Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00
Keywords: Belletristik für Frauen; Roman; Ebbe und Glut; Katharina Burkhardt; Roman; Amazon Media; Moderne Frauen; Liebesromane; Belletristik; Gegenwartsliteratur
Description: Kurzbeschreibung Mias Leben steckt fest. Erst ist ihr Mann weg, dann der Job. Und das alles kurz vor ihrem 40. Geburtstag. Doch dann stößt sie in einem Magazin auf eine Kontaktanzeige. Da sucht ein Mann gegen Geld eine Frau für sexuelle Dienste. Mia ist schockiert. Und dennoch ist diese Anzeige seit Langem das Einzige, wofür sie sich begeistern kann. Arthur ist ein Ekel. Arrogant, kalt und herablassend. Mia mag diesen widerlichen Anzugträger nicht. Gleichzeitig ist sie von seiner Ausstrahlung fasziniert. Als Mia sich auf Arthur einlässt, gerät ihr ganzes Leben in Bewegung. Leserstimmen: "Eine

Katharina Burkhardt

EBBE UND GLUT

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Inhaltsverzeichnis

Titel

Prolog

1

2

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4

5

6

7

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32

Impressum

Prolog

Liebe mich am meisten,
wenn ich es am wenigsten
verdiene,
denn dann habe ich es am
nötigsten.

(Volksmund)

Der Jogger legte ein schnelles

Tempo vor. Er spürte die kühle Salzluft
tief in seinen Lungen, während er den

Strand entlang rannte. Die Flut setzte
langsam ein, in kleinen Rinnsalen suchte
sich das Wasser seinen Weg durch den

Sand. Es spritze unter den Schuhen des

Läufers auf und hinterließ sandige

Flecken auf seinem Shirt. Er spürte die

Energie seines Körpers, die Kraft seiner

Beine, die ihn mühelos vorwärts trugen.

Ein großes Glücksgefühl erfasste ihn. Er
hätte ewig so weiterlaufen mögen.

Auf der Höhe des Badestrandes
tauchte zwischen den Strandkörben eine

Frau auf, die ebenfalls joggte. In
bedächtigem Tempo kam sie direkt auf
ihn zu. Ihre dunklen Haare hatte sie straff
zu einem Zopf zusammengebunden, unter
ihrer Sportkleidung zeichnete sich ein
schlanker, hochgewachsener Körper ab.

Der Mann lächelte ihr zu. Als sie
sein Lächeln erwiderte, sah er, wie
schön sie war. Er drehte sich noch
einmal nach ihr um. Zu seiner Freude
schaute sie ihm ebenfalls hinterher. Da
lachte er, breit und spitzbübisch.

Sie sah ihn bei den Pferden wieder.

Der große Mann mit den dunklen Haaren
fiel ihr sofort auf. Er war in Begleitung
einer Frau, die mit starkem Akzent
sprach. Als sie auf dem Weg durchs

Dorf Richtung Strand davon ritten, blieb
er am Hof zurück und machte Fotos.

Heiterkeit
umgab
sie.

Und

Zufriedenheit. Sie saßen zusammen und
lachten, eine Gruppe von Menschen, die
sich zufällig im Urlaub begegneten und
die gemeinsame Zeit genossen, als gäbe
es kein Davor und Danach. In wenigen

Tagen würden sie alle wieder in ihr

Alltagsleben zurückkehren, in dem sie
nichts miteinander verband. Und doch
würden sie ein wenig von diesem

Urlaub für immer behalten, winzige

Bilder
und

Bruchstücke
von

Empfindungen.

Erinnerungen
an

Gesichter, an ein Lachen, an gemeinsame

Ausritte
und
gemeinsames

Essen.

Manche der Erinnerungen würden erst

Jahre später wieder auftauchen und an

Bedeutung gewinnen.

Dann, wenn das eigene Leben sich
weiter gedreht hatte, wenn diese Reise
in einem ganz neuen Licht erschien.

***

Als sie ihn verließ, nahm sie fast
sein
ganzes

Leben
mit:

seine

Hoffnungen
und

Träume,
seine

Sehnsüchte, sein Glück, seine Liebe.

Seine Zukunft und seine Vergangenheit.

Seinen Körper. Vor allem aber nahm
sie sein Herz mit.

Was zurückblieb, war nicht Leben
und nicht Tod. Es war ein seltsames,
finsteres Nichts, das atmete ohne

Herzschlag, weinte ohne Tränen, lebte,
ohne zu empfinden.

1

Mia sah die Anzeige eher zufällig.

Auf der Suche nach dem Kinoprogramm
durchstöberte sie die Webseiten des

Szene-Magazins und blieb aus Neugier
bei den Kontaktanzeigen hängen. Da
suchte ein Paar eine Gespielin für heiße

Stunden zu dritt. Ein Mann wünschte
sich eine Partnerin für eine fesselnde

Beziehung. Ein Jüngelchen wollte von
einer reifen Frau entjungfert werden.

Mia fragte sich, was für Menschen
solche Anzeigen aufgaben. Waren das
alles

Verrückte?

Oder
moderne

Abenteurer, auf der Suche nach einer

Erfüllung, die sie sonst nirgends fanden?

»Blow-Job zu vergeben«, stand
irgendwo dazwischen. »Sie blasen. Ich
genieße und zahle. Mehr nicht.«

Mehr nicht? Was sollte das heißen

– mehr nicht? Gab es nicht mehr als

Blasen? Durfte die Frau nicht genießen?

Wie stellte dieser Kerl sich das vor? Ich
genieße und zahle.

Lächerlich,
was

Männer
sich
einbildeten!

Diese ganzen seltsamen Wünsche
irritierten Mia. Sie hatte noch nie das

Verlangen verspürt, sich mit einem
wildfremden

Mann
zum

Sex
zu
verabreden. Aber sie hatte das auch
nicht
nötig.

Sie
war
glücklich
verheiratet.

Gewesen,
korrigierte
sie
in

Gedanken und bemühte sich, den feinen

Stich in ihrer Brust zu ignorieren. Sie
war glücklich verheiratet gewesen - bis
sich ihre Ehe innerhalb einer einzigen

Minute als Lüge entpuppte. Seitdem war
nichts mehr in ihrem Leben so wie
früher. Trotzdem war Mia längst nicht so
verzweifelt, um sich auf eine dieser

Anzeigen zu melden. Sie schüttelte den

Kopf
und
klickte
zurück
zum

Kinoprogramm. Aber es lief kein Film,
der sie interessierte.

Blow-Job zu vergeben - immer
wieder kam ihr der Satz in den Sinn.

Seltsam.

Was
war
daran
so
faszinierend?

Sie zog sich ihren Mantel an und
ging
spazieren.

Ein
wintergrauer

Himmel hing über Hamburg, der

Ostwind war eisig. Das Wasser der

Elbe schlug gegen die Steine an der

Uferböschung.

Nur
wenige

Spaziergänger waren unterwegs.

Mia steckte die Hände in ihre

Manteltaschen und sah einem großen

Hund hinterher, der über den Strand
rannte. Das Wetter deprimierte sie. Ihr
ganzes Leben deprimierte sie. Frank
hatte sie sitzen lassen, ihren Job in einer

Werbeagentur hatte sie verloren, der

Roman, der ihr Ruhm und Geld bringen
sollte, verstaubte in der Schublade, und
in diesem Jahr drohte auch noch ihr
vierzigster Geburtstag.

Was für ein Albtraum!

Blow-Job, dachte sie und kostete die Worte auf ihrer Zunge, gab dem
heimlichen Sehnen Raum, das sich in
ihrem Bauch ausbreitete. Sie hätte auf
einen Schlag einen Job und einen Mann.

Mach dich nicht lächerlich, schalt eine
verächtliche Stimme in ihr, das wäre
doch kein Job. Du wärst eine Hure,
weiter nichts. Es wäre ein Abenteuer,
ein Experiment, ein wenig Ablenkung im
öden

Alltag
einer
arbeitslosen

Singlefrau, schmeichelte ihr eine andere

Stimme.

Ein Mann kam ihr entgegen, groß
und gut aussehend. Was, wenn er es
wäre? Ihre Augen verfingen sich eine

Sekunde lang ineinander. Mia hielt den

Atem an, ihr Herz setzte einen Schlag
lang aus, dann war es vorbei. Der Mann
pfiff nach dem Hund, der zwischen den

Steinen
an
der

Uferböschung
herumschnüffelte. Mia drehte sich um
und ging heimwärts.

Sie dachte an Frank. Vor dem

Gesetz waren sie noch Mann und Frau,
aber sie konnte den Tag kaum erwarten,
an dem sie endlich auch auf dem Papier
geschieden waren. Keine Minute länger
als zwingend nötig wollte sie mit diesem

Mann verbunden sein. Wie so oft, wenn
sie an Frank dachte, stieg in ihr eine
ohnmächtige Wut auf.

Und plötzlich fasste sie einen

Entschluss.

»Pah, Frank Lohmann«, sagte sie
mit grimmiger Entschlossenheit in die

Stille ihrer Wohnung hinein, »was du
kannst, kann ich schon lange.«

Sie musste dennoch zwei Gläser

Wein trinken, bevor sie den Mut fand,
die Mail abzuschicken.

»Hallo, ich bin an dem Job
interessiert.

Wie
sehen
die

Bedingungen aus?«

Die Antwort kam noch am selben

Abend. Mia schlug das Herz bis zum

Hals, als sie die Mail öffnete.

»Hallo,
danke für Ihr Interesse. Ich
schlage vor, dass wir uns mal treffen
und schauen, ob wir uns dieses
besondere Arrangement miteinander
vorstellen können. Falls ja, läuft es so
ab: Sie kommen ein-, zweimal pro

Woche zu mir, erledigen Ihren Job, ich
bezahle Sie, und fertig. Sie müssen nur
blasen, mehr nicht. Ich werde Sie nicht
anfassen, werde nicht mehr von Ihnen
verlangen. Für einmal Blasen gibt es

50 Euro.

Gruß A.«

Atemlos starrte Mia auf ihren

Bildschirm und las die Mail noch mal
und noch mal. Sie musste vollkommen
verrückt geworden sein, dass sie auch
nur in Erwägung zog, sich mit diesem

Mann zu verabreden. Aber eine seltsame

Aufregung
hatte
sie
erfasst.

Angenommen, sie ginge auf den Deal
ein, dann könnte sie im Monat bis zu
vierhundert Euro verdienen, bar auf die

Hand, schwarz. Und es war mit keiner
nennenswerten Anstrengung verbunden.

Im Gegenteil, vielleicht würde es ihr
sogar Spaß machen. Sie malte sich
lustvolle Begegnungen aus, erotische

Abenteuer, sinnliche Verführungen. Und
sie stellte sich vor, was sie sich alles
würde leisten können. Vierhundert Euro

– das war für sie ein Vermögen. Mia
schloss die Augen. Es konnte natürlich
auch
sein,
dass
der

Typ
total
durchgeknallt war, krank im Kopf, ein

Vergewaltiger. Es konnte sein, dass er
fett und hässlich war und aus dem Mund
stank – von anderen Körperteilen ganz
zu schweigen.

Mia atmete tief durch und streckte
sich auf ihrem Sofa aus. Wer wagt,
gewinnt, säuselte die Verführerstimme in
ihrem Ohr. Ein lustvolles Prickeln
erfasste ihren Körper. Ja, dachte sie, oh
ja!

Mia machte sich sorgfältig zurecht.

Sie duschte und rasierte sich gründlich.

Anschließend cremte sie sich am ganzen

Körper mit nach Rosen duftender Body

Butter ein, einem sündhaft teuren Zeug,
das ihre Freundin Henny ihr zu

Weihnachten geschenkt hatte. Sie kramte
die schwarzen Spitzendessous hervor,
die sie von

Frank zum vierten

Hochzeitstag bekommen hatte (wenn der
wüsste!)

und
zog
eine
schwarze

Strumpfhose an. Sie brauchte lange,
bevor sie sich für ein grau meliertes

Wollkleid mit langen Ärmeln entschied.

Es endete knapp über ihren Knien und
sah nicht zu freizügig, aber auch nicht zu
langweilig aus. Nervös biss sie sich auf
die Lippen. Dann machte sie sich auf den

Weg.

Der Treffpunkt befand sich unten an
der Elbe, in der neu gebauten Hafencity.

Das war die erste Überraschung. Dies
war auf jeden Fall kein Ort, an dem
verwahrloste

Penner
lebten.

Hier
wohnten die Schönen und Erfolgreichen
der Stadt, die Glücklichen, jene, die
alles hatten, die urbanen Luxus liebten,
das Exklusive, Außergewöhnliche. Hier
wohnte niemand, der im Szene-Magazin
schräge Anzeigen aufgab.

Der Mann hatte ihr angeboten, sich
an einem öffentlichen Ort in der Nähe
seines Hauses zu treffen. Mia war
erleichtert. Sie hätte es unheimlich
gefunden, sofort zu ihm in die Wohnung
zu kommen. So aber konnte sie jederzeit
gehen, wenn er ihr nicht gefiel, es war
ein Spiel, bei dem sie keinerlei Risiko
einging. Sie fand die vereinbarte Stelle,
lehnte sich an ein Geländer und starrte in
das glänzende Wasser des Hafenbeckens
hinunter. Das Viertel war elegant, aber
tot.

Viel

Beton,
futuristische

Hausfassaden, enge Straßenschluchten,
durch die der Wind pfiff, kaum Grün.

Wie konnte man hier leben? Wo fand
man hier Wärme und Geborgenheit?

»Hallo, sind Sie Mia?«

Die Stimme faszinierte sie, noch
bevor sie den Mann sah, zu dem sie
gehörte. Dunkel und sehr erotisch. Mia
drehte sich aufgeregt um. Sie blickte in
zwei leuchtende blaue Augen, die sie zu
durchbohren schienen.

»Äh, ja, hallo«, sagte sie verlegen.

»Ich bin Arthur.«

Ohne die
flüchtigste Spur eines Lächelns streckte
er Mia eine Hand entgegen. Er musterte
sie mit einem schnellen, wachen Blick
und erfasste auf einen Schlag alles an ihr

– das schmale Gesicht, die dicken,
rotbraunen Haare, die sie hochgesteckt
hatte, ihr nervöses Lachen, die langen

Beine, die in teuren Stiefeln steckten -

Relikte aus Zeiten, in denen es ihr
finanziell erheblich besser gegangen
war.

Arthur war groß und schlank, mit
einem markanten Gesicht. Sein fast
schwarzes

Haar
war
sehr
kurz
geschnitten und bereits von vielen

Silberfäden durchzogen, auf der Stirn
hatten sich tiefe Furchen eingegraben.

Trotz der sichtbaren Alterszeichen sah
er außergewöhnlich gut aus und hatte
eine so starke Ausstrahlung, dass die

Welt
um
ihn
herum
in

Bedeutungslosigkeit zu versinken schien.

Eine vage Erinnerung stieg in Mia
auf, ein Gefühl, als würde sie Arthur
von irgendwoher kennen, aber es fiel ihr
nicht ein. Vermutlich lag das nur an
seiner Präsenz, die Mia fast unheimlich
war.

Sie hatte einen jüngeren Mann
erwartet, keinen, der nicht schon
schätzungsweise um die fünfzig war. Vor
allem aber hatte sie einen Mann
erwartet, der etwas Spitzbübisches an
sich hatte, einen Lausbuben, der sich
einen Spaß aus frechen Verführungen
machte. Sie hatte sich vorgestellt, dass
sie beide über diese absurde Anzeige
lachen würden, bevor sie nach oben
gehen und sich voller Lust und

Vergnügen lieben würden.

Doch Arthur war ganz anders. Er
trug einen eleganten Wollmantel, unter
dem eine Anzughose zum Vorschein
kam. Alles an ihm sah teuer, perfekt und
sehr männlich aus. Männer wie er saßen
in Aufsichtsräten und regierten die Welt,
sie jetteten von Kontinent zu Kontinent,
sprachen fließend sieben Sprachen,
waren verheiratet und hatten zwei

Geliebte. Männer wie Arthur hatten es
nicht
nötig,
sich
mit
einer

Kontaktanzeige eine Frau zu suchen, die
ihnen für Geld gelegentlich ein wenig

Erleichterung verschaffte.

Allein die Vorstellung, diesen

Mann zu bedienen, fand Mia lächerlich.

»Und nun?«

Sie sah Arthur
unschlüssig an. Sie war sicher, dass er
sich auch etwas anderes vorgestellt
hatte,
eine
vollbusige

Blondine
vielleicht, deren Lippenstift eine Spur zu
grell war, oder das genaue Gegenteil,
eine Frau, die dieselbe kalte Eleganz
wie er ausstrahlte. Vor allem aber hatte
er vermutlich eine erheblich jüngere

Frau
erwartet,
eine
knackige

Zwanzigjährige, die sich mit derart
schrägen Jobs ihr Studium finanzierte,
und keine arbeitslose Enddreißigerin,
die vor lauter Scham und Verlegenheit
kaum ein Wort herausbrachte.

»Setzen wir uns doch einen

Moment.« Arthur wies auf eine Bank am

Kai. Er wartete, bis Mia Platz
genommen hatte, bevor er sich neben ihr
niederließ, nah genug, um im Kontakt mit
ihr zu bleiben, doch nicht so dicht, dass
sie sich von ihm bedrängt fühlte.

»Das mag Ihnen alles seltsam
vorkommen. Aber Sie können natürlich
jederzeit gehen. Jetzt sofort oder zu
jedem anderen Zeitpunkt.« Er sprach
leise und mit großem Ernst.

Mia musterte ihn aufmerksam. Er
hatte ein klassisches Profil mit einer
geraden Nase und einem kräftigen Kinn.

Beim Sprechen wurden makellose Zähne
in seinem Mund sichtbar. Als er den

Kopf ganz in ihre Richtung drehte, sah
sie eine feine, gezackte Linie, die sich
von seinem linken Auge bis hinunter auf
die Wange zog. Eine Narbe. Ganz so
makellos war dieser Arthur also doch
nicht.

»Egal, wie Sie sich entscheiden,

Verschwiegenheit ist mir sehr wichtig.

Wenn Sie jetzt aufstehen und gehen, kann
ich das verstehen. Sie werden garantiert
nie wieder von mir hören. Wenn Sie
aber heute oder in den nächsten Tagen zu
mir in die Wohnung kommen, bitte ich

Sie um absolute Diskretion. Ich erwarte,
dass Sie mit niemandem über das
sprechen, was zwischen uns passiert.

Umgekehrt können Sie sicher sein, dass

Ihnen nichts geschehen wird. Ich
verlange nichts, was Sie mir nicht
freiwillig
geben
wollen.«

Arthur
musterte Mia eindringlich, bis sie vor

Verlegenheit die Augen niederschlug.

»Was denken Sie?«

Mia war verwirrt. Arthur schien
nicht eine Sekunde lang infrage zu
stellen, dass sie die Richtige war, um
diesen Job auszuüben. Er vertraute ihr
gerade ohne zu zögern sein bestes Stück
an. Wie absurd. Am liebsten hätte Mia
gerufen, Arthur solle nach Hause gehen,
er solle weiter in seinen Aufsichtsräten
herumsitzen
und
mit

Millionen
jonglieren, statt sich mit ihr, einer
arbeitslosen Werbetexterin einzulassen.

Sie wollte sagen, dass sie sich
überfordert fühlte, dass sie Angst vor

Arthur und seiner Eleganz hatte, Angst,
ihm nicht gut genug zu sein, Angst, sich
vor ihm zu blamieren.

»Können Sie sich das denn mit mir
vorstellen?«, fragte sie unsicher.

Ein flüchtiges Lächeln huschte über

Arthurs Gesicht, ohne seine Augen zu
erreichen. »Natürlich kann ich das. Sie
sind eine attraktive Frau.« Mia freute
sich schon über das Kompliment, als er
hinzufügte: »Außerdem bin ich nicht sehr
anspruchsvoll, ich habe schließlich
keine große Wahl.«

Mias Freude schlug augenblicklich
in Ärger um. Was für ein unverschämter

Kerl! Glaubte der, er könne sich alles
erlauben, bloß weil er Geld hatte?

Der Februarwind blies von der

Elbe herauf. Mia zog fröstelnd die

Schultern hoch. Sie zögerte. Arthurs
herablassende Bemerkung ärgerte sie.

Andererseits war sie jetzt schon so weit
gegangen. War es nicht albern, in letzter

Sekunde zu kneifen? Noch dazu bei
einem so gut aussehenden Mann?

»Also gut«, sagte sie entschieden,

»wir probieren es mal. Aber ich gehe
sofort, wenn ich mich unwohl fühle. Und
ich will sechzig Euro für jedes Kommen
haben.« Der Doppeldeutigkeit ihres
letzten Satzes wurde sie sich erst
bewusst,
als
sie
ihn
bereits
ausgesprochen hatte.

Arthur runzelte die Stirn. »Wie
lange werden Sie wohl alles in allem für

Ihren Job brauchen? Zehn Minuten? Eine

Viertelstunde? Das macht bei fünfzig

Euro also mindestens zweihundert pro

Stunde. Finden Sie nicht, dass das schon
ein ganz guter Satz ist?«

»Außergewöhnliche Jobs sollte
man auch außergewöhnlich bezahlen«,
entgegnete Mia. Die Sache fing an, ihr

Spaß zu machen.

»Einverstanden.« Arthur streckte
ihr die Hand entgegen. »Sechzig Euro,
keine Fragen und absolute Diskretion.«

Sie besiegelten ihren Vertrag mit
einem festen Händedruck.

Mia stand auf. »Wollen Sie, dass
ich sofort mit der, äh, Arbeit anfange,
oder soll ich in den nächsten Tagen
wiederkommen?«

Arthur erhob sich ebenfalls. »Wenn
es Ihnen nichts ausmacht, würde ich
gerne sofort beginnen. Dann sehen wir
gleich, ob es auch funktioniert.«

Mia
nickte
zustimmend.

Die

Spannung in ihr wuchs ins Unerträgliche.

Sie hatte Ewigkeiten keinen Sex mehr
gehabt. Und es war Lichtjahre her, seit
sie das letzte Mal Sex mit einem
fremden Mann gehabt hatte. Seit damals
hatte sich ihr Körper deutlich verändert,
und zwar keineswegs zu ihrem Vorteil.

Würde sie Arthurs Ansprüchen genügen?

Was würde er zu den Speckröllchen auf
ihren Hüften sagen? Zu der Orangenhaut
an ihren schlaffen Oberschenkeln und
den Falten auf ihrem Dekolleté? Nicht,
dass sie wirklich dick war, im

Gegenteil. Doch in der letzten Zeit hatte
ihr Körper eine beunruhigende Tendenz
entwickelt, breit und schlaff zu werden.

Sie fühlte sich unbehaglich, als sie sich
schweigend von Arthur in eins der

Häuser führen ließ, die wie Bauklötze
am Kai standen.

Sie fuhren mit dem Aufzug in den
vierten Stock hinauf. Natürlich wohnte

Arthur in der obersten Etage, das war
nicht anders zu erwarten gewesen. Seine

Wohnung
war
ein

Traum
aus
lichtdurchfluteten Räumen auf drei

Ebenen. Die sparsame Möblierung mit

Antiquitäten
und

Designermöbeln
unterstrich den luftigen Charakter der

Wohnung. Jedes Teil hatte genau den
richtigen Platz, jedes Bild war mit

Bedacht
ausgewählt
worden
und
harmonierte
perfekt
mit
seiner

Umgebung. Persönliche Dinge wie Fotos
oder

Bücher fehlten jedoch, das

Wohnzimmer wirkte so leblos wie ein

Möbelladen.

Mia trat an eins der Fenster, die bis
zum Boden reichten und den Blick auf

Hafen und Elbe freigaben.

»Das ist ja fantastisch!«, rief sie
begeistert.

Undeutlich hörte sie Arthur eine

Antwort murmeln. Er war die Treppe
hinauf in die offene Küche gegangen, die
sich zusammen mit dem Essbereich auf
der obersten Ebene befand. Er kam mit
einer Flasche Champagner und zwei

Gläsern zurück.

»Ich dachte, ein kleiner Schluck
hilft uns vielleicht, den ersten Schritt zu
machen.« Er reichte Mia ein Glas.

Sie griff dankbar danach und kippte
das kostbare Getränk vor Aufregung in
einem Zug hinunter.

»Nun ja«, bemerkte Arthur trocken,
während er ihr nachschenkte, »manchmal
reicht ein einziger Schluck wohl doch
nicht.«

Mia lachte. Der Alkohol entspannte
sie, und dieser Arthur schien tatsächlich
ein lebendiger Mensch zu sein. Nachdem
sie das zweite Glas geleert hatte, sagte
er jedoch sehr nüchtern:

»Also gut, kommen wir zum
eigentlichen

Teil
unserer

Zusammenkunft.«

Er stellte die Gläser auf dem

Couchtisch ab und setzte sich in die

Mitte eines weißen Sofas, mit Blick auf
die Elbe. Mia blieb unsicher stehen.

Arthur hatte die Anzugjacke abgelegt und
die Krawatte gelockert. Trotzdem sah er
immer noch wie der Chef der Weltbank
aus und nicht wie ein Mann, mit dem
man sich hemmungslos in den Laken
wälzte.

»Na dann ...«, Arthur machte eine
einladende Handbewegung in Richtung
seines Schoßes. »Dann machen Sie
mal.«

»Einfach so? Ohne Vorspiel und
alles?«

»Ja, genau. Einfach so. Sie blasen,
ich zahle, so stand es doch in der

Anzeige.«

»Äh, ja ...«

Mia bewegte sich langsam auf

Arthur zu, der sie mit einem Ausdruck
abwartender Neugier betrachtete. Wurde
man so, wenn man zu lange in

Luxushotels unter karibischer Sonne

Urlaub gemacht hatte? Wenn man zu
viele Aktien kaufte? Wenn man zu oft
zum

Vorstandsvorsitzenden
gewählt
wurde? Mia konnte sich keinen Reim
darauf machen. Arthur wollte wirklich
nur, dass sie seinen Schwanz aus der

Hose holte, daran herumlutschte, ihn
wieder einpackte, und fertig? Es schien ganz so.

Das war wirklich ekelhaft. Und
total pervers.

Und außerdem - wo blieb sie selbst
dabei? Was war mit ihrem Spaß, mit
lustvollen

Verführungen,
wohligem

Rekeln auf dem flauschigen Teppich vor
dem riesigen Fernseher in der Ecke da
hinten? Und warum zum Teufel hatte sie
sich mit dieser sauteuren Body Butter
eingecremt und ihre schönste Wäsche
angezogen?

Verwirrt kniete sie sich auf den

Parkettboden zu Arthurs Füßen. Sie
verstand sich selbst nicht mehr. Was, um

Himmels willen, tat sie hier? Irritiert
und unsicher fummelte sie an Arthurs

Hose herum, bis sie den Reißverschluss
geöffnet hatte. Zum Vorschein kam eine
schwarze Unterhose, unter der sich
deutlich die Konturen eines hübschen

Pakets abzeichneten. War Arthur etwa
schon erregt? Das gab es doch gar nicht.

Ein Mann in seinem Alter.

Mia strich behutsam mit den

Fingern über den Stoff seiner Unterhose.

Sie wollte den Bund hinunter schieben,
doch Arthur fasste in den Eingriff und
zog seinen steifen Penis hervor, der Mia
groß und beängstigend fremd entgegen
sprang. Arthur legte den Kopf zurück
und schloss die Augen. Mia umfasste
seine pralle Männlichkeit, die so perfekt
war wie der ganze restliche Mann.

Arthur war komplett rasiert und roch
auch an seinen intimsten Stellen frisch und verführerisch nach Seife, Sauberkeit
und männlicher Kraft. Mia massierte ihn
leicht und spürte sein Gewicht und seine

Lebendigkeit in ihrer Hand. Sie beugte
sich vor und streifte die zarte Haut mit
ihrem Mund. Arthur stöhnte leise auf.

Als Mia ihre Lippen fester um ihn legen
wollte, richtete er sich jäh auf.

»Moment!«

Er zog aus seiner Hosentasche ein

Kondomtütchen. Mia war überrascht und
erleichtert zugleich. Sie hatte noch nie

Oralsex mit Gummi gehabt und konnte
sich nicht vorstellen, dass sie dabei

Vergnügen
empfinden
würde.

Andererseits – wer weiß, mit wie vielen

Frauen dieser Arthur es sonst so trieb;

Safer Sex war da in jedem Fall
angebracht.

Nachdem

Arthur
sich
eingepackt hatte, beugte Mia sich erneut
über ihn. Statt männlich-herber Frische
schlug ihr nun ein süßlicher Geruch
entgegen.

Das

Gummi
schmeckte
abscheulich.

»Bäh, was ist denn das?« Mia
verzog angewidert das Gesicht.

»Was
denn?«

Arthur
riss
erschrocken die Augen auf.

»Ist
das

Kondom
irgendwie
aromatisiert?«

»Keine Ahnung.

Ist
es
sehr
schlimm? Dann suche ich ein anderes.«

Mia las die Aufschrift auf dem

Kondomtütchen:

»Mit

Erdbeergeschmack.« Sie schüttelte sich.

Dann fiel ihr Blick auf Arthurs gequälten

Gesichtsausdruck.

»Ist
schon
in

Ordnung«, beeilte sie sich zu sagen und
strich wie zur Beruhigung zart über
seinen Penis, der schon gefährlich an

Spannung verloren hatte.

Arthur kam jedoch schnell wieder
in Schwung, und diesmal lief alles
störungsfrei. Der Erdbeergeschmack war
zwar
widerlich,
aber
irgendwie
verstärkte er nur das distanzierte Gefühl,
mit dem Mia diesen schrägen Job
verrichtete. Arthur hingegen genoss ihre

Verwöhnungen sichtlich.

Mia
verharrte
einen

Moment
reglos, nachdem er gekommen war.

Langsam richtete sie sich auf. Arthur
hatte die Augen immer noch geschlossen,
sein Gesicht war seltsam verzerrt und
sein Atem ging schnell und flach. Mit
leichter Hand fuhr Mia über den feinen

Wollstoff seiner Hose und spürte
darunter
die
kräftigen

Oberschenkelmuskeln.

Arthur öffnete blitzartig die Augen
und richtete sich auf.

»Danke«, sagte er knapp, streifte
sich das Gummi ab und verstaute sein

Geschlecht wieder in der Hose.

»Das war's?« Mia konnte es immer
noch nicht glauben. Sie stand auf und
streckte den Rücken durch.

»Das war's.« Arthur stand ebenfalls
auf. Er ging zu einer Kommode und kam
mit ein paar Geldscheinen zurück.

»Sechzig Euro, wie vereinbart. Werden

Sie wiederkommen?«

» Sie? « Mia starrte Arthur an. Er
hatte soeben vor ihr die Hosen
heruntergelassen, sie hatte ihm einen
geblasen, und jetzt siezte er sie immer
noch? Der Typ musste komplett gestört
sein. Aber Arthur bemerkte Mias

Irritation gar nicht. Er fuhr sich durch
die Haare und presste die Lippen
aufeinander.

»Also, wie ist es – kommen Sie
wieder?« In seiner Stimme lag ein
drängender Ton.

Mias Wangen waren gerötet, ihre

Frisur hatte sich ein wenig aufgelöst. Sie
hob den Kopf und sah Arthur offen an.

Zum ersten Mal gelang es ihr, sich von
diesen durchdringenden Augen nicht
einschüchtern zu lassen. Während sie
das Gefühl hatte, Arthur schaue ihr
mitten in die Seele, vermochte sie
umgekehrt nicht zu deuten, was in ihm
vorging. Seine Augen funkelten wie ein

Ozean in der Sonne, aber unter der
glitzernden Oberfläche schienen nur

Dunkelheit und Kälte zu lauern. Eine

Sekunde lang glaubte Mia, Furcht
dazwischen aufblitzen zu sehen. Furcht
wovor? Sie schüttelte irritiert den Kopf.

»Heißt das nein?«

»Es heißt, dass ich das alles hier
ziemlich schräg und verwirrend finde.

Aber ich komme wieder.« Ihre Stimme
klang klar und fest, die Angst war
verflogen.

Arthur
nickte
zufrieden.

Er
vereinbarte einen neuen Termin mit ihr, wie mit einer Geschäftspartnerin.

Mia ging die drei Kilometer zu Fuß
nach Hause in ihre kleine Straße auf St.

Pauli. Sie zog ihre Mütze tief in die Stirn
und stemmte sich gegen den Wind, der in
kräftigen Böen von der Elbe herüber
fegte. Die frische Luft half ihr, ihre
wirren Gefühle zu sortieren.

Sie war aufgedreht und erschöpft
zugleich. Sie hatte Sex gehabt und doch
keinen Sex gehabt. Sie war verführt
worden und doch nicht verführt worden.

Sie wusste nicht, ob sie erleichtert oder
enttäuscht darüber sein sollte, dass

Arthur ihre Speckröllchen nicht zu

Gesicht bekommen hatte. Vor allem aber
wusste sie immer noch nicht, warum sie
das getan hatte. Bevor sie Frank
kennenlernte, hatte sie mit drei Männern

Sex gehabt. Alle hatte sie geliebt, mit
allen hatte sie eine feste Beziehung
geführt. Ihr hatte nie der Sinn nach
kurzen, schnellen Abenteuern gestanden.

Und jetzt so etwas. Ein Gefühl von

Ekel wallte in ihr auf, als sie daran
dachte, wie sie vor diesem Fremden
gekniet und ihn befriedigt hatte. Verwirrt
schob Mia eine Locke, die der Wind
quer über ihr Gesicht geweht hatte, unter
ihre Mütze. Was hatte sie sich nur dabei
gedacht,
sich
auf
diesen

Arthur
einzulassen? Und warum zum Teufel
wollte sie ihn wiedersehen? Ihr war das
selber unbegreiflich.

Arthur, dachte sie abfällig, was
war das überhaupt für ein beknackter

Name?

Zuhause angekommen kochte Mia
sich einen Tee und setzte sich damit auf
ihr elegantes, graues Ecksofa, das viel
zu groß für das kleine Wohnzimmer war.

Sie hatte es einst mit Frank gekauft,
damals, als sie noch glaubten, ewig
zusammenzubleiben. »Lass uns was

Richtiges kaufen, das nicht schon nach
einem Jahr auseinanderfällt«, hatte Mia
gesagt, nachdem sie für sich entschieden
hatte, dass von Franks geschmacklosen

Möbeln nur wenige mit in ihre
gemeinsame Wohnung durften. Frank
war fast ohnmächtig geworden, als er
den Preis sah. »Fünftausend Euro für ein

Sofa? Himmel, dafür muss ein alter

Mann lange schuften.« Mia hatte sich
zärtlich an ihn geschmiegt. »Dafür
müssen wir auch in den nächsten
zwanzig Jahren kein neues kaufen«, hatte
sie gesagt. Am Ende hatte Frank sich
überzeugen lassen und sogar noch
freiwillig ein paar Hundert Euro
draufgelegt, weil er einen robusteren

Bezug haben wollte: »Dann übersteht
das Sofa auch noch ein paar Kinder und

Hunde.« Mia war im siebten Himmel.

Ihr Wohnzimmer wurde – neben
dem

Sofa

–
von

Bücherregalen
beherrscht, die eine ganze Wand
ausfüllten. Von der Decke hing ein

Kronleuchter, der glitzerndes Licht
verbreitete. Größer als zwischen dieser
winzigen, alten Wohnung und Arthurs
sterilem Palast konnten die Gegensätze
kaum sein.

Mia lehnte sich in die Kissen
zurück und schloss die Augen. Doch sie
kam nicht zur Ruhe. Schließlich stand sie
auf, nahm das Geld von Arthur aus ihrer

Tasche und legte es in eine Schachtel auf
ihrem Nachttisch. Noch zwei, drei Mal,
und sie konnte sich den schicken Mantel
leisten, den sie neulich in einem

Schaufenster
gesehen
hatte.

Zwei
weitere Male, und sie würde sich auch
die Stiefel kaufen können, die sie bereits
zweimal anprobiert hatte. Wenn sie
einen ganzen Monat durchhielt, wäre
sogar ein Urlaub drin. Eine Woche Last

Minute nach Gran Canaria, einfach dem
tristen
norddeutschen

Winter
entkommen.

Sie dachte an Arthurs tiefblaue

Augen. Und an sein gequältes Gesicht.

Alles hat seinen Preis, dachte sie und
schloss die Schachtel mit dem Geld
behutsam.

2

Mia lernte Frank auf der Party einer

Kollegin kennen.

»Es kommen lauter interessante

Leute«, hatte Andrea behauptet. Es war
ihr dreißigster Geburtstag, und sie
wollte es richtig krachen lassen. Sie
hatte einen Club auf dem Kiez gemietet,
einer ihrer Freunde legte die Musik auf,
und in der Tat füllte sich der kleine

Raum schnell mit vielen sehr wichtig
aussehenden Leuten.

Mia war erst seit zwei Wochen bei

Keutner und Lempe, sie kannte ihre

Kollegen noch nicht richtig und wusste
nicht, an wen sie sich halten sollte. Mit
einem Bier in der Hand stellte sie sich abseits in eine Nische und beobachtete
das Treiben um sich herum. Dumpfe

Technobässe wummerten durch ihren

Körper.

»Du scheinst hier auch nicht viele

Leute zu kennen«, schrie ihr auf einmal
eine Stimme ins Ohr.

Mia drehte sich überrascht um und
erblickte einen Mann, der sie vergnügt
angrinste. Er war kaum größer als sie,
hatte eine untersetzte, kräftige Figur,
blonde Haare, trug eine Brille, Jeans und
ein
schwarzes

T-Shirt
mit
der

Aufschrift: »Über Gewicht spricht man
nicht, Übergewicht hat man.«

Mia grinste zurück.

»Stimmt«, brüllte sie dem Mann
entgegen. »Und du? Kennst du viele?«

»Ich kenne Andrea. Und jetzt dich.«

Er lachte breit.

»Mich kennst du doch noch gar
nicht«, entgegnete Mia, aber er schien
sie nicht richtig zu verstehen und zuckte
fragend mit den Achseln.

»Mich kennst du noch nicht«,
brüllte Mia in sein Ohr.

Er nickte. Dann deutete er hinter

Mia.

»Schlechter Platz hier!«, schrie er,
und als Mia sich umdrehte, fiel ihr Blick
auf eine riesige Lautsprecherbox. Sie
lachte verlegen. Wie bescheuert, sich
ausgerechnet an den lautesten Platz im
ganzen Club zu stellen! Der Mann schob

Mia vor sich her in eine Ecke, in der die

Musik deutlich leiser war. Er hob seine Bierflasche und prostete Mia zu:

»Ich bin Frank.«

»Mia.«

»Freut mich, Mia. Woher kennst du

Andrea?«

»Ich bin eine Kollegin von ihr. Und
du?«

»Ich bin ihr Nachbar.« Er verzog
das Gesicht, als sei das eine Strafe.

»Hast du auch Nachbarn, die jeden Tag
auf deiner Matte stehen und irgendwas
von dir wollen?«

»Nein.

Aber
ich
habe
eine

Nachbarin,
die
mir
gerne
im

Treppenhaus auflauert und mich dann
stundenlang über meine Arbeit ausfragt.«

Mia war verblüfft, wie schnell und
selbstverständlich Frank sie in ein

Gespräch verwickelte und ihr das

Gefühl gab, die interessanteste Person in
dem mittlerweile brechend vollen Club
zu sein. Erst viel später wurde ihr klar,
dass es eine Gabe von Frank war,

Menschen für sich zu gewinnen. Mit
seinem charmanten, jungenhaften Lachen
brachte er sie blitzschnell dazu, sich in
seiner Nähe wohlzufühlen, ihn zu mögen
und ihm zu geben, was er brauchte -
angefangen bei seinen Nachbarn, die
keineswegs ständig etwas von ihm
wollten, sondern vielmehr sehr geduldig
hinnahmen, dass er oft bis spät in die

Nacht Partys feierte, bis hin zu seinem

Bankberater, dem er einen Kredit nach
dem nächsten aus dem Ärmel leierte.

Nach dem dritten Bier tanzten Mia
und Frank miteinander, eng gedrängt mit
den
anderen

Partygästen
auf
der
winzigen Tanzfläche. Immer wieder
berührten sich ihre Körper wie zufällig.

Frank bewegte sich leichtfüßig und
geschmeidig, trotz seiner Körperfülle.

Mia musterte ihn unauffällig. Er sah
nicht wie jemand aus, mit dem man nach
einer Party im Bett landete und der dann
am
nächsten

Morgen
auf

Nimmerwiedersehen verschwand. Frank
sah so aus, als wolle er sofort heiraten
und einen Bausparvertrag abschließen.

Das gefiel Mia. Sie war nach einer recht
langen Beziehung und zwei kürzeren

Partnerschaften seit über einem Jahr
alleine.

Frank,
der
mit
seinem

Bausparvertrag
vor
ihrer

Nase
herumwedelte, verhieß Sicherheit. Und
die strebte Mia an. Alle Welt heiratete
zurzeit und vermehrte sich wie verrückt.

Mia wollte davon nicht ausgeschlossen
sein. Sie wurde in diesem Jahr
vierunddreißig;
höchste

Zeit,
den
passenden Vater für ihre Kinder zu
finden. Aber ob dieser dickliche Frank
dafür der richtige Kandidat war?

Normalerweise
wären

Mia
vielleicht Zweifel gekommen. Da sie
aber bereits das vierte oder fünfte Bier
getrunken
hatte

(sie
hatte
längst
aufgehört, mitzuzählen), war sie herrlich
entspannt und ließ den Dingen einfach
ihren Lauf.

Einmal kam Andrea an ihr vorbei
und sagte gönnerhaft: »Na, ihr zwei
versteht euch ja prächtig.«

Mia grinste verschwommen, sie
fühlte sich wie losgelöst von ihrem

Körper
und
dieser
merkwürdigen

Partygesellschaft.

Irgendwann, weit nach Mitternacht,
bekam

Frank

Konkurrenz.

Stefan

Büttner, einer von Mias neuen Kollegen,
drängte sich an Mia heran. Er war groß,
schlank
und
sehr
attraktiv.

Mit
zusammengekniffenen

Augen,
eine

Zigarette im Mundwinkel, ließ er sich
von der Woge der tanzenden Leiber
direkt vor Mias Füße treiben. Sie sah zu
ihm auf, lächelte – und erkannte mit dem
letzten Bisschen Klarheit, das sie in
ihrem Hirn noch fand, dass sie sich auf
gefährliches Eis begab. Stefan sah so
aus, als hätte er schon mit jeder Frau
geschlafen,
die
auf
dieser

Party
anwesend war, und vermutlich noch mit
einer Million anderer. Jetzt war sie, die

Neue, an der Reihe.

Einen Moment lang genoss Mia es,
von Stefan umschwärmt zu werden. Sie
bewegte sich im selben Rhythmus wie
er, spürte, wie er seinen Unterleib gegen
sie presste, fühlte seine Wärme und ihre

Erregung, drehte sich um – und blickte in

Franks Augen, die so ehrlich und
unschuldig schauten, dass Mia gerührt
lächelte. Sie löste sich von Stefan und
bewegte sich immer mehr in Franks

Richtung. Er reichte ihr seine Hand, und
ohne Zögern griff sie danach und ließ
sich von ihm aus der Menge hinaus
führen. Als sie sich flüchtig nach Stefan
umdrehte, hatte der sich bereits einer
anderen Frau zugewandt.

Im Treppenhaus schlug ihnen kühle

Luft entgegen. Mia taten die Füße weh,
sie war heiser und halb taub von der
lauten Musik, und sie merkte erst in der
kalten Nachtluft, wie betrunken sie schon
war.

»Ich glaube, ich muss langsam mal
nach Hause«, sagte sie zu Frank.

Er nickte. »Ich haue auch ab. Wo
musst du denn hin?«

»Nach Eimsbüttel.«

»Soll ich dir ein Taxi rufen?«

»Gern. Wie kommst du denn
heim?«

»Ich bin mit dem Fahrrad da. Ich
wohne nicht weit von hier.«

Während sie auf das Taxi warteten,
fragte Frank zögernd: »Hättest du Lust,
mal mit mir essen zu gehen?«

»Klar, warum nicht?«

Bereitwillig gab sie Frank ihre

Telefonnummer und erhielt im Gegenzug
einen zerknautschten Kassenbon, auf den
er eine Nummer und seinen Namen
kritzelte – Frank Lohmann.

Am nächsten Morgen hatte Mia nur
noch eine verschwommene Erinnerung
an Frank. Er war nett gewesen, aber sie
verspürte kein nennenswertes Bedürfnis,
ihn
wiederzusehen.

Vielleicht,
so
überlegte sie, während sie sich einen
starken Kaffee kochte, lag das aber auch
nur an ihrem fürchterlichen Kater.

Als Frank sich in den nächsten drei

Tagen nicht meldete, beruhigte Mia sich
wieder.

Er war wenigstens kein
aufdringlicher Typ, der einer Frau auf
die

Nerven
ging,
statt
sich
begehrenswerter zu machen, indem er
sie ein wenig zappeln ließ. Nach einer

Woche
dachte

Mia
mit
leiser

Enttäuschung, dass er es mit dem

Zappelnlassen vielleicht ein wenig
übertrieb. Nach zwei Wochen war sie
sich sicher, dass er kein Interesse an ihr
hatte und auf der Party genauso
alkoholumnebelt gewesen war wie sie
selbst. Sie vergaß Frank Lohmann
wieder.

Es dauerte fast drei Monate, bis sie
sich wiedertrafen. Mia hatte viel zu
lange gearbeitet und hetzte beim

Umsteigen am Hauptbahnhof von einem

Bahnsteig zum anderen, um trotzdem
noch rechtzeitig zu ihrem Fitnesskurs zu
kommen. An einer Ecke rannte ein Mann
in sie hinein und rammte ihr seine

Laptoptasche in den Bauch. Mia
taumelte und stürzte fast.

»Aua!« Sie warf dem Mann einen
bösen Blick über die Schulter zu und
wollte weiter hasten.

»He!« Der Mann stoppte sie, indem
er nach ihrem Arm griff.

Was fiel dem Kerl ein? Wollte er
jetzt etwa mit ihr darüber diskutieren,
wer hier wen angerempelt hatte?

Kampflustig drehte sie sich um:

»Ja?«

Zu ihrer Überraschung lachte der

Mann freundlich.

»Hallo Mia!«

Das Gesicht kam ihr bekannt vor,
aber sie konnte es nicht gleich
einordnen.

»Frank«, half ihr der Mann auf die

Sprünge. »Wir sind uns bei Andreas

Party begegnet.«

»Ach, richtig.« Natürlich, Frank,
der Nachbar von Andrea. Den hatte sie
mittlerweile längst vergessen. Während
sie sich anklagend den Bauch hielt, sagte
sie: »Das ist ja eine Überraschung. Was
treibst du so, wenn du nicht gerade
unschuldige Frauen über den Haufen
rennst?«

»Tut mir echt leid. Aber du kamst
angefegt wie ein Tornado, da hatte ich
keine Chance mehr, auszuweichen.«

Sie musterte Frank. Er sah anders
aus als beim letzten Mal, aber sie wusste
nicht genau, woran das lag. War er
schlanker? Trug er eine andere Frisur?

Andere Brille? Was auch immer es war,
es stand ihm gut und ließ ihn
interessanter als bei ihrer ersten

Begegnung erscheinen.

Versöhnlich sagte Mia: »Das mit
dem Tornado war aber auch nicht gerade
ein Kompliment.«

»Ähm … nee, nicht so richtig. Aber
ich könnte dir ein echtes Kompliment
machen.«

»Dann mal los!« Mia grinste
erwartungsvoll.

Er holte tief Luft, machte eine
theatralische Geste und sagte dann:

»Gnädigste, Sie sehen heute einfach
umwerfend aus!«

Sie lachten gemeinsam, als sei
dieser alberne Witz der brillanteste Gag
aller Zeiten gewesen.

»Du, ich hab's wahnsinnig eilig«,
sagte Mia schließlich.

»Ich
auch.

Hast
du
meine

Telefonnummer noch?«

»Ich weiß nicht. Glaube schon, ja.«

»Dann ruf doch mal an.«

Er drehte sich um und verschwand
in der Menge.

Ruf doch mal an. Warum wollte er
nicht anrufen? Seit wann telefonierten

Frauen den Männern hinterher?

Sie rief ihn trotzdem zwei Tage
später an. Er freute sich.

»Wollen wir mal zusammen essen
gehen?«, fragte er.

»Das hast du mich schon mal
gefragt.«

»Stimmt. Diesmal machen wir es
aber, ja?«

»Ja.«

Sie trafen sich bei einem Italiener
auf St. Pauli. Frank trug ein T-Shirt mit
dem Aufdruck »Wer zuletzt lacht, hat es
einfach nicht früher begriffen.«

»Du trägst gerne Shirts mit solchen

Sprüchen, oder?«, stellte Mia fest. Sie
fand das ziemlich kindisch. Frank hatte sich überhaupt keine Mühe bei der Wahl
seiner Kleidung gemacht. Er trug dieses
alberne Shirt und dazu eine alte,
abgewetzte Jeans. Mia hingegen hatte
sich dreimal umgezogen, bevor sie sich
für eine schwarze Bluse mit bunter

Stickerei auf der Brust und einen sehr
kurzen, roten Stretchrock entschied.

Obwohl
sie
einen
neckenden

Tonfall angeschlagen hatte, sah Frank
bestürzt aus. »Ist das schlimm? Blamiere
ich mich grade total?«

»Ein bisschen, ja.«

Er wurde tatsächlich rot. »Ich
glaube, es wird höchste Zeit, dass ich
eine Frau finde«, murmelte er und
stocherte mit gesenktem Kopf in seiner

Pizza herum. Verlegen schielte er zu Mia
hinüber. Sie fing seinen Blick auf, und
plötzlich machte ihr Herz einen Hüpfer,
und die Welt drehte sich nur noch für
sie.

Nach dem Essen gingen sie in eine

Bar um die Ecke. Sie saßen dicht
nebeneinander
auf

Barhockern
am

Tresen und ihre Knie berührten sich. Es
war zu laut, um sich richtig zu
unterhalten, also tranken sie schweigend
ihre Cocktails und beobachteten das

Treiben um sie herum. Als Frank sich
vorbeugte, um sie etwas zu fragen, kam

Mia ihm so weit entgegen, dass sich ihre

Wangen berührten.

»Willst du noch was trinken oder
lieber gehen?« Franks Lippen waren
dicht an ihrem Ohr.

»Gehen«, sagte Mia, rührte sich
aber nicht vom Fleck. Frank roch gut und
er fühlte sich gut an. Er fuhr ihr leicht
mit der Hand über die Wange und strich
ihr eine Haarsträhne aus dem Gesicht. In
seinen Augen lag eine unbeschreibliche

Zärtlichkeit.

Auf der Straße fasste er ihre Hand
und ließ sie nicht mehr los, bis sie in
seiner Wohnung im Schanzenviertel
ankamen. Im Treppenhaus kicherten sie
ausgelassen bei der Vorstellung, Andrea
könne aus ihrer Wohnung kommen und
wie eine Concierge kontrollieren, wen

Frank zu so später Stunde mit nach

Hause brachte. Arm in Arm taumelten
sie in Franks Wohnung hinein.

»Was möchtest du trinken?«, fragte

Frank. Er kramte in einer kleinen

Abstellkammer hinter der Küche. »Wie
wäre es mit einem Bier?« Dann ging er
zum Kühlschrank hinüber und schaute
hinein. »Du könntest natürlich auch ein

Bier kriegen.«

Mia lachte. »Hm, mal sehen … ich
glaube, ich nehme das Bier.«

»Das ist eine sehr gute Wahl.«

Frank öffnete zwei Flaschen und
reichte ihr die eine. Sie gingen ins

Wohnzimmer und ließen sich auf einem
kleinen Sofa nieder. Franks Wohnung
war typisch männlich eingerichtet – mit
einem
wilden

Sammelsurium
aus
praktischen, aber stillosen Möbeln und
wahren

Geschmacklosigkeiten
wie
einem aufblasbaren Sitzkissen, das
aussah wie ein riesiger Fußball. Der

Aschenbecher auf dem Couchtisch quoll
über, und in einer Ecke standen einige
leere Bier- und Weinflaschen. Ordnung
schien auch nicht unbedingt Franks

Sache zu sein.

Besorgt folgte er Mias Blicken.

»Hier ist es ziemlich unordentlich, tut
mir leid.«

Offensichtlich hatte er nicht damit
gerechnet, dass sie den Abend bei ihm
beenden würden. Das überraschte Mia.

Aber es sprach auch für Frank. Er hatte
nicht geplant, sie abzuschleppen, es war
einfach passiert.

»Kein Problem«, sagte sie leichthin
und prostete Frank mit ihrer Flasche zu.

Sein Gesichtsausdruck änderte sich, die

Konturen
wurden
markanter,
der
niedliche Junge verwandelte sich in
einen begehrenswerten Mann. Er legte

Mia seine große Hand an die Wange,
und sie schmiegte sich hinein. Diese
kleine, intime Geste barg alles in sich –
ihr Vertrauen in Frank, ihr Begehren und,
ja, ihre Liebe. Sie stellte keine Fragen,
sie war nicht unsicher oder ängstlich, sie
wusste in dieser Sekunde mit geradezu
überwältigender Klarheit, dass sie Frank
wollte, jetzt und für immer.

»Darf ich dich küssen?«, fragte

Frank, und als sie »Ja!« sagte und die

Wärme seiner Lippen spürte, war das
für sie wie ein Versprechen.

Frank ließ sich viel Zeit, sie
auszuziehen und ging dabei sehr
behutsam und zart vor. Geradezu
ehrfürchtig öffnete er ihren Büstenhalter
und nahm ihn in die Hand.

»Wow!«, rief er begeistert.

Mia rekelte sich auf dem Sofa und
hob ihm erwartungsvoll ihre Brüste
entgegen. Zu ihrer Verwunderung galt

Franks

Kompliment
jedoch
ihrer
bordeauxroten Unterwäsche, die mit
schwarzer Spitze besetzt war, und nicht
ihrem
nackten

Körper
mit
der
makellosen Haut und der sanften

Wölbung unter dem flachen Bauch.

Frank
hielt
mit
seligem

Gesichtsausdruck eins der BH-Körbchen
an seine Nase und schien Mias Irritation
gar nicht zu bemerken.

»Was für wundervolle Wäsche«,
murmelte er hingerissen, und nun erst
besann er sich auf das Wesentliche.

Als er sich auf Mia rollte, ging er
dabei sehr vorsichtig vor, fast ängstlich.

»Ist alles in Ordnung?«, fragte er. Es
schien ihn nicht zu beruhigen, dass Mia
vor Glück strahlte. Nur zögernd drang er
in sie ein und vergewisserte sich dabei
immer wieder, dass es ihr gut ging. Er
war der zärtlichste, rücksichtsvollste

Liebhaber, den Mia je gehabt hatte.

Alles an ihm fühlte sich warm, weich
und sehr vertraut an.

In
einer
einzigen

Nacht
vervollständigte Frank alles, was Mia je
gefehlt hatte. Sie war die glücklichste

Frau auf der Welt.

3

Als Mia das nächste Mal zu Arthur
kam, nahm er nicht auf dem Sofa,
sondern auf einem weißen Sessel am

Fenster Platz. Er hatte ein Kissen für sie
bereitgelegt,
geschmacksneutrale

Kondome besorgt, und zusätzlich zum

Champagner standen Wasser und Scotch
zur

Auswahl.

Mia
blieb
beim

Champagner, Arthur
schenkte
sich

Whisky ein. Sie wechselten noch
weniger Worte als beim ersten Mal. Mia
erledigte ihren Job, trank Champagner,
schaute dabei ein paar Minuten aus dem

Fenster auf die Elbe und die Baukräne
auf den zahlreichen Baustellen ringsum,
dann verabschiedete sie sich und ging
heim.

In den nächsten Wochen änderte
sich an diesem Ablauf nichts. Arthur
bestellte
sie
in
unregelmäßigen

Abständen,
manchmal
einmal
pro

Woche, manchmal häufiger. Sie trafen
sich zu fast allen Tageszeiten, außer in
den frühen Morgenstunden und nachts.

Arthur schien genauso viel Zeit zu haben
wie Mia. Das überraschte sie. Sie war
davon
ausgegangen,
dass
er
ein
vielbeschäftigter Mann war, der Tag und

Nacht arbeitete, um sein Geld zu
vermehren. Aber offenbar verbrachte er
einen Großteil seiner Tage zuhause.

Arthur begrüßte und verabschiedete
sie stets mit einem festen Händedruck.

Er trug immer ein frisch gebügeltes

Hemd, eine Anzughose und teure

Lederschnürschuhe, manchmal sogar

Krawatte und Jackett. Selbst an den
ersten warmen Frühlingstagen wählte er
keine luftigere Kleidung. Mia machte
sich jedes Mal so sorgfältig zurecht, als
würde sie zu einer Verabredung mit
ihrem Geliebten gehen. Sie bevorzugte
schmal geschnittene Kleider und hohe

Stiefel, die ihre schlanke Figur betonten.

Sie zog sich sogar weiterhin extra
schöne Unterwäsche mit Strapsen und

Strümpfen an. Dabei wusste sie, dass

Arthur ihre Dessous nie ansehen würde,
ja, sie war sich nicht mal sicher, ob ihm
überhaupt auffiel, was sie darüber trug.

Sie befriedigte ihn nicht immer mit
dem Mund, oft genügte es ihm, wenn sie
ihn in die Hand nahm. Aber er wollte nie
etwas anderes und zog sich auch nie
weiter aus.

Arthur machte sie nicht mehr
nervös, aber sie war auch nicht richtig
entspannt in seiner Gegenwart. Während
er mit geschlossenen Augen auf seinem

Sessel saß und sich seinen Begierden
hingab, fühlte sie sich ihm ebenbürtig,
wenn nicht sogar überlegen. Doch
sobald er die Augen öffnete, wurde sie
sich seiner Stärke bewusst und ließ sich
von ihr einschüchtern.

Sie gewöhnte sich an, auf dem

Hinweg den Bus zu nehmen und auf dem

Rückweg zu Fuß zu gehen. Sie brauchte
den Spaziergang, um wieder zu sich zu
finden und ihre Gefühle zu sortieren. Es
war ihr so, als würde sie zwischen zwei

Welten pendeln, in denen sie eine
jeweils andere Rolle spielte.

Nach
ihrer
anfänglichen

Enttäuschung darüber, dass sie selbst
nicht auf ihre Kosten kam, arrangierte

Mia sich mit Arthur und ihrem neuen

Job. Sie bemühte sich, nicht allzu sehr
über
ihr

Verhältnis
zu

Arthur
nachzudenken, falls man überhaupt von
einem Verhältnis sprechen konnte. Sie
verdrängte ihre Zweifel ebenso wie den
gelegentlich aufwallenden Selbstekel
und die Abscheu davor, wie nüchtern sie
diese
immer
gleichen
sexuellen

Handlungen
vollzog.

Sie
erzählte
niemandem davon, nicht mal ihren
besten Freundinnen Henny und Annika –
und zwar nicht nur, weil sie mit Arthur

Stillschweigen vereinbart hatte. Sie
wusste einfach nicht, wie sie diese

Geschichte erklären sollte. Sie wusste ja
nicht mal, wie sie das Ganze nennen
sollte. Eine Affäre war es nicht. Eine

Liebesbeziehung erst recht nicht. Dann
schon eher ein Tauschhandel. Arthur
brauchte diese nüchterne, sterile Form
der Befriedigung, und Mia brauchte das

Geld. Und das Gefühl, etwas völlig

Absurdes zu tun, etwas, das sich
außerhalb ihres bisherigen Lebens
befand und somit gut zu dem passte, was
ihr neues Leben ausmachte: abgründiges

Chaos. Was sie mit Arthur hatte, war ein
einfacher Deal. Nur – wie sollte Mia
das
ihren

Freundinnen
begreiflich
machen?

Es gelang ihr nicht, mehr über

Arthur in Erfahrung zu bringen. Er
sprach kein Wort über sich, und in den

Räumen, die Mia zu Gesicht bekam, gab
es keine Hinweise, keine privaten Fotos,
keine Briefe, die herumlagen, nichts. An
der

Wohnungstür
hing
kein

Namensschild. Gelegentlich befiel Mia
noch dieses seltsam unbestimmte Gefühl,

Arthur zu kennen, aber ihr fiel nie ein,
woher. Es gab nur einen Weg, mehr über
ihn zu erfahren: Sie musste ihn fragen.

Doch das schien unmöglich zu sein.

Keine Fragen, hatte Arthur verlangt, und
er selbst hielt sich in jeder Hinsicht daran. Die einzigen Fragen, die er ihr
stellte, lauteten: »Was möchten Sie
trinken?« und: »Wann kommen Sie
wieder?« Es erschien Mia aussichtslos,
diese

Mauer des

Schweigens zu
durchbrechen.

Bei einem ihrer Besuche wagte sie
doch eine Frage:

»Finden Sie nicht auch, dass es
langsam mal Zeit wird, dass wir uns
duzen?«

Arthur
zog
erstaunt
die

Augenbrauen zusammen. »Warum?«

»Na ja, Sie lassen hier regelmäßig
die Hosen vor mir runter und wir
werden sehr intim miteinander. Da ist so
ein distanziertes Sie doch ziemlich fehl am Platz, oder nicht?«

»Ich lasse auch vor meinem Arzt
die Hosen runter und duze ihn trotzdem
nicht«, entgegnete Arthur. Er stand mit
seinem Whiskyglas in der Hand am

Fenster, sein Blick war verschlossen
und abweisend. Mia trug ein knielanges,
moosgrünes Baumwollkleid mit weiten

Ärmeln, die Haare fielen ihr offen auf
die Schultern. Sie sah schön und
selbstbewusst aus, und so fühlte sie sich
auch. Arthur war der Letzte, von dem sie
sich heute einschüchtern lassen würde.

Kämpferisch reckte sie ihr Kinn vor.

»Ihr Arzt bläst Ihnen aber auch
keinen, nehme ich an.«

Arthur drehte sich abrupt um und
funkelte sie zornig an. Ärger schwang in
jedem Wort mit, als er sagte: »Ich habe
keine

Lust,
mit

Ihnen
solche

Diskussionen zu führen. Dazu habe ich

Sie nicht herbestellt.«

Mia wusste nicht, was sie davon
halten sollte. Was zum Teufel war mit
dem Mann los? War er total verrückt?

Sie hatte eine harmlose, durchaus
berechtigte Frage gestellt. Darauf durfte
sie doch wohl eine anständige Antwort
erwarten, sonst konnte sie genauso gut
gehen.

Um Geduld bemüht entgegnete sie:

»Es ist wohl nicht zu viel verlangt, dass

Sie mir höflich antworten.«

»Schluss jetzt!«, bellte Arthur.

»Wir sind einen Deal eingegangen, mehr
nicht. Das ist eine rein geschäftliche

Beziehung,
in
der
irgendwelche
gefühlsduseligen Anwandlungen nichts
zu suchen haben.«

Mia hatte vor Empörung Mühe, ihre

Stimme ruhig zu halten.

»Das ist doch lächerlich! Und
außerdem können Sie das auch in einem
anderen Tonfall sagen. Vereinbarungen
hin
oder
her,
aber
auch
mit

Geschäftspartnern sollte man anständig
umgehen. Selbst wenn es sich dabei nur
um die Putzfrau handelt. Oder die

Schwanzlutscherin.« Das letzte Wort
spuckte sie verächtlich vor Arthur aus.

Statt einer Antwort knallte er sein

Glas auf den Tisch und stapfte mit
wütendem Gesicht hinüber zu seinem

Lieblingssessel.

»Können wir dann mal?«, knurrte
er.

Mia blieb einen Moment lang
reglos stehen und starrte ihn fassungslos
an, wie er da saß, bereit, sie zu
empfangen, trotz seines Zorns, der noch
spürbar im Raum hing. Langsam drehte
sie sich um und ging Richtung Tür.

»Wo wollen Sie denn jetzt hin?«,
brüllte Arthur.

»Nach Hause. Sie glauben doch
nicht im Ernst, dass ich so weiter mache.

Ich bin nicht Ihr Fußabtreter, an dem Sie
hemmungslos Ihren Frust auslassen
können.«

Das

Schweigen,
das
sich
anschließend ausbreitete, schien mit

Händen greifbar zu sein. Mia ging in den

Flur, nahm ihren Mantel aus dem

Garderobenschrank und zog ihn über.

Sie hatte die Wohnungstür schon halb
geöffnet, als sie Arthurs Stimme dicht
hinter sich hörte, so ruhig und souverän
wie meistens, dunkel und erregend wie
immer.

»Wie lange kommen Sie jetzt schon
zu mir, Mia?«

Die Frage überraschte sie. Sie
schob die Tür wieder zu und drehte sich
zu Arthur um. Sie bemühte sich, hinter
dem attraktiven Gesicht den Menschen
zu finden, der diesen Arthur ausmachte.

Aber da war nichts als eine Maske,
schön, aber kalt und hart, selbst in
diesem Moment, in dem er sie offen
ansah
und
ihr
seine
ganze

Aufmerksamkeit widmete.

Sie zuckte mit den Schultern. »Ich
weiß nicht. Sieben, acht Wochen,
schätze ich. Ich müsste in meinem

Kalender nachsehen.« Noch während sie
die Worte aussprach, wurde ihr bewusst,
dass sie mit ihrer Reaktion bestätigte,
was Arthur behauptete: Sie hatten eine
rein geschäftliche Beziehung, in der ein
vertrauliches Du vollkommen fehl am

Platz war. Was stellte sie sich überhaupt
so an? War es wichtig, ob sie diesen
seltsamen Menschen siezte oder duzte?

Sie hatten sich doch sowieso nichts zu
sagen.

»Sieben
oder
acht

Wochen«,
wiederholte Arthur bedächtig. »Warum
haben Sie mich nicht schon vor acht

Wochen darauf angesprochen, wie Sie
gerne angeredet werden möchten?«

»Na ja, damals schien es mir noch
unangemessen.«

»Und
heute
finden

Sie
es
angemessener? Warum?« Arthurs Augen
glänzten
dunkel
im

Schein
der

Flurlampe. Er war blass und hatte tiefe

Schatten unter den Augen. Schon die
ganze letzte Zeit hatte er sehr erschöpft
gewirkt, fand Mia. Vermutlich arbeitete
er zu viel. Irgendwoher musste ja das
viele Geld kommen. Arthur musterte sie
auf eine Weise, die ihr Gesicht zum

Glühen brachte.

»Ich weiß nicht«, stammelte sie
verlegen. »Eigentlich ist nichts anders.

Außer, dass wir uns seitdem ziemlich oft
gesehen haben. Und … na ja, ich finde
das alles irgendwie schräg.« Sie kam
sich auf einmal unglaublich dumm vor.

»Ich habe noch nie einen Mann gesiezt,
den ich … na ja … Sie wissen schon ...«

Hilflos brach sie ab. Ihr Zorn verlor sich
in dieser seltsamen Unsicherheit, die sie
in Arthurs Nähe immer wieder befiel.

Arthur fuhr sich mit den Fingern
durch die Haare und lehnte sich gegen
einen Türrahmen. Er lächelte plötzlich
und sah dadurch auf einen Schlag viel
jünger aus.

»Acht Wochen sind eine ziemlich
lange Zeit. Wissen Sie, dass noch keine

Frau
so
lange
in
diesem Job
durchgehalten hat wie Sie?«

»Was?« Mia hob überrascht den

Kopf. »Soll das heißen, Sie spielen
dieses Spiel ständig wieder, in immer
neuer Besetzung?«

»Könnte man so sagen, ja.«

Das war wirklich zu lächerlich!

Mia sah Arthur herausfordernd an. Alle

Unsicherheit war verflogen. »Haben Sie
keine anderen Hobbys?«

»Wenige.«

»Vielleicht sollten Sie's mal mit

Schach probieren. Das soll auch sehr
entspannend wirken.«

»Ich werde darüber nachdenken.«

Kampflustig standen sie einander
gegenüber.

»Die Frauen ...«, hakte Mia
schließlich nach, »Warum gehen die alle
immer wieder?«

Erneut fuhr Arthur sich mit der

Hand durch die Haare. »Nun ja, nicht
jede Frau hat Spaß an dieser sehr
einseitigen Form von Erotik.« Er wirkte
fast verlegen, als er fortfuhr. »Davon
abgesehen finden sie mich vermutlich
alle genauso unmöglich wie Sie.«

»Wenn Sie sich eine Professionelle
holen, die für Geld alles macht, haben

Sie das Problem nicht.« Mia war selbst
überrascht von der Schärfe in ihrer

Stimme.

Arthur ließ sich davon jedoch nicht
beirren. Er sah so aus, als hätte er viel

Erfahrung
mit

Frauen,
auch
mit

Prostituierten. Er sah so aus, als hätte er
überhaupt mit allem auf dieser Welt viel

Erfahrung. Gelassen sagte er:

»Das ist nicht so mein Ding, wissen

Sie.« Es folgte ein kleines Zögern, in
dem seine Sicherheit ganz überraschend
ein wenig bröckelte. «Ich finde die

Situation so schon schwierig genug.

Aber ich glaube, bei einer Prostituierten
würde ich mich nur noch erbärmlicher
fühlen.«

Mia konnte ihre Verblüffung nicht
verbergen. Sie war bis jetzt davon
ausgegangen, dass Arthur sich Frauen
kaufte, wann und wie immer es ihm
beliebte – so, wie er auch Mia gekauft
hatte.

»Ja, da staunen Sie jetzt, was?«,
bemerkte Arthur sarkastisch. »Der böse

Arthur ist in Wahrheit auch nur ein

Mensch.«

Mia grinste. » Das überrascht mich
jetzt wirklich.«

Arthur nickte nachsichtig. »Spotten

Sie nur. Das habe ich wohl nicht anders
verdient. Aber ich sage Ihnen noch
etwas, das Sie überraschen wird.« Sein

Blick wurde weicher, fast freundlich.

»Sie machen Ihre Sache wirklich gut. Ich
wäre Ihnen daher sehr dankbar, wenn

Sie noch ein wenig bleiben würden.«

Seine Augen hielten Mia gefangen,
unergründlich und faszinierend. Sie gab
sich einen Ruck und zog den Mantel
wieder aus. Arthur nahm ihn und warf
ihn achtlos über ein Schränkchen im

Flur.

»Bitte«, sagte er und wies mit einer

Hand zum Wohnzimmer. »Ich habe
ehrlich gesagt einen ziemlichen Druck
auf der Leitung.«

Als er zu seinem Sessel ging,
bemerkte Mia, dass er ein wenig steif
und ungelenk ging. Vielleicht hatte er
sich beim Sport überanstrengt. Oder
beim Sex. Es war schließlich kaum
denkbar, dass er immer nur so ruhige

Nummern wie mit Mia schob.

Bevor Arthur sich in seinen Sessel
setzte, sagte er in versöhnlichem

Tonfall:

»Falls
es
übrigens
zur

Förderung eines guten Betriebsklimas
beitragen sollte, dürfen Sie mich ab
sofort auch gerne duzen.«

Er schaffte es tatsächlich, Mia zum

Lachen zu bringen.

Sie war überwältigt von seinem

Druck auf der Leitung. Nach nur
wenigen Berührungen mit den Fingern
spürte sie seine Energie in ihrer Hand.

Sie rieb ihn energisch, beugte sich vor,
um ihn zu küssen, begierig, an seiner

Kraft teilzuhaben, und plötzlich drängte

Arthur ungestüm vorwärts, zog ihren

Kopf tiefer zu sich herab und stieß in
ihren Mund hinein, bevor sie das Wort

Kondom auch nur denken konnte. Sie
ließ ihn gewähren und gab sich seinem

Rausch hin, umschloss ihn fest mit ihrem

Mund, während er immer tiefer in sie
eindrang, bis sie fast würgen musste. Er
kam schnell und heftig, und sie spürte
ihre eigene Erregung aufwallen, als sie
seine Kraft in ihrem Mund pulsieren
fühlte und seinen Samen schmeckte.

Anschließend verharrten sie noch
eine Weile reglos beieinander. Mia hielt
ihn fest umschlossen und fühlte seine

Wärme. Erst allmählich löste sie sich
behutsam von ihm. Dabei musste sie
seine Hand zur Seite schieben, die
immer noch auf ihrem Kopf ruhte. Arthur
hielt die Augen geschlossen und rührte
sich nicht. Nur seine Brust hob und
senkte sich in schnellem Rhythmus. Mia
stand auf.

»Ich gehe mal kurz zur Toilette«,
sagte sie leise.

Im Gäste-WC wusch sie sich

Gesicht und Hände mit warmem Wasser
und spülte den Mund kurz aus. Sie
wusste selbst nicht, warum sie das tat.

Sie
hatte
es
zu
ihrer
eigenen

Verwunderung überhaupt nicht eklig
gefunden, als Arthur ungeschützt in
ihrem

Mund
gekommen
war,
im

Gegenteil, es hatte etwas geradezu
verstörend Intensives gehabt.

Als sie zurückkam, stand Arthur
bereits mit einem Whiskyglas in der

Hand am Fenster. Ohne zu fragen,
schenkte er ihr ebenfalls einen Whisky
ein.

Schweigend
standen
sie
nebeneinander und schauten wie so oft
auf die Elbe hinaus. Der Scotch brannte
in Mias Kehle. Ihr gingen jede Menge

Fragen durch den Kopf, doch sie stellte
keine einzige mehr.

In der nächsten Zeit ließen sie die

Kondome immer häufiger weg. Sie
verloren nie ein Wort darüber, es
geschah einfach, ganz natürlich und
selbstverständlich.

Diese
kleine

Abweichung ihrer üblichen Routine
veränderte
ihr

Verhältnis
erstaunlicherweise
mehr
als
das
eingeführte Du. Das Weglassen eines
kleinen

Gummis
bewirkte,
dass
zwischen ihnen eine Nähe entstand, die
sie bis dahin nicht gehabt hatten. Mia
streifte flüchtig Arthurs Schulter, wenn
sie an ihm vorbei ins Wohnzimmer ging.

Arthur streichelte ihr Haar, während sie
vor ihm kniete, und hin und wieder
berührte er sogar leicht ihre Wange. Es
waren
überraschend
zärtliche

Berührungen, doch Mia war sich nicht
sicher, ob Arthur sie auch so bewusst
wahrnahm wie sie selbst. Oft verharrten
sie nach seinem Höhepunkt noch eine

Weile in ihren jeweiligen Stellungen,
stumm
miteinander
verschmolzen.

Manchmal dachte Mia, dass es jetzt
eigentlich weitergehen müsse, dass dies
nur der Auftakt zu viel mehr sei, aber es
ging nie weiter. Irgendwann öffnete

Arthur die Augen, Mia stand auf, und der

Zauber war vorbei.

Immer häufiger verkroch sie sich
zuhause im Bett und gab sich ihrer
eigenen Lust hin. In ihren Fantasien
vollendete sie mit Arthur, was sie in der

Realität nie taten: Sie zogen sich nackt
aus und liebten sich hemmungslos. Sie
stellte sich Arthurs knackigen Hintern
vor,
seine
kräftigen

Arme,
den
muskulösen Bauch, die langen, schlanken

Beine und die Füße, die sicher so schön
waren wie seine Hände. Sie stellte sich
alles vor, was sie unter Arthurs

Maßanzügen erahnte, jedoch nie zu

Gesicht bekam. Sie streichelte und
begehrte in Gedanken jeden Millimeter
seines
vollkommenen,
männlichen

Körpers, bis die Bilder in ihrem Kopf in
einem Feuerwerk aus Lust und Begierde
explodierten.

4

An einem regnerischen Tag Anfang

Mai stand

Mia bei Arthur vor
verschlossener

Tür.

Sie
klingelte
mehrmals, ohne dass Arthur reagierte.

Sie starrte in die Überwachungskamera
über der Tür, als könne sie dort des

Rätsels Lösung finden. Hatte sie sich im

Termin geirrt? War Arthur krank
geworden? Hatte er das Interesse
verloren?

Feiner Nieselregen durchnässte
ihre Jacke. Sie wollte sich schon zum

Gehen wenden, als ihr einfiel, dass sie
sich nun nicht erneut mit Arthur
verabreden konnte. Jeder ihrer Termine
lag an einem anderen Wochentag, zu
einer anderen Uhrzeit, es gab keinerlei

Regelmäßigkeiten.

Telefonnummern
oder Mailadressen hatten sie nie
getauscht. Die Mails vor ihrer ersten

Begegnung hatten sie anonymisiert über
eine

Mailbox vom

Szene-Magazin
verschickt, die ihnen nicht mehr zur

Verfügung stand. Das hatte Arthur nun
also
von
seiner
ewigen

Geheimniskrämerei. Unschlüssig stand

Mia vor dem Haus. Wenn sie jetzt ging
und sich nie mehr rührte, war es vorbei.

Vermutlich war das gut so. Hatte sie sich
nicht schon viel zu lange verkauft? Zeit,
zur Normalität zurückzukehren.

Der Regen wurde stärker und die

Kälte kroch Mias Beine hinauf. Ein
schwarzer Porsche kam mit dröhnendem

Motor die Straße heruntergebraust. Auf

Mias Höhe stoppte er nur unwesentlich
ab und sauste mit beängstigender

Geschwindigkeit in die Tiefgarage des

Nachbarhauses. Genervt zog Mia ihre

Kapuze dichter ins Gesicht und wandte
sich zum Gehen. Sie gehörte nicht
hierher, das hier war nicht ihre Welt.

Da öffnete sich die Haustür und
eine Frau kam heraus. Mia reagierte
blitzschnell. Die Frau, eine Asiatin, hatte
ein müdes Gesicht und war einfach
gekleidet, vermutlich machte sie in einer
der schicken Wohnungen sauber. Mia
schlüpfte an ihr vorbei durch den
offenen Türspalt. Die Frau schaute ihr
nicht mal hinterher. Mia ging die Reihen
der Briefkästen durch. Sie war unsicher,
welcher zu Arthur gehörte. Die Initialen

A. K. passten genauso gut zu ihm wie
der

Kasten
mit
dem
leeren

Namensschildchen. Also fuhr sie mit
dem Fahrstuhl hinauf in den vierten

Stock. Sie riss ein leeres Blatt aus ihrem

Kalender und kritzelte wenige Worte
darauf:

»War heute vergeblich hier. Melde

Dich, wenn Du mich wiedersehen
möchtest. Mia.« Darunter schrieb sie
ihre Handynummer. Den Zettel klemmte
sie gut sichtbar unter die Fußmatte vor
der Tür.

Entgegen
ihrer
üblichen

Gewohnheit, den Heimweg immer zu

Fuß zu machen, fuhr sie an diesem
ungemütlichen Tag mit dem Bus nach

Hause. Sie fühlte sich seltsam verloren
und wusste nichts mit dem restlichen Tag
anzufangen. Ruhelos wanderte sie durch
ihre Wohnung, bis ihr Handy klingelte
und eine SMS ankündigte. Atemlos
öffnete sie die Nachricht. Sie war
tatsächlich von Arthur!

»1000 mal sorry, dass ich dich
versetzt habe! Freitag 19 Uhr? Ich
werde garantiert da sein. Arthur.«

»In Ordnung. Ich komme am

Freitag«, schrieb Mia zurück.

Sie ließ sich auf ihr Sofa sinken.

Endlich konnte sie entspannen.

Am Freitag entschuldigte Arthur
sich,
kaum
dass

Mia
zur

Tür
hereingekommen war. »Es tut mir sehr
leid, dass du neulich vergeblich warten
musstest. Du weißt, das ist gar nicht
meine Art.«

»Was weiß ich schon, was deine

Art ist?«, entgegnete Mia spitz. Sie
wollte es ihm nicht zu leicht machen.

»So gut kennen wir uns ja nun wahrhaftig
nicht. Was war denn los?«

»Ich
hatte
einen
beruflichen

Termin, der sich unerwartet in die Länge
zog.«

Arthur nahm ihr den Mantel ab und
hängte ihn in den Garderobenschrank.

Mia
sagte
verwundert:

»Du
arbeitest? Ich hatte bisher den Eindruck,
dass du ständig zuhause bist.«

»Das eine schließt das andere ja
nicht aus. Aber zugegeben, mein

Arbeitseifer war schon mal bedeutend
größer.«

»Was arbeitest du denn?

»Ich bin Unternehmensberater.«

Fast war Mia ein wenig enttäuscht.

Irgendwie hatte sie erwartet, Arthur
würde sagen, er sei der wichtigste

Berater des amerikanischen Präsidenten.

Oder des UNO-Generalsekretärs. Er sei
der Mann, an dem auf dieser Welt
niemand
vorbei
kam.

Unternehmensberater klang so banal.

Allerdings sagte es natürlich nichts über
die Kunden aus, die Arthur hatte. Und es
war auch keine Überraschung. Mia hatte

Arthur von Anfang an keinen sonderlich
originellen Beruf zugetraut. Er war ein
langweiliger Anzugträger, der nur Geld
und Macht im Sinn hatte, das stand für
sie fest.

Arthur ging hinter ihr her ins

Wohnzimmer und schien genau darauf zu
achten, kein Wort zu viel zu sagen. Mia
ließ trotzdem nicht locker. Wenn sie
schon mal dabei waren, dann durfte er
jetzt auch ein bisschen mehr preisgeben

– als Ausgleich dafür, dass er sie
versetzt hatte.

»Unternehmensberater mit geringem

Arbeitseifer – und da kann man sich das
alles
hier
leisten?«

Mit
einer

Handbewegung
umfasste

Mia
die

Wohnung
mit
allem

Inventar
einschließlich Elbblick. Herausfordernd
sah
sie

Arthur
an.

Der

Unternehmensberater passte zu ihm.

Allerdings
passte
diese
ständige

Tagesfreizeit überhaupt nicht zu all dem

Geld, das Arthur offensichtlich besaß.

Als erfolgreichem Unternehmensberater
war es ihm doch wohl kaum möglich,
nur im Home Office zu hocken und
nebenbei ständig Frauen zu empfangen.

Arthur zögerte. Er setzte den
verschlossenen, abwehrenden Blick auf,
der Mia mittlerweile bestens vertraut
war, und mit dem er in der Regel jedes

Gespräch, das ihm lästig wurde, abrupt
beendete. Ruhig füllte er zwei Gläser
mit Rotwein – Champagner und Whisky
waren offenbar aus – und antwortete
erst,
nachdem
er
einen

Schluck
genommen hatte.

Er wählte jedes Wort mit Bedacht.

»Ich
war
früher
mal
ein
recht
erfolgreicher Investmentbanker. Damals
war ich von Ehrgeiz zerfressen und habe
mich fast zu Tode gearbeitet. Aber die

Zeiten sind vorbei. Heute nehme ich nur
noch ausgewählte Projekte an, und den

Rest der Zeit …«, es folgte ein
überraschend anzüglicher Blick in Mias

Richtung, »verbringe ich schweigend
und genießend. Und ja, ich kann mir das
alles leisten, weil ich mich als Banker
dumm und dämlich verdient habe. Ganz
einfach.« Mit einem abschließenden

Lächeln wandte er sich seinem Sessel
zu. »Dann können wir wohl zur

Tagesordnung übergehen.«

Als es vorbei war und sie wie
üblich gemeinsam ans Fenster traten,
sahen sie, dass das bisher recht
freundliche Wetter umschlug. Riesige
schwarze Wolken ballten sich über der

Elbe zusammen, und vor allem die
kleineren Boote schaukelten bedenklich
im unruhigen Flusswasser hin und her.

Von einer Minute auf die andere wurde
aus einem kräftigen Wind ein handfester

Sturm. Müll wirbelte durch die Luft, auf
einer Baustelle fielen Absperrgitter um,
ein kleines Segelboot kenterte ein Stück
elbabwärts. Wie Käfer stoben die

Menschen auseinander und suchten

Schutz vor dem urplötzlich einsetzenden
heftigen

Regen.

Mehrere

Männer
kämpften mit einer Zeltplane, die sich
vor einem Restaurant losgerissen hatte.

Doch der Sturm, der nun zum Orkan
anschwoll, ergriff die Plane und wehte
sie aufs Wasser hinaus, wo sie eine

Barkasse unter sich begrub. Fasziniert
und beklommen zugleich starrte Mia
hinaus.

»Da kannst du jetzt unmöglich
rausgehen«, sagte Arthur, und obwohl

Mia sich über seinen bestimmenden

Tonfall ärgerte, musste sie zugeben, dass
er recht hatte.

Schweigend
standen
sie
nebeneinander und beobachteten das

Chaos, das dieses plötzliche Unwetter
ausgelöst hatte.

»Ja, also, was machen wir dann
jetzt?«, fragte Mia ratlos.

Arthur war genauso unschlüssig
und hilflos wie sie.

Endlich fragte er: »Wie wär's mit

Essen? Hast du Hunger?«

Essen war eine großartige Idee! Da
waren sie beide beschäftigt und nicht
gezwungen, miteinander zu reden. Denn
wer weiß, wie lange dieses Unwetter
anhalten würde.

»Essen ist gut«, sagte Mia. »Was
gibt deine Küche denn so her? Hummer?

Kaviar?«

Arthur war irritiert. » Darauf hast
du Appetit?«

»Nein, überhaupt nicht. Ich dachte
nur, dass sich die Leute in deinen

Kreisen dieses Zeug reinstopfen wie
andere Leute Pizza.«

Arthur
lachte.

Es
war
ein
überraschend jungenhaftes, fröhliches

Lachen, das ihn zu einem völlig anderen

Menschen machte. »Ich verrate dir ein

Geheimnis: Es gibt in meinen Kreisen
auch Leute, die sich nicht an die

Spielregeln halten. Ich zum Beispiel. Ich
hasse alles, was mit Fisch zu tun hat.«

Er ließ sie vor sich die Treppe
hinauf gehen. Mia sah sich in seiner
nagelneuen Küche um, in der es an nichts
fehlte.

»Benutzt du das auch alles?«, fragte
sie mit einem Blick auf blitzende

Messer, Töpfe und Pfannen.

Zu ihrer Verblüffung antwortete

Arthur: »Ja, gewiss, ich koche oft.«

Mia hatte Mühe, sich Arthur am

Herd vorzustellen, diesen Mann, der
wahrscheinlich
sogar
in
seinen

Maßanzügen schlief und den Eindruck
erweckte, als würde er sich nicht nur
beim Sex ständig von Frauen bedienen
lassen.

Vor dem Küchenfenster entdeckte
sie eine große Dachterrasse, auf deren

Holzplanken der Regen niederprasselte.

»Du meine Güte, die Terrasse ist ja
der Hammer!«, rief Mia begeistert.

»Stimmt«, räumte Arthur ein, der
einen Topf auf den Herd stellte. »Das ist
ein schönes Plätzchen da draußen.«

»Warum sind wir denn da noch nie
raus gegangen?«

Mia
dachte
an
laue

Frühlingsabende,
die
sie
im

Wohnzimmer statt oben auf dieser
herrlichen Terrasse verbracht hatten.

Aber sie war natürlich immer schnell
wieder heimgegangen. Arthur hatte ihr
nie angeboten, länger zu bleiben. Das
fiel ihm offenbar auch gerade auf.

Während er betont konzentriert in seinen

Topf starrte, murmelte er:

»Hat sich halt nie ergeben.«

»Was gibt’s denn jetzt eigentlich?«,
fragte Mia rasch, um ihre Unsicherheit
zu überspielen.

»Wie wär's mit Spaghetti und

Pesto? Ich habe mir sagen lassen, dass
das in deinen Kreisen ein recht beliebtes

Gericht sein soll.«

Mia gefiel der freundliche Spott in

Arthurs Stimme. »Klingt super!«

Sie setzte sich an den Esstisch, ließ
sich von Arthur ein Glas Wein
einschenken und schaute ihm beim

Kochen zu. Bewundernd musterte sie
seinen durchtrainierten Körper – die
breiten

Schultern,
den
knackigen

Hintern, der sich deutlich unter der Hose
abzeichnete, die langen Beine und den

Nacken, der sich dunkel vom weißen

Hemdkragen abhob. Plötzlich überkam
sie das überwältigende Verlangen,
diesen schmalen Streifen zwischen

Kragen und Haar zu berühren, jene
ungeschützte Stelle mit der weichen

Haut, unter der die Muskeln spielten.

Hastig nahm Mia einen Schluck Wein
und zwang sich, Arthur ganz sachlich
beim Kochen zu beobachten. Das war
ohnehin aufregend genug.

Dies war ein ganz anderer Arthur
als der, den Mia bisher kannte. Er passte
weder zu ihrem Bild des kalten,
berechnenden Geschäftsmannes noch zu
dem Mann mit den recht einseitigen
sexuellen Obsessionen. Dieser Arthur
war überraschend normal. Souverän
bewegte er sich zwischen Herd und

Kühlschrank und routiniert bereitete er
das Essen zu. Das Basilikumpesto
machte er selbst, der Parmesan kam
frisch vom Stück. Zumindest in einem

Punkt hatte Mia sich nicht getäuscht: Es
gab nichts, wovon Arthur keine Ahnung
hatte
und
das
er
nicht
perfekt
beherrschte.

Das Essen war schlicht und doch
vollkommen, es schmeckte fantastisch.

Der Wein versetzte Mia in eine
entspannte,
leicht
melancholische

Stimmung. Dazu trug auch die Musik bei,
die Arthur aufgelegt hatte. Suchende

Klavierakkorde traten in Dialog mit
einer Trompete, ihre klagenden Töne
erfüllten den Raum.

»Was ist das für Musik?«, fragte

Mia.

»Miles Davis«, erklärte Arthur
freundlich. » Kind of Blue zählt zu den
größten Alben der Jazzgeschichte. Aber
man muss diese Musik mögen, Jazz ist
nicht jedermanns Sache.«

Mia hörte normalerweise keinen

Jazz. Zunächst schien ihr auch diese

Musik
anstrengend
und
schwer
zugänglich zu sein, doch bei genauerem

Hinhören war ihr so, als würden die

Instrumente Geschichten erzählen. Die
dunkle, melancholische Stimmung dieser

Geschichten berührte sie.

»Ich mag das«, sagte sie nach einer

Weile.

Arthur nickte zufrieden, und Mia
lauschte weiter der Trompete von Miles

Davis. Auch Arthur schien ganz in der

Musik versunken zu sein. Er starrte vor
sich hin und hatte Mia offenbar
vollkommen vergessen.

Verstohlen musterte sie ihn. Wer
war dieser Mann? Sie trafen sich seit

Monaten, aber sie wusste nichts über
ihn. Was dachte er? Was fühlte er?

Anfangs hatte sie geglaubt, er sei ein kranker Spinner, ein reicher Idiot, der

Gefallen
daran
fand,

Frauen
zu
erniedrigen. Inzwischen hatte sie ihre

Meinung ein wenig geändert. Die Sache
war kniffliger, aber Mia kam nicht
dahinter. Arthur war barsch und kalt,
gleichzeitig aber auch sensibel und klug.

Er behandelte Mia meistens höflich und
zuvorkommend. Manchmal lag in seinen

Augen eine Sehnsucht, die Mia anrührte.

Dann wieder fand sie darin nur eine
geradezu schockierende Dunkelheit. Sie
hätte gerne mehr darüber erfahren.

Arthur hob den Kopf, er fühlte
ihren Blick auf sich ruhen.

»Alles in Ordnung?«, fragte er
leise.

»Ja.« Der Wein ließ ihre Glieder
schwer werden und verwirrte ihre

Gedanken. »Wir haben schon ein
merkwürdiges Verhältnis, findest du
nicht?«, sagte sie.

»Kommt drauf an, was du unter
merkwürdig verstehst.« Er war wieder
ganz da und sah sie aufmerksam an.

»Na ja, das ist doch eine recht
einseitige Angelegenheit. Du kriegst von
mir Befriedigung, aber was kriege ich?«

»Du kriegst Geld.«

» Geld.« Sie schnaubte verächtlich.

»Als ob es darauf ankäme. Wir haben
eine Geschäftsbeziehung, sagst du, aber
profitieren tust nur du davon. Ich gehe
immer leer aus.«

»Moment mal!« Arthurs Blick
wurde finster. »Du gehst ganz gewiss
nicht leer aus. Sechzig Euro für jedes

Treffen, richtig? Habe ich auch nur ein
einziges Mal nicht gezahlt? Also, was
willst du?«

Die friedliche

Stimmung war
zerstört. Mia ärgerte sich, dass sie das

Thema angefangen und es dann auch
noch so ungeschickt in die völlig falsche

Richtung gelenkt hatte. Aber der Wein
war ihr zu Kopf gestiegen, sie konnte
ihre Gedanken nur mühsam sortieren.

»Geld ist doch nicht immer das

Wichtigste«, brachte sie hervor. Sie
konnte Arthur unmöglich von ihrem
heimlichen Verlangen, ihren lustvollen

Fantasien erzählen.

»Nein«, entgegnete Arthur kalt,

»Geld
ist
wahrhaftig
nicht
das

Wichtigste. Aber es erleichtert das

Leben ungemein. Oder genießt du es
etwa nicht, dass du dir diesen schicken,
roten Mantel kaufen konntest?«

»Du hast gemerkt, dass ich einen
neuen Mantel habe?« Mia war verblüfft.

Den viel zu teuren Designermantel hatte
sie sich tatsächlich erst kürzlich von

Arthurs Geld geleistet.

»Natürlich habe ich das gemerkt«,
erwiderte er ärgerlich. »Ich merke auch,
dass du heute ein neues Kleid trägst. Und
ich merke, dass du dich gerade auf einen
gefährlichen

Pfad
begibst.

Sei
vorsichtig, Mia! Wenn du weiterhin
herkommen möchtest, dann freut mich
das. Allerdings werden wir dann auch
weiterhin nach meinen Regeln spielen.

Wenn dir das nicht passt, steht es dir
jederzeit frei, zu gehen. Und behaupte ja
nicht wieder, Geld bedeute nichts. Diese
hübschen kleinen Annehmlichkeiten, die
man sich mit Geld erkaufen kann, sind
doch wohl eine Menge wert, nicht
wahr?«

Als Mia verunsichert schwieg, fuhr
er fort: »Oder liege ich falsch damit,
dass diese ganzen Neuanschaffungen in
unmittelbarem

Zusammenhang
mit
diesem kleinen Nebenjob hier stehen?«

»Nebenjob ist gut«, entgegnete Mia
verdrießlich. »Ehrlich gesagt ist das
zurzeit mein Hauptjob.«

Arthur starrte sie entgeistert an.

»Das ist nicht dein Ernst.«

Bestürzt erkannte Mia, was für ein

Riesenfehler ihre letzte Bemerkung
gewesen war.

»Leider doch«, murmelte sie und
konzentrierte sich darauf, die letzten

Spaghetti auf ihre Gabel zu befördern.

Ein Gefühl von Panik stieg in ihr auf.

Dieser arrogante Arthur sollte auf keinen

Fall etwas von ihrem Scheitern erfahren,
das ging ihn alles nichts an.

Aber er ließ nicht locker. »Was
heißt das?«, fragte er.

»Was das heißt?« Genervt hob sie
den Kopf. War er wirklich so dämlich?

»Das heißt, dass ich arbeitslos bin.«

»Arbeitslos.« Aus seinem Mund
klang das so, als hätte sie gesagt, sie
habe AIDS. »Wie lange denn schon?«

»Ein gutes halbes Jahr. Allmählich
wird es eng, falls du verstehst, was ich
meine.« Es war nicht ihre Absicht, so
bissig zu klingen, aber sie bewegten sich
auf gefährlich schwankendem Grund,
und
sie
drohte
jeden

Moment
abzustürzen.

Arthur war fassungslos. »Gibt es
niemanden, der dich unterstützt? Ich
meine … gibt es keinen Mann, oder so?«

» Du bist der Mann, der mich
unterstützt.« Mia lachte bitter über sein
entsetztes Gesicht. »Herrgott nochmal,

Arthur, was hast du denn gedacht? Dass
ich eine gelangweilte Ehefrau bin, die
sich hier mit dir ein bisschen die Zeit
vertreibt und ihr Taschengeld aufbessert,
während
ihr

Mann
brav
den

Lebensunterhalt verdient?« Sie sah ihm
an, dass er tatsächlich genau das gedacht
hatte. »Tja, tut mir leid. So ist es leider
nicht. Und ja, du hast ganz recht, den

Mantel und das Kleid habe ich
tatsächlich von deinem Geld gekauft.

Beides hätte ich mir sonst nämlich nie
leisten können.«

Ihr Ärger hielt nur kurz an. Eine
tiefe Traurigkeit schob ihn beiseite und
nahm Mia alle Energie.

Arthur sah sie lange an. Seine

Narbe war im Schein der Küchenlampe
deutlich sichtbar, sie zerschnitt die

Symmetrie seines schönen Gesichts und
gab ihm einen verwegenen Ausdruck.

Mia fand, dass er selten attraktiver
ausgesehen hatte.

Sachlich stellte Arthur die nächste

Frage:

»Wie
ist
es
denn
dazu
gekommen?«

Hilflos hob sie die Hände. Wie
sollte sie ihm das alles erklären? Wo
sollte sie anfangen?

»Es gibt keinen besonderen Grund.

Es ist einfach alles so passiert. Erst ist
mein Mann abgehauen. Dann habe ich
meinen Job verloren. Finanzkrise und so,
du weißt schon.« Sie schickte einen
bösen Blick in seine Richtung. Du warst
doch auch einer von denen, sagte sie
stumm, einer dieser gierigen Banker, die
den Hals nicht voll genug kriegen
konnten und uns alle in diesen

Schlamassel befördert haben. Arthur
reagierte nicht auf ihren stillen Vorwurf,
und Mia fuhr fort: »Ich konnte die Miete
unserer großen Wohnung alleine nicht
mehr bezahlen. Also bin ich dort auch
ausgezogen.«

Ihre

Stimme
zitterte
gefährlich. »Tja … jetzt habe ich nichts
mehr. Scheint so, dass ich auf ganzer

Linie versagt habe.«

Warum erzählte sie ihm das alles?

Er hatte nur nach ihrem Job gefragt, aber
sie musste ihm gleich das gesamte Paket
präsentieren. Was war sie doch für eine
blöde Kuh! Resigniert sackte sie in sich
zusammen. So mutlos und verzagt hatte
sie sich ewig nicht gefühlt.

»Was hast du denn beruflich
gemacht?«, fragte Arthur.

»Ich war Werbetexterin.«

»Aber da wird doch was zu machen
sein. Die Branche erholt sich ja schon wieder etwas.«

Mia rieb sich erschöpft die Augen.

Aus Arthurs Mund klang alles so leicht,
so spielerisch. Er hatte keine Ahnung,
wie viel Kraft es sie manchmal allein
kostete, aufzustehen und sich einem
weiteren erfolglosen Tag zu stellen.

»Ich habe trotzdem keine Chance
mehr. Wer in meinem Alter einmal raus
ist, hat verloren.«

Arthur
musterte
sie
erstaunt.

»Wieso? Wie alt bist du denn?«

Mia zögerte. Arthur schien sie für
deutlich jünger zu halten, als sie war.

Auch andere Leute ließen sich öfter von
ihrer
frischen,
mädchenhaften

Erscheinung täuschen. Wäre ja eigentlich
ganz hübsch, Arthur seine Illusion zu
lassen. Stattdessen musste sie sich nun
wohl ein weiteres Versagen eingestehen

– sie war nicht mal im passenden Alter,
um
diesen
eigenwilligen

Mann
zufriedenzustellen. Es war zum Heulen.

»Ich bin neununddreißig«, sagte sie.

Wie erwartet weiteten sich Arthurs

Augen vor Erstaunen. »Ich dachte, du
seist viel jünger.«

Sie freute sich nicht über das

Kompliment. »Tja … enttäuscht?«

»Nein.« Er zögerte leicht. »Ganz
und gar nicht.«

»Aha.«

Arthur trank einen Schluck Wein
und lehnte sich in seinem Stuhl zurück.

Sein Blick war undurchdringlich.

»Und wie alt bist du?«, fragte Mia,
hauptsächlich, um ihre Verwirrung zu
überspielen.

»Dreiundvierzig. Und sag jetzt ja
nicht, du hättest gedacht, ich sei viel
älter.« Drohend funkelte er sie an.

Mia grinste. »Ähm ... nein, ich sage
nichts.« Sie behielt für sich, dass sie

Arthur tatsächlich für bedeutend älter
gehalten hatte. Dreiundvierzig, dachte
sie erstaunt, und ihr schoss durch den

Kopf, was Arthur vorhin über seine

Arbeit gesagt hatte. Ich war früher mal
ein
recht
erfolgreicher

Investmentbanker. Das klang so, als sei
es Jahrzehnte her. Mit dreiundvierzig

Jahren hatte Arthur bereits alles
geschafft und sich mehr oder weniger zur

Ruhe gesetzt. Die Scham über ihr
eigenes Scheitern überwältigte Mia. Wie
aus weiter Ferne hörte sie Arthurs

Stimme:

»...

kommt
mir
nicht
so
hoffnungslos vor.«

Mühsam brachte sie hervor: »Es ist
aber so. Man hat nur Erfolg, wenn man
ununterbrochen am Ball bleibt. Sobald
man einmal hinfällt, kommt man nicht
mehr auf die Beine.«

Diesmal behauptete Arthur nicht,
dass es doch ganz leicht sei, wieder
aufzustehen. Stattdessen sagte er leise,
wie zu sich selbst: »Ist das so?«

Mia
presste
die

Lippen
aufeinander, und zu ihrem eigenen

Entsetzen schossen ihr plötzlich Tränen
in die Augen. Sie schlug erschrocken die

Hände vors Gesicht und versuchte
verzweifelt,
ihre

Fassung
wiederzugewinnen. Wieso heulte sie
ausgerechnet hier vor diesem blöden

Arthur, der vermutlich nicht mal wusste,
was Tränen waren? Ihr war das
schrecklich peinlich.

Arthur stand auf, holte aus einer

Schublade eine Packung Kleenex und
reichte sie ihr wortlos. Dankbar griff sie
danach. Sie wagte nicht, ihn anzusehen,
aus Furcht, in seinem Blick nur

Verachtung zu lesen. Sein Schweigen
war deutlich genug. Sie putzte sich die

Nase, schloss die Augen und holte ein
paar Mal tief Luft, bemüht, das Beben in
ihrer Brust wieder unter Kontrolle zu
bekommen. Dann stand sie auf und warf
die nassen, zerknüllten Papiertücher in
den Müll. Sie fühlte sich erbärmlich.

»Geht's wieder?«, hörte sie Arthurs

Stimme in ihrem Rücken, leise und
überraschend warm. Sie nickte, ohne
sich umzudrehen.

»Das Leben beutelt einen manchmal
ganz schön, was?«, fuhr Arthur fort.

Wieder nickte Mia stumm, hilflos
und zutiefst beschämt. Sie suchte Halt
am Spülbecken, stützte sich mit den

Händen ab und wusste nicht, was sie
jetzt tun sollte. Vielleicht wenigstens ein
paar erklärende Sätze zu ihren Tränen
hinzufügen?

»Es ist so ...«, hob sie an und brach
wieder ab, als sie merkte, dass sie ihre

Ängste, ihre Verzweiflung nicht in Worte
zu fassen vermochte.

»Du bist mir keine Erklärung
schuldig«, warf Arthur ein. Er stand
dicht hinter ihr, so dicht, dass sie
einander fast berührten. Es nahm ihr die

Luft.

»Ach«,
fuhr
sie
mit
einer
wegwerfenden Handbewegung fort, »du
kannst das sowieso nicht verstehen.«

»Kann ich nicht? Oh, natürlich,
schon klar. Wer in so einer Wohnung
lebt und so ein dickes Bankkonto hat wie
ich, für den muss das Leben ja ein
ununterbrochener

Sonntagsspaziergang
sein.«

Wie feine Nadelspitzen streifte sein

Atem ihr Ohr. Da war er wieder, der
vertraute Zorn, die kalte Verachtung.

»Das ist es doch, was du ständig
denkst, richtig? So ist das aber nicht.«

Er trat noch dichter an sie heran. »Nur
weil ich etwas mehr Geld habe als du
und gerne mal den arroganten Sack
raushängen lasse, heißt das noch lange
nicht, dass ich nicht weiß, wie es sich
anfühlt, am Boden zu liegen.«

Über den arroganten Sack musste
sie schmunzeln. Mit einem schiefen

Grinsen und verheulten Augen drehte sie
sich zu Arthur um. Er stand so dicht vor
ihr, dass sie mit ihrer Nase seine Brust
berührte.

»Tut mir leid.« Ihre Stimme zitterte
immer noch gefährlich. »Ich … ich bin
wohl grade ziemlich hinüber.«

»Das sehe ich.«

Ihre Nase stieß in sein frisch
gebügeltes Hemd und ein betörender

Duft nach Arthurs Parfüm, das ihr
mittlerweile sehr vertraut war, umhüllte
sie. Mia wagte nicht, ihr verheultes

Gesicht zu bewegen, aus Furcht, sie
könne das teure Hemd schmutzig
machen, und Arthur rührte sich auch
nicht vom Fleck. Es schien Ewigkeiten
zu dauern, bis er endlich zur Seite trat,
und Mia wieder frei atmen konnte.

Arthur
wies
zur

Terrassentür
hinaus. »Mir scheint, das Unwetter ist
vorbei. Ich glaube, ich fahre dich mal
nach Hause, okay?«

Mia nickte, dankbar und verwirrt
zugleich, dass Arthur keine weiteren

Fragen stellte und sich sogar noch anbot,
sie heimzubringen.

Schweigend verließen sie die

Wohnung und fuhren mit dem Fahrstuhl
in die Tiefgarage. Arthur fuhr einen
silbernen

Mercedes,
eine
große,
schwere Limousine, die breit wie ein

Schiff war. Mia hatte ihm eher etwas

Sportlicheres zugetraut, so eine kleine

Flunder, schick anzusehen, aber total
unpraktisch,
ein
typisches

Männerspielzeug eben. In der Limousine
fühlte Mia sich wie ein kleines

Mädchen, das mit Papi auf große Fahrt
gehen darf, während Arthur seine

Angeberkarre konzentriert und souverän
durch den dichten Wochenendverkehr
steuerte.

Unterwegs
sahen
sie

Feuerwehrleute, die umgestürzte Bäume
von den Straßen räumten. Das kurze,
aber heftige Unwetter hatte erheblichen

Schaden angerichtet. Sie sprachen den
ganzen Weg lang kein Wort, und als

Arthur vor ihrem Haus parkte, saßen sie
noch einen Moment in verlegenem

Schweigen nebeneinander.

»Danke für den schönen Abend«,
sagte Mia schließlich.

»Gleichfalls. Tut mir leid, dass ich
wohl die falschen Fragen gestellt habe.

Ich hätte mich an unsere Spielregeln
halten sollen.«

»Ach, diese blöden Regeln.« Mia
berührte ihn leicht am Arm. Er wandte
ihr sein Gesicht zu, aber sie sah im

Dämmerlicht den Ausdruck seiner Augen
nicht. Sie öffnete die Autotür.

»Gute Nacht«, sagte sie leise.

»Gute Nacht.« Seine Stimme klang
warm und dunkel.

Mia eilte zum Haus hinüber und sah
dem Wagen hinterher, der die enge

Straße hinab fuhr und um die nächste

Ecke verschwand.

In ihrem Wohnzimmer entdeckte

Mia auf dem Fensterbrett eine kleine

Wasserlache. Der Sturm hatte den Regen
durch das undichte Fenster gedrückt.

Seufzend wischte sie das Wasser fort.

Im Fernsehen erfuhr sie von schweren

Verwüstungen,
die
das

Unwetter
angerichtet hatte. Niemand hatte den

Orkan vorhergesehen, daher waren auch
keine

Warnungen
ausgesprochen
worden. Er fegte urplötzlich über die

Stadt und zog genauso schnell weiter.

Mia fühlte sich unendlich müde und
hatte trotzdem kein Bedürfnis, ins Bett zu
gehen. Die Traurigkeit hing noch an ihr
wie Arthurs Geruch, verwirrend und
lästig. In letzter Zeit war doch alles ganz
gut gelaufen. Sie verstand nicht, warum
sie gerade an diesem stürmischen Tag
im Mai, unter dem durchdringenden

Blick von Arthurs blauen Augen, erneut
allen Kampfgeist verloren hatte.

Auf einmal musste sie an Frank
denken, der mit seiner Fröhlichkeit und
seiner Gier nach Leben ganz anders als
dieser steife, kalte Arthur war. Als sie
heirateten, hatte sie geglaubt, nun sei alles gut, nun könne sie sich für die
nächsten vierzig Jahre entspannen. Sie
hatte
in
ihrem
wunderschönen
cremefarbenen Kleid vor dem Pfarrer
gestanden und gedacht, er werde sie und

Frank bis in alle Ewigkeit verbinden.

Stattdessen hatte diese seltsame Ehe
gerade mal vier Jahre gehalten.

5

Mit Frank an der Seite war das

Leben ein einziger Spaß. Sie gingen auf

Konzerte, ins Kino, in Ausstellungen. An
den Wochenenden tanzten sie bis in den
frühen Morgen hinein in Clubs und auf

Partys von Freunden. Oft war Mia
montags noch völlig verkatert, aber das

Gefühl von Lebendigkeit war so
überwältigend, dass sie trotzdem gut
arbeiten konnte. Frank lebte viel
unkonventioneller als Mia ursprünglich
erwartet hatte. Sie genoss es, gemeinsam
mit
ihm
in
ein
intensives,
übersprudelndes

Großstadtleben
einzutauchen.

Frank kannte die halbe Stadt, viele
seiner Freunde und Bekannten waren

Künstler. Sie machten bei Poetry Slams
mit, spielten Musik in winzigen Kneipen
oder stellten ihre Bilder in alten

Fabrikhallen aus. Die wenigsten von
ihnen konnten von ihrer Kunst leben.

Frank arbeitete als Grafiker und

Webdesigner und wurde privat immer
wieder für Projekte eingespannt, die
einen Haufen Zeit kosteten, aber kein

Geld einbrachten. Wenn Mia deswegen
eine Bemerkung machte, sagte Frank nur
leichthin:

»Ach, komm, wir haben doch
genug.

Und
der

Boogie
braucht
unbedingt
eine
professionelle

Internetseite, damit er seine Bilder
endlich mal richtig präsentieren kann.«

Seine Freunde hatten sich so
schräge Namen wie Boogie, Rocco,

Schmiddel oder Frodo zugelegt, und sie
waren alle sehr gesellig. Man traf selten
einen von ihnen allein an, in der Regel
traten sie im Rudel auf und balgten sich
ständig darum, wer ihr Anführer sein
durfte. Die Rollenverteilung schien jede

Woche zu wechseln, aber Rocco Paletti,
der als Drehbuchautor arbeitete und
tatsächlich
davon
leben
konnte,
erkämpfte sich den Rang des Leithundes
besonders oft. Er hatte eine schlaksige

Figur, bunte Tätowierungen auf den

Armen und braune Haare, die er mit viel

Gel straff nach hinten kämmte. Mia
mochte Rocco nicht sonderlich. Sie fand,
dass er es mit seinem coolen Auftreten deutlich übertrieb. Für ihren Geschmack
wirkte er eine Spur zu herablassend und
gleichgültig, und er bedachte Mia ein
bisschen zu oft mit einem anzüglichen,
süffisanten Grinsen. Eigentlich stand er
auf Männer - aber seine sexuelle

Orientierung schien nicht ganz eindeutig
zu sein.

»Ist er etwa doch nicht schwul?«,
fragte Mia, als sie einmal beobachtete,
wie Rocco auf einer Party mit einer Frau
herummachte.

Frank zuckte mit den Schultern.

»Bei Rocco weiß man das nie so genau.

Ich glaube, er ist ein Teilzeitschwuler.«

Und
ausgerechnet
diesen

Teilzeitschwulen hatte Frank besonders
gern um sich. Also arrangierte Mia sich notgedrungen mit seiner Gegenwart.

Vieles entwickelte sich allerdings
genau so, wie Mia es erwartet hatte.

Frank brannte darauf, ihre Beziehung
schnell in sichere Bahnen zu lenken.

Nach vier Monaten zogen sie zusammen,
nach weiteren zehn Monaten heirateten
sie. Dieser Schritt musste all den

Boogies und Roccos unfassbar spießig
erschienen sein. Aber keiner von ihnen
machte eine abfällige Bemerkung zu
ihren Hochzeitsplänen, im Gegenteil, sie
freuten sich alle aufrichtig. Vielleicht
war Heiraten in ihren Kreisen so
exotisch, dass sie es schon wieder toll
fanden.

Die

Hochzeit
verlief
dann
allerdings wider Erwarten überhaupt
nicht so bunt und schrill, wie Franks

Freundeskreis vermuten ließ. Mia und

Frank wollten möglichst viele Freunde
bei ihrer Feier dabei haben und keine

Großtanten und Cousins dritten Grades,
die sie gar nicht kannten. Mias Familie
hatte kein Problem damit, dass nur die
engsten Verwandten eine Einladung
erhielten.

Bei Franks Eltern sah das jedoch
anders aus. Als Mia und Frank bei ihnen
zu Besuch waren und über die

Einzelheiten der Hochzeit sprachen,
wurde Mia klar, dass Frank und seine

Eltern Welten trennten.

»Aber Tante Gisela hättest du
schon einladen können«, sagte seine

Mutter Erika mit leicht beleidigtem

Unterton.

»Tante Gisela?« Frank sah sie
entsetzt an.

»Ja, Tante Gisela. Die hat all die

Jahre so viel für dich getan.«

Frank verdrehte die Augen. »Mutti,
das ist ewig her. Ich habe Tante Gisela
das letzte Mal bei meiner Konfirmation
gesehen, wenn ich mich recht erinnere.«

»Und da hast du dreihundert Mark
von ihr gekriegt. Das war damals sehr
viel Geld.«

»Das musste ja auch für zwanzig

Jahre reichen, danach kam nichts mehr«,
knurrte Frank.

Gekränkt presste seine Mutter die

Lippen aufeinander und nestelte an der Tischdecke herum.

»Ach komm, Junge«, mischte sich
nun Franks Vater Hartmut ein. »Eine

Person mehr oder weniger spielt doch
keine Rolle.«

»Und wer zahlt das Ganze?«, fragte

Frank grimmig.

»Aber Junge, wir unterstützen euch,
das weißt du doch.« Erika wechselte
hilflose Blicke mit Hartmut, und Mia
vertiefte sich peinlich berührt in das

Blumenmuster der Tischdecke.

Frank
stammte
von
einem

Bauernhof in Ostwestfalen. Humor und

Toleranz gehörten nicht unbedingt zu den

Dingen, die seine protestantischen Eltern
auszeichneten. Frank schlug so sehr aus
der Art, dass Mia sich fragte, ob er nicht
in Wahrheit adoptiert worden war.

Bisher hatte sie geglaubt, seine Familie
ignorieren zu können. Doch nun begriff
sie, dass sie nicht nur Frank, sondern
auch seine gesamte Sippe heiratete.

Frank warf ihr genervte Blicke zu.

Er fand diese Diskussion komplett
überflüssig. »Mir wäre es fast lieber, ihr
würdet uns nicht unterstützen, dann
könnten wir die Feier so ausrichten, wie
wir es wollen.« Mit beinah kindlichem

Trotz schob er seine Unterlippe vor.

»Jetzt rede doch keinen Unsinn!«

Hartmut Lohmann sah deutlich verstimmt
aus. »Man heiratet nur einmal im Leben.

Das muss was Ordentliches sein. Und
dass ihr das nicht alleine stemmen könnt,
ist ja klar.« Er sah Mia an. »Das siehst du doch sicher auch so, nicht wahr?«

Mias Blick flog von Hartmut zu

Frank. Sie war natürlich auf Franks

Seite. Aber sie wollte ihre zukünftigen

Schwiegereltern auch nicht verärgern.

»Ich möchte vor allem ein schönes

Fest haben, bei dem ich mich wohlfühle
und Spaß habe«, sagte sie diplomatisch.

Franks Unterlippe rutschte noch
weiter nach vorne. »Spaß haben wir,
wenn wir in Hamburg feiern«, murmelte
er.

Erika wechselte einen entsetzten

Blick mit Hartmut.

»Sind wir euch nicht gut genug?«,
fragte Hartmut verärgert. »Dann lassen
wir es doch gleich bleiben. Ihr habt
gefragt, ob ihr hier auf dem Hof feiern dürft. Unsere Idee war das nicht.«

Da hatte er leider recht. Und
während

Erika
rot
anlief
vor

Verlegenheit und Empörung über diese
unangenehme

Diskussion,
erreichte

Franks

Unterlippe
fast
seine

Nasenspitze. Grimmig schweigend ergab
er sich in sein Schicksal.

Weil das dörfliche Leben Vorrang
vor der protestantischen Enthaltsamkeit
hatte, dauerte die Hochzeit tagelang. Die

Nachbarinnen kamen zum Kränzewinden
und fertigten eine Girlande für das große

Eingangstor. Dabei gab es jede Menge

Schnaps. Frank wurde von seinen

Freunden
zum

Junggesellenabschied
abgeholt und kam erst am nächsten

Morgen sturzbetrunken zurück. Zum

Polterabend rückte das ganze Dorf an,
und es floss noch mehr Alkohol. Nach
der standesamtlichen Trauung fand ein
großer Empfang statt (natürlich nicht
ohne reichlich Alkohol), und am Tag der
kirchlichen Trauung war Mia bereits so
erledigt, dass sie kaum wusste, wie sie
diesen Tag (an dem der Alkohol erst
recht in Strömen fließen würde) auch
noch durchstehen sollte.

Natürlich
war

Tante

Gisela
gekommen. Und ein gewisser Onkel

Udo. Und noch ungefähr ein Dutzend
weitere Verwandte, die Mia und Frank
nicht eingeladen hatten.

Tante Gisela war den ganzen Tag
missmutig. In der Kirche war es zu kalt,
das Essen, bei dem Mia sich wenigstens
teilweise durchsetzen konnte, war zu
exotisch - »Antiwas?« »Antipasti, Tante

Gisela.« »Kenn ich nicht. Wieso gibt’s
denn keine Hochzeitssuppe?« -, die

Musik nicht nach ihrem Geschmack.

Onkel Udo war bereits abends um
sieben so betrunken, dass er sich Mias
junger Cousine Sophie vor den Augen
seiner eigenen Frau äußerst aufdringlich
näherte.

Und

Ursula,

Hartmuts

Schwester, erklärte im Laufe des

Abends immer häufiger und lauter, Mia
würde ihr Eheversprechen gar nicht
ernst nehmen – sicherstes Anzeichen
dafür:

die

Braut
hatte
ihren

Mädchennamen behalten.

»So was tut man nur, wenn man

Angst hat«, erklärte Ursula und kräuselte
ihre Lippen, während sie das Brautpaar
misstrauisch beäugte.

Der

Teilzeitschwule

Rocco
beeindruckte hingegen alle Damen über
sechzig damit, dass er sich als sehr guter

Tänzer erwies und Erika und ihre

Schwester

Hilde
gekonnt
zu

Walzerklängen
über
das

Parkett
wirbelte.

Mias Familie, die nicht halb so
trinkfreudig wie Franks Verwandtschaft
war, schaute sich das bunte Treiben mit
einer Mischung aus Vergnügen und

Widerwillen an. Hartmut Lohmann trank
seine halbe Sippe unter den Tisch und
interessierte sich nicht für all die

Nebenschauplätze. Erika Lohmann war
peinlich
berührt
angesichts
der

Entgleisungen
ihrer

Verwandtschaft,
doch sie bemühte sich um Haltung. Frank
verkniff sich die meisten seiner bösen

Bemerkungen,
und

Mia
ignorierte
einfach alles, was nicht in ihr Bild einer

Traumhochzeit
passte.

Sie
war
glücklich. Endlich gehörte ihr geliebter

Frank ganz ihr.

6

Mia dachte lange darüber nach,
was sie Arthur von Frank erzählen
wollte. Im Geist legte sie sich eine Rede
zurecht, in der sie Arthur alles erklärte,
was es zu erklären gab.

Sie sah ihrer nächsten Verabredung
voller Ungeduld entgegen, und als er ihr
die Tür öffnete, strahlte sie ihn
erwartungsvoll an. Arthur reichte ihr
jedoch so steif und förmlich wie bei
ihrer allerersten Begegnung die Hand.

Sein

Blick
war
ernst
und
undurchdringlich.

Verwirrt
und
enttäuscht
stolperte

Mia
ins

Wohnzimmer.

Sie wusste selbst nicht, was sie
eigentlich erwartet hatte. Ein Lächeln auf
jeden Fall. Vielleicht sogar eine

Umarmung. Irgendetwas, womit Arthur
zum Ausdruck brachte, dass die Dinge
sich seit ihrem gemeinsamen Essen
verändert hatten. Er konnte doch nicht
einfach so tun, als hätte es ihre

Gespräche und

Mias

Tränen nie
gegeben. Und doch tat er genau das.

Mutlos nahm Mia auf dem Kissen
vor seinem Sessel Platz und öffnete fast
widerwillig seine Hose. Zum ersten

Mal, seit sie vor Arthur kniete, kam ihr
diese Handlung entwürdigend vor.

Sie waren schnell fertig, Arthur
legte heute keinen Wert auf unnötige

Intimitäten, und Mia bemühte sich nicht
um besondere Raffinessen. Als sie bei
ihrem After-Work-Drink angekommen
waren, holte sie tief Luft.

»Arthur, ich …«, hob sie an, doch
er unterbrach sie barsch:

»Weißt du, ich bin im Moment
beruflich sehr eingespannt. In den
nächsten Wochen muss ich einige Reisen
machen, und da wird wenig Zeit für
unser Arrangement bleiben.«

Es war wie eine Ohrfeige, die Mia
innerlich vor Schmerz zusammenzucken
ließ. Sie schluckte hart und würgte alles
hinunter, was sie sich zurechtgelegt
hatte. Was war sie doch für eine blöde

Kuh! Natürlich hatte Arthur kein

Interesse an ihr und ihren Problemen,
wie hatte sie nur etwas anderes
annehmen können? Er hatte doch deutlich
genug gezeigt, wie sehr er von ihren

Tränen genervt war.

Andererseits – warum hatte er sie
dann anschließend nach Hause gefahren?

Der Sturm war längst abgeklungen, das
war nicht der Grund. Vielmehr war das
beinah eine fürsorgliche Geste gewesen.

Mia verstand das nicht. Aber Arthur
hatte sich in den letzten Monaten selten
durch logische und nachvollziehbare

Handlungen ausgezeichnet, also passte
auch dieser merkwürdige Bruch zu ihm.

Und es passte ebenfalls zu ihm, dass er
ihr Verhältnis nicht einfach per SMS
beendete, sondern Mia noch mal
antraben ließ, um sie richtig schön zu
demütigen.

Bemüht, sich ihren Zorn nicht
anmerken
zu
lassen,
sagte
sie:

»Verstehe. Dann machen wir wohl
besser keinen neuen Termin aus.«

Arthur warf ihr einen schnellen

Blick von der Seite zu. »Tut mir leid«,
sagte er knapp, aber seine Stimme klang
nicht mehr ganz so grob, fast ein wenig
entschuldigend.

Mia trank hastig ihr Glas aus und
verabschiedete sich.

An der Tür gab Arthur ihr wie
immer die Hand. »Alles Gute«, sagte er.

Es klang sehr endgültig.

Mia konnte ihm kaum in die Augen
sehen, als sie stammelte: »Melde dich,
wenn du … wenn … also, ich komme
gerne wieder.«

»Ich weiß.« Er nickte ihr zu. Sein
distanzierter Blick verfolgte sie die

Treppe hinunter, aus dem Haus hinaus.

Sie lief und lief, ohne auf den Weg
zu achten, immer entlang der Elbe. Erst
als sie schon in Oevelgönne am Strand
angekommen war, hatte sie sich wieder
beruhigt. Es war ein warmer Tag, und
sie war auf dem rund fünf Kilometer
langen Marsch ziemlich ins Schwitzen
geraten. Sie setzte sich in den feinen

Sand am Strand und schaute auf die

Elbe. Ein großes Containerschiff wurde
von zwei Schleppern in den Hafen
gezogen. Ein Hund sprang einem Ball
hinterher ins Wasser. Leute lagerten auf

Decken in der Sonne. Es roch nach
gegrillten Würstchen.

Allmählich
sortierte
sich
die

Unordnung in Mias Kopf. Sie konnte

Arthur nicht böse sein. Er war sich
schließlich die ganze Zeit über treu
geblieben. Er wollte nicht mehr von ihr
als das, was er damals in seiner Anzeige
geschrieben
hatte: »Sie blasen. Ich
genieße.« Ihr gemeinsames Abendessen
war ein Ausrutscher gewesen, und

Arthur hatte hinterher offenbar gemerkt,
dass ihm das alles zu viel wurde.

Im Grunde war ihr das ganz recht.

An den Zusammenkünften mit Arthur war
etwas Beunruhigendes, das ihr überhaupt
nicht bekam. Sie musste nur an die
zahlreichen Momente denken, in denen
er sie aus der Fassung gebracht hatte.

Und daran, wie kalt er auf ihre Tränen
reagiert hatte.

Und doch war da etwas, ein
vertracktes Gefühl, über das Mia sich
ärgerte. Seit jenem stürmischen Abend
hatte sie sich eingebildet, es könnte mehr
zwischen ihnen entstehen, mehr Sex mit
mehr

Körperteilen
und
mehr

Befriedigung. Schlimmer noch: Sie hatte
gehofft, Arthur würde sie nach diesem

Abend mehr wahrnehmen, als Frau, als

Mensch.

Aber das war natürlich totaler

Unsinn. Sie war für diesen Idioten mit
dem beknackten Namen nichts weiter als
eine Hure, auch wenn er selbst dieses

Wort vermieden hatte. Ja, sie war eine

Hure, und Arthur hatte sie benutzt.

Höchste Zeit, sich das mal deutlich vor

Augen zu führen. Und aller-allerhöchste Zeit, diesen Zustand zu beenden und sich
um die wirklich wichtigen Dinge zu
kümmern, allem voran ihrer Suche nach
einem Job. Die Sache mit Arthur war
eine interessante Erfahrung gewesen.

Aber so etwas konnte ja unmöglich von

Dauer sein, das war ihr von Anfang an
klar gewesen.

Mia gab sich einen Ruck, stand auf
und schüttelte sich den Sand aus den

Kleidern. Ein Kaffee und ein dickes

Stück Kuchen mit Schlagsahne wären
jetzt nicht schlecht. Langsam stapfte sie
in Richtung der Strandcafés.

Dabei fiel ihr auf, dass sie nicht
mal Arthurs Nachnamen erfahren hatte.

Zuhause setzte sie sich an ihren

Computer und fing an zu schreiben. Es
waren wirre Sätze und Gedanken, die
keinen rechten Zusammenhang bildeten,
und mit ihrem Romanprojekt hatten sie
gleich gar nichts zu tun. Aber sie schrieb
endlich wieder, nach vielen Monaten
das erste Mal. Je länger sie schrieb,
desto leichter ging es, desto mehr Ideen
kamen ihr in den Sinn. Erst am späten

Abend schaltete Mia müde und mit
brennenden Augen den Rechner aus.

Etwas in ihr begann, sich zu lösen. Eine

Last, die sie mit sich herumtrug, seit

Frank sie verlassen hatte. Aber sie
spürte keine Erleichterung darüber. Es
tat einfach nur weh.

7

Die Agentur für Public Relations
befand sich in einem schicken Loft in

Bahrenfeld. Der Inhaber Norbert Roth
war klein und dick, mit Halbglatze und

Brille.

»Eins interessiert mich natürlich
besonders«, sagte er und spielte dabei
mit dem Kugelschreiber in seiner Hand.

»Wieso sind ausgerechnet Sie von Ihrem
alten Arbeitgeber entlassen worden?

Keutner und Lempe sind ja nicht
pleitegegangen, die Agentur existiert
nach wie vor.«

Mia konnte nicht einschätzen, wie
groß Norbert Roths Interesse an ihr war.

Trotzdem entschied sie sich für die

Wahrheit. »Ich wollte einen Roman
schreiben. Darum habe ich in den letzten

Monaten vor meiner Kündigung nur noch
in Teilzeit gearbeitet, um mehr Zeit zum

Schreiben zu haben.«

Norbert Roth schaute überrascht
auf. Mit dieser Antwort hatte er nicht
gerechnet. »Das war aber eine mutige

Entscheidung. Stunden, die erst mal weg
sind, kriegt man ja in der Regel so
schnell nicht wieder.«

Mia nickte. »Das war genau mein

Problem. Als die Agentur in Bedrängnis
geriet, war ich eine der Ersten, die
gehen musste. Teilzeitkräfte brachten
sich in den Augen der Geschäftsleitung
nicht genug in ihre Arbeit ein.«

Norbert Roth spielte weiter mit
seinem Kugelschreiber. »Und dann
haben Sie die Arbeitslosigkeit als

Chance genutzt und erst mal in aller

Ruhe Ihren Roman fertig geschrieben,
nehme ich an.«

Diese Frage brachte Mia aus der

Fassung. »Äh … nein.« Sie suchte
fieberhaft in ihrem Hirn nach einer
plausiblen Erklärung für fast ein Jahr

Arbeitslosigkeit. Wieder fiel ihr nur die

Wahrheit ein. »Das heißt, ich habe es
versucht. Aber ich bin ehrlich gesagt nur
mühsam vorangekommen. Ich hatte
private Probleme. Mein Mann und ich
trennten uns – das hat mir sehr zu
schaffen gemacht. Ich … mag sein, dass
ich dadurch auch nicht nachdrücklich
genug nach einem neuen Job gesucht
habe.«

Aus. Vorbei. Unfassbar, was sie
hier für Müll redete. Sie hatte es total
vermasselt. Wieder mal.

Norbert

Roths

Blick
war
undurchdringlich. »Sie hätten doch als
freie

Texterin
arbeiten
können«,
bemerkte er. »Bei Ihrer langjährigen

Erfahrung wäre da doch sicher was
gegangen.«

»Stimmt. Kleinere Aufträge hatte
ich zwischendurch auch mal.« Jetzt log
sie doch. »Und falls es mit der festen

Stelle gar nicht klappt, werde ich das auf
jeden Fall ausbauen. Aber ich … na ja,
ich
lebe
lieber
abgesichert.

Die

Selbständigkeit liegt mir nicht so.«

Norbert Roth blätterte in ihrem

Lebenslauf. Seine nächsten Fragen
waren
weniger
heikel,
und

Mia
entspannte sich ein wenig.

Abschließend sprach Norbert Roth
die Rahmenbedingungen an. »Wir suchen
dringend jemanden, am liebsten ab
morgen. Sie würden einen Vertrag über
dreißig

Wochenstunden
bekommen,
befristet für ein Jahr.«

Mia wusste, was das bedeutete. Sie
arbeitete mindestens vierzig Stunden,
vermutlich eher fünfzig, wurde aber nur
für dreißig bezahlt. Und das bei einem

Gehalt, das ohnehin erschütternd niedrig
war. Sie hatte also die Wahl, für einen

Hungerlohn Vollzeit zu arbeiten, oder
weiter auf Staatskosten zu leben.

Verlockender war eindeutig die zweite

Variante. Aber sie wusste, dass sie nie
wieder auf die Beine kommen würde,
wenn sie diese Chance nicht ergriff –
sofern Norbert Roth sie überhaupt haben
wollte.

Er wollte sie zu ihrer Überraschung
tatsächlich. Bei einem zweiten Gespräch
lernte Mia seine Frau und seine

Sekretärin kennen. Sie waren seine
einzigen

Mitarbeiterinnen.

Die

Sekretärin machte einen fröhlichen und
patenten

Eindruck.

Dagmar

Roth
hingegen hatte verkniffene Gesichtszüge
und musterte Mia misstrauisch. Offenbar
betrachtete sie Mia als Konkurrentin,
nicht nur in beruflicher Hinsicht, sondern
vor allem als Frau. Vermutlich fürchtete

Frau Roth, dass Herr Roth sich
gelegentlich mit der neuen Mitarbeiterin
im Kopierraum vergnügen könnte. Als

Mia trotzdem zusagte, hatte sie kein
gutes Gefühl dabei. Aber ihr blieb keine

Wahl.

Der Wiedereinstieg ins Berufsleben
gestaltete sich mühsam für sie. In den
ersten Wochen wurde sie nach all den

Misserfolgen des vergangenen Jahres
von solchen Ängsten und Selbstzweifeln
geplagt, dass sie nachts kaum schlief.

Und das, obwohl sie abends so erschöpft
war, dass sie es meistens nicht mal
schaffte, einzukaufen, geschweige denn,
selbst zu kochen. Ihr Essen bestand
hauptsächlich
aus

Fastfood.

Die

Speckröllchen auf ihren Hüften wurden
immer größer. Sie bewegte sich auch
kaum noch. Tagsüber saß sie im Büro,
abends lag sie apathisch auf ihrem Sofa.

Wie hatte sie es früher nur geschafft,
nach so langen Arbeitstagen noch um die

Häuser zu ziehen? Damals musste sie
einen anderen Körper besessen haben.

Die Arbeit in der kleinen Agentur
machte Mia wie erwartet keinen Spaß.

Sie sehnte sich nach herausfordernden,
kreativen

Arbeiten.

Stattdessen
verbrachte
sie
ihre

Tage
damit,

Bildunterschriften
für
das

Kundenmagazin eines Autohauses zu
entwerfen und für eine Spielbank

Pressemeldungen zu schreiben, die

Dagmar Roth ihr regelmäßig mit
verkniffenem Mund zurückgab.

»Was

Sie
da
schreiben,
ist

Werbung, keine Öffentlichkeitsarbeit.

Wenn Sie den Unterschied nicht kennen,
sind Sie hier fehl am Platz.«

Mia korrigierte jeden ihrer Texte
wieder und wieder, wie eine kleine

Volontärin, die keine Ahnung vom

Schreiben hatte. Sie war abends immer
erschöpfter
und
morgens
immer
lustloser, wenn sie aufstand. Sie bekam

Magenschmerzen und Albträume. Ihr

Leben war genauso einsam wie in den

Zeiten der Arbeitslosigkeit. Doch nun
war sie zusätzlich auch noch völlig
panisch.

Nur an den Sonntagen fühlte sie
sich wohl. Da schlief sie sehr lange und
arbeitete anschließend an ihrem Roman.

Sie hatte ihn tatsächlich wieder hervor
geholt und überarbeitete Seite für Seite
das gesamte Manuskript. Erstaunt stellte
sie fest, dass sie schon recht viel
geschrieben hatte. Allerdings waren
viele

Szenen
unbrauchbar.

Mia
entwickelte ein völlig neues Konzept für
die Geschichte. Und auf einmal fügten
sich
die

Wörter
mit
einer

Selbstverständlichkeit aneinander, die
sie lange vermisst hatte.

»Nun mach es schon auf!«, drängte

Annika ungeduldig.

Sie und Henny saßen gemeinsam
mit Mia in einem kleinen indischen

Restaurant in Altona. Es war Mias
vierzigster Geburtstag. Die große Party, von der sie jahrelang geträumt hatte, gab
es nicht, danach stand ihr einfach nicht
der Sinn. Aber Henny und Annika hatten
darauf bestanden, wenigstens gemeinsam
essen zu gehen.

Sie kannten sich alle seit der
fünften Klasse und waren seit damals

Freundinnen.

Ihre

Lebenswege
entwickelten sich sehr unterschiedlich,
aber ihre Freundschaft überdauerte all
die Jahre. Annika wurde Psychologin,
heiratete und bekam zwei Kinder. Sie
und ihr Mann Matthias kauften sich ein

Reihenhaus in Neu-Allermöhe, einer
seelenlosen Vorortsiedlung, in der
hauptsächlich Familien mit Kindern
lebten. Annika organisierte Tupperpartys
und Kindergeburtstage und war so
wahnsinnig hilfsbereit, dass sie sich
damit ständig selbst überforderte. Henny
entschied sich für eine kaufmännische

Richtung und arbeitete mittlerweile als

Personalleiterin bei einer Krankenkasse.

Ihre schrillen Männergeschichten waren
legendär. Warum sie immer an die

Falschen geriet, wusste sie selbst nicht,
aber mit zunehmendem Alter machte sie
sich immer weniger aus all den Dramen
und Tragödien. Sie kamen und gingen
und hielten ihr Leben in Schwung.

Mia öffnete das kleine Päckchen.

Es enthielt ein Duschgel und eine

Körperlotion, beides von Weleda.

Sündhaft teure Bioprodukte, die Mia
sich lange nicht mehr geleistet hatte.

»Granatapfel Schönheitsdusche«,
las sie und seufzte. Sie fühlte sich gleich
viel besser. In dem Päckchen lag noch
ein

Gutschein
für
eine

Wellnessbehandlung

–

Massage,

Schlammpackung, Peeling. Mia musste
laut lachen, als sie das Motto des

Schönheitsprogramms las. » Aus alt
mach neu – das ist ja wohl genau das

Richtige für mich.«

»Danach wirst du dich königlich
fühlen«, prophezeite Annika ihr.

Gerührt
umarmte

Mia
ihre

Freundinnen.

»Und – hast du was von Frank
gehört?«, fragte Henny.

Mia verzog missmutig das Gesicht.

Sie hatte gehofft, dieses unschöne Thema
vermeiden zu können, aber dass Henny
taktlos in ihren Wunden stocherte, war
eigentlich keine Überraschung.

Gequält sagte sie: »Er hat mir ein

Paket geschickt. Wie schon beim letzten

Geburtstag und Weihnachten.«

»Was war denn drin?« Henny
schob ihre langen, blonden Ponyfransen
aus der Stirn. Für sie war jedes

Lebenszeichen
von

Frank
ein

Liebesbeweis, und sie begriff nicht,
warum Mia so ungehalten darauf
reagierte. Frank liebte sie immer noch,
auf seine Weise, und statt ihn zu
verfluchen, täte Mia gut daran, ihn
endlich zu erhören und damit nicht nur

Frank, sondern auch sich selbst zu
erlösen.

Mia zuckte mit den Schultern. »Das

Übliche. Lauter nette Sachen. Teure

Pralinen, ein Buch, eine schöne, kleine

Vase.«

Sie wusste nicht, was sie von

Franks Geschenken halten sollte. Sie
waren allesamt mit Liebe ausgewählt. Er
wusste, welche Bücher sie gerne las,
welche Süßigkeiten ihr schmeckten und
dass sie sich ständig darüber beklagte,
zu wenig Vasen zu besitzen. Frank
kannte sie mindestens so gut wie ihre
langjährigen

Freundinnen,
zwischen
ihnen war all die Jahre so viel Nähe, so
viel Vertrautheit gewesen. Aber jetzt
ertrug Mia diese Nähe nicht mehr. Sie
bereitete ihr Übelkeit und Herzrasen.

»Er sollte damit aufhören.« Annika
hatte ihre eigene Theorie zu der Sache mit Frank, wie sie es gern nannte. »Das
tut dir einfach nicht gut.«

»Ich hab's ihm doch schon gesagt.

Oder vielmehr geschrieben. Ich rede ja
nicht mehr mit ihm.«

»Aber vielleicht ist das genau das

Problem«, warf Henny ein. »Ihr müsst
euch endlich mal richtig aussprechen,
damit dieses ganze Theater ein Ende
hat.«

Mia schüttelte entsetzt den Kopf.

Sie wollte Frank nicht mehr sehen. Sie
wollte nicht mehr mit ihm sprechen. Sie
wollte ihn einfach vergessen. Das

Dumme daran war nur, dass es nicht
klappte. Je mehr sie Frank ignorierte,
desto häufiger schlich er sich plötzlich
in ihr Bewusstsein ein. Da lief ein Song
im Radio, der sie total aus der Bahn
warf. Oder ein Film im Fernsehen. Sie
träumte nachts von Frank und wachte
völlig verstört auf. Sie stöberte in alten

Fotos und fand plötzlich ein Bild, auf
dem Frank sie so liebevoll anblickte,
dass es ihr die Luft nahm. Sie bekam

Mails von ihm und Päckchen, und sie
hörte
seine

Stimme
auf
ihrem

Anrufbeantworter.

Aber das alles würde bald ein

Ende haben. In wenigen Wochen war der

Scheidungstermin. Dann würde auch

Frank sich hoffentlich wieder beruhigen
und erkennen, dass ihre Liebe endgültig
gestorben war.

Nach dem Essen zogen sie noch
durch diverse Kneipen, und Mia betrank
sich dabei so fürchterlich, dass sie sich
kaum noch auf den Beinen halten konnte,
als Henny sie in ein Taxi hievte.

»Is sie nich gud?«, fragte der

Taxifahrer misstrauisch, der glänzendes
schwarzes Haar und kaffeebraune Haut
hatte. Er sah aus wie einer der Kellner
aus dem indischen Restaurant, in dem sie
den Abend verbracht hatten. »Wenn sie
schlech wird, nehm ich sie nich mid.«

»Ihr wird nicht schlecht, auf gar
keinen

Fall«,
behauptete

Henny
energisch. »Sie ist einfach nur müde.«

Sie waren keine fünf Minuten
gefahren, als Mia stöhnte. »Mir wird
schlecht, ich muss raus.«

»Ich abe gesad, keine schlech, sons
nich mid!« Der Taxifahrer warf ihr einen
bösen Blick zu, dann bremste er scharf
an
einer

Bushaltestelle
an
der

Königstraße. Mia sprang aus dem Wagen
und beugte sich über den Rinnstein. Laut
würgend gab sie ihr Abendessen in
einem Schwall unverdauter Alkoholika
wieder.

»Sahle bidde«, sagte der Taxifahrer
zu Henny.

Sie starrte ihn entgeistert an. »Wie
bitte?«

»Sahle bidde«, wiederholte der
indische Kellner energisch.

»Ich soll zahlen?« Endlich begriff
sie, was er von ihr wollte. »Aber wir
sind überhaupt noch nicht da. Ich muss
noch ganz bis nach Barmbek und meine

Freundin immerhin nach St. Pauli.«

»Ich sage, wenn schlech, ich nehm
nich mid. Nächse Ma sie schlech in

Auto. Große Sauerei, gans große

Sauerei.«

»Ihr wird nicht mehr schlecht,
garantiert nicht. Sie hat doch schon alles
ausgekotzt.«

»Kann nie wissen. Sahle bidde.

Mach fünfeuroviesich.«

»Ich fasse es nicht!« Wütend suchte

Henny nach Ihrem Portemonnaie und
zählte das Geld bis auf den letzten Cent
genau ab.

»Was
ist
denn?«

Mia
kam
zurückgekrochen, blass und zitternd.

»Der Kerl schmeißt uns raus«,

Henny stieg aus dem Taxi. »Er hat

Angst, dass du ihm die Sitze vollkotzt.«

»Tut mir leid.« Bestürzt hielt Mia
sich am Pfahl des Haltestellenschilds
fest. »Ich … ich … oh nein …« Erneut
würgte sie und übergab sich in einen

Mülleimer neben dem Bushäuschen.

»Siehsu«,
rief
der

Inder
triumphierend. »Nich gud, noch viel
schlech. Viel su viel trinke, nich gud für

Frau. Kriegsu nie Mann, wenn immer
viel trinke un viel schlech.«

»Ja, genau. Viel Saufen gibt
schlechtes Karma.« Henny donnerte die

Wagentür hinter sich zu. »Und wer
harmlose Fahrgäste mitten in der Nacht
aus dem Taxi wirft, kriegt ein noch viel
schlechteres Karma.«

Erschrocken starrte Mia dem Taxi
nach. »Wie kommen wir denn jetzt nach

Hause?«, fragte sie verzweifelt.

»Zu Fuß. Es sei denn, wir finden
unterwegs ein Taxi, das bereit ist, dich
auch mitzunehmen.«

Langsam setzten sie sich in

Bewegung und marschierten durch die
warme Sommernacht die Königstraße
hinab Richtung Reeperbahn. Mia war
schlagartig wieder nüchtern. Unterwegs
zog sie eine vernichtende Bilanz.

Sie war vierzig. Das hieß, ihr

Leben war vorbei.

Kein Arbeitgeber würde ihr einen

Job geben, wenn ihr Jahr bei Norbert

Roth erst mal rum war.

Kein Mann würde sie jemals
wieder begehren. Erst würden ihre

Brüste anfangen zu hängen, dann ihre

Pobacken
und
schließlich
ihre

Mundwinkel. Da half auch keine Aus-
alt-mach-neu-Schlammpackung
mehr.

Die Richtung war klar vorgegeben: Es
ging nur noch abwärts.

Alles, was Mia erreichen wollte,
hatte sie bis jetzt nicht erreicht und
würde sie auch in Zukunft nicht mehr
erreichen. Sie hatte keinen Mann, keine

Kinder, kein Geld. Stattdessen eine

Scheidung,
einen
nie
fertig
geschriebenen Roman, erste graue Haare

(die sie überfärbte), Speckröllchen auf
den Hüften, Orangenhaut an den Beinen
und am Hintern (sie wusste nicht, was
schlimmer war – schrumpelige oder
hängende Pobacken), Krähenfüße um die

Augen und Besenreiser an den Waden.

Sie
hatte
immer
häufiger

Rückenschmerzen und geriet schnell aus
der Puste, wenn sie mit ihren Nichten
durch den Garten tobte.

Eigentlich hatte sie ziemlich viel.

Nur war nichts davon brauchbar. Selbst
ihr Job war unbrauchbar. Aber immerhin
hatte sie überhaupt wieder einen. Das
war wenigstens ein kleiner Trost. Doch
was sollte sie machen, wenn das Jahr um
war und ihr Vertrag auslief? Oder –
noch schlimmer – wenn die giftige

Dagmar

Roth
ihren

Mann
dazu
anstachelte, sie vorher zu feuern?

»Ach komm, das ist doch totaler

Quatsch«, sagte Henny, die sich geduldig

Mias Gejammer anhörte und sie an den

Türstehern vor den Sexclubs auf der

Reeperbahn vorbei schob. Sie verlor
kein Wort darüber, dass sie zu Fuß auf
total unbequemen Schuhen durch die

Nacht laufen musste, statt in ihrem
gemütlichen Bett zu liegen, wo sie ohne

Mia längst wäre. »Wir hatten einen
großartigen Abend, und du hast dich
dabei
betrunken
wie
eine

Zwanzigjährige. Wobei - ich bin nicht
mal als Zwanzigjährige aus einem Taxi
geflogen, weil ich zu besoffen war.« Sie
kicherte. Auf einmal fand sie die

Geschichte nur noch komisch. »Je oller,
je doller. Und ich glaube, der Typ in der

Bar vorhin fand dich richtig scharf.«

Mia wusste nicht, wovon Henny
sprach, sie hatte die Leute um sich herum
kaum wahrgenommen. Die Wahrheit
war, dass sie an Männern nicht mehr
interessiert war. Und Männer waren
auch nicht mehr an ihr interessiert. Kaum
einer sah sie auf der Straße noch an,
keiner flirtete mit ihr (da konnte Henny
erzählen, was sie wollte). Irgendetwas
war mit ihr in den letzten Jahren
geschehen, ohne dass sie es bemerkt
hatte. Sie war auf einmal unsichtbar
geworden, jedenfalls für Männer. Aber
eigentlich war das ganz gut so. Ihr

Bedarf an Männern war ohnehin für die
nächsten hundert Jahre gedeckt.

Flüchtig schaute sie auf die

Auslagen
im

Schaufenster
eines

Sexshops.

Riesige

Dildos,
bizarr
geformte Stiefel, Lederdessous, die mehr
zeigten als verbargen. Plötzlich kam ihr Arthur in den Sinn. Arthur mit seinen
seltsam
einseitigen
sexuellen

Bedürfnissen. Auch er hatte sie als Frau
übersehen. Trotzdem hatte sie sich auf
ihn eingelassen, seine Launen und

Merkwürdigkeiten ausgehalten. Das lag
vermutlich daran, dass er so wunderbar
distanziert war. Arthur war ihr nie
gefährlich geworden, zwischen ihnen
hätten sich nie Gefühle entwickelt, die
ihnen zum Verhängnis werden konnten.

Das war sehr beruhigend. Ein Mann wie

Arthur könnte Mia durchaus noch mal
über den Weg laufen. Ein Mann, dessen

Herz genauso kalt wie ihr eigenes
geworden war.

8

Manchmal kamen Mia die stillen,
einsamen Sonntage in ihrer kleinen

Wohnung richtig unwirklich vor. Mit

Frank war sie nie zur Ruhe gekommen.

Damals war es für sie undenkbar, ein
ganzes Wochenende lang nur zuhause zu
verbringen. Sie waren ständig unterwegs
gewesen und wie im Rausch von Event
zu Event gesaust. Heute grauste ihr schon
allein bei der Vorstellung daran. Wie
hatte sie das nur geschafft? Wo hatte sie
die Energie hergenommen?

Seit sie wieder arbeitete, brauchte
sie den größten Teil des Wochenendes
zum

Schlafen,

Einkaufen
und

Saubermachen. Wann hatte sie das
früher alles erledigt? Lag es an ihr?

Daran, dass sie mittlerweile eine Frau in
den Vierzigern war?

Oder hatte vor allem Frank das
bunte Treiben zu verantworten gehabt?

War er der Motor, der Mia einfach
immer mitgezogen hatte? Sie vermochte
es nicht mehr zu sagen.

Der Kontakt zu all den kreativen,
unkonventionellen Menschen, die sie
durch Frank kennenlernte, inspirierte

Mia. Sie hätte niemals alles aufgeben
und sich ganz der Kunst verschreiben
können, wie es einige ihrer Freunde
taten. Aber sie träumte schon seit Jahren
davon, ein Buch zu schreiben – genau
genommen, seit ihre Patentante ihr einen

Karton mit alten Tagebüchern vererbt
hatte.

Die kleinen Hefte erzählten vom

Leben ihrer Tante in den dreißiger und
vierziger Jahren des 20. Jahrhunderts,
von der Zeit in einem Potsdamer

Internat, dem Krieg, ihrer Flucht aus

Pommern und ihrem Neustart im Westen.

Der Reiz der Texte lag in der
ungefilterten, teils naiven Sicht des

Mädchens auf das Leben und die
politischen Verhältnisse in Deutschland.

Mia hatte die Tagebücher verschlungen
und anschließend beschlossen, sie zu
einem Roman zu verarbeiten. Aber
immer wieder verwarf sie ihre Ideen
und löschte erste Gliederungen und
szenische Skizzen.

Erst seit sie Frank kannte, nahm das

Projekt deutlich konkretere Formen an.

Frank war hellauf begeistert. »Das
ist ein grandioser Stoff, Süße. Damit
kommst du ganz groß raus.« Er packte

Mia bei den Schultern und sah sie
beschwörend an. »Nimm dir Zeit zum

Schreiben. Kündige deinen Job, fahr
alleine in Urlaub, mach irgendwas,
damit dieser Roman ganz schnell was
wird.«

»Meinst du das ernst?«, fragte Mia
verdattert. Frank sah in diesem Moment
so aus, als würde er niemanden und
nichts ernst nehmen. Er trug eine Marilyn

Monroe-Perücke, die ihm zu tief ins

Gesicht
gerutscht
war,
und
ein
knallrotes, langes Taftkleid, das sich
über seinem Bauch gefährlich spannte,
obwohl er den Reißverschluss am

Rücken sicherheitshalber offen gelassen
hatte.

»Das Kleid geht gar nicht, oder?«

Er sah besorgt an sich herab. Seit Tagen
trieb er Mia damit in den Wahnsinn,
dass er ein schräges Kostüm nach dem
nächsten anprobierte, weil er sich nicht
entscheiden konnte, was er bei Boogies

Kostümparty am Wochenende tragen
sollte.

Mia schüttelte den Kopf. »Es geht
nur, wenn du bis Samstag mindestens
fünf Kilo abnimmst. Aber das meinte ich
nicht. Ich wollte wissen, ob es dein

Ernst ist, dass ich meinen Job wegen
dieses Schreibprojekts kündigen soll.«

»Ja, natürlich.« Frank schob sich
die Perücke aus der Stirn. »Wenn du
diesen Roman geschrieben hast, musst
du
wahrscheinlich
nie
wieder

Werbetexte schreiben. Das ist eine
große Sache, ehrlich.«

Mia blieb skeptisch. »Das glaube
ich kaum. Es ist nicht leicht, als
unbekannte Autorin einen Verlag zu
finden. Und um einen Bestseller zu
landen, bin ich nicht gut genug.«

»Woher willst du das wissen? Du
hast es ja noch gar nicht versucht.«

Das stimmte allerdings.

»Und außerdem«, fuhr Frank fort

»kenne ich genug Leute, die dir dabei
helfen können. Wir fragen morgen gleich
mal Rocco, der ist schließlich Autor.«

»Rocco!«

Mia
verdrehte
die

Augen. Was wusste dieser Hans-Dampf-
in-allen-Gassen schon? Frank lächelte
nachsichtig. Ihm war nicht entgangen,
dass Mia Rocco nicht gerade liebte. »Ich
weiß, Rocco überspannt den Bogen
manchmal etwas, aber immerhin schafft
er es, vom Schreiben zu leben. Das muss
man erst mal hinkriegen.«

Widerstrebend gab Mia zu, dass

Frank auch damit recht hatte. Nachdem

Rocco sich jahrelang mit Fachartikeln
für
diverse

Musik-
und

Kunstzeitschriften durchgeschlagen hatte,
arbeitete er seit einiger Zeit recht
erfolgreich als Drehbuchautor.

»Schreib dieses Buch, Süße!«,
sagte Frank noch einmal nachdrücklich.

Mia war gerührt, weil er ihre

Träume ernst nahm und sie darin
unterstützen
wollte,
sie
zu
verwirklichen. Er fand nicht, dieses

Projekt sei eine Spinnerei, für die
bestenfalls
an
langweiligen

Wochenenden Zeit war. Nein, er schlug
allen Ernstes vor, Mia solle für den

Roman ihren Job kündigen.

Zärtlich schlang sie ihre Arme um

Frank und küsste ihn. »Du bist
wundervoll!«

Er strahlte und erwiderte ihren

Kuss. »Das kann ich nur zurückgeben.«

Der

Kuss
wurde
inniger,
leidenschaftlicher.

»Ich liebe dich«, murmelte Mia.

Blonde Kunsthaare kitzelten sie im

Gesicht. Mit einer schnellen Bewegung
zog sie Frank die Perücke vom Kopf.

»Zieh doch mal diesen Fummel aus«,
sagte sie und nestelte am tiefen

Ausschnitt seines Kleides herum.

»Ich glaube, ich komme da gar nicht
mehr raus.« Frank zog den Bauch ein und
hielt die Luft an, während er den Rock
über seinen Kopf zog. Mia half ihm,
aber es dauerte trotzdem ewig, bis Frank
endlich nur noch in Unterhose und

Socken vor ihr stand. Mia streichelte
seinen Bauch und fuhr spielerisch mit
ihrer Hand abwärts.

»Ich muss das Kleid mal eben noch
aufhängen.« Frank drehte sich mit einem
entschuldigenden Lächeln weg von ihr.

»Nicht dass es noch kaputt geht. Das hab
ich von Bonzo geliehen, und der ist mit
so was recht eigen.«

»Wer ist denn Bonzo?«

»Ein Freund von Boogie.«

»Ah.«

Mia lächelte dünn und blickte

Frank nach, der Richtung Schlafzimmer
verschwand. Wenn dieser Bonzo so
eigen war, wieso lieh Frank sich dann
von ihm ein Kleid, das er ausgerechnet
auf
einer Party tragen wollte? Und
wieso besaß Bonzo überhaupt Kleider?

Mia ließ sich müde in die Sofakissen
sinken und stieß mit einer ärgerlichen

Bewegung die alberne Perücke fort, die
sich zwischen ihren Füßen verfangen
hatte. Das Glück, das sie eben noch
verspürt hatte, war verpufft.

Es dauerte ewig, bis

Frank
wiederkam.

»Wie findest du denn das hier?« Er
sprühte vor Begeisterung, als er Mia
sein neuestes Outfit präsentierte – einen
blau-weiß-gestreiften Männerbadeanzug
nach der Mode des 19. Jahrhunderts.

Weiß
der

Himmel,
wo
er
den
aufgetrieben
hatte.

Mia
lachte
pflichtbewusst, aber innerlich fühlte sie
sich auf einmal sehr leer. Ihr stand der

Sinn nach ganz anderen Dingen, doch die
kamen wieder mal zu kurz – wie so oft
in letzter Zeit.

»Lass uns ins Bett gehen, Schatz«,
unternahm sie einen neuen Versuch.

»Aber es ist doch erst halb zehn.«

Frank
schaute
sie
mit
geradezu
kindlicher Verwunderung an.

»Ich bin aber müde.« Mia stand
auf. »Und mir ist so nach Kuscheln.«

Frank drückte ihr einen zärtlichen

Kuss auf die Stirn. »Ist gut, Süße, ich
komme auch gleich.«

Mia zog sich aus und legte sich ins

Bett. Nachdenklich starrte sie vor sich
hin. Wann hatten sie und Frank das letzte

Mal miteinander geschlafen? Es fiel ihr
nicht ein. Zwischen Arbeit, Partys und

Freunden war ihr Liebesleben auf der

Strecke geblieben. Frank schien das gar
nicht aufzufallen, doch Mia fehlten die
intimen Momente mit ihm, die innigen

Augenblicke voller Zärtlichkeit und

Lust. Langsam fuhr sie mit den Händen
unter ihr Nachthemd. Ihre eigenen

Berührungen weckten ein Sehnen und

Verlangen in ihr, das sie traurig stimmte.

Sie war eingeschlafen, bevor Frank
auch endlich ins Bett kam.

Am nächsten Morgen erwachte sie
von einem knisternden Rascheln und
einem intensiven Duft, der ihr in die

Nase stieg. Sie blinzelte verschlafen, als

Frank sich über sie beugte und küsste.

»Alles Liebe zum Hochzeitstag,
mein Engel.«

Ihr Hochzeitstag! Nach gestern

Abend hatte sie nicht erwartet, dass

Frank daran denken würde. Liebevoll
hatte er auf einem Tablett ein Frühstück
angerichtet. Gerührt schaute Mia auf die

Kaffeebecher, belegten Brötchenhälften
und Schälchen mit selbstgemachtem

Obstsalat. Auf der Kommode stand ein

Strauß frischer Rosen. Und zwischen
den Brötchen entdeckte Mia eine kleine

Schachtel. Darin befand sich ein
wunderschöner Ring aus Gold mit einem
kleinen, rechteckigen Smaragd in der

Mitte. Der grüne Stein funkelte und
glitzerte zauberhaft, als Mia den Ring
ansteckte. Frank musste ein Vermögen
für das Schmuckstück ausgegeben haben.

Er strahlte vor Glück über das
ganze Gesicht, reichte Mia einen

Kaffeebecher und fütterte sie mit einem

Nutellabrötchen. Später leckte er ihr die

Schokolade von den Lippen, kroch zu ihr
unter die Decke und verwöhnte sie
voller Zärtlichkeit. Genau darum liebte sie ihn – weil er immer wieder für

Überraschungen gut war. Und weil er

Mia trotz aller Turbulenzen auf eine

Weise
umsorgte,
die
ihr
dieses
überwältigende

Gefühl
von

Geborgenheit und Sicherheit gab. Sanft
glitt sie auf dieser Woge voller Glück
dahin, überzeugt, dass sie ewig anhalten
würde.

9

Arthur saß auf seiner Dachterrasse
und schaute hinüber zur Queen Mary 2.

Das
majestätische

Kreuzfahrtschiff
verließ Hamburg mit dem üblichen

Pomp Richtung New York. Tausende

Menschen säumten die Ufer, um dem

Spektakel beizuwohnen, Dutzende kleine

Beiboote begleiteten das riesige Schiff
die Elbe hinab.

Es war ein schöner Augustabend,
aber Arthur konnte ihn nicht genießen. Er
schenkte sich einen Whisky nach dem
nächsten ein und starrte bedrückt auf das
riesige Schiff, mit dem er hier oben auf
dem Dach fast auf Augenhöhe war.

Seine Hand zitterte, als er sein Glas
zum Mund führte, aber Arthur wusste,
dass es ohne den Whisky noch
schlimmer wäre. Er verfluchte den Tag,
an dem er diese Wohnung gekauft hatte.

Er hatte geglaubt, hier, wo alles neu
entstand, mitten auf dieser riesigen

Baustelle, in dieser Stadt der Zukunft,
könne auch er neu anfangen, alles Alte
einfach hinter sich lassen. Aber er hatte
sich getäuscht. Es war eine absolute

Katastrophe.

Der Lärm von den Baustellen
ringsum und vom Hafen, der Tag und

Nacht in Betrieb war, ging ihm auf die

Nerven. Außerdem war er wütend auf
sich selbst, weil er eine Wohnung
gewählt hatte, die über drei Ebenen lief.

Ständig musste er Treppen bewältigen,
vom Arbeitszimmer ins Wohnzimmer,
vom Wohnzimmer in die Küche. Was für
ein Irrsinn.

Am schlimmsten waren jedoch die

Kreuzfahrtschiffe, die Richtung Amerika
fuhren, allen voran die Queen Mary. Sie
fuhren direkt vor seiner Haustür ab,
rissen ihn mit ihrem lauten Tuten, mit

Feuerwerk und Trallala aus seinen

Gedanken, seiner Ruhe, seinem Schlaf.

Dass die Leute auch immer so ein

Gewese um die Abfahrt dieser Schiffe
machen mussten. Grauenvoll!

Jetzt saß er da und dachte, er müsse
jeden Moment wahnsinnig werden. Er
hatte vergessen, den Tag in seinem

Kalender zu markieren, um rechtzeitig
fliehen zu können. Natürlich hätte er das
immer noch tun können, theoretisch
sogar noch in den letzten Minuten vor
der Abfahrt des Schiffes. Stattdessen saß

Arthur
wie
gelähmt
auf
seinem

Outdoorsofa und hoffte, dass der

Alkohol
ihm
das
letzte
bisschen

Verstand nehmen würde, das er noch
besaß.

D i e Queen Mary schob sich
langsam
den

Fluss
hinab
und
verschwand mehr und mehr aus Arthurs

Blickfeld. Sie nahm all seine Sehnsüchte
mit, seine Erinnerungen, sein Herz.

Zurück blieb ein kläglicher Rest von
dem Rest, der er ohnehin nur noch war.

Mit dem Arthur Kessler, der er einst
gewesen war, hatte er schon lange nichts
mehr gemeinsam.

Mühsam erhob er sich vom Sofa
und trat schwankend an das Geländer
der

Terrasse.

Eigentlich
war
es
traumhaft schön hier oben. Könnte er das
alles doch nur etwas mehr genießen.

Auf einmal hatte er Mias Stimme
im Ohr. Du meine Güte, die Terrasse ist
ja der Hammer! Stimmt, sie war
tatsächlich der Hammer, vielleicht sogar
das Beste an der ganzen Wohnung.

Warum sind wir denn da noch nie raus
gegangen? Ja, warum eigentlich nicht?

Einen irrwitzigen Moment lang
überlegte er, Mia anzurufen und sie zu
einem Glas Wein einzuladen, hierher,
auf diese riesige Dachterrasse. Sie
könnten nebeneinander am Geländer
stehen, wie zwei Kapitäne auf ihrem

Schiff das Treiben zu ihren Füßen
beobachten
und
den
fantastischen

Ausblick genießen.

Aber dann lachte er über sich
selbst. Er war eindeutig betrunken. Er
hatte Mia seit drei Monaten nicht mehr
gesehen. Sie würde ihn für verrückt
erklären, wenn er sich jetzt plötzlich bei
ihr melden würde. Andererseits –
hielten ihn nicht sowieso schon alle für
verrückt? Er hatte doch kaum noch etwas
zu verlieren.

Mia. An manchen Tagen hatte er
gedacht, sie sei ein Geschenk für ihn. In
ihren Händen starb er seine kleinen

Tode, einsam, verloren, und doch so
erlösend. Dann wieder fürchtete er, er
könne sie mit seinen Obsessionen auch
ins Verderben reißen - eine Vorstellung,
die ihm Übelkeit bereitete.

Er hatte schnell gemerkt, dass sie
anders war als die anderen Frauen. Sie
war schön, intelligent und fröhlich, ihre

Augen
strahlten

Neugier
und

Lebensfreude aus. Nur manchmal sah er
darin eine leise Trauer, ein Sehnen, das
ihn berührte, weil es ihm vertraut
vorkam.

Mia
hielt
sich
an
seine

Abmachungen. Sie hatte nicht gleich
beim ersten Mal versucht, mit ihm
herumzuknutschen und seine Hände unter
ihre Bluse zu schieben, in der Hoffnung,
er werde dann schon Feuer fangen und
sie voll gieriger Lust nehmen. Mia hatte
sich auf seine Bedingungen eingelassen,
sie hatte getan, was er wollte, gab ihm,
was er brauchte und ließ ihn den Rest
der Zeit in Ruhe. Er hatte keine Ahnung,
warum sie das tat. Manchmal sah er

Leidenschaft in ihren Augen, Verlangen,
wenn sie sich über ihn beugte. Es schien
ihr tatsächlich Spaß zu machen, ihn zu
befriedigen. Ein paar Mal war er drauf
und dran, alle Ängste über Bord zu
werfen und ihr Verlangen zu stillen.

Aber er schaffte es einfach nicht.

»Hast du nie das Bedürfnis, mich
auch zu berühren?«, fragte Mia einmal.

Ihre Wangen glühten und in ihren Augen
blitzte diese unvergleichliche Mischung
aus Neugier und Zurückhaltung, die

Arthur faszinierte, seit er sie das erste

Mal gesehen hatte. Sie war eine
ungewöhnlich schöne Frau, der man ihr

Alter wahrhaftig nicht ansah. Ihre
grünbraunen Augen blitzten lebhaft, die
schwungvolle

Linie
ihres

Mundes
verhieß Leidenschaft, ihren schlanken

Körper hielt sie sehr aufrecht und
bewegte ihn mit einer Leichtigkeit und

Geschmeidigkeit, die Arthur neidisch
machte.

Am liebsten hätte er anstelle einer

Antwort die Hand ausgestreckt und Mia
an sich gezogen. Nur mühsam konnte er
das
überwältigende

Bedürfnis
verdrängen, ihre Haut zu spüren und den

Duft ihrer Haare einzuatmen.

Steif und abwehrend sagte er:

»Doch, natürlich.«

»Und warum tust du es dann nicht?«

Ihre Beharrlichkeit amüsierte ihn.

Unter anderen Umständen hätten sie ein
gutes Team abgegeben. Er trank Whisky
und starrte schweigend auf den Boden.

Was sollte er ihr antworten, ohne sie
nicht noch mehr zu verletzen als ohnehin
schon? Er wünschte, sie würde sich
einfach umdrehen und gehen, während er
das
makellose

Eichenparkett
begutachtete. Doch als er den Kopf hob,
ruhte ihr Blick immer noch auf ihm, und
sie drehte nervös am Stil ihres

Champagnerglases,
das
einzige

Anzeichen für ihre innere Erregung.

»Ich möchte das Gleichgewicht
zwischen uns nicht stören«, sagte er
schließlich. »Wenn ich dich berühre,
wirst du vermutlich mehr wollen – mehr

Sex, mehr Nähe, was auch immer. Aber
das kann ich dir nicht geben. Darum
sollten, wir alles so lassen, wie es ist.«

Ihre Finger krampften sich so fest
um den dünnen Stil des Glases, dass

Arthur fürchtete, er könne brechen. Doch
ihre Stimme klang fest, als sie fragte:

»Liegt es an mir?«

Er war schockiert. »Meine Güte,
wie kommst du denn darauf? Mit dir hat
das alles doch überhaupt nichts zu tun.

Du
bist
eine
wunderschöne,
begehrenswerte Frau. Das hier würde
doch sonst nicht schon so lange laufen,
es würde gar nicht funktionieren.«

Er bekam Angst. Sie waren
eindeutig zu weit gegangen. Er musste
dringend damit aufhören, sonst würde er
sie beide noch in Teufels Küche bringen.

Entnervt registrierte er, dass Mia
immer noch nicht aufgab.

»Kommt dir nie in den Sinn, dass
du nicht der Einzige bist, der hier

Bedürfnisse hegt? Dass du nicht der

Einzige bist, der Begehren empfindet?«

Es kostete ihn große Anstrengung,
ruhig zu bleiben. »Ich bin doch nicht
blind. Aber noch mal: Das hat absolut
nichts mit dir zu tun. Du bist eine
großartige Frau, und ich frage mich
sowieso, was dich immer wieder zu mir
altem Idioten herzieht, warum du nicht
längst
auf

Nimmerwiedersehen
verschwunden bist.«

»Möchtest du denn, dass ich gehe?«

»Nein! Wenn es nach mir ginge …«

Er brach abrupt ab. Dann hatte er sich
wieder gefasst, seine Augen verengten
sich und er sagte kühl: »Das einzige,
was ich dir geben kann, ist dieses
lächerliche Geld. Es liegt bei dir, ob du
es annimmst oder nicht. Und es liegt bei
dir, ob du wiederkommst oder nicht.«

»Selbstverständlich
komme
ich
wieder.«

Er atmete auf. Endlich gab sie

Ruhe.

Nachdem sie sich im Flur mit ihrem
üblichen

Händedruck
verabschiedet
hatten, hob Mia plötzlich ihren Arm und
strich Arthur zart mit dem Handrücken
über die Wange. Er stand starr vor

Schreck. Ihre Berührung brannte wie

Feuer auf seiner Haut.

Wenige Wochen später hatte er sie
fortgeschickt.

Er sah Mia vor sich, wie sie zum

Abschied mit, wie ihm schien, großer

Gleichgültigkeit und nur aus reiner

Höflichkeit sagte:

»Melde dich. Ich komme gerne
wieder.«

Sie wussten beide, dass er sich
nicht melden würde. Und sie würde es
auch nicht tun. Also war es aus.

Es wurde kühl auf der Terrasse.

Arthur zog sich in sein Wohnzimmer
zurück. Als er einen letzten Blick auf die

Elbe warf, wusste er auf einmal, was ihn
bei der Erinnerung an Mia irritierte: Er
konnte sich haargenau an die Form ihres

Mundes erinnern. Aber er brauchte
ewig, um sich Carols Mund ins

Gedächtnis zu rufen.

Carol.

Er begann, sie zu vergessen.

Entsetzt
umklammerte
er
sein

Whiskyglas, wie ein Ertrinkender seinen

Rettungsring.

10

Mia stapfte wütend von der

Bushaltestelle nach Hause. Sie hatte es
ja schon immer gewusst. Mit ihrer

Chefin würde sie keine Freundschaft
schließen. Heute war allerdings das

Maß voll gewesen. Dagmar Roth hatte
ihr einen Text fünfmal zurückgegeben
und jedes Mal andere Formulierungen
kritisiert.

»Frau Sommer«, sagte sie nach der
fünften Korrektur mit einer Stimme, die

Mias Text in der Luft zerschnitt, »so
langsam sollten Sie doch den Dreh raus
haben. Ich brauche eine anständige

Pressemeldung, keinen Werbetext. Habe
ich mich klar genug ausgedrückt? Oder
muss ich Ihnen die Unterschiede noch
mal in allen Einzelheiten erklären?«

»Das ist keine Werbung, jedenfalls
nicht nach meinem Empfinden.«

»Ihr Empfinden zählt hier aber
nicht, sondern ausschließlich meins.

Klar?« Frau Roths Augen waren
schmale Schlitze, ihre Lippen dünne

Linien. Ihre Stimme klang so eisig, dass

Mia glaubte, die Kälte körperlich zu
spüren.

»Klar.« Resigniert nahm sie das

Papier mit, um es ein weiteres Mal zu
überarbeiten.

Sie hatte keine Ahnung, was sie
noch korrigieren sollte. Der Text war in
ihren Augen tadellos und Dagmar Roths

Kritik reine Schikane. So sehr sie sich auch anstrengte, sie konnte es der Frau
ihres Chefs nie recht machen. Norbert

Roth war ein gutmütiger, nachsichtiger

Mensch. Auch er hatte hohe Ansprüche
und anfangs Korrekturen an Mias Texten
vorgenommen, bis sie genau seinen

Vorstellungen entsprachen. Doch das
gehörte längst der Vergangenheit an.

Schließlich war Mia eine erfahrene

Texterin und keine Volontärin. Ganz
anders hingegen verhielt sich Dagmar

Roth. Sie schien in Mia täglich eine
größere Bedrohung zu sehen und tat
alles, um ihre Mitarbeiterin so klein wie
möglich zu halten. Mia war sich nicht
sicher, wie lange sie das noch aushalten
konnte.

Als sie in ihre Straße einbog, kam
ihr ein schlaksiger Mann in Lederjacke
und Jeans entgegen. Sie erkannte Franks
feinen Kumpanen Rocco schon von
weitem
und
ging
innerlich
in

Kampfstellung. Das Letzte, worauf sie
jetzt Lust hatte, war ein Gespräch mit
diesem Widerling.

»Mia!« Rocco blieb natürlich
stehen und ging nicht einfach an ihr
vorbei. Sie hatten sich nicht mehr
gesehen, seit Frank bei ihr ausgezogen
war, da sollte es eigentlich normal sein,
wenigstens
ein
paar

Floskeln
auszutauschen. Doch Rocco gehörte
wahrhaftig nicht zu den Leuten, die sie
vermisste.

»Tag, Rocco.« Sie drängte sich mit
mürrischem Gesicht an ihm vorbei.

Er hielt sie am Arm fest. »He …«

Seine Stimme klang freundlich. »Was
machst du denn hier?« Er trug eine
riesige Sonnenbrille, hinter der sein
halbes Gesicht verschwand. Und das
wegen
der
lächerlichen
paar

Sonnenstrahlen,
die
dieser
trübe

Septembertag hergab.

»Ich wohne hier«, knurrte Mia.

Rocco sah sich neugierig um. »Was

– hier in der Straße? Da sind wir ja fast

Nachbarn.«

Mia verdrehte genervt die Augen.

Das wurde ja immer schöner. Hatte sie
jetzt etwa die ganze Meute wieder am

Hals? Fehlte bloß noch, dass sie morgen
früh Frank an der Bushaltestelle traf.

»Ist ja großartig.« Abweisend
musterte sie Rocco. Sie verspürte
keinerlei Bedürfnis, das Gespräch zu
vertiefen. Rocco schüttelte bekümmert
den Kopf. »Immer noch so voller Zorn?

Mensch, Mia.«

Wütend fuhr sie herum. »Natürlich
bin ich noch voller Zorn. Was hast du
denn geglaubt?«

»Dass du dich mal ein bisschen
entspannst. Meinst du nicht, dass es an
der Zeit ist, Frank zu vergeben? Er leidet
deinetwegen wie ein Hund.«

Rocco schob sich die Sonnenbrille
auf die Stirn. Seine dunklen Augen
sprühten vor Lebendigkeit, er war braun
gebrannt (was zu der Sonnenbrille
passte – vielleicht kam er gerade aus dem Urlaub und hatte noch nicht kapiert,
dass in Hamburg bereits Herbst war)

und sah so lässig aus wie immer.

Außerdem entdeckte sie einen neuen

Ausdruck in seinem Gesicht. So etwas
wie Glück. Das machte sie erst recht
wütend.

»Den Quatsch glaubst du doch
selbst nicht«, fuhr sie Rocco an. »Frank
war doch nur noch erleichtert, mich los
zu sein.«

»Das stimmt nicht, und das weißt
du ganz genau.« Roccos Stimme wurde
leise und scharf. »Frank hat dich die
ganze Zeit geliebt. Er liebt dich sogar
jetzt noch.«

Das war ja wohl nicht zu fassen.

Was fuhr dieser widerliche Typ hier
bloß für eine miese Tour?

»Weißt du was?«, funkelte Mia ihn
zornig an. »Diesen ganzen Müll kannst
du dir für deine Drehbücher aufsparen,
damit dann irgendwer einen schmalzigen

Film mit Christine Neubauer daraus
macht.«

»Christine

Neubauer?«

Rocco
verzog das Gesicht. »Jetzt beleidigst du
mich aber echt.«

»Herrgott noch mal«, fuhr Mia
ungerührt fort. »Frank hat mich belogen
und betrogen, und du hast ihn auch noch
dabei unterstützt. Ich sehe nicht ganz,
was das alles mit Liebe zu tun hat.«

Rocco
seufzte
und
schüttelte
nachsichtig den Kopf. »Das genau ist ja
dein Problem, Mia. Dein Begriff von

Liebe ist irgendwie sehr … schlicht.«

Das war zu viel.

»Schlicht?«, schrie Mia empört.

»Im Gegensatz zu dir habe ich
wenigstens überhaupt einen Begriff von

Liebe.«

Mit diesen Worten stieß sie Rocco
grob zur Seite und marschierte mit weit
ausholenden Schritten die Straße hinab.

Am liebsten wäre sie gerannt, so groß
war der Drang, ihre Aggressionen
loszulassen, aber ihre Stiefel hatten recht
hohe Absätze. Sie wollte nicht riskieren,
dass Rocco sich noch daran weiden
konnte, wie sie stürzte. Früher war sie
auf zwölf Zentimeter hohen Absätzen
hinter dem Bus hergesaust. Heute
fürchtete sie sich, in halb so hohen

Schuhen etwas schneller zu laufen. Auch
so ein Altersphänomen, dachte sie
resigniert.

Was für ein grauenvoller Tag. Jetzt
fehlte eigentlich bloß noch, dass Frank
vor ihrer Tür hockte und ihr mit seinem
treuen Hundeblick erklärte, Rocco habe
die Wahrheit gesagt. Mia atmete auf, als
das nicht der Fall war und sie
unbehelligt von weiteren Angriffen

Schutz in ihrer Wohnung suchen konnte.

Sie drosch auf ein paar Sofakissen
ein. Vor Wut schossen ihr Tränen in die

Augen.

Frank. Rocco. Dagmar Roth.

Die Welt war schlecht, besonders
der

Teil,
der
sich
gegen

Mia
verschworen hatte. Sie hatte das
dringende Bedürfnis, etwas kaputt zu
machen. Oder noch besser: jemanden
kaputt zu machen. Stattdessen machten
alle anderen sie kaputt. Sie wühlte in
ihren Schränken. Gab es nicht ein
bisschen altes Porzellan, das sie
zerkloppen konnte? Nein, fand sie, nichts
in ihrer Wohnung war es wert, diesen
schrecklichen

Leuten
geopfert
zu
werden.

Schließlich holte sie eine Flasche

Rum hervor, den einzigen Alkohol, den
sie finden konnte, und goss den Schnaps
pur in ein Wasserglas. Der erste Schluck
schmeckte widerlich. Der zweite war
schon besser. Der dritte wärmte ihren

Bauch, der vierte ihre Seele, der fünfte
ließ sie Dagmar Roth vergessen, der
sechste Frank.

Als das Glas leer war, erinnerte sie
sich an überhaupt nichts mehr und
schaffte es auch nicht mehr, von ihrem

Sofa aufzustehen.

Die

Scheidung
fand

Ende

September statt. Mia war an dem

Morgen so schlecht vor Angst, dass sie
sich übergeben musste. Sie fürchtete
sich davor, ihrem Mann nach einem Jahr
zum ersten Mal gegenüberzutreten.

Wie eigenartig. Sie hatte sich nie
vor Frank gefürchtet, im Gegenteil.

Niemand hatte so beruhigend auf sie
gewirkt wie Frank. Sie hatte ihm blind
vertraut und sich immer ruhig und
entspannt gefühlt, sobald er in ihrer

Nähe war.

Und jetzt hing sie vor Angst über
dem Klo.

Annika brachte sie zum Gericht und
wartete dort auf sie. »Du musst das nicht
alleine durchstehen«, sagte sie und
umarmte Mia, bevor diese sich bleich
und mit weichen Knien in die Obhut
ihres Anwalts begab. Mia fühlte sich
einsam und verloren. Das ganze Jahr
über hatte sie sich auf diesen Tag
gefreut, darauf, es endlich hinter sich zu
bringen, Frank für immer Lebewohl zu
sagen. Und jetzt war da auf einmal diese
verfluchte Angst.

Ihr Anwalt redete beruhigend auf
sie ein. »Das wird alles ganz schnell und
unproblematisch ablaufen, Frau Sommer.

Sie
haben
keine
komplizierten

Vermögensverhältnisse.

Kinder
sind
auch keine da. Wir können in einer

Viertelstunde wieder draußen sein.«

So war es auch. In dieser

Viertelstunde jedoch saß Mia wie
hypnotisiert da und starrte Frank an.

Frank, der ihr so vertraut war, dass
es weh tat. Dessen Anblick alle

Erinnerungen in ihr weckte. Einfach alle.

Frank, der mit großen, traurigen Augen
zurückstarrte. Und der unverschämt gut
aussah. Er hatte abgenommen und einen
neuen, modischen Haarschnitt. Und er
trug kein T-Shirt mit einem albernen

Aufdruck, sondern ein hellblaues Hemd,
das gut zu seinen blonden Haaren passte.

Von seinem Dackelblick mal abgesehen
sah Frank so aus, als verlaufe sein Leben
ohne Mia sehr erfolgreich und glücklich.

Als es vorbei war, kam er zu ihr.

»Es tut mir alles so wahnsinnig
leid«, sagte er, und sein Dackelblick
wurde noch dackeliger. »Bitte, Mia, es
ist mir so wichtig, dass du das weißt.«

Er griff nach ihrer Hand, aber sie zog sie
rasch zurück. Die Kluft zwischen ihnen
entsetzte Frank. »Ich war ein totaler

Idiot«, sagte er betreten. »Ich kann das
alles nicht mehr ungeschehen machen.

Aber ich möchte so gerne, dass du
wieder fröhlich bist. Bitte, Mia ...«

Seine Stimme wurde verzweifelter, sein

Dackelblick wandelte sich in den eines
verängstigten Rehs. »Lass uns nicht so
auseinander gehen. Sonst werden wir
das beide nie mehr los. Lass uns reden.

Lass es mich erklären. Bitte!«

Es war so verlockend. Mit Frank zu
ihrem Lieblingsitaliener zu gehen, wie in
alten Zeiten beieinander zu sitzen, sein

Lachen zu hören, seine Wärme zu
spüren, die Vergangenheit zu begraben.

Aber Mia wusste, dass sie das nicht
aushalten konnte. Sie konnte nicht mit

Frank dasitzen und sein liebes Gesicht
anschauen und danach einfach nach

Hause gehen und ihr Leben als
geschiedene Frau in Angriff nehmen. Sie
schaffte das nicht.

»Ich kann das nicht«, sagte sie
hastig und floh, bevor Frank ihre Tränen
sehen konnte. Sie sprang in Annikas

Auto und weinte ununterbrochen, bis sie
vor Annikas Haus angekommen waren.

»Jetzt bin ich eine geschiedene

Frau«, sagte sie.

»Jetzt bist du eine freie Frau«,
entgegnete Annika.

Aber Mia wusste, dass das nicht
stimmte.

11

Müde schleppte Mia sich durch die

Gänge
im

Alsterhaus.

Sie
hatte

Rückenschmerzen und die Füße taten ihr
weh. Dies war erst der dritte Laden, in
den sie ging, aber sie war jetzt schon
völlig erledigt. Zeit, nach Hause zu
gehen, die Füße hochzulegen und die

Stille zu genießen. Sie wollte nur noch
mal ein wenig zwischen der Bettwäsche
im Alsterhaus
stöbern.

In
einem

Werbeblättchen hatte sie gelesen, dass
es dort Sonderangebote gab.

Mia nahm die Rolltreppe aufwärts.

Gelangweilt musterte sie die Menschen,
die auf der anderen Seite abwärts
fuhren.

Da sah sie plötzlich Arthur.

Auch er stand auf der Rolltreppe,
die abwärts führte. Ihre Blicke trafen
sich und verfingen sich ineinander,
während
sie
langsam
auf
ihren

Rolltreppen aneinander vorbei glitten.

Als Mia sich umdrehte, sah sie, dass
auch Arthur sich umgedreht hatte und ihr
nachblickte. Fast schien er dabei ein
wenig zu lächeln.

Arthur … Sie hatte ewig nicht an
diesen seltsamen Anzugträger mit dem
beknackten Namen gedacht. Aber nun
kamen ihr all die Begegnungen mit ihm
wieder in den Sinn, die vielen intimen

Momente, die von einer eigenartigen

Intensität
gewesen
waren.

Kurz
verspürte sie das Bedürfnis, Arthur
nachzulaufen, mit ihm zu sprechen. Doch
der alberne Wunsch verschwand sofort
wieder, als sie sich an seine Launen,
ihre

Tränen
und
seine
kalte

Zurückweisung
erinnerte.

Seine

Demütigungen waren den ganzen Rest
nicht wert.

Mia fuhr in den zweiten Stock
hinauf und wühlte lustlos zwischen

Kissenbezügen
und

Spannbettlaken.

Bereits nach wenigen Minuten trat sie
den Rückzug an. Sie war viel zu müde,
um weiterhin auf Schnäppchenjagd zu
gehen.

Auf dem Weg zur Rolltreppe blieb
sie allerdings doch noch bei den

Dessous
hängen.

Sie
schlenderte
zwischen den Ständern mit Büstenhaltern
und Korsagen entlang, nahm hier ein Teil
in die Hand und berührte da prüfend
einen hauchzarten Spitzenstoff. Frank
wäre begeistert gewesen. Er hatte es
immer schön gefunden, wenn sie
hübsche Wäsche trug. Aber am Ende
hatte ihnen das auch nicht geholfen.

Gedankenverloren hängte Mia ein
durchsichtiges Spitzenhöschen wieder
auf den Ständer. Was machte es für
einen Sinn, einen Haufen Geld für
hübsches Zeug auszugeben, das niemand
zu Gesicht bekam?

Sie drehte sich um – und da sah sie

Arthur erneut. Er stand hinter einem

Ständer mit riesigen, fleischfarbenen

Schlüpfern und starrte zu ihr herüber.

»Arthur!«

Es
war
ungewohnt
und
überraschend, ihn nicht in seiner

Wohnung zu treffen, sondern hier, in der

Wäscheabteilung eines Kaufhauses. Mia
wusste nicht, was sie sagen sollte.

Statt einer Begrüßung machte

Arthur ihr eigenartige Zeichen.

»Was ist los?« Mia sah sich um.

War er mit einer anderen Frau hier? Mit
der blonden vielleicht, die ein Stückchen
weiter links gerade einen knallroten

Strapsgürtel begutachtete?

»Was machst du hier? Bist du nicht
eben noch auf der Rolltreppe nach unten
gefahren?«, fragte Mia.

»Stimmt. Aber dann fand ich es
interessanter, wieder nach oben zu
fahren.«

Arthur gab sein Versteck hinter den
fleischfarbenen Zelten auf und schob
sich
an
ebenfalls
fleischfarbenen

Büstenhaltern vorbei, die so groß wie

Einkaufskörbe waren. Er musterte die

Sachen mit einem erstaunten Blick, als
könne er nicht glauben, dass so etwas
überhaupt existierte. Erneut machte er

Mia ein Zeichen, als ob er ihr etwas
zeigen wollte.

»Spionierst du mir etwa nach?«,
fragte sie misstrauisch.

Arthur wirkte amüsiert. »Warum
sollte ich das tun? Obwohl es durchaus

Spaß macht, dich zu beobachten.«

»Also hast du mich doch verfolgt.«

Mia wusste nicht, was sie von der

Sache halten sollte. Fieberhaft überlegte
sie, was sie in den letzten Minuten getan
hatte. Verstohlen an ihrem Slip herum
gezupft, der ein bisschen kniff? In der

Nase gebohrt? Nein, ihr fiel zum Glück
nichts ein. Sie hatte nur Kleidungsstücke
begutachtet. Als sie an das durchsichtige

Höschen dachte, das sie zuletzt in der

Hand gehalten hatte, wurde sie doch rot.

»Das da«, sagte Arthur ernsthaft.

»Das solltest du anprobieren. Es steht
dir sicher gut.«

»Was?«, fragte sie verdattert.

»Das da«, sagte Arthur erneut und
griff nach einer Korsage.

»Was?«, fragte Mia wieder.

Arthurs plötzliche Anwesenheit
legte ihr Hirn total lahm. Was zum

Teufel tat er hier? So groß, so gut
aussehend, so … überwältigend. Er trug
seine Haare deutlich länger als im

Frühling, wodurch sein Gesicht weicher
und jünger erschien. Seine ozeanblauen

Augen funkelten verführerisch, und – das
war überhaupt das Auffälligste – er
lächelte und amüsierte sich köstlich über

Mias Verwirrung.

Prüfend sah er auf das Etikett der

Korsage. »Ist das die passende Größe?«

Ein schneller, abschätzender Blick in

Mias Richtung. «Sieht ganz so aus.« Er
drückte ihr das edle Wäscheteil in die

Hand und nickte ihr aufmunternd zu.

Die Korsage war ein raffiniert
geschnittener Traum aus schwarzer

Spitze und Seide, die mit Arabesken aus
rubinrotem Samt verziert war. Vorne
konnte man sie mit vielen kleinen

Häkchen verschließen, aber zusätzlich
hatte sie auf dem Rücken noch eine

Schnürung, wie ein richtiges Korsett.

Das edle Stück sah atemberaubend aus,
der Preis war es leider auch.

»Das ist schön.«

Mia strich bewundernd über den
zarten Stoff. Arthur besaß Geschmack.

Dann wurde sie sich der Intimität der

Situation bewusst. Wie ein altes Ehepaar
begutachteten
sie
hier
gemeinsam

Wäsche. Sie hängte das Teil wieder auf
den Ständer.

»Ein bisschen viel Geld für so
wenig Stoff«, sagte sie betont munter und
versuchte,
ihre

Verlegenheit
zu
überspielen.

»Du solltest es trotzdem mal
anprobieren.« Arthur sah Mia abwartend
an. Ihre Verwirrung und Irritation
bereiteten ihm sichtlich Freude. Er war
ja schon immer für Überraschungen gut
gewesen. Aber das hier war neu für

Mia.

Sie zögerte. War das Arthurs Art,
ihr Verhältnis wieder aufzunehmen?

Würde er ihr morgen eine SMS schicken
und um einen Termin für den nächsten

Blow-Job bitten? Zuzutrauen war es
ihm. Aber sie war sich nicht sicher, ob
sie für diesen Job noch zur Verfügung
stand.

»Sag mir einen Grund, warum ich
dieses Teil anprobieren soll«, sagte sie und reckte ihr Kinn herausfordernd vor,
als sie zu Arthur aufschaute.

»Weil es dir gefallen wird«,
entgegnete er schlicht, und seine Klarheit
und Sicherheit verblüfften Mia so sehr,
dass ihr Widerstand verflog.

»Also gut, schaden kann es ja
nicht.«

»Das finde ich auch.« Arthur
verzog keine Miene.

Zögernd wandte Mia sich den

Umkleidekabinen zu. Als sie sich
umdrehte, um den Vorhang ihrer Kabine
zu schließen, stellte sie erleichtert fest,
dass Arthur verschwunden war. Sie
atmete auf und glaubte schon, sein
plötzliches Erscheinen inmitten all der

Dessous nur geträumt zu haben. Aber da
sie ja nun schon mal hier war, konnte sie
diesen feinen Fummel auch tatsächlich
anprobieren.

Die Korsage saß wie angegossen.

Mit jedem kleinen Häkchen, das Mia vor
ihrer Brust schloss, legte sich der Stoff
straffer um ihre Haut und formte ihre

Figur vorteilhafter. Die eingearbeiteten

Stäbchen
zwangen

Mia
zu
einer
aufrechten Haltung und ihre Brüste, die
nur spärlich von hauchzarter Spitze
bedeckt wurden, wirkten üppiger. Dabei
hatte sie die breiten, roten Bänder am

Rücken noch gar nicht geschnürt.

Obwohl sie eine Jeans dazu trug, war
ihre ganze Erscheinung so verändert, so
aufregend weiblich, dass Mia vor

Staunen die Luft anhielt.

Noch
nie
hatte
sie
ein

Kleidungsstück getragen, das so erotisch
und edel zugleich wirkte.

»Und?«

Erschrocken fuhr

Mia herum.

Arthur steckte den Kopf zwischen dem

Vorhang hindurch. Er war also doch kein

Traum. Mia wurde rot und drehte sich
vor Verlegenheit zum Spiegel zurück –
nur, um darin erneut Arthurs Blick zu
begegnen, der voller Bewunderung über
ihren Körper wanderte.

»Es … es fühlt sich ganz toll an«,
murmelte sie und wusste nicht, wohin sie
schauen sollte.

»Das habe ich mir gedacht.« Mit
einer schnellen Bewegung schlüpfte

Arthur zu ihr in die Kabine. Er machte sich an der Schnürung der Korsage zu
schaffen, Mias Taille wurde noch eine

Spur schmaler und ihre Brüste hoben
sich noch ein wenig mehr. Der feine

Druck, den der Stoff und die Stäbe auf
ihren Körper ausübten, versetzte sie in
eine seltsame Erregung.

Als sie den Blick hob, bannte

Arthur sie im Spiegel förmlich mit
seinen Augen, und plötzlich war etwas
zwischen ihnen, das Mia den Atem nahm
und ihr Herz still stehen ließ. Eine
winzige Ewigkeit lang verschwand der

Rest der Welt aus Mias Bewusstsein,
und es gab nur noch sie und Arthur.

Dann war es auch schon wieder
vorbei, Arthur ließ sie los, die Korsage
lockerte sich, und Mia konnte wieder
freier atmen. Ihr Herz trommelte so laut,
dass Arthur es vermutlich hörte.

»Schade eigentlich, dass ich nie
eine Gelegenheit haben werde, das Teil
zu tragen«, sagte sie leise.

»Das
ist
wirklich
schade«,
erwiderte Arthur. »Eine Frau sollte
immer eine Gelegenheit haben, so etwas
zu tragen.«

Er strich leicht mit dem Daumen
über Mias nackte Schulter und zog sich
aus der Kabine so schnell und
unauffällig zurück, wie er sie betreten
hatte.

Mia
begann
verwundert
und
verwirrt, die vielen kleinen Häkchen vor
ihrer Brust zu öffnen. Sie hatte ganz
eindeutig geträumt. Das hier war nicht der Arthur, den sie kennengelernt hatte.

Der Arthur, den sie kannte, war
distanziert und nur mit sich selbst
beschäftigt.

Er
hatte

Mia
kaum
wahrgenommen und keinerlei Interesse
verspürt, sie anzufassen und ihr näher zu
kommen. Dieser Arthur hier hingegen
hatte sie verführt, er hatte sie mit seinen

Blicken ausgezogen, bis sie vollkommen
nackt vor ihm stand.

Dieser Arthur hatte sie begehrt.

Die Weihnachtszeit kam. Mia hatte
ihren Job noch. Aber sie war nicht froh
darüber. Sie fing an, sich nach etwas

Neuem
umzusehen,
doch
es
war
aussichtslos. Niemand schien sich für
sie zu interessieren. Dabei hatte sie
immer geglaubt, gute Arbeit zu leisten,
ein kleines, aber wichtiges Rädchen im

Getriebe zu sein. Jetzt kam sie sich
unfähig und überflüssig vor.

Bedrückt
sah
sie
dem

Jahreswechsel entgegen. Es war ihr
erster als geschiedene Frau, ihr zweiter
ohne Frank. Sie hatte geglaubt, sich
diesmal besser zu fühlen, aber sie
erkannte voller Schrecken, dass ihre

Wunden nicht geheilt waren, sondern
immer noch schmerzten wie rohes

Fleisch.

»Ich weiß nicht, woran das liegt«,
sagte sie verzweifelt zu Annika. »Wir
sind jetzt seit anderthalb Jahren getrennt,
aber ich komme überhaupt nicht zur

Ruhe. Ich fühle mich kein bisschen
besser als damals.«

»Du hältst zu sehr fest«, erklärte

Annika. Die Psychologin in ihr hatte
immer eine Erklärung parat. »Wenn du
alles, was mit Frank zu tun hat, immer
nur verdrängst, wirst du ihn nie los.«

»Was soll ich also deiner Meinung
nach tun?«

»Mit ihm reden. Dich von ihm
verabschieden.«

»Das kann ich nicht.«

»Du
solltest
es
wenigstens
versuchen.«

Mia wich Annika aus. »Schau mal,
das hier klingt gut.«

Wieder mal weigerte sie sich,
weiter über Frank nachzudenken. Sie
standen in der Kinderbuchecke im

Thalia-Buchhaus in der Spitalerstraße.

Annika
suchte
noch
ein

Weihnachtsgeschenk
für
ihren
neunjährigen Sohn Torben. Mia vertiefte
sich betont konzentriert in die Bücher,
die auf einem Tisch auslagen. Ihr
wundes Herz schmerzte bei jeder

Berührung. Es war besser, man ließ es
in Ruhe, dann fühlte Mia sich auch gut.

Annika brauchte ewig, bis sie sich
entschieden hatte. Mia tat der Rücken
weh. Langes Stehen strengte sie in letzter

Zeit immer häufiger an. Endlich traten
sie den Weg ins Erdgeschoss zu den

Kassen an. Die Schlange davor war
endlos,
wie
jedes

Jahr
in
der

Weihnachtszeit. Während sie warteten,
überlegten Mia und Annika, in welchem

Café
sie
sich
am
besten
vom

Weihnachtsshoppingstress
erholen
konnten.

»Du, der Typ da drüben starrt dich
die ganze Zeit an«, sagte Annika
plötzlich.

Mia drehte sich verwundert um.

Zunächst versperrten ihr einige Leute die

Sicht, aber dann sah sie den Mann in der

Hörbuchecke, der, ein CD-Paket in der

Hand, tatsächlich genau in ihre Richtung
sah. Dunkles, fast schwarzes Haar mit
einem Hauch von Grau. Ein eleganter

Wollmantel. Ozeanblaue Augen, deren

Leuchten und Funkeln Mia nicht mehr
losließ.

Arthur. Schon wieder Arthur.

Das gab es doch gar nicht. Ihre
letzte Begegnung war erst zwei Wochen
her.

»Ach, du meine Güte«, sagte Mia,
überrascht und verwundert. »Ich glaube,
der Kerl verfolgt mich.«

»Kennst du den etwa?« Annika
reckte neugierig den Hals.

Mia war unbehaglich zumute. Sie
hatte Annika nie von Arthur erzählt. Was
sollte sie nun sagen? Wie sollte sie
dieses unverhohlene Starren erklären?

»Ja, ich kenne ihn.«

Jetzt machte Arthur auch noch

Anstalten, sich in ihre Richtung zu
bewegen. Hastig trat Mia aus der

Schlange und ging auf ihn zu. Es war
besser, wenn sie mit Arthur nicht direkt
vor Annikas neugierigen Ohren sprach.

»Verfolgst du mich etwa?«, fragte
sie
unfreundlich
anstelle
einer

Begrüßung.

»Warum sollte ich?« Arthur stand
dicht
vor
ihr.

Groß.

Männlich.

Umwerfend.

Mia schrumpfte neben ihm ein
gewaltiges Stück. Sie reckte ihr Kinn
betont nach oben, um nicht völlig
unterzugehen.

»Erst tauchst du im Alsterhaus auf,
jetzt hier«, sagte sie. »Das ist mir
allmählich unheimlich.«

Arthur grinste breit. »Ich kaufe bloß

Weihnachtsgeschenke für meine Lieben.

Wie Millionen anderer Menschen auch.«

Für meine Lieben. Arthur besaß so
etwas wie eine Familie? Kaum zu
glauben.

»Kennst du das hier?« Er hielt eine

CD hoch. Das Rilke-Projekt. Schöne

Musik, verwoben mit wundervoller

Poesie.

So etwas mochte Arthur? Stumm
nickte Mia.

»Schade, sonst hätte ich es dir jetzt
geschenkt.«

Er
lachte
über
ihr
verblüfftes Gesicht. »Die gibt's grade im

Angebot, es wäre also kein sehr
kostbares Geschenk gewesen.«

Als Mia immer noch nichts sagte,
fügte er distanzierter hinzu: »Na dann –
viel Spaß noch beim Shoppen.«

»Dir auch.« Mia rang sich ein

Lächeln ab. Sie verstand diesen Mann
nicht. Unschlüssig ging sie zu Annika
zurück.

»Wer war denn das?« Annika
platzte fast vor Neugier.

»Ein Bekannter.« Mia sah sich noch
mal um. Arthur hatte ihr bereits den

Rücken gekehrt und sich zwischen die

Regale zurückgezogen.

» E i n Bekannter?«

Annika
schüttelte den Kopf. »So sah das aber
nicht aus.«

»Wie sah es denn aus?«, fragte Mia
verwundert.

Annika antwortete nicht. Sie war
endlich an der Reihe mit Bezahlen.

Anschließend gingen sie in ein Café im

Levantehaus, und erst jetzt nahm Annika
ihren Gesprächsfaden wieder auf.

»Also, dieser Typ da vorhin –
wow!

Wo
hast
du
den
bloß
aufgegabelt?«

Mia lachte. Arthurs Ausstrahlung
zeigte offenbar auch bei anderen Frauen

Wirkung. »Er sieht ziemlich gut aus,
nicht?«

»Er sieht hammermäßig gut aus.«

Annika war beeindruckt. »Seit wann
läuft das zwischen euch?«

»Wie – was meinst du?« Schockiert
erkannte Mia, dass Annika irgendetwas
gemerkt hatte. Wie war das möglich? Sie
hatte doch nur einen Augenblick mit

Arthur da gestanden und belangloses

Zeug geredet. »Zwischen uns läuft
nichts«, antwortete sie wahrheitsgemäß.

Schließlich war ihr seltsames Verhältnis

Monate her.

»Echt nicht?« Jetzt war Annika
verwundert. »Aber der Kerl ist doch
total scharf auf dich. Warum schnappst
du ihn dir nicht?«

»Er ist nicht scharf auf mich. Wie
kommst du denn darauf? Er interessiert
sich überhaupt nicht für mich.«

Annika lachte gutmütig. Wann
würde Mia endlich damit aufhören, alle

Männer zu ignorieren?

Mias

Scheidung hatte Annika
bedrückt. Bei ihr selber war alles ganz
anders gelaufen. Noch während des

Studiums war sie zum ersten Mal
schwanger geworden. Es war nicht
geplant, aber Matthias, der Vater des

Kindes, blieb bei ihr – bis heute. Einige

Jahre später kam noch ein zweites Kind;
sie hatten sich in ihrem Leben
eingerichtet. Sie besaßen ein Reihenhaus
in Neu-Allermöhe, gingen beide ihrer

Arbeit nach und hatten nichts im Leben
zu
bewältigen
als
die
üblichen

Alltagssorgen. Früher war Annika die

Attraktivere von ihnen gewesen. Groß,
sehr schlank, mit endlos langen Beinen
und einer wilden Lockenmähne. Ihr
hatten alle Männer hinterher gesehen.

Doch das war lange her. Mit den Jahren
war Annika ziemlich in die Breite
gegangen. Die Locken waren längst
verschwunden und einer praktischen

Kurzhaarfrisur gewichen. Ihre Kleidung
wurde immer farbloser und schlichter.

Die Jagd war für sie schon lange vorbei.

Aber für Mia fing sie gerade
wieder an.

Annika trank einen großen Schluck
von ihrem Latte macchiato, bevor sie

Mia antwortete. »Das glaube ich nicht.

Allein wie er dir hinterher gesehen hat.

Wow! Und jetzt will ich wissen, wie du
an dieses Prachtexemplar von einem

Mann geraten bist.«

»Oh nein!« Mia war entsetzt. »Das
kann ich nicht erzählen. Es ist eine total
peinliche

Geschichte.

Also, richtig
peinlich meine ich.«

»Umso besser.« Annika kicherte
vergnügt.

»Ich
liebe
peinliche

Geschichten.«

Nervös fuhr Mia sich durch die

Haare. Angespannt überlegte sie, was

Annika alles wissen durfte und was
nicht. Endlich gab sie sich einen Ruck.

Sie hatte nie Geheimnisse vor Annika
gehabt, und vielleicht war es sogar gut,
wenn diese seltsame Geschichte mal ans

Tageslicht kam. In dürren Worten
erzählte sie von Arthurs Anzeige und
ihren Treffen in seiner Wohnung. Es fiel
ihr schwer, zu erklären, was sie daran so
reizvoll gefunden hatte.

»Ich glaube, ich wollte einfach
meinen eigenen Mist vergessen«, sagte
sie und war sich selbst nicht sicher, ob
es das traf. Ging es nicht auch um

Spüren, um Erleben, um das Ausloten
eigener Grenzen? Und darum, etwas
völlig Unerklärliches zu tun. Frank hatte
das auch gemacht. Nichts von dem, was
er getan hatte, war nachvollziehbar.

»Unglaublich«, sagte Annika. »Und
er hat dir wirklich Geld gegeben?«

Mia nickte beschämt. »Für jeden
einzelnen Blow-Job.«

Jetzt starrte Annika sie ungläubig
an. » Blow-Job? Du meinst, du hast ihn in
den Mund genommen?«

Mia nickte erneut.

»Aber du kanntest ihn doch gar
nicht. Wie konntest du so was machen?

Bei einem total fremden Mann?« Annika
verzog angewidert das Gesicht.

Mia wurde unsicher. Sie hatte
erwartet, dass Annika sich vor allem
über die Tatsache aufregen würde, dass

Arthur Mia bezahlt hatte. Nun störten sie
jedoch ganz andere Dinge. »Na ja«,
sagte Mia beschwichtigend, »wir haben
meistens ein Kondom benutzt.«

Annika atmete sichtlich auf. »Dann
ist es ja gut. Ich hatte schon befürchtet,
du
hättest
das

Zeug
auch
noch
geschluckt.«

Als Mia rot wurde, schrie sie
entsetzt auf. »NEIN! Himmel, Mia, das
ist widerlicher Schleim. Wie konntest du
so was tun?«

Verlegen sah Mia sich um. Die

Leute am Nachbartisch schauten bereits
interessiert herüber. »Brüll es nur schön
in die Welt hinaus«, brummte sie
unwirsch. »Ich habe das ja nicht jedes

Mal gemacht. Wie gesagt, oft haben wir

Gummis benutzt. Und er ist auch nicht
immer in meinem Mund … na ja, der
gute alte Handbetrieb tat's häufig auch.«

Annika war schockiert. »Das ist so

E-KEL-HAFT. Ich mache das nicht mal
bei Matthias. Aber bei einem fremden

Mann? Oh, Mia, ich verstehe dich nicht.

Du hättest AIDS kriegen können. Hast du
daran mal gedacht?«

»Unsinn«, wehrte Mia ab. Ihre

Verlegenheit schlug in Ärger um.

»Höchstens, wenn ich eine Verletzung
im Mund gehabt hätte. Hatte ich aber
nicht. Außerdem hat Sex immer mit

Schleim zu tun. Bedenk mal, was der

Mann alles abkriegt, wenn er dich mit
dem Mund befriedigt. Und sogar beim

Küssen
tauscht
man
schleimige

Flüssigkeiten aus.«

Jetzt war es an Annika, rot zu
werden. »Küssen ist aber doch nicht so

… so …« Hilflos hob sie die Arme, und
auf einmal fragte Mia sich, was
eigentlich in Annikas Ehebett stattfand -
oder vielmehr: was nicht stattfand.

Es war das erste Mal, dass sie so
offen über Sex sprachen. Mia hatte oft
gefunden, dass mit Frank vieles eher
langweilige, brave Routine war. Aber
jetzt wurde ihr schlagartig klar, dass
sich ihr Liebesleben im Vergleich zu

Annikas offenbar äußerst aufregend
gestaltet hatte.

Annika war schockiert, aber auch
ein wenig fasziniert. Endlich passierte
mal etwas Aufregendes, etwas, das in
ihrer kleinen, überschaubaren Welt nicht
einmal Platz in ihrer Fantasie hatte.

»Dieser Arthur sieht überhaupt
nicht so aus«, sagte sie. »Ich meine, wie
er da in der Buchhandlung stand, wirkte
er so normal. Und so wahnsinnig
sympathisch. Gar nicht wie jemand, der
sich Frauen kauft und sich von ihnen …

« Sie ließ den Satz unvollendet. Je
weniger sie über die widerlichen

Details
dieser
seltsamen

Affäre
sprachen, desto besser.

Mia musste ihr recht geben. Bei
ihren Begegnungen in der Stadt war

Arthur tatsächlich sehr sympathisch
erschienen.

Freundlich,
humorvoll,
aufmerksam. Ganz anders als damals in
seiner Wohnung.

»Warum sollte man einem Mann
auch
ansehen,
was
er
für
ein

Liebesleben führt?«, überlegte sie laut.

»War es nicht schon immer so, dass die
größten Biedermänner hinter der heilen

Fassade die übelsten Kerle waren?«

»Das schon«, stimmte Annika ihr
zu. »Aber dein Arthur ist ja nun wirklich
kein

Biedermann.

Er
hat
eine
umwerfende Ausstrahlung. Er sieht so
aus, als könnte er jede Frau kriegen.

Warum also dieser ganze Unfug mit dem

Geld?«

Das hatte Mia sich auch ständig
gefragt. Aber war es nun nicht eigentlich
egal? Sie und Arthur verband nichts
mehr miteinander.

Oder etwa doch?

Nachdenklich rührte Mia in ihrem

Kaffee. Ob es eine Bedeutung hatte, dass
sie Frank in den vergangenen anderthalb

Jahren kein einziges Mal zufällig über
den Weg gelaufen war, während Arthur
innerhalb von wenigen Wochen gleich
zweimal plötzlich vor ihr stand?

»Er wollte mir eine CD schenken«,
sagte sie, als sie sich daran erinnerte,
was Arthur in der Buchhandlung zu ihr
gesagt hatte. »Kannst du dir das
vorstellen?«

Annika grinste breit. »Allerdings.

Das kann ich mir sogar sehr gut
vorstellen.«

»Es wäre besser, er würde so was
nicht sagen.« Mias Stimme klirrte wie

Glas. Etwas in ihr bekam feine Risse.

12

Die Weihnachtstage verbrachte Mia
bei ihren Eltern in Lüneburg, wo es wie
immer sehr gemütlich war. Ihre Eltern
waren beide pensionierte Lehrer, und
während sie früher oft erschöpft und
überempfindlich an den Feiertagen
reagierten, waren sie nun sehr entspannt.

Mia reichte Zimtsterne herum.

»Die schmecken aber lecker«, sagte
ihre Mutter. »Wo hast du die denn her?«

»Sie waren in Franks alljährlichem

Weihnachtspäckchen.«

»Oh nein!« Bestürzt legte Barbara

Sommer das Gebäckstück wieder weg.

»Nun iss schon«, forderte Mia sie
auf. »Dafür sind sie doch da. Oder hätte
ich sie wegschmeißen sollen?«

»Ach, meine Kleine.« Bekümmert
schloss ihre Mutter sie in die Arme.

Mia war immer noch die Kleine,
auch mit vierzig Jahren. Die zwei Jahre

Vorsprung, die ihre Schwester Marie
hatte, würde sie nie aufholen. Genauso
wenig, wie sie jemals an Maries Erfolge
heranreichen
würde.

Marie
war

Cellistin. Sie spielte in den großen

Orchestern der Welt und war auch solo
sehr erfolgreich unterwegs. Auch privat
lief
alles
rund.

Bei
einem

Schüleraustausch in Frankreich hatte sie

Jean-Luc kennengelernt, der ebenfalls

Musiker war. Heute war er ihr Mann und
der Vater ihrer bezaubernden beiden

Töchter. Marie hatte nie einen anderen Mann geliebt.

Manchmal fragte Mia sich, wie das
war, wenn man nicht suchte und
ausprobierte, so wie sie es getan hatte.

Wenn man nicht im Laufe der Jahre an
der Seite der unterschiedlichsten Männer
entdeckte, was man mochte und was
nicht – im täglichen Einerlei genauso
wie in der Lust und Liebe. Wenn man nie
scheiterte und von vorne anfing, sondern
von Anfang an eine klare Richtung
vorgegeben war. War Maries Leben
reicher, weil die Beständigkeit ihr Raum
und Sicherheit zum Entfalten gab? Oder
war
es
beschränkter,
weil
ihr

Erfahrungen fehlten, an denen sie
wachsen konnte?

Auch Mia hatte immer nach

Beständigkeit gesucht, und doch war ihr

Leben laufend in Bewegung. Vier

Beziehungen gingen in die Brüche,
viermal hatte sie von ewiger Liebe
geträumt, und stand am Ende doch immer
mit leeren Händen da. Jedes Ende war
schmerzhaft gewesen, jedes Mal hatte
sie geglaubt, nie wieder einen Mann so
lieben zu können wie den letzten. Doch
keine Trennung war so schlimm wie die
von Frank.

Früher hatte Mia sich damit
getröstet, dass sie jung genug war, um
noch einmal von vorne zu beginnen. Es
war noch alles drin – Mann, Kinder,

Haus, das ganze Programm. Aber
diesmal war das nicht so. Sie gab sich
keinen Illusionen hin. In ihrem Alter war
es nahezu aussichtslos, eine neue

Beziehung zu beginnen. Die guten

Männer waren alle verheiratet, die
weniger brauchbaren zumindest in
halbwegs festen Bindungen, und die
übriggebliebenen

Trottel
wollte
natürlich auch Mia nicht haben.

Dazu kam, dass sie überzeugt
davon war, sich so schnell nicht wieder
zu verlieben. Frank hatte ihr das Herz
ausgerissen,
und

Herzen
wuchsen
bekanntermaßen nicht einfach wieder
nach. Ein paar glückliche Jahre lang
hatte sie sich in Sicherheit gewogen und
geglaubt, nie wieder allein sein zu
müssen. Und nun saß sie mit leeren

Händen und blutendem Herzen unter dem

Weihnachtsbaum ihrer Eltern und wusste
nicht, wohin mit dem Rest ihres Lebens,
der auf einmal wieder ganz frei zur

Verfügung stand.

Betont munter stürzte Mia sich ins

Familiengetümmel und bemühte sich,
ihren Trübsinn zu verdrängen. Sie
verbrachte Stunden mit Florence und

Chantalle auf dem Fußboden und half
ihnen,
ihr
neues

Playmobilhaus
zusammenzubauen. Sie stopfte sich mit
der Schokoladen-Weihnachtstorte ihrer

Mutter voll und machte anschließend mit
der
ganzen

Familie
einen

Verdauungsspaziergang. Sie zwang sich,
nur
schöne,
fröhliche

Gedanken
zuzulassen.

Irgendwann ertappte Marie sie
doch.

»Na, Schwesterchen, was schaust
du denn so trüb aus der Wäsche?« Sie
hockte sich neben Mia auf das Sofa, die
nachdenklich ihre Eltern betrachtete.

Barbara

Sommer
sah
mit
hochgelegten Füßen ihre Weihnachtspost
durch und sprach dabei mit Rudi, dem

Hund.

»Lisbeths Rheuma wird auch immer
schlimmer. Die Ärmste kann nicht mehr
so munter herum springen wie du«, sagte
sie.

»Ach, so munter springe ich doch
auch nicht mehr herum«, entgegnete ihr

Mann Walter, der die Kerzen am

Weihnachtsbaum beaufsichtigte.

»Dich meine ich doch auch gar
nicht. Ich spreche mit Rudi.« Liebevoll beugte Barbara sich zu dem Jack-Russell-Terrier herab, der ihr mit schräg
gelegtem Kopf zuhörte.

Walter seufzte theatralisch. »Eure

Mutter redet mittlerweile mit dem Hund
mehr als mit mir. Ich glaube, sie liebt ihn
sogar mehr als mich.«

»Ach, Walter«, seine Frau lachte.

»Du hast meine Liebe vierzig Jahre
bekommen, jetzt sind mal andere dran.

Nicht wahr, mein Herzchen?«

»Herzchen? Seit wann nennst du

Papa Herzchen?« Marie runzelte erstaunt
die Stirn.

»Sie meint den verdammten Hund . «

Walter warf einen verzweifelten Blick
in die Runde. »Da seht ihr es!«

Mia und Marie lachten schallend.

»Ich schaffe es jetzt kaum noch die
vielen Treppen hinunter und überlege
daher schon länger, die Wohnung zu
verkaufen«, las Mias Mutter aus dem

Brief ihrer alten Schulfreundin vor, und
ihr Mann und der Hund hörten geduldig
zu.

Eine leise Traurigkeit erfasste Mia.

Würde sie jemals so ein eigenes Heim,
eine eigene Familie haben, in der sie in
aller Stille alt werden konnte? Mit Frank
hatte sie es nicht mal geschafft, Kinder
zu bekommen.

»Lass uns noch ein bisschen
warten«, hatte er immer wieder gesagt.

»Aber ich werde allmählich zu
alt«, hatte Mia erwidert.

Frank hatte gelacht. »Ach, Unsinn,

Süße, du bist doch noch jung, du hast
noch ewig Zeit, Kinder zu kriegen.«

Nach
männlicher

Zeitrechnung
mochte das stimmen, nach weiblicher
hingegen
schrumpften
die

Jahre
erschütternd schnell zusammen. Sie
wollte aber auch nicht einfach die Pille
absetzen, wie viele Frauen es taten, und
ihren Mann vor vollendete Tatsachen
stellen. Frank sollte laut und deutlich Ja
zu einem Kind sagen – und zwar von

Anfang an.

So war die Zeit vergangen, bis es
zu spät war.

Noch etwas wurde Mia auf einmal
bewusst. Ihre Eltern waren allmählich in
einem Alter angekommen, in dem es
nicht mehr selbstverständlich, sondern
ein kostbares Geschenk war, dass sie
alle hier so gesund beieinander saßen.

Sie spürte einen Kloß im Hals, als sie
sah, wie ihr Vater sich schwerfällig zu

Chantalle und Florence hinab beugte und
mit ungeschickten Bewegungen eine

Playmobilfigur wieder an ihren Platz
stellte.

»Ich bin so froh, dass ich euch alle
habe«, sagte sie zu Marie. »Mir wird
grade bewusst, wie wichtig ihr mir
seid.«

»Ach, Kleene …« Marie drückte
gerührt ihre Hand. »Und sonst? Alles in

Ordnung?«

Mia
lächelte
tapfer.

»Doch,
natürlich.«

»Was machen die Männer? Gibt es
da jemanden?«

»Nein.«

»Wie schade. Du solltest dich mehr
umsehen. Es gibt so viele tolle Männer
auf dieser Welt, ganz ehrlich.«

»Ach …«, Mia grinste. »Woher
willst
denn
ausgerechnet
du
das
wissen?«

»Na, meinst du etwa, ich bin blind?

Ich schaue mir gerne Männer an. Und ich
kann dir versichern, dass da draußen
noch so einige wirklich tolle Typen frei
rumlaufen.«

»Vielleicht in Paris. In Hamburg
nicht.«

»Natürlich laufen auch in Hamburg
tolle Männer herum«, mischte sich ihre

Mutter ein. »Aber solange du lieber die Zimtsterne von deinem Exmann isst,
siehst du sie natürlich nicht.«

Das saß. Mia schluckte. Sie wusste,
ihre Mutter meinte es nicht so,
vermutlich war ihr gar nicht bewusst,
wie sehr sie Mia traf.

Marie versuchte, die Situation zu
retten. »Hast du nicht Lust, mit uns nach

Paris zu kommen und Silvester bei uns
zu verbringen? Dann kannst du ja mal
die
französischen

Männer
in

Augenschein nehmen.«

Mia rang sich ein Lächeln ab. »Das
ist lieb gemeint. Aber ich feiere

Silvester zusammen mit Henny in

Hamburg. Wir gehen auf eine große

Party. Da kann ich mir dann ja die

Hamburger Männer ansehen«, fügte sie
in Barbaras Richtung hinzu.

Mia stand auf. Sie brauchte
dringend frische Luft. »Wie sieht's aus?

Kommt jemand mit spazieren?«

Rudi sprang begeistert an ihr hoch
und flitzte zur Tür. Wenigstens der Hund
würde ihr die Laune nicht verderben.

Arthur
verbrachte
den

Jahreswechsel in einer Hotelbar nahe
der Elbe, hoch über den Dächern der

Stadt. Er war von Geschäftspartnern
mitgeschleppt worden, und machte das,
was er in solchen Situationen immer
machte: gut aussehen und alle Gefühle
verdrängen. Er ließ sich bei allen
wichtigen Leuten mal blicken, hielt

Small Talk und zeigte das strahlendste Lächeln, das er auf Knopfdruck bieten
konnte. Er gehörte zu den wenigen

Männern, die nicht in Begleitung
gekommen waren, und wurde von den

Solofrauen schnell in Augenschein
genommen. Aber keine von ihnen
interessierte ihn. Höflich, aber bestimmt
ließ er sie alle sitzen. Nicht lange nach

Mitternacht schlich er sich davon.

Draußen auf der Straße geriet er in
eine Gruppe von Leuten, die sich das

Feuerwerk an der Elbe angesehen hatten
und
nun
zum

Feiern

Richtung

Reeperbahn weiter zogen. Die Männer
und

Frauen
lachten
und
grölten
ausgelassen und prosteten Arthur zu.

Einer von ihnen legte ihm einen Arm um
die Schulter.

»Prost Neujahr, Alter!«, rief er. Er
war gut einen Kopf kleiner als Arthur,
blond, untersetzt und schon ziemlich
betrunken. »Das war ein scheiß Jahr,
was?«

Arthur versuchte, den besoffenen

Kerl abzuwimmeln, der ihm eine

Sektflasche unter die Nase hielt.

Angewidert schob er sie zur Seite.

»Stimmt«, sagte er, um seine Ruhe
zu haben. »Es war ein scheiß Jahr. Das
nächste wird garantiert besser.«

»Nee, Mann, daswirdssichernich«,
nuschelte der Blonde.

»He – Frank, nun komm schon!«

Ein großer, schlaksiger Mann zerrte
den blonden Suffkopf weiter, der ihm
nur widerstrebend folgte.

»Stimmt doch, Rocco, es war ein

Beschissnesscheißjahr.«

»War es nicht.« Der Schlaksige
klang wütend. »Verdammt, ich scheuer
dir gleich eine, wenn du das noch mal
sagst.«

Arthurs Taxi fuhr vor. Erleichtert
stieg er ein.

Zuhause stand er im Dunkeln am

Fenster und sah zu, wie die letzten

Feuerwerkskörper
über
der

Elbe
explodierten.

»Es war tatsächlich ein scheiß

Jahr«, sagte er in die Stille seiner
dunklen Wohnung hinein. »Genauso wie
das letzte und vorletzte.«

Als

Antwort
explodierte
vor
seinem Haus ein Böller. Arthur zuckte
zusammen. Die Welt da draußen war
schon
ohne
diesen
ganzen

Silvesterquatsch feindselig genug. Aber
heute brachte sie ihn um.

Ihm war eiskalt.

Nicht weit entfernt feierte Mia auf
einer
riesigen

Party
direkt
am

Fischmarkt. Zu ihrer Überraschung
wimmelte es dort von sehr attraktiven,
sehr selbstbewussten Singlefrauen in
ihrem Alter. Eine Coverband spielte die

Musik ihrer Jugend - Abba, Smokie,

Rolling Stones – und die Frauen tanzten
alle fröhlich und äußerst gut gelaunt
dazu.

Es waren auch viele gutaussehende

Männer da, aber die meisten hatten eine

Frau an ihrer Seite, die eifersüchtig über
sie
wachte.

Und
die
wenigen

Singlemänner tranken sich alle erst mal
so nachdrücklich Mut an der Bar an,
dass etliche von ihnen bereits um

Mitternacht kaum noch ihren Namen
wussten.

Mia stürzte sich mit Henny ins

Getümmel. Die gute Laune der anderen

Gäste steckte sie an. Diese Nacht würde
ihnen gehören! Henny strahlte und sah
genauso selbstbewusst und ausgelassen
wie die anderen Singlefrauen aus. Sie
hatte seit sechs Jahren keinen festen

Partner mehr und nur kleinere Affären
gehabt,
die
allesamt
katastrophal
endeten. Mia verstand das überhaupt
nicht. Henny war eine tolle Frau. Sie war klein, immer noch so zierlich wie
mit zwanzig, hatte blonde Haare (deren

Farbe nicht mehr ganz so echt wie mit
zwanzig war), war intelligent, sehr
humorvoll und einfach total liebenswert.

Mia fragte sich, wie Henny es ohne
die intime Nähe einer Partnerschaft
aushielt, ohne regelmäßigen Sex, ohne
jemanden,
der
ihr
ganz
selbstverständlich unter die Arme griff,
wenn sie Hilfe brauchte.

»Keine Ahnung«, hatte Henny
einmal gesagt. »Man gewöhnt sich dran.

In den ersten Jahren war es schrecklich,
aber irgendwann ist es einfach normal
geworden, abends alleine einzuschlafen,
sonntags alleine am Frühstückstisch zu
sitzen, das Auto selbst in die Werkstatt zu bringen und alleine in Urlaub zu
fahren.«

Um sie herum glaubte niemand
mehr daran, dass sich an ihrer Situation
jemals wieder etwas ändern würde. Und
sie selbst hatte die Hoffnung wohl auch
aufgegeben.

»Selbst in meiner Familie glaubt
keiner mehr, dass ich noch mal einen

Mann finde«, sagte sie resigniert.

»Früher haben sie mich immer geneckt
und
versucht,
mich
mit
den
merkwürdigsten Typen zu verkuppeln.

Inzwischen sagt keiner mehr was. Ich bin
die Übriggebliebene, die zu jeder

Familienfeier alleine kommt und mit den

Kindern spielt, während sich die

Erwachsenen unterhalten.«

Sie klang schrecklich bitter, als sie
das sagte, und Mia, die damals noch mit

Frank zusammen war, hatte Mitleid mit
ihr gehabt. Inzwischen war sie selbst zu
einer Übriggebliebenen geworden.

Aber in dieser Nacht dachte keine
von ihnen daran. Sie wollten tanzen und

Spaß haben, das alte Jahr zum Teufel
schicken und dem neuen fröhlich
zuprosten.

Zu ihrer Überraschung stellte Mia
fest,
dass
sie
auf
dieser

Party
keineswegs zu den unsichtbaren Frauen
gehörte, sondern durchaus gesehen
wurde, und zwar von Männern jeden

Alters. Sie konnte es kaum glauben, als
sie bemerkte, wie zwei Männer, die
sicher noch keine dreißig waren, immer wieder Blickkontakt zu ihr suchten. War
sie
für
diese

Jungen
wirklich
interessant? Unvorstellbar. Aber einer
der Männer, der sehr sympathisch
aussah, lachte ihr immer wieder zu und
suchte
beim

Tanzen
tatsächlich
unübersehbar ihre Nähe. Mia musste nur
zugreifen. Verwirrt und erschrocken zog
sie sich ein Stück zurück.

»Sag mal, der Gitarrist von der

Band sieht doch aus wie Dirk Richter,
findest
du
nicht?«,
fragte

Henny
irgendwann.

»Dirk Richter? Der Dirk Richter
aus unserer Schule?«

»Ja, genau der.«

Mia sah sich den Gitarristen
genauer an. Die dunkelblonden Locken
und die Himmelfahrtsnase erinnerten
tatsächlich entfernt an den Jungen von
damals aus ihrer Klasse. Doch sie
schüttelte den Kopf. »Das könnte Dirk

Richter sein. Wenn er zwei Köpfe
kleiner wäre. Und dreißig Jahre jünger.«

Henny kicherte. »Auch ein Dirk

Richter wird mal älter.«

Mia verzog keine Miene. »Glaub
ich nicht.«

Sie
stürmte
zurück
auf
die

Tanzfläche.

»Sexy - was hast du bloß aus
diesem Mann gemacht?«, grölte sie mit
tausend anderen Partygästen. »Sexy -
was hat der alte Mann dir denn getan?«

In einer Spielpause saßen die

Bandmitglieder an einem Tisch an der

Seite der Tanzfläche. Mia und Henny
saßen am Nebentisch.

»Ich geh da jetzt mal hin und frage
den, ob er Dirk Richter ist«, sagte

Henny.

Mia schüttelte den Kopf. Aus der

Nähe betrachtet sah sie noch weniger

Ähnlichkeiten zwischen dem frechen
kleinen Jungen aus der fünften Klasse
und dem hageren Gitarristen der Band.

Aber Henny stiefelte schon los. Sie
musste bereits sehr betrunken sein. Mia
ging an die Bar und holte sich eine

Caipirinha. Als sie zurückkam, saß

Henny wieder an ihrem Tisch.

»Das ist gar nicht Dirk Richter«,
erklärte sie.

»Ach was.« Mia grinste breit.

»Aber er ist total nett. Eigentlich
viel netter als Dirk Richter«, sagte

Henny mit verklärtem Blick.

»Großartig!«

Mia kippte ihre Capirinha hinunter
und ging wieder tanzen. Henny blieb
sitzen und stierte zu den Bandmitgliedern
hinüber. Der hagere Gitarrist grinste ihr
zu. Sollte Henny sich vergucken, in wen
sie wollte. Mia war das egal. Sie tanzte
und tanzte, bis die Nacht fast um war.

Henny sah sie vielsagend an, als sie
endlich den Heimweg antraten. »Du
glaubst nie, wessen Telefonnummer ich
hier habe«, sagte sie.

»Etwa die von Dirk Richter?« Mia
kicherte.

»Viel besser!«, kreischte Henny,
und sie lachten ausgelassen.

Auf der Straße räumten bereits

Müllmänner den Dreck der Nacht
zusammen. Es war bitterkalt und
schneite. Weil es keine freien Taxis gab,
brachte Mia Henny zu Fuß zur S-Bahn
und ging dann das letzte Stück allein
nach Hause. Auch das war etwas, was
sie nach ihrer Scheidung wieder lernen
musste: sich als Frau alleine durch die

Nacht zu bewegen. In diesen Momenten
war sie direkt dankbar, dass sie
mittlerweile zur Riege der unsichtbaren

Frauen gehörte.

Dennoch wurde ihr etwas mulmig
zumute, als ihr in einer kleinen,
einsamen Straße drei Männer entgegen
kamen, die grölend durch den Schnee
torkelten. Mia wollte ihnen schon
ausweichen, als einer von ihnen schrie:

»Dasissochmiaodanich?«

Die Männer blieben vor ihr stehen.

Einer war groß und schlaksig, einer
klein und dicklich, der dritte ein
unauffälliger Mitläufer. Rocco, Frank
und Schmiddel. Frank löste sich aus der

Gruppe. Er war so betrunken, dass er
sich kaum noch auf den Beinen halten
konnte. Trotzdem hatte er Mia in der

Dunkelheit sofort erkannt.

»Mia!« Er fiel ihr förmlich in die

Arme. »Meine allerallerallerliebssse

Mia.« Er hielt sich an ihr fest wie ein

Ertrinkender. »Prosssit Neujahr!«, lallte
er.

Verglichen mit den Männern war

Mia geradezu nüchtern. Die betrunkenen

Kerle stießen sie noch mehr ab, als sie
es in nüchternem Zustand getan hätten.

Manche Männer wurden offenbar nie
erwachsen.

»Euch auch ein schönes neues

Jahr«, sagte sie frostig und versuchte,

Frank von sich fortzustoßen.

Doch er umklammerte sie wie eine

Klette.

Rocco, der sichtlich genervt von

Franks Trunkenheit war, prostete ihr mit
einer leeren Weinflasche zu. »Frohes
neues Jahr, Mia«, sagte er liebevoll. Er
beugte
sich
vor,
um
ihr

Frank
abzunehmen, und dabei drückte er ihr
einen warmen Kuss auf die Wange.

»Es gibt Momente, in denen
wünschte ich, er wäre noch dein Mann«,
seufzte er. Dann klemmten er und

Schmiddel sich Frank in ihre Mitte und
schleiften ihn weiter.

Mia sah ihnen nach. Schneeflocken
fielen auf ihr Gesicht.

Auf einmal war ihr zum Weinen.

In ihrer Wohnung war es eiskalt.

Mia kroch mit einer Wärmflasche ins

Bett und vergrub sich tief unter ihrer

Bettdecke. Früher hatte Frank immer
ihre kalten Füße gewärmt. Früher,
dachte sie und spürte, wie die Kälte
trotz der Wärmflasche durch ihren
ganzen Körper zog, war überhaupt alles
wärmer gewesen.

Auf einmal musste sie an Arthur
denken. Er gehörte eindeutig zur Kälte.

Alles an ihm war kalt. Seine Wohnung.

Sein Blick. Seine Gefühle. Nur unter
ihren Händen war er nie kalt gewesen,
da hatte er geglüht.

Auf dem Nachttisch summte ihr

Handy. Mia angelte schläfrig danach.

Sie hatte bereits ein halbes Dutzend

Neujahrsgrüße erhalten, vermutlich war
das jetzt Marie, von der hatte sie noch
nichts gehört. Offenbar feierte man in

Paris auch die ganze Nacht.

»Frohes neues Jahr und alles Gute
für dich, Mia. Gruß Arthur.«

Verwundert starrte sie auf die

Worte im Display. Eben hatte sie noch
an Arthur gedacht, und nun schrieb er
ihr, mitten in der Nacht. Was für ein Zufall! Sie dachte sonst überhaupt nie an

Arthur – wenn sie ihm nicht gerade beim

Shopping über den Weg lief. Doch

Arthur, der launische, abweisende, kalte

Arthur, der sie oft genug wie eine Hure
behandelt hatte, dieser Arthur schickte
ausgerechnet ihr einen Neujahrsgruß.

Zum ersten Mal kam Mia der

Gedanke, dass Arthur ein sehr einsamer

Mensch war.

Sie schrieb ihm zurück.

»Ich wünsche dir auch ein frohes
neues Jahr und nur das Beste für dich.

Liebe Grüße, Mia.«

Sie überlegte lange, ob sie noch
mehr dazu schreiben sollte. Sie könnte

Arthur fragen, wie es ihm ging, oder ob
er Lust hätte, sie auf einen Kaffee zu treffen. Aber hatte sie überhaupt Lust
dazu? Mia legte das Handy auf den

Nachttisch zurück und zog sich die

Decke wieder bis zur Nase. Kurz darauf
kündigte ihr Handy erneut den Eingang
einer Nachricht an.

»Danke. Gut gefeiert?«

Mia drückte das Handy im Dunkeln
an ihre Brust, in der ihr Herz ein paar
überraschte Hüpfer machte. Arthur war
offenbar genauso alleine wie sie – und
genauso wach, obwohl es fast halb sechs
war, auch für eine Silvesternacht recht
spät.

»Ja, war ein tolles Silvester. Und
bei dir?«

»Es war okay.«

»Okay klingt aber nicht so richtig
gut.«

»Nein, aber okay ist okay. Schlaf
schön!«

»Du auch. Gute Nacht!«

Mia lächelte, als sie das Handy
endgültigt
auf
den

Nachttisch
zurücklegte. Arthur. Immer wieder gut
für Überraschungen.

13

Es war der schneereichste Winter
seit Jahrzehnten. Von Weihnachten bis

Mitte März versank Norddeutschland
fast ununterbrochen im Schnee. Nach
einer kurzen Tauwetterphase im Januar
verwandelten sich in Hamburg Gehwege
und Treppen in spiegelglatte Eisflächen,
die den Fußgängern monatelang zu
schaffen machten. Viele Menschen
stürzten und verletzten sich dabei
schwer. Mia fand den Winter trotzdem
großartig. Der Schnee ließ die Welt
heller und freundlicher erscheinen.

Das neue Jahr begann für sie
allerdings alles andere als freundlich.

Gleich in den ersten Januartagen verlor sie ihren Job. Die Kündigung kam trotz
aller Differenzen, die sie mit Dagmar

Roth hatte, überraschend. Erst vor
wenigen Wochen war Mias Probezeit
abgelaufen, und seitdem fühlte sie sich
sicher. Sie würde das Arbeitsjahr
irgendwie rumkriegen und die Schikanen
ihrer Chefin tapfer ignorieren. Dass

Norbert Roth ihr nun kündigte, erstaunte
sie. Offenbar hatten die Roths unterm

Tannenbaum ein paar Machtkämpfe
ausgetragen, die Dagmar Roth für sich
entschieden hatte.

»Ihre Kündigung hat ausschließlich
wirtschaftliche

Gründe«,
behauptete

Norbert Roth und rutschte unbehaglich
auf seinem Stuhl hin und her. »Sie
wissen, wir haben das Autohaus Lübbe
als Kunden verloren, das ist für uns ein
großer Einbruch.«

Mia sagte nichts. Sie wussten
beide, dass für das Autohaus zwei neue,
vielversprechende Kunden gekommen
waren, was nicht zuletzt auch Mias

Verdienst war.

»Ich weiß, das ist kein schöner

Start ins neue Jahr, aber ich bin sicher,
dass wir uns finanziell einig werden«,
fügte Norbert Roth fast entschuldigend
hinzu.

»Zu wann?«, fragte Mia, obwohl
sie die Antwort schon kannte.

»Es wäre schön, wenn Sie noch bis
zum Ende der Woche bleiben könnten,
um Ihre letzten Arbeiten abzuschließen.«

Norbert Roth verstand es, die fristlose Kündigung freundlich zu verpacken.

Mia stand auf. Erstaunlicherweise
verschluckte der Abgrund sie nicht, der
sich vor ihr auftat.

»Schade«, sagte sie mit belegter

Stimme, »ich wäre gerne bis zum

Sommer geblieben.«

Norbert Roth nickte bekümmert.

Sabine Müller, die Sekretärin
schaute traurig von ihrem Schreibtisch
auf, als Mia an ihr vorbei kam. Sie
wusste es also schon.

»Es tut mir so wahnsinnig leid«,
flüsterte sie und rollte vielsagend mit
den Augen. Auf der anderen Seite des
kleinen Flurs stand Dagmar Roth im

Kopierraum.

»Frau Sommer«, rief sie in ihrem
üblichen

Befehlston herüber. »Sie
können
gleich
mal
die

Kopien
mitnehmen und auf die Pressemappen
verteilen.«

Mia zögerte. Sie stand mitten im

Flur
zwischen
diesen
beiden
so
unterschiedlichen Frauen. Ihre Augen
wanderten von Sabine Müllers nettem,
betrübtem Gesicht zu Dagmar Roths
meckerndem Ziegenkopf. Diese Frau
hielt es nicht mal für nötig, Mias

Rauswurf angemessen zu kommentieren.

Zwei Tage mehr oder weniger, dachte

Mia, darauf kam es nun wirklich nicht
mehr an.

»Wissen Sie was, Frau Roth?« Sie
blieb mitten im Flur stehen und sprach
so laut, dass es alle mitbekamen. »Ich habe ehrlich gesagt keine Ahnung, was

Sie gegen mich haben. Seit meinem
ersten Arbeitstag haben Sie mich wie
eine untalentierte, strohdoofe kleine

Praktikantin behandelt. Ich bin aber
weder strohdoof noch eine Praktikantin
und untalentiert gleich gar nicht.«

Dagmar Roth schnaubte unwillig.

»Was reden Sie denn da für einen

Unfug? Sind Sie beleidigt, weil wir Sie
nicht länger bezahlen können? Das ist Ihr

Problem, nicht meins.«

Mia verdrängte ihre aufsteigende

Hysterie und versuchte, ihre Stimme
ruhig zu halten. »Ich bin nicht beleidigt.

Ich bin total sauer. Und zwar auf Sie.

Ausschließlich auf Sie. Ich weiß nicht,
was Sie für ein Problem mit mir haben.

Aber falls es mit Ihrer Angst zu tun hat,
dass ich besser als Sie bin, so kann ich
das verstehen.«

Dagmar Roth erstarrte zu einer
hässlichen Skulptur. Sabine Müller
formte mit ihrem offenen Mund stumme

Laute. Es war so still im ganzen Büro,
dass Mia fast glaubte, außer ihr würde
niemand
mehr
atmen.

Sogar
der

Kopierer hörte auf, ratternd Papier
auszuspucken. »Mag sein, dass Sie
meine Konkurrenz fürchten und meine

Berufserfahrung.« Mia erschrak selbst
darüber, wie scharf ihre Stimme die

Stille durchschnitt. »Mag auch sein, dass

Sie fürchten, Ihr Mann könne sich mehr
für mich als für Sie interessieren.«

Täuschte Sie sich, oder hatte Norbert

Roth seine Zimmertür einen Spaltbreit
weiter aufgeschoben, um jedes ihrer

Worte mitzubekommen? »Ich kann Ihnen
dazu nur so viel sagen: Sie haben recht
mit Ihren Befürchtungen. Ich bin besser
in meinem Job als Sie. Das weiß ich. Ob
sich Ihr Mann mehr für mich interessiert
als für Sie, weiß ich dagegen nicht. Wir
haben nie über solche Dinge gesprochen,
und Ihr Mann interessiert mich auch
nicht – also, jedenfalls nicht als Mann

… Sie wissen schon.« Dagmar Roth
sagte kein Wort. »Aber falls er sich für
mich mehr als für Sie interessieren
würde«, fuhr Mia fort, »dann könnte ich
das verstehen. Wer hat schon Lust auf
totale Humorlosigkeit? Auf ständiges

Gekeife und Gemecker? Auf permanente

Kontrolle? Niemand.« Sie holte tief Luft
und nickte Dagmar Roth abschließend
zu. »Denken Sie mal drüber nach!«

Dagmar Roth erwachte langsam
wieder zu Leben. Ihre Gesichtsfarbe
wechselte von Kalkweiß zu Puterrot.

Mia war sich nicht sicher, ob sie die
drohende Explosion überleben würde.

Sie
war
sich
nicht
sicher,
ob
irgendjemand diese Explosion überleben
würde.

Hastig drehte sie sich zu Sabine

Müller um, wünschte ihr alles Gute und
eilte dann mit zitternden Knien zu ihrem

Schreibtisch. Mit fliegenden Fingern und
rasendem Herzen packte sie ihre
wenigen privaten Dinge zusammen und
floh aus dem Büro. Niemand hielt sie
auf. Dagmar Roth explodierte nicht.

Vielmehr
begleitete
bestürztes

Schweigen Mia hinaus.

Sie schaffte es mit Mühe bis zur
nächsten Straßenecke, dann musste sie
sich auf die Bank an einer Bushaltestelle
setzen, weil ihre Beine sie nicht mehr
trugen.

Was für ein Abgang!

Als das Zittern nachließ, begann sie
zu lachen. Sie lachte und lachte, bis ihr

Tränen
über
die

Wangen
liefen.

Passanten
musterten
sie
mit
merkwürdigen Blicken, aber das war ihr
egal. Es fühlte sich einfach unfassbar
befriedigend an, dass sie Dagmar Roth
den Marsch geblasen hatte.

UN-FASS-BAR befriedigend.

Zuhause lachte Mia nicht mehr. Sie
war darauf angewiesen, dass Norbert

Roth ihr eine gute Abfindung zahlte,
sonst bekam sie finanzielle Probleme.

Sie hatte so kurz bei ihm gearbeitet, dass
sie kaum Arbeitslosengeld erhalten
würde. Was, wenn er sich jetzt quer
stellte und sie ihr Geld vielleicht
einklagen musste? Das konnte ewig
dauern. Panik erfasste sie. Sie schlief
vor lauter Angst nicht mehr und schrieb
wie irre eine Bewerbung nach der
nächsten. Irgendjemand musste doch an
sie glauben. Irgendwer musste sie haben
wollen.

Und so war es auch.

Allerdings anders, als sie dachte.

Bereits in der Woche nach ihrer

Kündigung erhielt sie per Mail eine

Anfrage
von
einer

Firma,
die

Biokleidung herstellte – produziert in

Deutschland aus heimischen Rohstoffen,
unter strengsten ökologischen Auflagen.

Die kleine Firma war gerade erst im

Aufbau, und sie suchte dringend
jemanden, der nicht nur die Werbetexte
schrieb,
sondern
auch
ein

Vermarktungskonzept
entwickelte.

Natürlich konnten sie nicht gut zahlen.

Aber es war eine Chance, ein Anfang.

»Wie sind Sie denn auf mich
gekommen?«,
fragte

Mia
den

Geschäftsführer Ulrich Hampel bei
ihrem ersten Telefongespräch.

»Unser Berater hat Sie empfohlen,

Arthur Kessler.«

»Kessler? Kenne ich nicht.«

Mia stutzte.

»Moment mal … Arthur Kessler
sagten Sie? Der Mann heißt Arthur mit

Vornamen? Hat er dunkle Haare und …

ähm, eine Narbe im Gesicht?«

»Ja, genau. Er hatte mal einen
schweren Autounfall.«

»Das wusste ich nicht. Aber dann
kenne ich ihn doch.«

Arthur. Schon wieder Arthur. Der

Mann wurde allmählich zu einer Plage.

Wieso mischte er sich ungefragt in ihr

Leben ein und empfahl Mia bei einer

Firma, ohne ihr ein Wort davon zu
sagen? Er wusste doch überhaupt nichts
von ihrer beruflichen Situation. Es
missfiel ihr, dass er immer genau dann,
wenn Mia anfing, ihn ein wenig zu
mögen, Dinge tat, mit denen er sich
wieder total unbeliebt bei ihr machte.

Sie rief ihn an, aber er ging nicht
dran. Klar, dachte Mia giftig, vermutlich
vergnügte er sich gerade mit einer ihrer

Nachfolgerinnen, von denen es sicher
zahlreiche gab.

»Kannst du mir mal erklären, was
dieser ganze Mist soll?«, keifte sie auf
seinen Anrufbeantworter.

Es war schon spät am Abend, als

Arthur sich meldete, zunächst per SMS.

»Bist du noch wach?«

»Ja«, schrieb Mia zurück. »Und
ich bin ziemlich sauer auf dich.«

Es dauerte nur Sekunden, bis er
anrief.

»Was ist los?«, fragte Arthur
reserviert. »Ich erinnere mich nicht
daran, dass ich mich in letzter Zeit dir
gegenüber daneben benommen hätte.«

»Und ob du das hast«, sagte Mia
wütend. »Ich hatte heute ein sehr
aufschlussreiches Gespräch mit Ulrich

Hampel von Elbzeug.«

»Aha.«

Seine aufreizend ruhige Stimme
machte Mia rasend. »Elbzeug, du weißt
schon, diese Ökoleute.«

»Und?«

Sie hatte das Bedürfnis, ihm ins

Gesicht zu schlagen. »Was – und?

Kannst du mir mal erklären, wieso du
denen meine Mailadresse gibst?«

In der Sekunde, in der sie die

Worte aussprach, wurde ihr klar, dass er
ihre Adresse überhaupt nicht kannte. Er
kannte ja nicht mal ihren Nachnamen.

»Ich habe denen deine Adresse
nicht gegeben«, sagte er prompt.

»Das hat Ulrich Hampel aber
behauptet.«

»Und warum sollte ich das tun?«

Seine Stimme wurde ungeduldiger,
abweisender.

»Damit
sie
dich
zuspammen? Obwohl das in ihrem Fall
nicht schlimm wäre. Sie machen tolle

Sachen.«

»Darum ging es nicht«, sagte Mia
verunsichert und kam sich wieder mal
völlig idiotisch vor. »Sie haben mir
einen Job angeboten.«

»Oh.«

Sie schwiegen beide, verwirrt über
dieses seltsame Missverständnis.

Arthur brach das Schweigen mit
zögernder Stimme. »Kann sein, dass ich
damit doch zu tun habe, jedenfalls
entfernt. Ich hatte mich ein bisschen nach
freiberuflichen

Kommunikationsprofis
umgehört, weil die bei Elbzeug sich
keine Agentur leisten können.«

»Und?« Mia hielt den Atem an und
presste das Handy so fest an ihr Ohr,
dass es wehtat.

»Nun ja, ein Bekannter hat mir eine

Liste mit mehreren Namen gegeben. Die
habe ich einfach weitergeleitet. Die

Auswahl wollte ich natürlich den

Elbzeugleuten überlassen.« Kurze Pause.

»Außerdem war mir nicht klar, dass du
offenbar auch auf der Liste stehst.«

Mia wusste nicht, ob sie ihm
glauben sollte. Sie stellte eine letzte

Frage. »Wer hat dir denn die Namen
gegeben?«

»Ein Bekannter, wie ich schon
sagte, Stefan Büttner. Vielleicht kennst
du ihn, er arbeitet auch in der Werbung.«

Sie ließ fast das Handy fallen vor

Überraschung.

»Tut mir leid, wenn das zu

Verwirrung geführt hat.« Arthurs Stimme
klang auf einmal so weit weg, als würde
er sich am anderen Ende der Welt
befinden. »Andererseits ist es doch toll,
dass du einen Job hast ...«

»Noch habe ich ihn nicht«, sagte

Mia hastig. »Ich muss erst noch ein

Angebot schreiben.«

»Natürlich. Aber es wird sicher gut
laufen. Und es wird dir Spaß machen.

Das ist ein netter Laden.«

Was wusste er schon, was ihr Spaß
machte?

»Dann haben wir also alles geklärt
und
können
dieses
merkwürdige

Gespräch beenden?«, fragte er und klang
dabei ein wenig freundlicher als am

Anfang.

»Scheint
so«,
murmelte

Mia
betreten.

»Also dann – gute Nacht.« Er fügte
noch etwas hinzu, mit einem eigenartigen

Unterton. »Ach, und falls du zufällig
noch einen kleinen Nebenjob suchen
solltest …«

»Was?«,
fuhr
sie
atemlos
dazwischen.

»Na ja … ach … sorry, vergiss
es.«

Sie hörte, wie er tief ausatmete.

»Viel Glück für den Auftrag«, sagte
er, so distanziert wie während des
gesamten Gesprächs. »Gute Nacht.«

»Gute Nacht.«

Mia wusste nicht, wer ihr in dieser

Nacht mehr den Schlaf raubte, Arthur

Kessler (so hieß er also mit Nachnamen)

oder Stefan Büttner, ihr ehemaliger

Kollege. Stefan hatte Arthur ihre

Adresse gegeben. Wie klein die Welt
manchmal war. Und in was für seltsame

Richtungen sie sich drehte. Wie hing das
alles zusammen? Woher wusste Stefan,
wie dringend sie Arbeit suchte? Sie
hatten seit Ewigkeiten kein Wort
miteinander gewechselt. Und nun bildete
ausgerechnet

Arthur
ein

Verbindungsglied zwischen ihnen. Wie
seltsam.

Überhaupt Arthur! Was spielte der
für eine eigenartige Rolle in diesem
ganzen Zirkus? Mia verstand das nicht.

Und was hatte er da eigentlich zum

Abschied gesagt? Falls du zufällig noch
einen kleinen Nebenjob suchen solltest

… Sie dachte an ihr gemeinsames Essen
im vergangenen Frühling. Das schien

Ewigkeiten her zu sein. Trotzdem hörte
sie Arthurs Stimme klar und deutlich.

Liege ich falsch damit, dass diese
ganzen

Neuanschaffungen
in
unmittelbarem

Zusammenhang
mit
diesem kleinen Nebenjob hier stehen?

Sie hatte sich so erbärmlich gefühlt, so
gedemütigt, als sie ihm antwortete.

Nebenjob ist gut. Ehrlich gesagt ist das
zurzeit mein Hauptjob. Kein einziges

Wort dieses Gesprächs hatte sie
vergessen. Arthur offenbar auch nicht.

Falls
dieser

Mann
sich
jeden

Wortwechsel merkte, den er mit einer
seiner
vermutlich
zahlreichen

Gespielinnen führte, musste er ein

Gedächtnis wie ein Elefant haben.

Es war natürlich klar, was er von

Mia wollte: dass sie wieder zu ihm kam,
vor ihm kniete und hinterher mit ihm

Champagner trank, als sei es das

Normalste der Welt. Das könnte ihm so
passen! Mia wollte nichts mehr mit

Arthurs ekelhaften Spielchen zu tun
haben. Sie war über diese Phase
hinweg, in der sie sich so einsam und
verloren gefühlt hatte, dass sie nicht
wusste, was sie tat.

Doch die Nacht war lang und still.

Mia bewegte ihre Gedanken und Gefühle
hin und her. Sie dachte an Norbert Roth
und Elbzeug. An Frank. An Stefan

Büttner. Und an Arthur. Alles floss wild
durcheinander; was nichts miteinander
zu tun hatte, wurde plötzlich eins. Mitten
in der Nacht, in einem Moment totaler

Übermüdung, in dem sie Traumbilder
nicht
mehr
von
der

Realität
unterscheiden konnte, fasste Mia einen

Entschluss.

Sie würde doch wieder zu Arthur
gehen.

Aber diesmal würden sie nach
ihren Regeln spielen.

14

Als Mia das erste Mal arbeitslos
wurde, war es viel schlimmer als
diesmal. Die Kündigung traf sie völlig
unvorbereitet.

Nichts
hatte
darauf
hingedeutet, dass man sie nicht mehr
haben wollte. Dabei hätte sie es wissen
müssen. Sie war viel zu lange bei

Keutner und Lempe dabei. Sie hatte sich
häuslich eingerichtet, war Leiterin eines

Kreativteams geworden und wurde von
den Kollegen geachtet und geschätzt.

Aber dann ging sie rückwärts, gab

Arbeitszeit und Verantwortung ab, ihre

Ziele verschoben sich. Sie war froh,
dass ihre Chefs ihre Entscheidung
mittrugen.

Bis jetzt. Auf einmal brach alles
zusammen.

Mia war fassungslos.

»Es tut mir leid«, sagte Clemens

Marquardt, der Geschäftsführer von

Keutner und Lempe. »Aber wir stehen
kurz vor der Insolvenz.« Das stimmte
nicht, aber er hoffte wohl, mit seiner

Dramatik etwas Schärfe aus dem

Rauswurf zu nehmen. »Wir können im

Moment nur noch die Leute gebrauchen,
die hier vollen Einsatz zeigen.«

»Aber das tue ich doch«, warf Mia
ein. Sie konnte nicht glauben, dass
ausgerechnet sie gehen musste. Es gab

Leute, die wesentlich kürzer dabei
waren, die der Firma noch nicht über so
lange Zeit loyal gedient hatten. Aber
diese Kollegen waren alle viel jünger.

Bestürzt erkannte Mia, dass man sie
ausmusterte wie ein in die Jahre
gekommenes Möbelstück. »Oder wart
ihr mit meiner Arbeit nicht mehr
zufrieden?«, fragte sie, wobei sie nicht
wusste, was schlimmer war: zu alt oder
zu schlecht für ihren Job geworden zu
sein. »Ich weiß, ich hatte in letzter Zeit
ein paar persönliche Probleme, aber
jetzt bin ich wieder voll dabei. Du
kennst mich doch, Clemens. Ich stehe
immer wieder auf.« Sie hasste sich
dafür, dass sie sich selbst erniedrigte
und anfing zu betteln. Sie hätte mit hoch
erhobenem Haupt das Büro ihres Chefs
verlassen müssen, brüllend wie eine

Löwin. Stattdessen kroch sie unterwürfig
vor ihm über den Boden wie eine
geprügelte Hündin.

»Das weiß ich doch, Mia. Aber wir
können es uns in Krisenzeiten nicht
leisten, Leute durchzuschleppen, die
keinen
hundertprozentigen

Einsatz
zeigen.«

Mia schaffte es nur mühsam, die

Fassung
zu
bewahren.

Sie
hatte
fünfeinhalb Jahre für diesen Laden
geschuftet
und
klaglos
unzählige

Überstunden
gemacht.

Sie
war
erfolgreich gewesen, ihr Team gewann

Preise für herausragende Kampagnen
und trug dazu bei, dass Keutner und

Lempe auch in Krisenzeiten zu den

Größten der Branche zählten. Jetzt hatte
sie mal ein paar schlechte Wochen, und schon setzte man sie vor die Tür, als
würden die Jahre davor nicht zählen.

»Ich
könnte
wieder

Vollzeit
arbeiten«, sagte sie und warf verzweifelt
ihren letzten Rest Würde über Bord.

»Das passt mir inzwischen sowieso viel
besser.«

»Tut mir leid.« Clemens Marquardt
klang endgültig. »Aber für weitere

Vollzeitstellen haben wir erst recht
keine Kapazitäten.« Mit einem Blick des

Bedauerns besiegelte er Mias Schicksal.

Als sie bleich und zitternd aus dem

Chefbüro taumelte, lief sie Stefan

Büttner über den Weg.

»Na, Mia, wieder mal ne lange

Nacht gehabt? Du siehst etwas verkatert
aus«, neckte er sie.

»Ich bin grade rausgeflogen«, sagte
sie tonlos.

Mia und Stefan Büttner waren
immer gut miteinander ausgekommen.

Anfangs versuchte Stefan ein paar Mal,

Mia ins Bett zu kriegen, aber sie wies
ihn jedes Mal sehr bestimmt ab, bis er
irgendwann aufgab und sich zwischen
ihnen ein gutes Verhältnis entwickelte. In
den letzten Wochen war ihr Miteinander
allerdings merklich abgekühlt. Seit ihrer

Trennung von Frank hatte Mia sich
völlig zurückgezogen.

Jetzt war Stefan schockiert. Er hatte
nichts von Mias Rauswurf geahnt und
ließ ihn sich in allen Einzelheiten
schildern. »Irgendwann trifft es wohl
jeden mal«, sagte er. »Und wir zwei
sind in diesem Laden immerhin auch
schon ziemlich lange dabei. Das ist ja in
der Agenturwelt eher ungewöhnlich.

Sieh es als Chance, mal etwas mehr von
der großen, weiten Welt zu sehen. Mit so
viel Begeisterung warst du in letzter Zeit
ja wirklich nicht mehr dabei.« Er nickte
ihr aufmunternd zu.

Natürlich hatte er recht, aber Mia
war so fassungslos, dass sie keine

Chancen sah, nur Abgründe. Erst Frank
und jetzt auch noch der Job. Innerhalb
weniger Monate brach ihr ganzes Leben
weg. Sie konnte es nicht glauben.

»He …«, Stefan merkte erst jetzt,
wie sehr sie neben sich stand. »Na,
komm schon, Mädchen.« Er nahm sie
einfach in die Arme und ließ sich auch nicht erschüttern, als sie in Tränen
ausbrach und sein neues Boss-Hemd
vollheulte.

»Gehen wir einen Kaffee trinken?«,
fragte er und strich ihr beruhigend über
den Rücken.

Sie grinste ihn mit verheulten

Augen an. »Gern. Ist ohnehin die beste

Zeit, um Feierabend zu machen.«

Es war gerade erst kurz vor elf.

Stefan lachte und knuffte sie in die Seite.

»Sehr schön. Der Humor ist schon
wieder da. Dann kann der ganze Rest ja
auch nicht mehr weit sein.«

Sie gingen zum Italiener um die

Ecke,
bei
dem
sie
unzählige

Mittagspausen
gemeinsam
mit
den

Kollegen verbracht hatten. Auf den

Cappuccino folgte eine Flasche Merlot,
dann ein Grappa. Und noch eine Flasche

Merlot. Stefan war wenigstens so klug,
zwischendurch auch noch etwas zu
essen, aber Mia brachte keinen Bissen
hinunter.

»Ich glaube, ich sollte meine kleine

Pause langsam mal beenden«, stellte

Stefan fest, als es draußen bereits
dämmerte. Es war fast fünf, der

Arbeitstag war mehr oder weniger rum.

»Und ich muss nach Hause. Ich bin
so blau, dass ich nicht mehr arbeiten
kann. Nie mehr. Ich kann überhaupt nie
mehr arbeiten.« Mia schaffte es kaum
noch, aufzustehen. Stefan griff ihr unter
die Arme.

»Ich bring dich mal nach Hause«,
sagte er und organisierte ein Taxi.

Im Taxi lehnte Mia ihren Kopf an
seine Schulter. »Du bist so gut zu mir«,
seufzte sie. »Du bist überhaupt der
einzige nette Mensch in dieser ganzen
verdammten Agentur.«

Stefan legte den Arm um sie und
hielt sie fest. In ihrer Wohnung half er
ihr aus den Schuhen und beförderte sie
auf ihr Bett. Mia lag vor ihm,
verführerisch,
willig

–
und
sturzbetrunken. Es wäre so leicht. Aber
eine hilflose Frau erzeugte in Stefan

Büttner kein Jagdfieber.

Er beugte sich über Mia. »Sehen
wir uns morgen?« Er glaubte kaum, dass

Mia noch mal in die Agentur kommen
würde. Andererseits wollte sie sich
nach all den Jahren vielleicht doch gerne
von ein paar Leuten verabschieden.

Statt einer Antwort streckte sie die

Arme nach ihm aus und zog ihn zu sich
herab. »Bleib doch noch ein bisschen
hier«, murmelte sie mit schwerer Zunge
und schläfrigem Blick.

Ihr Mund berührte seine Wange.

Stefan drehte leicht den Kopf und spürte
ihre Lippen jetzt direkt auf seinen. Er
küsste sie ganz automatisch. Mia
schmeckte
nach

Wein
und
nach

Leidenschaft. Und sie küsste selbst total
betrunken noch wundervoll. Aber sie
würde sich morgen vermutlich an nichts
mehr erinnern. Das war es nicht wert.

Stefan löste sich von ihr.

»Schlaf dich erst mal gründlich aus.

Und melde dich, wenn du was brauchst.«

Er ging.

Mia erschien am nächsten Morgen
nicht mehr im Büro. Sie verabschiedete
sich von niemandem und meldete sich
auch bei Stefan Büttner nicht. Er räumte
ihre
privaten

Dinge
aus
ihrem

Schreibtisch, aber Mia ging nie ans

Telefon und öffnete ihm auch nicht die

Tür. Schließlich stellte er den kleinen

Pappkarton im Treppenhaus vor ihrer

Tür ab. Ein paar Mal rief er sie noch an,
aber es sprang immer nur ihre Mailbox
an, und Mia rief nie zurück.

Enttäuscht gab Stefan Büttner auf.

Mia war ihr Totalabsturz bereits
am nächsten Morgen sehr peinlich.

Stefan hatte ihre

Wohnung kaum
verlassen, als sie sich übergeben musste.

Sie war so betrunken, dass sie es nicht
mehr bis ins Bad schaffte und auf den

Orientteppich in ihrem Schlafzimmer
kotzte, der eigentlich Frank gehörte. Als

Mia wieder zu sich kam, war es mitten
in der Nacht. Sie lag immer noch
angekleidet auf ihrem Bett, vom Boden
stieg ein säuerlicher Geruch auf, ihre

Zunge fühlte sich pelzig an und ihr Kopf
dröhnte. Erneut wurde ihr übel, aber
diesmal schaffte sie es gerade noch
rechtzeitig bis zur Toilette. Sie kniete
vor der Kloschüssel und spuckte sich
die Seele aus dem Leib. Ihr ganzes

Leben schien in der Kanalisation zu
verschwinden, zurück blieb nur eine
zitternde Hülle, die sich vor Schmerzen
zusammenzog.

Dieses Gefühl von Leere und
dumpfem Schmerz hielt wochenlang an.

Anfangs verließ Mia kaum noch ihr Bett.

Sie schlief und schlief und schlief.

Schon das Aufstehen am Morgen
empfand sie als so große Last, dass sie
davor kapitulierte. Jeder Schritt, den sie
tat, fühlte sich so an, als hätte sie

Bleiplatten unter den Füßen. Jeder

Gedanke
bewegte
sich
im

Zeitlupentempo in ihrem Gehirn, als
bestünde ihr ganzer Kopf aus Watte, die
jede noch so kleine Bewegung bremste.

Nach dem Schlafen kam das

Weinen. Mia heulte so viel, dass sie sich
wunderte, warum es auf dem Fußboden
nie eine Überschwemmung gab. Sie hatte
nicht gewusst, dass ein Mensch so viele

Tränen vergießen konnte.

Nach dem

Weinen kam die

Erkenntnis. Sie war alleine. Sie war
arbeitslos. Sie war fast vierzig. Sie
konnte jetzt entweder eine Schachtel

Schlaftabletten schlucken, sich vor die
nächste S-Bahn werfen, Stefan Büttner
anrufen und mit ihm hemmungslosen Sex
haben, oder einfach ein neues Leben
beginnen.

Sie entschied sich für das Letzte,
wobei
natürlich
überhaupt
nichts
einfach war.

In den nächsten Wochen steckte

Mia ihre kaum vorhandene Energie in
das Projekt »neue Wohnung«. Frank
überwies zwar weiterhin jeden Monat
seinen Anteil an der Miete, aber Mia
wollte das Geld nicht haben. Frank
gehörte nicht mehr zu ihrem Leben, und
sein Geld gleich gar nicht.

Sie brauchte daher dringend eine
kleinere und billigere Wohnung. In
diesem Fall hatte sie Glück. Im Oktober
verlor sie ihren Job, und bereits zum
ersten Januar fand sie durch einen Tipp
von Henny eine Wohnung. Sie war klein
und heruntergekommen, aber bezahlbar,
und sie lag sogar ganz hübsch, in einer
ruhigen Wohnstraße auf St. Pauli.

Mia stürzte sich mit ihrer kaum
vorhandenen Energie in den Umzug.

Weihnachten und Silvester überstand sie
nur, weil sie damit beschäftigt war,

Wände zu streichen, Kisten ein- und
wieder auszupacken und Möbel in den
dritten Stock eines Altbaus ohne

Fahrstuhl zu schleppen.

Irgendwann im neuen Jahr wurde
ihr bewusst, dass sie sich dringend bei
einigen Leuten melden musste, allen
voran Stefan Büttner. Aber ihr fehlte der

Mut, ihn anzurufen. Sie wollte nicht,
dass er ihr Scheitern bemerkte, dass er
sah, wie schlecht es ihr ging und
entdeckte, dass sie in den ersten

Monaten ihrer Arbeitslosigkeit nicht in
der Lage gewesen war, auch nur eine
einzige Bewerbung zu schreiben, einen
einzigen ihrer zahlreichen Kontakte zu
nutzen, um einen neuen Job zu finden.

Sie wusste, dass sie den Wettlauf mit
der Zeit schon fast verloren hatte. Sie
war jetzt drei Monate raus aus dem Job.

Noch ein, zwei weitere Monate, und es
würde sich niemand mehr an sie
erinnern. In der Werbebranche herrschte
ein rasantes Tempo.

Aber Mia war wie gelähmt. So sehr
sie es auch versuchte, sie fand den Weg
zurück in die Arbeitswelt nicht mehr.

Sie begann zu verdrängen. Sie ging
dreimal pro Woche ins Fitness-Studio.

Sie fuhr regelmäßig mit Henny zum

Reiten, was sie bereits gemeinsam
machten, seit sie vierzehn waren. Sie
verschlang einen Krimi nach dem
nächsten. Je blutrünstiger, desto besser.

Sie saß jeden Abend stundenlang vorm

Fernseher. Sie achtete mehr denn je auf
ihr Äußeres und gab ihr letztes Geld für

Kleidung und Friseurbesuche aus.

Nach außen wirkte Mia stark und
zufrieden. Sie schien ihr Leben im Griff
zu haben. Sie tat so, als würde sie ihr

Geld als Freiberuflerin verdienen, damit
sich ihre Freunde und Familie keine

Sorgen machten. Niemand sollte wissen,
dass sie nach wie vor wie gelähmt war
und ihr jeden Morgen übel vor Angst
war, weil sie es nicht ertrug, einen
weiteren erfolglosen Tag durchstehen zu
müssen.

Sie wusste, es lag nicht nur daran,
dass sie zu alt für das Agenturgeschäft
war und sich eigentlich nach etwas
anderem umsehen müsste. Es war viel
mehr. In ihr war etwas in Unordnung
geraten. Ihre Sicherheit, ihr Glaube an
sich selbst, an ihr persönliches Glück
waren eingestürzt. Bisher war immer
alles gut gegangen in ihrem Leben.

Gewiss, es verlief nie so geradlinig wie
bei Marie, aber irgendwie war am Ende
immer alles wieder in Fluss gekommen.

Wenn eine Beziehung scheiterte, fand

Mia Trost in ihrer Arbeit und bei ihren

Freunden. Wenn es beruflich nicht lief,
sah sie das als Herausforderung und
suchte sich selbstbewusst einen neuen

Job, ein neues Projekt, mit dem sie der

Welt und sich beweisen konnte, wie gut
sie war. In den ersten Jahren nach dem

Studium hatte sie ihren Job ständig
gewechselt, immer auf der Suche nach
neuen Herausforderungen. Sie war
ehrgeizig und zielstrebig, und genau das
hatten ihre Chefs immer so an ihr
geschätzt.

In dunklen, einsamen Stunden
musste sie zugeben, dass ihr am Ende
tatsächlich der Biss gefehlt hatte.

Vielleicht, weil sie sich so sicher
gefühlt hatte, mit ihrem Job, mit Frank,
mit ihrem ganzen Leben. Es gab keinen

Grund, sich sonderlich anzustrengen.

Als dann ihr kleines, sicheres

Leben einstürzte, reagierte Mia so
hilflos und überfordert wie ein kleines

Kind. Sie sehnte sich nach jemandem,
der sie an die Hand nahm und ihr den

Weg aus diesem Chaos heraus zeigte.

Aber da war niemand. Um sie herum
schien es nur finstere Stille zu geben.

Mia fühlte sich so einsam wie in ihrem
ganzen Leben noch nicht.

Und dann lernte sie Arthur kennen.

Er lenkte sie nicht nur wunderbar
von ihren eigentlichen Themen ab. Sie
fühlte sich durch ihn auch auf seltsame

Weise endlich wieder lebendig. Da war
jemand, der sie wollte, bei dem sie sich
nützlich machen konnte – wenn auch auf
äußerst eigenwillige Weise. Außerdem
war Arthur so kalt, so tot, dass Mia
erschrak. Nicht nur über ihn, sondern
auch über ihre eigene innere Leere, die
sie auf einmal erschütternd deutlich
wahrnahm. Sie begriff, dass sie dringend
etwas dagegen tun musste. Als Arthur ihr

Verhältnis wieder beendete, war sie
daher fast dankbar. Jetzt hatte sie keine

Ausrede mehr, um vor sich selbst
wegzulaufen. Sie musste sich ihrem

Leben wieder stellen.

15

Mia wartete, bis sie den Zuschlag
von Elbzeug erhielt. Sie hatte nach wie
vor den Verdacht, dass Arthur bei der

Sache seine Hände im Spiel hatte, aber
sie fand nichts heraus. Also hoffte sie
nur, dass Ulrich Hampel und seine

Kollegen mit ihrer Arbeit zufrieden
waren und niemand danach fragen
würde, wie sie an den Job gekommen
war.

Sie freute sich auf diese Arbeit.

Mode lag ihr, sie begeisterte sich auch
privat für schöne Stoffe und raffinierte

Schnitte. Zunächst war sie skeptisch, ob
so eine Ökofirma nicht nur unförmige

Strickpullover und sackartige Kleider
produzierte, doch schnell erkannte sie,
dass
hier
eine
neue

Generation
umweltbewusster Menschen aktiv war,
die gezielt junge, trendbewusste Kunden
ansprach. Die hochwertigen Kleider,

Jacken und Pullover konnten sich sehen
lassen und würden garantiert Käufer
finden.

Am Abend nach der Zusage
schickte Mia eine SMS an Arthur.

»Der neue Hauptjob wird mich
sehr ausfüllen. Trotzdem hätte ich ab
und zu noch Zeit für einen Nebenjob.

Diesmal
allerdings
zu
meinen

Konditionen. Wie sieht's aus?«

Arthurs Antwort trudelte erst am
späten Abend ein, als Mia schon mit
einem Krimi im Bett lag. Arthur schien
ein Nachtmensch zu sein.

»Gut
sieht's
aus
mit
dem

Nebenjob.

Über
die

Konditionen
können wir gerne verhandeln – im

Rahmen des Möglichen natürlich.«

Dieser Fuchs! Aber er entwischte
ihr nicht. Mia kicherte aufgeregt bei dem

Gedanken daran, welche Bedingungen
sie sich für ihr nächstes Treffen mit

Arthur überlegt hatte. Der würde Augen
machen.

Arthur lächelte zur Begrüßung. Das
hatte er früher nie getan. Doch dann lief
zunächst alles so, wie damals. Nur dass
er ihr Kaffee statt Champagner anbot.

Aus alter Gewohnheit trat Mia ans

Wohnzimmerfenster und warf einen
prüfenden Blick auf den verschneiten

Hafen und die Elbe, auf der dicke

Eisschollen trieben. Es war fast ein Jahr
her, seit sie zum ersten Mal aus diesem

Fenster gesehen hatte, unsicher und
nervös. Und voller Verachtung für den

Mann
im

Maßanzug
mit
seinen
primitiven Bedürfnissen. Aber obwohl
ihre Verachtung nicht geringer geworden
war, stand sie nun doch wieder hier,
noch dazu mit einem kühnen Vorschlag.

Mia wandte sich Arthur zu. Er sah
angeschlagen aus, stellte sie plötzlich
fest. Bleich, mit tiefen Schatten unter den

Augen.

»Ich habe mir etwas überlegt«,
sagte sie, um einen leichten Tonfall
bemüht. »Du brauchst offenbar nach wie
vor diese etwas eigenwillige Form der

Befriedigung.

Ich
brauche
zwar
eigentlich auch weiterhin das Geld, aber
ich möchte es nicht mehr.«

Arthur lehnte sich lässig gegen den

Fensterrahmen und sah sie abwartend an.

Immerhin polterte er nicht gleich los,
sondern ließ Mia ausreden.

»Ich möchte kein Geld mehr von dir
haben, das empfinde ich mittlerweile zu
entwürdigend.«

Arthur schwieg weiter.

»Wir sind uns in den letzten

Monaten immer wieder zufällig über den

Weg gelaufen.« Sie dachte an den Job
bei den Ökos. »Na ja, mehr oder
weniger zufällig. Und nun stehen wir uns
hier wieder gegenüber, obwohl das
eigentlich keinen Sinn macht. Da habe
ich mir gedacht, vielleicht ist es an der

Zeit, dass wir mal mehr als nur drei

Sätze miteinander wechseln.«

Arthur lächelte. »Das scheint ein
längerer Vortrag zu werden. Vielleicht
hätten wir uns setzen sollen.«

»Ich bin auch schon fast fertig«,
beeilte Mia sich zu sagen. »Also, mein

Vorschlag: Ich komme her, gebe dir, was
du willst, und dafür kriege ich, was ich
will: eine Geschichte.«

Arthurs Lächeln verschwand. »Eine

Geschichte?

Was
denn
für
eine

Geschichte?«

Seine Verwirrung gefiel Mia. Sonst
war sie es immer, die durcheinander
kam. Heute war Arthur mal aus dem Tritt
geraten. Großartig!

»Irgendeine Geschichte, das ist mir
völlig egal. Einzige Bedingung: Du hast
sie selbst erlebt.«

Arthur fuhr sich mit der Hand durch
die Haare. »Habe ich das richtig
verstanden? Statt Sex gegen Geld soll es
ab sofort Sex gegen Geschichten
geben?«

»Wenn du so willst – ja.«

»Nenn mir einen einzigen Grund,
warum ich mich darauf einlassen sollte.«

Mia wusste nicht, was sie geritten
hatte, als ihr in tiefster Nacht diese
schräge Idee gekommen war. Jetzt, bei

Tageslicht betrachtet, machte sie nur
noch halb so viel Sinn wie im Dunkeln in der Sicherheit ihres Bettes. Sie war
erst ein paar Minuten hier, und bereits
jetzt ging ihr dieser Mann mit seiner
kühlen Überheblichkeit schon wieder
total auf die Nerven. Trotzdem sagte sie
genau die beiden Sätze, die sie sich
schon vorher als Antwort überlegt hatte:

»Weil ich nicht glaube, dass dir
diese
ganzen

Blow-Job-Nummern
wirklich Spaß machen. Und weil ich das

Gefühl habe, dass du mehr Interesse an
mir hast, als du zugeben willst.«

Beim letzten Satz schlug ihr Herz
bis zum Hals. Sie lehnte sich damit sehr
weit aus dem Fenster. Aber da war
dieses
eigenartige

Gefühl,
die

Erinnerung an Arthurs verlangenden

Blick in der Umkleidekabine des

Alsterhauses, sein Neujahrsgruß, sein

Bemühen, ihr Arbeit zu besorgen (auch,
wenn er das nicht zugeben mochte). Sie
verstand nicht, warum er sie nicht
einfach zum Essen oder ins Kino einlud,
sondern so ein Theater um alles machen
musste und die Sache mit diesem
albernen Job wieder einführte. Nicht,
dass sie eine Einladung zum Essen
tatsächlich
angenommen
hätte,
sie
wusste ja mittlerweile, wie so was mit

Arthur ablief. Aber bei ihren letzten

Begegnungen
schimmerte
zwischen
seinem unverschämten Verhalten auch
etwas anderes durch. Das machte Mia
neugierig. Die Schriftstellerin in ihr
witterte hinter Arthurs glatter Fassade
eine Menge interessanter Geschichten.

Wäre es nicht spannend, sie ans

Tageslicht zu befördern?

Arthur nippte an seinem Kaffee.

Die Luft zwischen ihm und Mia schien
zu vibrieren. Er sah sie mit einem

Ausdruck an, der sie verwunderte, weil
er nicht wie sonst verschlossen und
abweisend war, sondern eine Vielzahl
von

Empfindungen
widerspiegelte.

Überraschung. Neugier. Interesse.

Vor allem aber wirkte er amüsiert.

Wie immer senkte Mia den Blick
zuerst,
während

Arthur

Stärke
demonstrierte. Er streckte den Arm aus
und stieß seinen Kaffeebecher klirrend
gegen ihren, als wolle er ihr zuprosten.

Seine Augen leuchteten, seine Stimme
klang spöttisch.

»Nette Idee. Ich denke mal drüber
nach.«

Er wandte sich dem Sofa zu. »Aber
jetzt sollten wir uns vielleicht doch erst
mal setzen. Dann kann ich dir in aller

Ruhe erzählen, worum es bei diesem

Nebenjob eigentlich geht.«

»Wie meinst du das? Worum soll
es denn gehen? Sie blasen. Ich zahle.

Ich dachte, das sei das Programm.«

»Ich zahle und genieße.« Arthur
setzte sich. »Das Genießen solltest du
nicht vergessen. Es ist ganz wichtig.«

»Ja, eben.« Mia blieb am Fenster
stehen.

Etwas stimmte nicht. Sie wollten
doch nach ihren Regeln spielen. Warum
nur beschlich sie der schreckliche

Verdacht, dass Arthur den Spieß schon
wieder umdrehte?

»Das Programm lautet diesmal
folgendermaßen: Du schreibst. Ich zahle
und genieße.«

Er machte sich eindeutig über sie
lustig. Er saß da auf seinem riesigen

Sofa und grinste unverschämt.

» Schreiben?« Sie war sprachlos.

»Ich soll SCHREIBEN??? Es geht gar
nicht um Sex?«

»Nein. Davon war nie die Rede.

Ich brauche jemanden, der die Texte für
meinen neuen Webauftritt macht. Und da
dachte ich an dich.«

Eine glühende Feuerkugel schoss
durch Mias ganzen Körper. Verzweifelt
suchte sie nach einem Loch, in dem sie sich verstecken konnte.

Sie hatte sich schon wieder total
blamiert. Arthur bot ihr einen Job als

Texterin an. Und sie redete lauter

Unsinn. Von wegen, er würde sich für
sie
interessieren.

Wie
unfassbar
peinlich.

»Scheiße«, sagte sie. »Warum hast
du das nicht gleich gesagt?«

»Du hast nicht gefragt.«

Sie hätte ihm am liebsten mitten
hinein in sein vergnügtes Grinsen
geschlagen. Er hatte sie auflaufen lassen.

So ein blödes Arschloch.

Dabei war sie bloß zu dämlich
gewesen, die Signale richtig zu deuten.

Wer trank schon Kaffee bei einem
erotischen

Stelldichein?

Arthur
jedenfalls nicht. Jetzt sah sie auch die

Papiere mit grafischen Entwürfen auf
dem Couchtisch liegen.

Mia schnappte nach Luft und setzte
sich auf dem Sofa so weit wie möglich
von Arthur weg. Sie wusste nicht, was
sie tun sollte.

»Worum geht es also?«, fragte sie
schließlich, bemüht, ihre Verlegenheit zu
überspielen.

»Um
die

Texte
für
meinen

Internetauftritt«, erklärte Arthur so
sachlich, als habe ihr Vorgeplänkel nie
stattgefunden. »Ich möchte damit eine
junge

Zielgruppe
ansprechen,

Jungunternehmer,

Existenzgründer,

Leute, die ganz am Anfang stehen und
mit frischen Ideen an den Markt gehen.«

Er wirkte ruhig und konzentriert, als
hätte
er

Mias

Ansprache
völlig
vergessen.

»Jungunternehmer?

Existenzgründer? Ich dachte, du würdest
in einer ganz anderen Liga spielen.

Wieso steigst du plötzlich vom Olymp
herab in die Niederungen des gemeinen

Volkes?« Mia bemühte sich, mit Arthurs
professionellem Auftreten mitzuhalten,
aber sie fühlte sich heillos überfordert.

Arthur zuckte mit den Schultern.

»Vielleicht, weil da oben die Luft etwas
zu trocken wurde.«

Er beugte sich über die Papiere und
rückte näher an Mia heran. Ruhig
erläuterte er seine Ideen. Mia roch sein

Aftershave und konnte seinen Worten
nicht mehr folgen. Arthur nahm ein paar

Ausdrucke,
erste

Entwürfe
eines

Grafikers, in die Hand. Als er sie Mia
reichte, berührten sich ihre Finger leicht.

Sie zuckte erschrocken zurück. Er beugte
sich vor und sagte etwas. Sein Geruch
wurde intensiver, sein Arm berührte fast

Mias Arm. Sie wusste kaum noch, wo
sie war.

»Was denkst du?«, fragte Arthur
und hob den Kopf. Aufmerksam sah er
sie an. Sie verspürte plötzlich das
unsinnige Verlangen, sein müdes Gesicht
in ihre Hände zu nehmen und ihn einen

Moment ausruhen zu lassen.

»Ich … keine Ahnung«, stammelte
sie wahrheitsgemäß. Wie hatte er seine

Frage gemeint? Wollte er wissen, was
sie über das Projekt dachte, oder über
ihn? »Ich ...«, setzte sie erneut an und
verlor sich wieder im Dickicht ihrer
wirren Gedanken.

»Ich glaube, das funktioniert nicht
mit uns.«

Endlich war es raus.

»Warum nicht?«

Er saß immer noch viel zu dicht
neben ihr.

»Weil so viel Unerledigtes im

Raum hängt. Ich meine, diese ganze

Blow-Job-Geschichte,
und
meine
idiotische Bemerkung vorhin, und ...«

»Darüber zerbrichst du dir immer
noch den Kopf?« Trotz seiner sichtbaren

Müdigkeit strahlte er eine geradezu
unverschämte Attraktivität aus. Wie
schaffte er das bloß? Wenn Mia
erschöpft war, sah sie alt und hässlich
aus.

»Ich habe das längst vergessen, und
das solltest du auch.«

Sie glaubte ihm nicht. Schweigend
starrte sie ihn an. Und diesmal war er es
tatsächlich, der die Augen zuerst senkte.

»Also gut«, sagte er leise. »Du hast
recht. Das ist alles ein bisschen heikel.

Darum habe ich auch gezögert, dir den

Job anzubieten. Ich vermische solche

Sachen
normalerweise
nie.

Aber
nachdem wir uns zufällig wieder über
den Weg gelaufen waren, dachte ich, es
könnte vielleicht klappen. Zumal ich ja
weiß, dass das letzte Jahr finanziell
nicht so gut für dich gelaufen ist. Da dachte ich, bevor das Geld jemand
kriegt, der schon genug hat, gebe ich es
lieber dir.«

Er räumte die Papiere zusammen.

»Überleg ganz in Ruhe. Die Sache eilt
nicht.«

Er stand auf und verzog dabei das

Gesicht, als hätte er Schmerzen. Seine

Bewegungen waren etwas steif, als er
zur Tür ging. Mia war das früher schon
manchmal
aufgefallen.

Eigentlich,
überlegte sie, passte das gar nicht zu
dem so durchtrainiert wirkenden Arthur.

Langsam folgte sie ihm zur Tür. Zum

Abschied drückte Arthur ihr eine

Visitenkarte in die Hand. Sie nahm das
kleine Kärtchen und drehte es behutsam
hin und her wie einen Rohdiamenten.

»So viele Informationen auf einmal
habe ich ja noch nie von dir gekriegt.

Soll das heißen, dass die Zeiten vorbei
sind, in denen totales Frageverbot
herrschte?«

»Es soll heißen, dass ich an einer
guten

Zusammenarbeit
mit
dir
interessiert bin«, entgegnete Arthur
gewohnt souverän. Er reichte ihr die

Hand und verabschiedete sie höflich.

Mia trat auf die Straße hinaus. Die
frostige Luft tat ihrem erhitzten Gemüt
gut. Es begann zu schneien, als sie
langsam durch den Schnee heimwärts
stapfte.

16

Arthur verfluchte sich selbst. Was
er auch tat, er richtete nur noch Chaos
an. Er verstand das nicht. Früher hatte er
sein Leben perfekt im Griff gehabt. Es
war doch eigentlich ganz einfach. Arthur
verhielt sich seiner Umwelt gegenüber
klar und eindeutig, und daher verhielt
sich auch alle Welt ihm gegenüber klar
und eindeutig. Er begriff nicht, warum
das plötzlich nicht mehr funktionierte.

Natürlich war es ein Riesenfehler,

Mia diesen Auftrag anzubieten. Allein in

Hamburg gab es eine Million guter

Texter, und er musste sich ausgerechnet
die Frau aussuchen, mit der die

Zusammenarbeit am kompliziertesten
war. Dämlicher hätte er sich nicht
anstellen können.

Ständig schmierte Mia ihm neu aufs

Brot, was für ein Arschloch er war. Er
verstand sie sogar. Aus ihrer Sicht war
er ein mieses Schwein, das sich Frauen
kaufte und sie nach Belieben wieder
fallen ließ. Aus der Nummer kam er
nicht mehr raus. Aber statt mal ein paar

Dinge klarzustellen, wich er Mia immer
wieder aus. Er wusste einfach nicht, was
er sagen sollte. »Ich brauchte das damals
so dringend, und du warst die Beste,
keine Frau hat mich so geil befriedigt.«

Oder doch lieber so: »Du warst seit
langem der erste Mensch, den ich länger
als fünf Minuten in meiner Nähe
aushalten konnte. Das werde ich nie
vergessen.«

Nun, inzwischen hatte er seine
sexuellen Obsessionen besser im Griff
und steckte seine frei werdende Energie
lieber wieder in Arbeit. Das war auf
eine andere Art befriedigend. Vor allem
aber nahm es deutlich mehr Zeit in

Anspruch und hielt ihn vom Nachdenken
ab.

Mia nahm den Auftrag zu seiner

Verwunderung an.

»Das wird aber teuer«, sagte sie,
und er nickte ergeben. Er hatte nichts
anderes erwartet.

Der Betrag im Angebot machte ihn
dann allerdings doch sprachlos. Mias

Kalkulation
war
maßlos
und
unverschämt. Aber Arthur schluckte
seinen Ärger hinunter und verstand das

Projekt als eine Art Wiedergutmachung.

Er versuchte nicht, Mias Honorar auch
nur um einen Cent zu drücken.

Dafür
lieferte
sie
eine
professionelle, sehr gute Arbeit ab. Aber
auch das hatte er nicht anders erwartet.

Sie war eine Perfektionistin, genau wie
er, das wusste er von Anfang an. Was er
von Ulrich Hampel und seinem Team
über

Mia
hörte,
bestätigte
seine

Einschätzung nur. Zumindest in dieser

Hinsicht hatte Arthurs Menschenkenntnis
nicht versagt.

Der Auftrag war eine schnelle

Sache. Mia verstand auf Anhieb, worauf
es Arthur ankam und setzte seine

Wünsche hervorragend um. Trotzdem
verlief die kurze Zusammenarbeit alles
andere als harmonisch. Mia weigerte
sich, noch einmal in Arthurs Wohnung zu
kommen und wickelte den gesamten

Auftrag per Mail und Telefon ab. Am

Telefon
sprach
sie
kühl
und
herablassend mit ihm. Er verdiente es
nicht anders.

Zweimal begegnete sie ihm zufällig
in den Büroräumen von Elbzeug. Als sie
erfuhr, dass Arthur keineswegs ein
externer Berater der kleinen Firma war,
sondern auch ein Teil seines Vermögens
in dem Unternehmen steckte, ging sie die

Decke hoch. Er verstand nicht, warum
sie so empfindlich reagierte. Wieso war
es ihr wichtig, wofür Arthur sein Geld ausgab?

Ihr Temperament erinnerte ihn sehr
an Carol. Dabei war Mia ganz anders
als sie.

Arthur stutzte. Jetzt fing er schon
an, Mia mit Carol zu vergleichen. Das
war unzulässig. Carol ließ sich mit
keiner Frau vergleichen. Carol war

Carol. Einmalig und wunderbar.

Aber Mia war … Mia. Verwirrend
anders, und Carol doch so ähnlich. Sanft
und grob. Nachgiebig und hart.

Arthur musste zugeben, dass Mia
ihn beschäftigte.

Vor allem diese seltsame Idee mit
dem Geschichtenerzählen bewegte ihn.

Warum hatte sie das vorgeschlagen?

Was erhoffte sie sich von ihm? Und was
zum

Teufel
sollte
er
denn
für

Geschichten erzählen?

Aber vielleicht ging es gar nicht
darum, was Mia erwartete, sondern was
er daraus machte. In schlaflosen Nächten
dachte er darüber nach. Und schlaflose

Nächte hatte er im Überfluss, gerade in
letzter Zeit. Albträume plagten ihn, und

Schmerzen. Er dachte, dass er das alles
längst hinter sich hätte, aber auf einmal
brach alles wieder über ihm herein.

Manchmal wollte er schreien vor Wut
und Verzweiflung.

Die Idee, die in ihm wuchs,
erwärmte seine dunklen, kalten Nächte,
erregte seine Sinne und lenkte ihn ab von
finsteren Gedanken. Er hatte diese
kleinen Spielereien schon immer geliebt.

Und wenn ihn nicht alles täuschte, würde

Mia sie auch lieben.

Er schrieb ihr eine Mail.

» Besten Dank noch mal für die
hervorragende Arbeit. Ich bin sehr
zufrieden. Dein Honorar habe ich
überwiesen – jedenfalls den größten

Teil. Die restliche Zahlung erfolgt in

Form von Naturalien, Zeitpunkt nach

Vereinbarung.«

Jetzt musste er nur ein wenig

Geduld haben und die Nerven behalten.

Es dauerte jedoch keine fünf

Minuten, bis sein Handy klingelte. Wow,
sie war schnell!

»Naturalien?«,
schnaubte

Mia.

»Was soll der Quatsch? Überweis mir
das gesamte Geld, und du hörst nie
wieder von mir. Oder lass es bleiben,
und ich mache dir ewig die Hölle heiß.«

Oho, sie war richtig gut in Form! Er
hatte Mühe, ernst zu bleiben. »Warum
willst du nicht wissen, wie die

Naturalien aussehen? Vielleicht sind sie
viel mehr wert als diese läppischen
zweihundert Euro, die ich dir noch
schulde.«

Er hörte ihren Atem dicht an seinem

Ohr. Sie war nervös, das merkte er, ohne
sie zu sehen.

»Worum geht es also?« Ihre

Stimme klang heiser und angespannt.

»Nun ja, die Idee stammt eigentlich
von dir«, bekannte er. »Du weißt schon

– Sex gegen Geschichten. Ich dachte mir,
das ist gar nicht so eine bescheuerte

Idee.«

Sie schwieg und atmete hörbar ein
und aus.

»Das
wäre
eine
weitere

Dienstleistung«, sagte sie endlich. »Du
kriegst von mir Sex, ich kriege dafür
was auch immer. Damit hast du deine

Textschulden noch nicht beglichen.«

»Ich weiß. Darum dachte ich daran,
dem

Ganzen
noch
eine
zweite

Komponente hinzuzufügen.« Er legte
eine kunstvolle Pause ein. »Du kriegst
auch Sex.«

Schweigen. Atmen.

»Sex gegen Geld? Das will ich
nicht. Auf keinen Fall.« Ihre Stimme
klang sehr leise, aber auch sehr
entschieden. Natürlich wollte sie keinen

Sex
gegen

Geld,
das
hatte
er
einkalkuliert. Er brauchte aber einen

Vorwand, um das Ganze zu inszenieren
und sie aus der Reserve zu locken.

»Schade. Dann überweise ich dir
gleich dein Honorar.«

Schweigen. Atmen. Schweigen.

»Andererseits … «, fuhr er fort.

»Ja?«

Er lachte still über ihre aufgeregte,
hastige Stimme. »Nun ja, ehrlich gesagt
wäre der Sex nur das schmückende

Beiwerk. Eigentlich wollte ich dir etwas

Hübsches kaufen. Geschenk statt Geld
lautet die korrekte Formel.«

Absolute Stille. Sie schien die Luft
anzuhalten.

»Ein Geschenk?« Es kam sehr
zögernd.

»Ja. Aber vielleicht war das eine
blöde Idee. Sag es einfach, dann
überweise ich dir sofort dein Geld.«

»Weißt du, Arthur, das klingt
tatsächlich ziemlich blöd.« Auf einmal
war Mias Stimme nicht mehr leise und
nervös, sondern sehr klar. »Mir scheint,
du verfügst über zu viel freie Zeit, um
dir so viel Mist auszudenken.«

Sie hatte recht. Verdammt noch
mal, und wie sie recht hatte! Ihm sank
der Mut. Eben noch dachte er, dass er
sie rumkriegen würde, aber nun entglitt
sie ihm. Warum konnte er sie auch nicht
wie jeder normale Mensch einfach ins

Kino einladen?

»Zufällig
habe
ich
aber
mittlerweile

Erfahrung
mit
deinen
schrägen Inszenierungen.«

Er zuckte innerlich zusammen. Wie
gut sie ihn durchschaute.

»Und«, fuhr sie überraschend
freundlich fort, »ganz zufällig habe ich
am nächsten Samstag viel Zeit, mit der
ich nichts anzufangen weiß. Ich erwarte
dann
also
ein
umwerfendes

Zweihundert-Euro-Geschenk und noch
eine Menge anderer Dinge. Und sag jetzt
ja nicht, dass du am Samstag schon ein
anderes Date hast.«

»Nein, nein, keine Sorge. Samstag
ist perfekt.«

Als er auflegte, war er erleichtert –
und überwältigt.

Das Spiel gewann an Fahrt.

Mia war sehr nervös, als sie am

Samstag vor Arthurs Tür stand. Heute
würde sie sich endlich mit ihm
hemmungslos durch die Laken wälzen.

Seltsam. Warum maß sie dem so große

Bedeutung bei?

Etwas war in den vergangenen

Wochen passiert. Arthur hatte sich
verändert, das war deutlich. Er trug
zwar
immer
noch
seine
ganzen
widerlichen Statussymbole demonstrativ
zur Schau und war immer noch weit
davon entfernt, ein herzlicher Mensch zu
sein. Aber er war längst nicht mehr so kalt und leblos wie noch vor einem Jahr.

Und er strahlte eine sexuelle Energie
aus, die beängstigend war. Musste Mia
trotzdem gleich mit ihm ins Bett gehen?

»Ich habe dir doch gesagt, dass er
scharf auf dich ist«, sagte Annika, als

Mia ihr von ihrem bevorstehenden Date
berichtete.

»Ach, weißt du«, sagte Mia
wegwerfend, »er strahlt so etwas aus,
dass man meinen könnte, er sei auf jede

Frau scharf. Er … Himmel, ich hätte nie
gedacht, dass ich so was mal sagen
würde, aber er sieht wahnsinnig sexy in
seinen Anzügen aus. Das ist so
unglaublich männlich.«

»Er ist nicht nur scharf auf dich. Du
bist auch scharf auf ihn. Das ist alles«, bemerkte Annika, unbeeindruckt von

Mias Schilderungen. »Ich habe dir schon
vor Monaten gesagt, dass du ihn dir
schnappen sollst. Komm schon, ein
bisschen unverbindlicher Sex wird dir
gut tun. Das hilft dir, endlich über Frank
hinweg zu kommen.«

Annika hatte recht. Es würde Mia
gut tun, sich auf ein unverbindliches

Abenteuer einzulassen. Sie holte tief Luft
und klingelte. So oft hatte sie schon vor
dieser Tür gestanden. Aber noch nie war
sie so angespannt gewesen.

Arthur begrüßte sie zu ihrer

Überraschung mit einem Kuss auf die

Wange. Das fing gut an. Sehr gut sogar.

Aufgeregt
folgte
sie
ihm
ins

Wohnzimmer. Statt eines eleganten

Anzugs trug Arthur eine modisch
geschnittene Jeans und ein schwarzes,
langärmliges Shirt, unter dem sich sein
durchtrainierter Oberkörper abzeichnete.

Mia fand, dass er umwerfend aussah.

Er
reichte
ihr
ein

Glas

Champagner. »Ich hoffe, du hast ein
bisschen Zeit mitgebracht. Wir haben ein
umfangreiches Programm abzuarbeiten.«

»Aha. Und womit fangen wir an?«

Arthur ließ sich Zeit mit seiner

Antwort und trank erst mal Champagner,
während er zusah, wie vor dem Fenster
dichtes Schneetreiben einsetzte. »Ladies
first, würde ich sagen.«

Mia runzelte die Stirn. Was sollte
das nun wieder bedeuten?

»Ich sagte ja schon, dass wir ein
umfangreiches Programm haben«, fuhr

Arthur fort. Der kalte Banker war
verschwunden. An seine Stelle trat ein
frecher Junge, der Verführungen liebte
und schelmisch grinste. »Zur Erinnerung

- mein Programmteil lautet: Ich kriege

Sex und du eine Geschichte. Dein

Programmteil heißt: Du kriegst Sex und
ein Geschenk.«

Mia musste auf einmal lachen. Was
war dieser Arthur doch für ein
verrückter Kerl. »Na dann«, sagte sie
fröhlich, »her mit dem Zweihundert-

Euro-Geschenk.«

Arthur grinste breit. »Du willst es
wirklich haben?«

»Ja, klar. Darum bin ich hier.«

»Okay. Dann starten wir, und zwar
in der Küche.«

Neugierig folgte Mia ihm die Stufen
hinauf zur Küche. Er hatte auf seinem

Esstisch Teller und Schälchen mit

Fingerfood aufgereiht.

»Vielleicht
magst
du
eine

Kleinigkeit essen. Später gibt es noch
mehr, aber ich dachte, voller Bauch …

ähm …« Er zögerte.

»Vögelt nicht gern?«, half Mia
übermütig weiter und erwiderte sein
freches Grinsen.

»Genau.«

Sie sahen sich an und lachten beide
gleichzeitig. Die Spannung zwischen
ihnen löste sich auf einmal.

Mia griff nach einer Frucht.

»Erdbeeren im Winter? Das darfst du
aber nicht deinen Ökos erzählen.«

Arthur schnitt eine Grimasse. »Ich
weiß, das ist total dekadent. Verpetz
mich bloß nicht.«

Alles an dir ist dekadent, dachte

Mia, aber sie lachte nur. Sie aß

Erdbeeren und gegrilltes Gemüse und
trank Champagner dazu. Alles erschien
in diesem Moment so leicht.

»Dann nähern wir uns jetzt der

Geschenkübergabe. Bist du bereit?«

Als Mia nickte, führte Arthur sie in
einen kleinen Raum in der untersten

Etage. Das Zimmer enthielt fast nur ein

Bett und sah noch unbewohnter als die
übrige Wohnung aus. Einzige Ausnahme:

Auf einem kleinen Tisch brannten zwei
dicke Kerzen und verbreiteten warmes

Licht. Arthur wies auf eine längliche

Schachtel auf dem Bett.

»Das ist dein Geschenk. Mehr dazu
findest du dort im Gästebad. Es wäre
schön, wenn du die Sachen alle anlegen
würdest.«

Mia öffnete die Tür zum Bad und
sah sich staunend um. »Du hast ein

Gästezimmer mit eigenem Bad? Wow!

Du lässt echt nichts aus.«

Alles blitzte und blinkte wie neu in
dem kleinen Badezimmer. Auf einem

Bord über dem Waschbecken standen

Fläschchen und Tuben mit Wasch- und

Pflegeprodukten, allesamt von einer
französischen Marke, die Mia nicht
kannte.

»Stets
gerüstet
für
alle

Lebenslagen, hm?« Mia konnte sich die
spöttische Bemerkung nicht verkneifen.

»Wieso?«

»Na, du willst mir doch nicht
erzählen, dass du diese Sachen selbst
benutzt. Die sind ja wohl eher für
weibliche Gäste bestimmt.« Mia nahm
eine große Flasche mit Bodylotion in die

Hand, die ein blassrosa Etikett trug.

Arthur runzelte die Stirn. »Wäre es
dir lieber, ich würde noch ein Männer-

Shampoo hinstellen?«

»Nein. Ich glaube, das würde mich
noch mehr irritieren.« Mia lachte. Sollte

Arthur so viele Frauen haben, wie er
wollte. Ihr war das egal. Sie wollte ihn
schließlich nicht heiraten.

»Wie gesagt, es wäre schön, wenn
du die Sachen alle anziehen würdest.

Vor allem solltest du dies hier anlegen.«

Er hob aus einem Gewirr aus schwarzem

Stoff, der auf einem Hocker lag, eine

Augenbinde.

»Vertraust du mir?«, fragte er leise.

Mias Mund wurde trocken. Was zur

Hölle war das hier für ein Spiel? Was
hatte Arthur vor mit ihr? Sein Blick war
gespannt. Zögernd griff sie nach der

Augenbinde.

»Ich weiß nicht«, bekannte sie. »So
was hatte ich jetzt ehrlich gesagt nicht
erwartet.«

Was hatte sie denn erwartet?

Hemmungslosen, unkomplizierten Sex.

So wie in ihren Fantasien. Sie hatte
geglaubt, dass Arthur einfach mit ihr ins

Schlafzimmer gehen und sich der Rest
von selbst ergeben würde. Wie das
normalerweise
so
war
zwischen

Männern und Frauen. Aber wenn sie es
recht bedachte, waren das sehr naive

Gedanken gewesen. Warum sollte ein

Abend mit Arthur, der so viel Scheu vor

Berührungen und Nähe hatte und der
voller Überraschungen steckte, derart
simpel verlaufen?

»Du kannst dich darauf verlassen,
dass nichts geschieht, was du nicht
willst«, sagte Arthur, und Mia erinnerte
sich an ihre allererste Begegnung. Genau
dasselbe hatte er damals auch gesagt.

Und es hatte gestimmt.

»Ich weiß«, flüsterte sie, und in
ihre Angst mischten sich Neugier und

Erregung. »Ich habe mit so was nur
überhaupt keine Erfahrung.«

»Das macht gar nichts. Lass dich
einfach von mir führen – wenn du magst.

Es wird dir gefallen. Und falls doch
nicht,
brechen
wir
sofort
ab,
versprochen.«

Arthurs Stimme umhüllte sie, warm
und erregend zugleich. »Lass dir alle

Zeit, die du brauchst. Wenn du fertig bist
und die Augenbinde angelegt hast,
öffnest du einfach die Tür. Ich bin dann
da.« Er reichte ihr die Schachtel mit
ihrem Geschenk. »Vertraust du mir?«,
frage er noch einmal.

»Ja«, sagte Mia und griff nach der

Schachtel.

Sie öffnete sie erst, als sie allein
war – und traute ihren Augen kaum. In
der Schachtel lag eine Korsage, ein

Traum aus schwarzer Seide und Spitze,
abgesetzt mit rubinrotem Samt. Es war
die Korsage, die Mia in Arthurs

Gegenwart im Alsterhaus anprobiert
ha tte . Eine Frau sollte immer eine

Gelegenheit haben, so etwas zu tragen,
hörte sie Arthur sagen. Dieser Mann war
unglaublich.

Aufgeregt schlüpfte Mia aus ihren
eigenen Kleidern und zog die Korsage
über. Sie fühlte sich auch beim zweiten

Tragen fantastisch an. Das Stoffbündel
auf dem Hocker entpuppte sich als dazu
passendes

Seidenhöschen
sowie
halterlose Strümpfe und ein Paar
schwarze Spitzenhandschuhe, die bis zu
den Oberarmen reichten. Unter dem

Hocker standen wunderschöne High

Heels mit gigantisch hohen Absätzen.

Arthur hatte wirklich an alles gedacht.

»In den Schuhen kann ich garantiert
nicht laufen«, rief Mia durch die
verschlossene Tür.

»Das musst du auch nicht«, rief

Arthur zurück. »Sie sind nur dafür da,
dass du dich anders fühlst.«

Und dafür, dass du was zum

Glotzen hast, fügte Mia still hinzu und
quetschte sich in die Schuhe. Sie waren
ein bisschen eng. Lange würde sie es
darin sicher nicht aushalten. Allerdings
fühlte sie sich tatsächlich anders, als sie
auf ihnen stand, eleganter, weiblicher
und, ja, auch ein wenig frivol.

Sie legte die Augenbinde an, holte
tief Luft und öffnete die Tür.

Sie erwartete, dass Arthur etwas
sagen würde, so wie damals in der

Umkleidekabine. »Du siehst umwerfend
aus. - Wow, bist du hübsch.« Irgendwas
in der Art.

Aber er sagte gar nichts.

Mia stand mit verbundenen Augen
auf wackeligen Absätzen in der Tür und
wurde von Schweigen empfangen. Es
war ein knisterndes Schweigen, das sie
nervös machte und gleichzeitig erregte.

Nach einer Weile hielt sie es nicht
mehr aus. »Bist du noch da?«

»Ja, ich bin hier.«

Arthurs Stimme erklang unerwartet
nah an ihrem Ohr. Er fasste ihre

Schultern und führte sie in den Raum
hinein. Sie spürte seinen Atem weich
und einladend in ihrem Gesicht. Mia hob
eine Hand, um ihn zu berühren. Doch

Arthur umfasste ihre Hände sanft und
bog sie nach unten. Seine Lippen legten
sich leicht auf ihre, es war ein zarter

Kuss, fast unschuldig.

Mit
federleichten

Bewegungen
fuhren Arthurs Hände über ihren Körper,
streichelten ihre nackte Haut und den

Stoff ihrer Dessous. Weil sie nichts
sehen konnte, reagierten ihre anderen

Sinne umso intensiver. Jede hauchzarte

Berührung
löste
in
ihr
starke

Empfindungen aus. Arthur ging sehr
behutsam vor – und äußerst raffiniert.

Mal spürte sie seinen Atem in ihrem

Gesicht, dann wieder in ihrem Nacken.

Seine Lippen streiften ihre Haut, seine

Finger streichelten ihr Haar. Ewig
beschäftigte er sich damit, die Konturen
der

BH-Körbchen
ihrer

Korsage
nachzuzeichnen.

Sie
wurde
fast
wahnsinnig. Seine Finger wanderten
tiefer, umkreisten ihren Bauch, glitten
noch weiter hinab, so leicht wie Federn.

Als sie den Stoff ihres Höschens
berührten, konnte Mia es kaum noch
aushalten. Doch gerade, als sie hoffte,

Arthur würde seine Finger noch tiefer
gleiten lassen, hörte er einfach auf.

Er ließ sie in Dunkelheit und Stille
allein mit ihrer Verwirrung. Nach einer

Weile angespannten Wartens begriff sie,
dass Stillstand zu diesem Spiel dazu
gehörte. Und urplötzlich war auch Arthur
wieder da und küsste ihre Schulter.

Der Sex mit ihm war anders als
alles, was sie bisher erlebt hatte. Und
dabei waren sie erst am Anfang!

»Setz dich bitte.«

Arthur drückte sie sanft auf das Bett
und half ihr, sich lang auszustrecken.

Bevor sie verstand, was er eigentlich tat,
zog er ihre Arme nach oben und
befestigte sie mit weichen Bändern am

Bett.

Mia war gefesselt.

Wie zur Beruhigung streichelte

Arthur ihre Wange. »Ist das okay für
dich?«, fragte er leise, mit seinen Lippen
dicht an ihrem Ohr.

»Ja«, sagte sie aufgeregt.

»Schön.« Seine Lippen waren
immer noch an ihrem Ohr. »Entspann
dich einfach. Dies ist der letzte Teil
meiner Bezahlung. Ich hoffe, du kommst
auf deine Kosten.«

Trotz des grandiosen Vorspiels fiel
es Mia zunächst tatsächlich schwer, sich
zu entspannen. Sie war noch nie
gefesselt worden. Sie hatte auch noch
nie eine Augenbinde beim Sex getragen.

Vor allem aber hatte Arthur sich ihr noch
nie auf diese Weise genähert. Er war ihr
einerseits so vertraut durch viele intime

Momente, und andererseits vollkommen
fremd.

Aber er ließ ihr wenig Gelegenheit
für Ängste und Zweifel. Vielmehr fuhr er
fort, Mia mit diesen hauchzarten

Berührungen zu umschmeicheln. Er
bezog nun auch ihre intimeren Stellen
mit ein, immer mit kleinen Pausen, in
denen sie sich nach ihm zu sehnen
begann. Er knöpfte die Korsage auf,
berührte Mias Brüste mit seinen Lippen
und biss leicht in ihre Brustwarzen. Sie
stöhnte auf und drängte sich ihm
entgegen. Seine Berührungen wurden
zupackender, bis seine Finger sich
behutsam ihren Weg abwärts suchten.

Mia öffnete ihm bereitwillig ihre

Schenkel.

Sie
dachte
nicht
an

Orangenhaut und Speckröllchen, und
auch Arthurs grimmige Worte von einst,
mit denen er Mia abgewehrt hatte, waren

Geschichte. Jetzt war er hier und
widmete sich ihr mit einer Leidenschaft
und Aufmerksamkeit, die ihr fremd war.

Bisher hatte sie nur den triebhaften

Arthur gekannt, der außer seiner eigenen

Gier nichts im Sinn zu haben schien. Nie
hätte sie vermutet, dass er so sanft und
zurückhaltend sein konnte.

Nach
der
anfänglichen

Überraschung vergaß sie den Mann
immer mehr, der sie verführte. Die

Augenbinde bewirkte, dass sie sich ganz
auf ihre Empfindungen konzentrierte und
gar nicht so sehr über Arthur nachdachte.

Es war ein bisschen so, als würde sie
jemand ganz anderes verwöhnen. Ein
unbekannter Fremder, der es perfekt
verstand, mit ihren Sinnen zu spielen. Er
zog ihr das Höschen aus und sie spürte ihn zwischen ihren Beinen, mit seinen

Fingern, seinem Mund. Er verwöhnte sie
mit einer Hingabe und Raffinesse, dass
sie vor Wonne aufschrie. Genießerisch
gab sie sich den Berührungen seiner

Zunge hin, nimmersatt nach der langen

Zeit des Wartens. Auch er schien gar
nicht genug von ihr haben zu können,
nach einem ersten Höhepunkt trieb er sie
zu einem zweiten, dritten, wobei er
genau wusste, wann er ihr eine Pause
gönnen musste, um ihre empfindlichsten

Stellen nicht zu überreizen.

Frank hatte sie nie auf diese Weise
verwöhnt, der Sex mit ihm war meistens
ein angestrengtes Bemühen, alles richtig
machen zu wollen. Frank hasste es, Mia
mit dem Mund zu befriedigen, und sie
mochte es nicht, dass der Akt für ihn
grundsätzlich beendet war, sobald er zu
seinem Recht gekommen war. Auch bei
ihren früheren Männern war sie eher zu
kurz gekommen. Sie alle hatten in erster

Linie das Bestreben, möglichst schnell
ihre Erektionen loszuwerden, und sie
bildeten sich offenbar ein, dass mit dem

Erschlaffen
ihrer
eigenen

Lust
automatisch auch Mias Lust gestillt war.

Sie nahm es als gegeben hin, häufig
unbefriedigt zu bleiben oder es sich,
wenn die Männer unter der Dusche
waren, heimlich selbst zu besorgen.

Ganz anders dagegen Arthur, von
dem Mia lange geglaubt hatte, dass er

Frauen nur benutzte. Er hielt es für
selbstverständlich, dass eine Frau nicht nur vielfache Befriedigung haben konnte,
sondern auch haben wollte. Und er
verstand sich perfekt darauf, dieses

Begehren zu stillen.

Als es vorbei war, verspürte Mia
das Bedürfnis, sich in Arthurs Arme zu
schmiegen, ihn zu küssen und dann all
das mit ihm zu machen, was er zuvor mit
ihr gemacht hatte. Und noch viel mehr.

Doch das sah Arthurs Programm
nicht vor.

Er löste ihr die Fesseln und sagte:

»Ich lasse dich jetzt allein. Nimm dir

Zeit, geh duschen, wenn du magst, was
auch immer. Wir sehen uns dann später
beim Essen.«

Ein flüchtiger, hingehauchter Kuss
auf

Mias

Wange,
dann
war
er
verschwunden. Mia nahm sich die

Augenbinde ab und blieb lange liegen,
satt und erschöpft vor Lust, und wie
betäubt von dem etwas jähen Ende der

Veranstaltung.

Sie ging ins Badezimmer und stellte
sich kurz unter die Dusche. Sie wollte
sauber und frisch riechen, wenn sie mit

Arthur in die zweite Runde ging. Liebe

Zeit, dachte sie, war sie überhaupt in der

Lage
für
noch
mehr
aufregende

Berührungen und lustvolle Momente?

Eigentlich nicht.

Das Duschgel duftete wunderbar,
genau
wie
die
anderen

Sachen.

Verwundert stellte Mia fest, dass die

Fläschchen und Dosen alle noch
ungeöffnet waren. Hatte Arthur sie etwa
extra für heute Abend gekauft? Kaum zu
glauben.

Arthur stand in der Küche und
kochte. Unschlüssig blieb Mia stehen,
eigenartig befangen. Sie sehnte sich
danach, von ihm in die Arme genommen
zu werden und erneut diese wundervoll
intime Nähe spüren. Aber er tat nichts
dergleichen. Er stand am Herd, schenkte
ihr ein sehr warmes Lächeln und
widmete sich wieder ganz dem Kochen.

»Ist alles in Ordnung?«, fragte er,
ohne Mia anzusehen.

»Ja.« Sie seufzte. »Ich … ich habe
so was noch nie erlebt.«

»Was hast du noch nie erlebt?« Er
warf ihr einen raschen Blick über die Schulter zu.

Mia suchte nach Worten. Es war ihr
unangenehm, so offen zu sprechen. »So
viel Sinnlichkeit«, sagte sie leise und
wurde rot. »So viel Verwöhntwerden.

Und so viel … Lust.«

Jetzt drehte Arthur sich doch um. Er
sah so lässig aus, als würde er solche

Spiele täglich spielen. Aber seine

Aufmerksamkeit galt in diesem Moment
nur Mia.

»Freut mich«, sagte er leise.

»Wobei es natürlich schade ist, dass das
früher nicht so war.«

»Besser spät als nie.« Mia nippte
gedankenverloren an dem Rotwein, den

Arthur ihr eingeschenkt hatte. Sie
lächelte versonnen. »Danke. Vielen

Dank!«

»Gerne.« Arthur drehte sich wieder
um.

»Und was ist mit dir?«, fragte Mia.

»Wann starten wir dein Programm?«

»Jetzt gleich«, erklärte Arthur,
während er Fleisch klein schnitt. »Du
bist hoffentlich keine Vegetarierin. Ich
habe vergessen, dich zu fragen.«

»Nein, keine Sorge. Wollen wir
erst essen, bevor es in deine Runde
geht?«

»Nein, ich bereite nur schon mal
ein paar Sachen vor. Wir essen
hinterher.« Er grinste. »Wenn aller

Druck weg ist.«

Arthur stellte das Fleisch zur Seite,
wusch sich die Hände und ging hinunter ins Wohnzimmer. Zielstrebig steuerte er
seinen Lieblingssessel an.

Mia starrte ihn entgeistert an. Sie
war davon ausgegangen, dass sie nun in

Arthurs Schlafzimmer gehen würden,
dass endlich der Teil kam, bei dem sie
beide nackt nebeneinander liegen und
sich leidenschaftlich lieben würden –
u n d dass es leidenschaftlich würde,
daran hatte Mia seit diesem Abend
keinen Zweifel mehr.

»Du willst sonst nichts? Nur das
klassische

Programm?«, fragte sie
erstaunt.

»Ja.«

»Aber …«

»Keine Angst, ich komme nicht zu
kurz«, unterbrach Arthur sie. »Ich habe heute schon sehr viel erhalten.«

Der Blick, mit dem er Mia ansah,
verwirrte sie.

»Dann machen wir mal«, murmelte
sie hastig und kniete sich auf den Boden.

Es war anders als damals vor
einem Jahr. Weder unpersönlich noch
gierig. Stattdessen war es sanft und
leidenschaftlich. Mia war erstaunt, wie
unterschiedlich eine eigentlich immer
gleiche Handlung ausfallen konnte. Als
sie aufstand, strich sie Arthur leicht mit
einem Finger über die Wange. Er ließ es
geschehen.

»Danke«, sagte er leise.

Schweigend genossen sie das
köstliche Essen, Gemüse und Hähnchen
aus dem Wok, dazu Basmatireis. Es war
jedoch keine angespannte, verlegene

Stille, wie sonst so oft zwischen ihnen,
sondern vielmehr die Stille nach dem

Sturm. Ruhig und auf fast unheimliche

Weise friedlich. Selbst die Musik –
wieder irgendetwas Jazziges, das Mia
nicht kannte - war verstummt.

Mia durchbrach die Stille als Erste.

»Du hast hoffentlich nicht vergessen,
dass noch ein Programmpunkt fehlt.«

»Nein, habe ich nicht.« Arthur
spülte seinen letzten Bissen mit Wein
hinunter. »Ehrlich gesagt habe ich lange
überlegt, was für eine Geschichte du
wohl erwartest.«

»Und?«

»Ich nehme an, es gibt ziemlich
vieles, was du gerne wissen würdest.«

»Darauf kommt es nicht an«,
entgegnete Mia und registrierte mit

Vergnügen, dass Arthur unsicher wirkte.

Endlich brachte sie ihn mal ein wenig
ins Schwanken. Aber Mia wollte ihn
nicht unnötig zappeln lassen und fuhr
freundlich fort: »Es kommt darauf an,
was du gerne erzählen möchtest.«

»Eigentlich
nicht
viel.«

Ein
verlegenes Lächeln huschte über Arthurs

Gesicht. Er sah fast ein wenig traurig aus

– oder einfach müde. »Aber ich erzähle
dir trotzdem etwas. Das habe ich
schließlich versprochen.«

Ein letzter Bissen, ein letzter

Schluck Wein, dann lehnte er sich zurück
und legte los.

»Als Kind wollte ich unbedingt
einen Hund haben. Meine Eltern fanden
das aber keine so gute Idee. Also bekam
ich ein Meerschweinchen.«

Mia lächelte. Was immer Arthur
jetzt erzählen würde, es war nicht das,
was sie erwartet hatte.

»Und damit es keinen Streit gab,
bekamen auch meine zwei Brüder ein

Meerschweinchen. Die Tiere lebten in
einem Stall in unserem Garten und hatten

Auslauf in einem großen Gehege.

Allerdings
durften
wir
sie
nicht
unbeaufsichtigt draußen lassen, weil die

Nachbarn eine sehr gefräßige Katze
hatten, die gern lauernd vor dem Stall
unserer
kleinen

Meerschweinchen
hockte.«

Arthur war ein guter Erzähler.

Gebannt beobachtete Mia, wie er
konzentriert seine Sätze formulierte und

Mia dabei unverwandt ansah. Sie
erkannte, dass er sich seine Geschichte
genau zurecht gelegt hatte.

»Ich liebte mein Meerschweinchen
über alles. Es war schwarz-weiß
gefleckt und hieß Paulchen. Wie

Paulchen Panther. Tobias, mein älterer

Bruder, verlor schnell die Lust daran,
die Tiere zu versorgen. Jakob war noch
zu klein. Also blieb die Verantwortung
meistens an mir hängen. Ich habe das
auch ganz gern gemacht, ich war
irgendwie immer der Kümmerer bei
uns.«

Mia sah überrascht auf. Der

Kümmerer? Arthur? Wenn das hier mal
keine Märchenstunde wurde.

Arthur ignorierte ihren spöttischen

Blick. »Ich habe also meistens den Stall
der Meerschweinchen sauber gemacht
und sie beaufsichtigt, wenn sie draußen
in ihrem Gehege saßen. Aber manchmal
ging mir das auch auf die Nerven und ich
verdonnerte meine Brüder zu mehr

Einsatz. Eines Tages setzte ich die

Meerschweinchen raus in ihr Gehege
und beauftragte wieder mal meine

Brüder, aufzupassen, während ich selbst
mit meinem neuen Fahrrad loszog.«

Mia versuchte sich den kleinen

Arthur vorzustellen, einen Jungen mit
kurzen

Hosen
und
verstrubbelten

Haaren, Zahnlücken und aufgeschlagenen

Knien, der vor Lebenslust und Energie
übersprudelte. Es fiel ihr schwer.

»Als ich zurückkam, herrschte in
unserem

Haus
eine
eigenartige

Stimmung. Etwas war passiert, das
spürte ich sofort. Jakob sah verheult aus,

Tobias wirkte betreten und meine Mutter
war wütend. Als sie mich sahen, starrten
mich alle an. Jakob platzte heraus:

Paulchen ist tot. Ich war total geschockt
und wollte erst gar nicht glauben, was er
da sagte. Aber meine Mutter und Tobias
bestätigten die Horrorbotschaft. Es
stellte sich heraus, dass meine Brüder
die Meerschweinchen vergessen hatten.

Während Jakob in der Sandkiste
buddelte und Tobias sich etwas zu essen
machte, kam Nachbars Katze und hüpfte
in das Gehege. Die anderen beiden

Meerschweinchen
konnten
sich
rechtzeitig in ihren Stall retten, aber
mein kleines Paulchen schaffte es nicht
mehr. Die Katze brach ihm das Genick.«

Arthur schwieg einen Moment,
ernst und in sich gekehrt.

»Das war meine erste Begegnung
mit dem Tod«, sagte er abschließend,
ohne Mia anzusehen.

Sie ließ die Geschichte auf sich
wirken. Am Ende lag so etwas wie

Bitterkeit in Arthurs Stimme. Hatte er
seinen Brüdern diese kleine Geschichte
nach all den Jahren etwa immer noch
nicht verziehen? Das war kaum denkbar.

Zumindest bewegte und beschäftigte sie
ihn nach wie vor.

»Das war aber keine fröhliche

Geschichte«, sagte Mia, um einen
leichten Ton bemüht.

»Nein. War das etwa Bedingung?«

»Keineswegs.« Mia lächelte. »Da
gab es keine Regeln.«

»Dann bin ich ja froh.«

»Ich schätze, du warst auf deine

Brüder tierisch sauer.«

»Allerdings. Vor allem auf Tobias.

Aus lauter Wut habe ich seinen Legokran
zertrümmert, an dem er drei Tage gebaut
hatte.« Arthur grinste. »Aber was soll's

– es ist ewig her.«

Mia schwieg seltsam berührt. Was
für ein außergewöhnlicher Abend mit
einem außergewöhnlichen Arthur. Sie
fing an, diesen Mann zu mögen.

Arthur fuhr sie nach Hause. Sie
wehrte ab - »Ist doch nicht weit.« -, aber
er bestand darauf: »Das machen Männer
doch gewöhnlich so, wenn sie ein Date
mit einer Frau haben.«

»Hatten wir denn ein Date?«

»Was war es denn sonst?«

»Keine Ahnung.«

»Na also.«

Alles erinnerte Mia an ihre letzte

Fahrt mit Arthur. Wieder lenkte er seine
breite Limousine gelassen durch den

Großstadtverkehr,
während
sie
schweigend
nebeneinander
saßen.

Wieder waren sie hilflos um einen
angemessenen Abschied bemüht.

»Ich
hätte

Lust,
noch
mehr

Geschichten von dir zu hören«, sagte

Mia.

»Ich denke mal drüber nach«,
antwortete Arthur mit seiner üblichen

Unverbindlichkeit.

Mia
hoffte
auf
einen

Abschiedskuss, aber sie bekam nur ein
warmes »Schlaf schön« zu hören.

Immerhin.

17

»Er
hat
dich
nach

Hause
gefahren?«, fragte Annika. »Du meine

Güte! Ein echter Gentleman.«

»Und noch dazu ein grandioser

Liebhaber«, rief Henny, die Mias

Bericht
begierig
verfolgt
hatte.

»Wahnsinn! So einen Mann triffst du nur
einmal in hundert Jahren.«

Sie saßen zu dritt in einer Bar in

Eimsbüttel. Mia hatte auch Henny
mittlerweile von Arthur erzählt, die in
erster Linie amüsiert reagierte.

»Dann bin ich endlich nicht mehr
die

Einzige
hier,
die
schräge

Männergeschichten zu erzählen hat«,
sagte sie mit einer Mischung aus

Belustigung und Zufriedenheit.

»Ach was«, wehrte Mia ab. »Für
meinen Geschmack ist das alles ein paar

Nummern zu dick aufgetragen. Er ist der
perfekte Liebhaber, er kann perfekt
kochen, er hat perfekte Umgangsformen.

Er ist zu perfekt, zu vollkommen. Und
am Ende stimmt eben doch nichts.«

»Wie meinst du das?«, fragte

Annika. Sie trug einen ausgeleierten

Strickpulli voller Knötchen in der

Wolle, und ihre Haare hingen ihr
strähnig ins Gesicht. Im Gegensatz zu

Arthur
wirkte

Annika
geradezu
verwahrlost.

Mia erzählte von all den seltsamen

Widersprüchen in ihrem Kontakt zu

Arthur – von seiner kühlen, souveränen Art einerseits und seinem Unvermögen,
zwischenmenschliche

Kontakte
halbwegs
normal
zu
gestalten,
andererseits. Von seinem ständigen

Bestreben, nichts von sich preiszugeben
und
seinen
ganzen
eigenartigen

Spielchen.

»Er hat zum Beispiel behauptet,
dass ich rein zufällig an den Auftrag bei
dieser Ökofirma geraten sei. Aber
irgendwann stellte sich raus, dass er

Teilhaber der Firma ist. Ich wette mit
euch, dass er mir gezielt hinterher
geschnüffelt hat, um Informationen über
mich
einzuholen«,
berichtete
sie
aufgebracht. »So was kann ich gar nicht
leiden.«

Henny, die sich mit seltsamen

Männern auskannte, sah das nicht so
verbissen. »Vielleicht hat er bloß einen

Vorwand gesucht, um in Kontakt mit dir
zu kommen. Und er meint es gut mit dir.

Er hat dir schließlich einen Job
vermittelt. Zwei Jobs genau genommen.«

Mia wünschte, sie könnte die Sache
auch so leicht nehmen. Zu ihrer eigenen

Überraschung stellte sie fest, dass ihr

Abend mit Arthur Spuren hinterlassen
hatte, die sie verunsicherten. Der

Umgang mit ihm war ihr leichter
gefallen, als er so abweisend war. Die
unterkühlte Erotik zwischen ihnen hatte
sie damals fasziniert und ihr ein Gefühl
von Sicherheit gegeben. Sie bewegten
sich
stets
im

Rahmen
deutlicher

Grenzen. Aber jetzt war das Eis an
einigen Stellen geschmolzen und einer
nicht minder faszinierenden, aber auch
beängstigenden Glut gewichen.

»Wisst ihr«, fuhr Mia nachdenklich
fort, »irgendwas stimmt mit Arthur nicht.

Und das macht mir ehrlich gesagt Angst.

Da lauert etwas unter der Oberfläche,
das mir unheimlich ist.«

Sie erzählte von ihrem Auftrag für

Arthur. Er hatte ihr Eckdaten seines
beruflichen Werdegangs genannt, damit
sie sein Profil erstellen konnte. Und
natürlich recherchierte sie auf eigene

Faust
weiter.

Arthur
war
ein

Überflieger. Abitur, Banklehre, Studium,
etliche Semester und Praktika im

Ausland, und dann der Start einer
beispiellosen

Karriere
im

Investmentbanking. Mit zweiunddreißig
wurde er zum Jungmanager des Jahres
gewählt, er arbeitete in London, New

York und Zürich und stieg in den

Hierarchien immer weiter auf.

Bis eines Tages plötzlich Schluss
war.

Den Grund dafür nannten weder

Arthur noch Google. Er habe keine Lust
mehr gehabt, behauptete Arthur, und
nach
mehrfachem,
erfolglosem

Nachhaken begründete Mia seinen

Tätigkeitswechsel
schließlich
mit
seinem
wachsenden

Interesse
an
nachhaltiger Wirtschaft und sozialer

Verantwortung. Arthur nickte den Text
kommentarlos ab.

»Warum steigt jemand so radikal
aus? Wohlgemerkt vor der Finanzkrise

2008.« Mia war ratlos.

»Persönliche Krisen, Burnout«,
mutmaßte Annika. »Vielleicht wurde er
auch vom Blitz getroffen oder hatte eine

Erleuchtung.«

Mia und Henny starrten sie
entgeistert an. »Eine Erleuchtung???«

»Na ja, ich will damit nur sagen,
dass es tausend Gründe dafür gibt, dass
jemand sich verändert, auch völlig
abwegige. Oder total banale. Vielleicht
hat sich seine Frau ja beschwert, dass er
so selten zuhause war.«

»Seine Frau? Welche Frau?« Noch
während sie die Worte aussprach,
beschlich Mia ein entsetzlich ungutes

Gefühl. Sie hatte immer angenommen,
dass Arthur allein lebte. Aber was,
wenn das gar nicht stimmte? Vielleicht
war er darum so abweisend und wollte
keine emotionale Bindung zu ihr
aufbauen. Das würde auch erklären,
warum seine Wohnung so unpersönlich
eingerichtet war. Vielleicht diente sie
ihm nur als Büro, als Ort für

Zusammenkünfte mit Geschäftspartnern
und seinen Liebschaften. Mia wurde
ganz flau im Magen.

Auf einmal fiel ihr noch etwas ein.

Arthurs Narbe. Ulrich Hampel hatte
angedeutet,
dass
sie
von
einem

Autounfall stammte. Vielleicht war
damals etwas passiert, das Arthur aus
dem Tritt gebracht hatte.

Mia schwirrte der Kopf und das
flaue Gefühl in ihrem Magen verstärkte
sich. Um sich abzulenken, fragte sie

Henny:

»Und wie läuft es mit Dirk

Richter?«

Sie wusste natürlich längst, dass
der Gitarrist, den Henny Silvester
aufgegabelt hatte, in Wahrheit André

Kuhn hieß. Aber der Name Dirk Richter
war an ihm hängen geblieben.

Henny grinste vergnügt. Sie war
seit Silvester ständig in Partylaune,
aufgekratzt und überdreht. Auch heute

Abend strahlten ihre Augen und ihre

Wangen glühten.

»Super«, sagte sie. »Ich glaube
zwar nicht, dass er Mr. Right ist, aber im

Moment ist es echt ganz schön.«

Mr. Right – gab es den überhaupt?

Nachdem sich Mias vermeintlicher Mr.

Right als Griff ins Klo entpuppt hatte,
zweifelte sie stark daran. Jeder Mann
hatte Macken und Fehler, und je älter sie
wurden, desto mehr Ballast schleppten
sie alle mit sich herum – unverdaute

Tiefschläge, Verluste, Krankheiten und

Marotten. Mr. Right, so glaubte Mia auf
einmal, begegnete man entweder mit
zwanzig oder nie mehr.

Arthur rief an und lud Mia erneut
ein. Sie fuhr zu ihm, er empfing sie
freundlich, und sie nahmen ihre alten

Rituale wieder auf und ergänzten sie
durch neue. Wieder trug Arthur lässige

Freizeitkleidung statt eines eleganten

Anzugs. Wieder war er Mia sehr
zugetan. Aufmerksam registrierte sie
selbst seine kleinsten Zärtlichkeiten. Es
waren
nur
winzige

Gesten,
aber
verglichen mit der Kälte, die ein Jahr
zuvor zwischen ihnen geherrscht hatte,
waren es Gesten großer Zuneigung.

Arthur verwöhnte Mia auf dieselbe
überwältigende Weise wie beim ersten

Mal. Wieder berauschte sie sich an den

Berührungen seiner Hände und Lippen,
an
seiner

Ausdauer
und
seinen
raffinierten Spielereien mit Fesseln und
anderen Utensilien, während sie sich
hinter ihrer Augenbinde ganz ihren
lustvollen Fantasien hingeben konnte.

Hinterher saßen sie auf seinem Sofa
und Arthur erzählte Geschichten, kleine Anekdoten aus seinem Leben, lustig,
nachdenklich, Appetithäppchen vor den
eigentlichen, den großen Geschichten.

Mia erfuhr dass er in Hamburg
aufgewachsen war und hörte Amüsantes
aus seinen Jahren in der Schweiz und

Amerika. Sie erfuhr jedoch nichts über
die Frauen in seinem Leben, nichts
darüber, was für ihn wirklich Bedeutung
hatte, ihn glücklich oder unglücklich
machte.

Sie
selbst
erzählte
ebenfalls

Geschichten, von ihrer Familie, von

Marie, der großen Schwester, die immer
alles besser konnte, von ihren Eltern, die
sie
ermutigten,
ihre

Kreativität
auszuleben, von Annika und Henny, mit
denen
sie
seit
dreißig

Jahren
unzertrennlich war. Von Frank erzählte
sie nicht.

Sie genossen die Lust, die sie sich
gegenseitig bereiteten, die Geschichten,
die sie sich erzählten, die schweigsamen

Stunden, die sie bei Essen und Wein an

Arthurs

Esstisch
zubrachten.

Mia
gewöhnte sich an sein stetes Bemühen,
sie trotz allem nicht näher an sich
heranzulassen, als unbedingt nötig. Sie
hörte auf, Arthur Fragen zu stellen, die
ihn verärgerten. Erstaunt stellte sie fest,
dass er viel mehr preisgab, wenn sie ihn
nicht drängte.

Auch Arthur stellte keine Fragen,
aber er war ein aufmerksamer Zuhörer.

Als Mia ganz nebenbei ihren

Roman erwähnte, war Arthur fasziniert.

»Das ist ja großartig«, sagte er mit
ehrlicher Begeisterung. »Worum geht es
darin?«

Mia berichtete vom Tagebuch ihrer

Patentante und von ihren Versuchen, die
vielen kleinen Erinnerungen in einen
großen Zusammenhang zu betten. »Ich
will nicht das Leben meiner Tante
nacherzählen, das kann ich gar nicht. Die

Figuren und Handlungen sind daher zum
großen Teil fiktiv. Aber sie basieren auf
dem, was meine Tante als junges

Mädchen aufgeschrieben hat.«

Arthur war sichtlich beeindruckt.

»Das kling brillant. Hast du schon einen

Verlag?«

Mia zuckte mit den Schultern.

Darum hatte sie sich überhaupt noch
nicht gekümmert.

»Ich kann dir dabei helfen, wenn du
magst«,
bot

Arthur
zu
ihrer

Überraschung an. »Ich kenne einen sehr
guten Agenten.«

Natürlich, Arthur kannte wieder
mal jeden und wusste über alles

Bescheid.

»Du weißt doch noch gar nicht, ob
der Roman gut ist«, wehrte Mia
ärgerlich ab.

»Das ist er garantiert. Ich weiß,
wie du schreibst, das reicht mir schon.«

Als er Mias skeptischen Blick sah, fügte
er hinzu: »Gib mir das Manuskript zum

Lesen,
dann
gebe
ich
dir
ein
angemessenes Feedback.«

Diesmal fuhr er sie nicht nach

Hause, er hatte selbst für seine Begriffe
zu viel Wein getrunken.

»Hast du am Freitag Zeit?«, fragte
er zum Abschied. Heute war Montag. Er
wollte sie schon in vier Tagen
wiedersehen. Mia freute sich darüber.

Nachdenklich ging sie an diesem

Tag nach Hause. Arthur Kessler gab ihr
immer mehr Rätsel auf. Früher war sein

Verhalten klar und eindeutig gewesen.

Er war ein arroganter Sack, wie er
selbst einmal gesagt hatte, ein Snob, für
den Humor und menschliche Wärme

Fremdwörter waren. Verglichen zu
damals wirkte er mittlerweile sehr offen
und zugänglich.

Und doch gab es immer noch

Grenzen. Arthur erzählte nur im Rahmen
ihrer ritualisierten Erzählstunden von
sich. Und auch in ihrem erotischen

Miteinander
fehlte
etwas

Entscheidendes. Sie küssten sich nicht
und schliefen nicht zusammen. Jeder
genoss seine Lust nur für sich, isoliert
von den Empfindungen des anderen. So
aufregend das war, hatte es auch etwas

Einsames, Steriles.

In Gedanken versunken bog Mia
von der Budapester Straße in die

Clemens-Schultz-Straße ein und ging
von dort weiter in ihre eigene Straße. Es
war bitterkalt, und obwohl schon März
war, lag immer noch Schnee in

Hamburg. Unter dem Schnee waren die

Gehwege vereist und spiegelglatt. Mia
lief in ihren eleganten Stiefeletten mit
den glatten Sohlen wie auf rohen Eiern.

Und dann, nur wenige Meter von ihrem

Haus entfernt, als sie sich schon in

Sicherheit wähnte, rutschte sie mit dem
schmalen Absatz des linken Stiefels
weg, knickte um und stürzte seitlich auf
den vereisten Weg.

Im ersten Moment war der Schreck
da, dann die Wut auf sich selbst. Warum
hatte
sie
auch
diese
modischen

Stiefelchen
angezogen,
statt
derbe

Schuhe mit guten Profilen? Bloß, weil
sie Arthur imponieren wollte. Wie
dämlich!

Mühsam rappelte Mia sich wieder
auf. Sie spürte einen undefinierbaren,
dumpfen Schmerz, der von ihrem Gesäß
durch das ganze linke Bein zog, sich
aber nicht richtig schlimm anfühlte. Das

Bein war von der Kälte halb betäubt.

Wahrscheinlich würde sie morgen ein
paar hübsche, blaue Flecken haben. Als
sie mit dem Fuß auftrat, zog jedoch ein
anderer, stechender Schmerz durch ihren

Knöchel,
schneidend
und
äußerst
unangenehm. Sie konnte mit dem Fuß
kaum auftreten und humpelte mühsam
heimwärts, dankbar, dass es nicht mehr
weit war.

Zuhause begutachtete sie in Ruhe
ihren geschundenen Körper. Aber sie
fand nichts Auffälliges, nur ein paar
gerötete Stellen, die auch genauso gut
von der Kälte kommen konnten, und eine
leichte Abschürfung am Oberschenkel.

Doch in der Nacht konnte sie kaum
schlafen, weil ihr Fuß bei jeder

Bewegung pochte und schmerzte. Am
nächsten Morgen war der Knöchel auf

Tennisballgröße
angeschwollen
und
hatte
die

Farbe
einer Aubergine
angenommen. Hilflos hockte Mia auf
ihrem Bett und fing vor Verzweiflung
und Schmerz an zu weinen. Sie musste
dringend zum Arzt, das war klar – nur
wie? Niemand war da, der ihr helfen
konnte, alle Freunde waren längst bei
der Arbeit, ihre Eltern im Urlaub auf

Lanzarote, und von den Nachbarn war
vermutlich nur Frau Schmidt aus dem
zweiten Stock zuhause, aber die besaß
kein Auto. Sie dachte an Frank, der
immer für sie da gewesen war, wenn sie

Hilfe brauchte. Immer. Auf einmal fühlte
sie sich noch elender und musste erst
recht weinen. Sie bat Frank trotzdem
nicht um Hilfe. Sie war nicht mehr seine

Frau. Und außerdem musste er genauso
arbeiten wie Annika und Henny.

Mia humpelte ins Badezimmer und
machte sich notdürftig frisch. Dann rief
sie sich ein Taxi und quälte sich unter
großen Schmerzen mühsam die Treppen
aus dem dritten Stock hinab auf die

Straße.

Sie
saß
drei

Stunden
im

Wartezimmer eines Orthopäden und
musste anschließend eine weitere Stunde
warten, bis sie geröntgt werden konnte.

Immerhin hatte sie Glück im Unglück. Es
war nichts gebrochen oder gerissen, nur
verstaucht.

»Kühlen Sie das Bein und lagern

Sie es hoch. Dann haben Sie das

Schlimmste spätestens in zwei Wochen
überstanden«, sagte der Arzt.

Mit einem Druckverband um den

Fuß und auf Krücken gestützt humpelte

Mia wieder auf die Straße und ließ sich
von einem Taxi heim bringen.

Seufzend machte sie sich daran, die

Treppen in ihre Wohnung hinauf zu
bewältigen. Zwei Wochen auf ihrem

Sofa liegen und sich Zukunftssorgen
machen – das hatte ihr gerade noch
gefehlt. Im Treppenhaus traf sie Frau

Schmidt, die für ihre achtzig Jahre noch
sehr rüstig war. Sie bot sofort an, für

Mia einzukaufen. Dankbar quälte Mia
sich die letzten Meter hinauf und
verfluchte dabei jede einzelne Stufe.

Den Rest des Tages verbrachte sie
damit, per Telefon Verzweiflungsschreie
in die Welt abzusenden. Ihre Eltern
waren bestürzt, Annika und Henny
bedauerten sie, und sogar Arthur fand
mitfühlende Worte, als Mia ihm eine

Nachricht schickte, um ihre nächste

Verabredung abzusagen.

»Wirst du gut versorgt?«, fragte er
per SMS.

»Ja,« schrieb Mia zurück. »Alles
bestens.«

Am Abend kam Henny und brachte
einen großen Topf mit. »Ich habe dir
einen Gemüseeintopf gekocht. Den
kannst du dir bequem warm machen.«

Mia warf einen Blick auf klein
geschnittene Karotten und Kartoffeln und
nickte dankbar.

»Und Schokolade habe ich auch
mitgebracht. Damit deine gute Laune
wieder steigt.« Henny packte zwei

Tafeln Chili-Zartbitter-Schokolade aus,

Mias Lieblingssorte.

Etwas später kam auch Annika
vorbei. Sie wirkte gehetzt. »Ich habe
nicht viel Zeit, Torben ist alleine, weil

Matthias beim Sport ist«, sagte sie.

»Hätte er den nicht mal absagen
können?«, fragte Henny.

»Ach, er war da schon ewig nicht
mehr, ich kann ihm das auch nicht immer
verwehren.« Annika packte einen großen

Topf
aus.

»Ich
habe
dir
einen

Gemüseeintopf gekocht, den kannst du
dir bequem warm machen.«

»Na großartig, da hatten wir ja
dieselbe Idee,« sagte Henny.

»Ach, zeig doch mal.« Mia öffnete
den Deckel von Annikas Topf. »Er ist
mit Tomaten und Paprika«, sagte sie in

Hennys Richtung. »Das ist was völlig
anderes als Kartoffeln und Möhren.«

»Du kannst dir Reis oder Nudeln
dazu machen«, ergänzte Annika. »Und
einfrieren kannst du das Zeug auch gut.«

»Für mein Überleben ist also
gesorgt.« Mia ließ sich ergeben in die

Kissen sinken und lagerte ihr Bein hoch.

So alleine war sie gar nicht.

Dennoch
ließ
dieses

Gefühl
unendlicher Einsamkeit sie nicht mehr
los, das sie am Morgen befallen hatte,
als sie hilflos und alleine auf ihrem Bett
gesessen hatte. Sie verbarg es hinter
grimmigem Zorn über die Versäumnisse
des städtischen Winterräumdienstes und
hinter übertriebenem Arbeitseifer.

Auf
einmal
fand
sie
das
selbstständige Arbeiten gar nicht mehr
so übel. Sie saß auf ihrem Sofa, schrieb
abwechselnd an einer Broschüre für

Elbzeug und ihrem Roman, hörte Musik,
aß nebenbei Gemüseeintopf und klappte
den Rechner einfach zu, wenn sie keine

Lust mehr hatte. War das nicht herrlich
gemütlich? Und sie wurde sogar noch
dafür bezahlt, das war das Beste daran.

Sie begann, ernsthaft darüber
nachzudenken, welche alten Kontakte sie
auffrischen musste, um an weitere

Aufträge zu gelangen. Das hatte sie ewig
nicht getan. Ihre Stimmung hob sich ein
wenig.

Doch der Schmerz in ihrem Fuß
ließ trotz der Schmerzmittel nicht nach
und zermürbte Mia. Vor allem nachts
kam sie kaum zur Ruhe. Zu allem

Überfluss feierten auch noch gerade jetzt
ihre türkischen Nachbarn die Hochzeit
ihrer Tochter. Nach einem großen Fest
in einem Restaurant ging die Feier
zuhause tagelang weiter. Durch die
dünnen Wände hörte Mia bis spät in die

Nacht Reden, Lachen und Musik.

Sie wusste nicht, was schlimmer
war, der Lärm oder Schmerz. Zum

Arbeiten war sie nach ihrem ersten

Höhenflug zu unkonzentriert, zum Lesen
zu müde, und im Fernsehen lief auch nur

Schrott.

Tränen
der

Verzweiflung
schossen ihr in die Augen.

Es klingelte an der Tür. Mühsam
humpelte Mia mit Hilfe ihrer Krücken in
den Flur. Eine Männerstimme kündigte
durch die Gegensprechanlage einen

Blumengruß an. Überwältigt vor Freude
nahm Mia einen großen Blumenstrauß
aus leuchtend gelben Gerbera und Rosen
an. Sie vermutete, dass er von ihren

Eltern stammte und staunte nicht
schlecht, als sie den Text auf der
beiliegenden Karte las:

»Ich dachte, du könntest ein
bisschen Sonne gebrauchen. Gute

Besserung! Arthur.«

Arthur! Lächelnd legte sie die

Karte auf den Tisch. Langeweile und

Zorn waren für einen Moment vergessen.

Mia stellte die Blumen in einer Vase auf
den Wohnzimmertisch. Der ganze Raum
schien auf einmal viel freundlicher
auszusehen. Wie schön!

Mia schickte Arthur eine SMS.

»1000

Dank
für
die
wunderschönen

Blumen!

Kleiner

Lichtblick in düsteren Zeiten. Meine

Nachbarn feiern seit 3 Tagen und

Nächten Hochzeit. Werde mich wohl
umbringen, wenn sie noch einen 4. Tag
feiern. Oder ich bringe die Braut um.

Gruß Mia«

Sie fühlte sich seltsam leicht,
nachdem sie die Nachricht abgeschickt
hatte. Die Leichtigkeit hielt jedoch kaum
eine halbe Stunde an. Dann dröhnte in
voller Lautstärke türkische Popmusik
durch
das
ganze

Haus.

Die
orientalischen Rhythmen verursachten

Mia Kopfschmerzen. Aber nachmittags
um halb vier konnte sie sich schlecht
über die Lärmbelästigung beschweren.

Sie dachte daran, wie schön ruhig
und gemütlich sie es bei ihren Eltern
haben könnte, aber die mussten ja
ausgerechnet jetzt unter spanischer

Sonne am Strand liegen und es sich
gutgehen lassen. Wieder brachen Zorn
und Verzweiflung sich Bahn, als es
erneut an der Tür klingelte.

Mia wischte sich die Tränen aus
dem Gesicht und schleppte sich wieder
in den Flur. Die Krücken ließ sie
diesmal in der Ecke stehen. Sie waren
ihr mehr Last als Hilfe. Wie konnten
andere Leute mit diesen Dingern bloß
kilometerweit gehen? Mia schaffte es
kaum drei Meter. Da hangelte sie sich
lieber an Möbeln und Wänden entlang.

An der Tür war vermutlich Frau

Schmidt, die ihr ein paar Besorgungen
mitbringen wollte. Doch da niemand im

Treppenhaus stand, hob Mia den Hörer
der Gegensprechanlage ab.

»Ja, hallo?«

»Hallo, hier ist Arthur. Ich wollte
mal schauen, ob du noch lebst.«

Arthur!

Um

Himmels

Willen,

ARTHUR!!!

Entsetzt sah Mia an sich herab. Sie
trug
ihre
älteste,
ausgebeulteste

Jogginghose
und
dicke,
uralte

Wollsocken,
auf
ihrer
hellen

Fleecejacke prangten rote Sprenkel, die
stark
an

Annikas

Gemüseintopf
erinnerten, und ihre ungewaschenen

Haare fielen ihr strähnig ins Gesicht. So
konnte
sie
unmöglich

Arthur
gegenübertreten, der immer so aussah,
als sei er soeben einem Modekatalog
entstiegen.

»Hallo? Bist du noch da? Oder hast
du dich doch schon umgebracht?«, kam
es
krächzend
durch
die

Gegensprechanlage.

»Ja … ich …«

Blumen zu schicken war eins, aber
einfach unangemeldet hier vor ihrer Tür
aufzutauchen, das war eine ganz andere

Nummer. Zwischen Verwirrung und

Schreck meldete sich nun auch leiser

Ärger bei Mia. Sie war geneigt, Arthur
einfach wegzuschicken.

Als hätte er ihre Gedanken erraten,
krächzte es in der Gegensprechanlage
wieder: »Entschuldige, ich wollte dich
nicht erschrecken. Dann gehe ich wohl
besser wieder.«

Mia sah sich hektisch in der
unaufgeräumten

Wohnung
um.

Im

Schlafzimmer lag ein BH auf dem Boden
und das Bett war ungemacht, in der

Küche türmte sich der Abwasch von
drei Tagen.

»Moment.« Mia drückte auf den

Summer und humpelte, so schnell es
ging, durch den Flur und schloss die

Türen zu Küche und Schlafzimmer. Zum

Glück brauchte Arthur ewig für die drei

Stockwerke, so dass sie sogar noch Zeit
hatte,
im

Wohnzimmer
ein
paar

Zeitschriften zusammenzuschieben und

Schokoladenpapier verschwinden zu
lassen.

Dann stand Arthur in der Tür. Er
brachte kalte, frische Winterluft mit
herein und füllte den ganzen Flur aus.

Mia strich sich verlegen ein paar

Haarsträhnen aus dem Gesicht.

»Ich … mit dir hatte ich jetzt
überhaupt nicht gerechnet.« Sie stützte
sich am Türrahmen ab und hoffte, dass Arthur ihre verheulten Augen nicht
bemerken würde. Was, um Himmels

Willen, tat er hier?

Arthur spürte ihre Verlegenheit.

»Ist es dir auch wirklich recht? Sonst
gehe ich sofort wieder.« Er blieb
zögernd stehen. »Ich dachte nur, bevor
du einen Mord begehst, schaue ich lieber
mal vorbei.«

Hilflos wandte Mia sich dem

Wohnzimmer zu. Arthur hatte ihr Blumen
geschenkt. Es wäre wohl ziemlich
unverschämt,
ihn
gleich
wieder
hinauszuwerfen.

»Ist schon okay. Ich muss mich nur
mal setzen, wenn du nichts dagegen
hast.«

Sie hievte sich von der Tür bis zum

Sofa, trat dabei zu fest auf und verzog
das Gesicht, als ihr ein stechender

Schmerz in den Knöchel fuhr.

Arthur folgte ihr. Sein Blick fiel auf
die Gehhilfen. »Warum benutzt du die
nicht?«, fragte er.

»Ich komme damit nicht klar«,
gestand Mia und legte sich ein Eispack
auf den Fuß.

»Vielleicht haben sie nicht die
richtige Größe.« Arthur nahm eine der

Krücken in die Hand und musterte sie.

»Klapprige, alte Dinger«, murmelte er
abfällig, dann bat er Mia, noch einmal
aufzustehen. Er nahm prüfend mit den

Gehhilfen Maß, behauptete, sie seien zu
groß und verstellte sie in der Länge.

»Woher willst du das wissen?«,
fragte Mia misstrauisch. Es ging ihr auf
die Nerven, dass Arthur zu wirklich
jedem Mist etwas zu sagen hatte.

Arthur reichte ihr die Krücken
schweigend zurück. »Ich hatte mir mal
ein Bein gebrochen und musste eine
ganze Weile mit solchen Dingern
auskommen«, sagte er, wobei sein Blick
so abweisend war, dass Mia es vorzog,
keine weiteren Fragen zu stellen.

Schweigend lauschte sie Arthurs Tipps
zum Umgang mit den Gehhilfen. Leider
musste sie zugeben, dass er wieder
einmal recht hatte. Auf einmal lief sie
viel sicherer, die Gehhilfen waren
plötzlich
keine

Hindernisse
mehr,
sondern echte Hilfen. Widerwillig
bedankte sie sich.

Arthur setzte sich in einen Sessel
und schaute sich in Mias Wohnzimmer
um.

»Gemütlich hast du's hier«, sagte
er, aber Mia glaubte ihm nicht. Wenn
ihm sein kalter Designerpalast gefiel,
konnte er sich unmöglich in ihrer

Wohnung mit den vielen Büchern, den
uralten Dielenböden und den zugigen

Fenstern wohlfühlen.

Verlegenes Schweigen schob sich
zwischen sie. Arthur war in Mias Reich
eingedrungen, noch dazu in einem

Moment, in dem sie krank und schwach
war. Sie saß nicht als attraktive Frau vor
ihm, sondern als Patientin. Unauffällig
verkroch sie sich unter einer Wolldecke,
um ihre alte, fleckige Kleidung vor

Arthurs kritischem Blick zu verbergen.

»Wie geht es deinem Fuß?«, fragte

Arthur.

»Er tut weh.« Mia hatte nicht
beabsichtigt, so gequält zu klingen, aber

Arthur klang ehrlich mitfühlend und löste
ihren Widerstand dadurch ein wenig auf.

»Ich habe das Gefühl, es wird überhaupt
nicht weniger, obwohl ich jetzt schon
seit einer Woche hier liege. Der Arzt
meinte, dass ich nach zwei Wochen
wieder normal laufen könne. Aber das
glaube ich nicht.« Missmutig zog sie die

Wolldecke noch ein Stückchen höher.

Am liebsten hätte sie sich vollständig
darunter versteckt. Außer ihrem Kopf
schaute nur noch ihr kranker Fuß heraus,
der, eingebettet in Eispackungen, ein

Fremdkörper geworden war und, nackt
und versehrt wie er war, nicht mehr zu
ihrem restlichen Körper zu gehören
schien.

»Darf ich mal sehen?«, fragte

Arthur zu Mias Überraschung.

Als sie zögernd nickte, schob er
das mit eisgekühltem Gel gefüllte

Plastiktütchen auf ihrem Fuß zur Seite
und betrachtete die violette Schwellung
rund um ihren Knöchel, die bereits von

Tennisballgröße
auf

Golfballgröße
geschrumpft war. Es war der erste Tag,
an dem Mia versuchshalber den Verband
weggelassen hatte, der Fuß fühlte sich
dadurch
beweglicher,
aber
auch
verletzlicher an. Arthur ging jedoch sehr
behutsam vor, bemüht, Mia keine

Schmerzen zu bereiten.

»So schlimm sieht es gar nicht
aus«, stellte er sachlich fest. »Aber mehr
als eine Woche brauchst du garantiert
noch. Ich würde fast sagen, noch zwei

Wochen, dann bist du wieder fit.«

Mia zog ihre Stirn in Falten. »Bist
du in deinem Zweitleben etwa Arzt?«,
fragte sie genervt.

»Nein.« Arthurs Blick gestattete
nicht einmal den Gedanken an weitere

Fragen oder Bemerkungen.

Zu Mias Erleichterung klingelte es
erneut an der Tür. Nun musste sie sich
nicht weiter mit diesem seltsamen Arthur
abplagen. Sie machte Anstalten, sich
vom Sofa zu erheben, aber Arthur war
schneller.

»Bleib du mal schön, wo du bist«,
sagte er und ging in den Flur.

»Das ist meine Nachbarin Frau

Schmidt«, rief Mia ihm hinterher. »Sie
hat für mich eingekauft.«

Arthur öffnete die Tür. »Guten

Tag«, hörte sie ihn sagen.

Die Zimmertür war halb zugefallen
und Mia sah nicht, was im Flur geschah.

»Sie sehen nicht aus wie Frau

Schmidt«,
fuhr Arthur
mit
leicht
belustigtem Unterton fort.

»Ich bin auch nicht Frau Schmidt«,
ertönte eine andere Männerstimme. »Und

Sie sehen nicht aus wie Mia. Wer sind

Sie dann? Der Krankenpfleger?«

Der Klang dieser Stimme ließ Mia
wie elektrisiert die Wolldecke zur Seite
reißen und aufspringen. Ein höllischer

Schmerz schoss ihr durch den kranken

Fuß und sie stieß einen lauten Schrei
aus. Die Wohnzimmertür flog auf.

»Du sollst doch nicht aufstehen«,
sagte Arthur tadelnd.

»Ist es so schlimm?«, fragte die
andere Männerstimme, und Franks
blonder Schopf schob sich an Arthur
vorbei.

Mia ließ sich zurück auf das Sofa
sinken. Auf einmal fühlte sie sich ganz
schwach und zittrig. Frank begutachtete
ihren Knöchel, bis Arthur sich beeilte,
das Eispack wieder auf ihrem Fuß zu
drapieren. Die beiden Männer starrten
den Fuß an wie ein Objekt im Museum.

Mia ertrug es kaum, sie so zu sehen.

»Weg da, alle beide!«, schrie sie
außer sich.

Erschrocken traten beide Männer
einen Schritt zurück. Mia musterte Frank
feindselig. Er trug eins seiner geliebten

Sprüche-Shirts mit dem Aufdruck »Ich
bin
mit
der

Gesamtsituation
unzufrieden« und sah so vertraut aus,
dass es wehtat.

»Was machst du hier?«, fragte Mia
verwirrt und verärgert zugleich.

»Ich habe Henny bei Max Bahr
getroffen«, erklärte Frank, und als er

Mias ungläubigen Blick sah, fügte er
rasch hinzu: »Sie war da mit so einem
komischen Lockentyp unterwegs.«

»Ach, Dirk Richter.«

Dass Henny, die zwei linke Hände
hatte, mit ihrem neuen Lover im

Baumarkt war, klang plausibel. Mia
lehnte sich zurück in ihre Kissen.

»Na ja«, fuhr Frank ein wenig
unbehaglich fort. »Sie hat mir erzählt,
was passiert ist, und da dachte ich, ich
schaue mal vorbei.«

Er warf Arthur einen abschätzenden

Blick zu. Arthur hielt der Musterung
statt. Kühl sagte er:

»Kennen
wir
uns
nicht
irgendwoher?«

»Was?«, fragte Mia entsetzt.

»Nicht, dass ich wüsste.« Frank
setzte eine gleichgültige Miene auf.

Arthur schaute prüfend in Franks
jungenhaftes

Gesicht.

Die
verschwommene Erinnerung an eine
freudlose Silvesternacht tauchte vor
seinem inneren Auge auf.

»Klärst du uns mal auf?«, bat Mia,
obwohl sie sich fast davor fürchtete, zu
erfahren, woher Arthur Frank kannte.

Arthur hob zu einer Antwort an, als
es wieder klingelte.

»Frau Schmidt«, sagte er munter
und wandte sich zum Flur.

»Frau

Schmidt«,
seufzte

Mia
ergeben und schloss die Augen.

»Ich komme wohl etwas ungelegen,
was?« Franks Augen flackerten unsicher.

»Natürlich kommst du ungelegen«,
entgegnete Mia ungerührt und lauschte
mit halbem Ohr in den Flur.

»Guten Tag, Frau Schmidt«, hörte
sie Arthur sagen und atmete erleichtert auf,
dass
sich
kein
weiterer

Überraschungsbesuch ankündigte.

Frank sah sich in dem kleinen

Wohnzimmer um.

»Schön sieht's bei dir aus«, sagte er
und seine Stimme klang sehnsüchtig.

»Du hast es schon immer geschafft, dass
alles schön aussieht.«

Mia schwieg.

»Tut mir leid«, flüsterte Frank und
wirkte auf einmal sehr traurig und
verloren.

»Mir auch.« Mia verschloss sich

Franks Trauer nicht schnell genug, ein
winziges Stückchen davon berührte ihr

Herz und brachte es zum Zittern.

Hilflos starrte Frank auf ihren Fuß.

»Brauchst du irgendwas?«

»Nein.« Mia hatte sich wieder so
weit
gefasst,
dass
ihre

Stimme
abweisend klang.

Mutlos nickte Frank. »Tut mir
leid«,
wiederholte
er
erneut
mit
hängenden Schultern.

Im Flur verabschiedete Arthur Frau

Schmidt.

»Ich bringe die Sachen mal in die

Küche«, rief er.

»Nein!«, schrie Mia entsetzt. Nicht
auszudenken,
wenn

Arthur
diese
dreckige,
unaufgeräumte

Küche
in

Augenschein nahm. Aber es war bereits
zu spät, sie hörte ihn schon die Tür
öffnen und in der Küche rumoren.

»Hört denn hier gar niemand mehr
auf mich?«, fragte Mia verzweifelt und zog sich erneut die Wolldecke bis zur

Nase.

»Vielleicht ist es ja an der Zeit,
dass du zur Abwechslung mal auf andere
hörst«, murmelte Frank niedergeschlagen
und zog den Kopf schon vorsorglich ein,
bevor Mia ihn mit einem giftigen Blick
strafte.

Arthur kam zurück, gut gelaunt und
entspannt, und offenbar unbeeindruckt
von Mias Küchenchaos.

»Hat Frau Schmidt gesagt, wie viel

Geld sie kriegt?«, fragte Mia matt.

»Ich habe das schon geregelt«,
entgegnete Arthur, aber statt ihm dankbar
zu
sein
und
sich
über
seine

Hilfsbereitschaft zu freuen, rührte sich
erneut Groll in Mia. Sie fühlte sich
überfahren und überfordert.

Schweigend starrte sie die beiden
so unterschiedlichen Männer an, die ihr

Wohnzimmer besetzten. Stumm schauten
sie zurück. Nur der Orientalenpop von
nebenan war zu hören.

»Ganz schön laut hier«, stellte

Frank fest, bemüht, die Spannung
aufzulösen. »Ist das immer so?«

»Nein.« Mia berichtete von der

Hochzeit ihrer Nachbarn.

»Sind die direkt da nebenan?«,

Arthur wies mit dem Kopf zur Wand, an
der die Bücherregale standen.

Mia nickte. Arthur trat etwas näher
an die Wand heran, als wolle er dem

Lärm nachgehen. Sein Blick blieb an
einigen Fotos hängen, die im Regal vor den Büchern standen.

Eingehend betrachtete er ein Bild,
das Mia und Henny an einem Strand
zeigte. Sie standen inmitten einer Gruppe
von Reitern und struppigen Ponys und
lachten mit sturmzerzausten Haaren
glücklich in die Kamera. Mia erinnerte
sich immer wieder voller Sehnsucht an
diesen
wunderschönen

Urlaub
mit
endlos langen Ritten am Strand und
gemütlichen

Abenden
in
kleinen

Restaurants.

»Das war in Ostfriesland«, erklärte
sie Arthur. »Auf Spiekeroog.«

»Ich weiß, wo das ist.«

Arthur drehte sich langsam um.

Eine eigenartige Verwandlung war mit
ihm
geschehen.

Bleich
und
mit
ungläubigem Entsetzen starrte er Mia an.

»Warst du da auch schon mal?«,
fragte Mia, verwirrt und erschrocken
über Arthurs plötzliche Veränderung.

»Ja.« Arthurs Stimme klang heiser.

»Woher hast du dieses Foto?«, fragte er
mit einem Blick, der Mia Angst machte.

»Das
hat
eine
der
anderen

Reiterinnen gemacht.« Mia versuchte
sich zu erinnern. Der Urlaub war gut
dreieinhalb

Jahre
her.

Das
verschwommene Bild einer Frau mit
dunkelblonden kurzen Haaren erschien
vor
ihrem
inneren

Auge.

Temperamentvoll und fröhlich war sie
gewesen – und eine ausgesprochen
leichtsinnige

Reiterin.

Sie
hatten
während der Urlaubswoche viel Zeit
miteinander verbracht, danach aber nie
wieder etwas voneinander gehört –
abgesehen
von
einem
kurzen

Mailwechsel, bei dem sie Urlaubsfotos
ausgetauscht hatten. Danach war der

Kontakt eingeschlafen.

»Ich glaube, sie hieß Carmen«,
sagte Mia. »Und sie war Amerikanerin.

Warum willst du das wissen?«

Arthur sah so aus, als ob er gleich
ohnmächtig werden würde.

»Carol«, sagte er mit einer Stimme,
die dünn wie Luft war.

Mia hob überrascht den Kopf.

»Carol, ja richtig, so hieß sie!«

Woher wusste Arthur das? Kannte
er die Frau? War das möglich? Falls ja,
verband er allerdings keine schönen

Erinnerungen mit ihr.

» Du warst auch da.« Fassungsloses

Erkennen spiegelte sich in Arthurs

Gesicht. Er starrte Mia an, als würde er
sie in diesem Moment zum ersten Mal
richtig sehen.

»Ja, natürlich war ich da. Sonst
wäre ich doch nicht auf dem Bild.« Mia
verdrehte ungeduldig die Augen.

Auch

Frank
musterte

Arthur
verwundert. Eben noch war dieser Mann
sehr überlegen und gelassen aufgetreten,
aber nun verstörte ihn der Anblick eines
harmlosen Urlaubsfotos so sehr, als hätte
er einen Geist gesehen.

»Wer ist denn diese Carol?«, fragte
er neugierig.

Arthur richtete seinen Blick fest auf

Mia,
aber
er
schien
durch
sie
hindurchzusehen. Seine Stimme klang
fremd und hohl.

»Meine Frau«, sagte er.

18

»Was war denn das?«

Frank starrte verblüfft auf die Tür,
durch die Arthur soeben fluchtartig Mias

Wohnung verlassen hatte. Mia schüttelte
verstört den Kopf. Das hätte sie auch
gern gewusst.

»Wer war dieser Typ überhaupt?«,
fragte Frank.

»Ein Bekannter.«

Frank musterte sie eindringlich.

»Scheint ja ein ziemlich guter Bekannter
zu sein«, bemerkte er und konnte seine

Eifersucht nicht verbergen.

»Und wenn schon – was geht’s dich
an?« Mia vergrub sich in hilfloser

Verwirrung unter ihrer Wolldecke.

Sie verstand das nicht. Was hatte

Arthur so erschreckt? Und wieso um

Himmels Willen hatte er plötzlich eine

Frau? Noch dazu diese Carol, die Mia –
wenn auch nur sehr flüchtig – sogar
kannte. Ihr wurde abwechselnd heiß und
kalt, und sie konnte es kaum abwarten,
nach den Fotos ihrer Spiekeroogreise zu
suchen. Frank hatte es jedoch überhaupt
nicht eilig, zu gehen. Er quetschte Mia so
lange aus, bis er halbwegs die

Zusammenhänge begriff, soweit Mia sie
überhaupt selbst verstand.

»Zufälle
gibt's«,
sagte

Frank
vielsagend. »Ein Zufall ist zum Beispiel,
dass ich nur zwei Straßen von dir
entfernt wohne. Hast du das gewusst?«

»Ich hab's geahnt.« Unwillig dachte

Mia an ihre Begegnung mit Rocco im
vergangenen Sommer.

»Falls du also mal was brauchst –
ich bin ganz in der Nähe.« Frank
bewegte sich unsicher in Richtung Tür.

Mia schluckte. Sie wollte sich jetzt
nicht auch noch mit Frank beschäftigen,
die Baustelle mit Arthur reichte ihr fürs

Erste.

»Danke«, sagte sie und brachte ein
schiefes Grinsen zustande.

Das genügte Frank, um wieder

Hoffnung zu schöpfen. »Dann bis bald
mal.« Er verabschiedete sich mit einem
liebevollen Lächeln.

Die Wohnungstür war kaum hinter

Frank zugefallen, als Mia sich bereits den Laptop auf den Schoß zog und
anfing, ihre Festplatte zu durchwühlen.

Mit fliegenden Fingern klickte sie sich
durch
die

Bilder
ihres

Spiekeroogurlaubs, ständig auf der

Suche nach Arthur und Carol. Arthur
war nirgendwo zu sehen. Aber Carol
lachte ein paar Mal direkt in die

Kamera. Ja, genau, erinnerte Mia sich
wieder, sie war eine sehr fröhliche Frau
in Mias Alter.

Mia dachte an die Panik, mit der

Arthur aus ihrer Wohnung geflohen war.

Frank hatte recht, es gab im Leben die
seltsamsten Zufälle. Da begegnete man
sich flüchtig auf einer Urlaubsreise, und
dann traf man sich Jahre später unter
ganz anderen Umständen wieder, und
was so harmlos und unschuldig begann,
endete plötzlich im totalen Chaos.

Mia erinnerte sich haargenau an
jeden einzelnen Tag dieses Urlaubs auf

Spiekeroog. Sie und Henny ritten seit
vielen Jahren gemeinsam auf einem Hof
in der Nähe von Hamburg. Weil sie auch
in diesem Urlaub hauptsächlich reiten
wollten, beschlossen sie, alleine zu
reisen. »Das wird ein männerfreier

Urlaub«, erklärte Mia und schlug Frank
vor, doch zur selben Zeit auch mit ein
paar Freunden wegzufahren. Vermutlich
war das der Anfang vom Ende, dachte
sie später. Aber damals hatten sich alle
einfach nur gefreut – Mia und Henny auf
die Pferde, Frank, Rocco, Boogie und

Bonzo auf eine wilde Zeit ohne Frauen
in Dänemark. Sie hatten großes Glück
mit dem Wetter, es war für Anfang Mai
sehr warm und sonnig. Die Männer
genossen die Nordsee in Dänemark zum

Surfen, die Frauen die endlosen Strände
der kleinen, ostfriesischen Insel zum

Reiten und Sonnenbaden.

Mia und Henny machten fast täglich
geführte Ausritte auf kleinen, robusten

Islandpferden in die Dünen und zum

Strand mit, und dabei lernten sie Carol
kennen, eine fröhliche, lebenslustige

Amerikanerin. Sie war eine verwegene

Reiterin und lieferte sich zum Ärger der

Reitlehrerin mit einigen anderen Reitern
ein kühnes Wettrennen am Strand. Im
fliegenden Galopp jagten sie über den
menschenleeren Strand und rissen die
ganze Gruppe mit. Mia stellte sich in die

Steigbügel und beugte den Oberkörper
weit nach vorne. Noch nie in ihrem

Leben war sie so schnell galoppiert.

Und es ging ewig so weiter, der Strand
schien überhaupt nie zu enden. Der Wind
trieb Mia Tränen in die Augen, sie war
wie berauscht von der Geschwindigkeit
und hätte schreien mögen vor Glück.

Carol trieb ihr Pferd an, damit es noch
schneller lief. Wie bei einem Turnier
riss sie einen Arm nach oben und reckte
eine Faust in der Siegerpose zum

Himmel. Mia traute ihren Augen kaum.

Bei diesem Tempo einhändig zu reiten,
noch dazu auf einem fremden Pferd, war
mehr als leichtsinnig. Aber Carol schien
überhaupt keine Angst zu haben. Sie
drehte sich sogar noch im Sattel um,
lachte Mia zu – und riss auch den
zweiten Arm nach oben. War sie völlig
verrückt geworden? Keineswegs. Sie
hatte die Situation genau im Blick. Der

Sand wurde ohnehin weicher, die Pferde
waren erschöpft und beendeten den
wilden Galopp von selbst.

An langen Zügeln stapften die

Ponys durch den tiefen Sand. Ein Mann
stand am Rand der Dünen und filmte die

Gruppe mit einer Digitalkamera. Carol
lenkte ihr Pferd zu ihm. Lachend winkte
sie in die Kamera.

Später, nachdem sie die Pferde in
aller Ruhe versorgt und zum Weiden auf
die Salzwiesen entlassen hatten, gingen sie alle zusammen Pizza essen. Sie
waren eine ausgelassene Runde. Mia
mochte Carols offene, herzliche Art;
oberflächlich, hätten andere gesagt, aber

Mia war bereit, sich für die Zeit dieser
einen Urlaubswoche darauf einzulassen.

Der Mann mit der Kamera war auch
dabei. Er gehörte zu Carol und hatte
auch auf dem Hof noch weiter gefilmt
und Fotos gemacht.

»Kannst du uns eine Kopie von dem

Film schicken?«, wandte Henny sich an
ihn. »Das wäre total klasse.«

»Ja, klar«, sagte er bereitwillig. Er
war
groß
und
hatte
dieselbe
energiegeladene Ausstrahlung wie seine

Frau.

Er war Mia bereits am Tag zuvor
beim Joggen am Strand aufgefallen. Sie
hatte ihm heimlich hinterher geschaut
und seine kräftigen Bewegungen und das
markante Gesicht bewundert. Ob er sie
auch wiedererkannte, ließ er sich nicht
anmerken. Am Strand hatte er sich
allerdings ebenfalls nach ihr umgedreht.

Henny schrieb ihm auf einen

Bierdeckel ihre Mailadresse. Carols

Mann schenkte ihr ein umwerfendes

Lächeln.

»Sternchen?«, fragte er amüsiert,
als er die Adresse las.

»Äh … ja …« Henny wurde
tatsächlich rot. »Von Stern. Das ist mein

Nachname.«

»Verstehe.« Wieder folgte dieses
umwerfende Lächeln.

Mia warf Carol einen flüchtigen

Blick zu, aber die war gerade in ein

Gespräch mit Heike, der Reitlehrerin
vertieft. Offenbar war es ihr egal, dass
ihr Mann mit Henny flirtete.

Es war spät geworden.

»Also dann«, Mia erhob sich
schwerfällig.

Nach
einer

Woche

Reiterurlaub tat ihr jeder Knochen weh.

Gemeinsam brachen sie auf und
gingen zu Fuß durchs Dorf. An jeder

Kreuzung bog jemand zu seinem

Ferienhaus ab. Carol umarmte Mia und

Henny
zum

Abschied,
und
sie
versprachen einander, sich im nächsten

Jahr wieder auf Spiekeroog zu treffen.

Eine Woche später erhielt Henny
eine

Mail
von

Carol
mit
dem
versprochenen Film und einigen Fotos,
auf denen auch Mia und Henny zu sehen
waren. Sie leitete die Mail an Mia
weiter. Mia bedankte sich bei Carol,
aber die reagierte nicht. Mia schickte ihr
trotzdem
im

Winter
einen

Weihnachtsgruß und fragte im darauf
folgenden Frühling an, ob Carol und ihr

Mann wieder nach Spiekeroog reisen
würden.

Aber sie erhielt nie eine Antwort.

Für Carol war ihre Begegnung
wohl doch nur eine oberflächliche,
unverbindliche

Urlaubsbekanntschaft
gewesen.

Auf einmal verstand Mia auch,
warum sie bei ihrer ersten Verabredung mit Arthur das unbestimmte Gefühl
gehabt hatte, ihn zu kennen. Ihre

Begegnung damals war jedoch zu
flüchtig gewesen, um sich genauer in
ihrem Gedächtnis festzusetzen. Und es
war so viel seitdem geschehen, dass der

Urlaub längst in weite Ferne gerückt
war. Mia hatte nur unklare und
bruchstückhafte Erinnerungen an Carols

Mann, aber er war sehr charmant und
unkompliziert gewesen, das wusste sie
noch. Sie lachten viel zusammen bei
jenem gemeinsamen Pizzaessen.

Was war passiert, dass Arthur seit
damals sein Lachen so verlernt hatte?

Und vor allem: Was zum Teufel machte
er hier die ganze Zeit mit Mia, während
seine Frau zuhause auf ihn wartete?

Mia wurde übel vor Angst.

Die Woche verging, ohne dass

Arthur sich meldete. Das war kein gutes

Zeichen. Aus Mias Übelkeit wurde Zorn.

Sie war sich sicher, dass Arthur
verschreckt zu seiner Frau zurückgekehrt
war. Als er das Foto gesehen hatte, war
ihm vermutlich klar geworden, dass es
einen, wenn auch lange zurückliegenden,

Kontakt zwischen seiner Frau und Mia
gab. Da war ihm seine Affäre zu heiß
geworden. Genau so musste es sein.

Mia malte sich diesen Albtraum in
den düstersten Farben aus, während sie
untätig auf ihrem Sofa lag. Arthur hatte
sie belogen und betrogen. Genau wie

Frank. In dieser Hinsicht waren wirklich
alle Männer gleich. Sollte er es jemals
wagen, wieder einen Fuß in ihre

Wohnung zu setzen, war Arthur Kessler
ein toter Mann, so viel stand fest.

Ihr Zorn half Mia, wieder auf die

Beine zu kommen. Energisch trieb sie
ihre Genesung voran und zwang sich,
ihren Fuß vorsichtig, aber regelmäßig
wieder zu belasten. Zwei weitere

Wochen Heilung hatte Arthur, der

Möchtegernarzt,
vorhergesagt.

Mia
schaffte es bereits nach einer Woche
wieder, ohne Krücken die Treppe hinab
bis vor die Haustür zu laufen.

Ihre Eltern kamen endlich aus dem

Urlaub zurück und machten sofort einen

Krankenbesuch bei ihr. Beruhigt stellten
sie fest, dass ihre Tochter schon wieder
voller Tatendrang war.

»Ich habe dir vorhin noch schnell
einen Gemüseeintopf gemacht«, sagte

Barbara Sommer. »Den kannst du dir

…«

» … ganz bequem aufwärmen«,
ergänzte Mia. »Ich weiß. Henny und

Annika haben mich auch schon mit

Eintopf gemästet.«

»Verhungert siehst du tatsächlich
nicht aus. Und den Eintopf kannst du
auch wunderbar einfrieren.«

»Ich weiß«, sagte Mia erneut und
nahm
ihrer

Mutter
den
großen

Suppentopf ab. »Ehrlich gesagt fällt mir
hier ein bisschen die Decke auf den

Kopf. Kann ich nicht ein paar Tage mit zu euch kommen?«

Aus den Augenwinkeln beobachtete
sie, wie Rudi, der kleine Terrier, durch
die Wohnung wuselte und mit den

Zähnen einen Hausschuh packte, den er
wie eine erlegte Beute hin und her
schüttelte.

»Lass das gefälligst, Walter!«, fuhr

Barbara ihn an.

»Was denn?«, fragte Walter und
drehte sich erschrocken um.

»Ach, du liebe Zeit«, rief seine

Frau, »ich meine doch nicht dich. Ich
meine den Hund.«

Walter
zog
verärgert
die

Augenbrauen
zusammen.

»Jetzt
verwechselt deine Mutter mich schon
mit dem Hund«, sagte er anklagend zu

Mia. »Das geht wirklich zu weit, findest
du nicht?«

Mia lachte. »Solange du nicht aus
dem Hundenapf essen musst, ist doch
alles noch gut. Wie sieht es denn nun aus

– kann ich ein paar Tage bei euch
wohnen?«

»Natürlich!« Ihre Mutter legte
einen Arm um sie. »Du kannst immer zu
uns kommen, Schätzchen, das weißt du
doch.«

Es tat Mia gut, verwöhnt zu
werden, und das Lauftraining im

Lüneburger

Garten
war
erheblich
angenehmer als das Bewältigen der
vielen Treppen bei ihr zuhause. Der

Schnee schmolz immer mehr, erste milde

Tage ließen den Frühling erahnen, und

Mias Tatendrang wurde immer größer.

Einmal kam eine SMS von Arthur:

»Ich glaube, wir müssen mal reden.«

Mia löschte sie wütend. Der Mann
machte es sich schön einfach. Vermutlich
würde er ihr gleich auch noch per SMS
mitteilen, dass er sie nicht mehr sehen
wollte. Aber Arthur schrieb ihr nicht
wieder. Er schaffte es nicht mal, sich mit
einer SMS von ihr zu verabschieden,
dachte Mia verbittert. Wie armselig.

Als sie zurück nach Hamburg kam,
war sie fast wieder fit, nur an Sport war
noch nicht zu denken. Widerstrebend
musste sie sich eingestehen, dass Arthur
recht behielt. Sie brauchte die vollen
zwei Wochen, um ihren Fuß wieder
genauso wie vor dem Unfall belasten zu
können.

Arthurs Schweigen hielt an. In

Lüneburg fand Mia viel Ablenkung von
ihrem Frust, aber nun brach er mit voller

Macht wieder über ihr herein. Henny
und Annika rieten ihr, Arthur ziehen zu
lassen. Er war offenbar ein skrupelloser

Betrüger, der mit Mia ein richtig mieses

Spiel gespielt hatte. Natürlich war er ihr
zu nichts verpflichtet und konnte neben
ihr so viele Frauen haben, wie er wollte.

Aber dass er ihr seine Ehefrau
verschwiegen hatte, ging zu weit. Mia
sah das genauso.

Henny erinnerte sich erstaunlich gut
an Carol und auch an Arthur, und
enttäuscht dachte Mia, dass es ohnehin keinen Sinn machte, mit einem Mann
eine Affäre zu haben, der vor Jahren
schon mal mit ihrer Freundin geflirtet
hatte. Wer weiß, ob er das nicht wieder
tun würde, sobald sich die Gelegenheit
bot. Arthur Kessler schien nichts
anbrennen zu lassen.

»Und dabei war er damals schon
scharf auf dich«, sagte Henny zu ihrer

Überraschung.

»Wieso? Wie kommst du denn
darauf?« Mia war verblüfft. »Er hat
doch mit dir geflirtet. Daran erinnere ich
mich genau.«

»Mit mir?« Jetzt war Henny
verwundert. Aber dann lachte sie. »Ach,
du liebe Zeit, das ist doch der älteste

Trick der Welt: Man gibt sich mit der Frau ab, die man weniger interessant
findet, damit niemandem auffällt, dass
man in Wahrheit eine andere anhimmelt.

Jedenfalls
überrascht
es
mich
rückblickend überhaupt nicht, dass

Arthur ausgerechnet mit dir eine Affäre
angefangen hat.«

Wieder kam Mia die Begegnung mit

Arthur am Strand in den Sinn. Wie er ihr
nachgesehen hatte, mit diesem Strahlen
in den Augen, das sie noch spürte, als
sie längst in ihrer Ferienwohnung unter
der Dusche stand. All die Jahre hatte sie
sich nicht mehr an diesen Moment
erinnert. Bis jetzt.

Bitterkeit stieg in ihr auf. Die arme

Carol. Wie hielt sie es nur mit einem

Mann aus, der ständig fremdging?

Sie
überlegte,

Arthur
doch
anzurufen und ihn zur Rede zu stellen. Er
verdiente es nicht, so ungeschoren davon
zu kommen. Andererseits – war er es
überhaupt wert, dass sie so viel Energie
an ihn verschwendete? Eigentlich sollte
es genügen, ihn gedanklich zum Teufel
zu schicken – und fertig. Dumm nur, dass
das gar nicht so leicht war.

Gerade, als sie sich zum x-ten Mal
im Kreis drehte, rief Arthur an.

»Wie geht’s deinem Fuß?«, fragte
er freundlich.

»Na, du traust dich was!«, rief Mia
empört.

»Wieso?«

»Du weißt genau, was ich meine.

Das ist ja wohl das Letzte, so harmlos
und unschuldig zu tun. Erst teilst du mir
mal eben zwischen Tür und Angel mit,
dass du verheiratet bist. Dann tauchst du
einfach unter. Und jetzt tust du so, als sei
nichts gewesen.«

Arthur seufzte. Er hatte Mias

Reaktion befürchtet. Allein, dass sie
nicht auf seine SMS reagiert hatte,
verhieß nichts Gutes. Er wappnete sich
für ein schwieriges Gespräch.

»Ich bin nicht untergetaucht, im

Gegensatz zu dir.« Er ärgerte sich sofort,
dass er einen viel zu zornigen Ton
anschlug. »Ich stand zweimal vor deiner

Tür, aber du hast nicht aufgemacht. Dann
habe ich dir eine SMS geschickt. Aber
du hast nicht geantwortet. Also – wer taucht hier unter? Und ich tue auch
keineswegs so, als sei nichts gewesen.

Vielmehr habe ich mich genau darum
gemeldet: Weil ich weiß, dass es ein
paar Dinge gibt, über die wir mal reden
müssen.«

Mia überhörte geflissentlich, dass

Arthur zweimal vergeblich vor ihrer Tür
gestanden hatte. »Ach, und worüber
sollen wir jetzt noch reden? Darüber,
dass wir uns in Zukunft nicht mehr sehen
können, weil dir das nun doch etwas
heikel geworden ist? Wo ich deine Frau
ja sogar kenne. Ich könnte ihr mal eine

Mail schreiben und erzählen, was ihr

Mann so treibt, während sie in Amerika
oder wo auch immer ist. Die Adresse
habe
ich
sicher
noch
irgendwo
gespeichert.«

Mia wartete darauf, dass Arthur
eine verlegene Entschuldigung murmelte
und auflegte. Jedes weitere Wort, das er
jetzt sagte, war garantiert ein Schlag in
ihre Magengrube, da war es am besten,
er
verabschiedete
sich
kurz
und
schmerzlos und machte nicht alles mit
lahmen Rechtfertigungsversuchen noch
schlimmer. Gleichzeitig belastete ihn
jede Sekunde, in der er länger schwieg,
noch mehr.

Schuldig, dachte Mia, er ist
schuldig, und ich kann ihm jetzt
entweder einen kurzen oder einen langen

Prozess machen. Sie kochte innerlich.

Auf das, was dann kam, war sie
jedoch nicht im Geringsten vorbereitet.

Arthurs Stimme klang eigenartig
fremd, als er wieder sprach. »Das habe
ich befürchtet – dass du denkst, ich
betrüge Carol mit dir. Aber so ist das
nicht. Lieber Himmel, Mia, ich weiß, ich
kann nicht mal was Gescheites zu meiner

Verteidigung vorbringen. Einem Mann,
der Frauen kauft, traut man vermutlich
alles zu.« Er sprach seltsam unbeteiligt
und so, als hätte er selbst noch nicht
begriffen, was er da sagte. »Ich weiß,
ich habe mich dir gegenüber schrecklich
verhalten. Aber manchmal sind die

Dinge nicht so, wie sie vielleicht auf den
ersten Blick scheinen.« Unsicher brach
er ab.

Mia schwieg verwirrt. Sie verstand
nicht, wovon Arthur redete.

Er atmete so laut aus, dass Mia
meinte, seinen Atem durchs Telefon zu
spüren. »Lebensumstände ändern sich.

Damals auf Spiekeroog waren wir beide
noch
verheiratet.

Du
bist
jetzt
geschieden. Kam dir nicht der Gedanke,
dass sich auch in meinem Leben etwas
verändert haben könnte?«

»Ihr … ihr seid auch geschieden?«,
fragte Mia entgeistert und kam sich so
unfassbar dämlich vor, dass sie dankbar
war, Arthur nicht in die Augen sehen zu
müssen.

»Nein, sind wir nicht.«

Schlagartig war alle Wut wieder
da.

»Na bitte, ich wusste es doch!«,
rief Mia aufgebracht. Eine klitzekleine Sekunde nur war sie auf Arthur
hereingefallen – eine Sekunde, und ein
ganzes Jahr lang. Sie zitterte vor Wut.

»Du bist ja wohl das mieseste

Arschloch,
das
mir
jemals
untergekommen ist«, schrie sie. »Arthur

Kessler, du kannst echt froh sein, dass
ich nicht vor dir stehe. Ich würde dir
glatt eine scheuern.«

Ein trauriges, dünnes Seufzen schob
sich durchs Telefon.

Arthur sagte mit einer Stimme, die
auch ihm fremd war: »Mia, es tut mir
leid, dass du so über mich denkst. Ich
kann dir das nicht verdenken. Es ist nur
so … ich … Carol … also … ich bin

Witwer.«

Er staunte selbst über dieses
eigenartige Wort, das er noch nie so
bewusst ausgesprochen hatte. Witwer –
das waren doch gewöhnlich alte

Männer, die mit gebeugtem Rücken über
den

Friedhof
schlurften
und

Stiefmütterchen auf dem Grab ihrer
verstorbenen Frau pflanzten, mit der sie
fünfzig Jahre verheiratet gewesen waren.

Witwer waren keine attraktiven Männer,
die mitten im Leben standen.

Aber das Wort Witwer war so
fremd und seltsam, dass Arthur es
aussprechen
konnte.

Es
war
ein
leichteres Wort als tot.

Carol ist tot. Carol ist gestorben.

Carol lebt nicht mehr.

Er schaffte es nicht, das zu sagen.

Es lag zu viel Vergangenheit darin. Zu viel Erinnerung.

Das Schweigen, das sich zwischen
ihnen ausbreitete, wog tonnenschwer.

»Witwer?«

Mia
flüsterte
das
seltsame Wort fast, und sie klang dabei
entsetzter als Arthur. Das Wort bekam in
ihrem Mund Gestalt, es wurde konkreter,
bedrohlicher. Es war ein dunkles Wort,
unter dem sich ein riesiges, schwarzes

Loch
ausbreitete,
das
alles
zu
verschlingen drohte.

»Das heißt … ach, du meine Güte

…«

Auf einen Schlag erfasste Mia
alles, was in diesem einen Wort lag. Ihr

Zimmer verschwand um sie herum, und
vor ihr tat sich ein fremdes Universum
auf, so groß, dass weder Arthur noch sie
es in Worte zu fassen vermochte.

Zutiefst geschockt lauschte sie
seiner Stimme, die aus einer anderen

Welt in ihr Bewusstsein tröpfelte.

»Ich wollte dir das eigentlich nicht
am Telefon sagen. Ich wollte es dir in

Ruhe erklären. Ich wollte sogar … ach
was, egal …«

Mia war so übel, dass sie glaubte,
sich übergeben zu müssen. »Arthur, bitte

…«

»Ist schon in Ordnung. Ich hab's ja
selbst
vermasselt.«

Arthur
klang
verloren und mutlos. »Also dann …«

Er legte auf.

Mia blieb wie gelähmt sitzen und
starrte ihr Telefon an. Jahre schienen
vergangen zu sein, seit es geklingelt hatte und Arthur freundlich fragte, wie es
ihrem Fuß ging. Jahre, in denen ein
ganzes Leben aufgetaucht und wieder
verschwunden war. Carols Leben.

19

Es war eine haltlose Zeit, in der
erdrutschartig alles im Bodenlosen
versunken war.

Später wurde Mia klar, dass die

Anzeichen für die nahende Katastrophe
direkt vor ihren Füßen lagen, aber sie
hatte sie einfach ignoriert. Sie übersah
die Warnungen in der Agentur ebenso
wie
die

Vorboten
zuhause.

Die
unzufriedene Stimmung ihrer Chefs ihr
gegenüber schob sie auf den Stress, den
ein großes Projekt erzeugte, bei dem
ziemlich viel schief ging. Und dass

Frank
und
sie
kaum
noch

Zeit
miteinander verbrachten, lag nur an
seinen
merkwürdigen,
besitzergreifenden Freunden.

Es verging fast kein Abend, an dem

Rocco

Paletti
nicht
bei
ihnen
herumlungerte, wenn Mia müde und
erschöpft nach Hause kam und sich nach
ein paar stillen, gemütlichen Stunden mit
ihrem

Mann
sehnte.

Allmählich
verspürte sie einen gewissen Groll
gegen Rocco.

»Hast du kein eigenes Zuhause?«,
fragte sie ärgerlich. Rocco saß auf ihrem

Sofa, die Füße auf ihrem Couchtisch,
neben sich eine Flasche Cola, die sie
gekauft
hatte,
und
guckte

Grey's

Anatomy. Frank hockte seit Stunden mit

Schmiddel
im

Arbeitszimmer
am

Computer und bastelte für ihn ein Banner
für sein neues Blog.

»Doch.« Rocco grinste breit. »Aber
da ist es nicht so gemütlich wie hier.«

»Das liegt vermutlich daran, dass
du keine so nette Putzfrau hast wie

Frank,
die
deinen
ganzen

Müll
wegräumt.« Ärgerlich leerte Mia den
übervollen Aschenbecher und trug ein
paar leere Flaschen in die Küche.

Ordnung
war
ständig
ein

Diskussionspunkt zwischen ihr und

Frank.

»Da irrst du dich, meine Liebe«,
erklärte Rocco ernsthaft. »Ich bin ein
sehr ordentlicher Mensch.«

Mia musste zugeben, dass seine

Wohnung, in der er allein lebte, nicht nur
sehr geschmackvoll eingerichtet war,
sondern tatsächlich auch immer sauber
und aufgeräumt aussah. Aber das lag
vermutlich nur daran, dass Rocco

Paletti, der in einem früheren Leben auf
den Namen Ralf Becker getauft worden
war, nie zuhause war, sondern seinen

Müll lieber in den Wohnzimmern
anderer Leute fallen ließ.

»Was macht dein Roman?«, fragte

Rocco unvermittelt, als Mia sich in
einen Sessel setzte.

»Der wächst und gedeiht.« Sie riss
eine Chipstüte auf. »Wenn es so weiter
geht, bin ich Weihnachten fertig.«

»He, das ist ja großartig! Du
solltest unbedingt möglichst bald ein

Exposé schreiben und es an ein paar

Agenten schicken. Die brauchen eh
immer ewig, bis sie sich zurückmelden.

Ich kann dir dabei helfen, wenn du
willst.«

Rocco wirkte ehrlich interessiert,
und Mia war ein wenig versöhnt. Er
hatte ihr tatsächlich bereits einige gute

Tipps zum Schreiben gegeben. Und er
hatte sie, genau wie Frank, dazu
ermutigt, Stunden in ihrem Job zu
reduzieren. Seit einem Monat arbeitete
sie nur noch dreißig Stunden pro Woche
in der Agentur, den Rest der Zeit
verbrachte sie mit ihrem Roman – mehr
oder weniger jedenfalls. Sie hatte nicht
geahnt, wie viel Disziplin es erforderte,
aus eigenem Antrieb an einem so großen

Projekt zu arbeiten.

Schmiddel setzte sich zu Rocco
aufs Sofa.

»Und, hat Frank dir was Schönes
gebastelt?«, fragte Rocco.

»Ja, ist super geworden«, sagte

Schmiddel, nahm Rocco die Colaflasche
aus der Hand, trank einen Schluck und
stierte stumm auf den Fernseher.

Schmiddel redete nie viel. Vielleicht
mochten ihn all seine selbstverliebten

Freunde deshalb so gern. Er machte
ihnen ihr Gerangel um Aufmerksamkeit
nicht streitig.

Frank kam ins Zimmer und verteilte

Perücken.

»Für den Schlagermove«, erklärte
er. Begeistert setzte Rocco eine Heino-

Perücke auf und Schmiddel verliebte
sich sofort in seine neue Jimi-Hendrix-

Gedächtnis-Frisur.

Frank
trug
ein
knallblaues Monstrum, das wie ein

Wischmob aussah. Auch Mia ließ sich
breitschlagen, eine Perücke in Pink mit

Pagenschnitt aufzusetzen. Es war ein
großer Spaß, und auf den Schlagermove
freuten sie sich alle jetzt schon, obwohl
es noch drei Wochen bis dahin waren. In
schrägen Klamotten zu fieser Partymusik
in einem riesigen Umzug quer durch die

Stadt zu laufen, war einfach nur witzig.

Während Mia ihre Perücke schnell
wieder absetzte, behielten die Männer
ihre auf.

Plötzlich musste Mia lachen. Sie
sahen einfach zu lächerlich aus, wie sie
da zu dritt auf dem Sofa hockten und
keine Miene verzogen, obwohl sie genau
wussten, wie albern sie mit diesen
schrillen Kopfbedeckungen wirkten. Auf

Franks T-Shirt prangte passenderweise
der Spruch: »Wir sind zwar zu nichts zu
gebrauchen, aber dafür zu allem
fähig.«

»Jungs, ihr seht fabelhaft aus«,
kicherte

Mia
und
hielt
diesen
denkwürdigen

Moment
mit
ihrer

Digitalkamera fest.

Spätestens bei dieser seltsamen

Küchenorgie, die kurz darauf stattfand,
hätte sie misstrauisch werden müssen.

Aber nach über fünf Jahren an Franks

Seite war sie es gewohnt, ihn in
schrägen Situationen vorzufinden. Seine

Liebe
zum

Kostümieren,
zu
theatralischen Szenen, zu schrillen

Auftritten überraschte sie nicht mehr.

Es war an einem grauen Tag im

Juni. Mia ging mit Annika ins Kino.

Trotz des bleiernen Himmels war es
immer noch hell, als sie nach Hause
kam. Sie freute sich darauf, den Tag in
aller Ruhe mit Frank ausklingen zu
lassen.

Vor ihrem Haus parkte Roccos
uralter, gelber Jetta. Also würden sie
wohl zu dritt auf dem Sofa sitzen.

Wieder einmal. Seufzend schloss Mia
die

Wohnungstür
auf.

Aus
dem

Wohnzimmer dröhnte ihr schallendes

Gelächter entgegen. Das klang eindeutig
nach mehr als zwei Personen. Franks

Stimme war jedoch nicht dabei. Sie
ertönte aus der Küche. Mia steckte ihren

Kopf durch die offene Küchentür.

Das erste, worauf ihr Blick fiel,
war Roccos nackter Hintern (der, wie
sie widerstrebend zugeben musste,
ausgesprochen knackig aussah). Das
zweite
war
die
umgestülpte

Salatschüssel auf seinem Kopf. Frank
stand am Herd, und auch er zeigte Mia
einen nackten Hintern.

»Was ist denn hier los?«, fragte sie
und wusste nicht, ob sie lachen oder
schockiert sein sollte.

Rocco drehte sich um und grinste
breit. Er trug außer der Salatschüssel nur
eine kurze Schürze, die notdürftig sein

Gemächte verdeckte. Auch

Franks

Kleidung beschränkte sich auf eine

Schürze – die immerhin deutlich länger als Roccos war – und ein Abtropfsieb
als Hut.

»Süße, du bist ja schon da.« Er
blickte ein wenig schuldbewusst drein.

» Schon ist gut. Es ist halb elf. Der

Film hatte keine Überlänge, und du
weißt doch, dass Annika wegen ihres

Kleinen immer früh heimgeht.« Sie sah
die beiden Männer prüfend an. »Was
zum Teufel macht ihr hier eigentlich?«

»Wir kochen«, beeilte Frank sich,
die Situation zu entschärfen. Er rührte
auch tatsächlich ganz eifrig in einem

Topf herum.

»

I
n dieser

Aufmachung?«

Misstrauisch fragte Mia sich, wer
eigentlich in ihrem Wohnzimmer saß.

Vor ihrem inneren Auge erschienen

Bilder von nackten, jungen Mädchen, die
sich auf Mias Sofa räkelten.

»Frank hat mit Boogie gewettet«,
feixte Rocco. »Und nun muss er für ihn
nackt kochen.«

»Und warum hast du dich auch
ausgezogen?«

»Och, aus Solidarität. Ist doch auch
lustiger so, oder nicht?«

Rocco ging so dicht an Mia vorbei,
dass er sie fast mit seinem nackten

Körper berührte und grinste dabei
anzüglich. Dieser Kerl war ekelhaft.

Mia musste dringend ein Wörtchen mit

Frank reden, das ging so alles nicht
weiter.

Um den Esstisch versammelt saß
die ganze Meute und grölte vor

Begeisterung, als Rocco hereinkam und
die Getränke einschenkte.

Mia hielt Frank in der Küche fest.

»Findest du nicht auch, dass das langsam
etwas zu weit geht?«

»Was denn?« Frank wirkte immer
noch seltsam schuldbewusst, gleichzeitig
aber auch so jungenhaft-unschuldig wie
immer. »Süße, es ist eine Wette, ein

Spaß. Komm schon, guck dir an, wie die
anderen mich fertig machen.« Mit einem
breiten Grinsen trug er einen Topf voller

Spaghetti vor ihr her ins Wohnzimmer.

Zu ihrer Erleichterung saßen keine

Frauen
mit
am

Tisch,
und
die
versammelten Männer johlten, als Frank
ihnen
sein
blankes

Hinterteil
präsentierte. Arm in Arm posierte er mit

Rocco, der neckisch seine Hüfte an ihm
rieb, für Boogies Kamera.

»Deine Eier gucken raus«, schrie

Frodo, und Boogies Kamera zoomte auf

Roccos Schritt.

»Den ersten, der das morgen im

Internet postet, ermorde ich«, drohte

Rocco und zupfte an seiner Schürze
herum.

»Was suchst du dir auch den
kürzesten Fummel aus, den du finden
konntest.« Boogie wischte sich die

Lachtränen aus den Augen. »Ich fass' es
nicht. Diese beiden Schwuchteln!«

»Weswegen habt ihr eigentlich
gewettet?«, fragte Mia, als sie alle beim

Essen saßen. Boogie machte schon den

Mund auf, als Frank rasch sagte:

»Männersache. Das willst du gar nicht
wissen.« Er wurde rot.

»Natürlich will ich es wissen«,
beharrte Mia. »Jetzt erst recht.«

Boogie hob erneut an, doch
zwischen
ihm
und

Frank
flogen
merkwürdige Blicke hin und her. Die

Stimmung war auf einmal gespannt.

Selbst Rocco starrte stumm auf sein

Essen.

»Gib doch noch mal die Soße
rüber«, sagte Frodo schließlich und
löste das unbehagliche Schweigen auf.

Alle redeten daraufhin gleichzeitig los,
und Mias Frage schien vergessen.

»Mach dir nichts draus, das sortiert
sich alles wieder«, sagte Frodo zum

Abschied zu ihr.

Woraus sollte sie sich nichts
machen? Mia verstand überhaupt nichts
mehr.

Ein
seltsames

Unbehagen
beschlich sie, das die ganze nächste Zeit
anhielt.

Die Bombe ging Anfang Juli hoch,
drei Tage vor dem Schlagermove. Mia
hatte eine riesige weiße Sonnenbrille in

Herzform erstanden, und sie konnte es
kaum
erwarten,
sie

Frank
zu
präsentieren. Er würde die Brille
vermutlich am liebsten selbst tragen
wollen.

Als sie den Schlüssel ins Schloss
steckte, stellte sie zu ihrer Überraschung
fest, dass die Wohnungstür nicht
abgeschlossen
war.

Frank
wollte
eigentlich mit Rocco und Boogie zu
einem Konzert, Mia hatte ihn nicht vor

Mitternacht zurück erwartet. In der

Wohnung war es allerdings still.

Vielleicht musste Frank noch arbeiten
und hatte sich im Arbeitszimmer
verkrochen.

Mia freute sich auf einen ruhigen

Abend
auf
dem

Balkon.

Gedankenverloren öffnete sie eine

Flasche Wein, als sie glaubte, eine

Stimme zu hören. Hatte Frank doch

Besuch, oder telefonierte er? Sie ließ
den Korkenzieher sinken und lauschte.

Die Stimme kam aus dem Bad.

Telefonierte Frank etwa auf dem Klo?

Mia traute ihm alles zu.

Ganz selbstverständlich öffnete sie
die Badezimmertür. Nach fünf Jahren

Beziehung hatten Frank und sie keine

Geheimnisse mehr voreinander. Ihn auf
dem Klo sitzen zu sehen, war für sie
genauso natürlich geworden, wie sich in
seiner Gegenwart die Zehennägel zu
schneiden.

Frank stand tatsächlich vor der

Toilette - mit heruntergelassener Hose.

Und neben ihm stand Rocco – ebenfalls
mit heruntergelassener Hose.

Schon
wieder

Rocco.

Schon
wieder ein nackter Hintern, der Mia
unappetitlich angrinste. Das wurde ja
allmählich zur Gewohnheit. Typisch

Männer, dachte sie genervt, schön
gemeinsam pinkeln und dabei gucken,
wer den Längsten hat.

Sie wollte die Tür schon wieder
schließen, doch etwas ließ sie zögern.

Frank war knallrot geworden und guckte
sie ganz erschrocken an. Es war ihm
offenbar höchst peinlich, dass Mia ihn
hier so mit Rocco sah. Sie schaute noch
einmal hin, und da entdeckte sie, was an
dem Bild nicht stimmte.

Rocco pinkelte gar nicht.

Rocco hatte eine Latte, die quer
durchs ganze Badezimmer reichte.

Schlagartig
erfasste

Mia
die

Situation.

»Was macht ihr da?«, fragte sie
schockiert.

»Das,
wonach
es
aussieht«,
murmelte Rocco, und Frank beeilte sich,
seine Hose hochzuziehen.

Mia war außer sich. Diese Art von

Männerspielen ging eindeutig zu weit.

»Ich fasse es nicht!«, schrie sie.

»Mein Mann treibt es mit seinem

Kumpel in unserem Badezimmer. Geht’s
euch noch gut?«

Rocco verstaute seine Erektion nun
auch in der Hose. Verlegen drehten die

Männer sich zu ihr um.

»Das ist nicht so, wie du denkst,

Süße.« Frank wusste kaum, wo er
hinschauen sollte.

Mias Augen funkelten zornig.

»Findet
ihr
nicht,
dass
ihr
für

Doktorspiele ein bisschen zu alt seid?

Also echt jetzt, das geht wirklich zu
weit.« Wütend ging sie auf Rocco los:

»Dich will ich hier so bald nicht
wiedersehen, kapiert? Zeig anderen

Kerlen deinen Piepmatz, wenn's dir

Spaß macht, aber nicht meinem Mann!«

Mit einer entschuldigenden Geste
schob Rocco sich an ihr vorbei und ging
durch den Flur. Er warf Frank einen
eigenartigen Blick zu.

»Sie weiß alles, ja? Sie ist mit
allem einverstanden, ja?« zischte er.

In Franks Gesicht bildeten sich rote

Flecken. Mit gesenktem Kopf murmelte
er: »Es tut mir leid.«

Er ließ dabei offen, ob seine

Entschuldigung Mia oder Rocco galt.

»Raus!«, schrie Mia, als Rocco
zögernd an der Tür stehen blieb. Ohne
ein weiteres Wort verließ er die

Wohnung.

Mia schwirrte der Kopf. Was war
hier los?

»Kannst du mir das mal erklären?«,
fuhr sie Frank an, der kleinlaut hinter ihr
her ins Wohnzimmer trottete.

»Ich … ich weiß nicht.« Er zuckte
hilflos mit den Schultern. »Ich wollte es
dir längst sagen, aber ich wusste einfach
nicht, wie.« Seine Stimme war heiser,
fast nur noch ein Flüstern.

Sie weiß alles, ja? Sie ist mit
allem einverstanden, ja?

Mia wurde abwechselnd heiß und
kalt, und der Boden unter ihren Füßen
fing an zu schwanken. Das war kein

Spaß, kein albernes Spiel unter Jungen,
wie sie im ersten Moment gedacht hatte.

Das war etwas anderes.

Mia musste sich setzen. »Habt ihr
richtig was laufen?«, fragte sie tonlos.

Frank nickte stumm.

Die nächste Frage brachte sie kaum
heraus: »Wie lange schon?«

Frank
senkte
den

Kopf
und
schwieg.

»Wie - lange - schon?«

In seinen Augen lag Verzweiflung,
als er Mia endlich ansah. »Seit

September … ungefähr …«

Seit September. Fast ein ganzes

Jahr. Frank hatte seit einem Jahr eine

Affäre mit Rocco Paletti. Mia war
sprachlos.

Auf einmal verstand sie so vieles.

Dass

Rocco
ständig
bei
ihnen
herumhing. Diese vertrauliche Art, mit
der er Frank oft anfasste. Sie musste nur
daran denken, wie lasziv er neulich
seine nackte Hüfte an Franks Körper
gerieben hatte. Ihr wurde schlecht bei
der bloßen Vorstellung.

Etwas anderes kam ihr in den Sinn.

Diese
seltsame

Wette.

Dieses

Nacktkochen.

»Worum ging es bei der Wette?«

Frank sackte unter ihrem bohrenden

Blick zusammen. »Bitte, Süße, das ist
doch nicht wichtig«, flehte er.

»Worum ging es bei der Wette?«,
wiederholte sie kalt.

Frank schluckte. Er konnte Mia
nicht in die Augen sehen. »Boogie
meinte, ich würde es nicht schaffen, mit
in einen Schwulenclub zu gehen, mich
wenigstens in der Szene zu outen. Ich
konnte das tatsächlich nicht. Und weil
ich es nicht geschafft habe, dort die

Hosen
runterzulassen

–
also,
im
übertragenen Sinn - musste ich es dann
hier tun.«

Mias Herz setzte einen Schlag lang
aus. »Das heißt, deine feinen Kumpels
wussten alle die ganze Zeit Bescheid?

Nur ich blöde Kuh war dumm und
ahnungslos?«

Diese Schwuchteln, hatte Boogie
neulich gesagt, aber sie hatte das für
einen albernen Spruch gehalten. Das
sortiert sich alles wieder, hatte Frodo
mitleidig gesagt, aber sie hatte nicht
begriffen, was er meinte. Sie alle hatten
es gewusst und sich vermutlich hinter
ihrem Rücken über ihre Naivität lustig
gemacht.

»Es tut mir so leid.« Frank war nur
noch ein Häuflein Elend, doch Mia
verspürte kein Mitleid mit ihm. Sie war
noch nie in ihrem Leben so sehr
gedemütigt worden.

»Aber
warum?«,
fragte
sie
verzweifelt. »Um Himmels Willen,

F r a nk, warum? Du bist doch nicht
schwul.«

»Offenbar doch«, sagte Frank
unglücklich. »Oder zumindest bi.« Er
setzte sich neben sie auf das Sofa und
fasste nach ihren Händen. »Ich weiß das
schon ganz lange, aber ich wollte dir nie
weh tun, Süße«, flüsterte er und war den

Tränen nahe. »Ich möchte dich auch auf keinen Fall verlieren. Ich liebe dich
doch auch …«

» Auch? « Mia entriss ihm ihre

Hände. »Was heißt denn auch? Willst du
damit etwa sagen, dass du Rocco

LIEBST?«

Jetzt fing Frank tatsächlich an zu
weinen.

»Ja«, schluchzte er, »ja, das tue ich.

Aber dich liebe ich auch. Und ich will
dich auf keinen Fall verlieren. Oh Mia,
das ist alles so schrecklich.«

Das war es in der Tat. Der

Abgrund, der sich vor Mia auftat, war zu
groß, um überwunden zu werden.

Mechanisch, wie ferngesteuert, ließ sie

Frank weinend auf dem Sofa zurück,
nahm ihre Handtasche und verließ das

Haus.

In den nächsten Tagen wohnte Mia
bei

Annika,
wo
sie
ihre

Zeit
hauptsächlich damit verbrachte, sich die

Augen auszuheulen. Sie saß wie
festgeklebt auf der Eckbank in Annikas

Küche, ließ sich von den einzelnen

Familienmitgliedern

Taschentücher
reichen und qualmte sie zum Dank alle
zu. Eigentlich rauchte sie seit zwei

Jahren nicht mehr, doch die Sache mit

Frank, wie Annika es nannte, brachte
ihre
ganzen
guten

Vorsätze
durcheinander.

Annika verlor kein Wort darüber,
dass Mia sich eine Zigarette nach der
nächsten ansteckte, woraufhin der kleine

Torben demonstrativ hustend die Küche
verließ. Annika riss kommentarlos die

Fenster
weit
auf
und
kochte

Beruhigungstee - für Mia, aber auch für
sich selbst.

Am zweiten Tag spuckte Mia das

Gebräu angewidert aus. »Hast du nicht
mal
was

Anständiges?

Einen
ordentlichen Schnaps?«

Annika stellte ihr wortlos eine

Flasche Jägermeister auf den Tisch.

»Das ist das einzig Hochprozentige im

Haus. Aber kotz mir ja nicht nachher das

Bett voll«, war alles, was sie sagte.

Nele gesellte sich zu ihnen. Sie war
fünfzehn und hasste das Leben. Ihre

Eltern waren ihr zuwider, die Schule
war ihr zuwider, die meisten ihrer

Mitschüler waren ihr zuwider. Und seit
geraumer Zeit war ihr auch jegliche

Form von Nahrungsaufnahme zuwider.

Mia kannte Annikas Tochter seit
ihrer Geburt. Was war nur aus dem
niedlichen Kind mit dem fröhlichen

Lachen geworden? Ein dürres Mädchen
mit feindseligem Blick, die blonden

Haare modisch kurz geschnitten und
schwarz gefärbt. Das machte ihr Gesicht
noch bleicher. Ihre knallenge Jeans
betonte ihre mageren Beine unangenehm
und saß so tief, dass die spitzen

Hüftknochen und dunklen Stoppeln auf
dem Schambein deutlich zu sehen waren.

Den
flachen

Bauch
zierte
ein

Bauchnabelpiercing.

Mit gierigem Blick starrte Nele auf

Mias Zigaretten, aber sie wagte nicht,
um eine zu bitten. Vermutlich wusste

Annika gar nicht, dass ihre Tochter
rauchte. Mia starrte nicht minder
neugierig auf Neles Hosenbund.

»Alles scheiße, was?« Immerhin
brachte Mias Kummer Nele zum Reden.

»Das kannst du laut sagen.« Mia
schwenkte ihr Likörglas. »Verlieb dich
bloß nie.«

Nele schüttelte finster den Kopf.

»Bestimmt nicht. Alle Männer sind

Arschlöcher.«

Wie auf Kommando kam Matthias
herein. Er wedelte übertrieben mit den

Händen den Rauch zur Seite.

»Wird diese Kneipe hier eigentlich
jemals wieder zu unserer gemütlichen

Küche werden?«, fragte er Annika, die
verzweifelt mit den Schultern zuckte.

»Ist doch gemütlich hier«, grunzte

Mia und schenkte sich noch einen Likör
ein.

Matthias warf einen Blick auf die

Flasche vor ihr. »Das Zeug wird bei uns
sonst nur getrunken, wenn jemand eine

Magenverstimmung hat.«

»Ich habe auch Verstimmungen.

Sehr große sogar«, nuschelte Mia.

»Aber ich glaube, die hast du jetzt
genug kuriert.« Matthias nahm die

Flasche an sich.

»Spielverderber«, knurrte Mia.

»Sag ich doch, alle Männer sind

Arschlöcher«,
sagte

Nele
und
verschwand.

»Du solltest dich mehr um deine

Tochter als um meine Freundin sorgen«,
wandte Annika sich an Matthias. »Mia
wird diese Phase heil überstehen. Bei

Nele bin ich mir da nicht so sicher.«

»Seit wann rasiert sie sich denn die

Schamhaare?«, fragte Mia neugierig.

»Ich meine, sie ist fünfzehn.«

»Besser sie rasiert sich da unten,
als hier oben.« Annika zeigte auf ihren

Kopf.

»Sie wollte sich eine Glatze
schneiden lassen?« Mia war sprachlos.

Annika und Matthias wechselten
hilflose Blicke.

»Es ist eine Phase«, sagte Matthias.

»Ich glaube, sie braucht Hilfe«,
entgegnete Annika.

Matthias
schenkte
sich
einen

Jägermeister ein.

»Für mich bitte auch.« Annika
reichte ihm ein Glas.

Keiner sagte ein Wort, als sie den

Likör in einem Zug hinunter kippte.

Am nächsten Tag hatte Mia einen

Kater und noch größere Verstimmungen
als am Tag zuvor. Es war Samstag, der

Schlagermove fand statt. Die ganze Stadt
war voller Menschen, die schrille

Siebziger-Jahre-Kostüme trugen und
fröhlich feierten. Und mittendrin waren
sicherlich auch Frank und Rocco mit
ihren schrägen Anzügen und den
knallbunten Perücken und amüsierten
sich prächtig.

Mia war außer sich vor Wut.

»Wenn er sich wenigstens in eine
andere Frau verliebt hätte«, schluchzte
sie verzweifelt. »Aber musste es
ausgerechnet dieser schleimige Rocco
sein? Das ist so widerlich, so abartig, so
ekelhaft, so demütigend, so …«

»So enttäuschend«, half Annika
weiter. Sie hatte sich manchmal gefragt,
warum

Mia
ausgerechnet
diesen

Kindskopf Frank heiraten musste, der
immer viel unreifer als Mia wirkte und,
wie man ja nun ganz deutlich sah, nicht
in der Lage war, Verantwortung zu
übernehmen.

Aber

Liebe
machte
bekanntlich blind.

»Alle

Paare
haben
doch

Probleme«,
verharmloste

Mia
die

Krisen, die sie mit Frank durchstand,
angefangen bei ihrem immer karger
werdenden Liebesleben, bis hin zu der
ewigen Diskussion, wann der richtige

Zeitpunkt für ein Kind gekommen sei.

Frank wollte auf jeden Fall noch warten,

Mia fand, dass es höchste Zeit sei. Sie
war
schließlich
schon
fast
siebenunddreißig, ihre biologische Uhr
tickte sehr laut und schnell.

»Und jetzt sitze ich hier und habe
gar nichts«, heulte sie, während Annika
ihr Taschentücher reichte. »Keinen

Mann, kein Kind, kein Nix.«

»Noch hast du einen Mann«, gab

Annika zu bedenken. »Überleg dir gut,
ob du ihn einfach in die Wüste schicken
willst. Immerhin hat er doch behauptet, dass er dich noch liebt.«

»Ach …«, Mia machte eine
wegwerfende

Handbewegung.

»Das
kann er hundertmal sagen. Du glaubst
doch nicht im Ernst, dass ich mich auf
eine Dreiergeschichte mit ihm und

Rocco einlasse.«

»Nein, natürlich nicht.« Annika
kochte wieder Tee, lüftete ausgiebig und
hoffte, dass Mias Verstimmungen nicht
ewig dauern würden.

Als Mia sich ein paar Tage später
mit Frank traf, um zu besprechen, wie es
nun weitergehen sollte, schlug er ihr
tatsächlich eine Dreierbeziehung vor.

»Es muss doch nicht immer alles so
sein, wie die ganze Welt es macht. Es gibt so viele Wege zum Lieben«, sagte
er zaghaft. Er sah Mia voller Angst an,
und als sie ihm sehr deutlich erklärte,
dass nichts auf dieser Welt sie dazu
bewegen könne, ihn mit Rocco Paletti zu
teilen, begann er erneut zu weinen.

»Ich hab es vermasselt«, heulte er.

»Ich hab's total vermasselt. Und dabei
wollte ich euch doch nur beide glücklich
machen.«

Mia fragte sich, was in seinem

Kopf vor sich ging. Glaubte er ernsthaft,
sie würde ihn teilen? Noch dazu mit
diesem ekelhaften Rocco? Sie konnte es
kaum glauben. Das mit Rocco war doch
nur eine Laune. Dieser Kerl konnte

Frank unmöglich so wichtig sein, dass er
dafür alles aufs Spiel setzte. Schließlich
war Frank mit Mia verheiratet und teilte
mit ihr eine Wohnung. Sie hatten
fünftausend

Euro
für
ein

Sofa
ausgegeben. Sie würden Kinder haben,
irgendwann, und miteinander alt werden.

So hatten sie es jedenfalls geplant.

Höchste Zeit, Frank auf den Boden der

Tatsachen zurückzuholen.

»Er oder ich«, sage Mia energisch.

Aber innerlich zitterte sie vor Angst.

»Oh nein!«, stöhnte Frank. »Mia,
ich bitte dich, mach das nicht. Wirf nicht
alles weg. Es gibt so vieles, was ich dir
sagen möchte. Was wir uns zu sagen
haben.« Er sah Mia eindringlich an, und
für einen Moment spiegelte sich in
seinem Gesicht weder Angst noch

Verzweiflung, sondern nur eine tiefe

Traurigkeit.

Mia reagierte nicht. »Ich oder er«,
wiederholte sie frostig.

Es folgte ein Schweigen, das Jahre
zu dauern schien. Jahre, in denen Mias

Herz zu Eis gefror und all ihre

Hoffnungen starben.

»Er«, flüsterte Frank kaum hörbar.

Sie trennten sich so schnell, wie sie
zueinander gefunden hatten. Eine Woche,
nachdem Mia die beiden ertappt hatte,
packte Frank seine Sachen und zog zu

Rocco. Er rief Mia immer wieder an,
aber sie ging nicht mehr ans Telefon. Sie
wollte keine Erklärungen und keine

Entschuldigungen haben. Sie wollte nicht
hören, dass er seine homosexuellen

Neigungen so lange versteckt hatte, weil
seine Eltern nichts davon wissen durften.

Und dass er fürchtete, auch bei Mia auf

Unverständnis zu stoßen.

»Wofür sollte ich denn auch

Verständnis haben?«, schnaubte sie, als
sie
seine

Stimme
auf
ihrem

Anrufbeantworter
lange

Reden
schwingen hörte. »Dafür, dass du

Arschloch unsere Ehe ruiniert hast?«

Sie wollte nicht hören, dass seine

Liebe zu ihr eine ganz andere war als
die zu Rocco, und dass er nach wie vor
davon überzeugt war, sie beide lieben zu
können – jeden auf seine Weise.

Sie war so verletzt und fühlte sich
so gedemütigt, dass sie glaubte, es nicht
ertragen zu können. Für sie war Franks Verhalten unentschuldbar. Er hatte sie
nicht
nur
monatelang
mit

Rocco
hintergangen, er hatte ihr auch jahrelang
verschwiegen, dass er auf Männer stand.

Wer weiß, mit wem er sonst noch seine

Doktorspiele gespielt hatte. Dieser
ganze Männerclub war ihr immer
suspekt gewesen. Vermutlich waren die
anderen Kerle auch alle schwul.

Franks Spaß am Verkleiden, seine

Freude an schöner Wäsche, das alles
hätte Mia viel eher stutzig machen
müssen. Aber sie dachte sich nie etwas
dabei. Es gab so viele Männer, die
schöne Wäsche toll fanden und sich gern

Frauenkleider anzogen, ohne dass sie
schwul waren. Mussten denn immer alle

Klischees stimmen? Konnte nicht mal
etwas ganz anders sein?

Jetzt musste Mia bitter für ihre

Naivität bezahlen.

Der Erdrutsch ihres Lebens hatte
begonnen.

20

Arthur schlief die ganze Nacht
nicht. Er saß am Fenster und schaute
hinüber auf den hell erleuchteten

Containerhafen, der auch nie zur Ruhe
kam. Ein böiger Wind warf prasselnden

Regen gegen die Fensterscheiben. Arthur
merkte es kaum. Seine Gedanken
verloren sich im Nirgendwo, im

Niemandsland, das er nie mehr betreten
wollte, weil er fürchtete, daraus nicht
mehr zurückzufinden.

Und nun war er doch wieder dort
gelandet.

Carol hatte ihn an die Hand
genommen. Lachend zog sie ihn hinter
sich her. »Komm schon, mein Herz, das ist alles gar nicht so schlimm.«

Das hatte sie oft gesagt.

Das ist doch nicht so schlimm.

Eine Erkältung zu haben, ist nicht
schlimm. Man muss nur die richtigen

Medikamente nehmen, dann kann man
auch
arbeiten
gehen
und
einen

Vierzehnstundentag durchstehen. Vom

Fünfmeterbrett zu springen, ist nicht
schlimm. Man muss es nur richtig
machen. Als

Paar
nicht
nur
in
verschiedenen Städten, sondern sogar
auf verschiedenen Kontinenten zu leben,
ist nicht schlimm. Man muss sich nur gut
organisieren.

Hätte sie auch gesagt, dass es nicht
schlimm sei, zu sterben? Mit nur
sechsunddreißig Jahren?

Bilder schossen ihm durch den

Kopf, wie Blitze. Carol neben ihm beim

Skifahren in den Alpen und beim Joggen
im Central Park. Carol am Strand auf

Spiekeroog und beim Reiten. Carol, die
ihm beim Kochen zusah. Carol auf dem

Sofa, am Schreibtisch, im Bett. In seinen

Armen.

Seine Kehle schnürte sich zu, er
glaubte, keine Luft mehr zu bekommen.

Verzweifelt konzentrierte er sich auf
einen

Punkt
in
der

Ferne,
ein
erleuchtetes Fenster in einem der
umliegenden Häuser. Vielleicht noch
eine arme Seele, die nicht schlafen
konnte.

Die Bilder blieben trotzdem. Und
neue kamen hinzu.

Wieder Spiekeroog. Er versuchte,
sich Carol neben Mia vorzustellen, aber
es fiel ihm schwer. Er bekam die beiden

Frauen nicht zusammen, und doch hatte
er sie Seite an Seite erlebt. Carol war
ein wenig größer und schmaler als Mia,
fast ein bisschen dünn. Das kam vom
vielen Joggen. Arthur war gemeinsam
mit ihr den Marathon in New York
gelaufen, und Carol war fast so schnell
wie er gewesen. Mias Figur war
hingegen etwas weiblicher, runder, ohne
dick zu sein. Ihm gefiel das. Und sie
hatte wunderschöne, dichte lange Haare.

Er sah Mia in seiner Wohnung, sehr
feminin, in Kleidern, die von ihrem
guten Geschmack zeugten. Aber Mia in
dreckiger

Reitkleidung
auf
einem
struppigen Pony sah er nicht. Warum
erinnerte er sich nicht mehr daran?

Warum war ihm in all der Zeit nie
aufgefallen, dass er Mia bereits kannte?

Wo
sein

Personengedächtnis
normalerweise doch ganz hervorragend
funktionierte.

Und dann tauchte doch ein Bild auf,
von sehr weit her. Eine einsame Läuferin
am

Strand.

Ein
sehr
hübsches,
ausdrucksstarkes

Gesicht
und
leuchtende, braungrüne Augen, die ihn
gefangen nahmen. Er drehte sich nach ihr
um, und als er sah, dass sie sich
ebenfalls umgedreht hatte, verspürte er
eine heitere Leichtigkeit. Es war nichts
weiter als ein kleiner Sonnenstrahl, der seine Seele kitzelte und einen perfekten

Urlaubstag
noch
perfekter
machte.

Anschließend war er zu seiner Frau
zurückgekehrt und hatte sie mit beinah
schmerzhafter Leidenschaft geliebt. Der
einsamen Läuferin schenkte er keine

Beachtung mehr, auch nicht, als sie am
nächsten Tag plötzlich neben Carol auf
dem Pferdehof stand und ihm später
beim Essen gegenüber saß.

Und
doch
hatte
sein

Unterbewusstsein dieses winzigkleine

Bild gespeichert, den Augenblick, als er

Mia Sommer zum ersten Mal begegnete.

Verwirrt rieb er sich die Augen.

Warum dachte er auf einmal so viel an

Mia? Wieso tauchte sie immer auf, wenn
er über Carol nachdachte?

Völlig zusammenhanglos fiel ihm
seine

Hochzeit
ein.

Carol
sah
überwältigend schön aus. Und in ihren

Augen lag an diesem Tag so viel Liebe,
dass er es kaum ertrug. Auf Carols

Wunsch heirateten sie in Hamburg. Es
gab ein riesiges Fest, sie luden viele

Freunde
ein
und
einen

Haufen

Verwandter. Es war eine fröhliche,
ausgelassene Party. Carols Familie war
groß, laut und lebhaft. Arthurs Familie
war noch größer und sehr bunt. Elegante

Hanseaten
saßen
neben
schrillen

Künstlern,

Hausfrauen
tanzten
mit

Schriftstellern, in wallende Gewänder
gekleidete Tänzerinnen spielten mit den
zahlreichen Kindern. Arthur war in
einem offenen Haus aufgewachsen, seine

Eltern hatten ständig Gäste aus den
unterschiedlichsten
gesellschaftlichen

Schichten. Er lernte schon früh, tolerant
und neugierig zu sein. Das half ihm
später auf seinen vielen Reisen und
während
seiner
jahrelangen

Auslandsaufenthalte. Es fiel ihm leicht,
sich in fremde Kulturen einzufügen und
ungewohnten Regeln unterzuordnen.

Die Hochzeitsreise verbrachten sie
auf der Queen Mary 2, dem schönsten
und
damals
größten
aller

Kreuzfahrtschiffe, das von Hamburg
nach New York fuhr. Sie fanden es eine
witzige Idee, ihre beiden Welten auf
diese Weise zu verbinden, auf den

Spuren der alten Auswanderer, die
früher von Hamburg aus mit dem Schiff
in ein neues Leben nach Amerika
aufgebrochen waren.

Aber nach drei Tagen an Bord
bereute Arthur diese Entscheidung. Die
immer gleichen Leute, das immer gleiche

Meer, der immer gleiche Horizont
langweilten ihn.

»Wieso sind wir nicht mit einer

Harley die Route 66 entlang gefahren?

Oder haben eine Raftingtour durch den

Grand Canyon gemacht? Das wären

Abenteuer
gewesen.

Kreuzfahrten
können wir auch noch bei unserer

Silberhochzeit machen.«

»Dann tun wir halt so, als sei dies
unsere

Silberhochzeitsreise«,
sagte

Carol. »Und in fünfundzwanzig Jahren
fahren wir mit der Harley und machen
eine Raftingtour.« Sie klang kein
bisschen enttäuscht, weil Arthur sich
nicht so amüsierte wie erhofft.

Er
liebte
es,
dass
sie
so
unkompliziert war und in allem immer
nur das Positive sah.

Jetzt lachte sie augenzwinkernd.

»Aber bis zu unserer Silberhochzeit
musst du natürlich noch ein Held
werden, sonst finden die Abenteuer
leider ohne dich statt.«

»Stimmt, da war ja noch was.«

Arthur lachte.

Am Tag vor ihrer Abreise hatte

C a r o l Titanic auf DVD gesehen und
ergriffen geschluchzt, als Leonardo

DiCaprio im eisigen Meer versank.

»Ganz schön masochistisch, dass
du dir direkt vor unserer Schiffsreise so
einen Film anguckst«, stellte Arthur fest.

Carol schmiegte sich an ihn. »Wirst
du mich auch so heldenhaft retten und für
mich sterben wie Leo für Kate

Winslet?«

»Nein«, erklärte Arthur. »Ich bin
der Erste, der im Rettungsboot sitzt. Ich
fürchte, zum Helden tauge ich überhaupt
nicht.«

»Nicht?« Carol rückte in gespielter

Entrüstung ein Stück von ihm ab. »Da
habe ich ja den völlig falschen Mann
geheiratet.«

»Falls du einen Helden wolltest, ja.

Was wirst du jetzt tun? Dich wieder
scheiden lassen?«

»Ich fürchte, ja. Ich brauche einen

Mann, der für mich sein Leben opfern
würde, verstehst du?«

»Klar verstehe ich das. Wen wirst
du dann heiraten? Leonardo DiCaprio?«

»Ja,
vermutlich.

Wobei
mir
natürlich ein Held lieber wäre, der auch
am

Leben
bleibt,
trotz
aller

Opferbereitschaft. Leo hat sich da auf
der Titanic ein bisschen dusselig
angestellt.«

»Tja, Helden sind auch nicht mehr
das, was sie mal waren.«

»Nein. Ich liebe dich übrigens
trotzdem.«

»Tatsächlich? Das trifft sich gut.

Ich liebe dich nämlich auch.«

»Wie schön! Wie sehr liebst du
mich?«

»Sehr, sehr, sehr.«

»Wundervoll!«

»Und du – wie sehr liebst du
mich?«

»Bis in alle Ewigkeit.«

Man hatte Arthur erzählt, sie sei
sofort tot gewesen. Er hinterfragte das
nie. Er stellte überhaupt kaum Fragen.

Es war jedoch kein Tag in den
letzten Jahren vergangen, an dem er sich
nicht gewünscht hatte, diesen verfluchten

Unglückstag
irgendwie
ändern
zu
können. Wenn sie sich morgens nicht
gestritten hätten, dann hätte Carol
vielleicht nicht das Bedürfnis gehabt,
sich ausgerechnet im Auto wieder zu
versöhnen. Wenn er nicht abgelenkt
gewesen wäre, hätte er das andere Auto
rechtzeitig gesehen. Wenn er nicht so
viel gearbeitet hätte, wären sie bereits
am Abend vorher gefahren, als die

Straßen nicht so voll waren.

Wenn, wenn, wenn.

In seiner Fantasie gab es tausende

Möglichkeiten, wie sich ein ganzer Tag
vollkommen anders entwickelte, wenn
man nur eine einzige Minute veränderte,
vielleicht sogar nur eine Sekunde. Aber
die Realität ließ sich nicht zurückdrehen
und bearbeiten wie ein selbstgedrehtes

Video. Sie blieb immer gleich, so sehr
man sich auch etwas anderes wünschte.

Sie verbrachten das Wochenende in
einem Hotel in San Francisco. Carol lag
neben ihm im Bett, ausgebreitet in träger

Morgenschläfrigkeit, offen für alles, wie
ihm schien. Sie sah hinreißend schön und
begehrenswert
aus
mit
ihren
verstrubbelten kurzen Haaren und ihren
verschlafenen Augen. Für einen Moment
fühlte er sich vollkommen glücklich.

Carol drehte sich ihm zu, bereit, ihn
zu empfangen. Er ließ eine Hand zärtlich
über ihren nackten Arm gleiten.

Sie lächelte. »Meinst du nicht auch,
dass wir mal über unsere Zukunft
nachdenken sollten?«, fragte sie.

»Über
welchen

Teil
unserer

Zukunft möchtest du denn nachdenken?«

Er grinste verschmitzt, erregt von ihrer

Schönheit. »Über das Frühstück? Oder
über das, was vor dem Frühstück
geschieht?«

»Ich dachte mehr an eine fernere

Zukunft. Ich dachte an … Kinder.«

»Kinder?« Überrascht unterbrach
er seine Zärtlichkeiten und runzelte die

Stirn. »Hast du die Pille etwa
abgesetzt?«

»Wenn es so wäre, was würdest du
dazu sagen?«

Arthur lachte leise. »Ich würde
sagen, das wäre großartig.« Sein Herz
war voller Liebe. »Dann ziehen wir
gemeinsam nach Singapur und werden
eine richtige Familie.« Er küsste sie.

Jetzt war es an Carol, die Stirn zu
runzeln. Als Arthur seine Hand unter ihr

Nachthemd schob, entzog sie sich ihm
sanft.

»Singapur?« Ihre Stimme klang gar
nicht mehr so sanft wie eben noch.

»Ja«, murmelte er und zog sie
wieder an sich. Er hörte kaum, was sie
sagte, für ihn war jetzt etwas ganz
anderes wichtig. »Ich hatte dir doch
erzählt, dass ich mich dort beworben
habe.« Seine Stimme wurde undeutlich,
als er ihr Nachthemd hochschob und ihre

Brüste liebkoste.

Carol schob ihn erneut fort. »Hast
du eine Zusage erhalten?«

»Ja.«

»Und hast du selbst auch schon
zugesagt?«

»Ja.« Seufzend rollte Arthur sich
auf
den

Rücken.

Er
fand
es
ausgesprochen lästig, gerade jetzt eine

Unterhaltungen führen zu müssen.

Carol kniff die Augen zu schmalen

Schlitzen zusammen. »Warum hast du
mir das nicht gesagt? Das ist ein
ziemlich ungünstiges Timing. Ich bin
nämlich ab dem neuen Jahr wieder in

New York.«

Carol war Architektin und mit
internationalen Großprojekten in der
ganzen Welt betraut. Zurzeit betreute sie
den Bau eines Büroturms in Singapur.

Der Hauptsitz ihrer Firma war jedoch in

New York, wo Arthur arbeitete.

Entgeistert starrte er Carol an.

»Wieso New York? Du wusstest doch,
dass ich nach Singapur will. Ich rede
seit Wochen von nichts anderem.«

»Und du wusstest, dass meine

Arbeit dort im Winter beendet ist.«

»Carol«, sagte er, um einen
geduldigen Tonfall bemüht. »Wir haben
das doch alles durchgesprochen. Dieser

Job ist für mich eine riesige Chance.

Wenn ich das drei, vier Jahre mache,
verdiene ich so viel, dass ich vermutlich
den Rest meines Lebens nie wieder
arbeiten muss. Drei Jahre«, wiederholte
er nachdrücklich, »dann können wir
hingehen, wo immer du hin willst und
machen, wozu wir Lust haben.«

Carol zuckte mit den Schultern und
setzte eine gleichgültige Miene auf. »Ich
kann mir das auch nicht aussuchen. Dann
tauschen wir jetzt halt – ich bin in New

York und du in Singapur. Die drei Jahre
stehen wir auch noch durch.«

»Sicher?«

»Sicher.«

Arthur widmete sich wieder Carols

Körper. Aber etwas stimmte nicht mehr.

Das Gefühl vollkommenen Glücks, das
er eben noch verspürt hatte, war
zerplatzt
und
einer
lähmenden

Enttäuschung gewichen. Er hatte es satt,
ständig von Carol getrennt zu sein.

»Ich hätte dich so gerne immer bei
mir«, sagte er leise und vergrub sein

Gesicht zwischen ihren Brüsten. »Jeden

Tag, und vor allem jede Nacht.« Er
nahm ihren vertrauten Duft auf, der ihn
nach all den Jahren immer noch erregte.

Manchmal, wenn er wochenlang
alleine war, glaubte er, sein Verlangen nicht aushalten zu können, seine Triebe
unbedingt ausleben zu müssen. Er flirtete
mit anderen Frauen und berauschte sich
an der Vorstellung, mit ihnen ins Bett zu
gehen. Aber dann dachte er daran, wie

Carol roch, so warm und einladend, und
er wusste, dass er mit keiner Frau jemals
wieder so viel intensive Nähe und

Leidenschaft erleben würde wie mit ihr.

Er betrog Carol in all den Jahren nicht
ein einziges Mal. Kein noch so
aufregender Frauenkörper war es wert.

»Ach, Honey, das Wichtigste ist
doch, dass wir uns haben und wissen,
dass wir zueinander gehören.« Carol
umschlang ihn mit ihren Armen.

»Das tun wir auf jeden Fall«,
murmelte Arthur und ließ seine Hände
langsam abwärts gleiten.

»Schön.« Sie drängte sich ihm
entgegen. »Dann ist ja alles klar und wir
können jetzt ein Kind machen.«

Arthur hob verblüfft den Kopf.

Hatte er etwas verpasst? »Das heißt, du
willst deinen Job doch kündigen?«,
fragte er verwundert. Er konnte es kaum
glauben.

Carol schüttelte den Kopf. »Nein,
natürlich nicht.«

»Und wie stellst du dir das dann
vor?«

»Es wird schon irgendwie gehen.

Vielleicht kann ich mich um ein neues

Projekt in Asien bewerben, damit wir
wieder näher beieinander sind.«

Das war typisch Carol. Ihre Ideen
waren oft ungar und wenig durchdacht.

Unwillig ließ Arthur erneut von ihr ab.

Der Morgen entwickelte sich weit
weniger lustvoll, als er sich erhofft
hatte.

»Süße, du kannst nicht schwanger
in New York sitzen, während ich in

Singapur bin. Wie stellst du dir das
vor?«

»Ach, das geht schon.« Carol lachte
unbekümmert. »Meine Schwester kann
mir helfen. Und ich habe so viele

Überstunden gemacht, dass ich sicher
öfter mal ein langes Wochenende zu dir
fliegen kann.«

Arthur richtete sich abrupt auf. Was
redete Carol da für einen Unsinn? »Du
kannst doch nicht mehr alleine in New York wohnen, wenn du schwanger bist.

Dann sehen wir uns ja gar nicht. Und
dann kommt das Kind vielleicht sogar,
während ich nicht da bin.« Er hatte noch
nie über die Details nachgedacht, aber
jetzt, in diesem Moment, fand er nichts
unerträglicher als die Vorstellung, dass
seine Frau irgendwo alleine ein Kind
gebar, während er hilflos und untätig
weit weg auf einem anderen Kontinent
saß.

»Es
gibt
doch
noch
den

Mutterschutz«, sagte Carol leichthin.

»Ich bleibe einfach ein paar Wochen bei
dir, und alles wird gut.«

Manchmal machte sie Arthur mit
ihrer geradezu naiven Sicht auf die Welt
wahnsinnig. Er konnte seinen Ärger nur mühsam unterdrücken. »Das ist doch
alles Quatsch«, sagte er. »Du wirst in

New York deine Ärzte haben, die dich
betreuen und kennen. Da kannst du nicht
einfach ein paar Tage vor der Geburt in
ein anderes Land reisen. Und ich kann
unmöglich wochenlang in New York
sitzen und darauf warten, bis das Baby
da ist. Und selbst wenn ich die Geburt
zufällig mitbekomme – was dann? Dann
fahre ich nach ein paar Tagen wieder
weg und kriege das Kind erst Wochen
oder Monate später mal wieder zu

Gesicht.«

»Dass du immer so übertreiben
musst.« Nun wurde auch Carol ärgerlich.

»Ich habe dir doch gesagt, dass ich mich
um einen neuen Auftrag in deiner Nähe bemühe.«

Arthur bezweifelte, dass das so
einfach war. Er unternahm einen neuen

Anlauf, Carol begreiflich zu machen,
dass sie ihren Job aufgeben musste,
wenn sie ein Kind haben wollte, brach
aber enttäuscht ab, als er Carols Blick
sah.

»Arthur, ich werde auf keinen Fall
wegen eines Kindes meine Karriere an
den Nagel hängen, das habe ich dir
schon hundertmal gesagt, und ich bleibe
dabei.«

»Aber wie wollen wir denn weiter
leben? Du in Amerika, ich in Asien? Wir
schreiben
uns
haufenweise

Mails,
gucken uns über unsere Webcams an und
treffen uns nur alle paar Wochen mal für
ein langes Wochenende. So will ich auf
keinen Fall die nächsten zwanzig Jahre
verbringen. Schon gar nicht, wenn wir
auch noch Kinder haben.«

»Du hast doch selbst gesagt, dass
es nur noch um drei Jahre geht. Und
außerdem bist du ja auch ständig
unterwegs.« Auf einmal war alle Wärme
aus Carols grünen Augen verschwunden,
ihre
morgendliche

Sanftheit
wich
vorwurfsvollem Groll.

»Aber doch nicht halb so viel wie
du.« Hilflos fuhr Arthur sich mit den

Fingern durch die Haare. Sie drehten
sich im Kreis, seit Monaten schon. Und
jetzt kam auch noch Carols absurder

Kinderwunsch hinzu. Wie sollte das
gehen, wo sie das Zusammenleben nicht
mal als Paar hinbekamen? Würden sie
ein Kind haben, das bei Haushälterinnen
und Nannys aufwuchs, während seine

Eltern um die Welt jetteten? Das kam
überhaupt nicht in Frage. Lieber
verzichtete Arthur ganz auf Kinder.

Verletzt zog er sich zurück.

»Ach, komm schon«, lockte Carol
ihn, als sie seine Abwehr spürte. »Dann
machen wir's halt mit Gummi, ist doch
kein Problem.« Sie schob ihre Hand
zwischen seine Beine und lächelte
triumphierend, als sie spürte, wie er sich
regte.

Mit
einem
verführerischen

Unterton sagte sie: »Du bist immer so
schön wild, wenn du wütend bist. Ich
mag das.« Ihr Handgriff wurde fester.

»Komm schon, Arthur, zeig mir, wie
wütend du bist. Ah – sehr schön!«

Arthur schloss die Augen. Einen

Augenblick lang war er gewillt, sich von
ihr
mitreißen
zu
lassen
in
ein
hemmungsloses, ekstatisches Spiel, das
sie beide schon so oft miteinander
genossen hatten.

Doch dann dachte er daran, dass sie
eigenmächtig entschieden hatte, nicht
mehr zu verhüten. Genauso, wie sie
eigenmächtig entschieden hatte, wieder
nach New York zu gehen. Arthur öffnete
seine Augen und entzog sich Carol.

»Ist mein Held etwa noch nicht
sauer genug?«, säuselte Carol. »Muss
ich ihn erst noch ein bisschen ärgern?«

»Lass das!« Arthur richtete sich
auf. »Ich habe keine Lust auf diesen

Quatsch.«

Erstaunt zog Carol die Stirn in

Falten. Sie nahm Arthurs Ärger nicht
richtig ernst. »Du willst doch nicht etwa
aufstehen und mit diesem griesgrämigen

Gesicht in den Tag gehen? Das geht
nicht, da verdirbst du mir ja die ganze

Sonntagslaune.« Schmollend schob sie
die Unterlippe vor.

Arthur schwang die Beine aus dem

Bett. »Weißt du eigentlich, wie oft wir
uns in diesem Jahr gesehen haben?«

Carol zuckte mit den Schultern.

»Ich habe nicht nachgezählt. Aber mir
scheint, es kam eine ganze Menge
zusammen.« Sie dachte nach und zählte
dann mit übertriebenem Ernst auf:

»Ostern, der Geburtstag meiner Mutter,
unsere Ferien in Europa bei deiner

Familie. Und jetzt sind wir gemeinsam
hier. Lass mich überlegen. Waren das
jetzt insgesamt zehn Tage oder doch
schon zwölf?« Sie grinste ironisch.

»Das ist nicht witzig.« Damit
beendete Arthur das Gespräch, stand auf
und ging duschen. Seine Verstimmung
legte sich dabei nicht.

Sie ließen sich das Frühstück aufs

Zimmer bringen. Carol bemühte sich um
einen
liebenswürdigen

Ton,
sie
umsorgte Arthur aufmerksam, aber er
fühlte sich dadurch nur in die Ecke
gedrängt und reagierte mit verdrossenem

Schweigen. Schließlich gab Carol auf.

»Also gut«, sagte sie energisch und
stellte ihre Kaffeetasse eine Spur zu
schwungvoll ab. »Was willst du jetzt
tun? Den Rest des Tages wütend sein?

Findest du nicht, dass ich dazu
mindestens genauso viel Grund habe?

Du hast mir schließlich auch nicht
gesagt, dass die Sache mit deinem Job
entschieden ist. Wann genau sollte ich
denn davon erfahren?«

Arthur schwieg immer noch. Wenn
er diesen kühlen, abweisenden Blick
hatte,
war
es
schwer,
an
ihn
heranzukommen, das wusste Carol nach
acht Jahren Beziehung nur zu gut. Sie
redete dennoch weiter und erklärte lang
und breit, was ihr so wichtig an ihrem

Job war und warum sie ihn nicht
aufgeben wollte.

»Dennoch hätte ich auch gerne ein

Kind. Ist das denn so schwer zu
verstehen? Du willst diesen neuen Job ja
auch nicht absagen«, schloss sie. »Ich
meine, die Möglichkeit bestünde ja auch.

Du könntest in New York bleiben, dann
wäre alles gut.«

Arthurs Blick wurde noch eine

Spur abweisender. »Ich denke gar nicht
daran, jedenfalls nicht jetzt. Ich habe dir
bereits erklärt, dass ich in Singapur so
viel Geld verdienen werde, dass ich
mich danach zur Ruhe setzen kann. Dann
können wir über New York reden. Und
über alles andere. Falls es ein Wir dann
überhaupt noch gibt.« Der letzte Satz
rutschte ihm einfach so heraus und tat
ihm leid, noch bevor er ihn zu Ende
gesprochen hatte.

Carols Augen wurden zu schmalen

Schlitzen, ihre Nachsicht wandelte sich
schlagartig in Zorn. »Das glaube ich ja
wohl jetzt nicht. Du zweifelst an unserer

Ehe, bloß, weil wir gerade eine Phase
haben, in der wir uns räumlich nicht so
nahe sind? Ist deine Liebe zu mir so
schwach, dass sie diese Distanz nicht
überbrücken
kann?

In
welcher

Fantasiewelt lebst du denn? Glaubst du,
es
geht
nicht

Millionen
anderen

Menschen genauso, die manchmal über

Jahre voneinander getrennt sind, ohne
sich auch nur ein einziges Mal zu sehen?

Und die kriegen das hin. Die vertrauen
einander.

Die glauben aneinander.

Woran glaubst du, Arthur? Nur an dich?

Und sonst an niemanden?«

»Unsinn!« Genervt schob Arthur
seinen Frühstücksteller zur Seite. Er
hasste es, wenn Carol anfing, zu
dramatisieren. Er hatte ein Problem ganz
sachlich angesprochen, aber sie hob es
gleich auf diese globale Ebene, auf der
er nicht mehr mitkam. Was interessierten
ihn andere Leute? Es ging doch nur um
sie beide, um ihre Gefühle. Natürlich
liebte er Carol genug, um Durststrecken
zu überbrücken, das war doch gar keine

Frage. Aber reichte ihre gemeinsame

Liebe
auch,
um

Kompromisse
auszuhandeln, vielleicht sogar die eigene

Karriere zurückzuschrauben? Und vor
allem - war jetzt der richtige Zeitpunkt,
um an Kinder zu denken? Er war sich da
nicht so sicher – und erschrak
gleichzeitig
über
seine
nüchterne

Bestandsaufnahme. Eben noch hatte er so
viel Liebe für Carol verspürt, dass es
nicht auszuhalten war, und jetzt fühlte er
plötzlich eine Kälte, die ihn selbst
erschreckte.

Er
musste
in

Ruhe
darüber
nachdenken, bevor sie sich hier weiter
die Köpfe einschlugen.

»Fakt ist, dass keiner von uns auf
seine Karriere verzichten will«, sagte
er, nicht, weil er die Diskussion
fortsetzen wollte, sondern nur, um sich
halbwegs
elegant
daraus
zu
verabschieden. »Die Frage ist nur, wie
wir damit in Zukunft umgehen. Das ist
alles.« Zum Zeichen, dass er nicht bereit
war, weiter zu reden, stand er auf. »Wir
müssen los.«

Sie waren bei Freunden zum

Barbecue eingeladen. Eigentlich hatten
sie
das
ganze

Wochenende
dort
verbringen wollen, aber dann erhielt

Arthur am Samstag einen wichtigen

Anruf und verbrachte anschließend den
halben Tag an seinem Rechner, bis sie
die Fahrt verschoben hatten. Carol nahm
das klaglos hin und nutzte die Zeit, um
selbst auch ein bisschen zu arbeiten.

Im Grunde kamen sie nie zur Ruhe,
stellte Arthur fest. Wenn sie nicht
arbeiteten, überbrückten sie riesige

Distanzen, um sich zu sehen, mal hier,
mal da, wie es zeitlich gerade passte. In
dieser Woche hatte Arthur in San

Francisco zu tun, also verbrachten sie das Wochenende hier in einem Hotel,
ohne die Gemütlichkeit ihrer eigenen
vier Wände und übermüdet vom Jetlag.

Arthur hatte das so satt! Und er ertrug
diese ewigen Diskussionen nicht mehr.

Aber Carol ließ nicht locker.

»Also willst du kein Kind?«

»Nein. Nicht so lange wir nicht
dauerhaft zusammenleben.«

Arthurs klare Antwort verletzte sie.

Er sah das, aber er war nicht in der

Lage, ihr etwas Tröstendes zu sagen.

Verzweifelt machte Carol einen

Vorschlag, hinter dem sie ihre maßlose

Enttäuschung verbarg: »Dann machen
wir es eben so, dass du die nächsten

Jahre Reichtümer in Singapur anhäufst
und ich so lange meinen eigenen

Projekten nachgehe. Anschließend haben
wir immer noch alle Zeit der Welt, um
zusammenzuziehen und den Rest unseres

Lebens in trautem Familienglück zu
verbringen.«

Eigentlich klang das nach genau
dem Kompromiss, den sie brauchten.

Doch Arthur schüttelte den Kopf. »Wir
machen das jetzt schon seit Jahren so.

Ich glaube nicht, dass wir das noch
weitere drei Jahre oder sogar noch
länger durchstehen.«

» Wir vielleicht nicht. Ich schon.«

Carol glühte vor Zorn. »Außerdem hast
du dich für Singapur entschieden. Wenn
es nach mir ginge, könnten wir
gemeinsam in New York leben. Aber
mir scheint, das willst du gar nicht.

Vielmehr
habe
ich
langsam
den

Eindruck, dass du unsere ganze Ehe in

Frage stellst. Wenn das so ist – bitte, ich
stehe dir nicht im Weg. Geh, wenn du
glaubst, dass du es mit mir nicht länger
aushältst.«

Wütend schlug Arthur mit der
flachen Hand auf den Tisch.»Verdreh
doch nicht alles, was ich sage. Ich habe
nie gesagt, dass ich es mit dir nicht
aushalte. Im Gegenteil, weil ich es so gut
mit dir aushalte, habe ich so große Mühe
mit einer Fernbeziehung. Ist das so
schwer zu begreifen?«

Carol ließ sich nicht einschüchtern.

Das Schlimme dabei war, dass sie
wunderschön aussah, wenn ihre Augen
vor Zorn funkelten und ihre Stirn sich vor Ärger zusammenzog. »Wenn du es
so gut mit mir aushältst, dann respektiere
bitte auch, dass mein Bild von Familie
ein anderes ist als deines. Ich bin
durchaus in der Lage, auch in einer

Fernbeziehung glücklich zu sein und
sogar Kinder aufzuziehen.«

Darauf wusste Arthur nichts mehr
zu sagen. Wütend stand er auf und ging
ins Badezimmer. Carol blieb nicht
weniger wütend zurück. Das war wieder
mal typisch Arthur. Wenn ihm die

Argumente ausgingen, verdrückte er sich
einfach.

Die Stimmung im Auto war eisig.

Und sie wurde arktisch, als sie nach nur
wenigen Kilometern auf dem Highway in
einen Stau gerieten. Es war ein sonniger

Sommertag, an dem alle Welt hinaus aus
der Stadt fuhr.

»Vielleicht hätten wir doch schon
gestern Abend fahren sollen«, sagte

Carol. Mit einem gehässigen Seitenblick
in Arthurs Richtung fügte sie hinzu:

»Aber du musstest ja unbedingt noch
abends um neun wichtige Telefonate
führen. An einem Samstag.«

»Hast du so was noch nie
gemacht?«, gab Arthur mit versteinerter

Miene zurück. Die Frage war nicht ernst
gemeint. Sie wussten beide, dass Carol
genauso viel arbeitete wie Arthur, und
dass es auch für sie nur selten ein ganz
freies Wochenende gab.

Die Stimmung blieb frostig, bis der

Stau sich auflöste, und sie wieder freie

Fahrt hatten. Das stimmte Beide etwas
friedlicher.

Carol brach das Schweigen als

Erste. »Wir sollten nicht so viel
streiten«, sagte sie. »Dafür ist die Zeit,
die wir miteinander verbringen, wirklich
zu kurz.«

Als sie sah, wie Arthurs Miene sich
entspannte und er nickte, legte sie
behutsam eine Hand auf seinen Arm.

»Entschuldige, ich wollte dich nicht
verletzen.«

Arthur wandte sich ihr zu. In seinen

Augen, die eben noch eisig wirkten, lag
jetzt so viel Wärme, dass Carols Herz
sich weitete.

»Mir tut es auch leid«, sagte Arthur
versöhnlich. »Ich wollte unsere Ehe
nicht in Frage stellen, das war eine
ziemlich miese Bemerkung. Aber ich
war einfach so wahnsinnig enttäuscht.«

Carol beugte sich zur Seite und
drückte ihm einen Kuss auf die Wange.

Sie war so übervoll von zärtlichen

Gefühlen, dass sie kaum wusste, wohin
damit. Und als sie spürte, dass es Arthur
ähnlich ging, erfasste sie eine Erregung,
die sie vibrieren ließ. Sie waren
einander so nah, so verbunden, egal wie
viele Kilometer sie auch oft voneinander
trennten. Nichts, aber auch gar nichts,
konnte diese Verbindung lösen. Aber sie
durften ihr Glück nicht leichtfertig aufs

Spiel setzen. Carol begriff, dass sie es
war, die zurückstecken musste, wenn sie
mit Arthur eine Familie gründen wollte.

Es lag bei ihr, die Prioritäten zu setzen,
so sehr ihr das auch widerstrebte. Aber
sie war es, die ein Kind austragen und in
den ersten Monaten für es da sein
musste. Und sie verstand, dass Arthur
daran Anteil nehmen und sein Kind nicht
nur über eine Webcam anschauen
wollte. Das war doch eigentlich schön.

Es zeigte, wie sehr er sich nach ihrer

Nähe sehnte.

Voller Liebe wandte Carol sich

Arthur zu.

Und dann umgab sie auf einmal
vollkommene Dunkelheit.

21

Der Frühling kam in diesem Jahr
verspätet, dafür aber umso kraftvoller.

Im April stiegen die Temperaturen
schlagartig über zwanzig Grad, in der

Natur erblühte alles gleichzeitig, und
üppige Farben und Gerüche ließen den
langen, schneereichen Winter vergessen.

Mia erhielt neue Auftragsanfragen und
schöpfte ein wenig Hoffnung. Vielleicht
konnte sie es doch schaffen, ihren

Lebensunterhalt
dauerhaft
als

Freiberuflerin zu bestreiten. Sie steckte
alle Energie in ihre Arbeit, nicht nur aus
dieser nagenden Existenzangst heraus,
die sie quälte, seit Norbert Roth sie
gefeuert hatte, sondern auch, weil sie sich von den Männern ablenken wollte,
die sie viel mehr beschäftigten als ihr
lieb war.

Wenn sie an Frank dachte, befiel
sie
ein
wachsendes

Unbehagen.

Jahrelang hatte sie ihre Gefühle und
alles,
was
mit
dieser

Trennung
zusammenhing, verdrängt und ignoriert.

Doch jetzt, mit dem nötigen Abstand und
ihrer zunehmenden Bereitschaft, sich mit
der Vergangenheit zu befassen, kamen
die Erinnerungen wieder. Erinnerungen,
die schmerzvoll und unangenehm waren.

Auch die Erinnerungen an Arthur
belasteten Mia. Seit sie wusste, dass

Carol tot war, ergab vieles plötzlich
einen Sinn. Arthurs kalte, abwehrende

Art, seine Furcht vor Nähe, seine

Grobheiten und Launen erschienen in
einem ganz neuen Licht. Arthur, so
begriff

Mia
schlagartig,
versuchte
verzweifelt, seinem Leben wieder eine

Ordnung zu geben, die ihm nach Carols

Tod offenbar abhanden gekommen war.

Mia wusste nicht, wie sie sich ihm
gegenüber verhalten sollte. Sie waren
sich in letzter Zeit näher gekommen, aber
immer noch fühlte sie sich in Arthurs

Gegenwart oft angespannt und befangen,
immer
noch
störte
sie
sich
an

Äußerlichkeiten, für sie ein Zeichen,
dass sie niemals Freunde werden
würden. Es gab eine Grenze zwischen
ihnen, eine unsichtbare Mauer, über die
zu klettern keiner von ihnen bereit war.

Ihr war klar, dass Arthur kein

Mitleid vertragen konnte – nur, wie
sollte sie ihre Bestürzung über den

Verlust seiner Frau zum Ausdruck
bringen, ohne Mitleid zu zeigen? Wie
sollte sie überhaupt mit dieser Neuigkeit
umgehen? Sie einfach ignorieren? Das
war auch nicht möglich.

Aus lauter Hilflosigkeit tat Mia gar
nichts. Sie wartete ab und hoffte, dass

Arthur den ersten Schritt machen würde.

Doch
der
schwieg
ebenfalls

–
vermutlich ähnlich hilflos wie sie.

Es war bereits Mai, als sie sich
zufällig bei Elbzeug wieder über den

Weg liefen. Mia kam von einem Meeting
mit Ulrich Hampel und sah Arthur schon
von weitem. Er stand mit einigen Leuten
im Flur und nickte ihr kurz zu, als sie an
ihm vorbei ging. Mia lächelte unsicher
und ging rasch weiter, das Klackern
ihrer Absätze dröhnte in ihren Ohren.

Auf dem Parkplatz wurde sie von einer

Grafikerin aufgehalten, mit der sie eng
zusammenarbeitete. Sie sprachen einige

Minuten über die Probleme bei der

Farbgebung für eine Broschüre. Mia war
schon fast auf der Straße, als Arthur sie
einholte und sein silberner Mercedes
langsam neben ihr zum Stehen kam.

Arthur drehte die Scheibe herunter.

»Soll ich dich mitnehmen?«, fragte er.

»Gerne.« Erfreut stieg Mia in sein

Auto. Das war ein guter Anfang.

Während

Arthur
den

Wagen
geschickt in den dichten Berufsverkehr
einfädelte, überlegte Mia krampfhaft,
was
sie
sagen
sollte.

Zu
ihrer

Erleichterung kam Arthur ihr zuvor.

»Hast du Zeit für einen Kaffee?«,
fragte er schnell und unvermittelt.

Mia nickte, und den Rest der Fahrt
klammerten sie sich an die Frage, wo sie
hingehen könnten und ob Arthur dort um
diese Zeit einen Parkplatz finden würde.

Sie entschieden sich für ein Café in

Arthurs Viertel, in dem sie sich in
steriler

Anonymität
zurückziehen
konnten. Verlegen rührten sie in ihrem

Kaffee und hielten sich ewig an

Belanglosigkeiten
fest,
bis

Arthur
endlich sagte:

»Weißt du, ich wollte dir das mit
meiner Frau nicht am Telefon sagen. Ich
hätte dir das gerne anders erklärt.«

Mia fand es befremdlich, wie

A r t h u r meine

Frau
sagte.

So
selbstverständlich und besitzergreifend.

Das passte gar nicht zu dem Mann, den
sie immer für einen einsamen Wolf
gehalten hatte, der sein Leben lang auf
der Jagd zu sein schien und eigenwillige

Obsessionen pflegte.

»Du
musst
dich
nicht
entschuldigen«, sagte sie. »Ich bin es,
die sich entschuldigen muss. Ich habe ein
paar ziemlich unhöfliche Dinge zu dir
gesagt.«

Arthur grinste. »Das stimmt. Ich
erinnere mich daran, dass du mir sogar

Gewalt angedroht hast. Du kannst
wirklich furchteinflößend sein, wenn du wütend bist.«

Mia lachte erleichtert auf. Sie war
dankbar, dass Arthur versuchte, seine
und ihre Verlegenheit mit Humor zu
überspielen. Zögernd tastete sie sich
vorwärts. »Mit deiner Frau … wie lange
ist das her?«

»Drei Jahre. Es ist ein paar

Wochen nach der Spiekeroogreise
passiert, auf der wir dir und deiner

Freundin begegnet sind.«

Mia war entsetzt. Darum hatte

Carol nie mehr geantwortet. Sie war
einfach gestorben.

»Was ist denn damals passiert? Ich
meine, Carol war doch nicht krank,
oder?«

»Sie hatte einen Autounfall.«

Als

Arthur
keine
weiteren

Erklärungen hinzufügte, fragte Mia:

»Und wie lange wart ihr zusammen?«

»Acht Jahre.«

»Das muss schrecklich für dich
sein.«

»Das ist es auch.«

Mia war enttäuscht, dass Arthur
nicht mehr erzählte. Sie hatte geglaubt,
seine Einladung zum Kaffee würde
bedeuten, dass er ihr lang und breit das
ganze Ausmaß seiner Tragödie erklären
wollte.

Stattdessen sagte er nur: »Es fällt
mir nicht leicht, darüber zu reden. Ich
wollte nur, dass du weißt, woran du
bist.« Seine Finger spielten nervös mit
dem Kaffeelöffel. »Es tut niemandem
weh, wenn ich mich mit dir verabrede.«

Die Finger unterbrachen ihr Spiel. »Und
ich verabrede mich gerne mit dir. Das
wollte ich dir einfach sagen.«

Es freute sie, dass er das sagte. Und
wie er es sagte. So warm und freundlich.

»Ich verabrede mich auch gerne mit
dir.« Sie erwiderte sein Lächeln.

Arthur beugte sich ein wenig vor.

»Hast du es eigentlich gewusst?«

»Was?«

»Dass wir uns schon mal begegnet
sind.

Ich
meine,
hast
du
mich
wiedererkannt?«

»Nein. Ich habe mich erst wieder
erinnert, nachdem du bei mir warst und
das Foto entdeckt hast.«

»So ging es mir auch.« Arthur klang
erleichtert. »Seltsam, oder? Ich meine,
dass wir uns beide nicht erinnern
konnten.«

»Ja, seltsam. Aber es war ja auch
nur eine ziemlich kurze Begegnung. Und
seitdem ist so viel passiert, dass dieser

Urlaub für mich total in Vergessenheit
geraten war. Irgendwie fand der in
einem anderen Leben statt.«

Sie sahen sich an, in stummem

Einvernehmen, und zum ersten Mal
spürte Mia eine echte Verbindung zu

Arthur. Sie hätte gern seine Hand
genommen, aber sie fürchtete, dadurch
dieses fragile Gebilde zwischen ihnen
wieder zu zerstören.

Arthur beugte sich erneut vor. »Der

Mann damals in deiner Wohnung, wer
war
das
eigentlich?«,
fragte
er
überraschend neugierig.

»Mein Mann.«

»Oh.«

»Exmann«, korrigierte Mia hastig.

Arthur lächelte. »Und ich dachte
schon, du hättest jetzt ebenfalls was zu
erklären.«

Mia lachte. Dann fiel ihr auch
etwas ein. »Woher kennt ihr euch
eigentlich?«

»Tun wir doch gar nicht.«

»Du hast damals aber behauptet,

Frank zu kennen.«

Arthur dachte einen Moment nach.

»Ach, richtig. Ich glaube, wir sind uns

Silvester
zufällig
über
den

Weg
gelaufen. Ganz sicher bin ich mir
allerdings nicht, es ging alles ziemlich
schnell. Dein Ex war ehrlich gesagt total
betrunken.«

Mia verdrehte die Augen.

»Er schien nicht sehr glücklich zu
sein«, fügte Arthur nachdenklich hinzu.

Auf einmal hatte er die vergangene

Silvesternacht so klar vor Augen, als sei
sie erst gestern gewesen. »Er sagte
ständig was davon, dass das letzte Jahr
total beschissen war. Wegen eurer

Scheidung, nehme ich an?«

Mia runzelte verwundert die Stirn.

»Wieso das denn? Er ist doch gegangen,
nicht ich. Noch dazu ist er nahtlos von
einem Bett ins nächste gestiegen. Grund
zum Jammern hatte er echt nicht.«

Arthur sah sie abwartend an. Sein

Blick war offen und neugierig. Mia gab
sich einen Ruck und erzählte ihm in
kurzen Worten von Frank. Diesmal fiel
ihr das Reden leichter, sie spürte nicht
mehr diese hoffnungslose Verzweiflung
wie damals, als sie zum ersten Mal in

Arthurs Küche gesessen hatte. Arthur
hörte ihr aufmerksam und interessiert zu.

Hatte er das vielleicht auch damals
schon, ohne dass Mia es bemerkt hatte?

Oder war er tatsächlich erst jetzt wieder
in der Lage, Anteil am Leben anderer zu
nehmen? Wie auch immer es sich
verhielt, der neue, aufmerksame Arthur
gefiel Mia ausgesprochen gut.

»Das Schlimmste war übrigens gar
nicht, dass Frank sich mit einem Mann
zusammengetan hat«, erzählte Mia. »Ich
glaube, am meisten getroffen hat mich,
dass es ausgerechnet der Mann sein
musste, den ich am wenigsten leiden
kann. Dieser total widerliche, arrogante

Rocco.«

»Vielleicht ist er in Wahrheit ja gar
nicht so unsympathisch«, gab Arthur zu
bedenken. »Vielleicht kam dir das nur so
vor, weil du eifersüchtig warst.«

»Eifersüchtig? Aber ich hatte doch
keine Ahnung, dass Frank auf Männer
steht. Wieso hätte ich also eifersüchtig
sein sollen?«

»Manchmal spüren wir Dinge
schon lange, bevor wir sie uns bewusst
machen.«

Arthurs neuer Tiefsinn überraschte

Mia und brachte sie ein wenig aus der Fassung.

»Tja, so ist das eben«, schloss sie
unbeholfen. »Manche Leute verlieren
ihre Liebe durch Schicksale, andere
werfen sie einfach weg wie Abfall.«

Arthur sah sie lange an. »Ja«, sagte
er
schließlich.

»Und
die,
die
zurückbleiben,
dürfen
die
offenen

Rechnungen begleichen.« Bitterkeit lag
in seiner Stimme, und Resignation. Er
sah so aus, als wollte er noch etwas
hinzufügen. Doch dann rief er nur die

Kellnerin, um zu zahlen, und sie brachen
auf.

Vor Mias Haus saßen sie noch
einen Moment still nebeneinander in

Arthurs Wagen.

»Bis bald?« Mia sah ihn zaghaft an.

Er nickte, und als sie bereits die

Hand am Türgriff hatte, gab er sich einen

Ruck und sagte: »Ich habe übermorgen
einen Termin in der Nähe von Flensburg.

Vielleicht
hast
du
ja

Lust,
mitzukommen.«

Mia runzelte verwundert die Stirn,
und er fügte rasch hinzu: »Der Termin
wird nicht lange dauern, und wir könnten
hinterher noch ein bisschen an die

Ostsee fahren. Nieby ist zwar nicht

Spiekeroog, aber Wasser ist Wasser,
oder?«

»Du
willst,
dass
ich
dich
begleite?« Mia stellte sich vor, wie sie
neben Arthur im Auto saß, nicht nur ein
paar Minuten, sondern ein paar Stunden.

Anderthalb Stunden hin, anderthalb
zurück, schätzte sie, vielleicht auch
weniger, Arthur fuhr einen schnellen

Wagen. Und dann noch ein bisschen am

Meer stehen, auf die Ostsee blicken,

Wind und Weite genießen. Und das alles

Seite an Seite mit Arthur Kessler, dem
arroganten

Anzugträger.

Zu
ihrer

Überraschung breitete sich ein Gefühl
satter Wärme in Mias Bauch aus,
begleitet
von
einem
ängstlich
hämmernden Herzschlag.

»Ja«,
sagte
sie,
um
einen
gleichgültigen Ton bemüht, »warum
nicht?« Ihr Herz raste noch mehr, als ein
kleines, erfreutes Lächeln über Arthurs

Gesicht huschte.

Sie fuhren gemütlich am späten

Vormittag
los
und
verließen
in
nördlicher Richtung die Stadt. Die
meisten

Autos
fuhren
auf
der
entgegengesetzten Seite nach Hamburg
hinein, so dass Arthur bald freie Fahrt
hatte. Je weiter sie nach Norden kamen,
desto
dünner
besiedelt
war
die

Landschaft.

Weite

Ebenen,
von

Baumreihen und kleinen Wäldchen
durchbrochen, flogen an ihnen vorbei,
während der Mercedes leise und
verlässlich über die A7 brauste. Es war
ein schöner Tag. Die Sonne löste die

Nebelfelder auf den Wiesen auf, ein
leichter

Wind
blies

Schönwetterwölkchen am Himmel vor
sich her, der nirgendwo so hoch und
blau wie hier im Norden war.

Arthur erzählte Mia, dass er eine
kleine Färberei besuchen wollte, mit der

Elbzeug zusammenarbeitete. »Ich mache
mir gerne vor Ort ein Bild von den

Leuten
und
den

Produktionsbedingungen«, erklärte er.

»So ganz kapiere ich das noch
nicht«, sagte Mia. »Wie kommt ein

Investmentbanker dazu, sich plötzlich für

Ökokleidung zu interessieren?«

Arthur richtete seinen Blick fest auf
die Straße. »Rein zufällig. Man lernt ein
paar interessante Menschen kennen, ist
fasziniert von ihrer Begeisterung – und
schon entstehen Kooperationen. Ich mag
es, wenn Leute für ihre Überzeugungen
eintreten.«

»Aber du verdienst doch damit
nicht mal die Hälfte von dem, was du
früher verdient hast – nehme ich
jedenfalls an.«

»Im Moment verdiene ich mit der

Firma genau genommen überhaupt noch
nichts. Ich hoffe aber, dass sich das
irgendwann ändert.«

Arthur hatte heute seinen Anzug
gegen Jeans und ein schwarzes Hemd
getauscht, das er lässig über der Hose
trug.

Offenbar
wollte
er
den

Unternehmensberater bei der kleinen

Ökofirma nicht zu sehr heraushängen
lassen. Auch Mia hatte sich für Jeans
und Turnschuhe entschieden, schließlich
war sie nicht geschäftlich unterwegs,
sondern machte lediglich einen Ausflug.

Es gefiel ihr, dass sie und Arthur eine ähnliche Kleiderwahl getroffen hatten,
wenn
auch
aus
unterschiedlichen

Gründen.

»Wenn etwas Erfolg versprechend
ist, interessiert mich nicht, wie groß
mein eigener Profit dabei ist«, erklärte

Arthur. »Wichtiger ist, dass die Sache
gut läuft. Aber natürlich bin ich kein

Traumtänzer, ich will wenigstens meine

Investitionen
am

Ende
wieder
reinkriegen. Geld verdiene ich mit
anderen Projekten. Man muss sich

Wohltätigkeit
schließlich
leisten
können.«

Mia nickte zufrieden. Das klang
schon viel eher nach dem Arthur, den sie
kannte. Obwohl sie es eigentlich
sympathischer gefunden hätte, wenn er
sich doch als Traumtänzer entpuppt
hätte, der aus reinem Idealismus
handelte.

Arthur
nahm
sie
zu
ihrer

Verwunderung mit zur Besichtigung der

Färberei, die in einem ehemaligen

Bauernhof am Rande eines kleinen

Dorfes in der Nähe der Ostsee lag, und
stellte Mia ganz selbstverständlich als
freie Mitarbeiterin von Elbzeug vor. Es
gefiel ihr, wie er mit dem Inhaber
sprach, einem korpulenten Mann mit
unordentlichen Haaren, Vollbart und
zerknautschtem Fischerhemd. Arthur war
aufmerksam, neugierig und verbindlich.

Der Färber verlor spürbar seine
anfängliche

Befangenheit
und
gab
bereitwillig nicht nur über seine Arbeit,
sondern auch seine finanzielle Situation

Auskunft. Fast beiläufig machte Arthur
einige Verbesserungsvorschläge, die der

Mann bereitwillig aufgriff und gleich
weiter spann.

Mittags gingen sie in einem
verschlafenen,
heruntergekommenen

Landgasthof essen. Obwohl sie die
einzigen Gäste waren, mussten sie ewig
auf ihr Essen warten. Arthur beäugte
misstrauisch
sein

Schnitzel
mit

Kartoffelsalat und ließ die Hälfte stehen.

Auch Mia kaute mit wenig Begeisterung
auf ihrem viel zu trockenen Seelachs
herum.

Nach dem Essen fuhren sie zum

Strand. Die Fahrt ging über holperige

Landstraßen, durch idyllische Dörfer,
bis Mia das Gefühl hatte, am Ende der

Welt gelandet zu sein. In einem völlig
verschlafenen Nest hielt Arthur an. Sie
gingen
einen
schmalen,
halb
zugewachsenen Pfad entlang, und auf
einmal standen sie am Rand einer

Steilküste, unter der sich die Ostsee
ausbreitete.

Schweigend schauten sie auf das
blassgraue Wasser hinab, das in der

Sonne funkelte. Mia war sich Arthurs

Nähe bewusst, er stand so dicht neben
ihr, dass sich ihre Arme fast berührten.

Als sie ihm den Kopf zudrehte, fuhr der

Wind in ihr offenes Haar und wehte ihr
eine dicke Strähne über das Gesicht.

Arthur hob eine Hand, als wolle er ihr die Haare aus dem Gesicht streichen. Er
hielt jedoch in seiner Bewegung inne
und
zeigte
stattdessen
auf
einen
verlassen wirkenden Anleger unten am

Strand.

»Früher war das hier mal ein
ziemlich überlaufener Ort«, erklärte

Arthur. »Damals starteten von hier aus
die Butterfahrten Richtung Dänemark,
damit die Touristen auf dem Meer
zollfrei einkaufen konnten. Aber seit die

EU die Butterfahrten verboten hat,
kommt kein Mensch mehr her.«

Mia schaute sich um. Sie mochte
die

Stille,
den

Charme
des

Vergänglichen, der über dem Dorf lag,
und vor allem die Weite der Ostsee, die
sich spiegelblank vor ihnen ausbreitete.

»Wollen wir nicht mal runter zum

Strand gehen?«, fragte sie. Ein steiler,
steiniger Pfad schlängelte sich den Hang
hinab.

»Damit du dir gleich wieder den

Fuß verstauchst?« Arthur lachte. »Ich
schlage vor, wir gehen noch ein Stück
weiter, da vorne kommt ein besserer

Weg.«

Mia lachte ebenfalls. »Seit wann
scheust
du
denn
sportliche

Herausforderungen? Komm schon, das
schaffen wir doch locker!«

Ehe Arthur weitere Einwände
erheben konnte, begann sie bereits mit
dem Abstieg. Es war tatsächlich nicht
ganz einfach, auf dem steilen, sandigen

Boden Halt zu finden, immer wieder
lösten sich Steine und Sand unter ihren

Schuhen und brachten sie ins Rutschen.

Aber Mia wollte sich keine Blöße
geben, sie würde diesen Hang heil
hinunter kommen, und zwar noch vor

Arthur, der ihr vermutlich dicht auf den

Fersen war. Doch als sie zurückblickte,
stellte sie fest, dass Arthur ihr nicht
gefolgt war. Er war aus ihrem Blickfeld
verschwunden. Immer wieder schaute
sie suchend nach oben, während sie
langsam den steinigen Strand entlang
schlenderte. Sie traf Arthur jedoch erst
an dem alten, verfallenen Fähranleger
wieder.

Er
hatte
einen
breiten,
befestigten Weg genommen, der vom

Dorf direkt zum Anleger führte.

»Sieh an, du hast dich tatsächlich
für
den

Rentnerweg
entschieden«,
spottete Mia.

Arthur wirkte verstimmt. Sein Blick
war verschlossen und abweisend, ohne
ein Wort zu sagen, setzte er sich auf eine

Bank am Anleger. Als Mia sich zu ihm
gesellte, schwieg er immer noch.

»Du ärgerst dich doch nicht etwa,
weil ich den Hang hinab geklettert
bin?«, fragte Mia irritiert.

»Nein, natürlich nicht.« Arthur
setzte eine gleichgültige Miene auf.

Seine Stimme klang trotzdem verärgert.

Eine Weile saßen sie schweigend
nebeneinander und starrten auf das

Wasser. Eine Möwe ließ sich auf einem
morschen Pfahl des Anlegers nieder. Am

Horizont war ein winziges Schiff zu
erkennen. Die Sonne schien Mia warm
ins Gesicht.

»Ich finde, es ist total schön hier«,
sagte sie, als sie das unbehagliche

Schweigen nicht länger aushielt, das
zwischen ihr und Arthur hing.

Arthur nickte. »Ja, das stimmt«,
sagte er leise, und da erkannte Mia, dass
er nicht verärgert, sondern bedrückt war.

Wie schon neulich im Café hätte sie gern

Arthurs Hand genommen, aber sie
zögerte einen Moment zu lange, er hatte
sich bereits wieder gefasst und sagte
übertrieben munter: »Gehen wir ein

Stück? Vielleicht findest du ja ein paar

Muscheln.«

»Muscheln?«

»Ja, warum nicht? Sammeln nicht
alle Frauen Muscheln?«

»Hat Carol sie gern gesammelt?«

Die Frage rutschte ihr einfach so heraus,
sie erschrak selbst darüber.

»Ja, hat sie. Und dann belagerten
die

Muscheln
monatelang
ihre

Fensterbretter, bis sie irgendwann im

Müll landeten. Es war nach jedem

Strandurlaub dasselbe.«

Es war das erste Mal, dass Arthur
etwas Persönliches von seiner Frau
erzählte. Mia hielt den Atem an und
wartete ab, ob er weiter sprechen
würde. Aber er tat es nicht. Arthur ging
langsam den Strand entlang und hielt
sein Gesicht in den Wind. Etwas

Einsames und Verlorenes umgab ihn.

Mia fand, dass er in seiner

Verlassenheit zum Verlieben schön
aussah.

22

»Muscheln
habe
ich
nicht
gesammelt«, sagte Mia, als sie zum Auto
zurückkehrten. »Aber einen Stein.« Sie
öffnete ihre Hand und zeigte Arthur
einen kleinen, unregelmäßig geformten
schwarzen Stein mit weißen Flecken und
einem kleinen, runden Loch in der Mitte.

»Ah, ein Hühnergott.« Arthur
schaute auf Mias flache Hand. »Ein

Feuerstein mit Loch.«

»Genau.« Mia hob den Stein vor ihr

Auge. »Man sagt, dass deine Wünsche in

Erfüllung gehen, wenn du durch das

Loch schaust.«

»Tatsächlich? Das wusste ich
nicht.«

Natürlich nicht, dachte Mia, Arthur
merkte sich vermutlich immer nur die
nüchternen Fakten, und nichts, was mit

Gefühlen zu tun hatte.

»Ich schenke ihn dir.«

»Oh, danke!«

Als Arthur den Stein aus Mias

Hand entgegen nahm, spürte sie die

Wärme seiner Finger. Er hob den

Hühnergott ebenfalls vor sein Gesicht
und schaute kurz durch das kleine Loch.

»Na dann!« Arthur grinste. »Auf
unsere Wünsche!«

Er ließ den Stein in seine

Jackentasche gleiten.

Sie
traten
den

Heimweg
in
entspannter, friedlicher Stimmung an.

»Das war ein schöner Tag«, stellte

Mia fest, als sie wieder auf der

Autobahn waren. Die Sonne stand schon
tief und schien seitlich ins Auto. Arthur
wirkte ebenfalls zufrieden. »So könnte
von mir aus jeder Arbeitstag aussehen«,
sagte er.

Mia
nickte.

»Nur
an
der

Verpflegung müssen wir noch arbeiten.«

Arthur verzog das Gesicht. »Du
meine Güte, ja, das Mittagessen war
wirklich grauenvoll.“

Er beugte sich vor, um den MP3-

Player anzuschalten. Die sanfte Stimme
von Norah Jones breitete sich im Inneren
des Wagens aus und umhüllte sie weich
und warm. Mia blinzelte schläfrig in die

Sonne.

Arthur überholte einen Laster. Er
fuhr schnell, aber nicht leichtsinnig, und
wechselte nach dem Überholmanöver
wieder auf die rechte Spur zurück. Sie
näherten sich einer Autobahnauffahrt, auf
der ein roter VW Passat herangefahren
kam, der einen Wohnwagen zog. Arthur
konnte die Bahn nicht frei machen, weil
er von anderen Autos überholt wurde. Er
war schon fast auf der Höhe des

Wohnwagens, als der Passat plötzlich
nach links ausscherte. Arthur musste
scharf bremsen, um einen Zusammenstoß
mit dem Wohnwagen zu vermeiden. Zum

Glück reagierte auch sein Hintermann
schnell und bremste rechtzeitig ab.

Laut fluchend drückte Arthur auf
die Hupe.

»Himmel noch mal!«, schrie Mia
entsetzt. »Da nimmt uns dieser Penner
glatt die Vorfahrt! Hat der Idiot etwa
vergessen, dass er da hinten noch einen

Wohnwagen dran hängen hat?«

»Der Kerl hätte uns umbringen
können«, sagte Arthur.

»Allerdings!« Aufgebracht starrte

Mia auf den Wohnwagen vor ihrer Nase.

Sie wartete darauf, dass Arthur ihn
überholte,
damit
sie
sich
diesen

Sonntagsfahrer genauer ansehen konnten.

Doch Arthur blieb auf der rechten Spur.

»Der hätte uns umbringen können«,
wiederholte er, und jetzt klang seine

Stimme ungewohnt schrill. Überrascht
sah Mia ihn an. Arthur war kreidebleich
und umfasste krampfhaft das Steuer.

»Das hätte er wirklich. Aber zum

Glück ist ja nichts passiert. Du hast gut
reagiert.« Mia legte einen beruhigenden

Klang in ihre Stimme, damit Arthur sich
schnell wieder von seinem Schreck
erholte.

Er
war
ein
souveräner

Autofahrer, der mit Sicherheit schon
viele
solcher
kritischen

Momente
gemeistert hatte.

»Fahr mal schnell an ihm vorbei,
damit wir den Trottel los sind und nicht
noch mehr passiert«, schlug sie vor.

Doch Arthur blieb weiter auf der
rechten Spur und starrte stumpf vor sich
hin. Seine Hände umfassten das Lenkrad
so fest, dass die Knöchel weiß hervor
traten.

Plötzlich bremste er erneut sehr
scharf ab, scherte auf den Standstreifen
aus und brachte den Mercedes mit
quietschenden Reifen zum Stehen.

Mia riss entsetzt die Augen auf.

»Was ist denn jetzt los? Ist was kaputt
gegangen?«, fragte sie verwirrt.

»Er hätte uns umbringen können«,
sagte Arthur erneut, seine Hände
zitterten, als er sie vom Lenkrad nahm
und sein Gesicht war noch eine Spur
bleicher
geworden.

»Umbringen,
verstehst du?«, schrie er. »Er hätte uns

UM-BRIN-GEN können!«

Entsetzt beobachtete Mia Arthurs

Ausbruch. »Ja, sicher«, sagte sie ruhig.

» E r hätte uns umbringen können. Aber
e r hat es nicht. Du hast großartig
reagiert und alles ist gut. Jetzt hol mal tief Luft, und dann fahren wir langsam
weiter, okay?« Sie ärgerte sich, dass sie
einen Tonfall angenommen hatte, als
würde sie zu einem Kind sprechen.

»Ich fahre nicht weiter«, erklärte

Arthur mit dieser merkwürdig schrillen

Stimme. »Nicht einen Meter.«

»Das ist leider keine so gute Idee.

Wir stehen nämlich immer noch mitten
auf der Autobahn, falls du das vergessen
hast.

Mach
wenigstens
mal
den

Warnblinker an.«

Gehorsam betätigte Arthur einen

Schalter. »Ich fahre nicht weiter«,
erklärte er mit neuer Entschiedenheit.

Mia überlegte fieberhaft. »Entspann
dich ein bisschen, dann sehen wir
weiter. Notfalls fahre ich den Wagen
erst mal bis zum nächsten Parkplatz.«

»Du kannst machen, was du willst.

Ich muss hier raus.« Mit diesen Worten
verließ Arthur den Wagen, kletterte über
die Leitplanke und stieg eine flache

Böschung hinab.

Entgeistert
starrte

Mia
ihm
hinterher. Warum verlief mit diesem

Mann nur nie etwas so normal wie mit
anderen

Männern?

Selbst
die
harmloseste Dienstreise endete im

Chaos.

Entnervt griff Mia nach einer

Wasserflasche in ihrer Handtasche und
nahm einen kräftigen Schluck. Sie begriff
nicht, woher Arthurs plötzliche Panik
kam. Er war doch sonst immer so
überlegen und hatte alles im Griff. Er ließ sich nie eine Schwäche anmerken,
fand auf alles eine Antwort und verstand
es
perfekt,
seine

Gefühle
zu
kontrollieren. Selbst auf Mias durchaus
heikle Fragen zu seiner Frau hatte er
halbwegs ruhig reagiert und sich zu
helfen gewusst.

Mia stutzte.

Arthurs Frau. Carol. Ja, natürlich,
der Autounfall. Warum hatte sie das
nicht sofort begriffen?

Sie sprang aus dem Wagen und
kletterte ebenfalls über die Leitplanke
und die kleine Böschung hinab. Arthur
stand
vornübergebeugt
vor
einem

Stacheldrahtzaun, der eine Rinderweide
umgrenzte, und kotzte sein Mittagessen
ins Gras, während ihn ein paar Kühe
dabei beobachteten. Schweiß stand auf
seiner

Stirn,
sein

Gesicht
hatte
mittlerweile
eine
gelbliche

Farbe
angenommen, sein Blick war stumpf und
leer. Er sank auf dem schmutzigen Gras
an der Böschung zusammen und achtete
weder
auf

Brombeerranken
noch

Brennnesseln. Mia setzte sich zu ihm,
kramte aus ihrer Handtasche die bereits
fast leere Wasserflasche, Taschentücher
und Kaugummis.

»Das Schnitzel scheint ja echt
widerlich gewesen zu sein«, sagte sie
und schlug einen munteren Ton an.

Wortlos nahm Arthur die Flasche,
spülte sich mit dem letzten Schluck

Wasser den Mund aus und spuckte ihn
zwischen die Brombeeren. Er wischte
sich mit einem Papiertaschentuch das

Gesicht sauber, und nachdem er eine

Weile auf dem Kaugummi herumgekaut
hatte, schien wieder ein wenig Farbe in
sein Gesicht zu kommen. Mit gesenktem

Kopf hockte er da und rührte sich nicht.

Nur wenige Meter hinter ihnen
brausten die Autos vorbei. Die Kühe
beäugten sie immer noch neugierig. Auf
der anderen Seite der Weide standen
zwischen hohen Bäumen ein paar

Hofgebäude. Eine Fliege umkreiste ihre

Köpfe. Die Abendsonne schien ihnen
mitten ins Gesicht.

»Damals, bei dem Unfall, hast du
mit im Auto gesessen, richtig?«, fragte

Mia behutsam.

Sie wusste nicht, warum sie nicht
schon viel früher darauf gekommen war.

Arthurs Unvermögen, über den Unfall zu
sprechen, und die feine Narbe in seinem

Gesicht sagten doch alles. Er hatte mal
einen schweren Autounfall.

Sogar

Ulrich

Hampel
wusste
darüber

Bescheid.

Arthur antwortete nicht. Nur eine
leichte Bewegung seines Kopfes zeigte,
dass er Mia überhaupt gehört hatte.

»War es eine ähnliche Situation
wie heute?«, fragte sie weiter. »Hat euch
damals
auch
ein
anderer

Wagen
geschnitten?«

Die Fliege ließ sich surrend auf
einem Stein nieder. Die Kühe gaben das

Glotzen auf und widmeten sich wieder
ihrer Wiese. Nur eine blieb weiter am Zaun stehen und starrte reglos herüber.

Mia spürte einen spitzen Stein, der sich
in ihr Gesäß bohrte und verlagerte ihre

Sitzposition.

Endlich hob Arthur den Kopf ein
wenig und stützte ihn in seine Hände.

»Der andere Wagen kam plötzlich
von rechts angeschossen.« Seine Stimme
klang wie losgelöst von ihm, mit einem
ungläubigen Staunen darin, als könne er
bis jetzt nicht begreifen, was geschehen
war. »Der Fahrer wollte die Spur
wechseln und hat uns übersehen. Er hat
uns voll gerammt. Unser Auto flog durch
die Luft und überschlug sich mehrmals.

Carol wurde dabei aus dem Wagen
geschleudert. Sie hatte keine Chance.«

Mias

Herz
krampfte
sich
zusammen. Bisher war Carols Tod für
sie weit weg und seltsam unwirklich
gewesen. Doch nun wurde er auf
entsetzliche Weise greifbar. Mia sah die
blonde, fröhliche Frau vor sich, wie ihr

Haar vom Nordseewind zerzaust wurde
und sie lachend auf ihrem Pferd über den

Strand galoppierte. Sie strahlte so viel

Energie, so viel Glück aus. Und dann
wurde ihrem Leben auf derart grausame

Weise ein Ende gesetzt.

»Der Fahrer des anderen Wagens
hat es auch nicht überlebt«, fügte Arthur
wie zu sich selbst hinzu.

»Und du?«, fragte Mia leise.

Arthur zuckte mit den Schultern.

»Ich lebe noch. Schwer verletzt zwar,
mit tausend Knochenbrüchen, aber ich
bin noch da.«

Impulsiv legte Mia ihm einen Arm
um die Schultern. »Das tut mir so
entsetzlich leid«, flüsterte sie.

Arthur saß steif und reglos da. Mia
war nicht sicher, ob er ihre Berührung
überhaupt wahrnahm. Wie zu sich selbst
sprach
er
weiter.

»Eine
kleine

Unaufmerksamkeit nur, eine Sekunde
lang.

Eine
winzige,
beschissene

Sekunde, und es wäre vielleicht nicht
passiert.« Er hob den Kopf und sah mit
diesen entsetzlich ausdruckslosen Augen
durch Mia hindurch. »Ich weiß nicht,
wie oft ich mir in den letzten Jahren
gewünscht habe, dass ich auch mit
gestorben wäre. Das hätte vieles leichter
gemacht.«

»Leichter?«, fragte Mia scharf.

»Für wen denn leichter? Für deine

Brüder etwa? Oder deine Eltern? Für

Carols Familie? Glaubst du tatsächlich,
es wäre für sie leichter gewesen, wenn
du auch noch gestorben wärst?«

Arthur
antwortete
nicht.

In
sanfterem Ton fuhr Mia fort: »Glaub
mir, in meinem Leben gab es auch so
manchen entsetzlichen Tag, an dem ich
mich
total
aufgegeben
hatte.«

Schaudernd dachte sie an die ersten

Wochen nach der Trennung von Frank.

Die Leere, die sie damals erfasst hatte,
machte ihr heute noch Angst. »Aber das
geht vorbei. Irgendwann fühlt sich dein

Herz nicht mehr so wund an und die

Welt sieht nicht mehr nur noch grau und
schwarz aus. Und dann gibt es auf
einmal sogar wieder Tage voller

Sonnenschein, und du bist froh, dass du
sie noch erleben darfst. Na ja, jedenfalls
war es bei mir so.«

Hilflos brach sie ab. Das war kein

Trost für Arthur, das merkte sie an
seinem
abwehrenden

Schweigen.

Vermutlich hatten ihm schon Dutzende
wohlmeinender Freunde genau dasselbe
erzählt. Die Zeit heilt alle Wunden. Das

Leben geht weiter. Du musst vorwärts
sehen, nicht rückwärts. Sie kannte diese
ganzen Sprüche alle zur Genüge, und
keiner half ihr, als es ihr richtig schlecht
ging. Aber, so stellte sie erstaunt fest,
während sie darüber nachdachte, am

Ende stimmten sie alle. Ihr Leben ging einfach weiter, auch ohne Frank und
ohne ihren Job bei Keutner und Lempe,
und
je
mehr

Zukunftspläne
sie
schmiedete, desto mehr verschwand die

Vergangenheit. Nur ihre Wunden waren
noch nicht richtig verheilt. Aber
vielleicht war auch das nur noch eine

Frage der Zeit. Wie bei Arthur. Auch er
brauchte Zeit.

Nur hatten sie die jetzt leider nicht.

Fröstelnd zog Mia die Schultern hoch.

Die Sonne war hinter den Bäumen
verschwunden und aus der Wiese stieg
feuchte Kälte auf. Sie konnten hier nicht
mehr ewig sitzen bleiben. Höchste Zeit,
dass sie Arthur in sein Auto beförderte
und heimfuhr.

»Arthur«, sagte sie behutsam, »mir
wird ehrlich gesagt ziemlich kalt und

Hunger habe ich auch. Ich finde, wir
sollten weiter fahren. Von mir aus nur
bis zur nächsten

Raststätte, aber
hierbleiben möchte ich nicht mehr
lange.«

Arthur fuhr sich mit den Händen
durchs Gesicht und schaute zu der Kuh
hinüber,
die
immer
noch
wie
festgewachsen am Zaun stand. Als habe
er Mias Einwand nicht gehört, sagte er
zu der Kuh: »Ich hätte nur eine Sekunde
lang besser aufpassen müssen, dann
wäre nichts passiert. Eine verfluchte

Sekunde.«

Mia schlang die Arme um ihre

Brust. »Hat man dir die Schuld an dem

Unfall gegeben?«

»Nicht offiziell.« Arthurs Blick
huschte von der Kuh zu Mia. »Sämtliche

Zeugen haben belegt, dass der andere

Fahrer Schuld hat. Aber ich habe
mindestens genauso viel Schuld, weil
ich nicht schnell genug reagiert habe.«

»Das glaube ich nicht. Du bist ein
guter, verantwortungsvoller Autofahrer,
aber in dieser Situation hätte vermutlich
niemand etwas machen können. Es gibt

Momente im Leben, da kann man einfach
nichts tun, da entscheidet das Schicksal
und nicht man selbst.«

Sie spürte, wie die Kälte ihre

Beine hinaufkroch. »Bitte Arthur, lass
uns weiterfahren.«

»Ich kann nicht.«

Mia seufzte. Allmählich kam sie
mit ihrer Geduld an eine Grenze. »Was
schlägst du dann vor? Willst du zu Fuß
nach Hause gehen?«

»Warum nicht?« Ein gereizter Ton
lag in Arthurs Stimme.

Mia wertete das als ein gutes

Zeichen. Jede Gefühlsregung, die Arthur
zeigte, war gut, Hauptsache, er kam aus
dieser
schrecklichen

Schockstarre
heraus. »Na, dann viel Spaß«, sagte sie
ironisch. »Das sind auch nur noch
ungefähr hundertzwanzig Kilometer.«

Sie stand auf. »Komm schon, wir suchen
uns irgendwo ein Restaurant, wärmen
uns auf und essen was.«

»Bloß
nichts
essen«,
stöhnte

Arthur, und Mia wusste, dass sie auf
einem guten Weg war. Tatsächlich erhob
sich Arthur ebenfalls, langsam und
schwerfällig. »Ich kann nicht mehr Auto
fahren, tut mir leid. Ich gehe zu Fuß.«

In Mia stieg Panik auf, als er ein
paar unsichere Schritte in Richtung des

Weidezauns machte. Sie konnte Arthur
unmöglich in diesem Zustand hier alleine
mitten in der Schleswig-Holsteinischen

Einöde zurücklassen. Aber genauso
wenig konnte sie sein Auto einfach auf
der Autobahn stehen lassen. Sie hatte
keine

Ahnung,
wie
weit
der
nächstgrößere Ort entfernt war, aber sie
hielt
es
für
keine
gute

Idee,
orientierungslos umherzuirren, zumal es
auch nicht mehr ewig hell sein würde.

Mia eilte Arthur hinterher und baute
sich vor ihm auf.

»Du musst dich auch nicht ans

Steuer setzen, ich mache das, wenn dir
das lieber ist«, sagte sie. »Und ich fahre
total langsam, versprochen.«

Arthur rührte sich nicht.

»Wir müssen auch nicht die ganze

Strecke bis Hamburg fahren, sondern nur
bis zur nächsten Abfahrt. Dort suchen
wir uns ein Hotel, wo du dich ausruhen
kannst.«

Arthur rührte sich immer noch
nicht.

»Also gut«, schloss Mia in hilfloser

Verzweiflung. »Ich gehe jetzt zum

Wagen zurück und hoffe, dass du
mitkommst.«

Sie drehte sich um und stieg die
kleine Böschung hinauf. Mit dem Rücken
zu Arthur blieb sie am Auto stehen,
ratlos und nervös.

Es dauerte einige endlose Minuten,
bis Arthur neben ihr erschien. Mia
atmete erleichtert auf.

»Du hast den Schlüssel vergessen«,
sagte
er
und
drückte
ihr
einen

Autoschlüssel in die Hand. Reflexhaft
umfasste sie Arthurs Hand und drückte
sie sanft. Er atmete tief durch und stieg
in den Wagen ein.

Mia bemühte sich um Ruhe und

Gelassenheit. Sie hatte seit zwei Jahren
nicht mehr am Steuer eines Autos
gesessen, und so eine große Limousine
war sie bisher nur selten gefahren. Aber
sie musste Arthur in dem Glauben
lassen, dass sie alles im Griff hatte.

Doch das war gar nicht so einfach. Der

Wagen hatte ein Automatikgetriebe,
damit kannte sie sich nicht aus, und

Arthur musste ihr erst mal zeigen, wie
sie es zu bedienen hatte.

Mia holte innerlich tief Luft, gab

Gas und lenkte den Mercedes auf die

Fahrspur. Sie war heilfroh, dass die

Autobahn mittlerweile fast leer war. Der
elegante Wagen lag sicher auf der

Straße, Mia merkte kaum, wie er
beschleunigte – bis Arthur neben ihr
keuchte: »Nicht so schnell!«

Mia schaute erschrocken auf den

Tacho, aber sie fuhr gerade mal 110

Stundenkilometer. Langsam drosselte sie
die Geschwindigkeit, bis sie mit Tempo

80 über die Autobahn krochen. Arthur
öffnete das Fenster auf seiner Seite,
kühle Abendluft strömte herein und
verfing sich in ihren Haaren. Gerade, als

Mia hoffte, dass sie doch bis Hamburg
weiterfahren könnten, sagte Arthur:

»Halt an, mir ist schon wieder
schlecht.«

Wieder hielten sie auf dem

Seitenstreifen, wieder sprang Arthur aus
dem Auto, wieder brauchte er ewig, bis
er zurück in den Wagen kehrte und sich
erschöpft in die Polster fallen ließ.

Besorgt musterte Mia ihn. »Mir
scheint, das war doch dieses ekelhafte

Schnitzel.« Sie fand es leichter, sich mit
einem

Stück

Fleisch
als
einem
handfesten Trauma zu befassen.

Im fahlen Licht der Deckenleuchte
sah Arthur allerdings tatsächlich krank
und alt aus. Er schloss die Augen.

»Vermutlich eher der Kartoffelsalat. Ich
glaube, ich esse nie wieder in meinem

Leben Kartoffelsalat.«

An der nächsten Ausfahrt wies ein

Schild auf ein nahes Hotel hin. Mia
zögerte kurz. Arthur brauchte ein Bett,
und zwar schnell. Bis Kiel war es zwar
auch nicht mehr weit, aber sie würden
vermutlich ewig in der Stadt herumirren,
bis sie eine Bleibe fanden. Sie fuhr von
der Autobahn ab. Im Dämmerlicht
erkannte sie Wald, Wiesen und jede

Menge kleiner Seen, die jenseits der

Straße lagen. Unter anderen Umständen
hätte sie die Gegend idyllisch gefunden.

So aber war sie nur erleichtert, als bald
im

Scheinwerferlicht
das

Hotel
auftauchte, das einen sehr verschlafenen

Eindruck machte.

Die Eingangstür war verschlossen,
und Mia musste dreimal klingeln, bevor
ihr geöffnet wurde. Eine ältere Frau in

Hausschuhen musterte sie abweisend.

Mia fragte, ob sie zwei Einzelzimmer
frei hätte.

»Um diese Zeit noch?«, fragte die

Frau mürrisch.

»Mein Kollege hat sich leider den

Magen verdorben«, erklärte Mia. »Wir
schaffen es heute Abend nicht mehr bis

Hamburg.«

Die Frau nickte und schlurfte vor

Mia her in einen kleinen Empfangsraum,
der mit abgenutzten Teppichen ausgelegt
war. Sie brauchte ewig, bis sie zwei

Anmeldeformulare und Zimmerschlüssel
hinter einem Tresen hervorgeholt hatte.

Eine schmale Treppe mit ausgetretenen

Stufen führte zu den Gästezimmern
hinauf. Mias Zimmer war klein und sehr
einfach eingerichtet, aber sauber. Hinter
vergilbten Gardinen erahnte sie im
letzten Dämmerlicht den Blick auf einen

See, der direkt hinter dem Hotel lag.

Mia begab sich noch einmal ins

Erdgeschoss, auf der Suche nach etwas

Essbarem. Arthur hatte sie gebeten, ihm
ein Wasser mitzubringen. Vorsichtig
erkundigte sie sich bei der mürrischen

Wirtin, ob sie noch etwas zu essen
bekommen könne.

»Jetzt noch?«, fragte die Wirtin
erneut in unfreundlichem Ton, und Mia
hoffte, dass es wenigstens irgendwo
einen Getränkeautomaten gab. Doch
dann
fügte
die

Frau
zu
ihrer

Überraschung hinzu: »Gehen Sie mal
rüber in den Schankraum. Kann sein,
dass mein Mann die Küche noch nicht
geschlossen hat.«

In dem kleinen Schankraum saßen
tatsächlich Gäste - Männer, die alle so
aussahen, als würden sie Willi oder

Kalle
heißen
und
schon
seit

Menschengedenken in dieser Kneipe
hocken, wenn sie nicht gerade auf dem

Bock ihres Trucks saßen. Neugierig
musterten sie Mia.

»Jetzt noch?«, fragte auch der Wirt,
als sie nach dem Speiseangebot fragte.

Und genau wie seine Frau war er zwar
unfreundlich und abweisend, brachte

Mia dann aber doch die Karte. Wie
befürchtet
gab
es
die
üblichen

Fernfahrergerichte

–

Erbsensuppe,

Currywurst, panierten Seelachs. Mia
schüttelte
sich
innerlich
bei
der

Erinnerung an ihren vertrockneten Fisch
vom Mittag und entschied sich für

Spiegeleier mit Bratkartoffeln, die sich
als überraschend gut entpuppten. Nach
dem Essen erstand sie noch zwei

Flaschen Wasser und stieg erleichtert
die schmale Treppe zu den Zimmern
hinauf. Sie sehnte sich nach einem Bett
und Ruhe. Was für ein Tag!

Arthur reagierte nicht auf ihr

Klopfen. Vielleicht war er schon
eingeschlafen. Als Mia erneut klopfte,
vernahm sie hinter der Tür jedoch ein
leises Geräusch. »Ich habe dir eine

Flasche Wasser mitgebracht«, rief sie.

Arthur rührte sich immer noch
nicht. Mia stellte die Flasche vor seine

Tür und schloss ihr eigenes Zimmer auf.

Da hörte sie, wie sich Arthurs Tür
öffnete. Sie schaute noch einmal um die

Ecke, um ihm gute Nacht zu wünschen.

Arthurs Haare waren zerzaust, sein

Hemd stand halb offen und er sah
aufgewühlt aus.

Mia zögerte. »Alles in Ordnung?«,
fragte sie zaghaft.

Arthur nickte. Er lehnte am

Türrahmen und sah sie mit einem
eigenartigen Blick an. Dunkle Schatten
lagen unter seinen Augen und in seinem
blassen

Gesicht
spiegelten
sich

Unsicherheit und Trauer – und Angst,
wie Mia überrascht feststellte.

»He …«, sagte sie behutsam und
ging auf Arthur zu.

Da fiel ihr Blick auf seine Beine.

Unter seinem rechten Hosenbein
schaute ein großer, nackter Fuß heraus.

Unter dem linken Hosenbein war –
nichts.

»Um Gottes Willen, Arthur!«,
schrie Mia entsetzt. »Wo ist dein Fuß
geblieben?«

Wo ist dein Fuß geblieben Fuß
geblieben Fuß geblieben?

»Da drüben«, sagte Arthur mit
müder Stimme und wies mit dem Kopf
auf eine Unterschenkelprothese, die
hinter ihm an der Wand lehnte. Der Fuß
der Prothese steckte noch in einer
schwarzen Socke und einem der Boots,
die Arthur an diesem Tag getragen hatte.

Wo ist dein Fuß geblieben Fuß
geblieben Fuß geblieben?

Das Echo in Mias Kopf hörte gar
nicht mehr auf.

»Ach, du Scheiße!« Sie schlug die

Hände vor den Mund und ließ ihren
entsetzten Blick zwischen Arthurs Bein
und der Prothese hin und her gleiten.

»Was ist das, um Himmels Willen? Ich
verstehe das nicht.«

»Das ist eine Prothese«, erklärte

Arthur matt.

»Das sehe ich auch. Aber wieso …

ich meine, wo kommt die auf einmal
her?«

Am Ende des Flurs war ein

Geräusch zu hören. Jemand kam die

Treppe herauf. Arthur drehte sich
geschickt auf seinem einen Bein um,
stützte sich mit den Armen an der Wand
ab und schwang sich auf das schmale

Bett in der Ecke. Mia folgte ihm und zog
die Tür hinter sich zu. Sie setzte sich auf
einen kleinen Sessel mit verschlissenem

Bezug, der vor dem Bett stand.

»Ich verstehe das nicht«, sagte sie
noch einmal.

»Ich habe dir doch gesagt, dass ich
mir
bei
dem

Autounfall
tausend

Knochenbrüche
zugezogen
habe.«

Arthurs Stimme zitterte. Erst jetzt
bemerkte Mia, dass seine Augen gerötet
waren. »Allein mein linkes Bein haben
die Ärzte sechsmal operiert. Aber das

Gewebe war zu sehr zerstört, sie
konnten es nicht retten.« Er vergrub sein

Gesicht in den Händen.

Mia war sprachlos.

Arthur, der arrogante Anzugträger.

Arthur, der erfolgreiche Geschäftsmann.

Arthur, der Held, der alles konnte und
wusste.

Arthur,
der
eigenwillige

Liebhaber.

Arthur, der – Krüppel.

Die letzten Puzzlestücke fügten sich
aneinander. Aber das Bild, das sie
ergaben, sah völlig anders aus als Mia erwartet hatte.

»Warum hast du denn nie etwas
gesagt?«, fragte sie leise und erahnte die

Antwort bereits.

Arthur schämte sich. Ein entstellter

Körper
passte
nicht
zu
seinem

Perfektionismus.

»Ich habe wohl irgendwie den

Zeitpunkt
verpasst«,
murmelte
er
verlegen, ohne den Kopf zu heben. »Erst
schien es mir völlig unpassend, und
später dann … na ja, ich fand, dass es
dich nichts anging.«

»Und jetzt geht es mich doch etwas
an?«

»Jetzt kann ich es nicht mehr
ändern.« Arthur sah zu der Prothese
hinüber. »Ich muss das verdammte Ding
schließlich auch mal ablegen. Aber
nachdem ich vorhin so durchgedreht bin,
schätze ich, dass dich sowieso nichts
mehr erschüttern kann. Erst entpuppe ich
mich als Irrer, und dann auch noch als

Krüppel.

Schlimmer
geht’s
kaum,
oder?« Er klang entsetzlich bitter. »Aber
ich habe es wohl nicht anders verdient.«

»Unsinn! Niemand hat so was
verdient.« Mia vermied es, auf Arthurs
linkes Bein zu schauen, das irgendwo
unter dem Stoff seiner Jeans einfach
endete.

Arthur richtete sich ein wenig auf.

Mit einem eigenartigen Blick sagte er:

»Soll ich dir sagen, warum ich nicht
aufgepasst und den anderen Wagen
übersehen habe? Weil meine Frau an mir
rumgefummelt hat.«

»Rumgefummelt? Was soll das
denn heißen?«

»Das heißt, was es heißt. Wir
haben uns geküsst und Carol hatte ihre

Hand in meiner Hose. Ich war so
abgelenkt, dass ich den anderen Wagen
erst bemerkt habe, als schon alles zu
spät war. Ich verstehe bis heute nicht,
warum keiner der Zeugen gesehen hat,
wie wir rumgeknutscht haben.« Seine

Stimme klang kalt und zornig, und als er

Mias Bestürzung bemerkte, verzog er
abfällig den Mund. »Und jetzt sag du mir
noch einmal, dass ich keine Schuld an
diesem verdammten Unfall habe.«

»Aber … aber warum?« Mia hob
hilflos die Hände.

»Wir hatten an dem Morgen einen
total bescheuerten, überflüssigen Streit.

Und im Auto haben wir uns dann
versöhnt. Eine grandiose Idee, nicht
wahr?« Arthurs Lachen klang rau und
hart. »Nur zwei Idioten wie Carol und
ich kommen auf so was. Vor allem Carol

… meine Güte … sie brauchte
irgendwie immer Sex zum Versöhnen,
als müsse sie mir so nah wie möglich
kommen, um sich meiner Liebe sicher zu
sein.«

»Aber ihr habt euch noch versöhnt,
ja?«

»Oh ja!« Arthurs Augen waren
dunkle Scheiben, seine Gesichtszüge
versteinert. »Carol hat mir gesagt, dass
sie mich liebt und sich ein Kind von mir
wünscht. Und ich habe gesagt, wie sehr
ich mich darüber freue. Eine Minute
später war sie tot. Ich wette, irgendwo
da oben hat sich jemand kaputtgelacht
über diesen wunderbaren Gag.«

»Aber ihr habt euch versöhnt«,
beharrte Mia. »Stell dir vor, sie wäre
gestorben, ohne dass ihr euch versöhnt
hättet.

Das
wäre
viel,
viel
schrecklicher.«

Arthur schwieg einen Moment. »Ich
weiß nicht,« sagte er leise.

Zusammengesunken hockte er auf
dem Bett. Er sah auf einmal klein und
zerbrechlich aus, und als er eine Hand
vor seine Augen presste, erkannte Mia
bestürzt, dass er weinte.

Zögernd setzte sie sich neben ihn
und legte ihm zaghaft einen Arm um die

Schultern. Doch wie schon an der

Autobahn reagierte er mit steifer

Reglosigkeit auf ihre Berührungen. Mia
wusste nicht, was sie sagen sollte.

Nichts schien Arthur zu trösten oder ihm
zu helfen. Stumm weinte er vor sich hin.

Vorsichtig begann Mia seinen Rücken zu
streicheln. Arthur atmete tief durch,
allmählich beruhigte er sich wieder und
wandte sich Mia zu. In seinem Blick lag
eine Verzweiflung, die sie tief berührte.

Behutsam schob sie eine Hand zwischen

Arthurs halb geöffnetes Hemd und legte
sie zart auf seine Brust. Arthurs Herz
raste wie bei einem aufgeschreckten,
kleinen Vogel. Mias Finger ertasteten
eine Unregelmäßigkeit auf seiner Haut,
einen dünnen Streifen, der sich glatter
und fester anfühlte als die Haut darum
herum.

Arthur schob Mias Hand fort und
begann, sein Hemd aufzuknöpfen. Seine

Finger zitterten so stark, dass er Mühe
hatte, die Knöpfe zu öffnen.

Mia legte beruhigend ihre Hand auf
seine. »Du musst das nicht machen«,
sagte sie sanft.

Arthur schüttelte verzweifelt den

Kopf. »Wenn ich es jetzt nicht schaffe,
hier vor dir, dann schaffe ich es nie
mehr.«

Hilflos beobachtete Mia Arthurs

Kampf mit seinem Hemd und war fast
erleichtert, als er es endlich ausgezogen
hatte.

Zum

Vorschein
kam
ein
durchtrainierter

Oberkörper.

Eine
muskulöse, kaum behaarte Brust, breite

Schultern, kräftige Arme, ein flacher

Bauch. Für einen Mann in seinem Alter
sah Arthur sehr gut aus. In der ersten

Sekunde fragte Mia sich, warum er
eigentlich so ein Theater machte.

Dann sah sie die Narben. Eine
große lief quer über sein rechtes

Schlüsselbein zur Schulter hinunter. Sie
war fein und kaum sichtbar. Auffälliger
waren zwei breite, dunkelrosa Narben,
die seinen linken Oberarm der Länge
nach
durchschnitten.

Bei
genauem

Hinsehen entdeckte Mia noch zahlreiche
kleinere Narben, die Arthurs ganzen

Oberkörper bedeckten. Die Chirurgen
hatten gute Arbeit geleistet, fand sie. Die
meisten Narben waren gut verheilt und
weder aufgewölbt noch eingesunken.

Oberflächlich betrachtet sah alles gar
nicht so schlimm aus.

Allerdings
hatten
sie
den
schwierigsten Teil auch noch vor sich.

Mit wachsender Beklemmung sah Mia
zu, wie Arthur seine Hose öffnete. Sie
wollte ihm etwas Tröstendes sagen, aber
sie merkte, dass sie mindestens genauso
viel Angst wie er hatte. Er schob sich
die Hose über die Oberschenkel und
eine
seiner
vertrauten
schwarzen

Unterhosen kam zum Vorschein. Die

Hose glitt weiter über seine Knie,

Arthur schlüpfte aus den Hosenbeinen.

Rechts erschienen ein vollkommener

Unterschenkel und ein vollkommener

Männerfuß, groß, mit schlanken, geraden

Zehen und gepflegten Nägeln, wie Mia
es immer erwartet hatte.

Das linke Bein hingegen hörte zwei

Handbreit unter dem Knie auf. Mia
starrte auf den Stumpf, der von einem
blauen, gepolsterten Strumpf wie von
einem Verband umhüllt wurde. Es war
nicht nötig, dass Arthur diesen Strumpf
auch noch entfernte, was Mia sah,
reichte ihr. Sie schloss eine Sekunde
lang die Augen und hoffte, dass sich das

Bild verändern würde, aber da war nach
wie vor – nichts.

Sie wusste nicht, was sie sagen
sollte. Das war so grauenvoll, so
entsetzlich, dass ihr die Worte fehlten.

Sie zwang sich, nicht aufzustehen und
davonzurennen. Sie musste irgendetwas
tun. Nur was?

Arthur sah sie nicht an. Er ließ sich
rückwärts auf das Bett fallen und schloss
die Augen. Mia betrachtete bewegt
seinen entstellten Körper. All ihre

Illusionen des vollkommen Mannes
waren mit einem Schlag dahin. Nichts an

Arthur war vollkommen, wo sie auch
hinschaute, entdeckte sie Verletzungen,

Brüche, Fehlstücke. Aber, das wurde ihr
plötzlich klar, genau genommen wusste
sie das schon die ganze Zeit, bereits

Arthurs Liebesleben wies schließlich
deutlich
sichtbare

Leerstellen
auf.

Warum nur hatte sie trotzdem immer
geglaubt, Arthur sei die Vollkommenheit
in Person?

Mia dachte an all die Blow-Jobs
und

Arthurs

Verführungen
mit

Augenbinde und Fesseln. Das alles,
begriff sie, hatte nur einem einzigen

Zweck gedient: Sie sollte seinen
versehrten Körper nicht zu Gesicht
bekommen.

Als sich der erste Schock legte,
spürte sie, dass sich zwischen all dem

Schrecken und der Verwirrung ein
neues, irritierendes Gefühl in ihr
ausbreitete. Sie beugte sich vor und
küsste zärtlich Arthurs Knie. Ihre Hände
wanderten
seinen
nackten

Körper
entlang, ertasteten alles, was ihr bisher
verborgen geblieben war.

Arthur rührte sich nicht. Mia legte
sich neben ihn. Sie fühlte seine Wärme
und spürte, wie sich sein Brustkorb bei
jedem Atemzug hob und senkte. Sie
schielte zu ihm hinüber und bewunderte
sein klassisches Profil mit der geraden

Nase und den kräftigen Wangenknochen.

Er sah stark und verletzlich zugleich aus,
und diese unbeschreibliche Mischung
aus Sehnsucht, Angst und Stärke machte
ihn sehr begehrenswert.

Vorsichtig lehnte Mia ihren Kopf
an seine Schulter. Seltsam, dachte sie, so
oft hatte Arthur sie verunsichert, war sie
sich neben ihm klein und dumm
vorgekommen. Nun war der lang
ersehnte Moment gekommen, an dem sie
miteinander in einem Bett lagen, und auf
einmal war alles ganz anders.

Sie sah das Erstaunen in Arthurs

Augen, als sich ihre Blicke trafen, und
dann endlich küsste er sie.

23

Sie hatte sich alles ganz anders
vorgestellt. In ihren Träumen war
explodierende Leidenschaft zwischen
ihnen, ekstatische Lust, brennendes

Verlangen. In ihrer Fantasie verlor sie
sich in Arthurs Umarmungen, so, wie sie
sich verlor, als er sie verwöhnte,
während sie gefesselt war.

In Wahrheit quetschten sie sich
beide in ein altes, enges Hotelbett, das
leise quietschte, als Arthur sich auf ihr
bewegte. Er nahm sie mit einer

Verzweiflung, die weh tat. Seine Küsse
waren
hart
und
drängend,
seine

Berührungen grob, und als er in sie
eindrang, viel zu schnell und heftig,
spürte sie mehr Schmerz als Lust.

Mia fühlte sich unwohl. Sie hätte
dringend
eine

Dusche
und

Seife
gebraucht, und noch dringender eine

Zahnbürste. Arthur roch erstaunlich
sauber, er hatte offenbar die Zeit, in der
sie essen war, genutzt, um sich zu
waschen. Trotzdem umgab ihn ein
fremder, abgestandener Geruch, der Mia
abstieß.

Hinterher
lagen
sie
dicht
beieinander und starrten im trüben Licht
der

Nachttischlampe
die
fleckige

Zimmerdecke an. Irgendwo im Gang
waren Schritte zu hören, eine Tür schlug
zu. Sonst war alles ruhig.

Arthur drückte Mia einen Kuss auf
die Haare. Sie schmiegte sich in seine Armbeuge, erschöpft und ratlos.

»Danke«, sagte sie in die Stille
hinein.

»Danke
für
einen
sehr
besonderen Tag. Aber ich muss jetzt
dringend mal in mein eigenes Bett und
schlafen.«

»Ja, klar.« Arthurs Stimme klang
heiter und leicht. «Dieses Bett ist
sowieso viel zu eng für zwei. Meine
alten, kaputten Knochen brauchen mehr

Platz.«

Langsam löste Mia sich von ihm
und stand auf. Es war kalt im Zimmer,
sie fröstelte, während sie nackt umher
lief und ihre Kleider einsammelte.

Arthur zog sie zu sich herab und hielt sie
noch einmal fest umschlungen.

»Danke«, murmelte er und küsste
sie ein letztes Mal, schnell und wie zum

Abschied.

Sie konnte nicht schlafen. Hellwach
starrte Mia in die Dunkelheit. In ihrem

Schoß fühlte sie Arthur noch pulsieren,
auf ihrer Haut brannten seine Küsse, in
ihrem Haar hing sein Geruch. Sie sah ihn
am Rande der Autobahn hocken,
apathisch und unter Schock. Sie sah ihn
an seiner Zimmertür stehen, aufgewühlt
und ängstlich. Sie spürte ihn in ihrer

Umarmung, voller verzweifelter Gier.

Und sie sah mit schneidender Klarheit
all seine Verletzungen, die inneren
genauso wie die äußeren.

Zu ihrer eigenen Überraschung
empfand Mia nach dem ersten Schock
weder Mitleid noch Ekel, sondern eine
geradezu überwältigende Zärtlichkeit für

Arthurs geschundenen Körper und seine
verletzte Seele. Sie wusste nicht, wo
dieses Gefühl auf einmal herkam, das sie
vibrieren ließ. Arthur war doch immer
noch der arrogante Banker, der kalte und
rücksichtslose Liebhaber. Immer noch
führte er ein völlig anderes Leben als

Mia, in seiner sterilen Wohnung, seiner

Beziehungslosigkeit und seiner Neigung
zu eigenartigem Sex. Vorhin im Bett
hatte er ja erneut bewiesen, dass er zu
normalen Zärtlichkeiten nicht fähig war.

Und doch fühlte sich auf einmal
alles anders an.

Verwundert erkannte Mia, dass sie
in Arthur verliebt war, und das
vermutlich nicht erst seit heute. Doch
ausgerechnet
der
zerbrochene,
verzweifelte Arthur öffnete ihr Herz. Es
war ein überwältigendes Gefühl voller

Glück. Und voller Angst.

Vor allem aber war es ein Gefühl,
das an Peinlichkeit nicht mehr zu
überbieten
war.

Sie
hatte
sich
ausgerechnet in den Mann verliebt, der

Frauen für Sex bezahlte, der alberne

Maßanzüge trug, ein Angeberauto fuhr,
zu feige war, anderen Menschen von
seiner Behinderung zu erzählen, und der
glaubte, alles zu wissen und zu können.

Dabei wusste er einen Dreck.

Mia war fassungslos. Da hätte sie
ebenso gut bei Frank bleiben können.

Mit ihm und Rocco im Schlepptau hätte sie vermutlich wenigstens ab zu zu noch

Spaß gehabt. Mit Arthur schien das
unmöglich. In einem früheren Leben
mochte das anders gewesen sein, aber
das war lange vorbei. Und ob Arthur
jemals wieder zu dem Mann werden
konnte, der er vor dem Unfall gewesen
war, stand in den Sternen.

Mia rollte sich unter ihrer Decke
zusammen. Es wurde höchste Zeit, dass
sie diesem Treiben ein Ende setzte.

Gleich morgen würde sie Arthur sagen,
dass der Sex mit ihm ein riesengroßer

Irrtum gewesen sei und sie fortan nur
noch rein geschäftlich mit ihm verkehren
würde.

Es reichte, dass ein Mann sie
unglücklich gemacht hatte. Ein zweites

Mal brauchte sie das nicht.

Mia erwachte gegen sieben aus
einem kurzen, aber tiefen Schlaf.

Nebenan rührte sich noch nichts. Sie
beschloss, zum See zu gehen und ein
bisschen frische Luft zu schnappen, bis

Arthur auch aufgewacht war.

Als sie in die Eingangshalle kam,
schob die Wirtin einen Briefumschlag
über den Tresen. »Den soll ich Ihnen
von Ihrem Kollegen geben«, sagte sie
mit demselben mürrischen Gesicht wie
am Abend zuvor.

»Von
meinem

Kollegen?«

Verwundert nahm Mia den Umschlag
entgegen. »Ist der etwa schon wach?«

»Allerdings. Der hatte es ja ganz
schön eilig heute Morgen.«

»Eilig?

Wieso?«

Eine ungute

Ahnung stieg in Mia auf.

»Na, ich dachte, Sie wüssten, dass
er einen dringenden Termin hat. Hat er
jedenfalls behauptet.« Jetzt lag doch eine

Spur Neugier in den wässrigen Augen
der Frau.

»Das wusste ich nicht. Aber ich
weiß ja nicht alles, was mein Kollege so
macht.« Mia bemühte sich um einen
leichten Tonfall. »Wo ist er denn jetzt?«

»Na fort. Ich sagte doch, dass er es
eilig hatte.«

»Fort?« Mia umklammerte den

Umschlag.

Einer der Männer, die am Abend
zuvor im Schankraum gesessen hatten,
trat an den Tresen heran. Mia mochte in
seiner Gegenwart die nächste Frage
kaum stellen, aber ihr blieb nichts
anderes übrig. »Er hatte es so eilig, dass
er schon abgereist ist? Und wie soll ich
jetzt nach Hause kommen?«

Die

Wirtin
musterte

Mia
abschätzend. Was auch immer zwischen
diesem seltsamen Paar gelaufen war, es
ging sie ja nichts an. Aber ein wenig

Mitleid hatte sie nun doch mit Mia, die
wie vom Donner gerührt vor ihrem

Tresen stand. »Na, mit dem Wagen da
draußen, nehme ich an.«

Mia folgte ihrem Blick und sah
durchs

Fenster

Arthurs
silbernen

Mercedes auf dem Parkplatz stehen. Jetzt
war sie erst recht verwirrt. »Und wie ist
mein

Kollege
nach

Hamburg
gekommen?«

»Jemand hat ihn mitgenommen. Die
sind schon um kurz nach sechs hier los.«

»Stimmt«, mischte sich jetzt der
andere Gast ein, ein großer Mann mit

Tätowierungen auf den dicken, nackten

Oberarmen. »Paule hat den doch
mitgenommen. Ich hab sie noch durchs

Fenster gesehen.« Er grinste breit. »Tja,

Lady, da kommen Sie wohl ein bisschen
zu spät.«

»Sieht ganz so aus.« Wütend
drängte Mia sich an ihm vorbei und
verzog sich in den Frühstücksraum.

Die Lust auf einen Spaziergang war
ihr vergangen. Sie wollte so schnell wie
möglich nach Hause. Aber vorher
brauchte sie dringend einen Kaffee. Was
zum Teufel hatte sie Arthur getan, dass
er sie einfach sitzen ließ? Sie verstand
das nicht.

Ein träges, dickes Mädchen brachte
ihr Kaffee und Brötchen. Als es wieder
fort war, öffnete Mia den Umschlag.

Er enthielt Arthurs Autoschlüssel
und einen Zettel, der aus einem

Notizbuch gerissen und mit einer
schwungvollen Handschrift beschrieben
worden war.

»Liebe Mia, bist du so nett und
fährst mein Auto heim? Du weißt ja
jetzt, wie es funktioniert. Danke dafür!

Und für alles andere erst recht. Alles

Liebe, Arthur.«

Keine Erklärung. Kein Wort der

Entschuldigung. Mia starrte so lange auf
den Zettel, bis die Buchstaben vor ihren

Augen tanzten. Und nach diesem Mann
hatte sie sich letzte Nacht in ihrem Bett
gesehnt. Ihr wurde ganz flau. Sie schien
tatsächlich
ausgesprochen
talentiert
darin zu sein, sich in Männer zu
verlieben, die sie schlecht behandelten
und demütigten.

Wenigstens reiste sie komfortabel.

Jetzt, wo sie Arthurs prüfenden Blick
nicht mehr auf sich spürte, sah sie sich in
ihrem Reisegefährt erst einmal in aller

Ruhe um. Sie stellte die wunderbar
bequemen Ledersitze perfekt auf ihre

Bedürfnisse ein und probierte so lange
herum, bis sie die Schalter fand, mit denen sich das Schiebedach öffnen ließ.

So ein S-Klasse-Wagen war doch etwas
anderes als der Opel Corsa, den sie
zuletzt gefahren hatte.

Obwohl

Mia
sich
noch
nie
sonderlich für Autos erwärmt hatte,
erfasste sie eine gewisse Faszination,
als Arthurs Luxuslimousine sie dank des
elektronischen

Abstandreglers
und
diverser anderer Raffinessen sicher
durch
den
dichten,
morgendlichen

Verkehr bugsierte. Kein Wunder, dass

Arthur mit seiner Behinderung so ein
vollautomatisches Auto fuhr. Da fiel
überhaupt niemandem auf, dass er zum

Beispiel gar nicht in der Lage gewesen
wäre,
mit
seiner

Prothese
ein

Kupplungspedal zu bedienen.

Während der Wagen wie von selbst
fuhr, hatte Mia Zeit genug, über Arthur
nachzudenken. Doch je länger sie sich
mit ihm beschäftigte, desto wütender
wurde sie. Wütend vor allem auf sich
selbst, weil sie so viel Nähe zugelassen
und sich tatsächlich in diesen Kerl
verliebt hatte. Was erwartete sie denn?

Dass Arthur ihre Gefühle erwidern
würde? Nein, gewiss nicht. Sie wollte ja
selbst nicht, dass sich zwischen ihnen
mehr entwickelte. Arthur und sie waren
so grundverschieden, sie würden nie
eine
wie
auch
immer
geartete
gemeinsame Zukunft haben.

Trotzdem kränkte Arthurs Verhalten
sie. In den letzten Monaten war
zwischen ihnen ein freundschaftlicher

Kontakt entstanden, der auf gegenseitiger

Achtung basierte. Jedenfalls hatte Mia
das geglaubt. Und nun so etwas. Das ließ
sich
auch
nicht
mit

Arthurs
angeschlagenem Seelenzustand erklären.

Es war einfach nur rücksichtslos und
egoistisch.

Mit so einem Mann wollte Mia
nichts mehr zu tun haben.

Die Tiefgarage zum Haus war
verschlossen. Natürlich. Daran hatte

Arthur nicht gedacht. Mia parkte den

Wagen auf der Straße, wo er sich in
guter Gesellschaft mit einem Jaguar und
einem Porsche befand. Was für eine
ekelhaft versnobte Gegend, dachte Mia
angewidert.

Die Haustür war natürlich auch
verschlossen. Arthur hatte beim Planen
seiner Flucht ein paar unwesentliche

Details vergessen. Entnervt drehte Mia
den Autoschlüssel in ihrer Hand hin und
her. Einen kurzen Moment lang erfasste
sie das kindische Bedürfnis, mit dem

Schlüssel den glänzenden Lack der
blitzenden Luxuskarossen zu zerkratzen
und ihn dann weit wegzuwerfen.

Sie nahm ihr Handy und wählte

Arthurs Nummer. Aber er ging nicht
dran. Sie schrieb ihm eine SMS: »Dein

Auto parkt vor deiner Tür – Tiefgarage
war zu. Wo soll ich mit dem Schlüssel
hin?« Sie verzichtete darauf, einen
freundlichen Gruß unter den Text zu
setzen. Jedes liebevolle Wort war reine

Zeitverschwendung.

Arthur antwortete nicht, weder in
den nächsten Minuten noch in den
nächsten Tagen. Sie schrieb ihm ein paar

Tage später eine Mail, aber auch darauf
reagierte er nicht.

Arthur Kessler hatte sich in Luft
aufgelöst.

24

»Was für ein kranker Penner!«,
empörte sich Henny.

Sie saßen auf Klappstühlen an der

Strandperle,
die

Füße
im

Sand
vergraben, den Blick auf die Elbe
gerichtet, auf der ein Containerschiff von
einem Schlepper in den Hafen gezogen
wurde. Es war ein ungewöhnlich milder

Abend.

»So ist das halt mit Leuten, die
traumatisiert
sind.«

Annika
klang
wohlwollender, geduldiger. »Die sind
manchmal unberechenbar, besonders,
wenn sie mit ihrem Trauma konfrontiert
werden.«

»Eben!

Und
wenn
sie
sich
deswegen nicht drei Jahre auf die Couch
legen, dann bleiben sie so bekloppt«,
fuhr Henny ungerührt fort. »Aber
welcher Mann begibt sich schon
freiwillig in eine Therapie? Da müsste
er ja über sich selbst nachdenken.

Huuuhhh!«

Mia stellte sich vor, wie Arthur,
der stolze, herablassende Arthur, im

Zimmer eines Psychologen saß und
aufgefordert wurde, seinen Gefühlen
nachzuspüren.

Das
war
eine
so
lächerliche Vorstellung, dass sie selbst
in Mias Kopf nicht richtig Gestalt
annahm.

Arthur hüllte sich seit über einer

Woche in Schweigen. Eine Woche, in
der Mia zwischen Wut, Ratlosigkeit und

Verzweiflung schwankte. Sie war in

Gedanken
hundertmal
ihren
gemeinsamen Ausflug durchgegangen,
hatte jeden einzelnen Moment immer
wieder
analysiert.

Sie
verstand
nachträglich, warum Arthur nicht mit ihr
den Steilhang hinabgeklettert war. Sie
begriff seine Panikattacke auf der

Autobahn. Sie glaubte zu wissen, wann
er an diesem Tag ängstlich, sehnsüchtig,
verzweifelt oder einfach nur nett
gewesen war. Aber so sehr sie sich auch
anstrengte, sie fand keine Antwort auf
die Frage, warum er am nächsten

Morgen abgetaucht war.

»Gut, dass zwischen euch nicht
noch mehr gelaufen ist«, stellte Henny
erleichtert fest. »Stell dir vor, du hättest dich richtig fett verliebt. Dann wärst du
jetzt aber angeschissen.«

Ein schneller Schmerz schoss durch

Mias Brust. Sie nahm schweigend einen
tiefen Schluck aus ihrer Bierflasche und
vermied es, eine ihrer Freundinnen
anzusehen.

»Oh nein!« Annika und Henny
bemerkten es beide gleichzeitig.

»Sag, dass das nicht wahr ist«,
flehte Henny. »Sag bitte, bitte, bitte, dass
du dich nicht in dieses Arschloch
verknallt hast.«

Mia schloss die Augen und
schwieg.

»Wann ist das denn passiert?«,
fragte Annika erstaunt.

Mia zuckte mit den Schultern. Sie
kam sich so idiotisch vor. »Keine

Ahnung. Gemerkt habe ich selbst es erst
in der Nacht im Hotel.« Trotzig reckte
sie ihr Kinn vor. »Was glaubt ihr wohl,
warum ich so sauer bin?«

»Hat er das gewusst?« Henny traute

Arthur offenbar alle Schlechtigkeiten
dieser Welt zu.

»Nein. Ich habe es ihm nicht gesagt,
und gemerkt hat er es garantiert auch
nicht.«

Eine
hohe

Welle,
die
das

Containerschiff erzeugt hatte, schlug
gegen die steinige Uferbefestigung. Ein
paar Leute, die zu dicht am Wasser
saßen, wurden nass und sprangen
lachend und kreischend auf.

»Ein Gutes hat die Sache ja
wenigstens«, stellte Annika fest. »Wenn
du in Arthur verliebt bist, heißt das ja
wohl, dass du über Frank endgültig
hinweg bist.«

Mia seufzte.

Warum glaubten
immer alle, die Welt sei nur schwarz
und weiß? »Nein, ich fürchte, das heißt
es nicht. Es heißt nur, dass mein Herz
jetzt auch aus anderen Gründen weh tut.

Und ich dachte immer, in unserem Alter
sei man gegen Liebeskummer immun.«

Jetzt lächelte Henny nachsichtig.

»Ich glaube, Liebeskummer kann man
noch mit achtzig haben. Das hört nie
auf.«

»Das sind aber keine schönen

Aussichten«, stöhnte Mia. Unvermittelt
fügte sie hinzu: »Ich habe übrigens
immer noch Arthurs Autoschlüssel.

Keine Ahnung, was ich damit jetzt
machen soll.« Sie hätte ihn natürlich per

Post schicken können, aber ihr waren
selbst ein Briefumschlag und die

Portokosten zu viel Verschwendung für

Arthur.

»Den kannst du als Souvenir
behalten«, sagte Annika. »Dein Macker
hat garantiert noch einen Ersatzschlüssel
und wird ihn nicht vermissen.«

»Er ist nicht mein Macker«, wehrte

Mia ab.

Henny
grinste
breit.

»Mal
angenommen, Arthur hat nicht nur dich,
sondern auch die Stadt verlassen, und
sein Auto steht immer noch da, wo du es
geparkt hast – dann könntest du jetzt frei
darüber verfügen, oder?«

Mia starrte sie an, und auf einmal
war sie wie elektrisiert. »Ja, das könnte
ich«, sagte sie langsam. »Es ist ein
ziemlich tolles Auto, hatte ich das schon
erwähnt?«

Der silberne Mercedes stand noch
genau da, wo Mia ihn geparkt hatte. Sie
rissen die Türen auf und enterten den

Wagen wie Piraten ein Schiff. Sie
probierten alle Schalter und Hebel aus,
die sie fanden, testeten den satten Sound
der Lautsprecher, ließen den Wagen
während der Fahrt automatisch die

Geschwindigkeit regulieren, öffneten das

Schiebedach so weit es ging und fuhren
laut kreischend kreuz und quer durch die

Stadt bis zur Autobahn.

An einer Tankstelle machten sie
halt und kauften Chips und noch mehr

Bier. Mia, die als Fahrerin keinen

Alkohol mehr trank, war trotzdem so
aufgekratzt, als sei sie betrunken. Bevor
sie wieder in den Wagen einstieg, fuhr
sie spielerisch mit dem Finger über den

Mercedes-Stern,
der
auf
der

Kühlerhaube prangte. In jugendlichem

Übermut hatte sie vor vielen Jahren mit

Annika in einer denkwürdigen Nacht ein
halbes Dutzend solcher Sterne von
parkenden Autos entwendet und sie
später zu Kettenanhängern und Ohrringen
verarbeitet. Achtzehn waren sie damals.

Oder neunzehn. Mia wusste es nicht
mehr genau.

Annika und Henny beobachteten sie
gespannt. Mit einem übermütigen Lachen
und einer schnellen Bewegung brach

Mia den Stern von Arthurs Auto ab.

Annika und Henny johlten.

»Du meine Güte!«, sagte Annika,
als Mia wieder hinter dem Steuer saß.

»Dieser Kerl muss dich wirklich übel
erwischt haben.«

»Wir
benehmen
uns
wie

Fünfzehnjährige«,
kreischte

Henny
begeistert, als habe sie Mias Gedanken
erraten.

»Wie
angeschickerte

Fünfzehnjährige«, ergänzte Annika und
verschüttete prompt Bier auf dem
makellosen Teppich, während Henny
und Mia Zigaretten rauchten, deren

Stummel
sie
in
dem
bis
dahin
unbenutzten Aschenbecher ausdrückten.

»Wie kann ein Mann bloß ein so
schönes Auto aufgeben?«, fragte Annika.

»Dieser Arthur muss wirklich krank
sein.«

»Das glaube ich auch«, sagte

Henny. »Der gibt nicht nur ein tolles

Auto auf, sondern auch noch eine tolle

Frau. Der hat sie doch echt nicht mehr
alle.«

Mia trat aufs Gaspedal. Sie
schossen über die leere Autobahn und
lästerten dabei hemmungslos über Arthur
und alle anderen Männer dieser Welt.

Doch
der

Rausch
verflog,
irgendwann waren sie ihr kindisches

Gehabe selbst leid. Es war schon fast Mitternacht, Annika und Henny mussten
am nächsten Morgen früh aufstehen, und
auch

Mias

Zorn
wich
einer

Ernüchterung, in der dieses ganze

Theater nur noch sinnlos wirkte. Sie fuhr
ihre Freundinnen nach Hause. Henny
spuckte
zum

Abschied
auf
die

Kühlerhaube.

»Fahr
zur

Hölle,

Arschloch!«, schrie sie, und Mia fragte
sich besorgt, wer von ihnen hier
eigentlich ein Problem hatte.

Langsam fuhr sie in die Hafencity
und stellte den Mercedes wieder vor

Arthurs Tür ab. Sie stieg aus, schloss
den Wagen ab und fuhr mit einer Hand
fast zärtlich die Kühlerhaube entlang.

Fast schien es ihr, als würde sie Arthur
dabei berühren.

Zuhause hängte sie den Mercedes-

Stern an einem roten Band in eine ihrer

Topfpflanzen. Aber sie fand keinen

Gefallen an ihrer Trophäe. Stattdessen
wurde sie traurig, wann immer sie den

Stern anschaute.

Arthurs Zorn blieb aus. Er meldete
sich nicht – weder in der nächsten, noch
in der übernächsten Woche. Als Mia
noch einmal an seinem Haus vorbei ging,
stand der Mercedes immer noch da –
ohne Stern auf der Kühlerhaube, aber
mit Chipskrümeln zwischen den Sitzen.

Beunruhigt fragte Mia sich, ob Arthur
vielleicht doch etwas zugestoßen war.

Das war doch nicht normal, dass ein

Mann
wochenlang
einfach
so
verschwand.

Mit einer so harmlos wie möglich
klingenden Stimme fragte sie Ulrich

Hampel nach Arthur. Er teilte ihr mit,
dass Arthur zurzeit viel im Ausland
unterwegs sei und sie ihn am besten per

Mail erreichen könne.

Da wusste sie, dass Arthurs

Schweigen ganz allein ihr galt.

Henny und Dirk Richter trennten
sich. Nachdem Henny auf Arthurs

Verschwinden so zornig reagiert hatte,
war Mia von der Nachricht nicht
überrascht.

»Er ist ein egoistischer, unreifer
kleiner Junge«, wetterte Henny. »Ich
kann nicht mit einem Mann leben, der
außer seiner Musik nichts im Kopf hat
und selbst dann, wenn ich krank bin,
nicht da ist und mich umsorgt.« Sie war
einige Wochen zuvor am Unterleib
operiert worden und beklagte sich später
bitterlich darüber, dass Dirk Richter sie
kein einziges Mal im Krankenhaus
besucht hatte.

Mia teilte ihre Empörung. Frank
war immer für sie da gewesen, wenn sie
krank war. Er hatte eingekauft, gekocht
und stundenlang an ihrem Bett gesessen
und ihr unterhaltsame

Geschichten
vorgelesen. Sogar Arthur hatte sie
besucht und ihr Blumen geschickt.

Erstaunlich, dachte Mia, als ihr das jetzt
wieder in den Sinn kam, Arthur hatte
sich tatsächlich um sie gesorgt. Das
passte gar nicht zu seinem sonstigen

Verhalten.

Mia und Henny hockten wie zwei

Trauerklöße
beieinander,
tranken

Rotwein, schimpften auf die Männer und
bedauerten sich gegenseitig für ihre

Fehlgriffe. Als sie bereits bei der
zweiten Flasche angelangt waren, sagte

Henny: »Lass uns was Schönes machen,

Mia. Ich meine, was richtig Schönes.

Können wir nicht wegfahren und den
ganzen Scheiß hier eine Weile hinter uns
lassen?«

Versonnen nickte Mia. »Urlaub
wäre jetzt toll. Last Minute nach

Teneriffa. Oder Mallorca. Ballermann 6.

Das ganz fiese Programm.«

»Himmel nein! Da haben wir bloß
wieder lauter Kerle am Hals. Und was
für welche.« Henny schüttelte sich
angewidert. »Nee, lieber was, wo nicht
so viele Männer sind.«

»Wo
sind
denn
nicht
viele

Männer?« Mias Gedanken waren bereits
schwerfällig geworden, doch Henny
wirkte noch erstaunlich nüchtern.

»Zum Beispiel da, wo Pferde sind.

Wir könnten irgendwohin zum Reiten
fahren.«

»Reiten ist toll.« Mia nickte
mühsam. »Reiten und Meer wäre noch
toller.«

»So, wie auf Spiekeroog damals?«

»Ja genau, da war es super. Lass
uns nach Spiekeroog fahren.«

Sie fanden die Idee auch noch
großartig, als sie wieder nüchtern
waren. Henny reichte Urlaub ein, Mia
buchte
eine
der
letzten
freien

Ferienwohnungen des Sommers auf

Spiekeroog und mehrere Ausritte auf
dem Reiterhof. Schon nach der Buchung
fühlte sie sich fröhlich und entspannt,
und als sie endlich neben Henny auf der

Fähre stand, die sie hinüber auf die
ostfriesische Insel brachte, war sie fast
euphorisch vor Glück.

Ihre Wohnung lag mitten in dem
kleinen, idyllischen Inseldorf und war
einfach, aber gemütlich eingerichtet. Sie
hatten eine Terrasse zur Verfügung, von
der sie in einen verwilderten Garten
voller Rosen blickten. Bei langen Ritten
durch die Dünen und am Strand entlang vergaßen sie alle Männer dieser Welt
und spürten nur noch die frische, salzige

Luft
auf
ihrer

Haut
und
die
schwingenden Bewegungen der Pferde
unter sich.

Nur das Wetter war weniger
freundlich als bei ihrer ersten Reise im

Mai vor drei Jahren. Es war sehr
unbeständig,
kräftige

Regenschauer
wechselten
sich
mit
strahlendem

Sonnenschein ab, mal war der Himmel
grau verhangen, dann wieder tiefblau.

An einem Tag fegte ein so eisiger Wind
über den Strand, dass sie sich beim

Reiten Wollmützen aufsetzten – und das
mitten im Sommer. Die Pferde waren
unruhig vom Sturm und so lauffreudig,
dass die Reiter Mühe hatten, sie unter Kontrolle zu halten. Später verkrochen

Mia und Henny sich nach einer heißen

Dusche im Bett und hielten einen
ausgiebigen Mittagsschlaf – erschöpft,
aber höchst zufrieden.

Henny wurde gar nicht mehr wach,
und so beschloss Mia, alleine ein wenig
durchs Dorf zu bummeln und einen

Kaffee zu trinken. Sie kehrte in einem
kleinen, gemütlichen Café ein und
bestellte ein dickes Stück Erdbeertorte
und einen Latte macchiato. Mia schlürfte
ihren Kaffee und sah zu, wie der Wind
die Bäume vor dem Fenster zerzauste.

Am Tisch neben ihr saß eine ältere

Frau, die Zeitung las. Als sie aufstand
und zur Toilette ging, fiel Mias Blick auf
die

Schlagzeile
eines

Artikels.

»Umweltpreis für Elbzeug – Wie eine
kleine

Hamburger

Firma
die

Bekleidungsindustrie revolutioniert.«

Neugierig beugte Mia sich über den

Tisch und begann, den Artikel zu lesen.

»Das
ist
eine
spannende

Geschichte, nicht wahr?« Die ältere

Frau war unbemerkt zurückgekehrt.

»Nehmen Sie die Zeitung ruhig zu sich
herüber und lesen Sie den Artikel zu

Ende«, bot sie an.

»Ich bin schon fertig.« Mia zog sich
auf ihren Platz zurück. »Ich war nur
neugierig, weil ich für das Unternehmen
arbeite.«

»Ach.« Die Frau musterte Mia
abschätzend. Sie war eine elegante

Erscheinung,
klein,
zierlich,
mit
kinnlangen, fast weißen Haaren. Ihre
wachen blauen Augen ließen ihr
wettergebräuntes, faltiges Gesicht, das
dezent geschminkt war, sehr lebendig
erscheinen. »Was machen Sie dort?«

Mia erzählte ein wenig. Die Frau
nickte anerkennend.

»Mein Sohn hat auch mit der Firma
zu tun. Ich schätze, dieser Preis wird ihn
freuen.«

»Ihr

Sohn?

Kenne
ich
ihn
vielleicht?«

»Vermutlich. Schließlich gehört
ihm der halbe Laden. Kessler. Arthur

Kessler.«

Mias Herz setzte einen Schlag lang
aus.

»Sie sind Arthurs Mutter?«

Die Frau, die Arthurs Mutter war,
musterte Mia aufmerksam mit diesen
wachen,
lebhaften

Augen.

Arthurs

Augen, wie Mia jetzt erkannte.

»Sie kennen ihn also«, stellte

Arthurs Mutter fest.

»Ja. Ich … wir kennen uns ganz gut.

Ich bin sozusagen eine Freundin von

Arthur.«

»Eine Freundin?« Arthurs Mutter
kräuselte die Lippen und schüttelte den

Kopf. »Arthur hat keine Freundinnen. «

Mia lächelte nachsichtig. Natürlich,
keine Mutter dieser Welt nahm an, dass
ihr Söhnchen jemals erwachsen wurde
und sich für Frauen interessierte – und
sei es nur auf rein freundschaftlicher

Basis. Zu ihrer Überraschung fügte

Arthurs Mutter jedoch in kühlem, fast
verächtlichem Ton hinzu: »Mein Sohn
hat Gespielinnen. «

Mia schoss die Röte ins Gesicht.

Ihre bemüht harmlose Formulierung war
von Arthurs scharfsinniger Mutter sofort
entlarvt worden. »Nun ja, ich …«

Verlegen brach sie ab.

»Keine Sorge, mich erschüttert das
nicht. Die Frauen im Leben meines

Sohnes kommen und gehen, das ist nichts

Neues für mich.« Arthurs Mutter schlang
sich eine bunte Stola enger um die
mageren Schultern und lehnte sich
zurück. Sie trug unter der Stola einen
cremefarbenen, raffiniert geschnittenen

Pullover mit ausgestellten Ärmeln, der
perfekt zu einer weiten Hose aus
weichem, fließendem Stoff im selben

Farbton passte. Alle anderen Gäste
trugen
bequeme

Jeans,
praktische

Sweatshirts und warme Fleecejacken.

Ein Urlaub an der Nordsee eignete sich
nicht dazu, elegante Kleidung zur Schau
zu stellen. Es sei denn, man hieß

Kessler.

»Aber mit seiner Frau war er doch
lange zusammen«, wandte Mia ein und
biss sich sofort vor Ärger auf die Lippe.

So weit kam es noch, dass sie Arthur vor
seiner Mutter verteidigte.

Neugier blitzte in den ozeanblauen

Augen auf. »Sie kannten Carol?«

»Nur flüchtig.«

»Verstehe. Hat Carol Sie auf die

Idee gebracht, hierher auf die Insel zu kommen?« Die blauen Augen musterten
sie mit demselben intensiven Blick, mit
dem Arthur sie so oft ansah.

»Nein.« Mia erklärte, wie sie

Carol kennengelernt hatte.

Arthurs

Mutter
hörte
ihr
aufmerksam zu. Trotz ihres Alters war
sie immer noch eine attraktive Frau, die
eine kühle Eleganz ausstrahlte.

»Es hat mich sehr berührt, als ich
erfuhr, dass Carol nur wenige Wochen
nach diesem Urlaub damals gestorben
ist.«

Arthurs Mutter warf Mia einen
eigenartigen Blick zu. »Woher wissen

Sie von dem Unfall?«

»Von Arthur.«

Weil

Arthurs

Mutter
immer
verwunderter wirkte, fügte Mia ein paar
erklärende Sätze über ihren Kontakt zu

Arthur hinzu. Sie erwähnte natürlich
weder Arthurs Anzeige noch seine
eigenwilligen
sexuellen

Vorlieben,
sondern behauptete, ihn bei Elbzeug
kennengelernt zu haben. Arthurs Mutter
hörte mit regloser Miene zu. Ihr Blick,
der trotz ihrer Neugier anfangs kühl und
fast abwehrend geblieben war, wurde
nun weicher, zugänglicher.

»Es erstaunt mich, dass Arthur

Ihnen von dem Unfall erzählt hat. Er
spricht sonst nie darüber«, sagte sie.

Mia zögerte. Sie wollte Arthur
nicht bloßstellen, aber seine Mutter
schien auf eine Erklärung zu warten. Mit
wenigen Worte erzählte Mia von Arthurs

Panikattacke auf der Autobahn. »Er sah
sich wohl gezwungen, sein Verhalten
irgendwie zu erklären. Ich glaube auch
nicht, dass er geplant hatte, mir sein

Bein zu zeigen. Auch das hat sich
einfach aus der Situation ergeben.«

»Er hat Ihnen sein Bein gezeigt?«

Arthurs Mutter schüttelte erneut den

Kopf, diesmal in ungläubigem Staunen.

Sie
musterte

Mia
lange
und
nachdenklich. Schließlich beugte sie
sich vor und streckte ihr eine Hand
entgegen.

»Ich bin Marlit«, sagte sie mit
einem unerwartet herzlichen Lächeln.

Mia ergriff die Hand mit den
zahlreichen Goldringen an den Fingern
und den sehr sorgfältig lackierten Nägeln
und drückte sie sanft. »Ich bin Mia.«

»Hören Sie, Mia -«, Marlit Kessler
brach ab, als Mias Handy klingelte.

»Wo steckst du denn?«, fragte

Henny mit schläfriger Stimme.

»Ich sitze in einem Café im Dorf.«

Mia fiel es schwer, ihre Stimme ruhig
klingen zu lassen.

»Ich dachte, wir gehen vor dem

Abendessen noch ein bisschen am Strand
spazieren«, sagte Henny, obwohl sie so
klang, als müsse Mia sie zum Strand
tragen.

»Am Strand spazieren?« Mia warf
einen zögernden Blick auf Marlit

Kessler. Sie wollte diese spannende

Unterhaltung nicht so schnell beenden.

»Geh doch schon mal vor, ich habe
jemanden getroffen und komme später
nach.«

»Getroffen? Wen denn?« Henny
gähnte hörbar.

»Ähm … das wirst du mir jetzt
kaum glauben. Aber ich sitze hier mit

Arthurs Mutter.«

»Waaas???« Henny war schlagartig
hellwach. Sie schrie so laut ins Telefon,
dass Marlit Kessler amüsiert den Kopf
hob. »Ach, du meine Güte. Alles klar,

Mia, wir treffen uns später. Und ich will
nachher jedes Wort hören, das sie gesagt
hat, hörst du? JE-DES Wort.«

Mia legte auf. »Meine Freundin.

Sie hat Arthur und Carol damals auch
kennengelernt.«

Marlit Kessler lächelte. »Wie lange
bleiben Sie noch auf Spiekeroog, Mia?«

»Zwei Tage.«

»Sehr schön. Sie müssen mir den

Gefallen
tun
und
mich
besuchen
kommen.

Passt
es

Ihnen
morgen

Nachmittag?«

Mia nickte.

»Dann sollten Sie jetzt zu Ihrer

Freundin gehen und ihr haarklein
erzählen, wie die Begegnung mit der

Mutter Ihres Liebhabers gelaufen ist.«

Marlits direkte Art brachte Mia
völlig aus der Fassung. Wieder eine

Gabe, die Arthur offensichtlich von
seiner Mutter geerbt hatte. Mia stand auf.

»Wissen Sie, das zwischen Arthur
und mir ist genau genommen vorbei. Er
ist nach diesem kleinen Zwischenfall auf
der Autobahn einfach abgehauen. Ich
habe seit Wochen nichts von ihm gehört
und gehe davon aus, dass sich daran
auch nichts mehr ändern wird.«

Marlit stand ebenfalls auf und legte

Mia eine Hand auf den Arm. »Das war
nicht anders zu erwarten. Aber Sie
kommen mich trotzdem besuchen, ja?«

»Ja, sehr gerne.«

Aufgewühlt ging Mia durch die
kleinen Dorfgassen, vorbei an urigen,
alten Häuschen und neuen Hotelanlagen,
hinein in den kleinen Weg, in dem ihr

Ferienhaus lag. Was für ein unfassbar
verrückter Zufall, dass sie ausgerechnet
hier auf dieser Nordseeinsel Arthurs

Mutter getroffen hatte.

Das alte Haus lag am östlichen

Rand
des

Dorfes.

Es
war
im
inseltypischen Stil erbaut, weiß getüncht
mit grünen Holzgiebeln und einer
verglasten

Veranda
mit

Sprossenfenstern.

Es
lag
etwas
zurückgesetzt, eingerahmt von hohen

Birken.

Der

Zaun
wurde
von

Heckenrosen überwuchert, vor dem

Eingang standen bunte Keramiktöpfe, in
denen Kapuzinerkresse und Lavendel
blühten, im Garten entdeckte Mia eine
eigenwillige Skulptur aus rostigem

Metall. Erstaunt las sie den Namen unter
der Klingel: Kessler. Familie Kessler
gehörte das Haus. Natürlich, das passte!

Arthur, der verwöhnte Sohn aus reichem

Hause. Wo überall besaßen die Kesslers
wohl noch Immobilien? In der Schweiz?

In Frankreich? Italien? Mia fragte sich,
was sie eigentlich hier tat. Sie wappnete
sich für einen kurzen, anstrengenden

Anstandsbesuch.

Marlit Kessler trug an diesem Tag
ein langes, wallendes Gewand in
schillernden Blau- und Grüntönen, das
sie zwar nicht weniger elegant, aber
deutlich unkonventioneller als am Tag
zuvor erscheinen ließ. Ein meergrünes

Tuch, das ihre Augen zum Leuchten
brachte, hielt ihr Haar aus dem Gesicht.

»Dieses Haus hat schon meinen

Eltern gehört«, erklärte sie voller Stolz.

»In den fünfziger und sechziger Jahren
betrieben
sie
hier
eine
kleine

Frühstückspension. Später bauten wir es
zu unserem privaten Ferienhaus um.«

Marlit Kessler klang überhaupt nicht
wie eine Frau, für die Geld etwas

Selbstverständliches war.

»Dann sind Sie auf Spiekeroog
aufgewachsen?«, fragte Mia.

»Nein, wir lebten auf dem Festland,
in Oldenburg. Meine Eltern zogen erst
nach Spiekeroog, als ich bereits meine

Ausbildung
begann.

Es
war
ein
wagemutiger Schritt, in ihrem Alter noch
einmal neu anzufangen. Aber damals
herrschte irgendwie mehr Pioniergeist,
die Leute riskierten einfach was, um sich
ihre Träume zu verwirklichen. Aber es
war hart. Reichtümer häuften wir nicht
an.« Sie gab sich einen Moment ihren

Erinnerungen hin. »Ich war jeden

Sommer mit den Kindern hier und habe
meinen Eltern geholfen. Als mein Vater
starb, gab meine Mutter die Pension auf.

Einige Jahre vermieteten wir die obere

Etage noch als Ferienwohnung. Aber die

Kinder wurden größer, wir brauchten
mehr Platz und behielten die Wohnung
schließlich für uns. Meine Mutter lebt
inzwischen auch nicht mehr. Dafür haben
wir jetzt einen Haufen Enkel, die hier
ihre Ferien verbringen – so, wie meine

Kinder damals.« Marlit Kessler seufzte
leise. »Arthur war seit seinem Unfall
nicht mehr hier. Er behauptet, dass er es
nicht mehr schafft, die weiten Wege zu

Fuß zurückzulegen.«

Mia dachte an ihren Ausflug mit

Arthur ans Meer. Er hatte dort, wie ihr jetzt erst klar wurde, auf dem unebenen

Steinstrand
für
seine

Verhältnisse
beachtliche

Strecken
zurückgelegt,
langsam zwar und mit vielen Pausen,
aber er war gelaufen. »Kann er denn

Fahrradfahren?«, fragte sie. Autos
durften auf Spiekeroog nicht fahren,
dafür war die Insel zu klein. Aber Mia
hatte keine Ahnung, was man mit so
einer Prothese alles leisten konnte.

»Er kann«, erwiderte Marlit. »Er
kann mittlerweile natürlich auch längere

Strecken zu Fuß gehen, aber ich schätze,
in Wahrheit hält er die Erinnerungen an

Carol nicht aus. Die beiden haben viele

Urlaube hier verbracht.«

Richtig,
erinnerte

Mia
sich
plötzlich, Carol kannte sich gut auf der Insel aus. Auf einmal fiel ihr so vieles
wieder ein, was sie längst vergessen
hatte.

Nachdenklich schaute sie sich um.

Sie suchte vergeblich den erwarteten

Prunk in dem ehemaligen Fischerhaus.

Dafür fand sie warme Gemütlichkeit.

Das Haus war in hellen, freundlichen

Farben und mit rustikalen Möbeln
eingerichtet. Auf den Fensterbänken
lagen Steine und Muscheln, von den

Decken baumelten außergewöhnliche

Mobiles aus Treibgut, in den Ecken
standen Skulpturen aus Metall und Stein.

Und überall gab es Bücher. Sie standen
in Regalen und stapelten sich auf

Tischchen, Stühlen und den knarzenden

Dielenböden,
abgegriffene

Taschenbücher und dicke Wälzer in
teuren Einbänden, Romane, Sachbücher,

Bildbände.

Am wenigsten war Mia jedoch auf
die Fotos vorbereitet. Bereits im Flur
hingen drei große, gerahmte Fotografien,
die Kinder am Strand zeigten: einen
kleinen, blonden Jungen, der auf dem

Schoß einer sehr jungen Marlit in den

Dünen saß. Einen anderen, dunkleren

Jungen, der eine Sandburg baute. Drei

Jungen, die wie die Orgelpfeifen vor
einem Strandkorb standen. Arthur und
seine Brüder.

Mia hatte sich einmal vorzustellen
versucht, wie der kleine Arthur mit
verstrubbelten Haaren und Zahnlücke
aussah. Jetzt wusste sie es. Er war ein niedlicher Junge, der fröhlich und
unbekümmert in die Welt schaute. Im

Wohnzimmer entdeckte Mia auf einer
weiß lackierten Kommode zwischen
zahlreichen anderen Familienbildern ein

Foto von Arthur und Carol – eng
umschlungen lachten sie in die Kamera,
ein hübsches Paar, das wie füreinander
geschaffen schien. Auf einem Bild sah
sie Arthur mit einer Startnummer auf der

Brust joggen - »Er lief Marathon«,
erklärte Marlit -, auf einem anderen Bild
stieg er mit einem Surfbrett unterm Arm
aus der Nordseebrandung.

Die Fotos waren ein Schock für

Mia.

Sie war nicht darauf vorbereitet, in
jedem Winkel dieses wunderschönen

Hauses auf Arthur zu stoßen. Arthur, der

Sohn, der Bruder, der Ehemann. Arthur,
der sein Leben lang in Bewegung war,
vital, kraftvoll, glücklich.

»Tobias, unser Ältester malt heute
noch viel«, erklärte Marlit und verwies
auf einige Acrylbilder mit abstrakten

Motiven. »Jakob spielte früher ständig

Klavier. Das hat er leider fast
aufgegeben.« Ihr Blick fiel auf ein altes

Klavier im Wohnzimmer.

»Und

Arthur?«,
fragte

Mia
neugierig. »Was hat Arthur gemacht?«

»Arthur hat alles gemacht. Er hat
geschrieben, musiziert, und vor allem
war er der Sportler unter unseren

Jungs.«

»Geschrieben? Was hat er denn
geschrieben?«

»Ach, alles Mögliche.« Marlit

Kessler stellte zwei Tassen aus feinem,
weißen Porzellan auf den Couchtisch.

»Wir glaubten lange, er wolle Journalist
werden. Oder vielleicht sogar in die

Fußstapfen seines Vaters treten. Aber
dann fand er es plötzlich spannender,
sich mit Ökonomie zu beschäftigen.« Die

Enttäuschung darüber war ihr immer
noch anzumerken.

Mia setzte sich zwischen bunte

Kissen auf ein Sofa. Marlit Kessler
schenkte Tee ein und bot ihr Kekse an.

»Aber Juristen beschäftigen sich
doch unter Umständen auch viel mit

Wirtschaft«, warf Mia ein.

»Juristen?«

»Ja, ich dachte, Ihr Mann sei

Jurist.« Mia erinnerte sich dunkel daran,
dass Arthur so etwas erwähnt hatte.

Marlit Kesslers Blick war kühl.

»Ja, gewiss. Aber Boy arbeitet ja vor
allem als Schriftsteller.«

»Boy? Boy Kessler?« Mia starrte
sie entgeistert an. » Der Boy Kessler ist

Ihr Mann?«

Sie hatte die meisten von Boy

Kesslers Romanen gelesen, allesamt
brillant geschriebene Bestseller. Ihre

Mischung
aus

Thriller
und

Gesellschaftsroman,
die
brisanten

Themen
wie

Gentechnologie,

Umweltzerstörung
oder

Nationalsozialismus, die der Jurist auf
kunstvolle und äußerst unterhaltsame

Weise aufgriff, faszinierten Mia immer
wieder neu. Jetzt erkannte sie auch den

Mann auf einem der Fotos.

»Ich wusste das nicht«, stammelte
sie. »Arthur hat kein Wort davon
gesagt.«

Marlit seufzte. »Das überrascht
mich nicht.« Sie schenkte Tee ein und
bot Mia Schokoladenkekse an.

Mia beobachtete, wie sie mit
ruhiger, sicherer Hand hantierte. Ein

Bruder, der malte, einer, der Musik
machte. Und einer, der alles konnte.

Natürlich. Arthur war der Star der

Familie, der Held. Vielleicht auch
gerade darum, weil er nicht den
familiären

Erwartungen
entsprochen
hatte, sondern ganz eigene Wege ging.

Helden, dachte Mia, waren oft einsam.

Arthurs leblose

Wohnung in der

Hafencity kam ihr in den Sinn. Was für
ein Kontrast zu diesem lebendigen,
vollgestopften Künstlerhaus hier auf der
kleinen Nordseeinsel.

Marlit Kessler musterte Mia scharf.

»Sie mögen meinen Sohn sehr, nicht
wahr?«

»Nun ja, ich …«

»Das ist ja kein Verbrechen. Arthur
lebt alleine, er steht trotz allem
finanziell sehr ordentlich da, und er ist
ein hübscher Bengel, nicht wahr?«

Der hübsche Bengel, in dem Marlit
ihren ganzen Mutterstolz ausdrückte,
brachte Mia zum Schmunzeln.

»Ich kann gut verstehen, dass Sie
ihn attraktiv finden«, fuhr Marlit fort.

»Aber mit ihm eine wie auch immer
geartete Beziehung einzugehen, dürfte
schwierig sein. Ich sage das nicht, um

Sie abzuschrecken, sondern nur, um

Ihnen deutlich zu machen, worauf Sie
sich einlassen. Arthur hat sich sehr
verändert, müssen Sie wissen. Er war
früher ein ganz anderer Mensch.«

Mia beugte sich neugierig vor.

»Wie war er denn?«, fragte sie, obwohl
sie die Antwort bereits kannte. Sie
sprang ihr aus jedem Winkel dieses

Hauses entgegen.

»Neugierig und lebendig. Für

Arthur war immer alles ein einziges,
großes Spiel«, erzählte Marlit. »Er
besaß ein unerschütterliches Vertrauen
in sich und seine Talente – und dadurch
klappte auch alles. Aber er bildete sich
auf seine Leistungen nie etwas ein. Er
war
ein
fürsorglicher,
kameradschaftlicher Bruder. Den kleinen

Bruder hat er beschützt, den großen
angespornt.«

Ich war immer der Kümmerer. Vor
noch gar nicht langer Zeit hatte Mia über

Arthurs Behauptung gelacht.

»Beruflich hat ihn dieses enorme

Selbstvertrauen
weit
nach
vorne
gebracht«, fuhr Marlit fort. »So, wie er
beim Sport ständig der Beste sein
wollte, so wollte er auch in seinem Job
einfach nur gewinnen, mehr nicht. Carol
hat ihn in seinem Ehrgeiz zusätzlich
angestachelt. Gemeinsam wurden sie zu
einem sehr erfolgreichen, aber auch
rastlosen Paar. Andererseits war Carol
wiederum ein großer Segen für Arthur.

Sie war die erste Frau, die ihn dauerhaft
zu binden vermochte. Vorher gaben sich
die Frauen hier die Klinke in die Hand.

Du lieber Gott, ich könnte Ihnen da

Geschichten erzählen!«

Mia war nicht scharf darauf, diese

Geschichten zu erfahren. Sie konnte sich
auch so lebhaft ausmalen, wie der junge

Arthur auf das weibliche Geschlecht
gewirkt hatte. Energisch biss sie in einen

Schokoladenkeks, der jedoch mit einer
scheußlich süßen Creme gefüllt war.

Rasch spülte Mia mit etwas Tee nach.

Marlit Kessler nahm ebenfalls einen

Schluck

Tee
und
verfolgte
ihre

Gedanken über Arthur und die Frauen
zum Glück nicht weiter.

»Boy führte manchmal erbitterte

Diskussionen mit Arthur über die

Finanzmärkte. Er warf ihm vor, ein
ausbeuterisches, ungesundes System zu
stützen. Arthur gab ihm recht. Aber dann
sagte er: Wenn ich den Job nicht mache,
macht ihn ein anderer. Warum soll ich
dann mein Talent nicht für mein eigenes

Glück nutzen? Geld macht unabhängig.

Wenn ich mit fünfundvierzig so viel
verdient habe, dass es für den Rest
meines Lebens reicht, dann habe ich mir
damit
eine

Freiheit
erkauft,
die
unbezahlbar ist.«

»Und dann musste er erkennen, dass

Glück von ganz anderen Dingen als von Geld abhängt«, sagte Mia leise.

Marlit nickte ernst. »Genau so ist
es. Mit seinem Geld konnte er sich
weder seine Frau noch seine Gesundheit
zurückkaufen.

Es
war
plötzlich
überhaupt nichts mehr wert.« Marlit
schloss die Augen und sah auf einmal alt
und erschöpft aus.

Nachdenklich umfasste Mia ihre

Teetasse. »Aber nun ist Arthur ja doch
noch auf dem Ökotrip gelandet. Das
muss Ihren Mann doch freuen.«

»Mal
schauen«,
sagte

Marlit
zweifelnd. »Ich glaube, da steckt nicht
viel Überzeugung dahinter. Das ist eher
eine Notlösung. In der schillernden Welt
des Investmentbankings konnten sie
einen Behinderter mit monatelangem

Krankenhausaufenthalt nicht gebrauchen.

Unglücklicherweise hatte Arthur seinen

Job sogar selbst gekündigt, nur drei

Tage vor dem Unfall. Die neue Firma
wollte ihn natürlich nicht mehr, nachdem
er dort nicht fristgerecht antreten konnte,
und die alte nahm ihn auch nicht zurück.

Sie zahlten ihm irrwitzige Summen,
damit er nicht wegen Diskriminierung
vors Arbeitsgericht zog. Ich glaube, das
hat ihn am meisten verletzt: Dass er sein

Spiel nicht selbst beenden konnte,
sondern dass andere ihn vom Spielfeld
warfen.«

Marlit beugte sich vor und schob

Mia die Keksschale zu. »Greif zu,

Liebchen.« Unbemerkt wechselte sie
zum Du.

Widerstrebend nahm Mia sich
einen zweiten Keks. Wie konnte eine so
stilsichere Frau wie Marlit Kessler nur
so ekelhafte Kekse anbieten?

»Wie gesagt, diese Geschichte mit

Elbzeug ist eher zufällig entstanden«,
fuhr Marlit fort. »Arthur brauchte
dringend ein Projekt, an dem er sich
festhalten konnte. Und da Ulrich Hampel
ein alter Schulfreund von ihm ist, fügte
sich eins zum anderen.«

Bei aller Neugier beschlich Mia
nun doch leises Unbehagen, weil Marlit

Kessler so offen über ihren Sohn sprach.

Es wäre ihr lieber gewesen, Arthur hätte
ihr das alles selbst erzählt.

»Seltsam«, sagte sie mit einem

Blick
auf
die
zahlreichen

Familienbilder, »früher war Arthur
offenbar ein echter Familienmensch und
sehr gesellig. Heute scheint er eher ein

Einzelgänger zu sein.«

»Ich sage ja, er hat sich völlig
verändert. Aber er wird sich wieder
fangen«, erklärte Marlit mit einer

Überzeugung, die Mia erstaunte. »Schau,

Liebchen,
als
ich
damals
im

Krankenhaus an seinem Bett saß, da
schien es mir, als ob die Ärzte nicht nur

Arthurs Arme und Beine, sondern auch
seine Seele eingegipst hätten. All seine

Gefühle waren plötzlich eingesperrt, er
konnte nicht weinen, nicht wütend sein,
nicht lachen. Er tat einfach nur, was er
schon immer gut konnte: der Beste sein.

Niemand in der ganzen Rehaklinik hat so
schnell laufen gelernt wie Arthur.

Niemand hat so schnell nach außen hin
wieder so hervorragend funktioniert wie
er. Er ging einfach los, kaufte sich diese

Wohnung an der Elbe und fing an zu
arbeiten. Nur die Seele, die kam nicht
mit, die blieb eingegipst.«

Mia dachte an Arthurs Tränen in
dem schäbigen Hotelzimmer, still und
kontrolliert zwar, aber er hatte sehr
deutlich seine Gefühle gezeigt. Ob das
ein

Zeichen
war?

Fand

Arthur
allmählich wieder Zugang zu seinem

Inneren? Sie spürte Marlits Blick auf
sich ruhen.

»Mia«, sagte Marlit eindringlich,

»mir scheint, dass du Arthur sehr
wichtig bist. Es ist nämlich äußerst
ungewöhnlich, dass er dir so viel erzählt
hat. Normalerweise redet er mit
niemandem über den Unfall. Er schafft
das einfach nicht.«

Oh nein, dachte Mia bestürzt,

Marlit wollte sie mit ihrem Sohn
verkuppeln, weil sie etwas brauchte, an
das sie glauben konnte, eine Gewissheit,
dass alles gut werden würde.

Behutsam sagte sie: »Mag sein,
dass Arthur sich kurze Zeit für mich
interessiert hat. Aber das ist vorbei. Er
ist abgetaucht, weil er mich nicht mehr
sehen will. Dabei hatte er es so eilig,
dass er sich nicht mal die Zeit
genommen hat, seinen Wagen sicher in
der Tiefgarage zu parken. Der steht seit

Wochen vor seinem Haus. Deutlicher
kann man eine Absage nicht formulieren,
oder?«

»Aber Arthur ist doch da. Ich habe
mehrmals mit ihm telefoniert.«

»Auf dem Festnetz oder übers

Handy?«

Marlit Kessler runzelte die Stirn.

»Das weiß ich jetzt nicht so genau. Aber
weißt du, sein Verschwinden ist nichts

Ungewöhnliches.« Sie seufzte leise.

»Früher haben wir Arthur kaum zu

Gesicht bekommen, weil er so weit weg
wohnte. Jetzt sehen wir ihn nicht mehr,
weil er es nicht will.« Sie straffte ihre

Schultern und schlug einen nüchternen,
klaren Tonfall an. »Mach dir also keine

Sorgen, weil er mal ein paar Wochen
verschwunden ist. Er wird sich schon
wieder melden.«

»Du hast doch selbst gesagt, dass
seine Frauen kommen und gehen. Ich
gehe wohl auch eher … bin schon
gegangen …«

Marlit beugte sich vor und lächelte
beschwichtigend. »Weil Arthur sich
nicht meldet? Aber nein, so schnell
solltest du nicht aufgeben. Ich sehe doch,
wie sehr du ihn magst.«

Mia lächelte verlegen.

»Gib ihm Zeit, Liebchen. Gib ihm

Zeit.«

Mia
erinnerte
sich
voller

Unbehagen daran, wie Arthur vor über
einem

Jahr den

Kontakt zu ihr
abgebrochen hatte. Damals hatte er sich
nur wieder gemeldet, weil sie sich
zufällig über den Weg gelaufen waren.

Als habe er sich plötzlich daran erinnert,
dass Mia ja auch noch existierte. Sie
ging davon aus, dass es diesmal nicht
anders sein würde.

»Ich glaube, du tust Arthur sehr
gut.« Marlits Lächeln war breit und
warm.

»Wie kommst du darauf?«

»Dieser Zwischenfall auf der

Autobahn, der ist ein sehr gutes

Zeichen.«

»Huch?

Seit
wann
sind

Panikattacken gut?«

»Seitdem sie ein Zeichen von

Lebendigkeit sind. Jemand, der jahrelang
wie tot ist und auf einmal Angst zeigt,
macht Fortschritte. Große Fortschritte.«

Marlit Kesslers Stimme nahm einen
flehenden Klang an, als sie ihre Bitte
wiederholte:

»Gib

Arthur

Zeit,

Liebchen, gib ihm Zeit.«

25

Der

Wind
legte
sich,
die

Wolkendecke
brach
auf
und
die

Abendsonne tauchte die Dünenlandschaft
in ein warmes Licht. Mia setzte sich auf
eine Bank oberhalb des Strandes und
ließ die friedliche Stimmung auf sich
wirken. Es war Ebbe, das Meer hatte
sich weit zurückgezogen und gab einen
breiten Sandstrand frei, auf dem sich die
wenigen Spaziergänger verloren. In
einem Priel schwammen ein paar Enten,
zwei

Möwen
stritten
um
einen

Leckerbissen, den sie aus dem seichten

Wasser gefischt hatten, ein Mann sauste
mit seinem Kitebuggy über die Ebene.

Mia kam nicht zur Ruhe. Ihr Besuch
bei Marlit Kessler brachte sie völlig
durcheinander. Sie war nach Spiekeroog
gereist, um das Kapitel Arthur Kessler
endgültig zu schließen und zu den Akten
zu legen. Doch nun öffneten sich auf
einmal neue Seiten, entdeckte sie

Erzählstränge,
die
ihr
bisher
vollkommen unbekannt waren. Statt sich
zu freuen, hielt sie deren Enden jedoch
ratlos in ihren Händen und wusste nichts
damit anzufangen.

Marlit

Kesslers
eindringliche

Worte schwangen in Mia nach. Gib ihm

Zeit. Doch wie sollte sie einem Mann

Zeit geben, der gar keine Zeit wollte?

Der nur seine Ruhe brauchte? Wie sollte
sie ihre eigenen Ängste und Zweifel
überwinden,
wenn
es
keinerlei

Anhaltspunkte gab, dass sich ihr Einsatz
am Ende auch auszahlte?

Viele Momente kamen ihr in den

Sinn, winzige Augenblicke, die in ihrer

Erinnerung
aufblitzten
und
eine
nachträgliche

Bedeutung
erhielten.

Momente voller Nähe, aber auch voller

Missverständnisse, Angst und Abwehr.

Schaudernd dachte Mia an den

Augenblick, als sie entdeckt hatte, was
los war.

Wo ist dein Fuß geblieben?

Dämlicher hätte sie es wirklich
nicht
formulieren
können.

Scham
überwältigte sie bei der Erinnerung an
ihre Hysterie und Hilflosigkeit. An

Arthurs Stelle wäre sie auch abgehauen.

Er musste ja annehmen, dass sie nichts mehr mit ihm zu tun haben wollte,
schockiert wie sie war. Das bisschen

Sex hatte sie da auch nicht mehr gerettet,
im Gegenteil, es vergrößerte die Kluft
zwischen ihnen nur.

Ihre erste Begegnung mit Arthur
kam ihr in den Sinn. Er hatte so männlich
auf sie gewirkt, so kraftvoll und
energiegeladen,
unnahbar,
uneinnehmbar. Arthur war ein Held,
einer, der alles konnte, alles wusste,
alles beherrschte, ein Mann, neben dem
sie sich klein und unsicher vorgekommen
war. Wie sehr sie sich doch getäuscht
hatte.

Nur – was änderte sich dadurch
zwischen ihnen? Gar nichts, erkannte sie
resigniert.

Eine weitere Szene drängte aus
ihrer Erinnerung empor. Arthur in ihrer

Wohnung, fürsorglich, ihr zugewandt.

Und sie hatte ein Riesentheater wegen
dieser
lächerlichen

Verstauchung
gemacht. Erneut wurde ihr heiß vor

Scham. Niemand wusste so gut wie

Arthur,
was
es
hieß,
zur

Bewegungslosigkeit verdammt zu sein,
nicht mehr laufen zu können. Ihm war es
zehnmal schlimmer als Mia ergangen,
ach was, hundertmal schlimmer. Aber
sie hatte gejammert und sich selbst
bemitleidet. Sie hatte sich bis zur

Unerträglichkeit in ihrem Elend gesuhlt.

Arthur hatte kein Wort darüber verloren,
er war einfach nur da und versuchte, sie
aufzumuntern. Erst jetzt ging ihr auf, wie
viel Überwindung es ihn gekostet haben
musste,
aus
seinem

Elfenbeinturm
herauszukommen und sich ihr so
liebevoll zuzuwenden.

Ein
entsetzliches

Gefühl
von

Verlassenheit befiel Mia.

Sie stand auf und ging den kleinen

Holzsteg zwischen den Dünen zum

Strand hinunter. Sie lief hinaus ins Watt,
der glitzernden Wasserfläche entgegen,
die sich weit hinten am Horizont mit
dem Himmel verwob. Sie spürte den
harten, welligen Sandboden unter ihren
nackten Füßen, das warme Wasser,
wenn sie durch Pfützen und Priele lief,
hin und wieder die scharfe Kante einer
zerbrochenen Muschel. Sie verlor sich
in dem Gefühl von Endlosigkeit und
verspürte den Drang, immer weiter zu
laufen, dem Horizont entgegen.

In einem Moment weitete ihr Herz
sich angesichts dieser Schönheit, im
nächsten zog es sich schmerzhaft
zusammen. Auf unsere Wünsche, hörte
sie Arthur sagen, während er einen Stein
mit Loch vor sein Gesicht hielt. Mia
fühlte sich klein und verloren und
fürchtete sich vor dem Augenblick, an
dem sie zurück an Land musste.

Sie umrundete einen großen Priel,
und als sie wieder trockenen Sand unter
ihren Füßen spürte, sah sie in der Ferne
eine vertraute Gestalt auf sie zukommen.

Es tröstete sie ungemein, Henny zu
sehen, die ihr langes, blondes Haar im

Wind wehen ließ und sich immer wieder
bückte, um eine Muschel aufzuheben.

Sammeln
nicht
alle

Frauen

Muscheln? Ja, gewiss, mein Lieber,
und ich denke dabei jedes Mal an dich.

Sie war froh, dass Henny keine

Fragen stellte, sondern Mia nur still in
die Arme nahm, als sie die Wehmut in
ihren Augen sah.

Schweigend gingen sie den Strand
entlang.

»War es so schlimm?«, fragte

Henny nach einer Weile.

»Nein, gar nicht. Eigentlich war es
sogar richtig spannend. Du wirst es nicht
glauben, Henny, aber Arthurs Vater ist

Boy Kessler. Der Boy Kessler.« Endlich
sprudelte es aus ihr heraus. Das
wundervolle alte Haus voller Kunst und

Bücher. Die zahlreichen Zeugnisse eines
lebendigen, fröhlichen Familienlebens.

Und Marlit Kessler, die zwischen all
dem thronte wie eine Königin. Alles war
ganz anders, als Mia geglaubt hatte.

Aber gerade dieses Andere gefiel ihr.

Und
das
wiederum
machte
ihr
entsetzliche Angst.

»Kein Wunder, dass Arthur immer
so ehrgeizig war«, sagte Henny. »Bei
dem Vater wäre er sonst vermutlich an

Minderwertigkeitskomplexen zugrunde
gegangen.«

So hatte Mia das noch gar nicht
gesehen. Aber Henny hatte zweifellos
recht. Ein so übermächtiger Vater
brachte seine Söhne ganz ungewollt in
eine schwierige Lage. Entweder wurden
sie mindestens genauso erfolgreich wie
er – oder sie kamen sich ein Leben lang
wie

Versager
vor.

Mit

Durchschnittlichkeit kam man in der

Familie Kessler vermutlich nicht weit.

»Was genau wollte Arthurs Mutter
denn eigentlich von dir?«, fragte Henny.

Mia hob hilflos die Arme. »Dass
ich ihren Sohn rette, schätze ich.« Als
sie Hennys entgeisterten Blick sah,
nickte sie bedrückt und schlug die Hände
vors Gesicht. »Ich kann das nicht,

Henny, es ist völlig unmöglich«,
flüsterte sie.

Am nächsten Tag organisierte der

Reiterhof wie jeden Samstag einen
langen Ausritt zur Ostspitze der Insel. Es
war sehr windig, aber überwiegend
sonnig. Der Wind machte die Pferde
unruhig, doch weil die Gruppe aus
vielen guten Reitern bestand, ließen sie
die Pferde einfach laufen und schlugen
von Anfang an ein schnelles Tempo an.

Am unberührten östlichsten Zipfel von

Spiekeroog machten sie eine lange

Pause. Mia holte aus ihren Satteltaschen
eine Flasche Rotwein hervor. In

Plastikbechern stieß sie mit Henny an.

»Auf Carol«, sagte sie und schaute
versonnen aufs Meer hinaus.

Heike, die Reitlehrerin gesellte
sich zu ihnen. Sie kannte nicht nur Carol,
sondern die ganze Familie Kessler.

Andere Feriengäste fragten nach, und
dann standen sie an ihre Pferde gelehnt beieinander und tauschten Erinnerungen
aus. Die Rotweinflasche kreiste in der

Runde, jemand öffnete eine Packung

Salzstangen,
ein
anderer
verteilte

Gummibärchen. Mia sog die salzige

Seeluft ein, die sich mit dem warmen

Geruch der Pferde vermischte.

»Auf das Leben!«, sagte Henny und
reckte die Weinflasche in die Luft.

»Auf das Leben und die Liebe!«,
rief Heike, und Mia spürte einen Kloß
im Hals.

26

Der einundvierzigste Geburtstag war
nicht so schlimm wie der vierzigste. Mia
hatte sich in das Unvermeidliche gefügt.

Sie war eine geschiedene Frau über
vierzig, schwer vermittelbar, ohne
geregelte

Arbeit,
mit
magerem

Einkommen und ungewisser Zukunft.

Resigniert begutachtete sie im
erbarmungslosen Spiegel ihres Friseurs
die schlaffen Falten unter ihren Augen,
die ersten Anzeichen von hässlichen

Tränensäcken, die Furchen um ihre

Mundwinkel, während sie von Mädchen
umschwirrt wurde, die so jung und frisch
aussahen wie Mia in ihrem ganzen Leben
nicht. Sie war überzeugt, die hässlichste
und älteste Frau im Salon zu sein und beschloss, sich zukünftig einen Friseur
zu suchen, der

Dauerwellen und

Rentnerrabatte im Angebot hatte.

Im Freibad entdeckte sie im
gleißenden Sommerlicht auf ihrem
nackten

Bauch
zahlreiche

Hautveränderungen – winzige rote

Pünktchen, Leberflecke, Verfärbungen,
die ein sichtbares Zeichen für den

Alterungsprozess ihres Körpers waren.

Mia war immer stolz auf ihre makellose,
reine Haut gewesen. Jetzt auf einmal
veränderte sich alles. Was über viele

Jahre hinweg gewachsen war und sich
entfaltet hatte, verfiel nun nach und nach
wieder.

Sie hatte den Zenit ihres Lebens
überschritten.

Der Schock darüber saß tief.

Gleichzeitig spürte sie aber auch

Veränderungen, die nicht abwärts,
sondern
aufwärts
zeigten.

Die

Gelassenheit
etwa,
mit
der
sie
neuerdings über ihre Zukunft nachdachte.

Sie machte keine Pläne mehr – wozu
auch? Es kam doch alles anders als
erwartet. Aber es ging ihr nicht schlecht
damit, im Gegenteil, sie verspürte ein
völlig neues Gefühl von Freiheit und

Unabhängigkeit. Wer alles verloren
hatte, erkannte sie, konnte nur noch
gewinnen.

Und ihr wurde klar, dass sie nicht
mit vollkommen leeren Händen dastand.

Sie war einmal verheiratet gewesen,
hatte an das große Glück geglaubt,
geliebt, gelebt, geträumt. Wie anders
musste es Henny gehen, die nur auf eine

Ansammlung seltsamer Affären und
kurzer

Beziehungen
zurückblicken
konnte?

Zu ihrer Verwunderung war Henny
jedoch ausgesprochen zufrieden. Genau
genommen wirkte sie optimistischer als
mit dreißig und steckte Tiefschläge
leichter weg. Sie war von ihrer

Spiekeroogreise
entspannt
und
energiegeladen zurückgekehrt, als hätte
es die Pleite mit Dirk Richter nie
gegeben.

»Ich hätte nie gedacht, dass

Älterwerden so toll sein kann«, sagte

Henny. »Früher dachte ich immer, mit
vierzig sei alles vorbei. Aber das stimmt
gar nicht. Ich meine, ich habe so viel

Lust. Das war doch früher nicht so.

Wisst ihr, was ich meine?«

Annika zuckte verlegen mit den

Schultern, aber Mia erinnerte sich an die

Momente voller Wonne, in denen Arthur
sie verwöhnt hatte. Sie dachte damals,
das
läge
nur
an
seinen

Verführungskünsten, aber vielleicht lag
es ja auch an ihr. Verspürte sie
tatsächlich mehr Lust als früher, weil sie
entspannter und unverkrampfter war?

Weil sie sich leichter fallen lassen
konnte und viel genauer wusste, was ihr
gefiel und was nicht? Sie musste das
unbedingt so schnell wie möglich
überprüfen. Die Frage war nur, mit
wem.

Der Sommer bestand aus wenigen
sehr heißen, sehr schwülen Wochen.

Mia
hockte
halbnackt
vor
ihrem

Fernseher oder saß mit Henny und

Annika im Freien vor Cafés und

Kneipen, die auf Großbildfernsehern die

Fußballweltmeisterschaft aus Südafrika
übertrugen. Der stete Lärm und die

Lebendigkeit, die wochenlang über der

Stadt hingen wie die bleierne Hitze,
standen im Gegensatz zu der Ruhe, die

Mia innerlich verspürte. Und doch fehlte
etwas. Ihre innere Stille entsprach nicht
einer großen Entspannung, sondern eher
einer Leere, die Mia nicht zu füllen
vermochte, so sehr sie sich auch
abmühte.

An einem brüllend heißen Tag, an
dem jeder Schritt zu viel war, fand sie in
ihrer Post eine Traueranzeige.

Franks Vater war gestorben.

Lange saß Mia mit der Karte in
ihrer Hand reglos an ihrem Küchentisch.

Ach je, Hartmut, dachte sie bestürzt, und
ihr fielen schlagartig Dutzende kleiner

Begebenheiten ein, die sie mit Hartmut

Lohmann verband. Sie sah ihn still und
verschlossen
am

Esstisch
sitzen,
energisch

Kommandos
an

Familienmitglieder
und

Angestellte
verteilen, auf seinem Traktor über den

Hof fahren, Mias Mutter auf ihrer

Hochzeit beim Tanzen sehr gekonnt über
das Parkett wirbeln. Die Gespräche, die
sie miteinander geführt hatten, waren
meistens
oberflächlich
geblieben,

Hartmut Lohmanns Welt war eine andere
als die seines Sohnes und seiner

Schwiegertochter. Aber Mia hatte sich
in seinem Haus willkommen gefühlt, sie
wurde bei jedem Besuch herzlich
empfangen und ganz selbstverständlich
in den Familienkreis aufgenommen.

Langsam stand sie auf, füllte kaltes

Wasser in einen Krug und trank gierig
ein erstes Glas davon. Sie war den
ganzen Vormittag unterwegs gewesen
und verschwitzt und erschöpft. Sie hatte
eine kleine Medienagentur besucht, die
jemanden für ein Werbelektorat suchte.

Die Bezahlung war nicht gut, wieder
einmal, aber Mia fand die Leute nett und
sagte daher zu. Wie eine Ertrinkende
griff sie nach allen Strohhalmen, die sich
ihr boten. Ihre umfangreiche Arbeit für

Elbzeug hatte ihr zwar lange eine
gewisse Sicherheit geboten, aber die
meisten ihrer Aufgaben hatte sie erfüllt,
alles, was in Zukunft noch kommen
würde, waren Kleinigkeiten, von denen
sie nicht leben konnte.

Sie zog ihre Bluse aus – jedes

Stückchen Stoff auf ihrer Haut schien zu
viel zu sein -, goss sich ein zweites Glas

Wasser ein und nahm erneut die

Trauerkarte in die Hand.

Plötzlich
und
für
uns
alle
unfassbar …

Woran Hartmut Lohmann wohl
gestorben
war,
mit
gerade
mal
neunundsechzig Jahren? Die arme Erika.

Und Frank – lieber Himmel, Frank!

Er hatte keine Geschwister und
musste sich nun ganz allein um seine

Mutter und die Beerdigung kümmern.

Den ganzen restlichen Tag trug Mia ihre

Bestürzung mit sich herum, dieses

Gefühl
von unfassbar,
das
sich
unweigerlich einstellte, wenn man eine
überraschende Todesnachricht erhielt,
egal wie gut man den Verstorbenen
gekannt hatte. Am Abend überwand sie
endlich ihre Scheu und rief Frank auf
seinem Handy an.

»Mia!« Er klang weit weg und
verrauscht.

»Frank, es tut mir so leid.« Sie kam
ohne Umschweife zur Sache. »Ich habe
heute eure Traueranzeige bekommen.

Was ist denn passiert?«

»Ach, Mia …«, die Verbindung
schien noch schlechter zu werden. »Es
war ganz plötzlich. Mein Vater ist
einfach auf dem Acker umgekippt.

Vermutlich hat sein Herz das schwüle

Wetter nicht ausgehalten.«

»Hatte er denn Herzprobleme?«

»Keine, von denen wir wussten.

Aber er wäre vermutlich auch nicht zum

Arzt gegangen, falls er Beschwerden
gehabt hätte.« Franks Stimme wurde
immer leiser. »Es ist so schön, dich zu
hören! Ach, Mia …«

Mia presste das Telefon fester ans

Ohr, in der Hoffnung, Frank dadurch
besser zu verstehen. Er klang bedrückt und sehr verloren.

»Kann ich etwas für euch tun?«,
fragte sie spontan.

Frank zögerte. »Vielleicht könntest
du zur Beerdigung kommen?« Es war
eine Frage ohne Fragezeichen, eher eine

Bitte, ein Wunsch.

Mia dachte an Franks grauenvolle

Verwandtschaft und stellte sich vor, wie
all seine Tanten und Onkels aus ihr, der

Exfrau, Hackfleisch machten.

»Ich … ich weiß nicht«, sie konnte
ihren Widerwillen nicht verbergen.

Frank hörte darüber hinweg. »Du
könntest mit Rocco mitfahren.«

»Rocco kommt auch?«

Die Exfrau und der schwule

Liebhaber – du liebe Zeit, das würde ja
das reinste westfälische Schlachtfest
geben.

»Ich rufe Rocco mal an«, sagte

Mia, nur, um Zeit zu gewinnen, und weil
sie Franks Verlorenheit nicht ertrug.

Dankbar verabschiedete er sich.

Mia war angespannt, ihre Haut
fühlte sich heiß und klebrig an. Sie ging
kalt duschen, bevor sie Roccos Nummer
wählte. Ausnahmsweise klang er mal
weder spöttisch noch herablassend.

»Komm bitte mit«, drängte er. »Ich
glaube, Frank kann gar nicht genug Leute
um sich haben, die ihn aufmuntern. Er ist
ehrlich gesagt total fertig.«

»In Ordnung«, sagte Mia, aber als
sie auflegte, hatte sie ein flaues Gefühl
im Magen.

Rocco fuhr immer noch seinen
gelben Jetta, Baujahr 1982. Mia
verstaute ihr schwarzes Sommerkleid in
einer Tasche, die sie auf die Rückbank
neben einen Kleidersack stellte, in dem
sich ein schwarzer Anzug befand.

»Gut, dass du auch was zum

Umziehen mithast«, sagte Rocco mit
einem Blick auf Mias geblümten Rock
und das knallrote Top. »Hier drin gibt’s
nämlich keine Klimaanlage.«

Er trug über einer beigen Shorts ein
enges, weißes T-Shirt mit einem bunten

Aufdruck: »Today I wear my lovers t-
shirt.«

Mia ließ sich auf einem abgenutzten

Plüschfell nieder und schob mit den

Schuhspitzen eine leere Plastikflasche
zur Seite, die auf dem Boden lag.

»Darin wirst du vor Hitze sterben«,
sagte sie mit einem Blick auf den
schwarzen Anzug, und Rocco schnitt
eine dramatische Grimasse.

Das Thermometer zeigte bereits am
frühen Morgen fast 25 Grad an. Bis zu

36 Grad sollten es laut Wetterbericht
werden, im Auto war es vermutlich jetzt
schon so heiß. Allerdings waren örtlich
auch
heftige

Gewitter
angekündigt
worden.

»Das wird keine Vergnügungsfahrt,
das ist dir klar, oder?«, fragte Mia.

»Natürlich. Keine Beerdigung ist
vergnüglich.«

»Ich meine das aber wegen der

Verwandten.«

»Ach, die werden wir schon
überleben. Haben wir doch damals bei
eurer Hochzeit auch.« Roccos Stimme
hatte
wie
immer
diesen
leicht
spöttischen Ton.

»Ja, aber diesmal ist es anders. Ich
bin nicht mehr Franks Frau. Stattdessen
bist du …« Sie beendete den Satz nicht,
sondern fragte: »Warst du mal bei

Franks Eltern? In letzter Zeit, meine
ich?«

»Ja, einmal.« Rocco verzog das

Gesicht. »Das war ein ziemliches

Fiasko. Frank hat mich danach nie
wieder mitgenommen.«

»Einen schwulen Freund fanden sie
für ihren Sohn vermutlich völlig
inakzeptabel, oder?« Mia konnte ihre

Schadenfreude nicht verbergen.

»Vor allem fanden sie einen
schwulen Freund inakzeptabel, der die

Frechheit besaß, eine wundervolle

Schwiegertochter zu vergraulen.«

»Oh.« Nun hatte Mia doch ein
wenig Mitleid mit Rocco. »Aber zwei
schwarze Schafe haben vielleicht eine
größere Überlebenschance als eins.«

»Wieso zwei? Du bist doch ein
weißes Lämmchen.«

»Für Franks Mutter vielleicht. Der

Rest der Sippe verachtet mich, darauf
kannst du wetten.«

»Ach herrje, dann mal auf zur

Schlachtbank.«

Eine Weile fuhren sie schweigend
dahin. Die Hitze war unerträglich. Mia
öffnete ihr Fenster weit, aber die warme

Luft, die ihr ins Gesicht blies, brachte
keine Abkühlung. Von Westen her
schoben sich dunkle Gewitterwolken
über einen gelben Himmel.

Verstohlen musterte sie Rocco von
der Seite. Ihr war noch nie aufgefallen,
dass sein langes, schmales Gesicht mit
der spitzen Nase und den vollen Lippen
von einer fast femininen Schönheit war.

Die straff nach hinten gegelten Haare
hingegen betonten seine männlichen

Anteile, die riesige Sonnenbrille ließ ihn
wie immer sehr lässig erscheinen. Die
mageren,
sehnigen

Arme
waren
gebräunt, unter dem engen T-Shirt
zeichneten sich die Konturen eines
schlanken Körpers ab. Auf dem rechten,
sehr muskulösen Oberarm schaute unter
dem Ärmel ein Tattoo hervor.

»Trainierst du regelmäßig?«, fragte

Mia. Rocco warf ihr einen schnellen

Blick zu und nickte stumm. Er
konzentrierte
sich
ganz
auf
ein

Überholmanöver, das sich mit dem alten,
schwerfälligen

Jetta
langwierig
gestaltete. Mia trank einen Schluck

Wasser und reichte Rocco anschließend
die Flasche.

»Du bist eigentlich auch nicht
besser als Franks Sippschaft«, sagte

Rocco
unvermittelt,
nachdem
er
getrunken hatte.

Mia starrte ihn überrascht an.

»Wieso das denn?«

»Du verachtest mich genauso wie
sie.«

»Na hör mal, das ist ja wohl etwas
völlig anderes. Ich kenne dich. Und
außerdem hast du mir meinen Mann
ausgespannt«, empörte sich Mia. »Dass
mich das nicht gerade freundlich stimmt,
dürfte dich ja wohl kaum verwundern.«

Rocco bedachte sie mit diesem
herablassenden, blasierten Lächeln, das
ihr schon immer auf die Nerven
gegangen war. »Du mochtest mich schon
nicht, als zwischen ihm und mir noch gar
nichts lief. Dabei habe ich dir nie was
getan. Das kränkt mich viel mehr als die

Vorurteile irgendwelcher wildfremder

Tanten. «

Mia schwieg verwundert. Der Spott
war aus Roccos Augen verschwunden,
ernst blickte er auf die Straße, sein

Gesicht angespannt. So kannte sie ihn
gar nicht. Sein Vorwurf bereitete ihr

Unbehagen. Es stimmte, Rocco hatte ihr
nie etwas getan – früher jedenfalls. Im

Gegenteil, er war immer hilfsbereit und
freundlich zu ihr gewesen. Sie hingegen
hatte ihn abstoßend gefunden und sich in
seiner Nähe nicht wohlgefühlt. Rocco
besaß so eine Art, sie mit Blicken und

Worten auszuziehen, die Mia widerlich
fand.

Sie stutzte.

Moment mal - Rocco war schwul.

Das hatte sie immer schon gewusst, er
machte nie einen Hehl aus seinem

Interesse an Männern. Warum fühlte sie sich trotzdem ständig von ihm belästigt?

Arthurs Gedanken über Eifersucht
kamen ihr in den Sinn. Hatte sie
unbewusst doch die ganze Zeit geahnt,
dass Frank sich für einen Mann wie

Rocco mehr begeistern würde als für
sie? Oder sprang Rocco genau wie

Frank zwischen den Geschlechtern hin
und her und verunsicherte sie damit?

Franks

Gerede
von
einem

Teilzeitschwulen
hatte
sie
immer
irritiert.

Nervös umklammerte Mia ihre

Wasserflasche und konzentrierte ihren

Blick auf ein paar dürre Bäume vor dem

Fenster, die sich im aufkommenden

Sturm bogen.

»Ich werde auch nie verstehen,
wieso du damals alles so schnell
weggeworfen
hast«,
fuhr

Rocco
ungerührt fort. »Frank hat dich so sehr
geliebt. Ihr hättet doch echt andere Wege
finden können.«

Mias

Unsicherheit verwandelte
sich schlagartig in Zorn. »Darf ich dich
daran erinnern, dass er gegangen ist? Er
hat mich betrogen, nicht umgekehrt.

Herrgott nochmal, wieso haben denn
immer
alle
so
ein
schlechtes

Gedächtnis?«

»Das frage ich mich auch.« Roccos

Stimme wurde schneidend. »Oder irre
ich mich, wenn ich glaube, dass dir die

Sache mit deinem Kollegen offenbar
komplett entfallen ist?«

»Die Sache mit meinem Kollegen?

Ich weiß nicht, was du meinst.«

»Sag
ich
doch:

schlechtes

Gedächtnis.« Roccos Worte schlugen ihr
entgegen
wie
die
ersten
dicken

Regentropfen,
die
auf
die

Windschutzscheibe fielen. »Aber ich
helfe dir gerne auf die Sprünge. Was
fällt dir denn zum Schlagermove vor
zwei Jahren ein? Kiez, Reeperbahn, der
schummrige Flur in einer kleinen Bar,
vor den Toiletten. Ein großer Kerl, eng
umschlungen und knutschend mit einer
halbnackten Frau, die Mia Sommer
erstaunlich ähnlich sieht. Klingelt's da?«

Urplötzlich zerbrach etwas in Mia.

Ein kleines Kästchen, in dem sie
ein Geheimnis gehütet hatte, eingehüllt
in Zorn und Enttäuschung, umschlossen
von der trügerischen Gewissheit, im

Recht zu sein. Sie hatte niemandem
davon erzählt, nicht mal Henny und

Annika. Je weniger sie sich damit
befasste, desto unwirklicher wurde die

Geschichte, bis sie gar nicht mehr zu
existieren schien.

»Woher weißt du das?« Ihre

Stimme war ein heiseres Flüstern, sie
konnte kaum noch atmen und sehnte sich
nach frischer Luft.

»Frank hat euch gesehen. Wir haben
euch gesehen.«

Sie schüttelte entsetzt den Kopf.

Frank hat euch gesehen.

Schlagartig wurde ihr vieles klar.

Franks deutliche Entscheidung für

Rocco,
die

Mia
so
demütigend
vorgekommen war. Seine ständigen,
verzweifelten Versuche, ihr nachträglich
alles zu erklären, vermutlich verbunden
mit dem Wunsch, seine überstürzte

Entscheidung wieder zu korrigieren, ihr
genauso zu verzeihen, wie sie hoffentlich
auch ihm verzeihen würde.

Aber sie hatte sich in ihrem
selbstgerechten Zorn verrannt und Frank
nicht
zuhören
wollen. Sie
hatte
letztendlich ihre Ehe weggeworfen, nicht
er.

Erschüttert presste Mia die Hände
vor den Mund. »Das wusste ich nicht«,
flüsterte sie und spürte, wie sich ihr

Magen verkrampfte.

»Du
überhäufst

Frank
mit

Vorwürfen und bist selbst nicht besser.«

Roccos Gesicht war hart.

»Aber es war nicht so wie
zwischen euch. Es war nur dieses eine

Mal«,
versuchte

Mia
sich
zu
rechtfertigen.

»So?« Rocco schien ihr nicht zu
glauben. »Macht es das dadurch besser?

Viel wert schien Frank dir ja nicht zu
sein, wenn du ihn so schnell fallenlassen
konntest.«

»Und was war ich Frank wert? Er
hat mich monatelang betrogen.«

»Das war auch nicht in Ordnung, da
hast du recht. Aber bei ihm hat sich das
anders entwickelt, losgelöst von eurer

Ehe. Es hatte mit dir viel weniger zu tun
als du immer dachtest. Du hingegen hast
ihn einfach fallenlassen.«

Mia legte eine Hand auf ihren
schmerzenden Bauch. »So war das doch
gar nicht. Ich war so unfassbar verletzt,
als
ich
euch
beide
in
unserem

Badezimmer gesehen habe. So enttäuscht
und … eifersüchtig. Ich … ich dachte,
ich könnte das nicht ertragen.«

All
die

Empfindungen
jener
entsetzlichen Tage stellten sich wieder
bei ihr ein, sie fühlte sich klein,
ungeliebt und verloren.

Der Himmel wurde immer dunkler,
der Regen stärker. Rocco nahm die

Sonnenbrille ab. Mit finsterem Blick
starrte er auf die Straße.

Plötzlich war alles wieder da.

Frank und Rocco in ihrem Bad. Diese
schreckliche Mischung aus Zorn und

Verzweiflung, die Mia bei ihrem

Anblick befiel. Ihr Gefühl, den Boden
unter den Füßen zu verlieren.

Und jener Samstag, den sie so
hartnäckig
aus
ihrem

Gedächtnis
verbannt hatte. Sie sah sich in Annikas

Wohnung sitzen, verkatert von ihrem

Jägermeistergelage am Vortag. Sie trank

Tee, rauchte, heulte und verfluchte

Frank. Gleichzeitig hegte sie aber auch
die verzweifelte Hoffnung, es werde
sich alles wieder einrenken und Frank zu
ihr zurückkehren. Bis vor wenigen

Tagen hatte sie ein ganz normales Leben
geführt, und nun war auf einmal alles ins

Wanken geraten. Aber es würde nicht
stürzen, hoffte sie, es würde alles ein wenig wackeln und sich dann wieder
zurechtrücken.

Gegen Mittag klingelte ihr Handy
mehrmals. Erst war es Sonja, eine

Kollegin aus der Agentur. Ob sie nicht
doch Lust habe, zum Schlagermove
mitzukommen? Die Kollegen wären alle
zusammen
unterwegs,
es
sei
ein

Riesenspaß. Mia hatte sich ursprünglich
mit
ihnen
verabredet,
nach
der

Katastrophe mit Frank aber wieder
abgesagt. Auch jetzt lehnte sie ab.

Der zweite Anruf stammte von

Stefan Büttner. »Hey, komm doch mit!«

Er versuchte ebenfalls, sie zu überreden.

»Ich schaffe das nicht«, schluchzte

Mia. Stefan kannte sie gut genug, ihm
gegenüber
musste
sie
sich
nicht
verstellen.

»Würde dir aber nicht schaden,
mitzugehen«, sagte Annika, nachdem

Mia aufgelegt hatte. »Geh raus, komm
auf andere Gedanken. Warum soll denn
nur Frank seinen Spaß haben? Was der
kann, kannst du doch schon lange. Ich
würde selbst mitkommen, wenn ich auf
die Schnelle jemanden auftreiben könnte,
der auf Torben aufpasst.«

Mia putzte sich die Nase und ließ
sich Annikas Worte durch den Kopf
gehen. Gewiss, Frank hatte keine Not,
der machte sich einen fröhlichen Tag.

Warum also sollte sie es nicht genauso
machen? Geheult hatte sie doch nun
wahrhaftig genug. So viele Tränen
verdiente dieses Arschloch gar nicht.

Also
setzte
sie
sich
ihre
pinkfarbene Perücke und die riesige

Brille in Herzchenform auf und stürzte
sich ins Getümmel. Hunderttausende
waren
unterwegs,
um
die

Schlagerparade zu sehen, die quer durch
die Hamburger Innenstadt zog. Anfangs
gehörte Mia zu einer Gruppe, die den
ganzen Nachmittag ausgelassen hinter
den bunt geschmückten Wagen herzog,
aus deren Lautsprechern die alten

Schlager der sechziger und siebziger

Jahre
dröhnten,
während
bunt
kostümierte Leute ausgelassen tanzten
und sangen. Später fiel die Gruppe
auseinander, einige wollten gleich nach

Hause, die anderen zogen Richtung

Reeperbahn und feierten in diversen

Bars weiter.

Es wurde immer später, Mia fühlte
sich nach einem langen, anstrengenden

Tag leer und erschöpft. Erst ihre vielen

Tränen, dann das ausgelassene Feiern
mit viel zu viel Alkohol. Müde sackte
sie auf ihrem Barhocker zusammen.

Stefan stieß sie aufmuntern an. »Nicht
einschlafen, Herzchen.«

»Ich bin total hinüber«, seufzte

Mia. Sie fühlte sich trotz ihrer

Erschöpfung seltsam träge und entspannt.

Stefan legte einen Arm um sie. Mia
spürte
seine

Wärme
und
seinen
hochgewachsenen Körper, der sich
überraschend vertraut anfühlte. Einen

Moment lehnte sie sich gegen ihn und
schloss die Augen.

»Mir scheint, die Party ist vorbei«,
stellte Stefan fest. »Ich gehe mal zur

Toilette, anschließend hole ich uns einen

Absacker, und dann ab nach Hause.« Er
stand auf.

»Aufs Klo muss ich auch mal«,
murmelte

Mia
und
erhob
sich
schwerfällig von ihrem Hocker. Sie
musste sich an Sonja festhalten, die
neben ihr stand.

»Hoppla«, sagte Sonja, als sie
schwankend
zusammenstießen.

Sie
wirkte noch betrunkener als Mia.

Mia ging auf unsicheren Beinen zu
den Toiletten, die hinter einem Vorhang
in einem schmalen Gang lagen. Als sie
wieder in den Gang hinaus trat, prallte
sie mit Stefan zusammen, der gerade aus
der Herrentoilette kam.

»Hoppla«, sagte auch er und hielt
sie fest.

Sie sah zu ihm auf, und auf einmal
war da eine Spannung zwischen ihnen,
die sie atemlos machte. Aus einer
freundschaftlichen

Berührung
wurde
eine leidenschaftliche. Stefan zog sie an
sich, seine Hände wanderten ihren

Rücken entlang, schoben sich unter ihre

Bluse, sie hob ihm ihren Mund entgegen,
und gleich der erste Kuss war so gierig,
so wild, dass ihr schwindelig wurde.

Sie fühlte Stefans Hände, die tiefer
glitten, ihre Pobacken umfassten, sich in
ihren Slip schoben. Mia schloss die

Augen. Alles war auf einmal egal,

Frank, Rocco, der Schlagermove, und
auch, dass sie sich in einer Bar befanden
und jede Sekunde jemand vorbei
kommen konnte. Sie wollte, dass Stefan
sie weiter berührte, mit ihr all das
machte, wonach ihr Körper mit einer

Gier verlangte, die Mia um ihren

Verstand brachte. Stefans Hand fuhr in
ihren Ausschnitt und streichelte eine
ihrer Brüste. Mia stöhnte auf, ihre Hände
erspürten die harte Wölbung unter seiner

Jeans. Als sie seinen Gürtel lösen
wollte, sagte Stefan: »Nicht hier, lass
uns woanders hingehen.«

Sie wusste später nicht mehr, wie
sie aus der Bar hinaus und in Stefans

Wohnung gekommen waren. Jedenfalls
fand es keiner der Kollegen seltsam,
dass sie gemeinsam gingen, also hatten sie es offenbar fertig gebracht, auf dem

Weg
nach
draußen
die

Finger
voneinander zu lassen.

Nur vage erinnerte Mia sich daran,
dass sie bereits im Flur von Stefans

Wohnung erneut wie Verhungernde
übereinander hergefallen waren. Sie war
überrascht von Stefans Leidenschaft, und
auch davon, wie gut er sich anfühlte, wie
schön es war, ihn zu spüren, sich gegen
seinen langen, hageren Körper zu
pressen. Es war ein wundervoller,
atemberaubender Rausch, wild und
außergewöhnlich. Lange, dachte sie
hinterher, war sie nicht mehr so
leidenschaftlich geliebt worden.

Die Ernüchterung setzte erst ein, als
sie nach Hause fuhr. Stefan wollte, dass
sie bei ihm blieb, aber mitten in der

Nacht stand sie auf und ging. Während
das Taxi durch die nächtliche Stadt fuhr,
entschied Mia, dass sie in ihre eigene

Wohnung und nicht zu Annika wollte.

Zuhause lag sie die ganze Nacht wach
und fühlte sich grässlich.

Kaum hatten sie und Frank eine
ernsthafte Krise, schon betrog sie ihn.

Wie erbärmlich! Er hat dich doch auch
betrogen, ertönte eine hartnäckige

Stimme in ihr, und zwar noch viel
häufiger. Schlimmer noch, er hat sich
verliebt. Sie glaubte dieser Stimme und
ließ sich von ihr beruhigen. Genau so
war es. Frank war der Böse, und sie
hatte nur aus Verzweiflung gehandelt.

Was er getan hatte, zählte, ihr eigenes Handeln war unwichtig. Und so stopfte
sie alle Erinnerungen an diesen Abend in
ein kleines Kästchen, das sie tief in
ihrem Inneren verschlossen hielt.

Nur Stefan Büttner erinnerte sie in
den ersten Monaten immer wieder daran,
was geschehen war. Er versuchte sich
ihr erneut zu nähern, hoffte auf mehr. Sie
ließ ihn abblitzen und zog sich zurück.

Ihr gutes Verhältnis kühlte deutlich ab –
bis zu jenem Tag, an dem Mia ihren Job
verlor. Doch dann war auch das vorbei,
und sie ließ alles hinter sich.

»Was für ein beschissenes Wetter.«

Rocco
riss
sie
aus
ihren

Erinnerungen. Sie waren mitten in ein

Unwetter geraten. Der Himmel war fast
schwarz und wurde immer wieder von

Blitzen erhellt, es regnete so stark, dass
die Sicht nur wenige Meter betrug und
das Wasser Zentimeter hoch auf dem

Asphalt stand. Rocco, der mit dem Jetta
ohnehin nicht schnell fahren konnte, hing
hinter einem Laster fest. An Überholen
war nicht zu denken. Im Schneckentempo
zuckelten sie über die Autobahn.

»Wenn das so weiter geht, kriegen
wir ein kleines Zeitproblem«, schimpfte

Rocco und sah nervös auf die Uhr.

Mia starrte die dichte Regenwand
vor den Fenstern an. »Lieber Himmel.«

Sie war aufgewühlt und bewegt.

»Warum erzählst du mir das alles gerade
jetzt – nach so langer Zeit?«

Rocco grinste breit. »Weil du im

Moment so schlecht weglaufen kannst.«

Natürlich, dachte Mia betreten, sie
hatte niemandem eine Chance gegeben,
weder Frank noch Rocco. Ganz egal,
wie schuldig die zwei sich gemacht
hatten, aber sie hätte ihnen wenigstens
zuhören können.

»Und außerdem«, fuhr Rocco fort,
und
seine

Stimme
nahm
einen
freundlicheren, fast sanften Klang an,

»glaube ich, dass es für Versöhnungen
nie zu spät ist. Du hast schon recht, das
wird richtig gruselig heute, aber ich
finde, wir können Frank dort jetzt
unmöglich alleine lassen. Das sind wir
beide ihm schuldig, meinst du nicht?«

Ein
ohrenbetäubender

Donnerschlag enthob Mia einer Antwort.

Erschrocken zuckte sie zusammen.

»Bring uns hier bloß heil raus«, sagte
sie.

Als sie in Bielefeld von der

Autobahn abfuhren, war das Unwetter
direkt über ihnen. Immer nervöser
schaute Mia auf ihre Uhr. In einer halben

Stunde begann bereits die Trauerfeier,
und sie hatten noch einige Kilometer vor
sich. Ihre Zeitplanung war eine absolute

Katastrophe, sie verstand nicht mehr,
warum sie nicht viel früher in Hamburg
losgefahren waren.

Rocco fuhr langsam auf kurvigen

Straßen durch die hügelige Landschaft
des

Teutoburger

Waldes.

Die

Ortschaften wurden kleiner, zwischen
den waldigen Hügeln erstreckten sich

Wiesen und Felder. Endlich erkannte

Mia
das

Dorf,
in
dem

Frank
aufgewachsen war. Sie ließ die Uhr
nicht mehr aus dem Blick.

»Noch fünfzehn Minuten«, stöhnte
sie, »und wir haben uns noch nicht mal
umgezogen.« Nervös starrte sie aus dem

Fenster. Das Gewitter zog zum Glück
schnell wieder ab, doch es regnete
unvermindert stark. Die Straße führte um
ein Weizenfeld herum. Auf der anderen

Seite lag die Kirche.

»Moment mal!«, rief Mia, als sie
einen Weg entdeckte, der quer durch das

Feld verlief. »Da kannst du durchfahren,
das ist eine Abkürzung, die hab ich
früher mit Frank auch schon benutzt.« Im

Sommer waren sie hier oft mit den

Fahrrädern entlang gefahren.

Rocco bremste scharf und bog in
den unebenen Feldweg ein. Zu spät
erkannte er, wie morastig der Boden
war. Der Jetta kam nur mühsam
vorwärts, einmal gab es ein Geräusch,
als habe der Wagen aufgesetzt, dann
steckten sie fest.

»Was ist jetzt los?«, schrie Mia
aufgebracht.

»Eine Abkürzung, ja?«, schnaubte

Rocco wütend. Er drehte das Lenkrad
hin und her und versuchte, die
blockierten Räder freizubekommen. Der

Motor jaulte auf, der Jetta vibrierte,
doch er rührte sich nicht vom Fleck.

»Ich konnte doch nicht ahnen, dass
das hier so ein Schlamm ist. Früher
hatten wir hier nie Probleme«, jammerte

Mia.

»Mit dem Fahrrad vielleicht. Oder
zu

Fuß.«

Roccos

Zorn traf sie
ungebremst.

»Was machen wir denn jetzt?«

Die Kirche war zum Greifen nahe,
sie hörten bereits die Glocken läuten.

»Zu Fuß gehen, was sonst.« Rocco
sah so aus, als wolle er sie umbringen.

»Und wann ziehen wir uns um?«

»In der Kirche, da wird’s ja wohl
irgendwo ein Klo geben. Vorher macht
es bei dem Wetter sowieso keinen Sinn.

Oder hast du einen Schirm dabei?«

Mia starrte Rocco entgeistert an.

Natürlich hatte sie keinen Schirm
mitgenommen.

Sie waren bei so
hochsommerlichem

Wetter
gestartet,
dass sie nicht eine Sekunde lang an einen

Regenschirm gedacht hatte. Und wer
hörte schon auf Wetterberichte? Die
stimmten doch sonst auch nie. Eins stand
jedenfalls fest: Falls irgendjemand da
oben fand, sie solle Buße tun, so war
jetzt offensichtlich der Zeitpunkt dafür
gekommen.

Mia nahm ihre Tasche und Rocco
seinen Kleidersack.

»Auf drei«, sagte Rocco. »Eins,
zwei, drei …«

Sie
sprangen
hinaus
in
den
strömenden Regen und rannten den
lehmigen Feldweg entlang, in dessen

Furchen tiefe Pfützen standen. Von oben
schüttete es wie aus Eimern, von unten
spritzte ihnen der Schlamm bis ins

Gesicht. Sie hielten sich ihre Taschen
über die Köpfe, doch die boten nur
notdürftig Schutz.

Als sie durchweicht und völlig
verdreckt auf der Rückseite der Kirche
ankamen, blieben sie kurz stehen, um

Luft zu holen. Mia musterte Rocco
atemlos. Aus seinen Haaren, die ihm
unordentlich ins Gesicht hingen, tropfte
in feinen Rinnsalen Wasser, seine

Kleidung, die klatschnass an seinem

Körper klebte, war über und über mit

Schlamm bespritzt, und an seinen

Leinenschuhen
hingen
dicke

Lehmklumpen. Sie selbst befand sich in
einem ähnlich aufgelösten Zustand, das
sah sie an Roccos Gesichtsausdruck.

Auf einmal fing er schallend an zu
lachen. »Auf zur Schlachtbank?«

»Auf zur

Schlachtbank.«

Mia
stimmte in hysterischer Verzweiflung in
sein Gelächter ein.

Sie gingen um die Kirche herum.

Vor dem Eingang standen unter großen

Regenschirmen einige Trauergäste, alle
in Schwarz, alle gepflegt und trocken,
trotz des Wetters. Mia und Rocco traten
in ihrer bunten, völlig verdreckten und
durchnässten Freizeitkleidung hinzu.

»Oh Gott, Mia!« Erika Lohmann
erkannte sie als erste und stieß einen
spitzen Schrei aus. Sie schlug die Hände
vor den Mund und fing an zu weinen -
fast so, als sei die eigentliche Tragödie des Tages nicht der Tod ihres Mannes,
sondern der völlig unpassende Auftritt
ihrer ehemaligen Schwiegertochter und
dieses
seltsamen

Mannes,
der
neuerdings
mit
ihrem

Sohn
zusammenlebte. Frank, sehr elegant in
schwarzem Anzug, löste sich aus der

Gruppe.

»Ach, du Scheiße, wo kommt ihr
denn her?«, fragte er entgeistert.

»Wir sind auf dem Acker stecken
geblieben«, erklärte Rocco.

»Auf dem Acker?« Frank sah ihn
an, als zweifle er an seinem Verstand.

Dann verzog er das Gesicht, als würde
er auch gleich in Tränen ausbrechen.

Stattdessen fing er laut an zu lachen.

»Scheiße, Mann, seht ihr vielleicht
schlimm aus.«

Mia kicherte erleichtert, und Rocco
grinste breit, als er die schockierten

Gesichter der anderen Trauergäste sah.

Der erste Skandal war ihnen sicher, der
zweite ging auf Franks Konto. Er wagte
es, auf der Beerdigung seines eigenen

Vaters
laut
zu
lachen.

Wie
geschmacklos!

Erika
weinte
noch
heftiger, und jemand schob sie und Frank
hastig in die Kirche hinein.

»Können wir uns hier irgendwo
umziehen?«, fragte Mia, um Fassung
bemüht, in die Runde.

»Umziehen?«, fragte eine von

Franks Tanten pikiert. Hieß sie Hilde?

Mia erinnerte sich nicht mehr genau.

»Jetzt sicher nicht mehr. Dafür ist keine Zeit.«

Und schon wurden sie ebenfalls ins

Innere der Kirche befördert, die große

Tür schloss sich hinter ihnen, und sie
ließen sich unter den entgeisterten

Blicken der übrigen Trauergemeinde auf
den letzten freien Plätzen in der
vollbesetzten Dorfkirche nieder. Die

Trauerfeier begann.

Mia konnte der Zeremonie kaum
folgen. Zu sehr war sie mit sich selbst
beschäftigt, mit dem nassen Stoff ihres

Rockes, der unter ihrem Hintern klebte,
ihren Haaren, die durch die Nässe kraus
geworden waren und ihr immer wieder
ins Gesicht fielen, vor allem aber mit
den wirren Gedanken, die ihr durch den

Kopf gingen. Der Tag entwickelte sich
völlig anders als sie erwartet hatte. Erst
dieses seltsame Gespräch mit Rocco,
das ihre Unsicherheit und Angst Frank
gegenüber noch verstärkte. Dann ihr
unfassbar peinlicher Auftritt vor der

Familie, viel zu spät, falsch gekleidet,
dreckig und durchnässt. Was würde als
nächstes kommen?

Sie fing einen Blick von Rocco auf.

Er grinste verschmitzt. Offensichtlich
sah er mehr und mehr die komische Seite
der Geschichte.

Die Feier war vorüber, der Sarg
wurde auf einem Gestell aus der Kirche
gefahren; direkt hinter dem Pastor, einem
rundlichen Mann mit Halbglatze, folgten

Erika und Frank, zwei weinende, kleine Gestalten, vereint in ihrem Kummer, und
doch jede für sich gefangen im eigenen

Schmerz. Wenigstens hatte der Himmel

Erbarmen mit ihnen. Der Regen hörte
auf, die Sonne kam zwischen den

Wolken hindurch und brachte die Welt
zum Dampfen.

Tante Gisela, die einen Hut trug,
der wie ein umgestülpter Blumentopf
aussah, nickte Mia zu, als sie sich in den

Trauerzug einreihten. »Und das ist dein
neuer Mann?«, fragte sie mit hässlicher

Neugier
und
musterte

Rocco
abschätzend.

Rocco beugte sich zu ihr herab.

»Ich bin Ralf und gehöre zu Frank«,
sagte er und reichte ihr die Hand.

»Zu Frank?« Tante Giselas Blick
wurde spitz. »Ach, sein Mitbewohner,
ja?«

Rocco bedachte sie mit einem sehr
charmanten Lächeln. »Genau der.«

Dankbar registrierte Mia, dass

Rocco es geschickt vermieden hatte,

Tante Gisela an Mias und Franks

Hochzeit zu erinnern, auf der sie ihm
schon einmal begegnet war.

Am offenen Grab blieb Mia einen

Moment stehen.

»Erde zu Erde …«

Wie schnell so ein Leben doch zu

Ende sein konnte. Zurück blieb nichts als

Erinnerung. Und sie zerrieb sich wegen
der auf einmal so banal erscheinenden

Frage, wer wen wie sehr betrogen hatte.

Wie armselig.

Erika schloss sie fest in die Arme,
als sie ihr kondolierte. »Es ist alles so
entsetzlich«, schluchzte sie und klang
dabei so, als meine sie noch viel mehr
als nur den plötzlichen Tod ihres

Mannes, mit dem sie dreiundvierzig

Jahre verheiratet gewesen war.

Zaghaft wandte Mia sich Frank zu,
der
irgendwann
in
der

Kirche
angefangen hatte zu weinen und seitdem
nicht mehr aufhörte. Auch er schloss sie
fest in die Arme, und diesmal schreckte
sie vor seinen Berührungen nicht zurück.

Schluchzend vergrub Frank sein Gesicht
an ihrem Hals, sie strich ihm beruhigend
über den Rücken und hielt ihn fest. Seine

Trauer bestürzte sie. Frank war schon
immer ein sehr emotionaler Mann
gewesen,
doch
so
aufgelöst
und
verzweifelt hatte Mia ihn noch nie
erlebt, nicht einmal bei ihrer Trennung.

»Es tut mir so leid«, flüsterte sie.

Auch sie meinte viel mehr als nur den

Tod ihres ehemaligen Schwiegervaters,
und auf einmal kamen ihr selbst die

Tränen.

»Ach, Süße«, Frank zog sie noch
einmal an sich, es war nicht mehr klar,
wer wen festhielt, und dann drückte sie
ihm einen Kuss auf die Stirn und löste
sich behutsam aus seiner Umarmung.

Nachbarn und Verwandte umringten
ihn, jeder sprach die üblichen Worte der

Anteilnahme, aber er hörte kaum hin, die

Tränen liefen über sein Gesicht, hilflos war
er
den
neugierigen

Blicken
ausgesetzt. Mia hätte ihn gern beschützt
und in eine ruhige Ecke gezogen, abseits
vom
allgemeinen

Wehklagen.

Stattdessen blieb sie nur am Rand der

Gesellschaft stehen, müde und leer.

Aber dann sah sie Rocco, der Frank
ungeachtet all der Blicke mit seinen
langen Armen umschlang und ihn fort
von der Meute in einen Seitenweg
führte. Er hielt ihn fest, genau wie sie
selbst es nur wenige Augenblicke zuvor
getan hatte, und gab ihm Platz für seine

Not. Frank hob den Kopf und sah Rocco
an, der ihm durch die Haare strich und
seine Stirn an Franks Stirn legte. Ein
schmerzhaftes Gefühl des Verlusts
erfasste Mia, und erneut schossen ihr

Tränen in die Augen.

Doch da war noch ein anderes,
versöhnliches Gefühl, das sich warm in
ihrem Bauch ausbreitete. In Roccos

Augen lag eine so unbeschreibliche

Zärtlichkeit, in seinen Armen konnte

Frank sich entspannen und zur Ruhe
kommen, das war unübersehbar. Es war
gut, dachte Mia, dass es jemanden gab,
bei dem Frank so zuhause sein konnte,
wie es ihm bei ihr vielleicht nie möglich
gewesen war. Es war gut, dass ihn
jemand so liebte, wie er war.

»Ihr bleibt doch über Nacht, ja?«

Erikas Frage überraschte Mia und
riss sie aus ihren trägen Gedanken. Sie
hatten
im

Dorfgasthof
zu

Mittag
gegessen,
danach
löste
sich
die

Trauergesellschaft langsam auf. Nur die

Verwandten fanden sich noch bei Kaffee
und Kuchen in Lohmanns Garten ein.

Frank hatte darauf bestanden, dass Mia
und Rocco mitkamen. Sie hatten Roccos

Auto befreit, sich endlich frisch gemacht
und umgezogen, und dann saß Mia im

Schatten eines großen Sonnenschirms
und kämpfte mit Kopfschmerzen. Das

Gewitter
hatte
keine

Abkühlung
gebracht, im Gegenteil, die feuchte,
schwere Luft war kaum zu ertragen.

»Wir hätten uns ja schon gerne
einen Enkel für Erika gewünscht«, sagte

Onkel Udo gerade mit bedauerndem

Blick in Mias Richtung. »Aber diese
warmen Brüder verschleudern ihre Gene
ja immer völlig nutzlos.« Er grinste
anzüglich und beifallheischend in die

Runde.

Jemand pflichtete ihm halbherzig
bei, und Mia vertiefte sich schweigend
in ihren Kaffee. Auf zur Schlachtbank,
hatten sie und Rocco sich fröhlich
zugerufen, aber erst jetzt begriff sie, was
genau das eigentlich hieß. Sie wurde
entgegen
ihrer
ursprünglichen

Befürchtung
nicht
geschlachtet,
jedenfalls
nicht
öffentlich.

Rocco
hingegen schon. Trotzdem war er
hergekommen und setzte sich dem Spott,
den abfälligen Bemerkungen und dem

Unverständnis dieser Leute aus. Wir
sind das Frank schuldig, hatte er gesagt,
und auf einmal verstand Mia, wie sehr er

Frank lieben musste.

Langsam stand sie auf und ging ein

Stück in den großen, gepflegten Garten
hinein. Erika folgte ihr.

»Ich würde mich so freuen, wenn
ihr bleibt«, wiederholte sie jetzt ihren

Wunsch.

Mia wollte eigentlich mit Rocco
am Abend wieder nach Hause fahren, sie
wussten beide, dass sie hier fehl am

Platz waren. Jetzt zögerte sie.

Erikas Blick glitt an ihr vorbei, ihre

Stimme war leise und traurig. »Frank
und Hartmut hatten damals einen
entsetzlichen

Streit
wegen
eurer

Scheidung. Das war wirklich furchtbar.

Frank hat sich später so sehr gewünscht,
dass sich das wieder einrenken würde.

Aber Hartmut war ja immer so ein sturer

Kopf – der wollte nichts hören von
sexueller Umorientierung und solchen

Dingen. Ein Ehegelübde gilt ein Leben
lang, das schießt man nicht einfach
wegen einer plötzlichen Laune in den

Wind, hat er gesagt. Na, du kennst ihn
ja.« Sie stutzte und korrigierte sich dann:

»Du kanntest ihn.«

Mia legte einen Arm um Erikas

Schultern. »Wir hatten es eigentlich nicht
geplant«, sagte sie aufrichtig. »Aber
wenn du uns gerne noch hier haben
möchtest, dann bleiben wir da.«

Ein Stück von ihnen entfernt
schlenderten Rocco und Frank über den

Rasen. Rocco knuffte Frank in die Seite,
der lachend zur Seite sprang. Sie
alberten herum wie zwei kleine Jungen.

»Sie
sind
so
glücklich
miteinander«,
stellte

Erika
voller

Verwunderung fest.

Das klang nach einem guten Anfang,
fand Mia. Vielleicht würde wenigstens

Erikas Tür in Zukunft für Rocco offen
stehen.

»Wie sieht es denn bei dir aus?«,
fragte Erika. »Gibt es da jemanden?«

Mia schüttelte den Kopf. »Nein,
niemanden«,
sagte
sie.

Ihre

Kopfschmerzen nahmen zu.

Sie fanden sich in Franks Zimmer
wieder, in dem Mia so manche Nacht
gemeinsam mit ihm in seinem alten,
französischen Bett verbracht hatte. In
dem verwinkelten, holzgetäfelten Raum
mit den Dachschrägen hatte sich, soweit
sie im Dämmerlicht erkennen konnte,
nichts verändert, seit sie das letzte Mal
hier gewesen war. In den schwarzen

Schatten
der

Ecken
lauerten
die

Erinnerungen
an
vergangene,
unbeschwerte Jahre. Sie machten kein

Licht, damit keine Insekten durch die
offenen Fenster hereinkamen. Rocco ließ
sich mit ausgebreiteten Armen auf das

Bett fallen.

»Wo soll ich denn schlafen?«,
fragte Mia.

»Na, hier.« Rocco lachte.

Frank grinste. »Genau. Wo denn
sonst?«

Es lag eine Leichtigkeit in der Luft,
ein Vibrieren, das für einen kleinen

Moment alle Trauer vergessen ließ.

Frank warf sich neben Rocco aufs

Bett und schloss die Augen. »Danke,
dass ihr hier seid. Ohne euch hätte ich
den Tag nicht überlebt.«

Er wirkte müde und erschöpft.

Erneut schossen ihm Tränen in die

Augen. Rocco nahm ihn in die Arme und
küsste ihn zärtlich.

»Danke«, murmelte Frank noch
einmal. Er streckte die Hände nach Mia
aus. »Dir auch vielen, lieben Dank. Ich
weiß, wie schwer das alles für dich sein
muss.«

Mia trat zögernd an das Bett heran.

Frank fasste ihre Hände, sie beugte sich
vor und ließ sich von ihm umarmen.

Spielerisch zog er sie zu sich herab. Sie
kam zwischen ihm und Rocco zum

Liegen. Die Nähe und Wärme der beiden

Männer umhüllte sie.

Im weit geöffneten Dachfenster
über ihr sah sie ein samtblaues Stück

Himmel. Eine Amsel trällerte ihr

Abendlied. Die Nacht legte sich in
diesen Sommertagen nur zögernd über
die Welt.

Frank drehte den Kopf zur Seite
und presste seine Lippen sanft an Mias

Wange. Wie viele hundert Nächte hatten
sie so nebeneinander gelegen, sein Mund
an ihrer Wange, ihr Arm quer über
seinem Bauch, in inniger, vertrauter

Zärtlichkeit. Jetzt wirkte seine Geste
jedoch
nicht
vertraut,
sondern
ungewohnt, überraschend fremd. Mia
drehte den Kopf leicht von ihm fort,
doch auf der anderen Seite begegnete sie

Rocco, der ihr noch fremder war. Sie
drehte sich wieder zu Frank zurück.

Rocco legte einen Arm über sie, damit
er Frank berühren konnte. Sie spürte
seinen Atem in ihrem Haar und seinen

Herzschlag in ihrem Rücken. Frank
vergrub mit einem leisen Seufzer seinen

Kopf an ihrer Brust. Eng umschlungen
lagen
sie
da,
spürten
einander,
verunsichert und verwirrt über all das

Fremde, das gleichzeitig so vertraut war.

Auf der Treppe erklangen Schritte.

Nach einem kurzen Klopfen wurde die

Tür aufgerissen und jemand schaltete
das Licht an. Erschrocken stoben sie
auseinander.

»Was macht ihr denn hier im

Dunkeln?«, fragte Erika erstaunt. Sie
hielt einen Stapel Handtücher im Arm.

»Fernsehen«, sagte Frank hastig.

Erika warf einen irritierten Blick
auf
den
schwarzen

Bildschirm.

»Fernsehen?«

»Es ist grade Sendepause«, erklärte

Rocco ernsthaft.

»Aha.« Erikas Blick wurde noch
eine Spur irritierter. »Ich richte dir das

Nähzimmer nebenan her,« wandte sie
sich an Mia. »Auf dem kleinen Sofa kann
man auch gut schlafen. Unten im

Gästezimmer habe ich ja bereits Hilde
einquartiert.«

»Das Nähzimmer ist doch prima.«

Mia richtete sich auf. »Aber du musst
das Bett nicht beziehen. Das mache ich
selbst.«

Erika protestierte nicht. »Ist gut«,
sagte sie müde. »Die Bettwäsche habe
ich schon rausgelegt.« Verloren stand sie
in der Mitte des Raums. »Dann wünsche
ich euch eine gute Nacht.«

Frank stand auf. »Ich komme noch
mal mit runter.« Er nahm ihr die

Handtücher ab, legte sie auf einen Stuhl
und begleitete Erika hinaus.

»Sendepause, ja?« Mia ließ sich
kichernd zurück auf das Bett fallen.

Roccos Lachen war leise und
kehlig. »Mir ist so schnell nichts

Besseres eingefallen.«

»Wieso schafft man es mit dir nicht
mal, eine Beerdigung in angemessener

Würde zu überstehen?«

»Mit dir doch auch nicht.«

Sie sahen einander an und lachten
erneut. Da war sie wieder, diese
ungewohnte Leichtigkeit.

Mia stand auf. »Ich gehe ins Bett.«

Rocco nickte. »Schlaf gut.« Er
streckte eine Hand aus und berührte Mia
sanft am Arm.

»Du auch.« Mia griff unsicher nach
seiner Hand und drückte sie leicht. Sie
musste sich noch an dieses freundliche

Gefühl gewöhnen, das sie auf einmal für

Rocco empfand.

Sie hatte ein paar Sachen zum

Frischmachen
eingepackt,
aber
abgesehen von ihrem schwarzen Kleid
weder an Wäsche zum Wechseln noch an
ein Nachthemd gedacht. Ihr rotes Top
war dreckig und verschwitzt, sie wusch
es zusammen mit ihrer Unterwäsche im

Waschbecken aus und hängte die Sachen
zum

Trocknen
über
einen

Handtuchhalter. Sie würde einfach nackt
schlafen,
das
war
in
dieser
schwülwarmen

Nacht
ohnehin
am
angenehmsten.

Als sie, frisch geduscht und nur in
ihr Handtuch gewickelt, aus dem Bad in
den kleinen Flur trat, kam Frank gerade
die Treppe herauf.

»Wie geht es deiner Mutter?«,
fragte Mia besorgt.

»Nicht so doll. Aber ich glaube, sie
wird es schaffen. Sie sitzt noch mit

Hilde bei einem Eierlikör in der Küche.

Es ist gut, dass sie nicht allein ist.«

»Ja.« Mia berührte leicht seinen

Arm. »Niemand sollte in so einer Nacht
allein sein.«

Sie gab sich einen Ruck. Vielleicht
würde sich so schnell keine Gelegenheit
mehr bieten. »Mir war übrigens nie klar,
dass du mich damals mit Stefan gesehen
hast.«

»Stefan?«

»Mein Kollege. Du weißt schon –
beim Schlagermove.«

»Ach je, Mia!« Frank wirkte
bestürzt. »Woher weißt du das denn?«

»Von Rocco. Er hat es mir heute
erzählt. Ich … es gab nur dieses eine

Mal. Es ist mir wichtig, dass du das weißt. Rocco meinte, du hättest etwas
anderes vermutet.«

»Rocco!«, schimpfte Frank. »Ich
höre immer nur Rocco. Was hat der
damit zu tun?« Er riss die Tür zu seinem

Schlafzimmer
auf.

»Du
blöde

Tratschtante«, rief er aufgebracht und
schaltete das Licht ein.

»Was denn?« Verwirrt blinzelte

Rocco in die plötzliche Helligkeit.

»Wieso erzählst du Mia, dass wir
sie damals beim Schlagermove gesehen
haben? Das ist nur eine Sache zwischen
ihr und mir.«

»Ich hatte nicht den Eindruck, dass
sie es mir übel nimmt. Im Gegenteil,
jetzt habt ihr euch endlich mal wieder
was zu erzählen.« Rocco stand auf. »Ich
gehe
mal
duschen.«

Mit
einem
spöttischen Blick in Franks Richtung
fügte er hinzu: »Solltest du vielleicht
auch machen. Am besten eiskalt.«

»Licht aus!«, brüllte Frank.

Mia setzte sich neben ihn auf das

Bett. Schweigend saßen sie da und
schauten zu, wie der fast volle Mond
sich langsam vor das Fenster schob und
den Raum in silbriges Licht tauchte.

»Es tut mir alles so leid«, sagte

Mia nach einer Weile. Sie fühlte sich
unendlich
müde
und
gleichzeitig
hellwach.

»Mir tut es auch leid«, flüsterte

Frank.

Ihre wenigen Worte umfassten all
das, was sie jahrelang mit sich
herumgetragen
hatten.

Ihre

Enttäuschungen und Verletzungen, ihre

Sehnsüchte
und
diese
maßlose

Traurigkeit, die sie beide nach ihrer

Trennung befallen hatte. Die Angst vor
der Zukunft, die Hilflosigkeit, das

Wissen um die eigene Schuld und die

Vorwürfe dem anderen gegenüber. Es
gab nichts mehr zu erklären, nichts mehr
vorzuwerfen.

Frank nahm Mias Hand.

»Ich dachte immer, es geht nicht,
dass jemand zwei Menschen gleichzeitig
liebt«, sagte Mia leise. »Nur, weil alle
das behaupten, habe ich es auch
geglaubt.«

Frank seufzte leise. »Es geht alles,
was du möchtest und womit du dich gut fühlst. Du musst es nur wollen. Das
weiß ich heute.«

Mia ließ sich seine Worte durch
den Kopf gehen. Es klang alles so leicht,
so einfach, und doch empfand sie es
immer noch als schwer, ihren eigenen

Weg zu finden, jenseits all der

Erwartungen, die diese Welt an sie zu
haben schien.

»War es sehr schwer für dich?«,
fragte sie.

»Es war ein Albtraum. Wenn etwas
gut ist, warum sollte man es dann
aufgeben? Das ist doch idiotisch. Noch
dazu, wo man genau weiß, dass alle

Welt einem die Hölle heiß machen wird.

Ich bin fast gestorben vor Angst. Und
vor Traurigkeit und Sehnsucht nach dir.

Dass Rocco das so lange ausgehalten
hat, ist echt ein Wunder.«

Mias Augen brannten. Sie hatten
beide Jahre ihres Lebens mit völlig
sinnlosen Gefühlen voller Zorn und

Traurigkeit verschwendet. Nur, weil sie
nicht
bereit
waren,
sich
den

Veränderungen zu stellen.

»Warum ist Versöhnung nur so
schwer?«, fragte Frank.

Mia nahm an, dass er dabei auch an
seinen Vater dachte. »Vermutlich, weil
sie
bedeutet,
eigene

Fehler
einzugestehen
und
sich
darauf
einzulassen, die Welt mit den Augen des
anderen zu sehen.«

Sie wandte den Kopf und küsste

Frank auf die Wange. Ein tiefer, stiller Friede erfasste sie auf einmal.

Rocco kam zurück, umgeben von
einem Schwall frischer, herber Düfte.

Auch er trug nur ein Handtuch, das er
sich um die Hüften geschlungen hatte und
das im Mondschein hell schimmerte.

Während Frank ebenfalls im Bad
verschwand, saßen Mia und Rocco auf
seinem Bett und schauten den Mond an,
der wie gemalt vor dem Fenster hing.

Mia dachte daran, wie Rocco sich
den anderen Trauergästen gegenüber
benommen hatte – höflich, zurückhaltend
und sehr charmant. Er wirkte den ganzen

Tag über kein einziges Mal arrogant
oder herablassend, sondern schlug sich
sehr
tapfer
zwischen
all
den

Verwandten, die ihm anfangs voller

Vorurteile begegneten. Doch selbst

Tante Gisela hatte zum Abschied
freundliche Worte für ihn gefunden.

»Weißt du was? Ich finde den Ralf

Becker in dir irgendwie viel netter als
den Rocco Paletti«, stellte Mia fest.

»So? Warum denn?«

»Der ist nicht so arrogant, so
aufgeblasen.«

»Bin ich das? Ich meine, ist Rocco
das?«

»Ja, ich finde schon. Ich glaube,
das war es auch, was ich nie an ihm
mochte.«

»Dann bin ich aber froh, dass du
jetzt den Ralf entdeckt hast. Meinst du,
du könntest zu ihm ein bisschen netter als
zu Rocco sein?«

»Ich denke schon.«

»Fein.«

Sie saß immer noch neben Rocco,
als

Frank
zurückkam.

Ganz
selbstverständlich nahmen die beiden

Männer Mia erneut in ihre Mitte. Jetzt
fühlte sich ihre Nähe nicht mehr fremd,
sondern warm und freundlich an. Fast zu
warm.

Mia begann, unter ihrem dicken

Handtuch zu schwitzen.

»Ich habe heute dreimal geduscht«,
stellte sie seufzend fest. »Und jetzt
könnte ich schon wieder.«

»Was – duschen?«, fragte Franks

Stimme leise an ihrem Ohr.

»Ja. Was denn sonst?«

»Ich weiß nicht …« Seine Hand
schob sich zwischen ihre Beine,
unendlich langsam, unendlich behutsam.

»Nicht«, sagte Mia, aber sie wehrte
sich nicht. Sie spürte Franks Hand, die
sich fremd und neu und doch so sehr
vertraut langsam ihren Weg bahnte. Sie
spürte seine Wärme, das leise Prickeln,
das seine Berührungen auslösten, bis auf
einmal eine große Hitze über ihr
zusammenschlug,
überraschend
und
intensiv. Sie löste ihr Handtuch und
drängte sich Frank entgegen. Seine

Küsse waren ein Gefühl von nach Hause
kommen, seine gierige Lust jedoch war
neu für sie. Erst, als sie eine fremde

Hand auf ihrer Brust fühlte, begriff sie, woher Franks neue Leidenschaft rührte.

»Ich denke, du stehst nicht auf Frauen«,
wandte sie sich an Rocco.

»Hör doch endlich mal auf, immer
in diesen elenden Schubladen zu
denken«, murmelte Rocco in ihrem

Nacken.

Er presste seine Erektion gegen
ihren Rücken, während seine langen

Finger mit ihren Brüsten spielten und

Frank voller sehnsüchtiger Lust in sie
eindrang.

Sie hatte immer geglaubt, Sex mit
zwei Männern sei eine anstrengende,
komplizierte Angelegenheit, bei der
höchstens die Männer ihren Spaß hatten,
die Frau aber wie ein Ackergaul
schuftete und vor lauter Anspannung
nicht auf ihre Kosten kam. Sie hatte nicht
geahnt, dass es so leicht sein konnte, so
sanft und zart und selbstverständlich. Sie
ließ sich erst von dem einen Mann
lieben, dann von dem anderen, und
schließlich von beiden gemeinsam.

Der Mond warf sein silbriges Licht
auf das Bett und ließ die drei ineinander
verschlungenen Gestalten wie Figuren
aus einem Märchen erscheinen. Und
während aus dem Dachzimmer lustvolle

Töne erklangen, war aus der Küche im

Erdgeschoss des Bauernhauses das leise

Kichern zweier älterer Damen zu
vernehmen, die in ihrem Kummer dem

Eierlikör zu sehr zugesprochen hatten.

Es war eine wahrhaft magische

Nacht.

27

Arthur schloss seine Wohnungstür
auf. Er hatte die dumpfe und vollkommen
irreale Hoffnung, dass Mia im Flur
stehen und ihn mit offenen Armen
empfangen würde. Natürlich war das

Unsinn, Mia besaß ja keinen Schlüssel
zu seiner Wohnung. Oder etwa doch? Da
war mal was mit einem Schlüssel.

Arthur wühlte in seinen überlasteten

Erinnerungen, wann und wo das
gewesen sein konnte, aber es fiel ihm
nicht mehr ein. Das musste Monate her
sein, wenn nicht Jahre.

Der Gedanke an Mia hatte ihm
geholfen, die Fahrt im Nachtzug von

Paris nach Hamburg zu überstehen.

Alkohol und Tabletten betäubten seine

Schmerzen
und
sein

Hirn,
doch
irgendwo zwischen all dem Nebel war
diese Hoffnung entstanden, die ihn
endlich wieder nach Hause trieb. Wenn

Mia erst wieder da war, würde alles gut
werden. Mia würde wissen, was zu tun
war. Sie wusste immer alles. Sie war
eine kluge Frau. Warum hatte er das nur
nicht schon viel eher bemerkt?

Vage erinnerte er sich an dieses
schäbige, kleine Hotel, in dem er und

Mia sich vor Ewigkeiten aus den Augen
verloren hatten. Der Schlüssel kam ihm
wieder in den Sinn. War es dort
gewesen, dass er ihn ihr gegeben hatte?

Warum nur fiel ihm das nicht mehr ein?

Er vergaß doch sonst nie etwas.

Mia. Sie war so schön, so
lebenslustig, so fröhlich. Und so voller

Mitleid. Das hatte er nicht ertragen.

Dabei hatte er sich alles ganz
anders vorgestellt. An jenem Tag, als sie
gemeinsam am Strand der Ostsee
standen, malte er sich aus, wie er ihr von
seinem

Bein
erzählen
würde,
in
stilvoller

Atmosphäre,
bei
einem
schönen Essen und einem guten Glas

Wein. Er wollte so souverän wie immer
auftreten, so stark und selbstbewusst wie
in all den Monaten zuvor, so dass Mia
sich nicht eine Sekunde lang Sorgen
machen musste. Sie sollte glauben, dass
dieser Unfall keine große Bedeutung
hatte,
dass
er
ein

Teil
seiner

Lebensgeschichte war, mehr nicht.

Wie naiv er doch gewesen war.

Er glaubte tatsächlich, alles im

Griff zu haben, wenn er nur den
passenden Rahmen wählte. Nun, das war
ihm ja wohl gründlich misslungen,
dachte er voller Bitterkeit. Ach was,
misslungen war gar kein Ausdruck. Ihm
wurde jetzt noch abwechselnd heiß und
kalt, wenn er daran dachte, wie er mitten
auf der Autobahn durchgedreht war und
jedem

Psychopathen

Konkurrenz
gemacht hatte.

Mia hatte daneben gestanden und
zugeschaut, wie ihm alles entglitten war.

Niemand hatte ihn jemals zuvor so
gesehen.

So
unkontrolliert.

So
verzweifelt. So hilflos.

Mia hingegen wusste sehr genau,
was zu tun war. Natürlich, sie hatte die

Nerven
nicht
verloren.

Mit
der
zupackenden

Überlegenheit
einer

Krankenschwester hatte sie Arthur
zurück ins Auto und in dieses seltsame

Hotel befördert. Sie tat so, als würde
seine Panik ihr nichts ausmachen, doch
das Entsetzen über sein Bein konnte sie
nicht verbergen. Immer wieder war ihr

Blick verstohlen zu seinem Stumpf
geglitten, Arthur hatte das sehr genau
registriert.

Kein Wunder, dass Mia nachts aus
seinem Bett geflohen war. Wer wollte
schon etwas mit so einem verrückten

Krüppel
zu
tun
haben?

Eine
lebenslustige, attraktive Frau wie sie
garantiert nicht.

Während einer schlaflosen Nacht
voller Selbstzweifel und Angst fällte

Arthur eine Entscheidung. Fortan würde
er Mia nicht mehr behelligen. Wie war
er nur auf die absurde Idee gekommen,
da könne etwas zwischen ihnen sein?

Leidenschaft. Freundschaft. Liebe gar.

Einen winzigen Moment hatte er sich
eingebildet, alles sei möglich.

Wie absurd.

Voller Bitterkeit trieb es ihn fort
von diesem trostlosen Ort, fort von Mia,
fort von allem, was sein armseliges

Leben noch ausmachte. Höchste Zeit,
auch ihm den Garaus zu machen.

Orientierungslos irrte er kreuz und
quer durch die Welt. Er gab sich die
allergrößte Mühe, den kläglichen Rest
seines

Lebens
auf
einen
noch
kläglicheren Rest zusammenschrumpfen
zu lassen. Er trank wahllos und gierig,
ohne jedes Gespür für die Mengen, die
er konsumierte, gleichgültig gegenüber
dem, was der Alkohol mit seinem

Körper anrichtete. Er fing wieder an zu
rauchen, obwohl die Ärzte ihm dringend
davon abgeraten hatten, damit es nicht zu

Durchblutungsstörungen
in
seinem

Beinstumpf kam. War das nicht völlig
egal? Für wen hegte und pflegte er sich
denn so? Er aß und schlief kaum. Dafür
zog er von Nachtclub zu Nachtclub,
ständig bemüht, sämtliche Erinnerungen
auszulöschen, die er hatte. Wenn er noch
nüchtern genug war, nahm er in den
frühen Morgenstunden Frauen mit auf
sein Zimmer, denen das Verruchte gefiel,
das ihn mehr und mehr umgab. Manche
reagierten schockiert, wenn sie seine

Prothese sahen, ein paar Huren wollten
auch mehr Geld haben, aber die meisten

Frauen
schien
seine

Behinderung
überhaupt nicht zu stören. Perverse,
kranke

Weiber,
dachte

Arthur
angewidert.

Anfangs setzte er sich alle paar

Tage in einen Zug oder ein Flugzeug und
wählte einen anderen Zielort. München,

Kopenhagen, Nizza, Mailand, Kairo. Er
stieg in großen, teuren Hotels ab und versank in deren gepflegter Anonymität.

Doch je mehr er trank, desto weniger
gesellschaftsfähig wurde er. Immer
häufiger musterte man ihn misstrauisch
an der Rezeption und in den Hotelbars,
das
entging
selbst
ihm
trotz

Dauerbenebelung nicht. Also stieg er in
kleineren, einfacheren Hotels ab, in
denen man ihm noch weniger Fragen
stellte und er noch besser untertauchen
konnte.

Dann kamen die Schmerzen, und
damit wurde es schwieriger. Eine

Druckstelle an seinem Beinstumpf, die
er einfach ignorierte, weitete sich zu
einer handfesten Entzündung aus. Immer
länger blieb er nun an einem Ort, viel zu
erschöpft zum Weiterreisen. Er belastete
sein schmerzendes Bein falsch und
bekam
davon
auch
noch
heftige

Rückenschmerzen. Die frei zugänglichen

Schmerzmittel halfen nur minimal, aber

Arthur ging zu keinem Arzt. Stattdessen
erhöhte er seine Alkoholdosis. Die

Frauen blieben aus, weil ihm vor lauter

Schmerzen und Sinnesbetäubungen die

Lust vergangen war.

In einer Nacht in Paris, in der ihn
eine
besonders
schlimme

Schmerzattacke quälte, dachte er an

Carol, und er fühlte eine Sehnsucht und
einen Schmerz, der alle körperlichen

Schmerzen
überlagerte.

Weinend
vergrub er den Kopf in seinem Kissen.

Nach einer Weile schlich sich
zwischen die Verzweiflung ein anderes,
unbestimmtes Gefühl. Es hatte mit Mia
zu tun. Er spürte ihre Nähe wieder, hörte
ihr Lachen, fühlte, wie sich ihr Mund um
seinen harten Schwanz schloss. Die
erregende Erinnerung ließ ihn für einen

Moment den brennenden Schmerz in
seinem

Bein
vergessen
und
den

Schüttelfrost, der ihn im Laufe der Nacht
immer heftiger befiel.

Es
verwirrte
ihn,
dass
er
gleichzeitig an Carol und an Mia dachte.

Beide waren weit weg, keine von ihnen
konnte er je wieder haben.

Oder etwa doch?

Die Erinnerung an Mia barg etwas
seltsam Tröstliches. Er spürte ihre

Küsse so deutlich, dass er schon glaubte,
sie liege tatsächlich neben ihm. Das

Zusammensein mit ihr war so vertraut
gewesen, so selbstverständlich. Und so
unfassbar schön.

Zum ersten Mal, seit Arthur seine

Odyssee begonnen hatte, war da ein

Hauch von Hoffnung, leicht und flüchtig
wie ein Frühlingswind. Er beförderte

Arthur in den frühen Morgenstunden in
einen tiefen Schlaf voller wirrer

Träume. Als er gegen Nachmittag zu sich
kam, schluckte er eine halbe Packung
starker Schmerztabletten, stieg unter

Qualen in den Nachtzug nach Hamburg,
warf noch ein paar Schlaftabletten ein
und verbrachte die Nacht in fiebrigem

Tiefschlaf.

Arthur stieß die Tür auf und trat in
den dämmrigen Flur, von dem eine

Treppe zum Wohnzimmer hinauf führte,
in das die Sonne schien. Er blinzelte
irritiert ins Gegenlicht. Oben auf der

Treppe stand ein Wagenrad auf einem

Ständer und versperrte ihm den Weg.

Moment mal … ein Wagenrad?

Arthur schaute genauer hin. Ja, es
war ein buntes Wagenrad, an dessen

Speichen

Blumen
befestigt
waren.

Konnte das sein? Er fuhr sich unsicher
mit der Hand über die Augen. Vielleicht
hatte er doch ein paar Tabletten zu viel
genommen. Als er die Augen wieder
öffnete, sah er klarer. Nein, natürlich
war das kein Wagenrad, was für ein
lächerlicher, absurder Gedanke. Das
war ein riesiger knallroter Hut, der sich
nun langsam auf ihn zu bewegte. Arthur
kniff die Augen zusammen, bis er
erkannte, dass zu dem Hut eine Frau
gehörte. Himmel, was war denn nur los
mit ihm, dass er das alles nicht mehr
richtig zusammenbekam?

Im ersten Moment hoffte er, die

Frau unter dem Hut sei Mia. Dann
glaubte er eine entsetzliche Sekunde
lang, Carol zu sehen, die zu lange in der

Sonne gelegen hatte, so dass ihr Gesicht
ganz faltig geworden war. Die Frau
starrte ihn an, als würde sie ebenfalls
einen Geist sehen. Erschrocken legte sie
die Hände vor den Mund.

»Um Gottes Willen, Arthur!«

Da erkannte er sie.

Arthur taumelte vorwärts und brach
vor den Füßen seiner entsetzten Mutter
zusammen.

29

Arthur saß in der Sonne auf einer
kleinen Terrasse und trank Kaffee. Eine

Frau trat durch eine Tür heraus und
blickte sich suchend um. Sie war schlank
und hatte dunkle, leicht gewellte Haare,
die ihr offen über die Schultern fielen.

Ihr lebhaftes, hübsches Gesicht war halb
hinter einer Sonnenbrille verborgen, das
rot geblümte Sommerkleid betonte ihre

Figur. Arthur sah die Frau gebannt an.

Einen Moment glaubte er, Mia zu sehen.

Doch als sie ihr Gesicht in seine

Richtung drehte, erkannte er, dass sie
eine Fremde war. Eine ältere Patientin,
die am anderen Ende der Terrasse saß,
winkte ihr zu, und die Dunkelhaarige
eilte zu ihr hinüber und lachte dabei
fröhlich. Genau wie Mia, dachte Arthur,
und er war überrascht, dass sie ihm
plötzlich in den Sinn kam.

Er hatte ewig nicht an Mia gedacht.

So viele Geschichten erzählte er

Dr. Wiesner, nur über Mia redete er nie.

Warum eigentlich nicht? Was war daran
schlimmer als an all den anderen

Geschichten? War es die Art, wie sie
sich kennengelernt hatten? Oder waren
es die Gefühle, die sie in ihm ausgelöst
hatte? Gefühle, von denen er dachte,
dass er sie nie wieder verspüren würde.

Arthur
beobachtete,
wie
die

Schatten immer länger wurden, die

Sonne verschwand jetzt schon früh hinter
den

Bergen.

Der

Sommer
war
vergangen, ohne dass er es bemerkt
hatte. Hilfloser Ärger erfasste ihn.

Arthur wünschte, alles wäre ganz anders
gekommen.

Marlit

Kessler
war
einer

Eingebung gefolgt. Nachdem Arthur
nicht auf ihre Anrufe reagierte, erfasste
sie eine ungewohnte Unruhe. Ihr

Gespräch mit Mia auf Spiekeroog kam
ihr in den Sinn.

Obwohl sie ihren Sohn in den
letzten zehn Jahren viel zu selten zu

Gesicht bekommen hatte, war ihr

Kontakt doch stets sehr eng gewesen,
selbst in den schwierigen Zeiten nach

Carols Tod, als Arthur sich immer mehr
zurückgezogen hatte. Damals gewöhnte
er sich an, alle paar Tage anzurufen, um

Marlit und Boy zu beruhigen und ihnen
zu zeigen, dass er sein Leben im Griff
hatte. Er wusste, wie dankbar Marlit
dafür war.

In der letzten Zeit wurden seine

Anrufe seltener und er klang manchmal
sehr erschöpft. »Ich bin mit einem
großen Auftrag beschäftigt«, behauptete
er. Für seine Mutter gab es keinen

Grund, daran zu zweifeln. Bis jetzt.

Marlit fuhr zu Arthurs Haus, vor
dem sie seinen Mercedes entdeckte. Ihre

Unruhe wuchs. Warum parkte der Wagen
nicht in der Tiefgarage? Sie bemerkte,
dass
jemand
den

Stern
an
der

Kühlerhaube abgebrochen hatte – für sie
ein Zeichen, dass das Auto nicht erst seit
ein paar Minuten hier stand.

Marlit rechnete nach. Mitte Juni
war sie Mia auf Spiekeroog begegnet.

Da hatte Arthur offenbar schon einige

Wochen keinen Kontakt mehr zu Mia
gehabt. Jetzt war Anfang Juli. Marlit
fröstelte.

Sie nahm ihren Schlüssel und betrat

Arthurs Wohnung. Die Luft roch
abgestanden, die Küchenkräuter waren
in
ihren

Töpfen
vertrocknet,
im

Kühlschrank
schimmelte

Käse,
im

Badezimmer lagen Arthurs Rasierer und
seine Zahnbürste.

Arthur hatte seine Wohnung vor
langer Zeit verlassen, aber nicht, um zu
verreisen.

In den nächsten Tagen kam Marlit
immer wieder in die Wohnung, in der

Hoffnung, irgendwann auf Arthur zu
treffen. »Wir müssen die Polizei
informieren«,
sagte

Boy
sichtlich
beunruhigt, doch Marlit schreckte davor
zurück.

Wenn
sie
die

Polizei
einschalteten, war das ein Zeichen, dass
etwas Furchtbares geschehen war. Daran
wollte sie jedoch nicht glauben. Noch
nicht.

Und sie behielt recht. Am vierten

Tag ihres Wartens öffnete sich die Tür
und Arthur fiel ihr regelrecht vor die

Füße.

Sie handelte schnell und überlegt.

Ihr Sohn war in einem unbeschreiblichen

Zustand. Abgemagert, ungewaschen und
unrasiert, in alten, fleckigen Kleidern, die er vermutlich seit Tagen nicht mehr
gewechselt hatte. So hatte sie ihn noch
nie gesehen, und fast wäre es ihr lieber,
sie hätte ihn auch jetzt nicht zu Gesicht
bekommen. Sie wollte gar nicht wissen,
wie er die letzten Wochen verbracht
hatte, sein Äußeres sagte ihr alles. Am
liebsten hätte sie ihren Sohn unter eine
heiße Dusche gestellt, ihm die Kleider
gewechselt und ihn ausgenüchtert, bevor
sie Hilfe holte. Doch sie erkannte, dass
sein Zustand kritisch war. Seine Stirn
glühte vor Fieber, und er war ganz
offensichtlich nicht nur umgekippt, weil
er zu viel Whisky getrunken hatte. Sie
wagte nicht, ihm die Hose hochzustreifen
und die Prothese abzunehmen, aus Furcht
vor dem, was sie dort sehen könnte.

Marlit griff zum Telefon und rief einen

Krankenwagen.

Nach
einer
vollständigen

Ausnüchterung und Entgiftung sah Arthur
wieder klarer. Dumpf erinnerte er sich
an seine Irrfahrt quer durch Europa.

Völlig ziellos war er umher gereist, ohne
einen genauen Plan, ohne ein konkretes

Ziel. Er wollte einfach nur weg.

Bilder von schummrigen Bars,
nackten Mädchen und zwielichtigen

Männern stiegen in ihm auf und
verflüchtigten sich wieder. Er hatte
dieses Milieu immer schon gemocht,
vielleicht, weil es so ganz anders war
als das saubere, glatte Leben, das er
sonst führte. Doch noch nie war er so tief eingetaucht, hatte sich so sehr in
zügellosen Begierden verloren und sich
dabei zunehmend selbst aufgegeben.

Eigentlich hätte er es viel leichter
haben können, dachte er bitter, während
er in seinem sauberen Krankenhausbett
lag. Er hätte einfach mal eine ganze

Packung Tabletten auf einmal schlucken
müssen, nicht nur eine halbe. Dann wäre
er auch ganz weg gewesen und nicht nur
halb. Aber etwas hatte ihn davon
abgehalten, sein Tod auf Raten war eine
halbherzige Angelegenheit, er wollte
offenbar doch nicht so dringend sterben,
wie er die ganze Zeit geglaubt hatte.

Es dauerte lange, bis er zwischen
all
den

Schichten
aus

Hoffnungslosigkeit, Trauer, Angst und

Zorn wieder ein Stückchen Himmel sah -
tiefblauen Sommerhimmel, der die

Berge rings um Davos nah und groß
erscheinen ließ.

Die Heilung seines entzündeten

Beins war ein langwieriger Prozess.

Doch sie war nichts im Vergleich zu der

Kraft und Geduld, die es kostete, die

Einzelteile
seines

Lebens
neu
zusammenzufügen.

Nachdem er wieder klarer sah,
entschied Arthur sich bewusst für eine

Klinik in der Schweiz. Er wollte an
einem Ort gesund werden, an dem ihn
kein Arzt oder Physiotherapeut kannte,
an dem sich niemand fragte, was aus
dem Vorzeigepatienten Arthur Kessler
geworden war.

Es
kostete
ihn
ohnehin

Überwindung genug, sich auf diesen

Weg zu begeben. Jahrelang hatte er alle
wohlmeinenden Versuche seiner Ärzte
und seiner Familie, sich nach dem Unfall
professionelle Hilfe zu suchen, eisern
abgelehnt.

»Ich habe mein Bein verloren, nicht
meinen Verstand«, sagte Arthur mit einer

Entschiedenheit,
die
jede
weitere

Diskussion zu dem Thema im Keim
erstickte.

Einmal, in der Zeit, als er bei
seinen Eltern in Hamburg lebte, kam ein

Mann mit grauem Bürstenhaarschnitt und
gerötetem Gesicht zu Besuch.

»Du erinnerst dich doch sicher
noch an Pastor Eschenbach«, sagte

Marlit, und in leichtem Plauderton
sprachen sie über das Wetter und Politik
und das Leben mit einer Behinderung.

»In unserer Gemeinde gibt es einen
jungen Rollstuhlfahrer«, erzählte Pastor

Eschenbach.

»Er
ist
seit
einem

Motorradunfall querschnittsgelähmt. Im
letzten Jahr ist er beim Hamburger

Marathon mitgefahren. Ich bewundere
ihn für seinen Lebensmut.«

Arthur nickte mit finsterer Miene
und sagte kein Wort. Zum Abschied
sagte Pastor Eschenbach: »Wenn Sie
mögen, stelle ich gerne mal den Kontakt
zwischen Ihnen und diesem jungen

Rollstuhlfahrer her.«

»Vielen Dank.« Arthurs Gesicht
war versteinert. »Aber ich habe kein

Interesse an wohltätigen Kontakten zu

Krüppeln aus der Nachbarschaft.«

Pastor

Eschenbach
zuckte
zusammen. »Ich dachte nur, es könnte
hilfreich für Sie sein«, stammelte er
erschrocken.

»Nein, das ist es nicht. Es ist mir
lästig.« Damit wandte Arthur sich von
ihm ab.

Später tobte er vor Wut. »Was soll
das?«, fuhr er Marlit an. »Wieso holst
du diesen Pfaffen ins Haus? Sollte er mir
die letzte Ölung erteilen? So tot bin ich
leider noch nicht. Und wehe, es kommt
hier noch mal jemand auf die Idee, mich
mit irgendwelchen gesellschaftlichen

Randgruppen zu verkuppeln. Dann ziehe
ich heute noch in ein Hotel.«

Marlit und Boy starrten ihn
entgeistert an. »Noch bist du tatsächlich
nicht tot«, sagte Boy Kessler schließlich
und zog gelassen an seiner Pfeife. »Aber
es dauert nicht mehr lange, wenn du so
weitermachst.«

»Nicht, du machst es nur noch
schlimmer«, rief Marlit entsetzt und
bemühte sich vergeblich, die Wogen
wieder zu glätten.

Zwei

Wochen später erklärte

Arthur, er habe eine Wohnung gekauft.

Er war überhaupt noch nicht in der Lage,
sich wieder selbst zu versorgen, aber er
ertrug die wohlmeinenden Ratschläge,
die Fürsorge und vor allem die Liebe
seiner Eltern nicht länger. Lieber
bezahlte er eine Haushälterin. Und eine

Geliebte. Und er trainierte mit einer
beinah
selbstzerstörerischen

Verbissenheit, bis er mit seiner Prothese
laufen konnte und auch seine Arme und

Schultern nach den Brüchen wieder voll
belastbar waren.

In Davos saß er auf einmal Dr. Beat

Wiesner
gegenüber.

Arthur
war
überrascht, dass ein so junger, sportlich
aussehender Mann sein Seelenklempner
sein sollte. Was wusste dieser Kerl, der
sicher noch keine vierzig war, schon
vom Leben? Arthur bereute seine

Entscheidung
schon
wieder
und
verweigerte in den ersten Stunden die

Zusammenarbeit. Mürrisch erzählte er
ein paar belanglose Details über den

Unfall und ließ Dr. Wiesner gegen eine

Wand laufen.

In der dritten Sitzung fragte Beat

Wiesner: »Warum sind Sie eigentlich
hier, Arthur?«

»Das frage ich mich auch.«

»Wenn Sie keinen Sinn in der
therapeutischen Arbeit sehen, müssen
wir nicht weiter machen. Das ist ja hier
keine Pflichtveranstaltung, und ich
möchte weder Ihre noch meine Zeit
vergeuden.«

»Gut«, sagte Arthur erleichtert.

»Hören wir auf mit dem Unsinn. Ich
hätte mir denken können, dass es nichts
bringt.«

»Aber Sie hatten gehofft, es könne
etwas bringen?«

»Ja.«

»Was genau hatten Sie sich denn
erhofft?«

Arthur dachte nach. »Dass es mir
besser geht.«

»Jetzt geht es Ihnen also nicht gut?«

»Nein.«

»Warum nicht?«

Was für eine bescheuerte Frage.

»Weil ich meine Frau verloren habe.

Und mein Bein.«

»Nun wissen wir beide, dass ich

Ihnen weder Ihre Frau noch Ihr Bein
zurückgeben kann. Was genau haben Sie
sich also von mir erhofft?«

Arthur dachte erneut nach. Ja, was
hatte er sich erhofft? Er wollte wieder lachen. Er wollte wieder lieben. Er
wollte wieder glücklich sein.

»Ich möchte mein altes Leben
wiederhaben«, sagte er.

»Wie ich schon sagte, Ihre Frau und

Ihr

Bein
kann
ich

Ihnen
nicht
wiedergeben. Ihr altes Leben ist fort. Sie
haben jetzt ein neues Leben.«

»Ich habe kein neues Leben. Ich
habe nichts.«

»Tatsächlich? Wie sieht dieses

Nichts denn aus?«

Die Fragen kamen schnell und
verwirrten Arthur. Er fand kaum Zeit
zum Nachdenken. »Finster. Und leer.«

Er war erstaunt über seine eigene

Antwort.

Dr.

Beat

Wiesner
nickte
bekümmert.

»Finster
und
leer«,
wiederholte er, und die Worte klangen
aus seinem Mund sehr bedrohlich. »Was
ist so schlimm an diesem finsteren,
leeren Nichts?«

Arthurs ganzer Körper verkrampfte
sich.

Er
spürte
die

Dunkelheit
körperlich. Die Einsamkeit. Die Kälte.

»Das Schlimmste ist, dass ich so
alleine bin. Dass ich mich wie tot
fühle.« Eine unbeschreibliche Sehnsucht
schlug wie eine riesige Welle über ihm
zusammen. »Ich will aber nicht tot sein.«

Er würgte. »Ich will leben. Ich weiß nur
nicht, wie.« Die Tränen kamen ganz
plötzlich, er konnte sie nicht aufhalten,
das Weinen zerriss ihn fast. »Ich weiß
nicht, wie ich diese Angst wieder
loswerde. Und diese Dunkelheit. Ich
will doch nur leben, einfach nur leben.

Darum bin ich hier.«

Dr. Beat Wiesner lehnte sich
erleichtert in seinem Sessel zurück. Sie
konnten mit der Arbeit beginnen.

Die Frau, die Arthur an Mia
erinnerte, stand auf und ging mit ihrer

Begleiterin in den angrenzenden Garten.

Arthur sah ihnen nach.

Es überraschte ihn, mit was für
einem intensiven Gefühl er auf einmal an

Mia dachte. Damals, als er sie
kennenlernte, hatte er ihre Nähe kaum
ertragen, und gleichzeitig sehnte er sich
nach ihr, wenn sie nicht da war. Es gab

Tage, an denen hätte er sie am liebsten zurückgerufen, kaum dass sie seine

Wohnung verlassen hatte. Doch was
hätte er ihr sagen sollen? »Magst du mir

Gesellschaft leisten? Ich fühle mich
einsam, und du bist der einzige Mensch,
den ich nicht nach fünf Minuten aus der

Wohnung schmeißen möchte – obwohl
ich es meistens dann doch tue. Aber nur,
weil wir dieses alberne Spiel spielen
und ich nicht weiß, wie ich es beenden
soll.«

Er hatte sie von Anfang an auf eine
andere Weise begehrt als andere Frauen.

Irgendwann war zu dem Begehren eine
warme Zuneigung hinzu gekommen.

Arthur erinnerte sich an jenen seltsamen

Abend, als er das erste Mal für Mia
gekocht hatte. Es tat so gut, mit einem anderen Menschen beim Essen zu sitzen
und dabei diese ungewöhnliche Stille zu
spüren, die sich normalerweise nur
zwischen zwei Menschen einstellte, die
sehr vertraut miteinander waren.

Aber dann entdeckte er, dass es
keinen Mann in Mias Leben gab und
dass ihn ihre Traurigkeit berührte. Er
wusste später selbst nicht mehr genau,
warum ihn diese beiden Entdeckungen
so panisch werden ließen. Es war eine
diffuse Angst vor zu viel Nähe, vor einer

Intimität, die er nicht auszuhalten
vermochte.

Und er hatte entsetzliche Angst
davor, Mia von seinem Bein zu erzählen
und ihr - und vor allem sich selbst! -
eingestehen zu müssen, dass er unfähig war, sein neues Leben zu meistern. Dass
er ein Versager war. Er, Arthur Kessler,
der in seinem ganzen Leben noch nie
versagt hatte.

Aber plötzlich versagte er ständig.

Er stieß Mia vor den Kopf. Er fand nicht
die richtigen Worte für sie. Er drehte
durch und rannte weg. Dabei war er nie
zuvor weggerannt. Niemals.

Auf einmal hatte er Mias Geruch in
der Nase, diesen hauchzarten Duft nach

Rosen und Frühling, der sie auf
verführerische Weise umhüllte. Und er
spürte mit einem brennenden Verlangen
ihre weiche Haut unter seinen Händen.

Mia war die erste und einzige Frau,
die ihn nach Carols Tod interessierte. Er
hatte sie gefunden und durch seine
eigene Blödheit wieder verloren. Voller

Verzweiflung wurde ihm klar, dass er es
komplett vermasselt hatte.

28

Sie glitten voller Leichtigkeit in
den Herbst hinein. Henny meldete sich
bei einer Singlebörse im Internet an -

»Das solltest du auch machen, Mia, das
bringt dich auf andere Gedanken!« - und
erzählte
schräge

Geschichten
von

Männern, die sich für Krieger hielten
und ihrer »Beute« Schutz und Fürsorge
in Notzeiten anboten, und die sich selbst
als zweiter Brad Pitt beschrieben und
dabei in Wahrheit wie Marilyn Manson
aussahen. Mia legte keinen Wert auf die

Bekanntschaft
solcher

Zeitgenossen,
obwohl sie diese Geschichten höchst
amüsant fand und neidvoll anerkennen
musste,
dass

Hennys

Liebesleben
eindeutig lebendiger war als ihr eigenes.

Aber Sex war ihr im Moment nicht
so wichtig. Das Gefühl, dass vieles
möglich
war,
mit
einer
neuen,
ungeahnten Leichtigkeit, reichte ihr
vollkommen. Es trug sie durch die
nächsten Aufträge, die sich ganz
überraschend wie von selbst ergaben,
und durch die letzten Seiten ihres

Romans, der endlich fertig wurde.

Energie breitete sich in Mia aus.

Energie
und
eine
überraschende

Heiterkeit, mit der sie den Sommer
verabschiedete, der sich viel zu schnell
davon stahl.

Abends ging sie zu Frank und

Rocco, um mit ihnen den Tatort zu
gucken. In entspannter Dreisamkeit
kuschelten sie sich auf Roccos Sofa und
genossen die neue Vertrautheit, die
zwischen ihnen entstanden war. Einmal
unternahmen sie noch einen halbherzigen

Versuch, erneut zu dritt im Bett zu
landen, doch Mia fand es plötzlich
überhaupt nicht mehr erregend, Roccos

Zunge in ihrem Mund zu spüren, und als

Frank ihre Bluse öffnete, schob sie ihn
fort.

»Es geht nicht«, sagte sie und
knöpfte die Bluse verlegen wieder zu.

Die beiden Männer standen ratlos
und unsicher beieinander, dann nickten
sie.

Es ging wirklich nicht. Was sie in
jener Nacht in Franks Elternhaus erlebt
hatten, würde sie ewig verbinden, aber es
ließ
sich
nicht
wiederholen.

Entscheidend war nicht der Sex, sondern
was sie dabei empfunden hatten: eine
versöhnliche, verzeihende Nähe, die
allen Groll auflöste, der zwischen ihnen
gelegen hatte.

Was früher für Mia undenkbar
gewesen war, schien nun auf einmal
möglich. Ein friedliches Miteinander,
frei von Eifersucht und Zorn. Während
sie ihren Kopf an Franks Schulter lehnte
und die Füße auf Roccos Beine legte,
dachte sie, dass Rocco recht behalten
hatte. Es gab viele Formen von Liebe,
und es war dumm, sich nur auf eine
einzige zu fixieren.

»Ich
habe
deinen

Exkollegen
neulich
getroffen«,
sagte

Frank
unvermittelt.

»Welchen

Exkollegen?«

Mia
schmiegte sich träge an ihn.

»Diesen Stefan.«

»Oh nein. Hast du ihn leben
lassen?« Mia spannte sich innerlich an.

Hörte das denn nie auf?

»Natürlich. Wir haben uns ganz
zivilisiert unterhalten. Er hat nach dir
gefragt.« Frank drückte ihr einen
leichten Kuss aufs Haar. »Du solltest ihn
mal anrufen. Ist ein netter Kerl.«

Mia richtete sich überrascht auf.

»Das meinst du doch nicht im Ernst,
oder? Dieser nette Kerl hat unsere Ehe
ruiniert.«

»Blödsinn. Das waren wir selbst.

Er war nur zufällig zur falschen Zeit am
falschen Ort.«

Mia tat so, als würde sie
aufmerksam verfolgen, was auf dem

Bildschirm geschah. Dabei dachte sie an

Stefan. Seine konzentrierte Art zu
arbeiten. Seine Energie, wenn er
brillante Ideen hatte – und die hatte er
oft. Die vielen gemeinsamen Stunden,
die sie mittags beim Essen oder abends
bei einem Feierabendbier verbracht
hatten. Sein Lachen, während er von
anderen Frauen erzählte und sie von
ihrer Ehe. Das warme Leuchten in seinen
graugrünen Augen, wenn er Mia ansah.

Sie hatte dem nie eine Bedeutung
beigemessen, nicht einmal nach jenem
verhängnisvollen Abend, als sie sich

Stefan sturzbetrunken hingab. Sie ging
davon aus, dass er dauernd Frauen auf
diese selbstverständliche, kühne Weise
abschleppte. Gestern diese, morgen jene,
zwischendrin zufällig auch mal Mia.

Aber, ach, was hatte sie zu
verlieren? Sie war jetzt frei, sie konnte
sich mit Stefan verabreden, mit ihm
ausgehen, und wenn anschließend mehr
geschah, musste sie keine Schuldgefühle
haben, sondern durfte einfach genießen.

»Triffst du dich mit ihm?« Rocco
warf ihr einen belustigten Blick zu. Es
beunruhigte sie, wie leicht er ihre

Gedanken erriet.

»Unsinn!«, wehrte sie ab.

»Klar trifft sie sich mit ihm«, sagte

Frank, als habe er das zu entscheiden.

»Wird höchste Zeit, dass sie mal wieder
jemand ordentlich fickt.«

Mia war sprachlos. So hatte sie

Frank noch nie reden hören. Er war ihr
gegenüber immer geradezu schamhaft
prüde gewesen, hatte nie derbe Worte
benutzt und sich größte Mühe gegeben,
ein sauberer Ehemann zu sein.

»Ich ficke, mit wem ich will«,
entgegnete sie versuchshalber und stellte
überrascht fest, dass es ihr gefiel, so zu
reden. Es klang wunderbar frech. Und
vulgär. Und befreiend.

Frank lachte schallend, und Mia
stimmte ausgelassen in sein Gelächter
ein. Mit einundvierzig Jahren lernte sie
auf einmal, ein böses Mädchen zu sein.

Sie musste Stefan Büttner gar nicht
anrufen. Er meldete sich von selbst.

»Ich habe gehört, dass du jetzt als

Freelancer unterwegs bist – genau wie
ich. Wir könnten uns doch zusammentun,
was
meinst
du?«

Seine
warme,
freundliche Stimme machte Mia nervös.

In all den Jahren war ihr das nicht
passiert. Stefan war doch immer der
nette Kollege, der gute Kumpel gewesen.

Was war auf einmal anders? Dumme

Frage, dachte sie ärgerlich. Alles war
anders. Einfach alles.

»Du bist fürs Design zuständig, und
ich für die Texte? Und dann machen wir
fifty-fifty?«

»Genau.«

»Klingt gut.«

»Dann sollten wir uns mal treffen.

Wird ohnehin höchste Zeit.«

»Das stimmt.«

Mias Magen krampfte sich nervös
zusammen. Stefan. Du liebe Zeit. Sie
war ihm so lange aus dem Weg
gegangen, dankbar, dass sie ihn nach
ihrem Rauswurf bei Keutner und Lempe
nicht mehr sehen musste.

Sie trafen sich zum Mittagessen in
einem neuen, asiatischen Restaurant im

Schanzenviertel.

Um
sie
herum
wimmelte es von jungen Leuten aus der

Kommunikationsbranche. Frauen mit
riesigen Sonnenbrillen und ausgefallenen

Frisuren,

Männer,
denen
der

Hosenschritt in den Kniekehlen hing und
die ihre durchtrainierten Körper unter
knappen Shirts zur Schau stellten. Sie alle wirkten wichtig, unerschütterlich in
ihrem Selbstvertrauen und wahnsinnig
erfolgreich. Mia hatte völlig vergessen,
dass auch sie einst in diese Kreise
gehört und sich darin zuhause gefühlt
hatte.

Auch Stefan erschien immer noch
so lässig wie früher.

»Ich komme mir hier so alt vor«,
gestand Mia ihm. »Alt und erfolglos.«

»Ach
was.«

Er
lachte
unbekümmert. »Seit wann bist du alt?«

»Seit ich die vierzig überschritten
habe.«

»Komm schon, das sieht doch kein

Mensch. Viel wichtiger ist sowieso, wie
alt du in deinem Kopf bist.«

»Da habe ich bereits die sechzig
überschritten.« Kläglich rutschte Mia auf
ihrem Sitz zusammen.

»Unsinn. Du warst immer jung im

Kopf, ich glaube kaum, dass sich das
geändert hat.« Stefan legte ihr eine
große, warme Hand auf den Arm.

»Erzähl doch mal, was überhaupt bei dir
los ist. Es ist ja offensichtlich einiges
passiert.«

»Ja, aber fast nichts Schönes.«

Widerstrebend begann Mia, die
letzten zwei Jahre zusammenzufassen.

Stefan war ein aufmerksamer Zuhörer
und viel einfühlsamer als sie ihn in

Erinnerung hatte. Er war bestürzt, als

Mia offen über ihren Totalabsturz sprach
und peinlich berührt, als sie erzählte,
dass Frank ihn und Mia beobachtet hatte.

»Du liebe Zeit, und dabei war er
neulich so nett zu mir. Er hätte mir ja
glatt eine reinhauen können.«

»Wir
haben
uns
mittlerweile
versöhnt. Es hat lange gedauert, aber
jetzt ist alles gut. Ich glaube, er trägt dir
nicht mal was nach.«

»Erstaunlich.«

»Allerdings.«

Dann erzählte Stefan von sich.

Davon, dass er Keutner und Lempe nur
wenige Monate nach Mias Rauswurf
auch verlassen hatte. - »Da kamen so
viele junge Hühner an, das war nicht
mehr zu ertragen.« - Danach hatte er
kurze Zeit für eine andere Agentur
gearbeitet, bis er merkte, dass er
grundsätzlich keine Lust mehr auf diese Art von Arbeit verspürte. Er reiste drei

Monate durch Asien, dann machte er
sich selbstständig. »Ich mache ganz
bewusst viel weniger als früher. Ich will
mehr Zeit für mich haben, das Geld ist
mir egal.«

Er klang fast ein wenig wie Arthur.

Ab vierzig schienen viele Leute ihr

Leben neu zu sortieren. Stefans Blick
ruhte auf ihr. So warm. So freundlich.

Hatte er sie immer schon so angesehen?

Kaum zu glauben, wie sie das all die

Jahre ignorieren konnte.

»Habe ich dir eigentlich den Job
bei Elbzeug zu verdanken?« Die Frage,
welche

Rolle

Arthur
bei
dieser
seltsamen

Geschichte
spielte,
beschäftigte Mia immer noch. Stefan
erinnerte sich nicht sofort, sie musste
ihm erst erklären, worum es ging.

»Stimmt«, sagte er und wühlte in
seinen Erinnerungen. »Arthur Kessler
kam irgendwann an und fragte mich nach
guten Textern.«

»Und da hast du mich empfohlen?«

»Nicht direkt. Ich wusste ja nicht,
dass du immer noch keinen festen Job
hattest. Ich habe Arthur einfach ein paar

Namen von Leuten genannt, die schon
länger selbstständig sind. Er hat dann zu
meiner Verwunderung gefragt, ob ich
zufällig eine Mia kenne, die in der

Werbung arbeitet. Ich sah keinen Grund,
ihm darauf keine Antwort zu geben. Also
habe ich gesagt, dass ich eine gewisse

Mia Sommer kenne. Ob das die Mia sei,
die er meine. Das wusste er allerdings
auch nicht. Aber er hat sich deine

Mailadresse aufgeschrieben. War es
falsch, dass ich sie ihm gegeben habe?«

»Nein.« Mia lächelte versonnen.

Also doch! Sie hatte den Job bei

Elbzeug
ausschließlich

Arthur
zu
verdanken. Aber inzwischen ärgerte sie
sich nicht mehr darüber. Was auch
immer Arthur sich selbst damals von
dieser Aktion erhofft hatte, für Mias

Karriere
hatte
sich
sein

Einsatz
jedenfalls gelohnt.

Stefan sah sie prüfend an. »Läuft da
was zwischen euch?«

»Nein, warum?«

»Du siehst irgendwie so aus.«

»Na ja, ehrlich gesagt hatten wir
mal ganz kurz was miteinander. Aber
das ist schon länger vorbei. Arthur ist
ein seltsamer Vogel.«

»Tatsächlich?

Ich
fand
ihn
eigentlich immer ganz nett. Ich habe vor

Ewigkeiten mal eine Kampagne für eine

Bank gemacht, bei der er damals
gearbeitet hat. Das war eine gute

Zusammenarbeit.«

»Kann ich mir denken. Im Job ist er
garantiert absolut professionell.« Mia
wechselte
das

Thema.

»Welche

Kooperationsmöglichkeiten siehst du
denn für uns?«

Stefan unterbreitete ihr seine Pläne.

Er hatte zwei sehr große Kunden an der

Angel. Wenn Mia sie mit übernahm,
hätte sie für das nächste Jahr ausgesorgt.

Sie schloss die Augen. Wollte sie das
wirklich?

Sich
in
erneute

Abhängigkeiten begeben und Berufliches
mit Privatem vermischen?

»Glaubst du, dass es eine gute Idee
ist, wenn wir wieder zusammenarbeiten?

Ich meine, nach allem, was war.«

Stefans Blick war lang und tief.

»Ach, weißt du, mit dir kann ich mir
alles vorstellen. Das war schon immer
so.«

Mia wich seinen leuchtenden

Augen aus. »Ich glaube, es ist zu
kompliziert«, murmelte sie.

Stefan nahm ihre Hände und
umfasste sie sanft. »Nein, ist es nicht. Du
musst dich nur trauen.«

Die Szene auf Roccos Sofa kam ihr
in den Sinn. Ich ficke, wen ich will. Auf
einmal musste sie lachen. Im Grunde
war doch überhaupt nichts kompliziert,
sondern alles ganz einfach.

»Also gut«, sagte sie und erwiderte

Stefans Händedruck.

Er brachte sie wieder ins Spiel.

Große Kunden, die Geld hatten und
bereit waren, es auszugeben. Spannende

Aufträge.

Herausforderungen.

Anerkennung. Mia blühte im Laufe des

Herbstes
regelrecht
auf.

Die

Zusammenarbeit mit Stefan klappte viel
besser, als sie dachte. Sie waren
einander
so
vertraut,
was

Arbeitsprozesse anging, hatten ähnliche

Herangehensweisen an Projekte, die
gleiche Art, mit Kunden umzugehen,
denselben

Ehrgeiz,
dieselbe

Gewissenhaftigkeit.

Als sie ihren ersten gemeinsamen

Großauftrag in der Tasche hatten und

Mia überschlug, wie viel sie daran
verdienen würde, konnte sie es kaum
fassen. Das war viel mehr, als sie je als

Angestellte verdient hatte.

Abends feierte sie mit Stefan ihren
gemeinsamen Erfolg. Wie in alten Zeiten
gingen sie erst essen und anschließend in
eine Bar auf dem Kiez. Von Stefan ging
eine Anziehung aus, die Mia sofort
gespürt hatte, als sie ganz neu in der

Agentur war. Sie verstand nicht, wieso
sie danach jahrelang ignorieren konnte,
wie sexy Stefan eigentlich war. Sie
musterte die dunklen Haare auf seinen

Unterarmen,
überwältigt
von
dem

Verlangen, ihre Lippen darauf zu
pressen.

Stefan grinste breit.

»Was?« fragte Mia. Sie fühlte sich
ertappt.

Stefans

Grinsen
wurde
noch
breiter. Er sah so unwiderstehlich aus,
mit seinem mittlerweile sehr grauen,
leicht gelockten Haar, den Augen, die
nie zu schlafen schienen, den Falten auf
seiner Stirn, die ihn reif und erwachsen
aussehen ließen, während sein Körper
sich immer noch so geschmeidig
bewegte wie der eines Zwanzigjährigen.

»Ich glaube, ich bin betrunken«,
seufzte Mia.

»Ich auch. Ein bisschen.« Dabei
wirkte Stefan überhaupt nicht betrunken,
sondern hellwach und klar. Mit einer
leichten, schnellen Bewegung strich er

Mia mit einem Finger über die Wange.

Sie seufzte erneut. »Es führt zu
nichts Gutem, wenn wir uns gemeinsam
betrinken, das weißt du doch.«

»Nun ja, beim letzten Mal musste
ich dich zwar in dein Bett tragen, aber
weitere schlimme Folgen gab es meines

Wissens nicht.«

Mia schüttelte sich, als sie an den
entsetzlichen Tag dachte, an dem

Clemens Marquardt sie gefeuert hatte.

Das war ewig her – und gleichzeitig
schien es erst letzte Woche passiert zu
sein. »Ich war damals so neben der

Spur. Schlimm.«

»Ja, schlimm. Und sehr schade,
dass du dich nie bei mir gemeldet hast.

Wozu sind alte Kollegen denn da?«

»Tja, wozu?« Mia grinste, und ein

Prickeln erfasste ihren ganzen Körper,
als Stefan sich vorbeugte und sie küsste.

Sie fuhren in seine Wohnung, die
sehr
schick
mit
modernen

Designermöbeln
eingerichtet
war.

Beinah von derselben kühlen Eleganz
wie Arthurs Wohnung, schoss es Mia
durch den Kopf, während sie Stefan in
sein Schlafzimmer folgte. Es war sehr
aufgeräumt und das große Bett frisch
bezogen. Offenbar hatte Stefan gehofft,
dass der Abend hier enden würde.

Kleidungsstücke flogen auf den

Boden, Arme und Beine umschlangen
einander, Haut auf Haut, kräftige

Muskeln an weichem Fleisch. Mia war
verwirrt, wie schnell sie bereit war, wie
gierig sie Stefans Küsse erwiderte und
sich gegen ihn presste, wie leicht seine

Hände sie erregten, wie mühelos er in
sie hineinglitt. Es war fast wie beim
ersten Mal, wild, hemmungslos und
schnell.

Atemlos
lagen
sie
hinterher
beieinander,
berauscht
von
ihrem
eigenen Tempo.

»Was machen wir denn hier?«,
fragte Mia verblüfft.

»Uns lieben.« Stefan vergrub sein

Gesicht in ihrem Nacken.

»Nein, nein.« Mia entzog sich ihm
ein wenig. »Mit Liebe hat das doch
nichts zu tun. Das war einfach nur geiler

Sex.«

»Wenn du es sagst«, murmelte

Stefan und zog sie erneut zu sich heran.

Seine

Finger
spielten
mit
ihren

Brustwarzen, Mia stöhnte auf, er wog
ihre Brüste in seinen Händen, dann
packte er Mia bei den Haaren, zog sie zu
sich heran und küsste sie mit einem
wilden Ausdruck in den Augen.

Die zweite Runde war länger,
ruhiger, aber auch härter. Stefan fasste

Mia fester an, sie widersetzte sich ihm
erst, dann gab sie sich dem Spiel hin und
ließ sich mit Gesten und Blicken von
ihm bannen. Er zwang sie, ihn tief in den

Mund zu nehmen, bis sie würgen musste.

»Ich kann das nicht«, keuchte Mia
und entzog sich ihm.

»Doch, du kannst das.« Stefan
lächelte zärtlich, dann beugte er sich
erneut über sie. Mia würgte wieder und
schüttelte verzweifelt den Kopf. Stefans

Blick verwirrte sie. Bis sie begriff, dass
er es auf liebevolle Weise genoss, sie zu
demütigen. Sie war schockiert. Und
stellte zu ihrer eigenen Überraschung
fest, dass sie es ebenfalls genoss.

Hinterher fühlte sie sich wie unter

Drogen. Warum war sie nicht schon viel
eher auf die Idee gekommen, mit Stefan

Büttner wilden, schmutzen Sex zu
haben? Warum fand sie es überhaupt so
großartig,
sich
auf
diese

Weise
hinzugeben? Sie verstand das nicht. Mit Frank und all seinen Vorgängern war der

Sex immer so harmlos und brav
gewesen, fast langweilig, fand sie jetzt.

Doch schon mit Arthur war alles
irgendwie anders gewesen – aufregend
anders. Etwas hatte sich in den letzten

Jahren verändert.

»Ich habe einen schrecklichen

Verdacht.«

Annika hockte zusammengesunken
auf Mias Sofa und bot ein Bild des

Jammers. Sie sah alt und müde aus, hatte
dicke, verquollene Augen und ihre

Haare brauchten dringend einen neuen

Schnitt.

Auf
ihrem
verwaschenen
kakaofarbenen Shirt prangte ein heller

Fleck, vielleicht Zahnpasta oder Milch.

»Was ist denn los?« fragte Mia
bestürzt. Nele schoss ihr durch den

Kopf, Annikas ewiges Sorgenkind.

Nahm sie jetzt etwa Drogen? Hatte sie
die Schule abgebrochen?

»Ich glaube, Matthias hat eine
andere Frau.« Annikas Stimme zitterte,
in ihren Augen flackerte Panik auf.

»Waaas???« Mia konnte es nicht
glauben. Doch nicht Matthias, der seit
siebzehn Jahren den treusorgenden

Ehemann und Vater gab.

»Ich kann es gar nicht so genau
festmachen, es ist eigentlich mehr ein

Gefühl.« Annika fuhr sich nervös durch
die Haare. »Da ist plötzlich so ein

Geruch, der ihn umgibt.«

»Ein Geruch?«

»Ja, wie das Parfüm einer anderen

Frau. Und er ist so abwesend, selbst
dann, wenn er neben mir sitzt. Es kommt
mir so vor, als sei ich ihm total
gleichgültig.«

»Das redest du dir bestimmt nur
ein. Wahrscheinlich ist er bloß völlig
überlastet. Rede mit ihm!«

»Das wage ich nicht. Ich habe

Angst vor der Gewissheit. Wenn da eine
andere Frau ist, dann übersteht unsere

Ehe das nicht, da bin ich mir total
sicher.«

»Aber was willst du sonst machen?

Die Augen verschließen und hoffen, dass
es vorüber geht?«

»Vielleicht.«

Sie schwiegen lange. Mia musste
erst mal verdauen, was Annika gesagt
hatte. Wenn es sogar in dieser

Bilderbuchehe

Risse
gab,
welche

Hoffnung bestand dann noch, dass es
überhaupt
irgendein

Paar
schaffen
konnte?

»Es war so viel los in den letzten

Jahren. Die ganzen Schwierigkeiten mit

Nele. Und Matthias war beruflich so
angespannt.« Annika suchte in hilfloser

Verzweiflung nach Erklärungen. Mia
vermutete, dass der Sex mit Annika auch
nicht sonderlich aufregend war, nach
allem, was sie immer erzählt hatte. Aber
das sagte sie natürlich nicht. Stattdessen
versuchte sie Annika zu beruhigen.

»Mach dich bloß nicht verrückt. So
lange du keine handfesten Beweise hast,
ist doch gar nicht sicher, ob an deinem

Verdacht was dran ist.«

»Aber wenn was dran ist? Oh Gott,

Mia, mir wird ganz schlecht, wenn ich
nur daran denke.«

»Das kann ich gut verstehen.« Mia
dachte an ihre eigene Verzweiflung, ihre

Übelkeit, das Gefühl, ins Bodenlose zu
fallen, als Frank damals gegangen war.

Aber sie dachte auch daran, was seitdem
geschehen war.

»Seltsam«, sagte sie und staunte
über ihre eigenen Worte. »Ich finde
meine Scheidung gar nicht mehr so
schlimm. Irgendwie ist alles gut so, wie
es jetzt ist.«

»Tatsächlich?« Annika richtete sich
ein wenig auf. »Was ist mit Stefan? Läuft
es gut zwischen euch?«

»Großartig, ja.«

Seit Wochen befand Mia sich in
einem endlosen Rausch aus beruflichen

Erfolgen
und
wilden,
aufregenden

Nächten mit Stefan. Sie schlief kaum
noch und war dabei so produktiv wie
schon lange nicht mehr. Fast war es wie
in alten Zeiten, in denen sie bis zum

Umfallen gearbeitet hatte und trotzdem
nächtelang mit Frank um die Häuser
gezogen war.

Allerdings ging Mia nicht mehr
davon aus, dass dieser Rausch ewig
halten würde. Sie wusste, dass alles ein

Ende hatte, und seit sie ohne jegliche

Sicherheiten lebte, war sie sich der

Zerbrechlichkeit des Augenblicks viel
mehr bewusst. Doch das machte ihr
keine

Angst
mehr,
sondern
war
überraschend erleichternd. Sie besaß die

Freiheit, täglich neu zu entscheiden,
welche Richtung ihr Leben nehmen
sollte. Für sie war es viel einfacher,
etwas wieder aufzugeben und den Mut
für Neues zu entwickeln, als für Annika,
die in uralten, festen, starren Formen
steckte.

Verwundert stellte Mia fest, dass
sie ihr neues Leben mit all seinen

Ungewissheiten liebte. Gestern hatte sie
gerade erst ihr Romanmanuskript an
zwei Agenturen geschickt. Arthur war
ihr in den Sinn gekommen, der sie bei
der

Suche
nach
einem

Verlag
unterstützen wollte. Pah, dachte sie
selbstbewusst, als sie die Mails
abschickte, wozu brauchte sie einen

Mann? Sie würde auch alles alleine
schaffen!

Annika rang sich ein Lächeln ab.

»Dass du mal eine Beziehung mit diesem

Stefan haben würdest, hättest du aber
auch nie gedacht, oder?«

»Oh, wir haben keine Beziehung.

Das ist nichts Ernstes, nur eine kleine

Affäre.«

»Tatsächlich? Dafür verbringt ihr
aber erstaunlich viel Zeit miteinander.«

Das stimmte. Mia sah Stefan fast
täglich. Er hatte ein kleines Büro in

Eimsbüttel gemietet, das sie mit ihm
teilte – schließlich arbeiteten sie so eng
zusammen, da machte das Sinn. Und
abends gingen sie meistens gemeinsam
essen und anschließend zu einem von
ihnen nach Hause. Auch das machte
irgendwie Sinn. Sie arbeiteten dort oft
genug weiter.

»Wir arbeiten einfach so viel
zusammen«, sagte Mia und spürte selbst,
dass es wie eine Rechtfertigung klang.

Was war so schlimm daran, dass sie
ständig mit Stefan zusammen war? Sie
verstand es selbst nicht.

Ein eigenartiges Lächeln huschte
über Annikas Gesicht.

»Ich muss Torben vom Fussball
abholen.« Mühsam erhob sie sich, als
koste sie jede Bewegung ungeheuer viel

Kraft.

Mia umarmte sie fest. »Es wird
alles gut, so oder so.«

Annika nickte stumm und wenig
überzeugt.

Mia war sich sicher, dass Stefan es
nicht lange mit ihr aushalten würde. Sein

Verschleiß an Frauen war schon immer
schwindelerregend gewesen, und sie
wusste nicht mal, ob er nicht auch jetzt
noch andere Geschichten laufen hatte.

Zuzutrauen war es ihm. Doch das
bedrückte sie nicht, sondern gab ihrer

Affäre eine erstaunliche Leichtigkeit.

Jeder Tag konnte der letzte sein, das
wusste sie nur zu gut. Irgendwann würde

Stefan fort sein, und sie würde einfach
weiter gehen.

Doch dann gestalteten sich die

Dinge unerwartet anders. Mia begleitete

Stefan auf eine große Party, auf der sich
die Kreativen der Stadt tummelten.

Früher hatte Mia sich von der Dynamik
mitreißen lassen, die von all diesen

Menschen ausging, von ihrem Esprit,
ihrer Schnelligkeit, ihrem lässigen

Auftreten. An diesem Abend jedoch
langweilte sie sich unendlich. Sie hielt
gerade genug Small Talk, um nicht
unhöflich zu erscheinen.

Wenigstens war die Musik gut. Mia
begab sich auf die Tanzfläche und tanzte
ununterbrochen. Stefan gesellte sich zu
ihr, und sie spürte, wie die Blicke
anderer Frauen ihr neidvoll folgten. Mia
genoss es, mit Stefan zu tanzen, zu
spüren, wie ihre Körper sich im selben Rhythmus bewegten und sich aneinander
rieben.

Die
erotische

Spannung
zwischen ihnen war unübersehbar, und
im Laufe der Nacht folgten ihnen nicht
nur die Blicke der anderen Frauen,
sondern auch die der Männer.

Als sie endlich im Taxi saßen, das
sie in Stefans Wohnung brachte, war

Mia erschöpft und aufgedreht zugleich.

In erwartungsvoller Spannung saß sie
neben Stefan, spürte seine Wärme, seine

Kraft, seine Männlichkeit. Doch statt
wie erwartet sofort ins Schlafzimmer zu
stürmen, ging Stefan in die Küche.

»Möchtest du auch noch was
trinken?«, fragte er. Mit einem Glas

Wasser in der Hand setzte er sich halb
auf den Küchentisch und musterte Mia
lange. Sie nahm ihm das Glas aus der

Hand und trank einen Schluck.

»Du
hast
dich
gelangweilt,
stimmt's?«, fragte Stefan.

»Nicht, nachdem wir angefangen
haben zu tanzen. Ich habe ewig nicht
mehr getanzt, dabei macht mir das so
viel Spaß. Besonders mit dir.« Mia
stellte sich zwischen Stefans lange Beine
und fuhr mit den Händen an seinen

Schenkeln entlang. Er strich ihr die

Haare aus dem Gesicht und küsste sie
zart auf die Stirn. »Oh Mia«, seufzte er.

»Du bist eine so wundervolle Frau. Ich
fürchte, mich hat's total erwischt.«

Verwundert schaute Mia ihn an.

Der

Ausdruck
in
seinen

Augen
überraschte sie. Als Stefan sie küsste, hatte sie den Verdacht, dass sie soeben
von einer Affäre in eine Beziehung
hinübergeglitten waren.

30

Nele belegte eine Scheibe Toast
mit dünnen Gurkenscheiben. Sie schnitt
das

Brot
in
kleine

Stücke
und
verschwand dann damit aus der Küche.

»Sie isst ja wieder«, stellte Mia
fest.

Annika
nickte
und
seufzte
erleichtert. »Es darf ihr niemand dabei
zusehen und sie zählt immer noch wie
blöd Kalorien, aber es sieht so aus, als
hätten wir das Schlimmste überstanden.«

»Wie gut! Gilt das auch für

Matthias und dich?«

Annika stellte einen Teller mit

Weihnachtskeksen auf den Tisch, reichte

Mia einen Becher Kaffee und setzte sich
zu ihr an den großen Küchentisch. Sie
war ungeschminkt, trug einen uralten,
verwaschenen Jogginganzug, und ihre

Haare benötigten wieder mal – oder
immer noch? - einen neuen Schnitt. War
sie im letzten Jahr überhaupt irgendwann
beim Friseur gewesen?

»Ja, in gewisser Weise gilt das
auch für uns«, sagte sie.

»Und was bedeutet das?«

»Dass ich für mich Klarheit
gefunden habe. Was auch immer da
geschehen ist oder noch geschieht, ich
will es nicht wissen.«

»Das ist nicht dein Ernst«, rief Mia
entsetzt. »Du bist dir sicher, dass dein

Mann dich betrügt und machst einfach
die Augen davor zu?«

»So kann man das natürlich auch
sehen.« In Annikas Stimme schwang

Ärger mit. »Was würde es mir denn
bringen, wenn ich jetzt nachbohre und

Matthias zur Rede stelle? Es kommt
vielleicht
etwas
zutage,
das
so
verletzend und demütigend wäre, dass es
unsere Ehe ruinieren würde. Und dann?

Wir trennen uns, müssen das Haus
verkaufen, ich stehe mit den Kindern und
all ihren Krisen alleine da. Ich muss
mehr arbeiten und mich trotzdem
finanziell einschränken. Und glücklicher
als vorher werde ich dadurch auch nicht.

Also – warum sollte ich das alles tun?

Nur, um den kleinen Augenblick des

Triumphs auskosten zu können, in dem
ich

Matthias
mit
einer
sehr
unangenehmen Wahrheit konfrontiere?

Das ist es mir nicht wert.«

Mia war erschüttert. Ausgerechnet

Annika, die stets reflektierte Annika, die
als Psychologin unzählige Ehen gekittet
hatte, wollte kneifen.

»Aber wie kannst du damit leben,
dass dein Mann dich anlügt?«

»Ach, wir lügen doch alle, mal
mehr, mal weniger. In jedem Leben gibt
es Dinge, die andere nicht erfahren
dürfen, weil sie uns zu peinlich sind
oder den anderen zu sehr verletzen
würden, oder weil wir genau wissen,
dass er sie nicht versteht. Ich glaube, der

Anspruch, vom eigenen Ehepartner
immer alles wissen zu wollen, ist

Unfug.«

»Kann es sein, dass du bloß Angst
vor der Wahrheit hast?«, fragte Mia
behutsam.

»Verdammt noch mal, natürlich
habe ich Angst. Was denkst du denn?«,
brauste Annika auf. »Ich habe so viel

Angst, dass ich kaum noch schlafen kann.

Andererseits - was bedeutet so eine

Affäre im Vergleich zu siebzehn Jahren

Beziehung?

Mal
ehrlich,
diese

Liebschaften kommen und gehen doch in
vielen Ehen. Wenn alle Frauen ihre
untreuen Männer verlassen würden, läge
die

Scheidungsrate
vermutlich
bei
achtundneunzig Prozent.«

War das so? Gingen wirklich alle

Männer fremd? Mia hatte sich früher der

Illusion
hingegeben,
dass
untreue

Männer die Ausnahme und nicht die

Regel waren. Und diese Männer
erkannte
man
auf
hundert

Meter

Entfernung. Wie naiv sie gewesen war,
hatte Frank ihr sehr drastisch vor Augen
geführt.

Traute sie Matthias zu, dass er

Annika betrog? Natürlich. Er sah gut
aus, obwohl er auf Mia immer ein wenig
langweilig wirkte. Aber vielleicht war
er ganz anders, wenn seine Hormone
verrückt spielten. Dazu kam, dass

Annika sich immer mehr gehen ließ.

Offenbar erlag sie dem Irrglauben, dass
sie es nach siebzehn Jahren nicht mehr
nötig hatte, ihren Mann auf sich
aufmerksam zu machen.

»Wenn du dir wenigstens mal eine
anständige Frisur zulegen würdest …«

»Was?«

»Na ja … du achtest so wenig auf
dich
selbst

…«,
stammelte

Mia
verlegen. Sie hatte gar nichts über

Annikas Frisur sagen wollen, die Worte
rutschten ihr einfach so heraus und
waren ihr sofort peinlich.

»So ist das also.« Jetzt wurde

Annika richtig wütend. »Wenn Männer
fremdgehen, sind die Frauen schuld,
weil sie nicht den ganzen Tag mit
knappen Röckchen, aufreizender Wäsche
und schicker Frisur herumrennen. Hast
du eine Ahnung, wie mein Leben
aussieht?« In ihrem Blick lag so viel

Zorn, dass Mia erschrocken zurückwich.

»Nein, du hast keine Ahnung davon, du hast ja keine Kinder. Du weißt nicht,
was es bedeutet, immer funktionieren zu
müssen, egal wie man sich fühlt. Du
kannst dich auf dein Sofa setzen, wenn
du von der Arbeit nach Hause kommst.

Ich muss dann ein großes Haus in

Ordnung halten, für vier Menschen
einkaufen und kochen und mich mit den

Sorgen und Nöten meiner Kinder
befassen. Torben ist Legastheniker, und
wie es um Nele steht, weißt du selbst.

Du hast keine Ahnung, wie es sich
anfühlt, wenn dir jeden Morgen schon
beim

Anblick
dieses
kleinen,
abgemagerten

Körpers
mit
den
erloschenen Augen das Herz blutet.

Wenn
du
abends
um
zehn
vor

Erschöpfung auf dem Sofa einschläfst,
statt dich mit deinem Mann durch die

Laken zu wälzen. Du kannst dich in
deinen eigenen Befindlichkeiten suhlen,
so lange es dir passt. Als Frank dich
verlassen hat, hast du dich monatelang
selbst beweint. Monatelang. Ich könnte
das nicht mal drei Tage, dann würden
meine Kinder mich schon wieder in die

Spur zwingen. Und jetzt wirf du mir
noch mal vor, dass ich zu wenig auf
mich selbst achte.«

»Ach je, so hab ich das doch gar
nicht gemeint.« Hilflos suchte Mia nach
einer

Entschuldigung.

Gleichzeitig
machten Annikas Worte sie auch
wütend. Ihr vorzuwerfen, dass sie keine
eigenen Kinder hatte, war das Letzte.

Annika wusste genau, wie gern Mia
eigene Kinder gehabt hätte.

»Ich habe genau gehört, was du wie
gemeint hast«, giftete Annika.

»Verdammt, jetzt reicht es aber.«

Nun wurde auch Mia wütend. »Hör
endlich auf, dir was vorzumachen. Dein

Mann betrügt dich, und du bist zu feige,
ihn damit zu konfrontieren. Das ist die
ganze, erbärmliche Wahrheit. Warum er
dich betrügt, weiß ich auch nicht.

Männer machen so was halt. Ob es an
deinen schrecklichen Haaren liegt, oder
bloß daran, dass Matthias nach siebzehn

Jahren den Sex mit dir langweilig findet,
oder …«

»Raus!« Annika spie das Wort mit
einem heiseren Flüstern vor Mias Füße.

Erschrocken riss Mia die Augen
auf. »Was?«, stammelte sie entsetzt.

»Ich will, dass du verschwindest«,
sagte Annika mit so eisigem Blick, dass

Mia gehorsam aufsprang.

»Jetzt drehst du ja völlig durch«,
keifte sie und verließ hastig das Haus.

Sie begriff nicht gleich, was passiert
war. Was war so schlimm daran, Annika
an Sinn und Zweck eines Friseurbesuchs
zu erinnern? Nein, dachte sie bestürzt,
als sie in der S-Bahn saß, es waren nicht
die Haare, es war der Sex. Er war ihnen
allen immer im Weg. Die einen hatten zu
viel davon, die anderen zu wenig. Und
wieder andere suchten sich die falschen

Partner dafür.

Sie fuhr durch die tief verschneite

Stadt
nach

Hause.

Nach
dem
vergangenen, sehr langen Winter hatte
niemand damit gerechnet, dass es erneut
so viel schneien würde. Doch dann fiel
bereits Anfang Dezember der erste

Schnee
und
ganz

Norddeutschland
versank für die gesamte Weihnachtszeit
unter einer dicken, weißen Decke.

An diesem Tag konnte Mia die

Winterlandschaft jedoch nicht genießen.

Den ganzen Heimweg beschäftigte sie
ihr Gespräch mit Annika, und zuhause
ließ sie sich zitternd auf ihr Sofa fallen.

Das letzte Mal, als sie so einen Streit
mit Annika gehabt hatte, waren sie
vierzehn oder fünfzehn gewesen. Was
war nur in sie gefahren, ihrer Freundin
solche Vorwürfe zu machen? Und
warum hatte Annika derart empfindlich
reagiert? Geriet denn in letzter Zeit die
ganze Welt aus den Fugen?

»Kriegen wir denn deinen Stefan
auch mal zu Gesicht?«, fragte Barbara

Sommer.

»Ja, sicher, irgendwann mal«,
entgegnete Mia vage.

Wie jedes Jahr verbrachte sie

Weihnachten mit ihrer ganzen Familie in

Lüneburg. Der Schnee, der so dicht fiel,
dass er sich vor den Fenstern anhäufte,
zauberte eine geradezu märchenhafte

Stimmung. Sie waren den ganzen Tag mit
den Mädchen rodeln gewesen und erst
kurz vor Einbruch der Dämmerung
durchgefroren
heimgekehrt.

Barbara
kochte Punsch, zu dem sie ihre berühmte

Schokoladentorte aßen. Florence und

Chantalle verkrochen sich anschließend
in eine Ecke und hörten ein neues

Hörspiel von Bibi und Tina, während
die Erwachsenen sich auf den Sofas und

Sesseln niederließen und in wohlige

Trägheit verfielen. Jean-Luc blätterte in
einem Bildband über Tibet, den seine

Schwiegereltern ihm geschenkt hatten.

Walter sank immer tiefer in seinen

Sessel und schloss müde die Augen.

»Es ist aber schon richtig ernst,
oder?«, fragte Marie.

»Ja, natürlich.«

Mia spürte selbst, wie lahm sie
klang. Was war los mit ihr und Stefan?

Warum sprach sie mit so wenig

Begeisterung über ihn, obwohl er ihr
alles bot, was sie brauchte? Er war
intelligent,
witzig,
verständnisvoll,
lebenslustig
und
aufmerksam.

Sie
verstanden sich großartig, wenn es um
ihre Arbeit ging, und der Sex hatte auch
nach fast einem halben Jahr kaum an

Reiz verloren. Trotzdem kam Mia diese

Beziehung wie ein Provisorium vor, ein

Übergangsstadium,
das
zu
etwas
anderem hinführen sollte.

Nur – wohin? Da war nichts und
niemand in Aussicht.

»Bist du denn glücklich?«, fragte

Marie weiter. Sie musste den Dingen
immer auf den Grund gehen.

»Ja, ich bin glücklich.« Zu ihrer
eigenen Verwunderung stellte Mia fest,
dass das stimmte. Vor einem Jahr hatte sie sich so einsam und leer gefühlt, so
hoffnungslos. Das war jetzt ganz anders.

»Also ist es doch ernst mit Stefan«,
hakte Marie nach.

»Das hat mit ihm gar nichts zu tun.

Es liegt an mir selbst.« Wieder war Mia
überrascht von ihren eigenen Worten.

»Ich glaube, ich habe meine Mitte
wiedergefunden. Jedenfalls zum großen

Teil. Es ist mir nicht wichtig, ob das mit

Stefan weiter geht oder nicht. Darauf
kommt es gar nicht an.«

»Und worauf kommt es dann an?«,
fragte
ihre

Mutter.

Sie
trug

Filzpantoffeln zu ihrem Rock und der

Wollstrumpfhose und sah damit seltsam
verschroben aus.

»Darauf, dass ich bei mir bin und
mich mit mir selbst wohlfühle. Dass ich

Dinge mache, die mir gut tun, die mir
wichtig
sind.

Dass
ich
innerlich
zufrieden bin.«

Erstaunt stellte Mia fest, dass sie
nach über zwei Jahren Irrfahrt durch ihr
eigenes Leben tatsächlich angekommen
war. Ob Stefan sie auf ihrem zukünftigen

Weg begleitete oder nicht, war dabei
völlig nebensächlich. Es ging nicht um
ihn, es ging nur um sie.

»Das klingt ja fast philosophisch«,
stellte Barbara fest.

»Es klingt toll«, ergänzte Marie.

Walter ließ ein leises Schnarchen
vernehmen. Er war in seinem Sessel
eingeschlafen.

Über Silvester fuhr Mia mit Stefan
in die Schweiz zum Skifahren. Sie
verbrachten schöne, erholsame Tage
miteinander. Alles lief perfekt, Mia
spürte, wie gut es ihr tat, wieder einen

Mann an ihrer Seite zu haben. Und doch
war sie seltsam unbeteiligt, als ginge sie
das alles nichts an, als beobachte sie
lediglich eine andere

Frau beim

Glücklichsein.

Am letzten Abend sprach Stefan sie
überraschend darauf an. »Liegt es an

Arthur Kessler?«, fragte er.

»Wie kommst du denn darauf?«

Mia starrte ihn verblüfft an. Sie hatten
soeben miteinander geschlafen, doch
dem

Sex
fehlte
die
zügellose

Leidenschaft der Anfangszeit. Mia nahm
das als gegeben hin, schließlich war der

Sex mit Stefan immer noch rauschhafter
als alles, was sie mit Frank jemals
erlebt hatte. Stefan schien das anders zu
sehen.

»Ich habe von Arthur seit einem

Dreivierteljahr nichts mehr gehört und
gesehen«, sagte Mia.

»Aber du arbeitest immer noch für
seine Firma. Da müsst ihr doch Kontakt
haben.«

»Nein, haben wir nicht. Er hat sich
aus seiner Beratertätigkeit für Elbzeug
vollkommen zurückgezogen und scheint
nur noch als stiller Teilhaber in der

Firma zu fungieren. Ich weiß nicht mal,
ob er überhaupt noch in Hamburg lebt.«

»Warum sollte er nicht?«

»Weil er ständig im Ausland gelebt
hat. Da liegt es nahe, dass er wieder
weggegangen ist. Na, ist ja auch egal«,
schloss Mia ungeduldig. »Ich wollte
damit nur sagen, dass ich nichts über

Arthur weiß und auch nicht daran
interessiert bin, mehr zu wissen.«

Stefan
sah
sie
mit
einem
eigenartigen Blick an. Mia erschrak
darüber, wie genau er die feinen

Nuancen zwischen ihnen wahrnahm.

Später lag sie wach neben Stefan
und dachte an Arthur. Sie hatte ewig
nicht an ihn gedacht, jedenfalls nicht so
intensiv. Gelegentlich huschte er durch
ihre Erinnerungen und löste eine

Traurigkeit in ihr aus, die Mia so schnell
verdrängte, dass sie kaum etwas davon
spürte. Auch jetzt war da wieder dieses
leise Sehnen nach den sehr besonderen,
ungewöhnlichen Momenten mit Arthur

Kessler, dem merkwürdigsten Mann, der
ihr jemals begegnet war. Und dem
faszinierendsten.

Aber was half es? Arthur war fort.

Stefan hingegen lag neben ihr im Bett
und schnarchte laut. Als sie sich an ihn
kuschelte und die Arme um ihn schlang,
spürte sie seine Wärme und seinen

Herzschlag. Stefan griff nach ihrer Hand
und hielt sie fest. Mia schloss die

Augen. Diese kleinen Momente genügten
ihr vollkommen für ihr Glück.

Henny,
die

Silvester
auf

Fuerteventura verbracht hatte, begann
das neue Jahr verändert. Sie hatte im

Urlaub einen Mann kennengelernt, doch
statt wie sonst von der großen, alles
überdauernden Liebe zu träumen, plagten
sie diesmal Ängste und Zweifel.

»Rüdiger war zwanzig Jahre verheiratet
und hat zwei fast erwachsene Kinder.

Bei ihm ist alles so gesetzt, so …

erwachsen.«

»Klingt doch super«, stellte Mia
fest. »Ein Mann, der zwanzig Jahre
verheiratet war, hat garantiert keine

Bindungsprobleme. Er haut nicht einfach
ab, wenn es schwierig wird.«

»Nein«, sagte Henny kläglich.

»Aber vielleicht haue ich ab. Das wirkt
alles so ernst.«

»Aber genau das wolltest du doch
immer

–
eine
ernste,
dauerhafte

Beziehung.«

»Ja, schon. Aber so ernst dann
vielleicht doch nicht.«

Mia schüttelte lächelnd den Kopf.

»Jetzt warte doch erst mal ab. Gib ihm

Zeit. Und dir selbst auch. Man muss in
unserem Alter nicht gleich entscheiden,
ob man zusammen bleibt. Ich finde,
dafür kann man sich ruhig etwas Zeit
lassen.«

Das beruhigte Henny ein wenig.

»Vielleicht sollte ich es mal riskieren.«

»Ist er denn nett?«

»Sehr. Er ist toll.«

»Dann solltest du es unbedingt
versuchen!« Mia lächelte ihr ermutigend
zu.

Henny grinste zaghaft zurück.

Auch Annikas Jahr begann mit

Veränderungen. Matthias erzählte ihr in
den Weihnachtsferien von seiner Affäre.

Sie sei eine Kollegin, fünfzehn Jahre
jünger und sehr attraktiv. Aber es sei nun
vorbei, die Kollegin habe die Firma
gewechselt und sich außerdem mit einem
jüngeren Mann zusammen getan. Die

Geschichte war so banal, so voller

Klischees, dass Annika es kaum glauben
konnte.

»Ich will dich nicht aufgeben«,
sagte Matthias. »Ich will, dass wir uns

Hilfe holen.«

Das
wiederum
kam
so
überraschend, dass Annika nicht wusste,
was sie sagen sollte. Sie, die Expertin,
versagte vollkommen, während ihr Mann
vorschlug,
einen

Paartherapeuten
aufzusuchen. Er war bereit, an der

Beziehung zu arbeiten, Veränderungen
vorzunehmen. Sie hingegen fürchtete
sich davor.

»Ich denke darüber nach«, sagte

Annika steif.

»Was gibt es da nachzudenken?«,
fragte Matthias beunruhigt.

»Ich muss nachdenken, ob ich dir
verzeihen kann.«

»Aber genau dafür ist so eine

Therapie doch da.«

»Oho!

Du
willst
zu
einem

Therapeuten gehen, um von ihm die

Absolution zu erhalten? So funktioniert das garantiert nicht.«

»Wie funktioniert es denn dann?«

»Nur über Vertrauen. Und Liebe.«

Annika fuhr zu Mia. Sie hatten seit
ihrem Streit keinen Kontakt mehr gehabt.

Mia hatte Annika eine Weihnachtskarte
geschickt, doch Annika reagierte nicht.

Jetzt stand sie mit einem riesigen

Blumenstrauß vor Mias Tür.

»Du meine Güte!«, rief Mia
überwältigt und drückte Annika fest an
sich.

»Kannst du mir verzeihen? Ich habe
mich total idiotisch benommen«, sagte

Annika.

»Natürlich verzeihe ich dir. Ich
habe mich ja selbst total daneben
benommen.«

Statt
eines
vollkommen
verwachsenen Pagenschnitts trug Annika
eine Kurzhaarfrisur mit neuem Blond.

Sie sah jünger und eleganter aus.

Mia war begeistert. »Hey, die neue

Frisur steht dir super!«

Annika lachte schief. »Du hattest ja
auch recht. Ich sah furchtbar aus in
letzter Zeit. Irgendwie hatte ich mich
selbst total aufgegeben und habe mich
gar nicht mehr als Frau gesehen.« Sie
seufzte. »Kein Wunder, dass Matthias
was
mit
einer
jungen,
schlanken

Barbiepuppe hatte.«

»Ist das wahr?«

»Ja. Unfassbar, oder? Man denkt
immer, so was passiert nur anderen

Leuten.«

»Und jetzt?«

»Jetzt
gehen
wir
zu
einer

Paarberatung. Ich bin sehr skeptisch,
aber Matthias hofft, dass sich alles
wieder einrenkt.«

»Wenn ihr das beide wollt, dann
wird es auch geschehen«, sagte Mia und
kam sich dabei entsetzlich alt und
abgeklärt vor.

»Ist das nicht eine verrückte Zeit?«,
fragte Annika. »Mir scheint, ab vierzig
passieren seltsame Dinge. Alle Leute
stellen ihr Leben plötzlich auf den Kopf
und fangen an, etwas zu hinterfragen, das
jahrelang gut funktioniert hat.«

»Das liegt daran, dass wir den

Zenit unseres Lebens überschritten
haben«, behauptete Mia. »Wenn es
abwärts
geht,
werden
die

Leute
seltsam.«

»Geht es denn abwärts?«

»Nur, was die Jahre betrifft. Der

Rest geht durchaus noch mal sehr steil
bergauf.«

Annika nickte, und dann lachte sie
ihr helles, fröhliches Lachen, das Mia so
lange an ihr vermisst hatte.

31

Beim

Durchblättern
des

Hamburger Abendblattes fiel ihr Blick
auf einen großen Artikel im Feuilleton.

Den Erinnerungen auf der Spur – zum

Tod von Boy Kessler.

Arthurs Vater. Er war nach einer
nur kurzen Krankheitsphase an Krebs
gestorben.

Oh je, dachte Mia bestürzt, noch
ein Verlust für Arthur. Noch ein
schwerer Abschied. Das Leben meinte
es zurzeit nicht gut mit ihm. Sie erinnerte
sich an seine Verzweiflung bei ihrer
letzten Begegnung und konnte sich
lebhaft vorstellen, wie schrecklich er
sich fühlen musste.

Im Anzeigenteil fand sie eine große

Traueranzeige der Familie. Mia zögerte,
bevor sie sich den Termin der

Trauerfeier notierte.

Sie war Boy Kessler überhaupt nie
begegnet. Und von seinem Sohn hatte sie
seit Ewigkeiten nichts mehr gehört und
gesehen. Aber sie erinnerte sich lebhaft
daran, wie dankbar Frank für ihren

Beistand bei der Beerdigung seines

Vaters gewesen war. Natürlich war

Arthur nicht Frank. Vielleicht fühlte er
sich durch Mias Anwesenheit belästigt.

Andererseits würden so viele Leute zu
der Trauerfeier erscheinen, dass nicht
mal sicher war, ob er Mia überhaupt
bemerken würde.

»Wieso sterben denn plötzlich alle

Leute?« Henny klang beunruhigt. Sie
hatte den Artikel über Boy Kesslers Tod
ebenfalls gelesen und Mia angerufen.

»Das liegt vermutlich an unserem

Alter. In früheren Zeiten hätten wir ab
vierzig nur noch schwarz getragen. Die
ewig trauernden Weiber.« Auch Mia
war beunruhigt. Welche Todesnachricht
würde sie als nächste erhalten? Die
ihres eigenen Vaters? Oder ihrer Mutter?

Das ganze Leben schien nur noch aus

Abschiednehmen zu bestehen.

»Wenn wenigstens ab und zu mal
ein Kind geboren würde, dann könnte
man wieder ein wenig Hoffnung
schöpfen.« Hennys Stimme hörte sich
ungewöhnlich bedrückt an. »Aber die
meisten unserer Freundinnen sind durch
mit dem Thema. Und wir haben es
irgendwie verpasst. Mit Stefan steigst du
ja wohl kaum in die Familienplanung
ein, oder?«

Henny hegte schon seit Wochen
berechtigte Zweifel an der Fortsetzung
dieser

Beziehung.

Nach
dem

Silvesterurlaub hatte sich das Verhältnis
zwischen Mia und Stefan deutlich
verändert. Sie gingen immer noch
liebevoll und respektvoll miteinander
um, aber sie sahen sich viel weniger als
früher.

Hennys nüchterne Analyse gab Mia
einen Stich. Tatsächlich, sie hatte es
verpasst. Stefan würde weiter ziehen.

Und sie hatte keinen Mann in Aussicht, mit dem sie eine Familie gründen
konnte. In diesem Jahr wurde sie
zweiundvierzig. Bald war sie zu alt, um
noch

Mutter
zu
werden.

Traurig
registrierte
sie
einen
weiteren,
schmerzhaften Abschied.

Die Trauerfeier fand an einem
grauen, kalten Februartag im Hamburger

Michel
statt.

Die
anschließende

Beisetzung auf dem Ohlsdorfer Friedhof
sollte
im
engsten

Familienkreis
stattfinden. Die große Kirche war jedoch
brechend voll, und Mia sah Arthur und

Marlit zunächst gar nicht. Alles, was in

Hamburg Rang und Namen hatte, wollte
sich von dem großen Boy Kessler
verabschieden. Mia hatte nicht damit
gerechnet, dass so viele Menschen da
sein würden, die sie aus den Medien
kannte. Dies war eine ganz andere Art
der Abschiednahme als die kleine

Familienfeier für Hartmut Lohmann in
der

Kapelle
seines

Heimatdorfes.

Schüchtern setzte Mia sich in eine der
hintersten Reihen an den Rand. Sie war
enttäuscht, als ihr klar wurde, dass ein
persönliches Gespräch mit Arthur in
dieser Atmosphäre nicht möglich sein
würde. Verstohlen schielte sie in seine

Richtung, als sie ihn endlich entdeckte.

Er sah allerdings auch nicht so aus,
als bräuchte er ihre Unterstützung.

Vielmehr drängten sich haufenweise

Menschen um ihn, die ihm die Hand
drückten und ihm Trost zusprachen,
während er, umringt von seiner Familie,
durch den Hauptgang nach vorne ging.

Souverän wie immer bedachte er alle
mit der gewünschten Aufmerksamkeit
und schob seine Mutter behutsam durch
die Menschenmenge zu ihrem Platz.

Die Feier war festlicher als die für

Franks Vater, aber auch offizieller. Es
gab zahlreiche Reden von Freunden und

Kollegen, die Boy Kessler würdigten.

Seine Beerdigung war ein öffentliches

Ereignis, das auch in den Medien viel

Beachtung fand. Mia fragte sich, wie die

Familie mit diesem Rummel fertig
wurde.

Beim Auszug aus der Kirche ging

Arthur Arm in Arm mit Marlit direkt
hinter dem Sarg her, gefolgt von seinen Brüdern und ihren Familien. Er hielt den

Blick starr und wie versteinert nach
vorne
gerichtet.

Es
war
schwer
auszumachen, wer hier wen stützte.

Marlit, deren Gesicht hinter einem

Schleier verborgen war, wirkte sehr
klein und zerbrechlich, aber sie schritt
aufrecht und mit festem Gang aus der

Kirche. Als Arthur an Mia vorbei kam,
drehte er plötzlich den Kopf zur Seite
und schaute ihr direkt in die Augen. War
das Zufall, oder hatte er sie doch schon
vorher bemerkt? Mia nickte ihm leicht zu
und deutete ein trauriges Lächeln an.

Arthur nickte ernst zurück.

Die Menschen strömten aus der

Kirche und umringten Marlit Kessler und
ihre Söhne. Mia hielt sich abseits.

Zögernd trat sie den Rückzug an. Gern
hätte sie Marlit und Arthur ihr Beileid
ausgesprochen. Aber, so erkannte sie,
dies war nicht der Ort dafür. Hier gab es
nicht die familiäre Intimität eines
ostwestfälischen Dorffriedhofs, auf dem
man hemmungslos weinen und trauern
konnte.

Wieder
spürte
sie
die

Enttäuschung darüber, dass sie nicht
wenigstens ein paar Sätze mit Arthur
wechseln konnte.

Als sie nach Hause kam, fühlte sie
sich seltsam leer und erschöpft. Sie
würde Marlit Kessler eine Karte
schreiben. Das hätte sie gleich tun
sollen, statt in den Michel zu fahren.

Ihr Telefon klingelte.

»Wo hast du denn gesteckt?«, fragte

Stefan. »Ich versuche dich seit Stunden
zu erreichen. Das Briefing ist auf morgen
früh vorverlegt worden. Wir müssen uns
unbedingt
heute
noch
darüber
abstimmen.«

»Welches Briefing?«, fragte Mia
zerstreut.

»Na, das mit den Leuten von new
energy. Worüber reden wir denn seit

Tagen?« Stefan klang ungeduldig. »Was
ist los mit dir?«

»Ich war heute auf der Trauerfeier
für Boy Kessler.«

»Der Schriftsteller? Wieso das
denn?«

»Weil ich seine Bücher gern
gelesen habe. Und weil ich seinen Sohn kenne.«

»Welchen Sohn?«

»Na, Arthur.«

»Arthur? Arthur Kessler ist der

Sohn von Boy Kessler? Das hast du mir
nie erzählt.«

»Ich dachte, du wüsstest sowieso
immer alles.«

»Jetzt sei doch nicht gleich so
gereizt. Also, um wie viel Uhr kannst du
hier sein?«

Mia schloss die Augen. Am
liebsten wäre sie ins Bett gegangen.

Aber sie konnte Stefan nicht hängen
lassen. »Gib mir eine Stunde«, sagte sie
matt.

»Willst du mit zu mir kommen?«,
fragte Stefan am Abend. Es war spät
geworden. Sie hatten sich eine Pizza ins

Büro bestellt und nebenbei gegessen.

Jetzt stand Mia auf und packte ihre

Tasche.

»Nimm's mir nicht übel, aber ich
bin hundemüde.« Sie küsste Stefan leicht
auf die Wange. Er zog sie zu sich heran.

»Was mache ich denn dann jetzt? Da
muss ich wohl in eine Bar gehen und mir
eine andere Frau suchen.«

»Untersteh dich!« Lachend schlang

Mia ihre Arme um ihn und küsste ihn
erneut, jetzt leidenschaftlicher.

»Du kennst mich doch«, murmelte

Stefan. »Ich bin ein unsteter Mann,
immer für neue Abenteuer bereit.«

Er sagte das auf eine Weise, die

Mia beunruhigte. Aber sie erwiderte
nichts. Für eine derartige Diskussion
fehlte ihr an diesem Abend die Energie.

Zuhause setzte sie sich vor den

Fernseher, bemüht, nicht weiter über

Stefans Worte nachzudenken. Eine
belanglose Liebeskomödie mit Sophie

Schütt lenkte sie ab und ließ sie zur

Ruhe kommen. Allmählich fiel die

Anspannung des Tages von ihr ab. Sie
war gerade im Begriff, ins Bett zu gehen,
als es an der Tür klingelte. Seufzend
stand Mia auf. Es war fast halb elf. Um
diese Zeit konnte das eigentlich nur

Stefan sein, den übergroße Sehnsucht in

Mias

Arme
trieb.

Sie
lächelte.

Irgendwie war das ja nun auch wieder
rührend.

»Hier ist Arthur«, ertönte es zu
ihrer

Überraschung
aus
der

Gegensprechanlage.

Arthur! Ach, du liebe Zeit!

Sie hatte gehofft, dass er sich bei
ihr melden würde, allerdings hatte sie
nicht so schnell damit gerechnet. Hastig
sah sie sich um. Wieder war es ihr
unangenehm,
dass

Arthur
in
ihr
häusliches Chaos platzte. Die Unordnung
hielt sich jedoch in Grenzen. Im Flur
lagen mehrere Stiefelpaare unordentlich
herum und das Bett war nicht frisch
bezogen, was sich nun aber nicht mehr
ändern ließ – genauso wenig wie die

Tatsache, dass sie wie bei Arthurs
letztem Besuch eine uralte Jogginghose
trug und darunter eine noch ältere,
ausgesprochen unvorteilhafte Unterhose.

Aber wen interessierte das? Als ob

Arthur, von einer kleinen, fatalen

Ausnahme
abgesehen,
jemals
ihre

Unterhosen zu Gesicht bekommen hätte,
geschweige denn ihr Bett. Energisch
drückte Mia auf den Türöffner.

Arthur brachte einen Schwall kalter

Luft mit herein, und wie bei seinem
letzten Besuch (war das tatsächlich
schon ein Jahr her?) schien er den
ganzen kleinen Flur auszufüllen. Er trug
immer noch seinen schwarzen Anzug mit
der schwarzen Krawatte.

»Was machst du hier?«, fragte Mia.

Sie
wurde
von
einer
geradezu
lächerlichen Nervosität erfasst. »Wieso
bist du nicht bei deiner Familie?«

»Sie sind alle ins Bett gegangen«,
erklärte Arthur und blieb unschlüssig im

Flur stehen. »Es war ein langer Tag.« Er
sah auch erschöpft aus. Verlegen machte

Mia
eine

Geste
in

Richtung

Wohnzimmer.

»Willst du … komm doch rein,
wenn du magst.«

Arthur suchte an ihrer übervollen

Garderobe einen Platz für seinen

Mantel, dann betrat er zögernd ihr

Wohnzimmer. Er sah sich um. Der

Fernseher lief noch, auf dem Fensterbrett
brannte eine Kerze, auf einem Tischchen
standen eine Thermoskanne und ein

Teebecher. Der kleine Raum strahlte
eine Wärme und Gemütlichkeit aus, nach
der Arthur sich den ganzen Tag gesehnt
hatte. Am liebsten hätte er sich der

Länge nach auf das Sofa gelegt und wäre
nie mehr aufgestanden.

»Willst du etwas trinken?« Mia riss
ihn aus seinen Gedanken. Sie schaltete
den Fernseher aus und schob auf dem

Sofa eine Decke zur Seite.

»Gerne. Einen Tee, wenn du noch
welchen hast«, sagte Arthur mit Blick
auf die Kanne.

»Der Tee ist leider alle. Ich kann
dir einen neuen machen oder Wein oder

Wasser anbieten.«

Zu Mias Überraschung entschied er
sich für Wasser. Tee, dachte sie
verwundert, und Wasser? Bisher hatte

Arthur in ihrer Gegenwart meistens

Alkohol getrunken.

Als
sie
aus
der

Küche
zurückkehrte, begutachtete Arthur gerade
den Mercedes-Stern, der an einem roten

Band von einer Topfpflanze baumelte.

»Genau so einer ist mir vor einer

Weile abhanden gekommen«, sagte er
mit undurchdringlicher Miene.

Mia bemühte sich, ebenfalls ernst
zu bleiben. »Was für ein Pech. Schlimm,
wie viel Vandalismus es in Hamburg
gibt.«

»Ja, schlimm. Ich habe gehört, dass
unter den Tätern auch immer mehr

Frauen sein sollen. Ist das nicht
erschreckend?«

»Sehr erschreckend. Ich kann mir
gar nicht erklären, wie Frauen zu so was
fähig sind.«

»Aus Enttäuschung vielleicht. Oder
aus Zorn. Rache ist ein weit verbreitetes

Motiv.«

»Wie niederträchtig.«

»Sehr niederträchtig, ja.«

»Da fällt mir was ein.« Mia
verbarg ihr Grinsen hinter ihren langen

Haaren und trat zu einer Kommode. Aus
einer

Schublade
nahm
sie
einen

Autoschlüssel. »Der hier gehört dir.«

»Ach, richtig.« Arthur wog den

Schlüssel in seiner Hand, als sei er
tonnenschwer. Er schien noch etwas
sagen zu wollen, doch dann überlegte er
es sich anders und steckte den Schlüssel
in seine Tasche.

»Danke«, sagte er nachdrücklich
und klang dabei so, als meine er nicht
nur die Rückgabe seines Autoschlüssels,
sondern viel, viel mehr. »Ich war sehr
überrascht, dass du heute in der Kirche
warst. Nach allem …« Er brach unsicher
ab.

»Ich dachte, du könntest etwas

Beistand gebrauchen«, erklärte Mia.

»Aber dann wurde mir klar, dass das der
falsche Rahmen dafür war.«

Arthur nickte bedauernd. »Das
stimmt.

Es
war
eine
ziemlich
scheußliche Veranstaltung, was?«

»Nein, das fand ich gar nicht. Nur
eben einfach zu groß für private

Momente.«

Sie sahen sich schweigend an.

Abgesehen von seiner Erschöpfung sah

Arthur gesünder aus als vor einem Jahr,
fand Mia. Was auch immer er in den
vergangenen Monaten gemacht hatte, es
hatte ihm gut getan. Seine ozeanblauen

Augen blickten traurig, aber zum ersten

Mal entdeckte Mia in ihnen keine
lauernden Abgründe, sondern nur etwas,
das neugierig auf mehr machte.

»Wie geht es dir denn eigentlich?«,
fragte Arthur.

»Oh, bestens.« Mia strahlte. »Es
ging mir schon lange nicht mehr so gut.

Beruflich läuft alles super. Und mein

Roman ist auch fertig.«

»Großartig. Das freut mich. Hast du
schon einen Verlag?«

»Nein, noch nicht. Aber du bist
doch wohl kaum hergekommen, um mich
das zu fragen, oder?«

»Nein, natürlich nicht.« Arthur fuhr
sich mit den Fingern durch die Haare.

»Ich wollte mich bei dir bedanken.«

Seine Stimme klang leise, zögernd
tastete er sich von Wort zu Wort weiter.

»Dafür, dass du heute an mich gedacht
hast. Und überhaupt … für ziemlich
viel.« Sein Blick glitt zu dem Mercedes-

Stern hinüber. »Die letzten Jahre waren
für mich etwas … hm … schwierig. Es
tut mir leid, dass du einige der
besonders
schwierigen

Momente
zusammen mit mir aushalten musstest.«

Arthurs Entschuldigung überraschte

Mia vollkommen. »So wild war das
doch alles gar nicht«, stammelte sie
verwirrt. Tausend Dinge gingen ihr
gleichzeitig durch den Kopf, sie wusste
gar nicht, was sie zuerst sagen sollte.

Doch da stand Arthur schon auf, und sie
hatte den Moment verpasst.

»Ich habe gehört, dass du jetzt mit

Stefan Büttner zusammen bist«, sagte er
auf dem Weg zur Tür.

»Huch?« Jetzt war Mia erst recht
verwirrt. »Woher weißt du das denn?«

Arthur grinste. »Du weißt doch,
dass ich immer gut informiert bin.« Er
warf Mia, die ihm folgte, einen
eigenartigen Blick zu. »Pass gut auf dich
auf. Stefan ist ein netter Kerl, aber er
behält seine Finger leider nicht immer
da, wo sie hingehören.«

Was mischte sich Arthur in ihre

Angelegenheiten ein? Mias altvertrauter Ärger flammte wieder auf. »Darüber
regst du dich auf? Wo du selbst nicht
besser bist?«

»Was soll das denn heißen?«

Arthur ging auf Abwehr. »Carol konnte
mir in meiner Funktion als Ehemann
sicher eine Menge vorwerfen. Untreue
gehört aber garantiert nicht dazu.« Als er

Mias ungläubiges Stirnrunzeln sah, fügte
er hinzu: »Klar, das sah für dich immer
ganz anders aus, und ich gebe gern zu,
dass ich Abwechslung liebe, wenn ich
ungebunden bin. In einer Beziehung sind
mir aber andere Dinge wichtig.«

Mia wusste nicht, ob sie Arthurs

Worten trauen konnte. Welcher Mann
gab schon gegenüber einer Frau zu, dass
er untreu war?

»Dann unterscheidest du dich
offenbar darin von Stefan«, sagte sie.

Alles, was ihr noch durch den Kopf
ging, schluckte sie hinunter. Sie sagte
nur: »Danke, dass du hergekommen bist.

Und überhaupt.«

»Und überhaupt.« Ein trauriges,
einsames Lächeln huschte über Arthurs

Gesicht. Er streckte eine Hand aus und
berührte Mia leicht am Arm. »Schlaf
gut.«

»Du auch.«

Im Treppenhaus drehte Arthur sich
noch einmal kurz um. Es schmerzte Mia,
wie verloren er wirkte.

Und überhaupt. Sie hockte sich mit
angezogenen Beinen auf ihr Sofa. Und
überhaupt.

Und
überhaupt.

Und
überhaupt. Was hatte sie da nur für einen

Käse geredet? Aber was war das auch
für ein seltsamer Besuch? Was genau
hatte

Arthur gewollt?

Sich
entschuldigen? Abends um halb elf?

Ausgerechnet an dem Tag, an dem sein

Vater beerdigt worden war? Und was
sollte diese Anspielung auf Stefan?

Wollte er Mia warnen? Ihr ein
schlechtes Gefühl bereiten?

Sie umschlang ihre angezogenen

Beinen mit den Armen und legte ihren

Kopf auf die Knie. Arthurs verlorener

Abschiedsblick ließ sie nicht los. Hatte
er sich mehr von ihr erhofft, obwohl er
wusste, dass sie mit Stefan zusammen
war? Dann war er kaum besser als

Stefan, der angeblich seine Finger nicht
bei sich behalten konnte. Unbehagen
beschlich Mia.

Sie stand auf und ging nervös auf
und ab. Arthur hatte sich doch nicht die
ganzen drei Stockwerke zu ihr hinauf
gequält, um sich bei ihr für die
vergangenen Jahre zu entschuldigen.

Nach so einem Tag, an dem er genug mit
sich selbst zu tun hatte.

Sie rief Stefan an. Aber es sprang
nur seine Mailbox an. Nach einer Weile
zog sie sich frische Unterwäsche, Jeans
und eine schwarze Bluse an. Sie nahm
ihren Mantel, rief sich ein Taxi und fuhr
zu Stefan.

In seiner Wohnung brannte Licht,
doch Stefan öffnete die Tür nicht. Mia rief ihn erneut an. Wieder nichts. Ihre

Brust
krampfte
sich
schmerzhaft
zusammen. Es gefiel ihr nicht, auf
welche Weise Stefan die Dinge in die

Hand nahm. Sie hätte gern selbst
entschieden, wann zwischen ihnen

Schluss war.

Das Taxi stand noch auf der
anderen Straßenseite. Mia eilte hinüber.

»Nehmen Sie mich bitte wieder mit. Ich
habe niemanden angetroffen.«

»Wo soll's denn hingehen?«, fragte
der Taxifahrer. »Wieder zurück?«

»Ja.«

Sie fuhren schweigend durch die
nächtliche Stadt. Mia sortierte dabei ihre

Gedanken und Gefühle.

Dass Stefan ihre Beziehung nicht
sauber beenden konnte, kränkte sie.

Andererseits hatte sie selbst schon vor

Wochen den inneren Rückzug angetreten.

Wenn Stefan das nicht gespürt hätte,
wäre er vielleicht noch da.

Warum es nicht funktionierte,
wusste sie selbst nicht. Stefan war ein
wunderbarer Kollege und Freund, aber
sie liebte ihn nicht. Erstaunt starrte Mia
in die Nacht hinaus. Ja, genau das war
der Punkt. Sie liebte Stefan nicht so, wie
sie Frank geliebt hatte. Oder ihre
früheren Freunde. Sie mochte und
begehrte ihn, aber das reichte nicht.

Liebe war etwas ganz anderes, ein
tieferes,
wärmeres

Gefühl,
das
manchmal von Anfang an da war und
manchmal erst mit der Zeit wuchs. Aber
manchmal stellte es sich auch nie richtig
ein, und alle Empfindungen blieben trotz
einer großen körperlichen Anziehung
lauwarm und oberflächlich. Mia war
richtig erleichtert, als sie das begriff.

Arthur kam ihr in den Sinn. Arthur,
der in ihrem Treppenhaus stand und
traurig lächelte. Ihr Herz krampfte sich
erneut zusammen und etwas schnürte ihr
die Kehle zu. Als ihr die Tränen kamen,
wusste sie, was es war.

Sie beugte sich zum Taxifahrer vor.

»Bitte fahren Sie mich doch nicht nach

Hause, sondern in die Hafencity. Ich
muss dort noch was erledigen.«

32

Im ersten Augenblick dachte sie,

Arthur würde ihr nicht öffnen. Er
brauchte ewig, bis er den Türsummer
betätigte. Als sie vor ihm stand, begriff

Mia auch, warum.

Arthur befand sich in einem
desolaten Zustand. Er hatte Jackett und

Hose bereits abgelegt und die Prothese
abgenommen, sein Hemd war halb
aufgeknöpft, sein Gesicht von Kummer
gezeichnet, die Augen waren gerötet. Es
war ihm sicher nicht recht, dass Mia ihn
so sah. Und doch ließ er sie herein.

»Tut mir leid, mir geht’s grade
nicht so gut«, sagte er mit einem
verlegenen Lächeln.

»Dafür musst du dich doch nicht
entschuldigen.« Mia berührte ihn leicht
am Arm, genau so, wie er sie vorhin
beim Abschied berührt hatte.

»Warum bist du hergekommen?

Habe ich bei dir was vergessen?«

Arthur stützte sich auf seine Krücken. Er
wirkte sehr erschöpft.

Mia wollte ihn eigentlich nach

Stefan fragen. Doch das konnte warten.

»Ich dachte, du brauchst vielleicht
jemanden zum Reden. Oder einfach zum

Zuhören. Ich finde nämlich, dass
niemand allein sein sollte, nachdem er
soeben seinen Vater beerdigt hat«, sagte
sie schlicht. Im Taxi hatte sie plötzlich
verstanden, warum Arthur zu ihr
gekommen war. Er suchte Trost. Und
offenbar war sie in dieser Nacht der
einzige Mensch, bei dem er ihn fand.

»Reden?« Arthur runzelte die Stirn.

»Zu reden gäbe es eine ganze Menge. Ich
weiß gar nicht, wo ich da anfangen
soll.«

»Vielleicht einfach am Anfang?«

Arthur warf Mia einen eigenartigen

Blick zu. »Wie viel Zeit hast du?«

»So viel, wie du brauchst.«

Wieder dieser eigenartige Blick.

»Dann setzen wir uns wohl besser.«

Er ging vor ihr her zu seinem

Schlafzimmer. Mia starrte auf sein Bein,
obwohl sie das gar nicht wollte. Sie war
nicht mehr so schockiert wie beim ersten

Mal, nur eigenartig fasziniert. Dabei
wurde der vernarbte Stumpf diesmal
nicht von einem Stück Stoff verdeckt,
sondern war deutlich sichtbar.

»Ist kein schöner Anblick, ich
weiß«, sagte Arthur über die Schulter,
als habe er ihre Gedanken erraten.

Mia bemühte sich um einen leichten

Tonfall: »Das würde ich so nicht sagen.

Dieser knackige Hintern ist sogar ein
ausgesprochen schöner Anblick.«

»Gib dir keine Mühe«, entgegnete

Arthur, doch in seiner Stimme lag ein

Hauch von Freude.

Er ließ sich auf das Bett fallen. Mia
folgte ihm zögernd. Sie hatte so viele
intime Momente mit Arthur erlebt, und
doch nie sein Schlafzimmer zu Gesicht
bekommen. Sie wusste nicht genau, was
sie eigentlich erwartet hatte. Einen
riesigen Spiegel an der Decke über dem

Bett vielleicht. Oder erotische Bilder an
den Wänden. Fast war sie enttäuscht,
dass es nicht so war. Das Zimmer war
genauso nüchtern gehalten wie der Rest
der Wohnung. Das große Bett war
eindeutig frisch bezogen (wie zum

Teufel machte er das bloß?), an der

Wand
hing
ein
großer

Flachbildfernseher. Immerhin stand auf
dem Nachttisch ein kleines gerahmtes

Bild von Carol, daneben lagen eine

Zeitung, ein Buch (irgendein Krimi) und
eine Brille (seit wann brauchte Arthur
die denn?). Über einer Stuhllehne hingen
ein Paar gebrauchte Socken und ein T-

Shirt. Das beruhigte Mia. Es war so
wunderbar normal.

Und dann entdeckte sie noch etwas,
das sie sehr freute. Auf einer Kommode
lag ein kleiner, unregelmäßig geformter
schwarzer Stein mit weißen Flecken und
einem runden Loch in der Mitte. Ein

Hühnergott. Der Hühnergott, den Mia

Arthur am Ostseestrand geschenkt hatte.

Unschlüssig blieb sie in der Tür
stehen.

Arthur beugte sich mit einem
gequälten Gesichtsausdruck vor und rieb
sein linkes Bein.

»Tut es weh?«, fragte Mia.

»Ja. Das passiert leider häufiger
seit meiner kleinen Odyssee.«

»Was denn für eine Odyssee?«

»Irrfahrt durchs Leben könnte man
vielleicht auch sagen.«

»Verstehe ich immer noch nicht.«

»Ich ehrlich gesagt auch nicht.«

Mia ließ sich auf der Bettkante
nieder. »Willst du davon erzählen?«

Arthur
antwortete
nicht
und
beschäftigte sich lange mit seinem Bein.

Endlich hob er den Kopf. Seine Nähe
machte Mia nervös, aber gleichzeitig
war sie berührt von Arthurs offenem

Blick
und
seiner
überraschenden

Bereitschaft, sie in sein privatestes

Reich eindringen zu lassen.

»Solltest du jetzt nicht eigentlich
eher in Stefan Büttners Bett liegen, statt
hier bei mir zu sitzen?«

Seine
ozeanblauen Augen leuchteten intensiv.

Sie ließ sich nicht von dem
gleichgültigen Klang seiner Stimme
täuschen. Sie wusste, dass ihre Antwort
wichtig war, für sie beide wichtig. »Ich
glaube, in Stefans Bett ist kein Platz
mehr für mich.«

»Oh je. Das tut mir sehr leid.«

»Hast du es gewusst?«

»Was? Dass in seinem Bett kein

Platz mehr für dich ist?«

»Ja. Du hast vorhin so eine

Andeutung gemacht.«

»Ach, das. Na ja, man hört
manchmal Dinge, die einen eigentlich
nichts angehen.« Arthur wich ihrem

Blick aus. Er wusste mehr, als er zugab.

Aber es war nicht wichtig. Nicht jetzt.

»Es ist nicht so schlimm.« Mia war
fast
erschrocken
über
die

Gleichgültigkeit, mit der sie sich von

Stefan
verabschiedete.

»Diese

Geschichte ist nie richtig in Schwung
gekommen. Irgendwie passten wir wohl
nicht zusammen.«

»Schade. Ich hätte dir mehr Glück
gewünscht.«

Mia
lächelte
wehmütig.

Wie
seltsam, hier auf Arthurs Bett zu sitzen
und über Glück zu reden.

Sie rieb sich fröstelnd die Arme.

Es war kühl in dem kleinen Raum und
ihre dünne Bluse wärmte kaum.

»Ist dir kalt?«, fragte Arthur. »Tut
mir leid, ich heize den Raum nie und
hatte vorhin auch noch das Fenster auf.«

Er schlug die Bettdecke zurück. »Wenn
du magst …«

Sie setzten sich nebeneinander in
sein Bett und zogen sich die Decke bis
zum Kinn hoch.

»Mir scheint, wir können heute
beide etwas Trost gebrauchen.« Arthur
rückte das Kissen in seinem Rücken
zurecht.

»Bei mir ist alles in Ordnung«,
behauptete Mia.

»Und warum siehst du dann so
traurig aus?«

Die Frage traf sie unvermittelt. Sie
wusste keine Antwort darauf. Aber sie
spürte dieses Gefühl von Traurigkeit
tatsächlich, seit sie im Taxi an Arthur
denken musste. Sie zog die Bettdecke
noch ein Stückchen höher. »Vielleicht
bin ich einfach nur müde«, murmelte sie.

Arthur legte einen Arm um sie. Es
war eine überraschende Geste, aber an
diesem Abend gab es so viele

Überraschungen, dass Mia kaum noch in
der Lage war, jede einzelne zu
registrieren. Arthurs Wärme umfing Mia,
sie legte versuchsweise ihren Kopf an
seine Schulter und staunte, wie gut sich
das anfühlte. Darum verstand sie auch
nicht, warum sie plötzlich weinen
musste. Arthur zog sie noch enger an
sich.

»Ich bin ja eine tolle Trösterin«,
schluchzte Mia. »Du hast deinen Vater
verloren und ich heule hier rum.«

»Ich werte das mal als ein Zeichen
von Empathie.« Arthurs Mund war dicht
an ihrem Ohr, er hielt sie behutsam fest.

»Das ist es nicht.«

»Nicht? Du weinst nicht aus

Mitgefühl? Jetzt bin ich aber enttäuscht.«

Er lächelte.

Auf einmal war er ihr so
zugewandt, so nah. Das war es wohl.

Die Sehnsucht, die sie so lange
weggesperrt hatte, suchte sich mit einer

Macht, die Mia überwältigte, ihren Weg.

»Es ist … ich bin so durcheinander,
ich weiß gar nicht, wo ich anfangen
soll.«

Arthur lächelte erneut. »Vielleicht
einfach am Anfang?«

Sie lachte, als sie ihre eigenen

Worte erkannte. »Ist das nicht seltsam?

Manchmal versteht man sich mit einem

Menschen richtig gut, alles läuft perfekt, aber so sehr man sich auch bemüht, man
kann ihn einfach nicht lieben. Jedenfalls
nicht so lieben. Dann wieder ist es genau
anders herum. Man glaubt, überhaupt
nicht zu jemandem zu passen und geht so
sehr auf Abwehr, dass man seine
eigenen Gefühle total verdrängt. Aber
man kann tun, was man will, sie tauchen
immer wieder auf.«

»Man
kann
sich
eben
nicht
aussuchen, in wen man sich verliebt.

Das passiert einfach.«

»Ja, genau, es passiert einfach.«

»Und das ist so fürchterlich, dass
du deswegen weinen musst?« Arthurs

Stimme war leise und rau.

»Ich glaube, ich bin gar nicht
traurig. Nur bewegt, weil ich das alles endlich verstanden habe.«

Sie freute sich, als sie sah, dass er
genau wusste, was sie meinte.

»Woran ist dein Vater gestorben?«,
fragte sie nach einer Weile. Es war nicht
das, was sie sagen wollte und auch nicht
die wichtigste Frage, die sie hatte, aber
die unverfänglichste.

»An Prostatakrebs. Er ist viel zu
spät zum Arzt gegangen. Wie Männer
halt so sind.« Ein leises, trauriges

Lachen. »Erst glauben wir, dass wir
unverwüstlich sind. Und dann, wenn es
doch ernst wird, sterben wir lieber, statt
uns helfen zu lassen.« Ein langes Zögern.

Ein Schweigen, in dem er Mut fasste.

»Mir ist es auch so gegangen. Ich hätte
mich auch fast umgebracht. Aus lauter Feigheit.«

Mia glaubte, dass er von dem

Unfall sprach. »Aber du konntest doch
nichts dafür. Es hat doch nichts mit

Feigheit zu tun, wenn einem ein anderes

Auto die Vorfahrt nimmt.«

»Ich meine nicht den Unfall. Ich
meine das, was im letzten Jahr passiert
ist.«

Mia hielt den Atem an. »Willst du
davon erzählen?«, fragte sie erneut.

»Ja«, sagte Arthur, und er klang
erleichtert.

Leise und stockend erzählte er von
seiner Flucht, von den Reisen, den

Frauen, dem Alkohol, den Tabletten.

Und davon, wie sich sein Bein immer
mehr entzündete und am Ende so
schlimm aussah, dass sie ihm im

Krankenhaus um ein Haar noch ein Stück
von seinem Stumpf weggeschnitten
hätten.

»Ich
war
komplett
hinüber«,
schloss Arthur. »In der Klinik musste ich
erst mal einen regelrechten Entzug
machen, bevor ich wieder klarer sah.«

Mia war bestürzt. Sie brauchte
nicht viel Fantasie, um sich auszumalen,
was Entzug bedeutete. Allerdings konnte
sie sich weder vorstellen, wie Arthur
völlig abgerissen in einer schummrigen

Bar versackte, noch wie er zitternd und
schwitzend in einem Krankenhausbett
lag und darauf wartete, dass die ganzen

Giftstoffe seinen Körper verließen.

Wieder mal war alles ganz anders,
als sie gedacht hatte.

»Und dann?«, fragte sie behutsam.

»Dann habe ich mich entschieden,
doch noch ein bisschen weiterzuleben.«

Arthur lachte leise. »In so einer Klinik
hat man ziemlich viel Zeit. Da kann man
über eine Menge nachdenken.«

Mia richtete sich ein wenig auf.

»Aber warum?«, fragte sie. »Warum bist
du von einer Minute auf die nächste
abgehauen?«

Arthur sah sie nicht an. »Ich dachte,
das mit uns … ich dachte, ich hätte nie
eine Chance. Weder bei dir noch sonst
jemals wieder. Mein ganzes Leben
erschien mir so wertlos, so verloren.«

Er
schloss
erschöpft
die Augen.

»Damals, auf der Autobahn, und später in dem Hotel … das muss doch
grauenvoll für dich gewesen sein. Ich
hatte später das Gefühl, dir nie mehr in
die Augen sehen zu können.«

»Weil du ein bisschen neben der

Spur warst?«

» Ein bisschen neben der Spur ist
gut. Ein bisschen sehr, würde ich
sagen.«

»Ich fand es viel schlimmer, dass
du so kommentarlos abgehauen bist.«

Nur widerwillig erinnerte Mia sich an
ihren
hilflosen

Zorn
und
ihre

Verzweiflung darüber, wie schlecht

Arthur sie behandelt hatte.

»Was hätte ich denn noch sagen
sollen? Du warst weg, das war deutlich
genug.«

»Wieso war ich weg?«, fragte Mia
verwundert. »Ich lag im Zimmer nebenan
und ging davon aus, dass wir am
nächsten Morgen gemeinsam nach Hause
fahren würden.«

»Ja, und dann? Dann hättest du
mich sitzen lassen. Zu recht. Wer will
schon etwas mit einem behinderten

Feigling zu tun haben?«

Bestürzt erkannte Mia, dass es
genau so gewesen wäre. Und doch war
alles ganz anders. Sie hätte sich von

Arthur zurückgezogen. Aber nicht, weil
sie ihn nicht mochte, sondern weil sie
ihn zu sehr mochte. Aus demselben

Grund hatte auch Arthur die Flucht
ergriffen. Er musste entsetzliche Angst
vor ihrer Zurückweisung gehabt haben.

Verwundert sah Mia den Mann an,
der neben ihr im Bett saß. Er sah immer
noch umwerfend gut aus. Sehr männlich.

Sehr sexy. Vor allem aber sah er
wahnsinnig nett aus. Und sehr verloren
und hilflos.

Mia griff nach Arthurs Hand, die
sich warm und fest um ihre schloss. Er
hielt die Augen geschlossen, sein Atem
ging schneller, er wirkte noch bleicher
als zuvor.

»Ist alles in Ordnung mit dir?«,
fragte Mia behutsam.

Arthur nickte wortlos.

Sie drückte seine Hand. »Es war
ein langer Tag. Vielleicht sollte ich mal
nach Hause fahren, damit du schlafen
kannst.«

Als Arthur wieder nickte, sagte sie:

»Ich hoffe nur, du denkst nicht, dass ich
wieder abhauen will.«

»Nein«, murmelte Arthur. »Sonst
wärst du wohl kaum hergekommen.«

Mia zögerte. »Ich kann auch in
deinem Gästezimmer übernachten, wenn
dir das lieber ist, dann bin ich nicht ganz
weg.«

Statt einer Antwort rutschte Arthur
im Bett so weit nach unten, bis er zum

Liegen kam. »Ich bin total fertig«,
stöhnte er. Dann streckte er eine Hand
aus. »Kannst du bitte noch ein bisschen
hierbleiben?«

»Natürlich.«

Mia legte sich neben ihn. Arthur
nahm sie erneut in die Arme, und eine zärtliche Wärme erfüllte sie. Das war
es, was sie bei Stefan die ganze Zeit
vermisst hatte, stellte sie fest.

Ewig lagen sie so beieinander,
erfüllt von dem überwältigenden Gefühl,
nicht mehr weglaufen zu müssen, endlich
die Nähe des anderen aushalten zu
können.

Irgendwann zog Arthur sein Hemd
und Mia ihre Jeans aus.

»Hübsche Wäsche.« Arthur fuhr
spielerisch mit einem Finger unter den

Bund ihres Höschens.

»Zum Glück habe ich mich noch
umgezogen.« Grinsend dachte Mia an
ihre
alte,
verwaschene

Baumwollunterhose
mit
dem
ausgeleierten Gummi.

»Stimmt«,
erwiderte

Arthur
ernsthaft, »vorhin hast du so was

Hässliches getragen.«

»Und dabei hattest du Glück, dass
du nur gesehen hast, was ich darüber
getragen habe.«

»Du liebe Zeit, hier tun sich ja
ungeahnte Abgründe auf. Und ich hatte
dich immer für eine Frau mit Stil
gehalten.«

»Zweifelst du etwa daran?«

»Nicht, solange du in meinem Bett
so hübsche Wäsche trägst.«

Arthur beugte sich lachend über
sie,
und
dimmte
das

Licht
der

Nachttischlampe so weit herunter, bis es
fast dunkel war.

»Davor hatte ich übrigens ständig

Angst«, bekannte Mia.

»Wovor?«

»Vor deinem Perfektionismus. Bei
dir wirkt immer alles so groß, so toll, so
perfekt.«

Arthur rieb sich demonstrativ eine

Narbe an seinem Arm. »Sehr perfekt, ja.

Tut mir leid, dass ich dir nicht mehr
bieten kann.«

»Das muss dir nicht leid tun – im

Gegenteil.« Der verletzte, empfindsame

Arthur machte Mia viel weniger Angst
als der souveräne, aber kalte Held, für
den sie ihn lange gehalten hatte. »Es ist
alles gut so, wie es ist.«

Arthur seufzte leise. »Du glaubst
hoffentlich nicht, dass es mich wirklich stört, wenn du zuhause nicht wie aus
dem Ei gepellt herumläufst.«

»Tut es das denn nicht?«

»Nein,
überhaupt
nicht.«

Er
lächelte. »Es ist alles gut so, wie es ist.«

»Musst du eigentlich immer alles
nachplappern oder kannst du auch eigene

Gedanken formulieren?«

»Manchmal schon. Aber nicht nach
so einem Tag. Da greife ich gerne auf
die Talente einer Profitexterin zurück.«

Sie lachten beide. Es fühlte sich so
unfassbar
leicht
an,
wie
ein

Sommerwind,
der

Heiterkeit
und

Vergnügen mitbrachte. Das folgende

Schweigen war erfüllt von Wärme und

Zuneigung.

»Kannst du mir verzeihen?«, fragte

Arthur und wusste kaum, wofür er sich
zuerst entschuldigen sollte, so viele

Momente
der

Verletzungen
und

Missverständnisse hatte es zwischen
ihnen gegeben.

»Ja. Das habe ich längst getan.«

Der Sommerwind streichelte ihre

Seelen.

Arthur schaltete das Licht ganz aus.

Mia lauschte seinem Atem. Sie war
hundemüde und gleichzeitig viel zu
aufgewühlt zum Schlafen.

Arthur ging es ähnlich. Er begann
auf einmal an, von seinem Vater zu
sprechen. Davon, wie schwer es ihm
gefallen war, ihn leiden zu sehen. Und
wie sehr er ihn vermisste.

»Wie wird deine Mutter damit
fertig?«, fragte Mia leise.

»Erstaunlich gut. Obwohl ich nicht
weiß, wie sie das macht. Sie hat meinen

Vater kennengelernt, als sie zwanzig
war. Sie waren ein Leben lang ein

Paar.« Seine Stimme klang bedrückt.

»Deine Mutter wird es schaffen,
alleine weiterzuleben«, sagte Mia. »Sie
ist eine starke, außergewöhnliche Frau.«

»Woher willst du das wissen?«

»Oh, wir sind uns im letzten

Sommer auf Spiekeroog begegnet.«

»Tatsächlich?« Arthur erinnerte
sich vage daran, dass Marlit vor langer

Zeit so etwas erwähnt hatte. Aber er war
damals überhaupt nicht aufnahmefähig
für ihre Geschichten gewesen. Der

Sommer und der Herbst des vergangenen

Jahres
hatten
gänzlich
ohne
ihn
stattgefunden. Offenbar hatte er dabei
einiges verpasst.

»Ich war sogar in eurem Haus. Es
ist wunderschön dort«, fuhr Mia fort.

»Du warst in unserem Haus? Du
liebe Zeit!« Nach einer Pause fuhr

Arthur
fort.

»Es
ist
wirklich
wunderschön dort. Wir haben da so
viele Ferien verbracht.«

Er
erzählte
von
den

Familienurlauben, davon, wie sein Vater
jeden Tag bei Wind und Wetter im Meer
baden gegangen war, und davon, wie

Arthur Surfen gelernt hatte.

Und er sprach von Carol. Er
erzählte, dass er im Herbst zum ersten

Mal an ihrem Grab in Boston, ihrer

Heimatstadt, gewesen war und Abschied
genommen hatte. Als Carol beerdigt
worden war, lag Arthur schwer verletzt
im Krankenhaus. Und als er endlich
wieder in der Lage war, zu reisen, fehlte
ihm die Kraft, sich seiner Trauer zu
stellen. Jetzt holte er all das Versäumte
nach.

Mia hörte ihm zu, und als er weinen
musste, hielt sie ihn fest. Diesmal war
sein Weinen nicht kontrolliert und
beherrscht wie damals im Hotel,
sondern hemmungslos. Im Schutz der

Dunkelheit und in der Geborgenheit von

Mias Umarmung konnte er seinem

Schmerz freien Lauf lassen. Mia teilte
seine Tränen mit ihm, seine Ängste und
seine Sehnsüchte.

Still lagen sie danach beieinander,
berührt von der Liebe, die zwischen all
der Trauer ihren Platz fand.

Als Mia aus einem unruhigen

Schlaf erwachte, fiel fahles Februarlicht
durch die Vorhänge. Lange betrachtete
sie Arthur, der noch schlief. Sie konnte
nicht fassen, dass sie tatsächlich die

Nacht mit ihm verbracht hatte. Und das
ganz ohne Sex.

Eine
unendliche

Zärtlichkeit
erfüllte sie, als Arthur die Augen
aufschlug.

»Du bist ja noch da.« Arthur
lächelte verschlafen. Er sah hinreißend
aus mit seinen zerzausten Haaren und
den müden Augen, in denen noch die

Schatten der Nacht hingen.

»Ja. Aber nur, weil du auch noch
da bist.«

Mia streckte eine Hand nach ihm
aus. Er küsste ihre Fingerspitzen.

»So einfach ist das? Wenn ich
dableibe, bleibst du auch?« Arthur
seufzte. »Das hätte ich mal eher wissen
müssen.«

Mia beugte sich vor und strich ihm
mit der Hand zart über die Wange.

Arthur berührte mit seinem Daumen
ihren Mundwinkel und fuhr die Konturen
ihrer Lippen nach. Sie begriff gar nicht
mehr, warum solche kleinen, zarten

Gesten zwischen ihnen früher undenkbar
gewesen waren.

Arthur hatte alles abgelegt – seine

Maßanzüge, seine Prothese, sein teures

Aftershave, das nach Sauberkeit und

Erfolg
duftete.

Der
weltgewandte

Banker war ebenso verschwunden wie
der kalte, gierige Liebhaber. Geblieben
war nur ein Mann, dessen wohlige

Wärme nach einer langen Nacht voller

Erinnerungen roch. Auch Mia fühlte sich
auf angenehme Weise nackt. Ihre

Vorurteile, Ängste und Zweifel – alles
hatte sich in dieser seltsamen Nacht
aufgelöst und dabei eine wundervolle

Weite in ihrem Herzen bloßgelegt.

»Meinst
du,
du
könntest
es
einrichten,
öfter
mal
einfach
hierzubleiben?« Der leichte Klang
seiner Stimme täuschte über Arthurs
angespannte Erwartung, seine stumme

Hoffnung hinweg.

Mia lachte glücklich. »Das lässt
sich bestimmt machen. Ich habe den

Eindruck,
unser
nächtlicher

Gesprächsstoff geht uns so schnell nicht
aus. Es gibt noch so vieles, was ich von
dir wissen möchte. Dafür brauchen wir
bestimmt noch ein paar Nächte.«

»Wie viele wohl? Zwei? Drei?«

»Keine Ahnung. Ich will das auch
nicht planen.«

»Zehn?«

»Arthur, so geht das nicht. Ich kann
das nicht planen, das macht mir Angst.«

»Mir ehrlich gesagt auch. Aber es
gefällt
mir
so
gut,
neben
dir
einzuschlafen.«

Mia lächelte. »Wie schön. Dann
komme ich heute Abend wieder. Reicht
das erst mal als Zusage?«

»Vollkommen.«

Arthur zog Mia zu sich herab und
küsste sie. Sein Kuss war nicht
neugierig-drängend und auch nicht voll
stürmischer Leidenschaft. Vielmehr war
er klein, zart und suchend. Arthur suchte
nicht nur Mias Mund, er suchte auch ihr

Einverständnis, ihre Hingabe, ihr Herz.

Und er suchte seinen eigenen Mut, seine

Liebe.

Ängstlich
tastete
er
sich
vorwärts, zaghaft streifte er ihre Lippen,
flüchtig berührten sich ihre Zungen. Es
war ein sehr fragiles Gebilde, das
zwischen ihnen entstand, und Arthur
fürchtete, es mit jeder übereilten

Bewegung zu zerstören. Er wagte kaum, Mia zu berühren, und doch war dieser
hingehauchte,
suchende

Kuss
sehr
intensiv.

Mia
hielt
die

Augen
geschlossen,
während
sie
sich
gemeinsam mit Arthur vorwärts wagte,

Millimeter um Millimeter.

429

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Texte: © Copyright by Katharina

Burkhardt, mail@katharina-burkhardt.de

Bildmaterialien: © Copyright by

Katharina Burkhardt

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Tag der Veröffentlichung: 24.06.2013
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ebbe-und-glut.html

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- Titel
- Prolog
- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- 6
- 7
- 8
- 9
- 10
- 11
- 12
- 13
- 14
- 15
- 16
- 17
- 18
- 19
- 20
- 21
- 22
- 23
- 24
- 25
- 26
- 27
- 29
- 28
- 30
- 31
- 32
- Impressum

Table of Contents

- Titel
- Prolog
- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- 6
- 7
- 8
- 9
- 10
- 11
- 12
- 13
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