Lexikon der Medizin-Irrtümer
Date: 2004-07-21T10:46:54+00:00
Keywords: Bildung

Werner Bartens

Lexikon der

Medizin-

Irrtümer

Halbwahrheiten,

Vorurteile, fragwürdige

Behandlungen
scanned by unknown
corrected by Yfffi

Sind Brennesseln gut gegen Rheuma?

Macht Liebe blind? Ist Cholesterin gefährlich?

Fragen Sie bloß nicht Ihren Arzt oder Apotheker!

Denn in kaum einem Bereich kursiert soviel profundes Halbwissen wie in Medizin und Gesundheit. Wer verkannten Koryphäen, überholten Lehrmeinungen, veralteten Forschungsergebnissen, populären

Irrtümern oder fragwürdigen Behandlungsmethoden entgehen will, braucht dieses Lexikon.

Nicht nur zur Aufklärung, sondern auch zum Vergnügen des Patienten.

ISBN: 3-8218-3922-8

Verlag: Eichborn

Erscheinungsjahr: 2004

Umschlaggestaltung: Christina Hucke

Dieses E-Book ist nicht zum Verkauf bestimmt!!!

Buch

Verursachen Handys Krebs? Ist Schwitzen gesund? Woher
kommt der Name Heroin? Sterben Manager häufiger an

Herzinfarkt? Leiden immer mehr Menschen an Tinnitus,
weil sie keine Ruhe finden? Nirgendwo sonst ist die

Fortschrittsgläubigkeit so groß und der Wissensstand so
flüchtig wie in der Medizin. Denn obwohl sich die

Halbgötter in Weiß angeblich immer wieder neu auf

Wahrheitssuche begeben, kursieren in kaum einem

Bereich so viele verblüffende, erschreckende und
unglaubliche Halbwahrheiten und Vorurteile – bei Ärzten
und Patienten. Der Mediziner und Wissenschaftsjournalist

Werner Bartens hat die populärsten Irrtümer der Medizin
gesammelt – von Mode- und Zivilisationskrankheiten über
eingebildete Kranke und verkannte Pioniere bis zu
unbequemen Wahrheiten über Cholesterin, Krebs und das
ewige Leben.

Autor

Dr. Werner Bartens, 1966 geboren, ist Arzt, Historiker,

Journalist und Autor. In der Anderen Bibliothek bei

Eichborn ist 2002 von ihm erschienen Das letzte Lexikon.

Werner Bartens lebt in Freiburg. Zuletzt veröffentlichte er

Was hab ich bloß? Die besten Krankheiten der Welt

(2003).

Inhalt

VORWORT.................................................................................. 13

A .................................................................................................... 17

Abtreibung I............................................................................... 18

Abtreibung II ............................................................................. 19

Aderlass ..................................................................................... 22

Aids I ......................................................................................... 24

Aids II ........................................................................................ 25

Aids III....................................................................................... 26

Aids IV ...................................................................................... 27

Alkohol I.................................................................................... 30

Alkohol II .................................................................................. 31

Alkohol III ................................................................................. 32

Alkohol IV ................................................................................. 33

Alkohol V .................................................................................. 34

Alkohol VI ................................................................................. 36

Alkohol VII................................................................................ 37

Alkohol VIII .............................................................................. 37

Alkohol IX ................................................................................. 38

Alkohol X .................................................................................. 39

Alkohol XI ................................................................................. 41

Allergien I.................................................................................. 43

Allergien II ................................................................................ 44

Altern ......................................................................................... 46

Altersdiskriminierung ................................................................ 46

Altersgrenze............................................................................... 48

Amalgam ................................................................................... 50

Anatomie ................................................................................... 52

Anästhesie.................................................................................. 54

Angina ....................................................................................... 57

Antibiotika ................................................................................. 58

Arzneimittel ............................................................................... 59

Aspirin ....................................................................................... 60

Atemnot ..................................................................................... 62

Aufmerksamkeitsdefizit I .......................................................... 63

Aufmerksamkeitsdefizit II ......................................................... 65

Augen I ...................................................................................... 67

Augen II..................................................................................... 67

B .................................................................................................... 69

Bartwuchs .................................................................................. 70

Befruchtung ............................................................................... 71

Behinderung............................................................................... 72

Bettlektüre ................................................................................. 73

»Blinddarmentzündung« I ......................................................... 74

»Blinddarmentzündung« II ........................................................ 74

»Blinddarmentzündung« III....................................................... 75

Blondinen................................................................................... 78

Blut ............................................................................................ 79

Bluthochdruck I ......................................................................... 80

Bluthochdruck II........................................................................ 82

Bluttransfusionen....................................................................... 84

Botulinum-Toxin ....................................................................... 86

Brustkrebs I................................................................................ 87

Brustkrebs II .............................................................................. 87

Brustkrebs III ............................................................................. 89

Burn-out-Syndrom..................................................................... 90

C .................................................................................................... 92

Cellulitis I .................................................................................. 93

Cellulitis II ................................................................................. 93

Cholera....................................................................................... 95

Cholesterin I .............................................................................. 97

Cholesterin II ............................................................................. 99

Cholesterin III.......................................................................... 100

Cola.......................................................................................... 102

Contergan................................................................................. 103

D .................................................................................................. 105

Depression I ............................................................................. 106

Depression II............................................................................ 107

Depression III .......................................................................... 108

Depression IV .......................................................................... 109

Depression V ........................................................................... 110

Destilliertes Wasser ................................................................. 113

Dickdarmkrebs......................................................................... 114

Doktorhopping......................................................................... 116

Durchblutung ........................................................................... 118

E .................................................................................................. 119

Ehe ........................................................................................... 120

Entschlackung.......................................................................... 122

Epilepsie .................................................................................. 123

Erektion ................................................................................... 125

Erkältung I ............................................................................... 126

Erkältung II.............................................................................. 127

Erschrecken ............................................................................. 128

Essen........................................................................................ 129

Ethno-Keime............................................................................ 130

F................................................................................................... 133

Familienplanung ...................................................................... 134

Fettes Essen ............................................................................. 135

Fortpflanzung........................................................................... 136

Frischzellen.............................................................................. 138

Fruchtbarkeit I ......................................................................... 140

Fruchtbarkeit II ........................................................................ 142

Fruchtbarkeit III....................................................................... 143

Frühgeborene ........................................................................... 145

Füße ......................................................................................... 147

G .................................................................................................. 148

Gallenblase .............................................................................. 149

Gallensteine ............................................................................. 151

Geburt I.................................................................................... 152

Geburt II .................................................................................. 154

Gedächtnis I ............................................................................. 156

Gedächtnis II............................................................................ 158

Gedächtnis III .......................................................................... 159

Gefühle .................................................................................... 160

Gehirn I.................................................................................... 161

Gehirn II .................................................................................. 162

Gehirn III ................................................................................. 163

Gelbfieber ................................................................................ 164

Genfood ................................................................................... 166

Geschirrspülmittel.................................................................... 167

Geschlechtskrankheiten ........................................................... 169

Geschlechtsverteilung.............................................................. 170

Geschlechtswahl ...................................................................... 172

Geschmeiß ............................................................................... 173

Gesicht ..................................................................................... 174

Gesundheitsbewusstsein .......................................................... 175

Glatze....................................................................................... 176

Glaube...................................................................................... 177

H .................................................................................................. 178

Haare I ..................................................................................... 179

Haare II .................................................................................... 179

Haare III................................................................................... 180

Haare IV .................................................................................. 180

Haare V.................................................................................... 181

Handys I................................................................................... 182

Handys II ................................................................................. 184

Haut I ....................................................................................... 186

Haut II...................................................................................... 187

Heißhunger .............................................................................. 188

Heiterkeitsstörung.................................................................... 189

Heparin .................................................................................... 191

Herz ......................................................................................... 193

Herzinfarkt I ............................................................................ 194

Herzinfarkt II ........................................................................... 196

Herzinfarkt III.......................................................................... 197

Herzinfarkt IV.......................................................................... 199

Herzinfarkt V ........................................................................... 200

Herzinfarkt VI.......................................................................... 201

Herzinfarkt VII ........................................................................ 202

Herzinfarkt VIII ....................................................................... 203

Herzinfarkt IX.......................................................................... 204

Herzinfarkt X ........................................................................... 205

Herzinfarkt XI.......................................................................... 206

Herzkatheter............................................................................. 208

Herzrhythmusstörungen........................................................... 210

Herzschrittmacher I ................................................................. 215

Herzschrittmacher II ................................................................ 216

Herzschwäche I........................................................................ 218

Herzschwäche II ...................................................................... 219

Hormone I................................................................................ 220

Hormone II .............................................................................. 222

Hundertjährige ......................................................................... 223

Hustenmittel............................................................................. 225

I.................................................................................................... 227

Idealgewicht............................................................................. 228

Impfung ................................................................................... 230

Impfkomplikationen ................................................................ 231

Impotenz I................................................................................ 232

Impotenz II .............................................................................. 232

J ................................................................................................... 235

Joggen...................................................................................... 236

K .................................................................................................. 237

Kaiserschnitt ............................................................................ 238

Keuchhusten ............................................................................ 240

Kindbettfieber .......................................................................... 242

Kinder I.................................................................................... 245

Kinder II .................................................................................. 245

Kinder III ................................................................................. 248

Klone I ..................................................................................... 249

Klone II.................................................................................... 250

Kniekehle................................................................................. 251

Knochenmarkspende................................................................ 253

Kokain ..................................................................................... 255

Konzentration I ........................................................................ 258

Konzentration II....................................................................... 259

Konzerthusten .......................................................................... 260

Kopflos .................................................................................... 262

Kräutermedizin ........................................................................ 264

Krebs I ..................................................................................... 266

Krebs II .................................................................................... 267

Krebs III................................................................................... 268

Krebs IV .................................................................................. 270

Krebsvorsorge I ....................................................................... 271

Krebsvorsorge II ...................................................................... 274

Künstliche Organe ................................................................... 278

L .................................................................................................. 280

Langlebigkeit ........................................................................... 281

Lebendspende .......................................................................... 282

Leichenschau ........................................................................... 286

Libido....................................................................................... 287

Liegezeiten im Krankenhaus ................................................... 289

LSD.......................................................................................... 290

Luft im »Tropf« ....................................................................... 292

M ................................................................................................. 293

Magengeschwüre ..................................................................... 294

Marihuana................................................................................ 296

Masturbation ............................................................................ 297

Medizinergesundheit................................................................ 299

Migräne.................................................................................... 303

Mittagsschlaf ........................................................................... 304

Mondphasen............................................................................. 306

Musik ....................................................................................... 310

Muskelkater ............................................................................. 312

N .................................................................................................. 313

Nachtdienst .............................................................................. 314

Narkose I.................................................................................. 315

Narkose II ................................................................................ 316

Nase ......................................................................................... 319

Nasenlänge............................................................................... 320

Nervenschwund ....................................................................... 321

Nierentransplantation............................................................... 322

O .................................................................................................. 323

Obst.......................................................................................... 324

Ohrenschmalz I........................................................................ 325

Ohrenschmalz II....................................................................... 325

Organtransplantation I ............................................................. 326

Organstransplantation II .......................................................... 327

Organtransplantation III........................................................... 329

Organtransplantation IV .......................................................... 330

Orgasmus ................................................................................. 332

Oroya-Fieber............................................................................ 333

Ozon ........................................................................................ 335

P................................................................................................... 336

Parkinson-Krankheit I.............................................................. 337

Parkinson-Krankheit II ............................................................ 339

Partnerwahl .............................................................................. 341

Passivrauchen .......................................................................... 342

Pellagra .................................................................................... 345

Penis I ...................................................................................... 348

Penis II..................................................................................... 349

Penis III.................................................................................... 350

Penis IV ................................................................................... 350

Penis V..................................................................................... 351

Pest .......................................................................................... 352

Pickel ....................................................................................... 354

»Pille«...................................................................................... 355

Pocken ..................................................................................... 357

R .................................................................................................. 359

Rauchen I ................................................................................. 360

Rauchen II................................................................................ 360

Rauchen III .............................................................................. 362

Rauchen IV .............................................................................. 362

Rauchen V ............................................................................... 363

Rauchen VI .............................................................................. 366

Rauchen VII............................................................................. 366

Rauchen VIII ........................................................................... 367

Rauchen IX .............................................................................. 369

Rauchen X ............................................................................... 371

Rheuma I.................................................................................. 373

Rheuma II ................................................................................ 373

Röntgenstrahlen ....................................................................... 375

Rückenschmerzen .................................................................... 378

S ................................................................................................... 379

Samen ...................................................................................... 380

SARS ....................................................................................... 382

Scheidung ................................................................................ 384

Schizophrenie .......................................................................... 385

Schlafen ................................................................................... 387

Schlaganfall I ........................................................................... 388

Schlaganfall II.......................................................................... 389

Schmerz I ................................................................................. 390

Schmerz II................................................................................ 391

Schönheit ................................................................................. 393

Schönheitsoperationen I........................................................... 394

Schönheitsoperationen II ......................................................... 396

Schokoladenseite ..................................................................... 397

Schuhcreme ............................................................................. 398

Schweiß I ................................................................................. 399

Schweiß II................................................................................ 399

Schweiß III .............................................................................. 400

Schwimmen ............................................................................. 402

Schwitzen I .............................................................................. 403

Schwitzen II ............................................................................. 404

Seitensprünge........................................................................... 405

Selbstmedikation...................................................................... 408

Selbstmord I............................................................................. 410

Selbstmord II ........................................................................... 410

Selbstmord III .......................................................................... 411

Senf.......................................................................................... 412

Sex ........................................................................................... 413

Sonnencreme ........................................................................... 414

Sparmöglichkeiten ................................................................... 417

Sperma ..................................................................................... 418

Sport I ...................................................................................... 420

Sport II..................................................................................... 421

Sportlerherz ............................................................................. 422

Stadtleben ................................................................................ 423

Stammzellen I .......................................................................... 425

Stammzellen II......................................................................... 425

Stammzellen III ....................................................................... 427

Stammzellen IV ....................................................................... 428

Stammzellen V......................................................................... 428

Stammzellen VI ....................................................................... 429

Stillen I .................................................................................... 430

Stillen II ................................................................................... 432

Stillen III.................................................................................. 433

Stillen IV.................................................................................. 434

Stimmung................................................................................. 435

Strahlen.................................................................................... 436

Stress........................................................................................ 437

T .................................................................................................. 439

Tätowierungen ......................................................................... 440

Tee ........................................................................................... 443

Testosteron............................................................................... 445

Tod I ........................................................................................ 446

Tod II ....................................................................................... 447

Tod III...................................................................................... 448

Tod IV...................................................................................... 449

Tod V....................................................................................... 450

Tod VI...................................................................................... 451

Tod VII .................................................................................... 451

Trinkpause ............................................................................... 453

Tuberkulose ............................................................................. 454

U .................................................................................................. 456

Übergewicht I .......................................................................... 457

Übergewicht II ......................................................................... 457

Übergewicht III........................................................................ 459

Übergewicht IV ....................................................................... 460

Übergewicht V......................................................................... 461

Unfruchtbarkeit I ..................................................................... 463

Unfruchtbarkeit II .................................................................... 464

Unterhemden ........................................................................... 466

V .................................................................................................. 467

Vaterschaft............................................................................... 468

Verhütung ................................................................................ 469

Verliebte .................................................................................. 470

Viagra ...................................................................................... 471

Vitamine I ................................................................................ 472

Vitamine II............................................................................... 473

Vitamine III ............................................................................. 473

Vollmond ................................................................................. 475

Vorurteile................................................................................. 476

W ................................................................................................. 477

Winterspeck ............................................................................. 478

Wochenbettdepression ............................................................. 480

Wunschkinder .......................................................................... 482

Z .................................................................................................. 483

Zähne ....................................................................................... 484

Zecken I ................................................................................... 485

Zecken II.................................................................................. 486

Zecken III ................................................................................ 487

LITERATURVERZEICHNIS.................................................. 488

VORWORT

Sind Brennnesseln gut gegen Rheuma? Erhöht Salz den

Blutdruck? Ist Schwitzen gesund? Sterben Manager
häufiger an Herzinfarkt? Ist Cholesterin gefährlich? Macht

Liebe blind? Verursachen Handys Krebs? Kann man sich
beim Küssen mit Aids anstecken? Es gibt Fragen, bei
denen auch Ihr Arzt oder Apotheker nicht auf Anhieb
weiterweiß. Denn in kaum einem Bereich gibt es so viel
profundes Halbwissen wie in der Medizin. Gesundheit und

Krankheit sind zwar ein weites Feld für Erklärungen und
gute Ratschläge, aber auch für Mythen, Vorurteile und

Ammenmärchen.

Viele Behauptungen sind uns seit Kindertagen vertraut.

Aber sind sie deshalb richtig? Macht Senf wirklich dumm
und sauer lustig? Soll man Zecken tatsächlich erst mit

Klebstoff oder Öl ersticken, bevor man sie aus der Haut
entfernt? Manche Empfehlungen und Warnungen leuchten
sofort ein, andere erscheinen ziemlich abstrus. In diesem

Buch sind populäre Irrtümer und Halbwahrheiten aus den

Bereichen Medizin und Gesundheit von A bis Z
versammelt. Oft ist es verblüffend, welche allgemein
akzeptierten Glaubenssätze sich als falsch oder zumindest
fragwürdig herausstellen, wenn man genauer hinschaut.

Mindestens so verblüffend ist es, dass sich Medizin und

Wissenschaft mit vielen Alltagsfragen noch kaum
beschäftigt haben.

Ich versuche, Mythen und Vorurteilen in der Medizin
und rund um das Thema Gesundheit auf den Grund zu
gehen. Dazu habe ich Ärzte und Grundlagenforscher
gefragt, sowie immer wieder die medizinische Fachlitera-

13
tur zu Rate gezogen, die ich auszugsweise als Quellen angegeben habe. Wer sich mit der Heilkunde beschäftigt,
merkt bald: Medizin und medizinische Forschung haben
durchaus auch ihre amüsanten Seiten. »Die Wissenschaft
hat festgestellt, dass Marmelade Fett enthält«, »Coca-Cola

Schnaps enthält« und »Knackwurst Pferdefleisch enthält«

– von mehr oder weniger abseitiger oder erstaunlich
lebensnaher Forschung wissen schon Kinder ein Lied zu
singen. Ich habe deshalb auch Kurioses und Komisches
aus Medizin und Wissenschaft für dieses Buch gesammelt,
besonders wenn es unserer Erwartungshaltung zuwider-
läuft.

Manche Halbwahrheiten der Medizin hatten früher
durchaus ihre Berechtigung und enthalten mehr als ein

Körnchen Wahrheit. Wenn sie heute trotzdem falsch und
überholt erscheinen und auf unsere Lebensumstände nicht
mehr zutreffen, versuche ich zu erhellen, wie sich diese

Vermutungen entwickelt haben könnten und auf welchen

Vorstellungen sie beruhen. Denn die Art und Weise, wie

Beschwerden erklärt werden, oder welche Kur als hilfreich
gilt, verrät heute wie früher etwas darüber, was die

Menschen beschäftigt, wovor sie Angst haben und wovon
sie sich überfordert fühlen. Das Reden über Krankheit, das

Ringen um die richtige Lebensführung und die beste

Behandlung geben Auskunft über den jeweiligen Glauben
an heilsame Wirkungen und schädliche Einflüsse.

Nicht nur so genannte Laien, auch Ärzte sitzen
verblüffend oft Irrtümern und Vorurteilen auf. Vielleicht
ist das der Grund, warum in jedem ärztlichen Fachbuch
gleich am Anfang steht: »Medizin als Wissenschaft ist
ständig im Fluss«. Doch obwohl sich die Medizin ständig
neu auf Wahrheitssuche begibt, existieren auch innerhalb
des ärztlichen Standes bemerkenswert viele Mythen und

Unwahrheiten, die sich halten. Manche Mediziner

14
brauchen lange, um sich von einer lieb gewonnenen Lehrmeinung zu verabschieden. Es ist auch für Ärzte nicht
leicht, den Glauben an heilsame Wirkungen, schädliche

Einflüsse oder besondere Formen der Behandlung
aufzugeben.

Bei vielen Therapien glaubten die Mediziner zunächst
uneingeschränkt, ihren Patienten etwas Gutes zu tun. Erst

Monate oder Jahre später – etwa in der Contergan-Affäre

Anfang der 1960er-Jahre oder bei der Behandlung von

Herzrhythmusstörungen mit einer bestimmten Medika-
mentengruppe in den 1980er-Jahren – stellten sich fatale

Nebenwirkungen heraus.

Einige Ärzte haben nicht Patienten oder gar Gesunde als
menschliche Versuchskaninchen für ihre Studien benutzt,
sondern im mehr oder weniger heroischen Selbstversuch
eine Theorie zu bestätigen versucht. Manchmal wurden
auf diese Weise Durchbrüche der Medizin erzielt, andere

Forscher bezahlten ihren wissenschaftlichen Wagemut mit
dem Leben.

Wer sich regelmäßig über Denk- und Fragwürdiges aus
der Wissenschaft informieren möchte, dem seien noch die

Arbeiten von zwei Kollegen empfohlen: Klaus Koch
schreibt für verschiedene deutsche Zeitungen und hat
schon so manchen Mythos entlarvt. Er macht seine Artikel

– thematisch von A bis Z geordnet – im Internet frei
zugänglich (www.evibase.de). Christoph Drösser
beantwortet in seiner Kolumne »Stimmt’s?« in der »Zeit«

Fragen des Alltags aus allen Wissensgebieten.

Hilfe und Anregungen für Fragen und Antworten haben
viele Freunde, Bekannte und Kollegen gegeben. Ich danke
herzlichst Silke – sowie in alphabetischer Reihenfolge:

Ulrich Bröckling, Alexander Dick, Martina Dören,

Yngve Falck-Ytter, Martin Fischer, Christof Goddemeier,

15

Martin Halter, Florian Heinen, Eckart von Hirschhausen, Stefan Hupka, Klaus Koch, Stefan Kohlbrenner, Tobias

Korenke, Jakob Matschke, Heymut Omran, Martin

Reincke, Julian Stalter, Christian Strub, Rudolf Walther,

Andreas Weigel. Jetzt darf nicht der Satz fehlen, dass alle

Fehler in diesem Buch trotzdem nur in meiner

Verantwortung oder in der des behandelnden Arztes
liegen. In diesem Sinne: Bleiben Sie gesund!

16

A

17

Abtreibung I

Wenn die Abtreibungsregelung liberalisiert wird,
werden auch mehr Abtreibungen vorgenommen.

Das ist nicht anzunehmen, wenn man die bisherigen

Erfahrungen aus vielen anderen Ländern zugrunde legt. In

Frankreich etwa, den Benelux-Staaten und den skandina-
vischen Ländern wurde die Abtreibung in der zweiten

Hälfte des 20. Jahrhunderts zunehmend liberalisiert.

Danach kam es nicht etwa zu einem Anstieg der Abtrei-
bungen, wie von Kritikern befürchtet, sondern die Zahl der

Schwangerschaftsabbrüche blieb weitgehend konstant.

Dies lässt sich konkret für einzelne Länder belegen:

Forscher schätzen, dass weltweit die Rate der Abtreibun-
gen zwischen 32 pro 1.000 Frauen und 46 pro 1.000

Frauen schwankt, wobei in diese Berechnung alle Frauen
im Alter zwischen 15 und 44 Jahren einbezogen sind. Die
höchsten Raten finden sich in den Nachfolgestaaten der
ehemaligen Sowjetunion mit 112 Abtreibungen pro 1.000

Frauen, in manchen osteuropäischen Staaten sind es sogar

186 pro 1.000. Im Gegensatz dazu kommt es in den

Niederlanden, wo bekanntlich die liberalste Abtreibungs-
regelung gilt, nur zu durchschnittlich fünf Abtreibungen
pro 1.000 Frauen.

Es ist ja nicht so, dass die Frauen gern eine Abtreibung
vornehmen lassen, wie von Gegnern einer liberaleren

Abtreibungsregelung immer wieder behauptet wird, und
dass sie nur auf eine Lockerung der Gesetze warten.

Zudem zeigt die Erfahrung: Wenn eine Frau wirklich
abtreiben lassen will, findet sie – unabhängig von der

Gesetzeslage – überall einen Weg dazu.

18

Literatur:

Kulczycki A, Potts M, Rosenfield A: Abortion and
fertility regulation. Lancet 1996; 347:1663-1668

Abtreibung II

Die Abtreibung mit einem Medikament (Mifegyne,
früher RU 486) ist für Frauen aus medizinischen

Gründen zu gefährlich.

Die medikamentöse Abtreibung ist für Frauen nicht
riskanter als andere Formen der Abtreibung. Die
medizinische Gefährdung der Frauen wird von Ärzten als
nicht größer eingeschätzt als bei einer operativen

Abtreibung; viele Mediziner halten sie sogar für
schonender. Erfahrungen aus anderen Ländern zeigen,
dass das Medikament bei rund 97 Prozent der Frauen
sicher und zuverlässig wirkte, ohne dass gravierende

Nebenwirkungen auftraten. Bei den übrigen drei Prozent
kam es trotz der Behandlung zu einer Fortsetzung der

Schwangerschaft oder die Frucht wurde nicht vollständig
ausgestoßen. Ganz selten kam es auch zu Blutungen oder

Infektionen.

Jahrelang wurde debattiert, ob Mifegyne in Deutschland
zugelassen werden soll. Das Mittel führt zu einer

Abstoßung der Leibesfrucht nach der Einnistung in die

Gebärmutter. Es kann nur in den ersten Wochen der

Schwangerschaft angewendet werden. Ab der achten,
neunten Woche verliert es zunehmend an Wirksamkeit.

19

Danach sollte es nicht mehr verabreicht werden.

Aus politischen Gründen wurde die »Abtreibungspille«
hier zu Lande jedoch nicht gewollt. Frauen werde die

Abtreibung »zu leicht« gemacht, hieß es von Gegnern der

Zulassung. Im November 1999 wurde Mifegyne dann
trotzdem auf den Markt gebracht. Allerdings durfte es –
um Missbrauch zu verhindern – nur direkt an die Ärzte
ausgeliefert werden. Das kostete die Firma Femagen 15

Euro pro Sendung. Im Jahr 2001 stellte das Unternehmen
den Vertrieb des Medikaments ein. Der Abbruch mit der

Pille war in Deutschland fortan nur noch schwer möglich.

Die Ärzte haben an der medikamentösen Abtreibung
nichts verdienen können und daher das Mittel kaum
angefordert, so eine plausible Erklärung. Mit etwa 140

Euro wurde die Behandlung vergütet. 80 Euro entfielen
auf die Pille – davon bekamen die Ärzte nichts. Für die
aufwendige Betreuung und die bis zu dreimaligen Besuche
der Patientin blieben den Medizinern nur etwa 60 Euro vor

Steuern übrig. Viel zu wenig, um kostendeckend arbeiten
zu können. Für einen operativen Abbruch hingegen
erhalten die Ärzte bis zu 350 Euro. Ergebnis: Viele

Gynäkologen boten die Abtreibung per Pille gar nicht erst
an. Nur 4,5 Prozent aller Abtreibungen in Deutschland
wurden im ersten Quartal des Jahres 2000 medikamentös
vorgenommen. In Frankreich und Schweden beträgt die

Quote 35 Prozent. In beiden Ländern wird der chirurgi-
sche und der medikamentöse Abbruch mit der gleichen

Summe vergütet.

Durch das Honorarsystem, das Ärzten in diesem Fall die

Wahl lässt, den Wünschen der Frauen nicht zu
entsprechen oder patientinnenorientiert, aber unrentabel zu
arbeiten, wurde die »Pillen-Abtreibung« den Frauen in der

Tat »nicht leicht« gemacht. Sie konnten schließlich kaum
wählen. Was den Gegnern eines Abbruchs mit Mifegyne

20
durch weltanschauliche Argumente nicht gelang, erreichten sie unter Ausnutzung der Gesetzmäßigkeiten
des freien Marktes.

Die Honorare werden vom Bewertungsausschuss festge-
legt, der mit Vertretern der Kassen und der

Kassenärztlichen Bundesvereinigung besetzt ist. Trotz
massiver Proteste und der Forderung – etwa von pro
familia und etlichen Ärzten – nach einer Neubewertung
der ärztlichen Leistungen für den Schwangerschaftsab-
bruch hat sich bisher nichts getan.

Die Gegner der Zulassung von Mifegyne sind mit Hilfe
der niedrigen Bewertung vorerst zum Erfolg gekommen:

Das Mittel hat sich in Deutschland nicht durchgesetzt.

Benachteiligt davon sind die Ärzte, die Frauen die
optimale Behandlung zukommen lassen wollen, die Firma

Femagen – und die Patientinnen, die nicht mehr die freie

Wahl des Abbruchs haben. Es sei denn, sie bezahlen ihn
selbst.

Literatur:

Peyron R, Aubeny E, Targosz V, et al: Early termination
of pregnancy with mifepriston (RU 486) and the orally
active prostaglandin misoprostol. New England Journal of

Medicine 1993; 328:1509-1513

Ulmann A, Silvestre L: RU 486: the French experience.

Human Reproduction 1994; (Suppl. 1):126-130

21

Aderlass

Der niederländische Arzt und Philosoph Johan Baptist van

Helmont (1579 - 1644) stellte in seinen
naturphilosophischen Schriften viele Methoden der

Medizin in Frage. Seine Ideen zum »Lebensgeist« und zu
den magischen Wirkungen des Magnetismus trugen ihm
jahrelange Verfolgungen der Kirchen (inklusive eines

Prozesses vor der Inquisition) und vieler medizinischer

Fakultäten ein. Erst zwei Jahre nach seinem Tod wurde

Helmont von der katholischen Kirche rehabilitiert.

Helmont bezweifelte den Sinn des Aderlasses, der eine
der verbreitetsten medizinischen Behandlungsformen im

17. Jahrhundert war. Er schlug deshalb eine Untersuchung
vor, die fast heutigen Qualitätsanforderungen entsprach.

Denn für die Studie war eine genügend große

Teilnehmerzahl vorgesehen, eine zufällige Zuordnung

(Randomisierung) der Probanden und eine halbwegs
befriedigende statistische Auswertung. Die Studie hätte in
die Medizingeschichte eingehen können. Es ist nicht
überliefert, warum es nie zu diesem Experiment kam.

Vielleicht lag es an dem geplanten Versuchsaufbau und
vor allem an den abschließenden Bewertungskriterien für

Erfolg oder Misserfolg des Aderlasses. Helmont wollte

200 bis 500 »arme Leute« durch Losentscheid in zwei

Gruppen aufteilen. Den Mitgliedern der einen Gruppe
sollte so viel Blut entnommen werden, wie es die

Befürworter des Aderlasses für therapeutisch sinnvoll
hielten. Den Probanden der anderen Gruppe sollte die
blutige Prozedur erspart bleiben. Als Maßstab für die

Wirksamkeit der Behandlung schlug Helmont einen

Vergleich der Anzahl der Begräbnisse vor, die in beiden

22

Gruppen notwendig wurden. Trotz des ebenso einfachen wie überzeugenden Studienaufbaus schienen die

Befürworter des Aderlasses jedoch nicht zu einer solchen

Untersuchung bereit zu sein.

Literatur:

Debus AG: Chemists, physicians, and changing
perspectives on the scientific revolution. Isis 1998;89:66-

81

23

Aids I

Man kann sich beim Küssen, im Schwimmbad, durch

Insekten oder durch gemeinsam benutztes Geschirr
mit Aids infizieren.

Über wenige Krankheiten existieren so viele Mythen wie
über Aids. Besonders zu den Möglichkeiten der Anstek-
kung gibt es die erstaunlichsten Theorien. Nachgewiesen
ist, dass eine Ansteckung mit dem HI-Virus durch

Geschlechtsverkehr und durch Blutübertragung möglich
ist, wobei die Infektiösität deutlich geringer ist als etwa
die des Hepatitis-B-Virus, der schwere Leberentzündun-
gen verursachen kann.

Aids wird nicht durchs Küssen übertragen. In der

Fachliteratur ist kein einziger Fall bekannt, wonach
jemand durch noch so intensives Küssen angesteckt
worden wäre. Zwar wird immer wieder darauf
hingewiesen, dass nach einer Zahnoperation oder bei
starkem Zahnfleischbluten theoretisch eine Übertragung
möglich sei, praktisch kam dies bisher jedoch noch nicht
vor.

Gleiches gilt für das gemeinsame Benutzen von Geschirr
oder das Trinken aus demselben Glas oder derselben

Flasche. Außerhalb des Körpers und außerhalb von

Körperflüssigkeiten oder speziellen Nährmedien sind HI-

Viren nicht überlebensfähig. Auch hier findet keine

Übertragung statt und ist keine Ansteckung zu befürchten.

In der Fachliteratur sind verschiedene Fälle dokumentiert,
in denen ein HIV-Infizierter jemanden gebissen hat. Meist
handelte es sich um infizierte Gefängnisinsassen, die

Polizisten oder das Aufsichtspersonal bissen. Auch wenn

24
es durch den Biss zu starken Fleischwunden kam, wurde keiner der Gebissenen infiziert. In Schwimmbädern
besteht ebenfalls keine Gefahr der Infektion. Das Wasser
ist so stark gechlort und desinfiziert, dass hier kaum ein

Keim überlebt – erst recht nicht die HI-Viren.

Schwieriger ist die Abschätzung der Ansteckungsgefahr
bei anderen sexuellen Praktiken. Beim Oralverkehr ist das

Risiko einer Infektion zwar geringer als beim vaginalen

Verkehr, doch ist nicht ausgeschlossen, dass über die

Spermien oder die Scheidenflüssigkeit Viren übertragen
werden.

Aids II

Die Gefahr durch Aids ist in Europa und den USA
gebannt.

Diesen Eindruck müssen Kranke und jene, die sich um die

Kranken und Infizierten kümmern, hier zu Lande gegen-
wärtig bekommen. Denn die Zuschüsse für Aids-

Hilfsorganisationen werden gekürzt, und die Aufmerk-
samkeit für die früher sensationsheischend als

»Lustseuche« bezeichnete Erkrankung ist bis auf die
rituellen Gedenktage verloren. Auf die Aids-Hysterie

Ende der 1980er-Jahre folgte seit Mitte der 1990er-Jahre
eine neue Gleichgültigkeit.

Zwar gibt es eine Reihe neuer Medikamente, die den

Ausbruch der Erkrankung hinauszögern. Und auch die

Rate der Neuinfektionen ist zumindest in Deutschland
rückläufig. Auch ist mittlerweile bekannt, dass Aids nicht
mehr zwangsläufig einem sofortigen Todesurteil

25
gleichkommt, sondern für manche Infizierte den Charakter einer chronischen Krankheit annehmen kann.

Doch auch in Deutschland sterben Jahr für Jahr etwa 600

Menschen an Aids. Und selbst hier müssen 20 Prozent der

HIV-Infizierten als austherapiert angesehen werden, das
heißt, medikamentös lässt sich ihr Zustand nicht mehr
verbessern. Manche Erreger sind sogar gegen die neuesten

Therapie-Kombinationen resistent geworden.

Global wird die Situation immer schlimmer. Nach

Zahlen der WHO und der Aids-Organisation der Vereinten

Nationen sind weltweit im Jahr 2002 mehr als drei

Millionen Menschen an Aids gestorben, seit Ausbruch der

Seuche bereits mehr als 26 Millionen. Rund 42 Millionen

Menschen tragen das HI-Virus in sich. Diese Zahlen
liegen um mehr als 50 Prozent höher als die
ursprünglichen Schätzungen der WHO aus dem Jahr 1991.

In Afrika ist die Situation am verheerendsten. Nach UN-

Angaben wird in den kommenden Jahren mehr als die

Hälfte der afrikanischen Bevölkerung an Aids sterben.

Aids III

Wenn viele Afrikaner an Aids sterben, haben die
anderen mehr Geld zur Verfügung und bessere

Lebensbedingungen.

Eine zynische Rechnung, die hinter vorgehaltener Hand
jedoch immer wieder zu hören ist. In Afrika werden die

Länder südlich der Sahara am schlimmsten von dem Virus
heimgesucht. Etwa drei Viertel aller weltweiten

Neuinfektionen, Erkrankungen und Todesfälle werden aus

26
diesen Regionen gemeldet. In Botswana, Namibia, Zimbabwe und Südafrika sind schon mehr als 30 Prozent
der 15- bis 49-Jährigen HIV-infiziert. In Botswana sind

38,8 Prozent der Gesamtbevölkerung HIV-positiv, in

Zimbabwe 33,7 Prozent.

Bei dieser Krankheitshäufigkeit dürften die Folgen für
die Länder alle Befürchtungen übertreffen. Tausende

Aids-Waisen wachsen hier in eine ungewisse Zukunft
heran. Bereits heute ist Aids eine erhebliche Bedrohung
für die Wirtschaft in den ohnehin armen Ländern.

Schätzungen der WHO gehen davon aus, dass die Seuche
die Wachstumsrate der Wirtschaft in Südafrika jährlich
um 0,3 bis 0,4 Prozent senkt. Daher wird prognostiziert,
dass das Bruttoinlandsprodukt im Jahr 2010 um 17

Prozent niedriger ausfallen wird. Sogar in Botswana, das
etwas wohlhabender als andere südafrikanische Länder ist,
wird die Aids-Epidemie in den nächsten Jahren den

Staatshaushalt zu etwa 20 Prozent belasten.

Aids IV

Aids breitet sich in Afrika immer weiter aus.

Im Jahr 2003 sind ungefähr drei Millionen Menschen
weltweit an Aids gestorben, seit Ausbruch der Seuche sind
es bereits mehr als 26 Millionen. Fünf Millionen
infizierten sich allein im Jahr 2003 neu. Nach offiziellen

Angaben tragen rund 42 Millionen Menschen das HI-

Virus in sich. UNAIDS, die Aids-Organisation der

Vereinten Nationen, stellt gemeinsam mit der WHO fest,
dass die Region südlich der Sahara nach wie vor am

27
schlimmsten von Aids betroffen ist. Dort sind nach Schätzungen vom Dezember 2003 zwischen 25 und 28

Millionen Menschen von dem Virus infiziert, das heißt
etwa acht Prozent der Bevölkerung zwischen 15 und 49

Jahren. Allein im Jahr 2003 starben 2,3 Millionen

Menschen im südlichen Afrika an Aids.

Dennoch gibt es vereinzelt Regionen in Afrika, in denen
weiterhin relativ niedrige Infektionsraten oder ein leichter Rückgang der Zahl der Neuinfektionen beobachtet werden
können. Die Unterschiede sind enorm: In Mauretanien ist

»nur« ein Prozent der erwachsenen Bevölkerung infiziert.

In Botswana und Swaziland tragen hingegen fast 40

Prozent das Virus. In Senegal und Uganda haben

Präventionsprogramme beachtliche Erfolge gezeitigt: In
der ugandischen Metropole Kampala fiel die Rate der

Infizierten auf 8 Prozent. Und in der ruandischen

Hauptstadt Kigali sank der Anteil der HIV-positiven

Schwangeren von 35 Prozent auf 13 Prozent innerhalb der
vergangenen zehn Jahre. In Malawi ist der Anteil der HIV-
infizierten schwangeren Frauen von 23 Prozent 1996 auf

15 Prozent im Jahr 2001 zurückgegangen. In Zimbabwe
ging die Rate der HIV-Infektionen von 34 auf 25 Prozent
zurück. In Äthiopien lässt sich eine ähnliche Entwicklung
von 24 auf 11 Prozent für die Jahre 1995 bis 2003
beobachten.

Die in manchen Ländern stabilen oder sogar sinkenden

Infektionsraten geben jedoch nur sehr bedingt Anlass zur

Hoffnung – denn die Gesamtzahl der Infizierten und

Erkrankten ist immer noch sehr hoch. Sicher gehen
manche Erfolge auf lokale Aufklärungsprogramme und

Schutzmaßnahmen zurück. In vielen Fällen zeigt die
relative Stabilisierung aber lediglich, wie verheerend die

Seuche bereits in manchen Ländern Afrika gewütet hat: In
der Region südlich der Sahara sind nach Erhebungen von

28

UNAIDS mancherorts schon so viele Menschen infiziert, dass immer weniger für eine Neuansteckung in Frage
kommen. Nur in wenigen Staaten wie Uganda sinken die

Infektionsraten aufgrund erfolgreicher Vorsorgemaßnah-
men.

29

Alkohol I

Alkohol ist gut für das Herz.

In Maßen stimmt das zwar: Geringer bis mäßiger

Alkoholkonsum scheint das Risiko für Herzinfarkt und

Gefäßverkalkung tatsächlich zu senken. Dies trifft
beispielsweise zu, wenn man mehr als fünf Gramm, aber
weniger als 30 Gramm puren Alkohols täglich zu sich
nimmt. Ein hochprozentiger Drink enthält bereits 10 bis

15 Gramm Alkohol, ein halber Liter Bier sogar etwa 25

Gramm Alkohol.

Warum Alkohol der Gesundheit nutzen kann, ist von der

Wissenschaft noch nicht völlig verstanden worden. Der

Nutzen schwindet allerdings schnell, wenn größere

Mengen konsumiert werden. Beträgt der tägliche Konsum
beispielsweise mehr als 50 Gramm, ist Alkohol für das

Herz sogar schädlich – zumeist, indem er zu Schädigun-
gen des Herzmuskels oder zu Herzrhythmusstörungen
führt.

Bei dieser Alkoholmenge steigt außerdem das

Krebsrisiko für verschiedene Organe deutlich an, zudem
wird die Leberfunktion beeinträchtigt und schließlich – bei
regelmäßigem Konsum – sogar dauerhaft geschädigt. Die

Sterblichkeit steigt durch Alkoholkonsum in höherer

Dosierung ebenfalls erheblich an. Gegenwärtig wird
starken Trinkern jedoch empfohlen, ihren Konsum nicht
ganz zu beenden, sondern auf ein bis zwei Drinks täglich
zu begrenzen, da sie dann von den positiven Wirkungen
profitieren könnten.

30

Literatur:

Doll R, Peto R, Hall E, et al.: Mortality in relation to
consumption of alcohol: 13 years observation on male

British doctors. British Medical Journal 1994;309:911-914

Gazziano JM, Buring JE, Breslow JL, et al: Moderate
alcohol intake, increased levels of high density lipoprotein and its subfractions and decreased risk of myocardial
infarction. New England Journal of Medicine

1993;329:1829-1832

Klatsky AL: Can »a drink a day« keep a heart attack
away? Patient Care 1995;29:39-42

Alkohol II

Alkoholkonsum belebt die Wirtschaft.

Wenn man alle Faktoren – also nicht nur die Herstellung
und den Vertrieb, sondern auch die »Nebenwirkungen« –
einbezieht, stimmt das nicht. Allein in den USA werden

100.000 Todesfälle jährlich auf Alkoholeinfluss
zurückgeführt, davon entfallen die Hälfte auf Unfälle. Bei
der Hälfte aller Verkehrsunfälle war Alkohol im Spiel.

Werden die beschädigten Autos durch neue ersetzt oder
repariert, kurbelt das die Wirtschaft natürlich an.

Bei dieser zynischen Rechnung wird allerdings
vergessen, dass durch die Todesfälle auch potenzielle

Konsumenten »wegfallen« – denn wer soll beispielsweise
das beschädigte Auto reparieren lassen oder ein neues
kaufen, wenn die Insassen ums Leben gekommen sind?

Schätzungen zufolge »kostet« der Alkohol allein die
amerikanische Gesellschaft jährlich zwischen 100

31

Milliarden und 130 Milliarden US-Dollar.

Literatur:

Speicher, CE.: Rationale Labordiagnostik, Bern 2001

Alkohol III

Nach einem Alkoholrausch verschwindet der »Kater«
durch ein Gläschen am nächsten Morgen.

Diese alte Regel wird von munteren Zechern zwar immer
wieder gern zitiert – sie ist aber medizinisch fragwürdig.

Die bei manchen Menschen vorhandene Lust auf ein

Gläschen am Morgen nach einem Trinkgelage ist noch
wenig erforscht. Zwei Erklärungen zu diesem Phänomen
gibt es jedoch: Der Körper ist nach dem Genuss von

Höherprozentigern noch ausgetrocknet (was von manchen

Medizinern als Ursache des Katers angesehen wird), da

Alkohol einen stark harntreibenden Effekt hat, der auch
noch Stunden nach Ende der Trinkerei anhält. Demnach
wäre der Wunsch nach einem »Gläschen danach« eher der

Wunsch nach irgendeiner Flüssigkeit.

Eine weitere Erklärung: Der Kater entsteht durch das in
vielen alkoholischen Getränken in Spuren vorhandene

Methanol, einen Alkohol, der in schweren Zeiten schon
mal als Schnapsersatz herhalten musste, aber zu

Erblindung und sogar zum Tod führen kann. Im Körper
wird Methanol zu den giftigen Substanzen Formaldehyd
und Ameisensäure umgewandelt, was typische

Katersymptome wie Brummschädel und Übelkeit auslösen
kann. Stimmt die Methanol-Hypothese, würde das

32

»Gläschen danach« sogar Sinn machen. Denn »richtiger«

Alkohol blockiert die Synthese von Formaldehyd und

Ameisensäure, wodurch der Kater eventuell wirklich
schneller wieder verschwindet.

Wissenschaftlich hieb- und stichfest ist dieses These
allerdings nicht. Gut möglich, dass das Gläschen danach
nur einem einzigen Zweck dient: Es ist ein Ritual, mit dem
der Zustand des Rausches möglichst schnell wieder
hergestellt werden soll.

Alkohol IV

Den anderen »schönsaufen«.

Männer und Frauen können sich einen anfangs mäßig
attraktiven Partner »schönsaufen«.

Das deprimierende Ergebnis von wissenschaftlichen

Studien lautet: Bei Frauen funktioniert das »Schönsaufen«
nicht, bei Männern schon. Dies ist zumindest die

Erkenntnis, die auf mehrere Untersuchungen in Single-

Kneipen beruht. Das Vorgehen der Forscher war jedes

Mal ähnlich: Gegen sieben Uhr abends waren die meisten

Besucher noch nüchtern. Um diese Zeit hatten Männer
eine Frau auf einer Skala zwischen null und zehn nach
ihrem Äußeren zu bewerten. Wenn die Männer am frühen

Abend die Note fünf vergaben, wurde die Frau mit
steigendem Alkoholkonsum und fortschreitender Zeit
immer attraktiver. Gegen zehn Uhr abends kam sie bereits
auf die Note 7,5 und gegen Mitternacht wurde sie sogar
bei der Note 8,5 eingestuft.

Bei Frauen wirkt sich der Alkohol nicht so positiv auf

33
die Wahrnehmung der Männer aus. Wenn die Damen einem Mann am frühen Abend die Note fünf gaben,
änderten sie ihre Einschätzung auch Stunden später und
nach mehreren Drinks nicht. Der Alkohol trug bei den

Frauen nicht dazu bei, dass sich die Attraktivität des

Mannes für sie erhöhte. In einigen Untersuchungen
wurden die Männer mit zunehmendem Alkoholkonsum
der Frauen sogar immer weniger begehrenswert. »Die/den
sauf ich mir schön« ist also eine Maxime, die nur auf

Männer zuzutreffen scheint.

Alkohol V

Unter den Alkoholika hat nur Rotwein einen

»schützenden« Einfluss auf das Herz.

Zwar ist der Rotwein das populärste unter den angeblich
das Herz schützenden, das heißt »kardioprotektiven«
alkoholischen Getränken. Doch auch Weißwein, Rose,

Bier und selbst Schnaps und andere harte Drinks haben bis
zu einer gewissen Dosis einen positiven Einfluss auf die

Gefäßverkalkung und die Einengung der Herzkranzgefäße.

Da Franzosen und Italiener eine höhere Lebenserwar-
tung haben als Mittel- und Nordeuropäer, wurde das recht
bald auf ihre Ernährung und die anderen Lebensumstände
zurückgeführt. Und in den mediterranen Ländern wird nun
einmal mehr Rotwein als Weißwein, Bier, Schnaps oder
andere Alkoholika getrunken. Dass in den südlichen

Ländern auch mehr Olivenöl und andere pflanzliche Fette
konsumiert werden, die sich ebenfalls günstig auf das

Herzinfarktrisiko auswirken, wurde lange Zeit nicht so
positiv aufgenommen wie die Kunde vom angeblich

34
herzschützenden Rotwein. Hier ergänzten sich schließlich Gesundheitsbewusstsein und Lebenslust.

Auch eine große amerikanische Untersuchung aus dem

Jahr 2003 konnte nicht die endgültige Erklärung für den
angeblich so unterschiedlichen Schutzeffekt der

Alkoholika liefern. Mediziner aus Boston hatten zwischen

1986 und 1998 mehr als 38.000 Männer untersucht und
nach ihren Trinkgewohnheiten befragt. Zwar zeigte sich,
dass bei den Männern mit mäßigem Alkoholkonsum (drei
oder vier Tage die Woche zwei oder drei Gläser Bier,

Wein oder Schnaps) weniger Herzinfarkte auftraten (33
von 1.000 innerhalb von zwölf Jahren) als bei Männern,
die in diesem Zeitraum vollkommen abstinent blieben (50
von 1.000). Bei starkem Alkoholkonsum stieg das Risiko
für Herzinfarkt aber wieder an. Es ließ sich allerdings
nicht nachweisen, ob eine Art Alkohol schützender wirkte
als die andere. Auch die Unterscheidung, ob der Alkohol
zu den Mahlzeiten oder unabhängig davon getrunken
wurde, schien sich nicht auf der Herzinfarktrisiko
auszuwirken.

Literatur:

Valmadrid CT, Klein R, Moss SE, et al: Alcohol intake
and the risk of coronary heart disease mortality in persons
with older-onset diabetes mellitus. Journal of the

American Medical Association 1999;282:239-246

Mukamal KJ, Conigrave KM, Mittleman MA, et al:

Roles of drinking pattern and type of alcohol consumed in
coronary heart disease in men. New England Journal of

Medicine 2003;348:109-118

35

Alkohol VI

Frauen trinken – wenn sie trinken – deutlich weniger
als Männer.

Insgesamt trinken Frauen weniger als Männer. Das ist
unbestritten. Fast zwei Drittel der Männer, aber nur ein

Drittel der Frauen nehmen regelmäßig, das heißt täglich
oder mehrmals in der Woche, alkoholische Getränke zu
sich. Doch die fast 70 Prozent der Frauen, die unregelmä-
ßig Alkohol trinken, tun dies dann in größeren Mengen.

Alkoholforscher halten das Verhalten der Frauen für
risikoreicher in Bezug auf eine mögliche Abhängigkeit.

Denn der mäßige, aber regelmäßige Alkoholkonsum, wie
er typisch für die meisten Männer ist, wirkt sich günstiger
auf die Gesundheit aus als das Trinkverhalten der Frauen.

In den vergangenen Jahren konnte übrigens festgestellt
werden, dass bei den Frauen insgesamt ein Anstieg des

Alkoholkonsums zu verzeichnen ist, während Männer
weniger Alkohol zu sich nehmen.

Literatur:

Hoffmeister H, Schelp FP, Mensink GB, et al: The
relationship between alcohol consumption, health
indicators and mortality in the German population.

International Journal of Epidemiology 1999;6:1066-1072

36

Alkohol VII

Jugendliche und junge Erwachsene trinken am meisten

Alkohol.

Falsch, in dieser Altersgruppe fällt der Alkoholkonsum
nur erstmalig auf. In der mittleren Altersgruppe zwischen

36 und 59 Jahren ist der Alkoholkonsum am größten. Über
den Alkoholkonsum in Deutschland gibt es Daten aus drei
nationalen Gesundheits-Erhebungen aus den Jahren 1985,

1988 und 1991. Insgesamt ist der Alkoholkonsum
demnach seit den 1970er-Jahren deutlich zurückgegangen.

In allen drei Untersuchungen zeigte sich, dass die

Altersgruppe der Jugendlichen und jungen Erwachsenen
nicht den meisten Alkohol zu sich nahm, sondern die der
mittelalten Erwachsenen.

Alkohol VIII

Mäßiger, aber regelmäßiger Alkoholkonsum führt in
die Abhängigkeit.

Im Einzelfall mag das so sein. Für die Mehrzahl der
regelmäßigen Alkoholkonsumenten trifft dies jedoch nicht zu. Denn in allen Untersuchungen zum Alkoholkonsum in

Deutschland zeigte sich, dass Menschen in einem höheren

Lebensalter ihren Alkoholkonsum wieder vermindern. Die
größte Menge wird bei den 40- bis 60-Jährigen konsumiert.

Vorher ist der Verbrauch geringer (s. o.), später fällt er
wieder ab.

37

Alkohol IX

Mehr als 3,5 Promille im Blut kann man nicht
überleben.

Der Deutsche gilt an sich als trinkfest. In jüngster Zeit
scheint jedoch eine Rekordjagd eingesetzt zu haben, denn
die Promillewerte im Polizeibericht übertreffen sich in
immer kürzeren Abständen. Im September 2003 wurde aus
dem mittelbadischen Kehl ein Autofahrer gemeldet, der
bereits um die Mittagszeit mit 4,1 Promille Alkohol im Blut
von den Beamten getestet wurde. Dies war für die

Polizisten umso verwunderlicher, da der Mann noch gerade
stehen und recht sicher gehen konnte. Deutlich übertroffen
wurde er allerdings von einem jungen Mann aus Lörrach im
deutsch-schweizerischen Grenzgebiet, der Anfang Oktober

2003 wegen nächtlicher Ruhestörung sogar mit knapp 5,5

Promille aufgegriffen wurde. »Wer 2,5 Promille hat, war
monatelang im Trainingslager«, sagt Karl-Heinz Schmid,

Pressesprecher der Freiburger Polizei. »Auffällig viele
junge Leute und auch Frauen erreichen sehr hohe Werte.«

Der Promille-Rekord in Hamburg liegt nicht ganz so
hoch, wobei 4,5 auch ein respektabler Wert ist. Der
absolute Rekord für Deutschland stammt aus den neuen

Bundesländern. Festgestellt wurde er anlässlich einer

Routinekontrolle bei einem Pkw-Fahrer (es heißt, der

Mann fuhr absolut unauffällig … ), der lediglich etwas
nach Alkohol roch. Im Krankenhaus wollte man ihm Blut
abnehmen, woraufhin er ziemlich unwirsch wurde. Die

Probe ergab 6,5 Promille.

Bei entsprechender Gewöhnung kann die Promille-

Höchstgrenze durchaus nach oben verschoben werden.

38

Doch entgegen einer weit verbreiteten Meinung wird nicht der schnellere Abbau des Alkohols trainiert. Die Funktion
der dafür zu etwa 90 Prozent verantwortlichen

Alkoholdehydrogenase, einem Enzym in der Leber, lässt
sich auch durch langjährige Übung nicht beschleunigen.

Die Abbaugeschwindigkeit ist bei allen Menschen mit 0,1
bis 0,2 Promille in der Stunde recht ähnlich, wie der

Hamburger Rechtsmediziner Jakob Matschke betont.

Unterschiedlich und daher anscheinend trainierbar ist
allerdings die Empfindlichkeit der Organe. Was bei
ungeübten Trinkern zum Koma und im schlimmsten Fall
sogar zum Tod durch Atemlähmung führt, lässt

Gewohnheitstrinker häufig noch bei Bewusstsein.

Früher dachte man, dass ab 3,5 Promille Lebensgefahr
bestehe – in der Fachliteratur wird jedoch mittlerweile von

Vergiftungsfällen mit 8 und 9 Promille berichtet.

Insbesondere nach den Erfahrungen aus den neuen

Bundesländern und dem Osten Europas gibt man
heutzutage keinen Grenzwert mehr an. Die Promilleskala
ist nach oben offen – alles scheint möglich.

Alkohol X

Alkoholische Getränke sind krebserregend.

Man hat zwar festgestellt, dass regelmäßiger

Alkoholkonsum mit einem größeren Risiko für

Krebserkrankungen einhergeht, der genaue Mechanismus
ist bisher jedoch noch nicht eindeutig geklärt. Allerdings
ist unbestritten, dass gerade bei regelmäßigen Trinkern,
die hochprozentige Alkoholika zu sich nehmen, vermehrt

Tumoren des Kehlkopfes und der Speiseröhre auftreten.

Auch Magenkrebs und Leberkrebs sind hier häufiger

39
festzustellen, ebenso bei starken Alkoholikern eine erhöhte Krebshäufigkeit insgesamt.

Dass manche Alkoholika dennoch auch positive Auswir-
kungen auf die Gesundheit haben, ist ebenfalls bekannt.

Schon länger weiß man von den positiven Effekten, die

Wein (aber auch Bier) auf das Herz-Kreislauf-System bei
mäßigen, aber regelmäßigen Konsumenten haben (s. o.).

Verhältnismäßig neu ist die Erkenntnis, dass manche

Alkoholika in mäßiger Dosierung auch einen gewissen

Schutz vor Krebserkrankungen zu bieten scheinen.

Forscher von der Universität Chicago sind diesem

Phänomen nachgegangen. In den letzten Jahren sind

Hunderte Pflanzenarten daraufhin untersucht worden, ob
sie eventuell eine Krebs verhindernde Wirkung haben
könnten. Die amerikanischen Wissenschaftler untersuch-
ten die Substanz Resveratrol, die erstmalig 1974 in Peru in
einer Pflanze gefunden und nachgewiesen wurde. Resve-
ratrol kommt in 72 verschiedenen Pflanzenarten vor –
darunter in Maulbeeren, Erdnüssen und Trauben. In

Rotwein ist die Substanz in erheblichem Maße vorhanden,
etwas weniger findet sich auch in Weißwein und Rose.

Resveratrol wurden erstaunliche Eigenschaften
nachgewiesen. Die Substanz hemmt das Enzym

Cyclooxygenase (COX), so wie dies auch einige

Schmerzmittel wie Aspirin und Indomethazin tun, die
ebenfalls eine gewisse Schutzwirkung vor Krebs haben.

Weiterhin konnten die Forscher zeigen, dass Resveratrol die

Bildung und das Wachstum von Krebszellen ebenso hemmt
wie die Entstehung »freier Radikale«, die ebenfalls mit der

Krebsentstehung in Zusammenhang gebracht werden. Im

Tierversuch zeigte sich, dass bei Mäusen unter Resveratrol

Entzündungen eingedämmt wurden und sich oberflächliche

Hauttumore in mehr als der Hälfte der Fälle zurückbildeten.

Die Wissenschaftler konnten also anti-kanzerogene, anti-

40
mutagene und anti-entzündliche Eigenschaften der pflanzlichen Substanz nachweisen.

Diese Laboruntersuchungen weisen darauf hin, dass es
sich bei Resveratrol um ein Mittel handelt, das –
zumindest im Labor – viele Eigenschaften besitzt, die
einen Schutzeffekt vor Krebs nahe legen. Ob sich diese

Erkenntnisse jedoch auf den Menschen übertragen und
therapeutisch einsetzen lassen, ist fraglich. Zumindest
scheint es aus medizinischer Sicht nicht falsch zu sein,
sich regelmäßig ein Glas Wein zu genehmigen. Auch
wenn die Autoren der Untersuchung darauf hinweisen,
dass es eine Reihe nicht-alkoholischer Getränke und

Lebensmittel gibt, die ebenfalls aus Trauben gewonnen
werden und Resveratrol enthalten.

Literatur:

Jang M, Cai L, Udeani GO, et al: Cancer
chemopreventive activity of resveratrol, a natural product
derived from grapes. Science 1997;275:218-220

Alkohol XI

Auf einem Bein kann man nicht stehen – wer sich
gelegentlich in den Vollrausch säuft, schädigt seine

Gesundheit nicht mehr als ein regelmäßiger,
moderater Trinker.

Endlich wird ein Mythos einmal bestätigt – wenn auch ein
anderer. Denn es verwundert nicht, dass eine Untersuchung
zum Alkoholkonsum und zu den Auswirkungen von
exzessiven Trinkgelagen ausgerechnet aus Finnland
kommt. Dort ist es kalt, im Herbst und Winter besonders

41
lange dunkel – und wenn am Polarkreis sich Elch und Rentier gute Nacht sagen, hilft manchem Finnen
anscheinend nur noch Hochprozentiges. Die Skandinavier
sind, wie beim Pisa-Test, auch was den Alkoholkonsum
angeht, europaweit auf den vorderen Plätzen zu finden.

Mediziner aus dem finnischen Kuopio wollten deshalb
die Trinkgewohnheiten ihrer Landsleute unter die Lupe
nehmen. Sie untersuchten, welche Auswirkungen die Art
des Trinkens auf die Gesundheit und auf die Sterblichkeit
hat. 1.641 Männer im Alter zwischen 42 und 60 Jahren
nahmen an der Studie teil. Sie wurden unterteilt in

»Kampftrinker«, die mindestens sechs Flaschen Bier
täglich schafften, und in mäßige Trinker, die höchstens
drei Flaschen am Tag zu sich nahmen.

In dem fast achtjährigen Beobachtungszeitraum zeigte
sich, dass die Kampftrinker eine deutlich höhere

Sterblichkeit aufwiesen als die moderaten Trinker. Die
erhöhte Sterblichkeit zeigte sich bei den insgesamt
aufgetretenen Todesfällen, aber auch bei der Rate der

Herzinfarkte, sowie bei den Todesfällen, die üblicherweise
nicht mit Alkoholkonsum in Verbindung gebracht werden.

Erstaunlicherweise waren die Krankheitsfolgen und die
erhöhte Sterblichkeit unabhängig von der insgesamt
konsumierten Alkoholmenge. Das heißt, der gelegentliche

Vollrausch bei sonstiger Abstinenz ist weitaus schädlicher
für die Gesundheit und führt schneller zum Tod als
regelmäßiges, aber gemäßigtes Trinken.

Literatur:

Kauhanen J, Kaplan GA, Goldberg DE, Salonen JT: Beer
binging and mortality: results from the Kuopio ischaemic
heart disease risk factor study, a prospective population
based study. British Medical Journal 1997;315:846-851

42

Allergien I

Asthma und Allergien treten besonders in ländlichen

Regionen auf.

Unsere Wohnverhältnisse sind in den letzten Jahrzehnten
immer sauberer und hygienischer geworden. Wir haben
zwar immer seltener Kontakt mit fremden Substanzen –
doch trotzdem kommt es immer häufiger zu Allergien.

Wir dämmen und isolieren unsere Häuser, aber gerade der
umfassende Reiz- und Kälteschutz trägt dazu bei, dass

Allergien gegen Hausstaub beständig zunehmen. Denn

Milben fühlen sich in behaglich abgedichteten und wohl
temperierten Räumen wohler als in den zugigen, aber
besser durchlüfteten Behausungen älterer Bauart. Ergebnis
dieses fragwürdigen Fortschritts: Je reizarmer unsere

Umgebung wird, umso überempfindlicher reagieren wir.

Auch wenn es auf dem Land mehr Pollen, Blüten und
andere Substanzen gibt, die Heuschnupfen, Asthma und
diverse Allergien auslösen können, sind diese Leiden in

Städten weit stärker verbreitet. Bauernkinder und andere

Bewohner ländlicher Regionen sind seltener von diesen

Beschwerden betroffen. Wahrscheinlich schützt sie der
ständige Kontakt mit den entsprechenden Substanzen vor
einer Überreaktion des Körpers. Kinder, die im Grünen
aufwachsen, werden beständig einer natürlichen

Desensibilisierung ausgesetzt. Im Gegensatz dazu kann es
bei Stadtkindern, die in einer deutlich sterileren und
reizärmeren Umgebung groß werden, zu einer Allergie
kommen, wenn sie plötzlich mit Substanzen in Kontakt
geraten, die sie sonst nicht gewöhnt sind. Der Körper ist
nicht darauf vorbereitet und reagiert überschießend.

43

Literatur:

Gassner-Bachmann M, Wüthrich B: Bauernkinder leiden
seltener an Heuschnupfen und Asthma. Deutsche

Medizinische Wochenschrift 2000;125:924-931

Liu AH, Murphy JR: Hygiene hypothesis: fact or
fiction? Journal of Allergy and Clinical Immunology

2003; 111:471-478

Ziska LH, Gebhard DE, Frenz DA, et al: Cities as
harbingers of climate change: common ragweed,
urbanization, and public health. Journal of Allergy and

Clinical Immunology 2003;111:290-295

Allergien II

Sauberkeit schützt vor Allergien und Heuschnupfen.

Das Gegenteil ist der Fall. »Schmuddelkinder« leben –
was die Ausprägung einer Allergie angeht – gesünder.

Viele Ärzte raten mittlerweile dazu, Kinder immer mal
wieder im Dreck spielen zu lassen und nicht gleich alles
zu waschen, was den Kleinen heruntergefallen ist. Gerade
in die Vorschulzeit fallen die Jahre, die das Abwehrsystem
besonders prägen. In dieser Zeit lernt der Körper und
gewöhnt sich daran, sich mit fremden Substanzen
auseinander zu setzen und angemessen auf sie zu
reagieren. Die seltenere Häufigkeit von Allergien in der

DDR wurde mit der Betreuung der meisten Kinder in

Krippen und Kindertagesstätten erklärt. Dort kamen sie
früh mit Krankheitserregern und anderen fremden

44

Substanzen in Kontakt. Der Körper gewöhnte sich daran, entsprechend zu reagieren – und nicht mit einer
unangemessen überschießenden Reaktion, die sich dann
als Allergie zeigen kann.

Literatur:

Jäger L: Allergien. Ursachen, Therapien, Vorbeugung.

München 2000

Riedinger F, Kuehr J, Strauch E, et al: Natural history of
hay fever and pollen sensitization, and doctors’ diagnosis
of hay fever and pollen asthma in German schoolchildren.

Allergy 2002;57:488-492

45

Altern

Die Prozesse des Alterns beginnen frühestens mit Ende
zwanzig, meist aber erst in den Vierzigern.

Von Anfang an tickt die Lebensuhr und es beginnen die

Verfallsprozesse. Die Sehkraft des Auges lässt ab dem 15.

Lebensjahr nach, die Funktion anderer Organe wie Niere
und Leber wird von diesem Alter an ebenfalls leicht
eingeschränkt. Die sexuelle Leistungsfähigkeit ist bei

Männern mit 18 bis 20 Jahren am größten, auch wenn die

Lust Jahre später ebenfalls noch in gleicher Intensität
vorhanden sein kann.

Altersdiskriminierung

Alte können und sollen aus medizinischen Gründen
nicht mehr operiert werden.

Manch medizinischer Eingriff im Alter ist verfehlt, doch
eine Altersgrenze wäre Diskriminierung – und ist medizi-
nisch in den meisten Fällen auch nicht gerechtfertigt.

Noch geht ein Aufschrei durch die Republik, wenn
einzelne Wissenschaftler oder vorlaute Jungpolitiker
vorschlagen, dass 75-Jährige nicht mehr operiert werden
sollen. Doch die Forderungen nach einer Altersgrenze für
medizinische Leistungen werden immer häufiger – und
damit wohl leider auch salonfähiger. Eine zentrale Frage
der Medizin lautet: Was wollen wir bezahlen und für wen?

46

Durch die Fortschritte der Medizin lassen sich immer kompliziertere Eingriffe bei immer kränkeren und immer
älteren Menschen vornehmen. Nicht immer haben diese

Interventionen Sinn. Längst hat die Absicherungsmedizin
unserer Tage im Einzelfall den Punkt erreicht, an dem
mehr getan werden kann, als getan werden sollte. Weniger
ist auch in der Medizin manchmal mehr.

Deshalb und aus Kostengründen eine generelle

Altersgrenze für medizinische Leistungen zu fordern, ist
jedoch ebenso wirklichkeitsfremd wie zynisch. Denn
erstens gibt es 75-Jährige, deren biologisches Alter eher
einem 55-Jährigen entspricht – und umgekehrt. Zweitens
gebietet es das medizinische Ethos, einem Kranken in der
für ihn optimalen Weise zu helfen, unabhängig davon, ob
er danach noch eine voraussichtliche Lebenserwartung
von fünf Monaten, fünf Jahren oder fünf Jahrzehnten hat.

Eine unterschiedliche Bewertung der Kranken und

Hilfsbedürftigen ist allerdings längst Teil des medizini-
schen Normalbetriebs geworden. Alte und unheilbar

Kranke werden häufig abgeschoben und stehen in medizi-
nischen Hochleistungszentren nicht im Mittelpunkt der
ärztlichen und pflegerischen Arbeit. Und auf der Warteli-
ste für Nierentransplantationen beispielsweise machen die
über 55-Jährigen nur gut zehn Prozent aus, obwohl diese

Altersgruppe ungefähr zwei Drittel aller chronisch

Nierenkranken repräsentiert.

Mit medizinischen Gründen lässt sich diese

Altersdiskriminierung in den meisten Fällen nicht
rechtfertigen. Sie wird allerdings häufig medizinisch
verbrämt. Wer das Leben einer 25-Jährigen für

»wertvoller« hält als das eines 75-Jährigen, sollte diese
utilitaristische Geisteshaltung auch klar als solche
benennen und nicht mit dem Hinweis auf größere OP-

Risiken oder höhere Kosten im Alter verschleiern.

47

Außerdem gibt es längst einen Wandel der

Krankheitsbilder und eine veränderte Struktur der

Patientengruppen. Die Mehrzahl der Patienten ist alt und
chronisch krank, wobei sich diese Tendenz noch
verstärken wird. Eine zeitgemäße Medizin darf dies nicht
aus dem Blick verlieren. Sie sollte vor allem die

Bedürfnisse dieser Patienten in ihre Konzepte einbeziehen.

Die gegenwärtigen Vorschläge zur Altersdiskriminierung
spiegeln das Gegenteil wider: Sie verkennen die Realität
in den Krankenhäusern und Praxen; sie gehen vom
imaginären Idealpatienten aus, der nach kurzer, akuter

Erkrankung schnell geheilt und entlassen wird.

Altersgrenze

Es gibt aus medizinischen Gründen eine Altersgrenze
für eine Organverpflanzung.

Wenn ein Organ geschädigt ist und seine Funktion mit
anderen Mitteln nicht mehr aufrecht erhalten werden kann,
ist die Organverpflanzung bei manchen Menschen der
einzige Ausweg, um sie am Leben zu erhalten. Am
häufigsten werden in Deutschland Nieren verpflanzt

(knapp 3.000 jährlich), bei Leber, Herz und Bauchspei-
cheldrüse sind die Zahlen deutlich geringer.

Auf der Warteliste für Nierentransplantationen stehen
mehr als 10.000 Menschen. Weitere 40.000 Nierenkranke
werden erst gar nicht auf die Warteliste gesetzt. Manche,
weil die Operation ein nicht zu verantwortender Eingriff
bei ihnen wäre, andere, weil sie angeblich zu alt sind. Der
chronische Mangel an Spenderorganen besteht seit Jahren

48
und viele Patienten sterben, weil sie in der Warteliste nicht berücksichtigt wurden oder zu spät drangekommen wären.

Die durchschnittliche Wartezeit auf ein Organ beträgt fünf

Jahre.

Etliche nierenkranke Patienten kommen erst gar nicht
auf die Warteliste für eine Transplantation – angeblich aus
medizinischen Gründen: Weil sie zu alt sind. Allein aus
medizinischen Gründen lässt sich eine Altersgrenze bei
der Vergabe von Spenderorganen jedoch nicht aufrecht
erhalten. Diese »Rationierung« folgt anderen Überlegun-
gen. Denn medizinische Entscheidungen wären allein nach
dem Grundsatz zu treffen, einem kranken oder notleiden-
den Patienten zu helfen, so wie es für ihn am besten ist –
unabhängig von den Heilungsaussichten, die andere

Patienten womöglich haben.

Wenn bei einem 75-Jährigen die Niere versagt und er
noch operiert werden kann, ist die beste Behandlung für
ihn eine Organverpflanzung. Nach dieser Transplantation
kann er womöglich noch etliche Jahre leben. Nur weil ein

30-Jähriger mit einem neuen Organ theoretisch eine
längere Lebenserwartung hat, ist dies kein Grund, sie
einem wesentlich älteren Menschen vorzuenthalten. Wird
dies dennoch gemacht, entspricht dies einer
utilitaristischen Begründung – keiner medizinischen. Denn
die Überlegung, wem das neue Organ mehr »nützen«
könnte, ist keine heilkundliche Abwägung, sondern folgt

Kriterien, nach denen menschliches Leben als
unterschiedlich »wertvoll« bewertet wird.

49

Amalgam

Amalgam macht nicht krank.

Die direkten gesundheitlichen Auswirkungen von

Amalgam auf den Menschen sind bis heute äußerst
umstritten. Manche Menschen behaupten, durch das

Quecksilber in den Zahnfüllungen krank geworden zu
sein. Der Nachweis für die ursächliche Schädigung ist
bisher jedoch nicht eindeutig gelungen. Deshalb gibt es
auch die Meinung, bei der Amalgam-Angst handele es
sich um eine Hysterie, die allein den Zahnärzten zugute
gekommen ist. Fest steht, dass der Quecksilberanteil der

Füllungen die Menschen seit etwa Mitte der 1990er-Jahre
zunehmend beunruhigt hat.

Da 50 bis 60 Millionen Deutsche Amalgamfüllungen
haben, ist auch die Angst vor möglichen schädlichen

Wirkungen nicht zu unterschätzen. Wissenschaftler des

Zentralinstituts für seelische Gesundheit in Mannheim
befragten deshalb Ende der 1990er-Jahre rund 800

Freiwillige, ob sie Bedenken wegen der quecksilberhalti-
gen Füllungen hatten. Nur 40 Prozent der Befragten
glaubten, dass die Plomben wirklich harmlos seien. Die
restlichen 60 Prozent sahen ihre Gesundheit leicht (40

Prozent) oder sogar erheblich (20 Prozent) durch das

Zahnersatzmaterial bedroht. Umgerechnet auf die Zahl der

Amalgamträger in Deutschland würde dies bedeuten, dass
etwa zehn Millionen Menschen in großer Sorge wegen der

Nebenwirkungen ihrer Plomben leben müssten.

Die Untersuchten mit großer Angst vor dem Zahnmetall
klagten denn auch über die verschiedenartigsten

Beschwerden, obwohl bei ihnen keine körperliche Ursache

50
dafür gefunden werden konnte. Die Probanden ohne Amalgam-Angst berichteten hingegen von deutlich
weniger Symptomen. Bei nachfolgenden Untersuchungen
zeigte sich, dass beide Gruppen trotz so unterschiedlicher

Symptomatik ähnliche – und zwar recht niedrige –

Quecksilberkonzentrationen in Blut und Urin aufwiesen.

Die Anzahl der geschilderten Beschwerden stand zudem
in keinem Zusammenhang mit einem erhöhten

Quecksilberwert.

Das Amalgam nimmt demnach scheinbar die Rolle eines

Lückenbüßers ein. Die Probanden suchen eine Erklärung
für ihre Beschwerden – und dafür bietet sich das

Zahnmetall sehr gut an, auch wenn bis heute noch nicht
der endgültige Nachweis für seine gesundheitliche

Schädlichkeit erbracht ist.

Literatur:

Koch K: Amalgam und die Angst. Zahnmetall bereitet
vielen Patienten psychische Probleme. Süddeutsche

Zeitung 6. April 1999 (siehe auch www.evibase.de)

51

Anatomie

Viele Ärzte lehnten die im 17. und 18. Jahrhundert
bestehenden Vorschläge zu einer »medizinischen«

Vollstreckung der Todesstrafe ab. Sie wollten keine zum

Tode Verurteilten operieren oder anderweitige Menschen-
versuche an ihnen vornehmen. Sie befürchteten negative

Auswirkungen auf das Ansehen ihres Berufsstandes.

Chirurgen und Anatomen sahen sich ohnehin dem

Vorurteil ausgesetzt, sie würden an lebenden Menschen
forschen, weil sie immer wieder Hingerichtete zu Lehr-
zwecken benötigten.

In den meisten europäischen Ländern war die Sektion
menschlicher Leichen nur an Hingerichteten möglich. Mit
der Vergrößerung und Neugründung medizinischer

Kliniken und Universitäten wurden Leichen im 19.

Jahrhundert jedoch zunehmend zur Mangelware. Aus
diesen Gründen entwickelte sich bald ein florierender

Grabraub. Manchmal suchten selbst Medizinstudenten
nachts die Friedhöfe heim. Schließlich übernahmen mehr
und mehr Verbrecherbanden dieses schmutzige Geschäft.

Viele Mediziner an den Instituten und Kliniken ließen sich
von den Grabräubern bedienen, um ihren Bedarf zu
decken.

Manche Grabräuber scheuten allerdings die
anstrengende Nachtarbeit und verlegten sich darauf,

»frische« Leichen zu beschaffen. William Burke, der wohl
bekannteste Grabräuber Großbritanniens, machte seine

Opfer zuerst betrunken und ermordete sie dann. Die

Anatomen zahlten für frische Leichen höhere Preise als für
die bereits seit einigen Tagen begrabenen. 1828 wurde

Burke jedoch auf frischer Tat ertappt. 1829 wurde er

52
gehängt, sein Leichnam soll anschließend der Pathologie übergeben worden sein.

Die Missstände um die Sektionen und spektakuläre Fälle
von Leichenraub führten schließlich dazu, dass im Jahre

1832 der »Anatomy Act« in England erlassen wurde.

Unter Androhung von Haftstrafen für die Mediziner wurde
eine Regelung erlassen, wonach für jede Leiche, die
anatomisch oder pathologisch untersucht werden sollte,
eine gesetzliche Genehmigung vorliegen musste.

Literatur:

Richards E: The »moral anatomy« of Robert Knox: the
interplay between biological and social thought in

Victorian scientific naturalism. Journal of the History of

Biology 1989;22:373-436

Biddiss MD: The politics of anatomy: Dr. Robert Knox
and Victorian Racism. Proceeddings of the Royal Society
of Medicine 1976;69:245-250

Anonymus: Robert Knox and the body snatchers.

Medical Journal of Australia 1965;2:929-930

53

Anästhesie

Seit Kranke und Leidende ärztliche Hilfe in Anspruch
nahmen, war es Ziel der Medizin gewesen, Schmerzen im

Alltag und während operativer Eingriffe zu lindern. In der

Antike wurden dazu Tupfer und Lappen verwendet, die
mit aus Pflanzen gewonnenen Betäubungsmitteln getränkt
waren. Viele Patienten wurden vor den Operationen aber
auch mit Alkohol notdürftig betäubt. Opium war bereits
im alten China für seine schmerzstillende Wirkung
bekannt.

Die Medizin stand jedoch Jahrhunderte vor der

Schwierigkeit, dass entweder das verwendete Mittel nicht
wirksam genug war oder dass es bei den Dosierungen zu
tödlichen Zwischenfällen kam. Deshalb sahen viele Ärzte
von jeglicher Betäubung ab und die Patienten mussten im
wahrsten Sinne des Wortes die Zähne zusammenbeißen:

Sie bekamen beispielsweise vor einer Amputation einen
gehörigen Schluck Alkohol und dann ein Stück Holz oder

Gummi zwischen die Kiefer geklemmt, um sich bei den
irrsinnigen Schmerzen nicht selbst zu verletzen oder die

Zunge abzubeißen.

Ende des 18. Jahrhunderts deutete sich Abhilfe an: Der
britische Chemiker Humphry Davy (1778 - 1829) kam

1799 der Wirkung von Distickstoffmonoxid (N2O) auf die

Spur, das 1772 von dem britischen Naturforscher Joseph

Priestley entdeckt worden war. Nach der Theorie einiger
zeitgenössischer Mediziner sollte dieser Stoff die Ursache
vieler ansteckender Krankheiten sein. Davy testete das

Gas deshalb zunächst im Selbstversuch. Doch als er es
einatmete, spürte er nichts – außer einem angenehm
wohligen Zustand.

54

Zum Test des Gases bei einer Versuchsperson lud er Kollegen und Bekannte ein. Die Dame, die unfreiwillig an
dem Experiment teilnahm, merkte ebenfalls nichts

Unangenehmes, brach aber in schallendes Gelächter über
die Anwesenden aus. Fortan wurde das Gas mit dem
sperrigen Namen nur noch als »Lachgas« bezeichnet. Die
anregende Wirkung des Distickstoffmonoxids sprach sich
schnell herum und bald wurden an vielen Orten

»Lachgaspartys« gegeben.

Davy wies zwar mehrfach auf die anästhetische Wirkung
seiner Entdeckung hin, aber niemand beachtete seine

Hinweise, so dass zunächst eine medizinische Anwendung
der neuen Narkosemöglichkeiten versäumt wurde. Es
dauerte sogar noch fast 50 Jahre: 1844 wurden in den USA
erstmals Zahnextraktionen unter einer Narkose mit

Lachgas vorgenommen. Angeblich nachdem der
amerikanische Zahnarzt Horace Wells (1815 - 1848) bei
der Vorführung eines Schaustellers bemerkte, dass

Lachgas nicht nur aufheiterte, sondern auch
schmerzstillende Wirkungen hatte.

Ähnlich verzögert verlief die Erfolgsgeschichte des

Äthers, der bereits im Jahr 1815 von Michael Faraday
entdeckte wurde. Auch jetzt begannen »Ätherpartys«, bei
denen sich die Teilnehmer der Betäubung hingaben. Erst
in den 1840er-Jahren wurden dann Narkosen mit Äther
vorgenommen. Ein Landarzt aus Georgia entfernte 1842
unter Äthernarkose einem Halbwüchsigen eine Zyste am

Hals, veröffentlichte seine heroische Tat jedoch nicht.

Der Zahnarzt William Morton (1819-1868) probierte
dann den gemeinsam mit einem Chemiker entwickelten

Schwefeläther im Herbst 1846 zunächst im Selbstversuch
aus. Er ließ sich einen Zahn ziehen – gänzlich ohne

Schmerzen. Zwei Wochen später führte er die

Äthernarkose öffentlich vor. Der 20-jährige Patient

55
bemerkte nicht, dass ihm ein oberflächlicher Tumor am Hals entfernt wurde. Der Kranke war fünf Minuten nach
dem Eingriff wieder bei Bewusstsein und erklärte, nichts
von der Operation gespürt und nur undeutlich »das

Schaben eines Messers« wahrgenommen zu haben. Die

Nachricht von den gelungenen Operationen unter

Äthernarkose verbreitete sich schnell und weltweit setzte
sich diese Methode in wenigen Jahren durch.

Literatur:

Desbarax P: Morton’s design of the early ether
vaporisers. Anaesthesia 2002;57:463-469

Westhorpe R: William Morton and the first successful
demonstration of anaesthesia. Anaesthesia and Intensive

Care 1996;24:529

Bergman NA: Michael Faraday and his contribution to
anesthesia. Anesthesiology 1992;77:812-816

56

Angina

Bei Angina und Grippe helfen Antibiotika.

Die meisten grippalen Infekte werden ebenso wie Hals-
schmerzen und Erkältungskrankheiten durch Viren
verursacht – und gegen Viren sind Antibiotika vollkom-
men wirkungslos. Die helfen nur gegen Bakterien. Werden
die Antibiotika über einen zu kurzen Zeitraum eingenom-
men, kann das sogar auf Dauer schädlich für die

Gesundheit sein. Denn dann bilden sich möglicherweise

Resistenzen unter Bakterien, die gerade keine Krankheiten
verursacht haben, dazu aber durchaus in der Lage sind.

Resistenzen entstehen, wenn bei einer Antibiotikabehand-
lung nicht alle Keime abgetötet werden. Die überlebenden

Erreger sind dann unempfindlich gegenüber dem Antibio-
tikum geworden. Werden die Antibiotika wirklich einmal
gebraucht, wirken sie dann nicht mehr, weil sich die
überlebenden Bakterien inzwischen vermehrt haben und
sie resistent gegen die Antibiotika geworden sind.

Völlig sinnlos ist die Antibiotikagabe bei Grippe
dennoch nicht.

Denn während eines viralen Infekts kann es immer
wieder zu einer »Superinfektion« mit Bakterien kommen,
was den Kranken noch mehr schwächt. Diese können dann
in der Tat erfolgreich mit Antibiotika behandelt werden.

57

Antibiotika

Die Lebenserwartung ist im 20. Jahrhundert haupt-sächlich durch Einführung der Antibiotika gestiegen.

Unter den großen Errungenschaften der Medizin werden
immer wieder die Antibiotika genannt. Das ist schon
richtig, aber zu der im 20. Jahrhundert deutlich
gestiegenen Lebenserwartung in den westlichen Ländern
und vielen anderen Teilen der Welt haben andere Faktoren
wie verbesserte Hygiene viel mehr beigetragen.

Zu erklären ist diese Wahrnehmung durch eine zeitliche

Verschiebung. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts
entdeckten Forscher wie Robert Koch und Louis Pasteur
zahlreiche Keime und schlugen auch bald entsprechende

Maßnahmen zu ihrer Bekämpfung vor. Wichtige
hygienische Einrichtungen wurden besonders zwischen

1890 und 1930 geschaffen. In großen Städten wie Berlin
wurde eine Kanalisation gebaut, und in Krankenhäusern
wie privaten Haushalten wurde verstärkt auf

Desinfektionsmaßnahmen geachtet. Zudem kam es durch
die Einführung von Kühlschränken und Gefriertruhen
dazu, dass weniger Menschen an verdorbenen

Nahrungsmitteln starben. Bis diese Neuerungen Einfluss
auf die Lebenserwartung hatten, mussten die Menschen
aber erst mal ein gewisses Alter erreichen. Dies war in den

Jahren nach 1950 und bis in unsere Zeit hinein der Fall.

Die 1940er- und 1950er-Jahre waren die Zeit, in der die
meisten Antibiotika entdeckt wurden und sich auch in der
klinischen Anwendung durchsetzten. So kam es, dass der

»verzögerte« Effekt der verbesserten Hygiene den neuen

Medikamenten zugeschrieben wurde.

58

Arzneimittel

Medikamente der pharmazeutischen Industrie sind
nicht natürlich.

Der Graben zwischen den unterschiedlichen Heilkundigen
wird gern aufrechterhalten: Auf der einen Seite steht die
böse Schulmedizin, die Patienten ständig
nebenwirkungsreiche »Chemie« (was gleichbedeutend mit

»Gift« ist) verschreibt – auf der anderen Seite gibt es die
sanften Heiler, die nur natürliche Verfahren und
pflanzliche Mittel einsetzen.

Doch ganz so einfach ist es nicht. Etliche bekannte

Medikamente der so genannten Schulmedizin sind
ebenfalls pflanzlicher Natur. Das bei Herzschwäche
verschriebene Digitalis entstammt etwa dem Fingerhut,
das in der Krebstherapie eingesetzte Colchizin ist ein

Wirkstoff der Herbstzeitlosen und selbst der Wirkstoff des

Aspirins, die Acetylsalicylsäure, ist von einem Bestandteil
der Weidenrinde abgeleitet. Die Mehrzahl der Antibiotika

– von den Penicillinen bis zu den Cephalosporinen – leitet
sich von verschiedenen Pilzen ab. Die Liste ließe sich
fortsetzen.

Die pflanzlichen Wirkstoffe werden in der industriellen

Produktion längst nicht mehr den Pflanzen abgepresst oder
anderweitig in mühsamer Kleinarbeit aus ihnen gewonnen,
sondern fast ausschließlich synthetisch hergestellt. Das ist aber auch bei vielen unter dem Etikett »Naturheilmittel«
verkauften pflanzlichen Präparaten der Fall: Das Vorbild
der Natur wird in beiden Fällen nachgeahmt und die

Substanz nach bekannter Formel im Labor synthetisiert.

59

Aspirin

Aspirin ist harmlos.

Kein Medikament ist ohne Nebenwirkungen – auch dann
nicht, wenn es richtig dosiert wird. Das Streben nach

Gesundheit und die zur sozialen Norm gewordene Pflicht,
sich wohl zu fühlen, haben ihren Preis. Viele Menschen
wollen die »Pille danach, davor und dazwischen« für jede

Lebenslage. Diesem Bedürfnis versucht die Medizin
nachzukommen. Eine Folge davon sind die nach
vorsichtigen Schätzungen mindestens 16.000 Todesfälle
jährlich in Deutschland, die allein auf die

Nebenwirkungen von Medikamenten zurückzuführen sind.

Zigtausende Menschen sterben jährlich weltweit an den

Nebenwirkungen von Aspirin – um als Beispiel ein

Medikament anzuführen, das seit mehr als hundert Jahren
zu den Bestsellern gehört und von mehreren Hundert

Millionen Menschen jährlich geschluckt wird. Es sind
keine exotischen Nebenwirkungen, sondern Effekte, die
seit Jahren bekannt sind – trotzdem werden sie in Kauf
genommen.

Das grundsätzliche Problem einer nie hundertprozentig
zu erreichenden Sicherheit der Arzneimittel ist nicht
aufzulösen – andere Behauptungen wären heuchlerisch,
dazu muss man kein Freund der Pharmaindustrie sein. Nur
will keiner der Verantwortlichen sagen und keiner der

Konsumenten hören, dass immer ein »Restrisiko

Medikament« bestehen wird. Da aber mehrere Milliarden

Tabletten Aspirin jährlich geschluckt werden, ist die

Nebenwirkungsrate in prozentualer Hinsicht ziemlich
gering.

60

Und selbst wenn die klinischen Studien, in denen Medikamente in Deutschland getestet werden müssen, von
bisher 5.000 bis maximal 10.000 auf 50.000 oder gar

500.000 Probanden ausgedehnt würden, wäre das keine

Garantie für mehr Sicherheit. Dass Nebenwirkungen oder
gar Todesfälle auftreten, lässt sich nicht vermeiden, indem
man eine größere Zahl Menschen zu Versuchskaninchen
macht. Irgendwann muss der Übergang vom Tierversuch
auf den Menschen schließlich erfolgen. Es klingt zynisch,
aber die Entwicklung wie auch die Anwendung neuer

Medikamente und anderer Therapien kostet den Preis von

Komplikationen – bis hin zu Todesfällen.

Von der Substanzgruppe der Statine, zu denen der

Fettsenker Lipobay gehört, der im Sommer 2001 wegen
unklarer Todesfälle in die Schlagzeilen geriet, weiß man
ebenfalls seit ihrer Einführung, dass sie zu

Muskelschwäche bis hin zum tödlichen Muskelzerfall
führen können. Das liegt in der Natur ihres – erwünschten

– Wirkmechanismus, so wie die durch Aspirin gewünschte

Blutverdünnung eben auch zu gelegentlich tödlichen

Blutungen, besonders im Magendarmtrakt, führt. Die
nebenwirkungsfreie Arznei ist bisher noch nicht erfunden
worden.

61

Atemnot

Bei einem Schlag auf das Sonnengeflecht wird ein Teil
der Lungen so empfindlich getroffen, dass die Luft wegbleibt.

Wenn das Sonnengeflecht (der Solarplexus oder Plexus

Solaris) getroffen wird, kann man in der Tat in die Knie
gehen, weil die Luft wegbleibt. Es liegt am unteren Ende
des Brustbeins, in Höhe des Magens, wo auf der

Rumpfvorderseite die unteren Rippenbögen aufeinander
treffen.

Die Atemnot bei Druck auf den Solarplexus beruht
allerdings nicht auf einer Komprimierung der Lungen.

Vielmehr ist das Sonnengeflecht die größte Ansammlung
so genannter viszeraler Nerven. Das sind Nervenfaser-
stränge, die unsere Eingeweide versorgen und von der

Darmbewegung, über die Weite der Bronchien, die

Entleerung der Blase und die Herzfrequenz vielfältigste

Körpervorgänge steuern. Im Solarplexus sind etliche der

Nervenfasern versammelt, die die Funktion von Herz,

Lunge und Oberbauchorganen regulieren. Bei einem
kräftigen Schlag können Reflexmechanismen ausgelöst
werden, die kurzzeitig Atmung und Kreislauf gehörig
durcheinander bringen.

62

Aufmerksamkeitsdefizit I

In manchen Schulklassen leidet die Hälfte der Kinder
am Aufmerksamkeitsdefizit.

Seit gut zehn Jahren nimmt die Diagnose

»Hyperkinetisches Syndrom« (HKS) bei Kindern nahezu

Ausmaße einer Epidemie an. Häufig wird die Krankheit
auch als »Aufmerksamkeitsdefizitsyndrom« (ADS)

bezeichnet. Im Englischen gibt es die Abkürzung ADHD,
die für »Attention Deficit Hyperactivity Disorder« steht –
ein Begriff, der die Störungen zusammenfasst.

Seriöse Autoren schätzen, dass maximal zwei bis vier

Prozent aller schulpflichtigen Kinder von ADHD betroffen
sind. Die Mehrzahl ist im Grundschulalter, das heißt in
jener Phase, in der im Leben der Kinder erstmals
regelmäßige Anpassungs- und Leistungsanforderungen
gestellt werden. Aber auch Jugendliche sind manchmal
noch vom ADHD betroffen. Bei Jungen wird die Diagnose
siebenmal häufiger als bei Mädchen gestellt. Es gibt
jedoch auch unseriöse Schätzungen, in denen behauptet
wird, dass 40 Prozent aller männlichen Grundschüler vom

ADHD betroffen seien. In Nordrhein-Westfalen sollen
mehr als 10.000 Kinder regelmäßig Medikamente gegen

Konzentrationsstörungen einnehmen, wie in einer

Erhebung bekannt wurde.

Häufig werden jedoch weder Diagnose noch Therapie
nach wissenschaftlichen Empfehlungen gestellt und
ausgeführt. Eine das gesamte Umfeld des Kindes
umfassende Befragung, wie sie in den Leitlinien
vorgeschrieben ist, findet in vielen Fällen nicht statt. Es
gibt sogar selbst ernannte »Experten«, die sich damit

63
rühmen, die Diagnose per Telefon zu stellen.

Der Verordnung von »Ritalin« (so der Handelsname der

Substanz Methylphenidat), dem am häufigsten
verschriebenen Mittel gegen ADHD, hat das keinen

Abbruch getan. Im Gegenteil: Weltweit nahm die

Einnahme von 1990 bis 1995 von drei Tonnen auf 8,5

Tonnen zu. Mittlerweile ist sie auf über zwölf Millionen

Tonnen gestiegen. In den USA wurde schon im Jahr 1996
die Zahl der mit Psychopharmaka gegen ADHD
behandelten Kinder auf 1,5 Millionen (das entspricht 2,8

Prozent aller Kinder in den Vereinigten Staaten) geschätzt.

Noch massiver war der Anstieg seit Mitte der 1990er-

Jahre. In Deutschland ist der Verbrauch des Medikaments
von 1995 bis zum Jahr 2000 um mehr als das 40fache
gestiegen.

Literatur:

Kinderärztliche Praxis: Soziale Pädiatrie und Jugend-
medizin. Sonderheft »Unaufmerksam und hyperaktiv«.

15.1.2001, 72. Jahrgang (Darin finden sich etliche

Beiträge zur ADHD.)

Krause KH, Krause J, Trott GE: Diagnostik und

Therapie der Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitäts-
störung im Erwachsenenalter. Deutsche Medizinische

Wochenschrift 1999;124:1309-1313

Passolt M (Hg.): Hyperaktivität zwischen Psychoana-
lyse, Neurobiologie und Systemtheorie. München/Basel

2001

Hallowell EM, Ratey JJ: Zwanghaft zerstreut. Die

Unfähigkeit aufmerksam zu sein. Reinbek 1999

64

Aufmerksamkeitsdefizit II

»Ritalin« ist kein Psychopharmakon.

»Ritalin« und »Medikinet« sind die üblichsten

Handelsnamen für das verschreibungspflichtige

Methylphenidat. Methylphenidat zählt zur Gruppe der

Psychopharmaka, denn es greift in den Stoffwechsel des

Gehirns ein. Methylphenidat fällt unter das

Betäubungsmittelgesetz. Die Substanz moduliert die

Konzentration von Dopamin, einer wichtigen

Überträgersubstanz im Gehirn. Methylphenidat wirkt als

Stimulanz, indem es die Dichte der so genannten

Dopamin-Transporter vermindert. Dadurch wird die

Menge des vorhandenen Dopamins an den

Nervenverbindungen erhöht.

Die Substanz kam 1954 auf den Markt. Zunächst war sie
nur zugelassen zur Behandlung bei »gesteigerter

Ermüdbarkeit«, »depressiven Verstimmungszuständen«
und in der »Rekonvaleszenz«. Schon damals half das

Medikament, den Anforderungen in Beruf und Alltag
besser zu genügen.

Methylphenidat gilt nach Ansicht der meisten Mediziner
als ungefährlich. Doch noch gibt es keine aussagekräftigen

Untersuchungen darüber, wie sich die Psychopharmaka
auf das Gehirn von Kindern und auf dessen Entwicklung
auswirkt. Versuche an Ratten haben ergeben, dass

»Ritalin« die Struktur des Gehirns verändern und sogar
das Wachstum von Nervenfortsätzen hemmen kann.

Einzelne Wissenschaftler warnen vor unabsehbaren

Spätschäden, die bis hin zur Parkinson-Krankheit führen
könnten.

65

Literatur:

Kinderärztliche Praxis: Soziale Pädiatrie und

Jugendmedizin. Sonderheft »Unaufmerksam und
hyperaktiv«. 15.1.2001, 72. Jahrgang (Darin finden sich
etliche Beiträge zur ADHD.)

Passolt M (Hg.): Hyperaktivität zwischen

Psychoanalyse, Neurobiologie und Systemtheorie.

München/Basel 2001

66

Augen I

Wenn man die Augen »verdreht« oder als Kind aus

Spaß schielt, können die Augen »stehen bleiben«.

Dies ist eine populäre Wandersage, die fast jedes Kind
schon einmal gehört hat. Dabei handelt es sich eindeutig
um einen Einschüchterungsversuch von Eltern und
anderen Erziehungsberechtigten, die wahrscheinlich das
ständige Grimassieren ihrer Zöglinge leid sind.

Die Augen sind nämlich äußerst beweglich und lassen
sich mit unabhängigen Muskeln von allen Seiten
verschieben und »verdrehen«. Rund um den Augapfel
setzen die verschiedenen Muskelstränge an, um

Bewegungen in alle Richtungen zu ermöglichen.

Erfahrenen Augenärzten ist kein Fall bekannt, in dem sich

Schielen oder eine andere Fehlstellung der Augen durch
solche Kinderscherze entwickelt hat.

Augen II

Wer bei schlechtem Licht oder mit der Taschenlampe
im Bett liest, verdirbt sich die Augen.

Mit dieser Warnung wurden Kinder immer wieder davon
abgehalten, im Bett noch zu lesen. Wahrscheinlich stammt
diese Warnung aus Zeiten, als Kerzen knapp und auch

Strom und elektrisches Licht noch keine Selbstverständ-
lichkeit waren. Dabei hat Schummerlicht keinen Einfluss

67
auf die Sehschärfe der Augen und schädigt sie auch nicht.

Allenfalls bekommt man davon Kopfschmerzen oder
ermüdet schneller. Wer nachts oder bei Dunkelheit
anderen Tätigkeiten nachgeht, schädigt seine Augen ja
auch nicht, sondern strengt sie höchstens an und gewöhnt
sie an verschiedene Helligkeiten. Das ist die Erklärung,
die man immer wieder von Augenärzten zu hören be-
kommt.

Es gibt allerdings auch eine Theorie, die das Gegenteil
besagt und von einem Tübinger Augenexperten Mitte der

1990er-Jahre aufgestellt wurde. Der Mediziner hatte
untersucht, wie sich die Augen von Hühnern verändern,
wenn sie ständig im Schummerlicht ihre Körner suchen
müssen. Das Ergebnis war erstaunlich, denn die Hühner
wurden kurzsichtig.

Literatur:

Drösser C: Stimmt’s? Moderne Legenden im Test.

Reinbek 1998

68

B

69

Bartwuchs

Durch Rasieren des Bartes, der Beine oder anderer

Körperregionen wird der Haarwuchs angeregt.

Man kann sich rasieren, so viel und wo immer man will –
der Haarwuchs wird dadurch nicht angeregt und auch
nicht stärker. Nicht im Gesicht und erst recht nicht an

Armen oder Beinen. Ebenso wenig wie das Kopfhaar
schneller wächst, wenn man es häufiger schneidet, sprießt
die übrige Körperbehaarung, selbst wenn man sich an den
ungewöhnlichsten Stellen rasiert. Der Eindruck, dass die

Körperhaare nach einer Rasur schneller wachsen, hat
einen anderen Grund. Der Rasierer schneidet die Haare an
der dicksten Stelle ab. Deshalb wirken sie dann oft rauer
und so, als ob sie rascher wieder zu spüren sind.

70

Befruchtung

Wird eine Eizelle von einem Spermium befruchtet,
kommt es auch zur Schwangerschaft.

Das sollte man meinen, doch so einfach macht es sich die

Natur nicht. Auch bei einem völlig gesunden Paar im
besten Alter garantiert eine erfolgreiche Befruchtung noch
lange nicht, dass es auch zu einer Schwangerschaft
kommt. Natürlich gibt es die Fälle, in denen einmaliger

Geschlechtsverkehr schon zur Schwangerschaft führt. Die

Regel ist das allerdings nicht, denn fast 70 Prozent der
befruchteten Eizellen sterben innerhalb weniger Stunden
oder Tage ab. Häufig geschieht das auf dem Weg vom

Eileiter in die Gebärmutter. Meist sind Chromosomen-
schäden, die während der Verbindung von Ei- und

Samenzelle entstehen, die Ursache dafür. Die Frau
bemerkt gar nichts davon, wenn sie ein befruchtetes Ei
wieder verliert. Allenfalls kann sich ihre Menstruation
dadurch ein paar Tage nach hinten verschieben.

Doch auch wenn die Befruchtung nicht zum unmittel-
baren Absterben der Frucht führt, ist die Schwangerschaft
noch längst nicht gesichert. Denn etlichen befruchteten

Eizellen gelingt es nicht, sich dauerhaft in der Gebärmutter einzunisten. Sie gehen dann ebenfalls auf natürlichem

Wege ab, ohne dass die Frau dies immer bemerken muss.

Aus den genannten Gründen kommt es bei insgesamt nur

15 bis 20 Prozent der befruchteten Eizellen zu einer

»erfolgreichen« Schwangerschaft. Diese Quote entspricht
auch etwa der Erfolgsrate bei der künstlichen Befruchtung.

Und sie erklärt ebenfalls, warum Paare meist mehrere

Monate warten müssen, bis die Frau schwanger wird.

71

Behinderung

Wenn in vorgeburtlichen Gentests keine Erbfehler
festgestellt werden, wird das Kind gesund und nicht
behindert.

Vorgeburtliche Gentests vermitteln eine falsche

Sicherheit. Durch die so genannte Pränataldiagnostik
lassen sich zwar manche Krankheiten feststellen, etwa die

Chromosomenstörung, die mit dem Down-Syndrom einher
geht. Andere Leiden, wie etwa die Epilepsie oder viele

Stoffwechselerkrankungen, sind jedoch nicht mit Hilfe
eines Gentests zu erkennen. Zahlreiche Erkrankungen sind
nicht auf defekte Erbanlagen zurückzuführen. Außerdem
kommt es immer noch zu Schädigungen während der

Geburt, etwa durch Sauerstoffmangel oder andere

Komplikationen, die von keinem Arzt vorausgesehen
werden können.

72

Bettlektüre

Ein Buch unterm Kopfkissen fördert das Gedächtnis –
am nächsten Morgen weiß man alles, was man am

Abend gelesen hat.

Das Buch unterm Kopfkissen allein führt noch nicht dazu,
dass sich am nächsten Morgen viele Dinge eingeprägt
haben. Es ist allerdings schon so, dass Dinge, die man am

Abend vor dem Zubettgehen noch gelesen oder gelernt
hat, am nächsten Morgen besser erinnert werden als das,
was früher am Tag gelesen oder gelernt wurde. Schließlich
liegt ja nur die Nacht dazwischen und an neuen

Eindrücken müssen nur die Träume verarbeitet werden.

73

»Blinddarmentzündung« I

Wer Kirschkerne verschluckt, kann eine

»Blinddarmentzündung« bekommen.

Die Öffnung des Wurmfortsatzes, die vom Blinddarm
abzweigt und sich entzünden kann, ist viel zu klein, als
dass sie von einem Kirschkern verstopft werden könnte.

Sie beträgt im Durchschnitt nur zwei Millimeter und bei
knapp 20 Prozent der Menschen ist sie sogar komplett
verschlossen. Die Entzündung des Appendix entsteht
vielmehr durch Kotsteine, die sich dort festsetzen, durch

Immunreaktionen, entzündliche Prozesse in seiner

Umgebung oder eine Vereiterung innerhalb der kleinen

Öffnung.

»Blinddarmentzündung« II

Mädchen und Jungen wird ähnlich häufig der

»Blinddarm« entfernt.

In Deutschland kommen Mädchen deutlich häufiger als

Jungen mit Verdacht auf »Blinddarmentzündung« ins

Krankenhaus. In anderen Ländern ist der Unterschied
nicht so groß. Es scheint eine deutsche Eigenart zu sein,
dass Mädchen hier zu Lande wegen Beschwerden im

Unterbauch schnell unters Messer geraten. Einer These
zufolge liegt es am prüden Umgang mit der beginnenden
weiblichen Geschlechtsreife, dass die Operationszahlen

74
für Appendektomien in Deutschland ein Niveau erreicht haben, das weltweit seinesgleichen sucht. Es gibt
allerdings keine genaue Statistik darüber, wie viele
derartige Operationen unnötig waren und sind. Doch so
viel ist sicher: Schmerzen, die mit der beginnenden

Periode zu tun haben und für die Mädchen noch neu sind,
werden schnell als »Blinddarmentzündung« gedeutet,
wenn sie auf der rechten Seite lokalisiert sind.

»Blinddarmentzündung« III

Der »Blinddarm« befindet sich immer auf der rechten

Seite.

Bei etwa 2.500 Menschen in Deutschland befindet sich der

Blinddarm auf der linken Seite, beim Rest der Bevölke-
rung liegt er rechts. Die Organverteilung im Körper wird
gegen Ende der ersten Woche unserer Embryonalentwick-
lung festgelegt. Auch die asymmetrische Zuordnung –

Herz nach links, Leber und Blinddarm nach rechts –
erfolgt in früher Embryonalzeit durch die Bewegung von

Zilien, kleinen Flimmerhärchen, die viele Hohlräume des

Körpers auskleiden. Sie bewirken, dass Botenstoffe zur

Organentwicklung an die dafür vorgesehenen Orte
gelangen. Bei etwa 5.000 Menschen in Deutschland liegt
eine angeborene Bewegungsstörung der Zilien vor. Bei der

Hälfte der Betroffenen sind auch die Organe vertauscht,
dann spricht man vom Kartagener-Syndrom.

Ist die Zilienbewegung gestört, erfolgt die Rechts-links-

Zuordnung zufällig, deswegen haben die Hälfte der

Patienten mit Zilienstörung auch seltenverkehrte Organe –

75
das heißt, den Blinddarm links und das Herz auf dem rechten Fleck. Doch daran leiden die Patienten nicht,
schlimm sind die anderen Komplikationen. Denn eine

Störung der Zilienbewegung kann sich in fast jeder Region
des Körpers auswirken. Häufig sind die Lungen betroffen.

Bei Gesunden transportieren die Flimmerhärchen durch
ihren synchronen Schlag Schleim und Schadstoffe aus der

Lunge zur Luftröhre, wo sie abgehustet werden können.

Bei Rauchern und bei Patienten mit angeborener

Zilienstörung funktioniert diese Selbstreinigung kaum
noch, daher ihr chronischer Hustenreiz. Zudem leiden sie
unter Infekten, Lungenentzündungen und Aussackungen
der Bronchien. Weil die Krankheit so selten ist, wird sie
bei vielen Betroffenen fälschlicherweise als Asthma oder

Bronchitis diagnostiziert. Manchmal führt die Störung
auch zu Zystennieren oder Veränderungen der Leber.

Selbst die flüssigkeitsgefüllten Hohlräume im Gehirn sind
mit feinen Härchen besetzt. Sind sie unbeweglich, kann es
zu neurologischen Entwicklungsstörungen und einem

Anstieg des Hirndrucks kommen. Meistens kommen die

Ärzte dem Leiden nur durch Zufall auf die Spur.

Der Grund für die Bewegungsarmut der Zilien ist
genetischer Natur. Forscher fanden auf Chromosom 5 das
defekte Gen – eines der größten menschlichen Gene
überhaupt –, charakterisierten es und konnten mehr als
zehn Mutationen beschreiben, die zur Zilienstarre führen.

Der Gendefekt bewirkt, dass die Zilien unbeweglich
bleiben. Auch die geißelförmigen Schwanzenden von

Spermien sind wie Zilien aufgebaut. Wissenschaftler
schätzen, dass bei etlichen unfruchtbaren Männern eine

Störung der Zilienbeweglichkeit vorliegt. Hier funktioniert
der biologische Motor nicht.

Literatur:

76

Olbrich H, Fliegauf M, Hoefele J, et al: Mutations in a novel gene, NPHP3, cause adolescent nephronophthisis,
tapeto-retinal degeneration and hepatic fibrosis. Nature

Genetics 2003;34:455-459

77

Blondinen

Männer halten Blondinen für blöd.

Vielleicht stimmt das zwar – aber ob Männer trotz dieser

Vermutung oder gerade deswegen Blondinen bevorzugen,
sei dahingestellt. Denn dass Männer auf Blondinen stehen,
konnte in zahlreichen Umfragen seit Jahrzehnten immer
wieder belegt werden. Evolutionspsychologen erklären die
besondere Zuneigung der Männer mit den im Vergleich zu

Dunkelhaarigen höheren Östrogenspiegeln der Blondinen.

Die weiblichen Hormone der Blondinen sind auch der

Grund dafür, dass sie fruchtbarer als Frauen mit anders-
farbigen Haaren sind. Um sich ihre Nachkommenschaft zu
sichern, so die Erklärung der Evolutionsforscher, schwän-
gern Männer deshalb bevorzugt Blondinen.

Literatur:

Pease A, Pease B: Warum Männer nicht zuhören und

Frauen immer Schuhe kaufen. Berlin 2002

78

Blut

Wenn der »rote Strich« bei einer Blutvergiftung das

Herz erreicht, stirbt man.

Noch so ein Ammenmärchen. Der kurze, »rote Strich«,
der manchmal nach einer Verletzung entlang der

Blutgefäße zu sehen ist, beruht auf einer lokalen

Entzündungsreaktion. Häufig entsteht er nach einer
kleinen, unscheinbaren Wunde, die nicht richtig
desinfiziert wurde. Er setzt sich dann zwar vielleicht
weiter in Richtung Herz fort, erreichen tut er es aber nie.

Eher kommt es durch die Entzündung zu einer

Schwellung des nächsten Lymphknotens, einer

Lymphadenitis. Die macht sich durch eine Vergrößerung
und Verhärtung bemerkbar, ist aber meistens schmerzlos.

Sind die oberflächlichen Lymphbahnen entzündet

(Lymphangiitis), kann sich ein roter Strich über zehn oder
zwölf Zentimeter ausdehnen. Wenn sich die Entzündung
dann, etwa bei abwehrschwachen Patienten, nicht selbst
begrenzt oder nicht ausreichend behandelt wird, kann es in
der Tat gefährlich werden. Sobald nämlich die

Entzündung ins Blutsystem übergreift und es zu einer

Blutvergiftung kommt, ist das meist ein schweres

Krankheitsbild.

Sollte es nach einer Bagatellverletzung wirklich zu einer

Blutvergiftung kommen, äußert sie sich allerdings nicht
durch äußerlich sichtbare Symptome, auch nicht durch
einen roten Strich. Sie betrifft den ganzen Körper.

Schwäche, Fieber und eine Beeinträchtigung wichtiger

Organfunktionen sind die typischen Komplikationen.

79

Bluthochdruck I

Hoher Salzkonsum erhöht den Blutdruck.

Wenn es um Faktoren geht, die den Blutdruck erhöhen,
dann ist es für den weit verbreiteten Volksglauben vor
allem das Salz. Seit Jahrzehnten wird deshalb vor einem
zu hohen Salzkonsum gewarnt, weil dadurch angeblich der

Blutdruck steigen würde, was wiederum – unbestritten –
das Risiko für Herzkrankheiten, Schlaganfälle und andere

Leiden erhöht.

Selbst in der Wissenschaft ist um Schaden und Nutzen
erhöhten Salzkonsums eine Art Glaubenskrieg entbrannt.

Doch bis heute konnte nicht eindeutig nachgewiesen
werden, dass viel Salz im Essen wirklich so gefährlich ist.

Denn in den verschiedensten Untersuchungen zeigte sich,
dass selbst starker Salzkonsum den Blutdruck nur minimal
erhöht, in vielen Studien wird der Effekt mit nur ein bis
zwei mm Hg Blutdruckanstieg angegeben. Bei älteren

Menschen verändert sich der Blutdruck etwas stärker, er
steigt bei massivem Salzkonsum um rund fünf mm Hg –
was allerdings immer noch nicht sehr viel ist. Umgekehrt
der gleiche Effekt: Wird das Salz in der Suppe und in der
übrigen Nahrung erheblich beschränkt, lässt sich der

Blutdruck auch nur geringfügig um wenige mm Hg senken.

Epidemiologen haben zwar argumentiert, dass selbst
diese minimale Senkung des Blutdrucks weltweit gesehen
die Zahl der Herzkrankheiten und Schlaganfälle erheblich
vermindern könnte. Doch dabei wurde nicht ausreichend
berücksichtigt, dass weniger Salzkonsum und geringerer

Blutdruck wiederum einige Nebenwirkungen nach sich
ziehen können: Dazu zählen etwa die vermehrte Ausschüt-

80
tung von Stresshormonen, erhöhte Blutzuckerwerte und die Aktivierung des sympathischen Nervensystems, das
den Körper in Alarmbereitschaft versetzt. All dies kann
wiederum dazu führen, dass mehr Herz-Kreislauf-

Zwischenfälle und sogar mehr Todesfälle auftreten.

Deshalb fordern Forscher eine Gesamtbilanz der

Salzverminderung in der Nahrung, ob nun verminderter

Salzkonsum das Leben verlängert oder nicht. Doch dazu
gibt es noch kaum Untersuchungen. Außerdem weiß man
noch nicht, warum einige wenige Menschen mit starken

Blutdruckschwankungen auf Veränderungen ihres

Salzkonsums reagieren und andere kaum. Aufgeschreckt
wurde die Forschergemeinde auch durch eine Ende der

1990er-Jahre publizierte Langzeitstudie mit mehr als

11.000 Erwachsenen, in der die Sterblichkeit in der

Gruppe mit dem höchsten Salzkonsum am niedrigsten
war. Diese Beobachtung fand sich auch, wenn man nur die

Herzkreislauftoten berücksichtigte. Dabei wurde über

Jahrzehnte behauptet, dass Salz gerade auf Herz und

Kreislauf einen negativen Einfluss ausübe.

Weil die neueren Daten vielen langjährigen Lehrmei-
nungen widersprechen, sind viele Forscher mittlerweile der

Auffassung, dass bis zum Beweis des Gegenteils der
mögliche Nutzen eines verminderten Salzkonsums nicht
den möglichen Schaden aufwiegt – und dass deshalb
keinerlei Empfehlungen zum Salzkonsum gerechtfertigt
sind. Neuere Studien können den Zusammenhang zwischen

Bluthochdruck und vermehrtem Salzkonsum nämlich
teilweise gar nicht belegen und kritisieren, dass etliche der älteren Untersuchungen zu viele Ungereimtheiten
aufweisen. Nach Sicht mancher Forscher wird die Gefahr
durch zu viel Salz in der Nahrung völlig überbewertet. Ihrer Meinung nach verlässt das Salz den Körper auf natürlichem

Wege, ohne zu schaden. Demnach wird bei einer erhöhten

81

Salzzufuhr der Überschuss über die Nieren ausgeschieden, ohne dass dies gravierende Nachteile für den Organismus
hat und unsere Lebenserwartung verkürzen könnte.

Literatur:

Intersalt cooperative Research Group: Intersalt. An
international study of electrolyte excretion and blood
pressure: results for 24 hour sodium and potassium
excretion. British Medical Journal 1998;297:319-328

Whelton PK, Appel LJ, Espeland MA, et al: Sodium
reduction and weight loss in the treatment of hypertension
in older people. Journal of the American Medical

Association 1998;279:839-846

Alderman MH, Cohen HW, Madhavan S: Dietary
sodium intake and mortality: the National Health and

Nutrition Examination Survey (NHANES I). Lancet 1998;

351:781-785

Alderman MH: Salt, blood pressure, and human health.

Hypertension 2000;36:890-893

Alderman MH, Cohen HW: Impact of dietary sodium on
cardiovascular disease morbidity and mortality. Current

Hypertension Report 2002;4:453-457

Bluthochdruck II

Kaffee erhöht den Blutdruck massiv.

Schon 1934 wurde in einem wissenschaftlichen Aufsatz
behauptet, dass der Konsum von Kaffee den Blutdruck in
die Höhe treibt. Auch konnte gezeigt werden, dass Kaffee

82
den Blutdruck akut rasch erhöhen kann, allerdings gewöhnt sich das Herz-Kreislauf-System sehr schnell
daran. Zwar wurde in mehreren so genannten Beobach-
tungsstudien festgestellt, dass ein Zusammenhang
zwischen vermehrtem Kaffeekonsum und Bluthochdruck
bestand – ob es sich dabei jedoch um Ursache und

Wirkung handelte, blieb fraglich.

Mediziner aus Baltimore haben daher bei mehr als 1.000
ehemaligen Medizinstudenten im Durchschnitt 33 Jahre
lang den Blutdruck und den Kaffeekonsum untersucht. Die

Ergebnisse zeigten, dass der Einfluss des Kaffees auf den

Blutdruck erstaunlich gering war. So betrug der
durchschnittliche Blutdruck bei den Teilnehmern, die gar
keinen Kaffee tranken, 121,3/75,4 mm Hg, während er
selbst bei denen, die mehr als fünf Tassen Kaffee täglich
zu sich nahmen, auch nur bei 122,2/76,7 mm Hg lag. Zwar
gab es eine Tendenz, dass diejenigen Probanden, die
regelmäßig Kaffee tranken, im Alter von 60 Jahren auch
häufiger an Bluthochdruck litten. Doch diese Daten waren
nicht wissenschaftlich aussagekräftig.

Die Rolle des Kaffees als Risikofaktor in der

Hochdruckentstehung wird nach diesen Untersuchungen
deutlich überschätzt. Auch wenn Kaffee dazu in der Lage
ist, den Blutdruck kurzfristig anzukurbeln, trägt er kaum
zum Krankheitsbild des chronischen Bluthochdrucks bei.

Literatur:

Klag MJ, Wang NY, Meoni LA, et al: Coffee intake and
risk of hypertension. Archives of Internal Medicine

2002;162:657-662

Jee SH, He J, Whelton PK, et al: The effect of chronic
coffee drinking on blood pressure: a meta-analysis of
controlled clinical trials. Hypertension 1999;33:647-652

83

Bluttransfusionen

Im Jahre 1628 entdeckte der britische Arzt William

Harvey (1578-1657) den menschlichen Blutkreislauf. Er
beschrieb außerdem den Lungenkreislauf, sowie die

Venenklappen und Herzklappen. Mit mathematischen

Berechnungen und einfachen Versuchen an Mensch und

Tier widerlegte er als Erster die Theorie des antiken

Arztes Galen, wonach im Körper täglich große

Blutmengen produziert und wieder vernichtet würden –
nach Galens Auffassung war übrigens die Leber die

Produktionsstätte für das Blut. Indem Harvey das
geschätzte Volumen der linken Herzkammer mit der Zahl
der täglichen Herzschläge multiplizierte, wies er jedoch
nach, dass so viel Blut unmöglich von der Leber jeden Tag
aufs Neue produziert werden konnte.

Harveys bahnbrechende Erkenntnisse hatten etliche
weitere Versuche zur Folge. Gelegentlich handelte es sich
dabei um ungewöhnliche Bluttransfusionen: Um den

Blutkreislauf genauer zu untersuchen, hatte der Engländer

Richard Lower 1665 bereits mehrmals erfolgreich Blut
von Tier zu Tier übertragen. 1667 wagte sich Lower dann
allerdings an den Menschen und übertrug einem seiner

Studenten in Oxford gleich zweimal Schafblut.

Wegen erheblicher Zwischenfälle, die verniedlichend als

»Schaf-Melancholie« bezeichnet wurden, wurde das

Verfahren jedoch schnell wieder eingestellt. Auch in

Frankreich wurde die Übertragung von Tierblut auf den
menschlichen Organismus betrieben. Da jedoch viele

Versuchspersonen mit einer massiven Unverträglichkeit
reagierten und sogar zu Tode kamen, wurde dieses rüde

Verfahren auch dort wieder verboten.

84

Diese Zwischenfälle schienen 200 Jahre später wieder weitgehend vergessen zu sein. Der Greifswalder

Mediziner Leonard Landois erstellte 1875 eine Statistik
über die seit 1666 durchgeführten Bluttransfusionen. Auch
im 19. Jahrhundert wurden – besonders zur Heilung von

Tuberkulosekranken – immer wieder Übertragungen von

Tier auf Mensch vorgenommen. Von den 129

Transfusionen vom Tier auf den Menschen waren 62
tödlich ausgegangen, vor allem die mit Lammblut. Der

Chirurg Richard von Volkmann aus Halle fasste die

Therapieaussichten zusammen: »Zur Übertragung von

Schafblut gehören drei Schafe: Eines, dem man das Blut
entnimmt, ein zweites, das es sich übertragen lässt, und ein drittes, das die Übertragung ausführt.«

Literatur:

Payne L: »With much nausea, loathing, and foetor«:

William Harvey, dissection, and dispassion in early
modern medicine. Vesalius 2002;8:45-52

McKechnie MD, Robertson C: The resuscitation greats.

William Harvey. Resuscitation 2002;55:133-136

Schultz SG: William Harvey and the circulation of the
blood: the birth of a scientific revolution and modern
physiology. News in Physiological Sciences 2002;17:175-

80

85

Botulinum-Toxin

Botulinum-Toxin ist in geringsten Dosierungen tödlich
und Menschen sollten jeden Kontakt mit dem starken

Gift vermeiden.

Es stimmt, dass schon geringe Dosierungen von einem

Nanogramm eine tödliche Wirkung haben – wenn das

Bakteriengift mit der Nahrung aufgenommen wird oder in
die Atemwege gelangt. Diese Gefährlichkeit scheint viele

Menschen jedoch nicht zu schrecken. Enormen Zulauf hat
etwa die »Lunchtime«-Behandlung mit »Botox« zur

Faltenglättung. Etliche Amerikaner und immer mehr

Deutsche lassen sich in der Mittagspause Botulinum-

Toxin unter die Haut spritzen. Dabei handelt es sich um
einen der stärksten biologischen Giftstoffe überhaupt, der
von Bakterien produziert wird.

Er wurde dennoch seit den 1980er-Jahren zur

Schielbehandlung und bei Kindern mit spastischen

Bewegungsstörungen eingesetzt. Da »Botox« die Muskeln
nahe der Injektionsstelle für Wochen lahm legt, wird es
auch zur kosmetischen Korrektur von Falten verwendet.

Mehr als eine Million solcher Injektionen ließen sich

Amerikaner im Jahr 2000 setzen. Nachteil: Die Prozedur
muss alle paar Monate wiederholt werden.

86

Brustkrebs I

Durch Stöße auf die Brust kann Brustkrebs entstehen.

Dies ist eine früher häufig geäußerte Vermutung, die
allerdings durch keine Untersuchung und keinerlei
klinische Erfahrung belegt werden kann. Da Menschen für
unvorhersehbare Schicksalsschläge wie Krebs jedoch
schon immer nach Erklärungen suchten, entstand der

Glaube an die Krebs auslösende Wirkung von Stößen und

Hieben.

Zwar ist die Brust ein äußerst empfindliches Organ, dem

Stöße nicht gut tun. Aber Krebs entsteht durch eine wie
auch immer geartete äußere Gewalteinwirkung auf die

Brust keinesfalls. Der einzige Zusammenhang könnte
darin bestehen, dass Frauen nach stärkeren Stößen oder
gar Verletzungen der Brust einen Arzt aufsuchen und bei
der Untersuchung oder der weiteren Diagnostik dann
zufällig ein Tumor entdeckt wird.

Brustkrebs II

Büstenhalter fördern die Entstehung von Brustkrebs.

Vor einigen Jahren wurde die Nachricht verbreitet, dass zu
enge Büstenhalter oder Büstenhalter überhaupt als
eindeutiges Risiko für die Entstehung von Brustkrebs
identifiziert worden seien. Manche Frauen wollten sich
unter dem Motto »zurück zur Natur« vom BH befreien,

87
andere hielten das Kleidungsstück für ein Symbol der Unterdrückung und Disziplinierung der Frau. Sogar eine
medizinische Erklärung für die angeblich so schädliche

Unterwäsche wurde gefunden: Demnach würden BHs

Lymphbahnen abdrücken, woraufhin Stoffwechselschlak-
ken nicht abgeleitet werden könnten. Ein Fachartikel oder
eine andere wissenschaftliche Quelle für diese Behauptung
konnte jedoch nicht gefunden werden, obwohl viele

Forscher danach suchten. Schließlich wurden Ärzte und

Fachgesellschaften in Europa und Nordamerika mit den

Anfragen besorgter Frauen überschwemmt.

Da Mädchen und Frauen mit großen Brüsten häufiger

Büstenhalter tragen als ihre kleinbrüstigeren Geschlechts-
genossinnen, wurde der Zusammenhang der Brustgröße
bei jungen Frauen und einem späteren Auftreten von

Brustkrebs untersucht. Denn gerüchteweise hieß es auch,
dass Mädchen mit großem Busen das höchste Risiko
tragen, weil sie bereits früh zu einengenden Büstenhaltern
gezwungen würden. Belegen ließ sich auch dieser Zu-
sammenhang nicht, außer für Frauen, die schon mit

Beginn der Pubertät mindestens Körbchengröße D
getragen hatten, obwohl sie sehr schlank waren. Es ist
jedoch bekannt, dass hormonelle Risikofaktoren und die
schwierigere Früherkennung von Erkrankungen bei
großen Brüsten die Gründe für das leicht erhöhte Brust-
krebsrisiko bei Frauen mit großer Oberweite ist.

Büstenhalter haben auch bei diesen Frauen keinen
nachweisbaren Einfluss auf die Entstehung einer Krebser-
krankung.

88

Brustkrebs III

Männer können nicht an Brustkrebs erkranken.

Diese bösartige Erkrankung ist bei Männern zwar weitaus
seltener als bei Frauen – aber auch Männer können

Brustkrebs bekommen und daran sterben. Die

Geschlechter unterscheiden sich in Erkrankungshäufigkeit
und Sterblichkeit um den Faktor 100. Jährlich erkranken
in Deutschland etwa 48.000 Frauen an Brustkrebs neu und

»nur« rund 400 Männer. Im Jahr 1999 sind in Deutschland

182 Männer an Brustkrebs gestorben gegenüber etwa

18.000 Frauen. Das Erkrankungsalter liegt bei Männern
im Durchschnitt zwischen 60 und 65 Jahren, das ist etwa
zehn Jahre später als bei den Frauen.

Bei den meisten Männern macht sich der Brustkrebs als
ein kleiner, schmerzloser Knoten bemerkbar. Bei 20

Prozent der Männer kommt es zu Geschwürsbildungen
oder Blutungen aus der Brustwarze, nur zehn Prozent
klagen über Schmerzen. Da die Erkrankung bei Männern
so selten ist, wird sie auch von vielen Ärzten nicht oder
nicht rechtzeitig genug erkannt. Häufig erfolgt die

Diagnose dann erst relativ spät. Deshalb ist die Prognose
und die Überlebensrate für Männer mit Brustkrebs noch
schlechter als die für Frauen. Die Therapieempfehlungen
sind für Mann und Frau die gleichen.

Literatur:

Backe J: Brustkrebs beim Mann. Deutsches Ärzteblatt

2002;17:C913

89

Burn-out-Syndrom

Das Burn-out-Syndrom ist bei Lehrern immer noch die

Ausnahme.

Herbert Freudenberger, ein New Yorker Mediziner, hat
den Begriff Burn-out 1974 erstmals verwendet. In den
folgenden 30 Jahren hat das Syndrom eine unglaubliche

Karriere gemacht. Aktuellen Studien zufolge sind 28 bis

36 Prozent der Lehrkräfte an den allgemeinbildenden

Schulen in Deutschland von der Diagnose betroffen. Ist
hier der wahre Grund für den Pisa-Schock zu sehen? Liegt
es an den kranken und ausgebrannten Lehrern, dass unsere

Schüler im internationalen Vergleich so jämmerlich
abgeschnitten haben?

Lehrer mit Burn-out-Syndrom sind typischerweise
zwischen 50 und 60 Jahre alt. Die psychosomatische

Beschwerden können zwar bei jedem der Pädagogen
anders ausfallen – Rückenschmerzen, Magen-Darm-

Leiden, Migräne, aber auch Schwindel, Depressionen oder

Herzrhythmusstörungen werden genannt. Gemeinsam ist
den Lehrern mit Burn-out jedoch, dass sie über

Konzentrationsstörungen und emotionale Probleme klagen
und dass kaum einer noch gut schlafen kann.

Soweit bekannt, sind es besonders die ehemals
idealistischen und engagierten Lehrer, die irgendwann in
ihrer Karriere in eine Krise geraten und an Burn-out oder
anderen Überforderungssymptomen leiden. Im Vergleich
zu Menschen, die sich wenig verausgaben und viel

Anerkennung bekommen, haben diejenigen, die sich stark
verausgaben, aber wenig Anerkennung dafür bekommen,
eine 2,15fach erhöhte Wahrscheinlichkeit, zu erkranken.

90

Zu Dienstunfähigkeit und vorzeitigem Ruhestand kommt es bei 50 Prozent der deutschen Lehrer. Im Jahr 2000
hielten nur 35,8 Prozent der Pädagogen bis zur üblichen

Altersgrenze durch. Eine extrem hohe Quote, die von
keiner sonstigen Berufsgruppe erreicht wird. In Baden-

Württemberg gehen 49,5 Prozent der beamteten Lehrer
wegen Dienstunfähigkeit vorzeitig in den Ruhestand. Im

Vergleich dazu sind es bei Beamten im Verwaltungsdienst
nur 28,4 Prozent, bei Vollzugsbediensteten nur 22,1

Prozent. Äußerst hoch ist mit 52 Prozent auch die Rate der
psychischen Störungen, die als Hauptdiagnose für die

Frühpensionierung bei Lehrern gestellt wird.

91

C

92

Cellulitis I

Cellulitis ist eine behandlungsbedürftige Krankheit.

Alles eine Frage der Definition. Aber bei Cellulitis von einer Krankheit zu sprechen, wäre vermessen. Die auch als

Orangenhaut bezeichnete Veränderung der Haut gerade im

Bereich von Oberschenkeln und Gesäß ist – wenn überhaupt

– ein rein kosmetisches Problem. Einen Krankheitswert hat
die Hautveränderung nicht, außer, dass viele Frauen (und
auch manche Männer) meinen, darunter zu leiden.

Aber ob Krankheit oder nicht – die Pharma- und

Kosmetikbranche sollte dem findigen Kopf, der einst den

Begriff Cellulitis prägte, ein Denkmal setzen. Mit zumeist
wirkungslosen Mitteln gegen das Erschlaffen der Haut
werden jährlich Millionen Euro umgesetzt.

Literatur:

Bartens W: Was hab ich bloß? Die besten Krankheiten
der Welt. München 2003

Cellulitis II

Hormonsalbe auf den Beinen bringt Besenreiser und

Cellulitis zum Verschwinden.

Schön wär’s ja. Aber so einfach funktioniert das nicht mit
der Verjüngungskur für die Beine. Als Hormonpräparate

93
in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts als Jungbrunnen und Allheilmittel für die Frau galten, fand auch diese
fragwürdige Behandlung viele Anhänger. Da es sich bei
den Hormonpräparaten zur äußerlichen Anwendung um

Salben und Cremes handelt, wird durch ihre Anwendung
zumindest die Haut weich.

94

Cholera

Max Pettenkofer (1818-1901), Arzt und Apotheker, erhielt

1865 die erste Professur für Hygiene in Deutschland und
zwar in München. Der Mediziner beschäftigte sich vor
allem mit der Entstehung von Cholera und Typhus und sah
die wichtigste Voraussetzung für einen Schutz vor diesen
gefährlichen Erkrankungen in der Reinhaltung des

Bodens, des Trinkwassers und der Luft. Der von Robert

Koch 1882 entdeckte Cholerabazillus war nach

Pettenkofers Einschätzung jedenfalls nicht der wichtigste

Auslöser für eine Cholera-Erkrankung.

Um dies zu beweisen, trank Pettenkofer am 7. Oktober

1892 im öffentlichen Selbstversuch eine Brühe, in der es
von frisch gezüchteten Cholerabazillen wimmelte. Seine
heroische Tat wurde deshalb so bekannt, weil zur selben

Zeit in Hamburg und Paris große Cholera-Epidemien
wüteten. Pettenkofer war davon überzeugt, dass ihm die

Bakterien nichts anhaben und von seiner Magensäure
vernichtet werden würden und ihm deshalb kein Schaden
zustieße.

Aus welchen Gründen auch immer: Pettenkofer
erkrankte nicht und überlebte. Er sah sich in seiner

Theorie bestätigt. Vielleicht war es dem Mediziner 1892
aber auch schon ziemlich egal, wie der riskante

Selbstversuch ausging. Denn wenige Jahre später, am 10.

Februar 1901, nahm er sich das Leben.

Der Choleradrink von Max Pettenkofer ist zwar der
bekannteste, doch in den 1880er- und 1890er-Jahren
nahmen auch etliche andere Mediziner eine mit Erregern
der Cholera verseuchte Bakterienbrühe zu sich. 1893 etwa
gab es gleich mehrere Selbstversuche in der Arbeitsgruppe

95
des Russen Ilja Iljitsch Metschnikow. Und die russischen Bakteriologen Zablotny und Sawtschenko versuchten, sich
durch die Impfung von abgetöteten Cholerakeimen gegen
die Krankheit zu immunisieren. Nach der Impfung tranken
sie lebende Bakterien – und blieben von der Cholera
verschont.

Die Mediziner – insgesamt fast 50 –, die in diesen Jahren

Cholerabazillen tranken oder sich impfen ließen, hatten
zwar alle ihre eigene Theorie, warum sie den

Selbstversuch überlebten. Doch niemand konnte zu dieser

Zeit erklären, warum bei den einen die Infektion gar nicht
auftrat, während sie bei anderen leicht sogar schwer
verlief.

Literatur:

Locher WG: Max von Pettenkofer – life stations of a
genius on the 100th anniversary of his death (February 9,

1901). International Journal of Hygiene and

Environmental Health 2001;203:379-391

Evans AS: Two errors in enteric epidemiology: the
stories of Austin Flint and Max von Pettenkofer. Review
of Infectious Diseases 1985;7:434-440

Evans AS: Pettenkofer revisited: the life and
contributions of Max von Pettenkofer (1818-1901). Yale

Journal of Biology and Medicine 1973;46:161-176

96

Cholesterin I

Menschen mit erhöhtem Cholesterin, aber ohne

Besehwerden leben länger, wenn ihr Cholesterinspiegel
gesenkt wird.

Seit 1948 wird ein Zusammenhang zwischen erhöhtem

Blutfettspiegel und Herzinfarkt behauptet. Spätestens nach
dem Wirtschaftswunder mit seinen fetten Fleischspeisen
und schweren Saucen wurde dann in den 1970er-Jahren
das Cholesterin auch in der Öffentlichkeit zum
prominentesten unter inzwischen mehr als zweihundert

Risikofaktoren im Kampf gegen den Herztod. Doch bis
heute können Mediziner ein Cholesterinparadox nicht
richtig erklären: Es ist zwar unbestritten, dass ein erhöhtes Cholesterin auch zu einem gesteigerten Infarkt- und

Schlaganfall-Risiko führt, umgekehrt lässt sich aber nicht
eindeutig nachweisen, dass das Leben verlängert wird,
wenn der Cholesterinspiegel durch Medikamente gesenkt
wird.

Dazu wurden zahlreiche Untersuchungen durchgeführt.

In den Studien ließ sich auch fast immer beobachten, dass
unter der Behandlung mit Fettsenkern weniger

Herzbeschwerden und Komplikationen auftraten. Doch
der Nutzen für das Überleben der Probanden erwies sich
als sehr marginal: Man müsste schon ein Jahr lang 1.000

Menschen mit cholesterinsenkenden Medikamenten
behandeln, damit ein zusätzlicher jährlicher Todesfall
vermieden wird. Da die Fettsenker selbst mit – zwar
zumeist geringen, aber durchaus vorhandenen –

Nebenwirkungen einhergehen (wie nicht nur der Skandal
um den Fettsenker Lipobay gezeigt hat), ist es umstritten,

97
ob sich die medikamentöse Senkung des Cholesterins bei beschwerdefreien Patienten lohnt. Patienten, die bereits
einen Herzinfarkt hatten, profitieren stärker von einer

Senkung ihrer Cholesterinwerte – sowohl die Häufigkeit
neuerlicher Beschwerden als auch das Überleben
betreffend.

Ein weiteres Paradox betrifft die Sterblichkeit und die

Cholesterinwerte im Alter (s. u.). Wenn man erst die 65,

70 erreicht hat, scheint eine hohe Cholesterinkonzentration
nicht mehr schädlich zu sein. Im Gegenteil: Zahlreiche

Studien haben gezeigt, dass ältere Menschen mit niedrigen

Cholesterinwerten eher krank werden, früher sterben und
selbstmordgefährdeter sind als Gleichaltrige mit höheren

Konzentrationen.

Literatur:

Katerndahl DA, Lawler WR: Variability in meta-analytic
results concerning the value of cholesterol reduction in
coronary heart disease: a meta-meta-analysis. American

Journal of Epidemiology 1999;149:429-441

Gould AL, Rossouw JE, Santanello NC, et al:

Cholesterol reduction yields clinical benefit: impact of
statin trials. Circulation 1998;97:946-952

98

Cholesterin II

Ein niedriger Cholesterinwert ist gesund und
verlängert das Leben.

Ein niedriger Cholesterinspiegel mag in den meisten

Fällen ein Zeichen für gute Gesundheit sein, für die
richtige Ernährung und ausreichend Bewegung.

Andererseits kann er auch auf bestimmte Krankheiten
hinweisen: Aids, Leberschäden, Schilddrüsenüber-
funktion, Mangelernährung und chronische Blutarmut. Im

Alter ist ein niedriger Cholesterinspiegel sogar ein
ungünstiges Zeichen: Ältere Krankenhauspatienten und

Heimbewohner mit sehr niedrigen Cholesterinwerten
haben nämlich ein erhöhtes Risiko, früher zu sterben als
die Gleichaltrigen mit höheren Werten. Bei älteren

Patienten spricht ein sinkender Cholesterinspiegel für eine
schlechte Prognose. Niedrige Cholesterinwerte gehen
außerdem mit einer erhöhten Selbstmordrate einher. Die
genaue Ursache für diese Beobachtung ist nicht bekannt.

Literatur:

Weverling-Rijnsburger AW, Blauw GJ, Lagaay AM, et
al: Total cholesterol and risk of mortality in the oldest old.

Lancet 1997;350:1119-1123

Speicher CE: Rationale Labordiagnostik. Bern 2001

99

Cholesterin III

Ein hoher Cholesterinwert ist in jedem Fall schädlich.

Wenn es um Herz-Kreislauf-Leiden geht, ist das

Cholesterin in unserer Wahrnehmung zum Übeltäter

Nummer eins geworden. Kein gesundheitlicher

Risikofaktor, der so stark von der Bevölkerung
angenommen wurde. Apotheken bitten zum Schnelltest, an
den Lebensmittelregalen fällt die Entscheidung für oder
gegen den Kauf oft erst nach Prüfung des

Cholesteringehalts. Mit Verbreitung der allgemeinen

Cholesterin-Hysterie geriet fast in Vergessenheit, dass

Cholesterin ein lebenswichtiger Bestandteil des Körpers
ist, auf den wir nicht verzichten können.

Bei älteren Menschen ist die Rolle eines erhöhten

Cholesterinwertes jedoch noch sehr umstritten.

Verschiedene Untersuchungen haben gezeigt, dass ein
erniedrigtes Cholesterin mit einer höheren Sterblichkeit an

Krebs, Atemwegserkrankungen und Unfällen einherging.

Niederländische Mediziner aus Leiden haben den Ein-
fluss des Cholesterinwerts auf die Sterblichkeit bei sehr
alten Menschen untersucht. Die 724 Teilnehmer der Studie
waren im Durchschnitt 89 Jahre alt und wurden zehn Jahre
lang zwischen 1986 und 1996 untersucht. In diesem

Zeitraum starben 642 der Probanden. Sowohl bei Männern
als auch bei Frauen zeigte sich, dass die Teilnehmer mit
hohen Cholesterinwerten länger überlebten als diejenigen
mit mittelhohen, die wiederum länger lebten als jene mit
niedrigen Cholesterinkonzentrationen.

Bei denen, die an Herz-Kreislauf-Versagen starben, war

100
die Lebensdauer nicht abhängig vom Cholesterinwert. Die Sterblichkeit an Krebs und an Infektionskrankheiten war
jedoch in der Gruppe mit dem niedrigsten Cholesterinwert
am höchsten und in der mit dem höchsten Cholesterinwert
am niedrigsten. Kein Grund also, alte Menschen, die sich
im Krankenhaus oder Pflegeheim befinden, auf eine
cholesterinarme Diät zu setzen – im Gegenteil.

Literatur:

Jacobs D, Blackburn H, Higgins M, et al: Report of the
conference on low blood cholesterol: mortality
associations. Circulation 1992;86:1046-1060

Schuit AJ, van Dijk CRMJ, Dekker JM, et al: Inverse
association between serum cholesterol and cancer
mortality in Dutch civil servants. American Journal of

Epidemiology 1993;137:966-976

Weverling-Rijnsburger AW, Blauw GJ, Lagaay AM, et
al: Total cholesterol and risk of mortality in the oldest old.

Lancet 1997;350:1119-1123

101

Cola

Cola löst ein Stück Fleisch über Nacht auf, deshalb
greift es auch die Magenwände an.

Seit es die braune Brause gibt, werden Cola allerlei

Wunderdinge nachgesagt. Neben dem Nagel, von dem

Cola den Rost lösen kann (was stimmt!), wird immer
wieder auf das Stück Fleisch verwiesen, das über Nacht
verschwindet, wenn es in Cola eingelegt wird. Dabei ist
das unsinnig. Diese Vermutung kann einfach durch einen

Selbstversuch widerlegt werden. Am nächsten Tag sieht
das Stück Fleisch zwar nicht sehr appetitlich aus,
verschwunden ist es durch das Cola-Bad aber keineswegs.

Die Magenwände sind mit einer sehr widerstandsfähigen

Schleimhaut ausgestattet, die immerhin auch hochprozen-
tigen Alkohol (zumindest in Maßen) und fettiges Fleisch
übersteht. Auf den Magen-Darm-Trakt hat Cola sogar eine
beruhigende Wirkung. Einer ihrer Bestandteile, die

Phosphorsäure, ist beispielsweise auch in Medikamenten
enthalten, die bei Durchfall verordnet werden.

Literatur:

Nemery B, et al: Mass sociogenic illness. Lancet

1999;354:77

102

Contergan

Im Jahr 1961 kam es zu einer unerklärlichen Häufung von

Missbildungen bei Neugeborenen in Deutschland. Auffäl-
lig viele Kinder kamen mit verstümmelten Armen oder

Beinen zur Welt, manchen fehlten die Ohren oder die

Zwischenglieder der Gliedmaßen waren verkürzt. Der

Kinderarzt Widukind Lenz machte am 18. November 1961
während einer Fortbildung in Düsseldorf zum ersten Mal
darauf aufmerksam, dass möglicherweise ein Zusammen-
hang zwischen den Fehlbildungen und der Einnahme des

Schlafmittels Thalidomid (»Contergan«) während der

Schwangerschaft bestehen könnte.

Kaum war Lenz’ Vermutung bekannt geworden,
meldeten sich Hunderte von Müttern, die Kinder mit
schweren Fehlbildungen zur Welt gebracht hatten. Alle
folgenden Befragungen und Nachforschungen ergaben,
dass die Mütter das Beruhigungs- und Schlafmittel

»Contergan« eingenommen hatten, während sie schwanger
waren. Das Medikament galt als nebenwirkungsarm,
deshalb wurde es auch von etlichen Medizinern
bedenkenlos für die Schwangerschaft empfohlen.

Am 1. Oktober 1957 war Thalidomid in Deutschland auf
den Markt gekommen. In Tierversuchen und auch bei
einer Testreihe an mehr als 300 Patienten waren keine
nennenswerten Nebenwirkungen beobachtet worden. Von

1957 bis 1961 wurde das Mittel an schätzungsweise fünf

Millionen Menschen verkauft, allein in Deutschland
wurde es von etwa 70.000 Patienten regelmäßig
verwendet. Bei der Herstellerfirma Chemie Grünenthal
gingen kaum Klagen über Nebenwirkungen ein.

Als 1961 einige Patienten über Kribbelgefühle bei länger-

103
fristiger regelmäßiger Einnahme berichteten, veranlasste die Firma unmittelbar, dass das bisher frei verkäufliche »Contergan« nur noch auf Rezept bezogen werden konnte. Die

Ärzte verordneten es trotzdem weiter, weil sie es – etwa im

Vergleich zu ähnlich wirksamen Mitteln wie den bis heute
gebräuchlichen Barbituraten – weiterhin für harmlos hielten.

Nach weiteren Untersuchungen und Ermittlungen wurden
insgesamt 2.625 Kinder mit Fehlbildungen durch Contergan
in Deutschland registriert. Im Mai 1968 begann in Aachen
der Contergan-Prozess wegen fahrlässiger Tötung. Das

Gericht sah Thalidomid zwar als Verursacher für die
körperlichen Schädigungen an, ein Urteil fällte es jedoch
nicht. Im Dezember 1970 wurde der Prozess – gegen

Zahlung von Entschädigungen an die Opfer – eingestellt. In
der Folge kam es allerdings zu einer Neuregelung der

Sorgfaltspflichten der Arzneimittelhersteller, die fortan ihre Medikamente vor der Vermarktung gründlich in klinischen
und tierexperimentellen Studien prüfen lassen mussten.

Literatur:

Botting J: The history of thalidomide. Drug News and

Perspectives 2002;15:604-611

Maio G: On the history of the Contergan (thalidomide)

catastrophe in the light of drug legislation. Deutsche

Medizinische Wochenschrift 2001;126:1183-1186

Schulte-Wissermann H: The Contergan (Thalidomide)

case. Catastrophic consequences. Kinderkrankenschwester

2000;19:360-366

Hartlmaier KM: The contergan tragedy – a brutal lesson.

Zahnärztliche Mitteilungen 1971;61:62-65

Amelung W, Puntmann E: Clinical aspects and therapy
of the so-called Contergan-polyneuropathy. Nervenarzt

1966;37:189-199

104

D

105

Depression I

Männer »fressen« alles in sich hinein und neigen daher
eher zu Depressionen.

Das Gegenteil ist der Fall. In den westlichen Ländern sind
doppelt so viele Frauen wie Männer depressiv. Woran das
liegt, ist noch weitgehend unbekannt, es gibt jedoch
verschiedene Theorien dazu: Hormonelle Unterschiede
werden als Auslöser diskutiert, außerdem gesellschaftliche

Rollenzuweisungen und Erwartungshaltungen, wie etwa
die Doppelbelastung vieler Frauen durch Beruf und

Familie.

Bei einer Depression kann häufig ein Ungleichgewicht
der Botenstoffe Serotonin und Noradrenalin im Gehirn
festgestellt werden. Wie diese Hormone von

Nervenimpulsen und den übrigen Hormonen beeinflusst
werden, ist noch weitgehend unbekannt. Allerdings weiß
man seit einiger Zeit, dass Lebensmittel, die viel Serotonin enthalten (wie etwa Bananen), zu einer

Stimmungsaufhellung führen können.

Literatur:

Tolle R: Depressionen. Erkennen und Behandeln.

München 2000

Simon GE, et al: An international study of the relation
between somatic symptoms and depression. New England

Journal of Medicine 1999;341:1329-1335

106

Depression II

Depressionen sind selten und gehen meistens schnell
vorüber.

Nach einer Untersuchung der Weltgesundheitsorganisation
ist die Depression in den Industrienationen die Volks-
krankheit Nummer eins. Dies bezieht sich sowohl auf die

Schwere der Symptome als auch auf die durchschnittliche

Dauer des Leidens. In Deutschland leiden seriösen

Schätzungen zufolge etwa fünf Prozent aller Menschen
unter einer Depression, die so schwerwiegend ist, dass sie
auch behandelt werden sollte. Das sind 10.000 Menschen
in einer Stadt von der Größe Karlsruhes oder Augsburgs.

Die Krankheit wird von vielen Hausärzten nicht erkannt
oder bagatellisiert und bleibt deshalb oft unbehandelt.

Verschiedenen Schätzungen und Untersuchungen zufolge
leiden zwischen 20 und 30 Prozent der älteren Menschen
gelegentlich oder dauerhaft unter Depressionen, doch nur
ein Prozent von ihnen wird angemessen behandelt. Das
liegt nicht nur an den Ärzten, sondern auch daran, dass
viele Kranke lange Zeit den Kontakt zu einem Spezialisten
scheuen, der ihnen weiter helfen könnte.

Es gibt zwar auch vorübergehende Depressionen, aber
für die Mehrzahl trifft das nicht zu, sie machen nur ein

Viertel bis ein Drittel aller Depressionen aus. Die meisten

Depressionen bleiben hartnäckig über Jahre bestehen und
lassen sich manchmal auch schlecht behandeln. Dies zeigt
sich auch an der Zahl der Selbstmorde in Deutschland. Ein

Großteil der jährlich etwa 12.000 Selbsttötungen ist
vermutlich auf Depressionen zurückzuführen (im

Vergleich dazu sterben »nur« 500 Menschen jährlich

107
durch Mord und Totschlag und zwischen 6.000 und 7.000
im Straßenverkehr). Bei mehr als der Hälfte aller Suizide
ist von einer depressiven Vorerkrankung auszugehen.

Doch Depressionen wirken sich nicht nur auf die

Selbstmordrate aus. Depressive leiden auch deutlich
häufiger als die übrige Bevölkerung an anderen
körperlichen Erkrankungen, etwa Herzinfarkt oder
anderen Herz-Kreislauf-Leiden.

Literatur:

Judd LL: Surveys show that 20-30% of elderly patients
exhibit SSD symptomatology. Intern Medicine World

Report 1997;12:33-34

Dinan TG: The physical consequences of depressive
illness. British Medical Journal 1999;318:826

Blum W: Bündnis gegen die Schwermut, Die Zeit

13.12.2001,S.38

Depression III

Die meisten Selbstmorde werden im Herbst verübt.

Entgegen landläufiger Meinung werden mehr Selbstmorde
im Frühling als während der trüben Herbsttage verübt.

Über die genauen Ursachen sind sich die Mediziner noch
nicht einig. Zwar lassen sich jahreszeitliche

Schwankungen von manchen Hormonen feststellen, aber
von keinem ist ein so entscheidender Effekt auf die Psyche
bekannt, dass es als ursächlich für Selbstmord
verantwortlich gemacht werden könnte.

108

Vielleicht ist auch das allgemeine Frühlingserwachen in der Natur besonders niederziehend für manche

Depressive, gemäß dem Motto:

»Alles blüht neu auf, nur ich verwelke.«

Depression IV

Selbstmordgefährdete Menschen sollten nicht auf ihre

Selbstmordgedanken angesprochen werden.

Nach allem, was man bisher weiß, ist das Gegenteil der

Fall. Selbstmordgefährdete Menschen fühlen sich meistens
erleichtert, wenn sie auf ihre Suizidphantasien
angesprochen werden. Die auch bei Ärzten vorhandene

Sorge, einen Selbstmord erst auszulösen, wenn das Thema
angesprochen wird, halten die meisten Psychiater für nicht
begründet.

Davon abzugrenzen sind Berichte über besonders
spektakuläre Selbstmordfälle in den Medien. Verschiedene

Studien haben nämlich gezeigt, dass reißerische Berichte
über Selbstmorde einen »Werther-Effekt« auslösen
können. Nachdem Goethes Briefroman vor rund 230

Jahren erschienen war, brachten sich viele Menschen in

Deutschland nach dem Vorbild des jungen Romanhelden
um.

In Hamburg ist es beispielsweise im Jahr 2001 zu 50

Prozent weniger Selbstmorden in U-Bahnhöfen im

Vergleich zum Jahr 2000 gekommen. In der Hansestadt
wird dies auf ein Abkommen mit den Medien
zurückgeführt, wonach auch die Boulevardpresse über

109

Suizide nicht ausführlich berichtet und auf Bilder verzichtet. Je detaillierter die Schilderungen eines

Selbstmordes sind, desto häufiger finden sich Nachahmer.

Bekannt ist dieses Phänomen auch aus San Francisco,
wo die Golden-Gate-Bridge Selbstmordwillige aus allen

Gegenden der Vereinigten Staaten angezogen hat. In den

1980er-Jahren wurde dann bei dem 950. Selbstmord von
der Brücke die offizielle Statistik eingestellt. Niemand
sollte mit der Aussicht auf das makabre Jubiläum des

1000. Selbstmords in die kalifornische Metropole gelockt
werden. Seit Mitte der 1980er-Jahre nahm die Zahl der

Selbstmordopfer an der Golden-Gate-Bridge deutlich ab.

Literatur:

Bhugra D, Mastrogianni A: Globalisation and mental
disorders: Overview with relation to depression. British

Journal of Psychiatry 2004;184:10-20

Lester D, Wood P, Williams C, Haines J: Correlates of
motives for suicide. Psychology Report 2003;93:378

Depression V

Depressive sind körperlich ansonsten gesund.

Am Anfang ihrer Erkrankung mag das noch stimmen. Auf

Dauer sind Depressive jedoch einem höheren Risiko
ausgesetzt, schwer zu erkranken und früher zu sterben.

Während die sozialen und psychischen Folgen einer

Depression von den Forschern ausführlich untersucht
worden sind, wurden die körperlichen Auswirkungen

110
lange Zeit vernachlässigt. Erst seit den 1990er-Jahren gab es mehrere Untersuchungen, die sich dieses Problems
annahmen.

Eine amerikanische Studie beobachtete die Gesundheit
von 237 gesunden Männern vom Beginn ihrer Collegezeit
an bis zum 70. Lebensjahr. In diesem mehr als 50-jährigen

Untersuchungszeitraum zeigte sich, dass von den

Männern, die im Laufe ihres Lebens eine depressive

Episode durchmachten, bereits 45 Prozent gestorben
waren, während von denen, die psychisch immer gesund
blieben, nur fünf Prozent nicht mehr lebten.

In einer anderen Untersuchung mit rund 1.200

Studienanfängern zeigte sich, dass eine Depression das

Risiko für Erkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems
deutlich erhöhte. Andere Studien bestätigten dies, wobei
die Herzbeschwerden mit einer mindestens zehnjährigen

Verzögerung nach der Depression auftreten. Mittlerweile
gehen Fachleute davon aus, dass Depressive vier- bis
fünfmal so häufig an einem Herzinfarkt oder an anderen

Herzleiden erkranken wie psychisch Gesunde. Soweit
bisher bekannt ist, besteht dieses Risiko bei Männern wie

Frauen gleichermaßen.

Depressionen gehen sogar auf die Knochen. In verschie-
denen Studien konnte nachgewiesen werden, dass bei

Depressiven die Knochendichte vermindert ist – bei

Männern wie Frauen, ob jung oder alt. Die wahrschein-
lichste Erklärung dafür ist ein durch die Depression
bedingter erhöhter Kortisongehalt im Blut, der wiederum
dazu führt, dass die Knochendichte abnimmt. Der durch-
schnittlich um zehn Prozent geringere Mineralgehalt der

Knochen ist jedoch keineswegs nur ein bedeutungsloser

Laborwert: Bei Depressiven mit verminderter Knochen-
dichte war die Häufigkeit der Oberschenkelhalsbrüche
innerhalb von zehn Jahren um 40 Prozent erhöht.

111

Literatur:

Ford DF, Mead LA, Cang PP, et al: Depression predicts
cardiovascular disease in men: the precursors study.

Circulation 1994;90:614

Michelson D, Stratakis C, Hill L, et al: Bone mineral
density in women with depression. New England Journal
of Medicine 1996;335:1178-1181

Ariyo AA, Haan M, Tangen CM, et al: Depressive
symptoms and risks of coronary heart disease and
mortality in elderly americans. Circulation

2000;102:1773-1779

112

Destilliertes Wasser

Wer destilliertes Wasser trinkt, stirbt daran.

Chemisch macht dieses populäre Vorurteil ja auf den
ersten Blick Sinn. Demnach versuchen die mit Mineralien
und Salzen voll gepackten Körperzellen den Konzentrati-
onsunterschied auszugleichen, wenn man destilliertes

Wasser trinkt. Die vermeintliche Folge: Die Zellen saugen
sich mit Flüssigkeit voll und platzen schließlich. Der

Mensch stirbt daran.

Doch so einleuchtend diese Theorie klingt, sie stimmt
nicht. Erstens kommen nur wenige Zellen des Körpers mit
dem, was wir essen und trinken, unmittelbar in Berührung.

Selbst wenn sie geschädigt würden, wäre das nicht
gleichbedeutend mit dem Exitus. Zweitens sind im Magen
immer auch feste Nahrungsbestandteile so wie
verschiedene Salze und Mineralien der Magensäure
vorhanden, so dass es immer zu einer Vermengung des
destillierten Wassers mit Salzen und Mineralien kommt,
bevor der Kontakt mit der Zelle entsteht. Drittens gibt es
ein paar Mitmenschen, die auf die Wirkung destillierten

Wassers schwören und – soweit bekannt – noch keine
gesundheitlichen Schäden davongetragen haben, obwohl
sie es regelmäßig trinken.

113

Dickdarmkrebs

Dickdarmkrebs lässt sich bei entsprechender Vorsorge
gut heilen.

Eine heikle Behauptung. Einerseits ist es einleuchtend,
dass ein Krebs besser geheilt werden kann, wenn er früher
entdeckt wird. Andererseits hat die renommierte Krebs-

Liga der Schweiz im Februar 2004 bekannt gegeben, dass
sie von einer generellen Darmkrebsvorsorge für alle abrät

– obwohl das Kolon-Karzinom mit etwa 58.000

Neuerkrankungen und knapp 30.000 Todesfällen jährlich
zu den häufigsten Krebsarten in Deutschland zählt.

Die Eidgenossen argumentieren mit den Schwächen der

Vorsorgespiegelung, bei der nach gutartigen

Krebsvorstufen, den Polypen, gefahndet wird. Doch nicht
alle Dickdarmtumore entwickeln sich aus Polypen und
nicht alle Polypen kann man entdecken – etliche

Krebsvorstadien werden deshalb übersehen. Zudem
würden sich nur ein kleiner Teil der gutartigen Vorstufen,
die bei einer Spiegelung entdeck und entfernt werden, zum

Tumor auswachsen. Die Mehrzahl der Patienten werde
deshalb den – zwar geringen aber durchaus vorhandenen –

Risiken des Eingriffs ausgesetzt, ohne einen Nutzen davon
zu haben, so die Argumentation gegen das allgemeine

Screening. Zudem ist eine Verminderung der Todesfälle
durch Reihenuntersuchungen zur Darmspiegelung bisher
noch nicht wissenschaftlich belegt.

Aus all dem folgt: Der Nutzen einer Darmspiegelung für
alle scheint nicht eindeutig erwiesen. Wichtiger, so die
schweizer Krebs-Liga, sei die Abschätzung des individuel-
len Risikos (www.swisscancer.ch), etwa ob Verwandte

114
von Dickdarmkrebs betroffen sind (erhöhtes Krebsrisiko) oder ob man sich obst- und gemüsereich ernährt und viel
bewegt (geringes Risiko).

Literatur:

Selby JV, Friedman GD, Quesenberry CP Jr, Weiss NS:

A case-control study of screening sigmoidoscopy and
mortality from colorectal cancer. New England Journal of

Medicine 1992;326:653-657

Atkin WS, Morson BC, Cuzick J: Long-term risk of
colorectal cancer after excision of rectosigmoid adenomas.

New England Journal of Medicine 1992;326:658-662

Weymayr C, Koch K: Mythos Krebsvorsorge. Frankfurt

2003

115

Doktorhopping

Viele Patienten besuchen wegen derselben Beschwerden
reihenweise verschiedene Ärzte oder denselben Arzt
mehrmals und kommen das Gesundheitswesen damit
teuer zu stehen.

Da die Daten von Patienten in Deutschland nicht

»personenbezogen« gespeichert werden, können die
gesetzlichen Krankenkassen nicht kontrollieren, wie oft
ein Arzt vom selben Patienten aufgesucht wird und ob
eine zweite, dritte oder vierte Meinung zum selben Leiden
eingeholt wird. Zwar gehen die Kassen gelegentlich

Hinweisen nach, wenn Patienten oft krank gemeldet sind,
einen hohen Medikamentenverbrauch haben oder häufig
verschiedene Ärzte aufsuchen. Doch es gibt keinen
gesetzlich festgelegten Schwellenwert und keine Anzahl

»unnötiger« Arztbesuche, von dem an überprüft wird.

»Kontrolle ist nicht unsere Absicht«, sagt Barbara Mar-
nach vom AOK-Bundesverband in Bonn, »es besteht
schließlich das Recht auf freie Arztwahl.« Bei 30 Millio-
nen deutschen Versicherten allein in der AOK wäre die

Überwachung auch gar nicht möglich. Studien haben
außerdem ergeben, dass die Kosten durch »Doktorhop-
ping« längst nicht so hoch sind wie vermutet und dass eine
engmaschige Kontrolle in jedem Fall erheblich mehr
kosten würde. »Die Patienten, die 30 Ärzte aufsuchen,
sind wirklich die absolute Ausnahme«, so Marnach.

Wichtiger ist den Kassen ohnehin, dass sich Mediziner in

Netzwerken und Qualitätszirkeln zusammenschließen, um
sich über schwierige Patienten auszutauschen, die sie
gemeinsam betreuen, um so die entstehenden Kosten zu

116
senken.

Bei den privaten Krankenkassen ist die Erstattung einer

»Zusatzmeinung« vom Geschick des Antragstellers und
den Formulierungskünsten seines Arztes abhängig.

Generelle Regeln zur Kostenübernahme gibt es auch hier
nicht – anders etwa als in Kalifornien, wo privat

Versicherten bei Bedarf zwei zusätzliche Meinungen
zugebilligt werden. Mehr nicht.

117

Durchblutung

Der ganze Körper wird gleichmäßig durchblutet.

Der kontinuierliche Herzschlag bewirkt zwar, dass überall
im gesunden Körper das Gewebe und die Zellen mit Blut
und Sauerstoff durchströmt werden. Aber das Gehirn wird
eindeutig bei der Versorgung gegenüber anderen Organen
und Körperregionen bevorzugt.

Das Gehirn eines Erwachsenen wiegt nur zwischen

1.300 und 1.600 Gramm und macht damit lediglich etwa
zwei Prozent des Gewichts eines ausgewachsenen

Menschen aus. Das aktive Organ in unserem

Oberstübchen erhält aber rund 20 Prozent des Blutes, das
regelmäßig vom Herz durch den Körper gepulst wird.

Neben seiner ständigen Aktivität als Steuerungsorgan mag
ein weiterer Grund dafür seine immense Oberflächengröße
sein: Die Hirnwindungen der Rinde ergeben nämlich
ausgebreitet eine Fläche von etwa 1,5 Quadratmetern –
und die wollen erst mal mit Blut versorgt sein.

118

E

119

Ehe

In der Ehe bleiben Mann und Frau gemeinsam
schlank.

Es gibt zwei Theorien zum Körpergewicht in der Ehe. Nach
der einen sind Verheiratete dünner als Unverheiratete, weil
sie nur durch ihr attraktives, schlankes Äußeres überhaupt
in Frage kamen, vom Partner ausgewählt zu werden. Die
andere Theorie geht davon aus, dass Verheiratete
zunehmen, weil sie sich gegenseitig besser versorgen.

Forscher der Cornell-University haben 3.025 Erwachse-
ne untersucht und dabei festgestellt, dass verheiratete

Männer insgesamt schwergewichtiger waren und mehr

Hang zu Übergewicht aufwiesen als unverheiratete oder
noch vor kurzem verheiratete Männer. Bei Frauen war
dieser Zusammenhang lange nicht so ausgeprägt. Die
gesellschaftliche Rolle des Sich-gegenseitig-Versorgens
scheint – zumindest was das Gewicht angeht – sich nur bei
den Männern in zusätzlichen Pfunden niederzuschlagen.

Bei den Frauen ist allenfalls in den wenigen Monaten nach
der Hochzeit eine leichte Gewichtszunahme zu vermerken.

Richtig schlank werden die meisten Männer erst dann
wieder, wenn sie sich scheiden lassen oder zum Witwer
werden, wie Forscher in einer zehnjährigen Langzeitunter-
suchung an 9.043 Erwachsenen herausgefunden haben.

Literatur:

Sobal J, Rauschenbach BS, Frongillo EA: Marital status,
fatness and obesity. Social Science Medicine

1992;35:915-923

120

Rauschenbach BS, Sobal J, Frongillo EA: The influence of change in marital status on weight change over one
year. Obesity Research 1995;3:319-327

Sobal J, Rauschenbach BS, Frongillo EA: Marital status
changes and body weight change: a US longitudinal
analysis. Social Science Medicine 2003;56:1543-1555

121

Entschlackung

Entschlackungstees und -säfte entschlacken.

Was unter Entschlackung zu verstehen ist, konnte bisher
niemand richtig beantworten. Die bildliche Vorstellung
davon scheint jedoch so überzeugend zu sein, dass sich
mit Entschlackungstees und anderen -kuren viel Geld
verdienen lässt. Dabei sind weder unser Darm noch unsere

Blutgefäße wie Abwasserleitungen beschaffen, die sich
durchpusten und reinigen lassen.

Der Darm beinhaltet Abermillionen von Zotten

(Schleimhautausstülpungen), die zur Nahrungs- und

Flüssigkeitsaufnahme lebensnotwendig sind. Zudem wird
er von mehreren Milliarden Bakterien besiedelt, die für
unsere Verdauung unverzichtbar sind. Würde man mittels
einer Entschlackung die Zotten und Keime entfernen, hätte
das fatale Folgen: Wir könnten keine Nahrung mehr
resorbieren und die Verdauung wäre unmöglich.

Auch die Blutgefäße sind alles andere als ein starres

Rohr, das sich mit der Zeit wie eine Wasserleitung zusetzt.

Blutgefäße bestehen aus verschiedenen Muskelschichten
und einer Gefäßinnenhaut. Sie sind elastisch, können sich
weiten und eng stellen und so die Menge des Blutflusses
mitregulieren. Zwar können sich in den Blutgefäßen so
genannte »Plaques« bilden. Aus abgestorbenen Blutzellen
und Cholesterinkristallen formen sich dann Ablagerungen
in den Gefäßen, die verkalken können. Doch auch sie sind
nicht mit einem Entschlackungstee oder anderen

»reinigenden« Maßnahmen zu entfernen.

122

Epilepsie

Japanische Zeichentrickfilme können bei Kindern

Epilepsie auslösen.

Man traut den Japanern ja so einiges zu. Bei diesem 1997
aufgekommenen Mythos handelt es sich allerdings
lediglich um die Tücken der Statistik. In Japan waren
seinerzeit mehr als 12.000 Kinder und Eltern von einer
besonderen Form der Massenhysterie betroffen. Auslöser
war eine Zeichentrickserie mit den Pokémons, kleinen
knuddeligen Fantasiewesen. Die Serie war den meisten

Eltern suspekt. Vielleicht setzten sich die Taschenmonster

(so die wörtliche Übersetzung) gerade deshalb als

Attraktion in so vielen Kinderzimmern dieser Welt durch:

Pokémons gab es zunächst als Gameboy-Spiel, dann auch
als Comics und Plüschtiere, bis schließlich eine

Zeichentrickserie und Kinofilme hinzukamen.

Als die Serie im japanischen Fernsehen gezeigt wurde,
gab es Berichte über Kinder, die epileptische Anfälle
bekamen. Innerhalb weniger Tage suchten Tausende von

Eltern mit ihren Kindern einen Arzt auf. Es waren nicht
einmal ein Dutzend Kinder, bei denen eine genetische

Anlage zur Epilepsie festgestellt werden konnte. Diese
kann in der Tat durch schnelle Bild- oder Lichtfolgen
ausgelöst werden. Von dieser so genannten

Photosensibilität sind aber nur weniger als ein Promille
von tausend Schulkindern betroffen. Außerdem kann sie
auch durch Flackerlicht in Diskotheken und etliche andere
visuelle Reize ausgelöst werden. Neurologen kennen das

Phänomen seit Jahrzehnten. Durch entsprechende Berichte
in den Medien und verbreitete Vorbehalte gegenüber dem

123

Fernsehen und insbesondere den Pokémons sorgten sich Tausende japanischer Eltern um das Wohl ihrer Kinder
und vermuteten eine Zeit lang, die kleinen Monster
würden die Gesundheit ihre Zöglinge in Gefahr bringen.

124

Erektion

»Kein Schwanz ist so hart wie das Leben.«

(Samuel Shem in dem Buch »The House of God«)

Der Blutdruck im versteiften Penis kann Werte erreichen,
die den normalen Blutdruck im Kreislauf um etwa das

Zehnfache übersteigen. Im verhärteten männlichen Glied
werden Spitzenwerte von bis zu 1.200 mm Hg gemessen.

Als normaler Blutdruck im übrigen Kreislauf gelten
hingegen – gemessen auf Herzhöhe – Werte von 120/80
mm Hg. Bereits Werte von mehr als 140/90 mm Hg
werden als zu behandelnder Bluthochdruck eingestuft.

Bedrohlich ist der Hochdruck im Penis allerdings nicht.

Im Gegenteil – ohne ihn würde keine Versteifung zustande
kommen. Schließlich beruht die Erektion darauf, dass sich
die Schwellkörper des Gliedes prall mit Blut füllen und
der venöse Abfluss des Blutes gedrosselt wird. Erst bei
genügendem Druckaufbau wird der Penis überhaupt hart.

Wie hart das männliche Glied werden kann, erfahren

Urologen immer wieder. Regelmäßig kommen Männer zur

Behandlung, die sich bei allzu stürmischem Sex oder
anderen Praktiken einen »Bruch« des Penis zugezogen
haben. Die Verletzung wird als Bruch bezeichnet, auch
wenn der menschliche Penis – im Gegensatz zum

Geschlechtsorgan einiger Affenarten – keinen Knochen
hat. Dabei kommt es zum Riss des Bindegewebes.

125

Erkältung I

Kälte führt zu Erkältungen.

Allein eine niedrige Umgebungstemperatur führt noch nicht
zu einer »Erkältung«, einer Grippe oder einem sonstigen
bakteriellen oder viralen Infekt. Denn dazu bedarf es eines

Keimes und nicht nur kalter Luft. Die Empfindung einer

Unterkühlung entsteht allerdings typischerweise kurz vor
der Entwicklung von Fieberschüben, die den übrigen

Krankheitssymptomen häufig vorausgehen. Dann frösteln
die Menschen, ihnen ist kalt und sie führen die Erkrankung
auf die Kälte zurück. Wenn »erkältete« Menschen frieren, ist das also eher das Ergebnis und nicht die Ursache der

Erkrankung.

Sind allerdings bereits Krankheitserreger in den Körper
gelangt, kommt es bei niedrigen Außentemperaturen eher
zur Erkrankung als in wohliger Wärme. Denn durch

Kälteeinwirkung wird die Immunabwehr des Körpers
etwas herabgesetzt, sodass Krankheiten durch bereits
vorhandene Erreger leichter ausgelöst werden können.

Eine weitere Tatsache spricht gegen den Zusammenhang
von Kälte und Erkältung. Die meisten Krankheitserreger
sind ziemlich empfindlich gegen Kälte – in der Arktis oder

Antarktis kommt es viel seltener zu Erkältungskrankheiten
als in unseren gemäßigten Breiten. Die Häufung der

Erkältungserkrankungen im Winter ist auf die erhöhte

Keimzahl in geschlossenen und seltener gelüfteten Räumen
zurückzuführen. Dort halten sich die Menschen in der
kalten Jahreszeit häufiger auf und überdies werden bei den
wohligen Temperaturen die diversen Erreger besser

»kultiviert«.

126

Erkältung II

Bei kalten oder nassen Füßen bekommt man eine

Erkältung.

Eine Erkältung entsteht meist durch eine Infektion mit
einem Virus. Nach zwei oder drei Tagen setzen die

Symptome ein, uns fröstelt. Da wir uns dann oft nicht
mehr daran erinnern können, wer uns vielleicht vor ein
paar Tagen angesteckt hat, führen wir die Erkrankung auf
die kalten oder nassen Füße zurück. Dabei geht das Gefühl
der Unterkühlung den Fieberschüben oder Krankheits-
symptomen nur voraus (wie im Stichwort Erkältung I
beschrieben). Untersuchungen haben dies bestätigt.

Forscher ließen dazu eine Gruppe von Freiwilligen kalte
und nasse Socken anziehen. Das Ergebnis: Auch mit
nasskalten Socken erkälteten sich nicht mehr Teilnehmer
als in der Gruppe, deren Teilnehmer dicke, warme Socken
anziehen durften.

127

Erschrecken

Scherzartikel erschrecken uns nur beim ersten Mal.

Nein, denn dann wäre ihre Wirkung ziemlich schnell
verpufft. Springteufel und andere Scherzartikel, die auf
einen Überraschungseffekt setzen, erschrecken uns immer
wieder aufs Neue. Der Grund dafür ist, dass die
emotionale Reizverarbeitung im Gehirn weitaus schneller
erfolgt als die gedankliche. Auch wenn wir den

Springteufel kennen und uns auf sein Erscheinen
gedanklich vorbereiten, können wir den Schreck nicht
verhindern.

Diese Art der Reizverarbeitung im Gehirn dient als

Schutzmechanismus. In bedrohlichen Situationen fährt uns
der Schreck in die Glieder, bevor durch gedankliche

Verknüpfung eine Bewertung erfolgt und die Gefahr
erkannt ist. Das macht durchaus Sinn, denn die instinktive

Schreckreaktion führt dazu, dass der gesamte Körper in

Alarmbereitschaft versetzt ist und gegebenenfalls schnell
auf eine Gefahr reagieren kann. Unsere Vorfahren wussten
das zu schätzen, wenn sie sich vor einem wilden Tier oder
anderen drohenden Gefahren gerade noch rechtzeitig in

Sicherheit bringen konnten.

128

Essen

Ein üppiges Mahl am Abend macht dick.

Es ist egal, wann man am Tag die Kalorien zu sich nimmt.

Entscheidend ist die Gesamtmenge. Es gibt keine Tages-
oder Nachtzeit, zu der Essen besonders ansetzt. Wer
allerdings tagsüber normal isst und dann abends nochmals
kräftig zulangt, braucht sich über zusätzliche Pfunde nicht
zu wundern.

Womöglich entstand die Vorstellung, dass Essen am

Abend dick macht, weil man glaubte, dass die Verdauung
und die Stoffwechselvorgänge ruhen, wenn der Mensch
sich ausruht oder schläft. Doch gerade das Gegenteil ist
der Fall. In Ruhe ist der Teil unseres die inneren Organe
versorgenden Nervensystems aktiver, der Entspannung
und Verdauung reguliert. Dieser Teil des Nervensystems
wird Parasympathikus genannt. Er stimuliert die Darmtä-
tigkeit. Verbildlicht wird er durch den nach üppigem Mahl
dösenden Menschen. Sein Gegenspieler, der Sympathikus,
ist für Abwehr-, Kampf und Fluchtsituationen zuständig
und weniger aktiv, wenn wir ruhen.

129

Ethno-Keime

Es gibt Keime, die bestimmte Volksgruppen mehr
schädigen als andere.

Der gezielte Kampf gegen ethnische Minderheiten oder
bestimmte Volksgruppen war schon früh Teil der Krieg-
führung mit biologischen Waffen. In den mittelalterlichen

Türkenkriegen schleuderten angreifende Truppen Pestlei-
chen mit Katapulten über die Mauern belagerter Städte.

Und in den amerikanischen Unabhängigkeitskriegen
wurden mit Pockenerregern verseuchte Decken an
aufständische Indianerstämme verteilt. Die Strategie war
zum Teil »erfolgreich«, doch von den Bazillen wären

Menschen jeder Hautfarbe dahingerafft worden.

Im 20. Jahrhundert wurde dann gezielter versucht,

Volksgruppen mit biologischen Keimen zu schädigen.

Bakterien, Viren, Würmer, Pilze und Parasiten wurden
darauf getestet, ob sie eine Vorliebe für Schwarze, Weiße,

Rote oder Gelbe haben. Doch glücklicherweise lässt sich
auf Grund von »rassischen« Unterschieden keine Ethnie
planmäßig mit Keimen ausrotten – die Mikroben
interessiert die Hautfarbe nicht. Dazu sind sich die

Menschen genetisch und immunologisch viel zu ähnlich,
der Kampf der Erregerkulturen würde ungezielt alle
treffen. Der Populationsgenetiker Luigi Cavalli-Sforza hat
immer wieder betont, dass zwischen einem Bayern und
einem Ostfriesen mehr genetische Unterschiede bestehen
können als zwischen einem Schwarzen und einem

Weißen.

Dennoch gibt es einzelne Bevölkerungsgruppen, die
anfälliger für manche Krankheiten sind: Pima-Indianer

130
erkranken besonders häufig an Diabetes, manche Eskimos sind stärker von Fettstoffwechselleiden betroffen als der

Rest der Welt. In Japan gibt es häufiger Magen-, aber
seltener Brustkrebs. Und in Afrika bietet eine Form der

Blutarmut, die Sichelzellen-Anämie, einen gewissen

Schutz vor Malaria.

Doch diese feinen Unterschiede taugen nicht als

Angriffsziele für Mikroben. Auch mit Hilfe gentechnisch
veränderter Organismen wird dies nach Ansicht von

Experten nicht gelingen. Wenn sich beispielsweise

Milzbrand-Keime in der Lunge festsetzen oder Bakterien
vom Typ Clostridium botulinum in den Magen gelangen –
um zwei Klassiker der biologischen Kriegführung zu
nennen –, ist es ihnen egal, welche Hautfarbe der Mensch
hat, dessen Körper sie zerstören.

Trotzdem wurden B-Waffen-Forscher immer hellhörig,
wenn sie von exotischen Erregern hörten, die etwas
wählerischer vorgingen. So gibt es den Keim Coccidioides
immitis, einen Pilz, der vor allem die Lungen befällt. Aus
bisher unbekannten Gründen streut er bei Schwarzen und

Filipinos häufiger als bei Weißen in den Blutkreislauf und
führt zu schwereren Verläufen. Wenn sie frühzeitig
erkannt wird, kann die hartnackige Pilzinfektion jedoch
gut therapiert werden. In den USA bestand eine Zeit lang

Sorge, dass er gegen eigene Stützpunkte verwendet
werden könnte, wo Farbige den Großteil der Arbeiten
verrichteten.

Ein weiterer Keim, der häufiger Schwarze als Weiße
befällt, ist ein Bakterium, das die »Donovaniose«
verursacht, eine Geschwürsbildung an Haut und

Schleimhäuten, die auch als »Granuloma inguinale«
bezeichnet wird. Es wird durch Geschlechtsverkehr
übertragen und kann unbehandelt zu Unfruchtbarkeit
führen. Mit Antibiotika lässt es sich allerdings in den Griff 131
bekommen. In den USA wurde das Granuloma inguinale als typische Erkrankung von unterprivilegierten

Schwarzen angesehen, die sexuell als besonders aktiv
galten. Es soll in »Menschenexperimenten« bei Schwarzen
gezielt herbeigeführt worden sein, angeblich wurden auch
im Süden der USA entsprechende Versuche gemacht.

Hauptsächlich taugte die Donovaniose jedoch zur

Kultivierung rassistischer Vorurteile.

Weil die meisten gefährlichen Keime wahllos Schwarze
und Weiße angreifen, wurden die unterschiedlichen

Lebensstile, Gebräuche und Gewohnheiten zu »Angriffs-
zielen« der biologischen Waffen. So wurde bereits beim

Kampf gegen die Ureinwohner Mittel- und Südamerikas
der unterschiedliche Immunstatus ausgenutzt: Als die

Europäer das Land eroberten, brachten sie Masern, Röteln
und andere Krankheiten mit. Viele Indianer starben daran,
weil ihr Abwehrsystem zuvor nie Kontakt mit den

»europäischen« Erregern hatte.

In Rhodesien wurden Ende der 1970er-Jahre mit süd-
afrikanischer Hilfe bestimmte Wasserstellen mit Cholera-

Vibrionen infiziert und Landstriche, in denen hauptsäch-
lich Schwarze lebten, mit Milzbranderregern kontaminiert.

In Südafrika und anderen Ländern wurde an Substanzen
und Erregern geforscht, die unfruchtbar machten oder zu
chronischen Krankheiten oder Krebsleiden führten. Im

Gegensatz zu den »klassischen« B-Waffen müssen

Schadstoffe gegen Bevölkerungsgruppen nicht schnell
wirken, sondern es kommen auch Erreger in Frage, die
langsam ihr Zerstörungswerk verrichten.

132

F

133

Familienplanung

Die Geburtenkontrolle war in vielen Ländern Asiens
nicht besonders erfolgreich.

Dieser Eindruck könnte entstehen, wenn man die Einwoh-
nerzahl einiger Staaten im Fernen Osten betrachtet.

Absolut gesehen gehören viele Länder Asiens zwar zu den
bevölkerungsreichsten Nationen der Welt. Doch gerade
dort haben die Maßnahmen zur Familienplanung erstaun-
lich schnell gegriffen. Hätte die globale Kampagne gegen

Überbevölkerung nur zehn Jahre später begonnen, gäbe es
jetzt mindestens 400 Millionen Menschen mehr auf
unserem Planeten. Und das ist in erster Linie den Anstren-
gungen in Asien zu verdanken.

Während es in den USA nämlich 58 Jahre (!) dauerte, bis
die Geburtenrate von 6,5 auf 3,5 sank, ging es ungleich
schneller, die Rate in Asien um denselben Faktor zu
senken: 27 Jahre brauchte man in Indonesien dazu, gerade
mal acht Jahre in Thailand und nur sieben Jahre in China.

In Ostasien verwenden mittlerweile mehr als 70 Prozent
der Paare Verhütungsmittel und mehr als 95 Prozent
können die verschiedenen Beratungsmöglichkeiten zur

Familienplanung in Anspruch nehmen.

Literatur:

Anonymos: Steep decline in world fertility rates:

contraceptives use up sharply. Sozial- und

Präventivmedizin 1992;37:254-255

Kulczycki A, Potts M, Rosenfield A: Abortion and
fertility regulation. Lancet 1996;347:1663-1668

134

Fettes Essen

Weniger Fett in der Nahrung ist gesünder.

Das haben wir von Kindesbeinen an gelernt – aber es gibt
keine eindeutigen Beweise für diese Behauptung. Seit 40,

50 Jahren wird die Bevölkerung immer wieder vor einer
zu fettreichen Ernährung gewarnt. Besonders schlimm
sind angeblich tierische Fette und ungesättigte Fettsäuren.

Das eingängige Motto lautet: Zu viel Fett macht fett und
krank. Zwar steigen mit fettem Essen viele chronische

Erkrankungen und auch die Rate der Zuckerkranken hat
sich in den vergangenen Jahren deutlich erhöht. Nur: Das

»amerikanische Paradox« kann mit dem gängigen Mythos
vom« bösen« Fett nicht erklärt werden. In den USA ist der
durchschnittliche Fettanteil im Essen in den letzten Jahren
von 40 auf 34 Prozent gesunken. Im gleichen Zeitraum
wurden die Herzinfarkte aber keineswegs seltener,
sondern blieben auf hohem Niveau gleich. Außerdem gab
es in dieser Zeit die doppelte Zahl an Übergewichtigen
und deutlich mehr Zuckerkranke.

135

Fortpflanzung

Männer pflanzen sich unabhängig von ihrer Größe
fort.

Das sollte man vermuten, ist aber nicht so. Große Männer
haben eindeutig bessere Chancen bei den Frauen als ihre
kleineren Geschlechtsgenossen. Dies belegen unter
anderem die jüngsten Untersuchungen österreichischer

Forscher an mehr als 4.400 gesunden Männern. Die
kinderlosen Männer waren nämlich im Durchschnitt
deutlich kleiner als die Männer, die mindestens einmal

Vater geworden waren. Auch unter den Junggesellen
fanden sich überdurchschnittlich viele kleinere Männer.

Vielleicht enthält der englische Aphorismus doch ein

Körnchen Wahrheit: »Some men just have it all – they are
good-looking and tall.«

Die Beobachtung, dass größere Männer sich häufiger
fortpflanzen, lässt sich übrigens in jeder Altersgruppe von

Erwachsenen machen – außer bei den heute 70- bis 80-
jährigen Männern in Mitteleuropa. Die Erklärung dafür:

Als diese Männer aus dem Zweiten Weltkrieg
zurückkehrten, herrschte ein immenser Frauenüberschuss.

Deswegen erhielten in dieser Zeit ausnahmsweise auch die
kleineren Männer ihre Chance.

Bei Frauen ist der Zusammenhang von Größe und

Fortpflanzung deutlich geringer ausgeprägt. Hier haben
die Frauen den »größten reproduktiven Erfolg« (so der

Fachbegriff der Wissenschaftler), die durchschnittlich
groß sind aber üppige Kurven haben.

Das Verhalten der beiden Geschlechter mache aus

136
evolutionärer Sicht übrigens durchaus Sinn, betonen die Forscher. Große Männer vermitteln den Eindruck, den

Frauen und dem Nachwuchs mehr Schutz und Sicherheit
bieten zu können. Und ausgeprägte sekundäre

Geschlechtsmerkmale bei Frauen sind nun mal ein Symbol
für besondere Fruchtbarkeit und für die Fähigkeit, den

Nachwuchs in den ersten Lebensmonaten ausreichend zu
versorgen.

Literatur:

Pawlowski B, Dunbar RI, Lipowicz A: Tall men have
more reproductive succes. Nature 2000;13:156

Nettle D: Women’s height, reproductive succes and the
evolution of sexual dimorphism in modern humans.

Proceedings of the Royal Society of London in Biological

Sciences 2002;269:1919-1923

137

Frischzellen

Der Schweizer Arzt Paul Niehans (1882-1971) hatte in
den 1950er-Jahren große Erfolge mit seiner eigenwilligen

Therapiemethode. Konrad Adenauer, etliche Schauspieler
und andere Prominente sollen sich der fragwürdigen Kur
regelmäßig unterzogen haben. Im Februar 1954
behandelte Niehans sogar den schwer erkrankten Papst

Pius XII. Da es dem Papst im Verlauf des Jahres besser ging, wurde Niehans (als Nachfolger des Penicillin-Entdeckers Alexander Fleming) sogar Mitglied in der

Päpstlichen Akademie der Wissenschaften. Für seine

Methode konnte es keine bessere Werbung geben.

Von jungen Schafen und Rindern gewann Niehans Blut,
aus dem er die Zellen, Eiweißstoffe und andere feste

Bestandteile herausfilterte, um sie dann seinen Kunden
zuzuführen. Er versprach ihnen eine »Revitalisierung«
ihres Organismus, der durch die Zellen der jungen Tiere
wieder aufblühen sollte. Den Frischzellen wurden nahezu
magische Kräfte zugesprochen, sie sollten gegen allerlei

Gebrechen wie Krebs und Herzleiden helfen und
außerdem ein wahrer Jungbrunnen sein.

Da die Frischzellen jedoch aus nicht sterilisierten oder
anders gereinigten tierischen Stoffen bestehen, gerieten sie zunehmend in die Kritik. Sie wurden 1987 vom

Bundesgesundheitsamt sogar als schädlich verboten, da sie
in Verdacht standen, möglicherweise BSE und andere

Krankheiten zu übertragen.

Literatur:

Haubold H: Cellular therapy according to Paul Niehans

138
or K. Fr. Bauer’s method. Medizinische Klinik 1954;49:1468-1472

Bircher F: Paul Niehans’ cellular therapy. Medizinische

Klinik 1953;48:1895-1896

139

Fruchtbarkeit I

Enge Jeans machen unfruchtbar oder verursachen
sogar Krebs.

Über Generationen hat sich diese Weisheit gehalten. Viele
besorgte Mütter haben an ihre heranwachsenden Söhne
den Rat weitergegeben, sie sollten nicht zu eng anliegende

Hosen tragen, weil sie davon angeblich unfruchtbar
werden könnten. Zwar bevorzugt die Jugend seit den

1990er-Jahren keine engen Jeans mehr, sondern eher

Großraumhosen – aber dies hat sicher keine
medizinischen, sondern modische Gründe.

Dabei haben die mütterlichen Empfehlungen durchaus
einen vernünftigen Hintergrund. Die Hoden vertragen
nämlich zu viel Wärme nicht besonders gut. Sie wandern
schon während der Embryonalzeit aus dem Körperinnern
nach außen und bleiben lebenslänglich ausgelagert. Aus
gutem Grund: Die männlichen Keimzellen können bei
normaler Körpertemperatur von ungefähr 37,5 Grad nicht
richtig reifen und gedeihen. Im Hodensack ist es hingegen
um etwa zwei bis drei Grad kühler als im Rumpf – eine
wohl temperierte Umgebung, auf die männliche

Keimzellen angewiesen sind, um sich zu
befruchtungsfähigen Spermien zu entwickeln.

Von Unfruchtbarkeit oder Krebs, der allein durch zu
enge oder zu warme Kleidung entsteht, kann man dennoch
nicht ausgehen. Denn eine Untersuchung an 323 Männern
mit Hodenkrebs hat gezeigt, dass weder enge Hosen noch

Hitzeschutzkleidung bei der Arbeit noch regelmäßige

Saunagänge die Krebsentstehung zu fördern schienen.

Einzig die Männer, die länger als drei Monate im Jahr

140
lange Unterhosen trugen (wer macht das schon?), schienen etwas anfälliger für die Entstehung von Hodenkrebs zu
sein. Nach genauer statistischer Auswertung zeigte sich
aber, dass diese Tendenz nicht wissenschaftlich
aussagekräftig war.

Einige afrikanische Völker versuchen die besonderen

Temperaturbedürfnisse der Spermien für ihre

Familienplanung zu nutzen. Sie betreiben eine äußerst
unzuverlässige Art der Verhütung, indem sie ihre Hoden
vor dem Beischlaf in sehr warmes Wasser eintauchen. Die
heiße Pein muss allerdings nicht nur ziemlich unangenehm
sein, auch der »Erfolg« dieser Verhütungsmethode ist
begrenzt.

Ähnliches gilt für die knapp sitzenden Hosen. Werden
die Hoden durch sehr enge Bekleidung an den Leib
gepresst, erhöht sich zwar ihre Temperatur geringfügig.

Dies führt aber nicht zu Unfruchtbarkeit, sondern hat
allenfalls einen kurzfristigen Effekt, von dem sich die

Keimzellen aber schnell wieder erholen – spätestens dann,
wenn die Hose ausgezogen wird.

Literatur:

Karagas MR, Weiss NS, Strader CH, Daling JR:

Elevated intrascrotal temperature and the incidence of
testicular cancer in noncryptorchid men. American Journal
of Epidemiology 1989;129:1104-1109

141

Fruchtbarkeit II

Eine Frau wird leichter schwanger, wenn sie nach dem

Sex noch eine Weile auf dem Rücken liegen bleibt.

Dieser Irrglaube beruht auf der Vorstellung, dass die

Samen einen beschwerlichen Weg »nach oben« auf sich
nehmen müssten, um zur Eizelle zu gelangen und sie zu
befruchten. Doch für die Spermien ist die Richtung, in die
sie sich in der Gebärmutter und im Eileiter bewegen
müssen, ziemlich egal. Sie finden ihren Weg zum Ziel,
unabhängig davon, ob die Frau liegt, sitzt, steht, rennt oder gerade Kopfstand macht. Außerdem können sich die

Spermien mit Hilfe ihrer beweglichen Schwanzenden im
weiblichen Unterleib problemlos gegen die Schwerkraft –
unabhängig von der Körperlage – nach unten oder oben
bewegen.

Da jedoch viele Frauen glauben, durch ihre

Körperposition die Wahrscheinlichkeit einer Befruchtung
steigern zu können, bleiben sie, wenn sie schwanger
werden wollen, noch eine Zeit lang liegen. Frauen nach
einer künstlichen Befruchtung wird in der Klinik ebenfalls
häufig geraten, noch eine Weile ruhig auf dem Rücken
liegen zu bleiben. Die Mediziner wissen zwar, dass sich
dadurch die Chance auf eine Schwangerschaft nicht
unbedingt erhöht – aber vermindert wird sie eben auch
nicht.

142

Fruchtbarkeit III

In-vino-Fertilisation: Alkohol wirkt sich negativ auf
die Fruchtbarkeit aus.

Da Alkohol verschiedene schädliche Wirkungen haben
kann, scheint es nahe liegend, dass er sich auch negativ
auf die Fruchtbarkeit auswirkt. Bei starkem

Alkoholkonsum ist dies der Fall. Dann ist die Zeit, bis eine Schwangerschaft eintritt, in der Tat meist verlängert.

Dänischen Forschern zufolge hat mäßiger Alkoholgenuss
jedoch keine negativen Auswirkungen auf die

Fruchtbarkeit, eher im Gegenteil: Frauen, die Alkohol
trinken, werden demnach schneller schwanger als andere –
besonders bei regelmäßigem Weinkonsum, aber auch
wenn sie Bier und hochprozentige Getränke zu sich
nehmen.

Epidemiologen aus Kopenhagen unter der Leitung von

Mette Juhl befragten fast 30.000 Frauen nach ihren

Trinkgewohnheiten – und nach der Zeit, die es dauerte, bis
die Frau ohne Verhütung schwanger wurde. Die Hälfte der

Frauen wurde innerhalb der ersten zwei Monate
schwanger, bei 15 Prozent dauerte es bis zu einem Jahr.

Wurden die Gruppen nach ihrem bevorzugten Alkohol
unterteilt, zeigte sich, dass die Weintrinkerinnen am
schnellsten schwanger wurden, wobei der Konsum
zwischen einem halben Glas und sieben Gläsern
wöchentlich variierte. Wer nur Bier oder nur Schnaps zu
sich nahm, musste länger auf die Schwangerschaft warten.

Am raschesten wurden Frauen schwanger, die alle drei

Arten Alkohol zu sich nahmen. Bei den Frauen, die
überhaupt Alkohol zu sich nahmen, erfolgte das Eintreten

143
der Schwangerschaft jedoch schneller als bei den Frauen, die angaben, gar keine geistigen Getränke zu sich zu
nehmen.

Die Erklärung für die anscheinend leicht erhöhte

Fruchtbarkeit durch mäßigen, aber regelmäßigen

Alkoholkonsum ist schwierig. Zwar wurde bereits von
positiven Wirkungen des Weins auf das Risiko für

Lungenkrebs, Herzinfarkt und Schlaganfall hingewiesen.

Moderate Weintrinker leben auch länger als totale

Abstinenzler. Da es sich um eine Beobachtungsstudie
handelt, kann das Ergebnis der Untersuchung aber auch
täuschen. Denn womöglich sind Wein trinkende Frauen
insgesamt gesünder und geselliger, haben häufiger
sexuelle Kontakte, weniger genitale Infektionen oder
einfach – Wein trinkende? – Partner mit einer besseren

Spermienqualität, sodass sie schneller schwanger werden.

Als Reaktion auf die dänische Untersuchung wurde in

Leserbriefen jedenfalls angemerkt, dass man ähnliche

Ergebnisse wohl auch erhalten könne, wenn man den

Einfluss von Zigaretten oder Schokolade auf die Wartezeit
bis zur Schwangerschaft untersuchen würde – wobei sich
eine der Leserbriefschreiberinnen sofort als freiwillige

Teilnehmerin und Schokoladentesterin für die
entsprechende Studie anbot.

Literatur:

Juhl M, Olsen J, Andersen AM, Gronbaek: Intake of
wine, beer, spirits and waiting time to pregnancy. Human

Reproduction 2003;18:1967-71

Dobson R: Women who drink wine get pregnant more
quickly. British Medical Journal 2003;327:468

144

Frühgeborene

Kortison hilft nicht so gut gegen die Lungenunreife der

Frühgeborenen wie der so genannte Surfactant-Faktor.

Ein besonderes medizinisches Problem von

Frühgeborenen ist ihre noch unreife Lunge. Die so
genannte »Lungenreifung« findet erst in den letzten sechs
bis acht Wochen der Schwangerschaft statt. Sie wird durch
den »Surfactant-Faktor« bewirkt, der die Ausbildung der

Bronchien und Lungenbläschen beschleunigt. Seit 1957,
als dieser Zusammenhang erstmals bekannt wurde, haben

Pharmafirmen versucht, den »Surfactant-Faktor« künstlich
herzustellen. Um 1970 fanden Wissenschaftler heraus,
dass Kortison die Lungenreifung ebenfalls beschleunigen
und somit die schlimmsten Lungenschäden bei

Frühgeborenen verhindern kann. Dazu muss das Mittel

Frauen mit vorzeitigen Wehen und einer drohenden

Frühgeburt verabreicht werden.

Doch das Kortison wurde aus verschiedenen Gründen
kaum angewendet. Nur etwa zwölf bis 18 Prozent der

Frauen erhielten diese Behandlung, obwohl es bei der

Therapie oftmals um Leben oder Tod ging. Dies hatte
verschiedenen Gründe. Zum einen wussten die Mediziner
zwar, dass Kortison wirkt, aber nicht, wie. Für die

Forscher war das unbefriedigend und sie sträubten sich
anscheinend dagegen, etwas zu empfehlen oder zu
verschreiben, von dem sie den genauen Wirkmechanismus
noch nicht verstanden hatten. Ein weiterer Aspekt: Der

»Surfactant-Faktor« wirkt sofort. Der Arzt ist Zeuge der
unmittelbaren Heilung eines schwerkranken Babys. Die

Wirkung von Kortison setzt hingegen erst nach einigen

145

Tagen ein. Außerdem waren die Patientinnen schon früh skeptisch gegenüber Kortison, sodass es bald auch ein
schlechtes Image unter vielen Ärzten hatte.

Ende der 1980er-Jahre konnte erstmalig »Surfactant-

Faktor« künstlich hergestellt werden. Sofort waren die

Ärzte in den Kinderkliniken begeistert, denn damit konnte
spezifisch das Leiden behandelt werden und der

Wirkmechanismus war schließlich seit Jahren bekannt.

Eine große Werbekampagne förderte die flächendeckende

Anwendung des neuen Mittels.

Vergleichsstudien zu Beginn der 1990er-Jahre zeigten
jedoch, dass die Lungenreife bei Anwendung von
künstlich hergestelltem »Surfactant-Faktor« keineswegs
besser war oder schneller erfolgte als mit dem mittlerweile
schlecht beleumundeten Kortison. Es ist schwer
abzuschätzen, wie viele Kinder mit starken

Lungenschäden auf die Welt kamen oder sogar starben,
weil zwischen 1970 und 1990 Kortison nur sehr
zurückhaltend verwendet wurde.

Literatur:

Halliday HL: Overview of clinical trials comparing
natural and synthetic surfactants. Biology of the Neonate

1995;67 (suppl. 1): 32-47

Greenhalgh T: Einführung in die Evidence-based

Medicine. Bern 2001

146

Füße

Kinder sollten keine gebrauchten Schuhe tragen, weil
das zu Fehlstellungen und anderen Fußschäden führt.

Den kindlichen Füßen wird wenig zugetraut. Sicher, sie
entwickeln sich noch und in dieser Zeit passen sie sich

Schuhen stärker an als dies bei erwachsenen Füßen der

Fall ist. Doch von chronischen Nachteilen durch
gebrauchte Schuhe wissen Mediziner nichts.

Die Füße, obwohl sie sonst eher vernachlässigt werden,
scheinen nach populärer Vorstellung sehr empfindlich zu
sein. Wer nur Turnschuhe trägt, kann irgendwann nicht
mehr barfuß laufen, lautet ein weiteres Vorurteil. Gut, dass Joschka Fischer noch zeitig auf eine edlere Ausstattung
umgestiegen ist und mittlerweile Dreiteiler, Schlips und

Schuhe mit Ledersohle bevorzugt. Unzählig sind auch die

Legenden von überzeugten Turnschuhläufern, die
angeblich sofort umgeknickt sind, sobald sie barfuß am

Strand im Sand liefen, weil sie keinen Halt mehr fanden.

Nur: Medizinisch finden sich keine Belege dafür.

Dass selbst Füße, die keine optimalen Haltungsnoten
bekommen, etwas taugen, bewies eine Illustrierte vor
einigen Jahren eindrucksvoll. Auf einer Doppelseite zeigte
sie Dutzende Füße in Nahaufnahme. Darunter die
jeweiligen Kurzdiagnosen, die von Knickfuß, Senkfuß,

Spreizfuß bis zu ausgefalleneren Fehlstellungen reichten.

Auf der nächsten Doppelseite waren die Köpfe zu den

Füßen zu sehen. Es handelte sich ausnahmslos um

Fußballnationalspieler und andere Spitzensportler.

147

G

148

Gallenblase

Die endoskopische Entfernung der Gallenblase

(»Schlüsselloch-Chirurgie«) ist schonender als die

»offene« Operation.

Es ist erstaunlich, aber Studien aus Großbritannien haben
bewiesen, dass die Erholungszeit nach Gallenblasen-

Operationen gleich lang ist, egal mit welcher Technik sie
durchgeführt werden. In einer berühmt gewordenen

Untersuchung stellten britische Forscher Mitte der 1990er-

Jahre fest, dass Patienten, deren Gallenblase »offen«
chirurgisch entfernt wurde, genauso lange brauchten, bis
sie wieder entlassen werden konnten und arbeitsfähig
waren, wie Patienten, deren Gallenblase endoskopisch im

Rahmen einer »Schlüsselloch«-Operation entnommen
wurde.

Bevor diese Untersuchung stattfand, wurden Patienten
nach endoskopischem Eingriff früher entlassen, weil man
sie für schneller wieder belastbar hielt. Die Annahme, dass
wegen des kleineren Eingriffs auch die Erholungszeit
kürzer sein würde, erwies sich allerdings als Irrtum. Der

Körper braucht anscheinend eine gewisse Zeit nach der

Entfernung des Organs, um wieder zu Kräften zu
kommen, und diese Zeit ist unabhängig davon, wie groß
die Öffnung in Haut, Muskulatur und Bauchdecke ist.

Da auch die meisten Ärzte glaubten, dass das
endoskopische Verfahren schonender sei als die offene

Operation, mussten die britischen Untersucher mit einigen

Tricks vorgehen: Sie ließen sowohl die Patienten als auch
das Pflegepersonal im Unklaren darüber, welcher Eingriff
bei welchem Patienten durchgeführt wurde. Außerdem

149
erhielten alle Patienten einen gleichartigen Verband und in ähnlicher Weise blutbefleckte Pflaster, bevor sie nach dem

Eingriff auf die Station kamen.

Das Ergebnis der Studie zeigte eindrucksvoll, dass in der

Vergangenheit bestimmte nicht bewiesene Erwartungen
und nicht die medizinische Notwendigkeit den Ausschlag
dafür gegeben haben, wenn die Patienten nach
endoskopischer Operation früher entlassen wurden.

Literatur:

Majeed AW, et al: Randomised, prospective, single-
blind comparison of laparascppic versus small-incision
cholecystectomy. Lancet 1996;347:989-994

150

Gallensteine

Gallensteine sind immer äußerst schmerzhaft.

Dass Gallensteine schmerzen können, stimmt zwar –
einerseits. Doch von den etwa 15 bis 20 Prozent der

Menschen, die in den wohlhabenden Ländern Gallensteine
haben, spüren wiederum nur 20 Prozent überhaupt, dass
sie welche haben. Bei ihnen kann sich eine Entzündung
der Gallenblase entwickeln, was zu einer sehr
schmerzhaften Gallenkolik führen kann. Werden die

Steine mit der Zeit so lästig und wiederholt sich eine

Gallenkolik, kann eine Operation angeraten und
erforderlich sein. Die übrigen 80 Prozent der Steinträger
merken jedoch lebenslänglich nichts von dem, was sich in
ihrer Gallenblase abspielt. Frauen haben dreimal so häufig
wie Männer Gallensteine. Besonders betroffen sind Frauen
mit Übergewicht um die 40, die bereits mehrmals geboren
haben.

151

Geburt I

Väter im Kreißsaal sind eine Stütze für die Frau.

Als seelischer Beistand und zur emotionalen Unterstützung
mögen werdende Väter im Kreißsaal eine große Hilfe für
ihre Partnerinnen sein. Während in den 1960er- und 70er-

Jahren Männer im Kreißsaal eine nur selten geduldete

Ausnahme waren, werden sie heutzutage fast schon schief
angeguckt, wenn sie ihre Lebensgefährtin in diesem
wichtigen Moment nicht begleiten wollen. Dabei sind

Männer für einen möglichst störungsarmen Ablauf der

Geburt gar nicht unbedingt förderlich – ganz im Gegenteil.

Natürlich muss jedes Paar für sich entscheiden, wie und
in welcher Begleitung die Frau gebären will, wenn alles
wie gewünscht verläuft. Doch Untersuchungen und

Befragungen von Frauen haben ergeben, dass Männer im

Kreißsaal manchmal mehr stören als helfen: Im Bemühen,
ihrer Partnerin Schmerzen zu ersparen, fragen nämlich
viele gestresste Männer ständig nach, wie es ihr gerade
geht, ob auch alles in Ordnung ist und ob sie irgendetwas

Hilfreiches tun können. Die Frau kann dann nicht in Ruhe
auf sich und ihren Körper hören, sondern wird ständig
abgelenkt. Anstatt sich voll auf den Geburtsverlauf zu
konzentrieren, wird sie durch jede noch so gut gemeinte

Hilfestellung des Mannes aus ihrem tranceartigen

Gefühlszustand herausgerissen: »Jedes Ansprechen des

Verstandes, jede Stimulation der Großhirnrinde kann den

Wehenverlauf stören«, sagt etwa der französische

Geburtsexperte Michel Odent.

Frauen, deren Partner bei der Geburt anwesend sind,
fühlen sich außerdem häufig für ihn mitverantwortlich. Sie

152
wollen ihm ersparen, dass er sie leiden und schreien sieht.

Deshalb verlangen Frauen im Kreißsaal deutlich häufiger
nach Schmerzmitteln, wenn der Partner dabei ist. Auch die

Rate der Kaiserschnitte ist höher, wenn die Väter im

Kreißsaal anwesend sind. In einer Studie in England
antworteten 41 Prozent der Mütter, sie hätten im

Nachhinein lieber auf die Anwesenheit des Mannes im

Kreißsaal verzichtet – weil er der Situation nicht
gewachsen war und sie zu sehr um ihn besorgt waren.

Die meisten Frauen scheinen bei der Geburt zwei Seelen
in ihrer Brust zu haben: Rational wünschen sie sich von
ihren Männern, dass sie von ihnen unterstützt, gestärkt und
begleitet werden. Emotionalinstinktiv fühlten sich viele

Frauen aber bei der Geburt freier, wenn sie nicht von ihren

Männern beobachtet werden oder sich sogar noch für ihren
schwächelnden Partner und sein Wohlergehen
mitverantwortlich fühlen müssen.

Literatur:

Odent M: Is the participation of the father at birth
dangerous? Midwifery Today 1999;51:23-44

Mainka I: Mamas schwache Helfer. Die Zeit, 13. Juni

2001, S.31-32

153

Geburt II

Die Zahl der natürlichen Geburten nimmt
kontinuierlich zu.

Zwar ist das Schlagwort von der »sanften Geburt«
mittlerweile in aller Munde und auch Hausgeburten waren
vor wenigen Jahren noch sehr in Mode. Doch die Zahlen,
die den Geburtsverlauf statistisch erfassen, sprechen eine
andere Sprache. Bei der vaginalen Geburt beträgt die

Dammschnittrate in deutschen Kliniken 60 Prozent und 15

Prozent aller Geburten in Deutschland werden durch
medikamentöse Hilfe eingeleitet.

Ein weiterer Aspekt: Immer mehr Frauen halten heute
auch bei der Entbindung ihres Kindes alles für mach- und
steuerbar. In dem irrigen Glauben, Beckenboden und

Geburtskanal zu schonen und sich eine tadellose Figur zu
erhalten, entscheiden sie sich daher für einen minutiös
planbaren und vermeintlich ebenso risikolosen wie
schmerzfreien Kaiserschnitt. In den USA wird mit dem

Motto: »Preserve your love channel – bewahre deinen

Liebeskanal« sogar schon für den Kaiserschnitt geworben.

Fragwürdige Vorbilder sind dabei Models, Sängerinnen
oder Schauspielerinnen wie etwa Victoria Beckham, das
ehemalige »Spice-Girl«, die den Geburtstermin ihres

Kindes zwischen zwei Fußballspielen ihres Mannes
plante. In manchen Metropolen Brasiliens und Mexikos
lassen mehr als zwei Drittel der wohlhabenden

Bevölkerung per Kaiserschnitt entbinden.

Das Sicherheitsbedürfnis in unserer Gesellschaft hat
zugenommen. Deshalb wollen sich viele Frauen nicht
mehr auf Schmerzen einlassen – und verkennen dabei,

154
dass auch der Kaiserschnitt ein operativer Eingriff mit gewissen Risiken ist: Hier kann es in seltenen Fällen
ebenfalls zu Komplikationen wie Blutung oder Infektion
kommen. Trotzdem ist die Zahl der Kaiserschnitte in

Hessen von 1990 bis zum Jahr 2000 von 17 auf 23 Prozent
gestiegen. Zu Beginn der 1980er-Jahre betrug sie in

Deutschland nur rund fünf Prozent. Im Bundesdurch-
schnitt liegt sie mittlerweile bei etwas mehr als 20 Prozent, in Universitätskliniken sogar bei knapp 28 Prozent. Dies
liegt aber auch an den Problemfällen, die dort häufiger
betreut werden. Die Weltgesundheitsorganisation WHO
geht davon aus, dass eine Kaiserschnitthäufigkeit von 10
bis 15 Prozent medizinisch notwendig wäre. Was darüber
hinausgeht, scheint den geplanten Kaiserschnitt auf

Wunsch zu betreffen.

Literatur:

Mainka I: Mamas schwache Helfer. Die Zeit, 13. Juni

2001, S.31-32

Joseph KS, Young DC, Dodds L: Changes in maternal
characteristics and obstetric practice and recent increase in primary cesarean delivery. Obstetrics and Gynecology

2003;102:791-800

155

Gedächtnis I

Leichte Schläge auf den Hinterkopf erhöhen das

Denkvermögen.

Man hatte es sich ja denken können: Zumindest bei

Fußballern ist diese fragwürdige Weisheit längst widerlegt
worden. Denn verschiedene Forschergruppen haben
nachweisen können, dass Kopfbälle die geistigen

Leistungsfähigkeiten der Kicker – zumindest für ein paar

Tage – messbar vermindern. Kopfbälle werden zwar
zumeist mit der Stirn oder anderen Bereichen des vorderen

Kopfes ausgeführt, aber die Erschütterung und

Auswirkung auf Schädel und Gehirn dürfte unabhängig
davon sein, woher der Stoß kommt.

So konnten in einer Untersuchung in den Niederlanden,
an der mehr als 50 Sportler teilnahmen, Amateurfußballer
in den ersten zwei Tagen nach einem Wettkampf schlech-
ter komplexe Figuren nachzeichnen oder unvollständige

Bilder ergänzen als etwa Leichtathleten oder Schwimmer.

Auch in Gedächtnistests schnitten die Kicker in den ersten
zwei Tagen nach dem Spiel deutlich schlechter ab.

Dieselbe Forschergruppe von der Universität Rotterdam
untersuchte daraufhin 84 Fußballprofis aus verschiedenen

Vereinen der niederländischen Ehrendivision. Auch hier
war das visuelle und verbale Erinnerungsvermögen nach
dem Spiel deutlich herabgesetzt, wobei mit der Zahl der

Kopfbälle pro Spiel auch die Leistungen in den Gedächt-
nistests immer schlechter wurden.

Zwar kommt es bei Fußballern, die häufig mit Köpfchen
spielen, nach derzeitiger Kenntnis nicht zu langfristigen

Schäden am Denkapparat. Doch die Kopfbälle wirken fast

156
immer wie eine leichte Gehirnerschütterung. Geringfügige Beeinträchtigungen des Denkapparats und des

Gleichgewichts können sogar noch bis zu zehn Tage nach
dem Spiel anhalten, fanden US-Wissenschaftler heraus,
die Sportler untersuchten, die als Halbprofis Fußball,

American Football, Basketball oder Softball betrieben.

Literatur:

Matser EJ, Kessels AG, Lezak MD, et al:

Neuropsychological impairment in amateur soccer players.

Journal of the American Medical Association

1999;282:971-973

Matser EJ, Kessels AG, Lezak MD, Troost J: A dose-
response relation of headers and concussions with
cognitive impairment in professional soccer players.

Journal of Clinical and Experimental Neuropsychology

2001;23:770-774

Peterson CL, Ferrara MS, Mrazik M, et al: Evaluation of
neuropsychological domain scores and postural stability
following cerebral concussion in sports. Clinical Journal
of Sport and Medicine 2003;13:230-237

157

Gedächtnis II

Aufregung und Stress halten das Gehirn jung und
beugen Vergesslichkeit vor.

Im Alter lässt bei allen Menschen das Gedächtnis nach.

Ein Grund dafür ist, dass die Verbindungen zwischen den

Nervenzellen, die so genannten Synapsen, mit
zunehmendem Alter deutlich seltener neu geknüpft
werden. Eine weitere Ursache für die abnehmende

Gedächtnisleistung ist das langsame Absterben von

Nervenzellen und zwar besonders im Bereich des

Hippocampus, einer Region in der Mitte des Gehirns, die
für das Erinnern und Lernen zuständig ist.

In den letzten Jahren haben Wissenschaftler jedoch
herausgefunden, dass der Abbau der Nervenzellen durch
hohe Konzentrationen der Hormone Adrenalin und

Kortison im Blut nicht etwa gehemmt, sondern
beschleunigt wird. Adrenalin und Kortison sind die
typischen Stresshormone, die bei Belastung und

Aufregung vermehrt ins Blut abgegeben werden.

Stress und Aufregung scheinen daher keinesfalls dem

Gedächtnis besonders gut zu tun oder es »frisch« zu
halten. Im Tierversuch ist sogar das Gegenteil der Fall.

Forscher der nationalen amerikanischen Gesundheitsinsti-
tute NIH in Bethesda nahe Washington haben bei Ratten
beispielsweise festgestellt, dass sich das Absterben der

Nervenzellen verhindern ließ, wenn wenige oder keine

Stresshormone im Blut der Nagetiere zirkulierten.

Diese Ergebnisse widerlegen jedoch nicht die seit
längerem bekannte Tatsache, dass ein regelmäßiges

158

Training von Gedächtnis und Gehirn dem Abbau unseres Denkorgans entgegenwirkt. »Gehirnjogging« in Form von

Denksportaufgaben oder Gedächtnistests ist die beste

Form, um dem altersbedingten Nachlassen unserer

Gehirn- und Gedächtnisfunktion vorzubeugen. Dadurch
gelingt es sogar im Alter noch, neue Nervenverbindungen
zu knüpfen oder alte, wenig benutzte wieder zu
reaktivieren.

Literatur:

Cameron HA, McKay RD: Restoring production of
hippocampal neurons in old age. Nature Neuroscience

1999;2:894-897

Gedächtnis III

Die meisten Menschen können sich in ihrem

Kurzzeitgedächtnis nur drei oder vier Informationen
merken.

Im Kurzzeitgedächtnis bleiben die Informationen nur für
wenige Sekunden haften, bevor sie wieder verschwinden.

Doch auch die vergesslichsten Menschen haben in ihrem

Kurzzeitgedächtnis im Durchschnitt sieben Informationen
gespeichert – wenn auch nur für wenige Sekunden.

159

Gefühle

Jede Kultur hat ihre eigene Art, Gefühle zu zeigen.

Ob Gefühle unterdrückt oder gezeigt werden und wie mit
ihnen umgegangen wird, ob darüber gesprochen oder
geschwiegen wird, ist in jeder Kultur, in jedem Land, ja
sogar bei jedem Menschen unterschiedlich. Die

Grundemotionen, die sich in unserer Mimik ausdrücken,
sind jedoch weltweit gleich – sie gehen überall mit einem
ähnlichen Gesichtsausdruck einher.

Der amerikanische Psychologe Paul Ekman hat in den

1970er-Jahren sechs verschiedene Basisemotionen
beschrieben: Freude, Trauer, Wut, Angst, Erstaunen und

Ekel. Sie werden auf der ganzen Welt verstanden. Werden

Bilder von Menschen mit diesen Grundgefühlen gezeigt,
ist die Wiedererkennung global gegeben. Die universelle

Gefühlssprache ist womöglich auch der Grund dafür, dass

Comics weltweit so viel Anklang finden – über alle

Grenzen und Kulturen hinweg. In ihnen wird die

Gefühlssprache ebenso vereinfacht wie übertrieben, so
dass es für die eigentliche Botschaft keiner Übersetzung
bedarf.

160

Gehirn I

Wir nutzen nur zehn Prozent unseres Gehirns.

Dieser immer wieder gern kolportierte und Albert Einstein
zugeschriebene Satz ist nicht richtig – aber überaus
populär. Einstein soll gesagt haben: »Die meisten

Menschen nutzen nur fünf bis sechs Prozent ihrer

Gehirnkapazität, ich nutze sieben Prozent.« Diese Aussage
über die vielen freien und ungenutzten Kapazitäten im

Gehirn sollte die Menschen wohl animieren, sich mehr
ihrem Denkorgan zu widmen und »Gehirnjogging« zu
betreiben. Zwar gibt es einige Gehirnbereiche, deren
genaue Bedeutung noch nicht vollkommen erforscht ist,
aber das heißt nicht, dass sie nicht auch regelmäßig
genützt werden.

Vielmehr steht jede der rund 100 Milliarden

Nervenzellen des Gehirns (das sind übrigens mehr

Nervenzellen, als die Milchstraße Sterne hat) mit mehr als

10.000 anderen Zellen in Verbindung und ist so Teil eines
riesigen Netzwerkes, das ständig Daten verarbeitet und

Informationen sendet und empfängt. Durch »Training« der

Gehirnfunktion wird wahrscheinlich sogar weniger

Kapazität für die gleiche Aufgabe erforderlich, weil die
häufiger benutzten Verbindungen schneller aktiviert und

Um- und Nebenwege vermieden werden. Das heißt, je
besser ein Gehirn im Lösen von Problemen geübt ist, desto
weniger Energie und Nervennahrung braucht es – so wie
ein Ausdauersportler einen niedrigeren Ruhepuls hat als
ein nicht trainierter Stubenhocker. Kluge Menschen
denken effektiver und sparsamer.

161

Gehirn II

Das gesunde, erwachsene Gehirn verändert sich in
seiner Struktur nicht.

Von außen betrachtet macht das Gehirn im Laufe eines
langen Menschenlebens nur wenige Veränderungen durch.

Im Alter wird es weniger kompakt. Kommen

Durchblutungsstörungen hinzu, »schrumpfen« manche

Bereiche sogar etwas. Insgesamt erscheint die graue

Masse bei einem gesunden Erwachsenen über die Jahre
jedoch unverändert.

Im Gegensatz dazu ist die Mikrostruktur der Zellen und

Nervenbahnen des Gehirns jedoch permanenten

Veränderungen unterworfen. Ständig werden – auch bei

Erwachsenen und sogar noch im fortgeschrittenen Alter –
neue Nervenverbindungen angelegt und alte, weniger
benutzte gehen in den Ruhestand. Man kann sich das

Gehirn als ein riesiges Netzwerk oder als Verkehrsplan
einer Großstadt vorstellen, bei dem bestimmte Wege
immer wieder »befahren« werden und andere nur
manchmal oder zu manchen Zeiten ein höheres

Verkehrsaufkommen bewältigen müssen. Die Analogie
zur Großstadt wäre allerdings treffender, wenn sich die

Straßen je nach Verkehrsaufkommen verbreitern oder
verengen würden.

Die ständigen Veränderungen und Umbauvorgänge im

Gehirn spiegeln das wider, was wir mit unserem

Denkapparat anstellen. Bei bestimmten Erinnerungen,

Gedächtnisleistungen oder auch Schwerpunkten in der
sinnlichen Wahrnehmung, werden manche Nervenbahnen
stärker beansprucht als andere. Durch Übung verbessert

162
sich eben nicht nur die Leistung, sondern auch der Weg, der sie ermöglicht. So weiß man etwa von Blinden, dass
die Bereiche der Großhirnrinde, auf denen die Funktionen
für Hören, Fühlen und Schmecken repräsentiert sind, viel
stärker ausgeprägt sind als bei Menschen, die sehen
können.

Gehirn III

Frauen haben weniger Hirn als Männer.

Vom Gewicht her stimmt das zwar: Denn das männliche

Gehirn ist im Durchschnitt um 15 Prozent größer und
schwerer als das weibliche. Doch Masse ist nicht gleich

(Deutungs-)Macht, Quantität nicht gleich Qualität. Das

Denkorgan des Mannes schrumpft mit den Jahren auch
deutlich schneller. Im weiblichen Schädel hingegen sind
die Nerven weitaus dichter »verpackt« und die

Verbindung zwischen den beiden Hirnhälften ist bei den

Frauen ebenfalls stärker ausgeprägt. Allerdings sind die

Unterschiede zwischen weiblichen und männlichen

Gehirnen weniger groß, als es die zwischen Angehörigen
des gleichen Geschlechts sein können.

Ungeklärt ist bisher noch, ob die anatomischen

Differenzen zwischen den Gehirnen von Mann und Frau
angeboren sind oder ob sie durch Erziehung und

Sozialisation entstehen.

163

Gelbfieber

Im Juni 1900 waren vier amerikanische Militärärzte auf
die Karibikinsel Kuba entsandt worden, die damals noch
unter US-Verwaltung stand. Sie sollten das dort
epidemisch wütende Gelbfieber untersuchen und einen
wirksamen Schutz vor der Seuche entwickeln. An der

Erkrankung waren in Havanna in wenigen Jahren mehr als

35.000 Menschen gestorben. Zuletzt hatte die Seuche auch
unter den stationierten US-Soldaten ihre Opfer gefordert.

Die Krankheit, so die Hypothese der Mediziner, schien
durch Mücken übertragen zu werden. Bevor der Leiter der

Ärztegruppe, Walter Reed, jedoch Kuba erreichte,
erkrankten bereits zwei Mediziner aus seiner Arbeitsgrup-
pe: James Carroll wurde nach längerer Krankheit wieder
gesund. Jesse Lazear starb am Gelbfieber. Immer wieder
tauchte die Vermutung auf, dass es sich bei der Krankheit
der beiden bereits um Selbstversuche gehandelt hatte.

Zwar schrieb Reed in seinem Bericht an die US-

Regierung, dass die Erkrankung ein tragischer Unglücks-
fall gewesen sei. Dies tat er jedoch wohl auch seinem

Freund zuliebe, der vor seinem Tod um die Auszahlung
seiner Lebensversicherung gebangt hatte.

Um zu beweisen, dass das Gelbfieber tatsächlich von

Insekten übertragen wird, wollte Reed gesunde Männer
eine Zeit lang in Quarantäne halten, um dann die Insekten
auf sie loszulassen. Eine andere Gruppe Männer sollte
nicht in Kontakt zu den Mücken kommen, sich aber dafür
zwischen die Betten und Kleider der Gelbfieberkranken
legen.

Versuchspersonen ließen sich erstaunlich schnell finden,
obwohl sie über die gefährliche Versuchsplanung

164
aufgeklärt wurden. Der Gouverneur Kubas unterstützte das Vorhaben, stellte eine finanzielle Entschädigung für
die Freiwilligen in Aussicht und Räumlichkeiten in einer
dünn besiedelten Region Kubas zur Verfügung. Das

Experiment konnte beginnen: Aus der Gruppe, die den
infektiösen Mücken ausgesetzt war, erkrankten mehr als
drei Viertel der Männer, aus der zweiten Gruppe niemand.

Alle Teilnehmer hatten Glück und überlebten aufgrund der
guten medizinischen Betreuung das Experiment.

Reed hatte auf diese Weise die Entstehung und

Übertragung des Gelbfiebers durch Mücken bewiesen und
bekam in den USA höchste Anerkennung dafür. Da keiner
der freiwilligen Probanden an seinen Menschenversuchen
gestorben war, gab es auch kaum Kritik an Reeds
gewagtem Experiment.

Literatur:

Reed W, Carroll J, Agramonte A, Lazear JW: Classics in
infectious diseases. The etiology of yellow fever: a
preliminary note.

Walter Reed, James Carroll, A. Agramonte, and Jesse

W. Lazear, Surgeons, U.S. Army. The Philadelphia

Medical Journal 1900. Revue of Infectious Diseases

1983;5:1103-1111

Pierce JR: »In the interest of humanity and the cause of
science«: the yellow fever volunteers. Milestones in

Medicine 2003;168:857-863

165

Genfood

Mit gentechnisch hergestellten Nahrungsmitteln kann
der Welthunger besiegt werden.

Forscher und Pharmafirmen argumentieren immer wieder,
dass die Ernährung der Weltbevölkerung durch
gentechnisch veränderte Produkte gesichert werden
könnte. Das ist ziemlicher Unsinn, denn Hunger ist in
erster Linie kein Problem der Menge, sondern der

Verteilung.

Absurd war die Begründung, mit der gentechnisch
vergrößerter Fisch auf dem Markt durchgesetzt werden
sollte. Zur Ernährung der Welt sei die siebenfache Menge

Fisch nötig, hatten Wissenschaftler errechnet. Wenn nun
die Fische um das Siebenfache größer sind, so die

Schlussfolgerung, müsste das ausreichen. Doch diese

Rechnung mit gentechnisch aufgemotzten »Turbo-

Fischen« geht nicht auf. Die Überfischung der Meere und
der Raubbau an den natürlichen Reserven der Ozeane lässt
sich nicht einfach dadurch kompensieren, dass immer
größere Fische gezüchtet werden. Und die hungernden

Menschen auf dieser Welt warten nicht unbedingt auf

Gen-Fisch. Sie leben meist in den Dürre-Regionen der

Erde und benötigen Getreide und Pflanzenkulturen, die in
ihrer Umgebung wachsen können.

166

Geschirrspülmittel

Mit Klarspüler kann man jemanden umbringen –

Giftrezepte aus dem »Tatort«

Liebe Tatort-Zuschauer: nicht nachmachen! Klarspüler
oder Geschirrspülmittel gehören nicht in die Suppe. Das
gibt nicht nur deutliche Abzüge im Geschmack – gesund
ist es auch nicht. So schädlich, wie in dem im Mai 2003
gezeigten Tatort »Der schwarze Troll« dargestellt, ist

Klarspüler allerdings nicht. Kurz der Plot: Knapp vor

Auflösung des Krimis mussten die Tochter wie auch der

Liebhaber der Täterin eine Suppe mit dem ungewöhnli-
chen Zusatz auslöffeln. Wenig später lagen sie bewusstlos
und zusammengekrümmt am Boden. Der Notarzt kam
natürlich noch rechtzeitig. Doch »zwanzig Minuten
später« – so teilte er warnend mit – hätten die beiden das

Schicksal der anderen zuvor von der Giftmischerin ins

Jenseits beförderten Opfer geteilt.

Aus medizinischer Sicht eine fragwürdige Darstellung.

»Man müsste schon einen Teller Klarspüler in Reinform
zu sich nehmen, um massive Gesundheitsprobleme zu
bekommen«, sagt Uwe Stedler, stellvertretender Leiter der

Freiburger Vergiftungszentrale. Wenn man den Klarspüler
in der Suppe überhaupt bemerke, so der Mediziner, dann
durch ein Brennen im Hals oder ein Grummeln im Magen.

Wenn man sich verschluckt, kann die schädliche Substanz
in seltenen Fällen auch mal eine Lungenentzündung
hervorrufen. Warum so etwas überhaupt im Fernsehen
gezeigt wird? Stedler weiß von einer Absprache, wonach
im TV keine »funktionierenden Vergiftungsmethoden«
demonstriert werden sollen. Es muss ja niemand auf

167
dumme Gedanken gebracht werden. Wenn sich nach diesem »Tatort« Nachahmer gefunden haben, hatte das
wenigstens den Vorteil, dass der angerichtete Schaden
verhältnismäßig gering geblieben ist.

168

Geschlechtskrankheiten

Aids ist die häufigste sexuell übertragene Krankheit in industrialisierten Ländern.

In den so genannten Industrienationen sind gleich mehrere
sexuell übertragbare Krankheiten häufiger als die

Immunschwächekrankheit Aids. In den USA traten 2000
etwa 80.000 neue Aids-Fälle auf – gegenüber 800.000

Gonorrhöerkrankungen (»Tripper«) und 100.000

Neuerkrankungen an Syphilis. Noch häufiger waren die

Infektionen mit Chlamydien mit mehr als vier Millionen
dokumentierten Fällen allein in den USA.

Dennoch ist Aids weltweit auf dem Vormarsch. Im Jahr

2003 waren schätzungsweise weltweit mehr als 50

Millionen Menschen mit dem HI-Virus infiziert. Global ist
die Situation dramatischer denn je, wie aus den jüngsten

Zahlen der WHO und der Aids-Organisation der Vereinten

Nationen (UNAIDS) hervorgeht. Im Jahr 2002 sind mehr
als drei Millionen Menschen weltweit an Aids gestorben,
seit Ausbruch der Seuche sind es bereits mehr als 26

Millionen. Nach offiziellen Angaben tragen mindestens 42

Millionen Menschen das HI-Virus in sich. Diese Zahlen
liegen um mehr als 50 Prozent höher, als die Schätzungen
der WHO aus dem Jahr 1991 voraussagten. In Afrika ist
die Situation am schlimmsten. Nach UN-Angaben wird in
den kommenden Jahren mehr als die Hälfte der
afrikanischen Bevölkerung an Aids sterben.

Literatur:

Speicher, Carl E: Rationelle Labordiagnostik. Bern 2001

169

Geschlechtsverteilung

Der Anteil von geborenen Jungen und Mädchen ist von
gesellschaftlichen Einflüssen unabhängig.

Das sollte man meinen, denn ob ein Junge oder ein

Mädchen geboren wird, ist ja in erster Linie von der
zufälligen Verteilung der X- und Y-Chromosomen in den

Spermien abhängig, die während der Befruchtung auf die
weiblichen Eizellen treffen. Doch in der medizinischen

Fachliteratur ist auch das Phänomen beschrieben, dass sich
bei Bevölkerungen in schwierigen Zeiten des Umbruchs
oder unter Stress das Geschlechterverhältnis verschieben
kann und weniger Jungen als Mädchen zur Welt gebracht
werden. Als physiologische Ursache dafür wird
angenommen, dass es bei gestressten Frauen häufiger zu
einer Fehlgeburt von Jungen als von Mädchen kommt.

Warum dies so sein könnte, ist unbekannt.

Ein kalifornischer Wissenschaftler hat diese Hypothese
vor kurzem getestet und die Geschlechterverteilung in

Ost- und Westdeutschland in den Jahren 1946 bis 1999
untersucht. Der Theorie nach hätte das Geschlechterver-
hältnis besonders im Jahr 1991 eine Veränderung
zuungunsten der geborenen Jungen in der ehemaligen

DDR zeigen müssen, als die ostdeutsche Wirtschaft
darniederlag und der sozioökonomische Stress für die

Bevölkerung sehr groß war.

Tatsächlich war die Rate der geborenen Jungen in kei-
nem Jahr in den fünf neuen Ländern so gering wie im

Jahre 1991. Allerdings ist die Erklärung recht unbefriedi-
gend, denn auch in den Jahren 1990, 1992 und danach
hatte sich die wirtschaftliche Lage in Ostdeutschland noch

170
nicht dramatisch verbessert.

Literatur:

Catalano RA: Sex ratios in the two Germanys: a test of
the economic stress hypothesis. Human Reproduction

2003;18:1972-1975

171

Geschlechtswahl

Die Stellung beim Akt beeinflusst das Geschlecht der

Nachkommen.

Um kaum ein medizinisches Thema ranken sich so viele

Mythen und Legenden wie um Schwangerschaft und

Geburt. Zwar hat die Wissenschaft bisher noch keine
wirklich zuverlässige Methode gefunden, um bei Paaren
die Stellung während des Akts zu überprüfen. Dennoch ist
von den Probanden, die bisher Auskunft über ihre

Liebestechniken geben wollten, nicht bekannt, dass sich
durch eine bestimmte Stellung das Geschlecht der

Nachkommen beeinflussen ließ.

Das Geschlecht wird nach wie vor durch die zufällige

Kombination der Keimzellen während der Befruchtung
bestimmt, das heißt dadurch, ob ein Spermium mit einem
weiblichen oder männlichen Geschlechtschromosom auf
die Eizelle trifft. Und Merkmale wie Aussehen, Charakter
oder Intelligenz hängen auch nicht davon ab, wie und in
welcher noch so artistischen Position sich die Eltern bei
der Zeugung im Bett getummelt haben.

172

Geschmeiß

Fliegen und andere Insekten auf Wunden führen zu

Infektionen.

Zugegeben, der Gedanke an allerhand Getier auf offenen

Wunden ist eklig. Doch die kleinen Tiere können durchaus
hilfreich für den Heilungsprozess sein. Schon während des
amerikanischen Bürgerkriegs und während der Feldzüge

Napoleons beobachteten Armeeärzte und Chirurgen, dass

Wunden, in denen Fliegenlarven nisteten, weniger

Infektionen aufwiesen und besser heilten.

Nach dem Ersten Weltkrieg nahm der orthopädische

Chirurg W. S. Baer diese Beobachtungen auf. Er hatte
zudem als Feldchirurg in Frankreich positive Erfahrungen
mit den Fliegenlarven gemacht. Zurück in den USA legte
er in Maryland eine Zucht der Fliegen Lucilia sericata an
und fasste 1930 seine Erfahrungen in der Wundbehand-
lung zusammen. Die Firma Lederle züchtete in den
nächsten Jahren die Fliegenlarven industriell und beliefer-
te Hunderte Krankenhäuser in den Vereinigten Staaten
damit. Als von 1941 an die Antibiotika entwickelt worden
waren, geriet diese »biochirurgische« Form der Wundbe-
handlung jedoch in den Hintergrund. Erst in den

1980er~Jahren wurde sie wieder aufgenommen.

Literatur:

Rufli T, Rudin W: Biochirurgie: Bewährtes Verfahren in
der Wundbehandlung. Deutsches Ärzteblatt

2002;30:C1621-22

173

Gesicht

Die Größenverhältnisse im Gesicht des Erwachsenen
verändern sich nicht mehr.

Langsam, aber stetig wachsen Nase und Ohren auch bei

Erwachsenen weiter. Dies ist der Grund, warum bei alten

Leuten das Gesicht oft noch markanter und manchmal
auch grober erscheint.

Vom natürlichen Wachstum des Gesichts abzugrenzen
ist jedoch das Krankheitsbild der Akromegalie. Bei dieser

Erkrankung, die auf einer Überproduktion von

Wachstumshormonen in der Hirnanhangsdrüse beruht,
wachsen Kinn, Nase, Ohren, aber auch die Zunge und die
inneren Organe, was zu grotesken Vergröberungen führen
kann.

174

Gesundheitsbewusstsein

Die Menschen leben immer gesundheitsbewusster .

Schön wäre es ja. Denn individuelle Veränderungen der

Lebensweise ermöglichen es, das Risiko für chronische

Erkrankungen – insbesondere für Herz-Kreislauf-Leiden –
zu senken. Doch obwohl einige Menschen vermehrt auf
gesunde Ernährung achten, in Bioläden einkaufen (was
allerdings auch nicht immer gesund sein muss) und
regelmäßig Sport treiben, hat sich gesundheitsbewusstes

Verhalten nicht weiter ausgebreitet.

Im Gegenteil: In den wohlhabenden Ländern sinkt zwar
die Rate der Raucher, doch seit einigen Jahren hat sich
dieser erfreuliche Trend verlangsamt. Dabei rauchen
immer weniger Männer, und die Frauen holen dafür in
dieser wenig ruhmreichen Statistik auf. Außerdem nimmt
die Zahl der regelmäßigen Raucher unter jungen Leuten
zu. Eine sitzende Lebensweise wird zudem immer
häufiger und der Prozentsatz der Übergewichtigen steigt in
den industrialisierten Staaten ebenfalls – besonders
erschreckend unter Kindern und Jugendlichen.

Literatur:

Ashenden R, Silagy C, Weller D: A systematic review of
the effectiveness of promoting lifestyle change in general
practice. Family Practice 1997;14:160-176

175

Glatze

Männer mit starker Glatze haben auch eine
ausgeprägte Körperbehaarung.

Männer mit Glatze scheinen eine stärkere

Körperbehaarung zu haben als jene männlichen

Artgenossen, die noch über einen verhältnismäßig stark
ausgeprägten Kopfschmuck verfügen. Trotzdem ist bisher
weitgehend unklar, wie das Wechselspiel zwischen Haupt-
und Resthaar genau funktioniert. Der einzige

Zusammenhang zwischen einer Neigung zur Glatze und
vermehrter Körperbehaarung konnte bisher nur zwischen
der nachlassenden Behaarung am Kopf und einer
vermehrten Behaarung am Ringfinger hergestellt werden.

176

Glaube

Religion hat keinen Einfluss auf das Körpergewicht.

Vor Gott sind alle Menschen gleich, möchte man meinen.

Doch zumindest auf der Waage gibt es Unterschiede.

Wissenschaftler der Cornell-Universität im Staate New

York haben den Zusammenhang zwischen Gewicht und

Glaube untersucht. Dazu analysierten sie die Fragebögen
von 3.032 Erwachsenen, die diese im Rahmen einer
landesweiten Umfrage ausgefüllt hatten. Es zeigte sich,
dass strenggläubige konservative Protestanten
durchschnittlich übergewichtiger waren als Männer, die
keine besondere Religiosität angaben. Als Erklärung
vermuteten die Forscher, dass religiösere Menschen
weniger rauchen und daher eher an Gewicht zunehmen als
weniger religiöse.

Literatur:

Kim KH, Sobal J, Wethington E: Religion and body
weight. International Journal of Obesity and Related

Metabolic Disorders 2003;27:469-477

177

H

178

Haare I

Haare werden langsam grau und dann mit der Zeit
weiß.

Die Farbveränderung der Haare erfolgt nicht stufenweise
über braun zu grau und weiß. Die Farbe entsteht durch als

Melanozyten bezeichnete Pigmentzellen, die sich an den

Haarwurzeln und in der oberflächlichen Kopfhaut
befinden. Die Pigmentzellen umhüllen das Haar und
dringen in es ein. Mit zunehmendem Alter verlieren die

Melanozyten jedoch ihre Wirkung und das Haar verliert
seine ursprüngliche Farbe.

Wenn die Haare ihre ursprüngliche Farbe verlieren,
werden sie ziemlich schnell weiß. Wenn trotzdem der

Eindruck entsteht, dass sie erst grau und dann weiß
werden, liegt das meist daran, dass die Anzahl der weißen

Haare zunächst langsam zunimmt und dies eine ganze

Weile den Gesamteindruck eines grauen Schopfes
vermittelt.

Haare II

Bei dramatischen Ereignissen können die Haare über

Nacht grau werden.

Auch wenn immer wieder von derartigen Ereignissen
berichtet wird, gehören sie in den Bereich der Sagen und

Legenden. Stress und Sorgen können das Grauwerden nur

179
bis zu einem gewissen Grad beeinflussen.

Vielmehr ist es so, dass das Ergrauen zunächst
unmerklich vor sich geht, dann aber von einem Tag auf
den anderen den Betroffenen ziemlich deutlich bewusst
wird. Wenn die hellen Haare irgendwann in der Mehrzahl
sind, entsteht der Eindruck, jemand sei ganz plötzlich grau
oder weiß geworden.

Haare III

Männer bekommen früher graue Haare als Frauen.

Vielleicht ist diese Vermutung so populär, weil immer
wieder von den attraktiven grauen Schläfen der Männer
gesprochen wird und Frauen sich öfter als Männer die

Haare tönen. Es ist aber genau umgekehrt: Im

Durchschnitt ergrauen Frauen sowohl früher als auch
schneller als Männer. Der Grund dafür ist unbekannt.

Hormonelle Ursachen werden vermutet.

Haare IV

Das Ergrauen beginnt bei der Mehrzahl der

Bevölkerung frühestens mit Ende zwanzig.

Das Ergrauen setzt schon deutlich früher ein. Bereits im

Alter von 15 Jahren beginnt der Körper mit der

»Produktion« von einzelnen grauen Haaren. Es muss

180
jedoch erst eine stattliche Anzahl von Haaren grau werden, damit der Eindruck grauer Strähnen entsteht.

Etwa ein Viertel aller Menschen ist sogar vom
vorzeitigen Grauwerden betroffen, das heißt, ihr

Haarschopf erscheint bereits ab einem Alter von 25 Jahren
grau eingefärbt. Hierfür werden genetische Ursachen
vermutet.

Haare V

Bei häufigerem Haareschneiden wachsen die Haare
schneller.

Zum Leidwesen der meisten Frisöre ist das nicht so. Man
kann sich die Haare ungeschnitten wachsen lassen oder
auch jede Woche zum Frisör rennen und sich den

Kopfschmuck aufs Neue kürzen lassen. Das Wachstum
der Haare kann – anders als bei Grashalmen, die nach

Auskunft sämtlicher Hobbygärtner durch häufiges

Rasenmähen schneller wachsen – dadurch in seiner

Geschwindigkeit nicht beeinflusst werden. Die Haare
machen einen bestimmten Wachstumszyklus durch, der
von der Haarwurzel gesteuert wird und unabhängig davon
ist, was am anderen Ende des Haares passiert.

181

Handys I

Handys verursachen Krebs.

Ein heikles Thema, das in den letzten Jahren zu einer Art

Glaubenskrieg geworden ist. Keine Studie konnte den

Zusammenhang zwischen Handy-Strahlen und Krebsent-
stehung bisher eindeutig nachweisen, auch wenn sich
immer mehr vermeintlich Betroffene melden und angeb-
lich seriöse, wissenschaftliche Arbeiten zitieren. Genauso
gilt aber: Keine Studie konnte bisher beweisen, dass

Handys und andere elektrische Geräte harmlos sind.

Zwar gibt es etliche Untersuchungen, die dokumentie-
ren, dass sich die Temperatur in den ohrnahen Gehirn-
bereichen beim Handy-Gebrauch erhöht. Doch daraus
kann man nicht automatisch auf eine häufigere Krebsrate
im Kopfbereich oder anderswo im Körper schließen.

Etliche epidemiologische Untersuchungen sprechen
gegen einen Zusammenhang zwischen Handygebrauch
und Krebsentstehung. So wurde beispielsweise in großen
amerikanischen Studien festgestellt, dass Handygebrauch
bisher nicht das Risiko für Krebserkrankungen erhöht hat.

Andererseits gibt es die Mobiltelefone erst seit den

1980er-Jahren, sodass Langzeitfolgen – so es sie denn gibt

– noch nicht aufgetreten sein mögen.

Nicht nur in den USA wurde in verschiedenen

Untersuchungen die Beobachtung gemacht, dass die Rate
der Hirntumoren nicht steigt, wenn viel mobil telefoniert
wird. In einer neuseeländischen Studie dokumentierten

Forscher, dass seit der dortigen Einführung von Handys

1987 die Häufigkeit von Krebserkrankungen im Bereich

182
von Kopf, Nacken und Gehirn nicht gestiegen ist. Diese Körperregionen sind der Strahlung durch Mobiltelefone
am stärksten ausgesetzt. In einer anderen Studie wurde das

Vorkommen von Speicheldrüsentumoren untersucht. Auch
diese Krebsart trat bei Handybenutzern nicht vermehrt auf

– ebenso wenig wie in etlichen europäischen Studien
weder Leukämie noch andere Tumorformen bei denen, die
ständig das Handy am Ohr haben, häufiger waren.

Der Diskussion um Handys haftet etwas Irrationales an.

Wer eine Gefährdung durch die elektromagnetische

Strahlung oder die Überwärmung des Gewebes für
ausgeschlossen hält, kann bereits jetzt genügend
wissenschaftliche Beweise anführen, dass Handys bisher
niemandem geschadet haben. Wer an die Gefahren durch

Handys, Elektrosmog und Co. glaubt, argumentiert mit
dem Faktor Zeit: Noch sind die Menschen der Strahlung
nicht lange genug ausgesetzt gewesen, um die
dramatischen Folgen beobachten zu können. Oder die

Forschung sucht mit den falschen Methoden.

Die Strahlenbelastung könnte übrigens gesenkt werden,
wenn möglichst viele Mobilfunkmasten aufgestellt würden

– so absurd sich das auf Anhieb anhört. Dann wäre die

Strahlung jedoch deutlich geringer, die erforderlich ist, um den Nutzer zu erreichen. Ein weiterer Schutz bestünde
darin, die Sendemasten auf die Gebäude zu stellen, die
man für besonders schützenswert hält – Kindergärten und

Schulen beispielsweise. Das lässt sich natürlich nicht
durchsetzen. Dabei bewegen sich die Strahlen vom

Sendeort nahezu horizontal fort. Wer direkt unter einem

Mobilfunkmast wohnt oder arbeitet, hat also rein
physikalisch am wenigsten zu befürchten.

183

Literatur:

Wahrendorf J, Michaelis J, Blettner M: Mobilfunk und

Gesundheit: Noch keine gesicherten epidemiologischen

Studien verfügbar. Deutsches Ärzteblatt 2000;97:C662-

665

Inskip PD, Tarone RE, Hatch EE, et al: Cellular-
telephone use and brain tumors. New England Journal of

Medicine 2001;344:79-86

Trichopoulos D, Adami HO: Cellular Telephones and

Brain Tumors. New England Journal of Medicine

2001;344:133-134

Cook A, Woodward A, Pearce N, Marshall C: Cellular
telephone use and time trends for brain, head and neck
tumours. New Zealand Medical Journal 2003; 116:457

Handys II

Handys sind in keinerlei Hinsicht
gesundheitsschädlich.

Auch wenn die von Mobilfunkgegnern befürchteten

Gesundheitsgefahren durch mobile Telefone – etwa Krebs
oder schwere chronische Krankheiten – bisher nicht
nachgewiesen werden konnten, birgt der häufige Gebrauch
des Handys gewisse Risiken. Telefonieren mit Handy
mache dick, behauptet jedenfalls der englische

Ernährungswissenschaftler Andrew Prentice. Der Forscher
hatte in einem Vortrag vorgerechnet, dass jeder Benutzer
eines Handys jährlich rund 16 Kilometer Fußweg einspare.

Neben anderen fragwürdigen Errungenschaften der

184

Zivilisation wie Fahrstühlen, Rolltreppen und Fernbedienungen trage auch das Handy zu der weiteren

Verfettung unserer Gesellschaft bei. Die beunruhigende

Zunahme von Übergewichtigen sei, so Prentice, auch auf
die zunehmende Verbreitung der Mobiltelefone
zurückzuführen.

Eine weitere Gesundheitsgefahr durch Handys ist
allerdings weitaus beunruhigender. Obwohl beim

Telefonieren im Auto Freisprechanlagen vorgeschrieben
sind, hält sich immer noch weniger als die Hälfte der
automobilen Telefonierer in Deutschland daran. Dabei
haben Studien erwiesen, dass sich die Unfallhäufigkeit
kurz nach einem Telefonat im Auto deutlich erhöht. Je
kürzer das Gespräch zurückliegt und je aufwühlender der

Inhalt, desto eindeutiger der Zusammenhang.

185

Haut I

Wenn die Haut keine Möglichkeit zum »Atmen« hat,
stirbt man.

Das ist ein weit verbreiteter Irrglaube, an dem allerdings
nichts dran ist. Durch den James-Bond-Film »Goldfinger«
aus dem Jahr 1964 wurde er noch verstärkt. In dem

Streifen hat der britische Geheimagent 007 mit einer
langbeinigen Schönen ein Techtelmechtel. Abends kommt

Bond ihr im Hotelzimmer näher. Bevor es zur Sache geht,
will er eine Flasche Champagner aus dem Kühlschrank
holen, wird dabei jedoch niedergeschlagen. Als er wieder
zu sich kommt, liegt seine Gespielin tot auf dem Bett und
ist von Kopf bis Fuß mit Goldbronze überzogen.

Angeblich ist sie erstickt, weil ihre Haut nicht mehr atmen
konnte …

Eine dramatische Filmszene, die jedoch jeglicher

Realität entbehrt. Denn an fehlender »Hautatmung«
erstickt niemand – auch kein Bond-Girl. Der Austausch
mit der Umgebungsluft ist für die Ernährung und

Versorgung der Haut zwar vorteilhaft, aber nicht
entscheidend für den Gesamtorganismus. Wenn die

»Hautatmung« so wichtig wäre, würden Taucher und

Surfer in einem eng anliegenden Neoprenanzug ebenso in
akuter Lebensgefahr schweben wie Arbeiter in luftdichter

Schutzkleidung.

Auch Verbrennungsopfer sterben nicht etwa, weil ein

Großteil ihrer Haut verbrannt ist und sie durch die Haut
nicht mehr »atmen« können. Hier kommt es vielmehr
häufig zu tragischen Verläufen, weil sich durch die vielen

Hautwunden immer wieder schwer zu behandelnde

186

Infektionen entwickeln und es im Anschluss daran zu einer manchmal tödlichen Blutvergiftung kommen kann.

Außerdem verliert ein Verbrennungsopfer so viel Eiweiß,
dass der Körper mit der Produktion nicht nachkommt.

Haut II

Durch regelmäßiges Eincremen wird die Haut elastisch
und geschmeidig.

Direkt nach dem Auftragen der Creme ist die Haut
weicher, aber mittelfristig wird die Haut durch zu häufiges

Cremen trockener. Auch wenn die Kosmetikindustrie es
nicht gern hört, sondern lieber daran verdient: Die Haut
kann nicht unendlich viel Creme aufnehmen. Und

Hautcremes sowie andere Pflegemittel erhöhen den Bedarf
der Haut an derartigen Substanzen weiter. Die Haut
verliert nach und nach ihre Fähigkeit zur »Selbstfettung«,
wenn die entsprechenden Stoffe regelmäßig von außen
zugeführt werden. Ohne Cremes wird sie dann bald spröde
und trocknet schneller aus.

187

Heißhunger

Bei Heißhunger greifen Frauen zu Chips oder

Fastfood.

Wenn sie plötzlich Heißhunger verspüren, greifen die
meisten Frauen nicht zu Fastfood und Chips, sondern zu

Schokolade, Pralinen und Konfekt. Mit 57 Prozent liegt
die süße Versuchung laut Umfragen deutlich vor Obst (34

Prozent), Knabbersachen und Chips (32 Prozent) sowie
anderen Ersatzbefriedigungen. Der Inhaltsstoff

Phenylethylamin führt angeblich zu den wohligen

Gefühlen nach dem Genuss von Schokolade.

188

Heiterkeitsstörung

Es gibt eine »generalisierte Heiterkeitsstörung«.

Leider nicht. Diese Diagnose tauchte vor kurzem als neues

Syndrom in der Fachliteratur auf. Die Beschreibung und
eingehende Analyse dieser psychischen Erkrankung stellte
der Göttinger Mediziner Ulrich Streeck während einer

Tagung in einem Vortrag vor. Wenig später wurde der

Beitrag in der Fachzeitschrift »Forum der Psychoanalyse«
veröffentlicht. Streeck betont in seinem Artikel zwar, dass

Heiterkeit früher »als ein erstrebenswerter Seelenzustand«
galt. Heute stelle jedoch gerade »der persistierende Zustand der Heiterkeit eine wirklichkeitsunangemessene
pathologische seelische Gemütsverfassung« dar, für die
eine »mehr oder minder ausgeprägte Gleichförmigkeit des
seelischen Erlebens charakteristisch« sei. Selbst Ereignisse,

»die das Leben für den Durchschnitt der Bevölkerung
außerordentlich schwer machen würden«, verändern den

Zustand der von Heiterkeit Betroffenen nicht deutlich. Die

Heiterkeit »scheint sich im Gegenteil noch zu vertiefen«.

Es gab einige Mediziner und Psychologen, die sich über
diese neue Krankheit und ihre Darstellung in der

Fachliteratur empörten – manche gaben auch eine eigene
detailgenauere Fallbeobachtung zum Besten. Allen war
gemeinsam, dass sie nicht bemerkt hatten, wie der Autor
mit seinem Artikel die Wissenschaftsgläubigkeit und das

Erfinden neuer Störungen, Krankheiten und Syndrome
persiflieren wollte. Ulrich Streeck erklärte in einer
späteren Ausgabe der Fachzeitschrift seinen Scherzartikel,
was keinesfalls gegen ihn, wohl aber für den fehlenden

Humor einiger seiner Kollegen spricht.

189

Literatur:

Streeck U: Die generalisierte Heiterkeitsstörung –

Diagnose, Differentialdiagnose, Therapie. Forum der

Psychoanalyse 2000;16:116-122

Streeck U: Noch einmal zur »generalisierten

Heiterkeitsstörung«. Forum der Psychoanalyse

2000;17:94-96

Bartens W: Was hab ich bloß? Die besten Krankheiten
der Welt. München 2003

190

Heparin

Heparin beugt Thrombosen und Gefäßverschluss vor.

Im Prinzip stimmt das. Aber eben nur im Prinzip. Was
auch manchen Medizinern nicht bekannt ist: Bei Gabe von
so genanntem unfraktionierten Heparin kommt es
verhältnismäßig häufig zu einer Immunreaktion gegen das

Heparin, die mit lebensgefährlichen Komplikationen
einhergehen kann. Diese auch als heparininduzierte

Thrombozytopenie (HIT) bezeichnete Reaktion führt zur

Verklumpung des Blutes mit einem hohen Risiko für

Thrombosen und andere venöse und arterielle

Gefäßverschlüsse. Ursache für die Immunreaktion sind

Antikörper gegen das Heparin, die sich bei einem Viertel
bis der Hälfte der Patienten bilden. Bei einem Teil von
ihnen werden jedoch auch die Blutplättchen zur

Verklumpung angeregt. Patienten haben nach größeren

Operationen, beispielsweise an Herz oder Lunge, oder
dem Ersatz des Hüftgelenks, ein Risiko von bis zu drei

Prozent, an einer HIT zu erkranken.

Typischerweise kommt es bei der HIT zwischen dem 5.

und dem 14. Tag der Heparingabe zu den ersten

Symptomen: Die Konzentration der Blutplättchen fällt um
mehr als die Hälfte. Paradox zur üblichen Heparinwirkung
kommt es nicht zu Blutungen, sondern zur Thrombose.

Die Sterblichkeit lag vor wenigen Jahren noch bei fast 20

Prozent, überlebende Patienten bekamen Schlaganfälle,

Herzinfarkte, Lungenembolien oder ihnen mussten

Gliedmaßen nach Gefäßverschlüssen amputiert werden.

Seit das Risiko bekannter geworden ist, sank die

Häufigkeit durch entsprechende Vorsorgemaßnahmen.

191

Vorbeugen kann man der Komplikation einer HIT, indem man nach Operationen niedermolekulares statt
unfraktioniertes Heparin zur Blutverdünnung verwendet.

Außerdem ist die einfachste Vorsorgemaßnahme die
regelmäßige Bestimmung der Blutplättchenkonzen-
tration.

Da Patienten nach Operationen in der Regel Heparin
bekommen – das Mittel zur Blutverdünnung ist eines der
häufigsten Medikamente im Krankenhaus –, ist diese
dramatische Nebenwirkung von einiger Bedeutung. Weil
die Patienten durch den Kostendruck im Gesundheitswe-
sen häufig früher entlassen und immer mehr Eingriffe
ambulant durchgeführt werden, tritt die HIT auch ver-
mehrt zu Hause, ambulant oder im Reha-Bereich auf. Hier
ist die Möglichkeit der Vorsorge, Kontrolle und schnellen

Intervention jedoch oft nicht gegeben.

Literatur:

Greinacher A, Lubenow N, Hinz P, Ekkernkamp A:

Heparininduzierte Thrombozytopenie. Deutsches

Ärzteblatt 2003;34/35A:2220-2229

Greinacher A: Treatment options for heparin-induced
thrombocytopenia. American Journal of Health Systems
and Pharmacology 2003;60 (Suppl.):12-18

192

Herz

Das Herz hat die typische »Herzform«.

Die anatomische Ausprägung des Herzens kann man mit
allen möglichen Formen und Adjektiven beschreiben – nur
nicht als herzförmig. Der etwa 300 bis 500 Gramm
schwere Hohlmuskel, der nur ungefähr 0,5 Prozent des

Körpergewichts ausmacht und mit jedem Schlag etwa 70

Milliliter und in jeder Minute etwa fünf Liter Blut durch
den Körper pumpt, ist an seiner vermeintlichen Spitze
sogar breiter als an der oberen Seite, die grafisch immer
mit den zwei üppigen Ausbuchtungen dargestellt wird. Mit
all den verschiedenen Öffnungen, Klappen, Ein- und

Ausflüssen erinnert das Herz keinesfalls an die typische

Herzform. Woher die typische Herzform, die als Symbol
der Liebe dient, ihren Ursprung hat, ist unbekannt.

Manche sehen in ihr die symmetrischen Rundungen der

Brust oder der Pobacken wiedergegeben, andere das

Lebensgrün des Efeublattes, das im Mittelalter als Symbol
für die unsterbliche Seele galt. Wieder andere

Interpretationen deuten aus der Herzform die

Gesichtsform zwischen Augen und Kinn oder auch eine

Ähnlichkeit zur Symmetrie des Yin-und-Yang-Zeichens.

193

Herzinfarkt I

Herzinfarkt ist eine typische »Managerkrankheit«,
weil Führungspersonen häufiger daran sterben.

In den 1970er- und 1980er-Jahren war diese Annahme
auch unter den meisten Medizinern weit verbreitet. Der
ewig ehrgeizige Persönlichkeitstyp, der nie mit dem

Erreichten zufrieden ist und immer weiter strebt, schien
der typische Kandidat für einen frühen Herzinfarkt zu
sein. Er wurde als alpha-Persönlichkeit bezeichnet und
sein ewiges Hasten schien zu seinem jähen Ende zu
passen: Die Pumpe war irgendwann von der ständigen

Belastung überfordert und machte einfach nicht mehr mit.

Gesellschaftlich gesehen war der Herzinfarkt noch vor
zwanzig Jahren der Heldentod der Führungskräfte.

Inzwischen weiß man: Natürlich gibt es auch heute noch

Manager und andere ehrgeizige Erfolgsmenschen, die
einen Herzinfarkt erleiden – immerhin sind 42 Prozent
aller Todesfälle in den USA auf Erkrankungen von Herz
und Kreislauf zurückzuführen. Aber mittlere Angestellte
und Arbeiter, die keine Karriere gemacht haben und in
ihrem beruflichen Fortkommen seit Jahren auf der Stelle
treten, sind weitaus häufiger von einem Infarkt betroffen.

Außerdem ist mittlerweile bekannt, dass sozial
benachteiligte Menschen aus unteren Schichten ein
wesentlich höheres Risiko aufweisen, Herzkrankheiten zu
bekommen.

Personen mit geringerer Schulbildung und geringerem
sozialen Status ernähren sich zudem weniger bewusst, sie
sind weniger sportlich, häufiger übergewichtig und
rauchen häufiger – all das trägt zu ihrem erhöhten

194

Infarktrisiko bei.

Ein weiterer Grund für die Anfälligkeit für Herzinfarkte
ist das unterschiedliche Erleben von Stress, Hektik und
anderen Belastungen: Positiver Stress (»Eustress«), wie
ihn viele Manager typischerweise erleben, ist zwar mit
teilweise sehr hohen Anforderungen und Belastungen
verbunden, doch zumeist bringt er den Betroffenen voran
und die selbst gesetzten Ziele werden erreicht. Diese Art
von Stress ist deshalb weitaus weniger
gesundheitsschädlich als negativ empfundener Stress

(»Distress«), der trotz aller Mühen nicht zu erfreulichen

Ergebnissen führt.

Das Institut für Demoskopie in Allensbach hat im

Frühjahr 2002 eine Umfrage zum Stresserleben
unternommen. Demnach empfinden immerhin 77 Prozent
der leitenden Angestellten und Beamten Stress immer
wieder auch als ein befriedigendes Gefühl. 43 Prozent der

Führungskräfte erlebten derart positiven Stress auch
während der Arbeit. Bei Freiberuflern und Selbständigen
stimmten sogar 53 Prozent dieser Einschätzung zu.

Die niedrigere Infarktrate bei Führungskräften hat noch
einen anderen Grund. Die Spitzenmanager sind in den
vergangenen Jahren viel gesundheitsbewusster geworden.

In etlichen Führungsetagen ist das deutlich zu spüren.

Nicht nur Joschka Fischer ist zu sich selbst gelaufen.

Manche Manager leisten sich ihren persönlichen

Fitnesstrainer, andere schaffen es auch so, trotz vollem

Zeitplan noch regelmäßig Sport zu treiben und sich gesund
zu ernähren. Aus all dem folgt: Das Risiko eines Arbeiters
am Fließband, am Infarkt zu sterben, ist statistisch dreimal so hoch wie das seines gleichaltrigen Fabrikdirektors.

195

Herzinfarkt II

Herzinfarkte und Infektionskrankheiten haben nichts
miteinander zu tun.

Jahrzehnte lang schienen die Ursachen eines Herzinfarktes
für Mediziner auf der Hand zu liegen: Fettige Ernährung,
zu hoher Blutdruck, Übergewicht, erhöhte Cholesterinwer-
te, Rauchen und ein Mangel an Bewegung führen bei
entsprechender genetischer Veranlagung zum frühzeitigen

Infarkt – besonders bei Männern. Das genaue Zusammen-
spiel dieser Faktoren war zwar noch nicht im Detail
entschlüsselt. Mit Keimen und Infektionskrankheiten, da
waren sich die Ärzte einig, hatte der plötzliche Herztod
aber nichts zu tun.

Diese Einschätzung hat sich spätestens seit den frühen

1990er-Jahren geändert. Mediziner streiten bis heute
darüber, ob nicht bestimmte Bakterien – Chlamydien und

Helicobacter werden hier an erster Stelle genannt – auch
dazu beitragen können, dass die Blutgefäße vorzeitig
verengen. Bei einer Infektion mit diesen Keimen – so die

Annahme – läuft eine Entzündungsreaktion an der

Innenwand der Blutgefäße ab. Dies hat zur Folge, dass
sich dort schneller Fett und Kalk ablagern und die Adern
verstopfen.

Zwar glaubt nur eine Minderheit der Ärzte an die These
vom Infarkt durch Infekt. Doch es gibt es immer wieder
neue Indizien, die einen Zusammenhang zwischen

Bakterien und koronarer Herzkrankheit plausibel
erscheinen lassen. In einer Studie konnte beispielsweise
belegt werden, dass bei mit Antibiotika behandelten

Patienten gegenüber denjenigen, die nur ein

196

Scheinpräparat erhielten, das Risiko für einen Infarkt um etwa 40 Prozent verringert wurde. Dies galt auch für

Patienten, bei denen gar keine Keime mehr im Körper
nachgewiesen werden konnten.

Sogar Grippeviren scheinen dem Herz schaden zu
können. Wie sonst ist es zu erklären, dass sich durch eine

Grippeimpfung die Häufigkeit der Herzinfarkte stärker
senken ließ als durch eine operative Aufdehnung der

Herzkranzgefäße, Die Impfung führt dazu, dass weiße

Blutkörperchen und andere Immunzellen und -stoffe im

Körper in Alarm- und Abwehrbereitschaft versetzt
werden. Womöglich wird dadurch eine Entzündung in den

Blutgefäßen unterdrückt und so ein Infarkt vermieden.

Herzinfarkt III

Die Vitamine E, C und Betacaroten (so genannte

Antioxidantien) schützen herzkranke Patienten vor
einem zweiten Infarkt.

Der Glaube an die Wirkung so genannter »antioxidativer«

Vitamine ist nur schwer zu erschüttern. Diesen Substanzen
werden wahre Wunderdinge zugetraut: Sie sollen die
schädlichen »freien Radikale« im Körper abfangen und so
vor allerlei Zivilisationsleiden – an erster Stelle vor Krebs und Arterienverkalkung – schützen können.

Bisher konnten diese Wirkungen jedoch in seriösen

Untersuchungen noch nicht bewiesen werden. In einer
großen, im Jahr 2001 abgeschlossenen Studie wurde die

Wirkung von Antioxidantien bei Patienten, die bereits
herzkrank waren, untersucht. Die Probanden, die Antioxi-

197
dantien einnahmen, hatten allerdings nicht weniger Nebenwirkungen, als diejenigen, die ein Scheinpräparat

(Plazebo) erhielten. In beiden Gruppen war die Häufigkeit
der akuten Herz-Kreislauf-Beschwerden – ob Gefäßveren-
gung, Angina Pectoris oder Herzinfarkt – in etwa gleich
groß: sie betrug gut 20 Prozent.

In früheren Studien hatten sich sogar schädliche

Wirkungen des Betacarotens gezeigt: Das Risiko für

Erkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems nahm in diesen

Untersuchungen zu, in manchen Studien um bis zu zwölf

Prozent. In der medizinischen Forschung gibt es daher
bisher keine zuverlässigen Beweise dafür, dass die

»antioxidativen« Vitamine vor erneuten Herz-Kreislauf-

Beschwerden schützen.

Literatur:

Brown BG, Zhao XQ, Chait A, et al: Simvastatin and
niacin, antioxidant vitamins, or the combination for the
prevention of coronary disease. New England Journal of

Medicine 2001;345:1583-1592

Egger M, Schneider M, Davey Smith G: Spurious
precision? Meta-analysis of observational studies. British

Medical Journal 1998;316:140-144

Gaziano JM: Randomized trials of dietary antioxidants
in cardiovascular disease. Journal of Cardiovascular Risk

1996;3:368-371

198

Herzinfarkt IV

Wer die ersten Stunden nach einem akuten Herzin-
farkt überlebt, hat erst einmal mehrere Monate Ruhe.

Nein, leider sind die Patienten mit Herzinfarkt noch nicht

»über den Berg«, wenn sie den ersten Tag im

Krankenhaus überlebt haben. Ungefähr die Hälfte dieser

Patienten stirbt innerhalb der ersten vier Wochen. Das
trägt mit dazu bei, dass der Herzinfarkt so viele Opfer
fordert: Weltweit sterben etwa sechs Millionen Menschen
jährlich an einem Herzinfarkt, allein in den USA erleiden
etwa 900.000 Menschen im Jahr einen Infarkt, von denen

225.000 sterben. 42 Prozent aller Todesfälle sind dort auf
kardiovaskuläre Erkrankungen zurückzuführen. In

Deutschland sind die Zahlen ähnlich hoch. Etwa die Hälfte
aller Betroffenen stirbt innerhalb der ersten Stunde nach

Auftreten der Symptome, noch bevor das Krankenhaus
erreicht ist.

Literatur:

Anderson KV, Odell PM, Wilson PWF, Kännel WB:

Cardiovascular disease risk profiles. American Heart

Journal 1991;121:293-298

199

Herzinfarkt V

Beim Herzinfarkt treten starke Schmerzen am Herzen
auf.

Das kann sein, muss aber nicht. Das Herz selbst tut selten
weh. Wenn es gesund ist, spüren wir es so gut wie nie,
allenfalls bei Angst, Aufregung oder Verliebtheit – und
auch dann ist das Pochen und Schlagen selten
schmerzhaft. Bei manchen Menschen »stolpert« das Herz
gelegentlich, aber das ist nicht gerade schmerzhaft,
sondern allenfalls irritierend. Meist handelt es sich dabei
um eine harmlose Unregelmäßigkeit des Herzschlags.

Schmerzen des kranken Herzens sind daher ungewohnt.

Wenn bei einem Infarkt ein Herzkranzgefäß verstopft und
durch die Minderdurchblutung des Gewebes der

Herzmuskel abstirbt, kann das Gehirn mit diesen

Alarmsignalen wenig anfangen. Die akute Gefährdung des

Herzens spüren die meisten Menschen deshalb woanders:

Ihnen tut der linke Arm oder die linke Schulter weh, der

Rücken oder der Bauch. Manchmal sogar das Kinn. Etwa
ein Drittel der Herzinfarkte sind tiefer lokalisiert, das
heißt, sie gehen mit Magendruck und Sodbrennen einher
und werden daher falsch und zu spät diagnostiziert. Dies
ist einer der Gründe, warum zwei Drittel aller Patienten
mit Herzinfarkt sterben, bevor sie ein Krankenhaus
erreichen.

200

Herzinfarkt VI

Frauen sterben kaum an einem Herzinfarkt.

Das stimmt leider nicht, sie erleiden ihn im Durchschnitt
allerdings etwa zehn Jahre später als die Männer. Lange

Zeit wurden die Frauen von der Medizin insgesamt und
von der Herz-Kreislauf-Forschung im Besonderen
vernachlässigt. Sie schienen hormonell vor frühzeitiger

Gefäßverkalkung und anderen Herz- und Kreislaufleiden
geschützt zu sein. Außerdem wurde die Lebensführung der

Frauen immer wieder als »kardioprotektiv« betrachtet: Ihr
angeblich weniger ehrgeiziges, aber dafür stärker
emotionales Wesen schien sie nach Ansicht vieler

Wissenschaftler nicht sehr anfällig für Herzkrankheiten zu
machen. Außerdem ernährten sie sich gesünder.

Seit in letzter Zeit vermehrt große epidemiologische

Studien zur Frauengesundheit durchgeführt wurden, hat
sich jedoch herausgestellt, dass die Frauen im traurigen

Wettbewerb um die Häufigkeit des Herzinfarktes
aufholen. Der Herzinfarkt ist bei älteren Frauen die
häufigste Todesursache. Frauen erleiden ihn zwar
aufgrund ihres Östrogenschutzes später, aber dennoch in
einer erstaunlichen Häufigkeit. Viele Herzinfarkte bei

Frauen werden nicht erkannt, weil Frauen mit unklaren

Brustschmerzen eher zum Gynäkologen als zum

Kardiologen geschickt werden. Die Wissenschaft musste
umdenken und stellt jetzt auch vermehrt Herzinfarkte bei

Frauen fest.

201

Herzinfarkt VII

Frauen nach den Wechseljahren können sich durch

Östrogentabletten vor einem Infarkt schützen.

Leider funktioniert das nicht, obwohl die Idee nahe
liegend war. Denn Frauen sind vor den Wechseljahren
durch ihre weiblichen Sexualhormone weitgehend gegen
frühzeitige Gefäßverkalkung geschützt. In einer
amerikanischen Untersuchung mit fast 3.000 Frauen
hatten die Östrogen-Pillen jedoch keinen Effekt. Im

Gegenteil: Die Frauen, die Sexualhormone anstatt

Placebos erhielten, erlitten sogar etwas häufiger einen

Herzinfarkt als Frauen, die keine Östrogene verabreicht
bekamen.

Eine weitere große Untersuchung, die eigentlich
konzipiert war, um die positiven Wirkungen der

Hormongabe zu belegen, zeigte ebenfalls erhöhte Risiken
für Thrombosen, Embolien und Herzinfarkte bei Frauen,
die Hormone nahmen. Da er so überzeugt von den
segensreichen Wirkungen der Hormone war, hatte der
große amerikanische Hormonhersteller Wyeth die

Frauengesundheitsstudie sogar mit mehreren Millionen

Dollar unterstützt.

Literatur:

Writing Group for the Women’s Health Initiative

Investigators: Risks and Benefits of Estrogen plus

Progestin in Healthy Postmenopausal Women. Journal of
the American Medical Association 2002;288:321-333

Fletcher SW, Colditz GA: Failure of Estrogen plus

202
progestin therapy for prevention. Journal of the American Medical Association 2002;288:366-367

Herzinfarkt VIII

Die Symptome der Frauen beim Herzinfarkt ähneln
denen der Männer.

Frauen leiden anders. Was man(n) immer schon wusste,
bestätigt auch die Wissenschaft am Beispiel des Herzin-
farktes. Während Männer typischerweise einen stechenden

Schmerz in der Brust spüren, der in die linke Schulter und
den linken Arm ausstrahlen kann, sind bei Frauen andere

Symptome vorherrschend. In einer Untersuchung mit 515

Frauen, die einen Infarkt erlitten, waren die häufigsten

Vorboten eines Infarktes ungewöhnliche Erschöpfung

(70,7 Prozent), Schlafstörungen (47,8 Prozent) und

Kurzatmigkeit (42,1 Prozent). Nur 29,7 Prozent der

Frauen klagten über Missempfindungen im Bereich des

Brustkorbes – das typische Symptom der Männer. Auch
bei den akuten Beschwerden dominierten Kurzatmigkeit

(57,7 Prozent), Schwäche (54,8 Prozent) und Erschöpfung

(42,9 Prozent). 43 Prozent der Frauen hatten selbst
während des akuten Infarktgeschehens keine Beschwerden
im Bereich des Brustkorbs.

Diese Beobachtungen sind nicht nur von Bedeutung,
weil sie einen weiteren Unterschied zwischen Mann und

Frau verdeutlichen. Vielmehr kennen auch viele Hausärzte
und andere Mediziner nicht die typische Symptomatik
eines Herzinfarktes bei Frauen. Da der Herzinfarkt lange
für eine typisch männliche Erkrankung gehalten wurde

203
und viele Mediziner noch immer diese Einschätzung teilen, besteht aufgrund des unterschiedlichen

Beschwerdebildes die doppelte Gefahr, dass Herzinfarkte
bei Frauen nicht erkannt werden.

Literatur:

McSweeney JC, Cody M, O’Sullivan P, et al: Women’s
early warning symptoms of acute myocardial infarction.

Circulation 2003 (online)

McSweeney JC, Cody M, Crane PB: Do you know them
when you see them? Women’s prodromal and acute
symptoms of myocardial infarction. Journal of

Cardiovascular Nursery 2001;15:26-38

Herzinfarkt IX

Beim Niesen kann das Herz stehen bleiben.

Das stimmt nicht – oder nur für den seltenen zeitlichen

Zusammenhang, dass jemand einen akuten Verschluss der

Herzkranzgefäße erleidet und dabei niesen muss. Zwar
erschüttert ein plötzliches Niesen den ganzen Körper.

Aber reflektorisch kommt es dadurch höchstens zu einem
leicht erhöhten Pulsschlag und zu einer beschleunigten

Atmung, nicht zum Infarkt.

204

Herzinfarkt X

Beim Sprung in kaltes Wasser kann das Herz stehen
bleiben.

Immer wieder hört man Warnungen, nicht erhitzt in kaltes

Wasser zu springen. Dabei ist gerade an besonders heißen

Tagen die Versuchung groß, im Freibad mit einem
beherzten Kopfsprung einfach ein- und unterzutauchen.

Dennoch existieren zahlreiche Überlieferungen, die von
einem plötzlichen Herztod bei zu abrupter Abkühlung
berichten.

Ganz unbegründet ist die Warnung nicht, obwohl ent-
sprechende Fälle äußerst selten vorkommen. Durch einen
plötzlichen Temperaturwechsel werden verschiedene

Körpervorgänge reflektorisch in Gang gesetzt. Der Körper
reagiert auf einen plötzlichen Schmerz- oder Kältereiz mit
einer Aktivierung des auf Kampf und Flucht ausgerichte-
ten Sympathikus-Nervensystems. Der gesamte

Organismus stellt sich dann auf eine Alarmreaktion ein,
die Blutgefäße ziehen sich zusammen, der Pulsschlag
beschleunigt sich und das Herz pumpt mehr Blut durch
den Kreislauf. Zu den typischen Reaktionen des Sympa-
thikus gehört auch eine Engstellung der Herzkranzgefäße,
die bei bereits verkalkten und verengten Gefäßen im

Extremfall zu Verschluss und Herztod führen kann.

Patienten mit vorgeschädigten Herzen und bekannter

Gefäßverkalkung gewöhnen sich also besser langsam an
kaltes Wasser, rät Andreas van de Loo, Oberarzt in der
kardiologischen Abteilung der Freiburger Uniklinik. Die
individuelle Belastbarkeit kann mit dem Arzt besprochen
werden.

205

Weniger als fünf Prozent der Menschen haben allerdings besonders empfindliche Herzkranzgefäße. »Sie reagieren
auf Kälte mit einer dramatischen Engstellung der Gefäße,
auch wenn keine Gefäßverkalkung zugrunde liegt«, so van
de Loo. Selbst wenn nur ihr Unterarm in kaltes Wasser
getaucht wird, ist in der Gefäßdarstellung eine deutliche

Verengung zu beobachten. Oftmals gibt erst diese

Untersuchung Aufschluss über die Herzbeschwerden der

Betroffenen, für die sich mittels einer normalen

Gefäßdarstellung oder anderer Untersuchungen keine

Ursache finden lässt.

Herzinfarkt XI

Die Gefahr eines Herzinfarktes ist beim Seitensprung
besonders groß.

Die Sache scheint eindeutig: Wer von Herz-Kreislauf-

Leiden, Bluthochdruck oder Diabetes bereits geschwächt
ist, dem macht beim Höhepunkt in fremden Betten das
schlechte Gewissen endgültig den Garaus. Statt sich bei
der Gespielin lustvoll zu entspannen, versagt beim

Seitensprung das vorgeschädigte Herz endgültig.

Doch der Mythos vom Herz und Kreislauf schädigenden
und mitunter sogar tödlichen Seitensprung wurde
zunehmend entkräftet. Eine große Studie an mehr als

10.000 Toten kam 1996 zu dem Ergebnis, dass lediglich

43 der Männer durch plötzlichen »Stress« gestorben waren

– ganze drei davon während des Liebesspiels. Unter den
unerwarteten Todesfällen macht der »mors in coitu« damit
weniger als 0,5 Prozent aus.

206

Das Risiko, beim Liebesspiel vom Tod ereilt zu werden, ist zwar ziemlich gering – wo und in welchem Bett auch
immer. Dennoch scheuen Männer mit bereits bestehendem

Herzleiden häufig vor Sex zurück. Sie befürchten den

Infarkt. Dabei hat die Forschung auch in dieser delikaten

Frage längst grünes Licht gegeben. Die Pulsfrequenz
erreicht beim Orgasmus nämlich durchschnittlich etwas
weniger als 120 Schlägen pro Minute – das entspricht dem

Herzschlag beim Rasenmähen oder beim Golfen und wird
in manchen Koronarsportgruppen sogar als Ziel
angegeben.

Man(n) kann sich zwar auch beim Sex verausgaben. Die

Stellung beim Verkehr ist jedoch nicht entscheidend für
die Kreislaufbelastung. Akribische Studien haben ergeben,
dass die Pumpe auf rund 117 Schläge in der Minute
kommt, wenn der Mann unten liegt. Im Durchschnitt 114

Herzschläge werden gezählt, wenn er obenauf ist. Auch
der Verbrauch von Sauerstoff und der Stoffwechsel ist
beim Sex nicht höher als während der Hausarbeit.

Literatur:

Porst H: Die gekaufte Potenz. Viagra, Sex,

Lifestylemedizin. Darmstadt 1999

207

Herzkatheter

Der junge Assistenzarzt Werner Forßmann (1904 - 1979)

führte 1929 erstmals eine Untersuchung mit einem

Herzkatheter durch – im Selbstversuch. Der 25-Jährige
war von der Harmlosigkeit der Untersuchung so
überzeugt, dass er sich einen eingeölten Blasenkatheter
durch einen Schnitt in der Armvene im Bereich der

Ellenbeuge selbst in den Körper einführte. Forßmann
schob den Katheter 30 Zentimeter weit vor und begab sich
dann von der chirurgischen Abteilung, in der er arbeitete,
mit dem Gummischlauch im Arm in die Röntgenabteilung.

Dort verfolgte er mit Hilfe eines Spiegels und eines

Röntgengeräts, wie sich der Schlauch ohne weitere

Schmerzen bis zum rechten Herzvorhof schieben ließ. Er
fertigte die Röntgenaufnahme von seinem Brustkorb sowie
von Herz und Lungen an, die ihn Jahre später berühmt
machen sollte.

Forßmanns Chef war der renommierte Chirurg

Ferdinand Sauerbruch in der Berliner Charité. Dort hatte

Forßmann erst am 1. Oktober 1929 eine Assistentenstelle
angetreten. Als Sauerbruch vom unkonventionellen

Selbstversuch des jungen Mediziners erfuhr und den in der

»Klinischen Wochenschrift« veröffentlichten Artikel »Die

Sondierung des rechten Herzens« in die Hände bekam,
war er jedoch alles andere als begeistert: »Damit kann
man ja in der Chirurgie überhaupt nichts anfangen. Mit
solchen Kunststücken habilitiert man sich in einem Zirkus
und nicht an einer anständigen deutschen Klinik!«, soll er
gebrüllt haben. Forßmann wurde fristlos entlassen. In der

Folgezeit arbeitete er an verschiedenen Kliniken, meist in
der Urologie. 1931 berichtete Forßmann in einer anderen

208

Fachzeitschrift, der »Münchner Medizinischen Wochenschrift«, bereits von der Darstellung der

Herzhöhlen mit Hilfe von mittels Katheter injizierten

Kontrastmitteln – diesmal allerdings im Tierversuch und
nicht bei sich selbst.

Nach dem Zweiten Weltkrieg war Forßmann kurze Zeit
als Landarzt tätig. Danach leitete er die Urologie des

Diakonie-Krankenhauses in Bad Kreuznach. Es schien
still um ihn zu werden. Mehr als 25 Jahre nach seiner
heroischen Tat wurde sein Mut aber doch noch belohnt.

Völlig überraschend erhielt er 1956 den Nobelpreis für

Medizin. Diese Auszeichnung war ein später Triumph
über seinen gestrengen Lehrer Sauerbruch, der die

Bedeutung des Selbstversuchs nicht erkannte. Viel
wichtiger jedoch war der verspätete Nobelpreis als

Initialzündung für die rasante weltweite Verbreitung der

Herzkatheteruntersuchung, die inzwischen aus modernen

Krankenhäusern als Diagnosemethode für Infarktopfer
und andere Herzkranke kaum noch wegzudenken ist.

209

Herzrhythmusstörungen

Der Beginn war viel versprechend. In den 1970er-Jahren
gelang es den Chemikern einer amerikanischen Pharma-
firma, ein neues Medikament herzustellen, das dem
lokalen Betäubungsmittel Procain ähnelte. Doch anders als
dieses sollte das fortan als Flecainid bezeichnete Mittel
auch noch für einen anderen Einsatzbereich taugen: zur

Behandlung von Patienten mit Herzrhythmusstörungen.

Erste Laborversuche und Experimente an Tieren verlie-
fen äußerst erfolgreich. In der Tat hatte das Medikament
antiarrhythmische Eigenschaften, es schien Aussetzer und

Extraschläge des Herzens zweifelsfrei unterdrücken zu
können. Die Konkurrenz schlief allerdings nicht. Andere

Firmen entwickelten die ähnlich wirksamen Mittel

Encainid und Tocainid, die wie das Flecainid als Klasse-I-

Antiarrhythmika bezeichnet wurden.

Mehrere Jahre wurden diverse Versuche mit den neuen

Medikamenten unternommen. Zunächst wurde die Arznei
an gesunden Freiwilligen getestet, dann auch an Patienten,
die an vorzeitigen Erregungen oder Extrasystolen der

Herzkammern litten. Vor allem zur Behandlung dieser so
genannten Kammerarrhythmien schienen die neuartigen

Mittel geeignet. Das war von immenser Bedeutung, denn

Ende der 1970er-Jahre etablierte sich in der medizinischen

Fachwelt die Meinung, dass die Kammerarrhythmien und
der plötzliche Herztod eng miteinander in Verbindung
stehen. Etliche Herzspezialisten propagierten daher die
vorsorgliche medikamentöse Behandlung von Patienten
mit Rhythmusstörungen im Bereich der Herzkammern.

Die Behandlung symptomfreier Patienten aus
vermeintlichen Vorsorgegründen schien viele Mediziner

210
unmittelbar zu überzeugen. Allein in den USA stieg die Rate der verordneten Klasse-I-Antiarrhythmika im Jahre

1979 auf ungefähr zwölf Millionen an. Die beteiligten

Pharmafirmen bestätigte das in ihrer Strategie, die
klinische Verbreitung der Medikamente weiter zu fördern
und massiv dafür zu werben. Dazu wurden weitere

Studien beantragt und auch relativ bald von der zentralen

Zulassungsbehörde für Medikamente in den USA, der

Food and Drug Administration (FDA), bewilligt.

Die ansonsten zuweilen recht strenge Behörde ließ sich
darauf ein, ein fragwürdiges Kriterium für die Sicherheit
der Medikamente zu akzeptieren: Als so genannter

Studienendpunkt wurde die Verminderung von

Kammerarrhythmien zugelassen – und nicht die

Sterblichkeit in der Studiengruppe. Wie zweifelhaft so
genannte Surrogatparameter, wie diese Studienendpunkte
bezeichnet werden, sind, zeigte sich in der weiteren

Karriere der Klasse-I-Antiarrhythmika.

In den 1980er-Jahren, als die neuen Medikamente
zunehmend flächendeckend eingesetzt wurden, stellte sich
heraus, dass die Antiarrhythmika zwar durchaus
unerwünschte Kammererregungen verhindern konnten. In
einigen Fällen wurden die irregulären Herzschläge aber
durch die Medikamente überhaupt erst ausgelöst. Doch
weder Ärzte noch Pharmafirmen nahmen diese Erkenntnis
ernst. Sie hielten die gelegentlichen Kammerarrhythmien,
die durch die Herzmittel induziert wurden, für seltene

Ausnahmen – in jedem Fall würden die Vorteile die

Nachteile überwiegen, so die allgemeine Annahme. 1986
wurde Flecainid dann von der FDA zugelassen; allerdings
mit dem Warnhinweis, dass durch das Medikament

Kammerarrhythmien ausgelöst werden können, und mit
der Empfehlung, die Behandlung auf jene Patienten zu
beschränken, bei denen die Vorteile die Nachteile

211
eindeutig überwiegen.

Diese Warnungen schien jedoch kaum jemanden zu
beunruhigen – weder Ärzte noch Vertreter der

Pharmaindustrie. Innerhalb von nur zwei Jahren stieg die

Verschreibungshäufigkeit von Flecainid um mehr als 50

Prozent auf rund 57.000 Rezepte im Monat. Zwar gab es
unter den Ärzten immer wieder skeptische Stimmen, die
beklagten, dass keine kontrollierten Doppelblindstudien
mit einer Vergleichsgruppe über die Herzmittel vorlagen,
wie das normalerweise bei der Einführung neuer

Medikamente üblich ist. Und erst verhältnismäßig spät
wurde eine große Studie unter Führung der
amerikanischen Gesundheitsinstitute NIH begonnen, die
untersuchte, ob die Behandlung mit Flecainid, Encainid
oder Morizin im Vergleich mit einer Gruppe, die ein

Scheinpräparat erhielt, auch die Sterblichkeit verminderte.

Im Juni 1987 wurden in den USA, Kanada und Schwe-
den die ersten Patienten mit Herzbeschwerden in die so
genannte CAST-Studie einbezogen. Im April 1989 wurde
die Untersuchung jedoch bereits drei Jahre früher als
geplant abgebrochen. Denn zwei der drei verwendeten

Medikamente zur Rhythmusregulierung erwiesen sich als
schädlich. Im Vergleich zur Kontrollgruppe starben mehr
als doppelt so viele Menschen, die Flecainid oder Encainid
erhielten. Diese Mittel unterdrückten die Kammerar-
rhythmien tatsächlich. Doch dies führte keineswegs zu
weniger Todesfällen – im Gegenteil.

Erstaunlicherweise verursachte dieser qualitativ wie
quantitativ beträchtliche Medizinskandal relativ wenig

Aufsehen in den USA oder anderswo. Immerhin ging es
um gigantische Dimensionen. Denn etwa 200.000

Patienten in den USA nahmen Ende der 1980er-Jahre

Flecainid oder Encainid ein. Selbst zurückhaltende

Berechnungen mussten auf etwa 5.000 Todesfälle jährlich

212
kommen, die auf eine Behandlung mit diesen Herzmitteln zurückzuführen waren. Wurden die anderen Klasse-I-Antiarrhythmika mit einbezogen, musste die jährliche

Zahl der Toten sogar in die Zehntausende gehen. Hinzu
kamen die Todesfälle in den anderen wohlhabenden

Ländern, die nie genau berechnet worden waren. Der

Journalist Thomas Moore, der 1995 einen packenden

Bericht über diesen Skandal schrieb, schätzt, dass weltweit
mehr Menschen durch die Behandlung mit Klasse-I-

Antiarrhythmika ums Leben gekommen sind als während
des Vietnamkriegs.

Die CAST-Studie wurde dennoch als CAST-II-Studie

1989 weitergeführt. Dabei wurde das vermeintlich
harmlose Morizin mit einem Scheinpräparat verglichen.

Obwohl die Studie noch nicht beendet war, wurde Morizin
bereits 1990 von der FDA für Patienten mit

»lebensbedrohlichen Rhythmusstörungen« zugelassen. In
etlichen Fachzeitschriften wurde bereits Werbung für ein

»effektives und sicheres« Medikament geschaltet.

Doch auch dies sollte sich als Trugschluss herausstellen.

CAST II ereilte das gleiche Schicksal wie CAST I: Die

Studie wurde vorzeitig beendet, weil eine stark gestiegene

Sterblichkeit in der Behandlungsgruppe beobachtet wurde.

Mit schon fast an Peinlichkeit grenzender Untertreibung
lautete das lapidare Fazit der beteiligten Wissenschaftler,
dass CAST I und CAST II zeigen, dass die Unterdrückung
von Kammerarrhythmien »nicht mit einer verbesserten

Überlebensrate einhergeht«. Auch auf diese

Schlussfolgerung hin blieb das Medienecho in den USA
erstaunlich blass. Nur wenige Zeitungen berichteten von
dem Fall, der sicher in Tausenden »Einzelfällen« zu einem
vorzeitigen Herztod geführt hat.

213

Literatur:

Cardiac Arrhythmia Suppression Trial (CAST)

Investigators. Preliminary report: Increased mortality due
to encainid or flecainid in a randomized trial of arrhythmia suppression after myocardial infarction. New England

Journal of Medicine 1989;321:406-412

Cardiac Arrhythmia Suppression Trial (CAST II)

Investigators. Effect of the anti-arrhythmic agent
moricizine on survival after myocardial infarction. New

England Journal of Medicine 1992;327:227-233

Moore TJ: Deadly Medicine. Why tens of thousands of
heart patients died in America’s worst drug disaster. New

York 1995

Silverman WA: Where’s the Evidence? Debates in

Modern Medicine. New York 1998

214

Herzschrittmacher I

Ein Mensch mit Herzschrittmacher kann nicht
sterben.

Glaubt das überhaupt jemand? Wären nicht verschiedene

Hinweise auf dieses Vorurteil gekommen, hätte ich es
nicht aufgenommen. Die Unsterblichkeit durch einen
ständig weiter schlagenden Schrittmacher scheint aber
eine Urangst zu sein, die immer wieder geäußert wird, seit
die ersten Herzschrittmacher 1958 von einem
schwedischen Forschungs- und Entwicklungschef bei

Siemens entwickelt und kurz darauf eingepflanzt wurden.

Vielleicht hat diese Befürchtung mit unserer Vorstellung
vom Herzen als Lebensuhr zu tun.

Dabei synchronisiert ein Herzschrittmacher lediglich den

Rhythmus des Herzschlags, indem er elektrische Impulse
aussendet, wenn die Frequenz zu unregelmäßig wird. Ein

Herzschrittmacher kann aber nicht verhindern, dass die

Herzkranzgefäße verkalken, verstopfen und es schließlich
zu einem Infarkt kommt. Auch die so genannte

Herzinsuffizienz, bei der das Herz aufgrund verschiedener

Schädigungen keine ausreichende Pumpleistung mehr
vollbringen kann, wird durch einen Herzschrittmacher
nicht ausgeglichen oder gar behoben. Herzinfarkt und

Herzinsuffizienz sind unter den Herz-Kreislauf-Leiden die
häufigsten Todesursachen – auch bei Menschen mit

Herzschrittmacher.

Abgesehen von diesen Todesursachen, die direkt mit

Herz und Kreislauf zu tun haben, sterben die Menschen
aber noch an etlichen anderen Leiden: Sie verbluten,
kommen bei diversen Unfällen zu Tode, sterben an

215

Infektionskrankheiten oder an der Auszehrung im Endstadium eines schweren Krebsleiden. Alle diese

Todesarten lassen sich auch durch einen noch so gut
eingestellten Herzschrittmacher weder verhindern noch
herauszögern.

Herzschrittmacher II

Menschen mit Herzschrittmacher können nicht im

Kernspintomographen untersucht werden.

Eine sehr technische Frage, zugegeben. Allerdings
glauben viele Patienten und Ärzte, dass sich eine Untersu-
chung »im Kernspin« bei Trägern von Herzschrittmachern
wegen der elektrischen Wechselwirkungen von vornherein
ausschließt. Befürchtet wurde eine Erhitzung oder

Verschiebung des Herzschrittmachers durch das starke

Magnetfeld und die Radiowellenimpulse im Kernspinto-
mographen sowie eine Schädigung der Schrittmacher-
elektronik und letztlich auch des Herzmuskels.

In den 1990er-Jahren gab es jedoch einzelne Berichte
über erfolgreiche Kernspinuntersuchungen bei Patienten
mit Herzschrittmachern, wobei es sich aber um

Tomographen mit einer vergleichsweise geringen

Magnetfeldstärke handelte. Um dem Problem weiter auf
den Grund zu gehen, haben Röntgenärzte 44 Patienten mit

Herzschrittmacher, die dringend eine Kernspinaufnahme
brauchten, untersucht. Sie verwendeten dazu einen

Tomographen mit der niedrigen Feldstärke von 0,5 Tesla.

Bei den Patienten wurde kontinuierlich die Herz- und

Lungenfunktion kontrolliert.

216

Während der Untersuchung kam es bei keinem der 44

Patienten zu einer Störung des Herzrhythmus oder auch
nur zu einer Erhöhung des Pulses. Die Patienten fühlten
sich weder unwohl, noch klagten sie während der

Untersuchung über Druck- oder Hitzegefühle in der

Herzgegend. Auch die Programme und Einstellungen des

Herzschrittmachers waren bei keinem der Patienten nach
der Untersuchung verändert, so dass die Untersuchung im

Kernspin bei den meisten Schrittmacher-Patienten in
einem entsprechenden Gerät durchgeführt werden kann.

Literatur:

Lampidius MS, Irnich W: Schrittmacher und

Kernspintomographie: Frage der Programmierung oder
doch kontraindiziert? Deutsches Ärzteblatt 2002;11:C531

Ahmed S, Shellock FG: Magnetic resonance imaging
safety: implications for cardiovascular patients. Journal of Cardiovascular Magnetic Resonance 2001;3:171-182

217

Herzschwäche I

Die Herzschwäche wird durch Substanzen gebessert,
die das Herz stärken.

Herzschwäche, medizinisch als Herzinsuffizienz bezeich-
net, ist im Alter sehr häufig. Die Betroffenen leiden an

Atemnot, sind wenig belastbar, lagern Wasser ein. Bei der

Herzschwäche kann die linke Herzkammer nicht mehr aus-
reichend Blut in den Kreislauf pumpen. Meist ist das Lei-
den die Folge von koronarer Herzerkrankung, Herzinfarkt,

Bluthochdruck oder einer Schwäche des Herzmuskels.

Lange Zeit glaubte man, dass die Herzschwäche durch

Medikamente verschlechtert würde, die den Herzschlag und
die Kraft des Herzens schwächen. Forscher befürchteten,
dass es dadurch zu gefährlichen Pulssenkungen und
niedrigem Blutdruck kommen würde, was insgesamt den

Patienten nicht gut täte.

Wie sich in den 1990er-Jahren herausgestellt hat, ist
jedoch das Gegenteil der Fall: Die Behandlung mit Beta-

Blockern – Medikamente, die den Herzschlag dämpfen –
führt zu einer wesentlichen Verbesserung der Prognose. So
wurde in jüngeren Studien festgestellt, dass Beta-Blocker
bei der Behandlung von Patienten mit Herzschwäche den

Effekt haben, dass diese erheblich seltener ins Krankenhaus
eingewiesen werden müssen und es auch weniger

Todesfälle gibt. Mehrere Studien wurden aus ethischen

Gründen sogar vorzeitig beendet. Es war nicht mehr zu
verantworten, die Hälfte der Patienten mit einem

Scheinpräparat (Placebo) zu behandeln, nachdem sich die

Vorteile der Beta-Blocker bei Herzinsuffizienz bereits kurz
nach Studienbeginn gezeigt hatten.

218

Literatur:

CIBIS-II Investigators and Committees: The cardiac
insufficiency bisoprolol study II (CIBIS II): a randomised
trial. Lancet 1999;353:9-13

MERIT-HF Study Group: Effect of metoprolol CR/XL
in chronic heart failure: metoprolol CR/XL randomised
intervention trial in congestive heart failure. Lancet

1999;353:2001-2007

Herzschwäche II

Der häufigste Einweisungsgrund ins Krankenhaus bei
alten Menschen ist ein Zustand der Verwirrung.

Am häufigsten müssen Menschen über 65 in den
industrialisierten Ländern aufgrund einer Herzschwäche
ins Krankenhaus eingewiesen werden. Jährlich erkranken
elf von 1.000 Männern und fünf von l.000 Frauen neu an
dem Leiden. Insgesamt sind drei Prozent der Bevölkerung
in Europa und Nordamerika von Herzschwäche betroffen,
dabei sind allerdings auch diejenigen mitgerechnet, die
noch keine Beschwerden haben. Die Prognose der

Erkrankung ist schlecht. In den ersten fünf Jahren nach

Beginn der Herzschwäche sterben – je nach Untersuchung

– zwischen 26 und 75 Prozent der Betroffenen.

Literatur:

Cowie MR, Mosterd A, Wood DA, et al: The
epidemiology of heart failure. European Heart Journal

1997;18:208-225

219

Hormone I

Östrogene wirken als Anti-Aging-Substanzen.

Das war lange Zeit das Dogma vieler Frauenärzte, von
denen manche Ende der 1980er-Jahre jeder Frau in und
nach den Wechseljahren Hormone verschreiben wollten –
unabhängig davon, ob sie Beschwerden hatte oder nicht.

Der frühe und andauernde Hormonersatz in den Wechsel-
jahren schien weibliche Gesundheit zu garantieren.

»Forever feminin« war die Utopie, der Ärzte wie Frauen
nachgerannt sind. Hormonersatz galt als Jungbrunnen und

Allheilmittel, das ebenso vor brüchigen Knochen schützte
wie vor Herzinfarkt und Alterungserscheinungen der Haut.

Im Jahr 2002 wurde diese Vorstellung endgültig erschüt-
tert. In den USA war eine große Untersuchung zur

Frauengesundheit abgebrochen worden. In der bis 2005
geplanten Studie »Women’s Health Initiative« (WHI), an
der rund 16.000 Frauen zwischen 50 und 79 Jahren
teilnahmen, waren zu viele unerwünschte Nebenwirkun-
gen aufgetreten: Gegenüber den 8.000 Frauen, die ein

Scheinpräparat bekamen, wurden unter den 8.000 Frauen,
die eine Hormonkombination erhielten, 41 Prozent mehr

Schlaganfälle, 29 Prozent mehr Herzinfarkte und doppelt
so viele Thrombosen und Embolien beobachtet. Auch der

Anteil der Frauen mit Brustkrebs war unter Hormongabe
um 26 Prozent erhöht.

Für die Verantwortlichen an den nationalen Gesund-
heitsinstituten der USA Gründe genug, die Notbremse zu
ziehen und eindringliche Warnungen auszusprechen: Die
für den 17. Juli 2005 geplante Publikation in der Fachzeit-
schrift der amerikanischen Medizinervereinigung wurde

220
vorab im Internet zugänglich gemacht.

Zwar hatte sich in der Untersuchung gezeigt, dass durch
den Hormoncocktail die Häufigkeit von Dickdarmkrebs
um 37 Prozent verringert werden konnte. Auch die Rate
der Knochenbrüche war um ein Viertel zurückgegangen.

Doch diese Wirkungen verblassen angesichts der

Gefahren, denen Frauen nach den Wechseljahren bei
langfristiger Hormongabe ausgesetzt sind.

In einem in derselben Fachzeitschrift erschienenen

Kommentar zu der WHI-Studie warnen zwei Harvard-

Mediziner die Frauen zwar vor Panik. Sie schließen aber
mit der eindeutigen Empfehlung: »Verwenden Sie keine

Östrogen-Gestagen-Kombinationen, um chronischen

Erkrankungen vorzubeugen.«

Literatur:

Writing Group for the Women’s Health Initiative

Investigators: Risks and benefits of estrogen plus
progestin in healthy postmenopausal women. Journal of
the American Medical Association 2002;288:321-333

Fletcher SW, Colditz GA: Failure of estrogen plus
progestin therapy for prevention. Journal of the American

Medical Association 2002;288:366-367

221

Hormone II

Treue und Beziehungen haben nichts mit Hormonen
zu tun.

Das Hormon Oxytocin kann durchaus bereits vorhandene

Zuneigung und Fürsorge noch weiter verstärken und als

»Beziehungskitt« wirken. Das gilt für die Partnerschaft,
aber auch besonders für die Bindung zwischen Mutter und

Kind. Oxytocin wird bei angenehmen Berührungen
ausgeschüttet, beim Stillen – und auch beim Orgasmus. Im

Tierversuch führt ein hoher Oxytocin-Spiegel sogar dazu,
dass ansonsten polygame Mäuse ihrem Partner auf ewig
treu bleiben.

222

Hundertjährige

Hohes Alter ist in erster Linie auf »die Gene«
zurückzuführen.

Japan gilt als das Land mit der höchsten durchschnittli-
chen Lebenserwartung (84 Jahre für Frauen, 77 für

Männer). Innerhalb Japans ist die Inselgruppe Okinawa
anscheinend für ein besonders hohes Alter prädestiniert

(86 Jahre beträgt dort die Lebenserwartung für Frauen, 78
für Männer). Wie das japanische Gesundheitsministerium
im Herbst 2001 mitteilte, kommen auf 100.000 Einwohner

Okinawas 34, die älter als 100 Jahre sind – in Japan sind
es durchschnittlich zwölf von 100.000. Insgesamt gibt es
auf Okinawa 457 über Hundertjährige, bei etwa 85

Prozent von ihnen handelt es sich um Frauen.

Drei Mediziner haben das Phänomen der »Alters-Inseln«
über einen Zeitraum von 25 Jahren untersucht. Makoto

Suzuki, Craig Willcox und Bradley Willcox kamen zu
dem Ergebnis, dass vor allem die Ernährung und der

Lebenswandel ausschlaggebend für die Langlebigkeit der

Insulaner sind – und nicht die Gene. Koronare

Herzkrankheiten, Schlaganfall und Krebs sind äußerst
selten auf Okinawa. Die Bewohner des Landstrichs haben
kaum verkalkte Arterien sowie niedrige Cholesterin- und

Homocystein-Konzentrationen.

Die Inselbewohner ernähren sich ausgewogen und
fettarm mit verhältnismäßig wenig Kalorien: viel Obst und

Gemüse, wenig Fleisch, viel Fisch und Ballaststoffe.

Außerdem wird öfter leicht gegessen und das Mahl
beendet, wenn die Sättigung erst zu 80 Prozent erreicht ist.

Zudem bewegen sich die Insulaner regelmäßig und

223
konsumieren wenig Alkohol und Nikotin. Ein weiterer Aspekt: Die Bewohner Okinawas fühlen sich weitgehend
stressfrei – obwohl ihr Eiland Kriegsschauplatz im

Zweiten Weltkrieg war und in der Geschichte immer
wieder hart umkämpft wurde.

Dass ihre Langlebigkeit nicht in erster Linie auf
besondere Gene zurückzuführen ist, beweist die Studie
ebenfalls. Denn es hat sich gezeigt, dass die Bewohner

Okinawas, wenn sie ihre Heimat verließen, auch an

Zivilisationskrankheiten litten und früher starben, wenn
sie die Sitten in der neuen Gegend annahmen: Die

Herzkranzgefäße verkalkten früher, die Krebsleiden
nahmen zu. Ein Schicksal, das mittelfristig übrigens auch

Okinawa selbst drohen könnte. Die traditionellen Lebens-
und Ernährungsgewohnheiten finden dort immer weniger

Anhänger. Nicht nur die nahe amerikanische Militärbasis
hat dazu geführt, dass sich Fastfood und eine fette,
kalorienreiche Ernährung verbreiten. Die Folgen sind
bereits erkennbar: Okinawa führt mittlerweile auch in der
japanischen Statistik mit den meisten Übergewichtigen.

Literatur:

Suzuki M, Wilcox BJ, Wilcox CD: Implications from
and for food cultures for cardiovascular disease: longevity.

Asian and Pacific Journal of Clinical Nutrition

2001;10:165-171

Scheppen A: Warum gibt es in Japan so viele

Hundertjährige? Frankfurter Allgemeine Zeitung, 16.

Oktober 2001

224

Hustenmittel

In Elberfeld bei Wuppertal waren die Wissenschaftler der

Farbenfabriken »Friedrich Bayer et comp.«, der Vorläufer-

Firma der »Bayer AG«, in den 1890er-Jahren fieberhaft
damit beschäftigt, ein Hustenmittel zu entwickeln. Grippe
und Erkältungskrankheiten waren neben Tuberkulose die
verbreitetsten Leiden der Zeit. Endlich, Ende der 1890er-

Jahre, hatten die Wissenschaftler dann ein Produkt
zusammengemischt, das sie bei Erkältungskranken
anwenden konnten. Zunächst wurde es jedoch bei den
eigenen Arbeitern und Angestellten ausprobiert.

Die Nebenwirkungen des neuen Medikaments waren
allerdings erstaunlich: Die Arbeiter reagierten euphorisch
und bester Dinge – und husten mussten sie auch nicht
mehr. Das neue Mittel unterdrückte den Hustenreiz
deutlich. Weil sich die Arbeiter nach der Einnahme auch
sehr »heroisch« fühlten, wurde das Mittel kurzerhand

»Heroin« genannt. Da die anfangs beobachteten

Nebenwirkungen jedoch alle anderen Effekte übertrafen,
setzte es sich zumindest als Hustenmittel langfristig nicht
durch.

Um ein Haar wäre Bayer in der allgemeinen Suche nach
einem Fiebermittel fast die für das Unternehmen wohl
folgenreichste Entdeckung entgangen. Weitgehend
unbeachtet von seinen Kollegen isolierte der junge

Chemiker Felix Hoffmann im Jahr 1899 die

Acetylsalicylsäure – eine schmerzlindernde Substanz, die
außerdem das Fieber senkte. Hoffmann hatte sich dieser

Forschungsrichtung verschrieben, um seinem an Rheuma
leidenden Vater zu helfen. Der hatte sich ein
verträglicheres Präparat gewünscht.

225

Der Stoff, aus dem sein Sohn das neue Schmerzmittel entwickelte, kommt natürlicherweise in der Weidenrinde

(lat. Salix = die Weide) vor und war Chemikern schon
länger als Salicylsäure bekannt. Hoffmann experimentierte
mit verschiedenen Verbindungen der Salicylsäure, bis er
mit der Acetylsalicylsäure einen passenden Wirkstoff
gefunden hatte. Unter dem Namen »Aspirin« ist es
mittlerweile zum meistverkauften Arzneimittel der Welt
geworden, das wie kein anderes Medikament mit dem

Bayer-Konzern in Verbindung gebracht wird.

Literatur:

Queneau P: The saga of aspirin: centuries-old ancestors
of an old lady who doesn’t deserve to die. Therapie

2001;56:723-726

Levesque H, Lafont O: Aspirin throughout the ages: a
historical review. Revue Medical Interne 2000;21:8-17

Mueller RL, Scheidt S: History of drugs for thrombotic
disease. Discovery, development, and directions for the
future. Circulation 1994;89:432-449

226

I

227

Idealgewicht

Das Idealgewicht ist am gesündesten.

Idealgewicht, was ist das eigentlich? Und ideal für wen
oder was soll dieses ominöse Gewicht sein? Die Definition
lässt sich noch recht einfach herleiten. Üblicherweise wird
von der Körpergröße in Zentimetern 100 abgezogen.

Übrig bleibt das angebliche »Normalgewicht« (also bei
einer Größe von 185 Zentimetern 85 Kilogramm). Zur

Berechnung des »Idealgewichts« werden noch einmal
zehn Prozent vom Normalgewicht abgezogen, was in
diesem Beispiel 76,5 Kilogramm ergeben würde. Für

Männer und Frauen wurden noch gewisse Abstufungen
entwickelt, die aber nichts zur Sache tun, um den Mythos

Idealgewicht zu kritisieren.

Um zu erkennen, wie fragwürdig diese Berechnungen
sind, muss man kein Mediziner oder Ernährungswissen-
schaftler sein. Für breite, muskulöse Männer kann das
vermeintliche Idealgewicht einen nie erreichbaren Wert
darstellen, der sie sogar in Gesundheitsgefahr bringen
würde. Für Menschen mit der Figur eines Langstrecken-
läufers kann das Idealgewicht hingegen sogar deutlich
über dem liegen, was ihre Waage anzeigt.

Zudem wird eine Lebensverkürzung erst bei massivem

Übergewicht wahrscheinlicher, wie in verschiedenen

Untersuchungen herausgefunden wurde. Erst wenn das

Übergewicht rund mehr als ein Viertel des Idealgewichts
entspricht, steigt die Sterblichkeit bei Männern deutlich
an. Frauen müssen sogar im Durchschnitt noch dicker
sein, damit das Übergewicht einen Einfluss auf ihre

Sterblichkeit hat. Zwar gibt es manche Krankheiten, die

228
schon bei mäßig Übergewichtigen häufiger auftreten (etwa Diabetes, Bluthochdruck und Schäden des Herz-Kreislauf-Systems). Doch erstaunlicherweise wurde in verschiede-
nen Studien gezeigt, dass dadurch die Sterblichkeit nicht
wesentlich beeinflusst wird.

Mediziner sind schon länger dazu übergegangen, den so
genannten »Body Mass Index« (BMI) zu bestimmen, weil
er als genaueres Maß dafür gilt, wie dick und übergewich-
tig die Menschen sind. Er errechnet sich, indem das

Körpergewicht durch die Körpergröße (in Metern) im

Quadrat geteilt wird. Doch auch an dem BMI wird Kritik
laut. Damit könne noch lange nicht gesagt werden, wie
groß der Fettanteil des Körpers ist, wenden Forscher ein.

Ein kräftiger Mann mit ausgeprägter Muskulatur – etwa
ein Gewichtheber – könne beispielsweise trotz eines BMI,
der ihn als stark übergewichtig ausweist, verhältnismäßig
wenig Fettanteil haben. Deshalb solle das Körperfett doch
direkt gemessen werden, so der Vorschlag.

Literatur:

Prentice AM, Jebb SA: Beyond body mass index.

Obesity Review 2001;2:141-147

Troiano RP, Frongillo EA, Sobol J, Levitsky DA: The
relationship between body weight and mortality: a
quantitative analysis of combined information from
existing studies. International Journal of Obesity and

Related Metabolic Disorders 1996;20:63-75

229

Impfung

Gegen Krankheiten wie Tetanus, Polio oder Diphterie,
die in Deutschland kaum noch vorkommen, muss nicht
mehr geimpft werden.

Diese Krankheiten kommen in Deutschland nur noch
deshalb so selten vor, weil die Menschen über Jahrzehnte
konsequent dagegen geimpft wurden. Noch in den 1950er-

Jahren war die Kinderlähmung auch in Deutschland weit
verbreitet. Bei Diphtherie hat der Impfschutz in

Deutschland schon deutlich nachgelassen. Seit den

1980er-Jahren ist deshalb eine Zunahme an

Neuinfektionen und mehreren kleineren Epidemien zu
verzeichnen. In Städten, in denen seit Jahrzehnten keine

Diphterie mehr vorgekommen war, kam es wieder zu
einzelnen Erkrankungsfällen.

Wer gegen Impfungen ist, weil es die Krankheiten ja
hier zu Lande angeblich nicht mehr gibt, sitzt einem
fatalen Trugschluss auf. Krankheiten wie Kinderlähmung
gibt er nur deshalb so selten, weil ein Großteil der

Bevölkerung geimpft wurde. Heutige Impfgegner
profitieren davon, dass sich früher so viele Menschen
haben impfen lassen. Lässt der Impfschutz weiter nach, ist
ein Wiederaufflackern ehemals vergessener Krankheiten
auch in Deutschland mehr als wahrscheinlich.

230

Impfkomplikationen

Es ist besser und geht mit weniger Komplikationen einher, eine Krankheit »natürlich« durchzumachen,
als dagegen geimpft zu werden.

Impfgegner führen meist keine medizinischen, sondern
weltanschauliche Gründe gegen eine Impfung an. Dabei
steht fest, dass bei fast allen bekannten und empfohlenen

Impfungen die Rate der Komplikationen um den Faktor 10
bis 100 höher bei der Erkrankung ist als bei der Impfung.

Bei Masern, Mumps oder Windpocken geht die Krankheit
beispielsweise bei 1 von 500 oder bei 1 von 1.000 Kindern
mit Komplikation einher, etwa einer schweren Lungenent-
zündung oder einer schweren Hirnhautentzündung. Nach

Impfungen ist die Komplikationsrate weitaus geringer. Sie
beträgt bei einigen Impfungen 1 zu 10.000, bei anderen 1
zu 100.000. Impfungen werden überhaupt nur dann
empfohlen, wenn das Verhältnis der möglichen Komplika-
tionen deutlich unter dem bei einer eventuellen

Erkrankung liegt. Bei tödlichen oder sehr schweren

Erkrankungen wie Tetanus, Diphterie oder Kinderlähmung
spricht das Verhältnis von Nutzen zu möglichem Schaden
noch eindeutiger für eine Impfung.

231

Impotenz I

Unfruchtbare Männer sind impotent.

Unter Impotenz wird im Allgemeinen die Unfähigkeit
verstanden, dauerhaft eine Versteifung des Gliedes
herbeizuführen, die einen Beischlaf erst möglich macht.

Ob dies einem Mann gelingt oder nicht, hat allerdings
überhaupt nichts mit seiner Fruchtbarkeit zu tun.

In der medizinischen Fachsprache wird zwar zwischen
der Impotentia generandi (der Unfähigkeit sich
fortzupflanzen) und der Impotentia coeundi (der

Unfähigkeit zum Beischlaf) unterschieden. Landläufig
bezieht sich der Begriff Impotenz aber nur auf die
fehlende Erigierbarkeit des Penis und nicht auf die

Funktionsfähigkeit der Keimzellen.

Impotenz II

Regelmäßiges Radfahren wirkt potenzsteigernd.

Das Leben ist ein einziges Risiko: Jahrelang wurde uns
vermittelt, wir sollten uns mehr bewegen und mehr für
unsere Gesundheit tun. Immer mehr Menschen sind
deshalb in den vergangenen Jahren auf das Fahrrad
umgestiegen. Doch auch hier lauern mannigfache

Gefahren für die Gesundheit. Radfahrer sind nicht nur
durch Verkehrsunfälle bedroht, ihnen drohen auch

Unannehmlichkeiten an anderen, empfindsamen

232

Körperteilen.

Fast jeder Radfahrer kennt das Taubheitsgefühl in der

Genitalgegend. Über die Auswirkungen dieser zeitweisen

Gefühlsarmut gehen die Meinungen in Radlerkreisen weit
auseinander. Während die einen dauerhaften Schaden für
ihre Potenz fürchten, glauben andere an die anregende und
stimulierende Wirkung auf die Geschlechtsorgane und
einen Anreiz für die Potenz durch die kurzfristig
eingeschränkte Sensibilität.

Die Wissenschaft ist nicht untätig geblieben und hat
etliche Probanden untersucht und verkabelt. So wurde die

Sauerstoffversorgung an der Penisspitze ebenso gemessen
wie die Blutversorgung im Genitalbereich. Im

Gesäßbereich, im Schutz der kräftigen Muskulatur unserer

Hinterbacken, verläuft der Nervus pudendus, der auch die
primären Geschlechtsorgane versorgt. So viel ist sicher:

Taubheitsgefühle und zeitweilige Potenzschwäche sind
nicht nur durch Druck auf die Nervenbahnen bedingt.

Mindestens so wichtig ist die Kompression der

Blutgefäße, die den Damm- und Genitalbereich versorgen.

In den verschiedenen Studien ist medizinisch

Bedenkliches zutage getreten: In einer freiwilligen

Untersuchungsgruppe der Uniklinik Köln, in der die

Probanden 400 Kilometer wöchentlich in die Pedale
traten, klagten hinterher 61 Prozent über Taubheit im

Genitalbereich und 19 Prozent über Impotenz. Die

Beschwerden traten unabhängig davon auf, wie trainiert
die Teilnehmer waren. Weniger empfindlich scheinen die

Nordmänner zu sein, denn nach einem jährlich in

Norwegen stattfindenden Ausdauerrennen über 540

Kilometer berichteten nur 22 Prozent der Männer über

Taubheitsgefühle und 13 Prozent über Impotenz, die aber
in Einzelfällen zwischen einer Woche und einem Monat
anhielt. Mehr Norweger – nämlich 30 Prozent – beklagten

233
sich über Taubheitsgefühle in den Fingern, was sie auf die ständige Umklammerung des Lenkers zurückführten.

Dass viele Teilnehmer der Tour de France mehrfache

Väter sind, scheint zwar zumindest dafür zu sprechen, dass
keine langfristigen Einschränkungen der Fruchtbarkeit zu
erwarten sind, wenn man zu lange im Sattel sitzt. Doch
solange die langfristigen Folgen des Radfahrens noch nicht
genauer bekannt sind, bietet wohl nur der richtige Sattel

Abhilfe. Dabei scheint erstaunlicherweise ein möglichst
breiter, ungepolsterter Sattel den meisten Schutz zu bieten, wie Urologen der Uni Köln herausgefunden haben –
jedenfalls mehr als ein harter, schmaler Rennradsattel und
selbst mehr als ein »körperfreundlicher« Sattel, der in der

Mitte eine Aussparung aufweist. Wenn alles nicht hilft,
sollte man ein Liegerad, längere Pausen und häufigere

Positionswechsel auf dem Rad probieren. Oder unbeirrt
weiter strampeln. Denn so viel ist sicher: Irgendwann tut es nicht mehr weh.

Literatur:

Andersen KV, Bovim G: Impotence and nerve
entrapment in long distance amateur cyclists. Acta

Neurologica Scandinavia 1997;95:233-240

Sommer F, König D, Graft C, et al: Impotence and
genital numbness in cyclists. International Journal of

Sports Medicine 2001;22:410-413

Southorn T: Great balls of fire and the vicious cycle: a
study of the effects of cycling on male fertility. Journal of Family Planning and Reproductive Health Care

2002;28:211-213

Schwarzer U, Sommer F, Klotz T, et al: Cycling and
penile oxygen pressure: the type of saddle matters.

European Urology 2002;41:139-143

234

J

235

Joggen

Joggen auf nüchternen Magen ist ungesund.

Davon ist nichts bekannt. Es gibt eiserne Verfechter des

Lauftrainings vor dem Frühstück am Morgen, die keinen

Schaden davon getragen haben. Dennoch gibt es immer
wieder Warnungen wegen vermeintlicher Schwächen von

Kreislauf oder Stoffwechsel am frühen Morgen. Auch dass
der Körper noch nicht so gelenkig und auf Touren
gekommen sei, wenn er sofort bewegt wird, ist immer
wieder als Argument wider den Frühsport zu hören. Doch
eine schlüssige Begründung, warum das alles schädlich
sein soll, konnte bisher nicht gefunden werden.

Natürlich ist auch hier die Dosis entscheidend. Eine
nicht repräsentative Befragung unter Hobbyläufern ergab,
dass die Meisten eine bis eineinhalb Stunden gemütlichen

Joggens am Morgen auch ohne Frühstück hinter sich
bringen. Planen sie länger unterwegs zu sein oder
anstrengendere Läufe mit Tempoverschärfung, essen sie
vorher eine Kleinigkeit oder nehmen etwas mit.

236

K

237

Kaiserschnitt

Ein Kaiserschnitt ist schonender als die natürliche

Geburt.

Viele Frauen glauben das und entscheiden sich – auch aus

Angst vor den Schmerzen einer natürlichen Geburt – für
eine operative Entbindung. Abgesehen von den Risiken,
denen die Mutter durch die Operation ausgesetzt ist – hier
sind insbesondere Blutungskomplikationen zu nennen –,
hat ein Kaiserschnitt auch gewisse Nachteile für das Kind.

Durch die enge Passage, die das Kind bei der Geburt auf
natürlichem Wege überwinden muss, wird das noch
vorhandene Fruchtwasser aus den Lungen des Säuglings
gepresst. Wird das Kind hingegen per Kaiserschnitt

»geholt«, bleibt mehr Fruchtwasser in den Lungen und
muss abgesaugt und abgehustet werden.

Allerdings gibt es auch etliche Vorteile durch einen

Kaiserschnitt. Die Häufigkeit der Inkontinenz im Alter ist
beispielsweise nach einer Kaiserschnittentbindung
geringer (nach Erfahrungen in Norwegen: 15,9 Prozent)

als nach einer vaginalen Geburt (21 Prozent). Auch die

Sterblichkeit bei einer Kaiserschnittentbindung ist
mittlerweile sehr gering, wenn sie von erfahrenen

Geburtshelfern ausgeführt wird. Insgesamt sind die

Komplikationen bei einem Kaiserschnitt auf Wunsch
erfahrungsgemäß seltener als bei einem Kaiserschnitt, für
den sich die werdende Mutter und das betreuende Team
erst entscheiden (müssen), wenn die Frau bereits in den

Wehen liegt.

238

Literatur:

Rortveit G, Daltveit AK, Hannestad YS, et al: Urinary
incontinence after vaginal delivery or cesarean section.

New England Journal of Medicine 2003;348:900-907

Joseph KS, Young DC, Dodds L: Changes in maternal
characteristics and obstetric practice and recent increase in primary cesarean delivery. Obstetrics and Gynecology

2003;102:791-800

Allen VM, O’Connell CM, Liston RM, Basken TF:

Maternal morbidity associated with cesarean delivery
without labor compared with spontaneous onset of labor at
term. Obstetrics and Gynecology 2003; 102:477-482

239

Keuchhusten

Die Impfung gegen Keuchhusten ist gefährlich, weil sie
zu Hirnschäden führen kann.

Diese Fehleinschätzung ist bis heute – auch unter vielen

Kinderärzten – noch weit verbreitet. Jede Impfung kann
zwar Nebenwirkungen haben und zu Komplikationen
führen. Aber bei den meisten Impfungen sind die
schweren Komplikationen um den Faktor zehn bis hundert
seltener als die Komplikationen der fraglichen Erkrankung

– deshalb werden sie auch empfohlen.

Bei Keuchhusten hielt sich jedoch lange Jahre die

Meinung, die Impfung würde mit deutlich häufigeren und
schwerwiegenderen Komplikationen einhergehen als die

Krankheit selbst. Aufgedeckt wurde dieser Irrtum Ende
der 1980er-Jahre, als gegen den Hersteller des

Keuchhusten-Impfstoffs geklagt wurde. Der Impfstoff
stand in Verdacht, bei mehreren Kindern neurologische

Schäden verursacht zu haben. Um die Frage nach einem
möglichen Zusammenhang zwischen Hirnschäden und

Impfstoff zu beantworten, wurde eine Studie durchgeführt,
in der Kinder als betroffen eingestuft wurden, wenn sie
innerhalb von einer Woche nach der Impfung

Krampfanfälle oder andere für einen Hirnschaden typische

Symptome aufwiesen.

Doch sowohl Ärzte als auch Eltern neigten dazu, die

Kinder auch dann als betroffen einzustufen, wenn die
neurologischen Symptome deutlich später als eine Woche
nach der Impfung auftraten oder ihr sogar vorausgingen.

Deshalb kam das Gericht 1990 zu dem Schluss, dass
etliche Kinder zu Unrecht als »Schadensfälle« eingestuft

240
wurden und dadurch die möglichen Komplikationen einer Keuchhustenimpfung massiv überschätzt und verzerrt
dargestellt wurden. Viele Fach- und Standesorganisationen
haben die Keuchhustenimpfung in der Folge zwar wieder
in ihre Empfehlungen aufgenommen. Bei zahlreichen

Ärzten und Eltern ist die alte Skepsis jedoch immer noch
vorhanden und die Vorstellung von der Schädlichkeit der

Impfung nicht auszurotten.

Literatur:

Bowie C: Lessons from the pertussis vaccine trial.

Lancet 1990;335:397-399

Fischer M, Bartens W: Zwischen Erfahrung und Beweis.

Medizinische Entscheidungen und Evidence-based

Medicine. Bern 1999

241

Kindbettfieber

In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts wütete in vielen

Krankenhäusern Europas eine schreckliche Epidemie.

Tausende von Frauen auf den Wöchnerinnenstationen
starben qualvoll am Kindbettfieber und die Neugeborenen
wurden schnell zu Halbwaisen. In manchen Spitälern war
es so schlimm, dass mehr als ein Drittel der jungen Mütter
die ersten Wochen nach der Geburt nicht überlebte. Am

Allgemeinen Krankenhaus zu Wien erlebte in den 1840er-

Jahren der ungarische Mediziner Ignaz Philipp

Semmelweis (1818-1865) in der Geburtshilfe die Qualen
der jungen Mütter aus nächster Nähe.

Das Wiener Krankenhaus verfügte über zwei
geburtshilfliche Abteilungen. Zu der ersten hatten die

Medizinstudenten Zutritt, um in der Krankenuntersuchung
ausgebildet zu werden, in der zweiten arbeiteten die

Hebammen weitgehend ungestört. Semmelweis fielen bei
seinen Patientinnen mit Kindbettfieber erstaunliche

Unterschiede auf: Er bemerkte, dass es in der Abteilung,
in der auch die Studenten Hand anlegten, deutlich häufiger
zu Infektionen mit dem gefährlichen Kindbettfieber kam.

Außerdem verliefen die Erkrankungen hier viel schwerer
und häufiger tödlich als in der von den Hebammen
betreuten Abteilung.

Semmelweis brauchte eine Weile, bis er die nahe liegen-
de Ursache für diesen Unterschied entdeckte. Er kam der

Lösung durch Zufall auf die Spur, als im Frühjahr 1848
ein befreundeter Gerichtsmediziner an einer Blutvergif-
tung starb, nachdem er sich beim Sezieren einer Leiche
eine kleine Wunde zugezogen hatte. Das Krankheitsbild
des Kollegen und sein schrecklicher Todeskampf erinner-

242
ten Semmelweis an die Leiden der Mütter, die im Kindbettfieber starben. »Leichenteilchen, die in das Blutsystem
gelangten«, so schloss Semmelweis, »mussten sowohl bei
dem Gerichtsmediziner als auch bei den Wöchnerinnen
die Krankheits- und Todesursache sein«. Ein weiteres

Indiz sprach dafür: Schließlich kamen die Studenten direkt
aus dem Pathologiesaal vom Sezieren der Leichen auf die

Wöchnerinnenstation. Und mit ihren »Leichenfingern«,
ohne sich die Hände gewaschen zu haben, untersuchten sie
die Frauen, die gerade frisch geboren hatten, und infizier-
ten sie während der Untersuchung.

Um weiteres Leiden durch das »Mordgift« zu
verhindern, ordnete Semmelweis sofort ein regelmäßiges

Händewaschen mit anschließender Desinfektion für die

Ärzte, Studenten und das Pflegepersonal in seiner Klinik
an, was bis dato keineswegs selbstverständlich war.

Innerhalb weniger Wochen gelang es ihm auf diese Art
und Weise, die Häufigkeit der Krankheits- und Todesfälle
auf der Wöchnerinnenstation um fast die Hälfte zu senken.

Doch diese ebenso lebensrettenden wie kostengünstigen

Maßnahmen Semmelweis’ blieben noch einige Zeit
umstritten. Semmelweis selbst wurde sogar massiv
angefeindet, nachdem er seine Theorie publik gemacht
hatte. Schließlich war mit seiner Entdeckung das

Eingeständnis verbunden, dass die Frauen nicht an einer
unbekannten schicksalhaften Seuche verschieden, sondern
durch das medizinische Personal in den Krankenhäusern
angesteckt worden waren.

Dem amerikanischen Arzt und Literaten Oliver W.

Holmes war es wenige Jahre zuvor ähnlich ergangen. Er
hatte 1843 in Boston einen Vortrag gehalten, in dem er
forderte, dass Ärzte, die von einer Sektion kamen oder
gerade eine Frau mit Kindbettfieber untersucht hatten,
nicht sofort im Anschluss daran eine Wöchnerin

243
untersuchen sollten. Sie müssten sich unbedingt die Hände waschen und die Kleider wechseln, bevor sie sich der
nächsten Patientin zuwendeten. Holmes erntete für seine

Vorschläge wütenden Protest von seinen Kollegen und
erst die durchgreifende Kampagne von Semmelweis führte

1847 zu ersten Erfolgen in der Infektionsbekämpfung
durch eine Minimalhygiene der Ärzte.

Doch auch Semmelweis und seine in der Praxis
eindrucksvoll bewiesene Theorie wurde von den eigenen

Standesvertretern nicht anerkannt. Der vielen Vorurteile
und persönlichen Angriffe überdrüssig zog sich der

Mediziner 1849 gekränkt in seine Heimat nach Budapest
zurück, wo er 1855 Professor für Geburtshilfe wurde.

Zwar veröffentlichte er 1861 noch seine Erkenntnisse und

Erfahrungen mit dem Kindbettfieber, doch nur wenige

Jahre später, 1865, starb er in geistiger Umnachtung. Bis
zuletzt hatte Semmelweis das Gefühl, vielen Frauen
geholfen zu haben, ohne von seinen medizinischen

Kollegen je richtig verstanden worden zu sein.

Literatur: van Andel P: Semmelweis and puerperal fever.

Journal of Psychosomatics in Obstetrics and Gynaecology

2001;22:3-5

Adriaanse AH, Pel M, Bleker OP: Semmelweis: the
combat against puerperal fever. European Journal of

Obstetrics, Gynecology and Reproductive Biology

2000;90:153-158

Ainsworth S: Puerperal fever. Disaster and triumph.

Practical Midwife 1999;2:34-35

Raju TN: Ignaz Semmelweis and the etiology of fetal
and neonatal sepsis. Journal of Perinatology 1999;19:307-

310

244

Kinder I

Kleine Kinder brauchen eine Mütze gegen »Zug«.

Die Angst vor »Zug« ist in Deutschland weit verbreitet.

Natürlich können sich Kinder erkälten und eine

Mittelohrentzündung bekommen. Doch Kälte allein ist
dafür nie die Ursache. Es müssen immer auch

Krankheitserreger mit im Spiel sein. Meist halten sich die

Menschen während der kalten Jahreszeit häufiger in
geheizten Räumen auf. Mehrere Menschen untereinander
und eine gewisse Wärme bieten ein Klima, in dem sich die
verschiedenen Erkältungs- und Grippeviren wohl fühlen.

In dieser Zeit werden eben auch Kinder schneller krank als
im Sommer, wenn sie viel an der Luft sind.

Bei Neugeborenen und Säuglingen, die jünger als sechs

Monate sind, haben Kopfbedeckungen allerdings Sinn. Bei
sehr kleinen Kindern ist die Oberfläche des Kopfes im

Verhältnis deutlich größer als der Rest des Körpers.

Deshalb sind sie besonders gefährdet, über den Kopf viel

Wärme abzugeben und schneller auszukühlen.

Kinder II

Kindern werden in der Medizin eher Schmerzen
erspart als Erwachsenen.

Kein Arzt will Kindern unnötigerweise Schmerzen
zufügen, doch die Realität zeigt, dass die Schmerzen von

245

Kindern häufig gar nicht oder viel zu wenig beachtet und behandelt werden. »Kinder bekommen in der gleichen

Krankheitssituation deutlich weniger Mittel als

Erwachsene«, urteilte etwa Richard Howard, Anästhesist
aus London, anlässlich einer Schmerztagung in New York
im Jahr 2003.

Ein Grund dafür ist die größere Sorge der behandelnden

Ärzte vor den Nebenwirkungen schmerzstillender

Medikamente. Zum anderen sind Kinder auch weitaus
schlechter als Erwachsene dazu in der Lage, das Ausmaß
und die Art ihrer Schmerzen verständlich zu machen –
selbst wenn dies spielerisch und visuell von Seiten der

Eltern und Ärzte versucht wird. Das Nervensystem und
die Schmerzverarbeitung sind bei Neugeborenen und

Säuglingen zwar noch nicht vollständig ausgebildet. Dies
bedeutet jedoch nicht, dass Kleinkinder keine oder
weniger Schmerzen empfinden.

Ein großes Problem stellt besonders die Schmerzbehand-
lung bei Frühgeborenen auf Intensivstationen dar.

Mediziner aus Rotterdam haben in einer Untersuchung mit
rund 150 Frühgeborenen ermittelt, dass intensivmedizi-
nisch betreute Frühgeborene in ihren ersten beiden

Lebenswochen durchschnittlich 14 schmerzhafte Eingriffe
am Tag über sich ergehen lassen müssen, wobei die
meisten davon auf den ersten Tag entfielen: Darunter sind
wiederholte Blutentnahmen, Infusionen, Injektionen,

Impfungen oder auch das Einführen von Ernährungsson-
den durch Nase und Rachen.

Doch nur weniger als 35 Prozent der Babys bekamen
nach Analyse der holländischen Mediziner
schmerzstillende Mittel vor den peinigenden Eingriffen.

Und etwa 40 Prozent der Babys erhielten während ihres
gesamten Aufenthaltes auf der Intensivstation überhaupt
keine Medikamente gegen Schmerzen. Dieser Zustand ist

246
nach Ansicht von Schmerztherapeuten unhaltbar, auch wenn gerade bei Frühgeborenen noch unklar ist, welche

Schmerzmittel ihnen helfen. Schließlich weisen einige

Untersuchungen darauf hin, dass beispielsweise Morphin
kaum eine schmerzlindernde Wirkung bei den Kleinsten
hat.

Dennoch weiß man mittlerweile, dass die frühkindliche

Schmerzerfahrung weitreichende Konsequenzen für das
spätere Leben haben kann. Langfristige Verhaltensände-
rungen können die Folge sein, die weit über die übliche

Zeit der Erholung nach einem medizinischen Eingriff
hinausgehen. Deshalb fordern Schmerzexperten, die
peinigenden Eingriffe bei kleinen Kindern auf das
unbedingt Notwendigste zu beschränken und – falls
unumgänglich – dabei immer für eine ausreichende

Linderung der Schmerzen zu sorgen.

Literatur:

Howard RF: Current status of pain management in
children. Journal of the American Medical Association

2003;290:2464-2469

Hopkins Tanne J: Children are often undertreated for
pain. British Medical Journal 2003;327:1185

Simons SH, van Dijk M, Anand KS, et al: Do we still
hurt newborn babies? A pospective study of procedural
pain and analgesia in neonates. Archives of Pediatric and

Adolescent Medicine 2003;157:1058-1064

247

Kinder III

»Mit Kind und Kegel« bedeutet mit der ganzen

Familie.

Im Prinzip stimmt das. Mit »Kind und Kegel« wird
allerdings heute die Familie mit allerhand Gepäck oder
anderen Utensilien gemeint. Ursprünglich bedeutet der

Stabreim »mit Kind und Kegel« jedoch mit den ehelichen
wie mit den unehelichen Kindern. Denn »Kegel« ist seit
dem 14. Jahrhundert als abschätzige Beschreibung für
uneheliche Kinder bekannt. Zunächst war Kegel, ähnlich
wie Stock, Pflock oder Bengel, eine verächtliche

Bezeichnung für Kinder allgemein (»fauler Kegel«, oder

»grober Kegel«).

Literatur:

Röhrich L: Lexikon der sprichwörtlichen Redensarten.

Freiburg 1991

248

Klone I

Skrupellose Diktatoren könnten ganze Armeen
brutaler Soldaten klonen.

Seit erste Berichte über das Klonen bekannt wurden,
bestand immer wieder die Befürchtung, dass ein
verrückter Diktator sich eine Armee klont. Doch vererbbar
sind allenfalls manche Körpermerkmale wie Augenfarbe,

Statur und Haarwuchs – nicht aber Verhaltensmerkmale
wie etwa Aggressionen, Mut, Kampfeswille oder eine
besondere geistige Fähigkeit.

Wer das Schreckensbild geklönter Armeen an die Wand
malt, überschätzt die Wirkung der Gene und erliegt einem
genetischen Determinismus. Eine solche Macht der Gene
würde kein Klonbefürworter den Erbschnipseln
zuschreiben.

Literatur:

Bartens W: Die Tyrannei der Gene. Wie die Gentechnik
unser Denken verändert. München 1999

249

Klone II

Skrupellose Diktatoren könnten einen Doppelgänger
von sich klonen lassen und so ewig an der Macht
bleiben.

Eine beängstigende Vorstellung vieler Klon-Gegner.

Dabei verkennen sie nur, dass der Machthaber – oder seine

Eltern – dazu bereits um den Zeitpunkt seiner Geburt
herum wissen müssten, dass hier ein neuer Potentat
heranwächst. Ansonsten wäre der Altersunterschied doch
zu groß.

250

Kniekehle

Die innere Uhr lässt sich durch Beleuchtung der

Kniekehle beeinflussen.

Diese originelle Theorie galt einige Zeit als
wissenschaftlich fundiert, weil sie in einer Studie
bewiesen zu sein schien. Immerhin hatten Forscher der

Cornell-University in New York 1998 bei 15 Probanden
die Kniekehlen während der Nacht stundenlang gezielt
beleuchtet. Anschließend berichteten sie, dass die innere

Uhr und der Tag-Nacht-Rhythmus der Teilnehmer
dadurch deutlich beeinflusst werden konnte.

Nach diesen bahnbrechenden Untersuchungen wurde
bereits über die Existenz spezieller Photorezeptoren in der

Haut spekuliert, die mit unserem Erleben und dem

Wechsel von Tag und Nacht in Verbindung standen. Die

Ergebnisse wurden 1998 in der renommierten

Fachzeitschrift »Science« veröffentlicht und die Forscher
glaubten, damit effektiv den Folgen rascher

Zeitzonenwechsel wie etwa dem Jetlag begegnen zu
können.

Im Jahr 2002 versuchten Forscher der Harvard-

University jedoch, die Ergebnisse ihrer New Yorker

Kollegen zu wiederholen. Sie beleuchteten die

Kniekehlen, so gut es ging. Es gelang ihnen jedoch nicht
in einem einzigen Fall, das Zeitgefühl der Probanden zu
verändern, wie sie ebenfalls in der Zeitschrift »Science«
berichteten: Die Wissenschaftler fanden heraus, dass die

Lichtstrahlen den Tag-Nacht-Rhythmus nur dann
beeinflussen konnten, wenn sie während der Nacht auf die

Augen gerichtet waren – eine wenig spektakuläre

251

Beobachtung.

Bei den Untersuchungen 1998 war es anscheinend zu
gravierenden methodischen Fehlern der New Yorker

Arbeitsgruppe gekommen. Beispielsweise waren die

Augen der Probanden wohl nicht richtig abgedeckt
gewesen, während ihre Kniekehlen beleuchtet wurden.

Lag es daran, dass einer der beiden Verantwortlichen für
die 1998 erschienene Studie Murphy hieß?

Literatur:

Campbell SS, Murphy PJ: Extraocular circadian
phototransduction in humans. Science 1998;279:396-399

Wright KP, Czeisler CA: Absence of circadian phase
resetting in response to bright light behind the knees.

Science 2002;297:571

252

Knochenmarkspende

Bei Aufrufen zur Knochenmarkspende kann jeder

Einzelne helfen.

Theoretisch stimmt das. Praktisch funktioniert es jedoch
nur, wenn sich Hunderttausende beteiligen. Am Anfang
steht nur eine kleine Blutabnahme. Fünf Milliliter des
ganz besonderen Saftes können der erste Schritt dazu sein,
einem Krebskranken das Leben zu retten. Immer wieder
gibt es Aufrufe, mit einer einfachen Blutspende zu helfen:

In Kettenbriefen, die per E-Mail verschickt werden, wird
das Schicksal eines Kranken geschildert, Medien berichten
von Betroffenen, die verzweifelt nach einem

Knochenmarkspender suchen. Statistisch erkrankt alle
zwei Stunden in Deutschland ein Mensch an Leukämie.

Manchmal ist für diese rund 4.000 neuen

Blutkrebspatienten jährlich die Transplantation von

Stammzellen die letzte verbliebene Chance auf Heilung.

Für die Übertragung der Blut bildenden Vorläuferzellen
muss jedoch ein geeigneter Spender gefunden werden –
und das erweist sich oft als nicht einfach. Denn neben der

Blutgruppe müssen auch verschiedene Gewebemerkmale
bei Spender und Empfänger übereinstimmen, was extrem
selten der Fall ist. 1991 wurde zur besseren Koordination
der Spendersuche die Deutsche Knochenmarkspenderdatei

(DKMS) gegründet. Mittlerweile haben fast 980.000

Menschen ihre Blut- und Gewebemerkmale typisieren
lassen. Die hilfreiche Unternehmensidee hat dazu geführt,
dass bis zu drei Menschenleben täglich gerettet werden
können.

Trotz der enormen Zahl an Spendern kann bis heute nur

253
für 75 Prozent der Kranken ein geeigneter Spender gefunden werden. So versucht deshalb die DKMS in einer

Werbeaktion »noch mehr Menschen als Lebensretter« und
bald auch den 1.000.000sten potenziellen Spender zu
gewinnen. Die Spende selbst ist auf zwei Wegen möglich:

Entweder wird unter Vollnarkose ein Liter Knochenmark-

Blut-Gemisch aus dem Beckenknochen entnommen und
dem Empfänger in einer Art Transfusion übertragen. Die
andere Möglichkeit besteht in der Stammzellentnahme aus
dem Blut, nachdem der Spender fünf Tage lang eine
hormonähnliche Substanz zur Anregung der

Stammzellproduktion gespritzt bekommen hat.

254

Kokain

Der Kokainkonsum nimmt ständig zu, wie sich an den

Koksspuren an Geldscheinen ablesen lässt.

Wir leben schon in schlimmen Zeiten. An neun von zehn

Euro-Scheinen lässt sich Kokain nachweisen, teilte Fritz

Sörgel vom Institut für Biomedizinische und Pharmazeuti-
sche Forschung in Nürnberg im Juni 2003 über die

Medien mit. Der Leiter des privaten Instituts, der sich
auch schon zu Acrylamid in Pommes frites und Ernäh-
rungstipps für Schwangere in diversen Medien geäußert
hat, wollte Bedenkliches festgestellt haben. Sörgel sprach
von einem »Detektor für die Gesellschaft« und sah einen

»beunruhigenden« Anstieg der Grundbelastung mit

Kokain.

Zwar verkaufen sich solche Geschichten immer gut, und
im Juni 2003 wurde gerade der des Kokskonsums
verdächtige Michel Friedman durchs mediale Dorf
getrieben. Ein paar Jahre zuvor sorgte die Meldung von

Koksspuren im Bundestag für ähnlichen Aufruhr. Auf den

Toiletten der Abgeordneten waren seinerzeit geringe

Mengen Kokain nachgewiesen worden und sofort hieß es,
dass damit die Kokser sogar in den Bundestag Einzug
gehalten hätten.

Doch mit einer solchen Krümelsuche, bei der weniger
als ein millionstel Gramm pro Schein gefunden wurde,
wird nicht gleich jeder Schein zur Schneekanone.

Christoph Janiak, Professor für analytische Chemie in

Freiburg, warnt denn auch davor, Sörgels Behauptung als

Beleg für eine verkokste Gesellschaft zu nehmen: »Kokain
ist wie Staub, kleinste Partikel, die nicht chemisch

255
gebunden sind. Durch Abrieb kann der Stoff schnell übertragen werden.« Handelt es sich also um
nachbarschaftliche Kontamination im Portmonee? »Mit
der heutigen Analytik kann man ohnehin alles überall
finden«, so Janiak, der von dem Nürnberger Institut zuvor
noch nie etwas gehört hatte.

In der Tat ist bekannt, dass Kokain und andere Stoffe
durch die Zählmaschinen in Banken von einem Schein auf
andere übertragen werden. Durch manuelles Zählen oder

Sortieren kommt es nicht zu einer so starken Übertragung.

So zeigte ein Studie an einer Bank in Basel, dass eine stark kontaminierte Geldnote messbare Mengen Kokain an die
nachfolgend gezählten Noten weitergab. Auch auf den

Pfundnoten, die der Bank von England zurückgegeben
wurden, ließ sich in einer anderen Untersuchung neben

Staub und anderen Substanzen Kokain nachweisen –
jedoch keinerlei Spur von Haschisch oder Crack.

Die Menge der gefundenen Kokainspuren ist regional
sehr unterschiedlich. Forscher gehen davon aus, dass in

Gegenden, in denen vermehrt konsumiert wird –
beispielsweise in größeren Ballungsräumen –, auch höhere

Kokainkonzentrationen zu finden sind. Für einen
insgesamt gestiegenen Kokainkonsum der Bevölkerung
spricht das jedoch noch lange nicht.

Dass sich kurz nach der Währungsumstellung, im Januar

2002, nur auf zwei von 70 Euroscheinen Kokain
nachweisen ließ, während mittlerweile auf neun von zehn

Scheinen Spuren des weißen Pulvers zu finden sind,
verwundert nicht. Schließlich braucht es eine gewisse Zeit,
bis fast alle Scheine im Geldkreislauf oder in den

Zählmaschinen Kontakt zu verkoksten Nachbarn gehabt
haben.

256

Literatur:

Carter JF, Sleeman R, Parry J: The distribution of
controlled drugs via counting machines. Forensic Science

International 2003;3539:l-7

257

Konzentration I

Man soll sich auf eine Sache konzentrieren, wenn man
nachdenkt, und dabei nicht unruhig umherlaufen.

In dieser Frage ist das endgültige Urteil noch nicht
gesprochen. Zum einen gibt es die alte Joggerweisheit:

»Trau keinem Gedanken, der dir im Sitzen gekommen
ist.« Jeder kennt schließlich die beflügelnde Wirkung, die

Bewegung – vom Spaziergang bis zum Dauerlauf – auf
unsere Gedankentätigkeit haben kann. Manchmal kommt
die zündende Idee oder der rettende Gedanke schließlich
erst, wenn nicht nur der Kopf, sondern auch die Beine
genügend Auslauf gehabt haben.

Außerdem hat das Denken während des Gehens eine
sehr lange Tradition: Die altgriechischen Philosophen um

Aristoteles gründeten die Schule der Peripatetiker: Ihnen
kamen die besten Gedanken beim Gehen. Der Name leitet
sich von »peripatos«, der Wandelhalle, ab, in der
unterrichtet und philosophiert wurde. Insofern können die

Säulen der griechischen Wandelhallen und -gänge
durchaus als echte Gedächtnisstützen gelten.

258

Konzentration II

Der Asiate schläft nicht. Denn er ist – wenn schon nicht
bei der Arbeit – immer im Dienst.

Die europäische Sicht auf Asien ist von vielen Vorurteilen
und wenig Sachkenntnis geprägt. Eines der Klischees,
besonders gegenüber Japanern, Koreanern und Chinesen,
besagt, dass die Angehörigen dieser Volksgruppen wenig
schlafen, weil sie immer nur arbeiten oder zumindest an
die Arbeit denken. Selbst die raren Freizeitvergnügungen
werden in der Gruppe, meist gemeinsam mit Arbeitskolle-
gen, wahrgenommen, so eine gängige Vorstellung.

Zumindest für China gilt das Klischee von der
pausenlosen Arbeit jedoch nicht. Viele Kulturen – so auch
die chinesische – gehen seit langem davon aus, dass der

Mittagsschlaf wichtig sei. China ist wahrscheinlich das
einzige Land, in dem der Mittagsschlaf sogar in der

Verfassung verankert ist – auch wenn dies etliche

Arbeitgeber nicht zulassen.

Den Mittagsschlaf als Grundrecht; das haben nicht
einmal die klassischen »Siesta-Länder« Spanien oder

Mexiko geschafft. In der chinesischen Verfassung heißt es
in Artikel 49 jedenfalls sinngemäß: Wer arbeitet, hat auch
ein Recht auf Mittagsschlaf. Vielleicht liegt darin das
wahre Geheimnis für die aus westlicher Sicht nicht
erlahmende Geschäftigkeit und das Beharrungsvermögen,
das den Chinesen immer wieder unterstellt wird – in der

Ruhe liegt die Kraft.

259

Konzerthusten

Husten im Konzert entsteht durch trockene Luft,

Viren oder Bakterien.

Solche Erklärungen können nur von Kunstbanausen
stammen. Nein, es sind weder Erkältungskeime noch

Grippeepidemien, die Konzertbesucher immer wieder zu

Hustenattacken verleiten. Nicht die verschnupfte Nase, der
raue Hals und auch nicht die mangelnde Belüftung oder
fehlende Feuchtigkeit in den Konzertsälen führen zu den
unliebsamen gutturalen Lauten. Vielmehr ist es die
fehlende Liebe zur Musik, die das Publikum zum

Räuspern, Hüsteln oder gar Husten bringt. Das sagt
zumindest Wayne Booth, emeritierter Professor für
englische Literatur an der Universität Chicago und seit
mehr als 50 Jahren begeisterter Cellist.

Booth hat ein Buch über die Liebe zur Musik
geschrieben (»For the love of it«), in dem er zeigt, dass
auch der musikalische Amateur mit Begeisterung und

Hingabe bei der Sache sein kann. Unverkennbar ist, wie
sehr sich Booth über die neuere Entwicklung der
unerwünschten Lautgebung während der Konzerte
geärgert hat. In New York etwa musste Kurt Masur einst
eine Aufführung seiner Philharmoniker unterbrechen, als
der Husten im Publikum kein Ende nehmen wollte. Er
verließ sogar sein Podest und dirigierte das Konzert erst
nach einer gewissen Pause weiter. Während anderer

Konzerte läuteten Handys, so dass die Aufführungen
später begonnen oder ebenfalls unterbrochen wurden.

260

Literatur:

Booth W: For the love of it. Amateuring and its rivals.

Chicago 1999

261

Kopflos

Besonders »willensstarke« Menschen können noch
kurze Zeit ohne Kopf leben.

Das Phänomen kennt man von Hühnern, denen der Kopf
abgehackt wurde und die dann angeblich noch
stundenlang herumliefen. Der Legende nach traf dies bei

Menschen besonders bei dem norddeutschen Piraten und

Freiheitskämpfer Klaus Störtebeker zu. Er soll sich nach
seiner Gefangennahme auf einen blutigen Tausch mit der

Obrigkeit eingelassen haben. Der bereits zum Tode
verurteilte Störtebeker schlug vor, dass man ihm den Kopf
abschlage, aber alle seine Kameraden verschone, an denen
er ohne Kopf noch vorbeilaufen könne. Der Überlieferung
nach war es ein halbes Dutzend seiner in einer Reihe
stehenden Gefolgsleuten, die er so vor dem sicheren Tod
retten konnte. Hätte ihm der Henker nicht beim siebten

Spießgesellen ein Bein gestellt, so der hübsche Schluss der

Überlieferung, wären es noch mehr gewesen.

Bei Menschen ist ein Leben ohne Kopf jedoch nicht
möglich – Laufen ohne Kopf erst recht nicht. Alle

Bewegungen des Körpers werden vom Gehirn gesteuert
und lassen sich – auch nicht für wenige Sekunden – nach
dem Tod aufrechterhalten. Auch die Blutversorgung ist
unmittelbar nicht mehr gewährleistet, wenn die großen

Schlagadern im Hals durchtrennt werden. Das
vermeintliche Herumlaufen bei Tieren beruht auf
reflexhaften Zuckungen der Muskulatur, nachdem die

Nervenbahnen zum Gehirn durchtrennt sind.

Womöglich wird allerdings schon bald ein Kopf ohne

Körper zu existieren versuchen – zumindest für kurze Zeit.

262

Der amerikanische Chirurg Robert White plant nämlich, Köpfe zu transplantieren. Junge Unfallopfer sollen dann
den Kopf alter Menschen übertragen bekommen. Noch
stehen dem fragwürdigen Eingriff etliche medizinische
und vor allem ethische Hindernisse im Weg. Sollte der

Eingriff irgendwann jedoch erfolgen, muss es einen
kurzen, aber entscheidenden Moment geben, in dem der

Kopf den einen Körper verlassen und den anderen noch
nicht erreicht hat.

Literatur:

Jungblut C: Meinen Kopf auf deinen Hals. Die neuen

Pläne des Dr.

Frankenstein alias Robert White.

Stuttgart/Leipzig 2001

263

Kräutermedizin

Die Einnahme pflanzlicher Arzneimittel geht mit vielen

Risiken einher.

Hierbei handelt es sich um einen Mythos, der sich aus
einem anderen Mythos speist. Denn mit der seit einigen

Jahren zunehmenden Popularität naturheilkundlicher und
pflanzlicher Verfahren verbreitete sich auch der Glaube,
pflanzliche Heilmittel seien harmlos, sanft und in jedem

Fall ungefährlich. Immerhin haben mehr als 30 Prozent
der Briten und mehr als die Hälfte der Deutschen bereits
von pflanzlichen Arzneimitteln Gebrauch gemacht, mit
deutlich steigender Tendenz. Rund zwei Milliarden Euro
werden in Deutschland jährlich für pflanzliche

Medikamente ausgegeben.

Als von einzelnen – sogar tödlichen – allergischen

Reaktionen auf die Erkältungstropfen Echinacea zu hören
war, wurde jedoch erste Skepsis an den Naturheilmitteln
laut. Und schließlich ließ sich auch nicht widerlegen, dass
es zu den Wirkungen und Nebenwirkungen der pflanzli-
chen Arzneimittel deutlich weniger aussagekräftige

Untersuchungen gibt als zu den Medikamenten der
pharmazeutischen Industrie.

Doch heißt das gleich, dass die pflanzlichen Mittel auch
reicher an Nebenwirkungen sind? In verschiedenen

Studien wurde versucht, die Gefährlichkeit pflanzlicher

Mittel einzuschätzen. Von 23 Fachartikeln bewerteten elf
die Kräutermedizin positiv, neun waren unschlüssig und
drei kamen zu einem negativen Ergebnis Zwischen 1968
und 1997 wurden der Weltgesundheitsorganisation WHO
aus 55 Ländern 8.985 Nebenwirkungen im Zusammen-

264
hang mit pflanzlicher Medizin gemeldet. Diese Zahl mag zwar außergewöhnlich hoch erscheinen, gemessen an der

Zahl der Anwendungen und der Nebenwirkungen konven-
tioneller Medikamente ist sie jedoch verschwindend
gering.

Zwar konnte gezeigt werden, dass das häufig zur

Behandlung von Depressionen eingesetzte Johanniskraut
gelegentlich Nebenwirkungen hat – dennoch sind diese
weitaus seltener und zumeist weniger gravierend als die
der herkömmlichen Antidepressiva. Kava, ein zur

Behandlung der Angst eingesetztes pflanzliches Mittel,
kann zwar giftig für die Leber sein (weswegen es auch in
einigen Ländern wie Großbritannien mittlerweile verboten
wurde), aber die Nebenwirkungen scheinen ebenfalls
geringer zu sein als die der üblicherweise in der Therapie
eingesetzten Benzodiazepine.

Literatur:

Farah MH, Edwards R: International monitoring of
adverse health effects associated with herbal medicine.

Pharmacoepidemiology and Drug Safety 2000;9:105-112

Corns CM: Herbal remedies and clinical biochemistry.

Annals of Clinical Biochemistry 2003;40:489-507

Ernst E: Herbal medicine put into context. British

Medical Journal 2003; 327:881-882

265

Krebs I

Krebs ist unheilbar.

Zwar ist der große Durchbruch in der Heilung von Krebs
noch nicht gelungen. Etliche Tumorarten haben eine
schlechte Prognose und bei manchen Krebserkrankungen
überlebt nicht einmal die Hälfte der Betroffenen die ersten
fünf Jahre nach der Diagnosestellung. Immerhin können
einzelne Krebsarten heute deutlich besser behandelt
werden als noch vor zehn oder 20 Jahren. Besonders groß
ist die Heilungsrate bei den kindlichen Leukämien und
beim Hodenkrebs. Noch vor 35 Jahren war eine akute

Leukämie ein sicheres Todesurteil, heute werden mehr als
die Hälfte der jüngeren Patienten mit Leukämie geheilt.

Ahnliches gilt für Hodenkrebs, wie nicht nur die
prominenten Fälle des fünffachen Tour-de-France-Siegers

Lance Armstrong oder des lange für Schalke 04
erfolgreichen dänischen Fußballprofis Ebbe Sand
beweisen.

Umgekehrt heißt das jedoch nicht, dass diese Tumoren
immer eine gute Prognose haben. Abhängig von der Art
und der Ausbreitung des Krebses sterben auch heute noch

Menschen an akuter Leukämie oder an Hodenkrebs.

266

Krebs II

In Ländern mit einem schlechten Gesundheitssystem
gibt es mehr Krebskranke als in Ländern mit einem
guten Gesundheitssystem.

Was ein gutes und was ein schlechtes Gesundheitssystem
ist, lässt sich schwer sagen. Was sich jedoch sagen lässt,
ist, dass es zumindest in den wohlhabenderen Ländern

Europas deutlich mehr Krebskranke gibt als in den
ärmeren Ländern. Eine Studie, in der die Krebshäufigkeit
in 17 europäischen Ländern ausgewertet wurde, ist zu
diesem Ergebnis gekommen. Demnach ist die Krebshäu-
figkeit europaweit in Polen am niedrigsten (1.170 Fälle
pro 100.000 Einwohner) und in Südschweden am höchsten

(3.050 pro 100.000). In Deutschland sind die Zahlen fast
so hoch wie in Südschweden.

Der Grund für diese erheblichen Unterschiede liegt aller-
dings nicht darin, dass die Polen weniger anfällig für Tumo-
ren wären oder gar gesünder lebten als der Rest Europas.

Vielmehr ist es so, dass die bessere Behandlung in den
wohlhabenderen Ländern dazu führt, dass die Krebskranken
dort länger (über)leben. In den Ländern mit einem schlech-
ter finanzierten Gesundheitssystem werden die Krebsge-
schwüre nicht nur später entdeckt, die Kranken sterben
auch deutlich früher daran. Außerdem ist die Lebenser-
wartung in den ärmeren Ländern insgesamt geringer. Da die
meisten Krebsformen im Alter am häufigsten sind, hat auch
dies einen Einfluss auf die Krebshäufigkeit. All diese

Gründe – früherer Tod, spätere Diagnose, schlechtere

Behandlung und kürzere Krankheitsdauer – führen dazu,
dass es in ärmeren Ländern weniger Krebskranke gibt.

267

Literatur:

Meyer R: Krebsprävalenz: Mit dem Wohlstand steigt die

Rate. Deutsches Ärzteblatt 2002;99:C1465

Krebs III

Es gibt eine Krebspersönlichkeit.

Die Freiburger Krebsexpertin Charlotte Niemeyer hat das

Auftreten von Krebs prägnant beschrieben: »Krebs ist ein
unfaires Unternehmen. Wen es trifft, den trifft es.«

Natürlich gibt es verschiedene Faktoren, die das Risiko
erhöhen, an einem bestimmten Krebs zu erkranken:

Raucher bekommen häufiger Lungenkrebs, wer raucht und
viel Hochprozentiges trinkt, bekommt häufiger

Speiseröhrenkrebs, Kehlkopfkrebs und Tumoren im

Mund- und Rachenraum. Auch bestimmte Ernährungs-
und Lebensweisen sowie verschiedene chemische Stoffe
und radioaktive Strahlung sind als krebsauslösend
bekannt.

Dennoch ist immer wieder von einer »Krebspersönlich-
keit« die Rede. Nach diesem populären Vorurteil
bekommen Menschen, die ihre Gefühle nicht zulassen,
häufiger Krebs als andere, die ihre Emotionen zeigen.

Besonders in den 1960er- und 1970er-Jahren wurde das

Bild der »Krebspersönlichkeit« gezeichnet: Eine gehemm-
te Person, die alles in sich hineinfrisst und von sexueller

Lust bis zu Wut und Aggressionen die meisten Gefühle
unterdrückt. Dass Norman Mailer im Vollrausch seine

Frau niederstach, begründete er damit, dass er Krebs
bekommen hätte, wenn er sich nicht von seinen »mordlu-

268
stigen Regungen« befreit hätte. Susan Sontag schrieb in ihrem Buch »Krankheit als Metapher« über Krebs als die

Krankheit der »seelisch Angeschlagenen«. Schon der
griechisch-römische Arzt Galen hatte im zweiten Jahrhun-
dert nach Christus ein bestimmtes Temperament mit der

Krebsentstehung in Verbindung gebracht.

Seit gut 20 Jahren ist die These von der Krebspersön-
lichkeit jedoch zunehmend entkräftet worden, auch wenn
sich der Mythos weiter hält. Wissenschaftler fanden
nämlich heraus, dass die Behauptung einer Krebspersön-
lichkeit hauptsächlich auf so genannten retrospektiven

Untersuchungen beruhte: Dabei wurden bereits an Krebs

Erkrankte befragt und ein Persönlichkeitsprofil von ihnen
erstellt. Die Krebskranken hatten in der Tat häufig

Schwierigkeiten, ihre Gefühle zu zeigen. Dies war jedoch
nicht die Ursache, sondern die Folge ihres Tumorleidens.

Nach einigen prospektiven Studien ließ sich die Behaup-
tung einer Krebspersönlichkeit nicht mehr halten: Wurde
bei Gesunden ein Persönlichkeitsprofil erstellt und nach

Jahren untersucht, wer an Krebs erkrankte, konnte man
nicht feststellen, dass ein bestimmter Persönlichkeitstyp
ein größeres Risiko aufwies.

Für die Patienten ist es schwierig, mit dem Klischee der

Krebspersönlichkeit konfrontiert zu werden. Es vermittelt
ihnen, »falsch« gelebt zu haben und deshalb selbst schuld
an der Erkrankung zu sein. Ein ähnliches Phänomen ist
derzeit unter dem Schlagwort »Krankheitsverarbeitung«
zu beobachten. Wer sich als aufgeklärter und gut
informierter Patient aktiv mit seiner Krankheit auseinander
setzt, wer sich die Krebszellen und ihre Bekämpfung
anschaulich vorstellt, kann mithelfen, die Erkrankung zu
besiegen, so eine populäre Vorstellung. Entsprechende

Untersuchungen haben bisher jedoch einen sehr geringen

Einfluss der Krankheitsverarbeitung auf den

269

Krankheitsverlauf beobachten können. Die Psyche ist überschätzt worden. Das wollen Kranke und ihre

Angehörigen oftmals nicht wahrhaben. Ihr Bedürfnis,

Ursachen dafür zu finden, dass sie erkrankt sind, ist
immens.

Krebs IV

Krebs entsteht nicht durch Keime.

Nach dem Rauchen und bestimmten Ernährungsgewohn-
heiten sind infektiöse Erreger die dritthäufigste Ursache
für die Entstehung von Krebs. So genannte Papillomaviren
fördern die Entstehung von Gebärmutterkrebs, das im

Verdauungstrakt siedelnde Bakterium Helicobacter pylori
die Entstehung von Magenkrebs und Hepatitis-B- und

Hepatitis-C-Viren die Entstehung von Leberkrebs. Das

Ebstein-Barr-Virus wird mit der Entstehung eines seltenen

Lymphdrüsenkrebses in Verbindung gebracht. Doch auch
wenn Viren und Bakterien zur Krebsentstehung beitragen
können, heißt das noch lange nicht, dass Krebs ansteckend
ist oder man gar den Kontakt mit Krebskranken wegen
einer Infektionsgefahr meiden sollte.

270

Krebsvorsorge I

Krebsvorsorge verlängert das Überleben.

Der Glaube an den Nutzen der Vorsorge ist ungebrochen.

Was soll auch falsch daran sein? Je früher ein Krebs
entdeckt und erkannt wird, desto leichter müsste man ihn
doch behandeln und heilen können. Vordergründig ist das
einleuchtend, aber so einfach ist es nicht. Denn die frühe

Diagnose verlängert manchmal nicht das Leben, sondern
nur das Leiden. Beispiel Prostatakrebs: Es gibt einen

Marker im Blut, das »Prostataspezifische Antigen« (PSA),
dessen Wert bei einem Krebs der Vorsteherdrüse zumeist
erhöht ist. Erhöhte PSA-Konzentrationen kommen
allerdings auch beim Radfahren und nach dem Sex vor,
bei Entzündungen oder gutartigen Vergrößerungen
ebenso.

Nun kann zwar mit Hilfe eines PSA-Tests und weiteren

Untersuchungen frühzeitig ein Prostatakrebs erkannt
werden. Da der Krebs jedoch häufig äußerst langsam
wächst, selten wuchert und schwer zu behandeln ist, hat
der Test keinen nachgewiesenen Einfluss auf die

Sterblichkeit der Männer. Neben der Sorge um eine

Krebserkrankung nehmen sie häufig sogar Schaden, wenn
sie operiert oder bestrahlt werden: Impotenz und

Blasenschwäche sind häufig die Folge der invasiven

Eingriffe.

Dazu kommt, dass der Prostatakrebs meist sehr spät
auftritt. Der Tumor wird in Deutschland im Durchschnitt
im Alter von 67 Jahren entdeckt. Das durchschnittliche

Sterbealter an dem Krebs liegt bei 77 Jahren und damit
deutlich über der durchschnittlichen Lebenserwartung von

271

Männern insgesamt, die bei gut 73 Jahren liegt. Nach verschiedenen seriösen Untersuchungen hat jeder zweite

80-jährige Mann Tumorzellen in seiner Vorsteherdrüse.

Die Mehrzahl stirbt in diesem Alter aus anderen Gründen,
das heißt, die Männer sterben mit und nicht an dem Krebs.

Nur wenige Mediziner entziehen sich der Propagierung
der Vorsorge. Zu ihnen gehören die Vertreter der evidenz-
basierten Medizin (EbM), die eine wissenschaftliche

Überprüfung aller medizinischen Maßnahmen fordern –
was keineswegs immer gewährleistet ist. Eine im Frühjahr

2003 vorgelegte Stellungnahme des EbM-Netzwerks zum

PSA-Screening betont: »Der Nutzen einer solchen

Maßnahme im Sinne eines verlängerten Überlebens von
betroffenen Männern ist nach einhelliger wissenschaftli-
cher Auffassung nicht belegt.« Doch trotz dieser noch
völlig unklaren Beweislage wird bei den neuerdings
stattfindenden »Männergesundheitstagen« schon mal der

PSA-Test angeboten. »Die noch nicht beendeten Studien
werden die Vorteile des PSA-Tests erweisen«, sagt etwa

Wolfgang Schultze-Seemann, Urologieprofessor an der

Universitätsklinik Freiburg, und greift damit geradezu
prophetisch Ergebnissen vor, die er noch nicht kennen
kann.

Auch beim Brustkrebs (s. u.) ist ein Vorteil der

Reihenuntersuchung keineswegs erwiesen: Ohne

Mammographie-Screening sterben in zehn Jahren 996 von

1.000 Frauen nicht an Brustkrebs. Mit Screening sterben
in zehn Jahren 997 von 1.000 Frauen nicht an Brustkrebs.

Ist es deshalb gerechtfertigt, dass seit dem Jahr 2003 die
gesetzlichen Kassen allen Frauen zwischen 50 und 70 die

Mammographie anbieten? Auch hier ist noch überhaupt
nicht klar, ob durch die Vorsorge Leben gerettet werden
können oder ob sich nur die Zahl der Krebsdiagnosen
erhöhen wird. Bedeutet Vorsorge etwa, so eine andere

272

Interpretation des Begriffs, dass die Sorgen vorverlegt werden?

Die Verfechter einer evidenzbasierten Medizin stoßen
auf viel Widerstand. »Praxisferne« und »Kochbuchmedi-
zin« sind noch die harmlosesten Vorwürfe, die sie sich
von Ärztekollegen anhören müssen. Als »neuer Hacke-
thal« wurde einer der Autoren des Buches »Mythos

Krebsvorsorge« von einem Frauenarzt diffamiert. Sein

Vergehen: Klaus Koch hat in seinem 2003 gemeinsam mit

Christian Weymayr veröffentlichten Buch Schaden und

Nutzen der einzelnen Vorsorgeuntersuchungen aufgelistet,
ohne sich für oder gegen die Früherkennung auszuspre-
chen. Wer Angehörige durch Krebs verloren hat oder
selbst erkrankt ist, mag für statistische Argumente wenig

Verständnis haben. Dabei will niemand den Menschen die

Vorsorge ausreden. Doch an einer ausgewogenen Aufklä-
rung haben alle Patienten Interesse.

Literatur:

Weymayr C, Koch K: Mythos Krebsvorsorge. Frankfurt

2003

273

Krebsvorsorge II

Durch regelmäßiges Röntgen der Brust

(Mammographie-Screening) kann die Sterblichkeit an

Brustkrebs gesenkt und viele Frauenleben können
gerettet werden.

Rund 48.000 Frauen erkranken in Deutschland jährlich
neu an Brustkrebs. Etwa 18.000 sterben jährlich hier zu

Lande daran. Brustkrebs ist der häufigste Krebs bei

Frauen. Jede kann es treffen. Da der Krebs so unvermittelt
bei jeder Frau wuchern kann, wird seit Jahren darüber
diskutiert, ob und wie die Sterblichkeit verringert werden
könnte. Ärzte, Politiker und Krankenkassen suchen nach
effektiven Maßnahmen, um Brustkrebs wirksam zu
bekämpfen. Gentests erfüllten in der Vergangenheit nicht
die in sie gesetzten Hoffnungen, deswegen geriet die

Röntgen-Reihenuntersuchung der Brust in den Blickpunkt.

Doch die Einführung von regelmäßigen Mammographien
von einem bestimmten Alter an ist auch unter Medizinern
äußerst umstritten.

Dabei hatten Experten bisher angenommen, dass eine

Reihenuntersuchung der Brust alle zwei Jahre zumindest
bei Frauen zwischen 50 und 70 Jahren zu einer statistisch
aussagekräftigen Verringerung der Sterblichkeit führen
würde. Auf immerhin 20 bis 30 Prozent weniger

Todesfälle durch Brustkrebs schätzten Fachleute die

Auswirkungen flächendeckender Mammographien.

In den vergangenen Jahren sind jedoch Zweifel an
diesen Schätzungen laut geworden. Ein im Fachblatt

»Lancet« am 20. Oktober 2001 erschienener Artikel stellt
den Nutzen der Mammographie in Frage. Die dänischen

274

Forscher Ole Olsen und Peter Götzsche sind nach ausführlichen Literaturstudien zu dem Ergebnis
gekommen, »dass es keine zuverlässigen Beweise dafür
gibt, dass durch Mammographie-Screening das Risiko der

Frauen verringert wird, an Brustkrebs zu sterben«. Die

Wissenschaftler kommen außerdem zu dem Schluss, dass
aufgrund eines flächendeckenden Screenings deutlich
aggressivere Therapiemethoden gewählt und mehr

Brustamputationen vorgenommen werden, die sich dann
als unnötig herausstellen. Olsen und Götzsche haben
methodische Mängel in den von ihnen kritisch
untersuchten Studien festgestellt. Deshalb kamen sie auch
zu dem Ergebnis, dass sich die bisher weitgehend
akzeptierte Einschätzung, wonach ein Mammographie-

Screening die Sterblichkeit an Brustkrebs vermindert,
nicht aus der Fachliteratur ableiten lässt.

Die Schlussfolgerungen der dänischen Forscher sind
veröffentlicht worden, nachdem alle Parteien im

Bundestag ihre Zustimmung zum Antrag der rot-grünen

Regierungskoalition für die Einführung von Röntgen-

Reihenuntersuchungen gegeben hatten. Doch stehen diese
politischen Willensbekundungen wie auch die

Forderungen etlicher Selbsthilfegruppen nach

Mammographie-Screening angesichts der Daten der
dänischen Forscher nicht auf tönernen Füßen? Möglich ist
es. Denn das Wort von Olsen und Götzsche hat

Bedeutung.

Die beiden zurückhaltenden Forscher leiten das

Cochrane-Zentrum in Kopenhagen. Cochrane-Zentren
haben es sich zur Aufgabe gemacht, die Aussagekraft
medizinischer Studien zu bewerten. Deshalb kann man die

Meinung der Dänen nicht als Außenseiterposition abtun.

Gerd Antes leitet das deutsche Cochrane-Zentrum in

Freiburg. Er teilt die Skepsis an den bisher verfügbaren

275

Daten: »Die Forderung, endlich auch in Deutschland Reihenuntersuchungen einzuführen, muss angesichts
dieser Ergebnisse neu bewertet werden. Die dänische

Arbeit zeigt, dass die Qualität der Datenlage zum

Brustkrebs-Screening außerordentlich schlecht ist.«

Es kommt immer darauf an, wie wissenschaftliche

Ergebnisse vermittelt werden. Die Darstellung des
potenziellen Nutzens beeinflusst schließlich die

Entscheidungen von Patienten, Ärzten und Politikern.

Ingrid Mühlhauser, Inhaberin des Lehrstuhls für

Gesundheit an der Universität Hamburg, hat in mehreren

Untersuchungen gezeigt, wie häufig Informationen über

Brustkrebs und Screening verzerrt werden:

Üblicherweise ist zu lesen, dass durch Mammographie-

Screening die Sterblichkeit an Brustkrebs um 20 bis 30

Prozent verringert wird. Das klingt beeindruckend.

Dahinter steht allerdings die Information, dass über zehn

Jahre von 1.000 Frauen eine Frau einen Nutzen durch

Mammographie-Screening hat, da sie in dieser Zeit nicht
an Brustkrebs stirbt. Denn ohne Mammographie-

Screening sterben in zehn Jahren vier von 1.000 Frauen an

Brustkrebs. Mit Mammographie-Screening sterben
hingegen in zehn Jahren drei von 1.000 Frauen an

Brustkrebs. (Der Unterschied von drei zu vier sind die »20
bis 30 Prozent«). Das heißt auch, dass ohne

Mammographie-Screening in zehn Jahren 996 von 1.000

Frauen nicht an Brustkrebs sterben. Folglich sterben mit

Mammographie-Screening in zehn Jahren 997 von 1.000

Frauen nicht an Brustkrebs.

Wenn man diese Ergebnisse unüblich in »Relativ-

Prozent« ausdrückt, steigt der Anteil der Frauen, die nicht
an Brustkrebs sterben, durch Mammographie-Screening
um gerade mal 0,07 Prozent. Man könnte den Nutzen
dieser Untersuchung auch so ausdrücken: »Von 1.000

276

Frauen mit Mammographie-Screening über zehn Jahre haben 999 keinen Nutzen, da sie auch ohne

Mammographie-Screening nicht an Brustkrebs gestorben
wären (996 Frauen) oder weil sie trotzdem an Brustkrebs
sterben (drei Frauen).«

Ob der Nutzen für eine Frau unter 1.000 (das sind auf
die Gesamtbevölkerung in Deutschland hochgerechnet
immerhin etwa 4.000) den logistischen wie finanziellen

Aufwand einer Reihenuntersuchung rechtfertigt, sei
dahingestellt. Schließlich würden durch Mammographie-

Screening auch schätzungsweise mindestens 200.000
falsch positive und falsch negative Diagnosen jährlich
erhoben – Krebse übersehen und harmlose Befunde als
gefährlich eingestuft. Die Sorgen und Unsicherheiten der

Frauen sind vielleicht der wichtigste Aspekt im Streit um
die Mammographie – sie lassen sich jedoch kaum
berechnen.

Literatur:

Mühlhäuser I: Mammographie-Screening – informierte

Entscheidung statt verzerrte Information. In: Koppelin F,

Müller R, Keil A, Hauffe U (Hg.): Die Kontroverse um
die Brustkrebs-Früherkennung. Bern 2001, S. 79-90

Olsen O, Götzsche PC: Cochrane review on screening
for breast cancer with mammography. Lancet

2001;358:1340-1342 (und 1284-85)

277

Künstliche Organe

Künstliche Organe können schon bald defekte oder
zerstörte Organe ersetzen.

Die Zucht künstlicher Organe beschäftigt seit jeher die

Phantasie von Forschern und Medizinern. Lange Jahre galt
das als ferne Zukunftsmusik, doch nach den ersten

Erfolgen mit aus kleinen Proben hochgezüchteter

Eigenhaut entstanden schnell überzogene Erwartungen an
die Gewebeingenieure.

Aber die Forscher wissen selbst um die Grenzen der
neuen Technologie: Künstliche »Haut aus der Tube«, wie
sie etwa in ersten klinischen Versuchen seit 1999
angewendet wird, enthält keine Drüsen oder Haare, sie

»atmet« nicht und muss ihre langfristige Haltbarkeit bei
großen Defekten, wie etwa Verbrennungen, erst noch
unter Beweis stellen. Bei Zuckerkranken etwa deckt sie
zwar die Hautdefekte bei »offenen Beinen« ab, die

Ursache für die Ernährungs- und Durchblutungsstörungen
der Haut wird allerdings nicht beseitigt.

In verschiedenen Laboren ist es auch bereits gelungen,

Knorpel zu züchten. Das Bindegewebe ist jedoch nicht
richtig belastbar und die Verankerung im Gelenk stellt ein
bisher ungelöstes Problem dar. Der Knorpel konnte
deshalb bisher nur in nicht tragenden Gelenken oder als

Ersatz für defekten Ohr- und Nasenknorpel Verwendung
finden.

Bei inneren Organen ist die Nachahmung der natürlichen

Vorbilder noch weitaus schwieriger. Verschiedene

Arbeitsgruppen haben versucht, Lebergewebe zu züchten.

278

Doch die Leber besteht aus mehreren hochdifferenzierten Zelltypen, sie ist mit einem feinen Geäst von Blutgefäßen,

Gallengängen und Nerven durchzogen. Manche Zellen
bilden Gallensäuren, andere sind mit dem Stoffwechsel
und der Weiterverarbeitung der mit der Nahrung
zugeführten Stoffe beschäftigt.

Auch wenn man alle diese einzelnen Strukturen und

Gewebe kennt, kann dieses komplexe Zusammenspiel,
wenn überhaupt, erst in sehr ferner Zukunft per Zucht
simuliert und in seiner dreidimensionalen Struktur und

Funktionsform nachgeahmt werden. Das Ganze ist mehr
als die Summe seiner Teile. Bei Herz, Milz und Niere
verhält es sich ähnlich. Auch diese Organe sind zu
komplex, um sie in ihrer Wechselwirkung simulieren zu
können. Die Organspende wird noch lange Zeit einfacher
sein als die Züchtung innerer Organe, sagen Experten.

Literatur:

Bartens W: Revolutionäre Zellen. Eine Reise durch
deutsche Labors, wo das Ersatzteillager Mensch entsteht.

Die Zeit (Dossier) 35/2000

279

L

280

Langlebigkeit

Erfolg macht weder glücklich noch alt.

Zumindest bei Schauspielern scheinen Erfolg und Langle-
bigkeit unmittelbar zusammenzuhängen. Preisgewinne
haben demnach Auswirkungen auf die Lebenszeit. In einer
großen Studie mit etwa 1.500 Schauspielerinnen und

Schauspielern zeigte sich, dass Oscar-Preisträger durch-
schnittlich 79,7 Jahre alt wurden, während es die nicht
ausgezeichneten Kollegen nur auf 75,8 Jahre brachten.

Unter denen, die lediglich nominiert waren, aber den
begehrten Preis nicht bekamen, war kein positiver Effekt
auf die Lebensdauer festzustellen. Wer den Oscar zweimal
bekam, wurde sogar um durchschnittlich sechs Jahre älter
als die Kollegen ohne Preis. Nach oben sind kaum

Grenzen gesetzt: Katharine Hepburn wurde viermal
ausgezeichnet und ist 94 geworden. Anthony Quinn,
immerhin zweimal ausgezeichnet, ist mit 86 gestorben.

Der sechsmalige Oscarpreisträger Billy Wilder wurde
noch älter. Er starb im März 2002 im Alter von 96 Jahren.

Literatur:

Redelmeier DA, Singh SM: Survival in Academy

Award-winning actors and actresses. Annals of Internal

Medicine 2001;134:955-962

281

Lebendspende

In Deutschland ist eine Lebendspende von Organen
nur zwischen nahen Verwandten möglich.

Die Regelung wurde aufgeweicht. Das im November 1997
verabschiedete Transplantationsgesetz betont ausdrück-
lich, dass die Lebendspende nur unter Verwandten ersten
oder zweiten Grades, Ehegatten, Verlobten oder anderen

Personen zulässig ist, »die dem Spender in besonderer
persönlicher Verbundenheit offenkundig nahe stehen«.

Mit dieser Einschränkung sollte der Organhandel ausge-
schlossen und eine Kommerzialisierung verhindert
werden. »Man wollte nicht, dass halbe Dörfer nur noch
mit einer Niere herumlaufen«, sagt Hans-Ludwig Schrei-
ber, Vorsitzender der Ständigen Kommission

Organtransplantation der Bundesärztekammer, mit

Hinweis auf indische Verhältnisse: »Wir wollten eben
gerade nicht in die Situation kommen, dass ein Sultan
einen jungen Kerl mitbringt und dem Arzt mitteilt: Das ist
mein Freund, der will mir seine Niere spenden.«

Doch wie nahe muss man sich stehen, um einem

Menschen zu Lebzeiten ein Organ zu spenden?

Schließlich unterzieht sich niemand gern einer Operation –
schon gar nicht, wenn sie für die eigene Gesundheit nicht
unbedingt erforderlich ist. Und außerdem kann nicht
ausgeschlossen werden, dass die verbleibende Niere später
erkrankt und dann nicht mehr durch die zweite ersetzt
werden kann.

Im Bundesdurchschnitt werden 16 Prozent aller

Organverpflanzungen als Lebendspende vorgenommen.

Befürworter weisen auf die große Zahl von

282

Dialysepatienten hin, die dringend auf Hilfe angewiesen sind. Sie müssen zwei- bis viermal wöchentlich von einer

»künstlichen Niere« ihr Blut gewaschen bekommen, sich
beim Essen einschränken und mit einer reduzierten

Trinkmenge zurechtkommen. Sie warten im Durchschnitt
fünf Jahre auf ein Spenderorgan. Viele sterben in der

Zwischenzeit an den Folgeerkrankungen der

Nierenschwäche oder an den Komplikationen durch die
künstliche Blutwäsche.

Außerdem beträgt die Überlebensrate zehn Jahre nach
einer Lebendspende 80 Prozent. Nach einer

»Leichenspende« überleben nur 50 Prozent die erste

Dekade nach der Verpflanzung. Deshalb sehen manche

Ärzte die Durchführung von Lebendspenden als
einfachsten Weg, um dem chronischen Organmangel
abzuhelfen. Die Zahl der Organspender stagniert in

Deutschland seit Jahren. Hier zu Lande stehen von den
fast 50.000 chronisch Nierenkranken etwa 12.000 auf der

Warteliste für ein gesundes Organ. Doch weil die fehlen,
können nur knapp 3.000 Nieren jährlich verpflanzt
werden.

Das Gesetz lässt reichlich Spielraum für

Interpretationen. Zwei Paare aus der Schweiz und

Deutschland haben sich 1999 Organe »über Kreuz«
gespendet, ein Organtausch im Quartett: In diesem Fall
erklärte sich die Frau eines kranken Bundeswehrsoldaten
dazu bereit, einer dialysepflichtigen Schweizerin ihre

Niere zu spenden. Im Gegenzug erhielt der nierenkranke

Soldat ein gesundes Organ vom Ehemann der

Schweizerin. Bevor der Tauschhandel verabredet wurde,
hatten sich die beiden Paare nie gesehen.

Verfechter der so genannten Lebendspende verteidigen
dieses Vorgehen. Die Crossover-Spende sei illegal, sagen
diejenigen, die jede Form der Lebendspende als Einfallstor

283
für Organhandel betrachten. Befürworter der Überkreuzspende sprechen dagegen von einer Form legitimer

»Wahlverwandtschaften«, die zum Wohle der Patienten
eingegangen und niemandem schaden würden.

Das Bundesgesundheitsministerium wies damals auf die
unklare Rechtslage hin. Womöglich wurden deshalb
einige der Operationen in Basel vorgenommen. In der

Schweiz ist die Crossover-Spende erlaubt. Und das

Beisein der Psychologen beim ersten Kontakt der Paare
diente allein dem Zweck, die »besondere persönliche

Verbundenheit« der Organtauschenden zu dokumentieren.

Das Landessozialgericht in Essen war nicht so recht von
der Rechtmäßigkeit der Crossover-Spende überzeugt. Es
bewertete zwar nicht den etwaigen Straftatbestand einer

Überkreuzspende, verweigerte aber dem Soldaten eine

Erstattung der Kosten in Höhe von 100.000 Mark. Der

Mann war bereits zuvor in erster Instanz vor dem

Sozialgericht Aachen unterlegen. Dort hatte er geklagt,
weil sich seine Krankenkasse geweigert hatte, die Kosten
für die umstrittene Verpflanzung zu übernehmen.

»Es ist unerträglich, wenn Ärzte in die kriminelle Ecke
gedrängt werden«, ereiferte sich daraufhin Jurist

Schreiber, »das muss ein Ende haben.« Etliche

Medizinrechtler halten die Crossover-Spenden als

»mittelbaren« Ausdruck einer besonderen persönlichen

Verbundenheit für vertretbar. Dieser Auffassung
entspricht auch ein im Jahr 2001 erschienener Kommentar
zum Transplantationsgesetz des Gesundheitsministeriums:

Demnach ist die Crossover-Spende unter Nichtverwandten
auch dann zulässig, »wenn sich erst aus dem Anlass der

Lebendspende eine besondere persönliche Bindung
entwickelt hat«.

284

Literatur:

Bartens W: Tausche Niere gegen Niere. In Deutschland
fehlen Organe. Eine Überkreuzspende könnte vielen

Kranken helfen. Aber Juristen haben Bedenken. Die Zeit,

31/2001, S.23

285

Leichenschau

Bei der Leichenschau durch den Arzt wird die

Todesursache eindeutig festgestellt.

Entgegen einer weit verbreiteten Annahme wird bei der

Leichenschau häufig nicht die genaue Todesursache
festgestellt. Durch Fehler bei der ärztlichen Leichenschau
bleiben in Deutschland jedes Jahr mehr als 10.000 nicht
natürliche Todesfälle unerkannt. Darunter sind wenigstens

1.200 Tötungsdelikte jährlich, die nicht bekannt werden.

Als Ursache für diese hohe Dunkelziffer wird eine

Beeinflussung der Ärzte durch Dritte angenommen, am
häufigsten durch die Polizei. Außerdem wird die

Leichenschau häufig äußerst flüchtig und unvollständig
vorgenommen. Viele Ärzte sind nicht ausreichend für die

Leichenschau ausgebildet, andere schlicht zu bequem: In
einer jüngst publizierten Untersuchung wurde festgestellt,
dass nur 25 Prozent der Ärzte die Leiche vollständig
entkleideten.

Literatur:

Brinkmann B, Banaschk S, Bratzke S, et al:

Fehlleistungen bei der Leichenschau in der

Bundesrepublik Deutschland (I+II). Archiv für

Kriminologie 1997; 199:1-12 und 65-74

Vennemann B, DuChesne A, Brinkmann B: Die Praxis
der ärztlichen Leichenschau. Deutsche Medizinische

Wochenschrift 2001; 126:712-716

Rücken S: Tote haben keine Lobby. Berlin 2002

286

Libido

Frauen haben immer gleich viel (oder wenig?) Lust auf

Sex.

Was und wann will das Weib? Ein schwieriges Thema,
das auch von der Medizin nicht leicht zu erfassen ist. Aus
verschiedenen Untersuchungen weiß man jedoch, dass die
sexuelle Lust der Frauen ansteigt, wenige Tage bevor sich
ihre Körpertemperatur erhöht. Dies ist ungefähr der

Zeitpunkt des Eisprungs. Die genaue, wahrscheinlich
hormoneile, Regulation des weiblichen Begehrens ist
jedoch – wie so vieles, was Frauen tun und treiben – auch
von Wissenschaftlern noch nicht vollständig durchschaut
worden.

Österreichische Verhaltensforscher wollen allerdings
herausgefunden haben, dass Frauen sich abhängig von
ihrem Zyklus unterschiedlich »aufreizend« in der

Öffentlichkeit geben, weil ihre Lust auf Sex jeden Monat
erheblichen Schwankungen unterworfen sei. So stellten
die Wissenschaftler fest, dass junge Frauen während der
fruchtbaren Tage in der Zeit um den Eisprung in

Nachtclubs und Diskotheken knappere Kleidung trugen
und entschieden mehr Haut zeigten als in den übrigen

Phasen ihres Zyklus. Die Forscher schlossen daraus, dass
die Frauen in dieser Zeit auch eher dazu bereit waren, sich
mit einem Mann auf ein sexuelles Abenteuer einzulassen.

Ihre größere Flirtbereitschaft diene demnach dem
evolutionären Trieb, die Erhaltung der Art sicherzustellen,
so das Fazit der Wissenschaftler.

Zwar mag es für österreichische Forscher angenehm
sein, zu beobachten, wie Frauen ihre Haut zu Markte

287
tragen. Ob freizügigere Kleidung in der Hitze der Nacht allerdings wirklich ein Signal für weibliche

Paarungsbereitschaft ist und ob jeder Wiegeschritt auf
dem Parkett gleich als Fruchtbarkeitstanz aufgefasst
werden kann, darf bis zum Beweis des Gegenteils getrost
bezweifelt werden.

Literatur:

Grammer K: Signale der Liebe. Die biologischen

Gesetze der Partnerschaft. Hamburg 1993

Stanislaw H, Rice FJ: Correlation between sexual desire
and mentrual cycle characteristics. Archives of Sexual

Behaviour 1988;17:499-508

Levin RJ: The physiology of sexual arousal in the
human female: a recreational and procreational synthesis.

Archives of Sexual Behaviour 2002;31:405-411

288

Liegezeiten im Krankenhaus

Ärzte behalten Patienten möglichst lange im

Krankenhaus.

Die Situation in deutschen Kliniken hat sich in den
vergangenen Jahren dramatisch verschärft: Die Zahl der

Kranken stieg von 13,7 Millionen 1990 auf 16,6 Millionen
im Jahr 1998. Gleichzeitig wurden zehn Prozent der

Krankenhäuser geschlossen und 15 Prozent der Betten
gestrichen. Die Patienten bleiben durchschnittlich um 20

Prozent kürzer im Krankenhaus. Im Jahr 2002 betrug die

Verweildauer pro vollstationärem Patient hier zu Lande –
unabhängig von seiner Erkrankung – im Durchschnitt gut
zwölf Tage.

Gleichzeitig wird am Personal gespart, die Überstunden
der Mediziner werden überdies in den meisten Häusern
nicht bezahlt. Immer weniger Ärzte haben immer mehr zu
tun. Angesichts der veränderten Situation ist es zynisch,
wenn alte Chefärzte von den »guten, alten Zeiten«
erzählen, als sie angeblich allein den Dienst in ihrer Klinik geschmissen haben. Da weder das Krankenhaus noch die

Ärzte mehr verdienen, wenn die Patienten länger bleiben,
spricht nichts dafür, dass die Patienten mit Absicht länger
als nötig im Krankenhaus behalten werden.

289

LSD

Timothy Leary und Richard Alpert waren beide zu Beginn
der 1960er-Jahre Dozenten an der Harvard-Univerity – der
eine für Sozial-, der andere für Erziehungswissenschaften.

Sie führten damals allerdings auch Untersuchungen durch,
die von zweifelhaftem pädagogischen Wert waren. Leary
und Alpert experimentierten seinerzeit mit Halluzinoge-
nen, die noch nicht illegal waren. Von dem Chemieriesen

Sandoz Pharmaceuticals erhielten sie Psilocybin und LSD,
das sie nicht nur für ihre Versuche verwendeten, sondern
auch an Freunde, Kollegen – und an Studenten – weiter-
gaben.

Der Universität und den akademischen Kollegen missfiel
das freizügige Verhalten der beiden Fakultätsmitglieder.

Sie vermissten den nötigen universitären Ernst und die

Zielstrebigkeit in der Forschung. Außerdem wurden zu
dieser Zeit gerade die ersten Regelungen zu Versuchen mit

Menschen an den Universitäten aufgestellt. Immerhin
wurde zwischen Alpert, Leary und der Harvard-

Universität im Herbst 1961 eine Vereinbarung getroffen,
dass sie keine Studenten mehr an ihren Drogenversuchen
teilhaben lassen sollten.

1962 hatten Leary und Alpert dann genug von den
universitären Vorschriften. Sie gründeten ihren eigenen

Verein, die »International Federation for Internal Free-
dom«. Innere Freiheit und Frieden fanden sie womöglich –
aus der Uni wurden sie jedoch entlassen: Alpert, weil er
einem Studenten trotz der anders lautenden Vereinbarung

Psilocybin gegeben hatte, Leary, weil er immer wieder
aufgrund von persönlichen Drogenversuchen seinen

Unterricht versäumt hatte.

290

Literatur:

Pattullo EL: Governmental regulation of the
investigation of human subjects in social research.

Minerva 1985;23:521-533

291

Luft im »Tropf«

Mehrere Luftblasen im Infusionsschlauch führen
unweigerlich zum Tod.

Es kommt auf die Menge an. Die einzelnen Bläschen im

»Tropf«, die manche Patienten oder Angehörigen im

Krankenhaus beunruhigen und nach der Schwester rufen
lassen, sind meist noch nicht bedrohlich. Erst wenn sich
über eine Strecke von mehr als 20 Zentimeter Luft im

Infusionsschlauch befindet, kann es für den Patienten
bedrohlich werden und zu einer Luftembolie kommen.

Dabei gelangt Luft anstatt Blut in die Lungenarterien und
verstopft das Blutgefäß und damit die Versorgung der

Bronchien mit Blut und Nährstoffen.

292

M

293

Magengeschwüre

Magengeschwüre werden durch Stress verursacht und
sind eine psychosomatische Erkrankung.

Bei Magengeschwüren handelt es sich um eine Infektions-
krankheit. Jahrzehntelang galt das Magengeschwür als

»klassische« psychosomatische Erkrankung der Empfind-
lichen und Stressgeplagten, denen Probleme und

Belastungen schnell auf den Magen schlagen. Seit Mitte
der 1980er-Jahre ist jedoch bekannt, dass Bakterien für die

Entstehung von Magengeschwüren verantwortlich sind.

Der Keim Helicobacter pylori ist als Auslöser für die

Geschwüre identifiziert worden. Die beiden Australier

Barry J. Marshall und J. Robin Warren beschrieben das

Bakterium Helicobacter pylori und identifizierten es als

Ursache für die Mehrzahl der Magengeschwüre.

Es gab zunächst Widerstände gegen die Behauptung der
beiden Forscher, bis Marshall 1985 im Selbstversuch
nachweisen konnte, dass die beiden richtig lagen. Marshall
ließ sich zunächst den Magen spiegeln, wobei nichts

Krankhaftes festgestellt wurde. Anschließend nahm er ein

Gebräu zu sich, in dem Helicobacter enthalten war. Einige

Tage später bekam der Wissenschaftler Bauchweh und
eine Magenschleimhautentzündung. Der Beweis war auch
für Gegner der Hypothese so eindeutig, dass mittlerweile
die Mikrobiologie an die Stelle der Seelenerkundung
getreten ist, wenn es um die Ursachenforschung und

Therapie des Magengeschwürs geht. Eine in der

Fachzeitschrift »Lancet« 1988 publizierte Studie
untermauerte die Botschaft der beiden Australier
endgültig: In dieser Untersuchung konnte demonstriert

294
werden, dass Magengeschwüre durch die Gabe von Antibiotika geheilt werden konnten.

Manche Ärzte, die eine psychosomatische Erklärung des

Leidens bevorzugen, wenden hingegen ein, dass auch nach
der Identifizierung von Helicobacter pylori nicht klar ist,
warum manche Menschen ein Magengeschwür bekommen
und andere nicht. Immerhin sind etwa 90 Prozent der

Menschen schon einmal mit dem Erreger in Berührung
gekommen, aber nur ein geringer Teil von ihnen bekommt
auch entsprechende Beschwerden. Ist das Magengeschwür
vielleicht doch ein psychosomatisches Krankheitsbild, bei
dem die Keime nur dann Symptome verursachen, wenn
der Mensch auch psychisch angeschlagen ist?

Literatur:

Leiß O: Ärztliche Weltbilder: Helicobacterisierung
psychosomatischer Konzepte? Deutsches Ärzteblatt

2001;98:A886-890

295

Marihuana

Haschischkonsum lässt sich nicht im Körper
nachweisen.

Das ist bei gelegentlichen ebenso wie bei regelmäßigen

Konsumenten und auch bei Sportlern ein weit verbreiteter

Irrtum. Bei wöchentlichem Haschischrauchen oder
anderweitigem Marihuanakonsum lässt sich die Droge
nämlich zwischen einer Woche und einem Monat lang im

Urin identifizieren. Wird täglich konsumiert, ist der

Nachweis sogar über einen Zeitraum von bis zu drei

Monaten möglich. In letzter Zeit gerieten immer wieder

Fußballer in die Schlagzeilen, bei denen der Konsum von

Haschisch nachgewiesen werden konnte.

Tröstlich mag für die ertappten Kiffer sein, dass kein

Zusammenhang zwischen der nachgewiesenen Drogen-
konzentration in den Körperflüssigkeiten und dem

Ausmaß der Auswirkungen besteht, die der Suchtstoff auf
die Anwender hat.

Literatur:

Speicher CE: Rationale Labordiagnostik. Bern 2001

296

Masturbation

Onanieren ist gesundheitsschädlich.

Was hat man jungen Männern nicht alles eingeredet:

Selbstbefriedigung führe zu Schwindsucht, Blindheit und

Schwachsinn und könne andere schwerwiegende

Gesundheitsschäden nach sich ziehen.

Im Sommer 2003 wurde das Gegenteil festgestellt: Junge

Männer, die häufig onanieren, senken einer Studie zufolge
ihr Risiko für Prostatakrebs. Ein Team australischer

Wissenschaftler verglich Daten zu Sexualpraktiken von

1.079 Prostatakrebs-Patienten mit denen von 1.259
gesunden Männern im Alter zwischen 20 und 70 Jahren.

Das Ergebnis widerlegt nicht nur Moralisten, die
dereinst den Nachwuchs vor dem Verlust des Augenlichts
durch Onanie warnten, sondern ergänzt auch jüngere
medizinische Studien. Wer in seinen Zwanzigern öfter als
fünfmal pro Woche ejakuliert, senkt damit den neuen

Ergebnissen zufolge sein Risiko für den häufigsten Krebs
bei Männern um ein Drittel. Ein Wermutstropfen für ältere

Männer: Häufige Ejakulationen in späteren Jahren hatten
in dieser Untersuchung keinen Einfluss auf die

Erkrankungswahrscheinlichkeit.

Frühere Studien hatten häufige Sexualkontakte
umgekehrt mit einem deutlich erhöhten Risiko für

Prostatakrebs in Zusammenhang gebracht. Graham Giles
und seine Kollegen vom Cancer Council Victoria in

Melbourne wiesen jedoch darauf hin, dass dies durch die
höhere Infektionsgefahr bedingt sein könne. Betrachte
man jedoch die Zahl der Ejakulationen insgesamt, so

297
hätten diese einen schützenden Effekt. Die Forscher glauben, dass durch die häufige Bildung von

Samenflüssigkeit Krebs erregende Substanzen aus der

Prostata herausgeschwemmt werden. »Je öfter die

Leitungen gespült werden, umso weniger bleibt darin
hängen, was die Zellen schädigt«, sagte Giles in Analogie
an das Installateurhandwerk. Auch würden die

Prostatazellen auf diese Art zum Ausreifen angeregt, was
sie für Krebs erregende Einflüsse weniger anfällig machen
könnte.

Einen ähnlichen Zusammenhang hatten vor Jahren

Studien auch im Fall des weiblichen Brustkrebs nahe
gelegt: Auch hier sinkt das Risiko, wenn die Frauen
gestillt hatten – und damit möglicherweise Krebs
erregende Substanzen regelmäßig herausgespült werden.

Literatur:

Giles GG, Severi G, English DR, et al: Sexual factors
and prostate cancer. British Journal of Urology 2003;

92:211-216

298

Medizinergesundheit

Ärzte leben gesünder als der Durchschnitt der

Bevölkerung.

Wenn es nur so wäre. Doch ähnlich wie Schuster
angeblich die schlechtesten Schuhe haben, scheint auch
bei Medizinern zu gelten, dass ihr Gesundheitszustand oft
in beklagenswertem Zustand ist. So stellte ein US-

Psychiater fest, dass sie häufiger als der Durchschnitt
gefühlskalt seien und zu Depressionen neigten. Roy

Menninger aus Topeka behandelte in den vergangenen 20

Jahren mehr als 1.000 Ärzte und stellte seine

Beobachtungen 1999 auf einer Tagung der amerikanischen

Psychiater vor.

Menninger beobachtete unter den Ärzten, die er
behandelte, erstaunliche Ähnlichkeiten. Zwar haben

Mediziner häufig mit Extremsituationen zu tun und sind
immer wieder mit Leid, Tod und enttäuschten Hoffnungen
konfrontiert. Doch diese regelmäßigen Erfahrungen
scheinen nicht ihre Fähigkeit zum Mitgefühl zu
verstärken: Bei vielen Medizinern ist die »emotionale

Schwingungsfähigkeit« kaum ausgeprägt und der
idealistische Wunsch, helfen zu wollen, in Zynismus
umgeschlagen. Zwar wissen Ärzte, was sie den

Angehörigen eines Todkranken sagen müssen, aber sie
sind häufig nicht in der Lage, sich wirklich in die Leiden
anderer einzufühlen.

Bei den Belastungen vieler Mediziner ist das kaum
verwunderlich. In einer Studie wurde kürzlich festgestellt,
dass Ärzte am Ende eines 30-Stunden-Dienstes

Konzentrationsschwächen aufweisen, die dem Verhalten

299
mit einem Promille Alkohol im Blut entsprechen. Solange das neue Arbeitszeitschutzgesetz noch nicht umgesetzt ist,
werden manche Helfer in Weiß zu einem Risiko für ihre

Patienten.

Die Zunahme psychischer Probleme unter Ärzten ist seit

Jahren zu beobachten. Viele flüchten in Suchtmittel und

Tabletten. Genaue Zahlen über Sucht unter Medizinern
sind schwer zu ermitteln. Nach seriösen Schätzungen sind
sieben bis acht Prozent der Ärzte davon betroffen – das
entspricht etwa 30.000 allein in Deutschland. Dieser

Anteil der Süchtigen liegt um das Dreifache über dem der

Normalbevölkerung. Aus anderen Quellen wie der

Zeitschrift »Ärztliche Praxis« kann man gar entnehmen,
dass 20.000 der rund 388.000 deutschen Ärzte

Alkoholiker seien. Auch wenn die hohe Zahl erschrickt –
in den USA kommen Leberzirrhosen unter Ärzten dreimal
so oft wie in der übrigen Bevölkerung vor.

Unter den süchtigen Medizinern greifen Frauen eher zu

Tabletten Männer hingegen zur Flasche. Menninger
untersuchte jedoch fast ausschließlich männliche Ärzte, da
diese im Umgang mit Gefühlen wie Trauer, Mitleid und

Empathie weitaus größere Probleme hatten. Allerdings
können die meisten Mediziner laut Menninger ihre
emotionale Inkompetenz durch Rationalisierung
verbergen. Sie wirkten zwar auf die Patienten distanziert,
es komme aber selten zu Entgleisungen. Dabei hilft das
mechanistische Bild, das viele Ärzte vom menschlichen

Körper haben, der sich bei Schwäche oder beruflichen

Schwierigkeiten mit den richtigen Arzneimitteln schon
wieder in Ordnung bringen lasse. Die Krankheitseinsicht
komme oft spät oder überhaupt nicht, hat Menninger
beobachtet.

Sechs Jahre dauert es deshalb im Durchschnitt, bis
suchtkranke Mediziner ihren Beruf nicht mehr ausüben

300
können. Ärzte können ihre Abhängigkeit lange geheim halten. Zudem gelingt es ihnen häufig recht erfolgreich,
mit Hilfe von Medikamenten die äußeren Anzeichen ihrer

Sucht zu verdecken. Aber auch wenn die Symptome
immer deutlicher werden, wagen es nur wenige

Mitarbeiter, in einem persönlichen Gespräch den Arzt auf
seine Fahne oder seine Teilnahmslosigkeit hinzuweisen.

Die Ursachen für die emotionale Kälte vieler Ärzte sieht

Menninger in einem geringen Selbstwertgefühl der

Mediziner. »Wenn sie mehr arbeiten, hoffen sie darauf,
auch mehr Anerkennung zu bekommen«, hat der

Psychiater beobachtet.

Seit wenigen Jahren untersuchen zunehmend Mediziner
und Psychiater, warum so viele ihrer Kollegen unzufrieden
oder unmotiviert sind. Es liegt eben nicht nur an der

Arbeitsbelastung der Mediziner, die dabei – ähnlich den

Lehrern – vergleichsweise selten eine Wertschätzung ihrer

Tätigkeit erfahren, dass psychische Probleme in dieser

Berufsgruppe häufig sind. Die sich widersprechenden

Erwartungen von Ärzten und Patienten spielen ebenso
eine Rolle: Viele Patienten erwarten von der Medizin

Hilfe und Heilung in jeder Lebenslage, die meisten Ärzte
wissen, dass ihre Möglichkeiten begrenzt sind.

Die Ärzte kommen gelegentlich selbst unter die Räder,
wenn sie den Spagat zwischen Anspruch und Realität
nicht mehr ertragen. Ist es daher verwunderlich, wenn
immer mehr Mediziner nach dem Examen einen nicht-
ärztlichen Beruf wählen, so dass allenthalben schon vor
einem Ärztemangel gewarnt wird?

Literatur:

Lamberg L: If I work harder, I will be loved. Roots of
physician stress explored. Journal of the American

301

Medical Association 1999;282:13-14

Wetterneck TB, et al: Worklife and satisfaction of
general internists. Archives of Internal Medicine 2002;

162:649-656

Smith R: Why are doctors so unhappy? British Medical

Journal 2001;322:1073-1074 Shem S: The House of God.

New York 1978

302

Migräne

Wenn man Schmerzmittel gegen Kopfschmerzen
nimmt, gehen die Kopfschmerzen weg.

In den meisten Fällen stimmt das. Es gibt jedoch auch

Formen der Migräne, die erst durch die Einnahme von

Kopfschmerzmedikamenten ausgelöst werden. Die Kosten,
die durch Missbrauch der Arzneien gegen das Hämmern im

Kopf entstehen, betragen nach Schätzungen von Ge-
sundheitswissenschaftlern rund 90 Millionen Euro jährlich.

Dazu gehören aber auch jene Kosten, die entstehen, wenn

Menschen jahrelang Schmerzmittel nehmen und (wenn der

Wirkstoff Phenacetin enthalten ist) dadurch ein chronisches

Nierenversagen erleiden, sodass sie auf eine künstliche

Niere oder eine Transplantation angewiesen sind.

Nach verschiedenen Schätzungen leiden in Deutschland
etwa acht Millionen Menschen an Migräne, das wären
zehn Prozent der Bevölkerung. Die Dunkelziffer wird
noch weitaus höher vermutet. Der häufige Migräne-

Kopfschmerz hat erhebliche wirtschaftliche Folgen: Auf

Migräne zurückzuführende Fehltage verursachen jährlich

Kosten von etwa 1,5 Milliarden Euro. 700 Millionen Euro
sind Patienten jedes Jahr für frei verkäufliche

Kopfschmerz- und Migränemittel zu zahlen bereit. Die

Kosten für auf Rezept verordnete Medikamente gegen

Kopfschmerz werden mit 75 Millionen Euro angegeben.

Literatur:

Heinze A: Migräne - wenn es hämmert und pocht.

Deutsches Ärzteblatt 2001;98:C708-709

303

Mittagsschlaf

Mittagsschlaf ist gesund.

Das sollte man meinen. Die Siesta hat besonders in den

Mittelmeerländern Tradition und ihren Bewohnern sagt
man Gelassenheit und Gesundheit nach. Olivenöl, ein

Schlückchen Wein und jeden Tag ein Nickerchen zur

Mittagszeit bescheren Spaniern, Südfranzosen, Italienern
und anderen mediterranen Genießern ein ebenso
zufriedenes wie langes Leben, so das Klischee.

Ein israelischer Forscher – auch Israel liegt am Mittel-
meer – hat diesen Volksglauben jedoch in jüngster Zeit
erschüttert. Michael Bursztyn und seine Mitarbeiter vom

Hadassah-Universitätskrankenhaus in Jerusalem stellten
fest, dass zumindest bei 70-Jährigen ein regelmäßiger

Mittagsschlaf mit einer höheren Sterblichkeit einhergeht.

Bursztyn beobachtete 455 ältere Menschen in Jerusalem
über einen Zeitraum von fast sieben Jahren und befragte
sie nach ihren Schlaf- und Ruhegewohnheiten. Nach
dieser Zeit waren 75 Teilnehmer der Studie gestorben. Die

Sterblichkeit unter denjenigen, die eine tägliche Siesta
einlegten, betrug 20 Prozent, unter denen, die keinen

Mittagsschlaf hielten, lag sie bei etwa elf Prozent.

Als Erklärung für ihre ungewöhnliche Beobachtung
vermuten die Mediziner, dass wiederholtes Wiederaufwa-
chen den Körper, wenn er schon einige Vorerkrankungen
aufweist, ziemlich anstrengt. Ähnlich wie am frühen

Morgen, der bekanntlich die gefährlichste Tageszeit für

Herzkranke ist, steigen auch beim Aufwachen nach der

Siesta Blutdruck und Herzfrequenz kurzfristig an. Bei

Menschen mit Gefäßproblemen könnte das zu Schwierig-

304
keiten führen, so die Vermutung. In der Gruppe der Mittagsschläfer fanden sich in der Tat mehr Probanden mit

Herz- und Gefäßleiden als unter den Nicht-Schläfern.

Eine weitere Untersuchung der israelischen

Arbeitsgruppe scheint diese Hypothese zu bestätigen: Bei
denjenigen Alten, die sich mittags nur ausruhten, aber
nicht schliefen, beobachteten die Forscher keine erhöhte

Sterblichkeit. Je länger und tiefer der Schlaf und damit
intensiver die Aufwachreaktion danach war, desto höher
fiel die Sterblichkeit aus. So betrug sie 28,2 Prozent in der Gruppe derjenigen, die länger als eine Stunde schliefen,
gegenüber 10,9 Prozent bei denen, die nur ruhten, aber
nicht einnickten.

Literatur:

Bursztyn M, Ginsberg G, Hammerman-Rozenberg R,

Stessman J: The siesta in the elderly: risk factor for
mortality? Archives of Internal Medicine 1999;159:1582-

1586

Bursztyn M, Ginsberg G, Stessman J: The siesta and
mortality in the elderly: effect of rest without sleep and
daytime sleep duration. Sleep 2002;25:187-191

305

Mondphasen

Der Mond hat starken Einfluss auf operative und
andere medizinische Eingriffe.

Dem Mond werden allerlei besondere Wirkungen
zugeschrieben. Schon in der Antike galt seine Stellung
und Phase in manchen Kulturen als gutes oder schlechtes

Omen für das Handeln der Menschen. In neuerer Zeit hat
diese Vorstellung wieder viele Anhänger. In dem

Bestseller »Vom richtigen Zeitpunkt« von Paungger und

Poppe wird beispielsweise behauptet, dass Vollmond sich
negativ auf chirurgische Eingriffe auswirke und eine

Operation am besten bei abnehmendem Mond
durchzuführen sei. An Vollmond sei angeblich die Rate
der Komplikationen und Infektionen größer, die Heilung
dauere länger und es komme häufiger zu schwereren

Blutungen.

Immer wieder werden Mediziner damit konfrontiert,
dass Patienten nur während einer bestimmten Mondphase
operiert werden wollen. Selbst einige Ärzte und medizini-
sches Personal glauben mittlerweile daran. Allen
gemeinsam ist die feste Überzeugung, dass sich das Risiko
für Komplikationen durch Beachtung der »richtigen«

Mondphase verringern lasse. Verschiedene Untersuchun-
gen haben mittlerweile jedoch nachweisen können, dass
die Mondphase keinerlei Einfluss auf den Verlauf operati-
ver Eingriffe hat. 1999 wurde beispielsweise beobachtet,
dass die erfolgreiche Einpflanzung künstlicher Gelenke
unabhängig vom Stand des Mondes ist. Eine weitere

Untersuchung konnte im selben Jahr zeigen, dass auch bei
anderen chirurgischen Eingriffen kein Zusammenhang

306
zwischen Mondphasen und der Schwere und Häufigkeit von Komplikationen besteht.

Josef Smolle von der Grazer Uni-Klinik für

Dermatologie leitete eine weitere Untersuchung, in die

11.134 Patienten aufgenommen wurden, die in den
zurückliegenden sechs Jahren wegen Notfällen in das

Krankenhaus eingewiesen und behandelt wurden. Doch
weder Vollmond noch zu- oder abnehmender Mond oder

Neumond hatten einen Einfluss auf die Häufigkeit der

Notfälle. In einer anderen Studie aus dem Jahr 1998, die

Daten von etwa 15.000 Patienten rückwirkend bis ins Jahr

1990 erhoben hatte, konnte bereits gezeigt werden, dass
die Mondphase in keinerlei Hinsicht den Heilungsverlauf
und die Rate der Komplikationen während und nach der

Operation beeinflusste. Nicht einmal eine Tendenz in die
behauptete Richtung konnten die Forscher feststellen.

In die Studie einbezogen wurden 14.970 Patienten, bei
denen allgemeinchirurgische, plastische, gefäßchirurgi-
sche, thorax- und herzchirurgische Operationen
vorgenommen wurden. Als Kriterium für den Einfluss der

Mondphasen wurde ein Todesfall der Patienten während
der Operation oder innerhalb der nachfolgenden 30 Tage
bestimmt. Von den 14.970 Patienten starben 189 innerhalb
von 30 Tagen nach der Operation. Dies entspricht einer
allgemeinen Sterblichkeit von 1,28 Prozent. Jeweils
ungefähr die Hälfte der Patienten wurde bei zunehmendem
beziehungsweise bei abnehmendem Mond operiert.

Die Sterblichkeit der bei zunehmendem Mond

Operierten betrug 1,20 Prozent und 1,33 Prozent bei
denjenigen, die bei abnehmendem Mond auf dem OP-

Tisch lagen. Für die während Vollmond Operierten betrug
sie 1,16 Prozent. Der Unterschied in der Sterblichkeit ist
aus statistischer Sicht bedeutungslos und lässt keinerlei

Aussagen über größere oder geringere Risiken bei

307
bestimmten Mondphasen zu.

Auch bei Brustoperationen (600 Patienten wurden in
diese Studie einbezogen) zeigte sich kein Unterschied im
postoperativen Verlauf, wenn die verschiedenen

Mondphasen berücksichtigt wurden. Eine weitere

Untersuchung, die das Risiko und die Häufigkeit von

Blutungen während und nach der Implantation von Knie-
und Hüftprothesen untersuchte, kam ebenfalls zu dem

Ergebnis, dass der Mond hier keinen Einfluss hatte. Auch
eine angeblich gesteigerte Blutungsgefahr konnte –
gemessen an dem Verbrauch von Blutkonserven – bei den
insgesamt 228 Operationen, die zwischen 1995 und 1996
durchgeführt wurden, nicht beobachtet werden.

Da es sehr wichtig für den Verlauf einer Krankheit sein
kann, wie die Patienten ihrem Leiden und dessen

Behandlung gegenüber eingestellt sind, bemängeln fast
alle Autoren der »Mond-Studien«, dass die Patienten
massiv verunsichert werden, wenn ihnen – aus
wissenschaftlicher Sicht völlig ungerechtfertigt – immer
wieder die Bedeutung der Mondphasen vermittelt wird.

Schließlich haben Mediziner in den vergangenen Jahren
beobachtet, dass die Zahl der Patienten, die ihren

Lebensrhythmus nach dem Mond ausrichten und auch
zum »richtigen Zeitpunkt« behandelt werden wollen,
immer größer wird. Im ungünstigsten Falle können
dadurch wichtige Operationen zu spät eingeleitet werden
oder der Genesungsverlauf wird beeinträchtigt.

Literatur:

Wolbank S, Prause G, Smolle-Juettner F, et al: The
influence of lunar phenomena on the incidence of
emergency cases. Resuscitation 2003;58:97-102

Smolle J, Prause G, Kerl H: A double-blind, controlled

308
clinical trial of homeopathy and an analysis of lunar phases and postoperative outcome. Archives of

Dermatology 1998;134:1368-1370

Wunder E, Schardtmüller M: Moduliert der Mond die
perioperative Blutungsgefahr und andere

Komplikationsrisiken im Umfeld von chirurgischen

Eingriffen? Zeitschrift für Anomalistik 2002;2:91-108

309

Musik

Musik ist gesund.

Wenn man einmal von Wilhelm Buschs sarkastischer

Einschätzung »Musik wird oft nicht schön gefunden, weil
sie stets mit Geräusch verbunden«, absieht, so gilt Musik
nach allgemeiner Einschätzung als Inbegriff für

Entspannung und Wohlbefinden. Selbst Kühe sollen
angeblich mehr Milch geben, wenn der Stall mit Mozarts

»Kleiner Nachtmusik« berieselt wird.

Dass Musik auch krank machen kann und dass etliche

Musiker mit den Folgen ihres Berufs kämpfen, ist den
meisten Menschen fremd. Von Stimmbandknoten über

Haltungsschäden bis hin zu psychischen Problemen reicht
das Spektrum. Natürlich gibt es bei jeder musikalischen

Tätigkeit besondere Gesundheitsrisiken. Meistens sehen

Musiker ihre Beschwerden als Eigenverschulden an, etwa
weil sie zu wenig oder falsch geübt haben. Gewisse Dinge
werden auch tabuisiert, das Lampenfieber bei Sängern
zum Beispiel. Dabei bereitet Nervosität während der

Darbietung auch erfahrenen Profis häufig noch Probleme.

Oft kommt es auch zu Haltungsschäden und

Beeinträchtigungen des Skelettsystems – und das nicht nur
am »Musikantenknochen«. Besonders beim intensiven

Gebrauch »asymmetrischer« Instrumente wie Querflöte
und Geige können Schulter, Ellenbogen und Hand
betroffen sein. Wenn der Bogen zu sehr überspannt wird,
treten Sehnenscheidenentzündungen auf, aber auch das

»Karpaltunnelsyndrom«, bei dem die Nerven und Gefäße
im Bereich der Handwurzelknochen zu wenig Platz
bekommen, wenn die Sehnen der Unterarmmuskeln

310
überstrapaziert werden und anschwellen. Bekannt unter Musikern ist auch das »Gitarrenkantensyndrom«. Es
entsteht, wenn der Unterarm im Bereich des Ellennervs zu
lange auf dem Instrument aufliegt.

Bei Bläsern herrschen andere Gesundheitsgefahren vor.

Hier können durch den ständig aufzubauenden Druck
schon mal die Zähne wackeln. Das Lungenemphysem –
eine krankhafte Erweiterung der Lungenbläschen – ist bei

Bläsern ein weiteres bekanntes berufliches Leiden. Sänger
schließlich können bei Überlastung an den so genannten

Sängerknötchen oder Schreiknötchen leiden. Wenn man
die Palette der Symptome und Syndrome betrachtet, die
bei Musikern gehäuft auftreten, kann man zu der

Überzeugung kommen: Musik ist ungesund.

Dass dies vielleicht doch nicht ganz zutrifft, liegt an der

»affektiven Kopplung«. Damit ist die simple Tatsache
gemeint, dass Musik meistens Spaß macht – zumindest
denen, die sie ausüben. Und was Spaß macht, tut fast
immer gut. Denn das Maß des Leidens scheint erheblich
davon abhängig zu sein, mit wie viel Lust und Eifer es zur

Sache geht. So tragen Rockmusiker, die in ihren Sessions
mit Begeisterung alles geben, weniger Hörschäden davon
als Orchestermusiker, die im Stadttheater die fünfzehnte

Aufführung der »Lustigen Witwe« begleiten müssen –
auch wenn der Geräuschpegel bei den Rockmusikern
erheblich höher liegt.

311

Muskelkater

Muskelkater entsteht durch die Ablagerung von

Milchsäure bei Überanstrengung.

Das dachten selbst Sportmediziner lange Zeit. Inzwischen
weiß man aber: Feinste Risse und Zerrungen der Muskel-
fasern sind der Grund für die Muskelschmerzen nach
starker körperlicher Anstrengung. Dabei handelt es sich
nicht um massive Blutungen oder Risse, sondern um
oftmals nur mikroskopisch wahrnehmbare Mikrotraumen.

Diese veränderte Erklärung des Muskelkaters hat durchaus

Auswirkungen für die »Behandlung«. Während früher
empfohlen wurde, die Muskeln schnell wieder zu belasten,
um die überschüssige Milchsäure abzubauen, wird heute
eher zur Ruhe geraten, damit sich die strapazierten

Muskeln wieder erholen können. Zwar verschwindet der

Muskelkater auch von allein wieder, selbst wenn man
gleich wieder Sport treibt. Trotzdem warnen Sportmedizi-
ner davor, die Muskeln chronisch zu überfordern, weil
sonst dauerhafte Schäden die Folge sein könnten.

312

N

313

Nachtdienst

Auch wenn ein Arzt schon lange gearbeitet hat, kann
er, wenn er sich konzentriert, noch volle Leistung
bringen.

Ärzte, die 24 oder 30 Stunden ohne Ruhepause gearbeitet
haben, können nicht mehr vergleichbar mit einem ausge-
ruhten Kollegen reagieren und Entscheidungen treffen.

Zwar schnellen bei einem kurzzeitigen Einsatz – etwa bei
einer Notfalloperation oder einem Wiederbelebungsver-
such – die Stresshormone in die Höhe und nötigen dem

Körper nochmals volle Aufmerksamkeit ab. Auf längere

Zeit lässt sich dieser Zustand jedoch nicht aufrechterhal-
ten. Nach wenigen Minuten – jedenfalls deutlich unter
einer Stunde – setzt wieder die Müdigkeit ein.

Nach verschiedenen Untersuchungen reagieren

Mediziner unter 30-stündigem Schlafentzug so schlecht
und verlangsamt, als ob sie ein Promille Alkohol im Blut
hätten. Bisher gibt es allerdings nur Schätzungen und
keine gesicherten Angaben dazu, wie viele ärztliche

Behandlungsfehler auf Übermüdung im Dienst
zurückgeführt werden können. Seit Herbst 2003 ist es
jedoch vorgeschrieben, das neue Arbeitszeitgesetz
umzusetzen. Nachdem es in anderen Ländern bereits
angewendet wurde, sind mittlerweile auch für Mediziner
in Deutschland Zwangspausen und Erholungszeiten
vorgeschrieben.

314

Narkose I

Während der Narkose sterben regelmäßig

Gehirnzellen ab.

Diese Urangst scheint fast jeden Menschen vor

Operationen zu befallen. Nach Aussage eines erfahrenen

Anästhesisten spricht ihn jeder zweite Patient auf diese
vermeintliche Gefahr an. Dabei gibt es für diese Sorge
heutzutage keine rationale Grundlage mehr, denn die

Sauerstoffversorgung des Gehirns ist während der Narkose
sicherlich luxuriöser als in der übrigen Zeit, in der wir
nicht künstlich und kontrolliert beatmet werden. Dass die
verwendeten Anästhetika sich schädlich auf die

Nervenzellen oder andere delikate Hirnbereiche
auswirken, ist ebenfalls nicht bekannt.

Die Angst vor dem Zellverlust im Gehirn rührt wahr-
scheinlich aus der Geschichte der Anästhesie, und die ist –
was die etwas rustikaleren Methoden angeht – noch gar
nicht so alt. Einige ältere Patienten erinnern sich heute
noch mit Grausen an die früher üblichen Äthernarkosen,
vor allem deshalb, da diese so gut wie immer mit Übelkeit
und Erbrechen einhergingen. Die Äthernarkosen wurden
in so genannter Spontanatmung durchgeführt, ohne die
heute vorgeschriebene Überwachung der Sauerstoffsätti-
gung des Blutes und ohne die heute übliche unterstützte

Beatmung.

Bedingt durch die Narkotika kam es während der Betäu-
bung gelegentlich zu einer ungenügenden Spontanatmung
mit einer daraus resultierenden Unterversorgung mit

Sauerstoff. Dies war zwar vielleicht nicht die Regel, aber
sicherlich auch keine Ausnahme. Die Anästhesie wurde

315
schließlich noch in den 1970er-Jahren an vielen deutschen Krankenhäusern jeweils vom jüngsten Chirurgen, der noch
nicht mitoperieren durfte, durchgeführt. Die jungen

Mediziner haben seinerzeit einfach so lange Äther auf die

Maske geträufelt, bis der Patient eingeschlafen war – der

Rest war dann Glücksache.

Heute gibt es nur noch extrem selten

Narkosezwischenfälle, die dann aber im Extremfall schon
zu einem Hirnschaden führen können. Ein gesunder

Mensch, der anlässlich einer Bagatell-OP nicht richtig
beatmet werden kann und dessen Großhirn daraufhin
geschädigt bleibt, ist heute extrem selten und Folge eines

Anästhesieunfalls und nicht eine normale

Narkosenebenwirkung.

Narkose II

Kein Mensch begibt sich freiwillig unters Messer. Ein
operativer Eingriff macht Angst und jeder Patient steht vor
der bangen Frage, wie die Operation verlaufen mag.

Außerdem ruft die Narkose bei fast allen Menschen vage

Befürchtungen und Unsicherheiten hervor. Man begibt
sich schließlich vollständig in die Hände anderer

Menschen und verliert die Kontrolle über den eigenen

Körper. Man weiß nicht, was während der Narkose
geschieht – und hinterher kann man sich an nichts
erinnern.

Um die Angst vor der Operation zu lindern, geben Ärzte
ihren Patienten bereits einige Stunden vor der eigentlichen

Narkose Medikamente zur behutsamen OP-Vorbereitung.

Das Ziel dieser Medikamentengabe ist es, dass die

316

Patienten beruhigt werden und möglichst frei von Ängsten sind (Anxiolyse). Häufig haben die zur so genannten

Prämedikation gegebenen Arzneimittel zusätzlich auch
eine einschläfernde Wirkung, die Sedierung.

Bis in die 1980er-Jahre hinein wurde zur Prämedikation
in vielen Krankenhäusern das Medikament Thalamonal
gegeben (dabei handelt es sich um eine Kombination der
pharmakologischen Wirkstoffe Fentanyl und

Dehydrobenzperidol). Die Patienten wurden daraufhin
schläfrig und ruhig – und die Ärzte glaubten, die Patienten
seien jetzt sowohl beruhigt als auch angstfrei und damit
optimal auf die anstehende Operation vorbereitet.

Ungeklärt blieb allerdings, warum so viele Patienten vor
einer nächsten Operation sagten, dass sie »auf keinen Fall
wieder diese Tablette« wollten.

Nach und nach wurde der »Thalamonalirrtum«
aufgeklärt. Es zeigte sich, dass das Arzneimittel die OP-

Kandidaten zwar in der Tat müde machte und langsam
einschläferte. Die Angst wurde jedoch durch das

Thalamonal keinesfalls gelindert – im Gegenteil. Es kam
sogar zu einer Zunahme der Angst und vermehrt zu
depressiven Stimmungen. Das psychische Befinden des

Patienten verschlechterte sich unter Thalamonal erheblich.

Lange Zeit bemerkten die Mediziner nicht, was sie ihren

Patienten mit einer Prämedikation mit Thalamonal
antaten. Schließlich bestand ein enormer Unterschied
zwischen dem, was der Narkosearzt beobachtete, nachdem
das Medikament verabreicht worden war (ein schläfriger,
bereits fast »weggedämmerter« Patient), und dem, was der

Patient während der Narkose wirklich erlebte (innere

Aufgewühltheit bei äußerer Müdigkeit). In manchen

Fällen ging das sogar so weit, dass die Patienten unter

Einfluss von Thalamonal die Operation, zu der sie längst
eingewilligt hatten, wieder verweigerten.

317

Seit der Irrtum Anfang der 1980er-Jahre erkannt wurde, setzen Anästhesisten Thalamonal nur noch in

Ausnahmefällen ein. Mittlerweile ist es Standard, der

Linderung von Angst einen mindestens so großen

Stellenwert einzuräumen wie der Sedierung und
allgemeinen Beruhigung der Patienten. Besonders die

Substanzgruppe der Benzodiazepine wird heute zur

Prämedikation verwendet. Die meisten Patienten
empfinden diese Wirkstoffe als angenehm, weil sie die

Angst lindern und außerdem auch einen rückwirkenden

Gedächtnisverlust bewirken, so dass das zumeist negativ
empfundene Geschehen direkt vor der Operation nicht
mehr in ihrer Erinnerung bleibt.

Literatur:

Höfling S, Dworzak H, Butollo W, Neef W: Der

Angstprozeß unter verschieden hohen Thalamonaldosen
zur Prämedikation. Anästhesist 1983;32:512-518

318

Nase

»Hochziehen« bei verstopfter Nase ist ungesund.

Manche HNO-Ärzte halten das »Hochziehen« bei
verstopfter Nase für gesünder als das Schnäuzen. Eine
gewisse Reinigungsfunktion haben beide Tätigkeiten –
aber der Effekt für die angrenzenden Bereiche des Kopfes
ist unterschiedlich. Denn beim Hochziehen entsteht ein

Unterdruck in der Nase, der dazu führt, dass Flüssigkeit
aus den Nasennebenhöhlen herausgesaugt wird.

Beim Schnäuzen werden die Flüssigkeit und der zähe

Schleim jedoch durch den entstehenden Überdruck wieder
in die Nebenhöhlen zurückgepresst und das Risiko für

Entzündungen und Vereiterungen dieser empfindlichen

Hohlräume steigt an. Gerade Menschen, die immer wieder
zu Nasennebenhöhlenentzündungen neigen, sollten es
daher ruhig mal mit dem »Hochziehen« versuchen – auch
wenn das gelegentlich als Unsitte erscheint und das

Schnäuzen einen besseren Eindruck macht.

319

Nasenlänge

Wie die Nase eine Mannes, so ist meist auch sein

Johannes.

Über die Größe des Penis sind schon die erstaunlichsten

Vermutungen angestellt worden. Mit den unterschiedlich-
sten Körperregionen wurden seine Maße in Verbindung
gebracht. Mittlerweile hat sich jedoch weitgehend herum-
gesprochen, dass die Länge und Größe des männlichen

Glieds für das sexuelle Erleben der Frau längst nicht so
bedeutend sind, wie viele Männer immer noch annehmen
und phantasieren.

Ebenso ins Reich der Legenden gehört die Vermutung,
dass zwischen der Nasenlänge und -breite eines Mannes
und den Ausmaßen seines Penis ein Zusammenhang
besteht.

In einer Hinsicht hat der Volksmund jedoch recht: Der

Penis der asiatischen Männer ist im Durchschnitt zwei bis
drei Zentimeter kürzer als der ihrer europäischen

Kollegen. Selbst die Kondome werden daher in
unterschiedlichen Maßen gefertigt.

320

Nervenschwund

Mit zunehmendem Alter sterben jedes Jahr im Gehirn
unwiderruflich Millionen von Nervenzellen ab.

Bis in die 1990er-Jahre glaubten selbst die meisten

Wissenschaftler daran, dass die Nervenzellen im Gehirn
jedes Jahr weniger würden. Nichts könne den
kontinuierlichen Neuronentod in unserem Kopf aufhalten,
war die verbreitete Meinung. Durch Schläge wie beim

Boxen oder zu viele Kopfbälle beim Fußball gingen die
kostbaren Nervenverbindungen sogar vor der Zeit
verloren. Dauerhaft und unwiederbringlich. Das mit dem

Schaden durch Schlagen stimmt zwar – doch ansonsten
geht nichts im Kopf verloren, wenn Durchblutung und

Sauerstoffversorgung mitspielen und der übrige Körper
gesund ist. Mittlerweile weiß man sogar, dass das Gehirn
in geringem Umfang auch beim Erwachsenen noch zur

Neubildung von Nervenzellen in der Lage ist.

Erfreuliche Nachrichten also: Das Gehirn von 70- oder

80-Jährigen kann die Leistungsfähigkeit aus jungen Tage
behalten, wenn es nicht von Krankheiten wie Alzheimer
oder Parkinson geplagt wird oder anderweitig zu Schaden
gekommen ist. Moderne, erst in den 1990er-Jahren
entwickelte Untersuchungsmethoden haben gezeigt, wie
langlebig unsere Nervenzellen sind. Und dauerhaft
funktionsfähig bleiben sie auch – wenn sie regelmäßig
trainiert werden.

321

Nierentransplantation

Auf der Warteliste für Nierentransplantationen stehen
alle Patienten, die dringend eine Spenderniere
benötigen.

Auf der deutschen Warteliste für Nierentransplantationen
standen im Jahr 2000 die Namen von knapp 12.000

Menschen. In Deutschland sind aber fast 50.000 Men-
schen chronisch nierenkrank. Von ihnen ist so gut wie nie
die Rede, wenn es um Organmangel, Wartelisten und

Transplantationen geht. Die Gründe, warum rund 38.000

Nierenkranke nicht auf die Warteliste kommen, sind
unterschiedlich und nicht immer medizinisch nachvoll-
ziehbar. Fortgeschrittenes Alter ist beispielsweise kein
medizinischer Grund, einem Nierenkranken – wenn er
noch operiert werden kann – ein Spenderorgan zu versa-
gen.

322

O

323

Obst

Trinken auf Steinobst führt zu Bauchweh.

Diese Weisheit ist falsch – sie stammt aus einer Zeit, als
das Trinkwasser nicht immer den heutigen

Hygieneanforderungen genügte. Bei Kirschen gibt es
jedoch eine vernünftige Grundlage für diese Legende. Es
kommt allerdings auf die Menge der verzehrten Kirschen
an.

Wenn man beispielsweise in kurzer Zeit mehr als ein
halbes Kilo Kirschen isst, kann man in der Tat Bauchweh
und Blähungen bekommen – auch ohne Wasser zu trinken.

Denn in und auf den Schalen der meisten Steinobstfrüchte
sind recht viele Hefekeime vorhanden. Im Magen können
sie zu einer Vergärung von Zucker führen, und dieser
chemische Prozess kann schon mit einigem Drücken und

Grummeln einhergehen. Die Magensäure ist bei großen

Mengen Kirschen jedenfalls nicht immer in der Lage, den

Gärprozess abzupuffern. Wird Wasser dazu getrunken, ist
die Magensäure zusätzlich verdünnt und kann noch
weniger die Hefebazillen an ihrer Gärleistung hindern.

Wenn das Wasser – wie es früher häufiger vorkam –
zudem verunreinigt ist und selbst einige Hefekeime
enthält, können der Gärprozess und die entsprechenden

Beschwerden natürlich erst recht gefördert werden.

324

Ohrenschmalz I

Ohrenschmalz muss aus gesundheitlichen Gründen
regelmäßig entfernt werden.

Ohrenschmalz ist nützlich und sollte deshalb nicht so oft
entfernt werden. Auch das Waschen der Ohren kann ebenso
wie die Pflege mit Ohrenstäbchen übertrieben werden.

Denn die schmalzige Substanz in unserem Ohr fängt Dreck,

Bakterien und Pilze ab, damit diese nicht tiefer ins Ohr
eindringen können.

Der wissenschaftlich als Cerumen bezeichnete Ohren-
schmalz enthält außerdem spezielle Enzyme wie Lysozym,
die in der Lage sind, die Zellwände von Bakterien zu zer-
stören und die Krankheitserreger so zu vernichten. Insofern
ist Ohrenschmalz nicht nur ein effektives mechanisches

Hindernis für die eindringenden Keime, sondern er enthält
zugleich auch noch einen bakteriziden Abwehrstoff. Die zu
häufige Verwendung von Ohrenstäbchen ist daher aus
gesundheitlichen Gründen nicht zu empfehlen.

Ohrenschmalz II

Ohrenschmalz ist bei allen Menschen gleich.

Es gibt Unterschiede zwischen den verschiedenen

Volksgruppen in der Beschaffenheit des Ohrenschmalzes.

Bei Weißen und Schwarzen ist er weich und gelblich-
weiß. Bei den meisten asiatischen Völkern hingegen ist er
trocken und krümelig und von grauer Farbe.

325

Organtransplantation I

Patienten mit transplantierten Organen sind hoch
motiviert, die medizinischen Empfehlungen zu
befolgen, um eine Abstoßung ihres neuen Organs zu
verhindern.

Die Wirksamkeit einer medizinischen Behandlung ist
nicht nur von der Wahl der richtigen Therapie abhängig,
sondern auch von der Bereitschaft der Patienten zur

Mitarbeit und zur Befolgung der empfohlenen

Verhaltensrichtlinien. Werden die Hinweise der Mediziner
nicht genügend beachtet, führt das zu Verschwendung
verschiedener Ressourcen: Einerseits wird der mögliche

Therapieerfolg geschmälert, andererseits entstehen
zusätzliche Behandlungskosten durch die wieder oder neu
auftretenden Folgeerkrankungen bei unzureichender

Therapie.

Besonders gravierend sind die Auswirkungen fehlender

Zusammenarbeit in der Behandlung bei Organtransplan-
tierten. Sie müssen ihr Leben lang Medikamente zur

Unterdrückung des Immunsystems einnehmen, um eine

Abstoßung des Organs zu verhindern. Wird die notwendi-
ge Medikation nicht befolgt oder halten sich die

Transplantierten nicht an andere Empfehlungen, kann es
zum Organverlust, zu schweren Infektionen und sogar
zum Tod kommen.

Aus diesen Gründen scheint es nahe liegend, dass Trans-
plantierte besonders sorgfältig auf die Behandlungs-
schemata achten. Da Organmangel besteht und die

Wartezeit bis zur Operation in jedem Fall mehrere

Monate, wenn nicht Jahre beträgt, sollte man annehmen,

326
dass die Transplantierten hoch motiviert sind, die Empfehlungen der Mediziner zu befolgen. Erstaunlicherweise ist
das nicht der Fall. Zwischen 20 und 50 Prozent beträgt der

Anteil der Patienten, die ungenügend mit den Ärzten
zusammenarbeiten und damit schwere Gesundheitsschä-
den riskieren. Aus dem Verhalten vor der Transplantation
lassen sich bereits Hinweise auf eine mangelnde Koopera-
tion nach dem Eingriff erkennen.

Literatur:

Bunzel B, Laederach-Hofmann K: Noncompliance in
organ transplantation: a review. Wiener Klinische

Wochenschrift 2000; 112:423-440

Organstransplantation II

Eine Organverpflanzung wirkt sich positiv auf die

Beziehung des Patienten mit seinem Partner aus.

Eine Organerkrankung, die eine Transplantation
erforderlich macht, ist eine enorme Belastung für den

Patienten, seinen Partner, die Familie und viele

Angehörige. Deshalb sollte man davon ausgehen, dass
sich eine Transplantation positiv auf die persönliche

Beziehung auswirkt, ist doch die ärgste Lebensgefahr nach
einer erfolgreichen Übertragung eines Spenderorgans
zunächst einmal gebannt. Und die Bürde, die vorher
sowohl auf dem Patienten als auch auf seinem Partner
ruhte, ist mit der lebensverlängernden Behandlung auch
geringer geworden, sollte man annehmen.

327

In der Praxis sieht das jedoch anders aus. Wie Mediziner von der Universitätsklinik in Wien herausgefunden haben,
stellten sowohl die Transplantierten wie auch ihre Partner
im Verlauf der Transplantation eine Verschlechterung
ihrer Beziehung fest. In einer Untersuchung hatten die

Wissenschaftler 26 Paare, von denen ein Partner eine

Herztransplantation über sich ergehen lassen musste,
immer wieder zu ihrem Befinden im zeitlichen Umfeld der

Organverpflanzung und mehrere Jahre danach befragt. Die

Patienten bemerkten hauptsächlich, dass es stets mit dem

Partner zu Konflikten kam, sobald sie über ihre Gefühle
sprachen.

Die Partner hingegen hatten auf verschiedenen Ebenen

Probleme mit der neuen Situation. Sie erlebten ein
verändertes Rollenverständnis, hatten Schwierigkeiten mit
der Kommunikation, der emotionalen Beteiligung und den

Werten und Normen ihres operierten Gegenübers. Die

Veränderungen traten spätestens ein Jahr nach der

Organverpflanzung auf, hielten aber mindestens für fünf

Jahre an. Während in der Behandlung häufig der
medizinische Aspekt im Vordergrund steht und das
wichtigste Ziel der Ärzte ist, eine Abstoßung des neuen

Organs zu verhindern, sollte die persönliche Beziehung
des Transplantierten nicht außer Acht gelassen und schon
vor der Organverpflanzung auf die Bedürfnisse der Partner
eingegangen werden.

Literatur:

Bunzel B, Laederach-Hofmann K, Schubert MT:

Patients benefit – partners suffer? The impact of heart
transplantation on the partner relationship. Transplant

International 1999;12:33-41

328

Organtransplantation III

Durch fortwährende Aufklärungsbemühungen ist die

Zahl der Nierenverpflanzungen in den letzten Jahren
deutlich gestiegen.

1990 wurden in Deutschland 2.358 Nieren transplantiert,
im Jahr 2000 waren es 2.219 Organe. In den Jahren
dazwischen waren es nie mehr als 2.340 Organe. Die Zahl
der verpflanzten Nieren ist also von 1990 bis 2000 nahezu
konstant geblieben – mit leicht rückläufiger Tendenz. Im
selben Zeitraum ist die Anzahl der Patienten auf der

Warteliste für eine Transplantation von 6.945 auf 11.973
gestiegen. Die Spanne zwischen Angebot und Nachfrage
wird also immer größer. Für den nierenkranken Patienten
bedeutet dies, dass er mittlerweile im Durchschnitt fünf

Jahre auf ein neues Organ warten muss – eine körperlich
wie psychisch stark belastende Zeit, in der einige

Patienten an den Komplikationen des Nierenversagens
sterben.

Im Jahr 2002 hat der chronische Organmangel sogar
dazu geführt, dass einige Transplantationmediziner einen

»Bonus« für Lebendspender befürworteten. Demnach
sollten Spendewillige Geld oder anderweitige Leistungen,
wie Steuervorteile, erhalten, wenn sie sich bereit erklärten, eine Niere zu spenden. Ein Vorschlag, der zu hitzigen

Debatten und Diskussionen geführt hat. Bisher ist in

Deutschland die Lebendspende nämlich nur unter strengen

Auflagen zwischen Verwandten ersten oder zweiten

Grades erlaubt, sowie zwischen Ehegatten, Verlobten oder

»Personen, die in besonderer persönlicher Beziehung
stehen«.

329

Organtransplantation IV

Organtransplantierten geht es nach der Verpflanzung
in jeder Hinsicht besser.

Auch wenn in der Öffentlichkeit massiv für die Organ-
spende geworben wird – vielen Transplantierten geht es
mit dem neuen Organ nicht unbedingt besser als vorher.

Zwar ist die akute Gefahr durch das lebensbedrohliche

Organversagen nach einer Transplantation meist gebannt,
doch dafür drohen neue Gefahren. Das liegt in erster Linie
an der Vielzahl der Medikamente, die nach einer Trans-
plantation eingenommen werden; manche Patienten
schlucken ein Dutzend Pillen täglich. Um eine Abstoßung
des neuen – und fremden – Organs zu verhindern, müssen
mehrere Mittel genommen werden, die das Immunsystem
schwächen. Die Folge sind eine starke Anfälligkeit für

Infektionen sowie ein erhöhtes Risiko für eine Krebser-
krankung.

Hinzu kommen spezifische Gefahren: Wie hoch und
welcher Art das Risiko ist, nach einer Organverpflanzung
zu erkranken, haben Wissenschaftler aus Frankreich
zeigen können. Von 2.029 Transplantierten entdeckte das

Ärzteteam aus Lyon bei 146 Patienten (7,2 Prozent) eine
bestimmte Form von Hautkrebs, das so genannte

Basalzell-Karzinom. Im Durchschnitt entwickelte sich der

Hautkrebs 6,9 Jahre nach der Transplantation – bei

Herztransplantierten früher als bei Patienten nach einer

Nierentransplantation, bei Männern dreimal häufiger als
bei Frauen. Die Hauttumore unterschieden sich in einigen

Merkmalen von denen bei Nicht-Transplantierten. So
breiten sich die Krebse bei Transplantierten

330
oberflächlicher aus und sind häufiger an anderen Stellen des Körpers als an Kopf und Hals zu finden, wo sie
üblicherweise auftreten. 20 Jahre nach der

Organtransplantation leiden fast 40 Prozent der Patienten
an einer Art von Hautkrebs.

Literatur:

Kanitakis J, Alhaj-Ibrahim L, Euvrad S, Claudy A: Basal
cell carcinomas in solid organ transplant recipients:

clinicopathologic study of 176 cases. Archives of

Dermatology 2003;139:1133-1137

331

Orgasmus

Beim Orgasmus sind alle Sinne geschärft.

Das mag für viele Bereiche gelten und beispielsweise für
das Berührungsempfinden, den Geruch, den Geschmack
und andere Wahrnehmungen durchaus zutreffen.

Zumindest für die Sehfähigkeit des Mannes gilt dies
allerdings nicht. Denn Liebe kann buchstäblich blind
machen – wenigstens kurzzeitig. Es gibt immer wieder

Männer, die wegen Sehstörungen beim oder kurz nach
dem Sex den Arzt aufsuchen. Eine Ursache dafür liegt auf
der Hand: Bei manchen Männern wurde mehrfach
während des Orgasmus eine verminderte Durchblutung
bestimmter Hirnareale festgestellt, wobei besonders die

Bereiche in der Nähe des Sehzentrums betroffen waren.

Die Sicht war kurzzeitig getrübt, manchen Männern
flimmerte es sogar minutenlang vor den Augen.

332

Oroya-Fieber

In Peru kam es in den 1870er- und 1880er-Jahren zu einer
rätselhaften, bislang weltweit unbekannten Epidemie.

Besonders Eisenbahnarbeiter waren davon betroffen, sie
litten an hohem Fieber, Schwäche und Blutarmut. Da sich
die Krankheit hauptsächlich entlang der

Eisenbahnneubaustrecke zwischen der Hauptstadt Lima
und dem Ort La Oroya ausbreitete, wurde die ominöse

Seuche als »Oroya-Fieber« bezeichnet. Etliche Peruaner
wurden dahingerafft, eine Linderung der Beschwerden
oder gar eine erfolgreiche Behandlung schien nicht in

Sicht.

Im Jahr 1881 starb auch ein junger peruanischer

Medizinstudent an dem mysteriösen Fieber. Da der
angehende Arzt gleichzeitig unter warzenförmigen

Hautausschlägen litt, vermutete sein Studienfreund, Daniel

Alcides Carrión (1858-1885), dass ein Zusammenhang
zwischen dem Auftreten der Warzen und dem Fieber
bestand. Denn in verschiedenen peruanischen

Überlieferungen war auch immer wieder von einem vor

Jahrhunderten bereits bei den Inkas als »Sirki«
verbreiteten warzenhaften Ausschlag die Rede, der mit
hohem Fieber einherging. In Europa wusste man in dieser

Zeit übrigens noch nichts von diesem Leiden, es schien
sich auf die Gebirgsregionen der Anden zu beschränken.

Carrion vermutete aufgrund seiner Lektüre, dass die
beiden rätselhaften Krankheitsbilder dieselbe Ursache
hatten. Durch das Schicksal seines Kommilitonen
angespornt, wollte er im heroischen Selbstversuch den

Beweis dafür antreten. Am 27. August 1885 ließ er sich
das Blut einer Frau einimpfen, die an den als »peruanische

333

Warze« bezeichneten Hautausschlägen gelitten hatte.

Carrion führte anschließend penibel Tagebuch über sein
gewagtes Selbstexperiment. 22 Tage nach der Infektion,
am 17. September 1885, bemerkte er dann die ersten

Symptome. Er hatte Schmerzen und ihm war ziemlich
übel. Bald kam auch das Fieber hinzu. Innerhalb weniger

Tage steigerten sich die Beschwerden, so dass er das Bett
nicht mehr verlassen konnte. Das Fieber, die Schmerzen
und die Blutarmut schwächten ihn so sehr, dass er seine

Notizen nicht weiter führen konnte, was seine Freunde
dann für ihn übernehmen mussten.

Carrion sollte sich nicht wieder erholen. Er starb, keine

27 Jahre alt, am 5. Oktober 1885 im französischen

Krankenhaus zu Lima. Bis heute wird er für seinen
aufopferungsvollen Mut als einer der Nationalhelden

Perus gefeiert. Der Erreger der fortan nach ihm benannten

»Carrión’schen Krankheit« wurde erst 1909 von Alberto

Barton (1871-1950), einem Landsmann Carrions, entdeckt
und nach ihm als »Bartonella bacilliformis« bezeichnet.

Literatur:

Garcia-Caceres U, Garcia FU: Bartonellosis. An
immunodepressive disease and the life of Daniel Akides

Carrion. American Journal of Clinical Pathology

1991;95:58-66

334

Ozon

Ozon schadet der Lungenentwicklung bei Kindern.

Ozon gilt als ein schädlicher Reizstoff, der durch
vielfältige Umweltbelastungen in immer höheren

Konzentrationen in unserer Luft vorliegt. Besonders in

Ballungsräumen erreicht die Ozon-Konzentration im

Sommer gelegentlich so hohe und gesundheitsschädliche

Werte, dass der Verkehr eingeschränkt und vom

Aufenthalt im Freien abgeraten wird.

Dennoch scheinen die Langzeitfolgen des Ozons auf die

Atemwege längst nicht so gravierend zu sein wie
vermutet. Kinderärzte in Freiburg haben in einer
mehrjährigen Studie festgestellt, dass sich die

Lungenentwicklung bei Kindern in Gebieten mit hoher

Ozonkonzentration nicht verzögert. Dazu haben sie in
verschiedenen Gemeinden Baden-Württembergs Kinder
unterschiedlichen Alters untersucht, die verschieden hohen

Ozonkonzentrationen ausgesetzt waren. Bei allen
untersuchten Kindern zeigte sich eine vergleichbare

Lungenentwicklung über die Jahre. Auch wenn die

Lungenentwicklung bei Kindern in Gebieten mit hohen

Ozonbelastungen im Sommer leicht verzögert war, holten
sie dies in den Herbst- und Wintermonaten wieder auf.

Literatur:

Forster J, Kuehr J: The role of ozone. Pediatric Allergy
and Immunology 2000; 11 (Suppl. 13):23-25

335

P

336

Parkinson-Krankheit I

Patienten mit Parkinson sind geistig beeinträchtigt
oder sogar dement.

Viele Menschen glauben, Patienten, die an dem
irreführend auch als »Schüttellähmung« bezeichneten

Morbus Parkinson leiden, hätten mit der Erkrankung nicht
nur ihre motorischen, sondern auch ihre geistigen

Fähigkeiten eingebüßt. Das ist jedoch bei weitem nicht so.

Bei der Parkinson-Erkrankung dominiert eindeutig die
körperliche Behinderung. Eine stärkere geistige

Einschränkung ist in vielen Fällen überhaupt nicht
vorhanden oder tritt häufig erst ein, wenn die Erkrankung
bereits sehr weit fortgeschritten ist.

Nach zurückhaltenden Schätzungen leiden 150.000 bis

200.000 Menschen in Deutschland an Morbus Parkinson.

Jährlich erkranken 12.000 bis 13.000 Patienten hier zu

Lande neu. Die Symptome entstehen durch einen Abbau
der Dopamin produzierenden Zellen in einer »Substantia
nigra« genannten Region im Gehirn. Dadurch kommt es
zu einer Störung der motorischen Feinregulation. Die

Beschwerden können äußerst vielfältig sein, beziehen sich
aber zum großen Teil auf die Beweglichkeit. Dazu
gehören eine Verlangsamung der Bewegungen, eine

Versteifung der Gliedmaßen mit einem erhöhten Muskel-
tonus sowie häufig ein als Tremor bezeichnetes Zittern.

Typisch ist weiterhin eine zunehmende Erstarrung der

Gesichtszüge, das so genannte Maskengesicht. Vielleicht
erscheinen Parkinson-Kranke daher teilnahmsloser und
geistig nicht mehr so rege – dabei haben die weniger
lebhaften Gesichtszüge ihren Grund hauptsächlich in der

337
eingeschränkten Modulationsfähigkeit der mimischen Muskulatur.

So wurden beispielsweise in verschiedenen Untersu-
chungen Parkinson-Kranke mit Gleichaltrigen verglichen,
die an anderen Krankheiten litten. Parkinsonkranke wiesen
genauso wenig Persönlichkeitsveränderungen und Ver-
minderungen der geistigen Fähigkeiten auf wie Patienten
mit Arthrose oder Rheuma. Allerdings leiden sie häufiger
an Stimmungsschwankungen und Depression.

Bei vielen Parkinson-Kranken kommt es mit der Zeit
zwar schon zu mentalen Einbußen. Doch im Sinne einer

Demenz oder von anderen schweren geistigen Störungen
sind nur etwa ein Fünftel der Patienten betroffen, wobei
hierunter besonders Kranke im Spätstadium fallen. Bei
ihnen ist eine deutliche Verminderung der

Gedächtnisleistung, eine Verlangsamung im Lernen oder
in bestimmten Strategien zur Problemlösung sowie
anderer kognitiver Fähigkeiten festzustellen.

Wie geistig rege auch langjährige Parkinson-Kranke
noch sein können, beweist der frühere Oberbürgermeister
von Stuttgart, Manfred Rommel, stets aufs Neue. Am 24.

Dezember 2003 ist er 75 Jahre alt geworden. In einem
kurz zuvor in der »Badischen Zeitung« erschienenen

Interview antwortete er auf die Frage, ob ihm die geistige

Frische bei körperlichen Gebrechen nicht das Leben
schwer mache: »Umgekehrt. Ich hätte, glaube ich, weniger

Bücher geschrieben, wenn ich voll beweglich gewesen
wäre.«

Literatur:

Hausotter W: Parkinson in der Praxis. Bern 2003

Ivory SJ, Knight RG, Longmore BE, Caradoc-Davies T:

Verbal memory in non-demented patients with idiopathic

338

Parkinson’s disease. Neuropsychotogia 1999;37:817-828

Pluck GC, Brown RG: Apathy in Parkinson’s disease.

Journal of Neurology Neurosurgery and Psychiatry

2002;73:636-642

Schräg A, Ben-Shlomo Y, Quinn N: How common are
complications of Parkinson’s disease. Journal of

Neurology 2002;249:419-423

Hupka S: »Ehret die Alten.« Interview mit Manfred

Rommel. Badische Zeitung 20.12.2003

Parkinson-Krankheit II

Parkinson-Kranke unterdrücken ihre Gefühle.

Patienten mit Parkinson wurde früher unterstellt, sie hätten

»starre Gefühlsregungen« und ihre Krankheit breche aus,
weil sie ihre Affekte zu stark unterdrückten. Noch 1948
stellte ein amerikanischer Mediziner die Hypothese auf,

Parkinson-Kranke seien zwanghaft und würden eine

Maske tragen, mit der sie ihre aggressiven Impulse
unterdrückten. Die Krankheit würde demnach auftreten,
wenn Frustrationen oder traumatische Erlebnisse das
psychische Gleichgewicht – und damit die Maske –
zerstörten.

Mittlerweile ist seit Jahren bekannt, dass die Parkinson-

Krankheit auf einer Degeneration von Hirngewebe beruht,
wodurch weniger von der Überträgersubstanz Dopamin
gebildet wird. Die Folge sind starre Bewegungen und das
so genannte »Maskengesicht« – und nicht umgekehrt.

Jetzt, da längst eine stoffliche Ursache für die Krankheit

339
gefunden worden ist, würde niemand mehr einem Parkinson-Kranken die »Flucht« in sein Leiden oder eine
typische Persönlichkeitsstruktur nachsagen.

Viele Kranke haben unter solchen vorschnellen

Psychologisierungen zu leiden. Dabei werden allzu oft die

Krankheitsfolgen – beispielsweise sozialer Rückzug oder

Einschränkung der Alltagsaktivitäten – als Ursachen der

Erkrankung angesehen. Haben Krebskranke sich zu wenig
geschont und ihren Körper auf diese Weise anfällig
gemacht? Sind ungewollt Kinderlose vielleicht innerlich
noch nicht bereit für ein Kind? Ist es die Angst vor der

Auseinandersetzung in der Leistungsgesellschaft, die
chronisch erschöpfte Menschen müde werden lässt?

Solche Vulgärpsychosomatik müssen sich Betroffene,
deren Beschwerden noch nicht bekannt sind oder sich
einer einfachen Erklärung entziehen, immer wieder
anhören. Durch Information können Ärzte von

Schuldgefühlen und Selbstvorwürfen entlasten.

340

Partnerwahl

Gleich und gleich gesellt sich gern.

Zumindest was den Geruch des potenziellen Partners
angeht, gilt eher das Gegenteil: Gegensätze ziehen sich an.

Die persönliche Duftnote des anderen wird dann als
besonders attraktiv empfunden, wenn sie sich von der
eigenen deutlich unterscheidet. Der Grund für diese

Bevorzugung des Fremden ist biochemischer Natur: Über
unsere Haut dringen chemische Duftstoffe nach außen, die
bei jedem Menschen unterschiedlich sind und auch als

Lockstoffe fungieren können – wenn man jemanden gut
riechen kann.

Die Zusammensetzung dieser so genannten Pheromone
ist weitgehend durch unsere Erbanlagen bestimmt und
steht in enger Beziehung zu dem eigenen Abwehrsystem.

Zwei Partner, die unterschiedlich riechen, haben demnach
auch ein recht unterschiedliches Abwehrsystem. Sie
würden sich immunologisch gut ergänzen und dann
besonders widerstandsfähigen Nachwuchs zeugen. Das

»Sich-gut-riechen-können« hat also durchaus einen
evolutionären Sinn.

Literatur:

Bakker J: Sexual differentiation of the neuroendocrine
mechanisms regulating mate recognition in mammals.

Journal of Neuroendocrinology 2003;15:615-621

Portillo W, Paredes RG: Sexual and olfactory preference
in noncopulating male rats. Physiology and Behaviour

2003;80:155-162

341

Passivrauchen

Durch Passivrauchen werden die Mitmenschen kaum
geschädigt.

Lange Zeit dachte man, dass die Gefahren des Rauchens
besonders ausgeprägt bei jenen sind, die selbst rauchen
und dazu noch inhalieren. Nach und nach geriet aber auch
die Gefährdung der Nichtraucher, die den Qualm der

Raucher ertragen mussten, in den Blickpunkt. Mittlerweile
weiß man zwar, dass auch Passivraucher gewissen

Gesundheitsgefahren ausgesetzt sind, doch noch immer
wird dieser Effekt massiv unterschätzt.

Londoner Mediziner haben deshalb die Risiken für

Passivraucher genauer unter die Lupe genommen. Dazu
analysierten sie 19 Studien, in denen die gesundheitlichen

Gefahren für Nichtraucher, die mit Rauchern zusammen-
lebten, beschrieben wurden. Dabei konzentrierten sie sich
in erster Linie auf den Herzinfarkt. Nach Einbeziehung
aller Faktoren zeigte sich, dass das Herzinfarktrisiko eines Nichtrauchers um 30 Prozent gegenüber einem »normalen« Nichtraucher erhöht ist, wenn er mit einem Raucher
zusammenlebt und ständig Rauch einatmen muss. Das

Risiko ist erstaunlich hoch. Es ist sogar halb so groß wie
das Risiko eines Rauchers, der 20 Zigaretten täglich pafft

– auch wenn der Passivraucher nur einem Prozent der

Schadstoffe eines Rauchers ausgesetzt ist. Diese erstaunli-
che Wirkung beruht darauf, dass die Risiken nicht linear
mit der Dosis ansteigen, sondern bereits eine relativ kleine Menge Nikotin ziemlich viel Schaden anrichten kann.

Während 1962 und 1964 die Medizinbehörden in Groß-
britannien und den USA den ursächlichen Zusammenhang

342
zwischen Rauchen und Lungenkrebs bei Rauchern für medizinisch gesichert erklärten, dauerte es bis in die Mitte der 1980er-Jahre, bis die ersten nationalen Gesundheits-behörden feststellten, dass auch Passivraucher deutlich
erhöhten Gefahren durch Nikotin und andere Tabakschad-
stoffe ausgesetzt sind. In einer sorgfältigen Untersuchung
der bisherigen Fachliteratur wurde Ende der 1990er-Jahre
das Risiko für Passivraucher untersucht, an Lungenkrebs zu
erkranken. In dieser Überblicksstudie zeigte sich, dass das

Risiko für lebenslange Nichtraucher, die mit Rauchern
zusammenleben, um 24 Prozent erhöht war, an

Lungenkrebs zu erkranken.

Dass die Häufung von Lungenkrebs bei Passivrauchern
wirklich ursächlich auf den Qualm der anderen
zurückzuführen ist, zeigte sich daran, dass auch im Blut
und sogar im Urin von Passivrauchern die für Tabak
spezifischen krebserregenden Substanzen nachgewiesen
werden konnten. Die Untersuchungen zeigen deutlich,
dass nicht nur die Raucher selbst, sondern auch ihre

Partner und Familienmitglieder einem deutlich höheren

Risiko ausgesetzt sind, sowohl an Lungenkrebs als auch
an Herzinfarkt zu erkranken.

Forscher aus San Francisco bestätigten dies in weiteren

Experimenten. Sie injizierten Dutzenden Mäusen Krebs-
zellen unter die Haut und ließen die Tiere dann entweder

Zigarettenrauch oder saubere Luft einatmen. Es zeigte sich,
dass die Tumoren unter dem Einfluss von Zigarettenrauch
deutlich stärker und schneller an Größe und Gewicht
zunahmen als wenn normale Raumluft in die Käfige geleitet
wurde. Auch das Gefäßnetz in den Tumoren war unter

Zigarettenrauch deutlich ausgeprägter. Die Wissenschaftler
vermuten, dass die Neubildung von Blutadern im Tumor
durch das Nikotin im Zigarettenrauch angeregt wird, was
wiederum zur Stimulation des Krebswachstums führt. Dafür

343
spricht, dass kein beschleunigtes Krebswachstum festzustellen war, wenn die für die Gefäßneubildung verantwort-
lichen Botenstoffe medikamentös blockiert wurden.

Epidemiologisch wirken sich die Folgen des

Passivrauchens in einem erschreckend hohen Maß aus:

Durch Passivrauchen sterben allein in den USA jährlich
geschätzte 3.000 Menschen an Lungenkrebs und 35.000 bis

62.000 an Herzinfarkt. 150.000 bis 300.000 kommen durch
eine Bronchitis oder Lungenentzündung zu Tode, die durch

Passivrauchen ausgelöst wird. Weiterhin treten durch

Passivrauchen in den USA jährlich 8.000 bis 26.000 neue

Asthmafälle auf und es kommt zu 400.000 bis einer Million

Asthmaanfällen. 700.000 bis 1,6 Million Arztbesuche sind
auf die Folgen des Passivrauchens zurückzuführen, dazu
kommen 9.700 bis 18.600 Fälle von zu niedrigem

Geburtsgewicht und 1.900 bis 2.700 Fälle von plötzlichem

Kindstod. Bange machen gilt zwar nicht. Man sollte es sich
vielleicht trotzdem gut überlegen, ob man einen Raucher
heiratet oder mit ihm zusammenlebt.

Literatur:

Law MR, Morris JK, Wald NJ: Environmental tobacco
smoke exposure and ischaemic heart disease: an evaluation
of the evidence. British Medical Journal 1997;315:973-980

Hackshaw AK, Law MR, Wald NJ: The accumulated
evidence on lung cancer and tobacco smoke. British

Medical Journal 1997;315:980-988

McGinnis JM, Foege WH: Actual causes of death in the

United States. Journal of the American Medical

Association 1993;270:2207-2212

Zhu BQ, Heeschen C, Sievers RE, et al: Second hand
smoke stimulates tumor angiogenesis and growth. Cancer

Cell 2003;4:191-196

344

Pellagra

Der amerikanische Mediziner Joseph Goldberger unterzog
sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts mehreren
ausgesprochen garstigen Selbstversuchen. Goldberger
interessierte sich für die Ursachen der Pellagra, einer
ebenso qualvollen wie entstellenden Hauterkrankung, die
mit Durchfall und neurologischen Störungen einherging
und etliche Menschen aus niedrigeren sozialen Schichten
heimsuchte.

Die Symptome der Pellagra wurden mit den »drei D«:

Diarrhö (Durchfall), Dermatitis (Hautentzündung) und

Dementia (Schwachsinn) charakterisiert. Patienten hatten
unerträglich brennende Hautrötungen, Krämpfe und

Lähmungen, die manche in den Selbstmord trieben. In

Südeuropa, aber besonders in den Südstaaten der USA
traten zu Beginn des 20. Jahrhundert immer wieder
schwere Epidemien mit Zehntausenden Toten auf.

Betroffen waren vor allem die ärmeren Landstriche der

USA, in denen hauptsächlich Mais angebaut wurde.

Die meisten Mediziner glaubten seinerzeit, dass ein

Keim die Erkrankung auslöste. Goldberger, der vom

Public Health Service der USA mit einer Untersuchung
der Pellagra beauftragt war, hielt nichts von dieser

Hypothese und den unbekannten Erregern. Schließlich
hatte er beobachtet, dass fast nur arme, unterernährte

Menschen an Pellagra erkrankten, während sich die

Pfleger und Ärzte, die mit den Kranken in Kontakt kamen,
nie ansteckten.

Goldberger wollte im Selbstversuch beweisen, dass hier
kein Keim im Spiel war. 1914 spritzte er sich zunächst das

Blut eines Kranken. Doch damit nicht genug.

345

Anschließend rieb er sich noch den Speichel und die Nasensekrete von Erkrankten in Mund und Nase.

Goldberger spürte keinerlei Beschwerden. Ein paar Tage
später kam der Höhepunkt der »Ekelpartys«, wie

Goldberger seine Selbstversuche nannte: Gemeinsam mit
ein paar Kollegen schluckte er den Urin, Kot und die

Hautfetzen von Infizierten. Jetzt bekam er zwar Durchfall,
aber an Pellagra erkrankte er immer noch nicht.

Nachdem Goldberger diese »Ekelpartys« siebenmal
wiederholt hatte, war es selbst ihm genug. Eines Abends
schrieb er in sein Tagebuch:

»Das war heute unsere letzte Party. Falls ein Mensch

Pellagra auf diese Weise bekommen könnte, dann hätte sie
uns mit Sicherheit hart erwischt. Aber jetzt reicht es. Nie
wieder.« Für Goldberger war damit die Infektionshypothe-
se endgültig widerlegt. Außerdem hatte er noch zwei
andere Belege für seine Vermutung: Ihm war es gelungen,
bei Gefangenen Pellagra hervorzurufen, indem er sie auf
eine eiweißarme Diät setzte. Wenn er andererseits an

Pellagra erkrankten Patienten eine fleischreiche Kost gab,
erholten sie sich wieder.

Es dauerte dennoch mehr als 20 Jahre, bis die

Wissenschaft herausfand, dass Pellagra durch eine
bestimmte Art von Vitaminmangel entsteht. Zu der

Erkrankung kommt es bei einer Unterversorgung mit

Niazin, das insbesondere in Hefe, Fleisch und in Leber
enthalten ist.

Literatur:

Altmann LK: Who goes first? The Story of Self-

Experimentation in Medicine. New York 1987

Elmore JG, Feinstein AR.: Joseph Goldberger: an
unsung hero of American clinical epidemiology. Annals of

346

Internal Medicine 1994;121:372-375

Nutrition classics: Public Health Reports, Vol. 37,

March 3, 1922:

Amino-acid deficiency probably the primary etiological
factor in pellagra. By Joseph Goldberger and W.

F.

Tanner. Nutrition Review 1987;45:149-151

Schultz MG: Joseph Goldberger and pellagra. American

Journal of Tropical Medicine and Hygiene 1977;26:1088-

1092

347

Penis I

Frauen ist die Größe des männlichen Gliedes egal.

Wenn über die Größe des männlichen Geschlechtsorgans
geredet wird, geht es fast immer um die Länge. Dabei ist
die Breite ein Teil der Größe. Doch gemeinhin halten

Männer ihren Penis für klein, wenn er kurz und dick ist,
und für groß, wenn er lang und schmal aussieht. Ob diese

Fragen des Maßstabs für Frauen und ihr sexuelles Erleben
überhaupt eine Bedeutung haben, wird seit jeher diskutiert.

Die berühmten amerikanischen Sexualforscher Masters
und Johnson sind davon ausgegangen, dass die Größe des
männlichen Penis für das sexuelle Erleben der Frau
nahezu oder vollkommen unerheblich ist und jeder Mann
jeder Frau bei entsprechender Stimulation genügend
sexuelle Lust bereiten kann. Masters und Johnson
begründeten ihre Theorie damit, dass sich die weibliche

Vagina nahezu jeder Penisgröße anpassen kann.

Rüssel Eisenman zweifelte jedoch daran, dass Frauen
wirklich egal sein sollte, welche Maße ein Mann zu bieten
hat. Dazu ließ er 50 Studentinnen seiner Universität
befragen – und zwar von zwei sportlichen männlichen

Studenten desselben Campus. Den 18- bis 25-jährigen

Studentinnen wurde nur eine Frage gestellt: »Was fühlt sich
beim Sex besser an, ein langer oder ein dicker Penis?«

Von den 50 Frauen, die alle die Frage beantworteten,
entgegneten 45, dass sich ein dicker Penis besser anfühlt,
nur fünf entschieden sich für die Länge. Keine der Frauen
antwortete, dass es egal sei. Als Erklärung vermutet

Eisenman, dass ein dickerer Penis den Bereich um die

Klitoris stärker stimuliert und der Frau ein »erfüllteres«

348

Gefühl vermittelt. Wenn also eine der zahlreichen Volksweisheiten zur Größe des Penis und dem sexuellen

Erleben der Frau zutreffend ist, dann diese: Klein und
dick, der Frauen Glück.

Literatur:

Masters WH, Johnson VE: Human sexual response.

Boston 1966, 1970

Eisenman R: Penis size: Survey of female perceptions of
sexual satisfaction. BMC Women’s Health 2001;1:1-2

Penis II

Ein langer Penis bereitet der Frau einen intensiveren

Orgasmus.

Häufig ist es umgekehrt. Ein sehr langer Penis kann der

Frau nämlich Schmerzen bereiten, wenn er zu hoch in die

Vagina eindringt und an den sehr empfindlichen Mutter-
mund stößt. Außerdem können dort auf schmerzhafte

Weise die Haltebänder gedehnt werden, mit denen die

Gebärmutter im knöchernen kleinen Becken verankert ist.

Die meisten Frauen empfinden die stärksten sexuellen

Reize außerdem im Bereich der Klitoris und am Scheiden-
eingang – dort, wo auch der ominöse G-Punkt vermutet
wird, den noch niemand genau lokalisieren konnte.

Literatur:

Coolsaet B: Der Pinsel der Liebe. Köln 1999

Eisenman R: Penis size: Survey of female perceptions of

349
sexual satisfaction. BMC Women’s Health 2001;1:1-2

Penis III

Schwarze Männer haben einen längeren Penis als
weiße.

Das stimmt nicht – es sieht allerdings meistens so aus. Bei
farbigen Männern ist der Penis im schlaffen Zustand
weniger elastisch als bei ihren weißen

Geschlechtsgenossen. Deshalb hängt er »schlaff« herunter
und erscheint dadurch länger als bei weißen Männern. Bei

Weißen zieht er sich aufgrund seiner besonderen

Elastizität klein und runzelig zusammen, wenn es kalt ist
und er gerade nicht anderweitig gebraucht wird.

Wenn sich das Glied versteift, verlängert sich der
vermeintlich so viel größere Penis bei schwarzen Männern
kaum noch – während er bei Weißen erheblich wachsen
kann. Die vermeintlich mickrigere Ausstattung des weißen

Mannes ist also in Wirklichkeit eine »optische

Täuschung«, die auf der Elastizität und Wandlungs-
fähigkeit seines Gliedes beruht.

Penis IV

Dicke Männer haben einen kürzeren Penis als dünne

Männer.

Diesen Eindruck hat man häufig. Er beruht allerdings – bei

350
allen individuellen Variationen – zum großen Teil auf einer optischen Täuschung. Denn die schwergewichtigen

Männer entwickeln ihre Fettpolster eben auch im Bereich
des Schambeins und des Unterleibs. Das Fett sammelt sich
nicht nur an Bauch, Brust und Bein, sondern legt sich auch
über die mit dem knöchernen Becken verankerte

Peniswurzel. Auf diese Weise verdeckt es die freie Sicht
auf das männliche Glied und lässt es deshalb kleiner
erscheinen. Nach einer Diät erscheint der Penis dann
wieder in seiner natürlichen Größe.

Penis V

Der Penis ist das empfindlichste Körperteil des

Mannes.

Alles eine Frage der Definition. Ein gutes Maß für die

Empfindlichkeit einer Körperregion ist ihre Versorgung
mit den so genannten sensiblen Nervenfasern, die

Tastreize und Berührungen weiterleiten. Betrachtet man
die Anzahl und Verteilung dieser auch als »sensible

Nervenendigungen« bezeichneten Fasern, ist die Eichel
des männlichen Gliedes lange nicht so dicht und

»feinfühlig« ausgestattet wie etwa die Lippen, die Zunge
oder auch die Fingerspitzen. Die Dichte der sensiblen

Nerven an der Penisspitze entspricht in etwa der sensiblen

Nervenversorgung an den Fußsohlen.

351

Pest

Der italienische Mediziner Eusebio Valli war besonders
wagemutig und experimentierfreudig – vor allem mit sich
selbst. Vielleicht war er auch nur lebensmüde oder er
hoffte auf den dauerhaften Ruhm der Nachwelt. Jedenfalls
ließ er sich 1803 in einem Krankenhaus im heutigen

Istanbul mit einer Eitermischung impfen – die

Krankheitserreger von Pest und Pocken bildeten dabei die

Hauptbestandteile. Valli wollte beweisen, dass man sich
auf diese Art gegen die Pest impfen konnte. Er hatte Glück
und bekam nur leichte Symptome der Pest. Vom Erfolg
angestachelt, wiederholte er den Selbstversuch in den
nächsten Monaten mehrfach.

Die Experimentierlust mit dem eigenen Körper schien
bei Dottore Valli nicht nachzulassen, im Gegenteil. Im

Jahre 1816 wollte er die Ansteckungswege des

Gelbfiebers untersuchen. Dazu rieb er sich im kubanischen

Havanna mit dem Hemd eines an Gelbfieber Gestorbenen
ein und machte es sich neben der Leiche bequem. Diesmal
überlebte Valli das Experiment allerdings nicht. Er starb
wenige Tage später an den Komplikationen des

Gelbfiebers.

Valli fand jedoch bald einen würdigen Nachfolger: Der
französische Militärmediziner Jean-Louis-Genevieve

Guyon übertraf ihn sogar noch. Im Jahre 1822 trank

Guyon beispielsweise das erbrochene Blut eines

Gelbfieberkranken. Wie es ihm die ersten Stunden nach
dieser Prozedur erging, ist nicht überliefert. Für die

Wissenschaft bedeutender war der Ausgang dieses

Selbstversuchs: Mit Gelbfieber infizierte sich Guyon
nicht.

352

Ein paar Jahre später, mittlerweile schrieb man das Jahr 1831, war Guyon bereit für den nächsten Selbstversuch.

Wieder ging es um eine tödliche und weit verbreitete

Infektionskrankheit. Guyon impfte sich mit den Erregern
der Cholera und erkrankte auch diesmal nicht. Woran er
letztendlich gestorben ist, ist nicht überliefert. An einem

Selbstversuch – soweit bekannt – jedenfalls nicht.

Literatur:

Spina G: Eusebio Valli. Scientia Mcdica Italiana

1959;7:393-409

353

Pickel

Fette Ernährung und mangelnde Hygiene führen zu

Akne.

Von Pickeln geplagte Pubertierende haben es wirklich
nicht leicht. Sie haben mit den Kratern in ihrem Gesicht zu
leben und dann bekommen sie auch noch allerlei

Ratschläge zur richtigen Ernährung. Fettes Essen sollen
sie ebenso meiden wie Zitrusfrüchte oder Schokolade –
weil alles angeblich die lästigen Mitesser wachsen lässt.

Auch wird vielen Pickligen unterstellt, es mit der Hygiene
nicht so genau zu nehmen. Natürlich ist eine tägliche

Reinigung des Gesichts notwendig. Aber ein übertriebener

Waschfimmel zerstört den Säureschutzmantel der Haut
und trägt nicht dazu bei, dass weniger Pickel sprießen.

Pickel entstehen in der Zeit hormoneller Umstellungen
unabhängig von der Ernährung und der Gesichtshygiene.

Bei unreiner Haut infizieren sich die Pickel allerdings
schneller und entwickeln sich zu blühenden

Eiterlandschaften. Akne entsteht durch Besiedlung mit
einem Keim, der sich während der Hormonumstellung in
der Pubertät besonders leicht ausbreitet. Die Gleichung
fettige Haut durch fettiges Essen geht nicht auf, und auch
auf der gepflegtesten Haut können sich während der

Pubertät hässliche Pickel entwickeln.

354

»Pille«

Die Pille ist in den USA entwickelt worden.

Die Pille wurde in 2.200 Metern Höhe, in Mexico City,
entwickelt. Dort war der Chemiestudent Luis Miramontes
im Labor von Carl Djerassi mit seiner Diplomarbeit
beschäftigt. Bei seinen Forschungen gelang es Miramontes
am 15. Oktober 1951, einen Wirkstoff herzustellen, der
auf den chemischen Namen 19-Nor-17alpha-ethinyl-

Testosteron hörte. Um die später nur noch als

»Norethisteron« bezeichnete Substanz genauer zu
analysieren, wurde das neue Präparat kurz nach seiner

Synthese nach Madison/Wisconsin geschickt. Obwohl

Mexiko das Geburtsrecht besitzt, hatten auch Forscher in
den USA ihren Anteil daran, dass die Pille zur Welt kam.

Die Analysen in den USA bestätigten nämlich, dass es
sich bei der Substanz um ein äußerst wirksames Hormon
zur Empfängnisverhütung handelte.

Noch im Jahr 1951 reichte die mexikanische Firma

Syntex den Patentantrag für Norethisteron ein, und im

März 1952 publizierten Djerassi, Miramontes und

Rosenkranz eine Zusammenfassung ihrer Versuche mit
dem neuen Hormon. Bis zur Anwendung dauerte es
jedoch noch einige Jahre: In den USA wurde die Pille

1957 für erste Studien in Kliniken zugelassen, 1960 dann
auch für den allgemeinen Gebrauch.

In Westdeutschland wurde das neue Verhütungsmittel
am 1. Juni 1961 unter dem Namen »Anovlar« von der

Pharmafirma Schering auf den Markt gebracht. Der

Konzern annoncierte die Pille noch etwas irreführend als

»Mittel gegen Menstruationsbeschwerden«. Im Kleinge-

355
druckten stand allerdings die entscheidende Nebenwirkung: »empfängnisverhütend«. Im Osten kam die
hormonelle Verhütungsmethode mit einiger Verspätung
an. Erst 1965 wurde die vom VEB Jenapharm entwickelte

Pille »Ovosiston« als erstes orales Verhütungsmittel der

DDR zugelassen. Heute verhüten in Deutschland etwa ein

Drittel aller Frauen im fortpflanzungsfähigen Alter mit der

Pille, unter den Frauen zwischen 14 und 24 Jahren sogar
die Hälfte. Von den über 35-Jährigen nehmen noch 24

Prozent die Pille, von den Frauen über 40 Jahren sind es

16 Prozent.

Literatur:

Djerassi, Carl: This Man’s Pill. Sex, die Kunst und

Unsterblichkeit. Innsbruck 2001

Baker, Robin: Sex im 21. Jahrhundert. Der Urtrieb und
die moderne Technik. München 2000

356

Pocken

Die Pocken sind endgültig besiegt.

Theoretisch stimmt das. Der Sieg über die Pocken gilt als
einer der größten Erfolge der Medizin. Am 8. Mai 1980
wurde die Seuche offiziell für ausgerottet erklärt. Doch in

Zeiten von Bioterror, Milzbrandattacken und gentechnisch
manipulierbaren Erregern kehrt die Angst vor längst
vergessen geglaubten Epidemien zurück.

Der Feind ist nicht mal einen Millimeter groß. Nur unter
dem Elektronenmikroskop ist das Pockenvirus erkennbar.

Doch seine Wirkung kann verheerend sein: Nach acht bis
achtzehn Tagen Inkubationszeit fängt es mit
grippeähnlichen Symptomen, hohem Fieber, Kopf- und

Gliederschmerzen an. Dann kommen Blutungen in der

Achselhöhle und der Leistenbeuge hinzu. Entzündungen
der Atemwege und schwere Hautausschläge bestimmen
den Verlauf der Erkrankung.

Etwa ein Drittel der Infizierten stirbt an den Pocken, die
früher als Blattern bezeichnet wurden. Im Jahr 1958 tötete
die Seuche weltweit noch zwei Millionen Menschen jährlich.

Das war Anlass genug, von der Weltgesundheitsorganisation

WHO eine Kampagne zur Ausrottung der Pocken zu fordern.

Rund 22 Jahre später war es so weit; 1980 galten die

Pocken laut WHO als besiegt. Ein paar Erreger überlebten
in den Laboren des USamerikanischen und des
sowjetischen Seuchenschutzzentrums – so die offizielle

Version. Unter Infektiologen ist es jedoch längst kein

Geheimnis mehr, dass illegal auch in anderen Laboren
virulente Stämme des gefährlichen Erregers überdauerten.

357

Dass die Krankheit schon so lange als ausgerottet gilt, bereitet den Seuchenexperten heute Schwierigkeiten, wenn
es um die mögliche Reaktion auf einen terroristischen

Anschlag mit Pockenviren geht. Die Ärzte haben schlicht
keine Erfahrung mehr mit der Diagnostik und Behandlung
der Krankheit. Die letzte Epidemie in Baden-Württemberg
fand 1958/59 in Heidelberg statt. Auf Amtsärztetagungen
werden in letzter Zeit wieder Schulungen durchgeführt, da
viel zu wenig Erkenntnisse über den Impfschutz bestehen.

Experten gehen davon aus, dass heute niemand mehr über
ausreichenden Impfschutz verfügt.

»Die Pockenimpfung verleiht zwar mindestens zehn

Jahre Immunität«, sagt Johannes Hübner, in Deutschland
ausgebildeter Infektiologe, der inzwischen in Harvard
forscht, »aber die letzten Impfungen in Deutschland
fanden ja Ende der 1970er-Jahre statt«. Grund genug,
angesichts der Bedrohung durch den weltweiten Terroris-
mus wieder die Massenimpfung einzuführen? Mediziner
sind skeptisch. Denn bei der Impfung kann es zu schweren

Nebenwirkungen kommen. »Geschwürsbildungen an der

Impfstelle und Hirnhautentzündungen werden immer
wieder beschrieben«, so Hübner. Bei rund einer von 1.000

Impfungen wird mit Komplikationen gerechnet. Auf die

Gesamtbevölkerung von 80 Millionen übertragen, bedeu-
tete dies Nebenwirkungen bei 80.000 Menschen.

Derzeit sind die Epidemiologen und Gesundheitspoliti-
ker deshalb noch zögerlich, eine Massenimpfung zu
fordern. Die Einschätzungen darüber, wie hoch das Risiko
einer Bedrohung durch Pocken wirklich ist, gehen
auseinander. Dabei wird Bioterroristen längst zugetraut,

Pockenviren gentechnisch so zu verändern, dass sie noch
gefährlicher werden und schlechter zu bekämpfen sind.

Der konventionelle Impfstoff wäre dann ohnehin weitge-
hend wirkungslos.

358

R

359

Rauchen I

Rauchen macht schlank.

Einer der beliebtesten Mythen über die Nikotinsucht, der
in den USA angeblich sogar dazu führt, dass

Übergewichtige mit dem Rauchen anfangen. Doch ein

Zusammenhang zwischen Rauchen und Abnehmen lässt
sich nicht herstellen. Verschiedene Studien haben die

Gewichtsentwicklung von Rauchern und Nichtrauchern
verglichen. Keine Untersuchung konnte eindeutig
beweisen, dass Raucher schlanker bleiben.

Umgekehrt wird allerdings ein Schuh daraus. Wenn
langjährige Raucher mit ihrem Laster aufhören, nehmen
sie an Gewicht zu – und zwar je nach Veranlagung
durchschnittlich zwischen vier und sechs Kilogramm.

Erklärt wird dies mit der oralen Befriedigung, die wegfällt, wenn man nicht mehr raucht. Um einen anderen

Lustgewinn im Mundbereich zu erhalten, essen viele
ehemalige Raucher dann mehr als vorher.

Rauchen II

Ärztliche Ermahnungen und Aufklärungsbemühungen
führen nicht dazu, dass Raucher ihre Gewohnheit
aufgeben.

Einen gewissen, minimalen – aber immerhin statistisch
nachweisbaren – Nutzen haben die Empfehlungen und

360

Ratschläge von Medizinern, wie in Erhebungen mit mehr als 14.000 Rauchern festgestellt wurde. Zwei Prozent der

Raucher hörten als Folge der ärztlichen Beratung mit dem

Rauchen auf und wurden innerhalb des folgenden Jahres
nicht rückfällig. Dabei dauerte die Beratung
durchschnittlich weniger als fünf Minuten. Zusätzliche,
etwas ausführlichere Ermutigung und Unterstützung, mit
dem Rauchen aufzuhören, führt dazu, dass weitere drei

Prozent ihre Gewohnheit aufgeben. Ob die Beratung durch
einen Arzt oder einen Psychologen erfolgt, ändert nichts
an der Quote derer, die ihrem Laster für mindestens ein
halbes Jahr entsagen.

Die Ergebnisse der Beratungsbemühungen erscheinen
zwar enttäuschend gering. Angesichts des minimalen

Aufwands und der niedrigen Kosten eines solchen

Gesprächs ist das jedoch ein beachtenswerter Erfolg. Und
zwei Prozent weniger Raucher würden bereits zu einer
deutlichen Verbesserung der öffentlichen Gesundheit
führen. Mühsam ernährt sich das Eichhörnchen: Um
einem Menschen für mindestens ein halbes Jahr das

Rauchen abzugewöhnen, müssen 50 Raucher für kurze

Zeit oder 25 Raucher intensiv beraten werden.

Literatur:

Law M, Tang JL: An analysis of the effectiveness of
interventions intended to help people stop smoking.

Archives of Internal Medicine 1995;155:1933-1941

Ashenden R, Silagy C, Weller D: A systematic review of
the effectiveness of promoting lifestyle change in general
practice. Family Practice 1997;14:160-176

361

Rauchen III

Nikotinersatz bringt nichts.

Versuche und Methoden gibt es vielerlei, mit dem

Rauchen aufzuhören. Erfolgreich sind nur wenige. Viele

Menschen trauen den Methoden des Nikotinersatzes nicht
zu, aus einem Raucher einen Nichtraucher zu machen.

Dabei ist es wissenschaftlich erwiesen: Ob es sich nun um

Pflaster, Kaugummi oder Spray handelt – man kann sich
mit Nikotinersatz das Rauchen abgewöhnen, auch wenn
man mehr als zehn Zigaretten täglich geraucht hat.

Zwischen zehn und 20 Raucher müssen einen Nikotinersatz
bekommen, damit – statistisch gesehen – einer von ihnen
länger als ein Jahr mit dem Rauchen aufhört.

Literatur:

Stapleton J: Cigarette smoking prevalence, cessation and
relapse. Statistical Methods in Medical Research

1998;7:187-203

Rauchen IV

Für die Gesundheit und die Lebenserwartung bringt es
nichts mehr, wenn man im hohen Alter mit dem

Rauchen aufhört.

So lautet eine bequeme Entschuldigung von Rauchern, die

362
sich nicht den Mühen der Entwöhnung unterziehen wollen. Zwar kann es bis zu 15 Jahre dauern, bis starke
und langjährige Raucher wieder das gleiche geringe

Risiko für Krebserkrankungen und Herzinfarkte haben wie

Nichtraucher. Das Risiko eines Schlaganfalls bleibt
immerhin noch fünf bis zehn Jahre bei Rauchern erhöht,
nachdem sie das Rauchen beendet haben. Und es ist als

Raucher im Vergleich zu Nichtrauchern dreimal
wahrscheinlicher, in mittleren Jahren zwischen 45 und 64
zu sterben als im höheren Alter zwischen 65 und 84.

Dennoch haben Untersuchungen ergeben, dass sich die

Lebenserwartung selbst bei 65-Jährigen noch deutlich
verbessert, wenn sie in diesem Alter mit dem Rauchen
aufhören. Es ist eben nie zu spät.

Literatur:

Doll R, Peto R, Wheatley K, et al: Mortality in relation
to smoking: 40 years’ observations on male British
doctors. British Medical Journal 1994;309:901-911

Rauchen V

Rauchen ist in jeder Hinsicht gesundheitsschädlich.

Ein heikles Thema. Denn unbestritten gehen vom Rauchen
enorme gesundheitliche Risiken aus, manche Experten
halten es sogar für die weltweit größte Bedrohung des

Wohlbefindens überhaupt. Rauchen steigert das Risiko für

Lungenkrebs, für chronische Atemwegserkrankungen, für

Speiseröhrenkrebs sowie für Tumoren im Nasenrachen-

363
raum. Außerdem bekommen Raucher häufiger Herzinfarkte. Weiterhin schädigt Rauchen das gesamte Herz-

Kreislauf-System, indem es direkt die Blutgefäße angreift,
und es hat negative Auswirkungen auf die

Spermienreifung und die Fruchtbarkeit.

Und dennoch: Es ist nicht zu leugnen, dass zumindest
dem Nikotin auch einige positive Eigenschaften
zugeschrieben werden. In etlichen Untersuchungen
wurden die erstaunlichen Eigenschaften dieser Substanz
bestätigt. Am häufigsten genannt werden in der Liste der

Krankheiten, auf die sich Nikotin schützend auswirken
könnte: Parkinson, Alzheimer, Colitis ulcerosa, eine
chronisch entzündliche Erkrankung des Darms, aber auch

Tumoren der Gebärmutter und Endometriose.

Als Erklärung wurde angeführt, dass Rauchen eine anti-
östrogene Wirkung hat, die Prostaglandinherstellung
beeinflusst und die nikotinergen Rezeptoren im zentralen

Nervensystem stimuliert. Besonders die Stimulation dieser

Rezeptoren, die bei Parkinson und Alzheimer gehemmt
sind, könnte die günstige Wirkung auf degenerative

Erkrankungen des Nervensystems erklären. Außerdem übt

Nikotin einen positiven Einfluss auf Überträgerstoffe im

Nervensystem wie etwa Dopamin aus – und die

Dopaminherstellung ist bei der Parkinson-Erkrankung
vermindert.

Offiziell betonen Mediziner natürlich immer wieder,
dass auch ein möglicher Schutzeffekt für bestimmte

Krankheiten kein Freibrief für das Rauchen sein kann, da
es zweifellos mit mehr Schaden als Nutzen einhergeht.

Auf Ärztekongressen war jedoch immer wieder zu
beobachten, dass Mediziner sich zur Raucherpause mit der

Bemerkung zurückzogen: Wir tun jetzt etwas gegen
unseren Alzheimer. Und im alten Gebäude der

Neurologischen Uniklinik Freiburg gab es sogar ein intern

364
so genanntes »Zigarrenzimmer«, in das sich die Mediziner zu einer gepflegten Zigarre oder zum Zigarillo begaben –
aus Vorsorgegründen, versteht sich.

Vielleicht ist die wiederholte Beobachtung vom
vermeintlichen Schutzeffekt des Nikotins für Parkinson
und Alzheimer aber auch ganz anders zu erklären:

Womöglich sterben die meisten Raucher an anderen

Leiden, bevor sie das Alter erreichen, in dem Parkinson
und Alzheimer gehäuft auftreten.

Literatur:

Riggs JE: The »protective« influence of cigarette
smoking on Alzheimer’s and Parkinson’s disease.

Quagmire or opportunity for neuroepidemiology?

Neurology Clinic 1996;14:353-358

Hillier V, Salib E: A case-control-study of smoking and

Alzheimer’s disease. International Journal of Geriatric

Psychiatry 1997;12:295-300

Birtwistle J, Hall K: Does nicotine have beneficial
effects in the treatment of certain diseases? British Journal of Nursery 1996;13:1195-1202

Baron JA: Beneficial effects of nicotine and cigarette
smoking: the real, the possible and the spurious. British

Medical Bulletin 1996;52:58-73

365

Rauchen VI

Man soll die Zigarette nicht an der Kerze anzünden,
denn das ist extrem ungesund.

Es ist schon amüsant, wenn Raucher einander davor
warnen, den Glimmstengel nicht an einer Kerze zu
entzünden. Sie geben sich einem zweifelsohne
gesundheitsschädlichem Laster hin, inhalieren Teer,

Nikotin, Kondensat und andere hochgiftige Stoffe, setzen
sich damit etlichen Risiken aus – sind aber dann in Sorge
um die zusätzlichen Gefahren durch eine Kerze.

Allerhand wüste Theorien existieren, die den
angeblichen Schaden durch die Kerze erklären sollen. Mal
sind es die Wachspartikel, dann sind es die im Docht
enthaltenen Stoffe, gelegentlich auch der Kerzenrauch.

Doch was soll daran schlimm sein? Feuer ist Feuer.

Bisherige Studien haben gezeigt, dass auch Dutzende

Kerzen inklusive ihrer Verbrennungsprodukte nicht
annähernd die Schadstoffkonzentration einer einzigen

Zigarette aufweisen.

Rauchen VII

Raucher verhalten sich – mit Ausnahme des Rauchens

– so gesundheitsbewusst wie der Rest der Bevölkerung.

Ein Laster scheint selten allein zu kommen. Eine bereits
etwas ältere große amerikanische Studie kam zu dem

366

Ergebnis, dass sich Raucher auch abgesehen von ihrer Nikotinsucht alles andere als gesundheitsbewusst verhalten,
sondern eher einen hastigen ungesunden Lebensstil pflegen.

Verglichen mit Nichtrauchern schlafen Raucher nachts
meist weniger als sechs Stunden, sie lassen öfter das

Frühstück aus, sie treiben im Durchschnitt weniger Sport
und sie sind regelmäßigere Trinker, die nicht nur häufiger,
sondern auch noch tiefer ins Glas schauen. Raucher waren
allerdings seltener als Nichtraucher übergewichtig. Die

Eigenschaften und Merkmale waren bei männlichen wie
weiblichen Rauchern übrigens ähnlich ausgeprägt.

Literatur:

Revicki D, Sobal J, DeForge B: Smoking status and the
practice of other unhealthy behaviors. Family Medicine

1991;23:361-364

Rauchen VIII

Raucher-Paradox: Wenn Raucher mit Herzinfarkt ins

Krankenhaus eingeliefert werden, sterben sie dort
seltener als Nichtraucher.

Was wurden dem Rauchen nicht schon alles für positive

Eigenschaften nachgesagt. Immer wieder gab es Meldungen
und sogar Fachartikel, dass Rauchen nicht so gesundheits-
schädlich sei wie vermutet und sogar manche Krankheiten
vorbeugen helfe (s. o.). Unter dem Schlagwort vom

»Raucher-Paradox« ging eine in der Tat erstaunliche

Beobachtung in die Fachliteratur ein: Nach einem Herzin-

367
farkt mit nachfolgender Krankenhauseinweisung überleben mehr Raucher als Nichtraucher die ersten vier Wochen. In
mehreren Untersuchungen wurde der bemerkenswerte

Befund bestätigt (in manchen Studien war das Risiko zu
sterben für die Raucher um den Faktor zwei geringer als für

Nichtraucher), ohne dass man ihn recht erklären konnte.

Die Auflösung des Paradox erwies sich dann aber doch
als verblüffend einfach. Mediziner aus Neuseeland
analysierten dazu die Herzinfarkte von 5.106 Patienten,
die sich zwischen 1986 und 1992 in Auckland ereigneten.

Unter den Infarktopfern waren 2.166 Raucher, 1.477
ehemalige Raucher und 1.088 Nichtraucher. Bei den
übrigen Patienten konnten die Rauchgewohnheiten nicht
ermittelt werden. Darunter befanden sich 231, die bereits
vor der Krankenhauseinweisung starben.

In den ersten vier Wochen nach Infarkt zeigte sich in der

Tat auch in dieser Untersuchung, dass im Durchschnitt
mehr Raucher überlebten als Nichtraucher. Die Erklärung
dafür war diese: Unter denen, die an dem Herzinfarkt zu

Hause oder auf dem Weg ins Krankenhaus gestorben
waren, befanden sich überdurchschnittlich viele Raucher.

Die meisten Raucher kommen gar nicht ins Krankenhaus,
sondern sterben vorher. Der offensichtliche Effekt, dass

Raucher im Krankenhaus eine größere Chance haben,
ihren Infarkt zu überleben, ist das Ergebnis einer
negativen Selektion: Dass deutlich mehr Raucher als

Nichtraucher das Krankenhaus nach einem Infarkt nicht
mehr lebend erreicht haben, unterstreicht erneut den
schädlichen Einfluss des Rauchens auf das Herz.

Literatur:

Barbash GI, Reiner J, White HD, et al: Evaluation of
paradoxic beneficial effects of smoking in patients

368
receiving thrombolytic therapy for acute myocardial infarction: mechanism of the »smoker’s paradox« from the

GUSTO-I-trial, with angiographic insights. Journal of the

American College of Cardiology 1995;26:1222-1229

White HD: Lifting the smoke-screen: the enigma of
better outcome in smokers after myocardial infarction.

American Journal of Cardiology 1995;75:278-279

Sonke GS, Stewart AW, Beaglehole R, et al:

Comparison of case fatality in smokers and non-smokers
after acute cardiac event. British Medical Journal

1997;315:992-993

Rauchen IX

Rauchen schädigt Herz und Kreislauf und trägt zur

Krebsentstehung bei, ist aber nicht gefährlich für
andere Organe und Körperteile.

Eine weitere schädliche Auswirkung des Rauchens sollte
nicht unerwähnt bleiben: Es schwächt den Knochen und
macht anfälliger für Brüche. Denn durch das Rauchen
wird die Knochendichte vermindert und das Risiko für

Frakturen steigt. 1976 wurde dieser Zusammenhang
erstmals beschrieben, doch wie stark die Schädigung ist,
war lange Zeit umstritten.

Wissenschaftler aus London fassten daher den bisheri-
gen Kenntnisstand in einer sorgfältigen Literaturanalyse
zusammen. Einbezogen wurden Berichte über die Kno-
chendichte bei 2.156 Rauchern und 9.705 Nichtrauchern
sowie 3.889 Fälle von Oberschenkelhalsbrüchen bei

369

Rauchern und Nichtrauchern.

Es zeigte sich, dass die Knochendichte bei Frauen vor
den Wechseljahren bei Raucherinnen wie bei

Nichtraucherinnen ähnlich war. Bei Frauen nach den

Wechseljahren war der Knochenverlust bei Raucherinnen
jedoch ausgeprägter als bei Nichtraucherinnen. Mit dem

Alter nahm dieser Unterschied zu. Während das Risiko für

Raucherinnen und Nichtraucherinnen, einen

Oberschenkelhalsbruch zu erleiden, bei 50-jährigen

Frauen noch gleich groß war, sind Raucherinnen mit 60

Jahren bereits einem um 17 Prozent erhöhten Risiko
ausgesetzt. Mit 70 Jahren ist das Risiko um 41 Prozent
größer, mit 80 Jahren sogar um 71 Prozent. Auf die
gesamte Bevölkerung umgerechnet, ist jeder achte

Oberschenkelhalsbruch auf das Rauchen zurückzuführen.

Bei Männern ist eine ähnliche Tendenz zu erkennen, doch
hierzu gibt es bisher wenig Daten.

Literatur:

Daniel HW: Osteoporosis of the slender smoker.

Archives of Internal Medicine 1976;136:298-304

Law MR, Hackshaw AK: A meta-analysis of cigarette
smoking, bone mineral density and risk of hip fracture:

recognition of a major effect. British Medical Journal

1997;315:841-846

370

Rauchen X

Raucher kosten das Gesundheitswesen mehr Geld als

Nichtraucher.

Natürlich ist es aus gesundheitlicher Sicht uneingeschränkt
wünschenswert, wenn möglichst viele Menschen mit dem

Rauchen aufhören. Ökonomisch gesehen sieht das jedoch
anders aus. Zwar wurde lange Zeit behauptet, dass

Rauchen die Gesellschaft finanziell belaste. Schließlich
leiden Raucher im Durchschnitt an mehr Krankheiten als

Nichtraucher. Andererseits sterben Raucher auch deutlich
früher als Nichtraucher, die deshalb im Laufe ihres Lebens
mehr Gesundheitskosten verursachen können. Und wenn

Raucher einmal krank sind, erkranken sie meist ziemlich
schwer und es kommt schneller zum Exitus als bei den

Kranken, die nicht rauchen und chronisch vor sich hin
siechen. Deshalb kosten Raucher die Gesellschaft
insgesamt weniger als Nichtraucher. Diese Rechnung mag
vielen Menschen zynisch erscheinen, ökonomisch richtig
ist sie trotzdem.

Niederländische Mediziner aus Rotterdam haben dieses

Phänomen genauer untersucht und in Zahlen gefasst. Sie
kamen zu dem Ergebnis, dass die Gesundheitskosten für

Raucher zu einem bestimmten Zeitpunkt zwar deutlich
höher liegen als die für Nichtraucher – je älter die
untersuchte Bevölkerungsgruppe, umso größer ist der

Unterschied. In einer Bevölkerung ohne Raucher würden
die Gesundheitskosten jedoch für Männer um sieben

Prozent und für Frauen um vier Prozent höher liegen als in
der gegenwärtigen gemischten Bevölkerung aus Rauchern
und Nichtrauchern. Wenn alle Raucher ihr Laster

371
aufgeben würden, wären die Kosten zur Behandlung von Krankheiten zwar zunächst verringert. Doch etwa nach 15

Jahren wären sie höher als in einer Gesellschaft mit

Rauchern. Deshalb würden auf lange Sicht die

Gesundheitskosten in einer vollkommen rauchfreien

Gesellschaft die heutigen Kosten übersteigen.

Literatur:

Barendregt JJ, Bonneux L, van der Maas PJ: The health
care costs of smoking. New England Journal of Medicine

1997;337:1052-1057

372

Rheuma I

Nur alte Menschen bekommen Rheuma.

Es gibt sogar Formen des jugendlichen Rheumas.

Rheuma, das klingt nach dicken Fingern bei alten

Menschen, die unter Kälte und Wetterwechsel leiden.

Doch eine der Hauptformen des Rheumas ist die

Rheumatoide Arthritis, wie das entzündliche

Gelenkrheuma genannt wird. Rheumatoide Arthritis ist
eine zerstörerische Autoimmunerkrankung. Dabei wenden
sich Zellen des Abwehrsystems gegen Gewebe des
eigenen Körpers und zerstören die Gelenkflächen. Das
kann in jedem Alter auftreten und wird selbst bei Kindern
im Schulalter – und in seltenen Fällen sogar schon im

Vorschulalter – beobachtet.

Rheuma II

Wenn man häufig von Brennnesseln und Ameisen
verbrannt/gestochen wird, bekommt man kein

Rheuma.

Rheuma ist eine äußerst lästige Krankheit, an der allein in

Deutschland mehrere Millionen Menschen leiden. Auch
junge Leute können von der chronischen Polyarthritis, so
der Fachbegriff, betroffen sein. Volkstümlich werden
immer wieder Brennnesseln gegen rheumatische Be-
schwerden aller Art empfohlen. Auch der von Ameisen

373
abgesonderte Stoff soll lindernd auf entzündliche Gelenk-beschwerden wirken, heißt es. Nachfragen bei
universitären Rheumatologen führen zunächst zu Achsel-
zucken: Ja, man habe schon davon gehört. Dabei sind

Brennnesseln bereits ein bewährtes Mittel in der antiken
und der chinesischen Medizin gewesen. Roman Huber,

Leiter der Ambulanz für Naturheilverfahren an der

Uniklinik Freiburg, weiß weiter. Man habe mittlerweile
nachweisen können, dass Brennnesseln entzündungshem-
mend und schmerzlindernd wirken – zumindest wenn der
erste Schmerz nach der Berührung vorbei ist.

In jüngster Zeit konnte gezeigt werden, dass in der

Brennnessel eine Substanz enthalten ist, die das Signalmo-
lekül TNF-alpha blockiert. TNF-alpha ist ein
körpereigener Botenstoff, der für den Informationsaus-
tausch zwischen Zellen des Abwehrsystems wichtig ist
und bei der Entstehung von Rheuma eine entscheidende

Rolle spielt. Die neuesten Medikamente gegen Rheuma
hemmen gezielt TNF-alpha und versuchen so, das ent-
zündliche Geschehen zu lindern. Allerdings ist noch
unklar, welche Substanz in der Brennnessel den therapeu-
tischen Effekt hat. Am besten wirke die Pflanze, wenn sie
nicht in ihre Bestandteile zerlegt wird, so Huber. Wie hoch
die therapeutische Brennnessel-Dosis sein sollte, ist
jedoch noch ungewiss – genauso wie die Zahl der Amei-
sen, von denen sich Rheumatiker in bester therapeutischer

Absicht traktieren lassen sollten.

374

Röntgenstrahlen

Am 8. November 1895 musste eine Frau als Erste ihre

Hand hinhalten. Es war die Gattin des Würzburger

Physikprofessors Wilhelm Conrad Röntgen (1845-1923),
auf die erstmalig gezielt die neu entdeckten »X-Strahlen«
gerichtet wurden. Nach einer mehr als zwanzig Minuten
dauernden Durchleuchtung war das Bild fertig, die

Aufnahme von der beringten Hand Frau Röntgens ging
zum Jahreswechsel 1895/96 um die Welt. Der Siegeszug
der bald als »Röntgenstrahlen« bezeichneten neuen
diagnostischen und therapeutischen Methode war nicht
mehr aufzuhalten.

Die Euphorie für das neue Verfahren war enorm. Die

Mediziner stellten jedoch auch bald die erheblichen

Nebenwirkungen des Röntgens fest. Vor allem Techniker,

Physiker und Ärzte erlitten schwerste Hautschäden bis hin
zu Verstümmelungen, weil sie ungeschützt den Strahlen
ausgesetzt waren. In Wien wurden 1896 die Strahlen
erstmalig zu Behandlungszwecken eingesetzt. Ein

Mädchen mit einem riesigen, behaarten Leberfleck an

Hals und Rücken wurde zu Heilzwecken bestrahlt. Sie
entwickelte daraufhin ein blutendes Geschwür der Haut,
aber die Ärzte maßen dieser Nebenwirkung keine
besondere Bedeutung bei.

Bereits 1897 gründete der Hamburger Arzt Heinrich

Albers-Schönberg (1865-1921) ein röntgenologisches

Institut und wurde damit der erste Facharzt auf diesem

Gebiet. Auch er kam wenige Jahre später durch den
ständigen beruflichen Kontakt mit den Strahlen zu

Schaden. Aufgrund kaum bekannter Nebenwirkungen und
noch nicht vorhandener Schutzvorkehrungen war er hohen

375

Strahlenmengen ausgesetzt. 1910 musste Albers-Schönberg der von Krebs befallene linke Arm amputiert
werden. Im Jahr 1921 starb er an den Folgen der
langjährigen Röntgeneinwirkungen.

Im Jahr 1901 entdeckte Henri Becquerel (1852 - 1908)

die Radioaktivität und die Eheleute Curie beobachten die
strahlenden Eigenschaften des Radiums. Auch diese
genialen Wissenschaftler unterschätzten die Gefährlichkeit
der Stoffe, mit denen sie täglich hantierten. Becquerel trug beispielsweise ein Stück Radium zwei Wochen lang in der

Rocktasche mit sich herum. Er legte das strahlende

Material erst beiseite, als sich eine juckende

Hautveränderung an der Stelle unter der Tasche gebildet
hatte. Immerhin leiteten die Ärzte aus dieser Erfahrung ab,
dass Radium die Haut verbrennen kann. Daraus
entwickelte sich eine Therapie gegen Geschwüre, Krebs
und Hautveränderungen.

Auch das Ehepaar Curie, das 1903 gemeinsam mit Henri

Becquerel den Physik-Nobelpreis erhalten hatte,
schaufelte in der Zeit ihrer Forschungen die radioaktive

Pechblende, aus denen sie Radium gewannen, mit bloßen

Händen. Pierre Curie (1859 - 1906) war 1906 an den

Folgen eines Verkehrsunfalls gestorben. Marie Curie

(1867 - 1934), zweifache Nobelpreisträgerin (1911 bekam
sie auch noch den Nobelpreis für Chemie), starb 1934 an
einer speziellen Form der Blutarmut, die auf die dauernde

Einwirkung des Radiums auf ihren Körper zurückzuführen
war.

Literatur:

Fölsing A: Wilhelm Conrad Röntgen. Aufbruch ins

Innere der Materie. München/Wien 1995

McMillan NC: Developments in imaging. An historical

376
review. Scottish Medical Journal 1999;44:180-185

Boyd L, O’Leary JP: Roentgen and his ray: an early
impact on modern medicine. American Surgery

1999;65:292-294

377

Rückenschmerzen

Die meisten Rückenschmerzen haben eine organische

Ursache.

Von wegen – es ist schon ein Kreuz: 80 Prozent aller

Rückenschmerzen gelten als »unspezifisch«, das heißt, es
lassen sich keine krankhaften Veränderungen der

Muskeln, Knochen, Gelenke oder andere Auslöser für die

Schmerzen finden. Akute Rückenschmerzen lassen bei 90

Prozent der Betroffenen zwar nach wenigen Tagen oder

Wochen auch ohne spezifische Therapie wieder nach.

Doch häufig treten sie dann umso stärker zu einem
späteren Zeitpunkt wieder auf.

Rückenschmerzen sind ein echtes Volksleiden. Rund 40

Prozent aller Erwachsenen in Westdeutschland leiden an
den verschiedensten Beschwerden im Kreuz. Über ein
ganzes Jahr gesehen klagen sogar 70 Prozent der

Erwachsenen zu irgendeinem Zeitpunkt darüber.

Orthopäden stellen Rückenschmerzen als die mit Abstand
häufigste Diagnose. Fast die Hälfte der Patienten sucht die

Experten für das Skelettsystem deshalb auf. Auch bei

Allgemeinmedizinern und praktischen Ärzten klagt
durchschnittlich jeder sechste Patient über

Rückenschmerzen. Damit ist die Pein mit dem Rücken
nach den Kopfschmerzen die zweithäufigste Diagnose
überhaupt. In anderer Hinsicht nehmen Rückenschmerzen
sogar einen Spitzenplatz ein: Sie gehen mit den
durchschnittlich längsten beruflichen Ausfallzeiten einher
und stellen zudem die häufigste Ursache für

Arbeitsunfähigkeit dar.

378

S

379

Samen

Alte Männer haben nicht mehr so viel

Samenflüssigkeit wie junge.

Bei alten Männern sind die Spermien zwar etwas weniger
flink als bei jungen – aber dennoch stehen die alten

Herrschaften mit drei Millilitern einer jüngeren

Kontrollgruppe um kein Tröpfchen nach. Die Spermien
der Alten dringen genauso eifrig in weibliche Eizellen ein
wie die der Jungen. Außerdem enthält die

Samenflüssigkeit der 60- bis 90-Jährigen sogar im

Durchschnitt 125 Millionen Spermienzellen pro Milliliter
gegenüber den etwa 75 Millionen Spermienzellen bei
jungen Männern. Wahrscheinlich liegt das daran, dass die
älteren Männer ihren Samen in der Regel länger bei sich
behalten.

Auch die fragwürdige Regel »Tausend Schuss und dann
ist Schluss«, gehört ins Reich der Legenden. Es ist nicht
so, dass Männern nur eine bestimmte Menge Sperma zur

Verfügung steht. Sperma und Samenflüssigkeit werden bis
ins hohe Alter gebildet. Übrigens stellen alte Männer
jungen Samen her. Nach jedem Erguss wird er wieder
frisch in den Hoden, den Samenbläschen und der Prostata
produziert und zubereitet. Nicht ganz so gut ist es
allerdings um die Qualität des Spermas im Alter bestellt.

Mit zunehmendem Alter ist die Erbsubstanz der Spermien
immer weniger intakt. Die Spermien altern – auch wenn
man es ihnen rein äußerlich nicht ansieht. Etwa um das 50.

Lebensjahr herum sind bei Männern circa 30 Prozent der

DNA-Stränge in den Spermien nicht mehr unversehrt.

Dies ist etwa der Schwellenwert, der zu einer deutlichen

380

Verminderung der Fruchtbarkeit führt. Auch wenn die Keimzellen im Alter unter dem Lichtmikroskop noch

»normal« aussehen, sind sie bereits zu einem erheblichen

Teil geschädigt.

Literatur:

Dekkers M: An allem nagt der Zahn der Zeit. München

1999

381

SARS

Effiziente Hygiene- und Seuchenschutzmaßnahmen
haben im Frühjahr 2003 dazu geführt, dass die

Lungenseuche SARS eingedämmt werden konnte.

So einfach haben es uns die Keime nun doch nicht
gemacht. Sie ließen sich nämlich äußerst schwierig in

Schach halten. Zwar wurde schon das absehbare Ende der

Gefahr proklamiert, wenige Wochen nachdem die WHO
im Frühjahr 2003 eine weltweite Bedrohung durch die

Lungenseuche SARS ausgemacht hatte. Doch Keime sind
klein und gemein, das weiß man. Für die Erreger von

SARS gilt das ebenso, und die Ursache für ihr baldiges

Verschwinden waren nicht die guten Schutz- oder gar

Therapiemaßnahmen.

Glücklicherweise haben sich die Viren nur als mäßig
infektiös erwiesen. Es war eher eine Medienseuche, die

2003 für weltweite Hysterie gesorgt und SARS zur ersten
neuartigen globalen Epidemie des 21. Jahrhunderts
gemacht hat. Im Vergleich zu den Tausenden täglichen

Toten durch Unterernährung, Durchfall, aber auch durch

Malaria, Cholera und Ruhr, nehmen sich die Ausmaße von

SARS eher bescheiden aus – auch wenn jeder Tote zu viel
ist. Amtlich wurden im Jahr 2003 8.439 Infizierte
gemeldet und 812 Tote.

Man konnte die Ankündigung der WHO vom Ende der

Seuche allerdings kaum als Erfolg einer weltweiten

Gesundheitspolitik feiern. Vielmehr galt: Glück gehabt.

Denn wären die SARS-Viren nur halb so gefährlich wie
beispielsweise Pockenviren, hätten die Bemühungen zur

Eindämmung wenig gefruchtet. Der Umgang mit SARS-

382

Verdachtsfällen in Europa hat vielmehr gezeigt, dass die Mediziner auch an deutschen Kliniken nicht ausreichend
auf solche Katastrophenfälle vorbereitet sind. Dort gibt es
oft weder die nötige Infrastruktur noch die Experten.

Die Bedrohung scheint zu irreal und zu weit entfernt zu
sein. Dabei sind immer mehr Erreger gegen herkömmliche

Medikamente resistent. Alte Infektionskrankheiten wie die

Tuberkulose erleben derzeit eine beunruhigende

Renaissance. Und bei neuen Seuchen wie der

Vogelgrippe, die 1997 und 2004 in Asien wütete, oder bei

SARS scheint fatalerweise zu gelten: Wenn die Gefahr
vorüber ist, belässt man alles beim Alten und freut sich,
dass die globale Gesundheitspolitik nicht wirklich auf die

Probe gestellt wurde.

Dabei ist offensichtlich, dass sie einer ernsthaften

Bedrohung nicht gewachsen wäre. Keime, die uns dies
immer wieder schmerzhaft und tödlich vor Augen führen
könnten, gibt es leider mehr als genug. Und als ob es uns
die SARS-Erreger noch mal beweisen wollten, meldeten
sie sich zum Jahreswechsel 2003/2004 erneut zurück.

Literatur:

Garret L: Das Ende der Gesundheit. München 2002

Kriener M: Mensch und Mikrobe: Es wird spannend,
wer wen umbringt. Tageszeitung 31.12.2003, S.15

383

Scheidung

Im »verflixten siebten Jahr« gehen die meisten Ehen
und Partnerschaften auseinander.

Eigentlich müsste es das »verflixte vierte Jahr« heißen,
denn statistisch gesehen gehen weltweit die meisten Ehen
bereits im vierten Jahr auseinander und nicht erst im
siebten. Ein Grund dafür könnte – zumindest bei Männern

– der so genannte »Coolidge-Effekt« sein. Denn wie
mehrere Experimente gezeigt haben, wird bei sexueller

Gewöhnung immer weniger von der körpereigenen

Euphoriedroge Dopamin aus den Nervenzellen abgegeben.

Die Lust lässt nach und nach vier Jahren ist die Dopamin-

Abgabe auf dem Nullpunkt angekommen. Wird eine neue

Sexualpartnerin gewählt, steigt der Dopaminspiegel sofort
wieder an. Bei den Frauen ist das Phänomen noch wenig
erforscht.

Literatur:

Kiecolt-Glaser JK, Bane C, Glaser R, Malarkey WB:

Love, marriage, and divorce: newlyweds’ stress hormones
foreshadow relationship changes. Journal of Consulting in

Clinical Psychology 2003;71:176-188

384

Schizophrenie

Blut ist ein besonderer Saft. Das hat nicht nur Goethe
gewusst, der es seinen Faust sagen ließ. Blut hat eine
mystisch-religiöse Bedeutung und die Reinheit des Blutes
war für viele totalitäre Staatsformen ein wichtiger

Bestandteil ihrer Ideologie.

Auch in der Medizin wurde und wird dem Blut über
seine physiologische Bedeutung hinaus immer wieder eine
besondere Rolle zugewiesen. Was liegt da näher, als
verschiedene Krankheiten auf »schlechtes Blut«
zurückzuführen, erst recht, wenn man keine schlüssige

Erklärung für die Symptome hat? Es ist gerade mal 20

Jahre her, als einige Mediziner meinten, auch die

Schizophrenie lasse sich auf einen besonderen Faktor im

Blut zurückführen – ein ominöses Schizophrenie-Toxin.

Und wenn das Blut schlecht oder zumindest auf diese

Weise verunreinigt ist, muss es gesäubert werden. Die
moderne Medizin macht das seit Erfindung der Dialyse
möglich. Ende der 1970er- und Anfang der 1980er-Jahre
wurde deshalb in zahlreichen Fachartikeln von Psychiatern
eine Blutwäsche für schizophrene Patienten gefordert. Der
vermeintliche Schizophrenie-Giftstoff sollte durch Dialyse
aus dem Körper entfernt werden, so die Vorstellung, und
schon sei der Geisteskranke wieder geheilt.

Manche Patienten wurden über mehr als zwei Jahre
regelmäßig an die Maschine zur Blutwäsche
angeschlossen. Ihnen wurden zu diesem Zweck eigens so
genannte Shunts am Unterarm operiert, Kurzschlüsse
zwischen Venen und Arterien, an denen die Einstichstellen
der Dialysezugänge für die »künstliche Niere« gelegt
wurden. Zwar ging es einigen der Patienten nach dieser

385
eingreifenden Behandlung besser und auch manche Ärzte meinten eine Abschwächung der Symptomatik
festzustellen. Doch geholfen hat die Therapie in keinem

Fall, allenfalls durch einen kurzfristigen Placeboeffekt.

Mindestens 325 publizierte Fälle sind in der

Fachliteratur bekannt, in denen die Blutwäsche bei
schizophrenen Patienten Anwendung fand. Mehrere

Dutzend Artikel wurden zu diesem Thema veröffentlicht,
bis man Ende der 1980er-Jahre plötzlich nichts mehr von
der fragwürdigen Methode vernahm. Vielleicht war den
leichtgläubigen Wissenschaftlern, die auf die neue

Technik schworen, ein Aspekt entgangen, den der 1994
gestorbene Medizinkritiker Petr Skrabanek genüsslich
ausführte: Die Idee vom schizophrenen Giftstoff im Blut
stammte ursprünglich von einem schizophrenen Patienten.

Literatur:

Skrabanek P: Haemodialysis in schizophrenia: déjà vu or
idee fixe. Lancet 11982:1404-1405

Wagemaker H, Rogers JL, Cade R: Schizophrenia,
hemodialysis, and the placebo effect. Results and issues.

Archives of General Psychiatry 1984;41:805-810

Schulman A: Hemodialysis in the treatment of a group
of schizophrenic patients. Acta Psychiatria Scandinavia

(Suppl.) 1985;321:1-127

Meurice E: Overall results of attempts to treat
schizophrenia by hemodialysis. Reflections on the placebo
effect in a psychosis. Acta Psychiatria Belgiae

1986;86:266-286

386

Schlafen

Der Schlaf vor zwölf Uhr ist am gesündesten.

Diese Einschätzung wird seit Generationen von Eltern an

Kinder und Kindeskinder weitergegeben. Dabei scheint es
sich aber weniger um eine medizinische Weisheit als um
ein probates Mittel zu handeln, Kinder oder jugendliche

Nachtschwärmer früher ins Bett zu bekommen.

Womöglich rührt diese Vermutung daher, dass die ersten
zwei, drei Stunden des Schlafes am tiefsten sind. Und je
tiefer der Schlaf, desto größer gemeinhin die Erholung.

Wer früh ins Bett geht, etwa um 21 oder 22 Uhr, erlebt
die Phase des erholsamsten Schlafes vor Mitternacht und
ein Abweichen von diesem Rhythmus führt zum bleiernen

Gefühl am Morgen. Wer allerdings daran gewöhnt ist, um

1 Uhr ins Bett zu gehen, hat seine tiefste Schlafphase dann
eben zwischen 1 und 3 Uhr in der Nacht. Und die ist
genauso gesund wie die vor Mitternacht, wenn dies der
regelmäßige Schlafrhythmus ist, auf den man sich und
seinen Körper eingestellt hat.

387

Schlaganfall I

Die Beschwerden nach einem Schlaganfall bilden sich
in den meisten Fällen wieder vollständig zurück.

Das mag bei einigen – vor allem jüngeren – Patienten der

Fall sein. Doch insgesamt geht der Schlaganfall mit einer
hohen Sterblichkeit einher und, wenn er überlebt wird, mit
etlichen Folgekomplikationen. Der Schlaganfall ist die
dritthäufigste Todesursache in den industrialisierten

Ländern. Weltweit sterben rund 4,5 Millionen Menschen
an einem Schlaganfall. Betroffen sind zur Hälfte

Menschen, die bereits das 70. Lebensjahr überschritten
haben.

10 Prozent aller Betroffenen sterben innerhalb der ersten

30 Tage nach Beginn eines Schlaganfalls. Unter denen, die
einen Schlaganfall überleben, weisen nach einem halben

Jahr rund 50 Prozent eine wie auch immer geartete

Behinderung auf. Für die Prognose des Schlaganfalls ist
die schnelle Behandlung entscheidend. In den vor ein paar

Jahren entstandenen »Stroke units« werden die Patienten
möglichst schnell und effektiv der richtigen Behandlung
zugeführt. Wer in »Stroke units« behandelt wird, hat eine
deutlich größere Wahrscheinlichkeit, das Krankenhaus
lebend und ohne spätere Behinderungen zu verlassen.

Literatur:

Bonita R: Epidemiology of stroke. Lancet

1992;339:342-344

Stegmayr B, Asplund K, Hulter-Asberg K, et al: Stroke
units in their natural habitat: can results of randomized

388
trials be reproduced in routine clinical practice? Stroke 1999;30:709-714

Schlaganfall II

Ein Schlaganfall entsteht immer durch den Verschluss
eines Blutgefäßes im Gehirn.

In etwa 80 Prozent der Fälle trifft das zu: Eine Arterie im

Gehirn oder eine der zuführenden Arterien außerhalb des

Gehirns wird durch einen Blutpfropf oder eine Embolie
verschlossen. Der von diesem Blutgefäß versorgte

Hirnbereich kann dann nicht mehr ausreichend durchblutet
und mit Sauerstoff und Nährstoffen versorgt werden. Etwa

20 Prozent der Schlaganfälle entstehen jedoch nicht auf
diese Weise, sondern durch eine Blutung aus einer der

Arterien im Gehirn.

Literatur:

Bonita R: Epidemiology of stroke. Lancet

1992;339:342-344

389

Schmerz I

Schmerzen lassen sich nur mit Schmerzmitteln
behandeln.

Das Schönste am Schmerz ist, wenn er nachlässt. Dass bei
guter Stimmung Schmerzen nicht so schlimm empfunden
werden, kann jeder auf Anhieb nachfühlen. Relativ neu ist
jedoch die Erkenntnis, dass auch durch eine antidepressive

Behandlung der Schmerz gelindert werden kann. In einer

Studie mit rund 1.800 älteren Patienten, von denen 56

Prozent unter Gelenkschmerzen wie auch an einer

Depression litten, wurde die Wirkung einer

Stimmungsaufhellenden Therapie untersucht. Die
antidepressive Behandlung führte dazu, dass die Patienten
weniger Schmerzen verspürten und sich gesünder fühlten
und auch ihre Lebensqualität positiver einschätzten. Mit
der Therapie wurden zwei Ziele zugleich erreicht: Die

Schmerzen wurden gelindert und die Depression in vielen

Fällen aufgehoben.

Erklärt wird diese Beobachtung damit, dass die Schmer-
zwahrnehmung und die Stimmungsmodulation im Gehirn
eng miteinander verbunden sind und sich beide über
miteinander kommunizierende Nervenbahnen gegenseitig
beeinflussen. Diese neurobiologische Verbindung könnte
auch die Erklärung für die erfolgreiche psychotherapeuti-
sche Beeinflussung der Schmerzwahrnehmung sein, die
bei chronischen Schmerzpatienten ein wichtiger Bestand-
teil der Behandlung sein kann.

Ergänzt wird die Wichtigkeit dieser Beobachtung durch
die Selbsteinschätzung chronisch Schmerzkranker.

Obwohl Schmerzen als Symptome für eine Krankheit

390
gelten und ihnen nur von wenigen Medizinern ein eigener Krankheitswert eingeräumt wird, sind sie ein Hinweis für
den Gesundheitszustand einer Bevölkerung. Je häufiger
und je intensiver die Schmerzen, als desto ungesünder
stufen sich Probanden ein. Und unzufriedene oder gar
depressive Menschen verursachen 50 Prozent mehr Kosten
für das Gesundheitssystem als nicht depressive.

Literatur:

Mantyselka PT, Turunen JH, Ahonen RS, Kumpusalo

EA: Chronic pain and poor selfrated health. Journal of the

American Medical Association 2003;290:2435-2442

Lin EH, Katon W, von Korff M, et al: Effect of
improving depression care on pain and functional
outcomes among older adults with arthritis: a randomized
controlled trial. Journal of the American Medical

Association 2003;290:2428-2429

Schmerz II

Durch Schmerzsyndrome entstehen der

Volkswirtschaft enorme Arbeitsausfälle.

Die Verluste, die einer Volkswirtschaft durch Schmerzen
der arbeitenden Bevölkerung entstehen, sind in der Tat
erheblich. Denn bei Schmerzen können die Menschen
entweder gar nicht arbeiten oder nur mit eingeschränkter

Leistung. Für die USA haben Wissenschaftler
ausgerechnet, dass die Kosten durch Schmerzen jährlich
imposante 61,2 Milliarden US-Dollar betragen. Der

391

Großteil dieser Kosten (76,6 Prozent) wurde jedoch nicht durch Arbeitsausfälle und Krankschreibungen verursacht,
sondern durch eine verringerte Produktivität und

Leistungskraft der Betroffenen während der Arbeitszeit.

Die Forscher hatten in ihre Untersuchung in den Jahren

2001 und 2002 fast 29.000 Arbeitnehmer eingeschlossen.

13 Prozent der befragten Arbeitnehmer klagten während
einer definierten zweiwöchigen Arbeitszeit über
nachlassende Leistungsfähigkeit, die sie eindeutig auf
verschiedene Schmerzsyndrome zurückführten. Am
häufigsten handelte es sich dabei um Kopfschmerzen (5,4

Prozent), gefolgt von Rückenschmerzen (3,2 Prozent),

Gelenkschmerzen (2 Prozent) und anderen Schmerzen der

Muskeln oder der Knochen. Im Durchschnitt fehlten die

Schmerzgeplagten 4,6 Stunden in der Woche bei der

Arbeit, obgleich der größte Produktivitätsausfall durch
eine geringere Leistungsfähigkeit während der Arbeit
zustande kam.

Literatur:

Stewart WF, Ricci JA, Chee E, et al: Lost productive
time and cost due to common pain conditions in the US
workforce. Journal of the American Medical Association

2003;290:2443-2454

392

Schönheit

Symmetrische Gesichter wirken schöner als
asymmetrische.

Im Prinzip stimmt das zwar – auch wenn die

Gesichtshälften bei keinem Menschen völlig symmetrisch
sind. Doch zu viel Symmetrie im Gesicht wirkt seltsam
abwesend und oberflächlich. Die Künstlerin Rosemarie

Trockel hat die Symmetrie 1995/96 ins Absurde gesteigert
und zwölf »Beauties« 3000fach vervielfältigt und in Wien
plakatiert. Die Gesichter der Models erweckten auf den
ersten Blick den Eindruck, durch Unterschiede in der

Frisur und Hautfarbe individuell zu sein. Trockel hatte
allerdings die Fotos der Gesichter mit Hilfe von

Computerprogrammen zu völliger Symmetrie »geschönt«.

Dadurch wirkte der Ausdruck leer, das Gesicht als
durchscheinende Fassade. Absolute Symmetrie ist
langweilig, sagen selbst plastische Chirurgen.

393

Schönheitsoperationen I

Schönheitsoperationen sind ein ästhetischer Luxus.

Nicht immer. Manchmal sind die operativen Korrekturen
sinnvoll oder sogar medizinisch erforderlich. Bei Patienten
mit fliehendem Kinn kann durch eine starke Rückverlage-
rung des Unterkiefers der Rachenraum so sehr verengt
sein, dass dies zu Atemproblemen beim Schlafen führt.

Bei manchen Menschen mit Kieferfehlstellungen passen
die Zahnreihen nicht richtig aufeinander, sodass ein
normales Kauen schwierig und sogar die Nahrungsauf-
nahme erschwert ist. In diesen Ausnahmefällen gewinnen
die Patienten erheblich an Lebensqualität, und eine

»Verschönerung« durch den operativen Eingriff ist eine
willkommene Nebenwirkung.

Wie viele Chirurgen medizinisch notwendige Eingriffe
vornehmen und wie viele für das Streben nach Schönheit
zum Skalpell greifen, ist schwer zu sagen. Die Branche
verzeichnet enorme Zuwachsraten, so viel ist unbestritten.

Nach zurückhaltenden Schätzungen lassen in den USA
jährlich mindestens eine Million Menschen eine

Schönheitsoperation über sich ergehen – manche

Fachgesellschaften sprechen sogar von mehr als zwei

Millionen Eingriffe im Land der unbegrenzten

Operationen. In Deutschland wird mindestens 400.000-
mal jährlich im Namen der Ästhetik operiert. Auch hier zu

Lande kursieren um den Faktor 10 höhere Zahlen, die
meist von Fachkliniken oder in ihren Diensten stehenden

PR-Agenturen angegeben werden.

In Deutschland ist der Bauch für die Schönheit wohl
noch wichtiger als der Kopf: Fettabsaugen plus

394

Bauchstraffung ist mit 40 Prozent der häufigste Eingriff, dann folgen Lifting (25 Prozent), Nasenkorrektur und

Brustveränderung. Für die Korrektur einer schiefen Nase
müssen 4.000 bis 5.000 Euro bezahlt werden,

Fettabsaugen und eine anschließende Straffung der

Bauchdecke wird mit bis zu 8.000 Euro in Rechnung
gestellt. Ein geliftetes Lächeln ist meist noch kostspieliger.

Das Wachstumspotenzial der Branche scheint vorerst
keine Grenzen zu kennen. Und die Kundschaft wird
immer jünger: Von wegen alternde Filmdiven – bereits
heute machen die 15- bis 25-Jährigen fast ein Viertel der

Kundschaft aus.

Viele Kunden in Schönheitskliniken lassen Eingriffe im

Grenzbereich zwischen ästhetischer Politur und
medizinischer Notwendigkeit bei sich vornehmen. Auch
wenn der vermeintliche Makel keinen körperlichen

Krankheitswert hat, kann es gelegentlich sinnvoll sein, zu
operieren. Manchmal bekommen Menschen, die sich nicht
mehr zu helfen wissen und eine lange Odyssee durch

Arztpraxen hinter sich haben, durch die

Schönheitsoperation wieder eine Lebensperspektive. Ein
solcher Eingriff kann etwa die Fettentfernung bei einer

Frau sein, die verzweifelt ist, weil sie schon etliche Diäten hinter sich hat, aber ihre reithosenförmigen Polster an den

»Problemzonen« einfach nicht verschwinden. Für Ärzte
besteht allerdings die schwierige Aufgabe, zu erkennen,
ob in solchen Fällen nicht eine chronische

Wahrnehmungsstörung des eigenen Körperbildes vorliegt.

Denn dann helfen keine Operationen, sondern oft nur
psychotherapeutische Verfahren.

395

Schönheitsoperationen II

Nur Frauen lassen sich um der Schönheit willen
operieren.

Diese einseitige Zuordnung trifft schon lange nicht mehr
zu. Nach diversen Umfragen können sich jede zehnte Frau
und immerhin schon jeder zwanzigste Mann in

Deutschland vorstellen, Schönheitsoperationen bei sich
durchführen zu lassen. In der Praxis hat sich das noch
nicht niedergeschlagen: Noch führen die Frauen, und nur

15 Prozent der Operationen entfallen auf Männer.

396

Schokoladenseite

Die »Schokoladenseite« ist bei jedem Menschen eine
andere.

Viele Menschen glauben, dass sie nicht nur positive

Charaktereigenschaften haben, sondern auch ihre

Gesichtshälften unterschiedlich schön sind. Sie versuchen
sich dann bei Profilaufnahmen immer von ihrer

»Schokoladenseite« zu zeigen. Die schönere Seite ist
jedoch bei allen Menschen die rechte. Auf Collagen wird
das erstaunlich deutlich. Ein aus beiden rechten

Gesichtshälften spiegelbildlich zusammengesetztes

Gesicht wirkt freundlicher, sympathischer und attraktiver.

Ein Gesicht aus zwei linken Hälften erscheint
unsympathischer und energischer. Bei Bildern von

Prominenten werden die Betreffenden eher erkannt, wenn
sich das Bild aus den rechten Gesichtshälften
zusammensetzt.

397

Schuhcreme

Schuhcreme an Karneval ist gefährlich, ja tödlich …

Sich zum Karneval mit Schuhcreme einzuschmieren, ist
ein beliebter Brauch im Rheinland. Trotz dieser Tradition
gibt es immer wieder Warnungen, dass dies gefährlich, ja
sogar tödlich sein könnte. Zwar gibt es gesundheitlich
unbedenklichere Stoffe als Schuhcreme, doch die Angst
vor ihrer Wirkung ruht daher, dass befürchtet wurde, die

Haut könne nicht genügend Luft zum Atmen haben. Ein
zählebiger Mythos, der bereits im Kapitel »Hautatmung«
am Beispiel des James-Bond-Films »Goldfinger«
entkräftet wurde. Die Hautatmung beträgt weniger als
einen Prozent und ist daher völlig zu vernachlässigen.

Allenfalls für die Gesunderhaltung der Haut ist sie von
gewisser Bedeutung.

398

Schweiß I

Wer sich die Achselhaare rasiert, schwitzt weniger.

Ebenfalls ein Irrtum im ewigen Streben nach makelloser

Schönheit. Denn durch das Rasieren werden nicht die

Schweißdrüsen in der Haut der Achselhöhle entfernt,
sondern nur die herausstehenden Haare. Wenn die Haare
unter den Achseln immer wieder rasiert werden, schwitzt
man nicht weniger. Dafür bilden sich an den rasierten

Achseln eher entzündliche Veränderungen der

Schweißdrüsen, die bis zu Abszessen führen können.

Schweiß II

Schweiß riecht.

Der Schweiß selbst ist weitgehend geruchlos. Das, was wir
oder unsere Mitmenschen als typischen Schweißgeruch
wahrnehmen, wird erst durch die nachfolgende Zersetzung
des Schweißes durch Bakterien und andere

Mikroorganismen verursacht. Die Abbauprodukte des

Schweißes sind es, die so unangenehm riechen, nicht der

Schweiß selbst.

Der Schweiß wird von den Drüsen – hauptsächlich im

Achsel- und Genitalbereich – produziert und ist besonders
eiweißreich und fettsäurehaltig. An die Oberfläche
gelangt, verbindet er sich mit den besonders an den
behaarten Stellen des Körpers sesshaften Corynebakterien

399
an der Hautoberfläche und dadurch entsteht die

»anrüchige« Methylhexansäure. Der Schweiß, der bei

Sport entsteht, riecht hingegen deutlich weniger – auch
wenn sich der Betreffende nicht sofort wäscht und die

Kleidung wechselt.

Schweiß III

Schweiß turnt ab.

Schweiß ist seit jeher ein sexuelles Lockmittel – er darf
nur nicht zu lange auf der Haut bleiben. Aus evolutionärer

Sicht war eine vermehrte Schweißproduktion
gleichbedeutend mit gesteigerter sexueller Erregung. Bis
heute werden Parfüms und anderen Schönheitsmitteln

Substanzen beigemischt, die von ihrem chemischen

Aufbau und dem Duft her dem Schweiß gleichen –

Moschus etwa. Wem das nicht unappetitlich genug ist:

Moschus gleicht nicht nur dem Schweiß; das an- und
gelegentlich aufregende Parfüm sondert der

Moschusochse aus Drüsen ab, die bei ihm rund um das

After verteilt sind.

Bei manchen afrikanischen Naturvölkern gehorcht die

Partnerwahl sogar den Regeln des Geruchtests. Männer
riechen dazu unter den Achseln der Frauen und an ihren

Genitalien, um herauszufinden, welcher Duft sie
besonders anmacht, bevor sie eine Dame auswählen.

Auch bei dem urwüchsigen Naturvolk der Bayern waren
derartige Partnerschaftstests noch bis zu Beginn des 20.

Jahrhundert verbreitet. Auf ländlichen Volksfesten tanzten
und schuhplattelten die Männer und zogen sich, wenn sie

400
so richtig erhitzt waren, ein Schweißtuch – ähnlich einem überdimensionalen Taschentuch – unter der
schweißnassen Achsel hindurch. Interessierte Frauen
konnten dann an dem befeuchteten Tuch schnuppern und
sich auf diese Weise ein Bild von ihrem etwaigen
zukünftigen Partner machen. Oder auch auf die Schnelle
feststellen, dass sie ihn beileibe nicht riechen konnten.

Literatur:

Morris D: Körpersignale: Vom Dekollete zum Zeh.

München 1986

401

Schwimmen

Nach dem Essen zu schwimmen ist gefährlich.

Etliche Bademeister, besorgte Mütter sowieso, aber auch
die DLRG warnten und warnen vor dem Schwimmen mit
vollem Bauch. Die Erklärung für die damit verbundenen

Gefahren schien ganz einfach: Nach dem Essen ist der

Körper vorrangig mit der Verdauung beschäftigt,
weswegen sich das Blut hauptsächlich im Magen-Darm-

Bereich sammelt. Wer dann schwimmen geht, begibt sich
in Gefahr zu ertrinken, weil das Gehirn und andere
wichtige Organe kaum noch durchblutet werden.

Man braucht allerdings keine wissenschaftlichen

Studien, um diesen Volksglauben zu widerlegen. Wer
nach dem Essen Sport treibt – etwa joggt oder Rad fährt –,
wird auch nicht bewusstlos. Je nachdem, wie »schwer«
das Essen und wie intensiv das Völlegefühl ist, kann es
allenfalls etwas mühsamer sein, sich direkt nach einem
üppigen Mahl sportlich zu betätigen, sodass die meisten

Menschen ein ganz gutes Gespür dafür entwickelt haben,
wann es an der Zeit ist, sich wieder ins Wasser zu trauen.

402

Schwitzen I

Schwitzen ist gesund.

Vielleicht beruht dieser Glaube darauf, dass man gemeinhin
schwitzt, wenn man Sport treibt oder sich anderweitig
körperlich betätigt. Und Sport gilt in Maßen als gesund.

Gerade Sportler und trainierte Menschen schwitzen
allerdings weniger als Untrainierte bei vergleichbarer

Anstrengung. Und regelmäßige Saunagänger schwitzen
ebenfalls weniger als die sporadischen Besucher einer

Sauna. Bei Sport, Hitze und anderen körperlichen

Anstrengungen ist es bisher nicht erwiesen, dass starkes

Schwitzen gesünder als mäßiges Schwitzen ist.

Ein zweiter Grund, warum Schwitzen als gesund gilt,
hängt damit zusammen, dass dem Schwitzen eine
reinigende Funktion zugeschrieben wird. Viele Menschen
stellen sich vor, den Körper beim Schwitzen innerlich
auszuwringen und dabei schädliche Stoffe abzusondern.

Zwar mag es befreiend und reinigend wirken, durch die

Frühlingsluft zu joggen, nachdem man am Abend zuvor in
einer verrauchten Kneipe gezecht hat. Doch seinen Körper
reinigt man damit nicht – das passiert höchstens während
des Duschens danach. Die Vorstellung einer Reinigung
durch Schwitzen ist in etwa so irrig wie die von einer

»Entschlackung«.

Ein drittes Motiv dafür, dass Schwitzen als gesund gilt,
könnte mit der Fieberreaktion bei grippalen Infekten
zusammenhängen. Solange das Fieber steigt, fühlt man
sich noch heiß und elend. Sobald jedoch starkes Schwitzen
einsetzt, ist man meist auf dem Weg der Besserung. Die

Schweißabsonderung und das Verdunsten der Flüssigkeit

403
auf der Haut haben einen kühlenden Effekt – und das Fieber sinkt wieder.

Drei Erklärungen für das positive Image des Schwitzens –
doch eine positive Wirkung auf die Gesundheit ist damit
noch nicht bewiesen. Schließlich gibt es sogar Krankheiten,
bei denen die Fähigkeit zu schwitzen eingeschränkt ist, wie
es auch eine Form des krankhaften Schwitzens gibt, die so
genannte Hyperhidrosis. Oft wird keine Ursache für das
extreme Schwitzen gefunden. Es kann aber auch bei einer

Überfunktion der Schilddrüse, bei einer krankhaften

Überproduktion von Wachstumshormonen und bei Frauen
in den Wechseljahren vorkommen. Wer an Hyperhidrosis
in Extremform leidet, traut sich kaum unter Menschen, weil
sofort Hemd oder Bluse durchgeschwitzt sind. Viele
gemeinschaftliche Aktivitäten sind dann erschwert: Jeder

Händedruck ist nass. Beim Restaurantbesuch wird die

Tischdecke feucht, wenn sich die Betroffenen mit den

Armen auflehnen.

Schwitzen II

Sportler schwitzen stärker als Nichtsportler.

Sportler schwitzen aus verschiedenen Gründen weniger als

Nichtsportler. Zum einen, weil ihr Körper trainiert ist und
sie deshalb für eine Anstrengung weniger Energie und

Kraft brauchen. Zum anderen, weil sich der Stoffwechsel
bei regelmäßiger körperlicher Betätigung darauf einstellt,
weniger Flüssigkeit und weniger Salze und Mineralstoffe
an die Umgebung abzugeben und den Körper auch mit
weniger Schweiß ausreichend zu kühlen.

404

Seitensprünge

Frauen haben weniger Sex und weniger Seitensprünge
als Männer. Männer machen ihre ersten Erfahrungen
früher.

Diese Behauptungen hört man immer wieder und sie
werden auch gern geglaubt. Schließlich meint man sie im

Alltag bestätigt zu sehen: Frauen sind meist
zurückhaltender, Männer prahlen mit ihren Erfahrungen.

Dabei gehört zu jedem sexuell aktiven Mann (sofern es
sich nicht um Homosexuelle handelt) und zu jedem
männlichen Seitensprung auch die entsprechende Frau.

Trotzdem ist in Umfragen immer wieder zu lesen, dass

Männer zwei- oder dreimal so viele Sexpartner haben wie

Frauen.

Ob männliche Angeberei oder weibliche Diskretion –

Terri Fisher und Michele Alexander wollten diesem
offensichtlichen Widerspruch auf den Grund gehen. Sie
wählten dazu einen geschickten Studienaufbau. Die

Forscher befragten 201 unverheiratete College-Studenten

(96 Männer, 105 Frauen) zu ihren sexuellen

Gewohnheiten: Wann sie das erste Mal Sex hatten, mit
wie vielen Partnern sie insgesamt schon intim waren,
welche Erwartungen sie haben und welche sie glauben,
erfüllen zu müssen.

Die Befragung wurde in drei Gruppen in jeweils
unterschiedlichen Situationen durchgeführt. Einmal
glaubten die Studenten, sie seien an einen Lügendetektor
angeschlossen. Dazu bekamen sie Elektroden auf Nacken
und Arme geklebt, wurden aber allein in dem Raum
gelassen, in dem sie den Fragebogen ausfüllten. Der

405

Lügendetektor stand zwar vor ihnen, doch er funktionierte nicht – was die Studenten natürlich nicht wussten. In der
zweiten Gruppe wurden die Studenten allein im Raum
gelassen und ihnen wurde versichert, ihre Angaben seien
vollkommen anonym. Der dritten Gruppe wurde
schließlich vermittelt, dass die Forscher die Studenten
dabei beobachten könnten, wie sie den Fragebogen
ausfüllten.

Bei der Auswertung zeigte sich, dass die Frauen, die
glaubten, dass sie beobachtet würden, ihre sexuellen

Erfahrungen deutlich herunterspielten. So gaben sie
beispielsweise an, im Durchschnitt nur 2,6 Sexpartner
gehabt zu haben. Die Frauen, die glaubten, an einen

Lügendetektor angeschlossen zu sein, antworteten, dass
sie im Durchschnitt mit 4,4 Männern Sex hatten.

Diejenigen, denen Anonymität bei der Beantwortung der
intimen Fragen zugesichert wurde, kamen immerhin auf

3,4 Sexpartner.

Bei den Männern war der Unterschied in den Angaben
längst nicht so ausgeprägt. Unter Einfluss des
vermeintlichen Lügendetektors kamen die Männer im

Durchschnitt auf 4,0 Sexpartnerinnen. Wenn sich die

Männer beobachtet fühlten, gaben sie immer noch an, im

Durchschnitt mit 3,7 Frauen Sex gehabt zu haben.

Eines der größten Rätsel der Menschheit scheint damit
endlich gelöst zu sein. Denn schließlich kamen sowohl

Männer wie auch Frauen auf durchschnittliche vier

Sexpartner, wenn beide glaubten, aufrichtig antworten zu
müssen – das sexuelle Verhalten der beiden Geschlechter
scheint also ähnlicher zu sein als vermutet.

Terri Fisher erklärt die erstaunlichen Ergebnisse damit,
dass Frauen sich eher »unter Druck fühlen, dem
gesellschaftlichen Rollenbild zu entsprechen. Und das
heißt: Die Pflege von Beziehungen ist das Wichtigste, und

406
eine Frau sollte auf keinen Fall als leichtlebig oder gar promisk gelten.« Deshalb sei der Unterschied in den

Antworten der Frauen je nach Situation auch so groß, und
die Ehrlichkeit in diesen heiklen Fragen ist im Zweifel
nicht so wichtig.

Vielleicht müssen aufgrund solcher Beobachtungen die

Geschichte des Sex und die unzähligen Betrachtungen
über die Unterschiede zwischen Mann und Frau
umgeschrieben werden. Denn die großen Umfragen zum

Sexverhalten von Mann und Frau beruhen fast
ausschließlich auf Interviews, die von Angesicht zu

Angesicht geführt wurden. Wenn die Frauen in diesen

Befragungen glaubten, den sozialen Erwartungen
entsprechen zu müssen, und falsche Antworten gaben,
sollten zukünftig anonyme Umfragen an die Stelle solcher

Interviews treten.

Literatur:

Alexander MG, Fisher TD: Truth and consequences:

using the bogus pipeline to examine sex differences in
self-reported sexuality. Journal of Sex Research

2003;40:27-35

407

Selbstmedikation

Weil Ärzte immer weniger Naturheilmittel
verschreiben, sinkt der Anteil dieser Arznei an den
eingenommenen Medikamenten.

Die Ärzte verordnen zwar immer weniger pflanzliche

Arzneimittel, doch trotzdem erhöht sich der Anteil der

Naturheilmittel an den Medikamenten. Der Glaube daran,
dass pflanzliche Hilfsmittel zugleich »sanft« und
außerordentlich wirksam sind, ist ungebrochen. Die

Bereitschaft der Patienten, selbst Geld für die so
genannten »Phytopharmaka« auszugeben, wenn der Arzt
sie nicht verschreibt, wächst sogar noch.

Einer Studie des Instituts für Demoskopie in Allensbach
zufolge nahm der Anteil der Menschen, die in

Deutschland Naturheilmittel nehmen, von 52 Prozent im

Jahr 1970 auf 65 Prozent im Jahr 1997 und auf 73 Prozent
im Jahr 2002 zu. Die meisten Mittel werden zur

Vorbeugung und Behandlung von Erkältungen, Grippe,

Schlaflosigkeit, Kopfschmerz, Erschöpfungszuständen,

Hautkrankheiten und Magen-Darm-Beschwerden
verwendet.

Der Anteil der Naturheilmittel, die von Ärzten
verschrieben worden sind, ist zwar im Jahr 2000 um zehn

Prozent auf 800 Millionen Euro Umsatz gesunken.

Gleichzeitig nahmen aber die Umsätze im Bereich der

Selbstmedikation im Jahr 2000 um zehn Prozent zu.

Insgesamt werden 4,3 Milliarden Euro in Deutschland
jährlich für nicht verschreibungspflichtige Arzneimittel
ausgegeben. Das entspricht rund 680 Millionen Packungen
und damit etwa 40 Prozent der 1,6 Milliarden Packungen,

408
die jährlich über deutsche Apothekentresen gehen.

Im Vergleich zu herkömmlichen Arzneimitteln genießen
pflanzliche Stoffe noch immer einen immensen

Vertrauensvorschuss. Die 2.172 Befragten der Studie
sollten die möglichen Nebenwirkungen von

Medikamenten auf einer Skala von null bis zehn
einschätzen, wobei null als frei von Nebenwirkungen galt.

Chemisch-synthetische Arzneimittel wurden bei 6,7
eingestuft, die Naturheilmittel bei dem deutlich
niedrigeren Wert von 2,3.

Literatur:

Stiftung Warentest: Handbuch Selbstmedikation.

Rezeptfreie Mittel – für Sie bewertet. Berlin 2002

Flintrop J: Allensbach-Studie »Naturheilmittel 2002«:

Die Selbstmedikation boomt. Deutsches Ärzteblatt

2002;17:C881

409

Selbstmord I

Frauen begehen häufiger Selbstmord als Männer, Das

Verhältnis ist gerade umgekehrt, wie den Zahlen des

Statistischen Bundesamtes zu entnehmen ist. Im Jahr 2000
registrierte die Behörde 11.065 Selbstmordopfer, wobei
von einer Dunkelziffer von mindestens 25 Prozent
ausgegangen wird. Der Anteil der Selbstmorde betrug bei
den Männern etwa 20 auf 100.000 Einwohner, bei den

Frauen sind es »nur« sieben von 100.000. Die Zahl der

Selbstmordversuche wird auf das 10- bis 15fache
geschätzt.

Selbstmord II

Die Selbstmordräte ist in Ostdeutschland etwa genauso
hoch wie in Westdeutschland.

In Ostdeutschland bringen sich im Verhältnis deutlich
mehr Menschen um als im Westen. Die schwierigere

Arbeitslage, die schlechteren Zukunftsaussichten und die
individuell-gesellschaftliche Umstellung nach der Wende
werden als mögliche Ursachen angesehen. Auch mehr als

13 Jahre nach der »Wende« hat es hier noch keinen

Ausgleich zwischen West und Ost gegeben.

410

Selbstmord III

Junge Menschen bringen sich eher um.

Das ist eine verbreitete Vorstellung – vielleicht, weil der

Selbstmord junger Menschen als noch tragischer
wahrgenommen wird als der von älteren. Die Rate der

Selbstmorde ist in den jungen Jahren der Pubertät jedoch
am niedrigsten und steigt danach nahezu kontinuierlich mit
dem Alter an. Besonders dramatisch ist der Anstieg der

Selbstmordrate nach dem 60. Lebensjahr. Jede zweite Frau,
die sich umbringt, ist älter als 60 Jahre. Ein Grund dafür ist, dass – nicht zuletzt durch die Diskussion um die Sterbehilfe und um die Beschränkung medizinischer Leistungen im

Alter – Selbstmord im Alter gesellschaftlich zunehmend als
letzter Ausweg angesehen wird. Außerdem spiegelt die
hohe Selbstmordrate im Alter die geringe Aufmerksamkeit
wider, die alten Menschen in den westlichen Industrie-
nationen gemeinhin entgegengebracht wird.

411

Senf

Senf macht dumm.

Im Senf sind tatsächlich Substanzen enthalten, die – in
großen Mengen genossen – zu gesundheitlichen Schäden
und zu einer Hirnschädigung führen können. Dabei
handelt es sich um die Senföle, die wissenschaftlich als

Isothiozyanate bezeichnet werden. Sie sind jedoch in der

Menge, in der sie im handelsüblichen Senf vorkommen,
vollkommen unschädlich. Im Gegenteil, manche haben
sogar nützliche Wirkungen auf die Gesundheit und
deshalb werden Senf und ätherische Senföle ja auch als

Hausmittel zur äußerlichen Anwendung bei mancherlei

Beschwerden empfohlen.

412

Sex

Sex setzt das körperliche Leistungsvermögen herab.

Ein Betreuer der New York Yankees hat einmal treffend
gesagt: »Sex schadet den Burschen nicht. Es ist nur so
wahnsinnig anstrengend, wenn sie deswegen die ganze

Nacht hinter einem Mädchen her sein müssen.« Man hört
trotzdem immer wieder von Trainern und Betreuern, die

»ihren« Sportlern an den Tagen vor dem Wettkampf den

Geschlechtsverkehr untersagen wollen. Besuche im

Trainingslager sind deshalb – zumindest bei Fußballern –
für die Spielerfrauen bis heute ein umstrittenes Tabu.

Bei Sportlerinnen hat man von diesen Einschränkungen
bisher wenig gehört. Vielleicht liegt das an dem alten

Aberglauben, mit dem Abgeben von Sperma und dem
darin innewohnenden Zeugungsvermögen würden die

Männer auch einen Teil ihrer Kraft und Energie verlieren.

Natürlich werden beim Geschlechtsakt Energien und

Kraftreserven verbraucht. Aber das ist nicht alles, was
beim Sport wichtig ist. Denn sexuelle Aktivität treibt auch
den Testosteron-Spiegel bei Männern in die Höhe,
außerdem steigert sie meist die Laune, die

Aufmerksamkeit und verbessert das Lebensgefühl. Und
ein erhöhtes Maß davon kann zu mehr Kampfkraft, mehr

Leistungswille und positiver Aggression führen. Für
manche Sportarten mag das wichtig sein, um den

Wettkampf motiviert zu bestreiten und den Kampfgeist
und Siegeswillen der Athleten zu stärken.

413

Sonnencreme

Wir tragen Sonnencreme meist zu dick auf.

Das Gegenteil ist der Fall. Von den meisten Menschen
werden Sonnencremes und andere Sonnenschutzmittel viel
zu dünn aufgetragen. Dadurch verringert sich ihr Sonnen-
schutz erheblich und entspricht nicht mehr dem auf der

Packung angegebenen Lichtschutzfaktor. Üblicherweise
wird angenommen, dass der Lichtschutzfaktor einem

Multiplikator der Zeit entspricht, die man mit Sonnencre-
me länger in der Sonne bleiben kann, ohne dass die Haut
dabei verbrennt. In der Praxis stimmt dies jedoch schon
deshalb nicht, weil die Sonnencreme immer wieder falsch
dosiert wird und es trotz ihrer Verwendung zum Sonnen-
brand kommt. Der Gebrauch von Sonnencreme gilt daher
mittlerweile sogar als Risikofaktor für Hautkrebs.

Bei Tests von Sonnencremes werden zwei Milligramm
auf einen Quadratzentimeter Haut aufgetragen, die übliche

Dosierung hingegen beträgt nur zwischen 0,5 und 1,3

Milligramm pro Quadratzentimeter. Dadurch verringert
sich der Sonnenschutz auf 20 bis 50 Prozent. Trotz

Sonnencreme treten derart ungeschützt immer wieder

Sonnenbrände auf, und in der Folge greifen die

Sonnenanbeter zu Produkten mit höherem

Lichtschutzfaktor.

Nötig wäre dies nicht, denn verschiedene

Untersuchungen haben ergeben, dass bei einem intensiven
siebenstündigen Sonnenbad in Südeuropa ein Schutzfaktor

10 für nord- und mitteleuropäische Bleichgesichter
vollkommen ausreichen würde. Selbst bei einem
siebenstündigen Sonnenbad in den Tropen wäre die Haut

414
mit dem Schutzfaktor 15 ausreichend geschützt, wenn denn die richtige Dosierung beachtet würde.

Die richtige Dosierung wird von britischen und
neuseeländischen Ärzten wie folgt empfohlen und liegt
weit über den am Strand und im Freibad zu beobachtenden

Gepflogenheiten. Zunächst sollte man die

Oberflächenverteilung des Körpers gemäß der »Neuner-

Regel« zugrunde legen. Demnach kann die Oberfläche des

Menschen in neun, etwa gleich große Bereiche unterteilt
werden: Kopf mit Nacken, jeder Arm, jeder Oberschenkel,
jeder Unterschenkel mit Fuß, sowie Brust und Rücken. Für
jeden dieser Körperbereiche sollte so viel Sonnencreme
verwendet werden, wie auf die gesamte Innenseite von

Zeige- und Mittelfinger passt – und zwar je ein Strang

Creme auf jeden Finger.

Wer weniger Sonnencreme verwenden will, dem
empfehlen die Mediziner, nur die Menge zu nehmen, die
auf einen Finger passt, wobei dann aber der angegebene

Lichtschutzfaktor bereits um die Hälfte reduziert ist.

Soweit bekannt ist, stehen die Ärzte, von denen die

Fachartikel publiziert worden sind, nicht mit der

Kosmetikindustrie oder den Herstellern von

Sonnenschutzmitteln in Verbindung, sondern sie haben
ihre Studien aus rein wissenschaftlichem Interesse
vorgenommen. Skeptisch sind sie allerdings, was eine

Veränderung des Wettbewerbs um den höchsten

Sonnenschutz angeht. Mittlerweile bietet fast jeder

Hersteller Cremes mit Lichtschutzfaktor 50 an. Eine von
den Autoren vorgeschlagene Einteilung in hohen,
mittleren und geringen Schutzfaktor für die drei in der
weißen Bevölkerung vorherrschenden Hauttypen würde
die Industrie zu teuren Umstellungen veranlassen und
denen einen Nachteil verschaffen, die freiwillig auf die
unnötigen, aber am teuersten verkauften hohen

415

Lichtschutzfaktoren verzichten.

Literatur:

Diffey B: Has the sun protection factor had its day?

British Medical Journal 2000;320:176-177

Neale R, Williams G, Green A: Application patterns
among participants randomized to daily sunscreen use in a
skin cancer prevention trial. Archives of Dermatology

2002;138:1319-1325

Taylor S, Diffey B: Simple dosage guide for suncreams
will help users. British Medical Journal 2002; 324:1526

416

Sparmöglichkeiten

Durch Vorsorgemaßnahmen lassen sich erhebliche

Kosten im Gesundheitswesen einsparen.

Diese Annahme ist durch nichts bewiesen, wird aber
immer wieder gern vorgebracht, weil sie gut zu unserer
vermeintlich gesundheitsbewussten Lebenseinstellung
passt. Im Jahr 2001 betrugen die Ausgaben der
gesetzlichen Krankenversicherungen in Deutschland
ungefähr 135 Milliarden Euro. Die Ausgaben für nicht
chronische Krankheiten machten etwa 35 Milliarden Euro
aus. Von diesen Ausgaben, so eine Einschätzung des

Sachverständigenrates im Gesundheitswesen, ließen sich
etwa ein Drittel durch gezielte Vorsorgemaßnahmen
einsparen. In einer Studie aus dem Jahr 1999 heißt es aber
auch, dass diese Schätzungen andere Ausgaben ebenso
unberücksichtigt lassen wie die Kosten für die dann
gestiegene Lebenserwartung oder für andere Krankheiten.

Aus diesem Grund schätzen die meisten Experten, dass

Vorsorgeprogramme kurz- und mittelfristig nicht Geld ein-
sparen, sondern sogar mehr kosten würden. Denn zunächst
erfordern die Präventionsmaßnahmen Investitionen:

Vorsorge kostet Geld. Weitere Kosten entstehen durch eine
höhere Lebenserwartung und die damit verbundenen stei-
genden Ausgaben im höheren Lebensalter. Die Annahme,

Vorsorge führe zu mehr Gesundheit und wäre daher für die

Gesellschaft insgesamt billiger, ist eine schöne Illusion.

Wie sich eine verbesserte Vorsorge langfristig auf die

Kosten im Gesundheitswesen auswirkt, ist ebenfalls noch
unklar. Am billigsten kommen die Gemeinschaft die Men-
schen, die lange gesund bleiben und dann schnell sterben.

417

Sperma

Nach dem Beischlaf ist jedes Lebewesen traurig.

Das hatte schon Aristoteles vermutet: »Post coitum omne
animal triste«, hinterließ er der Nachwelt. Doch immer
wieder waren Zweifel an dieser Behauptung des
griechischen Philosophen aufgekommen. Rund 2.500

Jahre nach dem Ausspruch von Aristoteles hat ein
amerikanisches Forscherteam um Gordon Gallup junior
von der State University in New York herausgefunden,
dass das Gegenteil richtig ist.

Gallup war für seine heikle Untersuchung der Frage
nachgegangen, ob Sperma womöglich antidepressive

Eigenschaften aufweist. Dazu hatte er ein ziemlich
ungewöhnliches Studienprotokoll gewählt. Er untersuchte
die Depressionsrate bei 293 Studentinnen und unterteilte
sie in drei Gruppen, abhängig davon, ob sie Sex mit oder
ohne Kondom praktizierten.

Mit Hilfe eines standardisierten Stimmungstests und
einer üblichen Depressionsskala zeigte sich, dass die

Frauen, deren Partner niemals Kondome benutzten, am
glücklichsten waren und am seltensten Suizidversuche
unternommen hatten. In der Stimmungshitliste folgten
ihnen die Frauen, deren Partner gelegentlich Kondome
gebrauchten. Am unzufriedensten waren Frauen, deren

Partner immer Kondome benutzten. Sie wurden
beispielsweise in der Rate der Selbstmordversuche nur
noch von den Frauen übertroffen, die sexuell vollkommen
abstinent waren.

Gallup und seine Kollegen vermuten, dass die im Samen

418
enthaltenen Hormone durch Vagina und Gebärmutter in das Blutsystem aufgenommen werden und dann zu einer

Stimmungsaufhellung beitragen. Möglicherweise sei das
auch bei analem und oralem Sex der Fall, doch hierzu
liegen noch keine Untersuchungen vor. Auch ist bisher
noch nicht untersucht worden, wie die Stimmung von

Frauen ist, die zwar verhüten (etwa mit der »Pille«), bei
denen aber dennoch Sperma in den Körper gelangt.

Vielleicht hatte Aristoteles doch Recht. Schließlich hatte
er seine Aussage eingeschränkt: »praeter mulierem
gallumque«, was so viel bedeutet wie: alle seien nach dem

Sex traurig – außer der Frau und dem Hahn. Denn der
kräht ja anschließend.

Literatur:

Gallup GG, Burch RL, Platek SM: Does semen have
antidepressant properties? Archives of Sexual Behavior,

2002;31:289-293;

419

Sport I

Sport ist Mord.

Eine von Sportmuffeln immer wieder gern vorgebrachte

Behauptung zur Abwehr körperlicher Betätigung. Und
dann wird Churchills »No sports« zitiert (dabei hat

Churchill in jungen Jahren viel Sport getrieben), der
berühmte erste Marathonläufer erwähnt, der nach seinem

Lauf von Marathon nach Athen tot auf dem Marktplatz
zusammenbrach. Und in der Tagespresse finden sich
immer wieder Berichte, wonach Menschen nach
körperlicher Aktivität plötzlich starben.

Nach verschiedenen Untersuchungen ist das Risiko eines
vorzeitigen Ablebens nach Sport jedoch außerordentlich
gering. Es wird geschätzt, dass in einer Gruppe von

100.000 Männern mittleren Alters jährlich sechs

Todesfälle nach sportlicher Aktivität vorkommen – wobei
das Risiko in der ersten Stunde nach dem Sport am
größten und für Menschen mit überwiegend sitzender

Tätigkeit höher ist, als bei Menschen, die sich täglich
bewegen und trainiert sind. Andererseits werden durch

Sport die Herz-Kreislauf-bedingten Todesfälle von 70 auf

40 pro 10.000 Personenjahre vermindert – das heißt,
jährlich lassen sich in einer Gruppe von 10.000 Menschen

30 retten, wenn sie Sport treiben. Schließlich sinkt ihr

Blutdruck, das Herz wird trainiert und die Blut- und

Sauerstoffversorgung des Körpers wird verbessert – alles

Wirkungen, die Herzinfarkt und Schlaganfall vorbeugen
und die Lebenserwartung steigern könnten (s. u.).

420

Literatur:

Paffenbarger RS, Hyde RT, Wing AL: The association
of changes in physical-activity level and other lifestyle
characteristics with mortality among men. New England

Journal of Medicine 1993;328:538-545

Sport II

Ausdauersportler leben länger.

Natürlich ist Ausdauersport gesund. Er kräftigt die

Muskulatur, trainiert Herz und Kreislauf und verbessert
die Lungenfunktion. Außerdem fühlen sich die meisten

Ausdauersportler aktiver, frischer und gesünder als der
überwiegend sesshafte Teil der Bevölkerung.

Ein Einfluss des Trainingseffekts auf die Lebenserwart-
ung konnte bisher jedoch trotz aller positiven Nebenwir-
kungen auf die Lebensqualität noch nicht beobachtet
werden, was manchen Arzt zu dem Bonmot veranlasst hat:

Sportler leben zwar nicht länger, aber sie sterben gesünder.

Eine Erklärung dafür könnte sein, dass bei Sportlern die

Energiereserven in den Zellen und Organen früher
verbraucht sind. Das Training ist jedes Mal eine

Belastung, bei der die üblichen Körpervorgänge
ausgeschöpft werden. Eine andere Erklärung macht die so
genannten »freien Radikale« dafür verantwortlich, dass

Sportler nicht deutlich älter werden als die

Normalbevölkerung. Freie Radikale werden bei
körperlicher Anstrengung und belastetem Stoffwechsel
vermehrt gebildet und greifen die Gefäße und Organe an.

421

Sportlerherz

Sportler müssen ihr vergrößertes Herz wieder auf
normale Größe »abtrainieren«.

Der Glaube an ein Sportlerherz hat sich bis heute
hartnäckig gehalten. Zwar ist es unbestritten, dass Sportler durch Ausdauertraining ihr Herzvolumen und die

Leistungsfähigkeit des Hohlmuskels erheblich steigern
können. Bei Radsportlern etwa wurde eine Vergrößerung
des durchschnittlich 500 Gramm schweren Hohlmuskels
in Extremfällen auf mehr als 1 Kilogramm festgestellt.

Viele Ausdauerathleten haben einen Ruhepuls von
weniger als 40 Schlägen in der Minute. Doch nach der

Beendigung einer Sportlerkarriere ist kein besonderes

Programm zum »Abtrainieren« notwendig. Das Herz
gewöhnt sich von selbst wieder an die geringeren

Anforderungen. Manche Sportler berichten allerdings,
dass sie in der ersten Zeit nach Beendigung ihres
intensiven Trainings nicht mehr so gut schlafen und über
den Tag unruhiger sind, weil sie sich weniger bewegen.

422

Stadtleben

In einer Stadt ist die medizinische Versorgung für alle

Bewohner gleich.

Zugegeben, die Stadt, um die es hier geht, ist eine der
größten und vielfältigsten der Welt: New York. Und dass
es auch in wohlhabenden Staaten deutliche Unterschiede
in der medizinischen Versorgung gibt, ist längst kein

Geheimnis mehr. Man schaue sich nur die Behandlung
von Privatpatienten und Kassenpatienten in Deutschland
an. Wie unterschiedlich die Therapie jedoch in

Abhängigkeit von Wohnort, Hautfarbe, sozialer Schicht
und Einkommen selbst innerhalb einer Stadt sein kann,
überrascht dennoch.

In einer Studie zweier Ärzte vom New Yorker Albert-

Einstein-College für Medizin wurde untersucht, wie

Patienten nach einem Herzinfarkt in der Millionen-

Metropole versorgt wurden. Dazu bestimmten sie die

Häufigkeit, wie oft die verschlossenen Herzkranzgefäße
nach dem Infarkt durch einen Katheter-Eingriff wieder
durchgängig gemacht wurden (Revaskularisation). Sie
verglichen die Situation in zwei sozial benachteiligten

Stadtteilen (South Bronx und Harlem) mit dem
wohlhabendsten Distrikt Mittel-Manhattan und zogen die
übrigen Gegenden New Yorks als Vergleichswerte heran.

Es zeigte sich, dass es deutliche Behandlungsunterschie-
de je nach Hautfarbe gab: Die Häufigkeit der

Revaskularisation betrug für Weiße 29,2 Prozent, für

Hispano-Amerikaner 19,9 Prozent und für Schwarze 12,5

Prozent. Geografisch unterteilt wurden die wenigsten

Revaskularisationen in der South Bronx vorgenommen (12

423

Prozent), im Vergleich zu 24 Prozent in Harlem und 38,4

Prozent im Zentrum von Manhattan. Im Rest von New

York City betrug die Rate 21,2 Prozent. Wer daher glaubt,
wenigstens in den demokratischen Industrienationen sei
das Ideal der klassenlosen Gesellschaft erreicht worden,
sieht sich selbst in Bereich der Gesundheit massiv ge-
täuscht.

Literatur:

Fang J, Alderman MH: Is geography destiny for patients
in New York with myocardial infarction? American

Journal of Medicine 2003;115:448-453

424

Stammzellen I

Embryonale Stammzellforschung führt zur Heilung
bisher unheilbarer Krankheiten.

Das sind Wechsel auf die Zukunft, »Köder der Utopie«,
wie der Philosoph Hans Jonas derartige Heilversprechen
genannt hat. Die unbewiesene Behauptung vom

Heilpotenzial der Stammzellen entspricht dem

Wunschdenken mancher Forscher, nicht aber der Realität.

Bisherige Studien, etwa mit Parkinson-Patienten, haben
gezeigt, dass sich deren Zustand durch eine Therapie mit
aus Stammzellen entwickeltem Gewebe nicht verbesserte,
sondern verschlechterte.

Stammzellen II

Man darf Kranken die Chance auf Heilung mit

Stammzellen nicht vorenthalten.

Die Heilungsaussichten mit einer aus Stammzellen
abgeleiteten Therapie sind mehr als vage. Bezeichnender-
weise sind es fast immer Grundlagenforscher und keine
klinisch tätigen Ärzte, die mit der Stammzellforschung die

Zukunft der Medizin beschwören. Auch wenn in Südkorea
im Februar 2004 erstmalig ein menschlicher Embryo
geklont und dann zur Gewinnung von Stammzellen gleich
wieder vernichtet wurde, ist eine Therapie noch in weiter

Ferne.

425

Gemeinhin werden ethische Zweifel an der Methode mit dem Hinweis auf eine immer realistischer erscheinende

Therapie schwerer Volksleiden schnell vom Tisch
gewischt. Die technische Machbarkeit dominiert über das

Mahnen und Warnen der Bedenkenträger. Es ist wie beim

Rennen Hase gegen Igel: Die Wissenschaft schreit ständig

»bin schon da«, während die aufgeschreckte Öffentlichkeit
noch überlegt, welche Wertvorstellungen gerade zu
verschwinden drohen. Ethiker geben derweil den

Forschern Schützenhilfe, indem sie aus den

Zellstochereien im Embryo eine »Ethik des Heilens«
abzuleiten versuchen.

Dabei werden mit der Aussicht auf Therapie falsche

Hoffnungen geweckt. Die immer wieder in diesem

Zusammenhang genannten Leiden Diabetes, Alzheimer
und Parkinson werden sich mit ein paar im Labor
hochgezüchteten Stammzellen nicht heilen lassen. Es ist
zwar vergleichsweise einfach, im Reagenzglas ein paar

Stammzellen umzuprogrammieren – dass mit Geschick,

Glück und den richtigen Wachstumsfaktoren aus Herz

Hirn und aus Blut Muskel werden kann, haben findige

Forscher Ende der 1990er-Jahre bereits beweisen. Daraus
funktionierendes Gewebe zu machen, sie in komplexe

Organe wie die Bauchspeicheldrüse oder gar das Gehirn
einzupflanzen und dort auch dauerhaft zu integrieren, ist
allerdings etwas anderes.

Noch schwieriger, wenn nicht gar utopisch, ist es, ganze

Organe aus Stammzellen zu züchten, was trotzdem
angesichts jeder noch so abseitigen Klonmeldung immer
wieder fantasiert wird. Der dreidimensionale Aufbau einer

Leber beispielsweise, ihre Zusammensetzung aus
verschiedenartigen Zelltypen, wie auch die Versorgung
mit Blutgefäßen und Nervenbahnen sind auf absehbare

Zeit nicht zu rekonstruieren.

426

Heutigen Kranken fehlen ganz andere Dinge als eine Stammzelltherapie: Die Schmerztherapie, etwa von

Krebskranken, liegt oft noch im Argen. Ebenso die

Betreuung Sterbender und die psychosoziale Begleitung
bei langwierigen Therapien. Vielen Alten und Kranken in

Heimen fehlt es an ebenso wichtigen wie einfach
umzusetzenden Alltäglichkeiten wie regelmäßiger

Körperpflege und ausreichender Trinkmenge. Nun kann
man zwar das eine tun und das andere nicht lassen. Doch
in der Praxis sind die Ressourcen begrenzt.

Stammzellen III

Wenn wir nicht an embryonalen Stammzellen
forschen, machen es andere.

Mit dieser Logik lässt sich jeder Unsinn legitimieren.

Lange Zeit haben deutsche Forscher neidisch auf die USA
geschielt, das Land der scheinbar unbegrenzten

Forschungsmöglichkeiten. Doch im Sommer 2001 hat

George W. Bush die Gelder für embryonale

Stammzellforschung vorerst eingefroren. Inzwischen
werden Israel und Großbritannien als leuchtende Vorbilder
dargestellt.

427

Stammzellen IV

Das »Töten« embryonaler Stammzellen und das Töten
von Embryonen bei Abtreibungen ist ähnlich.

Bei der Abtreibung werden zwei Rechtsgüter
gegeneinander abgewogen, bei der Stammzellforschung
nicht. Die Abtreibungsregelung ist in einem schwierigen
gesellschaftlichen Einigungsprozess entstanden. Dabei
wird das Rechtsgut des Embryos gegen das Rechtsgut der

Mutter abgewogen. Niemand kann eine Frau gegen ihren

Willen zur Mutterschaft verpflichten. Im Fall der

Stammzellforschung stehen aber nicht zwei Rechtsgüter
zur Disposition. Hier geht es nur um den Embryo. Ihm
stehen keine individuellen Interessen gegenüber, die
betroffen wären oder seine Tötung rechtfertigen würden.

Gesellschaftliche Interessen wie die Forschungsfreiheit
oder die diffuse Aussicht auf Heilung können gegen diese

Individualposition schwerlich in Anschlag gebracht
werden.

Stammzellen V

Einem Zellhaufen kommt keine Menschenwürde zu.

Die beginnt erst bei der Ausbildung von Bewusstsein.

Dann hätten auch Ohnmächtige, Demenzkranke und

Komapatienten keine Menschenwürde. Niemand sollte
sich zum Richter über Menschsein und Menschenwürde

428
machen. Auf diesem Gedanken beruht Artikel 1 des Grundgesetzes. Auf ein daraus abgeleitetes

»Definitionsverbot« des Menschen haben der ehemalige

Verfassungsrichter Ernst-Wolfgang Böckenförde und der

Philosoph Robert Spaemann schon vor Jahren
hingewiesen: »Wenn es überhaupt so etwas wie Rechte
des Menschen geben soll, kann es sie nur geben unter der

Voraussetzung, dass niemand befugt ist, darüber zu
urteilen, ob jemand Subjekt solcher Rechte ist.«

Stammzellen VI

Der Standort Deutschland ist in Gefahr, wenn nicht
mit Stammzellen geforscht wird.

Der Wirtschaftsfaktor Gentechnik ist hier zu Lande bisher
zu vernachlässigen. Der Forschungsstandort Deutschland
ist so vielfältig, dass er sich nicht auf Stammzellforschung einengen lassen muss. In Deutschland hängen zwischen

20.000 und 30.000 Arbeitsplätze von der Gentechnik ab.

Weniger als zwei Prozent der Arbeitnehmer in der Sparte

Gentechnik sind weltweit mit Stammzellen beschäftigt.

Durch gentechnische Verfahren ermöglichte

Rationalisierungen in der chemischen und
pharmazeutischen Industrie haben die Gentechnik hier zu

Lande sogar zu einem »Arbeitsplatzvernichter« gemacht.

429

Stillen I

Wer als Baby gestillt wurde, ist später dicker.

Das Stillen ist in den vergangenen Jahrzehnten allerhand
ideologischen Anfeindungen ausgesetzt gewesen. Lange

Zeit wurde über die optimale Dauer des Stillens diskutiert.

In den 1980er-Jahren wurden nur vier Monate Stillzeit
empfohlen, weil danach angeblich das Gesundheitsrisiko
der auch in der Muttermilch enthaltenen schädlichen

Rückstände und Umweltgifte den Nutzen übersteigen
würde. Mittlerweile sind es wieder sechs Monate, die von
den Ärzten empfohlen werden. Wissenschaftler sind
mehrheitlich der Überzeugung, dass es deutlich mehr
positive Auswirkungen des Stillens gibt als negative.

Immer wieder wurde späteres Übergewicht als ein

Nachteil des Stillens angegeben. Doch bisher hat sich dies
nicht beweisen lassen. Im Gegenteil: Mehrere Studien an

Kleinkindern, Schulkindern und jungen Erwachsenen
haben den Schluss nahe gelegt, dass Stillen vor späterem

Übergewicht schützt, einheitlich sind die Daten aber nicht.

So konnten britische Wissenschaftler an rund 3.000

Kindern zeigen, dass die Kinder (im Alter zwischen 4 und

18 Jahren) im Durchschnitt am schlanksten waren, die
zwei bis drei Monate gestillt worden waren. Die

Ergebnisse waren statistisch jedoch nicht aussagekräftig
genug.

Andere Forscher erfassten alle 1982 geborenen
männlichen Babys in einer brasilianischen Stadt und
untersuchten und befragten rund 2.200 von ihnen im Jahr

2000 im Alter von 18 Jahren. Diejenigen, die drei bis fünf

Monate gestillt wurden, hatten in dieser Studie weniger

430

Hang zu Übergewicht entwickelt als die anderen. Doch auch hier gab es so viele unklare Faktoren, dass sich die
einheitliche Aussage »Stillen schützt vor Übergewicht«
nicht machen ließ.

Genau wird sich dies – ebenso wie das Gegenteil – kaum
jemals belegen lassen, denn eine Studie, die Babys zufällig
zwei Gruppen zuteilt, von denen die eine gestillt und die
andere mit Brei und Ersatzmilch gefüttert wird, wäre
ethisch nicht vertretbar und zulässig. Und bei den bisher
vorliegenden Beobachtungsstudien sind die Ergebnisse
einfach zu ungenau, sodass viele Verzerrungen durch die
nachträglich erhobenen Daten möglich sind.

Literatur:

Clifford TJ: Breast feeding and obesity. British Medical

Journal 2003;327:879-880

Li L, Parsons TJ, Power C: Breast feeding and obesity in
childhood: cross sectional study. British Medical Journal

2003;327:904-905

Victora CG, Barros FC, Lima RC: Anthropometry and
body composition of 18 year old men according to
duration of breastfeeding. British Medical Journal

2003;327:901-904

431

Stillen II

Stillende können nicht schwanger werden.

Das stimmt so absolut einfach nicht. Zwar ist es in der Tat
so, dass es durch die hormonelle Umstellung während des

Stillens nicht leicht zu einem Eisprung kommt und auch
die Gebärmutterschleimhaut in dieser Zeit nicht besonders
aufnahmebereit für eine befruchtete Eizelle ist. Die

Wahrscheinlichkeit für eine Schwangerschaft ist also
während des Stillens relativ gering. Durch das Stillen wird
der hormonelle Regelkreis zwischen Hirnanhangsdrüse
und Eierstock, der den Eisprung auslöst, gehemmt. Und
ohne Eisprung steht kein befruchtungsfähiges Ei zur

Verfügung und ist auch keine Schwangerschaft möglich.

Doch die hormonelle Umstellung ist bei keiner Frau so

»hundertprozentig«, dass mit Sicherheit eine

Schwangerschaft in der Stillperiode ausgeschlossen
werden könnte. Die Häufigkeit, trotz Stillens schwanger
zu werden, wird je nach Publikation auf zwei bis zwölf

Prozent geschätzt. Und nach wissenschaftlichen

Untersuchungen ist der Verhütungsschutz bereits bei

Stillpausen von mehr als sechs Stunden deutlich
herabgesetzt. Diese Phase erreichen viele Frauen schon
wenige Wochen nach der Geburt ihres Kindes, wenn der

Nachwuchs zumindest nachts nicht mehr so oft zur Brust
genommen werden muss.

Literatur:

Labbok MH: Breastfeeding and fertility. Mothers and

Children 1989;8:l-3

432

Stillen III

Frauen stillen Neugeborene, sofern sie dazu in der

Lage sind.

Es gibt eine Vielzahl von Gründen, warum Frauen ihre

Neugeborenen nicht stillen können oder wollen, auch
wenn heute von Kinderärzten eine Stillzeit von rund sechs

Monaten aus verschiedensten Gründen allgemein
befürwortet wird. Denn Muttermilch ist nicht nur aus
gesundheitlichen Gründen während des ersten halben

Lebensjahres des Kindes (viele behaupten: auch darüber
hinaus) die optimale Ernährung. Stillen fördert auch die

Beziehung zwischen Mutter und Kind. Manchmal hat die

Frau allerdings Schmerzen beim Stillen, oder ihre

Brustwarzen sind zu flach oder sogar leicht nach innen
gewölbt, so dass das Baby nicht gestillt werden kann.

Ob die Frauen das Kind wollen oder nicht, hat allerdings
auch einen erheblichen Einfluss auf die Bereitschaft zu
stillen. Eine Befragung von gut 33.000 Frauen, die Mitte
der 1990er-Jahre im Großraum New York ein Kind zur

Welt brachten, hat das ergeben. Die Frauen, die zum
falschen Zeitpunkt oder ungewollt schwanger wurden,
stillten ihre Kinder deutlich seltener und insgesamt kürzer
als jene Frauen, die angaben, dass sie sich das Kind
gewünscht hatten.

Literatur:

Dye TD, Wojtowycz MA, Aubry RH, et al: Unintended
pregnancy and breast-feeding behaviour. American

Journal of Public Health 1997;87:1709-1711

433

Stillen IV

Eine Frau mit großen Brüsten kann besser stillen als
eine Frau mit kleinen Brüsten.

Die Größe der weiblichen Brüste ist unabhängig davon,
wie viel Milch einer Frau zum Stillen zur Verfügung steht.

Denn die weibliche Oberweite wird hauptsächlich von der

Menge und Verteilung des eingelagerten Fettgewebes
bestimmt – und beides hat nichts mit dem Stillen zu tun.

Die Milch wird hingegen nur im Drüsenkörper der
weiblichen Brust hergestellt. Er ist bei fast allen Frauen
von ähnlicher Größe und dehnt sich in der

Schwangerschaft und während der Stillzeit beträchtlich
aus. So kann es sein, dass eine Frau mit Körbchengröße A
genauso viel Milch zur Verfügung hat wie eine Frau mit

Körbchengröße C.

434

Stimmung

Gute Laune kann man nicht essen.

Dass eine stimmungsvoll angerichtete Tafel mit Kerzen,
aufwendigem Gedeck, üppigen Speisen – und dem
richtigen Mitesser – den meisten Menschen gute Laune
machen kann, ist eine Alltagserfahrung und jedem
bewusst. Aber nicht nur ein ansprechend dekorierter

Tisch, auch die zu sich genommene Nahrung selbst kann
zu einer besseren Stimmung beitragen. Besonders dann,
wenn die verzehrten Lebensmittel den Wirkstoff Serotonin
enthalten. Serotonin gilt als »Glückshormon«. Bereits ein
zehntel Gramm im Körper tut der Stimmung gut. Manche

Antidepressiva wirken, indem sie den Abbau von

Serotonin im Körper hemmen.

Fehlt Serotonin im Stoffwechsel, sind wir eher
antriebslos, depressiv, neurotisch und wälzen uns in der

Nacht schlaflos im Bett hin und her. In einigen

Lebensmitteln ist eine Vorstufe von Serotonin, das

Tryptophan, enthalten – etwa in Schokolade, Bananen,

Ananas, Erdbeeren und Himbeeren. Manche dieser Sachen
muss man allerdings schon kiloweise genießen, um in den
erhofften, die Stimmung aufhellenden Zustand zu
kommen.

Literatur:

Lohmann C: Machen Bananen glücklich? Der etwas
andere Ernährungsberater. München 1999

435

Strahlen

Die Belastung mit Strahlen ist bei einem Flug über den

Atlantik höher als bei einer Röntgenaufnahme.

Vergleicht man einen Flug von Deutschland an die

Ostküste der Vereinigten Staaten mit einem einfachen

»Röntgen-Thorax«, wie Mediziner die Aufnahme der

Lunge nennen, stimmt das in der Tat. Die Strahlenbela-
stung ist bei Transatlantikflügen um das Zwei- bis

Dreifache höher. Der Röntgen-Thorax ist allerdings auch
die Röntgen-Untersuchung mit der geringsten Strahlenbe-
lastung, da zur Durchdringung und Darstellung des

Lungengewebes wenig Strahlung erforderlich ist. Doch
schon bei anderen Röntgenaufnahmen wie etwa einer

Darstellung der Wirbelsäule, des Beckens oder gar einer

Magen-Darm-Passage oder eines Dickdarmeinlaufs mit

Kontrastmittel ist die Strahlenbelastung um ein Vielfaches
höher als während eines Transatlantikfluges.

Die Strahlung während der Flüge ist übrigens
kosmischer Natur. Wir werden andauernd von geladenen

Partikeln aus dem Weltall beschossen. In Flughöhe, in der

Nähe der Pole und im Hochgebirge ist sie deutlich stärker
als auf dem flachen Land.

436

Stress

Stress macht krank.

Das trifft nicht immer zu: Wer seinen Stress genießt, wird
seltener krank als derjenige, der darunter leidet. Der

Biochemiker Hans Selye hat 1950 den Begriff »Stress« für
körperliche Anpassungsreaktionen auf schädigende

Einflüsse geprägt. Selye hatte zwar schon 1936 in einem

Fachartikel von »Stress« gesprochen, doch erst nach dem

Zweiten Weltkrieg setzte sich die von ihm vorgeschlagene

Bezeichnung durch. Für Selye lief die Reaktion des

Körpers auf Stress immer nach einem bestimmten

Programm ab – egal welcher Einfluss als Belastung
empfunden wurde. Selye teilte die Folgen einer von ihm
als »Stressor« bezeichneten Belastung in verschiedene

Stufen ein: Zunächst reagiert der Körper mit einer

Alarmreaktion und der Ausschüttung von Stresshormonen
wie Adrenalin und Kortison. Darauf folgt die

Abwehrphase, in der sich der Körper auf eine

Auseinandersetzung einstellt. Danach folgt die letzte

Phase – die Erschöpfung. Dieser Regulationsvorgang des

Körpers sei völlig normal und habe nichts Ungesundes
oder Krankhaftes an sich, betonte Selye immer wieder.

Ungesund wird Stress erst dann, wenn er als »stressig«
empfunden wird, das heißt, wenn die Anpassungsvorgänge
des Körpers überstrapaziert werden. Das kann man in
gewissen Maßen selbst steuern. Wir können es
beeinflussen, was wir als wie belastend wahrnehmen.

Besonders stressanfällig, heißt es, seien erfolgsorientierte, ehrgeizige Menschen, die sich im Hamsterrad des Lebens
keine Ruhe gönnen. Reizbarkeit und Wut, Misstrauen und

437

Zynismus erhöhen die schädlichen Wirkungen von Stress.

Als die größten Stressfaktoren in der Arbeitswelt gelten
jedoch nicht Ehrgeiz und Erfolgsstreben, sondern Aus-
weglosigkeit und fehlender Gestaltungsspielraum. Schon
der Angestellte, der sich seine Tätigkeit selbst einteilen
kann, ist weniger gefährdet als der Fließbandarbeiter, der
seinem monotonen Arbeitsrhythmus nicht entrinnen kann.

Manche Wissenschaftler lehnen es deshalb sogar ab, von

Stress zu sprechen, wenn man frei entscheiden kann, wie
viel man sich zumutet. Wer hingegen einen Job ohne

Aussicht auf Beförderung hat, eine monotone Arbeit unter

Akkordbedingungen verrichten muss und wenig Anerken-
nung bekommt, steigert sein Krankheitsrisiko erheblich.

438

T

439

Tätowierungen

Kernspinuntersuchungen sind für Tätowierte
gefährlich.

Die Vorstellung hat etwas Gruseliges: Man legt sich zur

Untersuchung in den Kernspintomographen und plötzlich
fängt es an zu kribbeln und zu jucken – zumindest wenn
man tätowiert ist. Über mehrere Tage schürte die Bild-

Zeitung im Juni 2003 die Angst vor den medizinischen

»Killermaschinen« (»Wer Tattoo trägt, kann in dieser

Röhre verbrennen«, war einer der Artikel betitelt).

Besorgte Patienten riefen bei Ärzten an. Und die Tattoo-

Studios spürten schon bald darauf die Skepsis ihrer

Kunden und verzeichneten abnehmendes Interesse. Dabei
werden in den meisten Studios die Farben jährlich vom

Gesundheitsamt kontrolliert. Zudem wurde hier
unbegründet Panik verbreitet: Nur sehr selten kommt es
überhaupt zu Hautirritationen bei Tätowierten im Kernspin
und diese sind dann vollkommen ungefährlich.

Der Streit dreht sich um die eisenhaltigen Partikel. Sie
sind gelegentlich in geringer Konzentration in den
üblichen Tätowierfarben (besonders in schwarzer Farbe)

und im permanenten Make-up (etwa in Liplinern und

Lidstrichen), aber auch bei chirurgischen

Rekonstruktionen der Brustwarze nach plastischen

Operationen enthalten.

Mediziner geben einhellig Entwarnung. Oliver Schäfer,

Oberarzt der Abteilung Röntgendiagnostik an der

Freiburger Uniklinik, hat noch keine Beschwerden von
tätowierten Patienten vernommen. »Obwohl wir 30 bis 40

Patienten täglich im Kernspin untersuchen und darunter

440
gelegentlich auch Tätowierte sind, kennen wir das Phänomen nur aus der Literatur«, so Schäfer. Aus der

Literatur ist ebenfalls bekannt, dass manche Radiologen so
verunsichert sind, dass sie Tätowierten die Untersuchung
verweigern.

Wie gering das Risiko tatsächlich ist, belegen nicht nur
die Erfahrungen einzelner Mediziner, sondern auch

Artikel in der Fachliteratur.

In einer im Jahr 2002 veröffentlichten Studie wurden die

Nebenwirkungen von Kernspinaufnahmen bei 135

Patienten mit »permanenter Kosmetik« untersucht. Nur
bei zwei Probandinnen kam es überhaupt zu Irritationen,
wenn auch nur vorübergehend: Eine spürte ein »leichtes

Kribbeln«, die andere ein »Brennen« an den tätowierten

Stellen.

»Selbst wenn solche Ereignisse auftreten sollten, sind sie
kaum von medizinischer Bedeutung für die Patienten«,
kommentiert Schäfer die Studien. Die Kernspintomogra-
phie bleibe eine der wichtigsten und sichersten Verfahren
der Bildgebung, für deren Erfindung und technische

Verbesserung im Jahr 2003 der Medizinnobelpreis
vergeben wurden. »Und wenn sich doch jemand unwohl
fühlen sollte, kann er während der Untersuchung jederzeit
den Alarmball drücken, um sofort aus der Röhre gescho-
ben zu werden«, beruhigt der Mediziner.

Tätowierungen stellen allenfalls für die Mediziner ein

Problem dar. So ist unter Radiologen bekannt, dass
ausgeprägte Tätowierungen die Bildqualität bei der

Kernspinuntersuchung verschlechtern können. Gelegent-
lich treten durch die Hautverzierungen Artefakte auf den

Bildern auf.

Bei anderem Körperschmuck und metallischen Altlasten
im Körper sind vor dem Gang in die Röhre jedoch ein paar

441

Vorsichtsmaßnahmen zu beachten. Piercings müssen entfernt werden, weil sie zu einer Störung des Bildes
führen und die Magnetfelder und Hochfrequenzimpulse
des Kernspintomographen ablenken. Aus demselben

Grund werden Patienten mit Herzschrittmacher nur unter
bestimmten Bedingungen untersucht (siehe

Herzschrittmacher). Kriegs- oder Unfallopfer, die noch

Metallteile im Körper tragen, können oft nicht im

Kernspin durchleuchtet werden. Keine Probleme bereiten
hingegen Gold- und Silberschmuck. Auch aus
medizinischen Gründen eingebrachte Fremdkörper wie

Hüftprothesen, Clips oder Stents (Gefäßstützen) stören
nicht, da sie aus Titan oder aus Legierungen bestehen, die
das Magnetfeld nicht beeinflussen.

Literatur:

Tope WD, Shellock FG: Magnetic resonance imaging
and permanent cosmetics (tattoos): Survey of
complications and adverse events. Journal of Magnetic

Resonance Imaging 2002;15:180-184

Carr JJ: Danger in performing MR imaging on women
who have tatooed eyeliner or similar types of permanent
cosmetic injections. American Journal of Roentgenology

1995;165:1546-1547

Shellock FG: Guide to MR procedures and metallic
objects. Philadelphia 2001

442

Tee

Tees sind – im Gegensatz zu Kaffee und Alkohol –
nicht wassertreibend.

Früher wurde in Restaurants und Cafes häufig ein Glas

Wasser zum Kaffee gereicht – in vielen südeuropäischen

Ländern ist das heute noch Sitte. Eine Erklärung für die
zusätzliche Flüssigkeit könnte darin bestehen, dass Kaffee
dem Körper Wasser entzieht. Bei Ratschlägen für den

Flüssigkeitsausgleich während heißer Tage wird deshalb
von Kaffee abgeraten und neben Fruchtsäften auch immer
wieder Tee empfohlen, da diese Getränke angeblich nicht
so wassertreibend seien.

Dies ist nur zum Teil richtig. Neben Alkohol und Kaffee
entzieht auch schwarzer und grüner Tee dem Körper

Wasser durch eine vermehrte Ausscheidung über die

Nieren. Keinen wasserentziehenden Effekt haben
hingegen Säfte, Rotbusch- und Früchtetees. Den

Zusammenhang erläutert Martin Reincke, Professor für

Endokrinologie an der Uniklinik München. Der

Hormonexperte erklärt die verschiedenen Effekte: Alkohol
wirkt auf ein als Vasopressin bezeichnetes Hormon in der

Hirnanhangsdrüse. Das Hormon begrenzt die über die

Niere ausgeschiedene Flüssigkeitsmenge. Durch Alkohol
wird jedoch seinerseits dieses Hormon gehemmt,
woraufhin die über die Niere ausgeschiedene

Flüssigkeitsmenge steigt. Der Effekt tritt – wie die

Alltagserfahrung zeigt – schnell ein, hält aber auch noch
einige Stunden am nächsten Morgen an, wenn abends

Alkohol konsumiert wurde. Der Flüssigkeitsverlust treibt
die Menschen aufs Klo und ist sicher auch für den »dicken

443

Kopf« mit verantwortlich, so Reincke. Ob Bier, Wein oder Schnaps – alle Alkoholika haben diesen Effekt, wobei
beim Bier die Flüssigkeitsaufnahme üblicherweise am
größten ist und der Harndrang dadurch noch weiter erhöht
wird.

Doch zurück zum Tee: Wer die gleiche Menge Wasser
trinken würde, müsste auch ziemlich häufig aufs Klo,
insofern ist die Quantität nicht ganz unwichtig. Nach dem

Genuss von Tee muss man jedoch noch etwas öfter das
stille Örtchen aufsuchen als bei reinem Wassergenuss. Das
im Tee enthaltene Teein ähnelt chemisch dem Koffein.

Beide wirken nicht nur stimulierend auf Herz und Hirn,
sondern auch auf die Blutgefäße der Nieren. Diese werden
erweitert, dadurch steigt die Nierendurchblutung. Bei der
vermehrten Durchblutung der Nieren wird automatisch
auch mehr Blut gefiltert und zu Harn verarbeitet – und der

Harndrang steigt.

444

Testosteron

Männer mit hohem Testosteronspiegel werden von

Frauen bevorzugt.

Fragt man Frauen nach ihrem Traummann, bekommt
man(n) eine ähnliche Antwort wie von dem Bauern, wenn
man ihn nach dem idealen Nutztier fragt: die eierlegende

Wollmilchsau. Viele Frauen wünschen sich einen männ-
lichen Typ, der aber kein Macho ist – aber auch bloß kein
als »Weichei« verschriener Softie. Zwar stimmt das Vor-
urteil nicht, dass besonders aggressive Männer oder auch
besonders athletische Typen einen höheren Testosteronspie-
gel haben als die zurückhaltenden Vertreter ihrer Spezies.

Aber eine stärkere Körperbehaarung und die Tendenz zum
schnelleren Muskelaufbau haben Männer mit höheren

Testosteronwerten schon.

Zumindest für die Partnerinnen von Harvard-Studenten
scheint der Testosteronspiegel nicht entscheidend zu sein. Wer mit klugen Köpfen zusammen sein will, für den zählen wohl
andere Werte. In einer Untersuchung an 122 Studenten der

Elite-Universität fanden Forscher jedenfalls heraus, dass die jungen Männer, die in »hingebungsvollen, romantischen Beziehungen« zu einer Frau standen, um 21 Prozent niedrigere

Hormonspiegel aufwiesen als die Männer, die noch ungebun-
den waren. Auch verheiratete Männer hatten eine niedrigere

Hormonkonzentration als die Studenten, die noch solo waren.

Literatur:

Burnham TC, Chapman JF, Gray PB, et al: Men in
commited, romantic relationships have lower testosterone.

Hormones and Behaviour 2003;44:119-122

445

Tod I

Die Todeszeit lässt sich auf wenige Minuten genau
bestimmen.

Man kennt das aus vielen Krimis. Der Kommissar kommt
an den Tatort, schaut kurz auf die Leiche und wendet sich
dann an den bereits anwesenden Gerichtsmediziner. Auf
die Frage, wie und wann der Mord geschah, gibt der Mann
aus der Rechtsmedizin meist eine ebenso lakonische wie
präzise Antwort: »Der Tod ist zwischen 00:47 und 00:52
eingetreten«, heißt es dann oder: »Sie ist zwischen zwei
und halb drei gestorben.«

So hilfreich es für die Ermittler auch wäre – diese

Genauigkeit bekommt kein Kommissar und kein

Rechtsmediziner hin, es sei denn, der Mörder hat eine

Nachricht mit dem Todeszeitpunkt hinterlassen. Selbst unter
optimalen Bedingungen kann nicht genauer als mit einem

Intervall von plus/minus zwei Stunden gerechnet werden.

Die Bestimmung der Todeszeit geschieht mit Hilfe möglichst
vieler am Leichnam zu bestimmender Faktoren mittels eines
so genannten Nomogramms: Dazu gehören insbesondere

Leichenflecken und die Leichenstarre, weiterhin die

Körpertemperatur und die Umgebungstemperatur, sowie der

Zustand der Bekleidung und der Windverhältnisse.

Hinzugezogen werden kann eventuell noch die Reizbarkeit
der Pupillen und der Muskulatur, die beide noch mehrere

Stunden nach dem Tod auf elektrische Impulse reagieren
können. Bestimmte biochemische Parameter geben ebenfalls

Hinweise auf den Zeitpunkt des Ablebens, doch auch unter
optimalen Umständen wird die Bestimmung eine

Ungenauigkeit von mindestens zwei Stunden aufweisen.

446

Tod II

Man kann Toten im Gesicht ablesen, ob sie friedlieh
oder qualvoll gestorben sind.

Noch so eine Legende, die in schöner Regelmäßigkeit in

Fernsehkrimis wiederbelebt wird. Kommissare, Ermittler
und andere TV-Spürnasen kommen an einen Tatort und
sehen die Leiche. Vom Gesichtsausdruck des Toten
schließen sie auf dessen letzte Sekunden oder auch darauf,
ob das Opfer den Täter gekannt hat, sich gewehrt hat,
erschrocken ist oder furchtbar gelitten hat.

Für die Dramaturgie des Films mag das von Bedeutung
sein. Die Wirklichkeit sieht jedoch anders aus. Nach dem

Tod erlischt jede Aktivität aus den Muskeln und Organen
des Körpers. Und für unsere Mimik und unseren

Gesichtsausdruck ist nun mal ausschließlich die mimische

Gesichtsmuskulatur zuständig. Sie erschlafft mit dem Tod
und mit dem Versiegen jeder Kontraktur. Die Muskeln
entspannen sich, die Züge werden ruhig, sodass jeder Tote
sanft und friedlich aussieht. Die in Todesanzeigen immer
wieder zu findende Formulierung »friedlich entschlafen«
ist daher alles andere als eine Beschönigung. Jeder Tote
sieht friedlich aus, egal wie schwer sein Todeskampf war
und wie schockiert er im Angesicht seines Mörders
gewesen sein mag.

447

Tod III

Weltweit sterben die meisten Menschen an

Infektionskrankheiten.

In Zeiten der Globalisierung ist viel von der weltweiten

Gesundheitslage die Rede. Zweifellos haben die Aids-

Katastrophe, die SARS-Epidemie, das gelegentliche

Aufflackern der Ebola-Seuche und andere Infektions-
krankheiten viel Aufmerksamkeit erregt. Die Rückkehr
längst vergessener oder besiegt geglaubter Erkrankungen
wie Tuberkulose, Lepra, Cholera oder Ruhr hat zudem
dazu beigetragen, die weltweiten Gefahren ansteckender

Krankheiten nicht zu unterschätzen. Laurie Garretts Buch

»Die kommenden Plagen« über die Rückkehr der Seuchen
hat sich Ende der 1990er-Jahre mehr als 300.000mal
verkauft und gemeinsam mit dem allgemeinen Medienin-
teresse dazu beigetragen, die Bedrohung durch Infektionen
als immens hoch anzusehen.

In der weltweiten Todesursachenstatistik nehmen

Infektionskrankheiten jedoch nicht den ersten Platz ein.

Nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation WHO
sind im Jahr 2003 rund 56 Millionen Menschen weltweit
gestorben. Etwa 60 Prozent von ihnen starben nicht an
ansteckenden Krankheiten: Rund 16 Millionen starben an

Herz-Kreislauf-Erkrankungen, besonders an Herzinfarkt,
sieben Millionen an Krebs, 3,5 Millionen an chronischen

Atemwegserkrankungen und fast eine Million an Diabetes.

Afrika ist der einzige Kontinent, in dem

Infektionskrankheiten häufiger die Todesursache sind als
die nicht ansteckenden Krankheiten.

Internationale Hilfsorganisationen und Politiker

448
vernachlässigen das Problem der chronischen

Erkrankungen in Entwicklungsländern oder so genannten

Schwellenländern. Aber auch hier machen sich das Altern
der Bevölkerung, veränderte Ernährungsgewohnheiten mit
mehr Fett und Zucker, weniger Bewegung und vermehrtes

Rauchen bemerkbar. So kam es allein in China im Jahr

2003 zu 2,8 Millionen Herzinfarkten.

Literatur:

Beaglehole R, Yach D: Globalisation and the prevention
of non-communicable disease: the neglected chronic
disease of adults. Lancet 2003;362:903-908

Tod IV

Nach dem Tod wachsen Fingernägel und Haare weiter.

Dieser Eindruck beruht auf einer optischen Täuschung.

Weil die Haut sich schon bald nach dem Tod
zusammenzieht, ist der Abstand zwischen Fingerkuppe
und Fingernägeln dann größer als zu Lebzeiten. Das liegt
aber nicht daran, dass die Fingernägel weitergewachsen
wären, sondern an dem Flüssigkeitsverlust der Haut. Das
gleiche Phänomen erweckt den Anschein, dass die

Barthaare nach dem Tod noch weiter wachsen. Die Haut
zieht sich zurück, ist nicht mehr so prall und deshalb
stehen die zum Todeszeitpunkt bereits vorhandenen

Barthaare weiter vor. Aus diesem Grund werden
männliche Leichen auch in aller Regel in der Klinik oder
vom Bestatter rasiert.

449

Tod V

Ein Mord mit Arsen lässt sich nicht nachweisen.

Dieser Glaube mag auch durch den Filmklassiker »Arsen
und Spitzenhäubchen« befördert worden sein. Denn in
dem 1944 von Frank Capra gedrehten Kultstreifen haben
die beiden reizenden Tante Abby und Tante Martha zwar

13 Leichen im Keller (»Auf zwei Liter Holunderbeerwein
nehme ich einen Teelöffel voll Arsen und einen halben

Teelöffel voll Strychnin – und dann eine klitzekleine Prise

Zyankali dazu«), doch niemand kommt ihnen auf die Spur.

Der Nachweis von Arsen wurde bereits im Jahre 1836
möglich. Der britische Chemiker James Marsh (1790-

1846), der in einem Giftmordprozess als Gutachter
aussagen musste, entwickelte dazu ein Gerät, das bis zu
einem millionstel Gramm einer Arsenverbindung
nachweisen konnte und bis weit ins 20. Jahrhundert
eingesetzt wurde.

In dem so genannten »Marsh-Apparat« wird das Arsen
in der zu untersuchenden Substanz unter Zugabe von Zink
und Schwefelsäure zu Arsenwasserstoff reduziert. Das
entstehende Gas entweicht durch eine Röhre, in der es sich
als glänzender Spiegel niederschlägt.

Die genaue Nachweismethode führte dazu, dass der

Giftmord mit Arsen in der zweiten Hälfte des 19.

Jahrhunderts deutlich seltener vorkam.

450

Tod VI

Der Selbstmord mit E 605 ist mit wenig Leid
verbunden und »sicher«.

Das Pflanzenschutzmittel E 605 hatte in den 1950er-

Jahren eine unrühmliche Popularität. In Deutschland
unternahmen viele Menschen Selbstmordversuche mit der
körnigen Substanz. Der Tod durch E 605 war jedoch
langsam und qualvoll. Denn die Substanz ist ein Zellgift,
die die Zellatmung blockiert. Dadurch kommt es zu einem
grausamen Tod durch inneres Ersticken.

Tod VII

Tote beißen nicht wirklich ins Gras.

Früher schon. Der Ausdruck stammt aus den Schriften des
griechischen Dichters Homer. In der »Ilias« schildert er
den Kampf um Troja. Immer wieder kommt es dabei im

Schlachtgetümmel zu garstigen Verletzungen der
griechischen und der vorderasiatischen Helden. Dabei
schildert Homer auch die Folgen von Wundinfektionen –
zumeist den Wundstarrkrampf, der auch als Tetanus
bezeichnet wird.

Dabei kommt es durch ein bakterielles Gift zu einer

Anspannung aller Muskelpartien des Körpers. Da die

Muskeln des Rückens kräftiger sind als die des Bauches,
wird der Körper nach hinten gebeugt. Der vom

451

Wundstarrkampf Befallene kann sich nicht mehr auf den Beinen halten und liegt nach hinten gekrümmt am Boden.

Außerdem ist die Gesichtsmuskulatur stark verkrampft
und angespannt, sodass es zu einer Grimasse kommt, die
als »sardonisches Lächeln« (»risus sardonicus«)

beschrieben wurde. Diese Muskelverspannungen des

Sterbenden sehen so aus, als ob er »ins Gras beißen«
würde.

Die meisterhafte antike Schilderung durch Homer hat
dazu beigetragen, dass sich bis heute dieser bildhafte

Begriff für das Sterben gehalten hat – auch wenn
mittlerweile die meisten Menschen gegen Tetanus geimpft
sind und der Wundstarrkrampf im Frühstadium mit
muskelentspannenden Mitteln behandelt werden kann,
sodass es zu diesen Symptomen nur noch in den seltensten

Fällen kommt.

452

Trinkpause

Man soll während der Halbzeitpausen im Sport nicht
trinken, sondern den Mund nur ausspülen.

Eine seltsame Regel, die zumindest für unsere

Jugendfußballmannschaft galt. Auch im Hochsommer
sollten wir bei Punktspielen in der Halbzeitpause das
mitgebrachte Mineralwasser nicht trinken, sondern nur zur

Erfrischung den Mund damit ausspülen und das Wasser
dann wieder ausspucken. Angeblich hätten wir sonst zu
viel »Wasser im Bauch« und könnten nicht mehr schnell
und ausdauernd genug laufen.

Sportphysiologisch macht diese Empfehlung überhaupt
keinen Sinn. Gerade bei körperlicher Anstrengung ist es
wichtig, dass dem Körper genügend Flüssigkeit zugeführt
wird, damit es nicht zu einer gefährlichen Austrocknung
kommt.

453

Tuberkulose

Die Tuberkulose ist eine Krankheit, die kaum noch
vorkommt.

Die Tuberkulose – früher noch als Schwindsucht
bezeichnet – galt viele Jahre als eine längst besiegte

Krankheit. Sie wurde als häufiges Leiden zu Beginn des

20. Jahrhunderts angesehen, an dem viele Menschen
aufgrund mangelnder Hygiene und fehlender

Behandlungsmöglichkeiten starben. In Thomas Manns

»Zauberberg«, in Carl Zuckmayrs »Hauptmann von

Köpenick« und zahlreichen anderen Romanen und

Theaterstücken spielt das Leiden eine wichtige Rolle. Es
schien aber ebenso alt zu sein wie die Bücher, in denen es
vorkam, und allenfalls noch in die 1920er-Jahre zu
gehören. Spätestens als in den 1940er-Jahren die ersten
wirksamen Arzneien gegen die Tuberkulose entdeckt
wurden, ging die Erkrankung weltweit dramatisch zurück.

Seit einigen Jahren ist die Zahl der Tuberkulose-Kranken
jedoch wieder deutlich gestiegen. Erst Mitte der 1980er-

Jahre bemerkte die Weltgemeinschaft, dass sie die

Krankheit in den vergangenen 20 Jahren weitgehend
vernachlässigt hatte. Seit 1985 ist allein in den USA die

Zahl der jährlichen Neuerkrankungen auf etwa 27.000
gestiegen. In Deutschland breitete sich die Erkrankung
ebenfalls weiter aus. Das lag auch daran, dass durch

Globalisierung und neue Migrantenströme fast völlig
eingedämmte Krankheiten wieder eine Renaissance
erleben. Zudem werden die Keime immer resistenter
gegen die verfügbaren Medikamente. In New York war zu

Beginn der 1990er-Jahre jeder dritte Tbc-Kranke resistent

454
gegen mindestens ein Antibiotikum. Weltweit wird der Anteil der Tbc-Kranken, die gegen alle verfügbaren

Medikamente Resistenzen entwickelt haben, auf zwei bis
drei Prozent geschätzt.

Die weltweiten Bemühungen zur Eindämmung der

Tuberkulose haben seit 1992 dazu geführt, dass die Zahl
der Erkrankungen – nach dem Anstieg von 1985 bis 1992

– wieder rückläufig ist. Trotzdem ist die Tbc immer noch
eine der größten globalen Gesundheitsgefahren:

Gegenwärtige Schätzungen von Epidemiologen und der

Weltgesundheitsorganisation WHO gehen davon aus, dass
weltweit jedes Jahr rund zwei Millionen Menschen an der

Tuberkulose sterben und dass es jährlich zu etwa acht

Millionen Neuerkrankungen kommt. Besonders schlimm
ist die Lage in Afrika, wo sich das Leiden vieler Aids-

Kranker durch eine zusätzliche Infektion mit Tuberkulose
verschlimmert. Häufig kommt die Krankheit auch in
einigen Regionen Chinas vor sowie im Gebiet der
ehemaligen Sowjetunion, besonders in Litauen, der

Ukraine und Russland. Seit 1991 stieg die Zahl der Tbc-

Infizierten dort von rund 34 pro 100.000 Einwohner auf
mehr als 85 pro 100.000 Einwohner im Jahr 2000.

Literatur:

Iademarco MF, Castro KG: Epidemiology of
tuberculosis. Seminars in Respiratory Infection 2003;

18:225-240

Frieden TR, Sterling TR, Munsiff SS, et al:

Tuberculosis. Lancet 2003;362:887-899

455

U

456

Übergewicht I

Wenn Menschen zu viel wiegen, liegt das an ihren

»schweren Knochen«.

»Schwere Knochen« sind eine ebenso beliebte wie weit
verbreitete Erklärung für die überflüssigen Pfunde, die
mancher mit sich herumschleppt. Dabei ist Übergewicht
keineswegs eine Frage des Skelettsystems. Die Knochen
machen nur etwa acht bis neun Prozent unseres

Körpergewichts aus und sind bei allen Menschen im

Verhältnis zur Körpergröße ungefähr gleich schwer.

Trotzdem wird der Hinweis auf einen massigen Körperbau
immer wieder als Entschuldigung für Hüftringe und

Übergewicht angeführt.

Übergewicht II

Dicke sind »schlechte Futterverwerter«.

»Leben ist Stoffwechsel« – so definierte das Brockhaus-

Lexikon in den 1890er-Jahren das, was uns ausmacht. Von
dieser Definition scheint bis heute viel in den

Alltagsglauben übernommen worden zu sein, denn eine
häufige Erklärung für Übergewicht lautet, man sei ein

»schlechter Futterverwerter«. Das soll wohl bedeuten, dass
die wenige Nahrung, die man zu sich nimmt, »immer
schnell ansetzt«. Oft heißt es dann noch, dass man »gar
nicht so viel esse«. Die Übergewichtigen, so hat es den

457

Anschein, sind ein Opfer der Umstände: »Schwere Knochen« – oder eben ein Stoffwechsel, der nicht so
mitmacht, wie er das bei den Ranken und Schlanken dieser

Welt tut.

Forscher aus Großbritannien haben diesen Mythos
untersucht. Die Wissenschaftler aus Cambridge maßen
dazu bei 319 Erwachsenen die Energiezufuhr und den -
verbrauch. Sie unterteilten die Probanden in vier

Gewichtsklassen (Normalgewichtige, Übergewichtige,
stark Übergewichtige und sehr stark Übergewichtige) und
analysierten Energieumsatz und Stoffwechsel. Das

Ergebnis war – zumindest für die Dicken, die an die Mär
von der »schlechten« Nahrungsverwertung glaubten –
niederschmetternd. Mit jeder Gewichtsklasse nahmen der

Energieverbrauch und -umsatz kontinuierlich und mit
einer immer deutlicheren Steigerung zu. Auch die

Stoffwechselfunktion, die mit verschiedenen Parametern
gemessen wurde, zeigte eine ständige Steigerung von den

Normgewichtigen hin zu den besonders Übergewichtigen.

Die auch in medizinischen Umfragen und Studien immer
wieder angeführte Behauptung von Übergewichtigen, sie
seien trotz verhältnismäßig geringer Nahrungsaufnahme
so dick geworden, entbehrt jeder wissenschaftlichen

Grundlage.

Literatur:

Prentice AM, Black AE, Coward WA, Cole TJ: Energy
expenditure in overweight and obese adults in affluent
societies: an analysis of 319 doubly-labelled water
measurements. European Journal of Clinical Nutrition

1996;50:93-97

458

Übergewicht III

Dicke sterben früher als Dünne.

Dass starkes Übergewicht zu massiven gesundheitlichen

Schäden führen kann, ist nicht neu. Herz-Kreislauf-

Erkrankungen, Diabetes, Erkrankungen des Skelettsystems
und Stoffwechselstörungen kommen bei Übergewichtigen
häufiger vor als bei Normgewichtigen. Trotzdem ist der

Zusammenhang zwischen Übergewicht und erhöhter

Sterblichkeit nicht so deutlich, wie man vermuten würde.

Eine systematische Zusammenfassung der Literatur hat
ergeben, dass die Sterblichkeit bei Männern mit
erheblichem Übergewicht deutlich ansteigt – allerdings
ebenso wie bei Männern, die stark untergewichtig sind.

Bei Frauen war der Zusammenhang lange nicht so
ausgeprägt. Wenn sich diese Beobachtungen bestätigen, ist
das derzeitige Schlankheitsideal aus gesundheitlichen

Gründen kein erstrebenswertes Ziel. Gesünder und
langlebiger sind demnach Menschen mit Normalgewicht,
die sich durchaus ein paar Hüftrollen und einen kleinen

Bauchansatz gönnen.

Literatur:

Troiano RP, Frongillo EA, Sobol J, Levitsky DA: The
relationship between body weight and mortality: a
quantitative analysis of combined information from
existing studies. International Journal of Obesity and

Related Metabolic Disorders 1996;20:63-75

459

Übergewicht IV

Wer mehrere kleinere Mahlzeiten am Tag zu sich
nimmt, wird nicht so leicht dick wie jemand, der drei
größere Mahlzeiten vertilgt.

Immer wieder hört man die Empfehlung, lieber mehrere
kleine Zwischenmahlzeiten über den Tag verteilt zu sich
zu nehmen, als bei Frühstück, Mittagessen und

Abendessen massiv »zuzuschlagen«. Einzuwenden
dagegen ist nichts, vielleicht ist es geselliger und ein

Völlegefühl stellt sich auch nicht so schnell ein – ebenso
wenig wie ein Hungergefühl bei langen Pausen zwischen
den großen Mahlzeiten.

Als Vermeidungsstrategie gegen Übergewicht scheinen
die Zwischenmahlzeiten jedoch nicht geeignet zu sein.

Zwar konnte in einzelnen Untersuchungen gezeigt werden,
dass eine definierte Essensmenge mehr Energie im Körper
freisetzt, wenn sie in mehrere kleine Mahlzeiten zerteilt
und zu verschiedenen Zeitpunkten gegessen wird, als
wenn sie auf einmal verzehrt wird. Doch der Effekt war
gering. In der Praxis zeigte sich zudem, dass es in
verschiedenen Studien mit mehreren Tausend Probanden
keinen Unterschied in der Energieaufnahme innerhalb von

24 Stunden gab – egal ob die Teilnehmer schlemmten oder
nur nippten.

Literatur:

Bellisle F, McDevitt R, Prentice AM: Meal frequency
and energy balance. British Journal of Nutrition

1997;77(Suppl. 1)57-70

460

Übergewicht V

Paare versuchen füreinander begehrenswert und
schlank zu bleiben.

Das mag nur gelten, solange man sich des anderen noch
nicht ganz sicher ist. Wissenschaftler haben nämlich
festgestellt, dass verheiratete Männer erheblich
übergewichtiger sind als nicht verheiratete. Auch wenn
das Volksempfinden davon ausging, dass Männer nach der

Hochzeit zunehmen (weil sie dann, so die Legende, besser
versorgt und bekocht werden), ging die Wissenschaft
lange von einer anderen Vermutung aus: Demnach sind

Eheleute eher dünner als Ledige, weil bei der Partnerwahl
ein attraktives, schlankes Gegenüber bevorzugt wird und
daher Dünne bessere Heiratschancen haben als Dicke. Das
mag zu Beginn der Zweisamkeit noch zutreffen, schon
bald nach der Eheschließung sind viele Ehen jedoch
zusätzlichen Belastungen in Form von Extrapfunden
ausgesetzt.

Forscher von der Cornell-Universität im Staat New York
gingen dem Zusammenhang von Familienstatus,

Gewichtszunahme und Übergewicht auf den Grund. Dazu
untersuchten und befragten sie mehr als 3.000 Erwachsene
in den USA im Alter zwischen 20 und 64 Jahren. Es zeigte
sich, dass die verheirateten Männer deutlich dicker waren
als nicht verheiratete oder vor kurzem geschiedene

Männer. Bei Frauen waren die Unterschiede im Gewicht
abhängig vom Familienstand lange nicht so ausgeprägt.

Nun weiß man zwar, dass verheiratete Männer wie

Frauen insgesamt gesünder sind und im Durchschnitt auch
länger leben als Singles. Wie dieser Befund jedoch mit

461
dem beobachteten – und als gesundheitsschädlich geltenden – Übergewicht in Einklang zu bringen ist, muss
wohl erst noch erforscht werden.

Literatur:

Sobal J, Rauschenbach BS, Frongillo EA: Marital status,
fatness and obesity. Social Science and Medicine

1992;35:915-923

462

Unfruchtbarkeit I

Wenn Paare kinderlos bleiben, liegt das meist an der

Frau.

Etwa zwölf bis 15 Prozent aller Paare in Mitteleuropa
bleiben ungewollt kinderlos, das heißt, auch nach einem

Jahr ungeschütztem Verkehr ist die Frau noch nicht
schwanger. Der Irrglaube ist weit verbreitet, dass

Kinderlosigkeit in erster Linie auf die Frau zurückführen
ist. Dabei ist mittlerweile bekannt, dass es in fast der

Hälfte der Fälle am Mann liegt. Dafür gibt es verschiedene

Ursachen: Die unfruchtbaren Männer haben entweder zu
wenige Spermien in ihrer Samenflüssigkeit oder die

Spermien sind fehlgebildet oder unbeweglich.

Gelegentlich kommt es auch vor, dass die Spermien
äußerlich und von der Form her in Ordnung sind, aber
trotzdem nicht die äußere Schicht der Eihülle
durchdringen können und es deshalb auch nicht zu der für
die Befruchtung notwendigen Verschmelzung von Ei und

Samenzelle kommen kann.

Mit den Methoden der künstlichen Befruchtung können
einige dieser mechanischen Hindernisse überwunden
werden. Bei der »normalen« In-vitro-Fertilisation, wie die

Reagenzglasbefruchtung genannt wird, werden Ei und

Samenzelle im Labor zusammengebracht. Seit Beginn der

1990er-Jahre ist es sogar möglich, die Samenzelle gezielt
in die Eizelle einzubringen. Mit einer Mikropipette werden
die Samen unter dem Mikroskop in das Ei injiziert

(IntraCytoplasmatische SpermienInjektion = ICSI). Das so
befruchtete Ei wird dann in Kultur gezüchtet, bis es sich
mehrfach geteilt hat und schließlich in die Gebärmutter

463
eingepflanzt wird. Allerdings liegt die Erfolgsrate für derartige Versuche der künstlichen Befruchtung bisher nur
zwischen zehn und 20 Prozent. Bei etwa 40 bis 50 Prozent
der Paare muss damit gerechnet werden, dass trotz
intensiver Behandlungen der Kinderwunsch nicht erfüllt
werden kann.

Wenn die Frau unfruchtbar ist, können verschiedene
mechanische und hormonelle Ursachen dafür
ausschlaggebend sein. Bei manchen Frauen sind die

Eileiter verklebt und verwachsen, so dass der Transport
des Eis vom Eierstock in die Gebärmutter verhindert wird.

Bei anderen Frauen ist der hormonelle Zyklus so sehr
gestört, dass kein Ei befruchtet werden kann. Manchmal
ist auch die Einnistung und der Verbleib der befruchteten

Eizelle in der Gebärmutter nicht gewährleistet, weil sich
die Schleimhaut dort nicht richtig aufbaut und das
befruchtete Ei nach wenigen Tagen wieder abgeht.

Unfruchtbarkeit II

Ein Kaiserschnitt wirkt sich nicht auf die

Fruchtbarkeit aus.

Es kann Zufall sein – auffällig ist es allerdings schon, dass in den vergangenen 20 Jahren die Häufigkeit der

Kaiserschnittentbindungen kontinuierlich gestiegen ist und
gleichzeitig die Anzahl der unfruchtbaren Paare
sprunghaft zugenommen hat. Doch kann beides überhaupt
etwas miteinander zu tun haben?

Anscheinend schon, behauptet eine gynäkologische

Arbeitsgruppe aus Schottland. Dabei ist aber wohl in

464
erster Linie nicht der medizinische Eingriff von Bedeutung. Denn auch wenn bei der Frau nichts verletzt
wird und alle anatomischen Strukturen im Bereich der

Geschlechts- und Fortpflanzungsorgane noch intakt sind,
lässt sich – rein statistisch – ein Zusammenhang zwischen

Kaiserschnitt und Unfruchtbarkeit nachweisen. Insofern
führt ein Kaiserschnitt wohl doch häufiger zur

Unfruchtbarkeit, als angenommen wird. Die Ursache ist
aber nicht pathologischer Natur, so die Mediziner aus

Schottland, sondem beruht auf den psychischen und/oder
sozialen Folgen, die der Kaiserschnitt für die Betroffene
haben kann.

Literatur:

Porter M, Bhattacharya S, van Teijlingen E, Templeton

A: Does caesarian section cause infertility? Human

Reproduction 2003;18:1983-1986

Basso O, Baird DD: Infertility and preterm delivery,
birthweight, and caesarian section: a study within the
danish national birth cohort. Human Reproduction 2003;

18:2478-2484

465

Unterhemden

Wer keine Unterhemden trägt, bekommt es an der

Niere.

An diesem nicht auszurottenden Mythos ist nur auf vielen

Umwegen etwas Wahres dran. Wer keine Unterhemden
trägt und sich erkältet, kann zwar anfälliger für eine

Blasenentzündung werden – doch das kommt auf die
restliche Garderobe an. Wenn allerdings eine

Blasenentzündung vorliegt, die nicht richtig behandelt
oder chronisch verschleppt wird, kann sich das zu einer

Nierenbeckenentzündung und schließlich zu einer
chronischen Nierenerkrankung ausweiten.

466

V

467

Vaterschaft

Zehn Prozent aller Kinder in den USA stammen nicht von dem Mann ab, den sie für ihren leiblichen Vater
halten.

Diese Zahl kursiert immer wieder in Zeitungsartikeln und

Rundfunkberichten, um das angeblich so promiske

Verhalten in westlichen Gesellschaften allgemein und in
den Vereinigten Staaten im Besonderen mit der hohen

Zahl fremder Vaterschaften zu belegen. Diese zehn

Prozent beruhen aber nur auf einer groben Schätzung, die
bisher statistisch nicht nachgewiesen werden konnte. Zwar
berichten die Institute, die Vaterschaftstests durchführen,
von zehn bis zwölf Prozent der untersuchten Fälle, in
denen die sozialen Väter nicht die leiblichen Väter sind.

Doch die Gruppe der Männer, die einen Vaterschaftstest
machen lässt, ist nicht repräsentativ für alle Väter, sodass hier sicher eine geringere Quote angenommen werden
muss.

468

Verhütung

Auch wenn ein Paar regelmäßig verhütet, kommt es zu
ungewollten Schwangerschaften.

Im Prinzip stimmt das, doch die mittlerweile zugänglichen

Verhütungsmittel sind schon sehr sicher, wenn sie denn
richtig angewendet werden. So kommt es bei Anwendung
der Pille statistisch gesehen nur zu einer Schwangerschaft
pro 100 Jahre, die eine Frau verhütet (ein seltsamer

Maßstab, aber die »100 Frauenjahre« sind das übliche

Kriterium, um die Zuverlässigkeit von Verhütungsmetho-
den anzugeben). Die Spirale, aber auch Kondome und
natürliche Methoden der Empfängnisverhütung (Zeitwahl,

Temperaturmessung, Beschaffenheit des Zervixschleims)

haben Werte, die nicht viel schlechter sind (zwei bis sechs

Schwangerschaften pro 100 Jahre Verhütung).

Deshalb wundert es nicht, dass die meisten ungewollten

Schwangerschaften entstehen, wenn nicht verhütet wird.

Aus den USA weiß man, dass sieben Prozent der sexuell
aktiven Frauen nicht verhüten – aber auch nicht schwanger
werden wollen – und deshalb 53 Prozent der ungewollten

Schwangerschaften ausmachen.

Literatur:

Kulczycki A, Potts M, Rosenfield A: Abortion and
fertility regulation. Lancet 1996;347:1663-1668

469

Verliebte

Verliebte nehmen die Welt intensiver und
konzentrierter wahr.

Für die Gedanken, die einzig und allein um die Angebetete
oder den Angebeteten kreisen und sich die gemeinsame
rosige Zukunft ausmalen, mag das zutreffen. Der
angehimmelte Gegenüber wird nur noch durch die
rosarote Brille gesehen und jede Begegnung intensiv
wahrgenommen. Allerdings geht das auf Kosten das
rationalen Denkens: Das ist bei Verliebten nämlich massiv
eingeschränkt. Sie sind vorübergehend nicht voll
zurechnungsfähig. Ein Grund dafür ist, dass bei Verliebten
der Serotoninspiegel häufig fällt. Dieses Hormon
beeinflusst nicht nur die Stimmung, sondern auch die

Aufmerksamkeit. Dadurch kommt es zu den zeitweiligen

Ausfallerscheinungen im Gehirn, von denen jeder, der mit

Verliebten zu tun hat, zu berichten weiß.

470

Viagra

Wenn Männer, die keine Potenzprobleme haben,

Viagra nehmen, »können« sie nicht länger und
intensiver.

Als die ersten Potenzmittel auf den Markt kamen, wurden
gesunde Männer vor der Anwendung gewarnt. Es helfe
ihnen nichts und würde das sexuelle Erleben nicht
verbessern, hieß es. Doch das Gegenteil ist der Fall:

Viagra und die anderen Mittel gegen Erektionsstörungen
sind zu wahren Liefestyle-Medikamenten geworden.

Gesunde Probanten berichten davon, dass »alle

Qualitäten« gesteigert werden, so der Freiburger Urologe

Axel Münch. Die Steifigkeit werde gestärkt, das sexuelle

Erleben intensiver und länger. »Natürlich sind solche

Schilderungen immer etwas übertrieben«, so Münch,

»aber im Prinzip stimmt es.« Vor einer Überdosierung sei
allerdings gewarnt: Kopfschmerzen und Farbirritationen –
die Welt erscheint blau – sind die harmlosen

Nebenwirkungen. Bei entsprechender Vorschädigung
können Herzprobleme die Folge sein.

Zu einer Dauerversteifung kommt es bei einem seltenen

Krankheitsbild, dem Priapismus. Die nicht enden wollende

Erektion ist äußerst schmerzhaft und muss notfallmäßig
behandelt werden. Sie ist keinem Mann zu wünschen,
unabhängig davon, wie es um seine Potenz steht.

471

Vitamine I

Wir müssen Vitamine zusätzlich zu unserer Nahrung
zuführen.

Der Glaube an die Heilkraft von Vitaminen ist in den
westlichen Ländern noch immer ungebrochen. Vitamin C
gilt als ein Allheilmittel gegen Stress und Alter, als

Hoffnungsträger für die Bekämpfung schwerer Leiden wie

Krebs und Herzinfarkt. Doch der Nutzen von Vitaminzu-
sätzen ist höchst umstritten. Denn selbst bei einer

Ernährung mit Fastfood sind gesunde Europäer und

Nordamerikaner ausreichend mit Vitaminen versorgt. In
den industrialisierten Ländern sind die Zeiten von Skorbut,

Beriberi und anderen Vitaminmangel-Krankheiten längst
vorbei. Die Menschen dort sind mit Vitaminen eher über-
als unterversorgt.

Niemand verneint, dass der Körper regelmäßig Vitamine
braucht. Doch in unserer Nahrung, selbst in Fertiggerichten, sind genügend Vitamine enthalten. Zudem hat sich der

Anteil der industriell hergestellten Lebensmittel, die
künstlich mit Vitaminen und anderen Zusatzstoffen
angereichert sind, in den vergangenen zehn Jahren mehr als
verdoppelt. Häufig sind die Anreicherungen zwar nicht
nötig. Der Zusatz von Vitamin C in Fruchtsäften, Schoko-
riegeln oder Bonbons dient beispielsweise hauptsächlich
dazu, die schlechte Ernährung zu kaschieren. Aber mit
diesen Zusätzen füttern wir das schlechte Gewissen bei

Diätsünden oder einer ungesunden Lebensführung.

Multivitaminpräparate sind besonders unsinnig. Wir
werden von klein auf mit Vitaminen voll gestopft. Neben
dem gestiegenen Verzehr von Obst und Gemüse ist durch

472

Treibhausanbau, bessere Transportverfahren und Lagertechniken der Vitamingehalt in der Nahrung
gestiegen. Zur Färbung von Lebensrnitteln und zur

Verlängerung der Haltbarkeit werden Vitamine eingesetzt.

Mastvieh erhält so viel Vitamine, dass die EU Frauen im
gebärfähigen Alter vor dem Konsum von Leber warnen
musste. Das darin in hoher Konzentration enthaltene

Vitamin A hätte die Leibesfrucht schädigen können.

Vitamine II

Zu viele Vitamine können nicht schaden.

Der Begriff Vitamin klingt gesund, nützlich und harmlos.

Kaum zu glauben, dass Vitamine auch schädlich sein
können. Wird jedoch zu viel Vitamin C eingenommen,
kann es akut zu Magen-Darm-Beschwerden kommen. Bei
einer chronischen Überdosierung bilden sich Nierensteine.

Wird dem Körper zu viel Vitamin A und D über einen
längeren Zeitraum zugeführt, können neben harmloseren

Beschwerden wie Kopfschmerzen auch Muskelschwäche,

Lebervergrößerung und eine eingeschränkte Nierenfunkti-
on die Folge sein.

Vitamine III

Vitamin C beugt Erkältungen vor.

Keine wissenschaftliche Studie hat dies bisher eindeutig
beweisen können. Trotzdem nehmen Kinder und

473

Jugendliche seit Jahren mehr Vitamin C mit der Nahrung auf als die von der Deutschen Gesellschaft für Ernährung
empfohlenen 100 Milligramm am Tag. Und selbst diese

Empfehlungen sind im internationalen Vergleich Spitze,
auch wenn sie bei weitem nicht an die von dem zweifachen

Nobelpreisträger Linus Pauling empfohlenen fünf Gramm
heranreichen. Erst im Jahr 2000 wurden sie von 75

Milligramm auf 100 erhöht. Selbst die vitamingläubigen

Amerikaner geben sich mit 60 Milligramm täglich
zufrieden, die WHO und der Lebensmittelausschuss der EU
begnügen sich sogar mit »nur« 30 Milligramm.

Linus Pauling hatte im Alter jeden Tag grammweise

Vitamin C zu sich genommen. Er hielt die Substanz nicht
nur für ein Mittel gegen Erkältungen, sondern auch für
einen Jungbrunnen und eine Vorsorge gegen Krebs.

Pauling hat zwar versucht, die wissenschaftliche Literatur
objektiv zu bewerten, bevor er zu seiner Vitamintheorie
kam. Da er von seiner These jedoch so überzeugt war, hat
er die zahlreichen Studien, die keinen Nutzen von Vitamin

C entdecken konnten, unterbewertet oder sogar ignoriert.

Und die wenigen – und zumeist methodisch nicht
zuverlässigen – Studien, die einen Nutzen nahe legten,
überschätzte er wohlwollend.

Literatur:

Chalmers I, Altman DG (Hg.): Systematic Reviews.

London 1995

Greenhalgh T: Einführung in die Evidence-based

Medicine. Kritische Beurteilung klinischer Studien als

Basis einer rationalen Medizin. Bern 2000

Pauling L: How to live longer and feel better. New York

1986

474

Vollmond

Bei Vollmond werden mehr Kinder geboren als zu
anderen Mondphasen.

Seit Urzeiten werden die unterschiedlichsten Einflüsse auf
die Geburt und den Geburtstermin diskutiert. Warum der

Geburtsvorgang zu einem bestimmten Zeitpunkt einsetzt
und welche Faktoren im Einzelnen bewirken, dass das

Baby plötzlich auf die Welt drängt, wissen die Forscher
bis heute noch nicht genau. Noch vor hundert Jahren war
selbst im Brockhaus-Lexikon zu lesen, dass die meisten

Kinder »zwischen 12 und 3 Uhr in der Nacht« zur Welt
kommen würden. Nein, etliche Studien beweisen es, die

Geburten sind gleichmäßig über den Tag, die Woche und
den Monat verteilt.

Ein Zusammenhang mit den Mondphasen wurde zwar
immer wieder für möglich gehalten, weil der weibliche

Zyklus bei vielen Frauen die gleiche Dauer wie der

Mondzyklus hat. Etliche Untersuchungen mit mehreren

Tausend Frauen haben jedoch ergeben, dass bei Vollmond
auch nicht mehr neue Erdenbürger zur Welt kommen als
während der anderen Mondphasen.

475

Vorurteile

Wir brauchen eine Weile, um uns ein Bild von einem
fremden Menschen zu machen.

Die Einschätzung des anderen vollzieht sich weitaus
schneller, als die meisten Menschen glauben. Eine halbe

Sekunde reicht bereits aus, um sich ein ungefähres Bild
von Alter, Intelligenz und Charakter eines Gegenübers zu
machen. Aus den verhältnismäßig wenigen Einzelinforma-
tionen, die in dieser Zeit aufgenommen werden können,
setzt das Gehirn ein Gesamtbild zusammen, von dem es
auch später nur wenig abweicht. Auch wenn der erste

Eindruck bekanntlich trügt, bleibt er entscheidend für den
weiteren Verlauf der Beziehung.

476

W

477

Winterspeck

Während der Weihnachtszeit nehmen die Menschen
mehrere Kilogramm zu.

Nichts ist schwerer zu ertragen als eine Reihe von zu
guten Tagen. Viel Essen, viel Sitzen, wenig Bewegung.

Kein Wunder, dass im Januar alle klagen, sie hätten über
die Feiertage mehrere Kilo zugenommen. Doch ist das
wirklich so? Die Amerikaner schätzen ihre
durchschnittliche Gewichtszunahme während der

Feiertage (die in den USA von Thanksgiving Ende

November bis Anfang Januar dauern) auf mindestens 2,3

Kilogramm (5 amerikanische Pfund).

So berichtete der Fernsehsender CNN, »dass der
durchschnittliche Amerikaner sieben bis zehn Pfund (3,2
bis 4,5 Kilogramm) von Weihnachten bis Neujahr
zunehmen werde«. Die Ärztevereinigung in Texas ging
von einer Zunahme von acht Pfund (3,6 Kilogramm) aus
und in verschiedenen Zeitungen wurden jeweils
mindestens fünf Pfund (2,3 Kilogramm) zusätzliches

Gewicht angegeben. Auch in Deutschland hört man oft,
dass jemand »während der Feiertage mehrere Kilos«
zugelegt habe.

Forscher der amerikanischen Gesundheitsinstitute NIH
untersuchten die Hypothese, dass die Gewichtszunahme
mehrere Kilogramm beträgt, denn in der Fachliteratur
konnten sie keinen Beleg dafür finden. Sie bestimmten
dazu die Gewichtsveränderung bei 195 Erwachsenen. Die

Teilnehmer der Studie wurden in verschiedenen Phasen
regelmäßig gewogen: In der Zeit vor den Feiertagen (Mitte

September bis Mitte November), in der Zeit der Feiertage

478

(Ende November bis Anfang Januar) und danach (Mitte Januar bis Anfang März). Abschließend wurde das

Gewicht noch im September oder Oktober des Folgejahres
gemessen, um den Verlauf über ein Jahr beurteilen zu
können.

Während der Feiertagszeit erhöhte sich das Gewicht im

Durchschnitt um 0,37 Kilogramm. Die Gewichtszunahme
direkt davor und danach war minimal, so dass es in den

Herbst- und Wintermonaten von September/Oktober bis

Februar/März insgesamt zu einer Erhöhung des Gewichts
um 0,48 Kilogramm kam. Zwischen März und September
des Folgejahres änderte sich das Gewicht der Probanden
so gut wie gar nicht – es wurde jedenfalls nicht weniger.

Anders als allgemein angenommen, beträgt die

Gewichtszunahme rund um die Feiertage nur mehrere
hundert Gramm und nicht ein paar Kilo. Im gesamten

Winter beträgt die Zunahme weniger als ein halbes

Kilogramm. Da jedoch im Frühling und im Sommer keine
entsprechende Gewichtsabnahme erfolgte, mag die an sich
geringe Gewichtszunahme im Winter dazu beitragen, dass

Erwachsene häufig mit den Jahren weiter zunehmen.

Literatur:

Yanovski JA, Yanovski SZ, Sovik KN, et al: A
prospective study of holiday weight gain. New England

Journal of Medicine 2000;342:861-867

479

Wochenbettdepression

Nur Frauen bekommen eine Wochenbettdepression.

Manche Frauen bekommen in den ersten Wochen und

Monaten nach der Geburt eine Wochenbettdepression.

Damit sind nicht die Stimmungsschwankungen gemeint,
die jede Frau in dieser Zeit der enormen körperlichen und
psychischen Umstellung kennt. Wochenbettdepressionen
können mit massiven Beschwerden einhergehen und sind
in manchen Fällen sogar so ausgeprägt, dass eine Gefahr
für das Neugeborene besteht und/oder die Mutter sich
umzubringen droht. Meist wird wenig darüber gesprochen,
wie schlecht es vielen Frauen in dieser Zeit wirklich geht.

Die Wochenbettdepression ist allerdings nicht nur auf

Frauen begrenzt. Man(n) kennt das auch, wie Janice

Goodman in einer Übersichtsarbeit festgestellt hat.

Goodman hat 20 Untersuchungen zum Thema postpartale

Depressionen bei Männern ausgewertet, die zwischen

1980 und 2002 erschienen sind. In diesen Studien
schwankte die Häufigkeit der Depression bei frisch
gebackenen Vätern im ersten Jahr nach der Geburt
zwischen 1,2 Prozent und 25,5 Prozent. Litten die Frauen
an einer Wochenbettdepression, betrug der Anteil der

Männer mit Depressionen sogar zwischen 24 und 50

Prozent.

Dieser erschreckend hohe Prozentsatz kann erhebliche

Auswirkungen auf den Zustand der gesamten Familie
haben. Wenn die Mutter schon an einer

Wochenbettdepression leidet, ist es umso wichtiger, dass
wenigstens der Partner die prekäre Familiensituation
stützend ausgleichen kann. Ärzte und Psychologen, die

480
depressive Frauen in der schwierigen Zeit nach der Geburt betreuen, sollten daran denken, auch eine eventuelle

Depression beim Partner in ihr therapeutisches Konzept
mit einzubeziehen.

Literatur:

Goodman JH: Paternal postpartum depression, its
relationship to maternal postpartum depression, and
implications for family health. Journal of Advanced

Nursing 2004;45:26-35

481

Wunschkinder

Die Mehrzahl der Kinder sind Wunschkinder.

Eine Illusion, die Eltern ihrem Nachwuchs gern vermitteln.

Weltweit trifft dies aber kaum zu – und auch in den

Ländern, in denen jedes Paar problemlos Zugang zu Ver-
hütungsmitteln hat, liegt die Zahl der Wunschkinder unter
der Zahl der entweder zu diesem Zeitpunkt ungeplanten
oder insgesamt ungewollten Kinder. So wird von Wissen-
schaftlern geschätzt, dass in den USA 60 Prozent aller

Schwangerschaften ungewollt sind oder zumindest äußerst
unpassend, weshalb rund 50 Prozent der davon betroffenen

Frauen abtreiben. Für die meisten europäischen Länder
wird angenommen, dass etwa 66 Prozent der Frauen schon
einmal mindestens eine ungeplante Schwangerschaft hatten.

Ein paar absolute Zahlen zum globalen Zeugungsverhalten
belegen eindrucksvoll, wie selten Wunschkinder wirklich
sind: Wenn man der Weltgesundheitsorganisation WHO
glauben mag, finden alle 24 Stunden weltweit über 100

Millionen Geschlechtsakte statt. Sie führen zu einer Million Empfängnissen, von denen 500.000 ungeplant und 250.000
ungewollt sind. In der Folge kommt es alle 24 Stunden zu ge-
schätzten 150.000 Abtreibungen (weltweit jährlich zwischen

36 und 53 Millionen), an denen täglich etwa 500 Frauen sterben.

Literatur:

Kulczycki A, Potts M, Rosenfield A: Abortion and
fertility regulation. Lancet 1996;347:1663-1668

Djerassi C: This Man’s Pill. Sex, die Kunst und

Unsterblichkeit. Innsbruck 2001

482

Z

483

Zähne

Wenn man nach dem Zähneputzen noch einen Apfel
isst, schadet das den Zähnen nicht.

Auch Äpfel enthalten Stoffe, die den Zahnschmelz
angreifen und zu Karies führen können. Zucker bietet
einen idealen Nährboden für kariesfördernde Bakterien.

Diese Keime produzieren Säuren, die den Zahnschmelz
zerstören können. Zucker ist Hauptbestandteil vieler

Nahrungsmittel, aber nicht nur der Haushaltszucker ist ein

Übeltäter für unsere Zähne. Auch andere Kohlehydrate
können diese Rolle spielen, wie etwa der in Äpfeln in
größeren Mengen enthaltene Fruchtzucker. Kekse, ebenso

Mehl- und Teigwaren, werden im Mund ebenfalls in
einfache Zucker zersetzt, die dann auch zum Zahnverfall
beitragen können. Das ist beispielsweise auch von Chips,

Crackern oder anderem salzigen Gebäck bekannt. Die

Reste bleiben in den Zahnzwischenräumen kleben und aus
ihnen wird dann Zucker freigesetzt.

Einen wahren Kern hat die Einschätzung, dass Äpfel für
die Zähne nicht so schädlich sind, dennoch. Manche

Nahrungsmittel machen die Zähne weniger anfällig für Karies und Parodontose als andere. Ballaststoffreiches

Essen, Obst und Gemüse haben beispielsweise den

Vorteil, dass sie gründlich gekaut werden müssen.

Dadurch wird das Zahnfleisch massiert, der Speichelfluss
angeregt und damit auch die Selbstreinigung der Zähne.

Denn der Speichel spült Zähne und Zahnzwischenräume,
zudem kann er einen Teil der aggressiven Säure
neutralisieren. Das Zähneputzen ersetzt ein Apfel
allerdings dennoch nicht.

484

Zecken I

Zecken muss man mit Öl, Butter oder Klebstoff und mit einer drehenden Bewegung im Uhrzeigersinn
entfernen.

Die Angst vor Zecken ist weit verbreitet. Nicht ganz zu

Unrecht, denn die kleinen Insekten können zwei Krankhei-
ten übertragen. Zum einen die virale Frühsommer-

Meningoenzephalitis (FSME), zum anderen die durch

Bakterien verursachte Borreliose. Bei beiden Krankheiten
kann es zu schweren neurologischen Komplikationen,
insbesondere zu einer Hirnhautentzündung kommen.

Borreliose kann von Zecken in ganz Deutschland übertra-
gen werden, die FSME ist fast ausschließlich auf Gebiete
in Süddeutschland, wie den Bayerischen Wald und den

Schwarzwald, begrenzt.

Für die Entfernung der Zecken gibt es eine Menge gut
gemeinter Ratschläge. Die meisten davon sind allerdings
falsch. Viele Empfehlungen gehen dahin, die Zecke mit Öl
oder Butter, in manchen Fällen auch mit Klebstoff zu
ersticken und sie dann im Uhrzeigersinn herauszudrehen.

Der Zecke schadet das zweifellos, für den Menschen ist es
aber auch nicht ungefährlich. Führt die Zecke infektiöse

Erreger mit sich, sind diese konzentriert in Speichel und
im Magensaft des Insekts enthalten. Wird das Tier erstickt,
erbricht es sich im Todeskampf in das Blut des Opfers, so
dass dann besonders viele Keime übertragen werden.

Die Drehrichtung ist übrigens egal. Die Zeckenstachel
haben kein Gewinde, sondern Widerhaken. Sie sind
schwer zu entfernen, unabhängig davon, in welche

Richtung man sie dreht.

485

Am besten werden Zecken ohne jede zusätzliche Vorbehandlung entfernt: Mit einer feinen Zange oder

Pinzette den Insektenkörper möglichst nah an der Haut
umfassen und dann gerade herausziehen.

Verbleibt ein Teil der Zecke in der Haut, befürchten
viele Menschen, dass sie jetzt noch stärker infiziert
werden können. Aber das ist meist harmlos, denn die

Zecke überträgt die gefährlichen Erreger, wie schon
erwähnt, nur solange sie lebt mit dem Speichel, während
sie Blut saugt. Wenn ihr der restliche Leib abgerissen
wurde, kann sie keine weiteren Erreger ausspucken, selbst
wenn Teile ihres Körpers noch im Körper des Menschen
stecken.

Zecken II

Man soll im Wald nicht mit freiem Oberkörper oder
unbedeckten Armen herumlaufen, weil sonst Zecken
von den Bäumen fallen und sich festbeißen könnten.

Auch wenn dieser Glaube sehr weit verbreitet ist – Zecken
fallen nicht von Bäumen. Denn die kleinen Blutsauger
schaffen es maximal auf eine Höhe von 1,20 Meter.

Gefahr besteht also nicht beim Wandern auf breiten

Waldwegen, sondern vielmehr beim Streifen durchs

Gebüsch oder im hohen Gras. Dann lassen sich die Zecken
gern auf den Menschen nieder und bohren sich in dessen

Haut. Wenn eine Zecke doch einmal am Hals oder an den

Schultern gefunden wird, ist sie meistens unbemerkt den

Körper hochgekrabbelt.

486

Zecken III

Zeckenstiche sind immer infektiös.

Die Infektiösität der Zecken hängt von der Region ab, in
der man gestochen wird. In weiten Teilen Nord- und

Mitteldeutschland sind Zecken überhaupt nicht infektiös
und übertragen keinen Krankheitserreger. Als

Endemiegebiete gelten hingegen der Bayerische Wald, die

Schwäbische Alb und der Schwarzwald. Doch auch in
diesen Gegenden führen Stiche von Zecken – obwohl sie
so gefährliche Krankheiten übertragen können –
verhältnismäßig selten zu einer Erkrankung. Bei der

Borreliose besteht eine Häufigkeit von etwa 1 zu 100, bei
der FSME ist es sogar nur eine Wahrscheinlichkeit von

1:1.000, dass der Gestochene erkrankt.

487

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harbingers of climate change: common ragweed,
urbanization, and public health. Journal of Allergy and

Clinical Immunology 2003; 111:290-295

516

Document Outline

Cover
Buch
Autor
Inhalt
VORWORT

A

- Abtreibung I
- Abtreibung II
- Aderlass
- Aids I
- Aids II
- Aids III
- Aids IV
- Alkohol I
- Alkohol II
- Alkohol III
- Alkohol IV
- Alkohol V
- Alkohol VI
- Alkohol VII
- Alkohol VIII
- Alkohol IX
- Alkohol X
- Alkohol XI
- Allergien I
- Allergien II
- Altern
- Altersdiskriminierung
- Altersgrenze
- Amalgam
- Anatomie
- Anästhesie
- Angina
- Antibiotika
- Arzneimittel
- Aspirin
- Atemnot
- Aufmerksamkeitsdefizit I
- Aufmerksamkeitsdefizit II
- Augen I
- Augen II

B

- Bartwuchs
- Befruchtung
- Behinderung
- Bettlektüre
- »Blinddarmentzündung« I
- »Blinddarmentzündung« II
- »Blinddarmentzündung« III
- Blondinen
- Blut
- Bluthochdruck I
- Bluthochdruck II
- Bluttransfusionen
- Botulinum-Toxin
- Brustkrebs I
- Brustkrebs II
- Brustkrebs III
- Burn-out-Syndrom

C

- Cellulitis I
- Cellulitis II
- Cholera
- Cholesterin I
- Cholesterin II
- Cholesterin III
- Cola
- Contergan

D

- Depression I
- Depression II
- Depression III
- Depression IV
- Depression V
- Destilliertes Wasser
- Dickdarmkrebs
- Doktorhopping
- Durchblutung

E

- Ehe
- Entschlackung
- Epilepsie
- Erektion
- Erkältung I
- Erkältung II
- Erschrecken
- Essen
- Ethno-Keime

F

- Familienplanung
- Fettes Essen
- Fortpflanzung
- Frischzellen
- Fruchtbarkeit I
- Fruchtbarkeit II
- Fruchtbarkeit III
- Frühgeborene
- Füße

G

- Gallenblase
- Gallensteine
- Geburt I
- Geburt II
- Gedächtnis I
- Gedächtnis II
- Gedächtnis III
- Gefühle
- Gehirn I
- Gehirn II
- Gehirn III
- Gelbfieber
- Genfood
- Geschirrspülmittel
- Geschlechtskrankheiten
- Geschlechtsverteilung
- Geschlechtswahl
- Geschmeiß
- Gesicht
- Gesundheitsbewusstsein
- Glatze
- Glaube

H

- Haare I
- Haare II
- Haare III
- Haare IV
- Haare V
- Handys I
- Handys II
- Haut I
- Haut II
- Heißhunger
- Heiterkeitsstörung
- Heparin
- Herz
- Herzinfarkt I
- Herzinfarkt II
- Herzinfarkt III
- Herzinfarkt IV
- Herzinfarkt V
- Herzinfarkt VI
- Herzinfarkt VII
- Herzinfarkt VIII
- Herzinfarkt IX
- Herzinfarkt X
- Herzinfarkt XI
- Herzkatheter
- Herzrhythmusstörungen
- Herzschrittmacher I
- Herzschrittmacher II
- Herzschwäche I
- Herzschwäche II
- Hormone I
- Hormone II
- Hundertjährige
- Hustenmittel

I

- Idealgewicht
- Impfung
- Impfkomplikationen
- Impotenz I
- Impotenz II

J

- Joggen

K

- Kaiserschnitt
- Keuchhusten
- Kindbettfieber
- Kinder I
- Kinder II
- Kinder III
- Klone I
- Klone II
- Kniekehle
- Knochenmarkspende
- Kokain
- Konzentration I
- Konzentration II
- Konzerthusten
- Kopflos
- Kräutermedizin
- Krebs I
- Krebs II
- Krebs III
- Krebs IV
- Krebsvorsorge I
- Krebsvorsorge II
- Künstliche Organe

L

- Langlebigkeit
- Lebendspende
- Leichenschau
- Libido
- Liegezeiten im Krankenhaus
- LSD
- Luft im »Tropf«

M

- Magengeschwüre
- Marihuana
- Masturbation
- Medizinergesundheit
- Migräne
- Mittagsschlaf
- Mondphasen
- Musik
- Muskelkater

N

- Nachtdienst
- Narkose I
- Narkose II
- Nase
- Nasenlänge
- Nervenschwund
- Nierentransplantation

O

- Obst
- Ohrenschmalz I
- Ohrenschmalz II
- Organtransplantation I
- Organstransplantation II
- Organtransplantation III
- Organtransplantation IV
- Orgasmus
- Oroya-Fieber
- Ozon

P

- Parkinson-Krankheit I
- Parkinson-Krankheit II
- Partnerwahl
- Passivrauchen
- Pellagra
- Penis I
- Penis II
- Penis III
- Penis IV
- Penis V
- Pest
- Pickel
- »Pille«
- Pocken

R

- Rauchen I
- Rauchen II
- Rauchen III
- Rauchen IV
- Rauchen V
- Rauchen VI
- Rauchen VII
- Rauchen VIII
- Rauchen IX
- Rauchen X
- Rheuma I
- Rheuma II
- Röntgenstrahlen
- Rückenschmerzen

S

- Samen
- SARS
- Scheidung
- Schizophrenie
- Schlafen
- Schlaganfall I
- Schlaganfall II
- Schmerz I
- Schmerz II
- Schönheit
- Schönheitsoperationen I
- Schönheitsoperationen II
- Schokoladenseite
- Schuhcreme
- Schweiß I
- Schweiß II
- Schweiß III
- Schwimmen
- Schwitzen I
- Schwitzen II
- Seitensprünge
- Selbstmedikation
- Selbstmord I
- Selbstmord II
- Selbstmord III
- Senf
- Sex
- Sonnencreme
- Sparmöglichkeiten
- Sperma
- Sport I
- Sport II
- Sportlerherz
- Stadtleben
- Stammzellen I
- Stammzellen II
- Stammzellen III
- Stammzellen IV
- Stammzellen V
- Stammzellen VI
- Stillen I
- Stillen II
- Stillen III
- Stillen IV
- Stimmung
- Strahlen
- Stress

T

- Tätowierungen
- Tee
- Testosteron
- Tod I
- Tod II
- Tod III
- Tod IV
- Tod V
- Tod VI
- Tod VII
- Trinkpause
- Tuberkulose

U

- Übergewicht I
- Übergewicht II
- Übergewicht III
- Übergewicht IV
- Übergewicht V
- Unfruchtbarkeit I
- Unfruchtbarkeit II
- Unterhemden

V

- Vaterschaft
- Verhütung
- Verliebte
- Viagra
- Vitamine I
- Vitamine II
- Vitamine III
- Vollmond
- Vorurteile

W

- Winterspeck
- Wochenbettdepression
- Wunschkinder

Z

- Zähne
- Zecken I
- Zecken II
- Zecken III

LITERATURVERZEICHNIS

Table of Contents

Cover
Buch
Autor
Inhalt
VORWORT

A

- Abtreibung I
- Abtreibung II
- Aderlass
- Aids I
- Aids II
- Aids III
- Aids IV
- Alkohol I
- Alkohol II
- Alkohol III
- Alkohol IV
- Alkohol V
- Alkohol VI
- Alkohol VII
- Alkohol VIII
- Alkohol IX
- Alkohol X
- Alkohol XI
- Allergien I
- Allergien II
- Altern
- Altersdiskriminierung
- Altersgrenze
- Amalgam
- Anatomie
- Anästhesie
- Angina
- Antibiotika
- Arzneimittel
- Aspirin
- Atemnot
- Aufmerksamkeitsdefizit I
- Aufmerksamkeitsdefizit II
- Augen I
- Augen II

Abtreibung I
Abtreibung II
Aderlass
Aids I
Aids II
Aids III
Aids IV
Alkohol I
Alkohol II
Alkohol III
Alkohol IV
Alkohol V
Alkohol VI
Alkohol VII
Alkohol VIII
Alkohol IX
Alkohol X
Alkohol XI
Allergien I
Allergien II
Altern
Altersdiskriminierung
Altersgrenze
Amalgam
Anatomie
Anästhesie
Angina
Antibiotika
Arzneimittel
Aspirin
Atemnot
Aufmerksamkeitsdefizit I
Aufmerksamkeitsdefizit II
Augen I
Augen II

B

- Bartwuchs
- Befruchtung
- Behinderung
- Bettlektüre
- »Blinddarmentzündung« I
- »Blinddarmentzündung« II
- »Blinddarmentzündung« III
- Blondinen
- Blut
- Bluthochdruck I
- Bluthochdruck II
- Bluttransfusionen
- Botulinum-Toxin
- Brustkrebs I
- Brustkrebs II
- Brustkrebs III
- Burn-out-Syndrom

Bartwuchs
Befruchtung
Behinderung
Bettlektüre
»Blinddarmentzündung« I
»Blinddarmentzündung« II
»Blinddarmentzündung« III
Blondinen
Blut
Bluthochdruck I
Bluthochdruck II
Bluttransfusionen
Botulinum-Toxin
Brustkrebs I
Brustkrebs II
Brustkrebs III
Burn-out-Syndrom

C

- Cellulitis I
- Cellulitis II
- Cholera
- Cholesterin I
- Cholesterin II
- Cholesterin III
- Cola
- Contergan

Cellulitis I
Cellulitis II
Cholera
Cholesterin I
Cholesterin II
Cholesterin III
Cola
Contergan

D

- Depression I
- Depression II
- Depression III
- Depression IV
- Depression V
- Destilliertes Wasser
- Dickdarmkrebs
- Doktorhopping
- Durchblutung

Depression I
Depression II
Depression III
Depression IV
Depression V
Destilliertes Wasser
Dickdarmkrebs
Doktorhopping
Durchblutung

E

- Ehe
- Entschlackung
- Epilepsie
- Erektion
- Erkältung I
- Erkältung II
- Erschrecken
- Essen
- Ethno-Keime

Ehe
Entschlackung
Epilepsie
Erektion
Erkältung I
Erkältung II
Erschrecken
Essen
Ethno-Keime

F

- Familienplanung
- Fettes Essen
- Fortpflanzung
- Frischzellen
- Fruchtbarkeit I
- Fruchtbarkeit II
- Fruchtbarkeit III
- Frühgeborene
- Füße

Familienplanung
Fettes Essen
Fortpflanzung
Frischzellen
Fruchtbarkeit I
Fruchtbarkeit II
Fruchtbarkeit III
Frühgeborene
Füße

G

- Gallenblase
- Gallensteine
- Geburt I
- Geburt II
- Gedächtnis I
- Gedächtnis II
- Gedächtnis III
- Gefühle
- Gehirn I
- Gehirn II
- Gehirn III
- Gelbfieber
- Genfood
- Geschirrspülmittel
- Geschlechtskrankheiten
- Geschlechtsverteilung
- Geschlechtswahl
- Geschmeiß
- Gesicht
- Gesundheitsbewusstsein
- Glatze
- Glaube

Gallenblase
Gallensteine
Geburt I
Geburt II
Gedächtnis I
Gedächtnis II
Gedächtnis III
Gefühle
Gehirn I
Gehirn II
Gehirn III
Gelbfieber
Genfood
Geschirrspülmittel
Geschlechtskrankheiten
Geschlechtsverteilung
Geschlechtswahl
Geschmeiß
Gesicht
Gesundheitsbewusstsein
Glatze
Glaube

H

- Haare I
- Haare II
- Haare III
- Haare IV
- Haare V
- Handys I
- Handys II
- Haut I
- Haut II
- Heißhunger
- Heiterkeitsstörung
- Heparin
- Herz
- Herzinfarkt I
- Herzinfarkt II
- Herzinfarkt III
- Herzinfarkt IV
- Herzinfarkt V
- Herzinfarkt VI
- Herzinfarkt VII
- Herzinfarkt VIII
- Herzinfarkt IX
- Herzinfarkt X
- Herzinfarkt XI
- Herzkatheter
- Herzrhythmusstörungen
- Herzschrittmacher I
- Herzschrittmacher II
- Herzschwäche I
- Herzschwäche II
- Hormone I
- Hormone II
- Hundertjährige
- Hustenmittel

Haare I
Haare II
Haare III
Haare IV
Haare V
Handys I
Handys II
Haut I
Haut II
Heißhunger
Heiterkeitsstörung
Heparin
Herz
Herzinfarkt I
Herzinfarkt II
Herzinfarkt III
Herzinfarkt IV
Herzinfarkt V
Herzinfarkt VI
Herzinfarkt VII
Herzinfarkt VIII
Herzinfarkt IX
Herzinfarkt X
Herzinfarkt XI
Herzkatheter
Herzrhythmusstörungen
Herzschrittmacher I
Herzschrittmacher II
Herzschwäche I
Herzschwäche II
Hormone I
Hormone II
Hundertjährige
Hustenmittel

I

- Idealgewicht
- Impfung
- Impfkomplikationen
- Impotenz I
- Impotenz II

Idealgewicht
Impfung
Impfkomplikationen
Impotenz I
Impotenz II

J

- Joggen

Joggen

K

- Kaiserschnitt
- Keuchhusten
- Kindbettfieber
- Kinder I
- Kinder II
- Kinder III
- Klone I
- Klone II
- Kniekehle
- Knochenmarkspende
- Kokain
- Konzentration I
- Konzentration II
- Konzerthusten
- Kopflos
- Kräutermedizin
- Krebs I
- Krebs II
- Krebs III
- Krebs IV
- Krebsvorsorge I
- Krebsvorsorge II
- Künstliche Organe

Kaiserschnitt
Keuchhusten
Kindbettfieber
Kinder I
Kinder II
Kinder III
Klone I
Klone II
Kniekehle
Knochenmarkspende
Kokain
Konzentration I
Konzentration II
Konzerthusten
Kopflos
Kräutermedizin
Krebs I
Krebs II
Krebs III
Krebs IV
Krebsvorsorge I
Krebsvorsorge II
Künstliche Organe

L

- Langlebigkeit
- Lebendspende
- Leichenschau
- Libido
- Liegezeiten im Krankenhaus
- LSD
- Luft im »Tropf«

Langlebigkeit
Lebendspende
Leichenschau
Libido
Liegezeiten im Krankenhaus
LSD
Luft im »Tropf«

M

- Magengeschwüre
- Marihuana
- Masturbation
- Medizinergesundheit
- Migräne
- Mittagsschlaf
- Mondphasen
- Musik
- Muskelkater

Magengeschwüre
Marihuana
Masturbation
Medizinergesundheit
Migräne
Mittagsschlaf
Mondphasen
Musik
Muskelkater

N

- Nachtdienst
- Narkose I
- Narkose II
- Nase
- Nasenlänge
- Nervenschwund
- Nierentransplantation

Nachtdienst
Narkose I
Narkose II
Nase
Nasenlänge
Nervenschwund
Nierentransplantation

O

- Obst
- Ohrenschmalz I
- Ohrenschmalz II
- Organtransplantation I
- Organstransplantation II
- Organtransplantation III
- Organtransplantation IV
- Orgasmus
- Oroya-Fieber
- Ozon

Obst
Ohrenschmalz I
Ohrenschmalz II
Organtransplantation I
Organstransplantation II
Organtransplantation III
Organtransplantation IV
Orgasmus
Oroya-Fieber
Ozon

P

- Parkinson-Krankheit I
- Parkinson-Krankheit II
- Partnerwahl
- Passivrauchen
- Pellagra
- Penis I
- Penis II
- Penis III
- Penis IV
- Penis V
- Pest
- Pickel
- »Pille«
- Pocken

Parkinson-Krankheit I
Parkinson-Krankheit II
Partnerwahl
Passivrauchen
Pellagra
Penis I
Penis II
Penis III
Penis IV
Penis V
Pest
Pickel
»Pille«
Pocken

R

- Rauchen I
- Rauchen II
- Rauchen III
- Rauchen IV
- Rauchen V
- Rauchen VI
- Rauchen VII
- Rauchen VIII
- Rauchen IX
- Rauchen X
- Rheuma I
- Rheuma II
- Röntgenstrahlen
- Rückenschmerzen

Rauchen I
Rauchen II
Rauchen III
Rauchen IV
Rauchen V
Rauchen VI
Rauchen VII
Rauchen VIII
Rauchen IX
Rauchen X
Rheuma I
Rheuma II
Röntgenstrahlen
Rückenschmerzen

S

- Samen
- SARS
- Scheidung
- Schizophrenie
- Schlafen
- Schlaganfall I
- Schlaganfall II
- Schmerz I
- Schmerz II
- Schönheit
- Schönheitsoperationen I
- Schönheitsoperationen II
- Schokoladenseite
- Schuhcreme
- Schweiß I
- Schweiß II
- Schweiß III
- Schwimmen
- Schwitzen I
- Schwitzen II
- Seitensprünge
- Selbstmedikation
- Selbstmord I
- Selbstmord II
- Selbstmord III
- Senf
- Sex
- Sonnencreme
- Sparmöglichkeiten
- Sperma
- Sport I
- Sport II
- Sportlerherz
- Stadtleben
- Stammzellen I
- Stammzellen II
- Stammzellen III
- Stammzellen IV
- Stammzellen V
- Stammzellen VI
- Stillen I
- Stillen II
- Stillen III
- Stillen IV
- Stimmung
- Strahlen
- Stress

Samen
SARS
Scheidung
Schizophrenie
Schlafen
Schlaganfall I
Schlaganfall II
Schmerz I
Schmerz II
Schönheit
Schönheitsoperationen I
Schönheitsoperationen II
Schokoladenseite
Schuhcreme
Schweiß I
Schweiß II
Schweiß III
Schwimmen
Schwitzen I
Schwitzen II
Seitensprünge
Selbstmedikation
Selbstmord I
Selbstmord II
Selbstmord III
Senf
Sex
Sonnencreme
Sparmöglichkeiten
Sperma
Sport I
Sport II
Sportlerherz
Stadtleben
Stammzellen I
Stammzellen II
Stammzellen III
Stammzellen IV
Stammzellen V
Stammzellen VI
Stillen I
Stillen II
Stillen III
Stillen IV
Stimmung
Strahlen
Stress

T

- Tätowierungen
- Tee
- Testosteron
- Tod I
- Tod II
- Tod III
- Tod IV
- Tod V
- Tod VI
- Tod VII
- Trinkpause
- Tuberkulose

Tätowierungen
Tee
Testosteron
Tod I
Tod II
Tod III
Tod IV
Tod V
Tod VI
Tod VII
Trinkpause
Tuberkulose

U

- Übergewicht I
- Übergewicht II
- Übergewicht III
- Übergewicht IV
- Übergewicht V
- Unfruchtbarkeit I
- Unfruchtbarkeit II
- Unterhemden

Übergewicht I
Übergewicht II
Übergewicht III
Übergewicht IV
Übergewicht V
Unfruchtbarkeit I
Unfruchtbarkeit II
Unterhemden

V

- Vaterschaft
- Verhütung
- Verliebte
- Viagra
- Vitamine I
- Vitamine II
- Vitamine III
- Vollmond
- Vorurteile

Vaterschaft
Verhütung
Verliebte
Viagra
Vitamine I
Vitamine II
Vitamine III
Vollmond
Vorurteile

W

- Winterspeck
- Wochenbettdepression
- Wunschkinder

Winterspeck
Wochenbettdepression
Wunschkinder

Z

- Zähne
- Zecken I
- Zecken II
- Zecken III

Zähne
Zecken I
Zecken II
Zecken III
LITERATURVERZEICHNIS