max die Frage, deren Antwort er eigentlich gar nicht hören wollte.

„Die ominöse verschollene Tochter des Mafiabosses. Alex’ Exverlobte. Wer war diese Frau, Stefan? Du kennst sie. Das sehe ich Dir an.“

26.

Lara und Otto saßen sich, getrennt durch den Esstisch, gegenüber. Sie hatte den Kopf auf ihre Arme gestützt und wirkte unglaublich müde und zerbrechlich. Selten hatte Otto sie in einem so desolaten Zustand gesehen und er glaubte nicht, dass es mit ihren Schüssen auf Keller zusammenhing. Das war eine Sache, die sie eigentlich eher hätte aufheitern müssen. Otto zog mit einer Mischung aus Genuss, Abscheu und Gewohnheit an einer Zigarette, die Zigarillos waren ihm ausgegangen und so griff er ausnahmsweise auf diese Tabakversion zurück.

„Was willst Du eigentlich von Max? Was hat er Dir getan, dass Du mich auf ihn ansetzt?“, fragte sie ihn ohne ihren Kopf zu heben.

Zögerlich antwortete er: „Ist es etwa eine Strafe für Dich, Dich um ihn zu kümmern? Das hat sich bisher für mich etwas anders dargestellt. Ich hatte ganz und gar nicht das Gefühl, dass Dir Deine kleine Affäre mit Auerbach unangenehm wäre. Ganz im Gegenteil!“ Otto lachte unsicher.

„Das meine ich nicht. Ich will verdammt noch mal wissen, warum Du von mir verlangt hast, mich an ihn ran zu machen und mich auch noch dafür bezahlst. Was hat Max Dir getan? Was willst Du von ihm?“ Mit glasigen Augen fixierte sie Otto, der ihrem Blick auswich.

„Max? Der interessiert mich eigentlich nicht sonderlich. Und ich will auch nichts von ihm. Der Grund war Klaus. Ich wollte Informationen über ihn. Und Max war Klaus Freund. Das war einfach unauffälliger, als wenn ich dich auf Klaus direkt angesetzt hätte. Davon abgesehen ist Max weitaus empfänglicher für hübsche Frauen, als Klaus es war. Das war zumindest meine Einschätzung.“

Laras Kinnlade klappte herunter ehe sie fragte: „Du meinst, Du hast Klaus ermordet?“

Lara starrte Otto mit rieseigen Augen an. Otto ein Mörder? Nein, das konnte nicht sein. Sie hatte Otto so oft von seiner Tochter reden hören und gesehen, wie dabei seine Augen leuchteten. Ein Mann, der sich so rührend um sein Kind kümmerte konnte einfach kein kaltblütiger Mörder sein! Und ihr hatte er geholfen. Er hatte sie damals mehr tot als lebendig aufgesammelt, sie aufgepäppelt und ihr eine neue Identität verschafft, nachdem sie ihm erzählte, wer sie war und was sie erlebt hatte. Und er hatte dafür nie etwas von ihr verlangt. Bis auf die Sache mit Max. Aber dafür hatte er sie schließlich auch noch bezahlt.

Allerdings musste sie zugeben, dass ihn der Tot seiner kleinen Tochter offensichtlich verändert hatte. Aber trotzdem. Otto ein Mörder! Nein, das war unmöglich!

Ganz so, als ob Otto ihre Gedanken erraten konnte, sprach er weiter. „Nein. Natürlich habe ich Klaus nicht ermordet. Ich wollte Informationen über ihn haben. Ich habe vermutet, dass er krumme Geschäfte macht. Einer meiner Mandanten, ein Bauunternehmer, hatte einen ‚Unfall’, nachdem er sich weigerte, auf Klaus’ Anraten hin ein Angebot auf eine Ausschreibung zurück zu ziehen. Sein Auto flog in die Luft. Vor seinen Augen. Und seine vierjährige Tochter saß darin. Ich wollte Klaus hinter Gitter bringen.“ Das war zwar nicht die ganze Wahrheit. Aber die Sache spielte tatsächlich irgendwo mit eine Rolle – und Lara schien mit der Erklärung zufrieden zu sein. „Aber Du musst mir versprechen, dass unsere Verbindung geheim bleibt. Sonst bekomme ich gar nichts mehr heraus. Versprochen?“

Lara nickte langsam. Ganz so überzeugend wie er offenbar glaubte fand sie Ottos Erklärung jedoch nicht. Im Gegenteil, sie wurde das Gefühl nicht los, dass er etwas mit Klaus’ Tod zu tun hatte, auch wenn ihr die Geschichte mit dem Kind bekannt vorkam.

27.

„Hatte ich das noch nicht erwähnt?“ Stefan schaute Max verschlagen, fast unschuldig an. Er fühlte sich verflixt unwohl in seiner Haut. Natürlich hatte er das noch nicht erwähnt, das wusste er ganz genau.

„Nein, hattest Du nicht. Red schon Stefan.“ Max war gereizt. Gerade weil er die Antwort innerlich schon kannte. Auch wenn er das vor sich selbst nicht zugab.

Stefan senkte seinen Blick. Er konnte Max einfach nicht ins Auge blicken. „Nun. Tja also. Es ist. Es ist Deine neue Freundin Lara.“

Max’ Unterkiefer klappte herunter. Er starrte Stefan an. Also doch! „Das ist doch wohl nicht Dein Ernst! Lara soll die verschollene Tochter eines Mafia-Bosses sein!? Und sie soll auf Alex geschossen haben? Du spinnst Stefan. Alex hätte sie doch erkannt!“

„Welche Augenfarbe hat sie, Max?“, fragte Stefan.

„Na blau. Warum fragst Du?“, erwiderte Max verwirrt.

„Sie hat braune Augen. Und die Kontaktlinsen sind nicht ihre einzige Maskerade. Sie war bei einem plastischen Chirurgen und hat sich die Haare gefärbt. Deshalb hat Alex sie nicht gleich erkannt.“

„Das ist nicht wahr!“ Max trommelte mit seinen Fäusten auf den Tisch und fing an zu heulen wie ein Schlosshund. Stefan legte seinen Arm um seine Schulter und versuchte ihn zu beruhigen, doch Max schüttelte ihn ab, so, als sei Stefan schuld an seinem Unglück. Als Max sich schließlich wieder halbwegs gefangen und die Tränen aus dem Gesicht gewischt hatte, nahm sein Gesicht langsam harte Züge an, bis es schließlich wie versteinert wirkte. Stefan konnte diese Wandlung beinahe greifen, so als ob er alles in Zeitlupe sehen würde.

„Meinst Du, sie hat mich nur wegen Alex angegraben?“, fragte Max hölzern.

„Keine Ahnung...,“ Stefan stockte absichtlich. Er wollte nicht sagen, was er wirklich dachte.

„Das werden wir ja sehen!“ Max wollte aufstehen, aber Stefan hielt ihn zurück.

„Bleib hier Max. Du wirst sie jetzt bestimmt nicht finden. Und das ist vermutlich auch besser, so wie Du gerade drauf bist. Komm, trink ein Bier und beruhige Dich erst mal wieder.“

Mit tränengetränkten Augen blickte Max ihn eine Zeit lang an und ließ sich schließlich schlaff wieder auf die Sitzbank plumpsen.

Kapitel 6.

1.    3. Januar. 11.00 Uhr

„Na dann schießen Sie mal los Ackermann. Was war heute Nacht wirklich im Tabledance los? Sie glauben doch wohl nicht allen ernstes, ich würde Ihnen diese hanebüchene Geschichte mir dem Besoffenen, der durch die Scheibe fliegt und dann in zechprellerischer Mariner abhaut, abnehmen.“

Stefan und Brahms saßen im Büro des Polizeibeamten und tranken dieses grässliche Gebräu, das Brahms’ Kollege Zenker als Kaffee deklariert hatte. Immerhin war es heiß und schien Koffein zu enthalten. Und da beide immer noch völlig übernächtigt waren, war das wieder einmal das Wichtigste.

Brahms beobachtete Stefan mit seinen tiefschwarz umrandeten Augen und wartete darauf, dass sein Gast endlich anfing zu erzählen.

„Ihnen ist doch klar, dass ich bei der offiziellen Version belieben werde? Ich meine, egal was ich Ihnen jetzt erzähle, ich habe das nie gesagt. Und bitte, schalten Sie Ihr Bandgerät aus.“ Stefan deute auf das kleine Diktiergerät, das Brahms unbemerkt eingeschaltet hatte. Zumindest hatte er das geglaubt. Mit einem Schulterzucken nahm er die Kassette aus dem Gerät und nickte Stefan auffordernd an. Aber der fing immer noch nicht an zu reden.

„Was denken Sie denn, Herr Brahms. Was ist nach Ihrer Meinung passiert?“

Das Telfon klingelte, bevor der Polizist antworten konnte. „Brahms. Ja? ... Wer? ... Wenn es denn sein muss. ... Ja, von mir aus!“

Ärgerlich knallte er den Hörer auf die Gabel. „Also ich glaube, dass es einen Schusswechsel gegeben hat und einer der Revolverhelden getroffen und durch die Wucht des Aufpralls der Kugeln aus dem Fenster geschleudert wurde. Der Kerl muss eine kugelsichere Weste getragen haben, sonst hätte er das nicht überlebt. Kugeln, die mit einer solchen Wucht aufprallen, dass er das Fenster durchschlägt, hätten ihn sonst zerfetzt!“

„Gut kombiniert für einen einfachen Polizisten. Respekt!“, drängte sich eine fremde Stimme in die Unterhaltung. Überrascht drehten Brahms und Stefan sich zur Tür. Sie hatten gar nicht bemerkt, dass jemand hereingekommen war. Alex stand im Türrahmen und klatschte herablassend.

„Wer bitte schön sind Sie und warum kommen Sie hier rein ohne zu klopfen? Und wer zur Hölle hat Sie überhaupt in diesen Trakt hineingelassen?“ Brahms fuhr Alex in einem barschen Ton an. Er war sichtlich geladen.

Mit einem arroganten, betont herablassenden und unfreundlichen Gesichtsausdruck hob Alex entschuldigend die Hände. Aber ganz offensichtlich war die Geste nicht ernst gemeint. „Entschuldigen Sie meine Unhöflichkeit. Keller. Alexander Keller. Wir haben gestern telefoniert Brahms. Ich habe Ihnen geraten, sich aus dieser Sache herauszuhalten. Diesen Rat sollten Sie beherzigen. Die Version der heutigen Nacht, die sie sich da so ausgedacht haben ist zwar richtig. Aber mir ist ja Gott sei Dank nichts passiert. Also beleiben Sie bei der Version, die mein guter Freund Stefan Ihnen da erzählt hat. Max hat Sie ja auch schon in der Zeitung verbreitet.“

Alex trat nah auf Brahms zu und sein Gesicht war nur noch wenige Zentimeter von dem des Polizisten entfernt. Mit drohendem Unterton sprach er leise weiter. „Und noch ein guter Rat, mein Freund. Halten Sie sich aus meinen Angelegenheiten heraus und lassen Sie mich in Ruhe meine Arbeit machen. Kümmern Sie sich um Ihre Kleinkriminellen. Die Morde an Dieter Machart und Klaus Adler gehören ab sofort nicht mehr zu Ihrem Zuständigkeitsbereich. Also Finger weg, Brahms. Wir wollen doch nicht, dass Ihnen etwas passiert, oder? Ich hoffe, ich habe mich klar genug ausgedrückt!“

Alex verzog sein Gesicht zu einem fiesen, schleimigen Grinsen und richtete sich wieder auf.

Stefan rutschte nervös auf seinem Stuhl herum.

„Das gilt übrigens auch für Dich Stefan. Nochmal, mein Freund: Du solltest Dich besser um Deine poplige Kleinstadtkanzlei kümmern und die wichtigen Dinge den echten Profis überlassen.“

Brahms’ Kopf war während Alex’ Monolog knallrot angelaufen. Plötzlich platzte er heraus und schrie Alex so laut an, dass Stefan zusammenzuckte. „Was glauben Sie eigentlich, wer Sie sind? Sie kommen hier in mein Büro. Unangemeldet. Und Sie meinen, Sie könnten mir so einfach meine Fälle abnehmen. Da haben Sie sich aber geschnitten, Sie geschniegelter Affenarsch! Und bedrohen lasse ich mich von so einem schmierigen Kerl wie Ihnen schon gar nicht! Schauen Sie nur, dass Sie Ihren Arsch hier schnellstens herausbringen, bevor ich Sie wegen Bedrohung, Amtsanmaßung und Behinderung polizeilicher Ermittlungsmaßnahmen einbuchte! Und glauben Sie mir, mir fällt da schon noch mehr ein! Von so einem gelackten Kerl wie Ihnen lasse ich mir bestimmt nicht sagen, was ich zu tun und zu lassen habe.“

Alex zupfte gelangweilt seinen teuren Anzug zurecht. Als Brahms nur noch vor Wut schnaubte, blickte er auf und entblößte seine Zähne zu einem abstoßenden, ekelerregenden Grinsen. Völlig ruhig und gelassen, viel zu ruhig, antwortete er. „Wir werden ja sehen, wer hier den längeren Arm und den breiteren Arsch hat, Brahms. Meine Warnung war rein freundschaftlich gemeint. Überprüfen Sie doch gelegentlich mal ihr Fax. Guten Tag die Herren!“ Er drehte sich um und verschwand eine fröhliche Melodie pfeifend.

Sprachlos blieben Brahms und Stefan zurück.

Sie hatten sich gerade halbwegs gefangen, als Zenker aufgeregt in das Büro platze. Brahms blickte seinen Kollegen, der erregt mit einen Blatt Papier wedelte, erstaunt an. „Was ist denn los? Warum fuchtelst Du so wild mit diesem Zettel herum?“

Zenker war völlig außer Atem. Offenbar war er die Treppe heraufgerannt. „Weißt Du was das hier ist?“ Er schien gar nicht zu bemerken, dass Stefan auch noch da saß.

„Nein, woher auch. Aber Du wirst es mir sicher gleich erzählen!“

„Ein Schreiben der Staatsanwaltschaft. Sie nehmen uns die Ermittlungen in den Fällen Machart und Adler weg! Sie behaupten lapidar, das würde von anderer Stelle erledigt und wir sollen die Unterlagen sofort nach München schicken!“

„Zeig mal her!“ Brahms riss Zenker den Zettel aus der Hand, las ihn mehrfach durch und reichte ihn schließlich wortlos Stefan.

„Alex hat es also geschafft. Und wir wissen noch nicht einmal, wer jetzt weiter macht. Was werden Sie tun Brahms?“

Brahms zuckte mit den Schultern. „Natürlich das, was man von mir verlangt. Offiziell. Aber ich lasse mir meine Fälle nicht abnehmen. Zenker, mach bitte Kopien von den Unterlagen und schick die Originale zu diesen Sesselpupsern nach München. Jetzt ermitteln wir also alle drei privat. Ich denke, das ist eine gute Basis für eine furchtbare, äh fruchtbare Zusammenarbeit. Was meinst Du Zenker?“

Zenker nickte zurückhaltend.

Stefan dachte kurz nach. „Nein, auch ich lasse mich nicht so ausbooten Brahms. Natürlich machen wir weiter!“

Also erzählte Stefan in allen Details, was in der Nacht tatsächlich in Charlie’s Tabledance passiert war.

2.    3. Januar, 16.00 Uhr

„Lara ist wie vom Erdboden verschluckt. Sie ist nicht zu Hause. Geht nicht ans Telefon. Nichts. Verdammt Stefan. Langsam mache ich mir Sorgen.“

Sie saßen in Max Wohnzimmer und tranken Bier. Eigentlich viel zu früh für Alkohol, aber nach diesen Tagen war ihnen das völlig egal.

Max hatte sich wieder halbwegs gefangen und seine Wut auf Lara hatte sich mittlerweile in Sorge umgewandelt. Nervös zitternd zog er an seiner Zigarette.

Stefan hatte schon vor einer Stunde Viktor angerufen und ihn gebeten, Lara auszurichten, dass sie sich melden sollte, falls er sie auftreiben würde. Seitdem saßen sie tatenlos herum und Max wählte andauernd Laras Nummer. Mit Stefans Handy, um ja seine Leitung nicht zu blockieren, falls sie versuchen sollte anzurufen.

Max hatte gerade mal wieder erfolglos aufgelegt, als Stefans Handy bimmelte.

„Hallo Stefan. Wollen wir uns zum Abendessen treffen? Ich denke, wir haben einiges zu besprechen.“ Stefan hielt sein Handy erschrocken vom Ohr weg, starrte es fassungslos an und legte ohne ein Wort zu sagen auf.

Sofort klingelte es wieder. „Ist das eine Art, einen alten Freund zu behandeln?“ Alex’ Lachen drang aus dem Hörer.

„Ich glaube nicht, dass ich Dich noch zum Freund haben will. Nicht nachdem, was ich über Dich erfahren habe und nicht nach Deinem Auftritt bei Brahms.“

„Mann Stefan. Das hat doch nichts mit Dir persönlich zu tun. Herrgott. Job ist Job. Und Freundschaft ist Freundschaft. Wir müssen das trennen, Stefan! Deswegen will ich Dich und Max ja zu Essen einladen. Um Frieden zu schleißen. Denk drüber nach und ruf mich zurück.“ Alex legte auf.

Verwirrt erzählte Stefan Max von dem Telefonat. „Was meinst Du? Sollen wir hingehen?“

Stefan war sich nicht ganz schlüssig, aber Max nahm ihm die Entscheidung ab. Er griff sich Stefans Handy und wählte Alex Nummer.

„Alex? Nein, nicht Stefan. Max hier. Alex. Leck. Uns. Am. Arsch! Und. Zwar. Kreuzweise.“ Grinsend legte Max auf. Gerade, als er Stefan sein Handy wieder zurück reichte, klingelte es auf der Festleitung.

3.

Wutentbrannt warf Alex sein Telefon in die Ecke.

Sein Gesicht hatte eine ungesunde, rote Färbung angenommen. Auf seiner Stirn traten die Adern hervor und seine Augen schienen aus den Höhlen zu springen. Er sah fast aus wie eine dieser übertrieben gezeichneten Comicfiguren die wütend in die Luft sprangen.

„So, ihr kleinen Wichser verzichtet also auf meine Freundschaft! Habe ich das so richtig verstanden? Na gut. Ihr wollt es so. Wenn ihr Krieg wollt, dann sollt ihr ihn kriegen. Keine Gefangenen mehr! Jetzt mache ich euch alle fertig! Schweine! Niemand schlägt meine Freundschaft aus! Niemand! Ihr werdet schon sehen, was ihr davon habt! Pah! Nicht mit mir Leute, nicht mit mir!“

Alex brüllte so laut, dass einer seiner Hotelnachbarn an die Wand klopfte. Das war ein Fehler. Alex griff sich seine Pistole, raste zur Tür des Nachbarzimmers, trat sie ein und stürmte wie ein Überfallkommando den Raum. Er richtete die Waffe auf den im Bett liegenden, zu Tode erschrockenen Mann.

„Was glaubt Du eigentlich, wer Du bist Opa? Ha? Bollert hier an die Wand, weil er sein Mittagsschläfchen halten will, unser großer Held!“ Alex drückte ihm den Schalldämpfer fest auf die Stirn.

„Ooch, jetzt hat er Angst, der alte Mann. Zittert am ganzen Leib! Opa, Du solltest besser meine Kreise nicht stören! Sonst müsste ich noch abdrücken! Haben wir uns verstanden?“ Alex zog die Waffe etwas weiter nach unten und zielte jetzt auf das ‚beste Stück’ des Mannes.

Dieser nickte heftig.

„Dann ist ja gut. Schönen Abend noch!“

So, als ob nichts gewesen wäre verließ Alex das Zimmer und zog die Tür hinter sich zu. Durch seinen gezielten Tritt hatte er nur das Schloss leicht demoliert. Alex Opfer lag wie gelähmt in seinem Bett und konnte sich nicht rühren. Erst wenige Monate zuvor hatte er einen Herzinfarkt gehabt und eigentlich wollte er sich in Garmisch-Partenkirchen von den Strapazen der Rehabilitation erholen. Das war wohl gründlich in die Hose gegangen.

Alex packte in aller Ruhe seine Sachen und checkte aus, noch bevor das Opfer seines Angriffs den Portier verständigt hatte.

Rolf Münsterer müsste nach diesem Auftritt vermutlich einiges erklären. Aber das war Alex völlig egal. Lachend warf er die getürkte Kreditkarte, die er gerade noch verwendet hatte, in den nächsten Mülleimer. Wer konnte schon wissen, ob es Rolf Münsterer wirklich gab?

4.

„Max? Hier ist Lara. Können wir uns treffen? Wir müssen reden!“ Ihre Stimme klang nicht gerade sonderlich fröhlich. Nicht einmal der blecherne Klang des Telefons konnte verbergen, dass sie nervös war, dass etwas nicht stimmte. Eigentlich hatte Max sich fest vorgenommen, ihr erst einmal die Leviten zu lesen. Wenn er etwas nicht leiden konnte, dann war es angelogen zu werden und genau das hatte sie getan, und zwar nicht zu knapp. Nach alldem, was in dieser Nacht geschehen war, war er allerdings froh, überhaupt von ihr zu hören. Er hatte sich wirklich Sorgen gemacht.

Dennoch klang seine Stimme ruppig, als er antwortete. So ganz war seine Wut eben doch noch nicht verflogen. „Das denke ich auch. Im Koch’s in einer halben Stunde?“

Ein kurzen Moment hörte er nur das Rauschen seines billigen schnurlosen Telefons, bis sei endlich antwortete. „Gut. Ist Stefan bei Dir?“

Überrascht zog er die Augenbrauen hoch. Was nur hatte das wieder zu bedeuten? „Ja, ist er. Wieso fragst Du?“

„Bring ihn einfach mit. Ich denke, ich muss auch ihm einiges erklären.“ Noch bevor Max etwas erwidern konnte, hörte er schon das Freizeichen.

Stefan blickte ihn fragend an.

„Das war Lara. Sie will sich mit uns treffen. Sie klang ängstlich.“ Nachdenklich strich Max sich über die Stirn. Die Sache wurde immer undurchsichtiger.

„Da hat sie ja wohl allen Grund zu. Aber wieso mit uns?“ Stefan blickte ihn erwartungsvoll an.

„Hm. Vermutlich weiß sie nicht, dass Viktor Dir schon alles erzählt hat.“, erwiderte er nach einer kurzen Denkpause. Aber war das wirklich der Grund?

„Könnte sein. Und wir sollten ihr das auch nicht auf die Nase binden. Es interessiert mich, ob sie uns von sich aus die Wahrheit erzählt. Entschlossen streifte Stefan seinen Anorak über und wartete, dass Max ihm zur Tür folgte.

5.

Lara wirkte fast zerbrechlich wie sie so da saß. Sie kaute nervös auf einem Zahnstocher herum, welcher offensichtlich die Stellvertretung einer Zigarette übernommen hatte. Als sie Max und Stefan hereinkommen sah winkte sie fast schüchtern.

Max hätte sie am liebsten umarmt, aber er entschloss sich, erst einmal abzuwarten was sie ihnen zu sagen hatte und setzte sich beinahe grußlos neben sie. Stefan fläzte sich mit einer arroganten Körperhaltung ihr gegenüber hin. Max bewunderte ihn fast für seine schauspielerischen Fähigkeiten. Diese Körpersprache entsprach so gar nicht dem gutmütigen Naturell seines Freundes. Anscheinend hatte sein Beruf mehr auf ihn abgefärbt, als Max bisher gedacht hatte.

„Schieß los, wir hören.“ Stefans Stimme war so eiskalt, dass Max fast das Gefühl hatte, sein Whiskey, den die Bedienung ihm gerade gebracht hatte, würde sich auf der Stelle in kleine Eiswürfelchen zusammenziehen. Stefan trank mit versteinertem Gesicht einen Schluck Bier und starrte Lara durchdringend an.

Lara rutschte unbehaglich auf ihrem Stuhl hin und her.

„Wir sind hier nicht hergekommen um Dir zuzuschauen, wie Du Deinen Hintern auf dem Stuhl rubbelst. Jetzt fang schon an oder wir gehen wieder.“ Stefan wirkte jetzt endgültig wie ein riesiger, arroganter Laffe. Max konnte sich schon fast nicht mehr vorstellen, mit diesem blasierten, unfreundlichen Sack befreundet zu sein.

Aber Stefans Verhalten schien seine Wirkung nicht zu verfehlen. Endlich fing Lara mit zitternder Stimme an zu erzählen.

„Nun, Ihr, Ihr habt ja sicher im Groben und Ganzen schon von Viktor erfahren, was Sache ist. Aber vielleicht sollte ich Euch die Sache doch noch aus meiner Sicht erzählen.“

Max fiel auf, dass Laras Augen nicht strahlend blau waren, sondern dunkelbraun. Anscheinend hatte sie ihre Kontaktlinsen heute zu Hause gelassen.

„Also mein Vater. Das ist der, nun der Boss von Viktor. So eine Art ‚Pate’, auch wenn er das Wort nicht gerne hört. Er bezeichnet sich lieber als Vorstand eines Wirtschaftsunternehmens. Und in gewisser Weise stimmt das ja auch. Er leitet seine Geschäfte von Augsburg aus, so wie ein, nun Filialleiter für Deutschland. Mit den Familien der, äh, Hauptgeschäftsstelle ist er eher weitläufig verwandt. Nun ja, jedenfalls hält er die Fäden in Deutschland in der Hand. Zumindest im Westen. In Ostdeutschland ist die Konkurrenz aus Russland zu stark. Ich bin sehr behütet aufgewachsen. Er hat immer sehr darunter gelitten, dass er keinen Sohn hat. Jetzt weiß ich, warum. Er hat nach einem Erben gesucht. Da ist er sehr konservativ. Die Vorstellung, seiner Tochter die, nun, Firma zu übergeben, kam ihm gar nicht in den Sinn. Trotzdem – oder vielleicht gerade deswegen – hat er mich erzogen wie einen Jungen. Ich war im Schützenverein der beste Schütze. Ich habe diverse schwarze Gürtel in verschiednen Kampfsportarten gemacht und für ein paar Jahre hat er mich sogar auf eine Militärakademie nach Amerika geschickt. Dann, vor ca. drei Jahren hat er mir erzählt, womit er eigentlich sein Geld verdient. Die Ärzte hatten bei ihm Krebs diagnostiziert und deshalb freundete er sich langsam mit dem Gedanken an, seine Stelle doch an eine Frau abzutreten. Schließlich konnte die Firma nicht ohne Kopf dastehen und ich war die Einzige in der Familie, die den Job übernehmen konnte. Ich war seine einzige Nachfahre. Ihr könnt Euch vorstellen, wie seine Beichte mich geschockt hat. Wochenlang bin ich mit dem Auto durch die Gegend gefahren und habe versucht, einen klaren Kopf zu bekommen. Als ich schließlich nach Hause kam, war Alex aufgetaucht. Er hatte sich von ganz unten hochgedient und sich das Vertrauen meines Vaters erschlichen. Sogar gemordet hatte er im Auftrag der Firma. Also waren sich alle einig, dass er kein Bulle sein konnte. Nur Viktor, Vaters damalige rechte Hand, konnte Alex von Anfang an nicht ausstehen. Aber mein Vater hörte nicht auf ihn und schickte ihn letztlich weg. Erst später, als Viktor bereits im Gefängnis saß und Du, Stefan, ihn verteidigt hast, hat mein Vater ihn wieder aufgenommen und ihm diesen Job hier verschafft. Jedenfalls hat Alex mir den Hof gemacht. Er war sehr charmant und zuvorkommend. Der perfekte Gentleman. Ganz und gar nicht wie einer dieser 08/15 Auftragskiller. Er hatte Stil. Mein Vater forcierte die Verbindung. So konnte er die Firma vielleicht doch einem männlichern Familienmitglied überlassen. Auch wenn es nur angeheiratet war. Tja, Alex hatte es geschafft. Er stand ganz oben auf der Leiter.“

Lara trank einen Schluck Kaffe. Niemand unterbrach sie oder stellte Fragen. Das verwirrte sie offensichtlich. Nach einiger Zeit sprach sie weiter.

„Und dann, kurz nach unserer Verlobung passierte es.“

6.

Sie kam einen Tag früher als geplant von einer Geschäftsreise nach Hause und wollte Alex überraschen. Also war sie ganz leise. Es war schon spät. Die Kirchturmuhr schlug gerade Mitternacht. Vorsichtig öffnete sie die Tür zum Schlafzimmer und erwartete eigentlich, Alex friedlich schlummernd im Bett vorzufinden. Aber da hatte sie sich getäuscht. Wie vom Blitz getroffen stand sie da und starrte auf die Szene, die sich ihr bot.

Alex kniete wie ein Hund auf allen vieren auf dem Bett und stöhnte leise mit lustverzerrtem Gesicht vor sich hin. Obwohl er sie direkt ansah, schien er sie nicht zu bemerken. Hinter ihm kniete ein junger Bursche, vielleicht 16 oder 17 Jahre alt, oder sogar noch jünger, der augenscheinlich sein Ding in Alex stecken hatte und ihn mit rhythmischen Bewegungen bumste.

Sie stand mindestens zwei Minuten so da, unfähig etwas zu sagen. Plötzlich stöhnten Alex und der Junge laut auf und Alex schrie erregt „Ja, komm schon, schieß mir Deine Sahne tief hinein!“ In diesem Moment registrierte er sie und schubste den Jungen abrupt von sich weg. „Was zur Hölle...“

Mehr konnte er nicht sagen, da sie ihn schon anschrie. „Du miese Sau! Kaum bin ich aus dem Haus, vögelst Du in meinem Bett mit irgendwelchen Strichbübchen herum! Na warte. Wenn mein Vater das erfährt, lässt er Dir miesen, kleinen Schwuchtel Dinge in den Hintern schieben, dass Du wünschen wirst, Du hättest nie ein Arschloch besessen! Das schwöre ich Dir! Und es wird mir eine Freude sein, Dir am Ende höchstpersönlich eine Stange Dynamit reinzuschieben und die Zündschnur anzustecken!“

Sie drehte sich hysterisch um und rannte wutschnaubend aus der Wohnung. Alex sprang blitzschnell aus dem Bett, zog sich in Windeseile an, griff sich seine Pistole mit Schalldämpfer, erschoss kurzerhand seinen überrascht dreinblickenden Bettkumpanen und rannte ihr hinterher. Sie war noch keine drei Straßen von ihrem Haus entfernt, als er sie auch schon eingeholt hatte.

„Bleib stehen, Schatz, lass mich das doch erklären! Es ist nicht so, wie Du denkst!“

Erstaunlicherweise blieb sie tatsächlich stehen und drehte sich um. Das war seine Chance. Er hob schnell seine Waffe und drückte ohne zu zielen ab. Es war jetzt nur wichtig, dass sie ihm nicht entwischte. Keinesfalls durfte sie zu ihrem Vater kommen. Das würde alles zerstören. Sie fiel um. Völlig regungslos lag sie da. Gerade wollte er zu ihr gehen, als er eine Stimme hörte.

„Hey Sie, was tun Sie da?“

Plötzlich ergriff ihn Panik. Ein absolut ungewohntes Gefühl. Normalerweise hätte er den Passanten einfach abgeknallt. Aber er konnte den Kerl nirgends sehen. Wütend ballerte er einfach wild in die Richtung, aus der die Stimme gekommen war aber nichts passierte. Als seine Waffe nur noch ein metallisches Klicken von sich gab, registrierte er, dass er das Magazin leer geschossen hatte. Also rannte er davon so schnell er konnte.

Ein paar Stunden später wartete er ungeduldig vor der Druckerei der örtlichen Tageszeitung. Er griff sich das erste Exemplar dessen er habhaft werden konnte und da sah er schon die Schlagzeile:

»Tochter eines reichen Industriellen auf offener Straße erschossen – Von dem Mörder fehlt jede Spur! «

Wenigstens konnte sie jetzt nicht mehr reden. Aber seinen Plan musste er ändern. Sicher war sein Boss jetzt nicht mehr so ohne weiteres dazu bereit, ihn an die Spitze zu lassen. Vermutlich würde er Alex sogar vorwerfen, dass er nicht ausreichend auf seine Tochter aufgepasst hatte und davon abgesehen hätte er erklären müssen, woher die Leiche des Jüngelchens in der Wohnung seiner Tochter kam. Die Sache wurde zu heiß. Also zog er los und erledigte zwanzig seiner ‚Kollegen’ aus der Führungsriege. Niemand, außer seinen Vorgesetzten erfuhr jemals von seinem erfolgreichen Einsatz. Und schon gar niemand, nicht einmal seine Vorgesetzten, was wirklich vorgefallen war. Zumindest dachte er das.

In den darauffolgenden Jahren musste er jedes Mal lächeln, wenn er am neuen Augsburger Polizeigebäude vorbei fuhr. Er fragte sich allerdings, wie Viktor herausgefunden hatte, wo seine Freunde ihre letzte Ruhestätte gefunden hatten.

7.

Lara bestellte sich ein Glas Wein.

„Aber ich war nicht tot. Alex hatte mich nur am Bein getroffen. Der Mann, der Alex aufgehalten hatte, nahm mich mit in sein Hotel und organisierte einen Arzt, der ihm aus irgendwelchen Gründen noch etwas schuldig war. Ich erzählte ihm meine Geschichte und dass ich nicht zurück zu meinem Vater wollte. Also nahm er mich auf, verschaffte mir eine neue Identität und einen Schönheitschirurgen. Er hat ein Haus hier irgendwo in den Bergen, wo ich mich eine Zeit lang verstecken konnte und jetzt bin ich hier. Ich habe ihn vor ca. einem Jahr aus den Augen verloren, bis er mich plötzlich anrief und mich bat, mich an Max heranzumachen und Informationen über Eure Clique zu sammeln. Ich denke, in Wirklichkeit will er an Alex heran. Immerhin ist er so was wie mein Vater geworden. Ich schätze, er wollte Alex zur Strecke bringen. Nach dem Mord an Klaus habe ich ihm allerdings gesagt, ich wolle aussteigen. Das war auch o.k. Bis zu der Geschichte im Tabledance. Er rief mich mitten in der Nacht an und meinte, Du würdest Hilfe brauchen Stefan. So ganz Unrecht hatte er dabei ja wohl auch nicht. Tja, das war die Geschichte.“

Sie nippte an ihrem Getränk und starrte Stefan und Max über den Rand des Glases erwartungsvoll an.

„Drei Dinge würden mich da schon noch interessieren Lara. Eigentlich sogar vier.“ Stefan klang jetzt schon wieder etwas freundlicher, aber seiner Stimme war anzuhören, dass er Lara misstraute. „Erstens: Wie kam die Nachricht von Deinem Tot in die Zeitung? Alex hat da doch sicher nachgeforscht. Und Dein Vater bestimmt auch! Zweitens: Wenn Dein ‚Gönner’, den Du uns ja augenscheinlich nicht benennen willst, hinter Alex her ist, warum hat er ihn dann nicht schon vorher erledigt und schickt Dich, damit er Dich auch noch erkennt? Drittens: Wie heißt Du eigentlich richtig? Viertens: Warum wolltest Du aussteigen?“

Max wollte sie auch etwas fragen. Aber Stefan, der anscheinend bemerkt hatte, dass sein Freund anfangen wollte zu reden, versetzte ihm einen Tritt unter dem Tisch. Also hielt er seinen Mund.

„Der Herr Anwalt. Ein so analytisches Köpfchen hätte Vater sicher gerne im Team. Wenn ich es mir recht überlege hat er dich ja schon. Zumindest indirekt. Tja, das mit der Zeitung war nicht so einfach. Aber mein ‚Gönner’, wie Du ihn so schön nennst, hatte ziemlich gute Beziehungen. Einer seiner Freunde bei der Polizei hat es so gedeichselt, dass eine junge, alleinstehende Prostituierte die an einer Überdosis Heroin in dieser Nacht verendet war, als Opfer des schießwütigen Mörders herhalten musste. Alex hatte ja auch genügend Kugeln verschossen, so dass die arme mit meinen Kleidern und einer Kugel im Herzen in der Pathologie landete. Es hat nie eine Obduktion gegeben und durch einen dummen Fehler war die Leiche verbrannt worden, bevor mein Vater mich identifizieren konnte. Aber das hatten sie ja Gott sei Dank schon vorher anhand meiner Fingerabdrücke erledigt. Als junges Mädchen haben sie mich mal bei einem Kaufhausdiebstahl erwischt. Also war alles vorhanden. Das Mädchen hieß übrigens Larissa Schuhmacher. Ich habe einfach ihre Identität angenommen. Und ein bisschen auch ihr Aussehen.“

Sie lachte verlegen.

„Zu Punkt zwei: Ich weiß auch nicht, warum er Alex nicht einfach erledigt hat. Ich schätze, er kann einfach nicht töten. Er ist ein herzensguter Mensch müsst Ihr wissen. Ein netter Kerl. Vermutlich hatte er es vor, konnte es dann aber nicht. Vielleicht dachte er, ich würde es schaffen. Wer weiß? Und richtig. Ich will Euch einfach nicht sagen, wer es ist. Ich will ihm keinen Ärger machen. Dafür hat er mir zu viel geholfen. Und mein richtiger Name ist Larissa Schuhmacher. Jetzt zumindest. Ich meine, das muss reichen. Ich bin nicht mehr die, die ich einmal war. Ich bin jetzt einfach nur Lara. Und weil das so ist, wollte ich auch aussteigen. Am Anfang war die Sache nur ein Job. Ich sollte Menschen ausspionieren, die ich nicht kannte und die mir nichts bedeuteten. Aber das hat sich geändert. Ich habe mich in Max verliebt, also konnte ich nicht mehr den Spitzel spielen.“

Sie nahm Max’ Hand, die er ihr nur zögerlich überließ, und blickte ihn flehend an. „Max, das musst Du mir glauben. Ich liebe Dich! Kannst Du mir verzeihen? Max, bitte!“

Unsicher sah Max fragend Stefan an. Der allerdings wusste auch nicht, was er von der ganzen Sache halten sollte. Er zuckte mit der Schulter und stand auf. „Ihr entschuldigt mich kurz.“

Als er von der Toilette zurückkam, fand er Max und Lara wild knutschend vor. Also glaubte Max ihr offensichtlich. Unschlüssig stand er neben seinem Stuhl, als ihn jemand herunterdrückte. Überrascht plumpste er auf den Sitz und drehte sich um.

8.

Otto bemerkte sofort, dass etwas nicht stimmte, als er die Stufen herunter kam und die Rezeption betrat. Er griff sich den Portier, der natürlich – wie immer – Dienst schob und fragte ihn, was passiert war. Im Gegensatz zu den Gästen, die herumrannten wie aufgeregte Hühner, war Kurt die Ruhe selbst.

„Ihr Freund Alex Keller hat seinen Zimmernachbarn mit einer Waffe bedroht, weil dieser gegen die Wand gebollert hatte. Er trat einfach die Tür ein und hielt ihm dann eine Pistole an den Kopf. Kurz darauf ist er abgereist. Hat auch noch mit einer gefälschten Kreditkarte bezahlt. Aber die war immerhin gedeckt. Also ist das nicht mein Problem.“

Aber Kurt wurde langsam zu einem Problem für Otto. Die Gedanken überschlugen sich in seinem Kopf. Woher wusste dieser alte Mann nur, dass er etwas mit Keller zu tun hatte und woher wusste er überhaupt, wer Keller wirklich war? Otto war sich sicher, dass Keller sich hier unter falschem Namen eingebucht hatte. Kurzentschlossen drängte Otto Kurt ein wenig unsanft in den leeren Frühstücksraum und schloss die Tür hinter sich.

„Also Kurt, meinen Sie nicht, Sie sollten mir langsam etwas erzählen? Sie wissen anscheinend ziemlich viel. Jedenfalls weit mehr, als ein normaler Portier wissen sollte.“

Ottos Stimme hatte einen drohenden Unterton. Er hasste es, dem freundlichen, alten Mann zu drohen. Aber es ging leider nicht mehr anders.

Kurt grinste freundlich, rückte seine Kleidung zurecht, fingerte eine kleine Pappschachtel aus seinem Jackett, ein Feuerzeug aus seiner ausgebeulten Hosentasche und zündete sich schließlich seelenruhig, als gäbe es nichts außergewöhnliches, eines seiner stinkenden Zigarillos an. Genüsslich blies er Otto eine dichte Rauchwolke ins Gesicht und fragte beinahe beiläufig, „Kennen Sie die Behörde, Herr Schön?“

9.

„Alex...“

Mehr brachte Stefan nicht hervor. Auch Max und Lara hatten erschrocken mit ihrer Knutschrei aufgehört und jetzt saßen alle drei wie vom Blitz getroffen regungslos da.

Alex setzte sich auf den freien Stuhl. „Ich habe mir überlegt, dass ich mich doch mit Euch zum Essen treffen sollte, auch wenn Ihr mich anscheinend nicht dabei haben wollt. Aber das habt Ihr ja sicher nicht ernst gemeint. Ein kleiner Scherz unter Freunden. Das habe ich schon verstanden. Habt Ihr schon gewählt?“

Seine Stimme klang völlig normal. So, als sei nie etwas passiert. Er benahm sich wie jemand, der gerade zufällig ein paar gute Freunde getroffen hatte und jetzt mit ihnen über das Wetter plauderte. Nur passte es gar nicht dazu, dass Stefan unter dem Tisch einen harten, metallischen Gegenstand in seiner Leistengegend spürte. Max wollte aufstehen, aber Stefan gab ihm durch einen knappen Wink zu verstehen, dass das vermutlich keine so gute Idee war. Obwohl er gerade erst auf der Toilette gewesen war, verspürte Stefan einen unangenehmen, dringenden Druck auf der Blase. Verflixt, das hatte ihm gerade noch gefehlt.

Alex tat so, als würde er interessiert die Speisekarte lesen und bestellte schließlich ein Steak. „Aber schön blutig. Und bringen Sie meinen Freunden noch ein Bier.“

Der Kellner verschwand. Er hatte scheinbar nichts bemerkt.

„So, meine lieben Liebenden. Um was geht es denn bei Eurem gemütlichen Plausch? Hat Lara Euch ihre herzzerreißende Geschichte von der kleinen Nutte Larissa Schuhmacher und ihrer wunderbaren Auferstehung erzählt? Bestimmt. Nun, ich muss zugeben, dass die Sache gut eingefädelt war. Ich habe selbst erst vor wenigen Stunden erfahren, was damals wirklich passiert ist. Wenn ich einen Hut hätte, würde ich ihn vor Dir und Deinem väterlichen Freund ziehen, meine Liebe. Mann, Mann, was soll ich nur mit Euch machen? Ich befürchte, Ihr werdet meinem Rat nicht folgen und Euch aus meinen Angelegenheiten heraushalten, oder?“

Niemand antwortete ihm.

„Das habe ich mir fast gedacht. Schade. Verdammt schade. Ich meine, wenn Ihr nicht meine Freunde wärt, hätte ich Euch längst liquidiert. Das ist Euch doch klar, oder? Was soll ich nur mit Euch tun? Auch wenn Ihr es mir nicht glaubt, ich würde Euch nur ungern beseitigen. Ihr seid immerhin die einzigen Freunde, die ich noch habe. Ihr seid doch noch meine Freunde, oder?“

Stefan und Max nickten mechanisch. Ganz augenscheinlich war Alex total durchgedreht. Es war besser, ihn nicht zu reizen. Nur Lara starrte ihn hasserfüllt an.

„Lara, mein Schatz. Wie ich gehört habe, hat Dein Vater sein Krebsleiden überstanden. Das freut mich. Was wird er nur zu der ganzen Geschichte sagen? Von der eigenen Tochter verraten! Das wird ihm sicher nicht gefallen! Darüber solltest Du Dir wirklich Gedanken machen, meine Liebe! Nun, aber das ist Dein Problem. Tja, auch wenn Ihr mich jetzt vielleicht für einen Waschlappen haltet. Ich werde Euch dreien noch eine Chance geben. Ich sage es Euch zum letzten Mal: Haltet Eure Griffel aus meinen Angelegenheiten raus und wir werden nächstes Jahr hier sitzen und uns köstlich über die Sache amüsieren.“

Alex hatte mittlerweile sein Steak bekommen und schlang es genüsslich herunter ohne ein weiteres Wort zu sagen. Als er fertig war, griff er seine Waffe, die er vorher unter der Serviette versteckt hatte wieder und schob sie unter den Tisch.

„Nur dumm, dass ich Euch wohl eine Warnung hier lassen muss. Herr Ober!“

Der Kellner kam und schaute Alex erwartungsvoll an.

„Meine Freunde werden für mich mit bezahlen. Aber das Steak. Ich hatte Ihnen doch gesagt schön blutig. Das hier war allenfalls Medium! Ich zeige Ihnen, was blutig bedeutet!“

Plötzlich war ein leises ‚Plop’ wahrzunehmen. Stefan überlegte sich gerade, was dieses Geräusch verursacht haben mochte, als sich explosionsartig ein stechender Schmerz in seinem rechten Knie ausbreitete. Praktisch gleichzeitig hörte er splitterndes Holz. Das hintere rechte Bein seines Stuhles klappte in sich zusammen. Stefan stürzte, aber statt sich abzustützen, griff er an sein vor Schmerz hämmerndes Knie. Ein dicker Blutschwall trat zwischen seinen Fingern hervor. Wie ein nasser Sack polterte er rückwärts auf den Boden und blieb bewusstlos liegen. Der Kellner schrie auf. Das Blut ergoss sich auf den Boden. Plötzlich herrschte Panik. Genau das Richtige für Alex, der den Aufruhr nutzte, um unbemerkt zu verschwinden. Er hatte nicht nur Stefans Knie zerschossen, sondern auch den Stuhl zerstört. Ein guter Schuss. Alex war richtig stolz auf sich. Er hoffte nur, dass seine Freunde diese Warnung beherzigen würden. Er wollte sie wirklich nicht liquidieren. Jetzt nicht mehr. Die Behörde hatte auch ihn hinters Licht geführt, als sie ihm die Sache mit Klaus verheimlichten. Er war sich mittlerweile sicher, dass sein Brötchengeber mit in der Sache drin hing. Ihm war klar geworden, dass sie ihm nicht nur sein Leben genommen hatten, sondern jetzt auch noch seine Freunde. Aber das würde er mit sich nicht machen lassen. Das konnten sie nicht tun. Nicht mit Alex Keller, ihrem besten Partisanen. Er würde herausbekommen, wer Klaus auf dem Gewissen hatte. Und er würde seinen Kopf dem obersten Boss auf den Schreibtisch knallen. Und wenn es das Letzte war, was er tat. Schade nur, dass ihm auch das vermutlich seine Freunde nicht zurückbringen würde. Aber damit musste er leben. In Gedanken warf er dem Penner vor der Tür des Lokals einen großen Geldschein in den Hut. Sollte sich der arme Kerl bei der Saukälte doch auch mal ein Hotel gönnen können.

10.

„Die Behörde?“ Otto war wirklich erstaunt. Woher kannte dieser unscheinbare Portier eine Institution wie die Behörde? Nur relativ wenig Menschen war deren Existenz überhaupt bekannt. Und die meisten die sie kannten waren entweder Mitarbeiter oder tot. Otto wurde klar, dass er noch weitaus vorsichtiger sein musste als bisher.

„Was bitte meinen Sie Kurt? ‚Die Behörde’? Welche meinen Sie? Den BND oder den MAD?“ Otto versuchte, den Unwissenden zu spielen, was ihm augenscheinlich nicht sonderlich gut gelang.

„Sie wissen ganz genau wovon ich spreche, Herr Schön. Ich meine Ihren ehemaligen Arbeitgeber und den jetzigen Arbeitgeber ihres Freundes Alex Keller. BND und MAD sind dagegen doch nur Pipifax. Sagen Sie mir nicht, Ihr Name wäre Hase und Sie wüssten von nichts.“ Kurt nahm einen tiefen Zug an seinem Zigarillo. Otto stellte fest, dass er den Rauch dieses Teufelszeugs sogar inhalierte. Wie nur konnte man mit so einem Laster so alt werden?

„Was wollen Sie von mir Kurt?“

„Sie haben mich hier hereingezogen, wenn ich Sie daran erinnern darf. Ich will nichts von Ihnen. Wenn dem so wäre, wären Sie längst aufgeflogen. Oder tot. Je nachdem.“

Otto wurde es zum ersten Mal seit Jahren schummrig in der Magengegend. Konnte es sein, dass der harmlose, alte Mann selbst für die Behörde arbeitete? Zumindest wäre das eine verteufelt gute Tarnung. Otto fing an zu schwitzen. Der Kragen seines Hemdes wurde plötzlich unerträglich eng. Er lockerte seine Krawatte und öffnete den Kragenknopf. Das beengende Gefühl verschwand allerdings nicht. Aber wie zur Hölle kam Kurt darauf, dass er für die Behörde gearbeitet hatte? Da musste er etwas durcheinander bringen. Er beschloss, offen zu fragen.

„Arbeiten Sie für die Behörde Kurt? Und wie kommen Sie darauf, ich hätte für den Verein gearbeitet?“

Kurt grinste ihn mit einem offenen, freundlichen Gesicht an. Unvorstellbar, dass dieser Mann etwas Böses im Schilde führen konnte. „Sie können sich wirklich nicht erinnern, Otto. Habe ich Recht? Ja, Sie wissen es wirklich nicht. Denken Sie doch mal ca. zwei Jahre zurück. Kommen Sie, klingelt es da nicht im Kasten? Damals in Augsburg?“

Otto dachte angestrengt nach. Vor ungefähr zwei Jahren in Augsburg? Natürlich! Lara! Es war ihm damals schon verdächtig vorgekommen, wie sein Kumpel bei der Polizei es geschafft hatte, Lara so einfach ‚sterben’ zu lassen. Aber er hatte sich darüber keine weiter großen Gedanken gemacht und alles auf den Zufall geschoben. Aber jetzt fiel es ihm wie Schuppen von den Augen. Dieser rührige Gerichtsmediziner, der seinen Befund einfach auf eine Bitte hin abdiktiert hatte, ohne sich die Leiche auch nur anzusehen. Verflucht, das war Kurt gewesen! Allerdings sah er damals ganz anders aus. Auch hier hatten wohl farbige Kontaktlinsen und eine andere Frisur Wunder bewirkt. Fast eine Ironie des Schicksals, dass die gleichen Mittel bei Laras Auftritt ihre Wirkung nicht verfehlt hatten.

„Der Gerichtsmediziner. Das waren Sie!“

„Genau. War meine Verkleidung wirklich so gut? Im Stillen habe ich immer befürchtet, Sie würden mich wieder erkennen. Na ja. Glück gehabt.“

„Aber wieso? Ich meine, Keller hat doch für Sie gearbeitet. Und Sie führen ihn hinters Licht?“

Kurt lachte herzerfrischend auf.

11.

Stefan öffnete langsam die Augen. Ein stechender Schmerz durchfuhr sein Knie. Was in Teufels Namen war nur passiert? Wo war er hier? Warum war es so verdammt dunkel. Er blinzelte ein paar Mal. Aus der Ferne vernahm er eine Stimme. Sie kam ihm bekannt vor, aber er konnte sie nicht einordnen. Der Schmerz schwoll an und beinahe wäre er wieder weggetreten, doch er zwang sich, seine Augen weiter zu öffnen. Langsam trafen ein paar Lichtwellen auf seine Netzhaut. Es war nicht dunkel. Im Gegenteil. Über ihm befanden sich offenbar hell strahlende Neonröhren. Aber das Licht wurde durch einen riesigen Schatten daran gehindert, seine Augen zu erreichen. Er spürte, wie sich seine Gesichtsmuskulatur vor Schmerz verkrampfte. Wie durch eine dicke Wand aus Schaumstoff hörte er, wie jemand etwas sagte.

„Ich glaube, er wacht auf!“

Unglaublich langsam identifizierte Stefans Verstand die Person, zu der die Stimme gehörte und nur sehr mühsam presste er ein paar Worte, schwer verständliche Worte, hervor, die mit einer merkwürdigen Zeitverschiebung an sein Ohr drangen, hervor. „Mist, Winnie. Geh mir aus dem Blickfeld! Du verdunkelst mir die Sonne!“ Stefan atmete schwer, als sei es eine schier unüberwindliche Anstrengung, diese Laute herauszupressen. Und ehrlich gesagt war dem auch so.

„Na, so schlecht kann es unserem traurigen Helden ja nicht mehr gehen. Wirst schon wieder frech, Kleiner! Willkommen zu Hause!“

Stefan spürte, wie Winnie ihn herzlich in den Arm nahm und versuchte ihn zu umklammern. Er bekam keine Luft mehr und japste wie ein Ertrinkender. Endlich verschwand der Druck und gleißendes Licht malträtierte seine Augen.

„Winnie! Du erdrückst ihn noch mit Deiner Liebe!“ Max hatte Winnie weggezogen und grinste jetzt statt seiner in Stefans sichtlich erleichtertes Gesicht.

„Mann Alter. Du hast uns ja einen ganz schönen Schrecken eingejagt! Gut, Dich wieder bei uns zu haben!“

„Was ist passiert? Wo bin ich?“, fragte Stefan verwirrt. Die Erinnerung war immer noch nicht zurückgekehrt. Er versuchte, sich aufzurichten, ließ es jedoch schnell wieder bleiben, als der Schmerz erneut und weitaus unangenehmer wie eine Speerspitze in sein rechtes Knie schoss.

„Alex hat Dir ins Knie geschossen. Erinnerst Du Dich? Du bist ohnmächtig vom Stuhl gekippt und jetzt liegst Du im Klinikum. Sie haben Dein Bein erst mal eingeschient. Aber ich fürchte, Du wirst eine lange Zeit hier verbringen müssen. Dr. Scheitle meint, Dein Knie sähe aus, wie ein Trümmerfeld. Mehr wollte er aber nicht sagen. Du hast ziemlich viel Blut verloren und sie mussten Winnie anzapfen, weil er dieselbe seltene Blutgruppe hat wie Du. Gott sei Dank hat er ja Dank seiner Leibesfülle mehr als genug Blut zu vergeben.“

Winnie versetzte Max einen heftigen Stoß in die Rippen und grunzte fröhlich.

„Das geht nicht! Ich kann meine Kanzlei nicht allein lassen. Jungs, gebt mir sofort meine Klamotten. Ich muss hier raus!“, stotterte Stefan hektisch.

„Immer ruhig mit den jungen Fischen! Sie gehen nirgends hin.“ Dr. Scheitle war unbemerkt hereingekommen. Stefan erinnerte sich, dass Dr. Scheitle schon bei seinem letzten Aufenthalt hier immer so unauffällig hereingeplatzt war. Der Arzt schickte Max und Winnie vor die Tür. Als sie draußen, fuhr er fort. „Ich fürchte, ich habe schlechte Nachrichten für Sie. Ihr Freund hat ganze Arbeit geleistet. Ihre Kniescheibe ist ein einziger Trümmerhaufen Und auch die anderen Knochen sehen nicht gerade aus, wie frisch vom Fließband. Da werden wir einiges zusammenzimmern müssen. Ehrlich gesagt werden Sie vermutlich für mindestens zwei Monate hier beleiben und einige OPs über sich ergehen lassen müssen. Nicht zu vergessen die Reha. Aber wenn Sie Glück haben, können Sie in ein paar Monaten wieder ganz normal laufen. Nur das Eishockeyspielen werden Sie wohl vollends vergessen können.“

Stefan war mittlerweile wieder halbwegs bei Verstand, auch wenn das, was er eben gehört hatte, nicht gerade seine Stimmung hob. „Und das sagen Sie mir so frei von der Leber weg? Ich denke, etwas mehr Fingerspitzengefühl hätte ich da schon erwarten können!“ Stefan war stocksauer. Und zutiefst geschockt. Wie konnte Dr. Scheitle nur so wenig Feingefühl an den Tag legen?

Dr. Scheitle setzte ein freundliches Grinsen auf, als er antwortete. „Ich kenne Sie doch, Herr Ackermann. Hätte es was gebracht, um den heißen Brei herumzureden, außer, dass Sie nach einem Entlassungsschein verlangt hätten?“

Stefan musste ihm Recht geben. 1: 0 für Dr. Scheitle. Frustriert drehte er seinen Kopf zur Seite. Wenigstens hatte er von seinem Zimmer aus einen schönen Ausblick auf die Garmisch-Partenkirchener Bergwelt und das Skistadion. Andererseits schmerzte ihn der Anblick der verschneiten Berge. Das Skifahren konnte er sich, zumindest was diese Saison anbelangte, sicherlich auch abschminken.

Als ob Dr. Scheitle seine Gedanken erraten hatte sagte er mitfühlend: „Keine Sorge, nächste Saison können Sie sicher wieder die Zugspitze stürmen.“

12.

Otto war verunsichert. Was hatte das nur zu bedeuten? Aber bevor sich der erschreckende Gedanken, dass Kurt natürlich wissen musste, was Otto getan hatte, in seinem Gehirn wirklich festsetzen konnte, fuhr dieser mit seiner Geschichte fort.

„Keller war schon immer ein Risikofaktor. Einerseits ein absolut effektiver Arbeiter mit einem geradezu überirdischen Sinn für Gerechtigkeit, andererseits ein Mann, der am Rande des Wahnsinns stand. Wir mussten befürchten, dass er eines Tages nicht mehr nur Verbrecher liquidiert, sondern jeden, der sich ihm in den Weg stellt. Anscheinend hat er diese Grenze jetzt überschritten. Na ja, jedenfalls haben wir uns dazu entschlossen, Keller zu überwachen, damit wir rechtzeitig einschreiten können. Als er dann seine Verlobte niederschoss, war eigentlich der Punkt gekommen, ihn zu liquidieren. Aber da traten Sie auf die Bildfläche und retteten Lara das Leben. Also entschloss ich mich, Keller noch eine Chance zu geben und ließ ihn laufen. Aber ich musste ihn unter Kontrolle halten. Als ich dann erfuhr, was Sie mit Ihrem Freund bei der Polizei ausgeheckt haben, sah auch ich die Möglichkeit, Keller zu beruhigen und ihn noch ein paar Jahre auf die Jagd schicken zu können. Es war übrigens eine grandiose Idee, Laras Tot vorzutäuschen. So konnte er sich sicher fühlen. Bis jetzt hat es ja auch ganz gut geklappt. Und unter normalen Umständen wäre der Urlaub mit seinen Freunden auch eine gute Gelegenheit gewesen, ihn psychisch etwas zu stabilisieren. An dem Fall seines Freundes Klaus Adler sollte er ursprünglich auch gar nicht mitarbeiten. Das war mein Fall. Und Ihrer, auch wenn Sie es nicht wussten. Aber dann hat dieser Trottel Adler vor ein paar Wochen nicht nur bei Ackermann, sondern auch bei Keller angerufen. Alex ist daraufhin natürlich neugierig geworden und hat die ganze Geschichte herausgefunden. Uns blieb nichts anderes übrig, als ihn zum Verbindungsmann zu Adler zu benennen und damit nahm das Unglück seinen Lauf. Es ist immer nachteilig, wenn persönliche Bindungen mitspielen. Das war uns bis jetzt nicht in dieser Tragweite klar. Wir hatten gedacht, er würde es verstehen, dass Klaus Adler liquidiert werden musste. Aber da haben wir uns wohl getäuscht. Keller glaubt, er müsse den Mörder seines Freundes zur Strecke bringen. Gelinde gesagt ist er uns mittlerweile aus dem Ruder gelaufen. Ich wollte das bis heute nicht wahr haben. Er hat uns gelinkt. Er hat es so dargestellt, als würde er den Fall weiter bearbeiten. Aber das stimmt nicht. Das weiß ich jetzt. Eigentlich hätte ich ihn vorhin liquidieren müssen, aber es waren zu viele Zeugen an der Rezeption. Und jetzt ist er verschwunden.“

Langsam begriff Otto die Zusammenhänge. Die Behörde wollte also Adlers Tot. Und vermutlich auch den von Machart. Aber welche Rolle spielte er dabei? Gerade wollte er Kurt diese Frage stellen, als dieser sein Zigarillo ausdrückte und fortfuhr.

„Sie wollen sicher wissen, wie die ganze Sache mit Ihnen zusammenhängt.“ Kurt schaute Otto abschätzend an. „Nun, wie Sie sicher mittlerweile kapiert haben, arbeiten Sie an demselben Fall wie die Behörde. Die Motive sind zwar etwas unterschiedlich, aber das Ziel das Gleiche. Machart und Adler waren zwei Verbrecher, die nichts anderes verdient haben als den Tot. Nun, wir hätten die Sache sicher etwas weniger, sagen wir mal, aufsehenerregend abgewickelt. Aber das Ergebnis ist letztlich in Ordnung. Wissen Sie, Schön, es ist nicht unüblich, dass die Behörde psychopathische Killer als unwissende Werkzeuge einsetzt. Nur in Ihrem Fall liegt die Sache etwas anders. Sie sind kein Psychopath. Ganz im Gegenteil. Unsere Profiler sind der Meinung, dass Sie ein geistig völlig gesunder Mann sind. Nun, abgesehen von Ihrem merkwürdigen Sinn für ‚Souvenirs’ vielleicht. Aber unsere Leute glauben, dass Sie das ohnehin nur tun, um die Polizei zu linken. Stimmt das?“

Otto nickte verwirrt. Es passte ihm nicht, dass er als unwissendes Werkzeug benutzt wurde. Und es passte ihm schon gar nicht, dass es Leute gab, die seine Aktivitäten kannten – und die ihn jederzeit ausschalten konnten. Noch dazu Leute, die ihn ohne mit der Wimper zu zucken und ohne Gerichtsverhandlung beseitigen würden. Er war als junger Student zufällig auf die Existenz der Behörde gestoßen und wollte eigentlich seine Dissertation über diese staatlich sanktionierte Mordmaschinerie schreiben. Aber sein Professor hatte ihm unmissverständlich klar gemacht, dass das keine gute Idee war. Wie er später zufällig herausfand, war der Professor selbst einer von ihnen. Otto wusste daher, dass diese Leute praktisch außerhalb des Gesetzes arbeiteten, niemandem außer dem Leiter der Behörde zur Rechenschaft verpflichtet. Und nicht vom Bundestag oder der Regierung kontrolliert. Wer allerdings der Chef der Behörde war und wer ihn dazu machte, das hatte Otto nie herausbekommen.

„Nun, wir sind der Meinung, dass Sie mit dem Morden aufhören werden, wenn auch der Letzte aus der Riege sich das Gras von unten anschaut. Also kein Grund für uns, gegen Sie vorzugehen. Andererseits werden wir Ihnen natürlich nicht helfen können, wenn die Polizei sie erwischt. Auf Kellers Betreiben hin haben wir Brahms zwar von dem Fall abgezogen, aber ich glaube nicht, dass er sich das gefallen lassen wird. Und auch Ackermann und sein Freund Auerbach werden wohl kaum die Hände in den Schoss legen. Aber was rede ich. Sie wissen vermutlich am Besten, wie Anwälte und Journalisten so ticken. Ihre Frau war immerhin auch Reporterin.“

Kurt fixierte Otto unverhohlen mit seinen hellblauen Augen. Trotz der eigentlich kalten Farbe seiner Augen und dem, was er sagte, wirkte er doch fast gütig. Otto wurde nicht schlau aus ihm. „Warum erzählen Sie mir das eigentlich alles Kurt? Was bringt Ihnen das?“

„Tja, wir wissen zwar viel, aber leider nicht alles. Machart und Adler waren nur zwei von dreien. Leider haben wir keine Ahnung, wer die dritte Person ist. Aber ich bin mir sicher, dass Sie eine ziemlich gute Vorstellung davon haben. Und ich gehe davon aus, dass Sie es mir sagen. Sonst müsste ich – auch wenn es mir sehr schwer fallen würde – Brahms doch zu ihrer gemütlichen Berghütte schicken. Er wäre sicher sehr interessiert an Ihrer kleinen Sammlung von Formaldehyd-Präparaten, meinen Sie nicht auch? Natürlich würde ich Ihnen nicht ins Handwerk pfuschen. Das versteht sich unter Ehrenmännern. Aber ich würde vorher doch gerne überprüfen, ob Sie auch den Richtigen jagen. Glauben Sie mir. Wir haben derzeit genug damit zu tun, Keller aus dem Weg zu räumen. Wir sind nur eine kleine Truppe. Zumindest was das Bodenpersonal angeht. Wir können uns auf dem Schlachtfeld nicht um alles kümmern. Vor allem jetzt nicht, da Keller ausfällt. Diese Lücke müssen wir erst einmal schließen.“

Kurt zuckte beinahe entschuldigend mit den Achseln.

Otto überlegte lange. War das eine Falle? Nein, das glaubte er nicht. Tatsächlich hatte er in den vielen Jahren, in denen er nach wie vor sporadisch Erkundigungen über die Behörde einzog, nie auch nur einen Anhaltspunkt dafür gefunden, dass sie Unschuldige verfolgten. Sie liquidierten immer nur Verbrecher. Er hoffte, dass seine Quellen ihn da nicht im Stich gelassen hatten. Er entschied sich, mir offenen Karten zu spielen.

„Ich bin mir da selbst noch nicht ganz sicher. Aber alles deutet auf eine Person hin.“

„Und wen haben Sie da im Auge?“

Kurt stierte ihn neugierig an und Otto nannte ihm den Namen.

13.

Dr. Scheitle erklärte Stefan die Details und sie vereinbarten, dass Stefan schon am nächsten Tag die erste OP über sich ergehen lassen würde. Der Arzt hatte bereits mit einem Spezialisten für Knieplastiken gesprochen, der die Operation durchführen würde. Anscheinend hatte Stefans Fall bei diesem ein außergewöhnliches wissenschaftliches Interesse geweckt. Kein Wunder. So häufig kamen durchschossene Kniegelenke vermutlich nicht vor.

Kaum hatte Dr. Scheitle den Raum verlassen, herrschte wieder rege Betriebsamkeit in Stefans Zimmer. Er wunderte sich, dass neben Winnie, der allein schon fast den halben Raum ausfüllte, noch so viele Leute Platz fanden. Neben Max waren jetzt auch noch Lara und noch jemand gekommen, den er erst nicht richtig einordnen konnte. So ganz war er wohl noch nicht da.

Der Unbekannte sprach ihn an. „Mensch, Kollege Ackermann, Sie machen vielleicht Sachen! Der ganze Ort spricht schon davon! Da bin ich natürlich sofort hergekommen!“

Klar, Otto Schön, sein Kollege aus dem Norden. Irgendwie freute es Stefan, dass er gekommen war.

„Blöde Geschichte. Aber so ist das Leben als Landanwalt.“ Stefan versuchte zu lachen, und sofort durchfuhr ihn ein erneuter, stechender Schmerz. „Dumm nur, dass ich jetzt meine Kanzlei wohl dichtmachen kann. Mindestens zwei Monate Krankenhaus. Ich schätze, das war es dann wohl mit meiner Selbständigkeit.“

Erst als er das gesagt hatte, wurde Stefan so richtig klar, dass es vermutlich stimmte. Verdammt, das hatte ihm gerade noch gefehlt. Seine Kanzlei stand erst am Anfang und sein wochenlanger Ausfall würde ihr sicherlich den Todesstoß versetzen.

„Deswegen bin ich hier“, antwortete Schön mit einem fast väterlichen Gesichtsausdruck, „ich wollte Ihnen meine Hilfe anbieten. Ich weiß ja, wie schwer es ist, eine Kanzlei aufzubauen, also habe ich mir gedacht, ich biete mich als Vertretung an. Nur solange, bis Sie wieder fit sind. Ich meine, ich arbeite in meiner Kanzlei ohnehin nur noch sehr sporadisch. Ich habe da ein paar sehr zuverlässige Kollegen, die den Laden schon jetzt problemlos ohne mich schaukeln. Was meinen Sie?“

Stefan war mehr als überrascht über dieses Angebot. Aber es war der letzte Rettungsanker, den er hatte. Und ein unverhoffter noch dazu.

„Aber ich kann Sie doch gar nicht bezahlen. Die Kanzlei wirft ja gerade einmal soviel ab, dass ich meine Rechungen halbwegs zahlen kann!“ Wieder ein Punkt, der ihm erst ins Bewusstsein kam, als er ihn aussprach.

„Nun, ich schlage ihnen folgenden Deal vor: Ich vertrete Sie so lange, bis Sie wieder voll einsatzfähig sind und Sie machen dafür künftig meine Untervollmachtssachen ohne Honorar. Was meinen Sie?“

„Meine Sie das ernst?“ Stefan war verwundert über dieses großzügige Angebot. Welchen Grund hatte Schön, ihn so zu unterstützen?

„Natürlich. Ich bin alt genug, dass ich mir das problemlos leisten kann. Zudem leibe ich diese Gegend. Ach ja. Natürlich müssten Sie mir noch Ihre Dauerkarte fürs Eishockey abtreten!“

Stefan lachte erleichtert. „Kein Problem. Danke. Vielen Dank!“

„Nicht der Rede wert.“ Schön winkte ab.

Jetzt mischte Winnie sich wieder einmal ein. „Das sollte doch gefeiert werden. Meint Ihr nicht?“

Er zauberte ein paar Flaschen Bier heraus, die er in seinem überdimensionalen Sakko in die Klinik geschmuggelt hatte und sie wollten gerade fröhlich anstoßen, als plötzlich Dr. Scheitle wieder – wie ein Geist – im Zimmer auftauchte und sie mit wüsten Beschimpfungen, die man einem aristokratischen Menschen wie ihm gar nicht zugetraut hätte, grob hinaus warf. Zu allem Übel nahm er Stefan auch noch die noch nicht einmal angetrunkene Flasche Bier ab.

14.           4. Januar, 17.00 Uhr

Stefan war erst vor einer Stunde aus der Narkose aufgewacht. Sechs Stunden hatten sie an ihm herumgebastelt. Dr. Scheitle aber beruhigte ihn, wenn man das so nennen konnte. „Es war zwar fast so schlimm, wie einen Ikea-Schrank ohne Bauanleitung aufzustellen, aber ich denke, es sind uns keine nennenswerten Teile übrig geblieben. Wenn Sie Glück haben, reicht uns diese eine OP schon aus. Aber das kann ich in frühestens zwei Wochen sagen.“

Stefan lag allein in seinem Zimmer uns starrte abwesend auf eine dieser bescheuerten Talkshows im Fernsehen. Irgendjemand hatte psychische Probleme, weil seine Schwiegermutter ihm dauernd sexuelle Avancen machte, auch wenn Stefan sich nicht vorstellen konnte, dass diesem Hulk überhaupt irgendjemand an die Wäsche gehen wollte. Wo bekamen diese Fernsehleute nur immer diese beknackten Typen her? Aus dem Zoo oder aus der Irrenanstalt? Aber eigentlich beachtete er die Sendung nicht weiter, außer in dem Moment, in dem die Schwiegermutter das Studio betrat. Nun gut, der traute er es schon zu. Ihn schüttelte es vor Ekel.

Stefan musste an Alex denken. Warum hatte er das getan? Er hatte gesagt, das sei eine Warnung. Vermutlich meinte er das auch so. Allerdings fand Stefan es etwas übertrieben, als Warnung sein Knie zu zerstören. Und die Suche nach Klaus Mörder konnte er jetzt wohl auch vergessen. Vermutlich war genau das der Grund dafür gewesen, dass Alex gerade ihn so vehement ausschaltete.

Stefan wunderte sich eben darüber, dass Brahms noch nicht aufgetaucht war, als dieser die Tür öffnete.

„Nette Freunde haben Sie da, Ackermann. Das nenne ich einen echten Liebesbeweis!“ Brahms lachte. Allerdings wirkte das Lachen keineswegs schadenfroh, eher bitter.

„Er hätte mich immerhin auch problemlos umbringen können. Aber das hat er nicht getan. Er wollte mich ‚nur’ warnen und vermutlich auch aus dem Verkehr ziehen. Und das ist ihm anscheinend gut gelungen. Tja, so spielt das Leben. Werden Sie die Sache verfolgen, oder hat die Staatsanwaltschaft Sie wieder ausgebootet?“, fragte Stefan neugierig.

Brahms grinste. „Das ist das einzig Nette an der Geschichte. Keller ist offensichtlich bei seinen Bossen in Ungnade gefallen. Sogar mehr als das. Er steht mittlerweile auf der Fahndungsliste. Die Staatsanwaltschaft sucht ihn wegen Mordes an Machart und Adler.“

„Aber das ist absoluter Blödsinn! Ich meine, Alex ist ein Schwein, aber als Machart und Klaus ermordet wurden, stand ich die ganze Zeit neben ihm! Und nicht nur ich, sondern auch Bruno, Max, Lara und bei Machart sogar noch Winnie! Wie um alles in der Welt soll denn Alex diese Morde begangen haben?“

„Das interessiert die Staatsanwaltschaft vermutlich recht wenig. Ich gehe auch nicht davon aus, dass Keller vor Gericht gestellt wird. Das wird wohl sein Arbeitgeber ‚intern’ erledigen. So bescheuert das klingen mag. Mittlerweile sieht es für mich eher so aus, als ob ich versuchen müsste, Keller schnell zu finden und ihn einzubuchten, bevor die anderen ihn erwischen. Das scheint mir der einzige Weg zu sein, ihn am Leben zu erhalten, als ob es gerade das wäre, was ich mir wünsche. Verrückte Welt.“ Brahms stand da wie ein Mann, dem die Schlechtigkeit der Welt erst jetzt, mit einem ungnädigen Schlag, plötzlich zu Bewusstsein gelangt war. „Tun Sie ihrem Freund einen Gefallen und stellen Sie Strafantrag.“

„Ich soll ihm einen Gefallen tun? Sie machen Scherze Brahms! Aber davon abgesehen ist es doch ohnehin egal. Er hat mit einer Pistole auf mich geschossen. Da brauchen Sie doch sowieso keinen Strafantrag.“

„Wäre mir aber lieber. Dann kann die Staatsanwaltschaft die Sache nicht ganz so problemlos unter den Tisch kehren. Ich habe das Protokoll schon mal vorgenommen. Wenn Sie bitte hier unterschreiben.“

15.

Brahms war gerade wieder weg, als Max auftauchte. Stefan erzählte ihm, was Brahms über Alex erzählt hatte, aber Max schien ihm gar nicht richtig zuzuhören. Schließlich rüttelte er Max am Arm. „Erde an Max Auerbach! Jemand zu Hause?“

„Was?“ Irritiert schreckte Max hoch.

„Max, Du hörst mir nicht zu! Warum erzähle ich Dir das alles dann bitte?“

„Entschuldige. Aber ich kann keinen klaren Gedanken mehr fassen.“, erwiderte Max sichtlich verwirrt.

„Was ist denn los? Red schon, ich habe keine Lust, Dir jeden Wurm einzeln aus der Nase zu ziehen!“

„Weg, einfach weg. Ich verstehe das nicht!“ Max zuckte hilflos mit den Schultern.

„Wer oder was ist weg?“ Langsam wurde Stefan ungeduldig.

„Lara. Einfach verschwunden. Wir sind gestern Abend noch zusammen ins Bett gegangen und heute Morgen war sie weg. Einfach verschwunden. Keine Nachricht, kein Anruf, nichts. Ich habe den ganzen Tag versucht, sie zu finden, aber niemand hat sie gesehen. Ihr Handy hat sie ausgeschaltet und an das normale Telefon bekomme ich nur den Anrufbeantworter. Ich mache mir echt Sorgen. Oder meinst Du, sie hat uns einen Bären aufgebunden?“ Ratlos stierte Max Stefan an.

„Das glaube ich eigentlich nicht. Warum hätte sie sich das antun sollen, wenn sie ohnehin vorhatte, zu verschwinden? Hast Du Viktor schon mal gefragt?“

„Nein, sein Laden macht doch erst um neun Uhr auf.“

Die Tür wurde schwungvoll aufgerissen und eine dickliche Krankenschwester mit einem freundlichen, aber sichtlich abgehetzten Gesicht betrat den Raum.

„Sind Sie Herr Ackermann?“

Stefan bejahte. Komisch, warum fragte sie ich nach seinem Namen? Als Schwester müsste sie doch eigentlich wissen, wer auf ihrer Station liegt.

„Kennen Sie eine Larissa Schuhmacher und einen Max Auerbach?“

Stefan nickte. Max wollte etwas sagen, aber Stefan hielt ihn zurück. Er hatte ein merkwürdiges Gefühl im Bauch.

„Sind Sie mit den beiden irgendwie verwandt?“, prustete die Schwester.

Stefan schüttelte den Kopf. „Nein, wir sind nur gute Freunde.“

„Egal. Sie wollte, dass ich Sie informiere, also tue ich das. Also Frau Schuhmacher wurde hier gerade eingeliefert. Sie ist ziemlich schwer verletzt, aber sie wird wohl durchkommen. Aber, nun, wie soll ich das sagen. Ihr Freund Auerbach, also er, wir konnten leider nichts mehr für ihn tun. Er war fast schon tot, als der Krankenwagen hier eintraf. Wir haben alles Menschenmögliche getan, aber.... Es tut mir leid.“ Sie drehte sich abrupt um und verschwand ohne ein weiteres Wort, sichtlich erleichtert, dass sie ihren Auftrag erledigt hatte.

16.

Winnie war gerade auf dem Weg in Stefans Zimmer, als ein aufgeregter Pfleger ihn aufhielt.

„Pfarrer Klauber! Gut, dass Sie da sind! Kommen Sie schnell, ich glaube einer unserer Patienten braucht einen Priester! Er hat danach gefragt. Kommen Sie schnell!“

Der Pfleger drehte sich um und lief los ohne sich weiter nach Winnie umzusehen. Der Priester trabte so schnell er konnte hinter ihm her in die Notaufnahme. Als er fast hyperventilierend keuchend dort eintraf, winkte ihn der Pfleger aufgeregt in eine Behandlungskabine.

Was Winnie dort sah, war fast mehr, als er ertragen konnte. Vor ihm lag etwas, das vermutlich einmal ein Mensch gewesen war. Jetzt aber war davon nicht viel mehr übrig als ein Haufen Knochen, Fleisch, Organe und Blut, wild durcheinandergemixt, aber zumindest in einer Zusammenstellung, die menschliche Umrisse noch einigermaßen erahnen ließ. Der Kopf des armen Kerls war nur noch zu maximal drei Vierteln vorhanden. Oben rechts fehlte ein Stück. Das Gesicht war praktisch nicht mehr erkennbar. Statt menschlichen Zügen fand sich dort nur ein matschiger Brei aus Blut, Gehirnmasse und Gewebe. Der Oberkörper sah aus wie ein Trümmerfeld. Hektisch versuchten vier Ärzte die vielen Blutungen zu stoppen. Aber es hatte den Anschein, als ob das Blut genauso schnell, wie es durch die Infusionen hineinlief auch wieder entströmte. Der Boden war eine einzige Blutpfütze. Der Herzmonitor gab nur unregelmäßige Pieptöne von sich. Ein Arzt machte Winnie Platz, der sich neben den Patienten stellte und sein Ritual so schnell wie möglich durchführte, damit er die Ärzte nicht mehr als unbedingt nötig behinderte.

Winnie stand jetzt in der Ecke des Raumes und starrte hilflos auf das bluttriefende Etwas, das einmal ein Mensch gewesen war. Er fragte sich, wie jemand mit solchen Verletzungen noch dazu in der Lage sein konnte, nach einem Priester zu verlangen oder überhaupt zu überleben, als der Herzmonitor plötzlich nur noch eine grade Linie zeigte und einen durchdringenden Pfeifton von sich gab.

Resigniert ließen die Ärzte von ihrem Patienten ab.

„Nur gut, dass Sie noch rechtzeitig gekommen sind“, sagte der Pfleger im Hinausgehen und auch Winnie verließ den Raum.

„Wer war dieses bedauernswerte Wesen eigentlich?“

Der Pfleger zuckte mit den Achseln.

„Ich glaube er hieß Aubach oder so ähnlich. Max Aubach. Armer Kerl, aber es war wohl das Beste für ihn.“

Winnie wurde kreidebleich. Gerade so schaffte er es noch, sich am Türrahmen festzuhalten, sonst wäre er vermutlich umgefallen.

„Auerbach? Hieß er etwa so? Auerbach?“

„Ja, jetzt wo Sie es sagen. Ich glaube, das stimmt. Was ist denn mit Ihnen? Sie sehen ja aus, als wäre Ihnen Satan persönlich über den Weg gelaufen!“ Besorgt stützte der Pfleger ihn.

„Nein, nein, alles o.k..“ Winnie versuchte krampfhaft, Fassung zu bewahren. Das war Max gewesen! Sein alter Freund Max, dem er da gerade die Sakramente verabreicht hatte. Nein, das konnte nicht sein! Wie sollte er das nur Stefan beibringen?

17.

Max ging wie ein ferngesteuerter Roboter zur Tür von Stefans Krankenzimmer und ließ sie ins Schloss fallen. Die Krankenschwester hatte es wirklich eilig gehabt, das Zimmer zu verlassen. Bleich blieb er stehen.

„Meine Güte. Mann für eine Leiche siehst Du aber noch recht lebendig aus mein Freund!“ Stefan versuchte erfolglos, der Situation etwas Komisches abzugewinnen.

Max stand nur da, sagte keinen Ton und starrte hilfesuchend auf den Boden. Was verdammt war das jetzt schon wieder für eine Geschichte?

Zögerlich klopfte es an der Tür. Niemand antwortete. Dennoch öffnete sie sich langsam und Winnie wurde im Türrahmen sichtbar, ohne jedoch einzutreten. Mit starrem Blick in Richtung Boden fing er stockend an zu sprechen. „Stefan, äh. Ich muss Dir was sagen. Nun, äh, Max ...“

„Ist tot, ja ich weiß. Nur hat es mir anscheinend noch keiner so richtig klar gemacht, sonst stünde ich wohl kaum hier, sondern würde vermutlich gerade einem grellweißen Licht entgegen wandern!“ Max hatte sich anscheinend wieder etwas gefangen. Winnie drehte sich in Richtung der Stimme, die grade zu ihm gesprochen hatte und starrte Max an, als würde er ein Gespenst sehen.

„Max! Ich habe Dir doch gerade die letzte Ölung verpasst! Heiliger Vater, bist Du es wirklich!?“ Winnie donnerte auf seinen Freund zu, umklammerte ihn wie ein Ertrinkender ein Stück Holz und ließ ihn vor Freude gar nicht mehr los.

„Winnie hör‘ auf, sonst musst Du ihm noch ein zweites Mal die Sakramente verpassen! Du zerquetscht ihn ja!“, rief Stefan.

Winnie ließ von seinem Opfer ab.

„Entschuldigung, aber ich dachte tatsächlich, Max wäre tot. Zumindest wurde mir sein Name genannt. Erkennen konnte man den bedauernswerten Kerl mit seinem zerstörten Gesicht ja nicht mehr!“

Max erzählte Winnie von dem merkwürdigen Besuch der Krankenschwester und Winnie gab seine Geschichte zum Besten. Für einige Minuten waren alle drei in Gedanken versunken.

Irgendwann beendete Max das Schweigen. „Aber wenn ich es nicht bin, wer ist der Kerl? Ich meine, immerhin muss Lara der Schwester so etwas gesagt haben. Wie käme die denn sonst darauf?“

Stefan durchzuckte so etwas wie ein Gedankenblitz. „Wo ist Deine Brieftasche Max?“ fragte er.

„Wieso?“, fragte Max verwirrt.

„Überleg doch mal. Vielleicht hat Lara Deinen Namen gar nicht erwähnt, sondern sie haben Deine Brieftasche bei ihm gefunden. Wenn der Kerl wirklich so schlimm aussah, wäre es sicher auch nicht aufgefallen, wenn das Foto auf dem Personalausweis nicht übereinstimmt.“

Max wühlte in der Tasche seine Anoraks wild herum und zog schließlich seine Brieftasche heraus.

„Hier ist sie. Also das kann es somit wohl nicht sein.“

„Ist denn noch alles drin?“, erkundigte Stefan sich.

Max schaute alle Fächer des großen, schwarzen Lederetuis durch. Schließlich blickte er Stefan und Winnie mit großen Augen an. „Mein Personalausweis ist verschwunden!“

18.

Lara lag verkabelt in einem sterilen, unfreundlichen Zimmer. Um sie herum standen unzählige medizinische Apparate, die jedoch zum Großteil nicht arbeiteten. Lara fragte sich, ob sie trotzdem auf der Rechung auftauchen würden. Hoffentlich verstand Stefan den Wink, den sie ihm gegeben hatte. Zwar hatte sie der Krankenschwester nur gesagt, sie solle Stefan sagen, was mit ihnen passiert war, aber nachdem das Krankenhauspersonal Max’ Ausweis bei ihrem Begleiter gefunden hatte, ging sie davon aus, dass sie ihn für Max hielten. Vermutlich würde die Schwester Stefan das so auch erzählen. Das hoffte sie jedenfalls. Eigentlich wollte sie Max nur aus der Schusslinie bringen, als sie in der Nacht verschwand, aber wenn er untertauchen konnte, weil er offiziell als tot oder zumindest schwerst verletzt galt, war er noch sicherer und sie brauchte sich nicht vor ihm verstecken. Eigentlich war die Geschichte mit dem Ausweis mehr eine Kurzschlusshandlung gewesen, aber sie könnte funktionieren.

Der Tag war für Lara wirklich miserabel gelaufen. Und es war unglaublich anstrengend wach zu bleiben. Sie schloss die Augen und schlief ein.

19.

Max fuhr ziellos durch die Gegend. Lara musste einen Grund gehabt haben, warum sie ihn für tot erklärte, also waren er und seine Freunde zu dem Schluss gekommen, dass es vermutlich besser war, er würde tatsächlich untertauchen bis sie wussten, was wirklich los war. Stefan gab ihm seinen Wohnungsschlüssel. Nach Hause sollte Max ja wohl besser nicht gehen. Er hatte noch versucht Lara zu besuchen. Aber sie lag auf Intensiv und er durfte nicht zu ihr.

Er brauchte jetzt dringend ein Bier. Er war so gedankenlos durch die Gegend gefahren, dass er gar nicht bemerkt hatte, dass er sich plötzlich auf der anderen Seite des Ortes befand. Vor einer Kneipe, die er noch nie bewusst angesteuert hatte, hielt er an. Ein Stripteaselokal, das allerdings bei weitem nicht den Stil von Charlie`s Tabledance hatte. Mitten in einer Wohngegend. Soweit er wusste, hielten sich hier vor allem Amerikaner aus dem nahe gelegenen Army-Viertel und nachtschwärmerische Saufköpfe auf. Der ideale Ort, sich noch einen Drink zu genehmigen. Hier würde ihn sicher niemand erkennen.

Er wollte gerade aussteigen, als er plötzlich Alex in der Eingangstür des Lokals stehen sah. Hastig zog er die Tür des Wagens wieder zu und schaltete die Innenbeleuchtung des Wagens aus. Alex stand da und wartete. Nach ein paar Sekunden tauchte ein junger Mann in einer glänzend schwarzen Lederhose und weißem Muskel-Shirt hinter ihm auf.

Max blinzelte ein paar Mal, damit sich seine Augen besser an die Dunkelheit gewöhnten.

Der Fremde war sicher nicht viel älter als 16 oder 17. Er tippte Alex auf die Schulter, der sich ruckartig umdrehte, den jungen Mann in den Arm nahm und ihn auf den Mund küsste. Der Dauer des Kusses und der Körperhaltung der beiden nach musste es sich um einen Zungenkuss handeln.

Max lief es kalt den Rücken runter. Er hatte eigentlich nichts gegen Schwule, aber den Anblick zweier knutschender Männer empfand er dennoch nicht gerade als angenehm.

Endlich ließen sie voneinander ab und gingen in Richtung Parkplatz. Spontan entschloss sich Max, ihnen zu folgen. Als Alex’ Wagen den Parkplatz verließ, startete auch Max seinen Motor und fuhr mit einigem Abstand hinterher. Er hoffte, dass Alex ihn nicht bemerkte. Die Fahrt dauerte nicht lange. Nach ungefähr fünf Minuten später hielt der Wagen in einer hell erleuchteten Seitengasse an und die beiden Männer stiegen aus. Ohne sich umzusehen ging Alex mit seinem Begleiter in ein allein stehendes Haus. In einem Zimmer leuchtete die Deckenlampe auf. Obwohl keine Vorhänge vor dem Fenster waren, ließen sie die Jalousien offen. Alex zog den jungen Burschen an sich heran und riss ihm das T-Shirt herunter. Der Junge ging auf die Knie und fingerte an Alex Hosenknöpfen herum, aber Alex stieß ihn grob von sich und ging weg. Das Licht erlosch. Max konnte nur noch schemenhafte Umrisse im hereinfallenden Licht der Straßenlaterne erkennen. Anscheinend kniete der Junge jetzt wieder vor Alex. Plötzlich drang ein Schrei durch das offene Fenster. Max sah eine kleine Flamme aufleuchten, fast so als hätte jemand ein Feuerzeug entzündet. Ein leises Ploppen begleitete sie. Und dann das Gleiche noch einmal. Die beiden Schatten polterten zu Boden. Max fühlte, wie ihm kalter Schweiß auf die Stirn trat. Was sollte er tun? Anscheinend waren Schüsse gefallen. Das Geräusch hatte ihn jedenfalls an Schüsse aus einer Pistole mit Schalldämpfer erinnert, wie man sie immer im Fernsehen hörte. Und wie er selbst es bei Alex’ kleinem Auftritt in der Redaktion gehört hatte. Aber wer hatte auf wen geschossen? Max vermutete, dass Alex den Jungen niedergeschossen hatte. Anscheinend war es nicht gerade gesund, Alex’ Lover zu sein.

Max wusste immer noch nicht, was er tun sollte. Reingehen und nachsehen? Die Polizei rufen? Gar nichts? Er stand regungslos da und grübelte. Die Polizei zu rufen war sicher keine gute Idee. Immerhin war er offiziell tot. Gar nichts tun kam auch nicht in Frage, das verbat ihm schon seine angeborene journalistische Neugier. Also entschloss er sich reinzugehen. Achtsam schlich er sich zur Eingangstür. Er vergewisserte sich, dass niemand ihn sah und drückte schließlich vorsichtig dagegen. Sie war verschlossen oder zumindest ins Schloss gefallen. Verdammt. Er schaute sich um. Neben dem Eingang stand ein Blumenkasten. Warum eigentlich nicht? Er bückte sich und tatstete den Kasten ab. Nichts. „Die Fußmatte!“, schoss es ihm durch den Kopf. Er hob sie an und tatsächlich lag da ein Schlüssel. Max schob ihn ins Schloss und versuchte aufzuschleißen. Aber der Schlüssel ließ sich nicht bewegen. Mist. Was nun? Max ging um das Haus herum. Vielleicht gab es ja eine Hintertür. Aber er fand nichts. Noch nicht einmal eine Kellertür oder einen offenen Lichtschacht. Frustriert und ängstlich erreichte er wieder die Eingangstür. Die Straße war menschenleer. Aus dem Haus waren keinerlei Geräusche mehr zu hören. Was nun? Max wollte gerade den Schlüssel wieder an seinen Platz legen und gehen, als er ein zweites Schloss etwas weiter unten entdeckte. Verflixt war er nervös. Das hätte er schließlich auch früher sehen können! Er schob den Schlüssel hinein und drehte ihn. Mit einem leisen Knarren schwang die Tür auf. Zögerlich betrat Max das Haus und zog die Tür so leise wie möglich wieder zu. Er traute sich nicht, das Licht einzuschalten, aber seine Augen hatten sich ohnehin schon an die Dunkelheit gewöhnt. Auf Zehenspitzen ging er in Richtung des Zimmers, in dem er Alex und den Jungen zuletzt gesehen hatte.

Plötzlich hörte er eine Stimme.

20.

Max und Winnie hatten gerade Stefans Krankenzimmer verlassen, als schon wieder die Tür aufging. Stefan kam sich vor, als wäre sein Krankenbett mitten in der Bahnhofshalle aufgestellt. Er spürte die Nachwirkungen der Narkose und wollte eigentlich nur eins: Schlafen. Noch mehr Besuch konnte er schlicht nicht ertragen. Aber es ließ sich wohl nicht vermeiden. Noch bevor die Tür offen war, wusste er, dass es Brahms war. Wer auch sonst? Seine Freunde waren gerade hier gewesen oder lagen im Krakenhaus, seine Freundin war bei ihrer Mutter und Alex würde sich sicher nicht hierher trauen. Und tatsächlich, Brahms kam herein. Mit einem Gesicht wie sieben Tage Regenwetter.

„Herr Brahms. Was treibt Sie denn schon wieder zu mir?“ Natürlich wusste Stefan, dass Brahms wegen Max kam, weswegen wohl sonst?

„Ich fürchte, ich habe schlechte Nachrichten für Sie. Ihre Freundin, Frau Schuhmacher und Ihr Freund Max Auerbach sind vorhin hier eingeliefert worden. Frau Schuhmacher liegt auf Intensiv, aber sie wird wohl wieder. Nun, was Ihren Freund betrifft, er ist ziemlich übel zugerichtet. Wir haben ihn nur anhand seines Personalausweises identifizieren können. Ich fürchte, er ist tot.“

Alex überlegte kurz, ob er Brahms anlügen sollte, aber er glaubte, Brahms würde dichthalten, wenn er ihn darum bat.

„Da wird sich Max aber freuen.“

„Wie bitte?“ Brahms war offensichtlich völlig verwirrt.

„Nun, er wird sich freuen, dass sein Ausweis wieder da ist. Er hat ihn schon vermisst. Der Tote unten in der Notaufnahme ist nicht Max. Er hatte nur seinen Ausweis. Max war vor zwei Minuten noch hier. Quicklebendig. Aber behalten Sie das bitte für sich. Ich glaube Max lebt zurzeit weitaus sicherer, wenn er tot ist. Ich denke nämlich, dass der Täter tatsächlich Max erwischen wollte. Ich befürchte, Alex hat wieder zugeschlagen.“

Brahms kratzte sich am Kinn. „Gut möglich. Aber allzu lange kann ich das nicht geheim halten. Das Opfer kommt natürlich in die Pathologie und die werden früher oder später herausbekommen, dass es nicht Auerbach ist, den sie da auf dem Tisch liegen haben.“

21.

„Hallo? Ist da jemand?“

Der Sprecher hustete laut auf. Es hörte sich an, als ob er gerade seine Lunge auswerfen würde. Die Stimme gehörte eindeutig Alex. Max antwortete nicht. Aber er ging weiter in den Raum hinein. Er sah zwei menschliche Körper auf dem Boden liegen. Direkt vor ihm lag der Junge. Er bewegte sich nicht aber Max konnte erkennen, dass sein Brustkorb sich langsam und unregelmäßig hob. Ein Stück weiter lag Alex. Er stützte sich auf seine Ellenbogen und hatte den Oberkörper etwas aufgerichtet. Er starrte in Max Richtung. Langsam ging er auf ihn zu.

„Zeig mir Deine Hände Alex!“

„Max!? Bist Du das?“

„Deine Hände, Alex! Zeig sie mir. Ich will wissen, wo Deine Waffe ist!“

Alex hob sein rechtes Bein wein wenig an und schob damit einen metallischen Gegenstand auf Max zu.

„Das ist sie verdammt. Ich bin verletzt und kann mich ohnehin kaum bewegen! Max, Scheiße, bist Du das? Jetzt rede schon Du Arschloch!“

Max hob die Pistole auf, ging zum Fenster, zog der Vorhänge vor und schaltete schließlich das Licht an. Es sah nicht so schlimm aus, wie er befürchtet hatte. Der Junge lag gekrümmt da und hielt sich den Bauch. Durch seine Finger rannen vereinzelte Blutstropfen. Er war offensichtlich bewusstlos. Alex lag noch immer auf seinen Ellenbogen aufgestützt auf dem Rücken. Seine Hose stand offen, so dass Max auf seine rote Unterhose schauen konnte. Am rechten Hosenbein seiner Jeans hatte sich ein großer, brauner Fleck gebildet. Anscheinend war er angeschossen.

„Wie kommst Du hierher Max? Was machst Du hier?“

„Ich habe euch zufällig aus der Kneipe kommen sehen und bin euch gefolgt. Dann habe ich durch das Fenster beobachtet, was passiert ist. Zumindest ansatzweise.“

„Ach Du warst das in dem Auto, das uns verfolgt hat! Ich dachte es seien Jungs von der Behörde oder von Viktor. Deswegen habe ich sicherheitshalber auch meine Waffe griffbereit gehabt! Max, Du hast mir das Leben gerettet!“

„Na toll, Du willst uns umbringen und ich rette ausgerechnet Dir das Leben. Hervorragende Geschichte!“, erwiderte Max bitter.

Alex lachte hustend auf. „Wenn ich Dich töten wollte, hätte ich das schon lange erledigt. Das kannst Du mir glauben, mein Lieber! Aber der Kerl bei Lara sah Dir wirklich sehr ähnlich. Vermutlich solltest tatsächlich Du das Opfer sein. Tja, so ist das Leben. Hat eigentlich Laras Trick funktioniert? Bist Du offiziell tot?“

„Woher, Was... ?“

„Nun, ich habe gesehen, wie sie dem Kerl einen Ausweis in die Jackentasche geschoben hat. Ich habe vermutet, dass es Deiner war, ihrer war es sicher nicht. Wer würde denn glauben, dass ein Mann Larissa Schuhmacher heißt?“

Max war verwirrt. Hatte Alex auf Laras Begleiter geschossen? Nach dem was er sagte anscheinend nicht. Aber wer dann? Was war hier passiert? Wollte Alex ihn wirklich nicht umbringen? Die ganze Geschichte wurde immer undurchsichtiger und langsam verlor Max ganz eindeutig den Spaß an der Sache.

Alex schien seine Gedanken zu erraten. Er zeigte auf den Jungen. „Greif mal in seine Hosentasche! Na mach schon! Irgendwo muss er einen Geldbeutel oder so was haben.“

Max suchte widerwillig die Taschen des Jungen ab, der anscheinend langsam wieder zu Bewusstsein kam. Zumindest stöhnte er jetzt leise. Schließlich fand er eine grässlich quietschgelbe Brieftasche und gab sie Alex, der sie hastig durchwühlte. Endlich hob er eine kleine Plastikkarte in die Luft und reichte sie Max. Es war ein Dienstausweis des Bundesgrenzschutzes Abteilung 7-19-7 / XIII in Berlin. Fragend schaute Max Alex an.

„Die Behörde. Natürlich ist sie nicht beim BGS angesiedelt. Eine Abteilung 7-19-7 / XIII hat der BGS auch nicht. Aber wer weiß das schon? Immerhin haben die Jungs von der Behörde bei der Bezeichnung Humor beweisen.“

Max runzelte fragend die Stirn.

„Denk doch mal nach! Zähle das Alphabet nach und Du wirst feststellen, dass der 7. Buchstabe das ‚G’ Ist und der 19. das ‚S’. Und XIII ist die römische 13, eine Unglückszahl. Also hört die Behörde nach ihren Dienstausweisen auf die Bezeichnung ‚GSG 13’. Wenn das nicht komisch ist! Na ja. Jedenfalls bin ich bei der Behörde wohl in Ungnade gefallen. Der Junge hier sollte mich wahrscheinlich aufreißen und dann töten. Tja, sie kennen halt meine Vorlieben! Aber ein halbes Kind in den Dienst aufzunehmen! Und ihn auf mich anzusetzen! Auf mich! Das grenzt schon fast an Beleidigung! Hm, deswegen hat er auch versagt, er hat mich nur ins Bein getroffen. Hatte eben noch keine vollständige Ausbildung, der Kleine. Das hat er jetzt davon. Gerade 17 und schon fast tot. Hilf mir mal hoch! Ich muss ihm noch ein paar Fragen stellen.“

Zögernd ging Max zu Alex hinüber und half ihm auf die Beine. Alex packte seine Krawatte und produzierte daraus einen provisorischen Verband, den er sich um seine Wunde wickelte. Dann humpelte er zu dem Jungen und trat ihm mit seinem verletzten Bein in den Bauch, genau auf die Stelle, die blutete. Max wendete sich ab. Wie konnte man nur so unmenschlich sein? Der Junge stöhnte laut auf. Die Wunde blutete jetzt weitaus heftiger. Der Junge wand sich auf dem Boden und Max stellte fest, dass die Kugel offenbar am Rücken des Jungen wieder ausgetreten war. Die Austrittswunde war weitaus größer, als Max vermutet hätte und blutete viel stärker als die Eintrittswunde. Trotzdem hielt sich der Junge weiterhin nur den Bauch. Anscheinend stand er unter Schock.

„Hey, Scheißer. Hat die Behörde Dich geschickt?“

Der Junge nickte mit schmerzverzerrtem Gesicht.

„In welchem Ausbildungsstadium bist Du? Grün?“

„Gelb...“ stöhnte der Junge.

„Scheiße, schicken die mir einen Frischling! Junge glaub mir eins. Nicht ich töte dich, sondern Deine Chefs. Die sollten wissen, dass ein blutiger Anfänger wie Du keine Chance gegen mich hat! Gelb! Das ist eine Beleidigung für mich!“

„Aber Sie werden mich doch nicht...“, presste der Junge hervor.

„Töten“, vollendete Alex den Satz. „Ich weiß nicht, was meinst Du Max? Sollen wir ihn am Leben lassen? Vielleicht schafft er es ja. Immerhin hat er schon ziemlich viel Blut verloren. Und wie ich die Behörde kenne gibt es hier kein Telefon. Mit einem Krankenwagen dürfte es also Probleme geben. Vor allem jetzt.“

Mit wucht trat Alex dem Jungen an die Leiste. Ein lautes Krachen war zu hören.

„Vor allem jetzt, wo auch noch sein Handy im Eimer ist.“

„Alex, bitte lass ihn.“ Max versuchte sich zu beherrschen. Er wollte nicht, dass der Junge starb. Verdammt, er war noch fast ein Kind. Auch wenn aus ihm vermutlich mal ein Monster, eines wie Alex es war, werden würde.

Wortlos drehte Alex sich um und humpelte in Richtung Eingangstür. Max folgte ihm. Zielstrebig steuerte Alex auf Max’ Auto zu und setzte sich auf den Beifahrersitz.

„Jetzt ruf schon einen Krankenwagen Max. Der Junge braucht dringend einen Arzt. Ich wollte nur nicht, dass er die Behörde erreicht.“

„Und was machen wir jetzt?“

Max hatte gerade einen Krankenwagen alarmiert und saß unschlüssig hinter dem Steuer.

„Erst mal verschwinden, bevor es hier vor Polizei nur so wimmelt. Kann ich mit zu Dir? Ich weiß, dass Du nicht allzu gut auf mich zu sprechen bist, aber wir waren doch mal Freunde. Bitte Max! Ich weiß nicht, wo ich hin soll. Die Behörde ist hinter mir her, Viktors Leute sind hinter mir her und jetzt vermutlich die Polizei auch noch! Und ich bin verletzt.“

Max überlegte. „Unter einer Bedingung.“

Alex lächelte wissend. „O.k., ich erzähle Dir alles, was Du wissen willst.“

Also fuhren sie in Stefans Wohnung.

22.

Max fand etwas Verbandszeug und eine Pinzette. Alex tauchte sie in etwas Whiskey und fing an, in seiner Wunde damit rumzupopeln, bis er schließlich eine Kugel herausholte. Er desinfizierte die Wunde mit dem hochprozentigen Getränk, nähte sie mit etwas einfachem Nähgarn zu und legte sich fachmännisch einen Verband an.

„Stefan hat wirklich Nerven. Massenweise Whiskey, aber kein Desinfektionsmittel. Ich hoffe nur, dass sich das nicht entzündet. Schade um den guten Whiskey.“ Alex schütte sich nach und nahm einen großen Schluck.

Max hatte sich beinahe übergeben müssen, als er Alex’ medizinische Arbeiten betrachtete. Er wunderte sich kurz, woher Alex das konnte, kam dann aber schnell zu dem Schluss, dass das sicher ein Ausbildungsbestandteil bei der Behörde war. Trotzdem, Alex musste riesige Schmerzen dabei gehabt haben, so ohne richtige Betäubung. Fast bewunderte er seinen Ex-Freund ein bisschen.

„Was bedeutete das mit den Farben denn da vorhin?“, fragte Max, da ihm nichts Besseres einfiel.

„Hm? Ach so. Das sind die Ausbildungsabschnitte. Irgendwer meinte anscheinend, es sei witzig, die Abschnitte zu unterteilen, wie die Gürtelfarben beim Judo. Der Junge hatte mit Gelb gerade mal die 2. Stufe.“

„Und Du?“

„Übersetzt so in etwa schwarzer Gürtel im 7. Dan.“ Alex grinste.

„Den habe ich übrigens auch in Taekwon-Do, Karate und Kung-Fu.“ Alex sprach nicht ganz ohne Stolz. Außerdem beherrsche ich militärisches Krav Maga.“

„Also Alex, was war los? Was hast Du mit Lara und diesem Kerl gemacht und warum? Und was ist mit diesem junge Burschen, den Du abgeknallt hast?“

„Nichts.“ Alex lächelte wie ein Unschuldslamm.

Max wurde wütend. Diese Arroganz ging ihm auf die Nerven. „Verarschen kann ich mich selbst. Du kannst mir nicht erzählen, Du seiest unschuldig wie ein Neugeborenes!“

„Das meine ich nicht. Ich meinte nur, dass ich nichts mit Lara und diesem Kerl angestellt habe, den die Polizei jetzt für Dich hält. Zugegeben, ich bin Lara gefolgt, als sie aus Deiner Wohnung kam. Aber angeschossen habe ich sie nicht. Du glaubst doch wohl nicht allen Ernstes, ich würde bei ihr zwei Mal daneben schießen?“

Max sagte nichts. Aber er musste zugeben, dass Alex vermutlich präzise genug war, um jemanden auch zu töten, wenn er das wirklich wollte.

„Nun, Lara hat sich mitten in der Nacht heimlich aus Deiner Wohnung geschlichen und ist zu Viktor gegangen. Eine knappe halbe Stunde später kam sie wieder raus, mit diesem Schosshündchen im Schlepptau und verschwand in einem Hotel. Blöderweise in dem Hotel, in dem ich vorher auch war, also konnte ich den Portier nicht ausquetschen. Keine Ahnung, was sie da getrieben hat. Na ja, jedenfalls kam sie gegen Mittag wieder heraus. Sie setzte sich in ein Auto und ihr kleiner Wachhund fuhr mit ihr ewig planlos in der Gegend herum. Vermutlich wollten sie etwaige Verfolger abschütteln. Der Kerl sieht – oder sah – Dir übrigens ziemlich ähnlich. Na ja, egal. Am Nachmittag verpasste ihr dieser Möchtegerngorilla jedenfalls eine Augenbinde und fuhr über 1000 Umwege zu einem verlassenen Mietshaus nach Griesen an der ehemaligen Grenze zu Österreich. Ich hatte meinen Wagen in einiger Entfernung abgestellt, als mir klar war, wo sie hinwollten. Das Haus habe ich auch schon gelegentlich für konspirative Treffen genutzt. Ich kauerte also da im Gebüsch. Als ich sie vor die Tür treten sah, hörte ich plötzlich ein Rascheln ein paar Meter neben mir.

Laras Beschützer sah anscheinend die Waffe, jedenfalls warf er sich auf sie, als es knallte. Die Kugel riss dem armen Kerl den halben Kopf weg. Der zweite Schuss erwischte Lara. Aber nicht sonderlich schlimm, immerhin lag sie noch unter dem anderen Kerl begraben. Plötzlich rannte Viktor aus dem Haus heraus auf das Gebüsch zu und ballerte wie bekloppt drauf los. Ich habe dann nur noch gesehen, wie Lara dem Kerl einen Ausweis in die Jacke geschoben hat und mühsam unter ihm hervorkrabbelte bevor ich abgehauen bin. So wie Viktor rumballerte war mir die Chance einfach zu groß, dass er mich treffen würde. Also frag mich bitte nicht, wer der Schütze war oder was sie in dem Haus gemacht haben. Der Schütze muss ein Vollprofi gewesen sein, sonst hätte ich ihn sicherlich bemerkt.

Ich kann nur vermuten, dass Lara ihren Vater getroffen hat.“

23.

Max saß nachdenklich auf dem Sofa und nippte abwesend an seinem Bier. Alex beobachtete ihn neugierig.

Schließlich nahm Max das Gespräch wieder auf. „Na gut. Aber was steckt hinter der ganzen Gesichte? Was will die Behörde von uns? Du kannst mir nicht erzählen, dass das alles mit einem Fall von Korruption in der Bauwirtschaft zusammenhängt. Da steckt doch weit mehr dahinter. Ich meine für Korruption braucht man doch keine Geheimorganisation wie die Behörde. Da tun es doch die Wirtschaftsabteilungen der Staatsanwaltschaften. Ein Buchhalter ist da vermutlich eher gefragt, als ein Killer. Oder etwa nicht?“

„Deine Kombinationsgabe spricht für Dich, mein Freund.“ Alex zündete sich eine Zigarette an und paffte minutenlang still in die Luft.

„Also gut. Versprochen ist versprochen. Es stimmt. Es ging weder bei Machart noch bei Klaus um diese läppischen Baugeschichten. Dafür sind wir tatsächlich nicht zuständig. Das heißt, dafür ist die Behörde nicht zuständig. Ich gehöre ja wohl nicht mehr dazu. Und Buchhalter beschäftigt die Behörde bei Leibe nicht. Sie ist aber unter anderem zuständig für organisiertes Verbrechen. Vor allem, wenn es um Drogen, Menschenhandel und verbotene Pornographie geht.“

„Verbotene Pornographie? Menschenhandel?“ Max ahnte, was jetzt kommen würde, aber er wollte es nicht wahr haben. „Was meinst Du damit? Ich dachte immer das Verbot von Pornographie in Deutschland sei aufgehoben.“

„Stimmt, aber Sodomie und vor allem natürlich Kinderpornographie sind nach wie vor verboten. Sodomie interessiert uns nicht so sonderlich, aber Kinderpornographie sehr wohl. Und auch wenn Du das jetzt vermutlich nicht hören willst. Aber Klaus und Machart waren zwei von drei führenden Köpfen eines internationalen Rings von, nun sagen wir mal, Händlern. Machart hatte die internationalen Verbindungen. Er organisierte die Vertriebswege, regulierte die Zahlungsflüsse, führte die Kundenkarteien usw. Perverserweise betrieb Machart als Deckmantel für seine Geschäfte einen gemeinnützigen Verein, für den er zudem noch Steuergelder als Unterstützung kassierte. Der Verein nannte sich zu allem Überfluss auch noch ‚Deutsches Hilfswerk misshandelter Jungen und Mädchen e.V.’“

„Und Klaus?“ Max brachte die beiden Worte fast nicht heraus.

„Klaus war der Produzent, wenn man das so nennen kann. Er kümmerte sich um die Herstellung der ‚Produkte’, drehte Filme, erstellte Fotoalben und installierte Webcams. Das Problem war, dass Klaus selbst wohl etwas pädophil veranlagt war. Klaus spielte sogar in einigen dieser Filme mit und vergewaltigte vor laufender Kamera kleine Kinder. Machart hingegen war nur ein skrupelloser Geschäftsmann.“

„Und wie, wie lief das Ganze? Ich meine, niemand gibt doch seine Kinder freiwillig für so was her! Wie alt waren die überhaupt?“

„Zwischen 4 und 14. Und Du wirst lachen, auch wenn einem dabei eigentlich das Lachen vergeht. Es gibt tatsächlich Eltern, die ihre Kinder für so eine Sauerei hergeben. Manchmal ‚arbeiten’ sie bei der Produktion sogar mit. Schließlich verdient man damit verdammt viel Geld. Aber natürlich reicht das nicht aus und ist recht gefährlich. Zu viele Mitwisser. Und eine ziemlich große Zahl dieser Filme basiert darauf, dass die Kinder regelrecht zu Tode vergewaltigt werden. Dafür braucht man bindungslose Kinder. Und Mitwisser sind da absolut schädlich. Also haben sie Kinder entweder aus dem Ostblock ‚importiert’ oder einfach auf der Straße ‚eingefangen’. Nach dem, was ich weiß, hat das ‚Hilfswerk’ Patenschaften für Ostblock-Kinder aufgenommen und so Informationen über deren familiären Background erhalten. Die Kinder, die keine Familie hatten oder nur einen – vorzugsweise versoffenen – Elternteil, haben sie dann entführen und nach Deutschland schaffen lassen. Gelegentlich haben sie die Kinder den Eltern auch einfach abgekauft. Und manchmal ist eben eines der Kinder ausgebüchst. Das waren dann die Tage, an denen die Entführer sich als Ersatz deutsche Kinder von der Straße geholt haben. Nach dem, was die Behörde an Material gesammelt hat, dürfte das ‚Hilfswerk’ so um die 400 bis 600 Kinder entführt, vergewaltigt und z.T. ermordet haben. Die Kinder, die sie nicht umbrachten haben sie dann an Sklavenschiffe oder reiche, perverse Pädophile verkauft. Die Umsätze liegen im Bereich von so um die 20 Milliarden in den 4 Jahren des Bestehens des ‚Hilfswerks’. Die Krone des Ganzen ist jedoch, dass das ‚Hilfswerk’ in der Öffentlichkeit Kinderhandel und Kinderpornographie immer angeprangert hat. Hinweisen aus den Reihen des Hilfswerks haben sogar dazu geführt, dass ein anderer Kinderschänderring aufgeflogen ist. So haben sie sich elegant auch noch die Konkurrenz vom Hals geschafft.“

Alex lachte bitter. Max sagte einfach gar nichts mehr. Er hatte beschlossen, sich bis zum Umfallen zu besaufen.

24.

Viktor saß mit seinem Boss in einem abgeteilten Raum von Charlie’s Tabledance. Ihm war ganz und gar nicht wohl in seiner Haut. Sein Boss ließ den teuren Rum in seinem Glas bedächtig kreisen. Sie saßen schon seit einer halben Stunde hier und außer ein paar oberflächlichen Worten zur Begrüßung hatte er noch nichts gesagt. Die Ringe seiner rechten Hand klirrten leise, wenn das Glas an ihnen vorbeischliff. Viktor war nicht in der Position, das Gespräch zu beginnen, also wartete er. Nervös zog er an seiner Zigarette.

Rein gar nichts an diesem Mann erinnerte an die Mafiosi, die man aus dem Fernsehen kannte. Er hatte weder eine rauchige Stimme, noch sah er aus wie diese. Seinem Outfit nach glich er mit seinem teuren, perfekt sitzenden, anthrazitfarbenen Armani-Anzug, dem blütenweißen Hemd, der dezenten, gelben Krawatte und dem farblich abgestimmten Einstecktuch, der passenden Weste, der teuren, aber unaufdringlichen Armbanduhr, seinen schwarzen, glänzenden, italienischen Halbschuhen und seiner randlosen Designer-Brille eher dem Vorstandsvorsitzenden eines großen Industriekonzerns, als einem Verbrecher. Und er sah sich auch nicht als Gauner, sondern als Geschäftsmann, der er nüchtern betrachtet eigentlich auch fast war. Nur eben mit illegalen Geschäften. Was die Geschäftspraktiken anging, unterschied er sich nur wenig von vielen anderen Geschäftsleuten, die – zumindest dem Anschein nach – legal arbeiteten.

Er verbreitete eine Aura natürlicher Autorität, so dass er es sich leisten konnte, auf Drohungen und Drohgebärden zu verzichten.

Endlich begann er zu sprechen. Leise und bedächtig, mit einer tiefen, sonoren Stimme. „Viktor, Du hast mir über viele Jahre treu und zuverlässig gedient. Sag mir mein Freund, wie konnte es dazu kommen?“

Viktor zitterte. Es irritierte ihn, dass sein Boss in der Vergangenheit sprach. Sollte das bedeuten, dass er keine Zukunft hatte? Mit zitternder Stimme antwortete er. „Er war wirklich mein bester Mann. Er hat alles getan, um etwaige Verfolger abzuschütteln. Da bin ich mir sicher. Ich weiß nicht, wie es trotzdem passieren konnte. Aber Ihre Tochter ist nur leicht verletzt. Er hat ihr letztlich doch das Leben gerettet.“

Der Boss schmunzelte. „Das meinte ich nicht. Die Sache ist ja noch glimpflich abgelaufen. Sie wird durchkommen. Ich habe sogar großen Respekt vor Deinem Mann. Er hat sein Leben geopfert, um ihres zu retten. Du hast Deine Jungs gut ausgebildet. Ich mache Dir deswegen sicher keinen Vorwurf. Wir müssen zwar den Schützen finden und liquidieren, schließlich ballert niemand ungestraft auf meine Familie und meine Leute. Aber was ich wirklich wissen wollte war, warum sich meine Tochter von mir abgewandt hat. Ich wollte Deinen Rat als alten Freund und Weggefährten. Was habe ich falsch gemacht, dass sie vor mir geflüchtet ist?“

Erleichtert zuckte Viktor mit den Schultern. „Ich war auch immer der Meinung, Sie seien ein guter und liebvoller Vater gewesen. Vielleicht haben Sie sie nur ein wenig zu sehr wie einen Jungen erzogen und nicht wie ein Mädchen.“

Nachdenklich zündete der Boss sich eine dicke Zigarre an und paffte ein paar Züge.

„Mag sein, dass Du Recht hast. Meinst Du, sie wird auf mein Angebot eingehen?“

„Hm, ich schätze, die Chancen stehen eher schlecht. Sie hat sich verliebt. In einen Journalisten. Und ich denke nicht, dass sie das aufgeben will. Und wenn sie Ihr Angebot annimmt, kann sie nicht einfachen einen x-beliebigen Kerl, noch dazu einen Journalisten, heiraten. Das ist ihr wohl klar.“

„Wer ist der Kerl?“, fragte der Boss.

„Er heißt Auerbach. Max Auerbach. Er arbeitet als freier Journalist, meistens jedoch für die hiesige Lokalzeitung. Er hat die Artikel über den Mord an diesem Schiedsrichter und an seinem Freund Adler geschrieben.“

„Habe ich gelesen. Der Junge hat Potential. Ich denke, ich sollte mich mit ihm mal unterhalten. Finde heraus, wo er sich rumtreibt und schaff mir diesen Heckenschützen her!“

Kapitel 7.

1.

Otto Schön saß in der Kanzlei auf dem bequemen, schwarzen Ledersessel hinter Stefans Schreibtisch. Er drehte sich um und blickte aus dem Fenster. Kein Wunder, dass Stefan mit dem Rücken zur Scheibe saß. Dieser wunderbare Ausblick auf die in strahlendem Sonnenschein glänzende Alpspitze und das ganze Gebirgsmassiv der Garmisch-Partenkirchener Alpen vergällte einem jegliche Lust an der Arbeit. Otto lehnte sich zurück und schloss die Augen. Es war sein erster Tag in seinem ‚neuen Job’ und es standen keine Termine im Kalender.

Wie so oft, wenn er die Augen schloss, kamen die Erinnerungen in ihm hoch. Erinnerungen an die Zeit, zu der er noch ein normaler Anwalt war. Erinnerungen an eine bessere Zeit und Erinnerungen an die schlimmste Zeit seines Lebens.

2.    Vor knapp 10 Jahren.

Otto saß wie jeden Tag hinter einem Stapel Akten in seiner Kanzlei, trank wieder einmal viel zu viel Kaffee und rauchte eine nach der anderen. Wenn er nicht langsam seinen Lebensstil änderte, würde er seine Rente wohl kaum erleben. Frustriert blickte er an sich herab und bemerkte, dass aus seinem kleinen Bäuchlein mittlerweile eine erhebliche Wölbung geworden war. Nachdenklich begutachtete er in einem kleinen Taschenspiegel die dunklen Ringe unter seinen Augen. Er brauchte dringend Urlaub. Und vor allem musste er jemanden einstellen. Die Arbeitsbelastung nahm mittlerweile Überhand. Das konnte er alleine schlicht nicht mehr schaffen. Kurzentschlossen kramte er die Telefonnummer eines Kollegen heraus, der sich vor einiger Zeit bei ihm vorgestellt hatte. Vielleicht war ja noch Interesse vorhanden. Otto wusste, dass der junge Mann in seiner jetzigen Kanzlei nur ausgebeutet wurde. Tatsächlich erwischte er ihn und vereinbarte einen Termin für den nächsten Tag.

Wieder weitaus besser gelaunt machte er sich an sein Aktenstudium, als das Telefon klingelte. Außer Elvira, seiner Frau, kannte niemand seine Durchwahl.

„Otto? Tu’ mir bitte einen Gefallen und komm heute nicht wieder so spät nach Hause. Ich muss etwas Wichtiges mit Dir besprechen.“

„Was ist denn los Schatz? Du bist ja völlig außer Dir!“

Otto machte sich schnell Sorgen um seine Frau. Er befürchtet immer sofort das Schlimmste, wenn sich ihre Stimmungslage auch nur ein bisschen veränderte. Manchmal glaubte er fast, er würde mehr unter ihrer Erkrankung leiden, als sie selbst. Und leider war es tatsächlich so, dass sie oft viel zu sorglos damit umging.

„Das erzähle ich Dir heute Abend. Also sei pünktlich um sieben hier!“

Noch bevor Otto etwas erwidern konnte, hatte sie schon aufgelegt.

Also verließ er die Kanzlei ausnahmsweise einmal zeitig.

Als er nach Hause kam, saß seine Frau vor einem festlich gedeckten Tisch mit Kerzenlicht und Champagner und wartete auf ihn. Elviras eng geschnittenes, schwarzes Kleid, betonte ihre wohlgeformten Rundungen aufreizend. Um den Hals trug sie die weiße Perlenkette, die Otto ihr zur Hochzeit geschenkt hatte. Ihre schwarzen Haare leuchteten im Kerzenschein und ihre weißen Zähne funkelten ihn an. Als Otto den Raum betrat deutete sie stumm lächelnd auf seinen Stuhl. Verwirrt setzte er sich. Sie kam zu ihm herüber, setzte sich auf seinen Schoß und reichte ihm ein Glas Champagner.

„Elvira was...?“

Zärtlich legte sie ihren Finger auf seine Lippen und bedeutete ihm zu schweigen. Sie stieß ihr Glas gegen seines. Es klirrte leise. Otto spürte, wie in seinem Unterleib etwas zum Leben erwachte. Sie trank, ohne ihren Blick von dem seinen zu lösen. Dann beuget sie sich langsam vor und hauchte in sein Ohr.

„Otto, ich bin schwanger, wir bekommen ein Baby!“

3.

Elvira war bereits kränklich gewesen, als Otto sie geheiratet hatte. Schon damals litt sie an Leukämie und eigentlich war klar, dass ihre Ehe nicht bis ins Rentenalter hinein andauern konnte. Aber Otto gab die Hoffnung nicht auf. Er investierte jeden Pfennig den er hatte, um Elvira die bestmögliche Behandlung zukommen zu lassen. Als sie schwanger wurde, rieten die Ärzte ihr dringend davon ab, das Kind auszutragen. Sie war aufgrund ihrer Krankheit schon sehr schwach und die Behandlungen, Bestrahlungen und Medikamente erhöhten ihre Widerstandsfähigkeit nicht gerade. Außerdem befürchteten die Ärzte, das Kind könnte die Krankheit von der Mutter erben. Immerhin war die Wahrscheinlichkeit der Erkrankung bei nahen Verwandten um das Vierfache erhöht. Und es kam hinzu, dass die Ärzte für die nächsten Monate eine Chemotherapie vorgesehen hatten, die sie natürlich bei einer Schwangeren nicht durchführen konnten.

Aber Elvira blieb stur. Sie wollte das Kind auf jeden Fall zur Welt bringen.

„Wenn ich schon nicht alt werde, soll wenigstens etwas von mir hier bleiben!“, sagte sie immer. Außerdem war Elvira eine gläubige Katholikin. Allein schon deshalb kam eine Abtreibung für sie nicht in Frage.

Otto hegte die Vermutung, dass sie die Schwangerschaft absichtlich herbeigeführt hatte. Sie nahm eigentlich die Pille und Otto überprüfte jeden Tag, ob sie sie nicht doch vergessen hatte.

Aber es lag nicht allein an der Sorge um Elviras Gesundheitszustand, dass Otto nicht gerade beigeistert reagierte, als Elvira ihm von der Schwangerschaft erzählte.

Otto war fast fünfzehn Jahre älter als sie und er befürchtete, dass er alles andere als ein guter Vater werden würde. Eigentlich konnte er mit Kindern nicht sonderlich viel anfangen.

Aber Elvira ließ sich auch dadurch nicht davon abbringen, das Kind zu bekommen.

Also versuchte Otto vorzubauen. Er stellte seinen jungen Kollegen ein und schaffte es, in der Zeit von Elviras Schwangerschaft diesen so weit einzuarbeiten, dass er die Kanzlei praktisch alleine schmeißen konnte. Er hatte wirklich einen Glücksgriff getan.

Aber Elvira machte ihm Sorgen. Von Woche zu Woche ging es ihr schlechter. Sie wurde immer blasser, bekam schwarze Ringe unter den Augen. Sie nahm kaum zu. Im Gegenteil. Otto hatte eher das Gefühl, dass sie trotz des Bauches, den sie bekam, von Tag zu Tag immer dünner und zerbrechlicher wurde, bis sie schließlich drei Monate vor dem Geburtstermineinen abends bewusstlos zusammenbrach. Der Notarzt musste sie auf dem Weg in die Klinik zwei Mal reanimieren, aber sie brachten Elvira durch. Zumindest fast. Sie musste bis zur Geburt in der Klinik bleiben. Aber auch dort wurde sie immer schwächer. Schließlich entschlossen sich die Ärzte, das Kind einen Monat früher als errechnet per Kaiserschnitt auf die Welt zu holen. Elviras Zustand hatte sich derart verschlechtert, dass sie vermutlich den letzten Monat der Schwangerschaft nicht überleben würde. Otto fiel es unglaublich schwer, die Einwilligung zu dieser Operation zu geben. Elvira war schon seit Tagen nicht mehr ansprechbar und so hatten die Ärzte ihn gebeten, die Papiere zu unterzeichnen. Fast wünschte er sich, Elvira hätte ihm nicht diese verdammte Vorsorgevollmacht gegeben, dann hätte vermutlich ein Richter die Entscheidung für ihn getroffen. Aber so lag es an ihm. Und er unterschrieb.

Keine zehn Minuten nachdem die kleine Clara ihren ersten Schrei von sich gegeben hatte, starb Elvira. Fast so, als hätte sie nur die Geburt abgewartet, um selber endlich gehen zu können.

4.

Otto wunderte sich selbst am meisten darüber, wie schnell er sich in seine Vaterrolle einfand. Nachdem die kleine Clara auf der Welt war, blieb ihm kaum Zeit um Elvira zu trauern. Die ersten Monate von Claras Leben kümmerte Otto sich nur um sie. Die Kanzlei überließ er, von wenigen Ausnahmen abgesehen, seinem neuen Kollegen. Otto wickelte, fütterte und badete seine Tochter, führte den Haushalt und versuchte, ihr das Laufen und Sprechen beizubringen. Mit jedem Tag wurde sein Liebe für das kleine Wesen größer. Sie war ihrer Mutter unglaublich ähnlich. Sie hatte ihre Augen, ihre Finger und Füße, ihr Lächeln. Es war fast so, als wäre Elvira in ihr wiedergeboren.

Als Ottos Kompagnon schließlich acht Monate nach Claras Geburt beinahe einen Herzinfarkt erlitt, wurde ihm klar, dass es an der Zeit war, sich wieder mehr um die Kanzlei zu kümmern, bevor sein Mitstreiter auch noch das Zeitliche segnete. Also stellte Otto ein Kindermädchen ein, das sich tagsüber um Clara kümmerte. Trotzdem versuchte er, möglichst viel Zeit mit Clara zu verbringen, was er auch meistens schaffte. Schnell wurde aus dem Baby eine kleine junge Dame, die im Alter von vier Jahren in den Kindergarten kam. Dort war sie der Liebling aller Erzieherinnen und manchmal, wenn Otto sie abholte, hatte er den Verdacht, dass diese Clara nur sehr unfreiwillig herausgaben.

Eine von ihnen versuchte sogar, sich an Otto heranzumachen und er hatte das Gefühl, dass tatsächlich nicht er das Objekt der Begierde war. Trotzdem fühlte er sich geschmeichelt. Vermutlich wusste die junge Dame nicht, dass Clara – genau wie ihre Mutter – manchmal ein unglaublicher Dickschädel war. Wenn sie sich einmal etwas in den Kopf gesetzt hatte, ließ sie nicht locker, bis sie es durchgesetzt hatte. Sie konnte unglaublich bockig sein und ein tief beleidigtes Gesicht ziehen. In diesen Momentan sah dieses kleine Teufelchen ihrer Mutter am ähnlichsten. Wie aus dem Gesicht geschnitten. Nur, dass Clara im Gegensatz zu ihrer Mutter strohblond war.

Mit sechs Jahren kam sie schließlich in die Schule. Anfangs brachte Otto sie jeden Tag hin und holte sie auch wieder ab, obwohl das Schulgebäude keine vier Minuten zu Fuß von seinem Haus entfernt lag. Aber er hatte Angst um das Kind.

Eines Tages allerdings baute Clara sich vor ihm auf, stemmte ihre kleinen, knubbeligen Hände in die Hüften und fixierte ihn mit ihrer Teufelsmiene:

„Papa, ich bin jetzt schon sieben Jahre alt! Ich bin kein kleines Mädchen mehr! Meine Freundinnen lachen mich aus, weil Du mich immer von der Schule abholst. Ab morgen gehe ich alleine hin!“

Otto blickte ihr ins Gesicht und wusste, dass jeder Widerstand zwecklos war. Nichts auf der Welt konnte sie überzeugen, dass es besser war, wenn er sie weiterhin hinbrachte und abholte. Sie hatte ihren Entschluss gefasst und ihn nicht dazu befragt, sondern ihm mitgeteilt, was sie beschlossen hatte. Resigniert nahm er ihr das Versprechen ab, sich nicht ansprechen zu lassen und mit keinem Fremden zu reden oder gar mitzugehen.

„Für wie blöd hältst Du mich eigentlich Papa? Das ist doch klar wie Klabautersuppe!“

Entrüstet funkelte sie ihn an und Otto nahm sie in den Arm.

„Ich mache mir doch nur Sorgen um Dich Schneckchen. Ich hab’ Dich doch so lieb und ich will nicht, dass Dir was passiert!“

Liebevoll erwiderte sie ungelenk seine Umarmung.

„Ich hab’ Dich auch ganz doll lieb Papa!“

Also ging Clara von nun an allein zur Schule und nach Hause. Am Anfang beobachtete Otto sie heimlich auf ihren Wegen. Sie verhielt sich vorbildlich. Manchmal trödelte sie zwar, aber sie sprach mit niemandem, ließ sich nicht ansprechen und achtete auf die Verkehrsregeln. Zudem ging sie den größten Teil des Weges zusammen mit einer Freundin, die in der Nachbarschaft wohnte. Nach drei Wochen verfolgte Otto sie nur noch sporadisch.

5.    09. Januar, 12.00 Uhr, vor 2 Jahren

Clara stürmte mit ihrer Freundin die Eingangsstufen des Schulhauses hinunter. Ihr blonder Zopf schimmerte im Sonnenlicht. Otto stand ca. 20 m entfernt hinter einem Baum und beobachtete die Kinder. Trotz der Kälte hatte Clara mal wieder ihre Jacke nicht zu gemacht. Otto ärgerte sich, dass er nicht hinübergehen konnte, um ihr den Reißverschluss zu schließen, aber dann hätte sie mitbekommen, dass er sie beobachtete und einen riesigen Aufstand gemacht. Also folgte er den Mädchen unauffällig auf ihrem Weg nach Hause. Gerade, als die beiden an einer Ampel standen, sprach ihn jemand an.

„Herr Schön, gut dass ich Sie treffe! Ich wollte Sie sowieso schon anrufen. Gibt es etwas Neues in meiner Sache?“

Otto wandte sich dem Mann zu. Ausgerechnet Ginzharz! Der hatte ihm gerade noch gefehlt. Einer von Ottos nervigsten Mandanten. Ständig rief er an und versuchte Termine zu vereinbaren, obwohl Otto ihm schon mehrfach erklärt hatte, dass er sich melden würde, wenn es Neuigkeiten gab. Aber Ginzharz betrachtete seinen Fall als besonders wichtig. Angeblich hatte er sich bei einem Unfall vor einer Woche ein Schleudertrauma zugezogen und wollte Schmerzensgeld kassieren. Ganz davon abgesehen, dass es so schnell nun wirklich nicht ging, glaubte Otto insgeheim, dass dieser schmierige Kerl die Verletzung ohnehin nur vortäuschte. Genervt und kurz angebunden erklärte Otto ihm zum tausendsten Mal, dass er sich mindestens noch vier Wochen gedulden musste. Als er diesen Nervbold endlich los war, hatte er die Kinder aus den Augen verloren. Hastig überquerte er die Straße und lief nach Hause. Direkt vor der Einfahrt des Anwesens von Claras Freundin parkte ein großer, schwarzer Mercedes mit getönten Scheiben. Otto beachtete den Wagen nicht weiter. Endlich sah er die beiden Mädchen wieder, die langsam trödelnd auf der gegenüberliegenden Straßenseite dahinschlenderten. Vor dem Einfahrtstor zum Haus von Claras Schulkollegin bleiben sie stehen. Otto konnte nichts sehen, da der Mercedes ihm die Sicht versperrte. Plötzlich hörte er einen gellenden Schrei.

„Clara!“, schoss es ihm durch den Kopf. Otto wollte über die Strasse rennen, rutsche aber auf einer kleinen Eisplatte aus und fiel der Länge nach wie ein Sack zu Boden. Hektisch rappelte er sich auf. Eine Autotür fiel laut ins Schloss. Gedämpft hörte er die Kinder schreien. Er hörte, wie Clara immer wieder „Papa“ rief. Endlich war er wieder auf den Beinen und rannte los. Der Motor des Mercedes heulte brüllend auf. Otto erreichte gerade den vordern Kotflügel des Wagens, als dieser losschoss. Durch die Windschutzscheibe konnte Otto noch einen Blick auf Claras verängstigtes Gesicht werfen. Es war, als würde alles in Zeitlupe ablaufen. Ein Mann hielt ihr seine riesige, behaarte Pranke vor den Mund. Ihre Augen waren weit aufgerissen. Sie zappelte wild. Sie schrie. Claras Freundin war anscheinend bewusstlos. Otto konnte sehen, wie ihr schlaffer Körper in dem dicken Lederpolster des Autositzes lag. Dann fuhr ihm der Wagen über den Fuß und er stürzte erneut.

Verzweifelt, wütend und mit Tränen in den Augen lag er auf der Straße und schrie immer wieder Claras Namen, bis schließlich ein Passant sich um ihn kümmerte.

Otto sah seine Tochter nie mehr wieder.

6.

Die Polizei vermutete zunächst, die Kinder seien entführt worden um Lösegeld von den Eltern zu erpressen. Ebenso wie Otto waren auch die Eltern von Claras Freundin ziemlich betucht. Die Polizei richtete Fangschaltungen ein und postierte rund um die Uhr Beamte in beiden Häusern. Aber niemand meldete sich oder verlangte Lösegeld.

Von Minute zu Minute schwanden die Hoffnungen die beiden Kinder jemals lebend wieder zu sehen. Nach drei Wochen bauten die Polizisten ihre Geräte wieder ab und verschwanden.

Otto saß praktisch nur noch zu Hause. Er trank, rauchte, trank, übergab sich, rauchte und trank weiter. In völliger Lethargie saß er tagein tagaus in seinem völlig verdunkelten Wohnzimmer und wäre vermutlich in seinem eigen Müll erstickt, wenn nicht das Kindermädchen gelegentlich zum putzen gekommen wäre. Aber Otto beachtete sie nicht, wenn sie da war. Er starrte den ganzen Tag nur auf das Telefon. Nur einmal am Tag, wenn er den Postboten hörte, bewegte er sich aus seinem Sessel heraus und sprintete zum Briefkasten in der Hoffnung, etwas von Clara zu hören. Die wenigen anderen Gelegenheiten bei denen er aufstand beschränkten sich darauf, dass er sich etwas zu saufen oder rauchen besorgte oder auf die Toilette ging.

Zwei Monate nach Claras Verschwinden entdeckte ein Spaziergänger zwei Kinderleichen in einem weit entfernten Waldstück. Clara und ihre Freundin waren grausam misshandelt und vergewaltigt worden, bevor man sie brutal abgeschlachtet hatte. Der Polizist, der Otto zu Claras Leiche führte, hatte den Gerichtsmediziner gebeten, das Kind nach der Obduktion so gut wie möglich herzurichten. Trotzdem sah das kleine, unschuldige Wesen immer noch grauenerregend aus. Otto brach schluchzend über der Leiche seiner Tochter zusammen und schlug wild auf die Beamten ein, die ihn von ihr wegzogen.

Für einen weiteren Monat saß Otto in seinem verdunkelten Wohnzimmer und soff und rauchte immer mehr bis eines Tages der Postbote ihm ein kleines Päckchen ohne Absender brachte.

Das Päckchen enthielt eine Videokassette und einen Zettel auf dem nur zwei Sätze standen:

„Wollen Sie, dass das auch anderen Kindern passiert? Überprüfen Sie das ‚Deutsche Hilfswerk misshandelter Jungen und Mädchen e.V.’“

Mit zitternden Händen legte Otto die Kassette in den Rekorder. Ein fetter, junger Mann trat in den Blickwinkel der Kamera. Er trug eine Gummimaske, so dass Otto sein Gesicht nicht erkennen konnte. Die Kamera schwenkte nach links und Clara tauchte auf dem Bildschirm auf. Als Otto sah, was der fette Kerl mit seinem süßen, kleinen Mädchen machte, übergab er sich auf den Teppich. Das war der Zeitpunkt, in dem aus Otto Schön ein skrupelloser Mörder wurde. Ihm war auf einen Schlag klar, dass der einzige Sinn, den sein Leben jetzt noch hatte, die Rache für seine Tochter war. Und die würde fürchterlich werden.

7.

Am Tag nachdem Otto das Videoband erhalten hatte, erschien er erstmals seit Wochen wieder in der Kanzlei. Er war perfekt gekleidet, gepflegt und hatte ein freundliches Lächeln auf. Ganz so, als wäre nichts passiert setzte er sich an seinen Schreibtisch und setzte seine Arbeit an dem gleichen Punkt fort, an dem er aufgehört hatte. Zufrieden stellte er fest, dass sein Kollege gute Arbeit geleistet und die Kanzlei durch seinen ‚Ausfall’ kaum Einbußen erlitten hatte.

Er rief seinen Kollegen herein und teilte ihm mit, dass er beabsichtigte, ihn als Partner aufzunehmen. Sie waren sich schnell einig und beschlossen, noch einen Anwalt mit aufzunehmen, da Otto erklärte, er würde auch künftig nur sporadisch in der Kanzlei sein.

Nachdem er also die Zukunft seiner Kanzlei geordnet hatte, begann er mit seiner Mission. Er holte Auskünfte über das Deutsche Hilfswerk misshandelter Jungen und Mädchen e.V. über eine Wirtschaftsauskunft ein. Ein gewisser Dieter Machart war der 1. Vorstand. Leider konnte aber sein Freund bei der Polizei nichts über Machart im Computer finden. Also setzte Otto einen Privatdetektiv ein. Fast so, wie bei diesen Fernsehserien in denen Anwälte anscheinend ständig mit Hilfe von Detektiven eigenen Nachforschungen betrieben um dann im Gerichtssaal die Bombe platzen zu lassen. Otto musste über diese übertriebenen Darstellungen immer lachen. Spiegelten sie doch alles andere als den Alltag eines Anwalts wider. Aber in diesem Fall konnte ein Detektiv sicher gute Dienste leisten. Zudem war der Mann, den Otto beauftragte nicht nur zuverlässig und verdammt gut in seinem Job, sondern auch für Otto ungefährlich. Er wusste, dass er einerseits nie die Daten seiner Kunden preisgeben würde, andererseits arbeitete der Mann oft hart am Rande der Legalität um an seine Informationen zu kommen. Und manchmal auch mit illegalen Mitteln. Im Falle des Falles würde er also mit drinhängen.

Sein nächster Schritt bestand darin, sich in einem Fitnessstudio anzumelden. Er musste dringend seinen Körper und seine Kondition auf Trab bringen. Binnen der nächsten Monate besuchte er das Studio beinahe täglich und rackerte sich mit eisernem Willen oft bis zu völligen Erschöpfung ab. Dazu schwang er sich mindestens viermal die Woche auf sein Rennrad und kurbelte eine Unzahl von Kilometern herunter. Der Besitzer des Studios musste Otto öfters von völlig übertriebenen Trainingseinheiten abhalten.

Er hörte auf zu trinken und schränkte seinen Tabakkonsum erheblich ein. So ganz konnte er das Rauchen allerdings nicht lassen. Aber ein Laster musste schließlich erlaubt beleiben. Otto schaffte es, binnen eines Jahres körperlich fit zu werden. Sein Bierbauch verschwand ebenso wie die Fettpölsterchen um die Hüften und die Rippen. Stattdessen zeichneten sich jetzt gut proportionierte, drahtige Muskeln unter seiner Haut ab.

Der Besitzer des Studios sagte einmal zu Otto, dass er noch niemanden so verbissen trainieren gesehen hat wie ihn. „Außer vielleicht Jean-Claude van Damme in einem dieser Kampfsportfilme!“

Der einzige Nachteil war, dass er seinen Kleiderschrank fast völlig neu bestücken musste. Aber irgendwie machte ihn das stolz.

Nachdem die ersten Schritte getan waren, wurde Otto Mitglied in einem Schützenverein. Zu seiner Überraschung wurde dort nicht nur mit Gewehren und Pistolen geschossen, sondern auch mit Pfeil und Bogen – und mit Armbrüsten. Beinahe genauso verbissen wie er seinen Körper trainierte, trainierte er auch das Schießen mit Gewehr, Pistole und Armbrust. Bereits im ersten Jahr seiner Mitgliedschaft wurde er Schützenkönig seines Vereins in allen Disziplinen, bei denen er mitmachte. Und 14 Monate nach Claras Tot war er im Besitz zweier Gewehre, einer Pistole, zweier Armbrüste und des offiziellen Jagdscheins.

Und Otto las viel. Medizinische Bücher. Werke über Waffenkunde und Physik und Berichte, die der Detektiv ihm schickte. Aber das waren nicht seine einzigen Lektüren. In unregelmäßigen Abständen erhielt er anonyme Briefe mit Fotos und Beschreibungen der Personen, die darauf abgebildet waren.

Nur für Frauen hatte er kaum Zeit. Dafür war er plötzlich durch seine Aktivitäten in das gesellschaftliche Leben seines Ortes voll eingebunden, was seiner Kanzlei einen unvermuteten Mandantenzulauf bescherte. Sein neuer Partner und er stellten zwei weitere Anwälte an und die Kanzlei lief besser als je zuvor, auch wenn Otto nur selten dort anzutreffen war.

8.

Das Foto zeigte Dieter Machart. Otto erkannte ihn sofort, hatte doch sein Detektiv bereits ein ganzes Album von Bildern Macharts angefertigt. Neben ihm stand ein weiterer, etwas dicklicher junger Mann. Auch ihn kannte Otto schon von mehren Fotos, aber der Detektiv konnte dem Mann bisher keinen Namen zuordnen. Der anonyme Brief informierte Otto darüber, dass der Mann Klaus Adler hieß und sich selbst als ‚Geschäftsmann’ bezeichnete.

Mit diesem Namen konnte Otto etwas anfangen. Seine und die Nachforschungen des Detektivs ergaben, dass Adler bereits mehrfach ins Visier der Polizei geraten war. Er stand im Verdacht, Schmiergelder zu verteilen, um für seine Geschäftsfreunde an Bauaufträge heranzukommen. Außerdem soll er andere Bauunternehmer massiv unter Druck gesetzt und bedroht haben, damit sie ihre Angebote zurückzogen. Sogar einige Körperverletzungen wurden ihm zugerechnet. Beweisen konnten ihm die Behörden jedoch bisher nichts.

Viel interessanter war für Otto allerdings, dass Adler daneben verdächtigt wurde, illegalen Menschenhandel mit Prostituierten und Kindern zu betreiben. Logischerweise ließ er von da an auch Adler beschatten. Und diesmal lohnte sich der Einsatz wirklich.

Keine vier Wochen nachdem Otto den Detektiv auf Adler angesetzt hatte, hielt er ein umfangreiches Dossier mit einer Unmenge Fotos in der Hand. Ein Großteil der Bilder zeigten Adler in diversen Ostblockstaaten, vorzugsweise Polen, wo er auf dem Straßenstrich mit jungen Mädchen sprach. Einige Fotos zeigten Adler, wie er sich mit unterschiedlichen Leuten unterhielt, einige zeigten ihn mit kleinen Mädchen und Jungen an der Hand, wie er auf sein Auto zuging. Auf einem der Bilder zerrte er ein Kind anscheinend mit Gewalt in sein Fahrzeug.

Der Detektiv machte aber auch in seinem Bericht interessante Ausführungen. So hatte er ein Gespräch belauscht, bei dem Adler mit den Eltern eines Kindes Verhandlungen über den Kaufpreis für das Kind führte. Sie einigten sich schließlich auf 1.500 US$, die Adler bar bezahlte. Eine halbe Stunde später fuhr Adler mit dem Kind davon. Jungen Mädchen und Kindern, die auf dem Strich arbeiteten versprach er einen lukrativen Job in Deutschland oder die Aufnahme in einer deutschen Pflegefamilie.

„Und wenn ein Kind – was selten vorkommt – nicht auf die Versprechungen der Zielperson eingeht und freiwillig mitkommt, greift die Zielperson sich das Kind einfach, betäubt es und fährt mit ihm weg. Der Bedarf scheint enorm zu sein. In den zwei Wochen der Reise hat die Zielperson insgesamt 30 Kinder gekauft, überredet mitzukommen oder entführt.

Die Kinder werden von der Zielperson zu einer Sammelstelle in der Nähe der deutschen Grenze gebracht, von wo aus sie mit Hilfe professioneller Schlepperbanden über die Grenze geschmuggelt werden. In Deutschland werden sie dann zu einem verlassenen, allein und versteckt stehenden Gebäude in der Nähe von Frankfurt/Oder gebracht.

Nachforschungen haben ergeben, dass das Gebäude auf den Namen einer Scheinfirma namens ‚Kunst- und Naturfilm Produktions-GmbH & Co. KG’ eingetragen ist, die über ein verzweigtes Netz von nationalen und internationalen Briefkastenfirmen letztlich dem anderweitig beschatteten Klaus Machart zugeordnet werden kann.“

Zwar konnte der Detektiv bisher keine wirklich direkte Verbindung zwischen Machart und Adler herstellen, er war sich aber sicher, dass eine solche bestand. Allerdings schien noch eine dritte Person mit involviert zu sein.

Otto war also auf einen Frauen- und Kinderhändlerring gestoßen. Aber wo lag die Verbindung zu seiner Tochter? Entführte Adler auch in Deutschland Kinder? Wurden mit den in Polen entführten und ‚gekauften’ Kindern auch derartig widerwärtige Filme gedreht? Wie waren die Vertriebswege dieser Filme? Wer waren die Kunden? Und wer war sein geheimnisvoller Informant?

Otto beschloss, dass er, wollte er zum Ziel gelangen, andere Kontaktquellen auftun musste. Illegale Informationsquellen. Aber wo? Er erinnerte sich, dass sein Freund bei der Polizei ihm einmal erzählt hatte, dass die Augsburger Polizei schon seit ewigen Zeiten hinter dem Boss eines organisierten Verbrecherrings her war, ihn aber nicht erwischen konnte. Das Interessante an diesem Mann war, dass er anscheinend ein Verbrecher mit so etwas wie Moral und Ehre war.

„Der Kerl verdient sein Geld mir Glücksspiel, Prostitution, Waffenhandel und was weiß ich sonst noch. Aber er würde nie im Leben Drogen verkaufen oder Kinder misshandeln. Vielleicht liegt es daran, dass er selbst eine Tochter hat. Wer weiß. Ein komischer Kauz. Aber verdammt gerissen!“, hatte sein Freund ihm damals erzählt. Otto war sich sicher, dass sein Freund ihm ein Treffen vermitteln konnte. Also beauftragte Otto den Detektiv, weiter zu ermitteln und machte sich auf den Weg nach Augsburg.

9.

„Sonst willst Du nichts? Nur dass ich Dir einen Termin bei einem der größten Ganoven unserer Stadt, vielleicht dem größten Ganoven südlich es Nordpols verschaffe? Na, das ist ja kein Problem. Und danach? Vielleicht eine Audienz beim Papst oder eine Besprechung mit dem Bundeskanzler? Ein Mittagessen mit Al Capone vielleicht? Eine Besprechung mit den amerikanischen Präsidenten? Ein Rendezvous mit Marilyn Monroe? Vergiss' es mein Freund. Das kann ich nicht tun! Verdammt ich bin Polizist!“ Ottos Freund war sichtlich aufgebracht. Er kaute hektisch auf seinem Bleistift und rutschte nervös auf seinem Stuhl hin und her. Aber da war noch etwas. Ihm war unwohl in seiner Haut. Das merkte Otto ganz deutlich. Er beschloss zu bluffen.

„Connie, ich weiß, dass Du auf seiner Lohnliste stehst. Ist ja auch o.k., ich werde niemandem etwas sagen. Aber verschaff mir dieses Treffen, es ist wirklich verdammt wichtig!“

Kreidebleich sackte Ottos Freund in sich zusammen. Seine Stimme zitterte merklich, auch wenn er versuchte, locker und gefasst zu wirken. „Du glaubst doch nicht wirklich, ich würde, äh, mit ihm zusammen arbeiten! Otto, wir sind seit beinahe 20 Jahren Freunde. So etwas traust Du mir doch nicht etwa wirklich zu!?“

Voll ins Schwarze getroffen! Otto hatte das schon länger vermutet. Connie redete einfach zuviel von dem Kerl. Und sein Lebensstil war etwas zu aufwendig für einen einfachen Polizeibeamten.

„Connie, Du warst noch nie ein guter Lügner. Ich verstehe Dich ja. Mit Deinem Gehalt würde ich auch nicht auskommen. Also jetzt ruf ihn schon an.“

Otto lehnt sich zurück, faltete die Hände und starrte seinen Freund unverhohlen und auffordernd an. Schließlich nahm dieser sein Handy in die Hand. Fünf Minuten später hatte Otto seinen Termin, auch wenn Connie bei dem Telefonat mindestens 2 Liter Scheiß abgegeben hatte. Und seine Nebenbeschäftigung war er auch los. Polizisten, von denen bekannt war, dass sie sich schmieren ließen, brauchte der alte Mafiosi nicht auf seiner Lohnliste. Das erklärte er anscheinend ziemlich deutlich.

10.

Obwohl der Raum wie ein ganz normales Büro aussah und Otto in einem bequemen Ledersessel saß, fühlte er sich unwohl. Trotz der angenehmen Temperatur, die die Klimaanlage erzeugte, spürte er Schweiß auf seiner Stirn. Kalten Schweiß.

Ihm gegenüber saß ein grau melierter Mann in einem perfekt sitzenden, dunkelgrauen Designer-Anzug, blütenweißen Hemd, einer edlen Krawatte und einem farblich abgestimmten Einstecktuch, der ihn über den Rand seiner Designer-Brille musterte. Demonstrativ warf er einen Blick auf seine Rolex.

„Nun, was kann ich für Sie tun, Herr Schön?“

Otto hatte sich schon vor dem Gespräch mit diesem Verbrecher entschlossen, die Karten auf den Tisch zu legen und zu hoffen, dass dieser ihn nicht auslachte. Also erzählte er in groben Zügen was seiner Tochter widerfahren war und was er bisher herausgefunden hatte. Nachdem Otto fertig war, blickte er sein Gegenüber erwartungsvoll an.

„Und was wollen Sie von mir, Herr Schön?“

„Nun, ich dachte vielleicht hätten Sie Informationen, die mir weiterhelfen können, die Mörder meiner Tochter zu finden, Herr Eckert.“

„Wie kommen Sie darauf, dass ich etwas mit derart abscheulichen Verbrechen zu tun habe?“ Eckert war ganz offensichtlich wirklich erbost über eine derartige Unterstellung. Ottos Freund Connie hatte ihn anscheinend richtig eingeschätzt. Ein Ganove mit Ehre.

„Das meine ich nicht. Ich meinte nur, dass Sie möglicherweise an Informationsquellen herankommen, die weder ich, noch die Polizei anzapfen können.“

„Und warum sollte ich das tun? Was hätte ich davon?“

Eckert hatte sich anscheinend wieder beruhigt.

„Leider kann ich Ihnen nichts anbieten. Aber Sie haben doch auch eine Tochter. Was würden Sie tun, wenn ihr so etwas passieren würde?“

Eckert starrte schweigend in seine Kaffeetasse. Plötzlich erklang eine Stimme vom anderen Ende des Raumes. Ein junger Mann schälte sich aus einem Sessel, der mit dem Rücken zu Otto gestanden hatte. Bis zu diesem Moment war der Mann Otto nicht aufgefallen.

„Herr Schön, Sie kommen hier her, verlangen etwas von Herrn Eckert hier und sind noch nicht einmal in der Lage, ihm eine Gegenleistung anzubieten? Ist das wirklich Ihr ernst?“

Eckert machte eine entschuldigende Geste.

„Bitte entschuldigen Sie meinen Mitarbeiter. Er ist manchmal etwas vorschnell. Darf ich vorstellen: Herr Alex Keller, meine rechte Hand.“

Mit einem gequälten Gesichtausdruck reichte Alex Otto die Hand. „Tut mir leid, mein Chef hat vermutlich Recht. Ich hätte nicht so unüberlegt losplappern sollen.“

Ohne ein weiteres Wort verschwand Alex aus dem Büro.

„Nun, Herr Schön. Ich werde mir die Sache durch den Kopf gehen lassen. Bitte überlassen Sie meiner Sekretärin die Dossiers, die Sie schon haben und Ihre Adresse. Ich werde mich gegebenenfalls bei Ihnen melden. Auf Wiedersehen.“

Otto war nicht gerade begeistert, was das Ergebnis seines Besuchs anbetraf. Dennoch gab er Eckerts Sekretärin die Unterlagen. Vielleicht würde dabei ja doch etwas herauskommen.

Otto durchschritt gerade den Haupteingang des Gebäudes der ‚Eckert-Holding’, als er eine Hand auf seiner Schulter spürte. Es war Alex Keller.

„Ein freundschaftlicher Rat, Herr Schön. Lassen Sie ihre Finger von Eckert. Sie bekommen bereits Informationen genug. Lassen Sie diese Quelle ruhen.“

Genauso plötzlich wie er auftauchte, war Keller auch wieder verschwunden. Woher wusste dieser Kerl, dass Otto anonyme Informationen bekam? Er beschloss gerade, Keller heimlich zu beobachten, als es ihm wie Schuppen von den Augen fiel. Natürlich! Warum war er da nur nicht früher drauf gekommen? Keller hinterging seinen Boss und arbeitete ebenfalls für einen solchen Kinderschänderring! Konkurrenz! Das musste es sein! Die schickten ihm die anonymen Informationen! Wenn dem so war, musste er höllisch aufpassen. Anscheinend war Keller einer von ihnen. Und wenn er so weit oben in der Hierarchie von Eckerts Syndikat stand, musste er auch einige krumme Dinger, wenn nicht gar Morde auf dem Gewissen haben.

Otto setzet sich in ein Café auf der genügerliegenden Straßenseite und beobachtete den Einging des ‚Eckert-Plaza’. Keller verließ das Gebäude am frühen Nachmittag und Otto folgte ihm vorsichtig. Er befürchtete, Keller würde mit dem Auto fahren. Dann hätte er ihn sicher aus den Augen verloren. Aber zum Glück stieg er in die Straßenbahn. Erst kurz vor der Endstation, in einer beinahe verlassenen Gegend mit heruntergekommenen Häusern, stieg er aus. Keller wirkte mit seinem gepflegten Anzug wie ein Fremdkörper in dieser unfreundlichen Umgebung. Otto fragte sich, was er hier verloren hatte. Keller blickte sich mehrfach um und verschwand schließlich in einer unscheinbaren Kneipe. Vorsichtig spechtete Otto durch ein Fenster ins Innere. Obwohl die Kneipe von außen einen mehr als schmuddeligen Eindruck machte, wirkte sie innen ausgesprochen sauber und ordentlich. Zwar war die Beleuchtung etwas schummrig, aber Otto konnte erkennen, dass die Einrichtung durchaus als gediegen gelten konnte. Der Innenarchitekt hatte einen sehr guten, edlen und anscheinend auch ausgesprochen teuren Geschmack bewiesen. Der Raum wurde dominiert von einer wuchtigen Mahagoni-Theke. Dahinter fanden sich edle Glasregale, die mit allerlei alkoholischen Köstlichkeiten der teuersten Sorte gespickt waren. Die Gäste saßen auf dunkelblauen, hochwertigen Ledersofas und –sesseln an kleinen Tischen oder in gemütlichen Nischen.

So einen Laden hätte Otto in dieser Gegend nie erwartet. Erstaunt starrte er weiter durch das Fenster und hoffte, dass man ihn von drinnen nicht sehen konnte. Trotz der frühen Stunde war das Lokal bereits recht gut besucht. Vielleicht eine dieser neuartigen After-Work-Parties? Otto schätzte, dass sich ca. 30 bis 40 Männer in dem Lokal aufhielten. Er stutze und vergewisserte sich nochmals. Tatsächlich nur Männer, nicht eine einzige Frau. Das also war es! Eine Schwulenkneipe! Wie zur Bestätigung fiel ihm jetzt erst der Name des Lokals auf. ‚Blue-Oyster-Bar’ stand in großen, roten Neon-Buchstaben über der Theke. Anscheinend hatte der Besitzer zuviel ‚Police-Academy’ gesehen und in einem Anflug von Ironie diesen Namen gewählt.

Keller saß in einer Nische im hinteren Bereich des Raumes und unterhielt sich angeregt mit einem jungen Burschen der ebenfalls in Anzug und Krawatte gekleidet war. Otto beschloss zu warten, bis Keller das Lokal wieder verließ.

Die Bank auf der er saß war alles andere als gemütlich aber Keller hätte ihn sicher erkannt, wenn er in das Lokal gegangen wäre. Davon abgesehen wollte er vermeiden angebaggert zu werden.

Eine gute Stunde musste Otto warten, bis Keller zusammen mit dem jungen Mann herauskam. Wieder bestiegen sie die Straßenbahn. Diesmal war das Ziel allerdings eine mehr als noble Wohngegend. Otto folgte ihnen bis zum Eingang eines teuren Wohnblocks in dem sie verschwanden. Auf einem der Klingelschilder stand ‚Eckert/Keller’. Konnte es möglich sein, dass Keller mit der Tochter seines Chefs hier zusammenwohnte? Wenn dem so war, dann wussten beide mit Sicherheit nichts von Kellers sexueller Neigung! Aber für einen Mitarbeiter der Konkurrenz hatte er es verdammt weit gebracht, wenn er mit der Tochter des Chefs verbandelt war! Wieder wartete Otto auf einer Bank in der Nähe des Hauses. In dieser noblen Gegend waren sogar die Parkbänke bequemer als anderswo.

Gerade als Otto sich an einem Automaten neue Zigaretten gezogen hatte (bei dieser elenden Warterei litt sein guter Vorsatz weniger zu rauchen doch erheblich) sah er eine ausgesprochen hübsche junge Frau das Haus betreten. War das vielleicht die Tochter von Eckert? Ottos Konzentration kehrte schlagartig zurück. Er war gespannt, was passieren würde. Immerhin war Keller noch mit seinem jungen Freund oben in der Wohnung.

Einige Minuten später ging die Tür auf und die junge Frau stürmte heraus. Unschlüssig ob er ihr folgen sollte oder nicht, stand Otto noch grübelnd da, als er auch schon Keller herausrennen sah. Er hatte eine Pistole mit Schalldämpfer in der Hand und folgte ihr. Otto hastete hinterher. Ein paar Straßen weiter rief Alex der Frau etwas zu. Sie blieb stehen. Otto versteckte sich in einem dunklen Hauseingang. Keller hob die Waffe und drückte ab. Die Frau fiel zu Boden.

Otto schrie, einer inneren Eingebung folgend und ohne darüber nachzudenken „Hey Sie, was tun Sie da?“

Keller drehte sich in seine Richtung und ballerte wild drauf los. Otto duckte sich. Eine Kugel schlug nur knapp neben seinem Kopf in die Mauer. Zum Glück schoss Keller sein Magazin schnell leer und verschwand, ohne sich um die Frau zu kümmern.

So kam es dazu, dass Otto Schön sich Lara Eckert annahm und aus der vermeintlichen Leiche Larissa Schuhmacher erschuf. Zumindest konnte Lara ihren Vornamen behalten.

Hätte Otto damals schon gewusst, dass ihm die Behörde bei dieser Aktion behilflich war, wäre er vermutlich weit vorsichtiger vorgegangen.

11.

Einige Wochen nachdem Eckert seine ‚Tochter’ beerdigt hatte erhielt Otto einen Umschlag von Eckert-Enterpises. Verwundert las er, was Eckert per Hand dazu geschrieben hatte:

„Verehrter Herr Schön,
kurz nach unserem Gespräch musste ich den Tot meiner eigenen Tochter betrauern. Ich kann jetzt besser nachfühlen, was Sie durchmachen. Auch in mir ist der Wunsch aufgekeimt, den Tot meiner Tochter zu rächen, aber leider ist der Mörder untergetaucht. Vielleicht kann ich jedoch zumindest Ihnen etwas behilflich sein. Die in der Anlage beigefügten Unterlagen können bei Ihnen verbleiben. Allerdings kann ich Ihnen künftig nicht mehr helfen. Sollten Sie erfolgreich sein, würde es mich freuen, wenn Sie mir berichten.

Viel Erfolg!

Eckert“

Otto bekam fast ein schlechtes Gewissen. Am liebsten hätte er Eckert angerufen um ihm mitzuteilen, dass seine Tochter lebte. Aber er wollte Laras Chance auf ein normales Leben nicht verbauen. Das hätte sie ihm nie verziehen. Und mittlerweile war sie ihm schon fast wie eine Tochter ans Herz gewachsen.

Eckerts Leute hatten wirklich gute Arbeit geleistet. Otto war sich zwar sicher, dass sie sich nicht nur illegal in irgendwelche Computersysteme gehackt hatten, sondern auch die eine oder andere Gliedmaße ihrer natürlichen Form beraubt wurde, aber das Ergebnis war bemerkenswert. Per Videoanalyse hatten sie sogar festgestellt, dass der Kerl, der in diesem widerwärtigen Film die kleine Clara schändete, Klaus Adler höchstpersönlich war.

Sie hatten herausgefunden, dass Machart der Drahtzieher im Hintergrund war. Er benutzte sein ‚Hilfswerk’ als Deckmantel für seine illegalen Machenschaften. Die Firma, der das Haus in Frankfurt/Oder gehörte produzierte tatsächlich Naturfilme, die z.T. sogar im Fernsehen liefen, der Haupttätigkeitsbereich lag allerdings bei Pädophilen-Filmen und Werken, bei denen die Kinder vor laufender Kamera regelrecht zu Tode gequält wurden. Machart vertrieb die Filme via Internet über eine Agentur in Südafrika. Sie gelangten per Post als Naturfilme an die Empfänger.

Insgesamt bestand die Führungsriege dieses widerwärtigen Geschäfts aus drei Personen. Machart, Adler und einem Unbekannten. Die beiden ersteren betätigten sich auch mit Bestechung und ähnlichem in der Baubranche.

Wie Otto vermutet hatte, verwendeten die ‚Filmemacher’ praktisch ausschließlich polnische Kinder. Dem Fall von Ottos Tochter lag eine Sonderbestellung zugrunde. Der ‚Kunde’ wollte unbedingt ‚ein Kind in Deutsch jammern und wimmern hören’.

Auf dem letzten Blatt fand Otto noch eine handschriftliche Notiz von Eckert:

„Ich denke, Sie haben Verständnis dafür, dass wir die Übernahme der Firma bereits durchgeführt haben. Machart und Adler überlasse ich Ihnen. Leider wissen wir nicht, wer der dritte Geschäftspartner ist. Vielleicht bekommen Sie das ja noch heraus. Ein ausgesuchter Teil dieser Unterlagen sowie die Kundenliste habe ich der Polizei zukommen lassen. Lediglich die Teile betreffend Machart, Adler und der Schauspieler habe ich zurückgehalten. Diese ‚Künstler’ werden ohnehin nie wieder einen Film drehen!“

Das deckte sich mit dem, was Otto von seinem Detektiv erfahren hatte. Als die Polizei das Haus stürmte, fand sie 10 völlig verängstigte Kinder vor. Und 15 Leichen. Kurze Zeit später wurden eine Unmenge Leute im In- und Ausland verhaftet. Sogar einige Eltern die ihre Kinder verkauft hatten.

Nur Adler und Machart blieben von der Polizei unbehelligt. Wobei sich Otto sicher war, dass irgendjemand sie schon auf dem Kieker hatte. Komisch nur, dass sie noch lebten. Aber dafür, dass dieser Zustand nicht allzu lange andauerte, würde Otto sorgen. Jetzt begann der schwierigste Teil der Arbeit. Otto machte sich über seinen Detektiv mittels langwierigen Ermittlungen mit den Lebensgewohnheiten und dem Umfeld der beiden bekannt. Einer glücklichen Fügung verdankte er es, dass beide zur gleichen Zeit in Garmisch-Partenkirchen sein würden. Er weihte Lara zu kleinen Teilen in seinen Plan ein und sie versprach, ihm zu helfen. Ihre Entlohnung musste er ihr allerdings fast aufzwingen.

Nur den dritten Mann fand er nicht.

12.

Die Erinnerungen an die letzten zwei Jahre gingen Otto durch den Kopf, als er in Stefan Ackermanns Büro saß und aus dem Fenster starrte.

Machart und Adler hatte er erledigt.

Es ärgerte ihn zwar, dass er dies als unbewusstes Werkzeug der Behörde getan hatte, aber immerhin glaubte er mittlerweile nicht mehr, dass diese Institution auch ihm ans Leder wollte.

Was die Polizei anbelangte, so hatte er Brahms und seinen Kollegen eine wunderbare falsche Fährte gelegt, indem er den geistig gestörten Serienkiller mimte, der seine Opfer kastrierte. Zwar bewahrte er tatsächlich diese abartigen ‚Souvenirs’ in seiner Berghütte auf. Aber er würde sie – wenn alle drei beisammen waren – als Zeichen des erfolgreichen Abschlusses seines Rachefeldzuges und als Symbol für sein dann beginnendes, neues Leben gemeinsam auf einer Mülldeponie verbrennen. Da, wo sie hingehörten.

Aber den Dritten musste er noch finden, bevor er seine Mission beenden konnte.

Das Telefon riss Otto aus seinen Gedanken. Stefans Sekretärin teilte ihm mit, dass jemand am Telfon ihn unbedingt sprechen wollte.

„Mich? Nicht Ackermann?“

„Nein, ausdrücklich Sie.“

„Und wer ist es?“

„Er sagt, Sie würden ihn kennen. Sein Name ist Eckert.“

Kapitel 8.

1.

Max’ Kopf fühlte sich an, als wäre er die ganze Nacht mit einem Presslufthammer bearbeitet worden. Sein Magen drehte sich mit Lichtgeschwindigkeit im Kreis. Unbeholfen stand er auf. Er hatte die Nacht auf dem Sofa verbracht. Seine Beine fühlten sich an wie Gummi. Er schwor sich, nie wieder Alkohol zu trinken. Ein Schwur, den er natürlich brechen würde. Schwankend stolperte in Richtung Bad. Es kam ihm vor, als ob er für die fünf Meter Stunden brauchte. Als er endlich sein Ziel erreicht hatte, spürte er, wie ihm eine scharfe, widerwärtige Masse die Speiseröhre hinaufschoss. Mit letzter Kraft schaffte er es den Toilettendeckel zu öffnen und vor der Schüssel niederzuknien. Gerade noch rechtzeitig, bevor ihm ein nicht enden zu wollender Strom gelblicher, stinkender Flüssigkeit aus dem Mund schoss. Nachdem sich nach einer endlos scheinenden Zeit sein krampfender Magen endlich vollständig entleert hatte, hielt er sich zitternd an der Emailleschüssel fest. Er hatte schon öfter einen über den Durst getrunken, aber so schlimm war es noch nie gewesen.

Als es eine halbe Stunde später klingelte, kniete er immer noch dort. Unsicher hangelte er sich hoch, wusch sich den Mund aus, ging zur Tür und schaute durch den Spion. Draußen stand Brahms. Er merkte anscheinend, dass Max durch die kleine Linse schaute und klopfte ungeduldig.

„Auerbach! Ich weiß, dass Sie das sind. Machen Sie schon auf!“

Zögerlich öffnete Max die Tür.

Der Polizist grinste ihn schadenfroh an. „Wenn Sie nicht ohnehin schon tot wären, würde ich sagen, Sie werden es bald sein. Mann, Auerbach Sie sehen ja furchtbar aus!“ Brahms betrat die Wohnung und Max schloss die Tür. Er fühlte sich verflixt unwohl. Woher wusste Brahms, dass er noch lebte? Nur Stefan konnte ihm das gesagt haben. Und wenn dem so war, konnte er Brahms vermutlich vertrauen.

„Wissen Sie wo Ihr Freund Keller steckt?“, fragte der Kommissar, ohne Max wirklich richtig zu begrüßen.

Plötzlich war der Nebel um Max’ Gehirn verschwunden. Verdammt, Alex! Den hatte er ja völlig vergessen! Was, wenn Brahms ihn hier fand? Immerhin hatte Max ihn nach dieser Geschichte mit dem jungen, schwulen Knaben hier Unterschlupf gewährt! Max wurde auf der Stelle wieder schlecht und er hastet ins Bad, wo er erneut die Schüssel umarmte.

Als er schließlich zurück ins Wohnzimmer kam, saßen Brahms und Alex in der Sitzecke. Fast wie zwei alte Bekannte, die sich übers Wetter unterhielten. Mit einem kleinen Unterschied. Alex hatte eine Pistole in der Hand und zielte damit auf den Polizisten.

„Ah, Max. Na geht es Dir wieder besser? Unser Freund Brahms hier scheint Dich wohl überrumpelt zu haben, oder warum hast Du ihn reingelassen, ohne mir Bescheid zu geben?“ Alex’ Stimme hatte einen arroganten, drohenden Unterton für den Max ihn umso mehr zu hassen begann.

„Mann Alex, lass den Scheiß! Der Mann ist Polizist. Meinst Du nicht, Du solltest mit ihm zusammenarbeiten, jetzt wo Deine Bosse Dich fallen gelassen haben?“, erwiderte Max wütend.

Brahms schaltete sich ein. „Das versuche ich ihm auch gerade beizubringen. Aber Ihr Freund scheint von der Idee nicht gerade begeistert zu sein. Ich schätze das liegt daran, dass ich ihn eigentlich wegen Mordes verhaften müsste.“ Er blickte Alex gespannt an.

Nach einem kurzen, fast unmerklichen, Zögern schaltete der sich wieder in das Gespräch ein. „Wen soll ich denn Ihrer Meinung nach ermordet haben, Herr Kriminalhauptkommissar?

„Nun, Ihren kleinen schwulen Freund von heute Nacht. Es war zwar sehr fürsorglich von Ihnen, den Krankenwagen zu rufen. Aber ihm danach dann noch das Genick zu brechen, also das war wirklich nicht nötig! Den Krankenwagen hätten sie sich wirklich sparen können. Vor allem, nachdem die Handynummer bei der Notrufzentrale gespeichert wurde. Es kostete mich gerade mal eine Minute herauszufinden, dass das Telefon Herrn Auerbach hier gehört. Und nachdem Sie so freundlich waren, Ihren Dienstausweis im Hause des Opfers zu deponieren, musste ich nur eins und eins zusammenzählen.“ Brahms grinste.

Verwirrt kramte Alex in seiner Hosentasche herum und förderte schließlich seinen Dienstausweis zu Tage. Wie eine Trophäe hielt er ihn Brahms vor die Nase. „Und nun? Sie glauben doch nicht wirklich, mich mit so einer dämlichen Geschichte hinters Licht führen zu können!“

Brahms grinste weiter, nestelte in seiner kleinen, speckigen Aktentasche herum und zog schließlich eine kleine Plastiktüte hervor in der sich ebenfalls ein Dienstausweis befand. Auch auf Alex ausgestellt und mit genau den gleichen Daten. Sogar genauso zerknittert.

Verblüfft verglich Alex die beiden Papiere miteinander. „Tja, sieht so aus, als hätten wir hier zwei gleiche, echte Dienstausweise. Aber ich habe nur einen ausgestellt bekommen, also ist das Exemplar, das sie haben, nachträglich erstellt worden.“

„Genau. Auf Ihre Anforderung hin Herr Keller. Sie haben Ihren alten als verloren gemeldet und vor drei Wochen einen neuen beantragt und erhalten. Das habe ich bereits abgeklärt. Ich habe sogar den von Ihnen unterzeichneten Antrag. Ihr Dienstherr war in diesem Punkt erstaunlich auskunftsfreudig. Was sagen Sie nun?“

Alex lächelte humorlos. Aber Max merkte, dass sein Lächeln bei weitem nicht so selbstsicher war, wie er vorgab.

Alex kratzte sich übertrieben am Kopf. „Hm, klug eingefädelt. Das muss man sagen. Ihnen ist doch klar, dass die ganze Geschichte getürkt ist, oder? Seit wann bitte ist ausgerechnet die Behörde so freizügig mit der Herausgabe von Informationen und auch noch Unterlagen über ihre Mitarbeiter? Das ist doch einmal etwas ganz Neues, oder meinen Sie nicht? Diesen jungen Burschen habe ich tatsächlich nicht umgebracht. Er lebte, als wir das Haus verlassen haben und Max hier war danach die ganze Zeit bei mir. Wie bitte soll ich ihm also das Genick gebrochen haben – noch bevor der Krankenwagen kam?“

Max nickte zustimmend. Brahms zuckte mit den Schultern. „Das denke ich wird der Staatsanwalt entscheiden müssen. Ich muss Sie jedenfalls jetzt festnehmen, Herr Keller. Kommen Sie freiwillig mit, oder muss ich die Beamten vor der Tür hereinrufen?“

„Sie wissen, dass Sie mein Todesurteil unterschreiben, wenn Sie mich in die JVA[1] Stadelheim bringen? Es wäre nicht das erste mal, dass die Behörde dort jemanden verschwinden lässt.“

„Deshalb stecke ich sie auch in die JVA Garmisch-Partenkirchen.“, erwiderte Brahms mit einem Ton, den Max nicht einordnen konnte. War er arrogant? Überheblich? Mitfühlend? Besorgt? Oder triumphierend?

Alex wirkte zwar nicht ansatzweise beruhigt, legte aber nach einigem Zögern dennoch seine Waffe auf den Tisch und hielt Brahms seine Hände hin, der ihm Handschellen anlegte und abführte.

2.

Im Garmisch-Partenkirchner Tagblatt fand Max zwei Tage später auf Seite drei einen beiläufigen Bericht:

„Garmisch-Partenkirchen / Sindelsdorf (red) Am gestrigen Abend kam es zu einem folgenschweren Unfall auf der A 95 zwischen Murnau und Sindelsdorf. Ein Gefangenentransporter, welcher einen des Mordes Verdächtigen von der JVA Garmisch-Partenkirchen in die JVA Stadelheim überführen sollte, kam aus noch ungeklärter Ursache ins Schleudern und prallte gegen die Leitplanke. Das Fahrzeug durchbrach die Absperrung, überschlug sich mehrmals und fing Feuer. Alle drei Insassen, der Gefangene sowie zwei Polizeibeamte, kamen bei dem Unfall ums Leben. Ihre Leichen sind bis zur Unkenntlichkeit verbrannt.

Der zuständige Staatsanwalt Kurt Volker sprach von einem ‚unfassbaren Unglück’. Der Transporter sei tags zuvor noch technisch überprüft worden und in einwandfreiem Zustand gewesen. Volker sprach den Angehörigen der Polizeibeamten sein tiefstes Mitleid aus und sicherte zu, die Ursachen dieses Unglücks lückenlos aufzuklären. Allerdings äußerte Volker, dass er der Überzeugung sei, dass es sich hier um eine Verkettung unglücklicher Umstände gehandelt habe. Ein generelles Sicherheitsrisiko von Gefangenentransporten wollte er ebenso wenig erkennen, wie eine Beteiligung des organisierten Verbrechens.

Bei dem Gefangenen handelte es sich um den Verdächtigen Alexander K., welchem vorgeworfen wurde, einen informellen Mitarbeiter der Polizei ermordet zu haben. Der ermittelnde Polizeibeamte Kriminalhauptkommissar Brahms war für eine Stellungnahme bis Redaktionsschluss nicht erreichbar.“

Max fühlte immer größere Beklemmung in sich aufkeimen. Eigentlich eher Angst. Sein alter Freundeskreis wurde langsam doch ganz schön dezimiert. An einen Unfall konnte er beim besten Willen nicht glauben.

3.

Brahms war glücklicherweise gerade unterwegs, als Zenker das gemeinsame Büro betrat. Sein rechter Oberarm peinigte ihn höllisch. Mit schmerzverzerrtem Gesicht streifte er seinen Mantel ab. Prüfend betrachtet er das Kleidungsstück. Ein fast handtellergroßer Blutfleck war auf der Innenseite des Ärmels zu sehen. Verdammt, das Ding hatte ihn eine Stange Geld gekostet und jetzt konnte er ihn wegwerfen. Gott sei Dank hatten seine uniformierten Kollegen den Fleck nicht bemerkt, als er das Gebäude betrat. Aber er wäre ihnen vermutlich auch nicht aufgefallen, wenn der Mantel vor Blut getropft hätte. Kein Wunder, bei diesem Hungergehalt, das Vater Staat ihnen zahlte. Fast wehmütig betrachtete er das Kleidungsstück ein letztes Mal, bevor er es schwungvoll in die Ecke warf. Verflucht, er hatte dafür vermutlich mehr bezahlt, als einem einfachen Streifenpolizisten im Monat zum Leben blieb. Die Bewegung erinnerte ihn schmerzlich an seine Wunde und er betrachtet endlich seinen Arm eingehender. Sein Pullover befand sich in einem noch schlimmeren Zustand, als der Mantel. Der Ärmel war beinahe über die gesamte Länge dunkelbraun getränkt. Vorsichtig schnitt er ihn auf und zog den Sweater schließlich ganz aus. Vorsichtig säuberte er die nur noch leicht nässende Wunde mit Verbandmull. So schlimm sah sie jetzt gar nicht mehr aus, offensichtlich hatte ihn die Kugel nur gestreift. Mehr schlecht als recht legte er sich einen Verband an und steifte das frische Hemd über, das er für Notfälle wie diesen in seinem Schrank aufbewahrte. Vorsichtig betastete er nochmals prüfend den Verband. Er hoffte, dass er die Wunde so versorgt hatte, dass das Blut nicht durch den Verband nässen und ihm das frische Hemd auch noch versauen würde.

Zenker wählte die Nummer des Beamten an der Pforte.

„Ja, Zenker hier. Haben Sie eine Ahnung, wo Brahms steckt? ... Ach so ... Ach heute vermutlich nicht mehr?... Ja, seine Handynummer habe ich natürlich ... Danke.“

Das war gut. Brahms kam wohl heute nicht mehr zurück ins Büro. Dann konnte er sich also beruhigt an die Arbeit machen.

Mit einem leichten Stöhnen ließ er sich in Brahms’ Schreibtischsessel fallen. Sofort schoss ihm ein stechender Schmerz in den Arm. Verdammt, an seine Verletzung hatte er schon nicht mehr gedacht. Wie weh solch kleine Wunden taten, verwunderte ihn immer wieder.

Überhaupt war ihm ganz und gar nicht wohl bei der Sache. Als sie damals auf ihn zukamen und ihn um seine Mitarbeit baten, hatte er mit ihnen klar vereinbart, dass er keinesfalls Aufträge im Außendienst ausführen würde. Das war einfach nicht sein Ding. Und jetzt das. Er hatte er nicht nur einen unschuldigen Reporter erschossen, sondern auch noch selbst eine – wenn auch ungefährliche – Verwundung davongetragen.

Ganz offensichtlich hatte er die Dienstleistungen, die sie ihm anbaten, zu intensiv in Anspruch genommen. Es war ja auch praktisch. Er bekam alle Informationen, die er brauchte, ohne sich um den Dienstweg oder dieses verdammte Datenschutzgesetz kümmern zu müssen. Aber er hatte die Informationen doch fast immer nur für dienstliche Zwecke gebraucht! Und daraus drehten sie ihm jetzt einen Strick! Zugegeben, einmal hatte er jemanden durchleuchten lassen, den er für den Freund seiner Frau hielt, aber auch den hatte er schließlich ‚ehrlich’ hinter Gitter gebracht. Na ja, zugegeben, ein paar kleine, recht einträgliche Nebeneinkünfte hatte er auch erzielt. Und das zusammengenommen hatte letztendlich gereicht, um ihn unter Druck zu setzen.

Missmutig blätterte Zenker in Brahms’ Unterlagen herum und hätte dabei beinahe eine kleine, handschriftliche Notiz übersehen, die zwischen zwei Blätter in einer Berichtsmappe gerutscht war. Das passte überhaupt nicht zu Brahms. Üblicherweise hackte sein Kollege alles in den Computer. Er war geradezu fanatisch, wenn es darum ging alles elektronisch zu speichern und Papier zu vermeiden. Das musste etwas bedeuten.

Also las er die Notiz. Ungläubig las er den Zettel ein zweites und ein drittes Mal durch.

Verdammt, der Kerl, den er erschossen hatte war gar nicht Auerbach! Und Brahms wusste das, ohne ihm etwas davon zu sagen! Fast hatte er sich schon vorgenommen, Brahms zur Rede zu stellen und ihn zu fragen, was er sich eigentlich dabei dachte, ihn so im Ungewissen zu lassen, als ihm zu Bewusstsein kam, dass er ja auf Brahms Schreibtisch gar nicht herumzuwühlen hatte. Aber die Notiz sagte Zenker noch etwas anderes, nämlich dass Brahms erst vor kurzem hier gewesen sein musste. Der Vorfall mit Auerbach, oder wer immer der Kerl war, lag gerade mal eine Stunde zurück, in der Zenker ziellos durch die Gegend gefahren war. Warum hatte Brahms ihn aber nicht über Handy von der Sachlage informiert? Immerhin hatte er ihn auch sofort nach der Einlieferung des Opfers im Krankenhaus angerufen. Das war vor ungefähr 45 Minuten gewesen. War Brahms ihm auf die Schliche gekommen? Wusste er, dass er, sein Kollege und Freund (wie Brahms sich immer ausdrückte) Zenker, der gesuchte Heckenschütze war?

Kurz entschlossen griff Zenker zum Telefon und rief in der Gerichtsmedizin an. Tatsächlich war der dort Tote bisher nicht identifiziert worden, er war noch nicht einmal dort! Also musste Brahms sein Wissen von woanders her bezogen haben.

Beunruhigt blätterte er weiter in Brahms’ Aufzeichnungen.

4.

„Was zur Hölle tust Du da, wenn ich mal fragen darf?“

Zenker zuckte vor Schreck heftig zusammen und stieß mit seiner Wunde gegen einen Aktenschrank. Diese dämlichen Büros waren wirklich viel zu eng! Zanker fluchte leise und versuchte die Zeit zu nutzen, sich eine gute Ausrede auszudenken. Sein Arm schmerzte höllisch, fast so als würde jemand mit einem Messer unablässig in seiner Wunde herumbohren.

„Nun ich wollte nachsehen, ob der Bericht der Gerichtsmedizin bezüglich unseres toten Freundes schon da ist“, stotterte er.

„Und dafür wühlst Du in meinem privaten Ordner herum?“, fragte Brahms misstrauisch.

„Nun ja, äh...“ Zenker stotterte verlegen, ohne jedoch eine Antwort zu finden. Was zur Hölle machte Brahms eigentlich hier? Er hatte sich doch für den Rest des Tages abgemeldet!

„Und was ist das Zenker?“ Brahms zeigte auf Zenkers Arm. Auf dem Hemd hatte sich mittlerweile ein großflächiger, roter Fleck gebildet, der von Minute zu Minute wuchs.

„Nun, äh, ich habe mich ziemlich heftig gestoßen und da, äh ...“ Zenker merkte selbst, wie kläglich sein Erklärungsversuch scheiterte.

„Verarschen kann ich mich selber, Zenker. Verdammt, ich dachte wir wären Freunde und jetzt das! Mensch Zenker, Du hast jemanden erschossen und kannst von Glück sagen, dass LeBon ein so beschissener Schütze ist, sonst würde Dein Arm nicht bluten weil es kein Herz mehr gäbe, welches Dein Blut in die Adern pumpen könnte. Seit wann arbeitest Du für die Behörde?“ Brahms warf einen abschätzigen Blick auf seinen Kollegen.

„Woher ...?“ Fassungslos starrte er Brahms an. Das konnte doch nicht sein! Niemand wusste von seiner kleinen ‚Nebentätigkeit’!

„Dein Kollege Keller ist nicht mehr allzu gut auf Euern Arbeitgeber zu sprechen. Also, schieß schon los!“ Brahms flegelte sich in den Besucherstuhl.

„Nun äh, seit etwa acht Jahren. Kurz bevor wir Partner geworden sind.“, antwortete Zenker stockend.

„Und Du hast nie darüber nachgedacht, es mir zu sagen? In all den Jahren nicht? Du bist mir ein schöner Freund!“ Brahms schüttelte resigniert den Kopf.

„Nun, äh, ich wollte schon, aber ich durfte doch nicht. Davon abgesehen. Dir hätte es doch auffallen können! Was meinst Du eigentlich, wie ich immer so schnell an all die Informationen herangekommen bin! Hat Dich das etwa nicht gewundert? Denk doch mal an den Fall Schröder!“ Zenker tat so, als sei er aufgebracht. In Wirklichkeit hoffte er, mit seiner gespielten Empörung, von der Schießerei ablenken zu können.

„Dir ist doch klar, dass ich Dich wegen Mordverdacht festnehmen muss?“ Brahms ging absichtlich nicht auf Zenkers Worte ein. Innerlich musste er sich innerlich eingestehen, dass Zenker Recht hatte. Natürlich hätte ihm auffallen müssen, wie leicht dieser an Informationen kam, die eigentlich auch für einen Polizisten nur schwer bis gar nicht zu beschaffen waren. Also versuchte er, Zenker einen Schuss vor den Bug zu geben, damit sich das Gespräch in eine andere Richtung entwickeln konnte. Natürlich hatte er nicht vor, Zenker einzusperren. Was hätte das auch gebracht? Die Behörde hätte Zenker entweder liquidiert oder die Sache vertuscht. Aber vielleicht konnte er so an neue Informationen kommen. Und anscheinend wirkte sein Bluff. Zenker wurde blass und fing an, noch mehr zu zittern.

„Das wirst Du nicht tun! Mann Brahms wir sind Freunde!“ Zenkers Stimme bebte.

„Was war los Zenker? Warum Larissa Schuhmachers Leibwächter?“

Zenker fing an zu lachen. Es war also Laras Leibwächter gewesen, den er erschossen hatte. Einer von LeBons Leuten. Um den war es nun nicht wirklich schade. „Der war doch nicht das Ziel! Eckert war meine Zielperson! Er und seine Tochter Larissa. Aber leider ist das schief gegangen und es hat wohl diesen kleinen Fisch erwischt. Pech für ihn, aber er war ein Gauner. Ein Job, bei dem man damit rechnen muss, sich frühzeitig das Gras von unten anzusehen. Scheiß drauf Brahms! Komm, lass uns gemeinsam Eckert umnieten. Das ist doch die Chance! Die Behörde würde uns decken, uns könnte nichts passieren!“ Verschwörerisch griente Zenker seinen Kollegen an.

„Ich glaube, der Blutverlust benebelt Dein Hirn! Ich bringe Dich jetzt erst mal in Krankenhaus, Deine Wunde muss ärztlich versorgt werden. Und wenn Du wieder klar im Kopf bist, reden wir weiter.“ Grob packte Brahms seinen Kollegen und zerrte ihn zu seinem Auto. Der Arzt im Krankenhaus stellte fest, dass Zenker viel Blut verloren hatte. Die Wunde hatte er anscheinend doch nur unzureichend versorgt. Zenker fiel wenige Stunden nach seiner Einlieferung ins Koma und musste in der Klinik bleiben.

Vier Tage später verstarb Zenker an Wundstarrkrampf. Eigentlich war Brahms immer der Meinung gewesen, dass so etwas in der heutigen Zeit nicht mehr passieren konnte. Doch anscheinend hatte der Arzt übersehen, Zenkers Tetanus-Schutz zu überprüfen. Und dann hatte der kleine, glatzköpfige Halbgott in Weiß noch nicht einmal erkannt, dass sich der Wundstarrkrampf eingestellt hatte. Nicht der Arzt und nicht das Pflegepersonal. Ein paar Zufälle zuviel für Brahms Geschmack. Aber der Staatsanwalt sah keinen Anfangsverdacht für eine Ermittlung wegen vorsätzlicher Tötung. Noch nicht einmal für eine Verfolgung wegen fahrlässiger Tötung! Doch auch darüber konnte Brahms sich nicht mehr so richtig wundern.

5.

Otto Schön war ein wenig verwundert, dass Eckert ihn gefunden hatte. Woher wusste der Kerl, dass Otto auf Stefans Kanzlei aufpasste? Nun, das war wohl nicht schwer herauszubekommen. Wichtiger war es allerdings, herauszubekommen, was Eckert von ihm wollte. Hatte er vielleicht etwas herausgefunden? Fragen über Fragen. Doch vielleicht würde Eckert sie aufklären.

Stefans Sekretärin stellte Eckert durch.

„Guten Tag Herr Schön. Ich hoffe, Sie erinnern sich noch an mich. Eckert mein Name, wir haben uns vor einiger Zeit in Augsburg kennen gelernt.“

„Natürlich, Herr Eckert. Ich bin Ihnen im Übrigen sehr verbunden für Ihre freundliche Hilfe. Was kann ich für Sie tun?“

„Nun, eigentlich nicht direkt für mich. Wie ich mitbekommen habe, war Ihre, sagen wir mal ‚Mission’ bisher recht erfolgreich. Aber anscheinend nur zu zwei Dritteln. Es würde mir sehr daran liegen, dass Sie Ihre kleine, nun sagen wir einmal Maßnahme, erfolgreich beenden. Deshalb wollte ich mit Ihnen sprechen. Ich denke, ich habe da etwas, was Sie interessieren könnte. Wie wäre es mit heute abend, sagen wir 21.00 Uhr, in Charlie’s Tabledance?“

Otto sagte zu. Wenn auch mit leichtem Zögern.

6.

Wie verabredet stand Otto pünktlich vor der Tür des Lokals, welches jedoch ausweislich des Messingschildes an der Eingangstür erst eine Stunde später öffnete. Otto wollte sich gerade wieder umdrehen und gehen, als die Tür wie von Geisterhand bewegt lautlos aufschwang. Unentschlossen betrat er den Raum. Seine Augen gewöhnten sich nur langsam an die Dunkelheit. Schemenhaft erkannte er die Bar. Ein leises Klicken. Wie vom Hahn einer Pistole. Blitzschnell drehte Otto sich um und zog seinen Revolver aus dem Halfter. Die Tür war wieder ins Schloss gefallen. Lauernd, mit der Waffe im Anschlag tastete er sich weiter ins Innere des Lokals vor. Was wurde hier gespielt? Was sollte dieser merkwürdige ‚Empfang’? Wollte Eckert ihn einschüchtern? Wenn ja, warum? Otto gefiel die ganze Sache überhaupt nicht. Er hasste es, der Gejagte zu sein. Die Rolle des Jägers lag ihm weitaus besser. Der Raum schien leer zu sein. Es war absolut still. Unnatürlich still. So, als hätte jemand die Zeit angehalten. Langsam dämmere es Otto. Sollte Eckert herausbekommen haben, dass es Otto gewesen war, der seine Tochter aufgenommen hatte?

Dann ging alles unglaublich schnell. Plötzlich grelles Licht. Otto hob schützen die Hände vor seine geblendeten Augen. Am Rande seines Blickfelds tauchte ein Schatten auf. Eigentlich spürte er die Anwesenheit der Person rechts von ihm mehr, als dass er sie sah. Wieder ein leises Klicken. Diesmal war er sich sicher, dass eine Pistole schussbereit gemacht wurde. Er richtete seinen Revolver blitzschnell auf den Schatten, den er immer noch nicht richtig erkennen konnte, und drückte ab. Ein leisen ‚Plop’. Der Schalldämpfer tat wirklich ganze Arbeit. Ein Poltern. Anscheinend hatte er die schattenhafte Person getroffen. Seit das Licht angegangen war, waren gerade einmal drei Sekunden verstrichen. Immer noch war er geblendet. Aber er konnte zumindest die Umrisse eines am Boden liegenden Mannes erkennen. Vorsichtig ging er zu ihm rüber. Er war Eckert, der da am Boden lag mit einem kleinen Loch in seinem Sakko.

Otto steckte seine Waffe ein und versuchte den leblosen Körper auf den Rücken zu drehen, als Eckert in schallendes Gelächter ausbrach und sich mühelos aufschwang.

„Sie sind gut, Schön. Das muss man Ihnen lassen. Ihre Reflexe sind erstklassig und erschrecken lassen Sie sich auch nicht so leicht. Entschuldigen Sie mein kleines Schmierentheater, aber ich wollte sicher sein, dass Sie wirklich der richtige Mann sind für das, was es zu tun gibt.“

Eckert zog sein Sakko und sein Hemd aus, legte die kugelsichere Weste ab und kleidete sich mit frischen Sachen wieder an. Binnen einer Minute sah er aus, als wäre er gerade einem Modemagazin entstiegen. Er reichte Otto die Hand und führte ihn zu einer abgelegenen Nische. Sie setzten sich. Wie aus dem Nichts stand auf einmal Viktor mit einem Getränketablett am Tisch. Schweigend stellte er Eckert einen Whiskey und Otto einen Cocktail hin. Alkoholfrei. Eckert war ausgesprochen gut informiert. Mit einem kurzen Nicken bedankte er sich bei Viktor, der ebenso unauffällig wieder verschwand, wie er gekommen war.

7.

„Meinen Sie nicht, dass das etwas zu sehr sogar über unsere Kompetenzen hinausgeht?“ Kurt hielt den Telefonhörer mit zittrigen Fingern krampfhaft fest.

„Halten Sie sich an Ihre Befehle. Sie sind nicht mehr in der Position, Dinge zu hinterfragen!“, lautete die unwirsche Antwort.

Langsam wurde selbst ihm die Angelegenheit etwas zu brenzlig und das sollte schon etwas heißen. Jahrzehnte war er ein treuer und loyaler Mitarbeiter der Behörde gewesen. Die ganze Zeit über war er sich sicher, dass er das Richtige tat. Natürlich hatten sie die geltenden Gesetze oftmals etwas, nun gelinde gesagt, frei ausgelegt. Und gerade zimperlich war auch, oder insbesondere, er nur selten gewesen. Im Gegenteil. In aller Regel hatte er eher zu den Hardlinern in der Organisation gehört. Aber das, was ihm der Leiter der Behörde gerade eben über die mehrfach verschlüsselte Leitung angeschafft hatte, ging selbst für seinen Geschmack ein bisschen weit. Am liebsten hätte er der computerverzerrten Stimmer am anderen Ende der Leitung ins Gesicht geschleudert, dass sie ihn am Arsch lecken könne. Das hatte nichts mehr mit seinem loyalen Kreuzzug gegen das Verbrechen zu tun. Aber natürlich tat er das nicht. Zu genau wusste er, wie die Behörde mit Risikofaktoren umsprang. Immerhin hatte er selbst oft genug derartige Befehle erteilt.

„Aber...“, setzte er dennoch wieder an, doch zu mehr kam er nicht.

Die blecherne Stimme schnitt ihm das Wort ab, „Sie wollen doch nicht, dass ich mir Gedanke über Ihre Loyalität machen muss!?“, war das Letzte, was ihm geradezu wütend in sein schwerhöriges Ohr geschleudert wurde, so dass selbst er den Hörer weghalten musste, bevor sich nur noch das Freizeichen meldete.

Mittlerweile verfestigte sich in ihm das Gefühl, als diente die Behörde immer mehr nur ihrem eigenen Selbstzweck. Hatte er bei der Regelung seiner Nachfolge doch kein so glückliches Händchen bewiesen, wie er einst glaubte? Machart und Adler waren Verbrecher der übelsten Sorte gewesen. Das, was ihnen passiert war, stellte eher eine milde Bestrafung dar. Aber der Anschlag auf Keller ging eindeutig zu weit. Immerhin war er einer von ihnen. Natürlich war er außer Kontrolle geraten. Aber das hätten sie mit ein bisschen Gehirnwäsche sicherlich auch so hinbekommen. Es wäre nicht das erste Mal gewesen, dass sie einen durchgedrehten Kollegen mit Chemikalien vollgepumpt und dann in Rente geschickt hätten. Immerhin hatten sie unter anderem seinen alten Kriegskameraden Mannske so beiseite geschafft. Kurt musste lächeln, als er an Mannske dachte. Auch er war etwas übereifrig geworden. Eines Tages hatten sie ihn entführt. Kurt selbst flößte ihm den Chemikaliencocktail ein, der Mannskes Gehirn zu Brei verarbeitete. Zwei Wochen später konnte er sich kaum noch erinnern, wie er hieß. Aber dank der Hypnose wusste er zumindest, dass er ein reicher, ehemaliger Industrieller aus Bottrop war und sich mit dem Geld, das er aus dem Verkauf seiner Firma übrig behalten hatte, in Südfrankreich in einer kleinen Villa einen schönen Lebensabend machte. Seitdem lebte er glücklich und zufrieden, ohne für irgendjemand eine Gefahr darzustellen. Gelegentlich bekam er Besuch von seinem alten Schulfreund Kurt und sie tranken einen netten Chemiecocktail zusammen. Die Methode war zwar etwas teurer, aber moralisch vertretbar. Und jetzt? Jetzt setzten sie einen jungen, unerfahrenen Heißsporn darauf an, Keller zu liquidieren. Tolle Idee! Es hätte eigentlich klar sein müssen, dass das Jüngelchen ohne jegliche Chance gegen Keller war. Aber leider war er der einzige Schwule gewesen, den sie außer dem Delinquenten hatten.

Und das war es dann.

Das Handy in seiner Hand vibrierte. Kurz überlegte er sich, ob er überhaupt drangehen sollte, aber das würde unweigerlich zu einem persönlichen Besuch führen und das war wirklich das allerletzte, was er jetzt gebrauchen konnte. Kaum, dass er das Gespräch angenommen hatte, polterte die verzerrte Stimme ohne Begrüßung los. „Sie erledigen das jetzt Kurt. Ohne Widerrede. Das ist ein Befehl. Und morgen um Punkt elf will ich Ihren ausführlichen Bericht in meinem Email-Fach haben. Ist das klar?“

Kurt legte auf, ohne sich die Mühe einer Antwort zu machen. Er würde seinen Auftrag erledigen. Widerwillig, aber er würde.

Seufzend ging er in die Knie und beugte er sich zu dem wimmernden jungen Mann hinunter. Fast mitleidig strich er ihm über sein Haar und nahm seinen Kopf fest zwischen seine beiden Hände.

Ängstlich starrte der Junge ihn an.

„Was werden Sie jetzt tun? Sie werden doch nicht...?“

„Sccchhhhh, mein Junge. Keine Angst. Ich werde Dir doch nichts tun! Ich leiste Dir nur ein bisschen Gesellschaft, bis der Krankenwagen kommt. Entspann Dich, mein Freund.“

Der Junge entspannte sich tatsächlich. Seine Halsmuskeln wurden etwas lockerer. Anscheinend glaubte er Kurt.

Besänftigend streichelte Kurt ihm über die Haare. Schließlich nahm er seinen Kopf und drückte seinen Handflächen auf beide Ohren. Er bettete ihn zwischen seine Beine, so dass der Oberkörper fixiert war. Mit einer blitzschnellen Bewegung riss er den Kopf zur Seite. Ein deutliches Knacken drang an seine Ohren. Die Halswirbelsäule zerbarst in kleine Knochenfragmente. Kurt hatte dem Jungen das Genick gebrochen. Er war sofort tot. Sein Kopf plumpste unbeholfen zur Seite. Sanft ließ Kurt den leblosen Körper auf den Boden gleiten. Fast so, als wollte er ihm nicht noch mehr wehtun.

Er stand auf, starrte einige Sekunden auf den toten Jungen und platzierte Alex’ ‚neuen’ Dienstausweis neben der Leiche.

„Tut mir wirklich leid, mein Freund. Aber ich konnte nicht mehr für Dich tun, als Dir einen Tot ohne Schmerzen zu verschaffen. Wir sehen uns in der Hölle.“

In Kurts Augenwinkeln blitzte eine Träne hervor, als er das Haus verließ und in sein Hotel zurückkehrte. Ganz bestimmt würde er dieses Detail in seinem Bericht nicht erwähnen.

8.

„Mein lieber Herr Schön, Sie werden sich sicher wundern, warum ich Sie hierher bestellt habe.“

Otto nickte. Eckert grinste.

„Doch ich denke, Sie werden sich doch vorstellen können, dass es um unser kleines Geheimnis geht, vielmehr um Ihr kleines Geheimnis, das Sie so erfolgreich sogar vor mir geheim gehalten haben. Lassen Sie mich Ihnen zunächst meinen Dank dafür aussprechen, dass Sie sich so rührend um meine Tochter gekümmert haben. Allerdings bin ich natürlich nicht gerade glücklich darüber, wie Sie die ganze Sache gehandhabt haben. Das werden Sie sich vermutlich verstehen. Aber nun, sei es wie es ist, ich habe meine Tochter ja wieder und in gewisser Weise haben Sie sie mir zurückgeschickt, als Sie die Kleine hier in Viktors Bar dirigiert haben. Immerhin dürfte es Ihnen ja bekannt sein, dass Viktor einer meiner Leute ist, oder?“ Mit einem offenherzigen Gesichtsausdruck musterte Eckert sein Gegenüber.

Tatsächlich hatte Otto davon keine Ahnung gehabt, sonst hätte er Lara nie in diesen Laden geschickt, dennoch bejahte er die Frage, warum sollte er seinen Stand bei Eckert nicht etwas verbessern. Schließlich tat diese kleine Lüge niemandem weh.

„Das habe ich mir gedacht!“ Selbstzufrieden ließ Eckert sich zurücksinken und nippte an seinem Whiskey. Die Eiswürfel klimperten leise im Glas.

Otto überlegte. Es war mehr als merkwürdig, dass Eckert über seine Beziehung zu Lara alles wusste und doch so lax darüber hinweg ging. So als sei es fast selbstverständlich dem Mann, der einem seine Tochter quasi weggenommen hatte, einfach so zu verzeihen. Vielleicht lag Eckert aber auch einfach nur etwas an diesem Kinderschänderfall und er wollte Otto dazu benutzen, die Sache zu beenden nur, um ihn dann später zu liquidieren. Otto wusste es nicht. Aber auf jeden Fall musste er sich vor Eckert und seinen Leuten höllisch in Acht nehmen.

„Aber nun zum eigentlichen Grund unseres kleinen Treffens. Sagen Sie mir, wer glauben Sie ist der Hintermann von Machart und Adler? Sie haben doch sicher eine Theorie.“ Eckert hatte sich nicht die Mühe gemacht, sein Glas abzusetzen und musterte Otto über den Rand hinweg mit wachen Augen.

Sollte er Eckert wirklich seine Vermutung erzählen? Schließlich war er selbst ein mieser, kleiner Verbrecher. Aber immerhin hatte er ihm schon einmal geholfen. Nun, was konnte er schon verlieren? Also breitete Otto seine Theorie aus.

9.

Max saß mit hämmernden Kopfschmerzen auf dem Sofa in Stefans Wohnung. War das wirklich alles geschehen, oder hatte er sich alles eingebildet? Galt er wirklich als tot? Hatte er Alex tatsächlich bei der Geschichte mit diesem Jungen geholfen? Warum hatte Alex so schnell aufgegeben und war mit Brahms mitgegangen? Verflixt, was zur Hölle geschah hier? Wo war er da nur hineingeraten? Seine Schläfen pochten. Sein Magen drehte sich gegen den Uhrzeigersinn. Und als er ins Bad ging und in den Spiegel sah, schaute ihm ein Zombie aus einem dieser billigen Horrorfilme mit blutunterlaufenen Augen direkt ins Gesicht. Vermutlich war es besser, wenn er sich ein paar Aspirin gönnte und versuchte zu schlafen. Widerwillig schluckte er vier Tabletten und legte sich ins Bett. Er war noch nie besonders gut darin gewesen, Tabletten zu schlucken und stellte sich seit Kindesbeinen so dämlich dabei an, dass selbst seine kleine, vierjährige Nichte ihn deswegen regelmäßig auslachte.

Ein paar Minuten hatte er noch das Gefühl, das Zimmer würde sich um ihn herum drehen, aber dann fiel er in einen tiefen, langen Schlaf.

10.

Lara schrie. Sie lief splitterfasernackt durch einen Wald. Ein Kerl mit einer Axt in der Hand und einer Eishockeymaske vor dem Gesicht verfolgte sie. Sie rannte und rannte. Plötzlich stolperte sie über eine Wurzel und schlug der Länge nach hin. Zweige zerschnitten ihr ihre Haut. Blut fing an aus den frischen Wunden zu tröpfeln. Hektisch versuchte sie aufzustehen. Erfolglos. Je hektischer sie wurde, desto unbeholfener wurden auch ihre Versuche, wieder Boden unter ihre geschundenen Füße zu bekommen. Der Verfolger kam immer näher. Kurz bevor die Axt auf sie hernieder sauste, schaffte sie es endlich doch hochzukommen und sie rannte weiter. Ihr geschundener Körper vibrierte. Für einen unbeteiligten Betrachter würde es fast erotisch wirken. Sie schrie hysterisch um Hilfe. Immer wieder die gleichen Worte. „Max, so hilf mir doch! Max bitte, hilf mir!“

Wieder stolperte sie. Und diesmal entkam sie dem Kerl mit der Maske nicht. Wie besessen schlug er mit der Axt auf Lara ein. Wieder und immer wieder, bis schließlich nur noch ein Haufen verklumpter Fleischteile sich über den modrigen Boden des Waldes verteilte. Erschöpft ließ der Maskierte von Lara ab und streifte seine Maske ab. Er schwitze wie ein Tier. So sehr hatte Max noch nie geschwitzt.

„Verdammt!“, drang es mit fast ohrenbetäubender Lautstärke aus Max’ Kehle. So sehr hatte er wirklich noch nie geschwitzt! Er rieb sich die Augen. Was war geschehen? Wo zur Hölle war er nur? Langsam setzte seine Umgebung sich wieder zu einem Bild zusammen. Natürlich! Er war in Stefans Schlafzimmer! „Lara!“, schoss es ihm durch den Kopf! Was hatte er nur getan?

Es dauerte einige Minuten, bis er realisierte, dass das alles nur ein Traum gewesen war. Erleichtert ließ er sich nach hinten fallen. Heiliges Kanonenrohr, der Traum war wirklich verdammt realistisch gewesen! Vielleicht sollte er wirklich aufhören, billige Horrorfilme zu schauen.

Max blickte auf die Uhr. Er hatte tatsächlich fast zwei Tage lang geschlafen! Sein Magen meldete ihm, dass ihm langsam aber dringend wieder nach etwas Nahrung gelüstet. Aber erst musste er duschen.

Noch bevor er dazu kam, sich die Haare zu föhnen, hörte er sein Handy klingeln. Die Nummer auf dem Display sagte ihm nichts. Trotzdem hob er ab, meldete sich aber nicht.

„Auerbach? Brahms hier. Mann, wo waren Sie die ganze Zeit? Sie können doch nicht zwei Tage lang ihren Rausch ausgeschlafen haben! Ich habe dauernd versucht Sie anzurufen. Ich war sogar bei Ackermanns Wohnung, aber niemand hat geöffnet!“

Anscheinend interessierte ihn die Antwort jedoch nicht wirklich. Ohne Pause redete Brahms weiter. „Hören Sie zu. Ihr Totenschlaf ist vorbei. Die Staatsanwaltschaft hat gestern verlautbart, dass nicht Sie, sondern einer von Viktors kleinen Ganoven die Leiche ohne Kopf war. Also passen Sie auf sich auf!“ Brahms klang aufgeregt. Oder besorgt? Max konnte den Ton nicht richtig deuten.

„Na dann kann ich ja jetzt wenigstens ins Koch’s gehen und einen Happen essen. Ich hatte schon befürchtet, ich müsste zu McDonalds!“ Max versuchte ironisch zu klingen, aber das gelang ihm nicht sonderlich nicht.

„Sehr witzig Auerbach. Wirklich witzig. Aber ich wollte sowieso mit Ihnen reden. Ob nun hier oder dort, das ist eigentlich egal. Also treffen wir uns im Koch’s. In dreißig Minuten.“ Brahms legte auf ohne Max’ Antwort abzuwarten.

11.

„Er kam immer erstaunlich leicht an Informationen heran. Komisch nur, dass Brahms nicht hellhörig geworden ist. Eigentlich halte ich ihn für einen sehr fähigen Polizisten. Wie auch immer, sein Beruf war die perfekte Tarnung. Wer würde schon vermuten, dass ein kleiner Kripobeamter in einer verschlafenen Kleinstadt wie Garmisch-Partenkirchen der Kopf eines internationalen Kinderpornographenrings ist? Doch, ich bin mir sicher, Zenker ist unser Mann.“ Erwartungsvoll lehnte Otto sich zurück und erwartete Eckerts Reaktion.

Eckert faltete nachdenklich die Hände und blickte scheinbar gedankenverloren in die Ecke, ehe er antwortete. „Zugegeben, Ihre Argumentation hat etwas für sich. Nur leider hat sie einen kleinen Schönheitsfehler. Ihre Schlussfolgerung ist falsch. Zenker hat zwar einigen Dreck am Stecken, aber nicht so, wie sie denken. Er war ein kleiner V-Mann der Behörde. Nicht mehr und nicht weniger.“

Otto wurde hellhörig. „Wieso war?“

Ein verstohlenes Grinsen schlich sich auf Eckerts Gesicht. Es freute ihn immer, wenn er besser informiert war als seine Gesprächspartner. „Nun, er hat heute einen kleinen Anschlag auf meine Tochter und mich verübt. Und er hat einen meiner Männer erledigt. Ein wirklich böser Fehler. Viktor hat ihn angeschossen. Und in wenigen Stunden wird er Geschichte sein. Ein kleiner Dankbarkeitsbeweis für einen meiner freundlichen Gefallen. Ein wirklich dummer Kunstfehler. Der schusselige Arzt wird sicher einigen Ärger bekommen. Aber bestimmt nicht allzu viel. Wissen Sie, Wundstarrkrampf ist wirklich eine bösartige Sache, das können Sie mir glauben.“ Eckert lachte trocken.

Otto wurde es mulmig in der Magengegend. Was nur würde Eckert mit ihm anstellen, wenn er seine Aufgabe erledigt hatte? Ein Autounfall? Auch ein kleiner Kunstfehler? Ein Sportunfall? Vergiftete Getränke? Überstellung an die Polizei? Otto spürte, dass er langsam hysterisch wurde, riss sich zusammen und zwang sich dazu, Eckert weiter zuzuhören.

„Aber zurück zu uns. Ich habe da so meine eigene Theorie über den Hintermann. Wollen Sie sie hören?“

Otto nickte interessiert. Und als Eckert mit seiner Geschichte am Ende war, wusste Otto, warum er zu Beginn ihrer Unterredung so auf die Probe gestellt wurde. Diese Person zu töten würde kein Zuckerschlecken werden. Dagegen waren die Morde an Machart und Adler gerade einmal Aufwärmübungen gewesen. Und er hatte nur wenige Tage Zeit. In einigen Tagen würde der ominöse Dritte unerreichbar in der Versenkung verschwunden sein. Im Moment allerdings war er noch in Garmisch-Partenkirchen. Komisch, dass alle Fäden hier zusammen zu laufen schienen. Oder ein Wink des Schicksals. Wie immer man das auch sehen wollte.

Und nach dem, was Eckert an Unterlagen gesammelt hatte, war es das richtige Opfer, falls man die Bezeichnung ‚Opfer’ tatsächlich verwenden wollte. Otto war sich sicher, dass noch nie ein Mensch so sehr den Tod verdient hatte, wie dieser.

12.

Max kam zu spät. Brahms wartete schon seit mehr als fünfzehn Minuten, aber er schien nicht nennenswert wütend darüber zu sein. Irritiert stellte Max fest, dass Brahms leicht angetrunken war.

Nachdem Max bestellt hatte, fing Brahms zu reden an. „Ihr Freund Keller ist heute ums Leben gekommen. Die Staatsanwaltschaft hatte seine Verlegung nach Stadelheim verfügt, ohne mich darüber zu informieren. Auf der Autobahn kam es zu einem Unfall. Keller ist mausetot. Ist das nicht merkwürdig? Und dann erwische ich meinen Freund Zenker auch noch dabei, wie er meine Akten durchwühlt und es stellt sich heraus, dass er seit Jahren für die Behörde gearbeitet hat und gestern den Anschlag auf Ihre Freundin und diesen kleinen Ganoven verübt hat. Eigentlich sollte er ja den Vater von Frau Schuhmacher, diesen Eckert ermorden, aber das war wohl nichts. Und jetzt liegt er mit einer Schussverletzung im Klinikum. Wem kann man in dieser verdammten Welt eigentlich noch trauen Auerbach? Können Sie mir das sagen?“ Brahms Zunge schlug schwer gegen seinen Gaumen. Augenscheinlich hatte er erheblich mehr getrunken, als es ursprünglich den Anschein gehabt hatte.

Max konnte sich nicht daran erinnern, Brahms jemals in einem derart desolaten Zustand gesehen zu haben. Und er hatte in Laufe seiner beruflichen Laufbahn in Garmisch-Partenkirchen schon mehr als einmal mit ihm zu tun gehabt. Abwesend stürzte Brahms sein Bier hinunter und stellte das leere Glas unsicher polternd auf dem kleinen Marmortisch ab. Zitternd zündete er sich eine Zigarette an. Was gab es für einen besseren Grund, das Rauchen wieder anzufangen, als diese miserable Situation?

Max fühlte sich unwohl und war froh, als der Kellner ihm endlich sein Bier brachte und den Polizisten freundlich aber bestimmt auf das geltende Rauchverbot hinwies. Mürrisch warf Brahms die frische Kippe in sein leeres Bierglas.

„Warum erzählen Sie das eigentlich ausgerechnet mir? Ich meine, Sie glauben niemandem vertrauen zu können und schütten ausgerechnet mir Ihr Herz aus, obwohl wir uns kaum kennen. Noch dazu bin ich Journalist und gehöre der Gattung an, die Sie in einem Interview einmal als den ‚natürlichen Feind des Polizisten’ bezeichnet haben. Wieso also ausgerechnet ich?“ Max verstand langsam die Welt nicht mehr.

Brahms lächelte bierselig. „Nun, Ihr Freund Ackermann meinte, ich könne Ihnen vertrauen. Und nachdem er außer Gefecht ist, muss ich wohl Sie um Hilfe bitten. Das ist aber nur ein Grund. Tatsächlich brauche ich Ihre Hilfe wirklich. Deswegen bleibt mir auch gar nichts anderes übrig, als Ihnen zu trauen. Außerdem sind mir in meinem Job manchmal die Hände gebunden. Danke für das Bier. Ach ja, ehe ich es vergesse. Auch wenn das jetzt klingt, wie aus einem dieser billigen Mafiafilme. Dieses Gespräch hat nie stattgefunden und das da haben Sie nicht von mir!“ Brahms schob Max einen großen Umschlag über den Tisch, stand auf und ging ohne ein weiteres Wort. Was hätte er auch noch sagen sollen? Wenn Auerbach tatsächlich der Typ Mensch war, für den Ackermann ihn hielt, würde er sowieso spätestens am nächsten Morgen bei ihm anklopfen.

13.

Stefan war wenige Minuten, bevor Max sein Krankenzimmer betrat, aufgewacht.

„Welch seltener Gast in meiner bescheidenen Hütte. Herr Dr. Auerbach, was verschafft mir die große Ehre Eures Besuchs? Für einen gerade wieder frisch geborenen, der Ihr ja seid, seht Ihr mir allerdings reichlich fertig aus, wenn ich das anmerken darf!“ Anscheinend ging es Stefan schon wieder viel besser.

Max hatte nicht den richtigen Sinn für Humor, also klang seine Stimme eher ruppig, als er antwortete. „Lass die blöden Sprüche, Stefan. Tu nicht so, als ob Du nicht wüsstest, was Brahms mir da gestern in die Hand gedrückt hat. Schließlich warst Du es, der ihn auf mich gehetzt hat!“ Mit zitternden Händen hielt er den Umschlag hoch, den Brahms ihm am Abend zuvor überlassen hatte. Die Lektüre des Inhalts war nicht gerade dazu angetan gewesen, Max eine ruhige Nacht zu verschaffen.

Auch Stefan wurde wieder ernster. „So schnell war er? Respekt. Nun, ich dachte, das sei eine Sache, die Dich interessieren könnte. Sex and Drugs and Rock’n’Roll, alles, was eine gute Story ausmacht.“ Stefans Versuch eines Lächelns blieb ein Versuch. Er wusste nur zu genau, was der Umschlag enthielt. Hatte doch Brahms auch ihm eine Kopie überlassen.

„Verdammt Stefan, Du weißt genau, dass das keine Story ist, die man einfach so schreibt. Schreiben kann! Zumindest ich nicht!“ Max brüllte fast. Selten zuvor war er so wütend auf seinen Freund gewesen. „Scheiße, das hier ist verdammter Ernst! Die verfickte Realität! Und wir stecken da alle irgendwie mit drinnen! Zwei unserer Freunde sind tot, Du hast ein kaputtgeschossenes Knie, Lara wurde fast ermordet, Brahms ist gerade dabei, sich mit Alkohol das Leben zu nehmen und Du sagst, das sei eine Story? Überall laufen plötzlich Mafiosi und Killer herum. Unsere gesamte Vergangenheit, unser gesamtes Leben wird auf den Kopf gestellt. Plötzlich bekommen wir es mit irgendwelchen dubiosen Geheimdiensttypen zu tun und Du denkst, das ist eine Story! Scheiße Stefan, warum hast Du mich da rein gezogen? Mann, ich bin nach Garmisch gekommen um hier in Ruhe zu leben und mich gerade nicht mit Kriminellen herumzuschlagen! Das hätte ich in der Stadt auch haben können!“ Max hatte einen hochroten Kopf und zitterte am ganzen Leib. Während er redete, wedelte er unablässig wild mit dem Umschlag herum.

„Erstens, mein Freund, war das mit der Story als Witz gedacht. Und zweitens habe ich Dich da nicht hineingezogen. Wir sind beide da so reingeschlittert. Und das schon an Weihnachten. Also beruhige Dich verdammt noch mal und schrei hier nicht so herum, Du weckst ja noch die Toten unten im Kühlhaus auf!“ Auch Stefan wurde lauter, senkte seine Stimme aber schnell wieder. Immerhin befanden sie sich hier in einem Krankenhaus. Er konnte verstehen, dass Max aufgebracht war, schließlich ging ihm die Geschichte selbst mit jedem Tag mehr an die Nieren.

Max traten Tränen ins Gesicht. Seufzend ließ er sich auf den billigen Besucherstuhl fallen. Wut, Angst und Erschöpfung zollten eben irgendwann ihren Tribut. Sogar bei einem Journalisten. „Tut mir leid, aber das alles ist einfach eine Nummer zu groß für mich!“, wimmerte er.

Stefan tat es schon wieder leid, dass er Max so angefahren hatte, aber auch seine Nerven bestanden eben nicht aus Stahl. „Für mich auch, gerade deshalb glaube ich ja, dass wir mit Brahms zusammen das Kind schaukeln müssen. Wenn wir diese Sache nicht bald aus der Welt schaffen, werden wir uns unser ganzes Leben damit herumschlagen müssen und das wird dann sicher nicht mehr allzu lange andauern! Dafür stecken wir schon viel zu tief drin. Also sieh zu, wie Du Brahms helfen kannst und halte allen anderen gegenüber Deine Klappe.“ Erschöpft ließ Stefan sich in die Kissen sinken und schloss die Augen. Erleichtert hörte er, wie die Tür leise hinter Max ins Schloss fiel. Zu gerne hätte er ihm geholfen.

Als Max wieder an der Pforte war, erkundigte er sich nach Lara. Sie war weg. Gestern entlassen. Toll, auch das noch. Und natürlich wusste Max mal wieder nicht, wo sie sich herumtrieb. Also musste er sich auch noch um sie Sorgen machen. Klasse.

Frustriert drehte er sich um und wollte eben gehen, als der Pförtner ihm nachrief. „Sind sie zufällig Herr Auerbach?“

Max bejahte.

„Das sollte ich Ihnen geben, wenn Sie nach Frau Schuhmacher fragen. Hat ein fürstliches Trinkgeld dagelassen. Und unter uns gesagt, sie hat auch einen klasse Hintern!“ Der Pförtner zwinkerte ihm schlüpfrig zu und am liebsten hätte Max seine Faust in dieses schwitzige Schweingesicht sausen lassen, aber dazu war er einfach zu müde. Viel zu müde.

Der Pförtner gab ihm einen Umschlag auf dem sein Name stand. Mit zitternden Händen öffnete Max ihn. Auf dem Blatt Krankenhauspapier stand in zittriger Handschrift:

„Vergiss mich einfach. Es ist besser so

Besser für Dich.

Mach Dir keine Sorgen um mich.

Ich liebe Dich und werde Dich nie vergessen!

Lara“

Wenigstens wusste er jetzt, dass es ihr gut ging. Mit Tränen in den Augen verließ er das Krankenhaus und fuhr nach Hause.

Wo ihn die nächste Überraschung erwartete.

Kapitel 9.

1.

Das war also der Ort für Ottos letztes Attentat. Eigentlich unpassend, aber er konnte es sich leider nicht aussuchen. Leider war das der einzige Ort, an dem sein Opfer sich am Sonntag mit Sicherheit aufhalten würde. Andererseits konnte er hier im Vorfeld wenigstens unauffällig die räumlichen Begebenheiten inspizieren. Trotzdem hatte er ein mulmiges Gefühl, als er die Partenkirchner Kirche betrat. Mit einem leisen Quietschen fiel die mächtige Eingangstür hinter ihm bedächtig ins Schloss und der Lärm der ‚Outdoor-Party’ auf der Ludwigstraße verkam zu einem kaum mehr hörbaren Grummeln. Es war schon relativ spät. Draußen war es dunkel und er war allein in dem gewaltigen Gebäude. Seine Schritte hallten in dem riesigen Gewölbe. Einige unterdimensionierte Glühbirnen hüllten den Raum in eine schummrige Dunkelheit. Vermutlich sollte das schummrige Licht die „Armut“ der Kirche dokumentieren.

Otto hoffte, dass die Beleuchtung während des Gottesdienstes etwas heller war. Zwar zeigte ihm der kleine, rote Punkt der Laserzieloptik seines Scharfschützengewehrs genau, wo die Kugel aufschlagen würde, aber er wollte das Gesicht seines Opfers sehen, bevor er abdrückte. Ein letztes Mal wollte er dieses widerliche Gesicht sehen, bevor es platzte und in tausend Stückchen zersprang. Das Gesicht des Menschen, der seine Tochter auf dem Gewissen und der sein Leben zerstört hatte.

Langsam schritt er zum Altar und inspizierte die Sitzreihen genau, bevor er sich vor der Kanzel umdrehte und einen intensiven Blick auf die imposante, alte Orgel richtete. Sie war auf einer Empore über dem Eingang angebracht. Aus einer Informationstafel am Eingang erfuhr er, dass die hinteren Pfeifen nach der kürzlich durchgeführten Renovierung der Orgel nicht mehr in Betrieb waren, weil sie durch neue ersetzt wurden, die sich an den Seiten des Kirchenschiffs befanden. Angeblich war dadurch eine größere Klangfülle erreicht worden. Immerhin wurde die Kirche regelmäßig für klassische Konzerte verwendet. Otto bezweifelte zwar den Sinn dieser Aktion, aber für ihn war es nur gut. Vielleicht ergab sich dadurch ein gutes Versteck für seine Waffe. Immerhin konnte er wohl schlecht mit einem Waffenkoffer in der Hand einen Gottesdienst besuchen. Und auch ein Geigenkasten wäre wohl ein klein wenig zu auffällig.

Der Aufgang zur Empore befand sich in der Nähe des Eingangs hinter einer kleinen, versteckten Tür. Otto drückte vorsichtig die Klinke herunter. Sie war verschlossen. Bedächtig zog er seinen Dietrich aus der Tasche und Sekundenbruchteile später schwang die kleine Tür knarrend auf. Vorsichtig trat Otto in die Dunkelheit des schmalen Treppenaufgangs und zog die Tür hinter sich wieder ins Schloss. Er tatstete sich die schmale, dunkle Treppe nach oben.

Otto bemerkte, dass die Orgel über drei Tatstaturebenen verfügte, die seiner Erinnerung nach wohl als Register bezeichnet wurden. Eine Unzahl von Tasten und Fußpedalen befanden sich vor einer ungemütlich anmutenden, breiten Holzbank. Otto wunderte sich, dass jemand bei diesem Chaos an Tasten, Pedalen und Knöpfen es überhaupt schaffen konnte, auch nur eine einfache Melodie aus den Pfeifen zu quetschen. Unterbewusst registrierte er, dass das Instrument offensichtlich eingeschaltet war. Zumindest blinkten einige Kontrollleuchten. Allerdings achtete er darauf nicht weiter. Der hintere Teil der Empore lag fast völlig im Dunkeln. Anscheinend gab es hier keinerlei Beleuchtung und das war gut so. Vorsichtig ging er in die dunkle Ecke. Auch hier waren verschiedene Orgelpfeifen aufgestellt, oder besser gesagt abgestellt. Die Pfeifen lehnten schräg an der Wand. Sie wurden offenbar nicht mehr genutzt und waren nach der Renovierung nur noch nicht entsorgt worden.

Otto überprüfte den Durchmesser der abmontierten Pfeifen uns stellte frustriert fest, dass sie nicht groß genug waren, um sein Gewehr aufzunehmen. Otto würde ein G22 Scharfschützengewehr des englischen Herstellers Artic Warefare Magnum-Folding mit Nachtsichtoptik der Hensoldt AG und Schalldämpfer benutzen, wie es auch u.a. die Verbände der Marine und der Luftwaffe verwendeten. Mit seiner Länge von ca. 124 cm und seinem Durchmesser von ca. 20 cm – selbst ohne montierte Zieloptik – passte das Gewehr schlicht in keine der nutzlosen Orgelpfeifen. Allerdings würde der dunkle hintere Bereich der Empore bestimmt ein ausreichend sicheres Versteck für die Waffe abgeben - wenn er sie nicht allzu lange dort lagerte.

Der Balkon war für sein Vorhaben nahezu ideal. Verdeckt durch die Orgelpfeifen konnte Otto sich im hinteren Teil aufhalten ohne, dass der Organist ihn bemerken würde, der zudem noch mit dem Rücken zu ihm saß. Da hier keine Bänke aufgebaut waren, konnte er zudem davon ausgehen, dass sich keine Gottesdienstbesucher hier oben aufhalten würden. Jetzt galt es nur noch, rechtzeitig vor dem Organisten auf die Empore zu kommen und die Waffe unbemerkt hier herauf zu schaffen.

In einem dunklen Eck fand er schließlich die ideale Lagerstatt für seine Waffe. Hier würde sicher niemand nachsehen, wenn man die dicke Schicht Staub bedachte, die sich hier angesammelt hatte. Otto inspizierte ein letztes Mal den Lagerplatz für sein Gewehr, als ohrenbetäubender Lärm ihn zusammenzucken ließ. Er hatte nicht bemerkt, dass zwischenzeitlich jemand an der Orgel Platz genommen hatte und jetzt mit voller Inbrunst die Toccata von Bach in die Tasten hämmerte. Beinahe hätte er vor Schreck die angelehnten Pfeifen umgeschmissen. Aber immerhin. Jetzt wusste er, dass während des Orgelspiels sicher niemand den Schuss hören würde. Vermutlich nicht einmal, wenn er den Schalldämpfer weg ließ.

Vorsichtig lugte er auf den Organisten. Seine Augen weiteten sich. Auf der unbequemen Holzbank saß ... niemand! Die Orgel spielte völlig von alleine! Wie von Geisterhand bewegt senkten sich die Tasten und Pedale. Otto rieb sich die Augen und als er sie wieder öffnete, war es plötzlich völlig dunkel geworden.

2.

Max fand seine Wohnungstür nur angelehnt. Was zur Hölle hatte das jetzt wieder zu bedeuten? Vorsichtig schob er sie auf und betrat den Flur. Er wünschte sich eine Pistole. Hatte aber leider keine. Also musste es ohne gehen. Er überlegte sich noch kurz, Brahms anzurufen und auf ihn zu warten, bevor er hineinging, verwarf den Gedanken aber schnell wieder. Er war einfach zu neugierig. Berufskrankheit. Vorsichtig schlich er in Richtung Wohnzimmer. Hatte er die Schiebetür tatsächlich geschlossen, als er zuletzt zu Hause war? Er konnte sich nicht mehr erinnern. Zögerlich drehte der den Knauf und schob die Tür zur Seite. Im Zimmer herrschte erstaunliche Dunkelheit. Die Gardienen waren vorgezogen. Sein PC war eingeschaltet und der Bildschirmschoner flimmerte in bunten Farben vor sich hin. Praktisch die einzige Lichtquelle im Raum. Komisch, normalerweise schaltete er das Gerät immer aus wenn er die Wohnung verließ. Gerade, als er den Lichtschalter umlegen wollte hörte er ein metallisches Klicken. Ein Geräusch, das er in letzter Zeit ein paar Mal zu oft gehört hatte. Der Hahn einer Schusswaffe, der gespannt wurde.

„Lassen Sie das Licht besser aus Herr Auerbach. Ich denke es ist gesünder für Sie, wenn Sie mein Gesicht nicht erkennen. Setzen Sie sich auf die Couch und hören Sie mir einfach zu. Stellen Sie keine Fragen, dann wird Ihnen auch nichts geschehen.“

Max tat, was ihm befohlen wurde und setzte sich vorsichtig. Was blieb ihm schon anderes übrig? Seine Hände zitterten. Wenn diese Geschichte nicht langsam ihr Ende fand, würde dieses Zittern noch zur Gewohnheit werden. Er hätte wohl doch besser Brahms anrufen sollen.

Eine schemenhafte, hagere Gestalt saß in Max’ Lieblingssessel. Er konnte das Gesicht des Mannes tatsächlich nicht erkennen.

3.

„Wenn das nicht Herr Otto Schön ist! Was bitte treiben Sie denn hier oben, wenn man fragen darf?“

Otto hatte sich gerade von seinem kleinen Schock erholt und bemerkt, dass es die massige Gestalt von Pfarrer Klauber war, die seinen Augen das letzte Licht raubte. Ausgerechnet der! Otto bemühte sich, seine Augen von einem hasserfüllten Blick zu bewahren und setzte ein entschuldigendes Lächeln auf.

„Nun, äh, ich habe mir Ihre Kirche angesehen. Jetzt, wo ich Dank Ihres Freundes Stefan wohl etwas länger hier in Garmisch-Partenkirchen bleiben muss. Nun, da habe ich mir gedacht, ich sehe mir meine neue Heimat etwas genauer an. Und da habe ich dann unten Ihre Information wegen der Orgelrenovierung gesehen und bin neugierig geworden. Also habe ich mir gedacht, ich schaue mir das mal an und da die Tür nicht abgeschlossen war, bin ich hier hoch gegangen.“

„So, so. Na ja.“ Winnie kratze sich ungläubig am Kinn. „Dann will ich Ihnen das mal glauben. Aber jetzt sollten wir wieder runtergehen. Unbefugte haben hier nämlich keinen Zutritt. Unfallgefahr, Sie verstehen? Die Versicherungen eben!“ Winnie grinste freundlich, aber die Art, wie er sich weiter an seinem Kinn kratzte deutete darauf hin, dass er Otto doch nicht so ganz glaubte.

„Wollen Sie denn die Orgel nicht abstellen?“ Otto war verwundert, als Winnie einfach an der Orgel vorbei auf die Treppe zusteuerte, ohne sich um das Instrument zu kümmern.

„Das geht von unten. Unser Organist ist zurzeit im Krankenhaus, also startet der Küster während der Gottesdienste die einzelnen Stücke von unten aus. Alles voll elektronisch. Ein Wunderwerk der Technik! Zwar sind nicht allzu viele Stücke einprogrammiert, aber für ein paar Wochen reicht es allemal, ohne dass es jemand mitbekommt. Tja, auch Mutter Kirche muss gelegentlich mit kleinen Tricks arbeiten.“ Winnie lachte freundlich, aber etwas zu laut.

Das war gut. Es würde also niemand auf der Empore sein. Das machte die Sache für Otto erheblich einfacher. Über seine Flucht hatte er sich auch schon Gedanken gemacht, aber eine Lösung war ihm noch nicht eingefallen, bis jetzt. Wenn Winnie gewusst hätte, was er hier für eine entscheidende Information preisgegeben hatte, hätte er sich sicher in den Hintern gebissen. Otto lachte innerlich. Dieser Fettsack würde seine Geschwätzigkeit sicher schon bald bereuen! Aber dann würde es zu spät sein. Ottos Laune wurde fast überschwänglich und so fiel es ihm nicht schwer, sich von dem Dickbauch freundlich zu verabschieden und ihm auch noch nett und beherzt die schwabbelige Hand zu drücken. Kaum aus der Kirche heraus, wischte er sich seine Hand mit Schnee ab, um das ekelige Gefühl los zu werden.

4.

Der Unbekannte legte die Waffe in seinen Schoß. Offensichtlich schätzte er Max nicht als sonderlich große Gefahr ein. Sekundenlang herrschte absolute Stille, als der Hagere plötzlich mit den Fingern schnippte. Beinahe gleichzeitig sah Max eine Flamme aufblitzen und er erkannte, dass hinter dem Sessel noch ein Mann stand, der eine Zigarette anzündete. Im Schein der Flamme konnte er kurz dessen Gesicht sehen. Es kam ihm bekannt vor, aber er konnte es nicht sofort einordnen. Der Mann hinter dem Sessel reichte die brennende Zigarette weiter und Max’ Besucher nahm einen tiefen Zug. Die Glut glimmte auf, aber auch jetzt konnte Max sein Gesicht nicht deutlich sehen, geschweige denn erkennen.

Stille.

Nach endlosen Momenten fing er endlich an zu reden. Seine Stimme war tief und wirkte fast einlullend und beruhigend. Wären da nicht die Waffe in seinem Schoß und der Leibwächter gewesen.

„Sie sind also Max Auerbach. Schön, dass ich Sie endlich kennen lerne. Sie werden sich sicher fragen, wer ich bin. Nun sagen wir mal so. Wir wären vielleicht fast Verwandte geworden. Aber leider sind Sie nicht in der Position, an der Seite meiner Tochter zu stehen. Sie haben einfach den falschen Beruf, Herr Auerbach. Nicht, dass Sie mich falsch verstehen. Ich habe nichts gegen Reporter. Aber Reporter sind nun einmal von Natur aus neugierig. Zu neugierig. Und das ist schlecht fürs Geschäft. Zumindest, wenn man an der Spitze eines Konzerns wie dem Meinigen steht. Kurzum. Ich bin hier, um Ihnen den dringenden Rat zu geben, sich von meiner Tochter fern zu halten. Lassen Sie Larissa einfach in Ruhe. Forschen Sie nicht nach ihr. Am Besten vergessen Sie sie. Und vergessen Sie, dass wir uns jemals getroffen haben, sonst müsste ich mich doch noch weiter um Sie kümmern und das will ich nicht. Immerhin scheint meine Tochter Sie sehr zu mögen und ich respektiere das, auch wenn ich kein gutes Gefühl dabei habe. Aber ich denke, wir verstehen uns. Und Ihr Schaden soll es nicht sein.“

Eckert faltete die Hände vor seinem Kinn. Plötzlich stand Viktor hinter Max. Max hatte gar nicht bemerkt, dass er um die Couch herum gekommen war. Viktor blickte ihm ins Gesicht und zuckte entschuldigend mit den Schultern. Alles, was Max dann noch spürte, war ein stechender Schmerz am Hinterkopf. Dort, wo Viktor ihm den Griff seine Pistole überzog. Noch Tage später hatte Max eine dicke Beule.

Als er wieder erwachte, waren sie weg. Die Wohnungstür war abgeschlossen und die Vorhänge zurückgezogen. Der Bildschirmschoner seines Computers lief noch immer. Als er sich mühsam erhob und unsicher zum Schreibtisch wankte um die Kiste abzustellen sah er, dass sein Online-Bankprogramm lief. Auf dem Bildschirm sah er seinen Kontostand, der um genau 500.000,- Euro zu hoch war. Er scrollte den Bildschirm und sah, dass eine Überweisung eingegangen war. Von einem Schweizer Nummernkonto. Im Betreff stand nur ein Wort. Lara. Max rieb sich die Augen und starrte nochmals auf den Monitor. Plötzlich verschwanden die Buchstaben vor seinen Augen und ein anderer Betreff erschien. ‚Dividende Eurotaxx’ stand jetzt da. So schnell konnte man heutzutage also Geld waschen. Verdammt, er hatte nichts in der Hand. Im Gegenteil. Sie hatten ihn. Woher nur wussten sie, dass er tatsächlich diese – eigentlich völlig wertlosen – Eurotaxx-Aktien besaß? Und wie nur konnten sie sein Konto so einfach manipulieren? Sollte er Lara wirklich vergessen? Immerhin war er jetzt ein reicher Mann! Und ihm war klar, dass er nicht nur das Geld, sondern vermutlich auch sein Leben verlieren würde, wenn er Lara nicht wirklich in Ruhe ließ. Sein Schädel dröhnte. Kopfschmerzen wurden langsam ein ständiger Begleiter in seinem Leben.

5.

Otto saß in Stefans Kanzlei und sah sich die neuen Unterlagen an, die Eckert ihm überlassen hatte. Seine Leute hatten wirklich ganze Arbeit getan. Die Beweiskette war lückenlos und absolut überzeugend. Nicht weniger als 245 Schein- und Briefkastenfirmen, über 32 verschiedene Konzerne, verteilt über 18 Länder hatten Machart, Adler und ihr Boss in einem undurchsichtigen Netzt verwoben, um ihre ekelerregenden Geschäfte zu verschleiern. Aber nicht nur das, so ganz nebenbei hatten sie mit ihren Unternehmensbeteiligungen auch noch einige recht lukrative Investitionen getätigt. Pikanterweise waren sie bei dreien ihrer Unternehmen sogar zusammen mit dem Vatikan Mitgesellschafter.

Eckerts Leute schätzten den Wert des Imperiums auf insgesamt circa 284 Milliarden US-Dollar. Alles letztlich geschaffen aus den Gewinnen des Kinderporno-Geschäfts und den illegalen Baugeschäften. Otto fragte sich, warum die drei Komplizen immer noch dieses dreckige Zeug produzierten, jetzt, wo sie es geschafft hatten, ein riesiges Vermögen aufzuhäufen und in legalen Firmen zu waschen. Bei Klaus Adler machte es irgendwo noch Sinn, war er doch selber pädophil gewesen. Aber Machart. Warum hatte der weiter gemacht?

Otto blätterte weiter und entdeckte, dass die drei doch tatsächlich letztes Jahr aus dem Kinderschändermetier ausgestiegen waren. Klaus Adler hatte sich ausgeklinkt und sie hatten ihre Adressen an einen Konkurrenten verkauft und damit wieder einen dicken Gewinn eingeschoben. Das wiederum hätte Machart und dem Dritten im Bunde beinahe den Kragen gekostet. Irgendein popliger Finanzbeamter war auf das Geld gestoßen und hatte die Steuerfahndung losgelassen. Fast wie bei Al Capone.

Otto lachte.

Aber dann passierte etwas Merkwürdiges. Statt wie von der Tarantel gestochen loszuackern (was die Steuerfahndung üblicherweise nach Ottos Erfahrung immer tat), wurde das Verfahren schon bevor nur auch eine Hausdurchsuchung oder auch nur ein Besuch eines Ermittlers stattgefunden hatte, ‚mangels Anfangsverdachts’ eingestellt. Merkwürdig. Ähnliches kannte Otto bisher nur, wenn die Behörde ihre Finger im Spiel hatte.

Er beschloss, sich noch etwas eingehender über seine Zielperson zu informieren.

6.

Stefan langweilte sich zu Tode. Wie nur sollte er zwei Monate in diesem vermaledeiten Krankenhaus aushalten? Am liebsten wäre er aufgestanden, hätte sich angezogen und wäre aus diesem unpersönlichen Betonbunker von Krankenhaus hinausspaziert. Dummerweise hinderte ihn sein völlig verkabeltes Knie daran. Wenn man hier wenigstens rauchen dürfte!

Gerade als er kurz davor war einzuschlafen, ging die Tür auf und Winnie walzte in den Raum. Stefan freute sich, etwas Abwechslung zu bekommen und Winnie sah noch dazu äußerst gut gelaunt aus. Fröhlich ließ der Priester sich auf den einzigen Besucherstuhl ohne Armlehne plumpsen und grinste Stefan an. „Na, alte Wursthaut. Wie ist es denn so? Ich hoffe, Du betest viel?“ Winnie grinste über das ganze Gesicht,

Stefan verzog sein Gesicht zu einer genervten Fratze. „Ich schätze nicht so gut, wie bei Dir. Warum zur Hölle hast Du eine so ekelhaft gute Laune?“, fragte er.

„Stefan!“ Winnie setzte eine empörte Miene auf, auch wenn man ihm anmerkte, dass sie nicht ganz ernst gemeint war, „was sind denn das für Ausdrücke in Gegenwart eines Gottesmannes!“

Jetzt konnte auch Stefan nicht mehr genervt dreinblicken. Dieses Spielchen zwischen ihnen hatte ihn schon immer aufgeheitert und Winnie wusste das auch. „Ist ja gut. Aber was ist denn passiert? Hat der Papst endlich abgedankt?“ Stefan spürte, wie sich seine Laune allein durch die Anwesenheit seines Freundes immer mehr verbesserte.

„Nein, viel besser! Ich hatte Dir doch von diesem kleinen Beamtenarsch vom Finanzamt erzählt. Der, der mich wegen eines kleinen Gewinns aus meiner Aktienbeteiligung der Steuerfahndung zum Fraß vorgeworfen hat.“

„Ja und? Das ist doch schon Monate her. Und freuen würde ich mich über so was nicht!“ Stefan war verwundert. Damals hatte Winnie einen Affentanz wegen der Geschichte aufgeführt.

„Nun, sie haben das Verfahren mangels Anfangsverdacht eingestellt. Schon vor vier Monaten. Heute war der Bescheid in meinem Postfach. Tja, die Herren hatten es nicht ansatzweise so eilig, mir die Einstellung mitzuteilen, wie das Verfahren aufzunehmen. Aber was soll’s. Jetzt ist die Sache vom Tisch! Aber das ist nicht der Grund, aus dem ich hier bin. Ich wollte Dir etwas erzählen.“ Winnie grinste schelmisch.

„Und was?“, fragte Stefan pflichtbewusst.

„Rate mal.“ Winnies Grinsen wurde breiter.

Jetzt ging das schon wieder los. Winnie und seine dämlichen Ratespiele.

„Hast Du Dich etwa verliebt?“

Stefans Kommentar behagte Winnie anscheinend nicht. „Nein. Da kommst Du nie drauf. Dein neuer Vertreter, dieser Schön, ist gestern in meiner Kirche herumgeschlichen und hat sich die Orgel und die Empore genau angeschaut. Als ich ihn zur Rede gestellt habe, hat er behauptet, die Tür sei offen gewesen und er habe sich das alles aus Neugier wegen der neuen Orgel angesehen. Aber ich glaube ihm kein Wort. Was hältst Du davon? Also ich finde das mehr als merkwürdig.“ Mittlerweile war Winnie wieder völlig ernst geworden.

Merkwürdig, was war es allerdings. Aber Stefan konnte sich darauf ebenso wenig einen Reim darauf machen, wie sein Freund. Er beschloss, Otto das nächste Mal, wenn er ihn sah, einfach danach zu fragen.

Doch die wichtigste Frage war: Konnte er Winnie trauen? Die Sache mit dem Finanzamt war schon sehr merkwürdig. Stefan hatte sich den Sachverhalt selbst genau angesehen und es war eigentlich eindeutig, dass Winnie dran gewesen wäre. Warum also hatten sie das Verfahren eingestellt? Und dann noch seine anderen Informationen.

7.

Max widmete sich dem Umschlag, den Brahms ihm gegeben hatte. Letztlich bestand der Inhalt nur aus einem langen Bericht, den Brahms offensichtlich mit seinem privaten PC geschrieben hatte. Kein Bericht im klassischen Sinne. Brahms hatte eine ganze Reihe von Fakten gesammelt und sich daraus seine eigene, kleine Geschichte zusammengebastelt. Aber wenn seine Schlussfolgerungen stimmten, lag es wohl jetzt an Max, auf zwei Leute ein Auge zu werfen, wenn es nicht noch mehr Tote geben sollte. Verdammt, Stefan wäre sicher die bessere Besetzung für diese Schmierenkomödie gewesen. Aber der musste sich ja im Krankenhaus ausruhen. Was sollte er nur tun? Vermutlich wäre es das Beste, mit Stefan das Pamphlet noch einmal genau durchzugehen. Vielleicht war ihm ja etwas aufgefallen, was Max übersehen hatte. Aber vorher las er sich Brahms’ Resümee ein letztes Mal durch. Er konnte immer noch nicht glauben, was er da las.

„Schlussfolgerungen:

1. Die Morde an Machart und Adler wurden von demselben Täter begangen. Vermutlich hängen beide Taten mit der Verstrickung der beiden Opfer in illegale Machenschaften um Bauvergaben zusammen. Möglicherweise auch mit der gewerbsmäßigen Produktion von Kinderpornographie.

2. Täter: Wahrscheinlich ist, dass Otto Schön beide Taten verübt hat. Er war bei beiden Taten am Ort oder hatte zumindest die Gelegenheit dorthin zu kommen. Seine Tochter wurde von Macharts Organisation entführt, vergewaltigt und ermordet. Adler war an dem Video beteiligt. Möglich ist auch (zusätzlich?) ein Auftrag des Bauunternehmers X. dessen Tochter bei einem Anschlag auf sein Auto umkam. X. war Mandant von Schön.

3. Der dritte Drahtzieher in Macharts Organisation lebt (noch). Düfte in höchster Lebensgefahr schweben. Hielt sich immer im Hintergrund und dürfte Schön noch nicht bekannt sein. Steht vermutlich in Verbindung mit höchsten Ebenen der Behörde. Nach den vorliegenden Fakten kann es nur jemand sein, der mit den beiden ersten Opfern in Kontakt stand. In Betracht kommt hier v.a. Vincent Klauber. Er kannte Adler aus Studientagen. Durch die Beziehungen über die Diozöse und seine Kontakte in das – v.a. osteuropäische – Ausland im Rahmen des von ihm geleiteten Kinderhilfsprojekts hat er beste Informationen über „herrenlose“ Kinder. Ein Steuerstrafverfahren, das nach dem üblichen Lauf der Dinge auf jeden Fall erfolgreich gewesen wäre, wurde (merkwürdig) schnell niedergeschlagen.

4. Fazit: Schön wird versuchen, Klauber zu ermorden.

Winnie ein Menschenhändler, verstrickt in Morde, Vergewaltigungen und was sonst noch allem? Aus Geldgier? Ausgerechnet Winnie, der Priester, der Kinder so liebte? Das war zuviel für Max. Und sein Freund Klaus ein Kinderschänder? Und Schön ein kaltblütiger Mörder? Auch das konnte er sich nicht vorstellen. Er kannte ihn zwar kaum, aber das traute er ihm nun wirklich nicht zu. Allerdings, wenn es stimmte, was angeblich mit Schöns Tochter geschehen war, könnte er ihn sogar verdammt gut verstehen.

8.

Stefan starrte schweigend Löcher in die Luft, als plötzlich die Tür aufging. Winnie war gerade gegangen und Stefan meinte erst, sein Freund (war er das wirklich?) hätte etwas vergessen. Doch es war nicht Winnie, der den Raum betrat.

Stefan klappte fast die Kinnlade herunter, als er den Besucher erkannte. „Katja!? Was in aller Welt tust Du denn hier?“

Mit dem umwerfenden, fast kindlichen Lächeln, wegen dem er sich an der Uni einst in sie verliebt hatte, strahlte sie ihn an. „Nun, ich habe gehört, mein alter Kumpel Stefan braucht ein wenig Aufheiterung und nachdem ich noch etwas Urlaub habe, dachte ich mir, dass ich genau die Richtige für diese Aufgabe wäre. Zudem habe ich mich gerade von Dieter getrennt und brauchte daher selbst etwas Abwechslung. Soll ich lieber wieder gehen?“ Beinahe schmollend sah sie ihn an.

Stefan packte sie sanft am Arm. „Wage das ja nicht. Mir ist ohnehin verdammt langweilig! Ich freue mich riesig, Dich zu sehen!“

Wieder erstrahlte ihr einnehmendes, engelsgleiches Lächeln. „Dann bin ich ja beruhigt. Was macht Dein Knie?“

Zu Stefans Verwunderung schob sie einen Stuhl vor die Tür, aber als sie ihren Mantel öffnete, war ihm klar warum. Außer ihren Stiefeln war sie splitterfasernackt. Sie schob die Bettdecke nach unten, sein geschlitztes Nachthemd nach oben und kuschelte sich ohne Umschweife unter seine Decke. Das war schon an der Uni der Grund dafür gewesen, warum Stefan sich von ihr getrennt hatte. Sie war einfach zu freizügig mit ihren Reizen - und ihren Liebhabern. Aber in diesem Moment war ihm das egal. Und der Sex mit ihr war immer außergewöhnlich gewesen. Stefan konnte gerade noch „ich weiß nicht, ob das tatsächlich die ärztlich verordnete Therapie ist“, sagen, bevor sein Verstand sich endgültig ausklinkte und er nur noch auf ihren perfekten Körper starren konnte, den er nach diesem Tag nie wieder sehen würde.

Kapitel 10.

1.

Otto hatte seine Informationen über den Teilhaber von Machart und Adler durch seinen eigenen Detektiv überprüfen lassen. Sie waren offensichtlich richtig. Zumindest, soweit seine Detektive die Informationen eruieren konnten. Also würde er heute zum letzten Akt in seinem Leben als Killer schreiten.

Die Kirche wurde bereits um sechs Uhr geöffnet. Um kurz nach sechs schlenderte Otto die historische Ludwigstraße entlang. Er hatte genug Zeit und betrachtete die alten Häuser, welche im Dämmerlicht der Straßenlaternen fast noch schöner waren als bei Tageslicht. Zumindest strahlten sie eine unglaubliche Ruhe aus. Die alten Malereien auf den Häuserfronten wirkten fast lebendig. Wenn das alles vorbei war, musste er unbedingt einmal dem Heimatmuseum einen Besuch abstatten. Und auch ein Abend im Bauerntheater würde wohl drin sein.

Gott sei Dank war es Winter und um dieses Uhrzeit noch dunkel. Die Straße war menschenleer, nur ein paar freche Schneeflocken tanzten in der Luft. Vorsichtshalber blickte er sich nochmals um. Schließlich stieg er die Stufen zur Kirche hinauf und ging durch das große Eingangsportal in die Kirche hinein. Auch hier war niemand zu sehen. Wieder einmal öffnete er mit seinem Dietrich die kleine Tür zur Empore, schloss sie diesmal jedoch hinter sich wieder zu. Oben angekommen holte er sein Gewehr aus dem Versteck, wo er es am Abend zuvor deponiert hatte. Am Tage nach seinem Zusammentreffen mit diesem wabbeligen Priester, war er nochmals gekommen und hatte die Waffe, die er kurz nach seinem ersten Besuch hier eingelagert hatte, wieder abgeholt. Es war einfach zu unsicher gewesen, sie für mehrere Tage hier zu lassen und er war sich sicher, dass Winnie nachsehen würde. Was dieser auch getan hatte, wie der kaum mehr vorhandene Staub nun deutlich zeigte.

Otto montierte den Schalldämpfer und die Zieloptik. Vorsichtig legte er die Waffe an und ließ das Ende des Laufs auf der Brüstung der Empore aufliegen. Er fixierte verschiedene Punkte des Kirchenschiffs durch die Optik. Besser konnten die Voraussetzungen fast nicht sein. Bis zur zwanzigsten Reihe hätte er jeden der Gottesdienstbesucher problemlos ins Visier nehmen und liquidieren können. Zufrieden verstaute er das Gewehr wieder bei den abmontierten Orgelpfeifen und setzte sich auf den Boden. Der Gottesdienst würde erst um zehn Uhr beginnen. Zeit genug, sich noch etwas auszuruhen. Otto lehnte sich an die Wand und fiel in einen leichten, aber dennoch erholsamen Schlaf.

2.

Max kam bereits um neun Uhr zur Kirche. Eigentlich hatte er am vorangegangenen Tag vor gehabt, noch zu Stefan zu gehen um sich ein weiteres Mal den Rat seines Freundes in Bezug auf Brahms’ Unterlagen einzuholen. Aber die Tür zu Stefans Zimmer ließ sich nicht öffnen und die Geräusche, welche durch die dicke Tür drangen, ließen einen eindeutigen Schluss darauf zu, was dort gerade passierte. Max fragte sich nur, wer Stefan da einen so außergewöhnlichen Besuch abstattete. Sicher keine der Krankenschwestern, zumindest keine von denen, die er bisher gesehen hatte. Schließlich war Stefan am Knie verletzt und nicht blind. Unverrichteter Dinge war er also wieder gegangen und hatte beschlossen, es heute vor der Kirche nochmals zu versuchen. Aber dann hatte er verschlafen. Und es war wohl wichtiger, rechtzeitig hier zu sein.

Auch Winnie war allerdings nicht zu erreichen gewesen. Seine unfreundliche Haushälterin hatte Max in nahezu unverständlichem Bayerisch erklärt, der Herr Pfarrer müsste noch eine Messe in Wamberg, einem kleinen Dorf in der Nähe von Garmisch-Partenkirchen, halten und würde erst kurz vor Beginn des Gottesdienstes hierher zurückkommen. Also beschloss Max die langsam eintreffenden Gottesdienstbesucher zu beobachten. Doch Schön war nicht dabei. Dafür lief ihm Katja über den Weg. Er hatte gar nicht gewusst, dass sie wieder in Garmisch-Partenkirchen war. Nachdem sie ihm erzählte, dass sie sich von Dieter getrennt hatte und tags zuvor Stefan besucht hatte, war Max klar, warum die Tür des Krankenzimmers sich nicht hatte öffnen lassen. Max musste grinsen. Katja war schon immer ein eher leichtes Mädchen gewesen, nur leider hatte sie ihn nie zum Zuge kommen lassen, auch wenn sich sein Schoß schon rührte, wenn er nur an die Wölbungen unter ihrer Jacke dachte.

Zusammen gingen sie in die Kirche und Max wurde abwechselnd heiß und kalt, als sie seine Hand nahm. Er bestand darauf, möglichst weit vorne zu sitzen. Er wollte Winnie im Auge behalten. Und möglichst lange ihre Hand halten. Vielleicht würde sie ihm später dabei behilflich sein, Lara zu vergessen. Er glaubte es zwar kaum, aber allein die Vorstellung daran machte die Sache mit Lara schon etwas leichter.

3.

Langsam füllte sich das Gotteshaus. Und nachdem auch um kurz vor zehn noch kein Orgelspieler aufgetaucht war, wusste Otto, dass Klauber, der Trottel, ihn nicht angeschwindelt hatte. Er war erstaunt, dass auch Max Auerbach zu den Gläubigen gehörte, aber das störte ihn in seinem Plan nicht weiter. Er saß ziemlich weit vorne und bei dem Chaos, was nachher herrschen würde, hatte er keine Chance, Otto auch nur aus den Augenwinkeln heraus zu sehen. Mehr Gedanken machte er sich jedoch um Brahms, der auch plötzlich auftauchte und sich nicht eben unauffällig umschaute. Aber auch der nahm zu weit vorne Platz, um Ottos Flucht ernsthaft verhindern zu können. Und Otto glaubte nicht, dass Brahms weitere Polizisten im Schlepptau hatte.

Plötzlich einsetzender, ohrenbetäubender Lärm ließ ihn wieder einmal zusammenfahren. Die Orgel war angesprungen. Daran würde er sich nie gewöhnen. Das war aber auch glücklicherweise nicht erforderlich. Bald würde seine Mission beendet sein und er konnte in sein normales Leben zurückkehren. Ohne Morde, ohne Versteckspiele, ohne Gottesdienste und ohne ohrenbetäubende Orgelmusik.

Klauber kam durch die Sakristei in das Kirchenschiff. Es war verwunderlich, dass dieser Klops durch die kleine Tür überhaupt durchpasste.

Der Gottesdienst begann.

Otto hasste dieses klerikale Getue. Er würde daher sein Vorhaben hochgradig schnell in die Tat umsetzen, damit diese Veranstaltung so schnell wie möglich ihr Ende fand.

Klauber schwang seine einführenden Reden und forderte schließlich die Gemeinde auf, das erste Lied anzustimmen. Bald war es so weit. Beim zweiten Lied würde er es tun.

4.

Winnie blickte genau auf die Empore, als er die Kirche betrat. Nichts. Vielleicht hatte er sich doch getäuscht. Aber seine Corona hatte eine exklusive Zusammensetzung an diesem Sonntag. Nicht nur Brahms, sondern auch Max und Katja waren hier. Im Stillen freute er sich schon auf den Frühschoppen, zu dem er sie später einladen würde. Oder vielleicht auch sie ihn. Was machte Katja eigentlich hier? Sollte sie nicht zu Hause bei Dieter sitzen? Egal, jetzt musste er erst einmal den Gottesdienst über die Runden bekommen. Schließlich konnte er nicht wissen, dass sein Frühschoppen ins Wasser fallen würde. Tatsächlich würde er nie wieder mit Max und Katja zusammen sitzen.

5.

Wieder zuckte Otto zusammen, als die Orgel losging. Aber nur kurz. Diesmal war er schließlich vorbereitet. Er legte das Gewehr an und platzierte das Ende des Schalldämpfers auf der Brüstung. Durch die Zieloptik konnte er den dicken Bauch des Priesters in zigfacher Vergrößerung erkennen. Dafür hätte er sicher kein so ausgefeiltes Zielfernrohr gebraucht.

Ottos Hände schwitzten leicht in seinen eng anliegenden Chirurgenhandschuhen.

Er zog die Waffe etwas höher und bekam die Stirn des Priesters ins Blickfeld. Winnie stand der Schweiß darauf, wie an einem Sommertag mit 30 Grad. Tatsächlich war es in der Kirche jedoch so bitterkalt, dass der Atem der Anwesenden kleine Wölkchen bildeten. Der Priester war einfach zu fett Vielleicht hätten sie statt der Orgel besser die Heizung renovieren sollen. Aber das war jetzt auch egal.

Bedächtig zog er mit seinem Zeigefinger den Abzug des Gewehrs bis zum Druckpunkt. Er spürte einen leichten Widerstand. Ein kleiner, roter Punkt erschien auf der Haut des Priesters.

Langsam führte er die Waffe etwas nach unten, bis er die Stelle im Fadenkreuz hatte, an der das Herz des Priesters saß. Der rote Punkt des Laserzielgeräts stand völlig still an dem ihm zugedachten Platz. Seine Hände waren absolut ruhig. Er zitterte kein bisschen.

6.

Die Gemeinde sang mehr schlecht als recht und eher leise als kraftvoll. Aber während des Liedes konnte sich Winnie wenigstens etwas genauer umsehen. Hatte er da nicht eine Bewegung auf der Empore gesehen? Er versuchte seinen Blick zu schärfen und nahm den Balkon noch genauer in Augenschein. War da nicht ein Schatten? Winnie blinzelte. Plötzlich war es so, als würde ein feiner Lichtstrahl auf seine Hornhaut treffen. Ja, jetzt sah er es. In der Dunkelheit der Empore waren die Umrisse einer menschlichen Gestalt zu sehen. Und etwas, das ihn blendete. Aber was war das? Plötzlich kam ihm eine Idee. Er schaute an sich herunter. Und da war er. Ein kleiner roter Punkt auf seiner Kutte. An der Stelle, wo sein Herz war. Dort oben war ein Heckenschütze! Und der hatte offenbar ihn im Visier! Winnie wurde auf einen Schlag starr vor Angst und stierte regungslos den roten Punkt an. Er konnte sich nicht bewegen oder irgendetwas tun. Noch nie in seinem Leben hatte er so inbrünstig gebetet. Merkte denn niemand, was hier los war? Sah niemand den roten Punkt? Nein, sie waren alle in ihre Liederbücher vertieft oder starrten verschämt zu Boden damit niemand merkte, wenn sie nicht mitsangen.

Winnie schloss innerlich mit seinem Leben ab. Schade, er hatte viel Spaß gehabt und er hätte sicher noch sehr viel mehr haben können. Sein Leben zog wie ein Film vor seinem inneren Auge vorbei. So war es also an der Schwelle des Todes. Er hoffte inständig, dass das, was er immer gepredigt hatte, wirklich wahr war. Und er hoffte, dass Gott gnädiger mit seinen Sündern umging, als es die Doktrin der Kirche manchmal vermuten ließ. Warum nur konnte er sich nicht rühren?

7.

Otto registrierte, dass der Priester zu ihm heraufstarrte. Offenbar hatte er ihn bemerkt. Verdammt, jetzt starrte der Kerl an sich herab. Er musste den Laserpunkt entdeckt haben. Nun war also Eile geboten. Langsam brachte er den roten Punkt in seine endgültige Position.

8.

Max nutzte den Gesang ebenfalls um sich vorsichtig umzusehen. Fast gleichzeitig mit Winnie entdeckte er den roten Punkt. Scheiße. Was sollte er tun? Wie gebannt starrte auch er nur auf die Stelle, an der das Herz seines Freundes saß. Brahms hatte also mit seiner Vermutung Recht gehabt. Mit allem anderen auch? Verdammt! Und er saß jetzt bewegungslos hier und sah zu, wie Winnie erschossen wurde. Max zitterte.

Und Brahms ging es nicht anders. Auch er hatte alles mitbekommen und obwohl er eigentlich ein Profi war, konnte auch er sich nicht bewegen. Oder wollte er es nicht? Er hatte so gehofft, dass seine Schlussfolgerungen falsch waren, aber leider war dem offensichtlich nicht so. Aber wer konnte schon wissen, ob es so nicht vielleicht doch besser war?

Plötzlich bewegte sich der Punkt langsam weiter. Er verließ den Körper des Priesters, wanderte auf die Wand, die weiß getünchte Fläche hinunter und die mäßig gefüllte Sitzreihe langsam von vorne nach hinten entlang. Gebannt folgten Winnie, Max und Brahms dem Weg des Punktes. Auf einmal war er aus Max’ Blickfeld verschwunden. Schell drehte er sich um und gleißendes, schmerzendes Licht traf für Sekundenbruchteile seine Netzhaut. Der Punkt ruhte also jetzt auf seinem Gesicht. Aber schon war er wieder verschwunden und stand jetzt auf Kathrins Hinterkopf. Mit einer instinktiven Bewegung seiner Hand stieß er Katja an. Erschrocken drehte sie sich um und der Punkt stand jetzt regelungslos auf ihrer Stirn. Mit angstgeweiteten Augen starrte sie auf die Empore.

Noch bevor Max etwas sagen oder noch etwas anderes tun konnte, flog ihm das, was vorher in Kathrins Schädel gewesen war, um die Ohren. Ihr Kopf explodierte förmlich und eine widerliche Mixtur aus langen Haaren, Knochensplittern, Blut und Gehirnmasse ergoss sich auf Max, Katjas Nachbarn zur Linken und auf die vor ihnen liegende Sitzreihe.

Eine Zeit lang saß der Rest von ihrem Körper noch gerade auf der Bank. Sekundenlang. Dann kippte er fast bedächtig nach vorne und verkeilte ich schräg zwischen den Sitzbänken.

Endlich fing jemand an zu schreien. Panik brach aus. Menschen sprangen von ihren Bänken auf und rannten wild schreiend, wie kopflos umher. Die Orgel spielte munter weiter. Max blieb regungslos sitzen. Tränen der Angst und der Wut traten in seine Augen, doch er war unfähig zu weinen, zu schreien oder sonst etwas zu tun. Brahms kämpfte sich zu ihm und der Leiche durch. Bei diesem Chaos würde er nie rechtzeitig nach hinten kommen um den Täter dingfest zu machen. Und die Orgel spielte immer noch unverdrossen weiter.

Doch niemand sang mehr.

9.

Otto setzte die Waffe ab. Das war also geschafft. Fast wäre es schief gegangen. Auerbach, Brahms und Klauber hatten ihn bemerkt. Aber Gott sei Dank war ihnen ganz offensichtlich nicht klar gewesen, wer tatsächlich auf seiner Abschussliste stand. Er war froh, dass er nun in sein normales Leben zurückkehren konnte – wenn sie ihn nicht erwischten. Anhand der Waffe konnten sie es nicht schaffen. Die war offiziell noch im Bestand einer Einheit der Marineinfanterie. Der Verlust des Gewehrs war bisher allerdings noch unbemerkt geblieben. Da würde indes jemand bald ganz erheblichen Ärger bekommen. Aber dafür hatte der Kerl ja auch gut abkassiert. Behutsam, fast liebevoll, legte Otto das Gewehr auf den Boden. Dann zog er einen Umschlag aus seiner Jackentasche und legte ihn daneben. Eckerts Aufzeichnungen. In Kopie. Garantiert ohne Fingerabdrücke und von Hinweisen auf seine Person gesäubert. Vielleicht führten sie Brahms auf die richtige Fährte. Und er hatte ihr noch in ihr widerliches Gesicht sehen können, er hatte noch die Angst in ihren Augen sehen dürfen. Und das aufkeimende Wissen, warum das alles passierte. Auerbach hatte ihm einen sehr großen Gefallen getan. Endlich hatte seine Tochter ihren Frieden.

Keine zehn Sekunden, nachdem er seinen Schuss abgefeuert hatte, stand er schon im Halbdunkel des Kircheneingangs. Die Panik war weitaus schneller ausgebrochen, als er vermutet hatte. Aber das war nur gut. Genauso hysterisch wie die anderen verließ Otto schreiend die Kirche.

Niemand hatte bemerkt, dass er von der Empore heruntergekommen war.

10.

„Eine verdammte Sauerei! Ausgerechnet in einer Kirche. Keinen Anstand mehr, die Verbrecher von heute.“ Max war sich nicht sicher, ob Brahms tatsächlich entrüstet war, oder ob er nur versuchte, durch flache Witze die Situation zu verarbeiten.

Sie hatten sich alle geirrt. Brahms hatte Winnie in Verdacht gehabt und Max hatte ihm fast geglaubt. Aber anscheinend verfügte der Mörder (war es wirklich Otto Schön?) über andere Informationen. So wie es aussah, war wohl Katja in die Sache verwickelt gewesen. Max war fast erleichtert. Es hätte ihn weitaus mehr getroffen, wenn Winnie darin verstrickt gewesen wäre. Der Priester stand ihm einfach viel näher als Katja. Vielleicht lag es auch daran, dass er insgeheim einen Groll gegen sie hegte, weil sie fast jeden aus ihrer Clique rangelassen hatte, außer ihn – und natürlich Winnie. Die Gedanken rasten durch seinen Kopf und schlugen Purzelbäume. Wie nur konnte er so über seine Freundin denken, wo sie gerade neben ihm ermordet worden war? Verdammt, er musste ganz schön unter Schock stehen.

Brahms riss ihn aus seinen Gedanken. „Was meinen Sie Auerbach, warum hat Schön ausgerechnet Ihre kleine Freundin hier weggepustet? Warum nicht Klauber?“ Brahms schrie fast und seine Stimme überschlug sich wie ein Cabrio, das eine Böschung herunterkullerte, dennoch konnte Max ihn kaum verstehen, das Chaos der schreiend hinausströmenden Gottesdienstbesucher verbreitete einfach zu viel Lärm. Menschen wurden zu Boden geworfen und blindlings niedergetrampelt.

„Weil Winnie damit nichts zu tun hat, ganz einfach. Ich vermute, Katja war der Hintermann. Es würde ja auch passen. Katja kannte Klaus und Alex. Vermutlich war sie mit beiden auch schon in der Kiste. Und wenn es stimmt, was man da so hört, dann müssen beide ihr danach praktisch hörig gewesen sein. Und Katja hatte immer schon so was wie eine kriminelle Ader. Auch wenn ich nie gedacht hätte, dass sie so ausgeprägt ist.“ Max drehte sich um und zog geistesabwesend seine Kamera aus der Tasche. Fast automatisch machte er Fotos. Als er sie wieder wegstecken wollte, hielt Brahms seinen Arm fest. Wie nur hatte er es geschafft, in dieser Situation noch so klare Gedanken fassen können? Und diese dann auch noch formuliert! Und dann das mit den Fotos: Reflex?

„Das ist doch wohl nicht Ihr Ernst?“ Brahms starrte ihn entgeistert an.

„Warum nicht? Es ist mein Job.“ Max wandte sich ab und ging. Er musste jetzt nur eins: Raus aus dieser Kirche, am besten raus aus diesem Leben. Und zwar schnell. Rüde drängte er sich durch die wabernde Masse der hysterischen Gottesdienstbesucher nach draußen. Vor der Tür holte er mehrfach tief Luft. Er schloss die Augen und atmete tief durch. Immer und immer wieder. Er musste sich wieder in den Griff bekommen. Das alles hatte ihn einfach zu sehr aufgewühlt.

Endlich hatte er sich halbwegs wieder unter Kontrolle. Aber nicht für lange. Jemand klopfte ihm auf die Schulter. Max zuckte zusammen, drehte sich erschrocken um und starrte ungläubig in das Gesicht, das sich ganz nahe hinter ihm befand.

11.

Brahms verständigte per Handy die Spurensicherung. Er glaubte allerdings nicht, dass die viel bringen würde. In der Kirche selber waren durch die Herde trampelnder Paniker sicher alle Spuren zerstört und auf der Empore hatte der Täter wohl kaum etwas Brauchbares hinterlassen. Das war alles viel zu professionell verlaufen. Dennoch bat er Winnie, ihm den Weg nach oben zu zeigen. Winnie, bleich wie ein Leintuch und mit Strömen kaltem Schweiß auf der Stirn, begleitete ihn wortlos bis zur Eingangstür der Empore, welche wieder offen stand.

„Und ich habe den Messner extra noch gebeten zu überprüfen, ob die Tür auch wirklich verschlossen ist, bevor der Gottesdienst beginnt.“

Winnie schüttelte verdrossen den Kopf. Die Sache ging ihm ganz offensichtlich sehr nahe. Was auch kaum verwunderlich war. Immerhin war Katja seine Freundin gewesen. Und es war ein Mord geschehen. In seiner Kirche.

Brahms wurde hellhörig. „Wieso das denn? War nicht der Orgelspieler da oben? Ich meine, der ist immerhin einer der logischen Hauptverdächtigen!“ Brahms war klar, dass sicher nicht der Orgelspieler der Täter war. Es konnte eigentlich nur Schön gewesen sein. Aber dafür brauchte er Beweise. Und mit seiner Äußerung wollte er Winnie aus der Reserve locken.

„Nein, der ist krank. Wir lassen zurzeit die Orgel computergesteuert laufen. Aber vor ein paar Tagen ist jemand da oben herumspaziert, weil die Tür angeblich nicht abgeschlossen war. Er hat vorgegeben, sich für die renovierte Orgel zu interessieren. Auf der Empore stehen noch Teile der alten Orgel herum und das kann ganz schön gefährlich werden, wenn die umkippen. Damit so was nicht noch mal passiert, sollte der Messner schauen, dass die Tür fest verschlossen ist. Hat er wohl nicht getan. Tja, und jetzt das.“ Frustriert zuckte Winnie mit den Schultern. Sollte er Brahms von seinem Verdacht gegen Schön erzählen? Der hatte sich immerhin mehr als merkwürdig verhalten. Aber Winnie brauchte sich nicht zu entscheiden.

„Was hat Herr Schön denn gesagt, als Sie ihn dort oben trafen?“, fragte Brahms schroffer, als er beabsichtigt hatte, aber auch für ihn geschahen in letzter Zeit zu viele Morde, als dass er sich noch völlig in der Gewalt hatte, haben konnte.

Winnie zuckte unmerklich zusammen. Hatte er Schöns Namen überhaupt erwähnt? Nein, sicher nicht. Aber woher wusste Brahms dann, dass er diesen auf der Empore angetroffen hatte? Egal. Winnie erzählte Brahms die Geschichte.

12.

„Hallo Max, mein alter Freund. Seit wann besuchst Du denn freiwillig einen Gottesdienst?“ Der Fremde mit dem entstellten Gesicht verzog seinen Mund, oder das, was davon übrig war, zu einem Grinsen.

„Wer, wer bitte sind Sie?“ Max stotterte. Der Typ in der schwarzen Lederjacke kam ihm bekannt vor. Eine dunkle Sonnebrille verdeckte die Augen des ziemlich ramponiert aussehenden, verbrannten Gesichts. Trotz der Baseballkappe, die der Mann trug, konnte Max erkennen, dass er offensichtlich eine Glatze hatte. Wer zur Hölle war das nur?

Der Kerl packte ihn am Arm.

„Lust auf ein Bierchen? Ich denke, nach dem, was Du da gerade erlebt hast, wird Dir das ganz gut tun.“

Der Mann grinste weiter mit seinem Halloween-Masken-ähnlichen Gesicht an. Die Stimme. Sie war Max so vertraut.

Widerstandslos ließ er sich von der Gestalt in das der Kirche gegenüber liegendes Gasthaus zum Rassen führen. An einem schummrigen Ecktisch nahem sie Platz. Max war immer noch völlig verwirrt. Angestrengt überlegte er, an wen ihn sein Gegenüber erinnerte. Gleichzeitig fragte er sich, warum er sich so problemlos hatte abschleppen lassen. Was war nur los mit ihm? Sonst achtete er doch immer so darauf, sich nie den Willen anderer aufzwängen zu lassen und jetzt ließ er sich entführen wie ein kleiner Schuljunge. Er musste sich eingestehen, dass er seit Alex’ Besuch in der Redaktion und den nachfolgenden Ereignissen irgendwie nicht mehr er selbst war.

Ein unfreundlicher Kellner knallte ihnen die beiden bestellten Weißbiere auf den Tisch. Der Unbekannte prostete Max zu, nahm einen großen Schluck Bier, steckte sich einen Zahnstocher in den Mund und grinste zu Max hinüber. „Sag bloß, Du erkennst mich nicht, alter Freund?“

Max schüttelte langsam den Kopf. Tausend Gedanken rasten durch sein Hirn. Unstrukturiert wie ein Film von Herbert Achternbusch. So sinnlos, dass er normalerweise gesagt hätte, er denke gerade an gar nichts.

„Das macht mich aber traurig. Du erkennst mich also wirklich nicht. Dann bin ich ja wohl wirklich gut getarnt.“ Der Fremde lachte wieder. Dann nahm er seine dunkle Sonnenbrille ab. Vor Schreck hätte Max beinahe sein Bier umgestoßen. Verdammt, konnte das möglich sein? Aber diese Augen – er war es wirklich!

13.

Was Brahms da eben gehört hatte, bestätigte seinen Verdacht gegenüber Schön. Er hatte sich am Tatort verdächtig umgesehen, er war ein hervorragender Schütze und er wusste von dem kleinen Geheimnis der Orgel, vor allem, dass niemand oben sein würde um sie zu bedienen. Aber warum diese Katja und nicht Klauber? Sollte er sich da getäuscht haben? Das würde sich hoffentlich bald herausstellen. Er erklomm die Stufen zur Empore. Oben angekommen fielen ihm zwei Dinge sofort auf. Das Gewehr und der große, weiße Umschlag. Jetzt hoffte er inständig, die Spurensicherung würde schnell kommen.

Aber natürlich dauerte es fast einen ganzen Tag bis er den Umschlag endlich bekam. Sie hatten Blatt für Blatt überprüft. Er hätte ihnen vorher sagen können, dass sie keine Spuren finden würden. Aber sicher war eben sicher.

Dafür war der Inhalt der Dokumente umso interessanter. Wenn es stimmte, was dort behauptet wurde, war diese Katja tatsächlich die Macherin hinter Machart und Adler gewesen. Der Boss des Kinderschänderrings, wie Brahms es gerne formulierte. Die Recherchen waren so derart professionell durchgeführt worden, das konnten unmöglich Schön oder sein schmieriger Detektiv gemacht haben. Er kannte nur einen, der die hierfür notwendigen Verbindungen hatte: Eckert. Aber beweisen konnte er es natürlich nicht. Zudem, warum sollte ein Gangster wie Eckert so etwas tun?

Wie auch immer, er hatte einmal wieder eine mehr oder weniger gesicherte Vermutung. Ohne Beweise. Er hoffte, dass das nicht zur Gewohnheit werden würde. Doch egal. Wenn er ehrlich war, hatte er auch kein persönliches Interesse daran, Schön wegen diesem oder einem der anderen Morde festzunageln. Er hatte schließlich nur den übelsten Abschaum beseitigt. Kinderschänder oder Leute, die damit Geld machten. Sie waren wirklich das Allerletzte. Und ganz ehrlich: Die Staatsanwaltschaft hatte ihm die Fälle abgenommen. Warum also sollte er sich aufdrängen? In seinem ersten Bericht an die Staatsanwaltschaft schrieb er folglich nur:

„Verdächtige gibt es zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht.“

Und wie er vermutet hatte, erbrachte weder die Waffe, noch sonst etwas auch nur den kleinsten Hinweis auf den Täter.

Aber trotzdem musste er noch mal mit Schön reden. Ihm ging nicht aus dem Kopf, was diese Katja nach Eckerts Bericht für eine Position gehabt haben sollte. Und auch mit Eckert musste er wohl noch ein paar Takte reden. Dafür waren diese Ermittlungen in der ‚Mordsache Katja’, wie sie intern genannt wurde, genau richtig.

14.

„Das kann nicht sein. Du bist doch...“

Max schüttete hektisch zitternd einen viel großen Schluck Bier herunter. Einige Tropfen rannen auf sein Hemd. Ärgerlich wischte er die Feuchtigkeit ab und rieb sich die Augen. Er konnte es immer noch nicht fassen. War er wirklich wach?

„Tot? Nun das entspricht nicht ganz den Tatsachen. Du weißt doch selbst, dass die Zeitungen nur das schreiben, was auf der Hand liegt. Und hier war es so, dass ein Gefangenentransporter mit drei Insassen, zwei Polizisten und ein Gefangener, einen Unfall hatte und danach drei völlig verbrannte Leichen gefunden wurden. Also sind die zwei Polizisten und der Gefangene ums Leben gekommen. Ist doch ganz klar, oder? Dumm nur, dass niemand wusste, dass noch eine vierte Person im Transporter war. Noch nicht einmal die Polizisten. Ein freundlicher, junger Mitarbeiter der Behörde, der mich um die Ecke bringen sollte. Aber sie hatten nicht damit gerechnet, dass ich diesem Greenhorn auch gefesselt überlegen war. Anscheinend lernen sie nicht schnell genug. Und so war der Kerl bereits bewusstlos und selbst gefesselt, als der Unfall passierte. Eigentlich sollte ja er so entkommen und ich tot im Wagen liegen. Tja, die Technik beherrschen sie ausgesprochen gut. Aber zwei unschuldige Polizisten mit umzubringen, das gehörte bis vor kurzem nicht gerade zum Standardrepertoire der Behörde. Langsam wird selbst mir dieser Moloch unheimlich. Aber ich glaube, sie wissen immer noch nicht genau, was wirklich passiert ist. Eine allzu genaue pathologische Untersuchung wird es hier sicher nicht geben haben. So wie es aussieht, mein Freund, sitzen hier zwei ehemalige Leichen recht munter zusammen.“ Alex lachte humorlos, irgendwie fast traurig, und prostete Max zu.

„Und was willst Du jetzt, Alex? Ich glaube kaum, dass Du nur Sehnsucht nach mir hattest, oder etwa doch?“ Max Stimme zitterte. Wenn diese Geschichte jetzt nicht endlich zu Ende ging, würde er noch seinen Verstand verlieren. Dennoch schaffte er es, einen Teil seiner Fassung wieder zu gewinnen. Das Bier – oder besser der darin enthaltene Alkohol – bewirkte hier wirklich Wunder.

Alex, oder besser das Monster, das einmal Alex gewesen war, redete weiter. „Teils teils. Einerseits wollte ich Dich beschützen, aber das hat ja schon jemand anders erledigt und andererseits wollte ich Dich noch einmal um Hilfe bitten. So etwas wie Starthilfe für ein neues Leben.“ Als er sein Glas erneut an die kaum noch vorhandenen Lippen setzte bemerkte Max, dass auch Alex leicht zitterte.

„Vor was bitte wolltest Du mich beschützen? Du sprichst in Rätseln, Alex.“

Erstaunt sah Alex ihn an. „Na vor Katja. Du weißt doch, wer sie war, oder?“

„Ich vermute die Komplizin von Klaus und diesem Schiedsrichter. Sonst hätte Schön sie sicher nicht erschossen.“

„Sehr gut kombiniert.“

„Was?“

„Na, dass Du Schön verdächtigst. Das deckt sich mit dem, was ich weiß. Aber leider nicht die ganze Geschichte. Katja war mehr als der Komplize von Klaus und Machart. Sie war ihr Boss. Und der Grund, warum ich bei der Behörde in Ungnade gefallen bin.“ Mit einem überlegenen Grinsen lehnte Alex sich zurück.

„Und wie soll ich das jetzt wieder verstehen?“ Max wurde langsam ärgerlich. Der Tag war schon beschissen genug gewesen. Und jetzt erging sich sein Tot geglaubter Ex-Freund Alex auch noch in nebulösen Andeutungen. Nebulös wurden allerdings auch seine Gedanken. Die Wirkung des Alkohols verkehrte sich langsam. Heute würde er sicher keinen Rekord im Kampftrinken aufstellen können.

Gerade als Alex antworten wollte, platze Winnie in die Gaststube, entdeckte Max und setzte sich ohne zu fragen zu ihnen an den Tisch.

„Hallo Max, hallo Alex. Gute Idee. Ein Bier ist genau das, was ich nach diesem Gottesdienst jetzt dringend brauche. Ich würde sagen, dass das mit Sicherheit der unglücklichste Gottesdienst war, den ich je zelebrieren musste. Von der Hochzeit meiner Mutter vielleicht mal abgesehen.“

Winnie schnaubte frustriert. Auf einmal, als hätte ihn die Erleuchtung mit einem Vorschlaghammer ereilt, starrte er Alex mit weit aufgerissenen Augen an. „Alex? Aber Du bist doch...“

Ohnmächtig plumpste Winnie von seinem Stuhl.

15.

Stefans Sekretärin führte Brahms in das schlicht eingerichtete Wartezimmer. Angeblich führte der ‚Herr Rechtsanwalt’, wie sie ihn nannte, gerade noch ein Telefonat. Gerade als Brahms sich in den Kurzkrimi aus einer dieser Illustrierten, die man sonst eher beim Friseur liest, vertieft hatte, räusperte Schön sich. Brahms hatte ihn gar nicht hereinkommen hören.

„Herr Brahms, was verschafft mir die Ehre Ihres Besuchs? Sie wollen mich doch nicht etwa festnehmen?“ Schöns ironischer Unterton war nur schwer zu überhören. Aber das war vermutlich auch nicht beabsichtigt.

„Wieso? Hätte ich einen Grund dafür?“, antwortet Brahms schnippisch. Trotz seiner überheblichen Art und trotz der Tatsache, dass er ein Mörder war, mochte er Schön irgendwie.

„Schwerlich. Ich glaube, dass ich alle meine Strafzettel bezahlt habe.“ Schön lachte herzlich – doch einen Tick zu laut – und führte Brahms in sein, besser gesagt in Stefans, Büro.

„Nun Herr Schön, ich wollte mit Ihnen einmal über die Unterlagen reden, die Sie mir freundlicherweise haben zukommen lassen. Gehe ich recht in der Annahme, dass unser gemeinsamer Freund Eckert Ihnen diese zugespielt hat?“, begann Brahms die Unterhaltung, nachdem sie sich gesetzt hatten, ohne Umschweife.

Schöns Gesichtsausdruck veränderte sich nicht im Geringsten. Zumindest nicht so, wie Brahms es gehofft hatte. Er war verwundert, hatte er doch damit gerechnet, dass Schön ob seiner fast unverschämten Offenheit zumindest kurzfristig die Fassung wenigstens ein wenig verlieren würde. Aber entweder war dieser Kerl ein oscarverdächtiger Schauspieler oder er hatte wirklich nichts mit der Sache zu tun. Statt Unsicherheit trat lediglich ein verwunderter Ausdruck auf sein Gesicht.

„Was für Unterlagen? Und wer soll dieser – wie war der Name noch?“

„Eckert.“

„Ja, danke, Eckert. Wer soll das sein?“

Brahms überlegte kurz. Sollte er Schön seine Vermutungen vorhalten? Zu verlieren hatte er nichts. Also beschloss er, es zu versuchen.

„Bitte, Herr Schön, spielen Sie hier nicht das Unschuldslamm. Sie hatten die Gelegenheiten und Sie hatten ein Motiv. Bei allen drei Morden. Seien es nun Machart, Adler oder die junge Dame aus der Kirche. Ich bin mir absolut sicher, dass sie in allen drei Fällen der Täter sind. So viele Leute gibt es nicht, die Armbrust schießen. Und Sie sind noch dazu ein hervorragender Gewehr- und Pistolenschütze. Eine seltene Kombination. Der Vorsitzende ihres Schützenvereins ist voller Lob über Ihre außergewöhnlichen Fähigkeiten. Die Örtlichkeiten der Morde sind Ihnen bestens bekannt. Immerhin machen sie hier sehr oft Urlaub und sind ein begeisterter Eishockeyfan. Und die Empore der Kirche haben Sie auch erst kürzlich ausgekundschaftet. Ihre Tochter wurde von einem Kinderschänderring entführt, missbraucht und ermordet. Und zufälligerweise waren die Köpfe dieser kriminellen Organisation die drei Mordopfer. Zu zwei der drei haben Sie zumindest indirekt Beziehungen über Herrn Ackermann geknüpft in dessen Büro wir hier sitzen. Zudem verfügen Sie durch diverse Mandanten über gute Beziehungen in, sagen wir mal dubiose, Kreise, so dass es Ihnen ein Leichtes sein dürfte, sich die Mordwaffen zu beschaffen, ohne dass sich eine Verbindung zu Ihnen herstellen lässt. Zusammen mit Ihnen taucht plötzlich Eckerts ermordet geglaubte Tochter wieder auf und kurze Zeit später auch noch der große Boss höchstpersönlich. Viktor LeBon hat ja schon Knie wie Wackelpudding. Man sollte meinen, Garmisch-Partenkirchen habe sich zu klein Palermo gemausert. Eine sehr merkwürdige Anhäufung von Zufällen. Zu viele Zufälle für meinen Geschmack. Finden Sie nicht auch?“

Otto kratzte sich nachdenklich am Kinn. Sekundenlanges Schweigen. Er nahm seine Zigarilloschachtel und bot Brahms wortlos eine an, der aber abwinkte. Otto zuckte mit den Schultern und zündete sich eine an. Gedankenverloren stieß er Rauchkringel in die Luft. Brahms starrte auf das kleine Nichtraucherschild auf Stefans Schreibtisch, sagte aber nichts. Endlich nahm Schön das Gespräch wieder auf.

„Und Sie glauben, das alles beweisen zu können, Herr Kriminalhauptkommissar? Wissen Sie: Für mich klingt das alles wie ein billiger Taschenbuchroman, den Sie sich hier gerade ausdenken. Ich rate Ihnen dringend, Ihre abstruse Geschichte nicht öffentlich zu wiederholen. Ich möchte nämlich nur ungern gegen Sie vorgehen müssen. Wissen Sie, ich mag Sie irgendwie und täte das nur sehr ungern.“

Otto sprach ganz ruhig. Er zog an seinem Zigarillo. Plötzlich hellten sich seine Züge etwas auf und mit einem schelmischen Blick fuhr er fort.

„Aber nun lassen Sie mich Ihnen eine Frage stellen. Gesetzt den Fall, es wäre so, wie Sie es sich ausgedacht haben und Sie könnten es beweisen. Würden Sie mich festnehmen?“

Mit dieser Frage hatte Brahms nun wirklich nicht gerechnet. Bevor er sich klar war, was er eigentlich tat, hatte er schon geantwortet. Später schob er es auf seine Überraschung. Aber vermutlich hatte Schön nur seine wahre Meinung herausgekitzelt. „Nein, das würde ich nicht.“ Und vermutlich würde er das tatsächlich nicht.

„Wozu unterhalten wir uns dann eigentlich hier?“ Otto grinste und Brahms wusste, dass das Gespräch zu Ende war. Aber er war sich sicher, dass Otto Schön die Morde begangen hatte. Nur würde er es vermutlich nicht beweisen können. Wahrscheinlich wollte er das auch gar nicht. Nein, ganz sicher wollte er das nicht.

16.

Mit Mühe hatten sie Winnie auf die Bank verfrachtet. Langsam kam er wieder zu sich. Vorsichtig schlug er seine Augen auf und starrte zunächst Max und dann Alex an. Unbeholfen versetzte er seinen massigen Körper in eine bequemere Sitzhaltung.

„So langsam wandeln mir ein paar Zombies zuviel in Garmisch-Partenkirchen herum. Alex, welche Ausgeburt der Hölle hat Dich denn aus dem Schlund der Hölle wieder hervorgezogen?“

Wenigstens hatte Winnie schon seinen Humor wiedergefunden, auch wenn er um die Nase herum immer noch etwas blass wirkte.

Wieder zeigte sich auf Alex’ Gesicht dieses entstellte Lächeln. „Na Du scheinst Dich ja nicht gerade zu freuen, mich zu sehen. Aber egal. Irgendwie kann ich das sogar verstehen.“ Alex erzählte auch Winnie die Geschichte seines Gefangenentransports. Diesmal erklärte er aber auch, wie es zu seinem ramponierten Äußeren kam, das keineswegs als Tarnung gedacht war, sondern Alex eher unfreiwillig beschert wurde. Als der Transporter schon verunglückt auf der Seite lag, fing er schnell an zu brennen. Zu schnell, um noch mit heiler Haut hinauszukommen. Also waren Alex’ Haare und ein paar Fetzen Haut ein Opfer der Flammen geworden. Die weiteren Schrammen in seinem Gesicht waren das Resultat einer eher unsanften Bekanntschaft seines Kopfes mit der Sitzbank des Transporters.

„Aber eigentlich wollte ich nur Max sprechen, weil ich seine Hilfe brauche. Doch es ist gut, dass Du auch da bist, Winnie. Ich denke, die Sache geht uns alle an. Vielleicht kannst auch Du mir helfen. Das heißt, wenn ihr beiden überhaupt noch dazu bereit seid, mir zu helfen. Ich könnte es verstehen, wenn ihr nach alledem, was passiert ist, sagen würdet, dass ich mich vom Acker machen soll.“ Neugierig und irgendwie fast schon unsicher blickte Alex von einem zum anderen.

Max und Winnie saßen beide mit irritiertem Gesichtsausdruck da und zuckten verwirrt mit den Schultern. Max fing sich etwas schneller wieder. Zumindest halbwegs. „Tja, also einfach ist diese Entscheidung nicht. Ehrlich gesagt fühle ich immer noch den Schalldämpfer, den Du mir vor ein paar Tagen an den Kopf gedrückt hast. Und das letzte Mal, als ich Dir geholfen habe, hast Du nicht nur Deinen jungen Lover um die Ecke gebracht, sondern mir auch noch Brahms auf den Hals gehetzt. Sonderlich angenehm war das alles bei Gott nicht.“ Max spürte, dass er mit seinen Worten mehr versuchte, sich selbst davon zu überzeugen, Alex nicht zu helfen, als dass sie dazu geeignet waren, Alex seine Gründe dafür zu erläutern, warum er ihm nicht helfen würde.

Alex war jetzt wirklich erregt, oder frustriert. So genau war das seinem Gesicht nicht zu entnehmen. „Ich habe diesen Jungen nicht umgebracht. Du weißt selbst, dass er noch lebte, als wir gegangen sind!“

„Ja, ja. Ist ja schon gut. Aber trotzdem. Wie ein liebevoller Freund hast Du Dich nicht gerade verhalten. Jetzt sag uns doch erst mal, was Du eigentlich willst, dann können wir uns immer noch entscheiden, ob wir Dir helfen oder nicht.“, lenkte Max ein.

„Unter einer Bedingung.“, erwiderte Alex sehr viel ruhiger.

„Jetzt stellt der Kerl auch noch Bedingungen. Alex, Du bist mit Abstand das arroganteste Arschloch, das mir je über den Weg gelaufen ist. Mit Ausnahme meines Bischofs vielleicht.“ Winnies Bauch wabbelte vor Erregung. Er war offensichtlich wirklich aufgebracht.

„Moment, ich will ja nur, dass ihr mir versprecht, über das, was ich euch erzählen werde, absolutes Stillschweigen zu bewahren. Sonst müsste ich euch leider umbringen und das würde ich nur äußerst ungern tun, auch wenn ihr mir das vielleicht nicht glaubt.“, stammelte Alex.

„Jetzt kommt diese Tour also wieder. Alex Du bist und bleibst ein Arsch. Jetzt schieß endlich los, oder ich gehe auf der Stelle. Und das Bier kannst Du dann auch noch bezahlen.“ Max schob bereits seien Stuhl zurück, aber Alex hielt ihn am Arm. „Bleib sitzen. Also gut. Ich muss jemanden liquidieren und dazu brauche ich eure Hilfe.“

17.

Brahms betrat Charlie’s Tabledance. Die Musik plätscherte nur leise vor sich hin und einige Tänzerinnen mit ihren künstlichen, langen und schreiend roten Fingernägeln saßen an der Bar, zogen gelangweilt an ihren Zigaretten oder nippten abwesend an ihren Getränken. Seit wann durfte man hier rauchen? Die Atmosphäre wirkte irgendwie billig, abgewrackt und gespannt. Brahms kam das alles unwirklich vor. Bisher hatte er das Tabledance eigentlich schon fast geschätzt, gerade weil es nicht diese typische Schmuddelatmosphäre hatte, wie sie Läden dieses Typus üblicherweise anhaftete. Prüfend ließ er seinen Blick schweifen. Was hatte sich nur verändert? Die Einrichtung war die Gleiche geblieben, das Personal hatte ebenso wenig gewechselt wie die Beleuchtung. Der Laden war – wie sonst auch – sauber geputzt. Die Musik war dieselbe. Die Tänzerinnen produzierten die gleichen ungelenken Verrenkungen an der Stange wie die letzen Male, als er hier gewesen war und ein Blick in die Getränkekarte zeigte ihm, dass nach wie vor die alten, gesalzenen Preise verlangt wurden. Sogar der künstliche Nebel brannte wie eh und je in seinen Augen. Aber trotzdem war etwas anders. Aber was?

„Der Herr Kommissar, was verschafft mir die Ehre Ihrer Anwesenheit?“

Erschrocken zuckte Brahms zusammen und drehte sich ruckartig herum. Beinahe Nasenspitze an Nasenspitze sah er sich plötzlich Viktor gegenüber, der wie aus dem Nichts aufgetaucht war. Viktor grinste breit. Brahms konnte seinen unangenehmen Atem – eine Mischung aus Whiskey und kaltem Zigarettenrauch – in seine Nase aufsteigen spüren. Er zog seinen Kopf etwas zurück und setzte sich zurecht.

„Eckert, Ihr Boss.“, antwortete er distanziert.

„Wer soll das sein?“ Viktor setzte ein unschuldiges Lächeln auf.

„LeBon, stellen Sie sich nicht noch blöder, als Sie ohnehin schon sind. Wo ist er?“, fragte Brahms gereizt.

Mit übertriebenen Bewegungen drehte Viktor sich nach allen Seiten. „Ich kann hier niemanden außer uns und meinen Mitarbeitern sehen.“

Er bestellte sich einen Whiskey und lehnte sich betont lässig an die Theke um Brahms herausfordernd anzugrinsen.

Das war es, was hier nicht stimmte! Brahms Armbanduhr nach zu urteilen war es schon weit nach Mitternacht und kein einziger Gast war hier! Deshalb die komische Atmosphäre. Es war einfach zu leer. Fast, als ob Viktor seine Gedanken erraten hätte, fing er in einem beiläufigen Plauderton an zu reden.

„Tja, stimmt schon. Seit Alex Kellers letztem Besuch laufen die Geschäfte verdammt schlecht. Aber das wird schon wieder. Die Leute vergessen schnell, wenn ihre Gedanken sich um hüpfende Titten drehen.“

„Verdammt Viktor, Ihre Geschäfte interessieren mich im Moment nun wirklich nicht. Wo zur Hölle ist Eckert?“ Brahms hatte seine Stimme gehoben und so laut geredet, dass sich die Bardame erstaunt zu ihm umdrehte. Viktor gab ihr mit einem Wink zu verstehen, dass sie verschwinden solle und sie stampfte missmutig davon.

„Schon gut Viktor. Lass uns bitte alleine!“; erklang plötzlich eine Stimme.

Eckert drehte sich um. Er war die ganze Zeit hinter der Theke gestanden und hatte ihnen den Rücken zugekehrt. Brahms war tatsächlich davon ausgegangen, dass es sich um einen Angestellten handelte. Langsam machte es sich bemerkbar, dass er in den letzten drei Tagen kaum fünf Stunden geschlafen hatte.

„Nun, Herr Brahms, was führt Sie zu mir?“ Eckert lächelte verbindlich. Brahms konnte sich eines Anflugs von Sympathie für diesen Verbrecher nicht erwehren.

„Schön, Otto Schön. Sagt Ihnen der Name etwas?“ Brahms fixierte Eckerts Augen mit seinem Blick.

„Aber natürlich, oder hatten Sie etwas anderes erwartet? Sie schauen so erstaunt!“

18.

„Wen willst Du umbringen, Alex?“ Fassungslos und kreidebleich starrte Winnie über den Tisch, mehr an Alex vorbei als ihm ins Gesicht.

Max nippte verlegen an seinem Bier. Krampfhaft überlegte er, wie er reagieren sollte und er hoffte inständig, dass Alex endlich antworten würde, damit er mehr Zeit zum überlegen bekam. Ihm war klar, dass seine Frage mehr als dämlich war, aber etwas Besseres fiel ihm im Moment nicht ein. Das Bier schmeckte schal, obwohl der Kellner es gerade erst gebracht hatte. Frisch gezapft und eiskalt. Vermutlich würde ihm im Augenblick nichts wirklich schmecken.

Alex fing wieder an leicht zu zittern. Die Zigarette in seiner Hand wippte auf und ab. Kleine Ascheteilchen verteilten sich auf der groben Tischplatte. „Ich weiß nur, dass er Kurt heißt, hier in einem kleinen Hotel den alten, senilen Portier mimt und eine der höheren Chargen bei der Behörde ist. Kurt ist der, der mir diesen jungen Azubi auf den Hals gehetzt und der, der dieses Bürschchen vermutlich auch umgebracht hat.“

„Und vermutlich hatte dieser Kurt auch Verbindungen zu Katja, oder?“ Max war wieder eingefallen, worüber sie gesprochen hatten, als Winnie an den Tisch kam. Alex hatte noch nicht weiter erzählt, wer Katja war, außer der Chefin dieses Kinderschänderrings. Irgendwie keimte in ihm das Gefühl auf, dass das alles miteinander zusammenhing. Seine journalistische Neugier war geweckt und er hoffte, Alex mit dieser eigentlich zusammenhanglosen Frage aus dem Konzept und damit zu einer Antwort zu bringen. Entsprechend verwirrt starrte ihn auch Winnie an.

Leider nicht so Alex, der nur verschmitzt grinste. „Deine Kombinationsgabe ist wirklich erstaunlich. Kein Wunder, dass Du Reporter geworden bist. Du hast Recht. Katja ist die Verbindung. Und sie ist, Entschuldigung war, die stellvertretende Leiterin der Behörde. Dadurch hatte sie beinahe unbegrenzte Macht und sie konnte sich vor einer Verfolgung sicherer sein als Eckert oder sonst wer. Nur leider habe ich erst sehr spät herausgefunden, wer sie wirklich war. Ansonsten wäre es sicher nicht zu meiner kleinen Beichte beim Skifahren gekommen. Dass sie mit diesen Kinderschändern etwas zu tun hatte, wusste ich aus meinen Ermittlungen, aber ihre Stellung bei der Behörde wurde mir erst sehr, sehr spät klar. Zu spät. Dieser Laden ist eben so geheim, dass sie sich sogar gegenseitig geheim halten. Man kennt meist nur seinen direkten Vorgesetzten und oft nicht mal den. Ich habe meine Aufträge beinahe immer telefonisch erhalten. Fast wie bei Mission Impossible, nur nicht ganz so technisch verspielt mit selbst entzündenen Diktiergeräten und so. Dass Katja etwas mit der Behörde zu tun hatte, ist mir eigentlich erst klar geworden, als ich euch die Geschichte damals beim Skifahren erzählt habe. Katja war die Einzige, die nicht fragend schaute, als ich von der Behörde gesprochen habe. Und sie ist kurz nach meiner Geschichte aufgestanden und rausgegangen um zu telefonieren. Von da weg stand ich auf der Abschussliste. Und jetzt ist Katja tot. Ich vermute, dass Kurt entweder ihr Nachfolger ist oder ihr Vorgesetzter. Also muss ich ihn loswerden, sonst kann ich nie in Ruhe leben.“

Alex hatte über seine Erzählung vergessen, weiterhin die Umgebung zu taxieren, eigentlich eine seiner normalen Verhaltenweisen. Aber was war an dieser Situation schon normal. So schenkte er dem Gast, der sich an den Nachbartisch gesetzt hatte keine Beachtung. Zumindest solange nicht, bis dieser ihm eine großkalibrige Pistole mit Schalldämpfer in die Rippen drückte.

19.

Brahms musste sich eingestehen, dass er nicht damit gerechnet hatte, dass Eckert so unumwunden zugeben würde, Otto Schön zu kennen. Um Zeit zu gewinnen nippte er betont langsam an seinem Rotwein. Erstaunt stellte er fest, dass es sich durchaus um ein überdurchschnittliches Tröpfchen handelte.

„Pinot Noir, von meinem kleinen Weingut in Italien. Normalerweise kommt er hier natürlich nicht zum Ausschank, aber wenn man so hohen Besuch hat, muss das schon drin sein.“ Eckert grinste freundlich. Anscheinend war ihm aufgefallen, dass Brahms die Qualität des Weines bemerkt hatte. Mit ernster Miene fuhr er schließlich fort. „Sie wissen doch schon längst, was mit Schön los ist. Immerhin hat er Ihnen doch freundlicherweise mein kleines Dossier überlassen. Leider kann ich Ihnen auch nicht mehr sagen. Herr Schön hat von mir alle Informationen erhalten, über die ich verfüge. Natürlich werden Sie Schön nichts nachweisen können, selbst wenn Sie wollten. Und wenn doch, können Sie sicher sein, dass er die besten Anwälte bekommt, die Sie sich vorstellen können – falls er überhaupt jemals vor Gericht gestellt werden sollte. Immerhin hat er letztlich doch im Sinne der Behörde gehandelt. Und auch in meinem. Sie müssen wissen, dass ich ein Mann von Ehre bin. Sexualtäter und die, die mit so etwas Geld verdienen sind der letzte Abschaum für mich. Bringen meinen ganzen Berufsstand in Verruf, wenn Sie wissen, was ich meine. Und in der Baubrache investieren wir doch alle, nicht wahr? Was also kann ich sonst noch für Sie tun?“ Eckert prostete Brahms mit einer fast unmerklichen Bewegung zu und blickte ihn erwartungsvoll an.

„Wo ist Ihre Tochter?“ Das war die einzige Frage, die Brahms einfiel. Eigentlich wusste er selbst nicht, warum er sie gestellt hatte. Aber anscheinend war das ein Punkt, mit dem er Eckert tatsächlich aus der Reserve locken konnte. Sein Gesicht wechselte die Farbe von Sonnenbraun zu Alpinaweiß. „Dürfte ich den Grund Ihrer Frage erfahren?“

Brahms überlegte fast unmerklich kurz. „Nun, ich dachte, Auerbach hätte was mit ihr. Und jetzt scheint sie wie vom Erdboden verschwunden zu sein. Ich finde das mehr als merkwürdig, Sie nicht auch?“

Eckerts Züge entspannten sich. Anscheinend hatte er vermutet, Brahms wollte dienstlich etwas von ihr. Dennoch ging Eckert auf die Frage nicht ein. „Ich muss Sie jetzt leider verlassen. Die Geschäfte, Sie verstehen. Schönen Abend noch. Ach, die Getränke gehen natürlich auf meine Rechnung. Bestellen Sie sich, was immer Sie wollen Herr Brahms.“

Eckert stellte die angebrochene Weinflasche auf die Theke, stand auf und verschwand ohne ein weiteres Wort. Brahms würde von Eckert nie eine Antwort auf seine Frage erhalten.

Einige Wochen nach ihrem Gespräch wurde Eckert aus einem fahrenden Auto heraus erschossen. Bis zu seinem Tod wurde Brahms den Verdacht nicht los, dass die Behörde mit dieser Tat etwas zu tun hatte. Freilich konnte er nie etwas beweisen. Natürlich nicht. Und ehrlich gesagt versuchte er es auch gar nicht.

20.

Alex kannte das Gefühl nur zu gut und er musste sich auch nicht umdrehen um zu wissen, wer ihm die Waffe in die Rippen drückte. Er kannte die Stimme. „Sie werden langsam nachlässig, Keller. Schade, Ihre Ausbildung war wohl doch nicht so gut, wie ich es gedacht hatte.“

Ohne sich zu seinem Nachbarn zu wenden klärte Alex Winnie und Max auf. „Darf ich vorstellen, das ist Kurt.“

Kurt grinste freundlich und deutete ein Nicken an, wandte seinen Blick aber nicht von Alex ab. „Ihre Geschichte ist nicht schlecht, Keller. Gut kombiniert. Allerdings bin ich nicht Kathrins Nachfolger. Ich war ihr Vorgänger. Nur leider scheine ich bei der Auswahl meiner Nachfolgerin kein sonderlich glückliches Händchen bewiesen zu haben. Wie auch immer. Sie brauchen mich nicht zu liquidieren. Ständen sie noch auf meiner Abschussliste, wären Sie spätestens jetzt bereits Geschichte. Ich würde vorschlagen, Sie machen ein paar Tage Urlaub und kommen dann zu mir ins Hotel, damit wir uns Gedanken über ihre Zukunft machen können. Schönen Tag noch die Herren.“ Ohne ein weiteres Wort stand Kurt auf und ging.

Alex starrte eine Zeit lang verwirrt auf den leeren Platz neben sich, stand plötzlich ruckartig auf, zerrte Max von seinem Stuhl hoch und umarmte ihn wortlos, aber herzlich, ging dann zu Winnie, schlang kurz und fest seine Arme um ihn und verließ die Gaststätte ohne sich noch mal umzudrehen oder zu zahlen.

Sie sahen ihn nie wieder. Zwanzig Jahre später sollte Winnie zufällig in der Zeitung über ein Bild von Alex stolpern, der darauf als langjähriger Chef einer unbedeutenden Bundesbehörde in den Ruhestand versetzt und gleichzeitig mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet wurde. Zwei Wochen nach seiner Pensionierung würde Alex an einem Herzinfarkt sterben.

21.

Stefan lauschte ungläubig den Erzählungen seiner Freunde Max und Winnie. Alex war verschwunden, Katja war ebenso tot wie Klaus. Auch Zenker hatte das Zeitliche gesegnet und Max neue Freundin Lara war wie vom Erboden verschluckt. Schön war ganz offensichtlich der Mörder von Klaus Adler, Dieter Machart und Katja. Zu viele Tote, zu viele ungelöste Fragen.

Brahms war erst vor wenigen Minuten aus dem Krankenzimmer herausgeschlurft und Stefan hatte auch alle Erkenntnisse über Otto Schön an seine Freunde weitergegeben.

Ratlos saßen sie beisammen. So hatten sie sich den Ausgang ihres Winterurlaubes wirklich nicht vorgestellt.

Aber noch war es nicht vorbei.

Kapitel 11.

1.

Auf Krücken gestützt quälte sich Stefan die Treppen hinauf zu seiner Kanzlei, die er seit inzwischen vier Wochen nicht mehr betreten hatte. Ein mulmiges Gefühl machte sich in seiner Magengegend breit. Wie nur sollte er Schön gegenübertreten? Unschlüssig stand er mit dem Schlüssel in der Hand vor der Tür. Gerade, als er sich ein Herz gefasst hatte und den Schüssel in das Schloss stecken wollte, wurde die Tür von innen geöffnet. Zu Stefans Erleichterung stand ihm nicht Otto gegenüber. Es war seine Sekretärin die offensichtlich genauso überrascht wie erfreut war, ihn wieder zu sehen.

Schön war noch nicht da und sie wusste auch nicht, ob er überhaupt noch hereinkommen würde.

„Einen Gerichtstermin hat er nicht und gestern hat er sich so komisch verabschiedet, fast, als wollte er endgültig weggehen. Schade eigentlich, er war so ein netter und gutaussehender Mann!“, antwortete sie leicht errötend auf Stefans Nachfrage.

Und ein Mörder, dachte er, jedoch ohne die Worte auszusprechen.

Seufzend machte sich Stefan an seine Akten. Zwar hatte Otto wirklich hervorragende Arbeit geleistet, aber dennoch war Stefans Schreibtisch berstend voll. Es gab halt doch einige Mandanten, die nur mit ihm persönlich sprechen wollten.

Stefan ackerte bis spät in die Nacht. Seine Sekretärin war schon lange gegangen und draußen hatte schon lange die winterliche Dunkelheit Einzug gehalten. Völlig vertieft blätterte er einen dicken Wälzer von Akte durch. Ein Prozessverfahren, das ihn wohl bis zu seiner Rente beschäftigen würde. Und so bemerkte er nicht, dass die Eingangstür leise ins Schloss gezogen wurde. Erst, als er das beinahe schon vertraute Gefühl von rundem, kaltem Stahl an seinem Hals spürte wurde ihm bewusst, dass er nicht mehr alleine war.

2.

Max lümmelte schlaff auf seiner Couch und starrte abwesend in Richtung Fernseher. Mehr als vier Wochen waren seit den Ereignissen in der Kirche vergangen. Stefan konnte zwar fast schon wieder laufen. Allerdings waren Treppen immer noch ein Horror für ihn, sodass sich seine Besuche in Grenzen hielten. Max war recht froh darüber. Zurzeit wollte er einfach niemanden sehen. Er vermisste Lara und das Gefühl wurde einfach nicht besser. Im Gegenteil. Jeden Tag vermisste er sie ein wenig mehr. Lustlos zappte er durch das blödsinnige Fernsehprogramm und nahm sich dabei vor, gelegentlich einen Artikel über die intellektuellen Schäden, die durch Talkshows und Werbung für Handyklingeltöne verursacht wurden, zu schreiben. Überhaupt hatte er in den vergangen Wochen kaum etwas anderes geschrieben, als Berichte über Treffen des örtlichen Kleintierzüchterverbandes oder ähnlich spannende Dinge. Sein Redakteur hatte ihm zwar (natürlich) einige größere Aufträge vorgeschlagen, aber Max hatte dankend abgelehnt, was jedes Mal nur mit einem verständnislosen Achselzucken bedacht wurde. Niveaulose Artikel, die kaum Rechehrchen verlangten waren jetzt genau das, was er brauchte. Insgeheim fragte er sich, ob er überhaupt jemals wieder etwas anderes schreiben würde. Zwar hatten die Zeitungen ihm seine Fotos aus der Kirche für viel Geld abgekauft, doch die Berichte hatten andere geschrieben.

Gerade als sich zwei ungepflegte Jugendliche im Fernseher vehement dafür aussprachen, Drogen zu legalisieren, klingelte es Sturm. Missmutig quälte sich Max nach der vierten Klingelattacke auf und schlurfte zur Wohnungstür. Genervt rief er „Ja, ja, ich komm ja schon“, und wünschte sich insgeheim, dass es ein Zeuge Jehovas war. Nur zu gern hätte er jetzt jemanden jetzt sinnlos aber dafür umso intensiver angemault.

Aber es war kein Sektenmitglied oder Haustürverkäufer, sondern Winnie, der laut keuchend und völlig verschwitzt am Türrahmen lehnte. Ohne ein Wort der Begrüßung schob Winnie Max zur Seite, stampfte ins Wohnzimmer, schaltete den Fernsehen aus und ließ sich schwerfällig in einen Sessel plumpsen. Winnie war immer noch unglaublich fett, aber seit dem Mord in seiner Kirche hatte er locker fünfzehn Kilo abgenommen und der Kragen seines Hemdes hing locker um seinen Hals herum. Sein Bauch hob und senkte sich mit unglaublicher Geschwindigkeit. Sein Kopf war so rot wie der Hintern eines Pavians. Winnie musste die drei Stockwerke heraufgerannt sein. Kaum richtig zu Atem gekommen, redete er mit schier unglaublicher Geschwindigkeit los. „Max, Du musst endlich umziehen, die Stufen bringen mich noch mal um. Und Du musst sofort mitkommen. Auf der Stelle. Aber zieh Dir erst mal was anderes an. In Deiner labbrigen Unterwäsche bist Du nicht gerade tageslichttauglich.

Max schaute an sich herab. Bisher war es ihm noch nicht einmal aufgefallen, dass er nur mit Boxershorts und Unterhemd bekleidet war. Schnell streifte er eine Jeans, einen Pulli, Socken und ein Paar Schuhe über. Wenn sein Freund Winnie so hektisch war, musste es wirklich wichtig sein.

„Jetzt rede endlich Winnie. Was ist den los?“

„Du wirst es nicht glauben.“ Winnie keuchte immer noch.

3.

Ruhig klappte Stefan die Akte zu. Langsam war er es leid, dass ihn dauernd irgendwer mit einer Pistole bedrohte. Ja, es machte ihn richtig wütend und er war kurz davor, einfach aufzuspringen und sich mit blinder Wut auf die Person hinter ihm zu stürzen. Aber als er seine Muskulatur anspannte schoss ein stechender Schmerz durch sein Knie und machte ihm bewusst, dass er immer noch weit davon entfernt war, aufspringen zu können. Frustriert entspannte er seine Muskeln wieder und fing stattdessen an, ruhig zu reden. „Wer immer Sie sind, nehmen Sie die verdammte Waffe von meinem Hals. Diese Art von Begrüßungen fängt langsam an, mich zu langweilen. Keine Angst, ich werde sicher nicht aufspringen und Ihnen die Augen auskratzen. Dafür hat Ihr Kollege Alex Keller bereits bestens gesorgt.“

„Zumindest Ihren Humor haben Sie ja noch ein Stück weit erhalten können. Tut mir leid Ackermann, aber Vorsicht ist noch immer die Mutter der Porzellankiste.“ Der Fremde steckte seine Waffe ein, ging um den Schreibtisch herum und setzte sich Stefan gegenüber auf einen der beiden Mandantenstühle.

„Schön. Das hätte ich mir fast denken können. Was sollte der Auftritt denn? Ich habe nichts mit Ihrem Kinderschänderring zu tun. Oder macht Ihnen das Töten mittlerweile so viel Spaß, dass es Ihnen egal ist, wen sie gerade umlegen?“ Stefan hatte den letzten Satz mit weit mehr Härte ausgesprochen, als er es eigentlich wollte. Er rief sich innerlich zur Ruhe. Welches Recht hatte er, über Otto Schön Gericht zu sitzen? Ihm hatte er immerhin viel geholfen. Und der Rest gehörte vor den Strafrichter, wenn überhaupt. Im Gegenteil, Stefan vermutete sogar, dass er selbst vermutlich nicht viel anders gehandelt hätte. Aber es kotzte ihn einfach an, dauernd bedroht zu werden.

Fast so, als ob er Stefans Gedanken gelesen hätte, saß Otto minutenlang einfach nur da und starrte Stefan an, bevor er das Wort ergriff. „Genau deswegen meine kleine Vorsichtsmaßnahme. Wären Sie körperlich fit und hätten Sie tatsächlich diese Meinung von mir, hätten Sie mich vermutlich tatsächlich angegriffen.“ Otto lächelte und zündete sich ein Zigarillo an, bevor er weitersprach. „Ich wollte mich nur von Ihnen verabschieden und einige Dinge klarstellen, bevor sich gehe. Aber ich sehe, dass Brahms und Ihre Freunde bereits beste Aufklärungsarbeit geleistet haben. Und um ihre Frage zu beantworten. Alle die, die meiner kleinen Tochter das angetan haben, sind tot. Es gibt keinen Grund mehr, weiter zu töten. Ich schätze, ich werde wieder in meine Kanzlei marschieren und einen ruhigen Lebensabend verbringen. Vielleicht fange ich auch wieder zu trinken an, mal sehen. Vorher möchte ich Ihnen aber noch eine Frage stellen.“

Jetzt schämte Stefan sich wirklich. Verlegen blickte er Schön an, ehe er ihn aufforderte, seine Frage zu stellen.

„Nun, da Sie wissen, wie die Zusammenhänge sind interessiert mich nur eins: Verurteilen Sie mich für das, was ich getan habe? Ich meine Machart, Adler und Ihre Freundin Katja? Hassen Sie mich? Halten Sie mich für einen schlechten Menschen? Einen Mörder?“

Bevor Stefan antworten konnte, zersplitterte mit einem ohrenbetäubenden Knall die große Fensterscheibe hinter seinem Sessel.

4.

Max’ Lethargie war wie weggeblasen, seit Winnie so in seine Wohnung hereingebrochen war. Und auch seine Neugier war wieder aufgelodert. „Was ist denn jetzt los Winnie? Ich meine, Du tust Dir doch die Bergtour zu meiner Wohnung nicht an, um meine Kleiderordnung zu kritisieren. Noch dazu, da Du das auch per Telefon hättest erledigen können.“

„Sicher nicht, aber vielleicht, um Dein Leben zu richten.“ Winnie sah sich kurz um. „Mein Gott Max, hier sieht es ja aus, wie auf einer zweitklassigen Müllhalde. Wenn Du so weiter machst, wirst Du demnächst unter der Brücke schlafen! Aber jetzt komm mit!“ Winnie stand auf und stapfte in Richtung Tür.

„Wohin denn? Verdammt Winnie, Du machst es aber spannend.“ Max haste hinter seinem Freund her, der ein schier unglaubliches Tempo an den Tag legte.

„Na in die Kirche, wohin sonst?“ Ohne ein weiteres Wort ging Winnie aus der Wohnung und die Treppen hinunter. Er saß schon in seinem schweren Jeep und hatte den Motor angelassen, als Max aus der Haustür trat und immer noch verzweifelt mit seiner Jacke kämpfte.

Auch auf der kurzen Fahrt zur Kirche sagte Winnie kein weiteres Wort. So sehr Max auch versuchte, etwas herauszubekommen. Als Winnie den Jeep hinter der Sakristei schlendernd auf dem festgefahrenen Schnee zum Stehen brachte, bemerkte Max einen schwarzen Lieferwagen, der vor dem Eingang auf Winnies Privatparkplatz abgestellt war. Etwas, was den dicken Priester normalerweise zu einer Latte an nicht standesgemäßen Flüchen veranlassen würde. Aber jetzt würdigte er das Fahrzeug nicht mal eines einzigen Blickes, sondern stapfte zielstrebig durch den Schnee zum Hintereingang der Kirche.

Verwirrt sah Max Punkte, die wie Blutstropfen aussahen auf dem alten, festgestapften Schnee. Die Spur führte von dem Transporter direkt zur Sakristei. Er hastete hinter Winnie her, der bereits die Tür geöffnet hatte. Aber bevor er ihn nach den merkwürdigen Spuren fragen konnte, sah er etwas, dass ihm endgültig die Sprache verschlug.

Zwei finster dreinblickende Gestalten mit kleinen, leichten Maschinenpistolen im Anschlag standen in dem kleinen Raum und musterten ihn misstrauisch. Winnie zog ihn mit sanfter Gewalt herein und schloss die Tür. Sofort brachten die zwei Männer ihre Waffen in Schussposition direkt auf sein Herz. Erschrocken zuckte Max zusammen. Erst jetzt bemerkte er, dass der kleinere von ihnen – eine Mischung aus Sylvester Stallone und einem Kleiderschrank – durch einen dicken Verband an seinem rechten Arm blutete. Also war das da draußen tatsächlich das, was er vermutet hatte.

„Schon gut. Richard, Heinrich, er ist in Ordnung, nehmt die Waffen runter und lasst ihn durch.“

Die Stimme kam aus dem hinteren, dunkleren Teil des Raumes. Die beiden Gorillas nahmen ihre Maschinenpistolen zögerlich herunter und traten zur Seite, musterten Max aber immer noch misstrauisch.

Zögerlich ging Max an den beiden Muskelmännern vorbei auf die Stimme zu. Sie war ihm vertraut. Sehr vertraut. Aber bevor er ihr einen Namen zuordnen konnte, traf ihn ein schwerer Schlag ins Genick und er sackte bewusstlos zusammen. Er hörte nicht mehr, dass Winnie lachte.

5.

Sekundenbruchteile nach dem Knall hagelten abertausende von mikroskopisch kleinen Glassplittern auf Stefan herunter. Viel zu spät warf er sich ungelenk in Deckung auf den Boden. Aus den Augenwinkeln konnte er sehen, wie ein überraschter Ausdruck auf Ottos Gesicht erschien und wie eingemeißelt darauf zu verharren schien. Auch Schön sackte zu Boden. Erst als Stefan auf dem Teppich lag und sein Gesicht sich fast direkt gegenüber dem von Schön befand bemerkte er das winzige, kreisrunde Loch in Ottos Stirn aus dem langsam kleine Blutstropen heraussabberten.

„Nein Otto, ich verurteile Sie nicht. Aber jemand anders hat es offensichtlich getan. Sie hätten ihren ruhigen Lebensabend sicher verdient gehabt. Aber vielleicht können Sie ihn ja jetzt mit ihrer Tochter verbringen.“, sagte er und er hoffte, dass Schön ihn noch hören konnte. Es war eines der wenigen Male in denen Stefan wirklich hoffte, dass es so etwas wie ein Leben nach dem Tod wirklich gab.

Stefan blieb reglos liegen, als er jemanden durch das zerborstene Fenster hereinsteigen spürte. Er sah, wie sich der Mann herunterbeugte und wie sich eine alte, runzelige Männerhand an Ottos Halsschlagader davon überzeugte, dass er wirklich tot war. Stefan bemerkte auch, dass der Täter es vorsichtig vermied, in Stefans Blickfeld zu geraten. Fast, als wollte er vermeiden, auch noch ihn töten zu müssen. Schließlich stand der Mann auf und schlurfte mit schweren Schritten durch die Eingangstür hinaus.

Und er war wirklich froh, nicht auch noch Ackermann töten zu müssen. Es war ihm bei Schön schon schwer genug gefallen. Er hatte ihn wirklich gemocht. Und einmal mehr beschloss er, als er die Tür der Kanzlei hinter sich ins Schloss zog, jetzt wirklich und endgültig in den Ruhestand zu treten.

Natürlich blieben Brahms’ Ermittlungen auch im Falle Otto Schön erfolglos. Keine Anhaltspunkte, keine darstellbaren Motive. Aber sowohl Stefan, als auch Brahms wussten, dass die Behörde dahinter steckte.

6.

Als Max wieder zu Bewusstsein kam, saß er auf einem bequemen Stuhl. Sein Genick pulsierte und als er mit seiner Hand vorsichtig die Schwellung betasten wollte, stellte er fest, dass an die Armlehnen gefesselt war.

Fast gleichzeitig spürte er, wie seine Fesseln gelöst wurden.

„Sorry, aber wenn wir Dich nicht festgebunden hätten Kumpel, wärst Du uns vom Stuhl gerutscht.“ Richard oder Heinrich, wer auch immer wer war, grinste ihm ins Gesicht und als Max ihn treten wollte, parierte der Muskelklops den hilflosen Tritt mit einer eleganten Leichtigkeit ab, die man so einem ungelenk wirkenden Monster nie zugetraut hätte. Er lachte und hielt Max mit ausgestrecktem Arm auf Distanz.

„Lass das Heinrich. Für derartige Späßchen haben wir keine Zeit.“ Die Stimme von vorhin.

Heinrich trat mit einem fast freundschaftlichen Grinsen zur Seite und hinter ihm erschien Lara. Oder etwas, das einmal Lara war. Max erkannte jetzt ihre Stimme, aber rein visuell hätte er sie vermutlich nicht erkannt. Ihre rechte Gesichtshälfte und ihr rechtes Auge waren mit einem dicken, weißen Verband bedeckt und an den Stellen, die nicht mit weißem Mull belegt waren reihten sich rote Kratzer aneinander wie Perlen auf einer Kette. Ihr linker Arm steckte in einer Schlinge und als sie auf Max zuging, humpelte sie.

„Mein Gott Lara, was, was ist...“ Max war schockiert. „Du gehörst in ein Krankenhaus!“

Lara lachte und es tat ihr offensichtlich weh, als sich ihr Gesicht verzog. „Keine Angst Max. Das geht wieder weg. Nun vielleicht werde ich auf dem Auge nichts mehr sehen, wenn alles abgeheilt ist. Aber immerhin lebe ich noch.“

„Aber was zur Hölle ist denn...“ Max konnte seinen Blick nicht von ihrem zerschundenen Gesicht nehmen.

Lara setzte sich. Das Reden fiel ihr offensichtlich schwer.

„Ich war zusammen mit meinem Vater auf dem Weg zurück nach Hause als uns kurz vor Augsburg ein Kleinbus überholte. Vater dachte sich nichts dabei, bis plötzlich, als der Wagen direkt neben uns war, jemand wie wild zu schießen anfing. Sie zersiebten die Fahrerseite mit Maschinengewehren. Sogar die gepanzerten Scheiben gingen zu Bruch. Das muss Spezialmunition gewesen sein. Vater war sofort tot, mich haben sie komischerweise nicht richtig getroffen, entweder konnten oder wollten sie nicht. Wer kann das schon mit Sicherheit sagen. Jedenfalls kam der Wagen von der Fahrbahn ab und überschlug sich. Ich wurde herausgeschleudert. Als ich aufwachte steckte eine Glassscherbe in meinem rechten Auge und unser Freund Alex stand über mir mit einer Pistole in der Hand. Er sagte nur, ich solle mich besser vorerst nicht bewegen, dass ich Dich schön grüßen solle, schoss dann direkt neben meinen Kopf in den Schnee und verschwand. Richard und Heinrich waren eine viertel Stunde nach uns losgefahren. Sie haben mich gefunden und von einem gut bekannten Arzt zusammenflicken lassen. Und jetzt bin ich hier.“

„Aber warum, warum bist Du hier. Ich dachte Du hättest mich für immer verlassen.“

„Nun ja, mein Vater ist tot und Viktor meinte, dass eine Frau alleine nicht den nötigen Respekt bei unseren Leuten verbreiten könnte, um die Firma dauerhaft zu führen. Max ich liebe Dich. Warum könntest Du nicht der Mann an meiner Seite sein?“

„Aber ...“

„Ja ich weiß, auch Viktor war nicht gerade beigeistert, als ich Deinen Namen erwähnte. Und Deine Vorstellung von vorhin hat Richard und Heinrich auch nicht gerade überzeugt. Aber ich denke, dass Du das lernen kannst. Natürlich nur, wenn Du willst. Denk darüber nach. Winnie weiß, wie Du mit mir Kontakt aufnehmen kannst.“

Lara küsste Max zärtlich auf den Mund und verschwand zusammen mit ihren Muskelpaketen.

Max war verwirrt. Winnie versuchte natürlich, ihn von Laras Vorschlag abzubringen und malte ihm seine Zukunft in schillerndsten Farben aus bis zu einem Ende, das dem von Laras Vater verblüffend ähnlich war. „Wenn Du das tust Max, dann versprich mir wenigstens, dass Du versuchen wirst, die ganze Sache in ein legales Unternehmen umzuwandeln! Ich finde es nicht gerade erquickend, mir vorzustellen, dass ein Mafiaboss zu meinen Freunden zählt!“

Max nickte verwirrt. Noch wusste er nicht ansatzweise, was das alles bedeutete. Und vor allem nicht, wie er sich entscheiden würde. „Sag mal Winnie, warum hat der Kerl da vorhin eigentlich geblutet?“, fragte er, um Zeit zu gewinnen. In Wirklichkeit interessierte ihn die Antwort eigentlich gar nicht.

„Heinrich? Ach, er parkte auf meinem Parkplatz. Ich dachte es wären Einbrecher, als sie ausstiegen, also habe ich geschossen, “ antworte Winnie, als sei es das Normalste auf der Welt, auf jemanden zu schießen. Noch dazu, wenn man Priester war.

„Geschossen? Womit?“, fragte Max nun doch interessiert.

„Na damit!“ Winnie zog einen kleinen Revolver aus seiner Jackentasche.

„Brahms hat ihn mir gegeben. Er meinte, dass sich das Ding vielleicht als nützlich erweisen könnte. Ach ja, Lara hat mir übrigens das Versprechen abgenommen, Dir nicht zu sagen wo Du sie finden kannst, wenn Du Dir nicht ganz sicher bist, dass Du dieses Leben wirklich willst. Ich glaube, diese Frau liebt Dich wirklich mein Freund, aber trotzdem werde ich alles versuchen was in meiner Macht steht, um Dich von dem Wahnsinn einer solchen Entscheidung zu überzeugen. Das ist kein Leben für Dich Max! Aber die Telefonnummer werde ich trotzdem gut aufbewahren.“

Und Winnie hielt sein Versprechen.

7.

Stefan stand auf einer Krücke gelehnt vor Otto Schöns Grab. Eine unangenehme Mischung aus Schnee und Regen prasselte vom Himmel herab und der Wind peitschte die Nässe unablässig in sein Gesicht.

Anscheinend war Otto irgendwie klar gewesen, dass er Garmisch-Partenkirchen nicht mehr lebend verlassen würde. Einige Tage vor Stefans Rückkehr aus dem Krankenhaus hatte er eine neue Akte auf seinen Namen angelegt und ein Testament sowie einen Abschiedsbrief eingeheftet. Er wünschte sich, in Partenkirchen beerdigt zu werden, im Grab seiner Frau und seiner Tochter, die komischerweise ebenfalls hier lagen. Sein Vermögen hatte er einigen Waisenhäusern und Kinderhilfsorganisationen vermacht.

Während der Trauerfeier verlas Winnie den Brief.

Lieber Stefan, lieber Winnie, lieber Max, Viktor, Du alter Gauner, mein verehrter Herr Brahms,

ich vermute, dass ich meine Trauergemeinde mehr oder weniger vollzählig aufgelistet habe. Sollte ich jemanden vergessen haben, bitte ich um Entschuldigung.

Wenn Winnie – wie ich hoffe – diese Zeilen vorträgt bin ich tot. Und ich vermute, das ist gut so. Sicher habe ich bereits freudig meine kleine Tochter und meine Frau in die Arme geschlossen und freue mich des Lebens nach dem Tot. Vermutlich wird das Wetter miserabel sein. Kein Wunder um diese Jahreszeit. Ich hoffe, Ihr holt euch keine Erkältung.

Auch wenn das, was ich in den letzten Wochen getan habe eines wahren Christenmenschen wohl nicht gut zu Gesicht steht, bin ich guter Hoffnung, nicht in der Hölle zu landen. Ich schätze, die Energiepreise sind auch im Jenseits so astronomisch, dass nur die wirklich harten Fälle dauerhaft gebraten werden können. Und die Menschen, die durch meine Hand gestorben sind haben das Fegefeuer sicher sehr viel mehr verdient, als ich. Ich werde es ja sehen....

Egal, wo ich jetzt bin, so liegt es mir aber doch sehr am Herzen, mich bei euch allen zu entschuldigen. Durch mich seid ihr in einen Strudel geraten, für den ihr nichts könnt und den ihr nicht verdient habt. Es tut mir aufrichtig leid. Ich verspreche euch, dass ich mich dafür revanchieren werde, sollten wir uns irgendwann einmal wieder begegnen. Ihr seid gute Menschen und ich wünsche euch, dass ihr den langen Rest eures Lebens in Ruhe verbringen könnt.

Ich habe diesem Brief ein kleines Bündel Bargeld beigelegt und hoffe, dass ihr es in meinem Sinne bei einem ausufernden Gelage verwenden werdet.

Otto Schön

P.S.: Fast hätte ich Lara vergessen. Max, sie ist eine gute Frau. Lass sie nicht allein in dieser harten Welt!

Die letzten Zeilen hatte Winnie nur sehr unwillig vorgelesen.

Ottos Vermutung hinsichtlich der Trauergemeinde war richtig gewesen. Tatsächlich waren nur Stefan, Winnie, Max und Brahms bei der Beerdigung. Aber jetzt stand Stefan allein vor dem frischen Grab. Er hoffte, dass Otto wirklich im Himmel gelandet war. Und insgeheim hatten alle Besucher der Beerdigung diese Hoffnung gehegt.

8.

Die Trauerfeier fand natürlich in Charlie’s Tabledance statt. Alle Trauergäste waren gekommen und sie tranken nicht nur auf Otto, sondern auch auf Eckert und sich selbst. Aber niemand schaffte es, sich wirklich zu betrinken.

Selbst Viktor nicht. In quälten ganz andere Gedanken. Er liebte Lara wie seine eigene Tochter und er hoffte inständig, dass sie glücklich wurde. Auch wenn sie jetzt sein Boss war.

Kapitel 12.

Seit ihrem Besäufnis in Charlies’s Tabledance waren mehrere Wochen vergangen, in denen sich die Freunde nur sehr spärlich gesehen hatten. Tatsächlich waren sie sich wenn, dann nur zufällig auf der Straße oder im Supermarkt begegnet. Jeder lebte sein Leben und alle versuchten, es wieder in geregelte Bahnen zu lenken. Es schien, als versuchten sie geradezu, jeglichen Kontakt untereinander zu vermeiden.

Stefan stürzte sich in seine Arbeit. Seine Freundin Nicole hatte ihm einen Brief geschrieben und ihm mitgeteilt, dass sie jemand anderes kennen gelernt hatte, der ein weniger aufregendes Leben führte. Und so saß Stefan Tag und Nacht in seiner Kanzlei, wenn er nicht gerade in ärztlicher Behandlung oder auf Reha war. Ein halbes Jahr später konnte er wieder fast normal gehen, aber an Eishockey spielen war nicht mehr zu denken.

Alex begab sich wirklich zu Kurt und auch ihm schmeckte der Chemiecocktail ausgesprochen gut.

Winnie beantragte seine Versetzung, welche ihm erstaunlich schnell genehmigt wurde und keine vier Wochen später packte er seine Sachen und zog von dannen in seine neue Gemeinde, ein kleines, unscheinbares Dorf namens Seebruck am Chiemsee.

Max begann wieder „richtige“ Artikel zu schreiben und einen Monat nach der Beerdigung wurde seine Reportage über Fernseh-Talkshows veröffentlicht, die allerdings nur wenige Leser fand.

Brahms widmete sich wieder den in Garmisch-Partenkirchen üblichen Gaunereien. Seine neue Partnerin hatte nicht nur berufliche Qualitäten und ein halbes Jahr später war er zum zweiten Male verheiratet.

Lara hatte sich nach einigen Wochen damit abgefunden, dass Max ihr Angebot wohl nicht annehmen würde. Ihren Respekt erwarb sie sich sicher auch ohne ihn, doch verleiben würde sie sich – dessen war sie sich sicher – nie wieder.

Epilog

Das also war sie, unsere Geschichte. Und ich bitte den Leser, das Ende so zu nehmen, wie ich es erzählt habe.

Ich weiß nicht, ob es besser gewesen wäre, die Ereignisse, die sich in Garmisch-Partenkirchen zugetragen haben, aus der Sicht eines derjenigen zu schreiben, die dabei waren. Aber ich glaube, wenn ich sie tatsächlich aus meiner Sicht geschrieben hätte, wäre diese Geschichte nie zu Papier gekommen. Tage- und nächtelang habe ich mein Laptop gequält und ich bin mir nicht sicher, ob ich die Lücken, die sich naturgemäß in meiner Erinnerung auftaten, richtig geschlossen habe. Doch ich glaube, dass ich die Menschen, von denen diese Geschichte handelt und ihre Gedanken, zumindest in den meisten Fällen richtig eingeschätzt habe.

Jetzt sitze ich hier in diesem kleinen verstaubten Hotel am Chiemsee und tippe gerade diese letzten Zeilen. Ich habe lange darüber nachgedacht, ob ich diesen Schritt wirklich tun soll, aber auch nach vielen Wochen und Monaten haben sich meine Gefühle nicht verändert. Im Gegenteil. Von Tag zu Tag ist die Sehnsucht schlimmer geworden. Regen prasselt gegen die Fensterscheibe. Und jetzt bin ich mir wieder unsicher. Seit ich hier in dieser ländlichen Idylle angekommen bin, schleichen sich immer mehr Zweifel in mein Gehirn.

Zweifel darüber, ob es nicht vielleicht doch Winnie ist, der die einzig richtige Entscheidung getroffen hat. Die Entscheidung, aus Garmisch-Partenkirchen wegzugehen und sich irgendwo im Nirgendwo niederzulassen. Fernab von der Vergangenheit, fernab von der Zukunft. Ich weiß, das auch mein Leben nicht mehr das sein wird, was es einmal war, wenn ich jetzt diesen Schritt tue.

Zeitungsartikel werde ich dann sicher nicht mehr schreiben. Nicht mehr schreiben können. Und in eine ländliche Idylle werde ich sicher auch nicht gehen. Und wer weiß, ob ich meine Freunde jemals wieder sehe. Aber mein Herz sagt mir, das dies die richtige Entscheidung ist. Noch eine Zigarette. Dann werde ich zu Winnie gehen und ihn um Laras Telefonnummer bitten.

Hatte Winnies Psalm doch Recht? Hat alles Böse auch sein Gutes? Entscheiden Sie selbst.

Ich hoffe sehr, Winnie kann mir verzeihen.

ENDE

[1] JVA = Justiz-Vollzugs-Anstalt = Gefängnis (Anm. d. Autors)