Die Spur der blauen Drachen. Eine spannende Detektivgeschichte
Author: Jo Pestum
Date: 1988-01-15T00:00:00+00:00
Description: JO PESTUM Die Spur der blauen Drachen Eine spannende Detektivgeschichte Die Einbrecher kommen in der Nacht und hinterlassen keine Spuren. Am nächsten Morgen ist ein Junge aus dem Heim verschwunden. Ein Brief mit geheimnisvollen Zeichen stiftet zusätzliche Verwirrung. Doch Detektiv Luc Lucas läßt sich nicht bluffen. Die blauen Drachen haben ihre Rechnung ohne ihn gemacht — und das ist ihr Pech! Jo Pestum, bekannter Fachmann für spannende und hochklassige Jugend-Krimis, fesselt auch mit dieser Detektivgeschichte wieder alle seine Leser. Wer jung ist, liebt das Schneider-Buch
Publisher: Egmont Franz Schneider

Wenn ein Kommissar…

...seine Arbeit bei der Kriminalpolizei aufgibt und aufs Land zieht, um sich dort mit Pferdezucht zu beschäftigen, dann ist das schon eine seltsame Sache. So etwas muß erklärt werden. Und darum, liebe Leserinnen und Leser, kommen wir an einem Vorwort nicht vorbei, obwohl ich Vorworte eigentlich scheußlich langweilig finde. Vielleicht geht es euch genauso.

Aber ich bin euch, bevor die Geschichte losgeht, eine Erklärung schuldig.

Genaugenommen hatte ich vier gute Gründe, als ich vor zwei Jahren um die Entlassung aus dem Polizeidienst bat. Der erste Grund war Dos Erbschaft. Das müßt ihr euch mal vorstellen: Da kommt eines Tages ein Brief von einem Rechtsanwalt, und man erfährt, daß man von einem Großonkel ein Gestüt geerbt hat. Ein Gestüt mit drei Dutzend Pferden und einer Menge Fohlen. Genau das ist Do passiert. Do heißt eigentlich Doris und ist außerdem meine Frau.

Die zwei nächsten Gründe waren nicht so erfreulich. Die Bronchitis meiner zehnjährigen Tochter Renate wollte und wollte nicht weggehen. Der Arzt meinte, die Großstadtluft von Köln und der feuchte Nebel vom Rhein wären daran schuld. Ja, und ich mußte mir eine Pistolenkugel aus der Schulter holen lassen, die ein Automarder auf mich abgefeuert hatte. Ich fühlte mich damals hundsmiserabel und hatte alles kotzsatt. Gründe genug, um aufs Land zu ziehen. Findet ihr nicht?

Den vierten Grund will ich euch natürlich nicht vorenthalten. Vielleicht war er sogar ausschlaggebend. Als mein Sohn Martin nämlich das mit den Pferden erfuhr, stand es für ihn fest, daß wir auf der Stelle unser Leben ändern würden. Er sagte, das wäre eine Superchance. Martin ist ein Tiernarr durch und durch. Und wenn so ein zwölfjähriger Dickschädel sich einmal an einer Idee festgebissen hat... Ihr kennt das bestimmt.

Wer aber jetzt meint, mein Leben auf dem Rabenhof wäre ruhig und problemlos verlaufen, hat sich gewaltig in den Finger geschnitten. Do vertritt zwar die Ansicht, daß ich meine Nase immer in anderer Leute Angelegenheiten stecken müßte, doch in Wirklichkeit ist es ganz anders. Was kann ich dafür, daß so viele rätselhafte Dinge geschehen? Ich habe nun einmal einen sechsten Sinn, ich spüre das einfach, wenn irgendwo etwas faul ist. Dann läßt es mir keine Ruhe. Ich muß wissen, was dahintersteckt. Kunststück! Schließlich bin ich fast fünfzehn Jahre Kriminalbeamter gewesen. So etwas kriegt man nicht aus den Knochen. Das könnt ihr mir glauben.

Der Fall, von dem ich diesmal erzählen möchte, führte mich in die Großstadt, genauer: nach Essen. Und „führte“ ist ein viel zu zahmes Wort. Denn Linus Teerkatz, dessen aufgeregte Stimme am anderen Ende der Telefonleitung kaum zu verstehen war, fluchte: Wenn ich mich nicht stehenden Fußes in mein gottverdammtes Auto schmisse und wie der Teufel angezischt käme, wäre es aus mit unserer gottverdammten Freundschaft, das könne ich mir hinter meine gottverdammten Ohren schreiben. Linus Teerkatz ist mal ein paar Jahre zur See gefahren. Wenn er aufgeregt ist, verfällt er leicht in diesen Hafenkneipenton.

Ich fragte nicht einmal, um was es überhaupt ginge: Wirklich, ich fuhr sofort los. Linus Teerkatz war nie ein Schaumschläger gewesen. Wenn er sagte, es wäre dringend, dann war es auch dringend. Und das erfuhr ich nur zu bald!

Viel Spannung wünscht euch

Augen, die im Dunkeln sehen

Tintenfarbige Oktoberwolken hingen in den Fichtenhängen, krochen bis in die Täler und hüllten das Land in triefenden Dunst. Es war kein richtiger Regen, trotzdem mußte ich immer wieder die Scheibenwischer einschalten. Jonathan, der Urahne aller Porsche-Autos, röhrte wie ein erkälteter Hirsch, aber er marschierte wacker und lag sicher auf der nassen Fahrbahn.

Hinter Bad Münstereifel bog ich auf die linksrheinische Autobahn und rollte im dichten Verkehrsstrom nach Norden. Ein Habicht schraubte sich im flattrigen Wind in die Höhe, wurde dann aber weggeweht wie ein Fetzen Papier. Der weiße Wasserdampf über den Kraftwerken des Braunkohlegebiets klebte unnatürlich hell unter den finsteren Wolkenmassen.

Was für ein Problem Linus Teerkatz wohl hatte?

Während der ganzen Fahrt beschäftigten sich meine Gedanken mit diesem plattfüßigen Riesenbaby, dessen gutmütiges Gesicht durch einen wilden Sauerkrautbart getarnt war. Doch die wasserhellen Augen verrieten alles: Intelligenz, Entschlossenheit, Verständnis und eine ganze Menge Witz. Ich hatte Linus Teerkatz vor vielen Jahren bei einem Lehrgang kennengelernt. Er war als Sozialpädagoge dort, ich als Kriminalbeamter. Und er hatte sich zum Sprecher für die jungen Leute gemacht, die keine behütete Kindheit, nicht die Liebe der Eltern und kein verständnisvolles Familienleben erfahren hatten. „Zum Teufel, ist es ein Wunder, daß sie den eiskalten Ganoven ins Netz gehen, die ihnen eine wunderschöne Zukunft mit Geld und Mädchen und schicken Wagen vorgaukeln und sie dann vor ihren gottverdammten Karren spannen?“

Ich erwähnte schon, daß Linus Teerkatz ein paar Jahre zur See gefahren war und immer dann seine Seemannssprache aus der Kiste holte, wenn er sich aufregte.

Wir waren all die Jahre locker in Verbindung geblieben. Einmal, das lag jetzt fast ein Jahr zurück, hatte er uns mit seiner Frau und seinen drei Mädchen auf dem Rabenhof besucht. Die Mädchen waren wie verrückt nach den Pferden gewesen, hätten am liebsten sämtliche Fohlen mitgenommen und hatten dicke Freundschaft mit Renate und so etwas wie dünne Freundschaft mit Martin geschlossen. Linus Teerkatz hatte Do und mir von seiner Arbeit in Essen erzählt, und ich hatte gespürt, daß er diese Arbeit gern tat: Er leitete ein Wohnheim für Jungen.

Dann kam sein Anruf — und nun war ich auf dem Weg zu ihm. Wozu konnte ein Mann wie Linus Teerkatz nur meine Hilfe brauchen? Unsinn, daß ich mir da den Kopf zerbrach! Ich würde es ja bald erfahren.

Autobahnkreuz Leverkusen, dann die Ausfahrt Essen. Ich brauchte gar nicht in die Stadt hineinzufahren, denn ich kam von Süden. Das Damian-Wohnheim am Rande des südlichen Vororts Bredeney fand ich schnell, weil mir ein Mädchen, das einen schimpfenden Rauhhaardackel ausführte, eine erstklassige Wegbeschreibung gab.

Gepflegte Villen hinter riesigen Vorgärten, ein Buchenwald mit einem grünen Wasserturm und eine sanfte Hügellandschaft, die sich bis zum Ruhrtal dehnte. Weiß Gott, ich hatte mir den Kohlenpott anders vorgestellt. Aber dies war nur die Schokoladenseite der Industriestadt.

Die Uhr am Armaturenbrett zeigte 16.04 Uhr, als ich durch das schwarzgefugte Backsteintor fuhr, dessen verschnörkelte Gittertüren offenstanden. Diese hohen Gitter mit den Lanzenkronen setzten sich auch zu beiden Seiten des Tores fort und schienen das weitläufige Grundstück zu umrunden. Das Haus war dreigeschossig und wirkte abweisend. Hinter einigen Fenstern brannte Licht.

Mich wunderte, daß hier überhaupt keine Jungen herumliefen. Immerhin war das doch ein Wohnheim für Schüler und junge Arbeiter.

Dann sah ich Linus Teerkatz. Er stand am offenen Fenster im ersten Stock genau über dem doppeltürigen Portal. Der Wind zauste an seinem Rübezahlbart. Als er mich erkannte, wedelte er mit seinen Armen wie eine mittlere Windmühle und schloß das Fenster. Ich parkte Jonathan vor der Fensterfront des rechten Flügels, wo schon zwei VW-Käfer, ein grüner Fiat 850, ein Caravan und ein ziemlich rostiger Mercedes-Diesel standen. Kaum war ich aus meinem Wagen geklettert, als Linus Teerkatz schon angestürmt kam.

„Luc Lucas, alter Kameltreiber!“ Er breitete seine Baggerarme aus. „Ist ja ein halber Weihnachtstag, daß ich dir in deine Blauaugen schauen kann, oller Süßwassermatrose!“ Er schüttelte mir beide Hände, daß ich Angst hatte, die Arme würden mir ausgerissen.

„Hallo, Linus, wieviel Zentner wiegst du inzwischen? Erst vier oder schon fünf? Und von Do soll ich einen herzlichen Gruß sagen. Also, wo drückt dein großer Schuh?“

Linus Teerkatz lachte anfangs dröhnend, aber dann ging plötzlich etwas in seinem Gesicht vor. Plötzlich war er nicht mehr der rauhbeinige Seebär. Plötzlich war er nichts als ein Heimleiter, der sich Sorgen machte. Große Sorgen. „Ein Junge ist verschwunden“, sagte er.

„Schlimm“, gab ich zurück. Hatte er mich darum kommen lassen? „Aber was kann ich denn da tun? Das ist doch Sache der Polizei. Da muß man eine Großfahndung...“

Er unterbrach mich fast schroff. „Wenn das so einfach war, hätte ich dich bestimmt nicht hergeholt. Komm ins Haus, Luc, ich erzähl dir alles.“ Linus Teerkatz griff sich meinen Koffer und stampfte voraus.

Jetzt sah ich Gesichter hinter einigen Fensterscheiben. Der Nebeldunst war in heftigen Bindfadenregen übergegangen, und ich beeilte mich, zusammen mit Linus Teerkatz die Eingangshalle zu erreichen.

So unfreundlich das Haus von außen gewirkt hatte, im Innern strahlte es fast so etwas wie Behaglichkeit aus. In satten Farben Wände und Decken: Ocker, Rostrot, Waldgrün. Helle Kokosläufer in den langen Gängen. Überall waren Temperabilder, Werkarbeiten und Dekorationen aus Metall, Textil und Leder aufgehängt. Statt irgendwelcher Gardinen zierten transparente Klebebilder die Fensterscheiben.

Linus Teerkatz sah, daß ich staunte. „Haben die Jungs alles gemacht.“ Da klang Stolz mit.

„Man sieht überhaupt keine Jungen. Wo sind sie?“

„Die jüngeren hocken bei den Hausarbeiten, die älteren sind bis fünf in den Lehrwerkstätten. Warte nur! Dann werden dir noch die Ohren abbrechen.“ Als in diesem Augenblick ein junger Mann in dunkelgrünen Kordjeans und schulterlangen Strohhaaren vorbeieilte, rief Linus Teerkatz ihn zurück. „Sekunde, Herr Brock! Ich möchte Sie mit Herrn Lucas bekanntmachen. Herr Lucas ist Betriebspsychologe und möchte sich ein paar Tage bei uns umsehen.“ Und zu mir gewandt: „Herr Brock leitet das Bildungszentrum unseres Wohnheims.“

Ich drückte eine schmale Hand, schaute in eine dicke Brille mit lustigen Augen dahinter und wußte also endlich, warum ich hier war: Betriebspsychologe Lucas möchte sich ein paar Tage hier umsehen... Na ja, gar nicht so ungeschickt. So würde keiner etwas dabei finden, wenn ich in der Gegend herumlungerte und mich umsah.

Als Brock sich nach ein paar belanglosen Worten mit der Bemerkung verabschiedet hatte, daß wir uns ja beim Abendessen sähen, fragte ich nach dem verschwundenen Jungen.

„Komm in mein Büro!“ forderte Linus Teerkatz und latschte spreizfüßig die knarrende Holztreppe hinauf zum ersten Stock. Meinen Koffer schwenkte er wie eine Damenhandtasche. Daß so ein Trumm von Kerl Hilfe brauchte!

Ich schüttelte ein paar Hände, hörte ein paar Namen und vergaß sie wieder, zeigte artig lächelnd meine Zähne und saß endlich in einem zerknautschten Ledersessel in jenem Büro, das Linus Teerkatz zu einem gemütlichen Stübchen umfunktioniert hatte: ein Kapitänsschreibtisch mit Messingbeschlägen, voll von Papierkram, ein Telefontischchen mit Löwenfüßen, zwei Ledersessel mit einem roh gezimmerten Kieferntisch dazu und allerlei Kupferstiche mit Segelschiffen an den Wänden. Eine grüne Tischlampe gab mildes Licht. Aber der stählerne Aktenschrank an der Stirnwand des Raumes erinnerte daran, daß hier die Schicksale von jungen Leuten mit vielen Stempeln, Aktennotizen und Polizeiberichten aufgeschrieben waren. Und diese jungen Leute waren der Obhut von Linus Teerkatz anvertraut.

„Macht dir die Arbeit Freude?“ fragte ich und saugte an meinem Glas, in das mir mein alter Freund eine alkoholische Mixtur geschüttet hatte, die mir fast den Atem raubte. Dann brannte ich mir ein Zigarillo an.

Linus Teerkatz nuckelte an seiner gebogenen Meerschaumpfeife. „Freude? Ich weiß nicht, ob das der richtige Ausdruck ist. Sagen wir: Ich tue sie gern. Ich mag die Kerle, ich möchte ihnen helfen, obwohl... obwohl...“

„Obwohl?“

„Ach, manchmal möchte ich dem einen oder anderen den Hintern versohlen. Wenn man sich das ansieht, wie sie sich selbst alles wieder kaputtmachen...“ Die Pfeife war ihm ausgegangen. Linus Teerkatz fummelte nach Streichhölzern in seiner Jackentasche herum. Heftiger Regen klatschte in Böen gegen die Fensterscheibe.

„Was für Jungen sind das, die hier wohnen?“

Er paffte erst die Peife an. „Manche haben keine Eltern, manche haben Eltern, die eigentlich keine Kinder haben dürften. Arme Teufel fast alle. Haben keine guten Startchancen gehabt. Säufer als Eltern, Schreiereien und Prügel zu Hause, miese Umgebungen und gefährliche Bekanntschaften. Du verstehst, ja? Früher hätte man dieses Haus Erziehungsanstalt genannt. Viele von den Jungen hier hatten schon einschlägige Kontakte mit der Polizei.“ Linus Teerkatz schaute mich aus seinen hellen Augen an. „Ich versuche, ihnen zu helfen. Mancher kriegt doch noch die Kurve. Wir wollen ihnen zumindest ein bißchen Nestwärme geben, damit sie irgendwann auf eigenen Füßen stehen können.“ Plötzlich stand Linus Teerkatz auf. „Wir sollten zur Sache kommen.“

„Ja, das sollten wir.“ Ich stellte mein Glas ab.

„Ein Junge ist verschwunden, und heute nacht wurde bei uns eingebrochen. Den Einbruch habe ich der Polizei gemeldet, aber das mit dem Jungen nicht. Es... es kann mich meine Stelle kosten.“

Ich verstand nicht. Wieso hatte er der Polizei nichts von dem Verschwinden des Jungen gesagt?

Statt weiterzureden, nahm Linus Teerkatz ein schmuddeliges Blatt Papier aus der Schreibtisch-Schublade. Das Blatt schien hastig aus einem Ringbuch herausgerissen worden zu sein. Wortlos reichte Linus Teerkatz mir das Blatt.

Eine ungelenke, fast kindliche Schrift:

Ich fragte: „Wann ist der Junge verschwunden?“

„Ah, du denkst also auch, daß er etwas mit dem Diebstahl zu tun hat!“ Anklagend klang das. „Ja, er ist am Vormittag verschwunden, als sich der Einbruch bereits rumgesprochen hatte. Er ist ganz kurz in der Tischlerei aufgetaucht, hat dem Meister gesagt, er müsse mal aufs Klo... Na ja, und ich fand dann später diesen Brief hier auf meinem Schreibtisch. Olaf macht eine Lehre in der Möbeltischlerei bei uns, verstehst du?“

„Konnte er einfach in dieses Büro gehen?“ wunderte ich mich. Schloß Linus Teerkatz seinen Raum nicht ab, wenn er irgendwo im Haus zu tun hatte?

Wieder dieser anklagende Ton. „Hier wird gar nichts abgeschlossen. Vertrauen gegen Vertrauen. Dies ist ja schließlich kein Gefängnis.“

Ich wollte darauf etwas antworten, aber ich schluckte es schnell hinunter, als ich sein Gesicht sah. Statt dessen fragte ich, wer denn sonst noch meinte, daß das Verschwinden des Jungen etwas mit dem Diebstahl zu tun hätte. Hatte Linus Teerkatz nicht „du denkst also auch“ gesagt?

„Margret Sobbe. Sie ist Sozialarbeiterin und leitet die Wohngemeinschaft, zu der Olaf gehört. Sie ist die einzige, die außer mir von Olafs Verschwinden weiß.“

„Und warum bist du so sicher, daß der Junge mit dem Diebstahl nichts zu tun hat?“

„Ich bin ja gar nicht so sicher!“ erklärte Linus Teerkatz. „Es ist nur so eine Ahnung. Ich will es einfach nicht glauben, daß Olaf so etwas tut. Ich meine, er hat sich in den letzten Monaten so gut...“ Linus Teerkatz brach ab, fing von neuem an. „Schön, ich will es dir erklären. Olaf hat vor zwei Jahren wiederholt Zigarettenautomaten geknackt. Mit anderen. Darum ist er hier. Sein Vater kümmert sich nicht um die Familie, und die Mutter ist in jeder Beziehung überfordert. Im letzten Winter ist Olaf zweimal hier ausgerissen. Die Türen sind ja tagsüber offen, jeder kann kommen und gehen, niemand soll sich eingesperrt fühlen. Aber ahnst du, was das bedeutet, wenn Olaf jetzt wieder ausreißt und vielleicht sogar mit einem Diebstahl in Verbindung gebracht wird? Ich will es dir sagen. Dann muß er hier weg. Dann kommt er in ein anderes Heim. In eins, das man früher Jugendstrafanstalt genannt hätte! Und das will ich verhindern. Ich glaube an ihn.“

„Erzähl mir von dem Diebstahl“, sagte ich. „Was ist überhaupt gestohlen worden ?“

„Eine Stereo-Anlage mit vier Boxen, ein nagelneues Tonbandgerät und ein Farbfernseher. Alles befand sich in unserem Bildungszentrum auf der anderen Seite des Gebäudes.“ Linus Teerkatz zeigte undeutlich in Richtung der Zimmertür.

„Das Bildungszentrum, das Herr Brock leitet?“

„Genau. Die Polizei war gegen 11 Uhr hier und hat alles aufgenommen. Aber das Ergebnis war gleich Null. Keine Fingerabdrücke, keine brauchbaren Fußspuren. Der nasse Rasen, du verstehst. Das Bildungszentrum befindet sich in einem Bungalow mit viel Glas drumrum. Neben der Tür war die Scheibe eingedrückt, und dann hat der Einbrecher hineingegriffen und von innen das Schnappschloß der Tür zurückgezogen. Die Polizei meint, wegen des starken Sturms hätte wahrscheinlich niemand das Splittern des Glases gehört.“

„Es gibt also keinerlei Zeugenaussagen?“

„Nichts, Luc, nichts!“

„Ja, zum Donner, gibt’s denn bei euch keine Nachtwache oder so? Kann auch nachts jeder rein und raus?“

Linus Teerkatz schüttelte den Kopf. „Das ist es, was ich nicht verstehe. Du hast unser hohes Gitter gesehen, ja? Da steigt so leicht keiner rüber. Außerdem — und jetzt kommt’s — außerdem haben wir eine elektrische Warnanlage. Das Gitter und die hohe Mauer am hinteren Ende des Parks sind damit gesichert. Das Tor, und es ist der einzige Zugang zum Haus und zum Park, das Tor war verschlossen. Der Schlüssel hing heute früh an seinem Platz.“

„Es wird ja wohl mehrere Schlüssel geben“, wandte ich ein. Ich spürte, daß in Linus Teerkatz’ Bericht ein Denkfehler war.

„Richtig. Alle Angestellten haben Schlüssel. Aber nachts ist auch das Türschloß an die Alarmanlage gekoppelt. Wer nach 22 Uhr hinein will, muß klingeln.

„Und wo klingelt’s dann?“

„Im Bereitschaftsraum. Dort wird übrigens auch die Warnanlage überwacht. Es gibt einen starken Summton und ein grelles Lichtsignal. Selbst wenn derjenige, der Bereitschaftsdienst hat, einnicken sollte: Davon wird er schnell wach, das kannst du mir glauben!“

„Wer hatte Bereitschaftsdienst in der vergangenen Nacht?“ fragte ich.

„Herr Brock war an der Reihe.“

„Ihm ist nichts aufgefallen?“

„Herrjeh! Dann hätte ich’s dir ja wohl gesagt.“ Linus Teerkatz schnaubte wie ein Walroß.

In diesem Augenblick brach im Haus so etwas wie eine mittelstarke Revolution aus. Ich ließ vor Schreck mein Zigarillo fallen.

Linus Teerkatz grinste. „Die Freizeit beginnt. Die einen hören auf mit Hausarbeiten, die anderen haben Feierabend in den Lehrwerkstätten. Jetzt gibt’s Kaffee und Kuchen, und dann kann jeder machen, was er will. Pingpong spielen oder Basketball. Oder lesen, Radios basteln, Schallplatten spielen oder pennen oder was auch immer.“

„Oder in die Stadt gehen?“

„Oder in die Stadt gehen“, nickte Linus Teerkatz und schaute „ besorgt nach dem Wetter. „Allerdings müssen um 20 Uhr alle wieder im Haus sein. Das ist Vorschrift.“

„Wenn in der vergangenen Nacht jemand die Warnanlage ausgeschaltet hat...“

„Was?“ Linus Teerkatz starrte mich mit Kulleraugen an. Offenbar hatte ich wieder etwas Unmögliches gefragt.

„Wenn jemand die Warnanlage ausgeschaltet hat und mit einem Nachschlüssel eingedrungen ist...“

„Unsinn!“ wehrte das schnaubende Walroß ab. „Die Warnanlage ist völlig in Ordnung. Die Kripo hat das kontrolliert. Außerdem hat auch heute morgen das Kontrollämpchen im Bereitschaftsraum gebrannt. Nein, mein Lieber, du bist auf dem falschen Dampfer.“

„Na schön, wenn die Warnanlage von außen nicht beschädigt worden ist, dann hat vielleicht jemand aus dem Haus sie von innen ausgeschaltet. Was sagst du dazu, Linus?“

„Völlig ausgeschlossen! Der Raum mit all den Schaltern und Sicherungskästen befindet sich genau gegenüber dem Bereitschaftsraum. Beide Räume haben Glastüren. Begreifst du? Wenn jemand in der Schaltzentrale Licht gemacht hätte, müßte Herr Brock das ja wohl gesehen haben. Kannst du mir mal erklären, wie jemand im Stockdunkeln zwischen hundert Schaltern den für die Warnanlage finden sollte? Nein, nein“, Linus Teerkatz klopfte die Pfeife über dem Papierkorb aus, „du denkst in die falsche Richtung!“

„Vielleicht hat jemand Katzenaugen“, lächelte ich. Dann fiel mir noch etwas ein. „Der Schlüssel zum Tor, wo hängt der normalerweise — vorausgesetzt, jemand hat nicht seinen eigenen benutzt?“

Nein, diese Frage gefiel ihm ganz und gar nicht. Sein Bart geriet in Bewegung, aber ich konnte seinen Mund nicht sehen. Dafür sah ich die Falten über der Nasenwurzel. Das ganze Gesicht schien zu sagen: Pfui, daß du denkst, jemand von den Angestellten könnte seine Finger im Spiel haben! Meine Leute sind über jeden Zweifel erhaben. Er erklärte: „Der Schlüssel hängt im Schaltraum. Zusammen mit hundert anderen Schlüsseln.“ Und das sollte ja wohl bedeuten, daß es wiederum unmöglich wäre, im Dunkeln aus einer Menge Schlüsseln den richtigen herauszufischen.

Ich dachte: Vielleicht hat jemand eine schwache Taschenlampe benutzt, deren Schein der Mann im Bereitschaftsraum nicht bemerkt hat. Aber ich sagte das nicht laut. Außerdem hatten die Kriminalbeamten das sicher schon geprüft. Ich nahm mir aber vor, alles selbst noch einmal auszuprobieren. Vor allem interessierte mich die Konstruktion der Warnanlage. Und an Herrn Brock dachte ich. „Na, vielleicht war’s der Osterhase“, lachte ich, obwohl mir nicht lustig zumute war, „oder jemand ist mit einem Hubschrauber über das Gitter in den Park geschwebt.“

Meine Bemerkung war anscheinend zu dumm, als daß Linus Teerkatz darauf hätte antworten können. Plötzlich wußte ich aber wieder, was mir die ganze Zeit im Hinterkopf herumgespukt war: Der Bungalow des Bildungszentrums lag auf der Südseite des Häuserkomplexes. Das Tor lag auf der Nordseite. Konnte jemand ohne großen Lärm eine umfangreiche Stereoanlage, ein schweres Fernsehgerät und einen Tonbandkoffer über diese lange Strecke geschleppt haben? Oder war da am Ende eine ganze Bande eingestiegen? Unwahrscheinlich, so etwas wäre zu auffällig gewesen.

Als ob Linus Teerkatz meine Gedanken erraten hätte. „Fest steht“, knurrte er, „daß während der Nacht kein Auto durch das Torgefahren ist. Das hat die Polizei einwandfrei festgestellt.“

„Und wie?“

„Abgesehen davon, daß man auf der anderen Seite des Hauses, wo die Schlafräume sind, in der Nacht den Motorenlärm gehört hätte: da gibt’s einen deutlichen Beweis. Die Torflügel schleifen über den Boden. Wenn man das Tor schließt, sieht man zwei glatte Halbkreise im Kies. Die Polizei hat dort nur die Profile von Margret Sobbes VW und vom Wäscherei wagen gefunden. Die Sobbe ist um 7 Uhr gekommen, der Wäscherei-Wagen um 9 Uhr. Also kein Auto in der Nacht.“

„Aber irgendwie müssen die Geräte doch aus dem Gelände geschafft worden sein!“ Doch gleichzeitig kam mir eine verrückte Idee: Und wenn sich die Geräte noch irgendwo im Bereich des Wohnheims befanden? Wenn einer sie versteckt hatte? Nein, das gab keinen Sinn. Dennoch...

„Wir reden zuviel über den Einbruch“, raunzte Linus Teerkatz. „Mich interessiert der Junge.“

„Und was erwartest du von mir?“

Er kratzte irgendwo unter dem Rauschebart seinen Hals. „Daß du den Jungen findest und zurückbringst.“

„Wieviel Einwohner hat Essen?“ fragte ich spöttisch. „So rund 700 000, ja? Na, das ist doch eine Kleinigkeit. Wie stellst du dir das eigentlich vor?“

„Wenn’s leicht wär, hätte ich dich nicht hergebeten, Luc!“ Er beugte sich jetzt über mich und starrte mir in die Augen. „Du mußt ihn wiederfinden. Und zwar schnell!“

Ich fühlte mich ziemlich flau. Wie sollte ich in einer solchen Stadt einen Jungen wiederfinden, der sich zweifellos nicht finden lassen wollte? Und wer sagte mir, daß er überhaupt noch in Essen war? Was gab es da, was er so dringend erledigen mußte? Warum glaubte Linus Teerkatz, daß Olaf nichts mit dem Diebstahl zu schaffen hatte? Warum ging er das Risiko ein und meldete das Verschwinden des Jungen nicht? Fragen über Fragen. Und als ich durch das Fenster in die triefende Dämmerung schaute, wurde mir auch nicht fröhlicher zumute. Ich dachte an den Rabenhof, an Do und die Kinder und an die warmen Pferdeställe.

„Hier“, sagte Linus Teerkatz und hielt mir ein Foto hin. „So sieht er aus. Auf der Rückseite stehen die nötigen Angaben drauf. Alter, Größe und was er vermutlich anhat und so. Wie willst du anfangen?“

Ein verschlossenes Jungengesicht mit kantigem Kinn, wachen, mißtrauischen Augen. Auf der Oberlippe die Spuren von erstem Flaum. Helmartiges, schwarzes Haar, das bis zu den Augenbrauen reichte. „Am Anfang der Spur natürlich“, sagte ich, „und die Spur beginnt hier im Haus.“

Linus Teerkatz mümmelte sich etwas in den Bart, das ich nicht verstand. Wahrscheinlich hatte er sich das anders vorgestellt. „Komm“, sagte er, „ich zeig dir dein Zimmer. Du wirst dich nach der langen Fahrt frischmachen wollen, denke ich.“ Aber da klang ganz deutlich durch: Nun mach dich endlich an die Arbeit. Ich fühlte, wie ihm die Sache mit Olaf auf der Seele brannte.

„Sekunde noch“, sagte ich. „Ich hab erst noch ein paar Fragen. Der Junge, dieser Olaf...“ Ich schwenkte das Foto. „Was ich wissen möchte: Hat der hier ein Zimmer für sich allein? Oder wohnt er mit anderen zusammen?“

„Er hat ein Zimmer für sich allein. Alle älteren Jungen haben ein eigenes Zimmer. Das gehört zu unserer Methode.“

„Schön. Aber er wird doch Freunde haben. Die werden ihn spätestens beim Abendessen vermissen. Also können wir sein Verschwinden doch nicht geheimhalten.“

Linus Teerkatz griff sich mit sämtlichen Fingern in den Bart und fluchte lautlos vor sich hin. „Daran hab ich nicht gedacht! Heiliger Neptun! Vor allem Marko wird ihn vermissen, vor allem. Marko.“ Mit zwei langen Schritten war er bei seinem Schreibtisch, drückte auf eine Taste und schnaubte in die Sprechmuschel: „Löffler, schicken Sie mir doch mal rasch den Marko her. Ich bin in meinem Büro. Danke.“

„Willst du ihn einweihen?“

„Geht ja wohl nicht anders. Marko und Olaf sind dicke Freunde. Was willst du noch wissen?“

„Wer vom Personal wohnt eigentlich im Haus? Ich meine, wer ist über Nacht regelmäßig hier?“

„Na, Gerburg und ich und die Kinder. Wir wohnen im Westflügel. Dann Lothar Erasmus mit seiner Frau. Sie haben keine Kinder. Er ist mein Stellvertreter. Außerdem Meister Knippel. Verwitwet. Die Kinder sind längst erwachsen und aus dem Haus. Knippel ist so etwas wie Hausmeister hier. Tüchtiger Bursche. Handwerklich und auch so. Er kommt gut mit den Jungen aus, und die Kerle mögen ihn auch. Die anderen Mitarbeiter wohnen außerhalb. Ja, und dann ist immer derjenige noch über Nacht im Haus, der Bereitschaftsdienst hat. In der letzten Nacht war es...“

„Brock, ich weiß.“ Und ich dachte: Warum hat Linus Teerkatz seinen Stellvertreter nicht ins Vertrauen gezogen?

„Bist du nun zufrieden, Luc? Oder hast du noch mehr Fragen, hm?“ Linus wurde ungeduldig.

„Eigentlich hättest du mir ja zumindest Gelegenheit geben sollen, Gerburg und die Kinder zu begrüßen.“

„Du siehst sie ja beim Abendessen. So, jetzt solltest du vielleicht...“

„Ich gehe ja schon!“ grinste ich. „Wo ist das Zimmer? Nein, Linus, bemüh dich nicht. Ich werde es schon allein finden. Sag mir nur, wo es ist.“

„Zimmer siebenundzwanzig. Das ist unser Gästezimmer. Eine Treppe höher und schräg links in den Gang hinein. Hat ‘ne rote Tür. Die Tür ist übrigens offen.“

Wie alle Türen hier, dachte ich. Fast schon auf dem Korridor fragte ich noch: „Habt ihr oft Gäste?“

„Geht so“, wich Linus Teerkatz aus.

In diesem Augenblick kam ein Junge mit seltsam staksigen Schritten um die Ecke, hätte mich fast angerempelt, wenn ich nicht ausgewichen wäre, und ging ohne zu klopfen ins Büro hinein. Er schaute mich nicht einmal an.

Seltsame Bräuche! schimpfte ich in mich hinein.

„Ah, Marko!“ hörte ich Linus Teerkatz sagen. „Komm, nimm Platz! Ich habe mit dir zu reden.“

Ich ging mit meinem Koffer die Treppe hinauf. Drei Jungen — zwei jüngere und einer von vielleicht sechzehn Jahren — schleppten eine Judomatte und grüßten mit fröhlichem Hallo. Die Tür zum Gästezimmer war nur angelehnt.

Ein ziemlich wohnlicher Raum, die Decke nur um ein halbes Stockwerk zu hoch wie bei fast allen diesen alten Bauten. Eine Bettcouch, ein Rauchtisch und zwei Kunststoffsesselchen, Spiegel und ein schmaler Kleiderschrank. Das kleine Badezimmer gleich nebenan. Über der Bettcouch prangte ein grellfarbiger Druck mit zwei tätowierten Seeleuten, die sich mit der Takelage eines Segelschiffs beschäftigten.

Für ein paar Minuten streckte ich mich auf der Bettcouch aus und ordnete meine Gedanken. Ich zweifelte keinen Augenblick daran, daß Olafs Verschwinden und der Diebstahl im Zusammenhang zu sehen waren. Aus Linus Teerkatz wurde ich nicht recht klug. Ich dachte auch an Brock. Dann holte ich den Regenmantel aus dem Koffer und ging nach unten. Vergeblich hatte ich nach einem Schlüssel für mein Zimmer gesucht: es gab keinen.

Ich streifte durch das Haus, um mich mit der Örtlichkeit vertraut zu machen, begegnete zahllosen Jungen, die mehr oder weniger freundlich oder auch gar nicht grüßten, ließ den ausgelassenen Lärm auf mich wirken, schaute angestrengten Tischtennisspielern, albernen Colatrinkern und versunkenen Musikhörern zu, sah auch einige von den Erziehern, die mich neugierig und auch mißtrauisch betrachteten. Ich lief durch lange Gänge und näherte mich mehr und mehr und wie zufällig dem Bereitschaftsraum und dem gegenüberliegenden Zimmer, dessen Wände mit Schaltern, Namensschildchen und Schlüsselbrettern bedeckt waren.

In der Tat: Hier konnte ein normaler Mensch in der Dunkelheit bestimmt nicht zurechtkommen. Oder kam vielleicht genug Licht von der Notbeleuchtung aus dem Flur? Reichte vielleicht die kleine Lampe aus dem Bereitschaftsraum aus, um auch das Zimmer mit den Elektroanlagen zu beleuchten?

Ich hatte Gelegenheit, das auszuprobieren, als eine melodische Glocke zum Abendessen rief. Getrampel und Gerufe im Haus. Ich war allein im Erdgeschoß. Also jetzt!

Nein, auch als sich meine Augen allmählich an die Dunkelheit gewöhnt hatten, konnte ich bei dem funzeligen Lichtschimmer, der hereindrang, weder Schalteraufschriften noch Schlüsseletikette entziffern. Ohne Lampe war da nichts zu machen, genau wie Linus Teerkatz es geschildert hatte. Oder hatte Brock vielleicht doch geschlafen?

Ich ging noch nicht in den Speisesaal, sondern tapste über den nassen Schotterweg in den Park auf der rückwärtigen Hausseite hinein. Der Wind pfiff unangenehm kalt und rüttelte an den Peitschenlampen, die ihr milchiges Licht über abgetretene Rasenflächen, schwarzes Buschwerk und hellgraue Wege verstreuten. Schemenhaft standen die flachen Gebäude, offenbar Werkstätten, Sporthallen und Freizeithäuser. Ich lief direkt auf das kleine Haus zu, dessen linker Türflügel ein großes B und dessen rechter Türflügel ein großes Z zeigte. Auch an der Preßspanplatte hinter der zerbrochenen Scheibe erkannte ich, daß dies das Bildungszentrum sein mußte.

Ich knipste meine kleine Stablampe an und sah im gleichen Moment, daß die Tür das kriminalpolizeiliche Siegel trug. Mist! Ich konnte also nicht hinein. Anscheinend war die Polizei noch nicht mit den Ermittlungen fertig. Das wunderte mich.

Plötzlich hatte ich das intensive Gefühl, daß ich beobachtet wurde. Ich machte schnell die Lampe aus und versuchte, im Dunkeln etwas zu erspähen. Aber da tat sich nichts. Nur ein paar verspätete Amseln huschten durch das Gras.

Im riesengroßen Speisesaal herrschte turbulentes Gelärme. Ich sah an den eifrig mampfenden Gesichtern der Jungen, daß das Essen offenbar gut war. Linus Teerkatz winkte mich mit lebhaftem Armgewedel an den Tisch am Kopfende des Saales. Ja, und dann fiel mir Linus Teerkatz’ Frau um den Hals, und ihre drei Töchter machten es ihr nach. Na ja, ringsum grinsten die Jungen, flüsterten sich mit roten Ohren allerlei Bemerkungen zu und hatten sichtlich ihren Spaß.

„Du kommst doch nach dem Essen zu uns in die Wohnung, nicht wahr, Luc?“

Doch Linus antwortete seiner Frau an meiner Stelle. „Das wird heute abend leider nicht gehen. Luc hat noch eine Menge zu tun.“

Gerburg machte einen Schmollmund, und auch die drei Mädchen zogen eine Schnute. „Aber morgen abend!“ beharrte Gerburg, und Linus widersprach nicht.

Ich langte ordentlich zu, denn der Nudelsalat schmeckte hervorragend. Die Aufschnittplatte war mit Eiern, Radieschen, Gurken und allerlei Grünzeug einladend garniert. Die drei Mädchen fragten mich über den Rabenhof aus. Vor allem wollten sie wissen, wie es den Fohlen ging. Ich erzählte ihnen, daß die längst keine Fohlen mehr wären.

Plötzlich hatte ich wieder das Gefühl, beobachtet zu werden. Als ich aus, den Augenwinkeln nach links schielte, schaute ich genau in die eisgrauen Augen von Margret Sobbe. Als sich unsere Blicke trafen, blickte sie schnell auf ihren Teller und stocherte hastig mit der Gabel im Salat herum. Wie alt mochte sie sein? Vierzig? Fünfzig? Sie war schwer zu schätzen. Ihr blasses Gesicht wirkte eigenartig hart.

Dann sah ich, daß auch Brock mich neugierig von der Seite betrachtete. Ich hatte das Gefühl, daß er das Märchen von dem Betriebspsychologen Lucas nicht glaubte, das Linus Teerkatz offenbar vor meinem Erscheinen auch den anderen aufgetischt hatte. Denn alle hatten nur mit Kopfnicken gegrüßt, als ich mich zu ihnen an den Tisch setzte. Ich fühlte mich nicht besonders wohl dabei.

Bevor die anderen fertig waren, erhob ich mich und bat um Entschuldigung für meine Unhöflichkeit. Ich hätte einen dringenden Anruf zu erledigen, nuschelte ich.

„Du kannst den Apparat in meinem Büro benutzen“, sagte Linus. „Das Zimmer ist offen.“

Natürlich. Das hatte ich ja inzwischen gelernt.

Ich schaltete im Büro die Tischlampe an und wählte die Nummer des Rabenhofs. Renate meldete sich. „Hallo, Nati! Hier ist dein oller Vater.“

Sie schimpfte sofort drauflos. Das war eine Gemeinheit, daß ich immer schön verreisen könnte, Martin und sie aber in die blöde Schule gehen müßten und überhaupt, und daß ich mich nicht mal von ihnen verabschiedet hätte. Im Hintergrund hörte ich Martin raunzen. Er lieferte die Stichworte zu Renates Lamento. „Komm schnell wieder!“ sagte Renate, und schon bekam ich Heimweh.

Dann war Dos Stimme in der Leitung. Klar, alles liefe bestens, und ich brauche mir keine Sorgen zu machen. Natürlich kämen sie zurecht. „Und wie geht’s bei dir, Luc?“

„Ich weiß noch nicht. Ein Junge ist verschwunden. Und dann geschehen hier noch ein paar seltsame Dinge. Ich soll von Linus, Gerburg und den Mädchen grüßen.“ Wir redeten noch ein bißchen. Ich versprach, bald wiederzukommen.

Die alte Geschichte: Sie kamen auch ohne mich auf dem Rabenhof zurecht. Vom kaufmännischen Kram verstand Do sowieso mehr als ich, und die Pferde waren bei Titus, unserem Stallmeister, und seinen Leuten in bester Hand. Wirklich, manchmal kam ich mir auf dem Hof reichlich überflüssig vor.

War da nicht ein Geräusch an der Tür? Ich stand auf und schlich behutsam über den Teppich. Dann riß ich die Tür auf. Ein hastiger Schatten an der Treppe, das war alles. Aber jemand hatte gelauscht. Ich ärgerte mich über die eigene Leichtfertigkeit und ging zu meinem Zimmer hinauf.

Doch dort erlebte ich die nächste Überraschung. Auf der Bettcouch saß ein Junge. Marko.

„Hallo!“ sagte ich, „willst du mich besuchen? Na, das finde ich prima. Du heißt Marko, nicht wahr?“ Ich hielt ihm die Hand hin, aber er nahm sie nicht. Und als ich dann seine Augen sah, wußte ich, daß er sie gar nicht nehmen konnte. Marko war blind.

„Sie sind wegen Olaf da.“ Das war keine Präge. Das war eine Peststellung.

„Wie kommst du darauf?“

„Sind Sie von der Polizei?“ stellte er die Gegenfrage.

„Nein, ich bin nicht von der Polizei.“

„Olaf kommt wieder. Sie dürfen ihn nicht der Polente verpfeifen! Er kommt ganz bestimmt wieder. Aber erst muß er etwas sehr Wichtiges erledigen. Sie müssen ihm. Zeit lassen! Hören Sie: Sie müssen ihm Zeit lassen!“ Plötzlich war die helle Stimme schrill.

Wie alt mochte Marko sein? Dreizehn? Vierzehn? „Ist Olaf dein Freund?“ fragte ich.

„Ja, Olaf ist mein Freund“, sagte die schrille, trotzige Stimme. „Mein Freund.“

„Woher weißt du, daß Olaf wiederkommt?“

„Er hat es mir gesagt, und erhat es mir geschrieben.“

Wie konnte Olaf für Marko eine Nachricht aufgeschrieben haben? Marko war doch blind!

„Meinen Sie, weil ich blind bin?“ Marko hatte meine Gedanken durchschaut. Ich blickte in das blasse Gesicht mit den leblosen Augen. Widerborstige blonde Haare hingen in die Stirn. Marko war feingliedrig und wie zerbrechlich. „Sie meinen, er kann mir gar keinen Brief schreiben, weil ich nichts sehen kann? Er hat mir gestern einen Brief geschrieben. Kommen Sie, kommen Sie mit in mein Zimmer! Ich zeige Ihnen den Brief von Olaf!“

Marko stand auf, und ich folgte ihm. Nein, er stieß nicht an der Wand an, er berührte die Tür nicht, er lief nicht gegen das Treppengeländer. Er streckte nicht einmal die Hände aus. Mit traumwandlerischer Sicherheit bewegte er sich.

Augen, die im Dunkeln sehen. Nein, Marko brauchte in der Nacht kein Licht. Plötzlich wußte ich, wer die Warnanlage ausgeschaltet hatte.

Olaf spielt ein gefährliches Spiel

Zuerst wunderte ich mich über die Uhr an der Wand, dann begriff ich, daß Marko die Zeiger fühlen konnte. Ich wunderte mich nicht mehr über die Blumen auf dem kleinen Tisch, über die Werkbank unter dem Fenster, über die zusammengeklebten Puzzle-Bilder an den Wänden.

Nein, wenn die Bücher in Blindenschrift nicht gewesen wären: niemand hätte dieses Zimmer von den Zimmern der anderen Jungen unterscheiden können, über deren Augen kein schwarzer Schatten lag.

„Warum bist du hier?“ fragte ich und schämte mich gleichzeitig meiner Frage.

Marko hielt das Gesicht zur Decke und lächelte, aber es war kein fröhliches Lächeln. „Wenn man einen Stiefvater hat, der keinen blinden Stiefsohn haben will...“ Er brach ab, dann hellte sich das Gesicht plötzlich auf. „Außerdem hab ich ja hier meinen Freund.“

Er würde um jeden Preis zu Olaf halten. Alles würde er tun, um Olaf zu helfen. Ich hoffte nur, daß Olaf diese Freundschaft wert war.

Was wußte ich überhaupt über Olaf? Die paar dürftigen Angaben auf der Rückseite des Fotos halfen nicht viel. Ich mußte mir ein Bild von diesem Jungen machen, wenn ich die Motive für sein Verschwinden klären wollte. Was hatte ich jetzt davon, daß ich seine Schuhgröße, seine Augenfarbe und den Schnitt seiner Jeansjacke kannte? Natürlich durfte Linus Teerkatz mir keinen Einblick in Olafs Akte gewähren. Aber hätte er mir nicht ein bißchen mehr über die Gewohnheiten des Jungen erzählen können, über seine Kontakte im Haus und außerhalb des Hauses, über seine Art zu sprechen und zu denken, über seine Hobbys und Freizeitbeschäftigungen?

Marko mußte mir helfen! Ich war mir sicher, daß ich nur über Marko an Olaf herankam.

„Du willst mir nicht sagen, wo Olaf steckt?“

„Nein. Ich weiß ja auch gar nicht, wo er ist.“

„Aber du weißt, daß es etwas Wichtiges ist, was er tun will. Kannst du mir wenigstens sagen, was das ist? Du weißt, daß Herr Teerkatz sich Sorgen macht.“

„Braucht er aber nicht. Olaf kommt doch wieder.“ Die Hände verrieten, daß Marko jetzt sehr aufgeregt war.

„Hast du Angst um deinen Freund?“ fragte ich.

„Angst?“ Marko versuchte ein überlegenes Lächeln. „Um den Olaf braucht man keine Angst zu haben. Der ist hundertprozentig, der Olaf. Was der sich vornimmt, das schafft der auch.“

„Du wolltest mir doch einen Brief zeigen“, erinnerte ich ihn wieder.

Marko ging zu der Werkbank und griff zielsicher nach einem Stück Papier. Es war die Viertelseite einer Zeitung. „Hier“, sagte er. „Können Sie’s lesen?“

Das Papier fühlte sich seltsam schwer an. Ich sah, daß etwas aufgeklebt war, aber ich sah nicht genug. Der Schein, der durch die offene Tür hereindrang, reichte nicht aus. „Darf ich Licht machen?“ fragte ich. Es war mir ein bißchen peinlich.

Marko ging zur Tür. Seine ausgestreckte Hand traf haargenau den Schalter. „Ich habe nicht daran gedacht“, murmelte er, „Verzeihung!“

Eigenartige Zeichen auf dem Papier. Ganze Streichhölzer und Streichholzköpfe im Wechsel, mit Klebstoff am Zeitungspapier befestigt. Marko nahm mir vorsichtig das Papier aus der Hand, strich über die Hölzchen, um sich zu orientieren, und reichte mir den seltsamen Brief wieder zurück. „So müssen Sie’s halten“, erklärte er mir.

Ich war noch immer begriffsstutzig.

Streichhölzer und Streichholzköpfe — was sollte das? Ich sah an Markos Gesicht, daß er sich an meiner Ratlosigkeit freute.

Aber dann fiel bei mir der Groschen. „Morsezeichen! Das sind Morsezeichen!“

„Klar sind das Morsezeichen. Sie sind wirklich ein Blitzmerker, Herr...“

„Lucas“, sagte ich.

„Herr Lucas. Olaf und ich schreiben uns mit solchen Zeichen alle Nachrichten auf. Was ich fühlen kann, kann ich auch lesen. Logisch?“

„Logisch.“

Er ließ mich zappeln. Er genoß seine Überlegenheit, und ich gönnte sie ihm. Ich kramte meine verschütteten Morsekenntnisse sozusagen aus der Mottenkiste und machte mich ans Übersetzen. Zwei Striche, lang-lang, was war das noch? Einmal lang gleich T, zweimal lang gleich M, dreimal lang gleich O...

Doch, es klappte noch! Also:

Lang-lang gleich M

Kurz-lang gleich A

Kurz-lang-kurz gleich R

Lang-kurz-lang gleich K

Lang-lang-lang gleich O

Marko! Das erste Wort hieß Marko. Ich buchstabierte weiter: I-C-H. Und das dritte Wort: K-O-M-M-E. Ich komme. Na, klappte ja ganz gut. Weiter: B-A-L-D. Ich komme bald. W-I-E-D-E-R. Ich komme bald wieder. Das letzte Wort war die Unterschrift: O-L-A-F.

„Marko, ich komme bald wieder, Olaf.“ Jetzt hatte ich meinen Spaß.

„Kompliment“, sagte Marko. „Sie haben es also selbst gelesen, daß Olaf bald wiederkommt. Er hat mir diesen Brief gestern ins Zimmer gelegt. Ich war gestern abend nämlich nicht da, müssen Sie wissen. Ich war mit Herrn Brock in einem Jazz-Konzert im Saalbau. Sonst hätte er es mir ja sagen können, daß er aus einem wichtigen Grund weg mußte.“

„Wer hat das Konzert gegeben?“

„Glauben Sie mir nicht?“ begehrte Marko auf.

„Doch“, beschwichtigte ich ihn. „Es ist nur, weil ich auch ein Jazz-Fan bin.“

„Klaus Doldinger“, sagte Marko. „Aber ich fand ihn nicht so besonders gut.“ Er kam sofort wieder zum Thema. „Wenn Olaf mir mitteilt, daß er bald wiederkommt, dann kommt er bald wieder. Auf Olaf kann man sich verlassen.“

Peng! Den letzten Satz fauchte er geradezu. Ich fragte mich, ob er von dem Brief Wußte, den Olaf in Linus Teerkatz’ Büro hinterlassen hatte. Wenn Marko von diesem Brief wußte, dann war es schlau von ihm, sich dumm zu stellen. Wenn er nichts davon wußte, dann versuchte er eben auf seine Art, ein Dokument vorzulegen, das von Olaf stammte und auf dessen baldige Rückkehr verwies. Marko wollte Olaf helfen, wahrscheinlich wußte er, daß Olaf in ein anderes Heim kam, wenn er noch einmal negativ auffiel.

„Olaf hat mit dem Diebstahl nichts zu tun“, sagte Marko leise. „Daß Sie bloß nichts Falsches von Olaf denken!“

„Den Brief hat Olaf dir gestern in dein Zimmer gelegt, ja? Das hast du doch gesagt.“

„Ja“, nickte Marko. „Als ich aus dem Konzert kam, lag der Brief hier auf meinem Kopfkissen.“ Er zeigte genau auf die Stelle, wo das Kopfkissen war.

„Kann nicht ein anderer diese Nachricht geschrieben haben?“

„Nein, ausgeschlossen. Niemand weiß, daß wir uns manchmal Morsebriefe schreiben.“

Wirklich, er hatte das alles sehr schlau angestellt. Er konnte nicht wissen, daß er dennoch einen Fehler gemacht hatte. Oben am Kopf des Zeitungspapiers stand ,,Dienstag, 12. Oktober“. Heute war Dienstag. Der Brief konnte nicht vom Vortag sein. Warum log Marko?

Ohne Zweifel hatte Marko den Brief selber geschrieben. Ich schaute mich nach verräterischen Spuren in seinem Zimmer um, aber ich fand weder Streichhölzer auf der Werkbank noch Klebespuren an seinen Fingern.

„Du kannst mir also gar nichts über Olaf sagen? Ich meine: wo ich ihn finden könnte?“

„Nein. Und ich will auch nicht, daß Sie ihn finden.“

„Wiedersehn“, sagte ich und ging zur Tür. Als ich auf dem Flur war, hörte ich, wie Marko das Licht ausschaltete. Als wenn ihn die Helligkeit, die er nicht sehen konnte, störte. Marko und Olaf...

Ich traf mich später noch mit Linus Teerkatz. Er kam einfach in mein Zimmer, rauchte eine Pfeife, redete ein paar Belanglosigkeiten, versuchte vergeblich, seine Erregung herunterzuspielen, ging bald wieder.

Ganz langsam kehrte Ruhe ein im Haus. Das Gerede und Gelache in den Zimmern hörte auf, die letzten Transistor-Radios wurden ausgeschaltet, hinter einigen Türen waren schon baumsägende Schnarcher bei ihrer schweren Nachtarbeit.

Ich ging leise hinunter zum Bereitschaftsraum.

Der junge Mann mit der Stirnglatze zuckte zusammen, als ich nach leisem Klopfen ein trat. Hastig schob er irgendein Heftchen unter das Telefonbuch und starrte mich reichlich verdattert an.

„Entschuldigung“, sagte ich. „Ich wollte Sie ganz und gar nicht erschrecken. Es ist nur... Na ja, tut mir leid, aber ich muß noch einmal zum Bahnhof. Ein dringender Eilbrief, verstehen Sie?“ Das Schwindeln fiel mir nicht schwer. „Ob Sie mir wohl einen Schlüssel borgen könnten?“ Es fiel mir auch nicht schwer, mich dumm zu stellen.

„Nee“, stöhnte er und erhob sich schwerfällig. „So einfach ist das bei uns nicht. Da muß ich Sie schon selber rauslassen, Herr — Lucas. Lucas ist doch richtig, ja? Ich hörte Ihren Namen beim Abendessen. Ich heiße übrigens Schellenberg.“

„Das ist mir aber peinlich, Herr Schellenberg, daß Sie sich meinetwegen bemühen müssen. Und dann bei diesem Wetter.“ Er hatte sich bereits eine Baskenmütze aufgesetzt und einen gelben Regenmantel über die Schultern geworfen. „Tja, dann wollen wir mal.“ Er langte nach einem Schlüssel. „Bei uns wird nämlich abends alles dichtgemacht. Geht nicht anders, verstehen Sie?“

„Jaja. Aber wenn ich nachher wiederkomme?“

„Dann müssen Sie am Tor klingeln. Ich komme dann.“

„Wirklich, sehr peinlich“, mümmelte ich.

Schellenberg ging vor. Die kühle Luft war mit Feuchtigkeit gesättigt. Man konnte gar nicht sagen, ob es noch regnete oder ob das Nebel war. Jonathan sprang mürrisch an. Auch er schien bei diesem Wetter keine Lust zu haben. Sein Geknurre schien ein paar Leute geweckt zu haben, denn hinter vier Fenstern ging das Licht an. Da, wo die Teerkatz-Wohnung war, hatte das Licht übrigens noch gebrannt. Ich sah einen Schatten am Fenster, konnte aber nicht erkennen, ob es Linus war.

Schellenberg hatte das Tor aufgemacht und erwartete mich fröstelnd.

Ich kurbelte das Seitenfenster runter und fragte: „Wie komme ich denn am besten zum Bahnhof? Ich kenne mich in Essen nicht aus.“

„Sehen Sie dahinten die flackernde Laterne? Da rechts ab, da kommen Sie auf die Frankenstraße. Da fahren Sie rechts rein. Noch ‘n Kilometer etwa, dann kommen Sie an die Straßenbahnschienen. Bredeneyer Straße. Links runter. Und dann immer geradeaus, immer geradeaus. Kommen Sie von selbst auf den Hauptbahnhof zu. Geht gar nicht anders.“

Ich bedankte mich artig, winkte, sah im Rückspiegel Meister Schellenberg das Tor schließen und zu seinem Heftchen zurückeilen.

Ich fuhr ein Stück, und als ich sicher war, daß der Motor vom Haus aus nicht mehr zu hören war, stellte ich meinen „Töff’ unter einer Laterne ab. Ich zog den Kragen meines Regenmantels hoch und ging langsam zum Wohnheim zurück.

Es duftete würzig nach Herbst. Das Leuchtzifferblatt meiner Uhr ließ die Zeit erkennen: 23.11 Uhr. Hinter der Gardine eines ausladenden Villenfensters waren die bläulichen Reflexe einer späten Fernsehsendung zu erkennen. Weit in der Ferne die summenden Nachtgeräusche der Großstadt. Etwas kleines Schwarzes huschte vor meinen Füßen über das nasse Laub zur anderen Straßenseite.

Nein, das hohe Gitter mit den gefährlichen Spitzen war nicht zu überklettern. Ich lief an beiden Seiten des Eingangstores die Einzäunung ab, bis an der Rückseite des ausgedehnten Geländes die hohe Mauer begann. Die Mauer war nach meiner Schätzung mehr als fünf Meter hoch, und es schien, daß auf der Mauerkrone ebenfalls ein Fries aus Metallspitzen eingelassen war. Zu überklettern war auch diese Mauer nicht.

Aber wenn man eine Leiter benutzte? Nein, auch diese Möglichkeit schied aus. Wenn man mit Hilfe einer Leiter schwere Gegenstände über eine hohe Mauer transportierte, mußte es zwangsläufig Spuren geben: Kratzer im Putz, tiefe Eindrücke diesseits und jenseits der Mauer, geknickte Zweige, Fußspuren. Schließlich verfügte ja auch die Essener Kripo über entsprechend geschulte Fachleute, die die Mauer quadratmeterweise untersucht hatten. Und den Boden natürlich auch.

Dennoch schaltete ich meine Taschenlampe an und zwängte mich in ihrem funzligen Schein durch das verfilzte Unterholz am Fuß der Mauer. Ich durfte kein stärkeres Licht benutzen. Das hätte noch gefehlt, daß mich späte Spazierbummler oder eine Polizeistreife hier erwischten.

Ich weiß nicht genau, wonach ich eigentlich suchte. Nach der Stecknadel im Heuhaufen? Nach irgendeinem Hinweis? Vielleicht hoffte ich etwas zu finden, was die Polizei übersehen hatte. Nicht daß ich mir einbildete, cleverer zu sein als die Essener Beamten. Nur: Ich hatte einen Informationsvorsprung. Ich wußte, daß der Junge verschwunden war. Die Polizei war schließlich nur über den Einbruch unterrichtet.

Mit klammen Fingern und zerkratzten Händen fummelte ich mich weiter. Nasse Aste peitschten mir schmerzhaft ins Gesicht. Ich schaute auch nach oben und prüfte, ob vielleicht der eine oder andere Baum dieses Buchengehölzes so dicht an der Mauer stand, daß sein Astwerk über die Krone ragte. Nichts. Wieder Fehlanzeige.

Dann ging alles blitzschnell. Plötzlich wurde ein schwarzer Erdhügel vor meinen Knien lebendig, meine Finger grabschten an Kleiderstoff entlang. Ich hörte einen erschreckten Schrei, und gleichzeitig kriegte ich einen Tritt gegen das Schienbein, daß mir ein Sternenhimmel vor den Augen funkelte. Ein paar hastige Sprünge und keuchender Atem. Und dann war alles still. Nur der Wind raunte höhnisch.

„Nicht mal in Ruhe pinkeln kann man hier!“ rief ich in die Schwärze der welken Farngewächse. Dabei hätte ich am liebsten vor Schmerz geflucht.

Wenn das nicht Olaf war! Er durfte nicht wissen, daß ich ihn suchte. Darum spielte ich den harmlosen Nachtschwärmer. Schimpfte „Freche Bengels heutzutage!“ und „Rotzlümmel, verdammter!“ und „Steuerzahlende Bürger erschrecken!“ vor mich hin. Ich humpelte zur Straße zurück. Aber war das auch wirklich Olaf gewesen? Oder bildete ich mir das nur ein?

Warum hockte der Junge da im kalten Gebüsch bei Nacht und Nebel? Großer Gott, der mußte doch Hunger haben und Angst! Warum kam er nicht nach Hause? Konnte er nicht? Hatte er das nicht geschafft, was er da unbedingt erledigen mußte? Wartete er auf etwas? Welches gefährliche Spiel spielte Olaf? Es bedrückte mich, daß da ein Junge in der Nässe hockte und vielleicht krank wurde.

Oder sollte ich die Polizei verständigen? Sollte ich sagen: Durchkämmt den Wald hier, laßt die Spürhunde suchen! Da hat sich nämlich ein Junge versteckt, der ist im Wohnheim ausgerissen. Und mit dem Diebstahl hat er wahrscheinlich auch zu tun!

Ich wußte selbst, daß ich Unsinn dachte. Linus Teerkatz wollte dem Jungen helfen. Also hatte auch ich dem Jungen zu helfen. Vielleicht lag’s an dem schmerzenden Schienbein, daß ich so krauses Zeug dachte.

Zehn Minuten später bestieg ich Jonathan, das geduldige Schlachtroß, und fuhr zum Wohnheim zurück. Ich sah, daß in Linus Teerkatz’ Wohnung noch immer Licht brannte. Ich tippte auf den Klingelknopf an der rechten Seite des Tores. Auf dem kleinen Leuchtschirm daneben wurde eine Schrift sichtbar: „Bitte warten“.

Dann näherte sich Schellenberg in seinem gelben Regenmantel vom Haus her. Er schützte seine Baskenmütze mit einem überdimensionalen Regenschirm. Mir war es gar nicht aufgefallen, daß der Regen wieder stärker geworden war. Nein, Olaf hatte bestimmt keinen Regenschirm.

„Na, haben Sie den Bahnhof gefunden?“ rief Schellenberg und ließ mich durch. Dann verriegelte er das Tor wieder hinter mir. Am Hauseingang erwartete er mich, nachdem ich Jonathan abgestellt hatte, wünschte mir eine angenehme Nachtruhe und verschwand im Bereitschaftsraum.

Schellenbergs netter Wunsch nützte aber nichts. Essig mit der angenehmen Nachtruhe. Ich wälzte mich in dem Bett herum, das mir zu kurz und zu weich vorkam, das aber wahrscheinlich völlig in Ordnung war. Es lag an mir, das war’s. Meine Gedanken kamen nicht zur Ruhe. Jetzt bedrückte mich dieses fremde Haus plötzlich.

Ich knipste die Nachttischlampe an und kramte das Foto aus meiner Jackentasche. Warum trieb sich Olaf jenseits der Mauer im Wald herum?

Später fiel ich dann doch in kurzen, traumlosen Schlaf. Zumindest konnte ich mich an keinen Traum erinnern, als ich — vielleicht durch irgendein Geräusch gestört — aus den schweißnassen Kissen hochfuhr. Ich hatte vergessen, das Licht zu löschen. Die Armbanduhr zeigte 4.16 Uhr an. Draußen war es noch stockdunkel.

Ich wußte genau, daß ich nicht mehr einschlafen würde. Darum duschte ich und zog mich an. Dann nahm ich mir ein Taschenbuch aus dem Koffer, hockte mich in einen der Sessel und begann zu lesen. Aber ich konnte mich nicht auf den Text von Günter Grass konzentrieren und klappte das Buch zu.

Später saß ich rauchend am Fenster und schaute in den Park hinunter, dessen Grau heller und heller wurde. Bald wurden aus den undeutlichen Schemen wieder Bäume, Büsche und Häuser. Die Amseln riefen sich Morgengrüße zu. Gegen 5.40 Uhr wurde es auch im Haus lebendig. Im Erdgeschoß ging eine rote Holztür auf, eine ungeheuer dicke Frau in weißem Kittel schüttete einen Putzeimer über dem Rosenbeet aus. Vielleicht war es doch so etwas wie ein sechster Sinn, denn im Grunde war ich gar nicht sonderlich überrascht, als sich langsam die Haustür zum Park öffnete und eine schmale Gestalt mit eigenartig zögernden Schritten auf den Kiesweg trat und sich langsam vom Haus entfernte. Ich konnte nur den Rücken sehen, aber ich wußte sofort, wer es war. Marko.

In der linken Hand hielt er etwas Helles, Silbriges. Im rechten Arm hatte er ein Bündel. Ein Paket? Eine Plastiktüte? Ich konnte es auf die Entfernung nicht genau erkennen. Der Wind plusterte Markos schwarzen Pullover auf.

Ich warf mir den Mantel über, huschte durch den Korridor zur Treppe und nahm immer vier Stufen auf einmal. In einigen Zimmern rumorte es schon. Jemand hatte schon ein Radio eingeschaltet und hörte Pop-Musik. Ich glaube, es war „SOS“ von den Äbbas.

Ich mußte wissen, wohin Marko so zielstrebig ging!

Kalter Wind pustete mir ins Gesicht, als ich aus dem Haus trat. Ich luchste nach allen Seiten, ob mich irgend jemand beobachtete. Nichts. Also weiter! Markos Vorsprung konnte nicht so groß sein. Der aufgeweichte Rasen schluckte meine Schritte. Als ich hinter den dichten Ilexbüschen war, konnte man mich vom Haus aus nicht mehr sehen. Ich legte also einen Zwischenspurt ein und verbarg mich hinter der Ostseite des flachen Baus der Sporthalle.

Dann sah ich Marko. Er lief am Rande des Kieswegs und hatte sein Gesicht zu den bleigrauen Regenwolken gekehrt, als gäbe es dort etwas Spannendes für ihn zu sehen. Ich glaube, jemand der ihn kannte, hätte ihm nie im Leben angesehen, daß er blind war.

Wieder mußte ich über Markos unerhörte Geschicklichkeit staunen. Mit dem linken Fuß ging er auf dem Kies, mit dem rechten auf dem Gras des Randstreifens. So konnte er genau die Richtung einhalten.

Ein Glück, daß der Kies so knirschte. Blinde Menschen haben ein besonders scharfes Gehör, und ich bin sicher: Marko hätte meine Schritte selbst auf dem weichen Rasen gehört.

Eine Wegkreuzung. Marko zögerte nur kurz, schlug dann zielstrebig den rechten Weg ein. Der Weg führte direkt auf die Mauer am Ende des Parks zu.

Wenn er mich bloß nicht bemerkte!

Ich ging im Abstand von fünfzig Metern schräg hinter Marko und achtete genau darauf, daß ich meine Füße im Rhythmus seiner Schritte setzte. So war die Gefahr am geringsten, daß er mich hörte. Nun erkannte ich auch, was das blitzende Ding in seiner linken Hand war: eine Mundharmonika.

Was hatte denn das zu bedeuten? Marko lief doch bestimmt um diese Zeit nicht in den Park, um den Wühlmäusen ein Morgenständchen zu blasen!

Es war ein ganz komisches Gefühl. Ich schlich jemandem nach, der mich unter normalen Umständen groß und deutlich gesehen hätte. Aber was heißt das schon: normale Umstände! Jedenfalls mußte ich mir ununterbrochen einreden: Er kann dich nicht sehen, er ist blind, aber seine Ohren sind besonders scharf auf Geräusche trainiert. Also Vorsicht! Trotzdem ertappte ich mich mehrmals dabei, daß ich mich hinter Büschen und Pflanzengewirr ducken wollte, wenn Marko den Kopf drehte.

Marko mit seinem feinen Gehör hatte offenbar am veränderten Klang seiner Schritte gemerkt, daß er bei der Mauer angekommen war. Er streckte leicht die Hand mit der Mundharmonika aus, ertastete mit den Fingerspitzen das Mauerwerk und lehnte sich mit dem Rücken an. Das Bündel klemmte er zwischen seine Knie.

Zuerst klopfte er die Mundharmonika auf der Handfläche aus, dann, nach ein paar Probetönen, begann Marko eine kleine Melodie zu spielen. Ich hatte inzwischen ebenfalls die Mauer erreicht und befand mich etwa dreißig Schritte von Marko entfernt. Plötzlich hörte die Melodie auf.

Tuuut-tuuut — ti-tuuut — ti-tuuut-ti — tuuut-ti-tuuut... Ich mußte unwillkürlich grinsen. Olaf und Marko hatten in der Tat ein perfektes Nachrichtenübermittlungs-System entwickelt. Denn da gab es keinen Zweifel: Marko gab mit der Mundharmonika Morsezeichen. M-A-R-K-O. Er morste seinen Namen.

Und dann antwortete eine andere Mundharmonika von jenseits der Mauer. Tuuut-tuuut-tuuut... Lang-lang-lang, also O. Dann kurz-lang-kurz-kurz: L. Auch Olaf morste seinen Namen. Der Klang seiner Mundharmonika näherte sich, bis Olaf anscheinend die gleiche Höhe wie Marko erreicht hatte, allerdings auf der anderen Seite der Mauer.

„Kannst du mich hören, Marko?“ klang halblaut die Stimme von jenseits der Mauer.

„Ja, kann ich. Wie geht es dir?“

„Beschissen.“

„Hast du Fliege Pinner nicht gefunden?“

„Nein, ich hab ihn nicht gefunden. Ich hab überall nach ihm gesucht, aber ich hab ihn nicht gefunden. Niemand hat ihn gesehen. Ich war im ,Memphis’, in sämtlichen Diskotheken, in Günners Kneipe, in der Milchbar, beim Italiener, im ,Drachen’. Ich hab auch bei Horsti nachgefragt. Keiner hat ihn gesehen. Die Mädchen wissen auch nichts.“

„O Mann! Warum sind wir Idioten auf Fliege Pinner reingefallen! So ein Schwein. Wie der uns reingelegt hat!“

Dann wieder Olafs Stimme. „Ich finde ihn! Da kannst du Gift drauf nehmen, daß ich den finde!“

„Du mußt zurückkommen, Olaf! Bitte, komm zurück!“

„Erst muß ich Fliege Pinner finden. Eher komm ich nicht zurück. Das weißt du doch.“

„Wo bist du die Nacht über gewesen, Olaf? Ich hab soviel Angst gehabt, weil du...“

„Na, du machst mir vielleicht Spaß. Hier im Gebüsch hab ich gesteckt. Ich hab mir die Ohren abgefroren, meine Klamotten sind klatschnaß geworden, und außerdem fall ich vor Hunger fast tot um. Du bist ja ein schöner Freund! Warum bist du gestern abend nicht gekommen?“

Marko schrie fast: „Aber ich konnte doch nicht!“

„Pst! Nicht so laut! Schrei doch nicht so doof!“

„Ich konnte doch nicht“, wiederholte Marko. Seine Stimme klang so, als wäre ihm zum Heulen zumute. „Da ist doch jetzt so ein komischer Kerl im Haus. Der Boß hat den auf dich angesetzt. Der soll dich suchen.“

Jetzt war es Olaf, der schrie. „Scheiße! Hat Teerkatz mich doch der Polizei verpfiffen? Ich hab ihm doch extra ‘nen Brief geschrieben. Mensch, die stecken mich doch in den Knast oder so, wenn die mich erwischen!“

„Leise!“ zischte Marko. „Übrigens ist der nicht von der Polizei. Aber er hat mich ganz schön ausgequetscht, der komische Kerl. Teerkatz hat dich nicht verpfiffen, aber ich glaube, wenn du heute nicht zurückkommst, wird er’s der Polente melden. Der macht sich doch sonst strafbar.“

Olaf ging nicht darauf ein. „Dieser komische Kerl: Was für einer ist das?“

„Och, nicht so ‘n Schlimmer, glaub ich. Aber besonders helle ist er nicht. Ich habe ihn ganz schön ausgetrickst. „ Marko lachte leise. „Der findet dich bestimmt nicht.“

Na, Mahlzeit! Eine besonders hohe Meinung hatte Marko ja nicht von meinen Fähigkeiten als Detektiv. Aber wie sollte er auch. Ich durchschaute die heimliche Verschwörung der beiden Jungen noch immer nicht ganz, doch allmählich fügten sich die ersten Mosaiksteinchen zusammen. Ganz langsam begann ich zu begreifen.

„Hast du mir wenigstens was zu essen mitgebracht? Mein Magen hängt mir in den Socken.“

„Ja“, gab Marko zurück. „Butterbrote und ‘ne Cola und auch ‘nen warmen Pullover. Paß auf, ich werf die Sachen über die Mauer!“ Marko holte aus und warf das Bündel hoch, doch es prallte von der Mauer ab. Wahrscheinlich war es zu schwer für Marko, die unbekannte Höhe der Mauer abzuschätzen. Das Päckchen rollte über den Rasen. Ich war versucht, Marko zu helfen, doch der kam auch allein zurecht. Er schien am Geräusch des Aufpralls die Richtung genau erkannt zu haben. Wieder warf er, und diesmal hatte er Erfolg.

„Okay! Angekommen!“ hörte ich Olafs Stimme.

Verrückt, daß der Junge, den ich suchte, höchstens drei Dutzend Schritte von mir entfernt war, daß ich aber dennoch keine Möglichkeit hatte, ihn zu fassen. Wollte ich das denn überhaupt? Nein, ich wollte es nicht. Ich wollte diesen seltsamen Fall lösen. Nur darum ging es. Nichts war damit gewonnen, daß ich Olaf einfach wieder ins Heim zurückbrachte.

„Bitte, Olaf, komm wieder nach Hause!“ drängte Marko. Wirklich, er sagte „nach Hause“.

„Mensch, Marko! Du weißt genau, daß ich Fliege Pinner finden muß. Und wenn ich ihm das Fell vom Körper ziehe: Er muß mir einfach sagen, wer dahintersteckt! Er muß einfach! Daß dieses feige Schwein uns so angelogen hat! Von Fliege Pinner hätte ich das nie gedacht.“

„Ich auch nicht“, sagte Marko. „Trotzdem, komm zurück! Du kannst nicht noch eine Nacht wegbleiben. Außerdem wirst du krank bei dem Wetter.“

„Vielleicht schaff ich’s ja bis zum Abend. Fliege kann sich doch nicht in Luft aufgelöst haben, Irgendwo muß er doch stecken.“

„Du, Olaf, ich hab mir schon mal gedacht, daß das vielleicht gefährlich ist. Wenn da so ‘ne richtige Bande hintersteckt. Mann, die machen dich fertig. Ich hab Angst, Olaf!“

„Muttersöhnchen!“ Das sollte spöttisch klingen, aber es klang nicht spöttisch. Ohne Zweifel hatte Olaf selbst Angst. „Stell dir vor“, rief er über die Mauer, „was mir letzte Nacht passiert ist, Marko! Ich sitz im Gebüsch, und da kommt einer an. Mensch, denk ich, die Polente. Hab ich vielleicht einen Bammel gehabt! Aber dann war’s nur ein total Besoffener, der pinkeln mußte! Du, der Kerl hat noch mehr Schiß gehabt als ich!“ Olaf lachte, fing dann aber an zu husten. Offenbar war ihm die kalte Nacht ganz und gar nicht bekommen.

„Puh!“ staunte Marko. „Da hätte ich laut geschrien, wenn da im Dunkeln einer angekommen war!“ Das hörte sich an, als ob er sagen wollte: Du bist ein toller Kerl, Olaf. Dann war Markos Stimme wieder besorgt. „Wenn dich die Polizei wirklich sucht, bist du geliefert. Komm zurück, Olaf. Teerkatz ist doch in Ordnung. Wir reden mit dem Boß und erklären ihm alles. Ja, so machen wir’s. Heute meldet Teerkatz das bestimmt der Polizei! Der kann nicht mehr warten.“

„Und was ist mit dieser komischen Type?“

„Halbe Portion!“ Marko blies sich richtig auf.

Das wurde ja immer schöner. Zuerst war ich nur harmlos, dann wurde ich zum total Besoffenen befördert, nun war ich auch noch eine halbe Portion. Es wurde Zeit, daß ich die Zähne zeigte. In jeder Beziehung wurde es Zeit.

Olaf rief: „Vielleicht schaffe ich es bis heute abend. Wenn die erfahren, daß wir Fliege Pinner reingelassen haben, steht für die doch fest, daß ich beim Klauen dabei war. Glaubt mir doch kein Mensch, daß ich...“ Das weitere ging in Genuschel über. Vermutlich hatte Olaf gerade in eine Stulle gebissen. Hungrig, wie der war!

„Versprich mir, daß du heute zurückkommst!“ forderte Marko bestimmt.

„Gar nichts versprech ich! Ich will Fliege finden. Das ist am wichtigsten.“

„Mensch, Olaf, mach keinen Mist!“ Marko zitterte heftig. Er stopfte die Mundharmonika in die Hosentasche. „Du, ich muß jetzt gehen. Das fällt sonst auf. Mach’s gut, Olaf!“

„Klar. Mach ich. Brauchst dir nicht in die Hose zu machen, Kleiner. Ich schaff das schon.“

Mit gesenktem Kopf wandte Marko sich wieder dem Häuserkomplex zu. Seine Schritte wirkten sehr müde. Ich folgte ihm ungefähr hundert Schritte. Als wir weit genug von der Mauer entfernt waren, gab ich mir keine Mühe mehr, leise zu gehen. Marko blieb mitten in der Bewegung stehen.

„Wer... wer ist da?“ fragte Marko argwöhnisch und legte den Kopf schief wie ein scheuer Vogel.

„Die komische Type ist hier.“

„Sind Sie... Haben Sie...“

„Ja“, sagte ich, „ich habe. Und jetzt werden wir zwei mal ein sehr deutliches Wort miteinander reden. Ich mag es nicht, wenn man mich verhohnepipeln will. Hoffentlich begreifst du das. Übrigens war ich auch der Besoffene, von dem Olaf erzählt hat.“

„Was... was wollen Sie denn von Olaf...“

Ich unterbrach ihn barsch. „Ich will den Diebstahl aufklären, und ich will euch helfen. Ich bin nicht gegen Olaf. Herr Teerkatz hat mich gerufen, damit ich Olaf finde, bevor ihn die Polizei findet. Kriegst du das in deinen Strohkopf, Marko?“ Daß ich das Täuschungsmanöver mit seinem Streichholzbrief durchschaut hatte, sagte ich ihm nicht.

„Aber kurz vor acht kommt der Schulbus!“

Ich sah auf die Uhr. „Dann haben wir noch eine halbe Stunde. Wir werden jetzt miteinander frühstücken, und dabei berichtest du.“

Marko widersprach nicht.

Am Hintereingang wartete eine Gruppe tuschelnder Jungen auf uns. Ein weizenblonder Herkules in nietenbeschlagenem Jeansanzug und mit Ledermanschetten an den Handgelenken löste sich von der Gruppe und baute sich vor Marko auf.

„Na, hast du schon gehört, daß dein großartiger Freund Olaf sich verdrückt hat?“ Er meckerte schadenfroh. Die anderen Jungen stimmten ein. „Ist einfach futschikato, dein großartiger Freund. Hat die Mücke gemacht. Ssssst — ab durch die Mitte. Mann, wenn den die Bullen schnappen, dann ist er reif. Ist ja wohl klar, daß Olaf den Einbruch gemacht hat! Der ist jetzt dran. Wetten, daß der eingebuchtet wird?“ Seine Lache ging mir auf die Nerven.

„Olaf ist gar nicht verschwunden“, sagte Marko mit unbeweglichem Gesicht.

„Ist er nicht?“ staunte Herkules. „Wo ist er denn, heh?“

„Der Olaf hat sich ganz klein gemacht, weil er sich als Testfahrer für Matchbox-Autos bewerben will“, sagte Marko ungerührt.

Schade, daß er das Gesicht des blonden Supermanns nicht sehen konnte!

Wir gingen weiter. Pfeifepaffend und pustend wie die erste Dampflok erwartete Linus Teerkatz uns am Fuß der Treppe. Er stampfte dabei von einem Plattfuß auf den anderen. Vermutlich glaubte er, ich würde seit Stunden wie ein Dackel durch Essens zahllose Straßen wetzen und nach Olaf suchen. Und nun mußte er mit ansehen, wie ich mit Marko scheinbar gemütlich im Park herumspazierte.

Linus Teerkatz öffnete einen Spalt mitten in seinem Sauerkrautbart. Wahrscheinlich wollte er eine Rede halten. Ich legte einen Finger auf den Mund. Er verkniff es sich, aber seine Augen sprühten Blitze. Armer Linus! Ich konnte mir vorstellen, wie ihm zumute war. Bestimmt hielt auch er mich für einen totalen Versager.

„Guten Morgen, Herr Teerkatz“, sagte Marko. Hatte er Linus am Tabakgeruch erkannt?

„Morgen“, knurrte Linus Teerkatz.

Plötzlich hatte ich wieder das Gefühl, beobachtet zu werden. Als ich den Kopf hob, wurde blitzschnell in der zweiten Etage ein Fenster geschlossen. Aber ich hatte Brock trotzdem erkannt.

Jemand hatte nicht dichtgehalten. Jetzt wußten es also alle, daß Olaf verschwunden war. Ich hatte nicht mehr viel Zeit.

Die gnadenlosen Gegner

Erst am Nachmittag hatte ich Erfolg. Stundenlang war ich durch diese fremde Stadt gestreift, hatte mich durch die engen Verkaufspassagen der Kettwiger- und der Limbecker Straße gedrängelt, hatte all die Adressen abgeklappert, die Marko mir gegeben hatte: Eisdielen, Trinkhallen mit überlaut dudelnden Musikautomaten, Jugendzentren, Diskotheken. Keine Spur von Olaf. Aber auch keine Spur von Fliege Pinner.

Aber am Nachmittag, es war kurz vor 16 Uhr, hatte ich Erfolg. Plötzlich sah ich Olaf. Helmartiges schwarzes Haar, von der feuchten Luft verklebt, wache Augen, die auf die gegenüberliegende Straßenseite gerichtet waren. Der Pullover, den Marko ihm am Morgen über die Mauer geworfen hatte, war ihm ein bißchen zu eng.

Olaf sah mich nicht, Und wenn er mich gesehen hätte: er kannte mich ja nicht. Olaf schien nur einen Blick für die kleine Kneipe gegenüber zu haben, deren milchig-bläuliche Leuchtreklame die Umrisse eines Drachen zeigte. Im Schaufenster der Pinte drehte sich langsam ein Brathähnchen-Grill. Die ganze Straße roch streng nach verbranntem Pommes-frites-Fett.

Olaf lehnte an einer Plakatsäule. Neben seinem Kopf forderte eine alberne Reklame: „Die schönen Stunden genießen!“ Olaf trat von einem Bein auf das andere. War er nervös? Oder war ihm kalt?

Ich drückte mich in den Eingang einer Musikalienhandlung. Durch die Ausstellungsvitrine konnte ich Olaf gut beobachten. Die Gitarrenhälse, Geigen und Schlagzeuge boten mir eine günstige Deckung. Ich brannte ein Zigarillo an und wartete ebenfalls.

Menschenmassen schoben sich durch die Straßen, strebten der großen Treppe zu, die zum Porscheplatz hinunter und zu den Straßenbahn- und Bushaltestellen führte. Turbulenter Großstadttrubel zur beginnenden Feierabendzeit. Wortfetzen, Gehupe, Werbesprüche aus den Lautsprechern, einschmeichelnde Musik und flattriger Wind. Und grüne, rote, gelbe Reklame, die ihr „Kauft! Kauft! Kauft!“ im Stakkato hämmerte. Die Leute gaben einem Mann mit Blindenhund den Weg frei. Ich mußte an Marko denken.

Plötzlich löste Olaf sich von der Plakatsäule und hüpfte zwischen den Autos, die fast Stoßstange an Stoßstange rollten, hindurch zur anderen Straßenseite. Hatte er etwas gesehen? War Fliege Pinner aufgetaucht? Marko hatte mir ja verraten, daß er häufig im „Drachen“ anzutreffen wäre und daß ich darum auch hier Olaf am ehesten finden würde. Nun, beim siebten oder achten Versuch hatte ich Olaf wirklich hier gefunden. Aber von Fliege Pinner keine Spur. Warum wollte Olaf ausgerechnet jetzt in die Kneipe hinein? Hatte er die Geduld verloren?

Ich mußte hinterher!

Also mogelte auch ich mich über die lebhaft befahrene Straße und stellte mich dabei bestimmt nicht so geschickt an wie Olaf. Kunststück! Seit ich auf dem Rabenhof zu Hause war, kam ich nicht sehr oft in die Großstadt.

Kling-klang-klong machte der Türgong. Der Geruch von Bratenfett haute mich fast aus den Schuhen. Die rötlichen und bläulichen Deckenlampen ließen die Gesichter der Gäste violett erscheinen. Ich brauchte ein paar Sekunden, um meine Augen an das schummrige Licht zu gewöhnen. „Stan the gun-man, Stan the gun-man...“, hackten die Lautsprecherboxen, die unsichtbar hinter der Wandverkleidung montiert waren.

Ein dünner Junge in abzeichenübersäter Parka klopfte den Rhythmus mit seinem leeren Colaglas auf der Tresen platte mit.

„Laß das, Günter!“ rief die Frau im silbrig schimmernden Kleid, die hinter der Theke Gläser putzte. Und zu mir: „Was darf’s denn sein?“

„Cola mit Schuß“, sagte ich aufs Geratewohl. Ich hatte keine Ahnung, was man in solchen Wirtschaften zu trinken pflegt. Aber meine Bestellung schien verstanden worden zu sein, denn die Frau fragte nicht weiter.

„Was der Opa hier wohl will?“ flüsterte der dünne Junge einem ganz und gar nicht dünnen Mädchen zu.

Nun war ich also auch schon ein Opa. Wenn schon! Als ich mich vorsichtig umschaute, erkannte ich, daß sich ausschließlich junge Leute im „Drachen“ befanden. Wahrscheinlich wirkte ich unpassend wie ein Clown bei einer Beerdigung. Nur einer der vier Tische war besetzt. Die Leutchen, die dort saßen, schaufelten Fritten und Currywurst in sich hinein, als ginge es um einen Weltrekord. Der Kellner in weißer Jacke, er hatte sich sein langes braunes Haar offenbar mit allerlei Wässerchen und Pomaden zurechtgelegt, lehnte an der Wand und fächerte sich mit dem leeren Blechtablettchen Kühlung zu. Seine Augen waren genau auf jene Ecke am Bartresen gerichtet, wo Olaf stand.

„Hier“, sagte die Frau und schob mir ein Glas zu. „Macht dreizwanzig.“

Na, ganz schön stolze Kurse hatten die aber hier! Daß die jungen Leute sich derart das Geld aus der Tasche ziehen ließen!

Ich sah, daß Olaf die Frau etwas fragte. Die schüttelte den Kopf, winkte dann den Kellner heran.

„Der Junge will wissen, ob Pinner schon hiergewesen ist. Er fragt mir den ganzen Tag schon Löcher in den Bauch. Hast du Pinner gesehen, Kalla?“

„Kein Stück“, entgegnete der Kellner und betastete mit der linken Hand seine Frisur. „Was willste denn von Fliege Pinner?“ Ich konnte nicht hören, was Olaf sagte. Er redete zu leise. Aber offenbar gefiel es dem Kellner nicht, wenn ich den Ausdruck seines Gesichtes richtig deutete.

„Hör mal“, sagte die Frau zu Olaf. „Du kannst ja nicht ewig hier rumhängen und nichts bestellen. Möchtest du ‘ne Cola? Oder willst du was essen? Aber einfach hier rumstehen, das gibt es nicht.“

„Kein Geld.“ Olaf zuckte mit den Schultern.

55 „Dann verschwinde!“ sagte die Frau.

Wirklich, sehr freundliche Leute! Am liebsten hätte ich der werten Dame gehörig die Meinung geflüstert, aber ich durfte nicht auffallen. Jetzt jedenfalls noch nicht.

„Ich frag mal hinten, ob jemand was von Pinner weiß“, bot sich der Kellner an.

Erst jetzt bemerkte ich, daß es außer der Tür, die zu den Toiletten führte, noch eine zweite Tür gab. Kalla, der Kellner, verschwand dahinter. Er schloß die Tür auffallend rasch hinter sich. Trotzdem hatte ich das Klock-klock von Billardkugeln erkannt. Hatte der Laden hier keine Konzession als Spielsalon? Oder waren das lediglich Privaträume? Ich mümmelte an meinem Glas. Weiß der Teufel, was die Frau mir zu der Cola für Gesöff geschüttet hatte. Jedenfalls schmeckte es wie Benzin.

Eine lachende und grölende Schar neuer Gäste kam herein. Ich nutzte die Gelegenheit, mich näher an die Tür heranzuschieben, hinter der der Kellner verschwunden war. Sekunden später erschien Kalla wieder und winkte Olaf zu.

„Soll ich...“ Olaf quetschte sich durch den Pulk der Gäste.

„Die können dir vielleicht was sagen“, hörte ich Kalla. „Geh mal nach hinten!“ Dann nahm er die Bestellungen der Neuankömmlinge auf.

War das Zufall, daß die Musik plötzlich lauter wurde?

Mein sechster Sinn schrillte Alarm. Bei seltsamen Zufällen wurde ich sowieso argwöhnisch. Mir war es jetzt egal, ob das auffiel oder nicht: Ich preßte das linke Ohr gegen die Tür und hielt mir das andere Ohr zu. Und dann hörte ich Geräusche, die mir absolut nicht gefielen. Nein, die spielten nicht Billard!

„Heh, Sie! Da können Sie nicht rein!“ schrie der Kellner hinter mir her.

Und ob ich da rein konnte!

Ein kurzer düsterer Gang, vielleicht sechs, sieben Meter lang. Dahinter eine Tür, die mit ihrem runden Fensterchen wie eine Schiffswand mit Bullauge wirkte. Hinter dieser Tür schrie jemand laut.

Kein Zweifel: Olaf.

Ich warf mich gegen die Tür, weil ich mir einbildete, sie sei verschlossen. Dabei war sie nur angelehnt. Ich kriegte also zuviel Fahrt und landete in einer Art Hechtsprung mitten auf der Platte des Billardtisches.

Olaf hing wie ein gefangenes Tier in der Ecke und versuchte die Schläge des stämmigeren der beiden Kerle abzuwehren, dabei hatte er gar keine Chance. Der Mann hielt beim Schlagen Billardkugeln in den Fäusten. Der andere, er hatte die linke Hand in der Seitentasche seines Kordanzugs, stach böse mit seinem Billardstock nach Olafs Bauch. Die beiden mochten etwa zwanzig Jahre alt sein.

„Was... was will der Knilch denn hier?“ staunte der dickere mit großen Kuhaugen und hörte auf zu schlagen.

„Das werden Sie gleich sehen!“ fauchte ich und machte, daß ich wieder auf die Beine kam. Ich hasse Gewalttätigkeit. Und ich kann es erst recht nicht ausstehen, wenn sich Stärkere an einem Schwachen vergreifen, der gegen sie hilflos ist. Vielleicht erkannte der dicke Schläger in seinem lila Blümchenhemd an meinem Gesicht, daß ich es ernst meinte. Der andere holte mit seinem Billardstock aus, aber ich trat ihm blitzschnell gegen das Schienbein. Der Schlag kam nur noch matt, und ich konnte ihn leicht mit dem Unterarm auffangen.

„Au!“ brüllte der Bursche und griff sich an das lädierte Bein. „Ferdy, hau ihm...“

„Los, ab! Wir hauen besser ab!“ Der Dicke war ausgesprochen behende. Er riß die beiden Hebel der Brandschutztür herum und zerrte seinen Kumpanen mit sich, noch ehe ich pieps sagen konnte. Andererseits: Mir war jetzt Olaf wichtiger, der wimmernd auf die Erde sackte.

Wahrscheinlich war es eine Instinkthandlung, daß ich trotzdem versuchte, die beiden aufzuhalten. Ich streckte die Hand aus und kriegte ein Stück Hemdenstoff zu fassen. Dann gab es einen häßlichen Ratsch. Bevor die Tür zuschlug, sah ich auf dem Unterarm, der gerade noch von dem Ärmel des Blümchenhemdes bedeckt gewesen war, eine blaue Tätowierung. Kein Zweifel, es war ein Drache. So einer wie über der Tür der Wirtschaft.

Die hastigen Schritte verloren sich schnell in irgendeinem Gewirr von Hinterhöfen. Ich stand da mit dem Stück Hemdstoff in der Hand und starrte zornig den Kellner an, der inzwischen auf der Bildfläche erschienen war.

„Wer sind Sie überhaupt?“ fuhr er mich an. „Das hier... das hier ist privat!“

„Privat?“ Ich zeigte ihm meine Zähne. „Natürlich ist das privat, wenn zwei Kerle wie die Wildgewordenen auf einen Jungen eindreschen. Mensch, kommen Sie mir bloß nicht komisch!“ Ich beugte mich zu Olaf hinunter, der keuchend nach Luft schnappte. „Holen Sie Wasser und ein Handtuch“, schrie ich den Kellner an. „Los, bewegen Sie sich schon!“

„Au, meine Lippe! Er... er hat mir immer auf die Lippe geschlagen. Und... und hier...“ Olaf zeigte auf das Jochbein, das bereits heftig anschwoll. Von der Oberlippe sickerte Blut und lief am Kinn entlang. Ich wischte es mit dem Taschentuch ab, bevor es in den Pulloverkragen tropfte.

„Hast du Verletzungen am Körper?“ fragte ich und tastete dabei vorsichtig den Brustkorb und die Bauchgegend ab.

„Nicht so toll. Nein, nein, es... es geht schon wieder. Aber wenn Sie nicht gekommen wären...“ Er nahm meinen Arm und stemmte sich hoch. „Wer sind Sie eigentlich?“

Ich sagte es auch Olaf nicht. Der Kellner kam zurück. Seine Augen musterten mich abschätzend. Ich tat ganz dumm, ich war nichts anderes als der Gast, der zufällig in der Kneipe war, als sich zwei brutale Kerle an einem Jungen vergriffen. Trotzdem: Kalla war auf der Hut.

Auch die Frau, die hinter dem Tresen gearbeitet hatte, erschien und lamentierte lauthals über diese schreckliche Brutalität heutzutage.

Seltsam war nur, daß weder sie noch der Kellner auf die Idee kam, die Polizei zu rufen.

„Was für Kerle waren das denn?“ fragte ich, während ich behutsam Olafs Mundpartie mit dem nassen Tuch betupfte. Die Oberlippe war geplatzt und blutete immer heftiger.

„Keine Ahnung“, antwortete die Frau viel zu schnell.

„Ich kenn die auch nur vom Sehen“, beteuerte Kalla und spielte den Treuherzigen. Jesses, war Kalla ein miserabler Lügner!

„Wissen Sie nicht die Namen der beiden Schläger?“

„Nöh, weiß ich nicht.“ Kalla hielt die Hand wie zum Schwur hoch.

„Schlimm, schlimm“, jammerte die Frau. „Man ist ja seines Lebens nicht mehr sicher!“ Dann sagte sie abrupt: „Ich muß wieder nach vorn.“ Schon war sie weg.

Ich fragte scheinheilig, ob nicht einer der beiden vielleicht Ferdy heiße.

„Weiß ich wirklich nicht“, beteuerte Kalla und wischte sich die Hände an der weißen Jacke ab. Auch auf seiner Stirn waren Schweißtropfen. Hatte er Angst? „Die kommen manchmal zum Billardspielen, die zwei. Mehr weiß ich nicht. Da kommen ja so viele. Wie soll ich da all die Namen kennen! Aber ich hab die zwei schon mal mit dem Pinner zusammen gesehen. Und wo der Junge hier nach Fliege Pinner gefragt hat, na ja... Also, ich sagte mir: Frag doch mal die beiden im Billardzimmer, ob sie Fliege Pinner gesehen haben. Die sagen zu mir: Schick den Jungen mal zu uns. Konnte ich doch nicht riechen, daß die den Jungen einfach verdreschen wollten. Junge Junge, da kann man’s ja richtiggehend mit der Angst kriegen!“ Unschuldslamm Kalla verdrehte die Augen. „Vielleicht hat der Junge denen mal was getan.“

Auch das noch!

Olaf wollte etwas sagen, aber er mußte erst einmal seine verletzten Lippen sortieren, und ehe er den Mund aufmachen konnte, redete ich schnell weiter.

„Ich bringe den Jungen zum Arzt“, sagte ich.

Kalla gab keine Antwort. Er starrte auf das Stück Hemdärmel, das ich seelenruhig in die Manteltasche steckte. Auf den Gedanken, daß dies ein Fall für die Polizei sei, kam er allem Anschein nach noch immer nicht.

Darum lieferte ich ihm das Stichwort. „Natürlich werde ich den Vorfall auch der Polizei melden. Wo ist hier das nächste Revier?“

„Aber hören Sie! Meinen Sie, daß die Polizei für solche Bagatellen... Ich meine, wo doch eigentlich gar nichts passiert ist... Also, der Junge...“ Er schaute Olaf in die Augen, als wollte er ihn hypnotisieren. „Komm mit nach vorn. Kriegst ‘ne Cola und ‘n halbes Hähnchen als Schmerzensgeld. Geht auf Kosten des Hauses. Zufrieden? Mann, so ein Kerl wie du fällt doch von so’n paar kleinen Schlägen nicht gleich aus dem Anzug, hab ich recht?“ Er stupste Olaf kumpelhaft an und nahm ihn bei der Schulter.

Ich sagte: „Es müßte doch in Ihrem Interesse sein, daß sich die Polizei um die Sache kümmert.“

„Ist es auch, ist es auch!“ beeilte sich Kalla zu sagen. „Ich werde nachher selbst die Polizei verständigen. Na, Jungchen, alles wieder okay?“

Für wie blöde hielt der Kellner mich eigentlich?

„Aber ich...“ Olaf war völlig verwirrt.

„Na siehst du“, sagte der Kellner. Zu mir sagte er: „Vielen Dank für ihre tatkräftige Hilfe. Wirklich. Ich hatte das ja gar nicht mitgekriegt, was sich hier hinten abspielte. Also, wenn Sie nicht so schnell...“ Er hielt mir seine Hand hin, doch ich tat so, als sähe ich das nicht.

Ich blieb stur. „Auf jeden Fall bringe ich den Jungen erst mal zu einem Arzt.“

„Aber das ist doch nicht nötig! Nicht wahr, Junge, das ist doch nicht nötig?“ Kalla geriet in Panik. Natürlich. Der Arzt würde vielleicht unangenehme Fragen stellen.

„Sind Sie medizinisch vorgebildet?“ fragte ich ironisch.

„Nein, eigentlich nicht“, stammelte Kalla.

„Dann reden Sie auch nicht! Der Junge kann innere Verletzungen haben.“ Ich zog Olaf mit mir in den Gang. Als ich spürte, wie sehr er sich sträubte, flüsterte ich ihm zu: „Schönen Gruß von Marko!“ Ich konnte an seiner Hand fühlen, wie er erschrak.

Die kleine Gaststube war jetzt gerammelt voll.

„Hören Sie!“ versuchte Kalla es noch einmal. Seine Schmalzlocke war in Unordnung geraten, doch das schien ihn nicht zu stören. Er hatte jetzt andere Sorgen.

„Nichts da!“ Ich schüttelte seine Hand ab. „Ich bringe den Jungen jetzt zu meinem Hausarzt. Basta! Und vergessen Sie nicht, die Polizei zu verständigen!“

„Bestimmt nicht“, log er — genauso ungeschickt wie vorher. Kalla war eindeutig überfordert.

Wer war der unsichtbare Gegner im Hintergrund? Daß es ein gnadenlos brutaler Gegner war, hatte Olaf ja zu spüren bekommen.

Der nasse Wind, der durch die Straßenschluchten fuhr, nahm einem fast den Atem. Olaf schlotterte vor Kälte, Müdigkeit und Hunger. Er schaute mich von der Seite an und begriff nichts. Wie sollte er auch!

Der Verkehr war noch dichter geworden, falls da eine Steigerung möglich war. Die eiligen Leute hatten ihre Regenschirme aufgespannt. In den bunt schillernden Pfützen spiegelten sich die abendlichen Lichter.

„Wir müssen auf die andere Straßenseite!“ schrie ich in den Lärm hinein.

Olaf verstand. Er hüpfte voraus, und ich hüpfte ihm nach. Dann hatten wir den Eingang der Musikalienhandlung erreicht, von wo aus ich schon einmal den „Drachen“ beobachtet hatte. Wir brauchten nur ein Dutzend Atemzüge lang zu warten, da kam Kalla schon aus dem Lokal gestürzt, schaute nach rechts und nach links und sauste dann, als er uns nicht sah, im Slalomlauf zwischen den Leuten durch davon. Ich hätte liebend gern gewußt, zu wem er nun rannte, um Meldung zu machen. Meine linke Hand spielte in der Manteltasche mit dem Stückchen Blümchenhemd.

Der Drache über der Tür, der Drache auf dem Arm...

„Wer... wer sind Sie überhaupt?“ Olaf tastete seine Mundgegend ab.

„Luc Lucas. Ich bin ein Freund von Herrn Teerkatz.“

„Hat Herr Teerkatz die Polizei...“

„Hör zu, Olaf. Teerkatz steht auf deiner Seite. Er glaubt nicht, daß du den Einbruch begangen hast. Daß du weggelaufen bist, war so ziemlich das Dümmste, was du tun konntest. Erst dadurch hast du dich verdächtig gemacht. Und ich rate dir eins: Wenn du heil aus dieser Sache rauskommen willst, dann sagst du mir jetzt alles, was ich wissen will. Kriegst du das in deinen sturen Kopf rein?“

„Aber ich... Aber Marko...“

Nein, so ging das nicht. Ich nahm Olafs Arm und zog den Jungen mit mir. Wir erreichten einen großen Platz mit einer Kulisse gigantischer Kaufhäuser ringsum. „Kennedyplatz“ las ich. Und „Halber Hahn“. Dieser halbe Gockel entpuppte sich als eine gemütliche Gastwirtschaft.

Ich langte mir das Telefon aus der Nische und rief zuerst einmal Linus Teerkatz an.

„Hör zu, Linus, der Junge ist jetzt bei mir.“

„Olaf?“

„Wer denn sonst? Etwa der Schah von Persien?“

„Mööönsch, Luc!“ Das hörte sich anerkennend an. Etwa wie: Das hätte ich dir eigentlich gar nicht mehr zugetraut, daß du das schaffst. „Kommt schnell nach Hause! Beeilt euch, ihr gottverdammten Landratten!“

„Hast du die Polizei inzwischen verständigt, du großer Seemann?“

Jetzt war die Stimme kleinlaut. „Ich konnte nicht anders. Ich konnte nicht mehr warten. Wo alle Betreuer Bescheid wußten und die Jungs hier auch... Die Sobbe hat geplaudert, du weißt, die für Olafs Gruppe zuständig ist. Ich mußte die Polizei verständigen.“

„Du brauchst dich nicht zu entschuldigen, Linus. Aber blas die Aktion ab. Ich bring dir den Jungen halbwegs heil zurück.“

„Was heißt das: halbwegs heil?“ fragte Linus Teerkatz.

Ich sagte es ihm nicht. „Er kann es dir später selbst erklären. Jetzt muß er erst gegen eine riesige Portion Spaghetti mit Schinken kämpfen.“

„Aber dann kommt ihr sofort her!“

„Nein, dann erzählt Olaf mir erst einmal eine Geschichte.“

„Luc!“

„Und wenn du noch so brüllst, du komischer Hilfsmatrose! Ich will diesen Fall aufklären, verstehst du? Ich lasse mich doch nicht von unserem schönen Rabenhof weglocken, um die Arbeit dann mittendrin hinzuschmeißen. Außerdem kann ich es nicht leiden, wenn man mich für blöd verkaufen will, begreifst du?“ Nein das konnte er nicht begreifen, er wußte ja nichts von Kalla und den brutalen Schlägern.

Ich hörte Linus durch die Leitung grunzen. Das hörte sich ungefähr wie ein mittleres Erdbeben an. „Na ja“, sagte er
gedehnt. „Was ich noch sagen wollte...“

„Danke, Luc. Ich meine, daß du den Jungen...“

„Schon gut. Red jetzt keine Operetten. Vor allem solltest du nicht vergessen, Marko zu informieren. Er hat mir sehr geholfen. Sag ihm, seinem Freund ginge es gut. Ende der Durchsage!“ Ich knallte den Hörer auf die Gabel.

Ja, Linus Teerkatz hing an seinen Jungen. Er hielt zu ihnen, wenn alles gegen sie sprach. Ich hoffte nur, Olaf rechtfertigte dieses Vertrauen.

„Uff!“ stöhnte Olaf, als ich wieder an unseren Tisch kam, „ich kann nicht mehr.“ Großer Manitu: Er hatte die doppelte Portion in knapp fünf Minuten bewältigt. Wenn das mal bloß gutging.

Ich setzte mich. Die Kellnerin räumte ab und brachte dann unsere Colas. Ich brannte mir ein Zigarillo an und schaute Olaf scharf in die Augen. „Warum haben die beiden Kerle dich verdroschen?“

Er druckste herum, senkte die Augen.

Ich ließ ihm Zeit.

Dann schaute er mich an. „Sie wollten mir einen Denkzettel verpassen. Das haben sie gesagt. Ich soll aufhören, nach Fliege Pinner zu fragen.“

„Hattest du die beiden vorher schon mal gesehen?“

„Nein, noch nie.“

„Erzähl mir von Fliege Pinner.“

„Aber ich kann doch nicht so einfach...“

„Wir dürfen jetzt keine Zeit verlieren, Olaf. Darum sollten wir auch aufhören, Verstecken zu spielen. Marko hat mir längst erzählt, daß ihr beiden den Pinner in der vorletzten Nacht ins Haus gelassen habt. Warum?“

Olaf schob das Glas von sich. Seine Fingernägel waren in das Tischtuch gekrallt. Mit stockender Stimme begann er, seine Geschichte zu erzählen.

Eines Abends, es war höchste Zeit, nach Hause zu gehen, um vor 20 Uhr wieder im Heim zu sein, verließ Olaf eine Diskothek. Auf der Straße wartete Fliege Pinner auf ihn, der eigentlich Karl-Heinz hieß und vor Jahren ebenfalls im Damian-Heim gelebt hatte. Doch dann hatte ihn eine Familie, mit der er entfernt verwandt war, an Kindes Statt angenommen. Jedenfalls hatte Fliege Pinner das erzählt, als er Olaf auf der Straße anhielt. Und daß er jetzt eine Ausbildung als Koch in einem Hotel beginnen würde, das hatte er auch erzählt. Nur: Da gab es angeblich einen Haken. In seiner Akte, die im Damian-Wohnheim aufbewahrt würde, gäbe es einen Brief von einem Gastwirt, bei dem Fliege Pinner mal als Junge beim Gläserspülen ausgeholfen hätte. Und da wär damals einiges an Lebensmitteln gestohlen worden: Schinken, Konserven, Kaviardosen und so. Ja, und jener Gastwirt hatte angeblich Fliege Pinner beschuldigt, die Sachen gestohlen zu haben, obwohl das nicht zu beweisen gewesen war.

„Verstehen Sie?“ fragte Olaf. „Wenn dieser Brief an den neuen Chef von Fliege Pinner weitergegeben würde, dann konnte Pinner nie im Leben die Lehrstelle kriegen.“

„Ach, und du glaubst, Herr Teerkatz würde solch einen Brief einfach weitergeben? Du hast eine sehr schlechte Meinung von Herrn Teerkatz. Wieso?“

„Na ja“, murmelte Olaf leise.

„Na ja, besagt gar nichts. Etwas genauer mußt du mir das schon erklären.“

„Fliege Pinner hat mir gesagt, sein neuer Chef hätte einen Bericht über ihn beim Wohnheim angefordert. Und da wollte er kein Risiko eingehen. Hat er gesagt.“

„Aha. Und du solltest darum diesen Pinner nachts ins Wohnheim einlassen, damit er den Brief jenes seltsamen Gastwirts beiseite schaffen könnte, nicht wahr? Du solltest ihm helfen, ja? Wieviel hat er dir gegeben?“

Olafs Gesicht lief dunkelrot an. „Zwanzig Mark. Marko und ich, wir wollen uns nämlich Sprechfunkgeräte kaufen. So Walkie-Talkies, wissen Sie? Damit wir uns auch nachts von Zimmer zu Zimmer verständigen können.“ Olaf schob trotzig das Kinn vor. „Der Marko, das ist ein prima Freund.“

„Ich weiß“, sagte ich. „Aber der Pinner, der hat dich belogen, weißt du das?“

„Natürlich, jetzt weiß ich das. Darum wollte ich ihn ja auch suchen. Der hat uns reingelegt, der Schuft. Wir wollten dem helfen, aber der hat uns reingelegt. So ein hinterhältiger Sauhund!“

„Ja, und wenn du ihn gefunden hättest, was dann?“

„Dann? Dann hätte ich ihn zur Socke gemacht! Ich hätte ihn gezwungen...“ Olaf brach ab. Er bebte jetzt am ganzen Körper. Wahrscheinlich sah er ein, daß sein Vorhaben nichts als reiner Wahnsinn war. „Der... der hat den ganzen Verdacht auf mich gelenkt! Wir haben den reingelassen, der Marko und ich. Und während wir mit dem Pinner in das Büro geschlichen sind, ist ein anderer im Bildungszentrum eingebrochen und hat die Sachen gestohlen. Aber alle denken, ich wär’s gewesen, nur weil ich mal... weil ich mal...“ Olaf schrie fast. Er war vom Stuhl aufgestanden. Die Gäste schauten zu uns herüber, aber das war mir jetzt egal.

„Weil du mal geklaut hast, ja?“

„Ja. Fliege Pinner hat das extra so gemacht, damit der Verdacht auf mich fiel.“

„Glaubst du im Ernst, du hättest ihn dazu gebracht, sein hinterhältiges Spiel zuzugeben?“

„Aber was sollte ich denn tun?“

Jetzt war nicht die Zeit, lange Reden zu halten. Natürlich, er hätte zu Linus Teerkatz gehen sollen. Aber ich wollte, daß er selbst darauf kam. Außerdem: Es ging gar nicht um Fliege Pinner. Es ging um den, der im Hintergrund die Fäden spann. Wahrscheinlich war Pinner selbst nur ein Werkzeug in den Händen eines gefährlichen Ganoven. Und genau den wollte ich fangen. „Marko hat die Warnanlage ausgeschaltet, ja?“

„Ja. Und dann haben wir Fliege Pinner reingelassen. Der Brock hatte Nachtwache. Der hat nichts gemerkt. Marko ist nämlich unheimlich geschickt, müssen Sie wissen.“

„Ich weiß.“

„Dann haben wir Fliege Pinner ins Büro gebracht. Er hat so getan, als wenn er in seiner Akte rumsuchte, aber da war gar kein Brief von einem Gastwirt. Das hat er nur so gesagt. Als ich merkte, daß der Pinner uns austricksen wollte, da war es schon zu spät. Während die Warnanlage ausgeschaltet war, muß jemand durch das Tor gekommen sein. Der hat dann im Bildungszentrum die Scheiben eingedrückt und die Geräte geklaut.“

„Ist dir etwas aufgefallen? Ich meine: Marko und du, ihr habt doch wahrscheinlich den Pinner bis ans Tor gebracht, nachdem sich herausgestellt hatte, daß so ein Brief in der Akte von Fliege Pinner gar nicht existierte.“ Ich fragte mich wirklich, ob Linus Teerkatz’ Idee wirklich brauchbar war, alle Türen aufzulassen.

„Marko hat es gemerkt“, sagte Olaf leise und strich sich die Haare aus der Stirn.

„Was?“

„Daß da außerhalb des Parks ein Auto hupte. Wir brachten Fliege Pinner zum Tor zurück, und da hupte auf der Straße ein Auto. Jetzt weiß ich, daß da jemand ein Zeichen gegeben hat. Der Pinner ist dann auch ganz schnell gegangen.“

„Du sagtest, Herr Brock hätte Bereitschaftsdienst gehabt, oder?“

„Och, der! Der hat nichts gemerkt. Der merkt so leicht nichts.“

„Wieso!“

Olaf kicherte. „Der ist abends immer sofort besoffen. Der Herr Brock hat immer eine Schnapsflasche, wenn er...“

„Konnte Fliege Pinner das wissen?“ fragte ich.

„Klar, der Brock war ja schon da, als Fliege Pinner damals das Heim verließ. Alle wissen, daß Brock manchmal Schnaps säuft.“

Also war auch das geplant. Nicht zufällig hatte sich Fliege Pinner ausgerechnet an einem Abend ins Haus schleusen lassen, als Brock Nachtdienst hatte. Aber daß mein geheimnisvoller Gegner Olaf und Marko für seine finsteren Pläne mißbraucht hatte, brachte mich in Wut. Und hatte er nicht auch Fliege Pinner mißbraucht?

Mich beschäftigte die Frage: Wie waren die Geräte aus dem Heimgelände geschafft worden? Ein Auto wär zu sehr aufgefallen. Das hätten die Jungen gehört. Und nicht nur die Jungen. Auch im Haus wäre das zu hören gewesen. Ein einzelner konnte die schweren Sachen in der kurzen Zeit auch nicht weggeschafft haben. Ich zerbrach mir den Kopf und kam nicht weiter.

„Komm, wir fahren nach Hause!“ sagte ich und winkte der Kellnerin.

Olaf nickte. Er war zum Umfallen müde.

Ich dachte an die Drachen. War das eine Bande? Eine Bande vielleicht, die sich systematisch mit Einbrüchen beschäftigte? Ich mußte auf der Hut sein. Aber ich dachte auch an die beiden Schläger, und die Wut war wieder da.

Meine Armbanduhr zeigte 19-31 Uhr.

Dann faßte ich einen Entschluß. Ich würde Olaf ins Heim zurückbringen. Dann würde ich Kontakt zur Kriminalpolizei aufnehmen. Ich durfte nicht länger warten. Dies war keine Privatangelegenheit mehr.

„O du wackeliger Pudding!“ stöhnte Olaf. „Mein Bauch. Ich glaube, ich wiege jetzt drei Zentner.“

Ein Drache kommt selten allein

Mit Windmühlenarmen kam uns Linus Teerkatz am Tor entgegen. Sein Rauschebart zuckte in heftigen Bewegungen. Wahrscheinlich wollte er irgendwas sagen. Aber dann sagte er doch nichts, sondern riß die Seitentür auf, zerrte Olaf aus dem Wagen und schloß ihn in die Arme.

Ich dachte: Hoffentlich zerbricht er dabei dem Jungen nicht sämtliche Knochen.

An der Haustreppe wartete Marko. Auf die Entfernung war sein Gesicht nur ein weißer Fleck. Er hielt etwas in der Hand, aber ich konnte nicht sehen, was es war. Dann, als ich die ersten Töne hörte, wußte ich es. Lang-lang-lang, blies Marko auf der Mundharmonika, dann kurz-lang-kurz-kurz, kurz-lang, kurz-kurz-lang-kurz. Das hieß Olaf. Wie die Nachricht weiterging, habe ich nie erfahren, weil Gerburg mich wortreich zum Feiern einlud. Wahrscheinlich ging mich der Rest der Nachricht auch gar nichts an. Olaf konnte froh sein, daß er einen solchen Freund hatte.

„Heute gibt es keine Ausrede!“ rief Gerburg. „Heute abend kommst du zu uns, Luc!“

„Klar kommt er heute abend zu uns!“ dröhnte Linus, der sich Olafs lädiertes Gesicht anschaute.

„Aber das Auto darf ich vorher noch wegstellen, ja?“ lachte ich. Es wurde ein lustiger Abend. Zum Schluß röhrte Linus Teer-Z katz Seemannslieder zum Schifferklavier, und Gerburg und die

Mädchen sangen mit. „Wer will mit uns nach Island geh’n, den Kabeljau zu fangen und zu fischen nach Verlangen...“ Aber unausgesprochen war die Frage: Wie sollte es denn nun weitergehen? Eigentlich konnte ich doch nach Hause fahren. Olaf war gefunden, um den Einbruch kümmerte sich die Polizei. Also ich stecke meine Nase oft in Angelegenheiten, die mich eigentlich nichts angingen. Aber dies hier ging mich etwas an. Ich brauchte bloß an Marko und Olaf zu denken.

„Jetzt mußt du was Vorsingen“, forderte Linus.

„Dann brechen euch die Ohren ab. Ich hab ‘ne Stimme wie ein Nebelhorn.“

„Oder er soll erzählen, wie er Olaf gefunden hat“, forderte Gerburg.

Ich wollte darüber aber jetzt noch nicht reden. „Morgen“, vertröstete ich sie. „Jetzt möchte ich erst einmal ein paar Stunden an der Matratze horchen.“

Das sahen die fünf Teerkatzen dann auch ein.

Im Haupttrakt, wo die Jungen schliefen, war es ruhig, wenn man von den schwachen Schnarchtönen absah. Notlämpchen funzelten in den Gängen.

Auf meinem Bett fand ich ein Blatt Papier und eine Streichholznachricht:

Ich mußte unwillkürlich grinsen. So etwas kann einem also passieren, wenn man in einem Haus wohnt, in dem alle Türen offenbleiben. Lang-kurz-kurz: das war D. Kurz-lang bedeutete A, und das Gegenteil, also lang-kurz, war N. Lang-kurz-lang gleich K. Blieb noch das Pünktchen, das E.

Die Frage war nur: Stammte das von Olaf oder von Marko oder von beiden zusammen? Diese Frage nahm ich mit in den Schlaf, der von verrückten Träumen gestört wurde. Chinesen mit Drachen auf der Brust droschen mit wilden Kung-Fu-Schlägen auf ein Fernsehgerät ein, Olaf rannte immerzu vor mir weg, und ich konnte nicht rufen, weil ich keine Stimme hatte. Außerdem spielte jemand auf seinem Bart Schifferklavier. Da war noch mehr konfuses Zeug, aber ich konnte mich nicht erinnern. Später fiel ich dann wohl in ruhigeren Schlaf, und ich begriff gar nicht, was das Geklapper zu bedeuten hatte. Ich fuhr hoch und schaute auf die Uhr. Aber die war stehengeblieben. Heller Tag schaute durchs Fenster. Und dann wußte ich auch das Klappern zu deuten: Es klopfte jemand an die Zimmertür.

„Sekunde!“ rief ich und fischte mir den Bademantel vom Stuhl. Draußen stand Brock und blinzelte mich aus scharfen Brillenaugen unsicher an.

„Nanu“, sagte ich und ließ ihn eintreten.

„Kann ich Sie mal sprechen?“

„Sicher.“ Ich machte den Stuhl frei, der vor dem Bett stand, und hockte mich selbst auf die Fensterbank.

„Es ist wegen der Nacht, wo der Einbruch passiert ist und wo ich Nachtdienst hatte. Ich meine, weil es ausgerechnet geschehen ist, als ich im Bereitschaftsraum saß...“

Ich unterbrach ihn. „Sie meinen, das macht Sie verdächtig, Herr Brock? Sie sind mir keine Rechenschaft schuldig. Und wenn Sie keine Schuld haben, wieso versuchen Sie sich dann zu entschuldigen?“

Meister Brock druckste herum. Er rieb mit den Fingernägeln über den rauhen Stoff seiner Jeans, daß es ein leises Geräusch gab. „Ich fühle mich schuldig. Wenn... wenn ich nicht getrunken hätte, wär mir vielleicht etwas aufgefallen. Ich... ich hätte vielleicht gehört, daß da was...“ Er quälte sich arg.

Es würde ein sonniger Tag werden. Kühl, aber sonnig. In das Geschimpfe der Spatzen mischte sich der Lärm aus dem Park. Motoren, Stimmen, Hämmern. Wirklich, ich hatte regelrecht verschlafen.

Ich ließ ihm Zeit. Brock sollte sagen, was er sagen wollte. Darum war er ja gekommen.

„Ich trinke manchmal etwas zuviel. Es... es ist eine private Sache. Meine Freundin, wissen Sie, die will nichts mehr von mir wissen, und die hat jetzt einen anderen und...“

„...darum gießen Sie sich Schnaps in den Hals und bilden sich ein, davon würde die Sache besser, ja? Mann, Sie sind doch kein Teenager mehr! Warum lassen Sie sich so hängen? Mit Schnaps machen Sie sich nur kaputt.“

„Ich wollte ja auch nicht mehr trinken. Das müssen Sie mir glauben. Es war nur, weil der Mann von der Wäscherei... Na ja, der hatte mir eine Flasche Korn mitgebracht. Und wie ich da so allein im Bereitschaftsraum saß und wie die Gedanken wieder so kamen...“ Er erzählte, aber ich war nicht mehr ganz bei der Sache.

Brock gestand mir, daß er mich zuerst für einen Spitzel vom Landesverband gehalten hätte, der gekommen war, um ihn zu kontrollieren. „Konnte ja sein, daß mich einer von meinen Kollegen angeschwärzt hat“, sagte er bitter. Dann hatte Brock mich für einen Kriminalbeamten gehalten, der auf ihn angesetzt worden wäre und den man unter einem Vorwand ins Haus geschleust hätte. „Das mit dem Betriebspsychologen habe ich sowieso nicht geglaubt.“

„Wieso nicht?“ lachte ich. „Seh ich zu dämlich dafür aus?“

„Nein, das nicht“, beeilte er sich zu sagen, „aber...“

„Lassen wir das! Niemand spioniert Ihnen nach. Es geht nicht um Sie. Es geht nur um den Einbruch, und es ging um Olafs Verschwinden. Da besteht ein Zusammenhang.“

Brock nickte eifrig.

„Aber wenn Sie von dem Schnaps nicht loskommen, könnte es auch mal um Sie gehen.“ Ich kam mir nicht sonderlich gut vor in meiner Predigerrolle.

„Ich komm von dem Schnaps los. Das... das war mir eine Lehre. Bestimmt.“

„Ich wünsche es Ihnen. Und jetzt sagen Sie mir, warum Sie zu mir gekommen sind.“

„Ich möchte helfen.“

„Was möchten Sie helfen?“

„Ich weiß doch, daß Sie hier sind, um den Einbruch aufzuklären. Und weil meine Dusseligkeit... Ich will einfach mithelfen, die Sache aufzuklären. Das ist es.“

„Gut. Wenn ich Ihre Hilfe brauchen kann, sage ich es Ihnen. Tun Sie Ihre Arbeit, und lassen Sie sich nichts anmerken. Aber halten Sie die Ohren steif.“

Brock war offensichtlich etwas enttäuscht, als er das Zimmer verließ. Vielleicht hatte er gedacht, ich würde ihm ein Schwert in die Hand drücken und ihn in den Kampf gegen einen siebenköpfigen Drachen schicken.

Drachen. Da war es wieder.

Daß Brock mir bereits geholfen hatte, konnte er nicht ahnen. Unbewußt hatte er mir etwas Wichtiges verraten.

Die Uhr im Speiseraum zeigte 12 Minuten nach 9- Der Kaffee war kalt, die Brötchen schmeckten noch frisch, die Marmelade war süß. Egal.

Ich fragte die Frau im weißen Kittel, die an der Fensterseite die Tische abwusch, wie oft eigentlich der Wagen von der Wäscherei käme.

„Alle zwei Tage“, sagte sie übelgelaunt. „Wenn Sie mal ‘n Blick aus dem Fenster werfen würden, bevor Sie fragen, könnten Sie ‘n ja vor dem Wäschehaus stehen sehen.“

Peng! Wirklich sehr freundlich, dieses Herzchen. Aber ich hätte die Frau trotzdem umarmen können. Dienstag war der Wagen hier gewesen. Die Polizei hatte ja auch die Reifenspuren gefunden. Heute war Donnerstag. Natürlich war der Mann, der alle zwei Tage mit dem Wäscherei-Auto kam, die saubere Wäsche brachte und die schmutzige mitnahm, völlig unverdächtig.

Der sechste Sinn meldete sich bei mir: Der Wäschefahrer hatte Herrn Brock nicht zufällig den Schnaps geschenkt. Das Bild wurde langsam deutlicher.

Ich grabschte mir ein Brötchen und verließ eilig den Speiseraum. Die Frau nuschelte mir irgendwas nach. In der Diele stand Margret Sobbe in hellblauem Hosenanzug und machte ein Gesicht, als hätte sie auf mich gewartet. Wollte sie auch helfen?

„Später!“ rief ich, als sie den Mund aufmachte. „Ich muß jetzt mal ganz schnell weg.“

Ihr Gesicht sagte: Jetzt hat’s ihn erwischt! Jetzt ist er übergeschnappt! Wahrscheinlich wirkte es auch ziemlich lächerlich, wie ich da die Treppe hinuntersauste, als wären zwei Dutzend blutrünstiger Apachen hinter mir her. Der Wäscherei-Fahrer durfte mir nicht durch die Lappen gehen!

Jonathan muckte erst, bevor er brüllend ansprang. Das hätte gerade noch gefehlt! Ich umkurvte den U-förmigen Häuserkomplex und erreichte die Rückseite mit den Wirtschaftstrakten und den Parkwegen. Das Hämmern, das ich vorhin schon gehört hatte, klang aus der Lehrwerkstatt. Ob Olaf auch bei der Arbeit war?

Ich hielt unter den Blutbuchen an und schaute durch das Fernglas zu dem flachen Wäschehaus hinüber. In der Tat: Von dort bis zum Bildungszentrum waren es höchstens fünfzig Schritte. Der Einbrecher hatte die Geräte nicht weit zu schleppen brauchen.

Ein blauer Lieferwagen mit der Aufschrift „Taifun-Reinigung“ in gelben Buchstaben. Ich sah einen Mann in blauem Overall, auf dessen Brustlatz ebenfalls der Taifun-Schriftzug prangte. Der Mann wuchtete schrankgroße Behälter in den Laderaum des Mercedes-Lasters.

Ich stellte die Schärfe des Glases genauer ein, bis ich das Gesicht erkennen konnte. Ein ziemlich bulliges Gesicht. Die Behälter, die der Mann trug, waren groß genug, um zum Beispiel ein Fernsehgerät aufzunehmen. Und wenn ein paar Wäschestücke drüberlagen... Ich wußte jetzt, wie das Diebesgut nach dem nächtlichen Einbruch am Dienstagmorgen vom Gelände geschafft worden war. Wahrscheinlich unter den Augen der Polizei. Die Tür zum Wäschehaus war ja vermutlich auch offen gewesen. Linus Teerkatz’ Methode hatte entschieden auch ihre negativen Seiten.

Zuerst sah ich die dunkle Spur am Auspuff, dann hörte ich erst das Startgeräusch. Langsam setzte der Lieferwagen sich in Bewegung. Ich ließ ihm einen Vorsprung bis zum Tor. Erst dann rollte ich mit Jonathan hinterher.

An diesem Vormittag lernte ich die südlichen Stadtteile von Essen kennen. Und wie! Die Alfredstraße von Bredeney nach Rütterscheid hinunter, dann zu Filialen am Klaraplatz und in Holsterhausen, die Margaretenhöhe besuchten wir und zwei Großbetriebe am Stadtwaldplatz und hinter dem Schwarz-Weiß-Stadion. Zuletzt ging’s nach Rellinghausen — und von dort in Richtung Altstadt.

Ich hatte es gelernt ein anderes Auto zu verfolgen, ohne dabei aufzufallen. Manchmal mußte ich höllisch aufpassen, wenn eine Ampel plötzlich auf Gelb sprang und der Lieferwagen noch so eben über die Kreuzung huschte. Aber ich paßte auf. Ich paßte auch auf, wenn es galt, Jonathan jedesmal unauffällig abzustellen und den Fahrer des Taifun-Wagens bei seinen Kunden zu beobachten. Doch so sehr ich mir die Augen aus dem Kopf schaute: da tat sich nichts Verdächtiges. War ich auf einer falschen Spur?

Aber dann fuhr der Mann in Richtung Altstadt.

Ich kannte mich nicht aus in diesem Gewirr von Straßen und Sträßchen und Plätzen mit Kreisverkehr. Trotz der kühlen Jahreszeit schwitzte ich bald wie ein Gorilla. Der Mann, den ich verfolgte, fuhr aber auch wirklich wie eine angesengte Sau!

Fußgänger quirlten dauernd dazwischen, enge Einbahnstraßen zwangen zum Schrittfahren. Aber wo der mit einem Lieferwagen durchkam, mußte ich es ja wohl noch mit einem wendigen Porsche schaffen.

Beim gewaltigen Karstadt-Bau an der Friedrich-Ebert-Straße bogen wir in eine leicht ansteigende Gasse ein. Ich war jetzt etwas dichter hinter dem blauen Wagen, weil ich ihn auf keinen Fall aus den Augen verlieren wollte. Plötzlich sah ich die Leuchtreklame mit dem Drachen. Wenn ich das eher gewußt hätte! Ich hätte mir die Slalomfahrt der letzten halben Stunde ersparen können.

Der Taifun-Wagen bog unmittelbar hinter dem „Drachen“ in eine Toreinfahrt ein. „Keine Einfahrt für Unbefugte!“ warnte eine Schablonenaufschrift. Aha, mein lieber Freund war also ein Befugter!

Hinter mir hupten bereits aufgeregte Fahrer. Nein, stehenbleiben konnte ich hier nicht. Also weiter bis zur nächsten Ecke. Und dann noch einmal links und noch einmal links. Hoffentlich täuschte ich mich nicht mit meinem Erinnerungsvermögen. Ich meinte nämlich, beim Abbiegen von der Friedrich-Ebert-Straße einen Parkplatz gesehen zu haben.

Ich fand den Platz, aber es war kein Parkplatz. „City-Gebrauchtwagenhändler“ stand auf dem Schild. Blöder Käse! Dann fuhr ich kurz entschlossen doch hinein.

„Heh, Sie, Sie wollen doch Ihren Schrotthaufen nicht etwa verkaufen?“ schrie ein unsagbar fetter Mann im Ledermantel, der frikadellekauend aus einer Holzbude kam.

Jonathan und Schrotthaufen! Na! Zugegeben, Jonathan sah weiß Gott nicht mehr taufrisch aus. Aber Schrotthaufen?

„Den geb ich nicht her!“ lachte ich. „Aber ich möchte ihn mal eben für fünf Minuten hier abstellen. Es ist nämlich nirgends ein Parkplatz frei, und ich hab’s eilig. Wissen Sie, meine Oma hat Geburtstag, da muß ich schnell noch ein paar Blümchen besorgen.“

„Höh, Sportsfreund!“ protestierte der Mann, machte dann aber den Mund zu, als ich ihm einen Zehnmarkschein unter die Nase hielt.

„Nur für fünf Minuten!“ rief ich und war schon unterwegs zum „Drachen“.

Ich erreichte die Einfahrt, in der der blaue Wagen verschwunden war. Kein Zweifel, von diesem Hof aus gelangte man an die hintere Hausseite des Lokals. Ich sah auch einen Schuppen mit schweren Holztüren. Was besonders auffiel, waren die blitzend neuen Vorhängeschlösser.

Ob der Fahrer im Lokal war?

Ich schaute durch das Fenster, in dem sich die Stangen mit brutzelnden Brathähnchen drehten. Wieder stand die Glitzerfrau hinter dem Tresen. Aber der Kellner schien nicht da zu sein. Ein Mädchen im Minikleid bediente die Gäste an den Tischen.

Dann entdeckte ich den Fahrer. Er lehnte an der Theke, gleich neben der Tür, die zu den Toiletten führte, und nagte an einem Hähnchenflügel herum. War er nur zum Mittagessen gekommen? Aber das konnte doch nie im Leben Zufall sein, daß er ausgerechnet hierher zum Mittagessen kam, wo es doch etliche hundert Wirtschaften in der Stadt gab!

Während ich noch überlegte, ob ich es wagen könnte, das Lokal zu betreten, trafen mich die Augen der Frau hinter der Theke. Nun stellte sich die Frage nicht mehr. Kling-klang-klong tönte der Türgong, als ich das Gasträumchen betrat. Die Augen der Frau ließen mich nicht los. Ich tat, als merkte ich nichts.

Irgendein Teufel ritt mich, als ich plötzlich zu dem Fahrer an der Theke ging, seine Hand mit den triefenden Fettfingern anhob und den Ärmel zurückstreifte. „Verzeihung, Herr Nachbar“, lächelte ich ihn mächtig freundlich an, „darf ich mal eben einen Blick auf Ihre Armbanduhr tun? Oh, schon bald eins!“ Und in sein verblüfftes Kaugesicht hinein: „Dann ist meine Mittagspause ja gleich vorbei.“ Wirklich, er hatte jetzt unheimliche Ähnlichkeit mit Goofy aus den Mickymaus-Heftchen. „Halbes Hähnchen, bitte, und ‘n Bier!“ rief ich der Glitzerfrau zu.

Goofy starrte mich feindselig an. Irgendwie gefiel ihm das nicht.

Aber ich hatte meinen Spaß. Den blauen Drachen an seinem Unterarm hatte ich ganz deutlich gesehen. Also doch, Freundchen!

Die Kellnerin mit überschminktem Küßmich-Mündchen brachte mir das Essen und kassierte gleich. Eigentlich hatte ich überhaupt keinen Hunger, aber ich mampfte trotzdem tapfer drauflos. Dabei beobachtete ich die Frau hinter der Theke, die jetzt mit dem großen Schaumlöffel durch den Fritten-Bottich rührte und dann nach dem Telefon langte. Sie drehte mir den Rücken zu, und genau das war verdächtig. Kein Zweifel: Es ging um mich.

Der Beweis ließ nicht lange auf sich warten und erschien in Gestalt eines wieselflinken kleinen Mannes in elegantem Giencheckanzug. Krawatte und Brusttuch waren violett, von dem glatten und streng gescheitelten grauen Haar ging ein süßlich-herber Duft aus. Der Mann hatte einen Oberlippenbart wie ein englischer Kolonialoffizier und mochte etwa fünfzig Jahre alt sein. Er kam direkt auf mich zu und hielt mir seine gepflegte Rechte hin.

Die übersah ich aber zunächst einmal. Mit gespieltem Erstaunen schaute ich ihm in die Augen. Nein, darin war nichts zu lesen. Weder Überheblichkeit noch Furcht, weder Feindseligkeit noch Freundlichkeit. Offenbar ein Mann, der sich in der Gewalt hatte.

„Ich muß mich bei Ihnen bedanken“, lächelte er.

„Wieso?“

„Sie haben dem Jungen geholfen, der hier gestern von zwei rüden Burschen belästigt worden ist!“

Von zwei rüden Burschen belästigt! Lustig, wie er das sagte. Nur war das gestern nicht lustig gewesen.

„Richterich mein Name“, sagte er und hielt mir wieder die Hand hin. Diesmal mußte ich sie nehmen. „Ich bin der Eigentümer dieses Lokals. Meine Frau“ — er zeigte auf die Dame im Glitzerkleid — „hat mich über diese bedauerliche Affäre informiert. Wirklich, ich bin Ihnen zu Dank verpflichtet, Herr…“

Nein, ich sagte ihm meinen Namen nicht.

„Nicht auszudenken, was geschehen wäre, wenn Sie nicht so entschlossen eingegriffen hätten. Sollten diese beiden flegelhaften Burschen noch einmal hier erscheinen, werde ich selbstverständlich unverzüglich die Polizei verständigen. Daß die zwei hier Lokalverbot haben, versteht sich ganz am Rande.“

„Natürlich“, bestätigte ich.

Jetzt trat plötzlich ein lauernder Ausdruck in die grauen Augen. „Wie geht es denn dem Jungen?“

„Keine Ahnung. Ich habe den Jungen bei meinem Arzt abgeliefert. Der wollte dann wohl die Eltern verständigen. Ich kenne den Jungen ja nicht.“

„Schade. Ich meine: daß Sie ihn nicht kennen. Ich hätte ihm gern eine kleine Aufmerksamkeit zukommen lassen. Gewiß, mich trifft keine Schuld. Aber trotzdem. Als Hausherr, Sie verstehen...“

Selbstverständlich verstand ich und trank mein Bier aus. Herr Richterich hatte aber natürlich noch mehr auf dem Herzen. Da war ja noch die Sache mit der Polizei.

„Also, die Sache mit der Polizei“, begann er und zupfte an der lila Krawatte. „Haben Sie... Ich meine, man sagte mir, Sie hätten die Polizei informieren wollen.“

„Ach, das meinen Sie!“ Ich glaube, ich spielte die Rolle des doofen Tölpels ganz gut. „Wissen Sie, so schlimm war’s ja gar nicht. In der ersten Erregung sagt man ja manches, nicht wahr. Ich habe dann die Polizei doch nicht informiert. Man kriegt ja nur Scherereien.“ Und um seiner nächsten Frage gleich zuvorzukommen: „Der Arzt wird sicher auch nicht die Polizei verständigen. Er hielt das alles wohl nur für das Ergebnis einer Klopperei zwischen jugendlichen Hähnen, wie sie alle Tage vorkommt.“

„Wie recht Sie haben! Und das mit der Schererei: das kann ich nur bestätigen. Laufereien, Polizeiprotokolle, Termine. Und wer bezahlt einem den Arbeitsausfall?“

Der Fahrer warf der Frau hinterm Tresen einen vielsagenden Blick zu. Er sah nicht, daß ich das sah. Dann legte er Geld auf die Theke und verschwand.

„Ich muß gehen“, sagte ich. „Meine Mittagspause ist längst zu Ende.“

Seine Einladung klang wenig überzeugend, als er fragte, ob wir nicht auf Kosten des Hauses noch ein Glas zusammen trinken sollten. Er wirkte erleichtert, als ich verneinte. Vermutlich hatte er mit Goofy noch eine Verabredung. Garantiert war Goofy nicht nur zum Mittagessen hergekommen. Wir verabschiedeten uns, und ich wartete wieder einmal im Eingang der Musikalienhandlung. Der Herr Wirt nahm aber allem Anschein nach den Hinterausgang. Mir schien es zu riskant, noch einmal zu der Toreinfahrt zu gehen, hinter der der blaue Taifun-Wagen abgestellt war. Was ich erfahren wollte, hatte ich erfahren.

Der fette Mann im Ledermantel schnaubte böse: „Von wegen fünf Minuten, Sportsfreund! Jetzt steht Ihr komischer Schrotthaufen schon ‘ne geschlagene halbe Stunde hier. Und die Blümkes haben Sie auch nicht gekauft. Mann, ich glaube, Sie haben mich angeschmiert!“

„Veilchen“, grinste ich, als ich in den Wagen stieg. „Meine Oma liebt nur Veilchen. Meinen Sie, ich hätte irgendwo Veilchen kriegen können?“ Ich startete.

„Heh, Sportsfreund!“ rief der Ledermantelmann mir nach. „Wenn Ihnen der Schrotthaufen mal unterm Hintern zusammenbricht, dann wissen Sie ja, wo Sie ‘n guten Gebrauchtwagen finden! Faire Preise! Und alles vom TUV abgenommen!“

Ich winkte, daß ich verstanden hätte.

Das Kontrollämpchen blitzte auf. Ich fuhr also schon auf Reserve. Gleich hinter der Stadtbücherei fand ich eine Tankstelle. Während der Tankwart den Ölstand prüfte, erklärte er mir wortreich, wie ich am besten zum Polizeipräsidium käme. Der Weg, den er mir beschrieb, war offenbar noch näher als die Luftlinie.

Knack, machte der Zapfhahn. Der Tank war voll. Der Tankwart streckte seinen Arm aus, um noch ein bißchen nachzugießen, bis das Benzin überschwappte. Tankwarte neigen dazu. Doch was mich in diesem Moment mehr beschäftigte, war die Tatsache, daß der Tankwart eine Tätowierung auf dem Arm hatte. Sachen gibt’s.

Nicht schon wieder! dachte ich. Von Tätowierungen hatte ich inzwischen genug.

Er hatte sich keinen Drachen in die Haut sticheln lassen, sondern ein nacktes Mädchen. Na ja, über Geschmack läßt sich nun mal nicht streiten.

„Hübsch“, sagte ich anerkennend und zeigte auf das zweifelhafte Kunstwerk auf seinem Arm. „Wo kann man sich denn so was machen lassen ?“

„Das? Das hab ich mir im Tätowierungsstudio Knüppel in der Nienhausenstraße machen lassen. Erstklassige Arbeit, nicht wahr?“

„Erstklassig“, bestätigte ich und folgte dem Mann ins Büro zum Zahlen.

Komische Mode. Aber das hatte mich auf eine Idee gebracht. Ob es viele Läden gab, wo man sich die Haut verunstalten lassen konnte?

Um 14.54 Uhr betrat ich das Polizeipräsidium. Der Beamte an der Pforte nannte mir mit knarrender Stimme die Zimmernummer von Hauptkommissar Heckmaier vom Einbruchdezernat. Linus Teerkatz hatte mir gesagt, daß er den Einbruch im Damian-Heim bearbeitete.

Heckmaier war ein wendiger Beamter in den mittleren Jahren. Sein schütteres Haar sträubte sich wenn er schnell sprach, und er sprach eigentlich die ganze Zeit schnell. Wir tranken atemberaubend starken Kaffee und redeten über Diebe und Hehler im allgemeinen und die Drachen-Bande im besonderen. Außerdem verehrte ich ihm ein Stück Blümchenhemdenstoff. Als ich mich nach einer Stunde verabschiedete, hatten wir einen Plan ausgeheckt, den wir noch am gleichen Tag in die Tat umsetzen wollten. Man soll das Eisen schmieden, solange es heiß ist. Außerdem wußte ich nicht, ob meine Gegenspieler nicht Lunte gerochen hatten.

Im Heim herrschte helle Aufregung. Schon auf dem Hof rief mir ein Betreuer zu, ich möchte gleich ins Büro vom Boß kommen, da war eine Besprechung.

Und was für eine Besprechung dort war!

Linus Teerkatz spielte wieder Dampflok mit seiner Pfeife und hatte den Raum total eingenebelt. Das bißchen Zigarettendunst, das Erasmus, sein Stellvertreter, zu diesem Qualm beitrug, fiel kaum ins Gewicht. Dann saßen da noch Margret Sobbe und der leicht verstörte Meister Brock. Ja, und Olaf und Marko waren da. Und um die ging es eigentlich.

„Luc! Wo hast du dich denn rumgetrieben?“ fragte Linus Teerkatz halb vorwurfsvoll, halb erleichtert.

„Ich hab mir eure schöne Stadt angesehen.“

„Ach, und darum bist du wie die Feuerwehr hinter dem Wäscherei-Auto hergesaust?“ Linus blies sich auf.

„Ich habe das nämlich gesehen“, erklärte Frau Sobbe.

Und der Herr Stellvertreter ergänzte: „Es ist nämlich wegen des Wäscherei-Autos, daß wir hier sitzen.“

„Aber ohne Sie wollten wir nichts unternehmen.“ Das war Brock.

„Ob es denkbar ist, daß man mir das mal etwas systematisch erzählt?“ fragte ich. „Ich bin nämlich wirklich so dumm wie ich aussehe.“

„Am besten erzählt Olaf“, entschied Linus Teerkatz.

Ja, dann erzählte Olaf. Sein Bericht hatte, auf einen kurzen Nenner gebracht, diesen Inhalt: Als er am Morgen nach dem Frühstück zur Lehrwerkstatt hinüberging, war ihm der Fahrer des Wäscherei-Autos begegnet. Plötzlich hatte es in seinen Kopf klingeling gemacht. Hatte er dieses Gesicht nicht schon einmal gesehen? Bisher hatte er auf den Fahrer, den er sonst nur aus einiger Entfernung beobachtet hatte, nicht besonders geachtet. Aber nun war es ihm wie Schuppen von den Augen gefallen: Diesen Mann hatte er gesehen, als er bei der Plakatsäule vor dem „Drachen“ auf Fliege Pinner gewartet hatte.

„Marko hat eine interessante Theorie entwickelt“, fügte Margret Sobbe hinzu.

„Interessante Theorie! Interessante Theorie!“ schnaubte Linus — inzwischen mit kalter Pfeife — los. „Das ist zunächst nichts weiter als eine Spekulation.“

„Dann erzähl mal, Marko!“ forderte ich den Jungen auf.

„Ich hab mir gedacht“, begann Marko und wurde vor Verlegenheit puterrot, „ich hab mir gedacht, daß die geklauten Sachen vielleicht mit dem Wäscherei-Auto weggeschafft worden sind. Theoretisch wäre das durchaus möglich.“

„Donnerwetter!“ entfuhr es mir. Ja, und dann erklärte ich, daß Marko mit seiner Überlegung absolut richtig läge. Ich sagte alles, was zu sagen war, berichtete auch über meinen Besuch bei der Polizei und erklärte, was nun zu erledigen wäre. Natürlich wollten sie alle mithelfen.

Nun begann der Kriegsrat erst richtig.

Linus Teerkatz pfaffte seinen Kocher wieder an und murmelte, man müsse Fliege Pinner aus der Sache raushalten.

„Aber wo ist er denn?“ schrie Olaf los. „Ich hab doch überall nach ihm gesucht!“

„Kleinigkeit“, entgegnete Linus. „Das kostet mich einen Anruf bei der Amtsvormundschaft. Das Jugendamt wird ja wohl wissen, wo er jetzt wohnt.“

Dann wurde entschieden, daß Linus Teerkatz zusammen mit Brock und Olaf, der es sich einfach nicht nehmen lassen wollte, weil er ja noch ein Hühnchen zu rupfen hätte, auf die Suche nach Fliege Pinner gehen sollten. Ich war entschieden auch dafür, daß man den Jungen zur Vernunft brachte, ehe es zu spät war. Wenn erst einmal die Polizeiverhöre begannen, geriet der Behördenapparat in Bewegung. Und dann sah es für Fliege tiefschwarz aus.

Wieder dachte ich: Wie Linus an den Jungen hängt! Er verteidigt sie mit Zähnen und Klauen.

Margret Sobbe bestand darauf, ebenfalls aktiv an der Klärung dieses Falles beteiligt zu werden. „Schließlich sind die Jungen aus meiner Gruppe!“

Ich schnappte mir das Telefonbuch und suchte die Nummer vom Tätowierungsstudio Knüppel heraus. Dann hatte ich die Ehre, mit Herrn Knüppel persönlich zu sprechen. Jedenfalls klang seine Stimme äußerst salbungsvoll.

„Hören Sie“, sagte ich, „mein Name ist Pinner. Also, Sie haben meinem Sohn da so einen Drachen auf den Arm tätowiert. Abgesehen davon, daß mein Junge noch minderjährig ist: die Sache hat sich entzündet, und ich werde Ihnen...“

Blindgänger. Er hätte keinen Drachen tätowiert in den letzten zwei Monaten, und Jugendliche würden bei ihm sowieso nur behandelt, wenn eine schriftliche Einverständniserklärung der Erziehungsberechtigten vorläge. Ich sollte es mal bei Hanni Gehling in Karnap versuchen. Der wäre so etwas glatt zuzutrauen. „Aber ich will nichts gesagt haben! Nicht daß Sie später behaupten, ich hätte gesagt...“

Ich notierte den Namen und hängte ein. Das war eine Aufgabe für Margret Sobbe. Sie sollte die besorgte Mutter spielen und sämtliche Leutchen anrufen, die sich mit Tätowierungen beschäftigen. Vielleicht erfuhr ich auf diese Weise, wie viele „Drachen“ es gab.

Frau Sobbe machte sich sofort an die Arbeit.

„Kann ich gar nichts helfen?“ fragte Marko mit kleiner Stimme.

Über Marko mußte ich mich immer wieder wundern. Es schien, daß nicht nur seine anderen Sinne besonders scharf waren, weil er nicht sehen konnte, sondern es schien auch, daß sein Verstand besonders schnell arbeitete. Wie schnell, das sollte ich noch erfahren.

Olaf und Marko hatten nämlich etwas verheimlicht.

„Auf dich wartet noch eine besonders wichtige Aufgabe, .Marko. Erinnerst du dich an das Auto, das in der Nacht gehupt hat, als ihr Fliege Pinner zum Tor brachtet?“

„Ja, ich erinnere mich. Natürlich erinnere ich mich.“

„Ob du den Ton dieser Hupe wiedererkennen würdest?“

Ein breites Grinsen ging über das zarte Gesicht. „Und ob ich das wiedererkennen würde!“

Ich schlug Marko vor, daß wir uns auf seinem Zimmer weiter unterhalten könnten. Margret Sobbe, die lauthals telefonierte, störte unsere Unterhaltung sehr. Andererseits wollten wir sie nicht stören.

Auf dem Fußboden im Gang spielten ein paar Jungen mit Pfennigen und Groschen ein Schusselspiel. Sie starrten mich neugierig an, tuschelten aber erst, als wir an ihnen vorbei waren. Daß Marko wie selbstverständlich den Weg fand, schien für sie in der Tat selbstverständlich zu sein.

Ich staunte, als ich auf der Werkbank in Markos Zimmer zwei Kartonbögen sah, die mit Streichhölzern und Streichholzköpfen beklebt waren.

Hatte Marko meine Gedanken erraten? Oder war das sein übersensibles Gespür? Er sagte: „Ich habe für Herrn Teerkatz diese Tafeln gemacht, weil er auch gern Morsen lernen will. Und mit diesem System lernt man das Morse-Alphabet am leichtesten.“

„Klasse!“ staunte ich über diese exakte Arbeit. Insgeheim mußte ich aber grinsen. Linus, der größte Seemann unter der Sonne, konnte also nicht morsen!

Markos Systeme waren wirklich logisch:

„Olaf hat mir geholfen“, sagte Marko. Da klang wieder diese Freude durch: Ich arbeite gern mit Olaf zusammen.

Wir hockten uns hin. Marko hatte nichts dagegen, daß ich rauchte. Ich erklärte ihm den Plan, den ich mit Kommissar Heckmaier ausgeklügelt hatte. Marko war Feuer und Flamme. Er hatte nämlich eine zusätzliche Wut auf die Diebe, nicht nur, weil sie Olaf und ihn ausgetrickst hatten.

„Daß die die Stereo-Anlage geklaut haben, diese Mistbienen! Ich hör so gern Musik. Besonders Blues und so. Art Tatum, den mag ich besonders.“

„Ich mag den auch“, sagte ich.

Art Tatum, der großartige Jazzpianist, war blind...

Als dann später Linus Teerkatz mit Brock und Olaf im Schlepp von draußen in die Halle gestürmt kam und seine Plattfüße wie Schwimmflossen warf, sah ich auf den ersten Blick, daß die Mission ein Mißerfolg gewesen war.

„Zwei Kerle haben ihn abgeholt!“ brüllte Linus wie ein Nebelhorn. „Pinners Stiefmutter sagte, da wären zwei junge Burschen gekommen und hätten den Karl-Heinz mitgenommen, weil es was ganz Dringendes zu besprechen gäbe. Das gefällt mir nicht, Luc!“

Mir gefiel das auch nicht. Mir gefiel das noch viel weniger, als Linus mir die Beschreibung sagte, die die Frau von den beiden Typen gegeben hatte. Ich schaute Olaf an. Der wußte auch Bescheid. Das waren genau die zwei gewesen, die auf ihn eingedroschen hatten.

Warum hatte der Mann im Hintergrund seine Schläger zu Fliege Pinner geschickt? Ahnte er, daß wir diesen Jungen aus der Schußlinie nehmen wollten? Oder fühlte er, daß hier die dünnste Stelle war? Hatte er Sorge, der Junge könnte alles verraten?

Margret Sobbe wedelte mit einem Stück Papier. „Nicht zu fassen, daß es in dieser Stadt siebzehn Leute gibt, die Tätowierungen machen! Mindestens siebzehn! Jedenfalls hab ich beim siebzehnten Erfolg gehabt. Drei blaue Drachen hat der Mann gestichelt. Und für nächsten Dienstag wär ein Junge angekündigt, der ebenfalls einen blauen Drachen auf den Arm gepiekst kriegen müßte.“

„Fliege Pinner!“ riefen wir wie aus einem Mund.

Drei also. Natürlich hatte der Boß dieser seltsamen Vögel keine Tätowierung auf dem Arm. Der war bestimmt nicht so einfältig.

Es wurde jetzt wirklich Zeit, diesen Drachen-Boß anzurufen und die Falle auszulegen. Ich telefonierte von Linus Teerkatz’ Büro aus. Die anderen hatte ich zum Kaffeetrinken geschickt. Nur jetzt kein zusätzliches Aufsehen!

Er nahm selbst den Hörer ab.

„Mein Name tut nichts zur Sache. Ich bin der Mann, der dem Jungen geholfen hat. Ich bin auch der Mann, der die Drachen auf den Armen von ein paar Leuten gesehen hat. Außerdem bin ich der Mann, der genau weiß, daß jemand mit einem Wäscherei-Auto einen Farbfernseher, eine Stereo-Anlage und ein teures Tonbandgerät transportiert hat. Und falls Ihnen auch das noch nicht reicht: Ich bin der Mann, der die schönen neuen Türschlösser auf Ihrem Hof bewundert hat — die am Lagerschuppen meine ich.“

„Ich weiß überhaupt nicht, wovon Sie reden“, sagte die Stimme. Ich hörte pfeifenden Atem.

„Natürlich nicht. Darum erzähle ich Ihnen das auch so lang und breit. Ich frage mich, ob nicht der Kuchen etwas zu groß ist für Sie allein.“

„Wovon reden Sie überhaupt?“

„Stellen Sie sich nicht so dumm an“, lachte ich und legte viel Spott in die Stimme. „Wir wissen beide, daß Sie eine nette kleine Bande mit gut organisierten Einbrüchen beauftragen. Und weil Sie neulich bei dem Einbruch im Damian-Wohnheim ein bißchen oberflächlich gearbeitet haben, bin ich Ihnen auf die Schliche gekommen.“

„Lächerlich!“ kreischte die Stimme. „Ich hänge sofort ein. Das ist ja eine Unverschämtheit... Also, was Sie mir da unterstellen! Ich werde Sie anzeigen wegen Verleumdung.“

„Gute Idee. Tun Sie das. Ich überlege auch schon die ganze Zeit, ob ich nicht die Polizei verständigen sollte, wenn Sie nicht…“

„Wenn ich nicht: was?“

„Begreifen Sie nicht, guter Mann? Dies ist eine Erpressung. Ich möchte einsteigen in Ihr Geschäft.“

„Ich weiß gar nicht, was ich zu solchem Unsinn sagen soll! Sie... Sie müssen verrückt sein!“

„Sie wollen also nicht mit mir über unser gemeinsames kleines Geschäft plaudern?“

„Ich denke ja gar nicht daran!“

„Na schön“, tat ich gelangweilt. „Falls Sie es sich noch überlegen sollten: Ich erwarte Sie um 21 Uhr am Eingang des Gruga-Freibads. Da draußen sind wir ungestört. Bei dieser Kälte wird ja kaum jemand dort rumkraulen. Punkt 21 Uhr. Und lassen Sie mich nicht warten! Ende!“ Ich knallte den Hörer hin und schaltete auch das Tonbandgerät aus, das die ganze Zeit mitgelaufen war. Kommissar Heckmaier würde zufrieden sein. Unser Plan war angelaufen. Die Beamten konnten an die Arbeit gehen. Für mich blieb sicher noch Zeit für eine Tasse Kaffee. Ich ging in mein Zimmer und verschloß das Tonband in meinem Koffer. Aus dem Speisesaal dröhnte fröhliches Gelärme. Ich mußte an Fliege Pinner denken.

Abgerechnet wird am Schluß

Im Norden funkelten die zahllosen Lichter der Großstadt, nach Süden zog sich die Autobahntrasse, die um diese Zeit kaum befahren wurde. Im Osten ragte schwarz und bizarr die Tribüne des Gruga-Stadions. Hier auf dieser Seite der Straße lag das Schwimmbad und dahinter der schweigende große Gruga-Park.

Marko, der aufgeregt zitternd zwischen Kommissar Heckmaier und mir in meinem Wagen saß, hielt das Gesicht zum offenen Seitenfenster. In dem spärlichen Lichtschein, der von den Straßenlampen herüberdrang, sah ich, daß seine Nasenflügel gebläht waren. Kommissar Heckmaier hielt sein Walkie-Talkie am Mund und flüsterte leise mit den Beamten, die überall versteckt waren und das Gelände absicherten. Ich wußte, daß im Schatten der Tribüne auch die anderen warteten: Teerkatz, Brock, Olaf... Hoffentlich verhielten sich alle so, wie es abgesprochen war. Wir konnten uns jetzt kein Risiko leisten.

Die große Frage blieb, ob der Fisch auch wirklich am Köder angebissen hatte. Was war, wenn er überhaupt nicht kam und sich längst abgesetzt hatte? Zwar wurde sein Grundstück seit dem Nachmittag beobachtet, aber was hieß das schon? Die Zeit schlich dahin.

Heckmaiers Gerät schlug an. Ich hörte quäkendes Getuschel, dann grunzte der Kommissar zufrieden. „Ein Commodore nähert sich von der Norbertstraße her. Das müßte er sein. Sitzt anscheinend allein im Wagen. Vorsicht jetzt!“

„Zwei Minuten vor neun“, flüsterte Marko. Er hatte eine Armbanduhr, deren Zeiger er fühlen konnte.

Heckmaier ging auf Tauchstation. Er wisperte letzte Anweisungen in das Sprechfunkgerät. Auch Marko machte sich ganz klein. Ich legte ihm die Hand auf den Arm.

Der Wagen nahm hüpfend den Bordstein und schaukelte langsam über den leeren Vorplatz des Wellenbades heran. Ich schaltete den Sender an meinem Handgelenk ein.

Jetzt kam es darauf an.

Der Wagen hielt mitten auf dem Platz an. Ich hörte, daß der Motor weiterlief. Jonathan stand zwischen den Ligustersträuchern. Vermutlich war er von meinem Gegenüber nicht auszumachen. Auch das gehörte zum Plan.

Dann tat er mir den Gefallen: er hupte.

„Ja, das ist die Hupe!“ flüsterte Marko. „Das ist ganz bestimmt die Hupe von Montag nacht. Ich weiß es.“

„Du irrst dich nicht?“ fragte Kommissar Heckmaier leise.

Wieder tönte die Hupe. Diesmal lauter.

„Ich weiß es ganz bestimmt“, sagte Marko.

„Also dann“, sagte ich und startete den Motor. Ich ließ zweimal, dreimal die Lichthupe aufleuchten und rollte bis auf etwa dreißig Schritte an den wartenden Wagen heran. Dort ging der Motor aus, aber die Scheinwerfer blieben an. Fuchs, dachte ich. Auch ich ließ die Scheinwerfer an, als ich aus dem Wagen stieg.

So trafen Richterich und ich wie auf einer hellerleuchteten Bühne zusammen.

„Allein?“ fragte Richterich lauernd.

„Wie Sie sehen. Sie sind ja auch allein. Also, reden wir übers Geschäft.“

„Ich weiß noch immer nicht, was Sie meinen. Wer sind Sie überhaupt?“

Wir waren uns jetzt zum Berühren nahe. Der „Drachen“-Wirt versuchte sich so zu stellen, daß das Licht seines Commodore voll auf mein Gesicht fiel. Aber ich hatte aus verschiedenen Gründe etwas dagegen und richtete es so ein, daß er genau zwischen seinem Wagen und mir stand. Ich war schließlich kein Anfänger.

„Ich bin der Kaiser von China, Herr Richterich. Welches Angebot haben Sie mir zu machen, damit wir zwei ins Geschäft kommen und damit ich mich nicht gezwungen sehe, der Polizei einen kleinen Tip zu geben.“

Ich spielte den Überheblichen, und das schien ihn in Wut zu bringen.

„Sie bluffen doch nur! Sie haben doch überhaupt keine Beweise!“

„Meinen Sie?“ Ich zog ein Zigarillo aus dem Kästchen und brannte es umständlich an. Argwöhnisch schaute er mir auf die Finger. Hatte er Angst? „Was ist denn mit den drei Jünglingen, die Sie für Ihre schmutzigen Geschäfte angeheuert haben? Drei Jünglinge und ein Junge sind’s doch. Oder irre ich mich da? Sagen Sie’s mir, wenn ich mich irre. Die haben sich doch sogar blaue Drachen auf die Arme tätowieren lassen, damit es noch spannender wirkt, oder?“

Jetzt machte Richterich einen Fehler. „Ich war von vornherein gegen diese Affigkeit! Drachen auf die Arme fabrizieren lassen! So etwas Kindisches!“ Der elegante dunkle Mantel mit dem Biberpelzkragen geriet in Bewegung. Herr Richterich schien sich nicht wohl zu fühlen in seiner Haut. „Und was wollen Sie damit beweisen, daß Sie hier von diesen albernen Drachen reden?“

„Zumindest das, daß Sie nicht leugnen, diese Leute zu kennen.“

Er witterte jetzt nach allen Seiten wie ein Jagdhund. „Was... was wollen Sie wirklich von mir?“ Das Märchen von der Erpressung schien er mir nicht mehr zu glauben.

„Sie sind ein Dieb und ein Hehler, Herr Richterich. Aber das ist Sache der Polizei. Sie sind aber auch ein Schurke, der sich nicht davor scheut, Kinder in seine schmierigen Geschäfte zu zerren. Kinder, die es ohnehin schon schwer genug haben. Kinder, die mit leeren Versprechungen leicht zu ködern sind. Und das ist jetzt meine Sache. Um das mal ganz grob zu sagen: Ich kann solche feigen Schweinereien nicht leiden!“

Richterich lachte los. Es war ein lautloses, häßliches Lachen, das tief aus dem Hals kam. Ich hatte Mühe, mich zu beherrschen.

„Ein Narr sind Sie! Wollen Sie hier den Helden spielen, Sie Dummkopf? Ja, ich habe eine Kette von Einbrüchen organisiert, und ich werde noch weitere organisieren. Glauben Sie denn im Ernst, ich ließe mir von einem Nichts, einer Null, wie Sie es sind, meine Geschäfte vermasseln? Dazu sind Sie zu klein, mein Lieber. Und jetzt gebe ich Ihnen mal eine Lektion darüber, wie ich mit Leuten umgehe, die mir mit ihrem Gequatsche auf die Nerven gehen. Der Junge fiel mir nämlich auch auf die Nerven, der wollte sogar zur Polizei gehen.“ Wieder lachte Richterich. Dann schnippste er mit den Fingern. „Ich habe mir erlaubt, meine lieben Freunde mitzubringen.“

„Ich habe mir erlaubt, ebenfalls nicht ganz allein zu erscheinen“, lächelte ich. Hörte er das überhaupt?

Diese Behendigkeit hatte ich ihm gar nicht zugetraut. Der schnieke Herr Richterich tauchte weg, um seiner Schlägertruppe Platz zu machen, die plötzlich aus dem Commodore gestürmt kam. Aber ich achtete nicht so sehr auf die beiden, die mit irgendwelchen Schlagwerkzeugen bewaffnet auf mich losstürmten wie die letzten Mohikaner.

Ich sah nur den Jungen, der von dem dritten Mann aus dem Wagen gezerrt wurde und schlaff und wimmernd zu Boden sank. Der Zorn war wieder da. Was hatten die mit Fliege Pinner gemacht?

Ich unterlief den ersten der beiden Knüppelschwinger und fegte den zweiten mit einer Beinschere von den Füßen. Dann war der Platz plötzlich in weiße Helligkeit getaucht. Von allen Seiten kamen Polizeibeamte gelaufen.

„Geben Sie auf!“ forderte Kommissar Heckmaier über Megaphon.

Aber sie gaben nicht auf. Diese Idioten, die sich so spannend vorkamen, daß sie sich sogar blaue Drachen in die Arme sticheln ließen, die wollten unbedingt Indianer spielen. Was ging bloß in ihren Köpfen vor? Warum zum Teufel waren sie diesem Widerling Richterich auf den Leim gegangen? Warum hatten sie sich so ausnutzen lassen? Für ein paar Mark? Für ein paar leere Phrasen? Für die Illusion, aus ihrem grauen Alltag auf die hübsche Sonnenseite der Reklametypen zu rutschen? Schönes wildes Leben... Diese Dummheit! Dieses häßliche Bild, wie sie von den Polizisten überwältigt und mit Stahlreifen gefesselt wurden, fraß sich tief bei mir ein. Plötzlich taten sie mir leid.

Ich lief zu dem Jungen, der auf der Erde lag. Ein Polizist hatte sich hingekauert und den Kopf des Jungen in seinen Schoß genommen. Ein anderer richtete den Strahl einer Taschenlampe auf das geschwollene Gesicht. Wahrscheinlich hatten sie ihn mit Billardkugeln geschlagen. Ein dritter Beamter nestelte ein Verbandspäckchen aus der Jackentasche und kniete sich hin.

„Ein Arzt muß her“, sagte einer.

„Fahren Sie ihn lieber schnell ins Krankenhaus“, schlug ich vor. „Vorausgesetzt, er hat keine inneren Verletzungen. Wie sieht’s aus?“

„Wir lassen einen Krankenwagen kommen“, entschied ein anderer und rannte zu einem Polizeifahrzeug.

Dann eine Stimme wie eine Löwenherde. „Laßt mich durch! Ich muß da durch!“ Wirklich, es war eine klassische Theaterszene. Linus Teerkatz mit wallendem Bart ruderte wie Rübezahl im Flutlicht durch den Pulk der Beamten und hatte dann den eleganten Herrn Richterich erreicht.

„Nicht!“ schrie ich. „Linus, nicht!“ Ich wußte was kommen würde. Ich stürzte vor, um Linus aufzuhalten, aber ich kam zu spät.

Es hörte sich an, als klatsche jemand mit dem Bauch voran vom Zehnmeterbrett. Richterich schrie.

„Das ist für Fliege Pinner“, schrie Linus Teerkatz. „Und das ist...“

Aber da hatten die Polizisten ihn schon unter Kontrolle.

„Ich verhafte Sie wegen Diebstahls und wegen Besitzes von Diebesgut“, hörte ich Kommissar Heckmaier sagen.

„Sie können mir gar nichts beweisen!“ plapperte Richterich und hielt sich die Backe.

„Ihr Lagerschuppen ist inzwischen durchsucht worden“, erklärte der Kommissar.

„Sie haben kein Recht...“

„Doch, haben wir. Selbstverständlich hatten wir einen richterlichen Durchsuchungsbefehl.“

„Aber mir kann man nichts beweisen!“ zeterte der Fahrer mit dem Goofy-Gesicht. „Ich bin nur ganz zufällig... Ich hab ja nur... Ich kenne diese Leute gar nicht!“ Sie führten ihn zu einem Mannschaftswagen ab.

„Wir haben das Wäscherei-Fahrzeug untersucht, das Sie immer fahren“, erklärte ein Beamter und holte einen Drehknopf aus der Manteltasche. „Schauen Sie mal, was wir da gefunden haben! Transportieren Sie häufig Elektrogeräte in Ihrem Lieferwagen?“

Goofys Gesicht wurde noch länger, und er sagte nichts mehr. Die beiden anderen hatten ohnehin nichts gesagt. Sie hatten begriffen, daß ihr Spiel aus war.“

„Ich will meinen Anwalt sprechen!“ forderte Richterich.

Natürlich, der Herr ließ seinen Anwalt kommen! Besorgte er den jungen Leuten, die er für sein böses Spiel geködert hatte, auch einen Anwalt? Natürlich nicht. Mir war zum Kotzen. Aber sein Anwalt würde ihn auch nicht vor dem Gefängnis retten können.

Die ersten Wagen fuhren an. Ein Blaulicht näherte sich schnell von Norden her.

„Junge, Junge!“ flüsterte Linus Teerkatz und schüttelte hilflos Fliege Pinners Hand. „Was die mit dir gemacht haben! Junge, Junge!“

Dann war der Krankenwagen da.

Linus legte mir schwer die Hand auf die Schulter. „Was wird denn nun aus dem Jungen! Er hat überhaupt keine Chance gehabt. Und die Jungen bei uns im Heim: Welche Chancen haben sie?“ Er lachte bitter.

„Du tust viel für sie“, sagte ich.

„Viel? Es ist zu wenig. Das reicht nicht aus.“

„Manche haben Freunde“, sagte ich.

Er wußte, was ich meinte. Wir schauten beide zu Jonathan hinüber. Vorn auf der Kofferraumhaube saßen Marko und Olaf und redeten miteinander. Als ob all das, was hier geschah, sie nichts mehr anginge.

Ich verabschiedete mich von Kommissar Heckmaier, der sich ein bißchen übertrieben für die Mitarbeit bedankte.

„Schauen Sie doch noch mal rein!“ bat der Kommissar. „Sie sind doch sicher noch ein paar Tage in Essen. Außerdem müssen Sie ja auch noch das Protokoll unterschreiben. Und bei der Gerichtsverhandlung sind Sie natürlich als Zeuge dabei, versteht sich.“

„Jaja“, sagte ich. Ich würde nicht noch mal „reinschauen“. Das Protokoll würde er mir zum Rabenhof schicken müssen. Und bis zur Gerichtsverhandlung würden noch Wochen vergehen. Ich spürte eine seltsame Unruhe. Nach Hause, dachte ich, ich muß schnell nach Hause.

Linus Teerkatz und Brock fuhren mit Margret Sobbe voraus. Marko und Olaf zwängten sich auf meinen Nebensitz. Ich verstand, was sie damit sagen wollten, daß sie mit mir fuhren. Ja, ich freute mich darüber.

Ein dünner Mond schaute zwischen hastigen Wolken durch, um dann wieder hinter den jagenden Schleiern zu verschwinden. Die Straßen waren leer.

„Habt ihr mir nicht noch etwas zu sagen?“ fragte ich scheinheilig.

„Was denn?“ tat Olaf erstaunt.

„Wer von euch ist es denn gewesen? Olaf oder Marko?“

„Was denn gewesen?“ Auch Marko spielte hervorragend den Erstaunten.

„Wer von euch hat den Schalter in den Wäschereiwagen gemogelt, hm?“

Zuerst schwiegen sie. Dann sagten sie gleichzeitig: „Ich.“ Dann lachten wir alle drei.

„Als wir dachten, daß die Geräte mit dem Wäschereiauto weggeschafft worden sind, da wollten wir auch, daß die Polizei das rauskriegen sollte. Darum haben wir den Knopf an die Seite der Ladefläche geklemmt. Das sollte später so was wie ein Beweisstück sein.“

Olaf ergänzte: „Wir konnten ja nicht wissen, daß Sie den blauen Drachen schon auf der Spur waren.“

„Wir wollten ganz sichergehen“, murmelte Marko. Er spürte wohl eher als Olaf, daß ich von dem Trick der beiden nicht besonders begeistert war.

Ich sagte: „Geschummeltes Beweismaterial — das ist etwas Böses. Schlimm genug, daß es totalitäre Länder gibt, wo die Polizei mit solch unsauberen Mitteln arbeitet.“

„Aber wir wollten das doch wiedergutmachen, was wir...“ Olaf fuchtelte mit den Händen herum.

„Macht es dadurch wieder gut, daß ihr in Zukunft nicht mehr so leichtfertig auf andere reinfallt. Vielleicht habt ihr aus diesem Fall gelernt.“

„Haben wir“, bestätigte Marko.

„Und vielleicht überlegt ihr auch mal, ob es nicht vielleicht Herrn Teerkatz gegenüber unfair war, solche Heimlichtuereien zu versuchen. Ihr wißt, daß ihr mit euren Problemen zu ihm gehen könnt. Oder etwa nicht?“

„Ja“, sagte Marko leise. „Aber ich hatte Angst, daß Olaf in ein anderes Heim käme.“

„Weißt du nicht, daß Herr Teerkatz auf eurer Seite steht, Marko? Warum hast du kein Vertrauen gehabt?“

Olaf redete an Markos Stelle. „Doch, ich weiß jetzt, daß er auf unserer Seite steht.“ Und dann, als wenn es ihm selbst peinlich wäre, wechselte er schnell das Thema. „Daß Sie den Burschen so schnell auf die Schliche gekommen sind! Wie ein richtiger Kriminalkommissar!“

„Ich war mal einer“, grinste ich ein bißchen wehmütig.

„Mööönsch!“ staunte Marko. „Dabei hab ich Sie erst für so doof gehalten!“

„Und Olaf hat mich noch im Wald für einen Besoffenen gehalten“, erinnerte ich lachend.

„Warum sind Sie denn jetzt kein Kommissar mehr?“ wollte Olaf wissen.

Gerade wollte ich sagen: Das ist eine lange Geschichte — da hatten wir das Tor des Damian-Wohnheimes erreicht. Hinter den meisten Fenstern brannte Licht. Neugierige Fragen stürzten auf uns ein. Jemand hatte vermutlich wieder geredet. Nun, das machte jetzt nichts mehr aus.

Das älteste der Teerkatz-Mädchen kam gerannt. „Mutti hat einen riesengroßen Kuchen gebacken. Mit Marzipan und Schokolade!“

„Wir brauchen jetzt erst einmal einen ganz großen Schnaps!“ entschied Linus Teerkatz.

„Ich nicht“, sagte Brock leise.

„Ich auch nicht“, sagte ich.

„Wieso nicht?“ Linus Teerkatz gaffte mich fassungslos von unten bis oben an. „Warum willst du dir denn nicht einen gottverdammten Schnaps durch deinen gottverdammten Hals gießen, du komischer Leichtmatrose?“

„Der komische Leichtmatrose muß noch ein gehöriges Stück mit dem Auto fahren. Darum, du strubbliger See-Elefant.“

„Mit dem Auto fahren? Warum versteh ich das wohl nicht, Luc?“ Er faßte meinen Arm. Natürlich begriff er, daß ich noch nach Hause fahren wollte. Meine Arbeit hier war getan, und ich spürte so etwas wie Heimweh.

Vielleicht bedrückte mich auch die Atmosphäre dieses Hauses, in dem ich ein Fremder war. Vielleicht bedrückte es mich, daß die Schicksale dieser Jungen so sehr im Ungewissen lagen. Kinder mit schlechten Chancen. Ich fühlte meine Hilflosigkeit, und das machte mich unsicher.

„Ich möchte noch fahren, Linus. Leg es mir nicht als Unhöflichkeit aus.“

„In Ordnung“, brummte Linus Teerkatz. „Was soll ich bloß Gerburg sagen?“

„Ich sag’s ihr schon selber. Sie wird verstehen, daß ich noch heute nach Hause möchte. Ich pack jetzt meine Sachen und sag euch dann Lebwohl. Kommt uns mal besuchen auf dem Rabenhof, ja?“

„Machen wir.“ Linus druckste herum. Hoffentlich fing er jetzt nicht an, sich großartig zu bedanken!

„Vielleicht könntest du Olaf und Marko mal mitbringen“, schlug ich vor.

„Mensch, war das schön!“ sagte Olaf.

Marko nickte.

Eine Viertelstunde später rollte ich langsam durch das Tor. „Mach’s gut, Luc!“ brüllte Linus mir mit Erzengelstimme nach.

Dann hörte ich die Morsezeichen, von zwei Mundharmonikas geblasen. Lang-kurz-kurz, kurz-lang, lang-kurz, lang-kurz-lang, kurz. Und dann: Kurz-lang-kurz-kurz, kurz-kurz-lang, lang-kurz-lang-kurz, kurz-lang, kurz-kurz-kurz.

Schon gut, dachte ich. Sie morsten noch weiter, aber Jonathan machte solchen Krach, und dann war ich auch schon zu weit entfernt.

Ich rollte auf der Autobahn nach Süden. Es waren kaum andere Wagen unterwegs. Wind und Wolken spielten ein verrücktes Spiel mit dem Mond. Ich hatte keinen Blick dafür. Meine Gedanken waren intensiv mit Linus Teerkatz, Olaf und Marko beschäftigt. Und mit Fliege Pinner, den ich nicht einmal richtig kennengelernt hatte.

Mitternacht war vorbei, als ich den Rabenhof erreichte. Über dem Hoftor schaukelte eine Laterne. Ich kurbelte das Fenster runter und genoß den strengen Geruch, der von den Pferdeställen herüberwehte. Ich freute mich auf Do, auf Martin und Renate, auf Titus und die anderen Leute, auf die Tiere, auf die Ruhe...

Ruhe? Wer wußte denn schon, ob es nicht bald schon wieder einen Grund gab, daß ich meine Nase in Angelegenheiten steckte, die mich eigentlich gar nichts angingen! Wo doch so viele rätselhafte Dinge passierten.

Deckelbild und Illustration: Werner Heymann

Redaktion: Karin Bonow-Lochner

Bestellnummer: 7719

© 1977 Franz Schneider Verlag GmbH & Co. KG

München — Wien

ISBN 3 505 07719 4

Alle Rechte der weiteren Verwertung liegen beim Verlag, der sie gern vermittelt.

Weitere Bände sind erschienen

elperegrino@rockjetmail.com v1.0 FR11 20.05.2014

Augen, die im Dunkeln sehen

Olaf spielt ein gefährliches Spiel

Die gnadenlosen Gegner

Ein Drache kommt selten allein

Abgerechnet wird am Schluß

Table of Contents

- Augen, die im Dunkeln sehen
- Olaf spielt ein gefährliches Spiel
- Die gnadenlosen Gegner
- Ein Drache kommt selten allein
- Abgerechnet wird am Schluß