Die Großstadtfüchse und der Wolf
Author: Jo Pestum
Date: 2001-07-15T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbücher; Belletristik; Romane
Description: THIENEMANNS BUCHPIRATEN Den sechs Großstadtfüchsen ist in der Nähe ihres Geheimverstecks ein Hund zugelaufen. Klar, dass sie sich um den kümmern wollen! Aber der Hund ist ganz aufgeregt, will den Großstadtfüchsen etwas zeigen — und führt sie mitten hinein in ihr nächstes Abenteuer. Starke Bücher für Kids Von der dritten bis zur fünften Klasse ISBN 3-522-17408-9
Publisher: Thienemann Verlag

Das Geheimversteck der Großstadtfüchse
ist der rote Turm

OTTO ÜBT FÜR OLYMPIA

UND JOCKEL SCHWEIGT

Mit Vollgas rast Otto aus dem Haus. Er hat jede Menge Wut im Bauch. Mal wieder Zoff mit Opa Fuchs, dem Nörgelfritzen und Rummeckerer und Besserwisser. Immer guckt er zu wie ein böser Luchs, wenn Otto seine Hausaufgaben macht, und immer hat er etwas auszusetzen. Da gibt’s nur eins: Schnell raus aus der Wohnung und nichts wie hin zum Geheimversteck!

Der rote Turm ist der geheime Treffpunkt der sechs Großstadtfüchse. Er steht verlassen auf dem ehemaligen Zechengelände, wo längst Dorngestrüpp und Holunderbüsche wuchern und Ginster, Heckenrosen und Brennnesseln. Sogar Birken und Krüppelkiefern sind schon gewachsen, denn es ist mehr als zehn Jahre her, dass die Zeche stillgelegt wurde. Gesprengt und von Baggern niedergerissen wurden die Hallen und Gemäuer, die Metallgestänge des großen Förderturms, die Gleisanlagen und die Laderampen. Und so war mitten im Stadtviertel ein leeres Gelände entstanden, geheimnisvoll wie ein Dschungel, groß wie fünf Fußballplätze, umgeben von einer hohen Betonmauer.

Genau richtig für die Großstadtfüchse! Kein Fremder weiß, dass sie sich hier eingenistet haben. Niemals werden sie ihr Geheimversteck verraten, das haben sie sich gegenseitig geschworen.

Der rote Turm! Aus dunkelroten Ziegelsteinen ist er gebaut und sieht mit dem spitzen Giebeldach und den Verzierungen ein bisschen aus wie eine Ritterburg. Früher war er einmal der Maschinenraum der Zeche. Der rote Turm wurde nicht niedergewalzt, weil er unter Denkmalschutz steht. Doch niemand kümmert sich um dieses Bauwerk. Die Fensterlöcher sind mit Brettern verrammelt, die Vorhängeschlösser am Tor sind längst verrostet. Eigentlich kann niemand hinein.

Aber einer hat herausgefunden, wie man in den roten Turm eindringen kann. Otto nämlich!

Und während Otto Fuchs jetzt zornig durch die Straßen wetzt, muss er unwillkürlich daran denken, wie das vor ein paar Monaten gewesen ist, als er plötzlich die Entdeckung machte. Auf der Rückseite des Turmes fand er, kaum sichtbar zwischen wilden Löwenmäulchen, Grasbüscheln und Kamille, einen Gitterrost, den wuchtete er mit einer Holzlatte an einer Ecke hoch und klemmte Backsteine in den Spalt. Da klaffte ein finsteres Loch, da drangen Gerüche herauf wie aus einer Totengruft.

Doch die Großstadtfüchse trauten sich, durch die dunkle Öffnung in den Keller des Turms zu rutschen, wo es feucht und modrig und glitschig war. Über die unheimlich dröhnende Eisentreppe waren sie bis ins Obergeschoss des Turmes vorgedrungen. Dann verschlug es ihnen erst einmal die Sprache. Was für ein wunderbarer Raum! Durch die Ritzen der Fensterverschläge konnte man das ganze Stadtviertel überblicken.

Sie waren sich sofort einig: Dieses Turmzimmer ist ab jetzt unser geheimer Versammlungsraum. Welche Bande in der Stadt besitzt schon einen eigenen Turm! Klar, nur die Füchse. Und voll Eifer machten sie sich an die Arbeit, wuschen Staub und Dreck von den Wänden und von den Fußbodenbrettern und richteten sich nach und nach ihr Geheimversteck richtig gemütlich ein.

Weiter saust der wütende Otto. Vor Trude Tomatscheks Laden reißt er beinahe die Obstkisten um, die kleine Kettcar-Fahrerin an der Straßenecke überspringt er mit einem mächtigen Satz, im Slalom umkurvt er die Autos.

Aber als er die Mauer vor dem Zechengelände erreicht, wird Otto ganz langsam. Vorsichtig späht er nach allen Seiten. Das darf ja niemand sehen, wenn er sich nun vom Haselbusch aus indianerhaft über die Mauerkrone schwingt und dann auf der anderen Seite zwischen den Büschen verschwindet. — Geschafft!

Es ist wirklich fast wie in einem Elrwald, denkt Otto. Dass hier einmal Kohle gefördert wurde, kann er sich kaum noch vorstellen. Dicke Hummeln, Bienen und Wespen summen zwischen den blühenden Disteln. Schmetterlinge und Falter taumeln von Blume zu Blume. Otto saugt den süßlichen Duft von wildem Jasmin ein und blinzelt in die Sonnenstrahlen. Nur das rhythmische Dröhnen vom Walzwerk erinnert ihn daran, dass er sich mitten in der Großstadt befindet.

Otto hat den Turm erreicht und hockt sich auf die Stufe vor der verrammelten Eisentür. Sein Zorn ist ein bisschen verraucht, aber wirklich nur ein bisschen. Otto schaut den Ameisen zu, von denen es zwischen den vermoderten Holzbohlen nur so wimmelt.

Eine halbe Stunde vergeht, da taucht die dünne Bess hinter den Lupinen auf. »Mann, Otto, du bist ja mal wieder als Erster angetanzt!«, ruft sie.

»Blitzmerkerin!«, knurrt Otto.

Die dünne Bess schaut Otto prüfend an. »Du machst ein Gesicht wie ‘ne saure Gurke. Ärger mit deinem Opa?«

Otto nickt. »Der olle Muffelkopp wollte mich zwingen, dass ich die Matheaufgaben nochmal neu schreibe. Meine Zahlen wären zu krumm. Aber ich hab gesagt: Du hast mir gar nix zu befehlen, du bist ja nicht mein Vater. Na ja, dann ist mein Opa mal wieder voll ausgerastet.«

Otto kennt das. Seinen Vater darf er nicht erwähnen. Opa Fuchs gerät sonst in einen Wutausbruch. Dass seine Tochter sich mit so einem Luftikus eingelassen habe! Ein verantwortungsloser Rumtreiber sei der. — Otto kennt seinen Vater gar nicht. Er weiß nicht, wo der lebt. Die Mutter spricht nicht über ihn. Otto liebt seine Mutter sehr. Sie arbeitet als Verkäuferin in einem Schuhgeschäft. Oft hat sie Rückenschmerzen, wenn sie von der Arbeit nach Hause kommt. Der Nörgelopa macht alles noch schlimmer. Die Oma spielt die Sanftmütige.

»Was hast du in der Tüte?«, fragt Otto.

»Kirschen. Von unserem Baum im Hinterhof. Viel haben die Tauben uns nicht übrig gelassen.«

Da springt Otto auf. »Dann lass mal welche rüberwachsen, eh die anderen Füchse kommen! Auf Kirschen bin ich immer ganz heiß.«

Die dünne Bess lacht. »Sonst machst du doch auf solidarisch. Oder wie seh ich das? Bei den Großstadtfüchsen wird alles kameradschaftlich geteilt. Der Spruch stammt doch von dir.« Sie hält Otto trotzdem die Tüte hin. »Bedien dich!«

Das tut Otto reichlich. Herrlich schmecken die Kirschen. Vor allem vertreiben sie die Wut auf Opa Fuchs. Otto futtert wie ein Weltmeister und veranstaltet ein Zielspucken. Mindestens vier Meter ist die Mohnblume entfernt. Die will er treffen.

Da wackelt etwas im hohen Gras!

Otto ruft: »Zeig dich, du feiges Bleichgesicht! Meine Falkenaugen haben dich längst entdeckt, du hinterhältiger Anschleicher.«

Jockel erhebt sich aus dem Gras. »Aber erst jetzt. Wenn ich gewollt hätte, wärst du schon ein toter Mann. Meine Winchesterbüchse verfehlt nie ihr Ziel.«

Bess tippt sich an die Stirn. »Was ihr blöden Hähne immer für einen Stuss redet! Hast du die anderen nicht gesehen, Jockel?«

Jockel schüttelt den Kopf. Dann zieht er einen Kamm aus der Hosentasche und bearbeitet erst einmal seine Frisur.

Otto grinst spöttisch. Typisch Schönling Jockel! Vor der dünnen Bess muss er dauernd seine Show abziehen. Das gefällt Otto gar nicht.

»Was spuckst du denn da so komisch rum?«, fragt Jockel.

Otto holt gewaltig aus und spuckt den nächsten Kirschkern haargenau in Jockels Gesicht. »Ich übe für Olympia«, erklärt er. »Bei den nächsten Olympischen Spielen ist Kirschkernzielspucken offiziell im Programm. Ich will die Goldmedaille gewinnen. Alles klar?«

Jockel macht den Scheibenwischer. »Klar ist bloß, dass du ‘ne Macke hast. Aber weißt du, was ich hab? Ich hab die geniale Idee für unsere Versammlung. Ihr werdet alle staunen.«

»Dann lass mich doch jetzt schon mal staunen!«, meint Otto.

Auch die dünne Bess ist neugierig. »Da bin ich aber mal gespannt. Los, Jockel, lass hören!«

Jockel will seine Idee aber noch nicht verraten. Es macht ihm Spaß, die beiden zappeln zu lassen. Er langt sich die letzten Kirschen aus der Tüte und verkündet: »Ich schweige. Meine Superidee wird erst verraten, wenn alle Füchse anwesend sind.«

In diesem Augenblick kommt Maria Fledermaus angehüpft. Sie hat ein Päckchen Waffeln aus dem Eiscafé ihrer Eltern stibitzt und beginnt gleich mit dem Verteilen. Herr und Frau Pipistrello machen eindeutig das beste Eis in der Stadt. Weil Pipistrello auf Deutsch Fledermaus heißt, hat sich Marias Spitzname von selbst ergeben. Sie mag ihn.

Maria sagt: »Jetzt fehlen bloß noch Nobby und Max Cowboy.«

»Noch ‘ne Blitzmerkerin«, knurrt Otto. Und weil seine Uhr gerade zu piepsen beginnt, kann er gleich weiterschimpfen. »Na bitte! Drei Uhr. Wenn ich eins hasse, dann ist es Unpünktlichkeit. Hopp, wir gehen schon mal rein!«

Bei allen Großstadtfüchsen setzt noch immer ein bisschen Herzbullern ein, wenn sie den getarnten Gitterrost hochheben und ins schwarze, muffige Kellerloch tauchen. Auf der Treppe zum Obergeschoss poltern sie extra laut. Das verscheucht die Gespenster.

Maria Fledermaus zieht ein Feuerzeug aus der Hosentasche und entzündet erst einmal die dicke Weihnachtskerze. Zwar dringt genug Ficht durch die Spalten der Fensterverschalung in den Versammlungsraum, doch das Kerzenflämmchen ist bei den Großstadtfüchsen Kult.

Holzklötze sind im Kreis zu einer Sitzgruppe angeordnet. Auf den Brettern des Regals, das sie sich aus Dachlatten gezimmert haben, verwahren die Füchse ihre Schätze. Das alles haben sie auf dem Zechengelände gefunden: das Gerippe eines Hasen, Versteinerungen von Schnecken und Würmern, eine nur ein bisschen verbeulte Grubenlampe, die obere Hälfte eines künstlichen Gebisses, eine Schweißerbrille, grün oxydierte Geldmünzen, eine von Pistolenkugeln durchlöcherte Kaffeekanne, Kohlebrocken, die wie Silber glitzern...

Die dünne Bess sorgt immer dafür, dass frische Wildblumen im Marmeladenglas stehen.

Natürlich haben die Kinder auch die Wände geschmückt. Da sind Plakate von Rennmotorrädern und Fußballspielern von Schalke 04 angepinnt. Die Backstreet Boys lächeln von der Wand. Da kleben Zeitschriftenfotos von Filmmonstern, Araberpferden, Schwarzfußindianern, Boxern und springenden Delfinen. Nobby, der einmal Kunstmaler werden möchte, hat über der Tür Filzstiftzeichnungen von rothaarigen Frauen mit Riesenbusen aufgehängt. Toll gemütlich ist der Versammlungsraum der Großstadtfüchse.

Otto nörgelt: »Wir haben heute eine verdammt wichtige Tagesordnung. Punkt eins ist unsere Geldverwertung. Jockel gibt an wie so ‘n Sack Seife, dass er ‘ne Megaidee hat — und was machen unser Cowboy und Nobby Nase? Sie glänzen durch Abwesenheit!« Das hab ich gut gesagt, denkt Otto und lässt sich auf einen Sitzklotz plumpsen.

»So ein paar Minuten können wir doch noch auf die beiden warten«, gibt die dünne Bess zu bedenken. »Immer schön cool bleiben, Otto!«

»Hat sich was mit cool!« Otto schnaubt wie ein Walross. »Wer zu spät kommt, den bestraft das Leben.« Diesen Satz hat er irgendwann einmal aufgeschnappt, er findet ihn stark. »Ich schätze, ich werde unsere Versammlung schon mal eröffnen. Also, meine lieben Mitfüchse...«

Weiter kommt er aber nicht, denn Jockel faucht ihn an: »Und wenn du tausendmal Fuchs heißt, du bist nicht der Oberhäuptling der Füchse. Dass du das nicht endlich mal in deinen doofen Schädel kriegst! Bei uns geht alles prima demokratisch zu. Wir können ja abstimmen, ob wir...«

Aber auch Jockel kommt nicht weiter, denn von draußen schrillt ein Pfiff. Dann ruft jemand aufgeregt. Es ist Max Cowboys Stimme. »Schnell, kommt alle runter!«

NOBBY NASE RIECHT GEFAHR

UND MAX COWBOY RENNT

Das ist ihr Spezialtrick: Max läuft zu dem Haus, in dem Nobby wohnt, und stößt den Erkennungspfiff aus. Sekunden später kommt Nobby Nase dann geflitzt und gemeinsam holen die beiden Maria Fledermaus ab. Natürlich geht es um Eis.

La Farfalla ist der Name des Eiscafés der Familie Pipistrello. Auf Deutsch heißt das Schmetterling und ein Schmetterling aus roten Neonröhren, der sogar bei Sonnenschein leuchtet, ziert den Eingang. Vor vielen Jahren sind die Pipistrellos aus Apulien nach Deutschland gezogen, weil sie in der italienischen Heimat keine Arbeit fanden. Längst fühlen sie sich wohl im Stadtviertel. Vater Pipistrello singt sogar Tenor im Bergmannschor.

»Wo ist Maria?«, ruft Max Cowboy, als er ins Café stürmt.

Frau Pipistrello, die gerade zwei Gästen eine feine Cassata gelata serviert, guckt ein bisschen verdutzt. »Hallo, Max! Hallo, Nobby! Ihr seid spät dran. Maria ist längst fort zum Treffpunkt.«

Herr Pipistrello steht hinter der Theke und fuchtelt vergnügt mit der Eiszange. »Ich hab euch durchschaut. Wenn ihr Burschen unsere Maria abholt, wollt ihr doch vor allem Eis schnorren. Stimmt’s? — Okay, okay, aber jeder nur drei Kugeln.«

»Für mich Zitrone, Vanille und Himbeer«, sagt Max Cowboy.

»Dreimal Stracciatella!« Nobby findet das Wort so schön.

Rasch verschwinden die beiden Jungen mit ihren Eishörnchen aus dem Café. Spät dran oder nicht — für ein paar Faxen muss immer Zeit sein. In der Lilienstraße, in der natürlich keine Blumen wachsen, zupfen sie die Strafzettel unter den Scheibenwischern der falsch geparkten Autos weg und stecken sie beim Zahnarzt Leiers in den Briefkasten. Dann vertauschen sie die Preisschildchen bei den Obst- und Gemüsekisten vor Auschrats Supermarkt, weil sie den Angeber Auschrat nicht leiden mögen. Der will nämlich unbedingt Trude Tomatschek mit ihrem kleinen Laden aus der Lilienstraße vertreiben, obwohl sie doch gar keine richtige Konkurrenz für ihn ist. Weiter geht’s zur Tankstelle vom frechen Mauritz.

Nobbys Lieblingsband sind zurzeit Die Ärzte. So laut er kann singt er: »Nie wieder Krieg, nie mehr Las Vegas...« Mit den Deckeln der Mülltonnen klappern er und Max den Rhythmus dazu, bis der kugelrunde Tankwart wild brüllend herausgestampft kommt. Lachend klatschen sie ihm Beifall für seine sportliche Leistung.

Jetzt wird es aber allerhöchste Zeit. Otto kann nämlich enorm giftig werden, wenn einer der Füchse zu spät zum Geheimtreffen kommt.

»Wir nehmen die Abkürzung über die Schienen«, meint Nobby Nase.

Die Schienen der ehemaligen Eisenbahnstrecke sind kaum noch zu erkennen. Schwellen, Schotter und Gleise sind längst von Gestrüpp überwuchert. Das Eisen rostet, das Holz fault. Seit die Zeche geschlossen ist, tuckern hier auch keine Dieselloks mit Kohlewaggons mehr.

Ein paar verfallene Gartenhäuschen sind neben dem Schienenstrang noch zu erkennen. Verwildert sind die kleinen Schrebergärten, denn niemand darf hier mehr etwas pflanzen und ernten. Das gesamte Gelände wurde an die Stadt verkauft, Wohnhäuser sollen hier entstehen. Irgendwann. Vorläufig ist kein Geld dafür da.

Von der Straße aus turnen Nobby Nase und Max Cowboy den steilen Hang hinunter und hüpfen von Schwelle zu Schwelle. Tauben knattern aus den Büschen. Da huschen auch Ratten durch das Grasgewirr.

Aber da ist noch etwas!

Wo der Schienenstrang in die Rechtskurve führt, bleibt Nobby Nase plötzlich wie angewurzelt stehen. Ein seltsames Geräusch. Eine Bewegung zwischen den Weidenröschen. »Ich rieche Gefahr!«, flüstert Nobby.

»Mach dir bloß nicht in die Hose!«, kichert Max Cowboy. Doch Nobbys Furcht hat ihn angesteckt. Auf Nobbys berühmte Nase kann man sich nämlich verlassen. Die ist fast so lang wie der Schirm seiner Baseballmütze und er kann damit angeblich sogar um die Ecke riechen. Dass er mit seiner scharfen Brille um die Ecke gucken kann, wissen die Großstadtfüchse ohnehin.

Nobby Nase leckt erst einmal seine Brille sauber. »Keine hastige Bewegung, Max!« Nobby weist mit der Nasenspitze vorsichtig zu den knallroten Blüten hinüber. »Ein riesengroßes Tier! Kannst du’s sehen?«

Max Cowboy macht Stielaugen. Ja, jetzt erkennt auch er das Tier, das da zwischen den Pflanzen liegt und leise fiept. Max erschrickt. Der Herzschlag bullert ihm in den Ohren. Das kann doch nicht wahr sein!

»Ei-ei-einWolf!« Max Cowboy fasst Nobby beim Arm. »D-d-das ist ein Wolf! Oder bin ich im Kino?«

Nobby Nase muss erst einmal seine Angst hinunterschlucken, ehe er antworten kann. Er kennt seine eigene Stimme kaum wieder. »Aber — aber hier gibt es doch überhaupt keine Wölfe!«

Das große Tier liegt da und atmet schwer. Seine Nasenspitze zittert. Aus zusammengekniffenen Augen beobachtet das Tier die beiden Jungen prüfend. Hechelnd stößt es leise Pfeiftöne aus. Warum bleibt das Tier da so einfach liegen?

»Wenn das tatsächlich ein Wolf ist«, wispert Nobby Nase, »dann könnte der höchstens aus Sibirien eingewandert sein.«

Max Cowboy starrt noch immer ziemlich ungläubig auf das rätselhafte Tier. Was für ein lauernder Blick! »Mir scheint das eher ein Wolf aus der Prärie zu sein. Texas oder so. Vielleicht auch Kanada. Ich kenn mich da aus, ich weiß alles über den Wilden Westen.«

Nobby tippt sich an den Mützenschirm. »Spinner! Du und Amerika-Experte, pah! Bloß weil du O-Beine hast? Wie soll der Wolf denn übers Meer gekommen sein? Meinst du, der schwimmt mal eben locker so ‘n paar tausend Kilometer?«

Auf seine Beine lässt Max nichts kommen, auf die ist er stolz. Weil er später ja sowieso als Cowboy auf einer Ranch arbeiten wird, sind solche Beine genau richtig für ihn. Alle erstklassigen Reiter haben krumme Beine. Er sagt: »Ich schätze, dieser Wolf hat sich heimlich auf ein Schiff geschlichen. Blinder Passagier, kapierst du? Na ja — und jetzt ist er hier.«

Nobby Nase sieht die Sache anders. »Ich wette, der ist aus ‘nem Zoo ausgebüxt. Aber dass der so komisch da liegt! Ob er verletzt ist?«

»Vielleicht angeschossen«, gibt Max Cowboy zu bedenken. »An sich haben die Wölfe Schiss vor Menschen. Als Fachmann weiß ich über wilde Tiere Bescheid. Aber angeschossene Wölfe, also, die können unberechenbar sein, die fressen dann auch Menschen.«

Der Wolf starrt weiter die Jungen an. Schlapp schnappt er nach einer Fliege. Ob er krank ist? Nobby würde sich dem Wolf eigentlich gern ein paar Schritte nähern, um das herauszukriegen, doch er traut sich nicht. Vielleicht stimmt das ja, was Max Cowboy gerade über angeschossene Wölfe behauptet hat.

»Man muss was unternehmen«, sagt Nobby Nase.

»Genau«, flüstert Max. »Aber das sollten wir besser nicht allein entscheiden. Meinst du nicht auch?«

Nobby Nase meint das auch. So einen gefährlichen Fall können die Großstadtfüchse nur gemeinsam lösen. »Warte du hier! Ich hole die anderen.«

Max Cowboy wehrt heftig ab. »Nein, nein, andersrum ist es besser! Ich hole die anderen. So Wölfe, die haben ja tolle Instinkte. Wenn der Knabe hier merkt, dass ich später mal Cowboy werde, dann flippt er aus, dann kriegt er’s mit der Angst. Panik. Verstehst du? Und wenn er dann aggressiv wird... Wölfe und Cowboys sind die geborenen Feinde, weil sich ja die Wölfe an die Rinderherden ranmachen.« Und dann fällt ihm noch ein triftiger Grund ein. »Außerdem kann ich viel schneller rennen als du.«

Ehe Nobby Nase widersprechen kann, ist Max Cowboy schon losgeflitzt. Er stolpert über Schottersteine, ratscht durch Brombeerranken, aber einer wie er stürzt nicht so leicht. Die hohe Betonmauer versperrt auch den Schienenstrang. Obwohl ihn hier niemand sehen kann, späht Max nach allen Seiten, bevor er in das Zechengelände eindringt. Besser ist besser. Nichts wie hin zum roten Turm!

Max Cowboy pfeift auf den Fingern. Das kann er gut. »Schnell kommt alle runter!«, schreit er.

Es dauert höchstens eine Minute, da wird der Gitterrost von unten angehoben. Ottos Kopf erscheint.

»Kanalratte!«, schnauzt Otto. »Warum machst du so ‘n Spektakel? Das hört man doch in der ganzen Stadt.«

»W-w-wir haben einen Wolf gefunden, ich und der Nobby!«, stottert Max Cowboy aufgeregt. »Bei den Schienen. Los, kommt schnell mit!«

»Einen Wolf?« Otto lacht laut. Er ruft ins Kellerloch hinunter: »Unser Cowboy ist völlig übergeschnappt! Er hat einen Wolf gefunden.« Während Otto aus dem Loch steigt, fragt er Max grinsend: »Vielleicht auch noch einen Gorilla und ‘ne Elefantenherde? — Junge, du hast doch ‘n Rad ab!«

Max ist stinksauer. Dass Otto immer seine überheblichen Sprüche absondern muss! »Mensch, ganz in echt! Ihr könnt euch ja selber überzeugen. Beeilt euch! Der Nobby schwebt nämlich in Lebensgefahr.«

Maria Fledermaus, Jockel und die dünne Bess sind inzwischen auch aus dem Kellerloch gekrochen. Ungläubig schauen sie Max Cowboy an. Erzählt er wieder einmal eine seiner Flunkergeschichten? Nein, dieses Mal scheint er es ernst zu meinen.

»Bist du sicher, dass es ein Wolf ist?«, fragt die dünne Bess.

»Todsicher!« Max hebt die Schwurhand.

»Kann ja auch sein, dass es sich nur um einen verkleideten Dackel handelt«, gibt die Fledermaus zu bedenken.

»Oder um einen Zwergpudel.« Otto lacht noch immer.

Da faucht Max Cowboy die anderen an: »Worauf wartet ihr eigentlich noch? Oder habt ihr jetzt schon die Hosen voll? Das kann ich euch nämlich flüstern: Die Aktion ist gefährlich.«

Jockel breitet lässig die Arme aus. »Das Wort gefährlich kenne ich überhaupt nicht.« Er lässt den Rost über die Kelleröffnung fallen und tarnt den Einstieg mit Grasbüscheln und Steinen. »Kommt, Leute, schauen wir uns das Raubtier mal an!«

DER WOLF IST GAR KEIN WOLF

UND DIE FLEDERMAUS HAT

DEN DURCHBLICK

Nobby Nase atmet erleichtert auf. Endlich kommen die anderen! So ganz allein mit einem Wolf, Auge in Auge, das geht unheimlich an die Nerven. Nobby denkt: Das soll mir erst einmal einer nachmachen. Selbstverständlich gibt er sich ganz cool und zieht die Mütze in die Stirn. »Hat aber verflucht lange gedauert!«, brummt er.

Keiner der anderen Füchse antwortet ihm. Alle starren gebannt auf den großen Wolf. Max Cowboy hat wirklich nicht übertrieben. Was für ein gewaltiges Tier! Und der Wolf lässt seinen scharfen Blick von einem zum anderen wandern, winselt leise, klopft matt mit dem Schwanz und erhebt sich ein bisschen auf die Vorderbeine.

Die dünne Bess kaut aufgeregt auf einer Haarsträhne herum. Aus solcher Nähe hat sie noch nie einen Wolf gesehen, außerdem ist im Tierpark ein Gitter dazwischen. Bilder aus Büchern und Filmen fallen ihr ein. Verschneite Tundra, endlose Fichtenwälder, Kälte, die man sogar sehen kann — und durch den tiefen Schnee huschen dunkle Wölfe wie Schatten.

Schrittchen für Schrittchen nähert sich Jockel dem Wolf. Er will wieder einmal den mutigen Helden spielen. Leise pfeift er vor sich hin. Das soll bedeuten: Keine Angst, du wildes Tier, ich tue dir ja nichts.

»Jockel!«, zischt Nobby Nase. »Lass den Scheiß! Das ist lebensgefährlich. Wenn der Wolf Tollwut hat... Mensch, der könnte doch Rattengift gefressen haben oder so. Ein Biss — und du bist hin. Da helfen dann auch keine Antibiotika und solche Medikamente. Höchstens ‘ne Notoperation.«

»Antibiotika!«, spottet Otto. »Was der Nobby mal wieder für einen schlauen Quatsch labert! Was der Jockel sich traut, das trau ich mich schon lange.«

Das ist das Stichwort für Max Cowboy. Er lässt die große Klinge seines Allzweckmessers aufschnappen, das er immer am Gürtel trägt. »Besser ist besser«, erklärt er. »Bei Wölfen weiß man ja nie.«

Auf einmal prustet Maria Fledermaus los. »Ihr Spinner! Seht ihr denn nicht, dass das überhaupt kein Wolf ist? Das ist ein Hund. Ein Wolf mitten in der Großstadt, das gibt’s doch gar nicht. Und habt ihr schon mal einen Wolf mit Halsband gesehen?«

Da ist Nobby Nase erst einmal baff. Dass ihm das Halsband vorher nicht aufgefallen ist! Peinlich, peinlich. Zur Vorsicht leckt er sich wieder einmal die Brille sauber. Klar, das braune Lederhalsband ist deutlich zu erkennen. Es wirkt ziemlich verkratzt und gammelig. Nobby kehrt jetzt den großen Hundekenner heraus. »Für einen Wolf ist er ja auch viel zu wuschelig. Er ist mehr so Schäferhundmäßig, will ich mal sagen. Aber auch nicht so ganz.«

»Mischling«, sagt Otto entschieden. »Ist für mich überhaupt keine Frage. Schäferhund und großer Spitz. Chow-Chow vermutlich.« Und dann gibt Otto gönnerhaft zu: »Scheint so, als ob die Fledermaus den Durchblick gehabt hätte. Eindeutig ist das kein Wolf.«

Maria Fledermaus ist inzwischen vor dem Tier in die Knie gegangen. Der große Hund scheint sich über die Annäherung zu freuen. Schwer lässt er den Kopf in Marias Hände sinken und bellt ganz leise.

»Seine Zunge ist völlig trocken«, stellt Maria Fledermaus fest. »Soll ich euch mal was sagen? Dieser Hund ist fix und fertig. Weiß der Teufel, was er alles erlebt hat! Schade, dass er’s uns nicht verraten kann. Und ausgehungert ist er garantiert auch und vor allem durstig. Hopp, wir müssen uns kümmern!«

Nobby Nase nickt eifrig. »Der hat unsere Hilfe sogar richtiggehend gesucht, dieser Hund. Instinkt! Versteht ihr? Dass Max und ich genau heute Nachmittag über diese ollen Schienen zum Treffpunkt laufen würden, das hat der geahnt. Da wette ich meine Supernase gegen hundert Bratwürste. Und jetzt haben wir die Verantwortung. Das ist der Stand der Dinge.«

Otto ist ein bisschen neidisch. So eine schöne Rede hätte er nämlich gern selber gehalten. »Nobby«, sagt er und wedelt mit dem Zeigefinger, »statt hier den Klugscheißer zu spielen, solltest du mal lieber die Initiative ergreifen.« Otto wirft sich in die Brust. Gut, dass ihm das Wort Initiative gerade eingefallen ist!

»Hä?« Nobby Nase versteht nicht.

»Der Hund braucht Nahrung!«, ruft Otto.

Nobby fasst sich an die Brille. Initiative. Damit ist er also gemeint. »Weiß ich doch selbst. Markier bloß nicht wieder den Boss, Otto! Also, ich beschaffe was zu fressen und ‘nen Eimer Milch.« Schon will er lossausen.

Aber die dünne Bess stoppt ihn. »Milch? Bei dir piept’s wohl! Hunde trinken doch keine Milch, davon werden die krank. Wasser ist angesagt. Am besten, ich komme mit.«

Nobby Nase und die dünne Bess klettern den Hang hinauf zur Straße. Sie kommen gehörig ins Schwitzen. Wie es hier stinkt! Irgendwelche Vollidioten haben haufenweise Müll auf die Schienen geschmissen.

Wohin? Zu Trude Tomatscheks Laden ist es nicht weit. Die alte Frau hört sich an, was die beiden Kinder ihr aufgeregt berichten. Sie muss sich aber um ihre Kunden kümmern und zeigt darum nur mit dem Daumen auf die hintere Tür. Das soll heißen: Ihr kennt euch ja bei mir aus.

Natürlich kennen sie sich bei Trude Tomatschek aus. Rasch huschen sie in die kleine Küche. Nobby Nase dreht den Hahn auf und lässt das Wasser eine Weile laufen, damit es auch schön kalt ist. Dann füllt er einen Eimer bis zur Hälfte und langt sich einen Blechteller aus dem Wandregal. Die dünne Bess schmiert ein halbes Dutzend Leberwurstbrote. Sie weiß, dass alle Hunde Leberwurst lieben.

»Wiedersehen macht Freude!«, ruft Trude Tomatschek den beiden Eiligen nach, die zu den alten Gleisen zurückhasten.

Nobby muss aufpassen, dass nicht zu viel Wasser verplatscht, als er den steilen Hang hinunterschlittert. Bess rutscht auf dem Hosenboden hinter ihm her.

Was für ein Bild! Im Gras vor den Weidenröschen hocken Otto, Maria Liedermaus, Max Cowboy und Jockel und beschmusen den großen Hund, der schwer atmet vor Durst und Erschöpfung.

Die Liedermaus gießt Wasser aus dem Eimer und hält dem Hund den Blechteller hin. Der schlabbert das kühle Nass gierig in sich hinein.

»Nicht so viel auf einmal«, mahnt Jockel, »sonst kotzt er. Und schütt ihm mal ‘n bisschen Wasser auf die trockene Nase! Hundenasen müssen immer feucht sein.«

Als ob Maria Nachhilfeunterricht brauchte! Sie kennt sich mit Tieren aus. Von den Leberwurstbroten bricht sie kleine Stücke ab und hält sie dem Hund auf der flachen Hand vor die Schnauze. Der schnüffelt zuerst, dann schnappt er hastig zu. Nobby Nase verscheucht mit seiner Mütze die grünen Fliegen, die vom Leberwurstgeruch angelockt werden.

Jockel kann es kaum glauben, dass ein Hund so schnell fressen kann. »Boah, was der für ‘n Tempo draufhat! Bestimmt hat er wochenlang nichts zu fressen gekriegt.«

»Wochenlang?« Otto spuckt aus, weil er beinahe eine Mücke verschluckt hätte. »Dann wär er längst tot. Aber dass der Hund völlig ausgehungert ist, das steht ja mal fest. Dafür muss es einen Grund geben. Wir müssen die Sachlage logisch betrachten.«

»Mann, Otto, dass du immer so geschwollen quatschen musst!«, schimpft Max Cowboy. »Ich schätze, irgendjemand aus der Gegend hier hat den Hund einfach ausgesetzt. Es gibt doch solche Arschgeigen. Fahren in Urlaub oder so und lassen ihre Tiere allein zurück. In den Knast müsste man diese Verbrecher stecken!«

»Aua!«, schreit Maria Fledermaus und lacht. »Hündchen, Hündchen, meine Hand ist doch nicht aus Leberwurst!« Sie wischt sich die Hände an ihrer Hose sauber. »Alle, alle!«

Die dünne Bess streicht mit den Fingern durch ihr langes Haar. Sie hat nachgedacht. »Was der Max da gerade gesagt hat, also, da stimmt was nicht. Wenn dieser Hund wirklich aus unserer Gegend stammt, dann würden wir den doch garantiert kennen. Oder sehe ich das falsch?«

Nein, da sind sich alle Füchse einig: Bess sieht das nicht falsch. Sie kennen sich doch im Stadtviertel aus wie niemand sonst. Wer über Garagendächer schleicht und auf den Mauerkronen herumtanzt, wer durch Fenster späht und in dunklen Straßen lauert, der kennt die Leute im Stadtviertel und weiß Bescheid. Nichts entgeht den Großstadtfüchsen.

Sie wissen zum Beispiel, dass Gregor Knocke gar nicht blind ist, obwohl er mit schwarzer Brille, Armbinde und weißem Stock Tag für Tag vor dem Toilettenhäuschen am Porscheplatz sitzt und mit der Sammelbüchse klappert. Sie wissen, dass in Katsches Motorradwerkstatt verbotene Pokerspiele stattfinden und dass Frau Mackewitz manchmal heimlich in ihrer Wohnung mit einem fremden Mann schmust, während ihr Ewald im Walzwerk auf Spätschicht ist. Sie wissen, dass der Zittermann in der Kellerwohnung unter Peterichs Tapetenladen sich so liebevoll um seine gelähmte Frau kümmert und sie wie ein Baby füttert. Sie wissen, dass die Melanie, die in Kwiatkowskis Schnellimbiss den Würstchengrill bedient, oft ihre beiden Kinder prügelt und dann selber furchtbar weint.

Die Großstadtfüchse sehen alles und hören alles. Sie merken es sofort, wenn sich die beiden Nazi-Glatzen mal wieder im Viertel herumtreiben, um Menschen mit dunkler Hautfarbe anzupöbeln, und dann verständigen sie sofort Katsche und seine Freunde, die den Faschos was aufs Maul hauen.

Und selbstverständlich sind den Großstadtfüchsen auch alle Tiere im Viertel bekannt. Die Hunde und Katzen, die Goldhamster und Karnickel. Wie oft schon haben sie den Nymphensittich von Pitsch Bödecker vom Laternenmast heruntergeholt! Der Rentner gibt ihnen jedes Mal ein bisschen Geld für ihre Hilfe.

Geld verdienen sich die Großstadtfüchse immer wieder. Viel ist es nicht, aber immerhin ist die Coladose, die ihnen als Gruppenkasse dient, schon ganz schön schwer. Für den Pizza-Dienst haben sie den Lieferwagen gewaschen. Für Pastor Kurzbrecht haben sie die Pfarrbriefe ausgetragen. Beim Schnäppchenmarkt haben sie als Reklameschreier gearbeitet. Im Hinterhof vom Apotheker haben sie Unkraut gezupft. Für Trude Tomatschek schaffen sie regelmäßig den Abfall zum Gewerbemüllcontainer.

Nun wollen sie sich etwas Tolles leisten mit ihrem Geld. Also heißt Punkt eins ihrer heutigen Tagesordnung Geldverwertung. Angeblich hat Jockel ja schon eine geniale Idee. Doch statt im roten Turm bei ihrer Geheimversammlung zu sitzen, umringen die Füchse jetzt einen fremden Hund und sind ziemlich ratlos.

Der große Hund ist inzwischen aufgestanden und beschnüffelt jedes der sechs Kinder ausgiebig. Es geht ihm schon viel besser, kein Zweifel! Er läuft zum Holunderbusch und hebt das Bein.

Jockel staunt. »Das haut doch den dicksten Eskimo vom Schlitten. Kaum hat er gesoffen, da pinkelt er auch schon. Warum versteh ich das wohl nicht?«

»Weil du doof bist«, sagt Otto kühl. »Null Ahnung von Hunden, wie? Fällt dir wenigstens was ein, was wir jetzt unternehmen könnten? So hundemäßig, meine ich.«

»Nee«, gibt Jockel zurück. »Du spuckst doch immer die großen Töne. Wenn’s drauf ankommt...«

Maria Fledermaus unterbricht ihn. »Euer Palaver könnt ihr euch in die Haare schmieren. Bei entlaufenen Hunden muss man das Ordnungsamt einschalten oder die Polizei.«

»Polizei?« Otto hält sich die Ohren zu und kreischt wie ein Irrer. »Hab ich Polizei gehört? Seit wann rufen so coole Typen wie wir die Bullen zu Hilfe?«

Die dünne Bess sagt leise: »Vielleicht wär es am besten, wenn wir den Hund zum Tierheim brächten. Oder?«

Mit diesem Vorschlag ist Max Cowboy ganz und gar nicht einverstanden. »Da stecken sie ihn doch bloß in so einen beknackten Käfig, wo er meschugge wird. Außerdem wär das ein feiger Verrat. Wenn dieser Hund uns wirklich gesucht hat, dann will er auch, dass wir uns persönlich um ihn kümmern. Die Fragen sind doch: Wo ist der Hund zu Hause? Und wieso ist er von zu Hause ausgerissen? — Das müssen wir rauskriegen. So, und jetzt sagt ihr mal was!«

Zuerst einmal sagt keiner etwas.

Nobby Nase leckt an seinen Brillengläsern herum. Dann hält er die Brille gegen die Sonnenstrahlen und prüft, ob die Gläser auch wirklich sauber sind. »Der Hund«, erklärt er dann, »der Hund wird uns den Weg zeigen. Hundeinstinkte. Ich kenn mich aus in solchen Sachen. Das ist kein Zufall, dass der Hund hier auf uns gewartet hat. Irgendwas ist passiert, das rieche ich geradezu. Wir stehen vor einer großen Aufgabe.«

Verdammt, denkt Otto, warum habe ich das nicht gesagt?

»Auf geht’s, Leute!« Max Cowboy zieht sich den Gürtel von der Hose und macht ihn zur Hundeleine. »Und ihr könnt sagen, was ihr wollt: Irgendwie kommt mir dieses Tier trotzdem wie ein Wolf vor.«

DER GLATZENKÖNIG BLUTET

UND DIE DÜNNE BESS WEINT

Hat der große Hund verstanden, was die Füchse von ihm erwarten? Jedenfalls bewegt er sich zögernd, kommt dann zielstrebig in Fahrt und zieht Max Cowboy hinter sich her. Otto, Jockel, Maria Fledermaus und Nobby Nase folgen. Die dünne Bess langt sich den Eimer und den Blechteller aus dem Gras, denn Trude Tomatschek muss die Sachen ja zurückbekommen. Bess hastet den anderen nach. Das Gehampel auf den Eisenbahnschwellen ist gar nicht so einfach. Auch der Hund hat Schwierigkeiten. Hin und wieder jault er leise auf, wenn ihm die spitzen Schottersteine an den Pfoten wehtun.

»Zu den ollen Gartenhäuschen!«, ruft Max über die Schulter. »Sieht so aus, als ob er uns zu den ollen Gartenhäuschen führen will.« Max Cowboy muss aufpassen, dass ihm die Gürtelleine nicht aus der Hand flutscht.

Ein dichter Mückenschwarm begleitet die Kinder und den Hund. Da gibt es keinen Zweifel mehr: Der Hund strebt den verwilderten Schrebergärten und den morschen Holzhäuschen zu. Es geht durch Brennnesselgewirr, Disteln, wuchernde Gartenblumen, quer über zerbrochene und gekippte Jägerzäune und Wiesen, die einmal gepflegte Rasenflächen gewesen waren.

Da ist ein vergammeltes Blockhaus, wie angepfropft an den Hang. Glasreste in den kleinen Fensteröffnungen, aufgequollene Teerpappe am Flachdach, abgeblätterte Holzschutzfarbe am Gebälk. Heftig hechelnd nähert sich der Hund dem Blockhaus. Die Tür ist nur angelehnt. Der Hund schrappt am Holz und beginnt zu bellen. Klar, das ist eine Aufforderung an die Kinder.

Otto stößt prustend die Luft aus den Backen. »Wer traut sich außer mir rein in den Schuppen?«

Jockel wischt sich die Locken aus dem verschwitzten Gesicht. »Und wenn da drin ein Gruselkabinett ist mit Zombies und lebendigen Leichen und so — ich trau mich alles!« Er ballt die Fäuste. »Okay, Otto, worauf wartest du?«

Otto spürt ein Grummeln im Bauch, als er nach der Klinke fasst. Die Angeln der Holztür quietschen entsetzlich. Der Hund reißt sich von Max Cowboy los und stürzt hinein in die Blockhütte. Auf Zehenspitzen folgen ihm Jockel und Otto. Erschrocken halten sie den Atem an. Da liegt einer! Es dauert ein paar Sekunden, bis sich ihre Augen an das Schummerlicht im Innern der Hütte gewöhnt haben.

Ja, da liegt einer!

Winselnd und zitternd vor Aufregung schleckt der große Hund das Gesicht des Mannes ab, der auf einer Matratze liegt und jetzt stöhnend versucht, den Oberkörper zu heben. Er stützt sich auf die Ellenbogen, doch schlaff sinkt er zurück. Dann erfasst sein Blick Otto und Jockel.

»Neiiiin!«, schreit der Mann. »Bitte, nicht!«

Otto Fuchs bildet sich eine Menge ein auf seine Geistesgegenwart. Selbst jetzt reagiert er wie ein Profi, auch wenn seine Stimme zittert. »W-w-wir w-w-wollen Ihnen doch nichts tun!«, flüstert er und geht in die Knie. Er starrt den Mann an und fasst unwillkürlich nach dem Halsband des Hundes.

Otto sieht: Das T-Shirt des Mannes ist voll von angetrocknetem Blut. Die spiegelblanke Glatze, glatt wie ein Totenkopf! Wirre Angst in den Augen der ausgemergelten Gestalt. Reste von Erbrochenem am Hals. Pfeifend geht der Atem. Otto bemerkt auch den Uringeruch. Da ist aber noch ein anderer Gestank: Schnaps.

Jockel überlegt: Wie alt mag der Mann sein? Zwanzig Jahre oder fünfzig oder hundert? Und was ist mit ihm geschehen? Dass dieser Mann verletzt ist und schwer krank, das hat Jockel sofort begriffen. »Vor uns brauchen Sie doch keinen Schiss zu haben«, sagt er. »Wir wollen Ihnen doch helfen. Was ist denn passiert?«

Allmählich erkennt der kranke Mann, dass er Kinder vor sich hat. Sein Blick irrt von Jockel zu Otto und wieder zurück. Matt streicht seine rechte Hand durch das buschige Fell des Hundes. »Ich hab ihn rausgelassen, weil... Wär doch sonst verhungert und verdurstet, mein armer Hund. Habt ihr ihn gefunden?«

»Eher umgekehrt«, sagt Otto. »Scheint so, dass der Hund uns gefunden hat. Kann gut sein, dass er uns richtiggehend gesucht hat, damit wir Ihnen helfen.«

Jockel wiederholt seine Frage. »Was ist denn passiert?«

»Die Schweine!«, keucht der Mann. »Zuerst haben wir Freundschaft geschlossen. Am Bahnhof war das. Ordentlich gesoffen auf unsere Freundschaft. Kumpels!, haben sie gesagt. Wir sind doch echte Kumpels. Eddy und Pastörken. Die heißen so, die beiden: Eddy und Pastörken. Penner. Genau wie ich. Penner müssen doch zusammenhalten, weil sie doch eigentlich Kumpels sind. Aber Scheiße, könnt ihr vergessen — Schweinehunde, alle beide!«

Zum dritten Mal fragt Jockel: »Was ist denn passiert?«

Hat der Mann die Frage überhaupt gehört? Er kichert und spuckt ein bisschen Blut durch seine Zahnlücken. »Ich bin der Glatzenkönig. Sagen alle zu mir. Könnt ihr auch machen. Ich heiße nämlich König. Ist kein Witz! Aber ich bin kein König, ich bin ein Arschloch. Ein Arschloch auf der Durchreise. So ‘n paar Tage wollte ich in dieser Stadt bleiben, weil ich doch hier so einen wunderbaren Palast gefunden habe. Oder ist es nicht herrlich gemütlich in diesem wunderbaren Palast? Na, Wolf, findest du das nicht auch?«

Wuff!, macht der Hund.

Otto kann es kaum glauben. »Sagen Sie bloß, dass Ihr Hund tatsächlich Wolf heißt! Das wär ja ‘n Ding.«

Wieder stößt der Mann leise Kichertöne aus und presst sich die Hand auf die Brust. »Ich hab ihn so genannt, weil er doch ziemlich wölfisch aussieht. Ist mir zugelaufen, der Wolf. In Gelsenkirchen. Er war plötzlich da und wollte nicht mehr weg von mir. Seitdem gehören wir zusammen, der Wolf und ich. Keine Ahnung, wie er vorher geheißen hat. Aber ich... Aber ich...« Der Mann hustet, das schüttelt ihn durch. Sein Gesicht verkrampft sich vor Schmerz.

Der Hund macht sich ganz flach und versteckt den Kopf zwischen den Pfoten.

Der kranke Mann streichelt dem Hund zärtlich über das Fell. »Wolf ist ein prima Kumpel. Aber Eddy und Pastörken, das sind keine Kumpels, das sind Schweine. Erst haben sie mich besoffen gemacht, dann haben sie mich zusammengeschlagen und beklaut und...«

Außer sich vor Zorn und Hilflosigkeit ballt Otto die Fäuste. »Aber warum hat der Wolf Sie denn nicht verteidigt gegen diese Ganoven? Der mit seinen scharfen Zähnen!«

»Weil sie ihn ganz hinterhältig ausgetrickst haben. Nach draußen haben sie ihn gelockt mit ‘nem Stück Fleischwurst. Dann sind sie schnell wieder reingekommen und haben die Tür hinter sich zugemacht. Und dann... Aber das hab ich euch ja schon erzählt. Sogar die Schuhe haben sie mir gestohlen. Einfach von den Füßen gerissen. Und in meinen Sachen haben sie gewühlt.« Mit einem Ruck richtet sich der Mann so plötzlich auf, dass der Hund erschrocken in die Ecke springt. »Aber mein bisschen Geld haben sie nicht gefunden. Das steckt nämlich...« Der Mann verzieht das Gesicht zu einem schlauen Grinsen. Es sieht nicht schön aus. »Stopp, das verrate ich nicht. Am Ende klaut ihr es mir noch.« Sein Oberkörper sinkt zurück auf die Matratze.

Max Cowboy, Bess, Nobby Nase und die Fledermaus sind inzwischen behutsam über die Türschwelle getreten und schauen scheu den fremden Mann an. Natürlich haben sie alles gehört.

Maria Fledermaus ruft empört: »Als ob wir Sie beklauen würden! Warum sagen Sie so etwas?«

Die dünne Bess sieht voll Entsetzen den Blutfaden am linken Mundwinkel des Kranken. Sie fürchtet sich vor dem Mann, sie ekelt sich auch ein wenig, aber vor allem tut ihr der Mann entsetzlich Leid. Sie weint, sie kann einfach nicht anders. Da ist noch etwas Wasser im Eimer. Bess gießt es vorsichtig in den Blechteller. Dass der Hund aus diesem Teller schon Wasser geschlabbert hat, spielt keine Rolle. Bess geht in die Knie und hält dem Mann den Teller an den Mund. Der nimmt drei, vier Schlucke mit geschlossenen Augen.

»Ich heiße wirklich König«, flüstert er. »Ist das nicht zum Totlachen?« Er röchelt, als er durchzuatmen versucht. »Als der Wolf... Als der Wolf dann draußen an der Tür gebullert hat... Und ganz laut gebellt hat er auch. Da haben es die Schweine mit der Angst gekriegt und sind verduftet. Aber gedroht haben sie mir, dass sie nochmal wiederkommen.«

Nobby Nase schiebt sich die Mütze aus der Stirn. »Otto«, sagt er entschlossen und zielt mit dem Zeigefinger, »Otto, auch wenn du tausendmal was gegen die Bullen hast, das hier ist jetzt ‘ne Nummer zu groß für uns. Kapierst du? Ich rufe bei der Polizei an.«

Otto widerspricht nicht. Irgendetwas muss geschehen. In seinem Kopf kreisen die Gedanken, aber eine gute Idee ist nicht dabei. Das Wort Verantwortung fällt ihm ein.

Nobby ist schon losgelaufen. Ein Pfad, der kaum noch zu erkennen ist, führt zu den Steinstufen im Hang. Von dort aus erreicht er die Straße. Weiter unten an der Ecke ist eine Kneipe. Von dort könnte er telefonieren. Doch vor der Elektro-Großhandlung stoppt gerade ein Lieferwagen vom Paket-Service.

Der Overall des Fahrers mit dem Kinnbärtchen ist genauso knallgrün wie das Auto.

»Hallo, Sie!« Nobby Nase winkt aufgeregt. »Sie haben doch bestimmt ein Handy.«

»Klar. Aber was geht dich das an?«

»Ich müsste es mal schnell benutzen. Es ist dringend!«

Der Fahrer meckert wie ein Ziegenbock. »Verpiss dich!«

Doch so einfach lässt Nobby Nase sich nicht abwimmeln. »Mann, das wär unterlassene Hilfeleistung! Dafür können Sie in den Knast kommen. Es handelt sich nämlich um was Kriminalistisches.«

»Hä?« Der Fahrer guckt verdattert, als habe er gerade den Weihnachtsmann gesehen. »Um was handelt es sich?«

Nobby zappelt ungeduldig. »Um einen Überfall! Ich muss die Polizei verständigen. Nun rücken Sie schon Ihr Handy raus!«

Der Fahrer bekommt zwar den Mund noch nicht richtig zu, aber er fummelt das Mobiltelefon aus der Gesäßtasche und hält es Nobby hin.

Einer wie Nobby Nase kennt sich aus. Rasch tippt er die Nummer. Oberwachtmeister Wiemann meldet sich. Das ist gut, denn er und die Großstadtfüchse sind alte Bekannte. »Hier ist Nobby. Der mit der Spürnase, Sie wissen schon. Wir haben einen verletzten Mann gefunden, der ist von zwei Gangstern überfallen worden. Sie müssen sofort kommen!«

Weil der Oberwachtmeister ein erfahrener Polizist ist, merkt er sofort, dass das kein Jux ist. »Wo ist das passiert? Wo bist du jetzt?«

»Bei den ollen Gartenhäuschen am alten Schienenstrang von der Zeche«, sagt Nobby. »Ich warte oben an der Gerswidastraße auf Sie. Gegenüber der Elektro-Großhandlung. Ich zeig Ihnen dann den Weg. Ende!« Nobby gibt dem staunenden Fahrer das Handy zurück und guckt cool wie ein hartgesottener Detektiv. Dann leckt er sich die Brille sauber.

Keine fünf Minuten sind vergangen, da biegt der grün-weiße Passat um die Ecke. Oberwachtmeister Wiemann und Wachtmeister Nowak steigen aus. Nobby Nase winkt ihnen zu und hastet voraus. Auf den steilen Stufen der bemoosten Treppe können die Beamten ihm nur mühsam folgen.

Vor dem Blockhaus wartet Otto. Er gibt sich Mühe, seine Aufgeregtheit zu überspielen. »Na endlich! Hier drin ist ein Verletzter.« Otto zeigt mit dem Daumen auf die Tür. »Den haben zwei Kanalratten platt gemacht und ausgeraubt.«

Im Blockhaus bellt klagend der große Hund.

DIE FÜCHSE SCHWÖREN

UND TRUDE TOMATSCHEK

IST EIN ENGEL

Es ist stickig heiß im kleinen Blockhaus. Oberwachtmeister Wiemann nimmt die Dienstmütze ab und beugt sich über den kranken Mann. Der wendet das Gesicht zur Wand, als fürchte er sich vor dem Polizisten. Mit gefletschten Zähnen bellt der große Hund und versprüht Geifer. Auch er scheint sich vor Uniformen zu fürchten. Der sanfte Wolf wirkt auf einmal aggressiv.

Wachtmeister Nowak fühlt sich offensichtlich nicht wohl in seiner Haut. »Kann vielleicht mal jemand den Hund nach draußen bringen?«, fragt er die Kinder. »Das ist ja hier wie im Tollhaus. Wenn der Köter ausflippt — na!«

Max Cowboy protestiert. »Das ist kein Köter!« Er nimmt die Hundeleine auf, die zwischen Schnapsflaschen, verstreuten Kleidungsstücken und anderen Utensilien aus dem aufgerissenen Rucksack am Boden liegt. »Komm mit, Wolf!« Er macht die Leine am Halsband fest.

Der Hund sträubt sich, doch als die dünne Bess ihn tätschelt, lässt er sich endlich ins Freie ziehen. Vor der Hütte bellt er weiter.

»Bestimmt hat er Angst um sein Herrchen«, meint Bess.

Der Oberwachtmeister hat inzwischen die Kleidung des Kranken abgetastet. »Kein Ausweis zu finden«, murmelt er. Dann fragt er laut: »Hallo, Sie! Können Sie mich hören? Verstehen Sie, was ich sage? Wie heißen Sie?«

Der Mann murmelt etwas, vielleicht ist es auch nur Stöhnen.

Otto sagt: »Er heißt König. Und von anderen wird er Glatzenkönig genannt. Hat er uns jedenfalls verraten. Und seinen Ausweis, den haben garantiert die Kanalratten mitgehen lassen, die hinterhältigen Säcke. Aber sein Geld haben sie nicht gefunden. Pastörken und Eddy werden sie übrigens genannt.«

Polizist Wiemann stülpt sich die Dienstmütze wieder auf den Kopf, damit er die Hände frei hat. Er untersucht die Sachen, die aus dem Rucksack gezerrt worden sind. »Eddy und Pastörken sind alte Bekannte«, sagt er. »Stadtstreicher. An sich hängen sie am Bahnhof rum. Na, die werden wir uns zur Brust nehmen!«

Oder wir nehmen sie uns zur Brust!, denkt Otto. »Das ist mal klar, dass sie nicht aus unserem Viertel stammen«, erklärt er, »sonst würden wir die Typen ja kennen. Ich und die anderen Füchse, wir kennen praktisch jeden.«

Wiemann fragt seinen Kollegen: »König, Glatzenkönig — hast du schon mal von dem gehört?«

Wachtmeister Nowak schüttelt entschieden den Kopf. »Muss aus ‘ner anderen Stadt zugewandert sein.« Er hat den grauen, schmuddeligen Waschbeutel in Augenschein genommen und will ihn gerade wieder verschließen.

»Stopp!«, ruft Nobby Nase plötzlich. »Ich weiß, wo das Geld ist. In der Seifendose. Das kann ich riechen.«

Ungläubig klappt der Wachtmeister das gelbe Plastikdöschen auf und macht Stauneaugen. Ein paar verknubbelte Geldscheine kommen zum Vorschein, verschmiert von den Seiferesten. Es sind nur wenige Scheine.

Polizist Wiemann nickt Nobby Nase anerkennend zu. »Du bist aber ein ganz helles Bürschchen!« Er lacht. »Dass du sogar Geld riechen kannst!«

»Der Nobby«, sagte Maria Fledermaus, »der Nobby kann sogar auf hundert Meter Entfernung riechen, ob Sie Schweißfüße haben. Und jetzt sollten Sie endlich den Krankenwagen kommen lassen!«

»Hast Recht, Mädchen.« Der Oberwachtmeister zieht sein Handy aus der Tasche am Gürtel und fordert den Rettungswagen an. So etwas ist für ihn Routine. »Wiemann hier von Polizeiwache sieben. Ihr müsst einen Verletzten abholen. — Obdachloser, wie’s aussieht. Ehemalige Schrebergartensiedlung am Damm von der alten Zechenbahn. Ihr wisst schon. — Ja, unser Wagen steht oben an der Gerswidastraße, seht ihr schon von weitem, da geht ‘ne Treppe runter. Bringt eine Trage mit! — Hab ich doch grad gesagt, es handelt sich offenbar um einen Nichtsesshaften. Man hat ihn zusammengeschlagen. — Okay, Ende!«

Der Glatzenkönig hebt abwehrend die Hand. »Nicht ins Krankenhaus! Das kann ich nicht bezahlen. Ich hab doch keine Krankenversicherung.«

»Machen Sie sich keine Sorgen, Herr König«, beruhigt der Polizeibeamte. »Das kriegen wir schon geregelt. Notfalls ist das Sozialamt zuständig. Ich will schon mal Ihre Personalien aufnehmen. Können Sie sprechen?«

Der kranke Mann schließt die Augen wieder. »König«, flüstert er, »Xaver König. Ohne festen Wohnsitz. Alter einundfünfzig Jahre — glaub ich jedenfalls.« Trockenes Lachen verzerrt sein Gesicht. »Aber wer kümmert sich um meinen Hund?«

»Wir!«, ruft Jockel sofort. »Wir kümmern uns um den Wolf. Da können Sie sich felsenfest drauf verlassen.«

»Schwört ihr das?« Angst, Zweifel und Sorge zittern in der Stimme des Kranken. »Wolf... Wolf ist so ein guter Hund!«

Otto, Maria Fledermaus, Jockel und Nobby Nase heben feierlich die Schwurhand. »Wir schwören es!«

Die Sanitäter — weiße Hose, oranger Kittel — sind nach wenigen Minuten da. Oben am Hang rotiert das Blaulicht auf ihrem Rettungswagen. Ohne langes Gerede tasten sie Herrn König ab und heben ihn dann vorsichtig mit geübten Griffen auf die Trage. Wachtmeister Nowak hat inzwischen die wenigen Habseligkeiten in den Rucksack gestopft.

Natürlich können die Männer vom Rettungsdienst mit ihrer schweren Last nicht die steile Stiege hinaufklettern. Sie nehmen einen Umweg an den verfallenen Gartenhäuschen vorbei. Polizist Nowak folgt ihnen. Er trägt den Rucksack.

»In welches Krankenhaus wird der Herr König denn gebracht? Das müssen wir doch wissen.« Otto fasst den Oberwachtmeister beim Ärmel.

»Ins Elisabeth-Krankenhaus.« Wiemann macht den angeleinten Hund an einem Haselbusch fest. »Lasst jetzt bloß die Finger von dem Hund!«, ruft er im Weggehen. »Wir schicken jemanden vom Ordnungsamt.«

Die dünne Bess und Max Cowboy geben sich alle Mühe den Hund abzulenken, damit er nicht sieht, wie der Glatzenkönig fortgetragen wird.

»Armer Wolf!« Bess ist traurig und legt beide Arme um den Hals des Hundes. Sie spürt den rauen Atem, hört das leise Wimmern. Zärtlich wispert sie: »Musst keine Angst haben, wir sind bei dir. Und sie machen dein Herrchen bestimmt wieder gesund.« Da ist sich die dünne Bess aber nicht ganz sicher. Der Blick des verletzten Mannes hatte sie tief erschreckt. Sie denkt: Wolf war ihm solch ein treuer Begleiter. Was soll denn jetzt werden?

Max Cowboy schmiegt sich auch an Wolf. Wenn das jetzt wirklich ein echter Wolf wär!, überlegt er.

Die anderen Füchse nähern sich: Jockel, Maria, Otto und Nobby. Sechs Kinder streicheln den aufgeregten Hund.

»Wir müssen etwas singen«, erklärt Max. »Das machen die Cowboys auch immer, wenn nachts ‘ne Rinderherde nervös wird, Kojoten in der Nähe sind oder so. Stampede nennt man das, wenn eine Rinderherde durchdreht und losbraust.«

»Der Wolf ist aber keine Rinderherde«, gibt Jockel zu bedenken, »der ist nun mal ein Hund.«

»Du Komiker!« Max fasst sich an die Stirn. »Das gilt doch für alle Tiere. Singen beruhigt. Aber man muss was schön Leises singen, sonst wirkt es nicht.«

Und so kommt es, dass die Großstadtfüchse im hellen Licht der Nachmittagssonne Der Mond ist aufgegangen singen.

Otto wundert sich. Er ist richtig gerührt, weil der Hund tatsächlich ruhiger wird und sich entspannt ins Gras sinken lässt. Aber Otto muss ja cool bleiben. »Echt krass«, sagt er. »Dieses Mal hat unser Cowboy ausnahmsweise einmal Recht gehabt. Bloß stehen wir jetzt erst mal ziemlich auf dem Schlauch. Was machen wir mit unserem Wolf? Ich kann ihn jedenfalls nicht nehmen. Mein doofer Opa würde mich glatt erschießen, wenn ich mit ‘nem Hund zu Hause angetrabt käme.«

Doch wer könnte den Hund nehmen? Ratlos schauen sich die Kinder gegenseitig an. Sie haben geschworen, dass sie sich um Wolf kümmern würden. Aber wie soll das funktionieren?

Jockel winkt ab. Sein Bruder ist arbeitslos, sein Vater hat nur einen Teilzeitjob. Da hätte ein großer Hund im Haushalt gerade noch gefehlt!

Nobby Nase wohnt in der vierten Etage eines Mietshauses, in dem sowieso keine Haustiere geduldet werden. Bei Max Cowboy geht es erst recht nicht, weil die Familie mit fünf Personen in drei ziemlich engen Zimmern wohnt.

Aber was ist mit der Fledermaus?

»Das könnt ihr euch abschminken«, sagt Maria traurig, denn sie würde den Hund nur zu gern mit nach Hause nehmen. »Wer sollte den Hund denn versorgen? Erstens gibt’s da so eine Vorschrift. Irgendwas mit Hygiene. Das Eiscafé und unsere Wohnung gehen ja so ohne was dazwischen ineinander über, da ist Tierhaltung nicht erlaubt. Und zweitens ist da die Sache mit dem Versorgen. Wenn ich in der Schule bin und so. Meine Eltern haben im Café zu tun und meine Schwester ist den ganzen Tag zur Arbeit weg. Außerdem mag sie Hunde nicht leiden.«

Die dünne Bess kaut auf der Haarsträhne herum. Sie sagt nur: »Die Tauben. Ihr wisst schon.«

Klar, die Großstadtfüchse wissen Bescheid. Wenn man einen Brieftaubenzüchter als Vater hat, kann man keinen Hund mit nach Hause bringen. Tauben und Hunde — das geht nicht. Der Vater der dünnen Bess war früher Bergmann, doch jetzt ist er Frühinvalide, weil ihm unten im Stollen eine Motorfräse das linke Knie zerschmettert hat. Da bleiben ihm nur die Tauben.

Nobbys Vorschlag erntet Gelächter. Man könne den Hund doch im roten Turm verstecken, meint er. Er habe im Fernsehen einmal einen Film über Elefantentransporte gesehen. Da seien die Riesentiere mit Hebekränen von Schiffen abgeladen worden. Breite Gurte unter dem Bauch und dann — zack — an den Haken gehängt. So könne man Wolf doch locker über die Mauer heben.

»Du hast sie doch nicht alle!«, spottet Otto. »Sollen wir unseren Hund dann durch das Kellerloch quetschen und im Turmzimmer einsperren? Mensch, da dreht er doch völlig durch.«

Da können die anderen noch so laut lachen: Nobby gibt nicht auf. »Er könnte ja auch auf dem Zechengelände frei rumlaufen. Nachmittags sind wir sowieso bei ihm. Ich meine...«

Jockel winkt ab. »Und irgendein Armleuchter peilt dann mal über die Mauer und sieht den Hund da rumstrolchen und knallt ihn ab. Nobby, deine Idee ist Mist!«

Bess spürt plötzlich Bauchschmerzen. Hat der Polizist nicht gesagt, dass jemand vom Ordnungsamt den Hund abholen soll? Sie denkt: Das wäre doch eine Straftat, wenn wir Wolf einfach mitnehmen. »Eigentlich sollen wir doch die Finger von dem Hund lassen«, gibt sie zu bedenken.

Otto kriegt einen mittelschweren Tobsuchtsanfall. »Da darf ich ja wohl mal ganz laut kichern, wie? Wir haben dem Glatzenkönig geschworen, dass wir uns um seinen Hund kümmern. Das haben die Polypen doch gehört. Nur charakterlose Elemente brechen ihren Schwur.« Charakterlose Elemente! Das habe ich mal wieder gut gesagt, denkt Otto.

Die dünne Bess verzieht ein bisschen gequält das Gesicht. »Der Wiemann meint vielleicht, dass wir den Wolf dann immer im Tierheim besuchen und mit ihm spazieren gehen.«

»Seit wann interessiert es die Großstadtfüchse, was so ein popeliger Bulle meint?« Otto ballt die Fäuste. »Das Wort Tierheim will ich nicht noch einmal hören.« Er krault dem Hund das Nackenfell.

Maria Fledermaus hat die ganze Zeit scharf nachgedacht. Auf einmal hat sie einen Geistesblitz. »Trude Tomatschek!«

Wie ein Laubfrosch schnellt Max Cowboy in die Höhe. »Das wär was! Sie hat ‘ne ziemlich große Wohnung hinterm Laden und außerdem lebt sie ganz allein.«

Auch Jockel ist von Marias Einfall begeistert. »Und einen Hinterhof gibt’s bei ihr auch. Ich mein, falls der Hund nachts mal plötzlich pinkeln muss.«

Nobby hebt die Nase in die Höhe und leckt wieder einmal seine Brille sauber. »Ich hab da meine Zweifel. So eine kleine Frau und so ein großer Hund. Ob die sich das traut? Versuchen können wir’s ja.«

In diesem Augenblick spitzt Wolf die Ohren und lauscht aufmerksam. Die Füchse haben es auch gehört: Oben an der Straße ist ein schwerer Automotor ausgetuckert.

»Die Hundefänger vom Ordnungsamt!« Jockel stößt einen Pfiff aus. »Nix wie weg!«

Der schnelle Max löst die Hundeleine vom Haselbusch. Er hastet mit dem Hund voraus, die anderen Füchse folgen rasch. Sie kennen alle Schleichwege. Lautlos wie Indianer tauchen sie in die verwilderten Schrebergärten ein und lassen den Hundefängern keine Chance.

Trude Tomatschek staunt nicht schlecht, als die sechs Kinder mit dem großen Hund in ihren Laden eindringen. Sie nimmt die Lesebrille von der Nase und legt die Zeitung zur Seite. »Ihr seid es mal wieder!«, stöhnt sie. »Kundschaft wäre mir lieber. Wen habt ihr denn da mitgebracht?«

»Wolf«, erklärt Otto. »Er heißt Wolf.« Wieder einmal macht er sich ungefragt zum Oberfuchs und übernimmt die Sprecherrolle. Wort- und gestenreich schildert er die Notlage und versucht zu beweisen, dass dieser arme, wunderbare, menschenfreundliche Hund nirgendwo auf der Welt ein besseres Zuhause finden könne als ausgerechnet bei der tierlieben Frau Tomatschek. »Wir sind es dem Penner schuldig, seinen heimatlosen Hund nur in beste Hände zu geben!«

Die alte Dame hat halb ärgerlich, halb amüsiert Ottos Redeschwall zugehört. Erst einmal fährt sie die Krallen aus. »Penner? Habe ich das richtig gehört? Es gehört sich nicht, einen Menschen so zu nennen. Schäm dich, Otto! Das ist respektlos. Das Leben meint es mit manchen Leuten nicht so gut. Der eine hat Glück, der andere hat Pech. Arbeit verloren. Frau weggelaufen. Auf die schiefe Bahn geraten. Alkoholkrank. Was weiß ich! Das kann passieren, dass jemand den Geschmack am normalen Leben verliert. Sagtest du nicht, dass der Mann König heißt?«

»Ja, König. So heißt er.«

»Dann nenn ihn gefälligst auch so, Otto!« Trude Tomatschek schaut sich aufmerksam den großen Hund an. »Das kommt alles ein bisschen überraschend«, murmelt sie. »Nicht dass ich was gegen Hunde hätte! Als Kind hatte ich immer einen Hund — aber nur so was ganz Kleines. Pudel, Dackel, einen kleinen Mischling. Ich weiß nicht. So ein großer Hund! Und wo man in letzter Zeit doch so viel über gefährliche Tiere hört.« Sie klopft mit der Brille auf die Zeitung. »Auch heute steht wieder was von bissigen Kampfhunden drin.«

Das ist das Stichwort. Alle Großstadtfüchse schwadronieren lautstark durcheinander. »Wolf ist doch kein Kampfhund!« — »Der ist unheimlich lieb!« — »Und absolut stubenrein!« — »Der gehorcht aufs Wort!« — »Ist ja auch bloß für ein paar Tage!« — »Und er beschützt Ihren Laden und so!«

Die alte Frau hält sich die Ohren zu bei so viel Geschrei. »Stopp, stopp!«, ruft sie. »Jetzt haltet erst einmal alle die Klappe!«

»Wuff!« Auch dem Hund scheint der Lärm nicht zu gefallen. Den Keks, den Frau Tomatschek ihm hinhält, schnappt er freudig und wedelt auffordernd mit dem Schwanz. Klar, er will Nachschub. Den bekommt er auch. Die Füchse blinzeln sich zu. Da scheint sich eine Freundschaft anzubahnen.

Zuerst aber gibt Trude Tomatschek zu bedenken, dass dieser Hund in letzter Zeit wohl schon durch viele Hände gegangen ist und dass es die Hunde verwirrt, wenn sie wieder und wieder die Kontaktperson wechseln müssen. Das könnte sie leicht unberechenbar und aggressiv machen. Doch plötzlich schmunzelt sie. »Na ja, wenn ich solch einen Hund im Hause habe, wird der hochnäsige Supermarkt-Auschrat vielleicht nicht mehr so frech zu mir sein. Und wo so ein paar Flegel schon zweimal versucht haben, bei mir einzubrechen...« Sie beugt sich zu Wolf hinunter. Ihre Nasenspitze und die Hundenasenspitze berühren sich fast. »Wollen wir zwei es mal miteinander versuchen?«

»Wuff! Wuff!« Das ist eindeutig eine Zustimmung. Jedenfalls sehen die Großstadtfüchse es so. Sie jubeln laut.

»Freut euch nicht zu früh!«, warnt Trude Tomatschek. »Für das Hundefutter habt ihr nämlich zu sorgen. Ihr wisst ja, dass ich mit meinem Lädchen nicht viel Geld verdiene. Und dass ihr mit unserem Wolf jeden Nachmittag ausgiebig spazieren geht, dass versteht sich wohl von selbst.«

Jockel lächelt sein schönstes Lächeln. »Das ist doch Ehrensache. Und dass Sie dem Hund ‘ne prima Unterkunft bieten, das finde ich...«

Wie Jockel das findet, kann er nicht mehr verraten, denn zwei Kundinnen betreten den Laden. Trude Tomatschek gibt den Füchsen mit einem deutlichen Handzeichen zu verstehen, dass sie mit Wolf schnell nach hinten in die Wohnung zu verschwinden hätten. In einem Lebensmittelgeschäft hat ein Hund nämlich nichts zu suchen.

»Macht ihm eine schöne Schlafstelle zurecht!«, ruft sie den Kindern nach. »Am besten neben dem Sofa. Unten im Schlafzimmerschrank liegen alte Wolldecken.«

Sie machen für Wolf einen weichen und gemütlichen Schlafplatz zurecht.

Die dünne Bess sagt dann, was alle Füchse denken: »Trude Tomatschek ist ein Engel.«

SCHWESTER BARBARA HAT

WENIG ZEIT UND DIE HÜTTE BREHNT

Dass sich Schulstunden so endlos zäh hinziehen können! Wolf wartet doch. Und warum muss man dann auch noch zum Mittagessen am Tisch sitzen, wenn man vor Aufregung eigentlich gar keinen Hunger hat?

Endlich! Punkt zwei Uhr treffen sich die Füchse vor Trude Tomatscheks Laden. Maria Fledermaus hat eine Tüte Hundefutter mitgebracht, doch sie erklärt den anderen, das sei zunächst nur eine Notlösung. Sie hat nämlich in der Tierarztpraxis von Dr. Wentges angerufen und sich nach der richtigen Ernährung für einen großen Hund erkundigt.

»Alles muss frisch sein«, erklärt Maria. »Flocken aus Getreide und Gemüse kochen. Reis ist auch nicht schlecht. Und was das Fleisch angeht: Schweinefleisch ist völlig verboten, das ist Gift für ‘nen Hundemagen. Aber Geflügel ist gut und Kaninchen und so. Kochen und von den Knochen abmachen und unter die Flocken mischen und warm servieren. So geht das!«

Max Cowboy klatscht Beifall. »Was Maria alles weiß!«

»Das hätte ich auch gewusst«, behauptet Otto.

Nobby Nase leckt an seiner Brille herum. »Otto ist der größte Angeber der Welt. Sag ich ja immer. Warum stehen wir uns eigentlich hier die Beine in den Bauch?«

Die dünne Bess ist schon in den Laden gehüpft. »Hallo, Frau Tomatschek, ist alles okay mit dem Hund?«

Trude Tomatschek nickt nur. Sie ist dabei, Ware auszuzeichnen und Preisschildchen anzukleben. Da muss sie sich konzentrieren. Sie zeigt mit dem Kinn zur Hintertür.

Wolf liegt im kleinen Hof in der Sonne und döst. Doch als die sechs Kinder angestürmt kommen, springt er auf und stimmt sein fröhlichstes und lautestes Gebell an. Die Begrüßung ist stürmisch wie ein mittlerer Orkan. Sechzehn Beine verheddern sich zu einem großen Knäuel. Dann ist Körperpflege angesagt. Während Wolf sich die kleinen Hundekuchen von Marias Hand schnappt, kämmt Jockel Dreck und Gras und Haare aus dem verfilzten Fell. Jockel hat immer einen Kamm in der Gesäßtasche.

Die Kämmerei gefällt dem Hund aber nicht. Sein Wuff-Wuff ist die Aufforderung: Geht endlich mit mir spazieren!

Da haben die Leute etwas zum Gaffen, als die Füchse mit dem großen Hund an der Leine durch die Lilienstraße ziehen. Frisör Steensken lässt die Schere fallen. Melanie vom Schnellimbiss schüttet viel zu viel Salz auf die Fritten. Heini Zwickhöfer am Kiosk verschluckt fast seine Zigarette. Und die Rentner, die in den offenen Fenstern hängen, ein Sofakissen unter den Ellenbogen, bekommen ganz lange Hälse. Die Großstadtfüchse genießen ihren Auftritt. Sie fühlen sich sehr stark.

»Wir müssen irgendwohin, wo Büsche sind«, meint Otto. »Gut erzogene Hunde kacken nicht einfach auf die Straße, weil ihnen das nämlich peinlich wär.«

Hinter dem Busbahnhof, wo die Hallen vom ehemaligen Großmarkt vor sich hin rosten, gibt es Gras und Sträucher genug. Hier können sie Wolf auch von der Leine lassen.

Max Cowboy kickt einen Stein in die Luft. »Ob er den Glatzenkönig wohl sehr vermisst?«

Nachdenklich kaut Bess auf der Haarsträhne herum. »Bestimmt vermisst der Herr König seinen Hund. Wie mag’s ihm wohl gehen?«

Max zeigt auf den umherwetzenden Wolf. »Siehst du doch. Dem geht’s super. Voll geil, wie der flitzt.«

»Du Hirni!«, sagt die dünne Bess. »Ich meine doch, wie es dem Herrn König wohl geht. Das müssen wir doch wissen. Los, Leute, lasst uns zum Elisabeth-Krankenhaus laufen!«

»Aber mich kriegt ihr da nicht mit rein«, verkündet Nobby. »Meine empfindliche Nase. Von so schrecklichem Krankenhausgeruch werde ich sofort ohnmächtig.«

Max Cowboy will auch nicht mit ins Krankenhaus. Er finde Krankenhäuser irgendwie fies, meint er, und er wolle lieber zusammen mit Nobby auf Wolf aufpassen.

»Wir können da sowieso nicht mit der ganzen Mannschaft antanzen«, erklärt Otto. »Wir schicken ‘ne Abordnung. Blonde Jungs kommen bei Erwachsenen immer am besten an. Für irgendwas muss unser Schönling ja mal gut sein. Oder traust du dich etwa nicht, Jockel?«

Jockel streicht sich durchs Haar. »Ph! Ich trau mich alles. Das sollte sich wohl langsam rumgesprochen haben. Wer begleitet mich?«

»Ich«, sagt die dünne Bess.

Schon wieder Jockel und Bess! Das gefällt Otto gar nicht, doch er kann natürlich nichts dagegen tun. Zum Elisabeth-Krankenhaus brauchen sie kaum eine Viertelstunde. Maria Fledermaus, Max, Otto und Nobby bummeln mit dem Hund über den großen Parkplatz. Wolf bepinkelt sämtliche Autoreifen.

Die Glastür öffnet sich automatisch, als Jockel und Bess den Eingang erreichen. Jockel schaut ein bisschen unsicher um sich. Er ist noch nie in einem Krankenhaus gewesen.

Die dünne Bess allerdings kennt sich aus. Sie hat ihren Vater oft im Krankenhaus besucht. Zielstrebig steuert sie auf den Empfangsschalter zu.

»Wir möchten bitte zu Herrn König«, sagt sie. »Auf welcher Station liegt er? Gestern ist er eingeliefert worden.«

Der junge Mann mit viel Gel im Haar hackt auf seinem Computer herum. »König? — Momentchen, da muss ich erst mit der Stationsschwester sprechen. Setzt euch mal da in die Fensterecke!« Er zeigt zu der Sitzgruppe, die sich in einem kleinen Urwald von Zimmerlinden, Gummibäumen und Palmen befindet.

Bess und Jockel lassen sich in die senffarbenen Kunstledersessel plumpsen. Wieso müssen sie warten? Irgendetwas scheint da nicht zu stimmen.

Es dauert lange Minuten. Dann kommt eine freundliche Brillenfrau in weißem Anzug und mit enorm dickem Busen aus dem Aufzug. Sie setzt sich zu den beiden Kindern.

»Hallo!« Sie tätschelt Jockels Haarschopf und tippt der dünnen Bess auf die Nasenspitze. »Ich bin Schwester Barbara. Das ist ja schön, dass ihr Herrn König besuchen wollt, aber es geht leider nicht. Herr König steht zurzeit unter starken Medikamenten. Versteht ihr das?«

Bess nickt zögernd. »Sind die Verletzungen denn so schwer?«

Schwester Barbara winkt ab. »Es geht nicht um die Verletzungen, die spielen keine Rolle. Die Ärzte haben festgestellt, dass Herr König seit langem an einer Stoffwechselstörung leidet. Deshalb sind ihm auch die Haare ausgefallen. Und eine Immunschwäche kommt hinzu.«

»Immunschwäche?« Jockel versteht das nicht. Und was eine Stoffwechselstörung ist, weiß er auch nicht. »Können Sie das mal so erklären...«

Die Schwester unterbricht ihn. Sie ist offensichtlich in Eile. »Genaue Auskünfte darf nur der behandelnde Arzt geben — und auch nur den Angehörigen des Patienten. Im Fall König gibt’s da aber wohl niemanden. Ich kann euch nur so viel sagen, dass Herr König sehr krank ist. Und wenn ich sehr krank sage, dann meine ich sehr krank.«

»Wird er denn wieder gesund?«, fragt die dünne Bess leise.

Schwester Barbara zuckt mit den Schultern. »Wird schon werden, Kinder. Aber ich hab jetzt keine Zeit mehr, ich muss zurück auf die Station.«

Jockel steht auf. »Bestellen Sie dem Glatzenkönig... Äh, bestellen Sie dem Herrn König bitte, dass sein Hund in besten Händen ist.«

Die Schwester lächelt. »Das wird er bestimmt gern hören. Ihr seid welche von den Kindern, die ihn in der Hütte gefunden haben, nicht wahr? Die Männer vom Rettungsdienst haben uns erzählt...« Sie redet noch weiter, doch da schließt sich schon die Aufzugtür hinter ihr.

Jockel und Bess verlassen mit klopfenden Herzen das Krankenhaus. Sie haben verstanden. Die dünne Bess denkt: Ob er wirklich keine Angehörigen hat? Keine Frau, keine Kinder, keine Verwandten? Und jetzt kann nicht einmal sein Hund bei ihm sein.

Als die anderen Füchse die Nachricht erfahren, sagen sie erst einmal gar nichts. Sie sind traurig. Ob der Hund das spürt? Wolf trottet neben ihnen her und zerrt kein bisschen an der Leine.

Sie sind schon in die Lilienstraße eingebogen, als Nobby Nase brummt: »Schöne Scheiße! Wie bringen wir’s bloß der Trude Tomatscheck bei, dass sie den Hund jetzt für länger hat?«

Maria Fledermaus sieht das ganz anders. »Erstens sind wir es ja, die sich vor allem um Wolf kümmern, und zweitens hat Trude sich garantiert längst mit unserem Hund angefreundet.«

Otto kann das nur bestätigen. »Die passen ja auch prima zusammen. Ein Hund im Haus, das ist doch erste Sahne. Da ist man jedenfalls nicht mehr so allein.« Otto spürt plötzlich einen starken Zorn. Er weiß zwar, dass die beiden bösartigen Typen nicht die Schuld haben an der Krankheit vom Glatzenkönig, aber dass sie ihn geprügelt und beklaut haben, das bringt ihn jetzt ganz besonders in Wut. »Die verdammten Kanalratten!«, schnaubt er. »Wisst ihr noch? Die haben gesagt, dass sie noch mal wiederkommen.«

Max Cowboy wackelt mit dem Kopf. »Ich wette, die beiden Stinker sind inzwischen längst wieder beim Blockhaus gewesen und haben festgestellt, dass der Glatzenkönig weg ist. Und sein Hund auch.«

Nobby Nase streckt die Nase in die Höhe, was immer ein Zeichen für scharfes Nachdenken ist. »Es könnte aber auch gut sein«, sagt er, »dass sie erst mal einen Megabammel vor der Polizei haben und in einen anderen Stadtteil verduftet sind. Wir sollten uns auf die Lauer legen. Vielleicht erwischen wir die Strolche ja noch. Unserem Wolf wären wir es jedenfalls schuldig, dass wir sein Herrchen rächen.«

Also beschließen die Großstadtfüchse, das Gelände am alten Schienenstrang zu beobachten. Pech, wenn Eddy und Pastörken am Vormittag auftauchen sollten, denn dann sind die Füchse in der Schule. Doch falls sie den langen Fußweg aus einer entfernten Gegend der Stadt zu machen hätten, würden sie gewiss nicht vor Mittag auf der Bildfläche erscheinen. Auf das Geld vom Glatzenkönig sind sie scharf. Das ist die Chance der Füchse.

»Ob die beiden Männer gefährlich sind?«, fragt Maria.

»Gefährlich!«, fährt Jockel sie an. »Haben wir nicht längst geklärt, dass es das Wort gefährlich für uns nicht gibt? Wir sind doch clever!«

Sie bringen Wolf in Trude Tomatscheks Wohnung. Der scheint das ganz normal zu finden. Trude Tomatschek auch. Die Füchse traben zur Gerswidastraße, dann bewegen sie sich von zwei Seiten wie Waldläufer den Hang hinunter, schleichen schlangengleich zu den verfallenen Gartenhäuschen und stellen fest, dass die Tür vom Blockhaus offen steht. Nichts hat sich verändert, so sah es auch aus, als die Sanitäter Herrn König fortgetragen haben.

»Versteckt euch, Leute!«, kommandiert Otto. »Könnte gut sein, dass die Kanalratten sich noch sehen lassen. Wo sie doch scharf sind auf die Knete vom Glatzenkönig.«

Max Cowboy buddelt mit den Händen feinen Sand aus einem verwilderten Kartoffelbeet und streut ihn auf der Türschwelle aus.

»Was soll denn der Quatsch bedeuten?«, fragt Jockel.

»Du Windei hast mal wieder null Ahnung«, höhnt Max. »Das ist ein alter Cowboytrick. Wenn in unserer Abwesenheit irgendein Knilch die Hütte betritt, hinterlässt er seine Fußspuren. Logo? So was sind doch wichtige Hinweise. — Jippi, ihr Clowns! Ich bin jetzt der Rächer von Texas und werde die hinterhältigen Pferdediebe zur Strecke bringen.«

Die dünne Bess wedelt mit der Hand vor ihrem Gesicht. »Jetzt hat’s unseren Cowboy voll erwischt, jetzt dreht er am Rad.«

Otto fordert endlich Ruhe. Detektive müssen leise sein. Die Füchse verstecken sich im Ginstergestrüpp. Zuerst ist es ja noch spannend, zu lauschen und zu spähen und gespannt zu warten, doch allmählich wird es langweilig. Außerdem ist da noch das lästige Insektenheer.

Die Fledermaus klatscht sich eine Stechmücke von der Stirn. An solch herrlichen Sonnentagen wird es gegen Abend voll im Eiscafé, wenn die Leute Feierabend haben. Da muss sie beim Servieren helfen. »Ciao!«, ruft sie den anderen zu. »Hier tut sich sowieso nix mehr. Ich geh nach Hause.«

Für alle Füchse wird es Zeit. Müde, verschwitzt und ziemlich enttäuscht trotten sie davon. Kein großes Abenteuer mehr an diesem Tag.

Doch am nächsten Nachmittag! Zuerst wollen sie es gar nicht recht glauben. Wieder lauern sie in ihren Verstecken. Wolf ist bei ihnen und schnappt nach Fliegen. Jockel und Max Cowboy haben von der Rückseite das Blockhaus erklettert und liegen nun platt wie Flundern auf dem Teerpappedach. Ein erstklassiger Aussichtsposten. Dass sie in der Hitze schmoren, stecken sie locker weg. Jockel hat ein Fernglas dabei. Otto hat den Fotoapparat seiner Mutter mitgebracht. Wegen der Beweissicherung, wie er es den anderen Füchsen erklärt hat. Maria Fledermaus hält das Handy ihrer Schwester Federica in der Hand. Sie hat es zu Hause stibitzt.

Dann plötzlich passiert es.

Vom Blockhausdach gibt Max Cowboy aufgeregt ein Handzeichen. Die anderen sehen es jetzt auch: Zwei Männer nähern sich. Der eine ist ein fetter Kleiderschrank im Jeansanzug mit ausgebeulten Hosenbeinen, der andere ist kleinwüchsig und trägt trotz der Wärme einen langen schwarzen Mantel und eine Baskenmütze.

»Bingo!«, flüstert Nobby Nase. »Das sind sie. Eddy und Pastörken. Wisst ihr was? Der Kleine, der ist garantiert Pastörken, weil er in seinem schwarzen Zeug wie so ‘n kleiner Pastor aussieht.«

»Blitzmerker!«, gibt Otto leise zurück. »Ich bin umgeben von lauter Blitzmerkern.« Das sagt er sehr kühl, damit die anderen seine Zappeligkeit nicht bemerken. Otto spürt nämlich, dass ihm die Hände zittern. Trotzdem knipst er die Männer, die kaum noch dreißig Schritte entfernt sind, mehrfach aus dem Buschversteck heraus. »Jetzt bin ich ja mal gespannt!«

»Schnauze!«, mahnt die Fledermaus.

Die dünne Bess beugt sich tief über den Hund, damit er die Ankömmlinge nicht bemerkt. Das fehlte gerade noch, dass Wolf jetzt anfinge zu bellen.

Die beiden Männer haben das Blockhaus erreicht.

Mit einem Fußtritt haut der dicke Eddy die Tür weit auf. »Verflucht, er hat sich verpisst! Der Glatzenkönig ist abgehauen. Kein Köter, keine Klamotten. Dieser hinterhältige Saftsack!«

Pastörken schnüffelt wie ein Marder. »Deine Schuld. Du hättest ihn nicht so derbe verdreschen dürfen.«

Eddy widerspricht. »Red keinen Stuss! Das hat der doch überhaupt nicht gemerkt. Besoffen, wie der war. Und weil er nicht verraten wollte, wo er die Kohle versteckt hat — na!«

»Jedenfalls hat er’s mit der Angst gekriegt und hat die große Flatter gemacht.« Pastörken lacht meckernd. »Den sehen wir nicht mehr wieder. Scheiß drauf!«

Eddy fummelt in seiner Hosentasche herum. Sein feister Kopf platzt fast vor Wut. Die Füchse erkennen, dass er ein Feuerzeug in der Hand hat. Er hält die Flamme an die Matratze.

»Ich fackel den Schuppen ab!«, schreit Eddy.

In Sekundenschnelle hat das Feuer die trockene Matratze erfasst, frisst sich an den Holzwänden hoch, schon lodert es am Deckengebälk.

Dann brennt die ganze Hütte.

DIE RÄCHER LACHEN UND

AFRIKA FÄLLT INS WASSER

Max Cowboy hat die Gefahr blitzschnell erkannt. »Jockel, runter vom Dach!«, schreit er und springt gleichzeitig in hohem Bogen hinunter ins hohe Gras.

Nur kurz zögert Jockel. Das sind doch glatt drei Meter! Aber das Geprassel des Feuers hört sich bedrohlich an und außerdem ist er kein Feigling. Was Max schafft, schafft er auch.

»Hurraaa!«, gellt sein Ruf und schon fliegt Jockel durch die Luft. Dass er zwischen kratzigen Disteln landet, macht ihm nichts aus. Nur weg vom Feuer!

Die beiden Männer sind baff. Wo kommen auf einmal die zwei Jungen her? Sind die vom Himmel gefallen?

Pastörken begreift die Situation rascher als sein Kumpel. »Eddy, die Hosenscheißer haben uns belauscht. Pack sie dir!«

Offensichtlich ist Eddy ziemlich schwer von Begriff. Er verdreht erst mal die Augen. Als er sich in Bewegung setzt, sind Max und Jockel schon zu den anderen Füchsen geflitzt. Und welche Chance hätte der plumpe Mann auch schon gegen den superschnellen Max Cowboy und den flinken Jockel!

Nobby Nase formt die Hände zum Trichter und ruft: »Hier ist die Kriminalpolizei! Ihre Lage ist aussichtslos, Sie sind umzingelt! Nehmen Sie die Hände hoch, jede Gegenwehr ist zwecklos!«

Die Großstadtfüchse schleudern Erdklumpen auf die beiden verdatterten Männer und lachen laut, jederzeit fluchtbereit. Wolf steht da mit gesträubtem Nackenfell und blafft die Brandstifter an. Da trauen die sich ohnehin nicht näher heran. Die Wände des Blockhauses knacken und knallen unter den lechzenden Feuerzungen. Die Luft flirrt.

Otto übertönt sogar noch das Hundegebell. »Jetzt seid ihr dran, ihr miesen Schläger! Wir haben euch im Sack! Rache für den Glatzenkönig!«

Die beiden Männer geraten in Panik. Natürlich hatten sie nicht damit gerechnet, dass sie in dieser einsamen Gegend überrascht würden. Trotz seines langen Mantels krabbelt Pastörken hurtig die Stufen zur Straße hinauf. Dreizentnermann Eddy kann ihm nur mühsam folgen und fuchtelt wild mit den Armen.

Die dünne Bess hat Mühe, den Hund festzuhalten. »Der Dicke sieht aus wie ein Nilpferd im Gebirge«, sagt sie. »Und was machen wir jetzt?«

»Na, was schon!«, antwortet Otto und spuckt lässig aus. »Jetzt schalten wir die Polizei ein. Maria, das Handy!«

Die Fledermaus guckt Otto kratzbürstig an. Dass der schon wieder den starken Max spielen muss! Andererseits ist es ihr ganz lieb, dass sie nicht mit der Polizei telefonieren muss, denn das Feuer und das Geschrei haben ihr die Sprache verschlagen. Sie reicht Otto das Handy.

Otto tippt die bekannte Nummer ein. Eine Frauenstimme meldet sich. »Hier spricht Otto Fuchs. Ich habe in einer dringenden Angelegenheit Meldung zu erstatten. Verbinden Sie mich mit Oberwachtmeister Wiemann!«

Während Otto wartet, nehmen Jockel und Max Cowboy bereits die Verfolgung auf. Man darf die zwei Ganoven nicht aus den Augen lassen, so haben es die Füchse abgesprochen.

Als der Oberwachtmeister sich meldet, schimpft er erst einmal mächtig los. »Otto, wir haben miteinander noch ein Hühnchen zu rupfen. Dir und deinen Kumpanen werde ich die Ohren abreißen. Ich habe euch befohlen: Lasst die Finger von dem Hund! Aber ihr seid mit dem Viech einfach verduftet. Wo ist der Hund jetzt?«

»In besten Händen«, erklärt Otto. »Und im Tierheim würde er ja bloß Steuergelder verfressen. Wir kümmern uns um ihn. Angemeldet wird er auch. So ordnungsamtsmäßig, meine ich.«

Maria boxt Otto in die Rippen und zeigt zum Hang hinauf, wo Eddy und Pastörken, verfolgt von Max und Jockel, gerade verschwinden. »Quatsch nicht so viel!«, zischt sie. »Tempo!«

Otto redet nun schneller. »Wir dürfen keine Zeit verlieren! Der Grund meines Anrufes... also, wir haben die Kanalratten erwischt...«

»Kanalratten?« Der Polizeibeamte versteht nicht. »Was für Kanalratten?«

»Die Typen, die den Herrn König niedergemacht haben. Eddy und Pastörken. Das Blockhaus haben sie gerade angezündet, das brennt wie irre. Aber wir bleiben den Stinkstiefeln auf den Fersen und...«

»Otto!«, brüllt der Oberwachtmeister. »Macht keinen Unsinn! Das ist gefährlich. Haltet euch zurück! Hast du kapiert? Bloß nicht nah rangehen an die Männer! Wo befinden sie sich jetzt?«

Otto genießt seine Rolle. Schön, dass der Polizist sich so aufregt am Telefon. »Keine Sorge, wir haben die Lage voll im Griff. In Verfolgungsfragen kennen wir alle Tricks. Wir bleiben auf Abstand. — Also, die Kanalratten entfernen sich die Gerswidastraße hinunter in Richtung Brücke. Wenn Sie sich beeilen, können Sie die Kerle dort abfangen.« Da fällt ihm noch etwas ein. »Vielleicht sollten Sie die Kollegen von der Feuerwehr benachrichtigen. Um das olle Gartenhaus ist es ja nicht schade, aber wenn das ganze Gras hier anfängt zu brennen...«

»Otto!«, mahnt der Polizist. »Passt bloß auf!«

»Verstanden. Ende.« Otto beendet das Gespräch.

Jetzt wird es allerhöchste Zeit. Hinterher! Nobby Nase und die dünne Bess hasten bereits mit dem Hund zur Straße hinauf.

Im Laufen ruft Maria Fledermaus: »Otto, wenn man dich so reden hört! Du laberst schon genauso geschwollen wie die Politiker im Fernsehen.«

»Das ist nun mal meine Begabung«, erwidert Otto.

»Großmaul!«

An der Plakatsäule vor dem Beerdigungsinstitut warten Max Cowboy und Jockel auf die anderen Füchse. Aufgeregt zeigen sie nach vorn. Höchstens achtzig Meter haben die Flüchtenden Vorsprung. Immer wieder schauen sie sich um. Die Füchse halten sich zuerst einmal hinter der Litfaßsäule versteckt. Pastörken und Eddy rudern mit den Armen, aber sie kommen nicht schnell voran. Das liegt an Eddy. Er schafft bei seinem Elefantengewicht nur Schneckentempo.

Nobby Nase brummt: »Irgendwie komm ich mir komisch vor. Dass ausgerechnet wir jemanden an die Bullen verpfeifen, das passt doch nicht. Die zwei Heinis sind doch bloß obdachlose Würstchen, will ich mal sagen.«

Da kommt er bei der Fledermaus aber gerade an die Richtige. »Ach, nee! Dass die Brutalinskis den armen Glatzenkönig schwer geprügelt und auch noch beklaut haben, das hast du wohl vergessen, wie?«

»Sogar die Schuhe haben sie ihm ausgezogen«, faucht Otto. »Die Schuhe! Das ist... Das ist... Das ist entwürdigend!« Otto wirft sich in die Brust. Dass ihm dieses Wort eingefallen ist! Im Geiste klopft er sich auf die Schulter. »Hopp, weiter geht’s!«

Die Füchse huschen geschickt an geparkten Autos vorbei und nutzen jede Deckung. Es ist nicht schwer, Eddy und Pastörken zu beschatten. Da haben sie doch schon viel schwierigere Verfolgungen erfolgreich erledigt. Passanten bleiben verdutzt stehen und machen Stielaugen.

Die dünne Bess führt Wolf an der Leine. Sie bleibt mit dem großen Hund ein wenig zurück hinter den anderen. Ob er weiß, dass diese beiden Männer seinen Freund König gequält haben?, überlegt sie. Und ob Wolf seinen Wegbegleiter sehr vermisst? »Du hast doch jetzt uns und die Trude Tomatschek«, flüstert sie dem Hund ins Ohr.

Unten an der Brücke hat ein grün-weißes Polizeiauto angehalten. Zwei uniformierte Beamte steigen aus.

Nobby Nase mit seiner scharfen Brille kann erkennen, dass es Wiemann und Nowak sind.

Schnell spurtet Max Cowboy los und gibt den Polizisten armwedelnd Zeichen, doch die haben Eddy und Pastörken offensichtlich schon erkannt. Keine Kunst bei dem merkwürdigen Aussehen dieses Pärchens!

Dann ist aus der Ferne das schrille Tatüüü-Tatüüü zu vernehmen und wird lauter und lauter. Die Füchse schauen sich um. Oben an der Kurve blitzt rotierendes Blaulicht. Die Feuerwehr ist also auch schon angerückt.

Otto grinst breit. »Leute, die Sache ist geritzt. Wie haben wir das mal wieder gemacht?«

»Gar nicht mal so schlecht«, antwortet Jockel und er grinst auch. »Rache für den Glatzenkönig!«

Die sechs Rächer lachen.

»Am besten, wir verdünnisieren uns jetzt erst mal«, meint Otto. »Den Bullen dürfen wir nicht in die Hände fallen. Ich schätze, die machen Zoff, wenn sie uns erwischen. Könnte gut sein, dass sie uns den Wolf wegnehmen. Denen traue ich alles zu.«

»Das fehlte uns gerade noch!« Die dünne Bess fasst die Hundeleine fester. »Los, schwirrt ab! Ich bringe Wolf zu Frau Tomatschek nach Hause. Was ist mit heute Abend?«

»Punkt sechs im Geheimversteck!«, ruft Otto im Wegrennen. Dann sieht er noch, dass Jockel mit Bess und Wolf in die Leinenwebergasse verschwindet. Schon wieder! Otto ist sauer.

Ja, sie treffen sich pünktlich im roten Turm. Die Kerze brennt. Im Glas sind frische Blumen. Es knistert im Gebälk.

Otto erhebt sich. »Hiermit eröffne ich unsere heutige Versammlung. Ich stelle fest, dass alle Großstadtfüchse vollzählig vorhanden sind. Einziger Tagesordnungspunkt: Geldverwertung. Wie verbraten wir unsere Gemeinschaftskasse? Angeblich hat unser Schönling Jockel eine Superidee. Und darum erteile ich ihm hiermit das Wort, damit er...«

»Otto, halt doch einfach mal den Schnabel!« Maria Fledermaus haut mit der Faust auf den Tisch. »Nun lass den Jockel endlich reden!«

Jockel sprudelt sofort los. »Meine Superidee geht so: Wir fahren ins Sauerland zum Afrika-Park! Na, wär das was? Echte Löwen gibt’s da und Palmen und Affen. Klar, auch geile Wahnsinnswasserrutschen und Geisterbahnen und so. Mein großer Bruder will uns fahren. Er kann sich von ‘nem Kumpel einen VW-Bulli leihen. Wir brauchen bloß den Sprit zu bezahlen. — Gibt es irgendwelche Einsprüche? Ich erwarte Beifall!«

»Es gibt Widersprüche.« Nobby Nase meldet sich. Mit Max Cowboys Allzweckmesser hat er das Fußbodenbrett gelöst, unter dem die Mannschaftskasse der Füchse versteckt ist. Nobby ist der Kassenwart. Wieder einmal leckt er erst einmal die Brillengläser sauber, dann fummelt er die Scheine und Münzen aus der Coladose. »So sehr viel Geld ist das gar nicht.«

»Aber für die Reise würde es reichen«, meint Jockel.

Da spielt Nobby Nase seine Trumpfkarte aus. »Ihr habt unseren Wolf vergessen! Wir müssen Hundefutter kaufen und Hundesteuer bezahlen. Was glaubt ihr, was das kostet! Und zum Tierarzt müssen wir den Wolf auch erst mal bringen, damit er gründlich untersucht wird. Das sind wir der Trude Tomatschek schuldig. Er könnte doch Würmer haben, der Wolf, und Flöhe und solches Zeug. Geimpft werden muss er bestimmt auch. Was weiß ich!«

Die dünne Bess nickt eifrig. »Ein prima Halsband müssen wir auch kaufen. Mit dem ollen Ding, was er jetzt trägt, müsste Wolf sich doch vor den anderen Hunden schämen. Klar, ‘ne neue Leine muss auch her.«

Jockel ist enttäuscht, aber er sieht das natürlich ein. »Dann ist mein Superplan also im Eimer. Oder wie seh ich das?«

»Afrika fällt ins Wasser«, murmelt Max Cowboy und macht ein arg bedröppeltes Gesicht. »Aber wir haben die Verantwortung für den Wolf übernommen, bis Herr König aus dem Krankenhaus entlassen wird. Das haben wir ihm versprochen.«

»So ist es.« Nobby Nase setzt die Brille wieder auf. »Wer die Verantwortung übernommen hat, der hat sie auch.«

Maria Fledermaus denkt an Herrn König und hofft, dass er wieder gesund wird. Und dass sein Hund gut versorgt wird, ist doch viel wichtiger als eine Fahrt zum Afrika-Park. Sie sagt: »Wo der Nobby Recht hat, da hat der Nobby Recht. Wir tragen die Verantwortung.«

Otto geht langsam zum zugenagelten Fenster und späht durch den Spalt zwischen den Brettern. Man kann von hier aus wirklich fast über die ganze Stadt schauen. Verantwortung! Das Wort gefällt ihm. Otto denkt: Was würden alle die Leute da unten nur machen, wenn es die Großstadtfüchse nicht gäbe!

Die Deutsche Bibliothek — CIP-Einheitsaufnahme

Ein Titeldatensatz für diese Publikation
ist bei Der Deutschen Bibliothek erhältlich

Pestum, Jo:

Die Großstadtfüchse und der Wolf

ISBN 3 522 17408 9

Reihengestaltung: Siglint Kessler

Einband- und Innenillustrationen: Beate Speck-Kafkoulas

Einbandtypografie: Michael Kimmerle

Schrift: Sabon Roman/ITC Kabel

Satz: KCS GmbH, Buchholz/Hamburg

Reproduktion: Die Repro, Tamm

Druck und Bindung: Friedrich Pustet, Regensburg

© 2001 by K. Thienemanns Verlag in Stuttgart — Wien

Printed in Germany. Alle Rechte vorbehalten.

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Thienemann im Internet: www.thienemann.de

elperegrino@rocketmail.com v1.0 FR11 20.09.2014

LESEPROBE

»Die Großstadtfüchse und der Clown«
von Jo Pestum

aus der Reihe Thienemanns Buchpiraten

Schon bald gibt es für die Füchse im Zirkus nichts mehr zu tun. Klar, sie könnten wieder losziehen, um Futter zu beschaffen. Doch die üble Stimmung, die an diesem späten Nachmittag bei den Zirkusleuten herrscht, hat sie angesteckt. Sie lungern herum. Bis zur Abendvorstellung sind es noch satt zwei Stunden. Otto, Maria, Nobby und die dünne Bess schauen dem Schlangenmenschen zu, der malt mit schwarzer Fingerfarbe dem Schimmel Kringel auf das Fell. Das mache bei den Erwachsenen eben was her, erklärt er wortkarg.

»Blöde!«, sagt die dünne Bess leise. Sie findet es gemein, wenn man Tiere verunstaltet.

Jockel und Max Cowboy schlendern an der Seilumzäunung des Geheges entlang. Sie haben Äpfel in den Hosentaschen, die wollen sie Brunhilde bringen.

»Stopp mal!«, sagt Jockel plötzlich. »Siehst du auch, was ich sehe? Tofter Schlitten!«

»Wow, heißes Gerät!«, bestätigt Max.

Ein weißer BMW mit offenem Verdeck und extrabreiten Reifen kommt im Schritt-Tempo vom südlichen Ende des Kirmesplatzes gerollt. Jockel und Max sehen, dass die zwei Männer im Wagen große Sonnenbrillen tragen. Der Fahrer gibt ein Signal mit der Lichthupe. Wem gilt das?

»Wie in ‘nem schlechten Krimi«, sagt Jockel.

Die Situation wirkt bedrohlich. Für so etwas haben die Großstadtfüchse einen sechsten Sinn entwickelt. Das wittern sie. Max und Jockel huschen hinter den Stamm einer dicken Linde. Von hier aus können sie spähen.

»Habakuk!«, zischt Jockel.

Ja, da nähert sich Habakuk ganz langsam vom Zirkuszelt her. Mehrmals schaut er sich um, als müsse er sich vergewissern, dass ihm niemand folgt. Die beiden Männer steigen lässig aus dem BMW und verschränken angeberisch die Arme. Sie erwarten Habakuk.

Es scheint kein freundliches Gespräch zu sein. Die fremden Männer reden heftig auf Habakuk ein. Der gestikuliert mit den Händen, als wolle er die beiden beruhigen. Doch die lassen sich nicht beruhigen. Einer greift sogar nach Habakuks Hals. Max und Jockel können ein paar Wortfetzen verstehen.

»...wenn du nicht bald mit der Kohle rüberkommst...« — »Wir haben die Schnauze voll, wir warten nicht länger...« — »...wollen wir endlich unsere Hälfte haben, du Pfeife, sonst...« — »Das ist die letzte Warnung und damit du auch kapierst...« Der dickere der beiden Männer schlägt ganz plötzlich mit der Faust zu und trifft Habakuks Gesicht. »Jetzt!«, brüllt Jockel und stürmt los.

OTTO ÜBT FÜR OLYMPIA

UND JOCKEL SCHWEIGT

NOBBY NASE RIECHT GEFAHR

UND MAX COWBOY RENNT

DER WOLF IST GAR KEIN WOLF

UND DIE FLEDERMAUS HAT

DEN DURCHBLICK

DER GLATZENKÖNIG BLUTET

UND DIE DÜNNE BESS WEINT

DIE FÜCHSE SCHWÖREN

UND TRUDE TOMATSCHEK

IST EIN ENGEL

SCHWESTER BARBARA HAT

WENIG ZEIT UND DIE HÜTTE BREHNT

DIE RÄCHER LACHEN UND

AFRIKA FÄLLT INS WASSER

Table of Contents

- OTTO ÜBT FÜR OLYMPIA
- UND JOCKEL SCHWEIGT
- NOBBY NASE RIECHT GEFAHR
- UND MAX COWBOY RENNT
- DER WOLF IST GAR KEIN WOLF
- UND DIE FLEDERMAUS HAT
- DEN DURCHBLICK
- DER GLATZENKÖNIG BLUTET
- UND DIE DÜNNE BESS WEINT
- DIE FÜCHSE SCHWÖREN
- UND TRUDE TOMATSCHEK
- IST EIN ENGEL
- SCHWESTER BARBARA HAT
- WENIG ZEIT UND DIE HÜTTE BREHNT
- DIE RÄCHER LACHEN UND
- AFRIKA FÄLLT INS WASSER