Das Buch der Schatten - Verwandlung: Band 1
Author: Cate Tiernan
Date: 2011-04-18T00:00:00+00:00
Keywords: Romane; Jugendbücher; Belletristik; Fantasy; Das Buch der Schatten - Verwandlung - Band 1; Cate Tiernan; Fantasy; cbt Verlag
Description: Eine faszinierende Saga über Liebe, Gefahr und Magie Ich bin Morgan. Ich bin kein normales sechzehnjähriges Mädchen. Ich bin eine Hexe. Die sechzehnjährige Morgan Rowlands ist ein ganz normaler Teenager – bis Cal in ihr Leben tritt. Der atemberaubend attraktive Junge scheint sich ausgerechnet für Morgan zu interessieren, die bisher im Schatten ihrer schönen Freundin Bree stand. Morgan ist sofort fasziniert, denn ein dunkles Geheimnis umgibt Cal: Er ist Gründer eines Hexenzirkels. Bald ist Morgan regelmäßig mit Cal zusammen, entdeckt ihre magischen Kräfte, verliebt sich rettungslos. Doch ihre b
Publisher: cbt

DIE AUTORIN

Cate Tiernan wuchs in New Orleans auf und studierte
russische Literatur an der New York University. Sie
arbeitete zunächst in einem renommierten Verlag, bevor
sie mit dem Schreiben begann. Ihre Serie »Das Buch der

Schatten« wurde ein großer Erfolg und in mehrere Länder
verkauft. Heute lebt Cate Tiernan mit ihrem Mann, zwei

Töchtern und zwei Stiefsöhnen, einem Pudel und vielen

Katzen in Durham.

Von Cate Tiernan ist bei cbt bereits erschienen:

Das Buch der Schatten – Magische Glut

Inhaltsverzeichnis

DIE AUTORIN

Widmung

1 - CAL BLAIRE

2 - SCHÖN WÄR’S

3 - DER KREIS

4 - VERBANNUNG

5 - KOPFSCHMERZEN

6 - PRACTICAL MAGICK

7 - METAMORPHOSE

8 - CAL UND BREE

9 - DURSTIG

10 - FEUER

11 - WASSER

12 - WIE MAN IN DEN WALD HINEINRUFT

13 - AUFRUHR

14 - IMMER TIEFER

15 - KILLBURN ABBEY

16 - BLUTHEXE

17 - IN DER FALLE

18 - KONSEQUENZEN

19 - EIN TRAUM

20 - ZERBROCHEN

21 - DER SCHMALE GRAT

22 - WAS ICH BIN

Copyright

Mit Liebe für meine Überlebenshelfer

Christine und Marielle

1

CAL BLAIRE

»Hüte dich vor dem Magier und wünsche
ihm wohl, denn er besitzt Kräfte, die dein

Fassungsvermögen weit übersteigen.«

HEXEN, ZAUBERER UND MAGIER

Altus Polydarmus, 1618

Irgendwann in vielen Jahren werde ich zurückblicken und
mich an den heutigen Tag als den Tag erinnern, an dem ich
ihm zum ersten Mal begegnet bin. Ich werde zurückblicken
und mich exakt an den Augenblick erinnern, an dem er in
mein Leben trat. Daran werde ich mich immer erinnern.

Ich trug ein grünes Knüpfbatik-T-Shirt und Jeans. Meine
beste Freundin, Bree Warren, kam in einer weißen

Bauernbluse und einem langen schwarzen Rock, der ihr bis
zu den violetten Zehennägeln reichte, auf mich zu. Sie sah
schön und stilvol aus.

»Hey«, rief sie mir entgegen.

»Wir sehen uns in Mathe«, sagte ich zu Janice Yutoh und
ging Bree ein paar Stufen entgegen. Sie umarmte mich zur

Begrüßung, obwohl wir uns erst am Tag zuvor gesehen
hatten. »Hey«, grüßte ich sie zurück. »Es ist heiß. Am
ersten Schultag sol te es eigentlich frisch sein.« Es war
nicht mal halb neun, doch die frühe Septembersonne
brannte weiß vom Himmel und es regte sich kein Windchen
in der dumpfen Luft. Trotz des Wetters war ich aufgeregt,
erwartungsvol : Ein neues Schuljahr begann und wir waren
endlich in der vorletzten Klasse.

»Viel eicht in der Gegend um den Yukon«, meinte Bree.

»Du siehst tol aus.«

»Danke«, sagte ich, froh über ihr diplomatisches

Geschick. »Du aber auch.«

Bree sah aus wie ein Model. Sie war groß – eins
fünfundachtzig – und hatte eine Figur, für die sich die
meisten Mädchen zu Tode hungern würden. Doch Bree aß
al es und fand, Diäten seien etwas für Lemminge. Sie hatte
nerzfarbenes langes Haar, das sie sich normalerweise in

Manhattan schneiden ließ, und zwar so, dass es ihr in
perfekt verwuschelten Locken auf die Schultern fiel. Wohin
wir auch gingen, überal drehten sich die Leute nach ihr um.

Bree wusste, dass sie tol aussah, und sie genoss es.

Weder tat sie Komplimente mit einem Achselzucken ab
noch jammerte sie über ihr Aussehen, und sie tat auch nicht
so, als wüsste sie nicht, wovon die Leute redeten. Aber sie
war auch nicht eingebildet. Sie akzeptierte einfach nur, wie
sie aussah, und fand es cool.

Sie warf einen Blick über meine Schulter auf die

Widow’s Vale High. Die ziegelsteinroten Mauern und die
hohen pal adianischen Fenster verrieten die frühere

Funktion unserer Schule als Gerichtsgebäude der Stadt.

»Sie haben die Balken nicht frisch gestrichen«, sagte sie.

»Wieder mal.«

»Nein. – O mein Gott, sieh dir Raven Meltzer an«, sagte
ich. »Sie hat ein Tattoo.«

Raven, die im Abschlussjahrgang war, war das wildeste

Mädchen auf unserer Schule. Sie hatte schwarz gefärbtes

Haar und sieben Körperpiercings (jedenfal s, soweit ich sie
sehen konnte) und trug nun um den Bauchnabel eine

Tätowierung in Form eines Flammenkreises. Sie war ein
tol er Anblick, fand ich zumindest – wogegen ich ein ganz
normales Mädchen war, mit meinen langen, auf eine Länge
geschnittenen mittelbraunen Haaren. Ich hatte dunkle

Augen und eine Nase, die man schmeichelnd als »stark«
bezeichnen könnte.

Im letzten Jahr war ich zehn Zentimeter gewachsen und
maß jetzt eins achtundsechzig. Ich hatte breite Schultern,
keine Hüften und auf die Brust-Fee wartete ich immer noch
vergeblich.

Raven eilte in Richtung Cafeteria-Gebäude, wo die Kiffer
rumhingen.

»Ihre Mutter muss unglaublich stolz auf sie sein«, sagte
ich gehässig, doch innerlich bewunderte ich ihren Mut. Wie
es sich wohl anfühlte, wenn einem total egal war, was die

Leute von einem dachten?

»Ich wüsste mal gern, was mit ihrem Nasenstecker
passiert, wenn sie niesen muss«, meinte Bree, und ich
kicherte.

Raven nickte Ethan Sharp zu, der schon am frühen

Morgen total fertig aussah. Chip Newton, der in Mathe der
absolute Crack war, viel besser als ich, und der
zuverlässigste Dealer an unserer Schule, schüttelte Raven
kräftig die Hand. Robbie Gurevitch, nach Bree mein bester

Freund, schaute auf und lächelte sie an.

»Gott, wie merkwürdig, Mary K. hier zu sehen«, meinte

Bree, sah sich um und fuhr sich mit den Fingern durch ihr
windzerzaustes Haar.

»Ja, sie passt hier gut rein«, sagte ich. Meine jüngere

Schwester, Mary Kathleen, ging mit ein paar Freundinnen
lachend auf das Hauptgebäude zu. Neben den meisten

Neulingen wirkte Mary K. reif und ausgeglichen, mit
erwachsenen Kurven. Bei meiner Schwester passte al es
zusammen – ihre hippen, aber nicht zu hippen Klamotten,
ihr natürlich hübsches Gesicht, ihre guten, aber nicht
unbedingt perfekten Noten, ihr großer Freundeskreis. Sie
war ein durch und durch netter Mensch und jeder mochte
sie, sogar ich. Bei Mary K. konnte man nicht anders.

»Hey, Baby«, rief Chris Hol y laut und trat zu Bree. »Hey,

Morgan«, sagte er zu mir. Chris wandte sich wieder zu

Bree und gab ihr einen flüchtigen Kuss, den sie mit den

Lippen abfing.

»Hey, Chris«, sagte ich. »Bereit für die Schule?«

»Jetzt schon«, sagte er und schenkte Bree ein lüsternes

Lächeln.

»Bree! Chris!« Sharon Goodfine winkte und ihre
goldenen Armreife klimperten an ihrem Handgelenk.

Chris nahm Brees Hand und zog sie zu Sharon und den
anderen üblichen Verdächtigen: Jenna Ruiz, Matt Adler,

Justin Bartlett.

»Kommst du?«, fragte Bree und drehte sich zu mir um.

Ich schnitt eine Grimasse. »Nein, danke.«

»Morgan, die finden dich in Ordnung«, sagte Bree leise,
meine Gedanken lesend, wie sie es so oft tat. Sie ließ

Chris’ Hand los und wartete auf mich, während er
weiterging.

»Schon okay. Ich wol te sowieso noch mit Tamara
reden.« Bree wusste, dass ich mich in ihrer Clique nicht so
richtig wohl fühlte.

Sie zögerte noch einen Augenblick. »Okay, dann sehen
wir uns in der ersten Stunde.«

»Bis dann.«

Bree wandte sich ab. Doch dann hielt sie mitten in der

Bewegung inne, und ihr Mund klappte auf wie bei
jemandem, der in der Theater-AG »sprachlos vor

Erstaunen« spielt. Um ihrem Blick zu folgen, drehte ich
mich um und sah einen Jungen die Stufen unserer Schule
heraufkommen.

Es war wie in einem Film, in dem al es mit

Weichzeichnern gedreht wurde, wodurch al e verstummen
und die Handlung in Zeitlupe ablief, während man noch zu
begreifen versuchte, was man da eigentlich sah. Genauso
war es, als Cal Blaire die breiten, abgetretenen Stufen der

Widow’s Vale High heraufkam.

Da wusste ich natürlich noch nicht, dass er Cal Blaire
hieß.

Bree drehte sich mit weit aufgerissenen Augen wieder zu
mir um. »Wer ist denn das?«, fragte sie stumm.

Ich schüttelte den Kopf. Ohne zu überlegen, legte ich mir
die flache Hand auf die Brust, um meinen Herzschlag zu
beruhigen.

Der Typ kam mit so einer Lässigkeit und einem

Selbstvertrauen auf uns zu, dass ich neidisch wurde.

Ich bemerkte, dass sich einige nach ihm umdrehten. Er
lächelte uns an. Es war, als käme die Sonne zwischen den

Wolken hervor. »Geht’s hier zum Büro des Direktors? «,
fragte er.

Ich habe schon andere gut aussehende Typen gesehen.

Brees Freund, Chris, zum Beispiel sieht wirklich gut aus.

Aber der hier war … atemberaubend. Struppiges
schwarzbraunes Haar, das aussah, als hätte er selbst dran
rumgeschnippelt, perfekte Nase, schöne olivbraune Haut
und fesselnde, alterslose goldbraune Augen. Ich brauchte
eine Sekunde, um zu begreifen, dass er uns angesprochen
hatte.

Ich glotzte ihn wie benommen an, doch Bree sprühte.

»Gleich da durch und dann nach links«, sagte sie und
zeigte auf die nächste Tür. »Ungewöhnlich, im letzten Jahr
die Schule zu wechseln, oder?«, fragte sie und studierte
das Blatt, das er ihr hinhielt.

»Ja«, sagte er mit einem angedeuteten Lächeln. »Ich bin

Cal. Cal Blaire. Meine Mutter und ich sind gerade
hergezogen.«

»Ich bin Bree Warren.« Bree zeigte auf mich. »Und das
ist Morgan Rowlands.«

Ich rührte mich nicht. Ich blinzelte zweimal und versuchte
zu lächeln. »Hi«, sagte ich schließlich, fast flüsternd, und
kam mir vor wie eine Fünfjährige. Ich war Jungs gegenüber
immer ein bisschen befangen, doch diesmal war ich
dermaßen
überwältigt,
dass
ich
überhaupt
nicht
funktionierte. Ich kam mir vor, als versuchte ich, in einem

Sturm aufrecht zu stehen.

»Seid ihr auch im letzten Jahr?«, fragte Cal.

»Im vorletzten«, antwortete Bree.

»Schade«, sagte Cal. »Dann haben wir keine Kurse
zusammen.«

»Also, könnte sein, dass du einige mit Morgan
zusammen hast«, sagte Bree mit einem süßen,
selbstironischen Lächeln. »Sie ist in den Mathe- und

Physikkursen der letzten Klasse.«

»Cool«, sagte Cal und schenkte mir ein Lächeln. »Ich
geh mal besser rein.

Hat
mich
gefreut,
euch
kennenzulernen. Und danke für die Hilfe.« Er wandte sich
um und ging zur Tür.

»Tschüs!«, sagte Bree strahlend.

Sobald Cal im Schulgebäude verschwunden war, packte

Bree mich am Arm. »Morgan, der Typ ist ein Gott!«,
kreischte sie. »Er geht hier auf die Schule! Er wird das
ganze Jahr hier sein!«

Im nächsten Augenblick waren wir von Brees Freunden
umringt.

»Wer ist das?«, fragte Sharon gespannt, deren dunkles

Haar über ihre Schultern fiel. Suzanne Herbert schubste
sie, um näher zu Bree zu kommen.

»Geht er hier auf die Schule?«, wol te Nel Norton
wissen.

»Ist er hetero?«, fragte Justin Bartlett laut. Justin hatte in
der siebten Klasse sein Coming-out gehabt.

Ich schaute zu Chris. Er runzelte die Stirn. Während

Brees

Freunde
noch
die
mageren

Informationen
besprachen, trat ich aus der Menge. Ich ging zur

Eingangstür, wo ich die Hand auf den schweren

Messinggriff legte, und ich hätte schwören können, dass ich
die Wärme von Cals Berührung noch spürte.

Eine Woche verging. Wie schon die letzten Tage verspürte
ich auch heute wieder ein Kribbeln in der Brust, als ich den

Physiksaal betrat und Cal dort sah. Er kam mir immer noch
wie ein Wunder vor, das an einem ramponierten Holztisch
saß. Ein Gott an einem Ort der Sterblichen. Heute hatte er
seinen strahlenden Blick auf Alessandra Spotford gerichtet.

»So wie ein Erntedankfest? Oben in Kinderhook?«, hörte
ich ihn fragen.

Alessandra lächelte nervös. »Es ist erst im Oktober«,
erklärte sie. »Wir kaufen da jedes Jahr unsere Kürbisse. «

Sie schob sich eine Locke hinters Ohr.

Ich setzte mich und schlug mein Buch auf. In einer Woche
war Cal zum beliebtesten Jungen an der Schule avanciert.

Ach was, beliebt, er war eine Berühmtheit. Selbst viele von
den Jungen mochten ihn. Chris Hol y und die anderen

Typen, deren Freundinnen bei Cals Anblick glänzende

Augen bekamen, natürlich nicht, aber die meisten anderen
schon.

»Was ist mit dir, Morgan?«, fragte Cal und wandte sich
mir zu. »Warst du schon mal bei dem Erntedankfest? «

Als er meinen Namen sagte, überkam mich ein leichtes

Schwindelgefühl. Betont lässig schlug ich das aktuel e

Kapitel in unserem Physikbuch auf und nickte. »Da gehen
fast al e hin. Hier gibt’s nicht viel, was man unternehmen
kann, außer man fährt runter nach New York City, und das
dauert zwei Stunden.«

Cal hatte mich in den letzten Tagen mehrmals
angesprochen, und jedes Mal war es mir ein wenig leichter
gefal en, ihm zu antworten. Wir hatten jeden Tag Physik und

Mathe zusammen.

Er drehte sich nun so, dass er mich ganz ansehen
konnte, und ich erlaubte mir einen raschen Blick auf ihn.

Das traute ich mich nicht immer. Vor al em dann nicht,
wenn ich wol te, dass meine Stimmbänder funktionieren.

Meine Kehle schnürte sich wie erwartet zu.

Was hatte Cal an sich, dass ich mich so fühlte? Also, er
sah unglaublich gut aus, das war nicht zu übersehen. Aber
da war noch mehr. Er war anders als die anderen Jungen,
die ich kannte. Wenn er mich ansah, sah er mich wirklich
an. Er blickte sich nicht im Zimmer um, suchte seine

Freunde oder hübschere Mädchen oder warf heimlich
einen kurzen Blick auf meine Brüste – nicht dass ich
welche hätte. Er war überhaupt nicht befangen und achtete
auch nicht penibel darauf, mit wem er Umgang pflegte und
mit wem nicht, wie es al e anderen taten. Er schien mir
oder Tamara, die ebenfal s die Kurse der letzten Klasse
besuchte, mit derselben offenen Intensität und demselben

Interesse zu begegnen, mit dem er Alessandra, Bree oder
eine der anderen örtlichen Göttinnen anschaute.

»Und was macht ihr sonst?«, fragte er mich.

Ich senkte den Blick wieder auf mein Physikbuch. Das
war ich nicht gewohnt. Gut aussehende Typen redeten
normalerweise nur mit mir, wenn sie die Hausaufgaben
abschreiben wol ten.

»Ich weiß nicht«, sagte ich leise. »Rumhängen. Mit

Freuden quatschen. Ins Kino gehen.«

»Was für Filme magst du?« Er beugte sich vor, als wäre
ich der interessanteste Mensch auf der ganzen Welt und
als würde er sich mit niemandem lieber unterhalten. Sein

Blick war unverwandt auf mein Gesicht gerichtet.

Ich zögerte, fühlte mich unbehaglich und verkrampft.

»Al es. Ich mag al e möglichen Filme.«

»Ehrlich? Ich auch. Du musst mir sagen, in welche Kinos
man hier gehen kann. Ich bin immer noch dabei, al es
kennenzulernen.«

Bevor ich zustimmen oder ablehnen konnte, lächelte er
mich an und drehte sich nach vorn, denn Dr. Gonzalez war
reingekommen, warf nun seine schwere Aktentasche mit
einem Rums auf den Tisch und fing an, unsere Namen
aufzurufen.

Ich war nicht die Einzige, die von Cal bezaubert war. Er
schien al e zu mögen. Er unterhielt sich mit al en, setzte sich
zu den verschiedensten Leuten, bevorzugte niemanden. Ich
wusste, dass mindestens vier von Brees Freundinnen ganz
wild darauf waren, mit ihm auszugehen, doch bislang war
mir noch nicht zu Ohren gekommen, dass es einer
gelungen war. Ich wusste nur, dass Justin Bartlett einen

Vorstoß gewagt hatte.

2

SCHÖN WÄR’S

»Hüte dich vor der Hexe, denn sie wird
dich mit schwarzer Magie blenden, und
du wirst dein Heim vergessen, deine

Lieben, ja, sogar dein eigenes Gesicht.«

WORTE DER VERNUNFT

Terrance Hope, 1723

»Du musst aber zugeben, dass er unglaublich gut
aussieht«, sagte Bree mit Nachdruck und lehnte sich bei
mir zu Hause gegen die Küchenarbeitsplatte.

»Klar gebe ich das zu. Ich bin ja nicht blind«, sagte ich
und öffnete emsig Dosen. Ich war heute mit dem

Abendessen dran. Das gewaschene, zerteilte Hühnchen
lag nackt in einer großen Auflaufform aus Glas. Ich fügte
den Inhalt einer Dose Artischockencremesuppe, einer

Dose Sel eriecremesuppe und eines Glases marinierter

Artischockenherzen hinzu. Voilà: das Abendessen.

»Aber er kommt mir irgendwie vor wie ein Spieler«, fuhr
ich verhalten fort. »Ich meine, mit wie vielen Mädchen ist er
in den letzten zwei Wochen ausgegangen? «

»Drei«, sagte Tamara Pritchett und schob ihren langen,
mageren Körper auf die Bank in unserer Frühstücksecke.

Es war Montagnachmittag, die dritte Woche nach den

Ferien. Ich konnte mit Bestimmtheit sagen, dass Cal

Blaires Ankunft in der verschlafenen Stadt Widow’s Vale
das Aufregendste war, das seit dem Brand des Mil house

Theatre vor zwei Jahren passiert war. »Morgan, was ist
das?«

»Hühnchen à la Morgan«, sagte ich. »Köstlich und
nahrhaft.« Ich holte eine Cola light aus dem Kühlschrank
und öffnete sie. Ahhh.

»Wirf mir auch eine rüber«, sagte Robbie, und ich holte
ihm eine heraus. »Wie kommt es, dass ein Typ, der mit
verschiedenen Mädchen ausgeht, als Spieler bezeichnet
wird, ein Mädchen dagegen als wählerisch? «

»Das stimmt nicht«, protestierte Bree.

»Hal o, Mädels und Robbie«, sagte mein Vater, als er
die Küche betrat. Die braunen Augen hinter seiner Bril e
wirkten ein wenig verschwommen. Er trug seine gewohnte

Kluft:

Khakihose,

Hemd
mit

Button-down-Kragen,
kurzärmelig wegen der Hitze, darunter ein weißes T-Shirt.

Im Winter trug er dasselbe, außer dass das Hemd dann
langärmelig war und er darüber noch eine Strickweste
anzog.

»Hey, Mr R.«, sagte Robbie.

»Hi, Mr Rowlands«, sagte Tamara, und Bree winkte.

Dad sah sich abwesend um, als wol te er sich
vergewissern, dass er tatsächlich in der Küche war. Er
schenkte uns ein Lächeln und spazierte wieder hinaus.

Bree und ich grinsten uns an. Wir wussten, dass ihm bald
wieder einfal en würde, warum er reingekommen war, und
er dann zurückkam, um es zu holen. Er arbeitete bei IBM in
der Forschungs- und Entwicklungsabteilung und sie hielten
ihn für ein Genie. Zu Hause war er eher wie ein langsames

Kindergartenkind. Er kriegte es nicht hin, dass seine

Schuhe immer geschnürt waren, und hatte überhaupt kein

Zeitgefühl.

Ich rührte die Mischung in der Auflaufform um und deckte
sie mit Alufolie zu. Dann holte ich vier Kartoffeln und schälte
sie in der Spüle.

»Ich bin froh, dass meine Mutter kocht«, sagte Tamara.

»Egal, Cal ist mit Suzanne Herbert, mit Raven Meltzer und
mit Janice ausgegangen.« Sie zählte die Namen an ihren

Fingern ab.

»Janice Yutoh?«, kreischte ich und schob die

Auflaufform in den Ofen. »Sie hat mir gar nichts erzählt!«

Ich runzelte die Stirn und tat auch die Kartoffeln in den Ofen.

»Er hat also keinen bestimmten Typ, oder? Es war
sozusagen eine aus Spalte A, eine aus Spalte B und eine
aus Spalte C.«

»Der Hund«, sagte Robbie und schob seine Bril e die

Nase hoch.

Robbie war ein so guter Freund, dass es mir kaum noch
auffiel, aber er hatte schreckliche Akne. Bis zur siebten

Klasse war er total süß gewesen, was es für ihn nur umso
schwerer machte.

Bree runzelte die Stirn. »Das mit Janice Yutoh kapiere
ich einfach nicht. Es sei denn, sie hat ihm bei den

Hausaufgaben geholfen.«

»Janice ist eigentlich ziemlich hübsch«, sagte ich. »Sie
ist nur so schüchtern, dass es einem gar nicht auffäl t. Ich kapiere das mit Suzanne Herbert nicht.«

Bree verschluckte sich beinahe. »Suzanne ist tol ! Sie
hat letztes Jahr für Hawaiian Tropic gemodelt!«

Ich lächelte Bree an. »Sie sieht aus wie Malibu Barbie
und sie hat das entsprechende Gehirn.« Ich duckte mich,
als Bree mit einer Weintraube auf mich zielte.

»Nicht jede kann eine Begabtenstipendiatin sein«,
versetzte sie schnippisch, unterbrach sich und fuhr dann
fort: »Ich schätze, was Raven angeht, wundert sich keiner
von uns. Sie verbraucht die Typen wie Kleenex.«

»Oh, du wohl nicht«, neckte ich sie, was sie mir mit einer
weiteren Weintraube dankte, die mich am Arm traf.

»Hey, Chris und ich sind inzwischen seit drei Monaten
zusammen«, sagte Bree.

»Und?«, wol te Robbie wissen.

In ihrer Miene spiegelte sich eine Mischung aus

Selbstgerechtigkeit und reuiger Verlegenheit wider. »Er
nervt mich ein bisschen«, räumte sie ein.

Tam und ich lachten, und Robbie schnaubte.

»Ich glaube, du bist nur wählerisch«, meinte Robbie.

Mein Vater kam zurück in die Küche, holte sich einen

Stift aus dem Stiftebecher und verließ uns wieder.

»Okay«, meinte Bree und öffnete die Hintertür. »Ich gehe
besser nach Hause, bevor Chris ausflippt.« Sie verzog das

Gesicht. »Wo warst du?«, äffte sie ihn mit tiefer Stimme
nach, verdrehte die Augen und ging. Kurz darauf hörten wir
ihren temperamentvol en BMW, genannt Breezy, anfahren
und die Straße hinunterbrettern.

»Armer Chris«, befand Tamara. Ihr lockiges braunes

Haar löste sich aus ihrem Stirnband und sie schob es
geschickt wieder darunter.

»Ich glaube, seine Tage sind gezählt«, sagte Robbie und
trank einen Schluck Cola.

Ich holte eine Tüte Salat heraus und riss sie mit den

Zähnen auf. »Also, er hat sich länger gehalten als die
meisten.«

Tam nickte. »Könnte ein Rekord sein.«

Die Hintertür flog auf, und meine Mutter wankte herein,
die Arme vol er Akten, Broschüren und Immobilienschilder.

Ihre Jacke war zerknittert und hatte auf der Tasche einen

Kaffeefleck. Ich nahm ihr das Zeug aus den Händen und lud
es auf dem Küchentisch ab.

»Maria, Mutter Gottes«, murmelte meine Mutter. »Was
für ein Tag. Hi, Tamara, Liebes. Hey, Robbie. Wie geht’s
euch? Wie läuft’s in der Schule?«

»Gut, danke, Mrs Rowlands«, antwortete Robbie.

»Und bei Ihnen?«, fragte Tamara. »Sie sehen aus, als
hätten Sie einen harten Tag gehabt.«

»Das kannst du laut sagen«, erwiderte meine Mutter mit
einem Seufzen. Sie hängte ihre Jacke an einen Haken bei
der Tür und ging zum Schrank, um sich aus einer Flasche
einen fertig gemixten Whiskey Sour einzuschenken.

»Wir verziehen uns dann mal«, verkündete Tamara und
nahm ihren Rucksack. Sie trat behutsam gegen Robbies

Turnschuh. »Komm, ich nehm dich mit. Hat mich gefreut,

Sie zu sehen, Mrs Rowlands.«

»Bis dann«, sagte Robbie.

»Tschüs«, sagte meine Mutter, und die Hintertür fiel ins

Schloss. »Gütiger Himmel, Robbie wird richtig groß.« Sie
kam herüber und umarmte mich. »Hi, Schatz. Es duftet gut
hier drin. Hühnchen à la Morgan?«

»Ja. Mit Backofenkartoffeln und Tiefkühlerbsen.«

»Klingt gut.« Sie nippte an ihrem Glas, dessen Inhalt süß
und zitronig roch.

»Winziger Schluck?«, fragte ich.

»Nein, Madam«, erwiderte Mom wie immer. »Ich zieh
mich rasch um und decke dann den Tisch. Ist Mary K. da?«

Ich nickte. »Oben. Mit ein paar aus dem Mary-K.-

Fanklub. «

Mom runzelte die Stirn. »Jungs oder Mädels?«

»Ich glaube, beides.«

Mom nickte und ging die Treppe hinauf, und ich wusste,
dass zumindest die Jungen gleich den Abgang machen
durften.

»Hi. Kann ich mich zu euch setzen?«, fragte Janice am
nächsten Tag in der Mittagspause und zeigte neben

Tamara auf einen freien Platz auf dem Rasen im Schulhof.

»Klar«, antwortete Tamara und winkte mit einer Handvol

Chips. »Dann sind wir noch mehr multikulti. « Tamara war
eine der wenigen Afroamerikaner in unserer überwiegend
weißen Schule, und sie riss gern Witze darüber, besonders
wenn Janice dabei war, die als eine der wenigen Asiaten
manchmal ein bisschen befangen war.

Janice setzte sich mit überkreuzten Beinen und
balancierte ihr Tablett auf dem Schoß.

»Verzeih«, sagte ich pointiert. »Gibt es irgendwelche
interessanten … Neuigkeiten, die du mir mitteilen
möchtest?«

Verwirrung zog über Janices Gesicht, als sie auf der
schuleigenen Version von Hackbraten herumkaute und
schluckte. »Was? Meinst du aus dem Unterricht?«

»Nein«,
sagte
ich
ungeduldig.

»Romantische

Neuigkeiten. « Ich zog die Augenbrauen hoch.

Janices Wangen liefen rosa an. »Oh. Du meinst Cal?«

»Natürlich meine ich Cal!« Ich explodierte förmlich. »Ich
fasse es nicht, dass du nichts gesagt hast!«

Janice zuckte die Achseln. »Wir waren doch nur einmal
aus«, sagte sie. »Am letzten Wochenende.«

Tamara und ich warteten.

»Kannst du das bitte ein bisschen näher erläutern?«,
hakte ich nach einer Minute nach. »Ich meine, wir sind
deine

Freundinnen.

Du
warst
mit
dem
absolut
bestaussehenden Typen auf dem ganzen Planeten aus.

Wir hätten es verdient, mehr darüber zu erfahren!«

Janice wirkte zufrieden und verlegen zugleich. »Es kam
mir gar nicht vor wie eine Verabredung«, sagte sie
schließlich. »Er versucht halt, Leute kennenzulernen und die

Gegend zu erkunden. Wir sind rumgefahren und haben
geredet, und er wol te al es über die Stadt und die Leute
wissen …«

Tamara und ich sahen einander an.

»Hmmm«, meinte ich schließlich. »Dann bist du jetzt
nicht mit ihm liiert oder so?«

Tamara verdrehte die Augen. »Fal ruhig mit der Tür ins

Haus, Morgan, warum auch nicht?«

Janice lachte. »Schon okay«, sagte sie. »Nein, wir sind
nicht liiert, wir sind, glaube ich, bloß Freunde.«

»Hmmm«, meinte ich noch einmal. »Dann ist er wirklich
nett, was?«

»Wenn man vom Teufel spricht«, murmelte Tamara.

Ich schaute auf und sah Cal auf uns zukommen, die

Lippen zu einem Lächeln verzogen.

»Hey«, sagte er und hockte sich zu uns ins Gras. »Störe
ich?«

Ich schüttelte den Kopf, trank meine Cola light und
versuchte, möglichst lässig dreinzuschauen.

»Gewöhnst du dich al mählich ein?«, fragte Tamara.

»Widow’s Vale ist ziemlich klein, es dauert vermutlich nicht
lange, um rauszufinden, wo al es ist.«

Cal lächelte sie an, und ich blinzelte beim Anblick seines
übernatürlich schönen Gesichts. Inzwischen erwartete ich
diese Reaktion schon, wenn er in meiner Nähe war,
weshalb ich mich nicht mehr so sehr daran störte.

»Ja. Es ist schön hier«, sagte Cal. »Vol er Geschichte.

Ich habe das Gefühl, eine Reise zurück in der Zeit gemacht
zu haben.« Er senkte den Blick aufs Gras, nahm einen

Grashalm zwischen die Finger und strich abwesend
darüber. Ich versuchte, ihn nicht anzustarren, aber ich hätte
am liebsten berührt, was er berührte.

»Ich bin rübergekommen, um zu fragen, ob ihr Lust
hättet, diesen Samstag auf eine Party zu kommen«, sagte

Cal.

Wir waren al e so überrascht, dass wir eine Sekunde
lang gar nichts sagten. Ganz schön mutig, dass er so bald
eine Party schmeißen wol te, obwohl er noch relativ neu
hier war.

»Rowlands!«, rief Bree über den Rasen, kam herüber
und ließ sich elegant neben mir auf dem Rasen nieder. Sie
schenkte Cal ihr schönstes Lächeln. »Hi, Cal.«

»Hey. Ich gehe gerade rum und lade Leute zu einer Party
am Samstag ein«, sagte Cal.

»Eine Party!« Bree sah ihn an, als wäre das die beste

Idee al er Zeiten. »Was für eine Party? Wo? Wer kommt?«

Cal lachte und lehnte den Kopf zurück, sodass ich seinen
starken Hals mit der glatten, gebräunten Haut sehen
konnte. Im V-Ausschnitt seines Hemds hing ein
abgewetzter Lederriemen mit einem silbernen Anhänger,
ein fünfzackiger Stern in einem Kreis. Ich überlegte, was
das Symbol wohl bedeutete.

»Wenn das Wetter mitspielt, wird es eine Freiluftparty«,
sagte Cal. »Ich würde gern mal mehr mit euch al en reden,
wisst ihr, außerhalb der Schule. Ich frage die meisten aus
eurem und meinem Jahrgang …«

»Ehrlich?« Brees hübsche Augenbrauen wanderten in
die Höhe.

»Klar«, sagte Cal. »Je mehr, desto besser. Ich dachte,
wir könnten uns irgendwo draußen treffen. Das Wetter war
tol die letzte Zeit, und am Stadtrand hinter Tower’s Market
gibt es so ein Feld. Ich dachte, wir könnten rumsitzen und
reden und die Sterne betrachten …«

Wir starrten ihn nur an. Jugendliche hingen in der

Fußgängerzone ab. Im Kino. Wenn es richtig mies lief,
sogar an der Tankstel e. Aber niemand hing je mitten auf
einem leeren Feld hinter Tower’s Market rum.

»So was macht ihr normalerweise nicht, oder?«, fragte
er.

»Eher nicht«, sagte Bree vorsichtig. »Aber es klingt tol .«

»Okay. Also, ich kopiere die Wegbeschreibung. Ich
hoffe,
ihr
könnt
kommen.«

Er
stand
in
einer
geschmeidigen, fließenden Bewegung auf, einem Tier
gleich.

Ich wünschte, er würde mir gehören.

Ich war schockiert, dass mein Gehirn diesen Gedanken
formuliert hatte. Ich hatte noch nie so für jemanden
empfunden. Und Cal Blaire spielte in einer völ ig anderen

Liga als ich, da kam es mir dumm vor, ja fast lächerlich, ihn
haben zu wol en. Ich schüttelte den Kopf. Das war doch
sinnlos. Ich musste damit aufhören.

Als er weg war, wandten meine Freundinnen und ich uns
aufgeregt einander zu.

»Was für eine Party sol das werden?«, fragte sich

Tamara laut.

»Ich wüsste zu gern, ob es ein Fässchen oder so geben
wird«, warf Bree ein.

»Ich glaube, ich bin am Wochenende gar nicht in der

Stadt«, meinte Janice und wirkte halb enttäuscht und halb
erleichtert.

Wir vier sahen zu, wie Cal zu Brees anderen Freunden
ging, die auf den Bänken am Rand des Schulhofs saßen.

Nachdem er mit ihnen gesprochen hatte, ging er zu den

Kiffern, die sich an der Tür zur Cafeteria versammelt hatten.

Das Witzige war, dass er immer genauso aussah wie die

Leute, mit denen er sprach. Wenn er bei den

Einserschülern wie Tamara, Janice und mir stand, kam er
vol kommen glaubwürdig als sagenhafter, bril anter,
unglaublich wissbegieriger Gelehrtentyp rüber. Wenn er bei

Brees Freunden stand, wirkte er cool, lässig und hip – ein

Trendsetter. Und wenn er neben Raven und Chip stand,
konnte ich ihn mir gut als Kiffer vorstel en, der jeden Tag
nach der Schule Pot rauchte. Erstaunlich, wie ungezwungen
er mit al en umging.

In gewisser Weise beneidete ich ihn darum, denn ich
fühlte mich nur mit einer kleinen Gruppe Menschen wohl,
meinen guten Freunden. Genau genommen mit meinen
beiden besten Freunden, Bree und Robbie. Ich kannte sie
quasi, seit wir auf der Welt waren und unsere Familien in
derselben Straße wohnten. Das war, bevor Brees Familie
in ein großes, modernes Haus mit Blick über den Fluss zog
und lange bevor wir uns mit verschiedenen Cliquen
zusammentaten. Bree und ich waren an unserer Schule die

Einzigen,
denen
es
gelang,
ihre

Freundschaft
aufrechtzuerhalten,
obwohl
wir
inzwischen
unterschiedlichen Cliquen angehörten.

Cal war sozusagen universel . Und obwohl mich der

Gedanke nervös machte, wol te ich unbedingt zu dieser

Party gehen.

3

DER KREIS

»Streife nachts nicht umher, denn Hexen
nutzen al e Mondphasen zur Ausübung
ihrer Künste. Bleib sicher zu Hause, bis
die Sonne den Himmel erhel t und das

Böse wieder in sein Versteck treibt.«

NOTIZEN EINES DIENER GOTTES

Bruder Paolo Frederico, 1693

Ich werfe das Netz aus. Bete für meinen Erfolg, dass es mir
gelingt, unsere Zahl zu vergrößern und die zu finden, nach
denen ich suche.

Das Licht von der Veranda warf einen Schatten auf
unseren Rasen. Vor mir ging ein kleineres, dunkleres Ich
über den vertrockneten knisternden Herbstrasen zu
meinem Auto.

»Was ist mit Breezy?«, fragte ich.

»Sie macht so ein komisches klingelndes Geräusch«,
sagte Bree.

Ich verdrehte die Augen und hoffte, dass sie mich sehen
konnte. Brees teures, sensibles Auto hatte dauernd die
eine oder andere Macke. So viel zu ausgefal enen
fahrbaren Untersätzen.

Ich öffnete die Fahrertür und setzte mich auf den kühlen

Vinylsitz meines Boots, meines wunderschönen weißen

Chrysler Valiant, Baujahr ’71. Mein Vater machte gern

Witze darüber, dass mein Auto mehr wog als ein U-Boot,
also tauften wir es »Das Boot«, nach dem Titel des
absoluten Lieblingsfilms meines Vaters. Bree stieg auf der
anderen Seite ein, und wir winkten meinem Vater, der
gerade den Mül rausbrachte, zum Abschied.

»Fahr vorsichtig, Schatz«, rief er.

Ich warf den Motor an und blickte aus meinem Fenster
gen Himmel. Der fahle Mond war eine dünne, scharfe

Sichel. Ein Wolkenfetzen trieb darüber und verdunkelte ihn,
sodass die Sterne umso klarer hervortraten.

»Erzählst du mir noch, wo Chris ist?«, fragte ich, als ich
auf den Riverdale Drive fuhr.

Bree seufzte. »Ich habe ihm gesagt, ich hätte dir
versprochen, mit dir hinzufahren«, sagte sie.

»O Mann, sag bloß«, stöhnte ich. »Ich habe Angst,
nachts al ein Auto zu fahren, richtig?«

Bree rieb sich die Stirn. »Tut mir leid«, murmelte sie. »Er
klammert wie Höl e. Warum sind Typen so? Man geht eine

Weile mit ihnen aus, und plötzlich glauben sie, sie besitzen
einen.« Sie zitterte, obwohl es nicht besonders kühl war.

»Bieg jetzt rechts auf die Westwood.«

Die Westwood führte direkt aus der Stadt hinaus, nach

Norden.

Bree wedelte mit dem Blatt Papier herum, auf dem die

Wegbeschreibung stand. »Wie das wohl wird? Cal ist
wirklich … anders, nicht wahr?«

»Mhm.« Ich trank einen Schluck Selters und ließ das

Gespräch ersterben. Ich sprach nur ungern mit Bree über

Cal, wusste al erdings nicht so recht, warum.

»Okay, okay!«, sagte Bree einige Minuten später
aufgeregt. »Hier ist es! Halt hier!« Sie befreite sich schon
von ihrem Sicherheitsgurt und griff nach ihrer Makramee-

Handtasche.

»Bree«, sagte ich höflich und schaute mich um. »Wir
sind mitten im verdammten Nirgendwo.«

Technisch gesehen war man natürlich immer irgendwo.

Aber diese verlassene Straße am Rand der Stadt kam mir
ganz und gar nicht so vor. Zur Linken waren meilenweit

Maisfelder, die hoch standen und auf die Ernte warteten.

Zur Rechten war ein breiter Streifen ungemähter Wiese,
begrenzt von dichtem Wald, der in einem großen,
gezackten V zurück in die Stadt führte.

»Hier steht, man sol unter diesem Baum parken«,
beharrte Bree. »Jetzt mach schon.«

Ich lenkte Das Boot vom Straßenrand und hielt unter
einer riesigen Weideneiche. Da sah ich, dass das

Mondlicht mindestens sieben andere Autos beschien, die
von der Straße aus nicht zu sehen gewesen waren.

Robbies unverwechselbarer roter VW Beetle hockte wie
ein riesiger Marienkäfer schimmernd unter dem Baum, und
ich entdeckte Matt Adlers weißen Pick-up, Sharons

Geländelimousine und den Kombi von Tamaras Vater,
ordentlich daneben geparkt. In einem unordentlichen Kreis
darum herum standen Raven Meltzers ramponiertes
schwarzes Wrack, ein goldener Explorer, der Cal gehörte,
und ein grüner Minivan, mit dem vermutlich Beth Nielson,

Ravens beste Freundin, hergekommen war. Es war
niemand zu sehen, doch durch das hohe trockene Gras
führte eine Art Trampelpfad in Richtung Wald.

»Wir
sol en
vermutlich
da
lang.«

Bree
klang
ungewöhnlich unsicher. Ich war froh, dass sie bei mir war
und nicht bei Chris. Wenn ich al ein gekommen wäre, hätte
ich womöglich nicht den Nerv gehabt, aus dem Auto zu
steigen.

Wir folgten der zerdrückten Spur durch das Gras. Eine
kühle Abendbrise strich mir durchs Haar. Am Waldrand
zeigte Bree schließlich auf etwas. In dem dunklen Wald
konnte ich kaum das blasse Schimmern ihres Fingers
erkennen. Doch als ich nach vorn schaute, sah ich es: eine
kleine Lichtung und schattenhafte Gestalten, die um ein
niedriges Feuer in einem Kreis aus Steinen standen. Ich
hörte leises Lachen und roch den köstlichen Holzrauch, der
durch die frische Luft zog. Plötzlich schien eine Freiluftparty
gar keine so schlechte Idee mehr zu sein.

Wir bewegten uns vorsichtig durch den Wald auf das

Feuer zu. Ich hörte, wie Bree leise fluchte – ihre Sandalen
mit den klobigen Plateausohlen waren für nächtliche

Wanderungen durch den Wald nicht besonders gut
geeignet. Meine robusteren Schuhe dagegen zertraten
fröhlich Zweige unter ihren Sohlen. Hinter uns hörte ich ein

Krachen und fuhr zusammen, dann sah ich, dass es Ethan

Sharp und Alessandra Spotford waren, die durch den Wald
hinter uns her taumelten.

»Pass doch auf!«, zischte Alessandra Ethan zu. »Der

Ast hat mich direkt im Auge getroffen.«

Bree und ich traten auf die Lichtung. Ich sah Tamara und

Robbie und sogar Ben Reggio aus meinem Lateinkurs. Ich
ging rüber zu den dreien, und Bree trennte sich von mir, um
sich zu Sharon, Suzanne, Jenna und Matt zu gesel en. Der

Feuerschein warf ein weiches goldenes Glühen auf unsere

Gesichter und die Mädchen sahen hübscher aus als sonst
und die Jungen älter und geheimnisvol .

»Wo ist Cal?«, fragte Bree, und Chris Hol y, der neben
einer Kühltasche gehockt hatte, richtete sich auf, ein Bier in
der Hand.

»Warum wil st du das wissen?«, fragte er unwirsch.

Sie fuhr sich mit den Fingern durchs Haar. »Er hat uns
immerhin hierher eingeladen.«

Cal tauchte fast lautlos vom Rand der Lichtung auf. Er
trug einen großen Weidenkorb, den er neben dem Feuer
abstel te. »Hi«, sagte er, sah uns an und lächelte. »Danke,
dass ihr gekommen seid. Ich hoffe, das Feuer hält euch
warm.«

Ich stel te mir vor, wie ich mich an ihn schmiegte, wie er
mir den Arm um die Schulter legte, wie die Hitze seiner

Haut langsam durch meine Fleecejacke drang. Ich blinzelte
rasch und das Bild verschwand.

»Ich habe etwas zu essen und zu trinken mitgebracht«,
sagte Cal, kniete sich hin und öffnete den Korb. »Hier ist

Essen – Nüsse, Chips und Maisbrot. In den Kühltaschen
sind Getränke.«

»Ich hätte Wein mitbringen sol en«, sagte Bree, und ich
war überrascht, sie direkt neben ihm stehen zu sehen. Cal
lächelte sie an, und ich überlegte, ob er sie wohl hübsch
fand.

Die nächste halbe Stunde standen oder hockten wir um
das Feuer und unterhielten uns, viel eicht zwanzig Leute
insgesamt. Für die, die kein Bier wol ten – und zu denen
gehörte ich –, hatte Cal köstlichen, mit Zimt gewürzten

Apfelwein mitgebracht.

Chris hatte sich neben Bree gesetzt und ihr den Arm um
die Schultern gelegt. Sie sah ihn nicht an, warf mir aber hin
und wieder einen genervten Blick zu. Tamara, Ben und ich
saßen so, dass sich unsere Knie berührten. Mein einer Arm
war mir fast zu warm vom Feuer, der andere angenehm
kühl. Von Zeit zu Zeit trieb Cals Stimme wie die Nachtluft
an mir vorbei.

»Ich bin froh, dass ihr al e heute Abend gekommen
seid«, sagte Cal, trat näher und kniete sich neben mich. Er
sprach so laut, dass ihn al e hören konnten. »Meine Mutter
kannte hier schon Leute, bevor wir hergezogen sind, also
hat sie bereits einen Haufen Freunde, aber ich dachte, ich
müsste Mabon al ein feiern.«

Bree lächelte und beugte sich vor. »Was ist Mabon?«

»Heute Nacht ist Mabon«, sagte Cal. »Es ist eines der

Wicca-Jahreskreisfeste. Ein ziemlich wichtiger Tag, wenn
man Wicca praktiziert. Er markiert die herbstliche

Tagundnachtgleiche.«

In diesem Augenblick hätte man hören können, wie eine

Stecknadel zu Boden fiel. Wir sahen ihn al e an, sein

Gesicht golden und flammenfarben, wie eine Maske.

Niemand sagte etwas.

Cal schien sich unserer Überraschung bewusst zu sein,
doch er wirkte nicht verlegen oder befangen. Nein, er fuhr
unbeirrt fort. »Normalerweise macht man an Mabon einen
besonderen Kreis«, erklärte er und biss geräuschvol in
einen Apfel. »Man dankt für die Ernte. Und nach Mabon
fängt man an, sich auf Samhain zu freuen.«

»Sowen?«, fragte Jenna Ruiz leise.

»S-a-m-h-a-i-n«, buchstabierte er. »Man spricht es Sow-
en aus. Es ist unser wichtigstes Jahreskreisfest, das

Neujahrsfest der Hexen am 31. Oktober. Die meisten Leute
nennen es Hal oween.«

Schweigen, durchbrochen nur vom Knistern der
brennenden Scheite.

Chris war der Erste, der das Wort ergriff. »Wie, was,

Mann?«, fragte er mit einem nervösen Lachen. »Du meinst,
du bist eine Hexe?«

»Ähm, ja, das bin ich. Ich praktiziere eine Form von

Wicca«, antwortete Cal.

»Ist das nicht so was wie Teufelsanbetung?«, fragte

Alessandra und zog die Nase kraus.

»Nein, nein. Überhaupt nicht«, antwortete Cal auf eine

Art, die kein bisschen defensiv war. »Bei Wicca gibt es
keinen Teufel. Es ist so ungefähr die zahmste und
ganzheitlichste Religion, die es gibt, ehrlich. Es geht al ein
darum, die Natur zu feiern.«

Alessandra wirkte skeptisch.

»Na, wie auch immer, ich hatte gehofft, ein paar Leute zu
finden, die heute Nacht mit mir einen Kreis machen.«

Schweigen.

Cal sah sich um, nahm die Überraschung und das

Unbehagen in fast al en Gesichtern in sich auf, zeigte
jedoch keine Spur von Bedauern. »Also, das ist keine
große Sache. Wenn ihr einmal an einem Kreisritual
teilnehmt, seid ihr nicht gleich Wiccaner. Es bedeutet nicht,
dass ihr euch gegen eure Religion stel t oder so. Wenn ihr
keine Lust dazu habt, kein Problem. Ich dachte nur, einige
würden es viel eicht cool finden.«

Ich sah Tamara an. Ihre dunkelbraunen Augen waren weit
aufgerissen. Bree wandte sich mir zu, und wir tauschten
einen Blick aus, der quasi ein ganzes Gespräch mit
unzähligem Hin und Her ersetzte. Ja, wir waren beide
überrascht und ein wenig skeptisch, aber wir waren auch
beide fasziniert. Brees Blick sagte mir, dass sie
interessiert war, dass sie mehr erfahren wol te. Und mir
ging es genauso.

»Was meinst du mit einem Kreisritual?« Es dauerte
einige Sekunden, bis mir klar wurde, dass ich das gesagt
hatte.

»Wir stel en uns al e im Kreis auf«, erklärte Cal, »fassen
uns an den Händen und danken Göttin und Gott für die

Ernte. Wir feiern die Fruchtbarkeit von Frühling und

Sommer und freuen uns auf die Kargheit des Winters. Und
dabei gehen wir im Kreis.«

»Du machst Witze«, sagte Todd El sworth und trank
einen Schluck Bier.

Cal sah ihn ruhig an. »Nein, tue ich nicht. Aber wenn du
keine Lust hast, ist das okay.«

»Mann, er meint es echt ernst«, sagte Chris zu niemand

Speziel em.

Bree schüttelte behutsam seinen Arm von ihrer Schulter
und er bedachte sie mit einem finsteren Blick.

»Wie auch immer«, sagte Cal und stand auf. »Es ist bald
zehn. Wer bleiben wil , ist wil kommen, aber ihr könnt auch
gehen. Jedenfal s vielen Dank, dass ihr gekommen seid.«

Raven stand auf und ging zu Cal, ihre dunklen, dick
umrandeten Augen auf die seinen gerichtet. »Ich bleibe.«

Sie wandte uns Übrigen einen verächtlichen Blick zu, als
wol te sie sagen: »Ihr Wichser.«

»Ich glaube, ich gehe nach Hause«, flüsterte Tamara mir
zu und stand auf.

»Ich bleibe noch ein bisschen«, sagte ich leise, und sie
nickte, winkte Cal zum Abschied und ging.

»Ich hau hier ab«, sagte Chris laut und warf seine

Bierflasche in den Wald. Er stand auf. »Bree? Gehen wir.«

»Ich bin mit Morgan hergekommen«, versetzte Bree und
rückte näher an mich heran. »Ich fahre auch mit ihr nach

Hause.«

»Du kommst jetzt mit mir«, beharrte Chris.

»Nein, danke«, sagte Bree und sah mir in die Augen. Ich
schenkte ihr ein winziges ermutigendes Lächeln.

Chris fluchte und verschwand dann vor sich hin murmelnd
zwischen den Bäumen. Ich drückte Brees Arm.

Dann warf ich einen Blick auf Cal. Er hockte mit
gebeugten Knien da und hatte die El bogen darauf gestützt.

In seinem Körper schien keinerlei Spannung zu sein. Er
beobachtete nur.

Raven, Bree und ich blieben. Ben Reggio ging, Jenna
blieb, also blieb Matt natürlich auch. Robbie ging ebenfal s
nicht, das war gut. Beth Nielson blieb und auch Sharon

Goodfine und Ethan Sharp. Alessandra zögerte, blieb dann
aber, genau wie Suzanne und Todd.

Als es so aussah, als wären al e, die gehen wol ten,
gegangen, waren wir noch zu dreizehnt.

»Cool«, sagte Cal und stand auf. »Danke, dass ihr
bleibt. Fangen wir an.«

4

VERBANNUNG

»Sie tanzen nackt unter dem Blutmond
in ihren unheiligen Riten, und wehe dem,
der sie ausspähen wil , denn er wird da,
wo er steht, zu Stein verwandelt.«

HEXEN, ZAUBERER UND MAGIER

Altus Polydarmus, 1618

Während wir unsicher herumstanden, nahm Cal einen Ast
und zog einen großen perfekten Kreis um das Feuer herum
in die Erde. Bevor er die beiden Enden des Kreises
schloss, bedeutete er uns mit einer Geste hereinzutreten,
und dann schloss er den Kreis, als würde er eine Tür
schließen. Ich kam mir fast ein bisschen wie ein
eingepferchtes Schaf vor.

Dann holte Cal eine Schachtel mit Salz heraus und
streute es überal um den gezogenen Kreis. »Mit diesem

Salz reinige ich unseren Kreis«, sagte er.

Bree und ich sahen einander an und lächelten zaghaft.

»Okay, jetzt fassen wir uns an den Händen«, sagte Cal
und streckte die Hände aus. Eine Wel e der Befangenheit
schwappte über mich hinweg, als mir klar wurde, dass ich
seiner linken Hand am nächsten stand. Er nahm meine
rechte und hielt sie fest. Raven ging an Cals andere Seite
und nahm seine noch freie Hand fest in die ihre.

Bree war auf meiner anderen Seite, dann kamen Jenna
und Matt, Beth, Alessandra, Todd und Suzanne. Sharon,

Ethan und Robbie bildeten die andere Seite, und Robbie
hielt Ravens andere Hand.

Cal hob meine Hand und unsere Arme stiegen zu dem
kleinen Fleck klaren Himmels über uns auf. »Dank der

Göttin«, sagte Cal mit kräftiger Stimme. Er sah sich im

Kreis um. »Jetzt sagt ihr es mir nach.«

»Dank der Göttin«, sagten wir, obwohl meine Stimme so
leise war, dass ich bezweifelte, dass ich überhaupt etwas
sagte. Ich überlegte, wer die Göttin wohl war.

»Dank dem Gott«, sagte Cal, und erneut wiederholten
wir seine Worte.

»Heute sind Tag und Nacht gleich lang«, fuhr Cal fort.

»Heute tritt die Sonne in das Zeichen der Waage, das

Symbol des Gleichgewichts.«

Todd kicherte und Cal warf ihm einen raschen Blick zu.

Mir schienen in der rechten Hand eine Mil iarde
zusätzlicher Nervenenden zu wachsen. Ich versuchte, nicht
so viel darüber nachzudenken, ob ich Cals Hand zu fest
oder zu locker hielt und ob meine Hand aus Nervosität
womöglich feucht war.

»Von heute an dominiert die Dunkelheit das Licht«,
sagte Cal. »Heute ist die Herbst-Tagundnachtgleiche. Es
ist die Zeit der Ernte, in der die Früchte eingeholt werden.

Wir danken der Mutter Erde, die uns nährt.« Er sah sich
noch einmal im Kreis um. »Jetzt sagt ihr: ›Gesegnet sei.‹«

»Gesegnet sei«, wiederholten wir. Ich betete, dass
meine Hand in Cals Hand nicht furchtbar anfing zu
schwitzen. Seine Hand war rau und stark, umfasste die
meine so fest wie möglich, ohne mir wehzutun. Fühlte sich
meine Hand dagegen lächerlich schlaff an?

»Es ist Zeit, die Felder zu bestel en«, sagte Cal mit
seiner ruhigen Stimme. »Wir bestel en die Felder, um auch
im nächsten Jahr Früchte ernten zu können. Der Kreis des

Lebens nährt uns immer von neuem.« Er sah sich im Kreis
um. »Jetzt sagen wir al e: ›Gesegnet sei.‹«

»Gesegnet sei«, sprachen wir ihm nach.

»Wir danken dem Gott, der sich selbst opfert, um
wiedergeboren zu werden«, sagte Cal. Ich runzelte die

Stirn, denn das Wort opfert gefiel mir nicht. Er nickte uns
zu.

»Gesegnet sei«, sagten wir.

»Jetzt lasst uns atmen«, sagte Cal, senkte den Kopf und
schloss die Augen. Einer nach dem anderen taten wir es
ihm nach.

Ich hörte Suzanne übertrieben laut ein- und ausatmen
und öffnete die Augen einen Spaltbreit. Todd grinste blöd.

Ihre Reaktion ärgerte mich.

»Okay«, fuhr Cal nach ein paar Minuten fort und schlug
die Augen auf. Entweder hatte er nichts gemerkt oder er
ignorierte Todd und Suzanne mit Absicht. »Jetzt singen wir
ein Verbannungslied und wir bewegen uns dazu gegen den

Uhrzeigersinn.«

Cals Hand zog mich sanft nach rechts und zwei

Sekunden später machten wir al e die Wicca-Version von

Ringel-Ringel-Reihe. Cal sang, immer wieder dieselben

Worte, sodass wir sie bald lernten und in seinen Gesang
einfal en konnten:

»Gesegnet sei die Mutter al er Dinge,
die Göttin des Lebens.

Gesegnet sei der Vater al er Dinge,
der Gott des Lebens.

Dank für al es, was wir haben.

Dank für unser neues Leben.

Gesegnet sei.«

Nach ein paar Minuten kam es mir gar nicht mehr so
komisch vor, und bald fühlte ich mich seltsam belebt, lief im

Kreis und hielt unter dem Mond Händchen. Bree sah so
glücklich und lebendig aus, dass ich nicht anders konnte,
als ihr zuzulächeln.

Eine Weile später – es hätten zwei Minuten oder eine
halbe Stunde sein könnten – merkte ich, dass mir leicht
schwindlig wurde. Ich gehörte zu den Leuten, die niemals
mit einem Karussel oder mit der Achterbahn fahren oder
aufs Teufelsrad oder etwas anderes, das sich im Kreis
dreht, steigen konnten. Das hatte was mit dem Innenohr zu
tun, aber das Entscheidende war, dass ich mich dann
meist übergeben musste. Ich fühlte mich auch jetzt ein
wenig merkwürdig, aber ich hatte das Gefühl, nicht
aufhören zu können.

Gerade als ich mich fragte, was wir wohl verbannen
würden, sagte Cal: »Raven? Was würdest du gern
loswerden, wenn du könntest? Was verbannst du?«

Raven lächelte, und einen Augenblick lang sah sie fast
hübsch aus, wie ein ganz normales Mädchen. »Ich
verbanne al e Kleingeister!«, rief sie fröhlich.

»Jenna?«, fragte Cal, während wir uns weiter im Kreis
bewegten.

»Ich verbanne Hass«, sagte Jenna nach einer Pause.

Sie schaute zu Matt. »Ich verbanne Eifersucht und Neid«,
sagte er.

Cal und Bree fest an der Hand haltend, bewegte ich mich
im Kreis um das Feuer, halb lief ich, halb tanzte ich,
gleichzeitig geschoben und gezogen. Ich kam mir vor wie
ein
winziges

Seifenstückchen
am

Boden
einer
auslaufenden Badewanne, das immer schnel er im Kreis
wirbelte, in den Strudel hineingesogen wurde, außer

Kontrol e geriet. Doch ich wurde nicht in den Ausfluss
gesogen. Stattdessen stieg ich durch den Wasserkreis auf,
bis an die Oberfläche, wo die Zentrifugalkraft mich hielt. Mir
war schwindlig, und ich war seltsam glücklich.

»Ich verbanne al en Grol «, rief Robbie.

»Ich verbanne, ähm, die Schule«, sagte Todd.

Was für ein Idiot, dachte ich.

»Ich verbanne karierte Golfhosen!«, warf Alessandra ein,
und Suzanne kicherte.

»Ich verbanne fettfreie Hotdogs«, steuerte Suzanne bei.

Ich spürte, wie sich Cals Hand etwas fester um meine
schloss.

»Ich
verbanne Dummheit«, fuhr Sharon zu meiner

Überraschung fort.

»Ich verbanne meine Stiefmutter!«, rief Ethan und lachte.

»Ich verbanne Machtlosigkeit«, rief Beth.

Neben mir rief Bree: »Ich verbanne Angst!«

Bin ich dran?, fragte ich mich benommen.

Cal drückte fest meine Hand. Wovor hatte ich Angst?

Just in diesem Augenblick konnte ich mich auf keine
meiner Ängste besinnen. Klar, ich fürchtete mich vor al em

Möglichen – verpatzte Klausuren, in der Öffentlichkeit den

Mund aufzumachen, dass meine Eltern starben, in der

Schule meine Tage zu kriegen, wenn ich etwas Weißes
trug –, aber ich wusste einfach nicht, wie ich diese Ängste
formulieren sol te, damit sie in unseren Verbannungskreis
passten.

»Ähm«, sagte ich.

»Na los!«, rief Raven, ihre Stimme wehte fort, verloren in
dem wirbelnden Kreis.

»Na los«, meinte Bree, die dunklen Augen auf mich
gerichtet.

»Na los«, flüsterte Cal, als lockte er mich an einen
geheimen Ort, an dem ich mit ihm al ein war.

»Ich verbanne Grenzen!«, platzte ich heraus, unsicher,
wo die Worte herkamen und warum sie sich richtig
anfühlten.

Da geschah es. Wie aufs Stichwort lösten wir die Hände
und warfen sie hoch in die Luft, blieben stehen, wo wir
gerade standen. Im nächsten Augenblick spürte ich einen
stechenden Schmerz in der Brust, als würde mir
buchstäblich die Haut aufgerissen. Ich keuchte, fasste mir
an die Brust und taumelte.

»Was ist mit ihr?«, hörte ich Raven fragen, als ich auf die

Knie sank, die Hände fest auf die Brust gepresst. Mir war
schwindlig und übel und das Ganze war mir unglaublich
peinlich.

»Zu viel Bier«, meinte Todd.

Bree berührte mich an der Schulter. Ich atmete tief ein
und stand unsicher auf. Ich schwitzte, mir war feuchtkalt, ich
atmete unter großer Mühe und hatte das Gefühl, ich könnte
jeden Augenblick in Ohnmacht fal en.

»Geht’s dir gut? Was ist los?« Bree legte den Arm um
mich und schirmte mich mit ihrem Körper ab. Dankbar
lehnte ich mich an sie. Ein wolkiger Nebel schwamm vor
meinen Augen, verwandelte al es um mich herum in eine
wabernde Fata Morgana. Ich blinzelte und schluckte und
hätte am liebsten geweint wie ein kleines Kind. Mit jedem

Atemzug löste sich der Schmerz in meiner Brust weiter auf.

Die anderen standen um mich herum. Ich spürte ihre

Blicke.

»Mir geht’s gut«, sagte ich mit tiefer, kratzender Stimme.

Brees großer, dünner Körper strahlte in Wel en Hitze ab
und ihr dunkles Haar klebte ihr an der Stirn. Obwohl ich
schwitzte, fror ich bis in die Knochen.

»Viel eicht hab ich mir was eingefangen«, sagte ich und
versuchte, deutlicher zu sprechen.

»Ja, zum Beispiel Hexitosis«, warf Suzanne sarkastisch
ein, und ihr gebräuntes Gesicht sah im Mondlicht aus wie

Plastik.

Ich richtete mich ganz auf und merkte, dass die

Schmerzen fast weg waren. »Ich weiß nicht, was das war

… ein Krampf oder so.« Ich löste mich aus Brees

Umarmung und machte zitternd einen Schritt vorwärts. Und
da merkte ich, dass mit meinen Augen etwas nicht
stimmte.

Ich blinzelte mehrmals und schaute zum Himmel hinauf.

Al es war hel er, als hätte der Mond sich zu seiner vol en

Rundung aufgepustet, doch er war immer noch ein dünner

Halbmond, eine cremefarbene Sichel am Himmel. Ich
richtete den Blick auf den Wald und fühlte mich in ihn
hineingezogen, wie in ein 3-D-Bild. Ich sah jede

Kiefernnadel, jede Eichel und jeden heruntergefal enen

Zweig in scharfem Relief. Als ich die Augen schloss,
merkte ich, dass ich jedes einzelne Geräusch der Nacht
hören konnte: Insekten, Tiere, Vögel, die Atemzüge meiner

Freunde, das feine Rauschen des Bluts in meinen Adern.

Das Zirpen der Gril en zersprang in tausend Teile – die

Musik von tausend einzelnen Wesen.

Ich blinzelte noch einmal und sah in die Gesichter um
mich herum, die zwar im Halbdunkel lagen, durch den

Feuerschein jedoch scharf zu unterscheiden waren. Robbie
und Bree hatten besorgte Mienen aufgesetzt, doch es war

Cals Gesicht, das mich fesselte. Er sah mich aufmerksam
an, der Blick seiner goldbraunen Augen schien durch die

Haut bis zu meinen Knochen zu dringen.

Abrupt setzte ich mich auf den Boden. Die Erde war ein
wenig feucht und mit einer dünnen Schicht verrottetem

Laub bedeckt. Als ich die Beine zu mir heranzog, war das

Knirschen fast unerträglich laut in meinen Ohren.

Augenblicklich fühlte ich mich besser, als würde der Boden
selbst mein Zittern absorbieren. Ich blickte tief in die

Flammen, und der zeitlose, ewige Tanz der Farben, den ich
dort sah, war so schön, dass ich am liebsten geweint hätte.

Cals tiefe Stimme trieb zu mir, so deutlich und klar wie
ein Flüstern in einem Tunnel, als wären seine Worte al ein
für mich gedacht, und sie erreichten mich unfehlbar, selbst
als die anderen wieder anfingen zu reden.

Er sagte die Worte ganz leise, den Blick fest auf mich
gerichtet. »Ich verbanne Einsamkeit.«

5

KOPFSCHMERZEN

»Eine Hexe kann eine Frau oder ein

Mann sein. Die weibliche Macht ist
genauso stark und furchterregend wie
die männliche. Vor beiden muss man
sich hüten.«

DIE HEXEN SIND UNTER UNS

Susanna Gregg, 1917

Gestern Abend habe ich etwas gesehen – ein Aufblitzen
von Macht aus einer unerwarteten Quel e. Ich darf keine
voreiligen Schlüsse ziehen … Ich suche und warte und
beobachte schon zu lange, um mir einen Fehler zu
erlauben. Aber tief im Innern spüre ich, dass sie hier ist.

Sie ist hier und sie hat Macht. Ich muss ihr näherkommen.

Als ich am Sonntagmorgen aufwachte, fühlte ich mich, als
wäre mein Schädel vol gepackt mit nassem Sand. Mary K.

steckte den Kopf zu meiner Schlafzimmertür herein.

»Du stehst besser auf. Kirche.«

Meine Mutter kam hinter ihr ins Zimmer gefegt. »Steh
auf, steh auf, du faules Huhn«, sagte sie. Sie riss meine

Vorhänge auf, und augenblicklich war mein Zimmer von
strahlend hel em Herbstsonnenschein erfül t, der mir in die

Augen stach und mir im Hinterkopf brannte.

»Oooooaaaah«, stöhnte ich und zog mir die Decke
übers Gesicht.

»Mach, wir kommen sonst zu spät«, sagte meine Mutter.

»Wil st du Waffeln?«

Ich überlegte einen Moment. »Klar.«

»Dann tue ich dir welche in den Toaster.«

Ich setzte mich im Bett auf und überlegte, ob sich ein

Kater so anfühlte. Da kam al es wieder hoch, al es, was in
der Nacht zuvor passiert war, und ich wurde ganz
aufgeregt. Wicca. Es war seltsam und erstaunlich
gewesen. Gut, heute fühlte ich mich schrecklich, mein Kopf
war völ ig benebelt und tat weh, aber trotzdem hatte ich in
der vergangenen Nacht eines der aufregendsten

Erlebnisse meines ganzen Lebens gehabt. Und Cal. Er war

… unglaublich. Ungewöhnlich.

Ich dachte zurück an den Augenblick, als er mich so
intensiv angesehen hatte. Ich dachte an den Moment, als er
zu mir al ein gesprochen hatte, auch wenn mir später
aufgegangen war, dass dem gar nicht so gewesen war.

Robbie hatte gehört, wie Cal Einsamkeit verbannt hatte,
und Bree ebenfal s. Auf dem Heimweg hatte Bree sich laut
darüber Gedanken gemacht, wieso ein Typ wie Cal wohl
einsam war.

Ich schwang die Füße auf den kalten Fußboden. Es war
endlich richtig Herbst geworden. Meine liebste Jahreszeit.

Die Luft ist frisch, das Laub wird bunt, die Hitze und die

Erschöpfung des Sommers haben ein Ende. Es ist
gemütlicher.

Ich stand auf und kämpfte mich leicht schwankend ins

Bad,
wo
ich
unter
den
kümmerlichen

Wassersparduschkopf trat und das heiße Wasser
aufdrehte. Als es auf meinen Kopf herunterprasselte,
schloss ich die Augen und lehnte mich an die Wand, zitterte
vor Vergnügen und wegen der Kopfschmerzen. Etwas
verschob sich kaum merklich, und plötzlich konnte ich jeden
einzelnen Wassertropfen hören, jedes kleine Rinnsal auf
meiner Haut spüren und jedes winzige Haar auf meinen

Armen, wie es vom Gewicht des Wassers niedergedrückt
wurde. Ich schlug die Augen auf, atmete die feuchte Luft ein
und meine Kopfschmerzen verflogen.

Ich blieb dort, sah das Universum in meiner Dusche, bis

Mary K. an die Tür klopfte.

»Eine Minute noch!«, sagte ich ungeduldig.

Eine Viertelstunde später schob ich mich auf die

Rückbank des Volvo meines Vaters, mein nasses Haar zu
einem geschmeidigen Zopf geflochten, der hinten auf
meinem Kleid einen nassen Fleck hinterließ. Ich kämpfte
mich in meine Jacke.

»Wann bist du ins Bett gegangen, Morgan? Hast du
letzte Nacht nicht genug Schlaf bekommen?«, fragte meine

Mutter strahlend. Jeder in meiner Familie, außer mir, ist
morgens immer sträflich gut gelaunt.

»Ich bekomme nie genug Schlaf«, stöhnte ich.

»Ist es nicht ein schöner Morgen«, meinte mein Vater.

»Als ich aufgestanden bin, war der Himmel noch ziemlich
dunkel. Ich habe meinen Kaffee auf der Veranda hinter
dem Haus getrunken und zugesehen, wie die Sonne
aufgegangen ist.«

Ich öffnete eine Cola light und trank einen belebenden

Schluck. Meine Mutter drehte sich herum und machte ein
typisches Muttergesicht. »Schatz, du sol test morgens
lieber Orangensaft trinken.«

Mein Vater kicherte. »Unsere Nachteule.«

Ich war eine Nachteule und sie waren Lerchen. Ich trank
meine Cola, denn ich wol te sie leer kriegen, bevor wir zur

Kirche gelangten. Ich dachte, was für ein Glück es doch für
meine Eltern war, dass sie Mary K. hatten, denn sonst hätte
es leicht so ausgesehen, als ob ihre beiden Kinder
vol kommene Fremde wären. Und dann dachte ich, was für
ein Glück es doch war, dass sie mich hatten, denn so
konnten sie Mary K. erst richtig würdigen. Und dann dachte
ich, was für ein Glück ich doch hatte, sie zu haben, denn ich
wusste, dass sie mich liebten, auch wenn ich ganz anders
war als sie.

Unsere Kirche war sehr schön und fast 250 Jahre alt. Sie
war eine der ersten katholischen Kirchen in der Gegend
hier. Die Organistin, Mrs Lavender, spielte schon, als wir
reinkamen, und ich fand den Weihrauchduft so vertraut und
tröstlich wie den Duft unseres Waschmittels.

Als ich durch das große Holzportal trat, gingen mir die

Nummern 117, 45 und 89 durch den Kopf, als hätte sie mir
jemand innen auf die Stirn geschrieben. Wie komisch,
dachte ich. Wir setzten uns in unsere gewohnte Bank,
meine Mutter zwischen Mary K. und mich, damit wir keinen

Unsinn trieben, obwohl wir inzwischen so alt waren, dass
wir sowieso nichts mehr anstel en würden. Wir kannten fast
al e, die in unsere Kirche gingen, und es gefiel mir, sie jede

Woche zu sehen, mitzukriegen, wie sie sich veränderten,
mich als Teil von etwas zu fühlen, was größer war als nur
meine Familie.

Mrs Lavender setzte zum ersten Lied an, und wir standen
auf, als die Messdiener und der Chor, Vater Hotchkiss,

Diakon Benes und Joey Markovich, der das schwere

Goldkreuz trug, Einzug hielten.

Mom schlug ihr Gesangbuch auf und fing an zu blättern.

Ich richtete den Blick auf die Anzeige vorn in der Kirche, um
zu sehen, welches Lied dran war. Das erste Lied war

Nummer 117. Ich schaute auf die nächste Nummer – 45.

Gefolgt von 89. Die drei Nummern, die mir beim Betreten
der Kirche plötzlich durch den Kopf gegangen waren. Ich
blätterte zur richtigen Seite und fing an zu singen, während
ich noch überlegte, woher ich die Nummern gewusst haben
konnte.

An diesem Sonntag hielt Vater Hotchkiss eine Predigt, in
der er das spirituel e Ringen mit einem Fußbal spiel
verglich. Vater Hotchkiss steht auf Fußbal .

Nach der Kirche traten wir wieder hinaus in den
strahlenden Sonnenschein und ich blinzelte.

»Mittagessen im Widow’s Diner?«, fragte Dad wie
immer, und wir stimmten zu, ebenfal s wie immer. Es war
ein ganz gewöhnlicher Sonntag, außer dass ich aus
irgendeinem Grund die Nummern der drei Kirchenlieder
gewusst hatte, noch bevor mein Blick auf die Anzeigetafel
gefal en war.

6

PRACTICAL MAGICK

»Sie führen Buch über ihre Taten und
notieren diese in ihren Büchern der

Schatten. Kein gewöhnlicher Sterblicher
kann ihre unnatürliche Verschlüsselung
lesen, denn ihre Worte sind nur für
ihresgleichen bestimmt.«

DAS VERBORGENE BÖSE

Andrej Kwertowski, 1708

Ich bin nicht übersinnlich veranlagt. Das Leben ist vol er
komischer kleiner Zufäl e. Das sage ich mir einfach so
lange, bis ich es glaube.

»Wohin fahren wir?«, fragte ich. Ich hatte mein

Sonntagskleid gegen Jeans und Sweatshirt eingetauscht.

Meine Kopfschmerzen waren weg und ich fühlte mich gut.

»Zu einem magischen Laden«, sagte Bree und stel te
den Rückspiegel neu ein. Breezy war wieder vol
einsatzfähig, deshalb fuhren wir heute mit Brees Auto. »Cal
hat mir gestern Abend davon erzählt und es klang tol .«

»Hey, apropos magisch, sol ich dir mal was

Merkwürdiges erzählen?«, fragte ich. »Heute in der Kirche
habe ich die Nummern der Kirchenlieder gewusst, bevor
ich sie vorn auf der Anzeige gesehen habe. Ist das nicht
seltsam?«

»Was meinst du damit, du hast sie gewusst?«, fragte

Bree und fuhr auf die Westwood, um aus der Stadt
hinauszukommen.

»Die Zahlen sind mir einfach so durch den Kopf
gegangen, und als wir dann in der Kirche waren, standen
sie vorn auf der Anzeigentafel. Es waren die Nummern
unserer Kirchenlieder«, sagte ich.

»Das ist echt seltsam«, meinte Bree und lächelte.

»Viel eicht hat deine Mutter sie mal erwähnt oder so.«

Meine Mutter gehörte dem Frauenkreis der Kirche an,
und manchmal tauschte sie die Nummern der Kirchenlieder
aus, polierte Kerzenständer oder kümmerte sich um die

Blumen für den Altar.

Ich runzelte die Stirn und versuchte, mich zu erinnern.

»Viel eicht.«

Innerhalb weniger Minuten waren wir in Red Kil , der
nächsten Stadt in Richtung Norden. Als kleines Kind hatte
ich Angst gehabt, nach Red Kil zu fahren. Der Name selbst
schien mir eine Warnung vor etwas Schrecklichem zu sein,
was dort passiert war oder passieren würde. Aber
eigentlich haben viele Städte im Hudson River Val ey das

Wort kill im Namen – es ist ein altes hol ändisches Wort für

»Fluss«. Red Kill bedeutet also einfach »Roter Fluss« –
wahrscheinlich, weil das Eisen im Boden das Wasser rot
färbt.

»Ich wusste nicht, dass es in Red Kil einen magischen

Laden gibt. Glaubst du, die haben Bücher über Wicca?«,
fragte ich.

»Ja. Cal hat gesagt, sie hätten eine ziemlich gute

Auswahl«, antwortete Bree. »Ich würd’s mir gern mal
ansehen. Nach gestern Abend bin ich wirklich neugierig auf

Wicca. Ich habe mich hinterher so tol gefühlt, als hätte ich

Yoga gemacht oder eine Massage bekommen oder so.«

»Es war wirklich intensiv«, stimmte ich ihr zu. »Aber hast
du dich heute Morgen nicht ätzend gefühlt?«

»Nein.« Bree sah mich an. »Dich hat’s bestimmt
erwischt. Auf dem Heimweg vom Kreis gestern Nacht hast
du wirklich schrecklich ausgesehen.«

»Danke, wie tröstlich«, sagte ich nüchtern.

Bree stupste mich spielerisch am El bogen. »Du weißt
schon, wie ich das meine.«

Wir schwiegen ein paar Minuten.

»Hey, hast du heute Abend schon was vor?«, fragte ich
sie dann. »Meine Tante Eileen kommt zum Abendessen.«

»Echt? Mit ihrer neuen Freundin?«

»Ich glaube schon.«

Bree und ich sahen einander an und zogen die

Augenbrauen hoch. Meine Tante Eileen, die jüngere

Schwester meiner Mutter, war lesbisch. Vor zwei Jahren
hatten sie und ihre langjährige Partnerin sich getrennt, und
jetzt waren wir al e froh, dass sie endlich wieder mit
jemandem zusammen war.

»In dem Fal komme ich unbedingt zum Abendessen«,
sagte Bree. »Schau, da sind wir.« Sie parkte Breezy
schräg auf dem Bordstein, und wir stiegen aus und gingen
schräg auf dem Bordstein, und wir stiegen aus und gingen
an einem Bastelgeschäft, einer Apotheke, einem

Kinderschuhladen und an einer Eisdiele vorbei. Am Ende
der Ladenreihe blickte Bree hoch und sagte: »Das muss
es sein.« Sie drückte die schwere Doppelglastür auf.

Auf dem Boden entdeckte ich einen fünfzackigen Stern
mit einem Kreis, der mit purpurroter Farbe auf den Gehweg
gemalt war – er sah genauso aus wie Cals silberner

Kettenanhänger. In Goldbuchstaben stand auf der Glastür

»Practical Magick – Bedarf des täglichen Lebens«. Ich
wunderte mich über die seltsame Schreibweise des

Wortes »magic«.

Ich kam mir ein bisschen vor wie Alice, die in den

Kaninchenbau steigt, denn ich wusste, dass ich mich mit
dem Betreten dieses Ladens auf eine Reise mit
unbestimmtem Ziel machte. Und diese Vorstel ung fand ich
unwiderstehlich. Ich atmete tief durch und folgte Bree in den

Laden.

Innen war es eng und dämmrig. Bree ging voraus und
sah sich in den Regalen um, während ich an der Tür stehen
blieb und mir Zeit nahm, mich nach dem klaren Herbstlicht
draußen an die Dunkelheit zu gewöhnen. In der Luft hing ein
schwerer ungewohnter Weihrauchduft, und ich bildete mir
ein, beinah zu spüren, wie der kräuselnde Rauch auf mich
zuschwebte und sich um meine Beine wand.

Nachdem ich ein paarmal geblinzelt hatte, sah ich, dass
der Laden lang und schmal war und eine sehr hohe Decke
hatte. Selbst gezimmerte Holzregale säumten die Wände
und teilten den Laden in zwei Hälften. Die Hälfte, die ich
einsehen konnte, war vom Boden bis zur Decke vol er
einsehen konnte, war vom Boden bis zur Decke vol er

Bücher:

alte
ledergebundene

Bände,
moderne

Taschenbücher mit bunten Umschlägen, bil ige Broschüren,
die aussahen, als wären sie im Copyshop fotokopiert und
per Hand geheftet worden. Ich las einige der
handgeschriebenen Schildchen: Magie, Tarot, Geschichte,

Frauenmagie, Heilen, Kräuter, Rituale, Wahrsagen mit

Glaskugeln … Und jede Abteilung war weiter unterteilt. Es
war al es sehr ordentlich, auch wenn es auf den ersten Blick
nicht so aussah.

Al ein beim Betrachten der Buchrücken spürte ich, dass
mein Geist aufblühte wie eine Blume. Ich hatte nicht
gewusst, dass es solche Bücher gab – alte Bände, die

Magie und Rituale beschrieben. Ich hatte eine ganz neue

Welt betreten.

Bree war verschwunden, also ging ich den Gang
hinunter, um auf die andere Seite des Ladens zu kommen.

Sie sah sich die Kerzen an. In einem großen Regal war der
reinste Kerzen-Wahnsinn. Es gab riesige Stumpenkerzen,
winzig kleine Kerzen wie für den Geburtstagskuchen,

Kerzen in der Form von Menschen, Männern und Frauen,
hübsche
dünne

Wachskerzen
für
den

Esstisch,
sternförmige Votivkerzen: In diesem Laden gab es Kerzen
in al en Formen, Größen und Farben.

»O mein Gott.« Ich zeigte auf eine Kerze in der Form
eines lebensgroßen Penis. Wenigstens nahm ich an, dass
er lebensgroß war. Seit Robbie seinen im ersten Schuljahr
in der Klasse gezückt hatte, hatte ich keinen mehr von

Nahem gesehen.

Bree kicherte. »Lass uns für heute Abend ein paar davon
kaufen. Sie würden den Abendbrottisch wirklich festlich
zieren.«

Ich lachte. »Meine Mutter würde umkippen.«

Viele Kerzen waren hübsche, von Hand gezogene

Exemplare in verschiedenen Farbschattierungen, manche
in Erdtönen, einige regenbogenfarben. Ein kleiner Reim
ging mir durch den Sinn: Flammenschein, meine Seele ist
rein. Ich wusste nicht, woher er kam – wahrscheinlich aus
irgendeinem Buch mit Kinderreimen, das ich als kleines

Kind gelesen hatte. Er erinnerte mich daran, wie ich mich in
der Nacht zuvor gefühlt hatte, als ich beim Kreisritual in die

Flammen geschaut hatte.

»Suchst du was Speziel es?«, fragte ich. Bree war zu
einem Regal mit Glasbechern weitergegangen, die mit

Kräutern oder Pulvern gefül t waren. Eine Abteilung, die mit

»Ätherische Öle« überschrieben war, enthielt Reihen über

Reihen winziger dunkelblauer Glasfläschchen. Hier war die

Luft schwer von Düften: Jasmin, Orangen, Patschuli,

Nelken, Zimt, Rosen.

»Eigentlich nicht«, sagte Bree und las die Etiketten der

Fläschchen. »Ich seh mich nur um.«

»Ich finde, wir sol ten uns ein Buch über die Geschichte
von Wicca kaufen«, schlug ich vor. »Für den Anfang
jedenfal s.«

Bree sah mich an. »Du steigst richtig ein, was?«

Ich nickte befangen. »Ich finde es cool. Und ich bin
neugierig und wil mehr darüber wissen.«

Bree lächelte mich an. »Und du bist dir ganz sicher, dass
es nicht bloß eine Schwärmerei für Cal ist?«

Bevor ich antworten konnte, nahm sie ein kleines

Fläschchen in die Hand und öffnete es. Der Duft von Rosen
nach einem Sommerregen erfül te die Luft.

Ich wol te gerade sagen, dass das nicht al es war. Doch
ich stand nur da und starrte auf meine Schuhe. Ich
schwärmte nicht für Cal. Doch ich fühlte mich zu ihm
hingezogen, obwohl ich besser als jeder andere wusste,
dass er in einer ganz anderen Liga spielte als ich. Was
würden wir für ein Paar abgeben: Cal, der bestaussehende

Mensch auf der Welt, und Morgan, das Mädchen, das noch
nie mit einem Jungen ausgegangen war.

Stil und schweigend stand ich in dem Gang von

Practical Magick, überwältigt von einer seltsamen

Sehnsucht. Ich sehnte mich nach Cal und ich sehnte mich
nach … nach dem Ganzen hier. Nach diesen Büchern und
diesen Düften und diesen Gegenständen. Neue Gefühle –

Leidenschaft, Verlangen, ein Nagen, unerklärliche Neugier

– erwachten in mir, und es war aufregend und bedrohlich
zugleich. Ein Teil von mir wünschte, sie würden sich wieder
schlafen legen.

Ich blickte auf und hätte es Bree gern versucht zu
erklären, aber inzwischen beugte sie sich eifrig über die

Schmuckauslagen, und ich hatte keine Ahnung, wie ich
meine Gefühle in Worte fassen sol te.

Während
ich
blind
auf
die

Etiketten
der

Weihrauchpäckchen starrte, spürte ich ein leichtes Prickeln
im Nacken. Ich schaute auf und erschrak über den
aufmerksamen Blick, mit dem der Verkäufer mich fixierte.

Er war ein älterer Typ, viel eicht Anfang dreißig, aber er
hatte kurzes graues Haar, das ihn älter machte, als er
wahrscheinlich war. Und er sah mich mit einem
konzentrierten, regungslosem Starren an, als wäre ich so
etwas wie eine neue Reptilienart, etwas unglaublich

Interessantes.

Normalerweise sahen Typen mich nicht so an. Zum einen
war ich meistens entweder mit Bree oder mit Mary K.

unterwegs. Bree war einfach umwerfend und Mary K. total
süß. Ich hatte gehört, dass ein Junge in meiner Klasse,

Bakker Blackburn, überlegte, ob er sie mal um ein Date
bitten sol te. Mom und Dad hatten schon angefangen,

Regeln fürs Ausgehen und den ersten festen Freund und so
weiter einzuführen – Regeln, über die sie sich bei mir keine

Sorgen hatten machen müssen.

Ich wandte dem Verkäufer den Rücken zu. Hatte er mich
mit jemandem verwechselt, den er kannte? Schließlich kam

Bree näher und tippte mir auf die Schulter.

»Findest du was Interessantes?«

»Ja, das hier«, sagte ich und zeigte auf eine Schachtel
mit Räucherstäbchen, die »Love Me Tonight« hießen.

Bree lächelte. »Oooh, Baby.«

Lachend gingen wir zu den Bücherregalen und machten
uns daran, die Titel zu überfliegen. An einem Regalbrett
stand »Buch der Schatten«. Ich nahm einige von ihnen
heraus und öffnete sie, doch sie waren al e vol kommen
leer, wie Tagebücher. Manche sahen aus wie bil ige

Notizbücher,
andere
waren
ausgefal ener,
mit
marmoriertem Vorsatzpapier, die Seiten mit Büttenrand,
und einige waren in goldgeprägtes Leder gebunden und
ziemlich dick und schwer. Plötzlich empfand ich einen

Widerwil en gegen das mädchenhafte, mit rosa Vinyl
bezogene Tagebuch, das ich seit der neunten Klasse
führte.

Fünfzehn Minuten später hatte Bree zwei Sachbücher
über Wicca ausgesucht, und ich hatte mich für ein Buch
über eine Frau entschieden, die mit Mitte dreißig plötzlich

Wicca entdeckt hatte und in dem Buch erzählte, wie es ihr

Leben verändert hatte. Es schien Wicca auf persönliche Art
zu erklären. Die Bücher waren ziemlich teuer, und ich
konnte mich, anders als Bree, nicht der elterlichen

Kreditkarte bedienen, deshalb kaufte ich nur eins.

Wir gingen zur Kasse.

»Das ist für dich?«, fragte der Verkäufer Bree.

»Mhm.« Bree kramte in ihrer Handtasche nach ihrer

Geldbörse. »Wir können die Bücher tauschen, wenn wir
durch sind«, schlug sie vor.

»Gute Idee«, meinte ich.

»Habt ihr schon al es für Samhain zusammen?«, fragte
der Verkäufer.

»Samhain?« Bree schaute auf.

»Eines der wichtigsten Wicca-Jahresfeste«, sagte der

Verkäufer und zeigte auf ein Poster, das mit rostigen

Reißnägeln an die Wand gepinnt war. Darauf war ein
großes purpurrotes Rad. Oben drüber stand »Hexen-

Sabbate«. An acht Punkten um das Rad herum standen
die Namen der Wicca-Jahreskreisfeste und das jeweilige

Datum. Mabon stand bei neun Uhr auf dem Rad. Ungefähr
bei halb zehn stand »Samhain, 31. Oktober«. Mein Blick
überflog fasziniert das Rad. Jul, Imbolc, Ostara, Beltane,

Litha,

Lammas,

Mabon, Samhain

–
al ein
die

Bezeichnungen waren seltsam und gleichzeitig irgendwie
vertraut und poetisch in meinen Ohren.

Der Verkäufer tippte mit dem Finger darauf und sagte:

»Kauft am besten jetzt eure schwarzen und orangefarbenen

Kerzen.«

»Oh, richtig«, sagte Bree und nickte.

»Wenn ihr mehr darüber wissen wol t, es gibt einige tol e

Bücher über unsere Jahreskreisfeste und Hexensabbate«,
sagte der Verkäufer. Er sprach mit Bree, doch sein Blick
war auf mich gerichtet. Ich hätte diese Bücher unglaublich
gern gehabt, aber ich hatte nicht genug Geld dabei.

»Warte, so eins nehme ich noch.« Bree folgte dem

Verkäufer zu den Bücherregalen, um die von ihm
empfohlenen zu holen.

Ich hörte, wie über meinem Kopf eine Glühbirne
flimmerte, und spürte, wie über dem kleinen Halter eine

Weihrauchspirale aufstieg. Während ich dort stand, kam es
mir fast so vor, als würde al es um mich herum vibrieren.

Als wäre es vol er Energie, wie ein Bienenstock. Ich
blinzelte und schüttelte den Kopf. Mein Haar war plötzlich
ganz schwer. Ich wünschte, Cal wäre da.

Der Verkäufer kam zurück, während Bree sich noch ein
bisschen umschaute. Er starrte mich an. Das Schweigen
war mir unbehaglich, also brach ich es. »Warum wird

›magic‹ hier mit ck geschrieben?«, hörte ich mich fragen.

»Um es von il usionärer Zauberei abzugrenzen«,
antwortete er, als wunderte er sich, dass ich das nicht
wusste. Er starrte mich weiterhin schweigend an. »Wie
heißt du?«, fragte er mich schließlich mit leiser Stimme.

Ich sah ihn an. »Ähm, Morgan. Warum?«

»Ich meine, wer bist du?« Obwohl er leise sprach, war
seine sanfte Stimme doch sehr eindringlich.

Wer ich bin? Ich bedachte ihn mit einem Stirnrunzeln.

Was sol te ich denn darauf antworten? »Ich bin in der
vorletzten Klasse an der Widow’s Vale High«, sagte ich
unbeholfen.

Der Verkäufer wirkte verdutzt, so als hätte er mir auf

Englisch eine Frage gestel t und ich hätte ihm auf Spanisch
geantwortet.

Bree kam zurück, ein Buch mit dem Titel Sabbate –
gestern und heute von Sarah Morningstar in der Hand.

»Das hier nehme ich noch«, sagte sie und legte es
neben die Kasse. Der Verkäufer tippte es ruhig ein.

Als Bree ihre Papiertüte nahm, sagte er zu mir:

»Viel eicht hast du ja Interesse an einem unserer

Geschichtsbücher.«

Er griff unter die abgewetzte Holztheke.

Es ist schwarz, dachte ich, und er holte ein Taschenbuch
mit schwarzem Umschlag heraus. Der Titel lautete Die
sieben großen Clans: Eine Analyse der Ursprünge der

Hexerei.

Ich starrte auf das Buch und hatte das dringende

Bedürfnis, »Das ist meins!« zu rufen. Aber natürlich
gehörte es mir nicht – ich hatte es noch nie gesehen. Ich
fragte mich, warum es mir so vertraut vorkam.

»Das muss man quasi gelesen haben«, sagte der

Verkäufer und sah mich an. »Es ist wichtig, al es über

Bluthexen zu wissen«, fuhr er fort. »Man weiß nie, wann
man mal einer begegnet.«

Ich nickte rasch. »Ich nehm’s«, sagte ich und holte meine

Geldbörse heraus. Jetzt war ich endgültig pleite.

Als ich meine Bücher bezahlt hatte, nahmen wir unsere

Tüten und traten wieder hinaus in den sonnigen Tag. Bree
setzte ihre Sonnenbril e auf und sah augenblicklich aus wie
eine Berühmtheit, die inkognito bleiben wol te.

»Was für ein cooler Laden, oder?«

»Sehr cool«, sagte ich, obwohl das nicht einmal einen
winzigen Bruchteil der Gefühle zum Ausdruck brachte, die
in meinem Innern tobten.

7

METAMORPHOSE

»In vielen Dörfern wenden sich

Unschuldige an eine ortsansässige

Hexe als Heilerin, Hebamme oder

Magierin. Ich sage, es ist besser, sich
dem Wil en Gottes zu unterwerfen, denn
der Tod wird uns beizeiten al e ereilen.«

MUTTER CLARE MICHAEL,
aus einem Brief an ihre Nichte, 1824

Ich muss dauernd an Practical Magick und die seltsame

Mischung aus Angst und Vertrautheit denken, die ich dort
empfunden habe. Warum sind mir die Namen der

Hexensabbate und Jahreskreisfeste vorgekommen wie tief
vergrabene Erinnerungen? Ich habe noch nie viel über die

Möglichkeit früherer Leben nachgedacht, aber jetzt … wer
weiß?

»Morgan! Mary K.!«, rief meine Mutter von unten. »Eileen
ist hier!«

Ich rol te mich von meinem Bett, markierte die Seite in
meinem Buch, legte es auf den Nachttisch neben mein

Tagebuch und versuchte, mich wieder in die normale Welt
zu versetzen. Ich war hin und weg von dem, was ich
gelesen hatte – über die Wurzeln von Wicca im
vorchristlichen Europa vor tausenden von Jahren.

Mein Gehirn war immer noch ganz woanders, als ich in

Socken die Treppe hinuntertappte. In dem Augenblick kam
mein Vater mit Tüten vol Essen von Kabob Palace zur

Haustür herein, dem einzigen arabischen Restaurant in

Widow’s Vale. Der Duft nach Falafel und Hummus brachte
mich langsam wieder in die Wirklichkeit.

Ich ging ins Wohnzimmer, wo die anderen schon
versammelt waren.

»Hi, Tante Eileen«, sagte ich und umarmte sie zur

Begrüßung.

»Hi, Süße«, sagte sie. »Ich möchte dir meine Freundin

Paula Steen vorstel en.«

Paula stand auf und ich wandte mich ihr mit einem

Lächeln auf den Lippen zu. Der erste Eindruck war der von

Tieren, als wäre Paula von oben bis unten mit Tieren
bedeckt. Ich hielt wie angewurzelt inne und blinzelte. Also,
ich sah Paula: Sie war ein bisschen größer als ich, hatte
rotblondes Haar, das ihr bis auf die Schultern hing, und
große blassgrüne Augen. Aber ich sah überal um sie
herum auch Hunde und Katzen, Vögel und Kaninchen. Es
war seltsam und unheimlich und einen Augenblick lang
überkam mich Panik.

»Hi, Morgan«, sagte Paula mit freundlicher Stimme.

»Ähm, geht’s dir gut?«

»Ich sehe Tiere«, sagte ich leise und überlegte, ob ich
mich hinsetzen und den Kopf zwischen die Knie stecken
sol te.

Paula lachte. »Ich kriege die Haare wohl einfach nicht
al e ab«, sagte sie sachlich. »Ich bin Tierärztin«, erklärte
sie, »und ich komme gerade vom Sonntagsnotdienst. « Sie
schaute an ihrem Rock und an ihrer Jacke hinunter. »Ich
dachte, mithilfe der Fusselrol e wäre ich einigermaßen
präsentabel.«

»Oh, das sind Sie!« Ich kam mir blöd vor. »Sie sehen gut
aus.« Ich schüttelte den Kopf und blinzelte zweimal und die
seltsamen Hintergrundbilder waren verschwunden. »Ich
weiß nicht, was mit mir los ist.«

»Viel eicht bist du übersinnlich veranlagt«, meinte Paula
lässig, als würde sie sagen, ich wäre viel eicht Vegetarierin
oder Demokratin.

»Viel eicht ist sie auch einfach nur verrückt«, warf Mary

K. strahlend ein und ich versetzte ihr einen Tritt gegen das

Schienbein.

Es läutete an der Tür und ich lief hin.

»Wie ist sie?«, flüsterte Bree und trat in die Diele.

Sie ist tol . Aber ich bin ein Freak«, antwortete ich
flüsternd, während Bree ihre Jacke an einen Haken hängte.

»Das kannst du mir später erklären«, meinte sie und
folgte mir ins Wohnzimmer, um Paula kennenzulernen.

»Okay!«, verkündete meine Mutter ein paar Minuten
später. »Warum kommt ihr nicht rein und setzt euch? Das

Essen ist serviert.«

Sobald wir al e saßen und etwas auf dem Tel er hatten,
dachte ich an das, was ich gesagt hatte. Warum hatte ich
diese Bilder von Tieren gesehen? Warum war ich damit
herausgeplatzt?

Obwohl ich so daneben war, war das Abendessen tol .

Ich mochte Paula vom ersten Augenblick. Sie war
warmherzig, lustig und offensichtlich verrückt nach Tante

Eileen. Ich war froh, dass Bree da war, die sich mit al en
unterhielt und Mary K. ein bisschen auf den Arm nahm. Es
war, als gehörte sie zu uns, wäre ein Mitglied unserer

Familie. Einmal hatte sie mir erklärt, sie käme unglaublich
gern zum Abendessen zu uns, denn es wäre wie in einer
richtigen Familie. Bei ihr zu Hause hatte sie normalerweise
nur ihren Vater als Gesel schaft. Oder sie aß al ein.

Als ich mir noch ein bisschen Taboulé nahm, schaute ich
auf und sagte geistesabwesend: »Oh, Mom … es ist Ms

Fiorel o.«

»Was?«, fragte meine Mutter und tunkte ihr Pitabrot in

Hummus. In diesem Augenblick klingelte das Telefon. Mom
stand auf, um ranzugehen. Sie unterhielt sich eine Minute
lang in der Küche, dann legte sie auf, kam wieder herein
und setzte sich. Sie sah mich an.

»Das war Betty Fiorel o«, sagte sie. »Hat sie dir gesagt,
dass sie anrufen würde?«

Ich schüttelte den Kopf und widmete mich meinem

Essen.

Bree und Mary K. summten die Erkennungsmelodie von

Akte X.

»Sie ist übersinnlich veranlagt! « Tante Eileen lachte.

»Schnel , wer gewinnt die Play-offs beim Basebal ?«

Ich lachte verlegen. »Sorry. Da tut sich nichts.«

Wir aßen weiter und Mary K. neckte mich mit meinen

Wir aßen weiter und Mary K. neckte mich mit meinen
übersinnlichen Fähigkeiten. Zweimal spürte ich den Blick
meiner Mutter auf mir ruhen.

Viel eicht öffnete sich in mir etwas, seit ich an dem

Kreisritual teilgenommen hatte, seit ich Grenzen verbannt
hatte. Ich wusste nicht, ob ich darüber froh sein sol te oder
entsetzt. Ich hätte gern mit Bree darüber gesprochen, aber
sie musste nach dem Essen gleich nach Hause.

»Tschüs, Mr und Mrs Rowlands«, sagte Bree und zog
ihre Jacke an. »Danke fürs Abendessen, es war tol . Hat
mich gefreut, Sie kennenzulernen, Paula.«

Später, nachdem Tante Eileen und Paula sich
verabschiedet hatten, ging ich nach oben und machte
meine Mathehausaufgaben. Ich rief Bree an, aber sie sah
sich zusammen mit ihrem Vater ein Footbal spiel an und
vertröstete mich auf den nächsten Tag.

Gegen elf Uhr stieg in mir das seltsame Bedürfnis auf,

Cal anzurufen und ihm zu erzählen, was mit mir los war.

Zum Glück wurde mir bewusst, dass dieser Gedanke
vol kommen verrückt war, und ich ließ es sein. Ich schlief
mit dem Gesicht zwischen den Seiten von Die sieben
großen Clans ein.

»Wil kommen bei Rowlands Airlines«, verkündete ich am

Montagmorgen, als Mary K. ins Auto stieg und dabei
versuchte, ihren Papptel er gerade zu halten, damit ihr das

Rührei nicht in den Schoß rutschte. »Bitte schließen Sie
den Gurt, stel en Sie die Rückenlehne senkrecht und achten

Sie darauf, dass sie eingerastet ist.«

Mary K. kicherte und biss in ihre Frikadel e. »Sieht nach

Regen aus«, meinte sie kauend.

»Ich hoffe, es regnet, dann macht Mr Herndon seine
dämlichen Dachrinnen nicht sauber«, sagte ich und lenkte
mit den Knien, um eine Coladose zu öffnen.

Mary K. hielt inne und kniff die Augen zusammen. »Ähm,
okaaaay«, sagte sie in übertrieben beschwichtigendem

Tonfal . »Ich hoff’s auch.« Sie kaute weiter und warf mir von
der Seite einen Blick zu. »Sind wir wieder bei Akte X?«

Ich wol te lachen, doch meine Worte hatten mich selbst
verwirrt. Die Herndons waren ein altes Ehepaar, das drei

Häuser weiter in unserer Straße wohnte. Ich dachte sonst
kaum an sie.

»Viel eicht verwandelst du dich in ein höheres Wesen«,
meinte meine Schwester und öffnete ein Trinkpäckchen

Orangensaft. Sie nahm einen kräftigen Schluck und wischte
sich dann mit dem Handrücken den Mund ab. Ihr glattes
schimmerndes rostbraunes Haar schwang in einer
perfekten Glocke um ihre Schultern, und sie sah hübsch
und feminin aus, so wie meine Mutter.

»Ich bin schon ein überlegenes Wesen«, erinnerte ich
sie.

»Ich habe ›höher‹ gesagt, nicht ›überlegen‹«, wandte

Mary K. ein.

Ich trank noch einen Schluck und seufzte. Al mählich
wurden auch meine Hirnzel en wach. Noch so eine Dose,
und ich war bereit, mich dem Tag zu stel en. Cal würde in
der Schule sein. Al ein bei dem Gedanken, Cal bald zu
sehen, mit ihm reden zu können, wurde ich so angenehm
nervös, dass meine Hände sich um das Steuer
klammerten.

»Ähm, Morgan?«, ließ Mary K. sich zögernd vernehmen.

»Ja?«

»Nenn mich ruhig altmodisch, aber eigentlich hält man an
einer roten Ampel an.«

Ruckartig war meine Aufmerksamkeit wieder da, ich
beugte mich vor, bereit zu bremsen. Ein rascher Blick in
den Rückspiegel verriet mir, dass ich gerade über die

Kreuzung St. Mary’s und Dimson gebrettert war – bei Rot.

Morgens um diese Zeit herrschte hier immer viel Verkehr.

Unglaublich, dass ich keinen Unfal gebaut hatte – es hatte
nicht mal einer gehupt.

»Himmel, Mare, tut mir leid«, sagte ich und umklammerte
das Steuer. »Ich habe mit offenen Augen geträumt. Tut mir
wirklich leid. Ich passe besser auf.«

»Das wäre gut«, sagte sie ruhig, schob sich den Rest
ihres Rühreis in den Mund und ließ den Tel er dann in die

Mül tüte in meinem Wagen fal en.

Wir schafften es zur Schule, ohne dass ich uns beide
umbrachte, und ich fand einen tol en Parkplatz praktisch
direkt vor dem Gebäude. Mary K. war augenblicklich von
einer Schar Freundinnen umgeben, die auf sie zustürmten,
um sie zu begrüßen. Mary K. war da – die Party konnte
beginnen.

Ich sah Bree und Robbie, aber sie hingen weder bei den

Kiffern ab noch bei den Überfliegern noch bei den coolen

Kids, sondern in einem ganz neuen Bereich bei den alten

Zementbänken, die neben dem mit Ziegelsteinen
gepflasterten Pfad, der zur Tür an der Ostseite führte,
einander gegenüberstanden. Raven war da, Jenna und

Matt, Beth, Ethan, Alessandra, Todd, Suzanne, Sharon und

Cal. Al e, die am Samstagabend beim Kreisritual
mitgemacht hatten. Mein Herzschlag begann, langsam und
dumpf zu trommeln.

Bevor ich hinüberging, trat Chris näher und sprach mit

Bree. Stirnrunzelnd ging sie mit ihm davon und sie
unterhielten sich angespannt im Gehen.

»Hey, Morgan«, sagte Tamara und kam auf mich zu. Ich
schaute zu Cal hinüber. Er unterhielt sich mit Ethan.

»Hi«, sagte ich. »Wie war dein Wochenende?«

»Okay. Ich hab dich am Sonntag angerufen, aber ihr wart
wohl in der Kirche. Wie war der Kreis? Was ist passiert,
nachdem ich weg war?«

Ich grinste. »Es war wirklich tol «, sagte ich. »Wir haben
uns im Kreis aufgestel t und sind ums Feuer gegangen. Wir
haben über Dinge gesprochen, die wir loswerden wol en.«

»Wie … Umweltverschmutzung oder so?«, fragte

Tamara.

»Umweltverschmutzung!«, sagte ich. »Das wäre gut
gewesen. Ich wünschte, es wäre mir eingefal en. Nein,

Sachen wie Zorn und Angst. Ethan hat versucht, seine

Stiefmutter zu verbannen.«

Tamara lachte und Janice kam näher und gesel te sich
zu uns.

»Hi«, sagte sie und schob die Bril e auf ihrer schmalen

Nase hoch. »Hör mal, Tam, ich muss in Dr. Gonzalez’

Klasse eine Formel an die Tafel schreiben … Wil st du
mitkommen?«

»Klar«, meinte Tamara. »Morgan?«

»Nein, ich komme nach«, sagte ich. Sie spazierten
davon und ich ging rüber zu den Bänken auf der Ostseite.

»Hey, Morgan«, sagte Jenna freundlich.

»Hi.«

»Wir reden über unseren nächsten Kreis«, sagte Raven.

»Das heißt, fal s du dich erholt hast.« Raven trug heute ein
weinrotes, mit Stäbchen verstärktes Korsett über einem
schwarzen Rock, schwarze Stiefeletten und eine schwarze

Samtjacke. Auffäl ig.

Meine Wangen brannten. »Ja, ich hab mich erholt«,
sagte ich und spielte mit dem Reißverschluss meines

Kapuzensweatshirts.

»Es ist nicht ungewöhnlich, dass ein sensibler Mensch
beim ersten Kreisritual so eine Reaktion zeigt«, sagte Cal
mit seiner tiefen Stimme, deren Timbre meinen Magen
flattern ließ. »Mir ist das auch so gegangen.«

»Oh, Morgan ist also sensibel«, warf Todd ein.

»Und wann ist unser nächster Kreis?«, fragte Suzanne
und warf ihr blondes Haar zurück.

Cal sah sie ruhig an und sagte: »Ich fürchte, du bist zu
unserem nächsten Kreis nicht eingeladen.«

Suzanne wirkte schockiert. »Was?«, sagte sie und stieß
ein gezwungenes Lachen aus.

»Nein«, fuhr Cal fort. »Du nicht, genauso wenig wie Todd
und Alessandra.«

Die drei starrten ihn an und ich war unglaublich froh. Ich
erinnerte mich, wie höhnisch sie am Samstagabend
gewesen waren. Sie gehörten Brees Clique an, und es war
undenkbar, dass jemand ihnen Paroli bot oder sie von
irgendetwas ausschloss. Ich fand’s klasse.

»Was redest du da?«, fragte Todd. »Haben wir es nicht
richtig gemacht?« Er klang streitlustig, als wol te er seine

Beschämung überspielen.

»Nein«, sagte Cal ruhig. »Ihr habt es nicht richtig
gemacht.« Er bot keine weitere Erklärung, und wir standen
da und warteten ab, was als Nächstes geschah.

»Das glaube ich nicht«, sagte Alessandra.

»Ich weiß«, sagte Cal fast ein wenig mitfühlend.

Todd, Alessandra und Suzanne sahen einander an,
richteten den Blick auf Cal und dann auf uns Übrige.

Niemand sagte etwas oder bat sie zu bleiben. Es war ganz
seltsam.

»Pah«, sagte Todd. »Ich schätze, wir wissen, wenn wir
nicht erwünscht sind. Kommt, Ladys.« Er bot Alessandra
und Suzanne den Arm, und sie hatten keine andere Wahl,
als ihn zu nehmen. Sie wirkten gedemütigt und wütend,
aber sie hatten es ganz al ein sich selbst zuzuschreiben.

Kühn warf ich Cal einen dankbaren Blick zu und er sah
mir mehrere Herzschläge lang in die Augen. Ich konnte den

Blick nicht abwenden.

Plötzlich drückte Cal sich von der Bank ab, an der er
gelehnt hatte, kam herüber und stel te sich vor mich. »Was
habe ich hinter dem Rücken?«, fragte er.

Eine Sekunde runzelte ich die Stirn, dann sagte ich:

»Einen Apfel. Grün und rot.« Es war, als hätte ich ihn in
seinen Händen gesehen.

Er lächelte und um seine ausdrucksstarken goldbraunen

Augen bildeten sich Fältchen. Er holte die Hand hinter
seinem Rücken hervor und reichte mir einen harten
grünlich-roten Apfel, an dessen Stiel noch ein Blatt hing.

Mir war seltsam zumute und ich war verlegen, denn ich
spürte, dass sämtliche Augen auf mich gerichtet waren,
doch ich nahm den Apfel und biss hinein und hoffte, dass
mir der Saft nicht übers Kinn lief.

»Gut geraten«, sagte Raven und klang ein wenig
verärgert. Mir ging durch den Kopf, dass sie wahrscheinlich
total auf Cal stand.

»Das war nicht geraten«, sagte Cal leise, den Blick auf
mich gerichtet.

Als Mary K. und ich am Nachmittag nach Hause kamen,
hörten wir, dass Mr Herndon aus unserer Straße von der

Leiter gefal en war, als er seine Dachrinne hatte sauber
machen wol en. Er hatte sich das Bein gebrochen. Von da
an zog mich Mary K. auf, dass ich wie einer dieser
berühmten Fernseh-Hel seher war. Ich flippte dermaßen
aus, dass ich Bree anrief und sie fragte, ob ich nach dem

Abendessen vorbeikommen könnte.

8

CAL UND BREE

»Es gibt sieben Häuser der Hexerei. Sie
bleiben für sich, heiraten innerhalb ihrer

Clans. Ihre Kinder sind höchst
unnatürlich, sie haben Augen, mit denen
sie in der Nacht sehen können, und
besitzen übermenschlihe Kräfte.«

HEXEN, ZAUBERER UND MAGIER

Altus Polydarmus, 1618

Da ist ein Funke. Ich habe mich nicht getäuscht. Heute
habe ich es wieder gesehen. Aber sie hat es noch nicht
erkannt. Ich muss abwarten. Man muss es ihr zeigen, aber
sehr behutsam.

Bree kam an die Tür. Die Nachtluft war frisch, aber mein

Pul over war warm.

»Komm rein«, sagte sie. »Wil st du was trinken? Ich
habe Kaffee gekocht.«

»Klingt gut«, sagte ich und folgte ihr in die riesige,
professionel ausgestattete Küche der Warrens. Bree
schenkte zwei hohe Becher Kaffee ein und fügte Milch und

Zucker hinzu.

»Ist dein Vater da?«, fragte ich.

»Ja. Er arbeitet«, sagte sie und rührte den Kaffee um.

»Wie immer.«

Mr Warren ist Anwalt. Ich weiß nicht so genau, was er
macht, aber er verteidigt wohl zusammen mit einem Haufen
anderer Anwälte große Firmen, wenn sie von Leuten
verklagt werden. Er verdient jede Menge Kohle, ist aber
kaum da, zumindest jetzt nicht mehr, da Bree älter ist.

Vor fünf Jahren, als Bree zwölf war und ihr Bruder Ty
achtzehn, ist Brees Mutter ausgezogen und hat sich von
ihrem Mann scheiden lassen. Das war hier in Widow’s

Vale ein ziemlicher Skandal – Mrs Warren war mit ihrem
sehr viel jüngeren Freund nach Europa gezogen. Bree sah
ihre Mutter seither nur selten und sprach kaum über sie.

Oben in Brees großem Schlafzimmer war ich dann nicht
mehr zu halten. »Ich glaube, ich verliere den Verstand.

Glaubst du, das Kreisritual war gefährlich oder so?«

Nervös saß ich kerzengerade auf ihrem gelbbraunen

Wildledersitzsack.

»Was redest du da?«, fragte Bree und lehnte sich in die

Kissen ihres Doppelbetts. »Wir sind doch nur im Kreis ums

Feuer getanzt. Was sol denn daran gefährlich gewesen
sein?«

Also erzählte ich Bree von meinem neu entdeckten
sechsten Sinn und dass es nach dem Samstagabend
angefangen hatte. Wie ein Wasserfal sprudelte es aus mir
heraus, dass mir am Sonntagmorgen übel gewesen war
und dass ich Tiere um Paula herum gesehen hatte. Dass
ich von Cals Apfel und Mr Herndons Unfal gewusst hatte.

Ich erinnerte sie an Moms Telefonanruf.

Bree winkte ab. »Also, wenn mir so was passieren
würde, würde ich auch ein bisschen ausflippen. Aber ich
muss sagen … wenn ich dich so darüber reden höre,
kommt es mir doch so vor, als würdest du ein bisschen
überreagieren«, meinte sie leise. »Ich meine, du hast
womöglich mit angehört, wie deine Mutter die Nummern
der Kirchenlieder gesagt hat. Darüber haben wir ja schon
gesprochen. Dann der Anruf – Ms Fiorel o ruft deine Mutter
doch andauernd an, oder? Gott, sie ruft quasi jedes Mal an,
wenn ich bei euch zu Hause bin! Das mit den Tieren kann
ich nicht erklären … Viel eicht hat dein Unterbewusstsein
irgendwie den Duft aus der Tierarztpraxis aufgenommen.

Und die anderen Sachen – viel eicht sind das nur seltsame

Zufäl e zur gleichen Zeit und al das zusammen bringt dich
zum Ausflippen. Aber ich glaube nicht, dass du verrückt
wirst.« Sie grinste. »Jedenfal s noch nicht.«

Ich fühlte mich ein bisschen besser.

»Nur komisch, dass das al es auf einmal passiert«,
wandte ich dennoch ein, »und diese ganze Sache mit

Wicca. Hast du in den Büchern gelesen?«

»Mhm. Bis jetzt gefäl t es mir. Es geht ganz viel um

Frauen«, sagte Bree und lachte. »Kein Wunder, dass Cal
darauf steht.«

Ich lächelte schief. »Zu schade für Justin Bartlett.«

»Oh, Justin geht jetzt mit einem aus Seven Oaks aus«,
sagte Bree abschätzig. »Da kann er sich nicht auch noch
an Cal ranmachen. Hey, erinnerst du dich an dieses Regal
mit dem Schild ›Buch der Schatten‹, das wir bei Practical

Magick gesehen haben?«

»Mhm.«

»Die sind für Hexen«, sagte Bree fröhlich. »Hexen
schreiben al es Mögliche in diese Bücher. Wie in ein

Tagebuch. Sie machen sich Notizen über Zaubersprüche
und Sachen, die sie ausprobieren. Ist das nicht cool?«

»Ja«, stimmte ich ihr zu. »Glaubst du, Hexen hier aus der

Gegend gehen zu dem Laden, um sich eins zu kaufen?«

»Klar«, meinte Bree.

Ich trank den Kaffee und hoffte, dass er mich nicht wach
hielt. »Glaubst du, Cal führt so ein Buch der Schatten?«,
fragte ich. »Mit Notizen über unseren Kreis?« Ich brachte
das Gespräch absichtlich auf Cal, weil ich Bree von meinen

Gefühlen zu ihm erzählen wol te, aber ich war auch unsicher
deswegen. Das war größer und schwerer zu erklären als
die seichten Schwärmereien, denen ich mal nachgehangen
hatte. Und obwohl Bree bei Practical Magick so lässig
danach gefragt hatte, wusste sie nicht, wie sehr ich Cal
mochte, wie tief meine Gefühle waren.

»Oh, jede Wette«, meinte Bree interessiert. »Ich würde
es zu gern mal sehen. Ich kann unseren nächsten Kreis
kaum erwarten – ich weiß schon, was ich anziehen werde.«

Ich lachte. »Und wie steht Chris dazu?«

Bree war einen Augenblick ernst. »Das spielt keine
große Rol e. Ich wil Schluss machen.«

»Ehrlich? Schade. Ihr zwei hattet so viel Spaß während
des Sommers.« Ich hatte ein nervöses Flattern im Magen,
konnte es al erdings nicht so recht einordnen.

»Ja, aber erstens hat er sich zu einem echten Blödmann
gemausert und kommandiert mich dauernd rum und so. Ich
meine, Scheiß drauf.«

Ich nickte zustimmend. »Und zweitens?«

»Er hasst das ganze Wicca-Zeug und ich finde es cool.

Wenn er mich in meinen Interessen nicht unterstützt, wozu
brauche ich ihn dann noch?«

»Wohl wahr«, sagte ich und freute mich schon darauf, sie
mehr für mich zu haben, zumindest so lange, bis sie einen

Ersatz gefunden hatte.

»Und drittens …«, sagte sie und wickelte ihr Haar um
einen Finger.

»Was?« Ich lächelte und trank meinen letzten Schluck

Kaffee.

»Ich bin absolut und durch und durch verrückt nach Cal

Blaire«, verkündete Bree.

Einen langen Augenblick saß ich schweigend da. Mein

Gesicht war erstarrt, genau wie der Atem in meiner Lunge.

Deswegen hatte ich also so ein komisches Gefühl gehabt

…

Langsam, ganz langsam, atmete ich aus. Und langsam
atmete ich auch wieder ein. »Cal?«, fragte ich und
versuchte, ganz ruhig zu bleiben. »Wil st du dich deswegen
von Chris trennen?«

»Nein, ich hab doch gesagt … dass Chris ein Idiot ist.

Ich hätte mich sowieso von ihm getrennt«, sagte Bree und
ihre dunklen Augen schimmerten in ihrem schönen Gesicht.

In meinem Kopf lösten Nervenimpulse hektisch eine

Fehlzündung nach der anderen aus, aber aus dem ganzen

Chaos stieg doch ein neuer Gedanke hervor. »Begeisterst
du dich deswegen für Wicca?«, fragte ich. »Wegen Cal?«

»Nein, eigentlich nicht«, sagte Bree nachdenklich und
richtete den Blick auf den Paisleystoff an ihrem Betthimmel.

»Ich glaube, ich würde mich auch ohne Cal für Wicca
interessieren. Ich … ich habe mich bloß gigantisch in ihn
verknal t. Ich wil mit ihm zusammen sein. Und wir haben
diese große Sache gemeinsam …« Sie zuckte die

Achseln. »Viel eicht hilft es uns zusammenzukommen.«

Ich öffnete den Mund, vol er Angst, tausend gemeine,
zornige,
neidische,
schreckliche

Worte
würden
herausquel en. Also schloss ich ihn rasch wieder. Durch
meinen Kopf wirbelten so viele schmerzliche Gedanken,
dass ich gar nicht wusste, wo ich anfangen sol te. War ich
verletzt? Wütend? Boshaft? Das hier war Bree. Meine
beste Freundin, praktisch schon mein ganzes Leben lang.

Im vierten Schuljahr hatten wir beide Jungen schrecklich
gefunden. Im sechsten Schuljahr hatten wir beide unsere

Periode bekommen. In der achten Klasse waren wir beide
in Hanson verschossen gewesen. Und in der neunten
hatten wir einander geschworen, in al e Ewigkeit über
diese Verknal theit zu schweigen.

Und jetzt erzählte Bree mir, sie sei verrückt nach dem
einzigen Jungen, für den ich je ernsthaft Gefühle entwickelt
hatte. Der Einzige, den ich je gewol t hatte, auch wenn ich
wusste, dass ich ihn nicht haben konnte.

Ich hätte es ahnen müssen. Doch meine Gefühle hatten
mich blind gemacht. Cal sah einfach unglaublich gut aus
und Bree verliebte sich leicht. Es war doch klar, dass Bree
sich zu ihm hingezogen fühlen würde. Für einen Typen wie

Cal war Chris doch kein Konkurrent.

Bree war einfach vol kommen. Genau wie Cal. Sie
würden ein tol es Paar abgeben. Mir war zum Kotzen
zumute.

»Hmmm«, murmelte ich, während mein Gehirn hysterisch
ratterte. Ich versuchte, einen Schluck aus meinem leeren

Becher zu trinken. Cal und Bree. Cal und Bree.

»Findest du das nicht gut?«, fragte sie mit
hochgezogenen Augenbrauen.

»Was spielt es schon für eine Rol e, ob ich es gut finde
oder nicht?«, sagte ich und versuchte, ein einigermaßen
normales Gesicht zu machen. »Es scheint nur, als wäre er
schon mit einigen anderen ausgegangen. Und ich glaube,

Raven versucht auch, ihre Klauen in ihn zu schlagen. Ich wil
nicht, dass du verletzt wirst«, hörte ich mich stammeln.

Bree lächelte mich an. »Mach dir um mich keine Sorgen.

Ich glaube, das kriege ich schon auf die Reihe. Ach, ich
kann’s kaum erwarten, ihn in die Finger zu kriegen«,
witzelte sie. »Heiß und leidenschaftlich.«

Das gezwungene Lächeln erstarrte auf meinem Gesicht.

»Na, dann viel Glück.«

»Danke«, sagte Bree. »Ich lass dich wissen, wie’s läuft.«

»Mhm. Ähm, danke, dass du mir zugehört hast«, sagte
ich und stand auf. »Ich geh jetzt besser nach Hause. Bis
morgen.«

Ich verließ Brees Zimmer, verließ das Haus, mit steifen,
vorsichtigen Bewegungen, als wäre ich bemüht, nicht
gegen eine Wunde zu stoßen.

Als ich den Motor von Das Boot anwarf, merkte ich erst,

Als ich den Motor von Das Boot anwarf, merkte ich erst,
dass mir kalte Tränen über die Wangen liefen. Bree und

Cal! O Gott. Ich würde niemals mit ihm zusammen sein und
sie würde ihn kriegen. Es tat schrecklich weh in meiner

Brust und ich weinte den ganzen Heimweg.

9

DURSTIG

»Jedes der sieben Häuser hat einen
speziel en Namen und widmet sich einer
besonderen Kunst. Einem gewöhnlichen

Mann sind gegen diese Hexen keine

Möglichkeiten gegeben: Es ist besser,
sich Gott anzuempfehlen, als sich in
einen Kampf mit den sieben Clans zu
stürzen.«

DIE SIEBEN GROSSEN CLANS

Thomas Mack, 1845

Verliere ich den Verstand? Ich verändere mich, verändere
mich innerlich. Es kommt mir vor, als dehnte mein Geist
sich aus. Als sähe ich jetzt in Farbe statt in Schwarz-Weiß.

Mein Universum erweitert sich mit Lichtgeschwindigkeit.

Das macht mir Angst.

Am nächsten Tag wachte ich früh auf, nachdem ich mich
die ganze Nacht unglücklich hin und her geworfen hatte. Ich
war von schrecklichen, lebhaften, realistischen Träumen
geplagt worden, die sich hauptsächlich um Cal und Bree
drehten. Ich hatte die Decke weggestrampelt und jetzt fror
ich, also packte ich sie und vergrub mich wieder darunter,
auch wenn ich mich davor fürchtete, wieder einzuschlafen.

Vom Bett aus sah ich zu, wie es draußen ganz al mählich
immer hel er wurden. Ich erlebte diese Zeit am Morgen fast
nie mit, und meine Eltern hatten recht: Diese frühen

Stunden hatten etwas Magisches. Um halb sieben standen
meine Eltern auf. Es war tröstlich zu hören, wie sie in der

Küche herumgingen, Kaffee kochten, Müsli in Schalen
schütteten. Um sieben ging Mary K. unter die Dusche.

Ich rol te mich auf die Seite und dachte nach. Mein
gesunder Menschenverstand sagte mir, dass Bree bei Cal
weitaus größere Chancen hatte als ich. Ich hatte keine

Chance. Ich spielte nicht in Cals Liga, Bree schon. Wol te
ich, dass Bree glücklich war? Konnte ich sozusagen
indirekt durch Bree leben, wenn sie mit Cal ausging?

Ich stöhnte. Wie krank ist das denn?, fragte ich mich.

Kam ich damit zurecht, wenn Bree und Cal ein Paar
wurden? Nein. Lieber würde ich Ratten essen. Aber wenn
ich nicht damit zurechtkam und sie was miteinander
anfingen (und es gab keinen Grund anzunehmen, sie
würden es nicht tun), dann hieße das, Brees Freundschaft
zu verlieren. Und wahrscheinlich ziemlich blöd dazustehen.

Als mein Wecker schließlich klingelte, hatte ich
beschlossen, das höchste Opfer zu bringen und Bree –
was auch immer geschah – niemals wissen zu lassen, was
ich für Cal empfand.

»Am Samstagabend kommen ein paar Leute zu mir nach

Hause«, sagte Cal. »Ich dachte, wir könnten noch mal
einen Kreis machen. Es ist kein besonderer Feiertag oder
so. Aber es wäre cool, wenn wir uns treffen könnten.«

Er kauerte vor mir und durch den Riss in seiner
verblichenen Jeans blitzte ein braun gebranntes Knie. Mein

Hintern war kalt, denn ich saß auf den Betonstufen vor der

Schule und wartete darauf, dass die Klasse für das Treffen
des

Matheklubs
aufgeschossen
wurde.

Wie
zur

Bestätigung
von

Mabon,
der
herbstlichen

Tagundnachtgleiche in der vergangenen Woche, war die

Luft plötzlich um einiges kälter.

Ich schaute ihn an und verlor mich in seinen Augen.

»Oh«, sagte ich, fasziniert von den winzigen Kreisen aus

Gold und Braun um seine Pupil en.

Am Dienstag hatte sich Bree von Chris getrennt und er
hatte es nicht gut aufgenommen. Am Mittwoch hatte Bree in
der Mittagspause neben Cal gesessen, war früh an der

Schule aufgetaucht, um mit ihm zu reden, und hatte so viel
wie möglich mit ihm rumgehangen. Sie meinte, sie hätten
sich noch nicht geküsst, aber sie machte sich Hoffnungen.

Normalerweise brauchte sie nicht lange.

Jetzt war Donnerstag und Cal unterhielt sich mit mir.

»Bitte, komm«, sagte er, und ich hatte das Gefühl, er
wol te mich zu etwas Gefährlichem oder Verbotenem
überreden.

Andere

Schüler
gingen
im
fahlen

Nachmittagslicht an uns vorbei und warfen uns neugierige

Blicke zu.

»Ähm«, sagte ich auf meine unnachahmlich artikulierte

Art. Wenn ich ehrlich war, brannte ich darauf, noch einmal
an einem Kreisritual teilzunehmen, Wicca praktisch zu
erkunden, statt nur darüber zu lesen. Ich war begierig
danach auf eine Art, die mir fremd war.

Andererseits würde ich, wenn ich hinging, mitbekommen,
wie Bree sich an Cal ranmachte – direkt vor meinen

Augen. Was wäre schlimmer, ihr dabei zuzugucken oder es
mir auszumalen?

»Ähm, könnte schon sein, dass ich kommen kann«,
sagte ich.

Er lächelte, und ich spürte buchstäblich – buchstäblich –

, wie mein Herz flatterte. »Lass dir deine Begeisterung bloß
nicht zu sehr anmerken«, sagte er. Ich sah vol kommen
verblüfft zu, wie er eine Strähne meines Haars nahm, die
neben meinem El bogen herunterhing, und sanft daran
zupfte. Ich wusste, dass Haare keine Nervenenden hatten,
aber in diesem Augenblick spürte ich welche. Eine heiße

Röte stieg von meinem Hals zur Stirn hoch. O Gott, was bin
ich doch für ein Trottel, dachte ich hilflos.

»Ich habe viel über Wicca gelesen«, platzte es aus mir
heraus. »Es … es gefäl t mir sehr.«

»Ja?«

»Ja. Es … es fühlt sich irgendwie … richtig an«, sagte
ich zögerlich.

»Ehrlich? Freut mich, dass du das sagst. Ich hatte mir
schon Sorgen gemacht, nach dem letzten Kreis wärst du
viel eicht verschreckt.« Cal setzte sich neben mich auf die

Stufen.

»Nein«, erwiderte ich eifrig, denn ich wol te nicht, dass
das Gespräch endete. »Ich meine, hinterher ging’s mir
zwar beschissen, aber ich habe mich auch … lebendig
gefühlt. Es war … wie eine Offenbarung.« Ich schaute zu
ihm auf. »Schwer zu erklären.«

»Das musst du auch nicht«, sagte er leise. »Ich weiß,
was du meinst.«

»Bist du … bist du in einem Hexenzirkel?«

»Nicht mehr«, sagte er. »Meinen alten Hexenzirkel
musste ich verlassen, als wir hergezogen sind. Ich hatte
gehofft, wenn sich hier ein paar Leute dafür begeistern,
könnten wir einen neuen gründen.«

Ich holte Luft. »Du meinst, das … das könnten wir einfach
so tun?«

Jemanden richtig herzhaft lachen zu sehen, verschlägt
einem schier den Atem, und man fühlt sich hoffnungsvol ,
fiebrig und aufgeregt zur selben Zeit. So war es, Cal
zuzusehen.

»Also, nicht gleich sofort«, erklärte er mit einem Lächeln.

»Typischerweise muss man ein Jahr und einen Tag lang
studieren, bevor man darum bitten kann, in einen

Hexenzirkel aufgenommen zu werden.«

»Ein Jahr und einen Tag«, wiederholte ich. »Und dann ist
man … was? Eine Hexe? Oder ein Zauberer? «

Die Bezeichnungen klangen übertrieben dramatisch,
cartoonartig. Ich hatte das Gefühl, wir wären Verschwörer,
so wie wir uns leise unterhielten, die Köpfe einander
zugeneigt. Sein silberner Anhänger, der, wie ich jetzt
wusste, ein Pentagramm war, ein Symbol für den

Hexenglauben, baumelte in dem offenen V-Ausschnitt
seines Hemds gegen seine Haut. Hinter Cal sah ich

Robbie in das Klassenzimmer gehen, in dem sich der

Matheklub traf. In einer Minute musste ich auch hinein.

»Eine Hexe«, sagte Cal ungezwungen. »Auch als

Mann.«

»Hast du das schon gemacht?«, fragte ich. »Ich meine,
bist du initiiert worden?« Sein Blick ließ mein Herz erneut
aufflackern, und ich betete, dass ich nicht noch einmal rot
wurde.

Er nickte. »Mit vierzehn.«

»Ehrlich?«

»Ja. Meine Mutter hat den Vorsitz geführt. Sie ist die

Hohepriesterin des Hexenzirkels Starlocket. Ich hatte

Wicca viele Jahre studiert und al es darüber gelernt. Mit
vierzehn habe ich schließlich darum gebeten, initiiert zu
werden. Das war vor fast vier Jahren … ich werde nächsten

Monat achtzehn.«

»Deine Mutter ist Hohepriesterin? Hat sie hier einen
neuen Hexenzirkel?« Draußen wurde es dunkel und die

Temperatur fiel. Drinnen hatte das Treffen des Matheklubs
angefangen, dort war es warm und hel . Aber Cal war hier
draußen.

»Ja«, sagte Cal. »Sie ist unter Wiccanern ziemlich
bekannt, also kannte sie hier schon eine Menge Leute, als
wir umgezogen sind. Manchmal nehme ich an ihren

Kreisritualen teil, aber da sind meist ältere Leute.

Abgesehen davon wird von einer Hexe erwartet, dass sie
ihr Wissen weitergibt.«

»Dann bist du tatsächlich eine … Hexe«, sagte ich
langsam und verdaute die Information.

»Ja.« Cal lächelte wieder, stand auf und hielt mir seine

Hand hin. Ich ließ mich von ihm auf die Füße ziehen. »Und
wer weiß«, sagte er, »viel eicht bist du nächstes Jahr um
diese Zeit auch eine. Und Raven und Robbie und die
anderen, wenn sie möchten.«

Noch ein Lächeln, und er war verschwunden, und dann
war es draußen richtig dunkel.

10

FEUER

»Wenn eine Frau einer Hexe aus einem
der sieben Häuser beiliegt, wird sie kein

Kind empfangen, außer er wil es. Wenn
ein Mann einer Hexe aus einem der
sieben Häuser beiliegt, wird sie kein

Kind bekommen.«

SITTEN UND GEBRÄUCHE DER HEXEN

Gunnar Thorvildsen, 1740

Heute Nacht schicke ich eine Botschaft. Wirst du von mir
träumen? Wirst du zu mir kommen?

»Der Film sol tol sein. Wil st du ihn nicht sehen? Bakker
wird auch da sein«, sagte Mary K. Sie kam durch das Bad,
das unsere beiden Zimmer verbindet, und zog ihre Bluse
an. Vor meinem hohen Spiegel drehte sie sich einmal um
ihre eigene Achse und betrachtete sich aus al en Winkeln.

Am Ende schenkte sie ihrem Spiegelbild ein breites

Lächeln.

»Ich kann nicht«, sagte ich und überlegte, warum meine
vierzehnjährige Schwester nicht nur ihren Anteil der

Familienbrust vererbt bekommen hatte, sondern meinen

Teil anscheinend noch dazu. »Ich gehe zu einer Party. Wo
trefft ihr euch?«

»Am Kino«, sagte sie. »Jaycees Mutter fährt uns. Magst
du Bakker? Er ist in deiner Klasse.«

»Er ist okay«, sagte ich. »Er scheint ein netter Typ zu
sein. Süß.« Mir kam ein Gedanke. »Ich habe gehört, er
wäre in dich verknal t. Er ist doch nicht … aufdringlich,
oder?«

»Nein«, sagte Mary K. selbstbewusst. »Er ist richtig
nett.« Sie drehte sich zu mir um, um mich anzusehen. Ich
stand in Unterwäsche vor meinem offenen Kleiderschrank.

»Wo ist die Party? Was wil st du anziehen? «

»Bei Cal Blaire zu Hause und ich hab keine Ahnung«,
räumte ich ein.

»Oh, bei dem Neuen«, sagte Mary K. und kam näher, um
meine Anziehsachen durchzusehen. »Er ist total heiß. Al e,
die ich kenne, wol en mit ihm ausgehen. Gütiger Himmel,

Morgan, du brauchst wirklich Hilfe bei deinen Klamotten!«

»Danke«, sagte ich und sie lachte.

»Hier, das ist gut«, meinte sie und holte ein T-Shirt
heraus. »Das trägst du nie.«

Es war ein dünnes Stretch-Top in dunklem Olivgrün, das
mir meine andere Tante, Margaret, geschenkt hatte. Tante

Margaret war die ältere Schwester meiner Mutter. Ich
mochte sie gern, aber sie und Tante Eileen redeten seit

Jahren nicht mehr miteinander, seit Eileen sich zu ihrer

Sexualität bekannt hatte. Ich hatte das Gefühl, Tante Eileen
zu hintergehen, wenn ich es trug. Auch wenn das viel eicht
überempfindlich war.

»Ich finde die Farbe scheußlich«, sagte ich.

»Nein«, sagte Mary K. mit Nachdruck. »Sie passt total
gut zu deinen Augen. Zieh’s an. Und darunter deine
schwarzen Leggings.«

Ich zog mir das Top über den Kopf. Unten läutete es an
der

Tür
und
ich
hörte

Brees

Stimme.

»Oh,
ausgeschlossen«, protestierte ich. Das Top reichte mir
kaum bis zur Tail e. »Das ist nicht lang genug. Mein Hintern
hängt raus.«

»Dann lass ihn doch«, riet mir Mary K. »Du hast einen
tol en Hintern.«

»Was?« Bree kam herein. »Das hab ich gehört. Das

Top sieht tol aus. Komm, gehen wir.«

Bree sah fantastisch aus, wie ein funkelnder Edelstein.

Das perfekt zerstrubbelte Haar betonte ihre Augen und hob
sie auf eindrucksvol e Weise hervor. Ihr breiter Mund war in
einem weichen Braunton geschminkt und sie zitterte
förmlich vor Energie und Aufregung. Sie trug ein enges
braunes Samt-Top, das ihre Brüste perfekt zur Geltung
brachte, und eine tief sitzende Hüfthose mit Ziehband. Gut
sieben Zentimeter ihres festen, flachen Bauchs waren zu
sehen. Um ihren makel osen Bauchnabel herum hatte sie
ein entfernbares Tattoo aus Sonnenstrahlen aufgetragen.

Neben ihr kam ich mir vor wie ein Stück Holz.

Mary K. hielt mir die Leggings hin und ich zog sie an.

Inzwischen machte ich mir überhaupt keine Gedanken
mehr darüber, wie ich aussehen würde. Ein kariertes

Flanel hemd von meinem Vater, das meinen Hintern
bedeckte, vervol ständigte meinen Aufzug. Ich bürstete mir
die Haare, während Bree ungeduldig von einem Fuß auf
den anderen trat.

Minuten später saß ich in einem angewärmten Ledersitz,
während

Bree
aufs

Gas
trat
und
die

Straße
hinunterbretterte.

»Wann musst du zu Hause sein?«, fragte sie. »Es
könnte spät werden.« Es war kurz vor neun Uhr.

»Um eins«, sagte ich. »Aber wahrscheinlich schlafen
meine Eltern dann schon und merken gar nicht, wenn ich
ein bisschen später komme. Ich kann sie auch anrufen. «

Bree muss nie zu Hause anrufen und sich bei ihrem Vater
wegen irgendwas melden. Manchmal kamen die beiden
mir eher vor wie eine WG als wie Vater und Tochter.

»Cool.« Bree tippte mit ihren braunen Fingernägeln aufs

Lenkrad, bog ein wenig zu schnel ab und fuhr auf der

Gal ows Road in eines der älteren Wohnviertel von

Widow’s Vale. Cals Viertel. Sie kannte den Weg schon.

Cals Zuhause war ein fantastisches riesiges Steinhaus.

Die breite Vorderveranda stützte einen Balkon und an den

Säulen kletterte immergrüner Wein hinauf zum ersten

Stock. Der üppige Garten vor dem Haus war sehr schön
hergerichtet, wenn auch ziemlich wild. Ich dachte daran, wie
mein Vater vor sich hin summte, wenn er im Herbst seine

Rhododendren beschnitt, und mich überkam fast ein
bisschen Wehmut.

Die breite Haustür aus Holz öffnete sich auf unser

Klopfen hin und vor uns stand eine Frau in einem langen
violetten Leinenkleid. Es war elegant und schlicht und hatte
wahrscheinlich ein Vermögen gekostet.

»Wil kommen, Mädchen«, sagte die Frau mit einem

Lächeln. »Ich bin Cals Mutter, Selene Bel tower.«

Ihre Stimme klang kräftig und melodiös und mich
überkam ein kribbelndes Gefühl der Erwartung. Als ich
näher trat, sah ich, dass Cal ihre Haar- und ihre

Augenfarbe geerbt hatte. Sie hatte sich ihr dunkelbraunes

Haar nachlässig aus dem Gesicht gestrichen. Große
goldbraune Augen standen leicht schräg über hohen

Wangenknochen. Ihr Mund war wohlgeformt, ihre Haut
weich und glatt. Ich überlegte, ob sie früher wohl Model
gewesen war.

»Lasst mich raten … du musst Bree sein«, sagte sie und
schüttelte ihr die Hand. »Und du Morgan.« Ihre klaren

Augen schauten in meine und ihr Blick schien bis zu
meinem Hinterkopf durchzudringen. Ich blinzelte und rieb
mir die Stirn. Ich fühlte mich plötzlich ganz unwohl. Dann
lächelte sie wieder, der Schmerz verflog und sie führte uns
ins Haus. »Ich freue mich, dass Cal neue Freunde
gefunden hat. Es war schwer für uns umzuziehen, aber
meine Firma hat mir eine Beförderung angeboten und die
konnte ich nicht ablehnen.«

Ich hätte sie gern gefragt, was sie arbeitete und was aus

Cals Vater geworden war, aber so etwas konnte ich
unmöglich fragen, ohne unhöflich zu sein.

»Cal ist in seinem Zimmer. Im zweiten Stock, die Treppe
ganz rauf«, sagte Ms Bel tower und wies auf die
beeindruckende, mit Schnitzereien verzierte Holztreppe.

»Ein paar andere sind schon da.«

»Danke«, sagten wir ein wenig befangen und stiegen die
dunkle Holztreppe hinauf. Ein dicker blumenverzierter

Läufer unter unseren Füßen dämpfte unsere Schritte.

»Sie findet es nicht seltsam, wenn ein Haufen Mädchen
in das Schlafzimmer ihres Sohnes geht?«, flüsterte ich und
dachte daran, wie meine Mutter zu Hause die Jungen aus

Mary K.s Zimmer scheuchte.

Bree lächelte mich an, ihre Augen strahlten vor

Aufregung. »Ich schätze, sie ist cool«, flüsterte sie.

»Abgesehen davon sind wir ja zu mehreren.«

Cals Zimmer nahm, wie sich herausstel te, das ganze

Dachgeschoss des Hauses ein. Überal waren kleine

Fenster, einige viereckig, einige rund, manche klar, andere
aus Buntglas. Das Dach selbst war schräg und in der Mitte
gut drei Meter hoch, an den Seiten kaum einen Meter. Der

Boden war aus dunklem unpoliertem Holz, die Wände aus
ungestrichenen Verschalungsbrettern. An einem kleinen

Giebel stand ein antiker Schreibtisch mit Schulbüchern
darauf.

Wir warfen unsere Jacken auf eine lange Holzbank und
ich folgte Brees Beispiel und zog meine Schuhe aus.

An einer Wand war ein kleiner offener Kamin. Auf dem
schlichten Kaminsims standen cremefarbene Kerzen
verschiedener Größe, bestimmt dreißig Stück, und in dem
großen Zimmer waren überal Stumpenkerzen verteilt,
einige auf schwarzen schmiedeeisernen Kerzenständern,
einige auf dem Fußboden, andere auf Glasbausteinen oder
sogar auf Stapeln alter Bücher. Der Raum war nur mit

Kerzen beleuchtet, und die flackernden Schatten, die auf
sämtliche Wände geworfen wurden, waren hypnotisierend
und wunderschön.

Mein Blick fiel auf Cals Bett, das in einer größeren

Niesche stand. Ich stand da wie angewurzelt und konnte
den Blick nicht davon wenden. Es war ein breites,
niedriges Bett aus dunklem Holz, Mahagoni oder sogar

Ebenholz, mit vier kurzen Bettpfosten. Die Matratze war ein

Futon. Das Bettzeug war mit schlichtem cremefarbenem

Leinen bezogen und ungemacht. Als wäre er gerade
aufgestanden. Auf beiden Seiten brannten auf niedrigen

Tischen Kerzen.

In einer Nische an der Rückseite des Hauses war, in

Schatten getaucht, der Rest der Gruppe versammelt. Als

Cal uns sah, kam er herüber.

»Morgan. Danke, dass du gekommen bist«, sagte er auf
seine selbstbewusste, vertraute Art. »Bree, schön, dich mal
wieder hier zu sehen.«

Also war Bree schon einmal in seinem Schlafzimmer
gewesen.

»Danke für die Einladung«, sagte ich steif und zog mein

Hemd enger um mich. Cal lächelte, nahm uns beide an der

Hand und führte uns zu den anderen. Robbie winkte, als er
uns sah. Er trank dunklen Traubensaft aus einem

Weinkelch. Beth stand neben ihm, mit frisch gebleichtem
flachsblondem Haar. Sie hatte etwas dunklere Haut, grüne

Augen und einen kurz geschnittenen Afro-Look, der die

Farbe mit ihrer Stimmung wechselte. Manchmal sah sie
aus wie eine Löwin, fand ich, während Raven aussah wie
ein Panther. Sie gaben ein interessantes Paar ab, wenn
sie nebeneinanderstanden. Raven war aber noch nicht da.

»Fröhliches Esbat«, sagte Robbie und hob sein Glas.

»Fröhliches Esbat«, sagte Bree. Ich wusste aus meiner

Lektüre,
dass Esbat nur ein anderes Wort für eine

Versammlung war, bei der Wicca-Rituale abgehalten
wurden.

Matt saß auf einem niedrigen Samtsofa, Jenna auf
seinem Schoß. Sie unterhielten sich mit Sharon Goodfine,
die steif auf dem Fußboden saß, die Arme um die Knie
geschlungen. War sie nur wegen Cal hier oder hatte Wicca
sie irgendwie angesprochen? Ich hatte immer gedacht, sie
hätte es leicht, weil ihr Vater Kieferorthopäde war und ihr
den Weg durchs Leben ebnete. Sie war vol schlank und
hübsch und sah älter aus, als sie war.

»Hier.« Cal reichte Bree und mir Weingläser mit

Traubensaft. Ich trank einen Schluck.

Eine Patschulibrise wehte in den Raum, und Raven trat
ein, gefolgt von Ethan. Heute Abend sah Raven aus wie
eine Nutte, die sich auf S/M spezialisiert hatte. Um den

Hals trug sie ein Hundehalsband aus schwarzem Leder,
das durch Lederstreifen mit einem schwarzen Lederkorsett
verbunden war. Ihre Hose sah aus, als hätte sie jemand in
einen Bottich mit schimmernd schwarzem Elasthan getunkt,
und dies war das getrocknete Ergebnis. In New York City
wäre sie nicht weiter aufgefal en, aber hier in Widow’s Vale
hätte ich Geld bezahlt, um dabei sein zu dürfen, wenn sie
den Lebensmittel aden betrat. Fand Cal so etwas attraktiv?

Ethan sah aus wie immer: schmuddelig, langes, lockiges

Haar und bekifft. Beim ersten Mal, als wir ein Kreisritual
gemacht hatten, hatte es mich nicht gewundert, dass die

Leute dageblieben waren – viele Jugendliche probieren
al es mal aus. Aber es war interessant, dass bis auf Todd,

Alessandra und Suzanne al e wiedergekommen waren, und
ich betrachtete sie genauer, als würde ich sie al e zum
ersten Mal sehen.

Diese Gruppe hatte in der Schule ein paarmal in einer
neuen
cliquenübergreifenden

Schar
zusammen
rumgestanden, aber hier waren wir wieder gemäß der alten

Muster getrennt: Robbie und ich, Jenna, Matt und Sharon
zusammen, Bree zwischen mir und Beth, Raven und Ethan,
die zusammen bei den Getränken standen.

»Gut, ich glaube, es sind al e da«, sagte Cal. »Letzte

Woche
haben
wir

Mabon
gefeiert
und
einen

Verbannungskreis gemacht. Diese Woche hab ich mir
gedacht, machen wir nur einen informel en Kreis, um
einander besser kennenzulernen. Fangen wir an.«

Cal nahm ein Stück weiße Kreide und zog einen großen

Kreis, der fast den ganzen Bereich in diesem Teil des

Dachbodens umfasste. Jenna und Matt standen auf und
schoben das Sofa zur Seite.

»So einen Kreis kann man mit al em machen«, sagte Cal
ungezwungen, während er ihn zeichnete. Auf dem Boden
waren die verwischten Umrisse anderer Kreise zu sehen.

Mir fiel auf, dass das Ergebnis, obwohl er freihändig
zeichnete, fast vol kommen rund und symmetrisch war, wie
letzte Woche im Wald, wo er den Kreis mit einem Stock in
die Erde gezogen hatte. »Es kann ein Stück Seil sein, ein

Kreis aus Dingen, wie zum Beispiel Muscheln oder

Tarotkarten oder sogar Blumen. Der Kreis repräsentiert die

Grenzen unserer rituel en Sphäre.«

Wir traten in den Kreidekreis. Cal schloss ihn, genau wie
in der vergangenen Woche. Was würde passieren, wenn
einer von uns hinaustrat?

Cal nahm eine kleine Messingschale mit etwas Weißem.

Einen besorgten Augenblick lang dachte ich, es wäre

Kokain oder so, doch er nahm etwas davon zwischen die

Finger und streute es um den Kreis.

»Mit diesem Salz reinige ich unseren Kreis«, sagte er.

Ich erinnerte mich, dass er auch beim letzten Mal Salz
verstreut hatte. Cal stel te die Schale auf die Kreislinie.

»Wenn ich die Schale hierhin stel e, in den Norden,
repräsentiert sie eines der vier Elemente: nämlich Erde.

Die Erde ist weiblich und nährend.«

In den letzten Tagen hatte ich auch im Internet ein paar

Recherchen gemacht. Dabei hatte ich herausgefunden,
dass es viele verschiedene Ausprägungen von Wicca gab,
so wie von fast jeder Religion. Ich hatte mich auf die
konzentriert, von der Cal gesagt hatte, er gehöre ihr an, und
hatte mehr als Tausend Webseiten gefunden.

Als Nächstes stel te Cal eine identische kleine

Messingschale mit Sand und einem brennenden

Räucherstäbchen in den Osten des Kreises.

»Dieser Weihrauch symbolisiert Luft, ein weiteres der
vier Elemente«, sagte Cal, konzentriert und vol kommen
entspannt zugleich. »Luft steht für den Geist, den Intel ekt.

Für Kommunikation.«

In
den

Süden
stel te
er
eine
cremefarbene

Stumpenkerze, die fast einen halben Meter hoch war.

»Diese Kerze repräsentiert das dritte Element – Feuer«,
erklärte Cal und sah mich an. »Feuer steht für

Transformation, Erfolg und Leidenschaft. Es ist ein sehr
starkes Element.«

Unter seinem Blick war mir unbehaglich und ich richtete
meinen Blick auf die Kerze. Flammenschein, meine Seele
ist rein, dachte ich.

In den Westen stel te Cal schließlich eine Messingschale
mit Wasser. »Wasser ist das letzte der vier Elemente«,
sagte er. »Wasser steht für Gefühle. Für Liebe, Schönheit
und fürs Heilen. Jedes der vier Elemente steht in

Beziehung zu bestimmten Sternzeichen«, erklärte Cal.

»Zwil inge, Waage und Wassermann sind Luftzeichen. Die

Wasserzeichen sind Krebs, Skorpion und Fische. Stier,

Jungfrau und Steinbock sind Erdzeichen. Widder, Löwe
und Schütze sind Feuerzeichen.« Wieder sah Cal mich an.

Wusste er, dass ich ein Feuerzeichen war – ein

Schütze?

»Jetzt wol en wir uns an den Händen fassen«, sagte er.

Ich stand bei Robbie und Matt, also nahm ich deren

Hände. Robbies Hand war warm und tröstlich. Matts Hand
zu halten fühlte sich komisch an, sie war weich und kühl. Ich
wusste noch genau, wie sich Cals Hand angefühlt hatte,
und wünschte, ich würde wieder neben ihm stehen. Doch er
stand zwischen Bree und Raven. Ich seufzte.

»Schließen wir unsere Augen und konzentrieren uns«,
sagte Cal und senkte den Kopf. »Atmet langsam ein und
aus, während ich bis vier zähle. Lasst al e Gedanken zur

Ruhe kommen, al e Sorgen verblassen. Es gibt keine

Vergangenheit, keine Zukunft, nur das Hier und Jetzt, in
dem wir zehn zusammenstehen.« Seine Stimme war ruhig
und ausgeglichen. Ich senkte den Kopf und schloss die

Augen. Ich atmete ein und aus, dachte an Kerzenschein
und Weihrauch. Es war sehr entspannend. Ein Teil von mir
war sich der Anwesenheit der anderen im Raum bewusst,
ihrer
leisen Atemzüge
und
einem
gelegentlichen

Füßescharren, der andere Teil von mir fühlte sich sehr rein
und weit weg, fast als schwebte ich über dem Kreis und
sähe den anderen von oben zu.

»Heute Abend führen wir ein Reinigungs- und

Konzentrationsritual durch«, erklärte Cal. »Samhain, unser

Neujahrsfest, rückt näher und die meisten Hexen bereiten
sich spirituel sehr intensiv darauf vor.«

Wieder bewegten wir uns im Kreis, hielten einander an
den Händen, doch diesmal langsam und im Uhrzeigersinn

– sonnenwendig, wie Cal das nannte.

Einen Augenblick lang war ich nervös, wie das Ritual
wohl ausgehen würde. Beim letzten Mal hatte ich das

Gefühl gehabt, jemand hätte eine Axt in meiner Brust
versenkt, und hinterher und am nächsten Morgen hatte ich
mich noch ganz seltsam gefühlt. Würde das wieder
passieren? Ich kam zu dem Schluss, dass es mir egal war,
dass ich das hier unbedingt ausprobieren wol te. Dann
begann Cal, ein Lied zu singen.

»Wasser, säubere uns.

Luft, reinige uns.

Feuer, mach uns ganz und rein.

Erde, zentriere uns.«

Wir wiederholten seine Worte. Mehrere Minuten oder
länger bewegten wir uns im Kreis und sangen. Ich schaute
mich um und sah, wie die anderen sich entspannten, als
fühlten sie sich unbeschwert und fröhlich. Selbst Ethan und

Raven wirkten strahlender, jünger und längst nicht mehr so
finster. Bree hatte Cal fest im Blick. Robbie hatte die

Augen geschlossen.

Wir bewegten uns schnel er und sangen lauter. Gleich
danach wurde mir bewusst, dass sich um mich herum –
innerhalb des Kreises – deutlich fühlbare Energie aufbaute.

Ich war völ ig überrascht und schaute mich rasch um. Cal,
der sich mir gegenüber im Kreis bewegte, begegnete
meinem Blick und lächelte. Ravens Augen waren jetzt
geschlossen, während sie sang und zielsicher weiterging.

Die anderen wirkten konzentriert, aber nicht beunruhigt.

Ich fühlte mich irgendwie zusammengedrückt. Als wäre
ich in einer großen weißen Blase, die mich von al en Seiten
zusammenpresste. Mein Haar fühlte sich lebendig an, es
knisterte vor Energie, und als ich das nächste Mal zu Cal
aufschaute, schnappte ich nach Luft, denn ich konnte seine

Aura sehen, die schwach um seinen Kopf schimmerte.

Ich war von Ehrfurcht ergriffen. Ein verschwommenes

Band aus blassrotem Licht glühte um ihn, schimmerte im

Kerzenschein. Als ich mich im Kreis umschaute, sah ich,
dass al e eine Aura hatten. Jennas war silbern. Matts war
grün. Ravens war orange und Robbie war von Weiß
umgeben. Bree strahlte ein blassorangefarbenes Licht aus,

Beth ein schwarzes, Ethans war braun und Sharons rosa,
wie ihre geröteten Wangen. Hatte ich auch eine Aura?

Welche Farbe hatte sie? Was bedeutete das? Ich starrte
und wunderte mich, war vol er Freude und überrascht
zugleich.

Wie beim letzten Mal kam der Kreis auf ein unsichtbares

Zeichen hin abrupt zum Stehen und mit ausgestreckten

Armen warfen wir die Hände in die Luft. Mein Herz pochte
wild, genau wie mein Kopf, aber ich stolperte nicht und
verlor auch nicht das Gleichgewicht. Ich atmete nur rasch
ein und verzog das Gesicht, rieb mir die Schläfen und
hoffte, dass niemandem etwas auffiel.

»Schickt die reinigende Energie in euren Körper!«,
sagte Cal bestimmt, machte eine Faust und schlug sich
damit auf die Brust. Al e taten es ihm nach, und ich spürte,
wie große Wärme in mich hineinströmte und sich in
meinem Bauch breitmachte. Gleich danach wurde mir übel.

O Hilfe, dachte ich.

Cal kam sofort zu mir herüber. Ich schluckte schwer und
riss die Augen weit auf und hoffte, dass ich mich nicht an

Ort und Stel e übergeben musste. Ich hätte heulen können.

»Setz dich«, sagte Cal leise und drückte gegen meine

Schultern. »Setz dich schnel hin.«

Ich setzte mich auf die Holzdielen. Mir war übel und ich
fühlte mich schrecklich.

»Was ist es diesmal?«, fragte Raven, und niemand
antwortete.

»Beug dich vor«, sagte Cal. Ich saß mit verschränkten

Beinen auf dem Boden und er drückte mich im Nacken
behutsam nach unten. »Berühr mit der Stirn den Boden«,
wies er mich an, und ich folgte ihm, machte den Rücken
ganz rund und legte die Hände flach auf den Boden.

Augenblicklich fühlte ich mich besser. Sobald meine Stirn
das kühle Holz berührte, während ich mich mit beiden

Hände links und rechts abstützte, ging die Übelkeit vorbei
und ich musste nicht mehr nach Luft schnappen.

»Geht’s dir gut?« Bree kniete sich neben mich und rieb
mir über den Rücken. Ich spürte, wie Cal sanft ihre Hand
wegschob.

»Warte«, sagte er. »Warte, bis sie geerdet ist.«

»Was ist denn?«, fragte Jenna besorgt.

»Sie kanalisiert zu viel Energie«, sagte Cal und ließ
seine Hand in meinem Nacken liegen. »Wie schon an

Mabon. Sie ist sehr, sehr sensibel, ein richtig kraftvol er

Energieleiter.«

Nach einer Minute oder so fragte er: »Jetzt besser?«

»Mhm«, meinte ich und hob langsam den Kopf. Ich sah
mich um, verlegen und verletzlich. Doch körperlich ging es
mir gut, mir war nicht mehr übel und ich hatte auch die

Orientierung zurück.

»Wil st du uns erzählen, was passiert ist?«, fragte Cal
sanft. »Was du gesehen hast?«

Die Vorstel ung, die jeweiligen Auren zu beschreiben,
schüchterte mich ein, das war viel zu persönlich.

Abgesehen davon – hatten sie sie nicht gesehen? Ich war
mir nicht sicher. »Nein«, antwortete ich.

»Okay«, meinte er und stand auf. Er lächelte. »Das war
tol , Leute. Danke. Und jetzt gehen wir schwimmen. «

11

WASSER

»Vol mond- und Neumondnächte sind
besonders geeignet, um mit Magie zu
arbeiten.«

PRAKTISCHE MONDRITUALE

Marek Hawksight, 1978

»Au ja«, sagte Bree begeistert. »Schwimmen!«

»Draußen hinterm Haus ist ein Pool«, sagte Cal, ging
quer durchs Zimmer und öffnete eine Holztür, die sich in
einer Nische befand. Frische Nachtluft wehte herein, einige

Kerzen gingen aus, andere Flammen tanzten.

»Okay«, sagte Jenna. »Das klingt super.«

Ethan wirkte erhitzt, seine Stirn unter den Löckchen war
feucht. Er fuhr sich mit dem Ärmel seines Hemds aus

Armeerestbeständen über das Gesicht. »Schwimmen wäre
tol .«

Raven und Beth lächelten einander an wie die

Siamkatzen in Susi und Strolch, dann eilten sie zur Tür.

Robbie nickte mir zu und folgte ihnen. Bree war schon
hinausgegangen.

»Ähm, ist das ein Freiluftpool?«, fragte ich.

Cal lächelte mich an. »Er ist beheizt. Kein Problem.«

Kein Problem? Er hatte gut reden. Ich hatte keinen

Badeanzug mitgebracht, aber irgendwie hatte ich das

Gefühl, dass mich al e auslachen würden, wenn ich das
erwähnte. Ich trat nach Sharon durch die Tür, Cal folgte als

Letzter. Draußen war eine Wendeltreppe, deren Stufen
hinunter auf eine Veranda führten. Ich hielt mich beim

Runtergehen gut am Geländer fest, um bloß nicht das

Gleichgewicht zu verlieren.

Ich spürte Cals Hand auf meiner Schulter. »Okay?«,
fragte er.

Ich nickte. »Mhm.«

Eine mit großen Steinplatten gepflasterte Veranda, blass
im Mondlicht, reichte bis an die Treppe heran.

Gartenmöbel, die mit wasserdichten Schutzüberzügen
zugedeckt waren, sahen aus wie riesige Geister. Eine

Reihe hoher, fast rechteckig gestutzter Sträucher trennte
die Veranda vom Rest des Grundstücks. In die Hecke war
ein Durchgang geschnitten und Cal zeigte darauf.

Ich schaute zum Himmel hinauf und zitterte ohne Jacke
und Schuhe. Der zunehmende Mond hing wie ein
angebissenes Mürbeteigplätzchen am Himmel und erhel te
mit seinem Licht unseren Pfad.

Hinter dem Durchgang in der Hecke war ein makel oser

Rasen mit weichem Gras, das noch nicht verdorrt war. Es
fühlte sich unter meinen nackten Füßen wie samtiges Moos
an.

Hinter dem Rasen lag der Pool. Er war klassisch gebaut,
fast griechisch: schlicht und rechteckig, ohne Sprungbrett
und Geländer. Am Ende stand jeweils eine Reihe hoher

Steinsäulen, überwuchert von Ranken, die langsam ihr
sommerliches Laub verloren. Auf der einen Seite war ein

Umkleidehäuschen mit mehreren Türen, und ich hoffte
schon, die Familie würde dort viel eicht ihre Badesachen
aufbewahren, sodass man sich etwas ausborgen konnte.

Doch da sah ich, dass Jenna und Matt sich bereits aus
ihren Klamotten schälten, und ich riss die Augen weit auf. O
nein, dachte ich. Ausgeschlossen. Ich wirbelte herum, um

Bree zu suchen. Sie war hinter mir, in BH und Unterwäsche,
und legte ihre Sachen ordentlich auf einer Chaiselongue
ab.

»Bree!«, zischte ich, als sie ihren BH aufhakte. Als sie
aus ihrer Unterhose stieg, sah sie aus wie eine schöne
mondbeschienene Marmorstatue. Raven und Beth waren
einander beim Öffnen von Haken und Knöpfen behilflich.

Sie lachten und ihre Zähne schimmerten weiß im Mondlicht.

Nackt liefen sie zum Pool und sprangen hinein, wobei ihr

Schmuck fröhlich klimperte.

Als Nächstes glitten Jenna und Matt ins Wasser. Jenna
lachte und tauchte unter, dann stieg sie wieder auf und warf
ihre nassen Haare nach hinten. Sie sah zeitlos aus, fast
heidnisch. Mir brach der Schweiß auf der Stirn aus. Bitte,
lass nicht zu, dass das hier in einer Orgie ausartet oder so,
flehte ich, wer auch immer meinen Gedanken lauschte.

Dazu war ich ganz und gar nicht bereit.

»Entspann dich«, sagte Cal hinter mir. Ich hörte das

Rascheln seiner Kleider, und ich hatte al e Mühe, nicht in

Ohnmacht zu fal en. In einer Minute würde ich ihn nackt
sehen. Cal, nackt. In Lebensgröße. O mein Gott. Ich wol te
ihn sehen, aber innerlich wand ich mich auch vor

Verlegenheit. Er legte mir eine Hand auf die Schulter und
ich sprang fast einen halben Meter in die Luft.

»Entspann dich«, sagte er noch einmal und drehte mich
um, damit ich ihn ansehen konnte. Er hatte sein Hemd
ausgezogen, trug aber immer noch seine Jeans. »Es wird
nicht in einer Orgie ausarten.«

Ich war verblüfft, wie exakt er meine Gedanken gelesen
hatte.

»Darum mache ich mir keine Sorgen«, sagte ich,
entsetzt über das leichte Zittern in meiner Stimme. »Es ist
nur … Ich fange mir leicht eine Erkältung ein.«

Er lachte und machte sich daran, seine Jeans
auszuziehen. Mir blieb die Luft weg. »Du bekommst keine

Erkältung«, sagte er.

Er schob seine Jeans hinunter, und ich wirbelte zum

Swimmingpool herum, wo ich mit dem Anblick des nackten

Robbie belohnt wurde, der gerade die breiten Stufen ins

Wasser hinunterging. Und jetzt?

Ethan saß auf einer Chaiselongue und zog seine Socken
aus. Das T-Shirt hatte er schon abgelegt, in seinem

Mundwinkel baumelte eine brennende Zigarette, und seine

Tarnhose war aufgeknöpft, der Reißverschluss schon halb
geöffnet. Er zog ein letztes Mal an der Zigarette und
drückte sie auf dem Boden aus. Dann stand er auf und ließ
die Hose fal en, als Bree und Sharon gerade an ihm vorbei
zum Pool gingen. Er kniff die Augen zusammen und
richtete den Blick fest auf ihre Körper, dann trat er sich die

Hose von den Füßen und folgte ihnen. Am tiefen Ende
sprang er sauber hinein, und ich betete, dass er
schwimmen konnte und nicht zu bekifft war und ertrinken
würde.

Raven und Beth planschten miteinander, dann kreischte

Beth auf und sprang in die Höhe und auf ihrem dunklen,
glatten Körper funkelten die Wassertropfen. Ethan kam
dicht neben ihr hoch und grinste wie ein Fuchs. Mit den
nassen Haaren, die ihm nun nicht mehr im Gesicht hingen,
und ohne seine schlampigen Kleider sah er süßer aus als
sonst, und Sharon sah überrascht zu ihm hin, als überlegte
sie, wer er war.

Cal ging an mir vorbei. »Komm, Morgan«, sagte er und
streckte die Hand aus. Er war splitterfasernackt, und meine

Wangen brannten, während ich krampfhaft versuchte, nicht
nach unten zu schauen.

»Ich kann nicht«, flüsterte ich und hoffte, dass die
anderen mich nicht hörten. Ich kam mir vor wie die letzte

Heulsuse. Ich schaute zum Pool hinüber und sah, dass

Bree uns beobachtete. Ich schenkte ihr ein schwaches

Lächeln, und sie lächelte zurück, den Blick fest auf Cal
gerichtet.

Er wartete. Wären wir beide al ein gewesen, hätte ich
mich viel eicht überwinden können. Viel eicht hätte ich
meine Kleider abgelegt und gebetet, dass er nicht auf
große Brüste stand. Aber al e Mädchen hier waren
hübscher und hatte schönere Körper als ich. Al e hatten
größere Brüste als ich. Sharons waren riesig.

Ich brauchte einen Ausweg. Ich war sowieso schon völ ig
durch den Wind, das hier war einfach zu viel.

»Bitte komm mit schwimmen«, sagte Cal. »Niemand
wird sich auf dich stürzen. Ich versprech’s.«

»Das ist es nicht«, murmelte ich. Ich wol te ihn ansehen,
aber das konnte ich nicht, solange er mich ansah. Ein

Sturm von Gehemmtheit tobte in mir.

»Wasser hat viele besondere Aspekte«, sagte Cal
geduldig. »Von Wasser umgeben zu sein, besonders wenn
der Mond scheint, kann sehr magisch sein. Das ist eine
ganz besondere Art von Energie. Ich möchte, dass du das
spürst. Lass einfach BH und Unterhose an.«

»Ich hab keinen BH an«, sagte ich und hätte mir im
selben Moment am liebsten in den Hintern getreten.

Er grinste. »Wirklich.«

»Ich
brauche
eigentlich
keinen«,
murmelte
ich
unglücklich.

Er neigte den Kopf, immer noch grinsend. »Wirklich«,
sagte er noch einmal.

Ich bekam Panik und spürte, dass ich gleich
zusammenklappen würde.

»Ich muss nach Hause. Danke für den Kreis«, sagte ich
und drehte mich um. Ich war in Brees Auto hergekommen,
also hatte ich wohl einen langen, kalten Fußweg vor mir.

Der Wechsel von dem Wunder und der Verblüffung des

Kreisrituals zu dieser schmerzlichen Demütigung war
schier unerträglich. Ich konnte es kaum abwarten, zu Hause
zu sein, in meinem Bett.

Da schoss Cals Hand vor und packte mich von hinten an
meinem Flanel hemd. Mit einer sanften Bewegung zog er
mich an sich. Ich atmete nicht mehr, ich dachte nicht mehr.

Er beugte sich über mich, legte einen Arm unter meine

Knie und hob mich hoch. Seltsamerweise fühlte ich mich in
seinen Armen nicht schwer oder unbeholfen, sondern leicht
und klein. Ich verarbeitete Sinneseindrücke nicht mehr auf
normale Weise. Ich dachte nicht mehr daran, dass die
anderen auch noch da waren.

Festen Schritts trat er am flachen Ende die Stufen
hinunter in den Pool. Ich protestierte nicht, ich sagte
überhaupt nichts. Ich weiß nicht, ob ich in der Lage
gewesen wäre. Dann waren wir von Wasser umgeben, das
dieselbe Temperatur hatte wie mein Blut, und wir waren im

Wasser, unter dem Mond, aneinandergeschmiegt.

Es
war
furchterregend,
seltsam,
geheimnisvol ,
aufregend, erschütternd.

Und magisch.

12

WIE MAN IN DEN WALD HINEINRUFT

»Wenn du zwischen zwei einander
bekriegende Clans gerätst, dann leg
dich mit dem Bauch flach auf die Erde
und bete.«

Altes schottisches Sprichwort

Als ich am nächsten Tag von der Kirche nach Hause kam,
saß Bree auf den Stufen vor unserer Tür – unterkühlt und
stocksauer.

Ich war am Vorabend mit Beth nach Hause gefahren,
denn ich musste zu einer bestimmten Zeit zu Hause sein
und Bree nicht. Aber der frostige Blick, den Bree mir
zugeworfen hatte, als ich aufgebrochen war, hatte mich
darauf vorbereitet, dass das hier kommen würde.

Wir gingen hoch in mein Zimmer.

»Ich dachte, du wärst meine Freundin«, zischte sie,
sobald die Tür geschlossen war.

Ich tat nicht so, als wüsste ich nicht, wovon sie redete.

»Natürlich bin ich deine Freundin«, sagte ich und knöpfte
das Kleid auf, das ich zur Kirche getragen hatte.

»Dann erklär mir mal, was das gestern Abend war.« Sie
kniff ihre dunklen Augen zusammen und ließ sich mit vor
der Brust verschränkten Armen auf meine Bettkante
plumpsen. »Du und Cal im Swimmingpool. «

Ich zog mir ein T-Shirt über den Kopf und holte mir aus
der Schublade ein Paar Socken. »Ich weiß nicht, wie ich es
erklären sol «, sagte ich. »Ich meine, ich weiß, dass du auf

Cal stehst. Ich weiß, dass ich keine Konkurrenz für dich bin.

Ich habe nichts gemacht. Ich meine, sobald ich im Wasser
stehen konnte, hat er mich abgesetzt.« Ich zupfte an
meinen Socken, stieg in meine älteste, bequemste Jeans
und schlug sie automatisch unten ein paar Zentimeter um.

»Und was war das für ein zimperliches Getue vorher?

Hast du so getan, als wärst du schwer zu kriegen? Hast du
gehofft, er würde dir die Kleider vom Leib reißen?« In ihrer

Stimme war ein höhnisches Feixen, das wehtat, und in mir
stieg erster Zorn auf.

»Natürlich nicht!«, fuhr ich sie an. »Wenn er mir die

Kleider vom Leib gerissen hätte, wäre ich schreiend nach

Hause gelaufen und hätte die Polizei gerufen. Sei kein

Idiot.«

Bree stand auf und stieß mit dem Finger nach mir. »Sei
du kein Idiot!« Ich hatte sie noch nie so erlebt. »Du weißt,
dass ich in ihn verliebt bin!«, fuhr sie mit zorniger Miene
fort. »Ich mag ihn nicht bloß! Ich liebe ihn. Und ich wil ihn.

Und ich wil , dass du die Finger von ihm lässt!«

»Schön!« Ich schrie praktisch. Ich stand da und breitete
die Arme weit aus. »Aber ich habe nichts gemacht, und ich
habe keine Kontrol e über das, was er tut! Viel eicht
schenkt er mir nur seine Aufmerksamkeit, weil er wil , dass
ich eine Hexe werde.« Kaum waren die Worte aus meinem
ich eine Hexe werde.« Kaum waren die Worte aus meinem

Mund, starrten Bree und ich einander an. In meinem Herzen
spürte ich plötzlich, dass es stimmte. Bree runzelte die

Stirn, als sie an die vergangene Nacht zurückdachte.

»Hör zu«, sagte ich ruhiger. »Ich weiß nicht, was er
macht. Soweit ich weiß, kann er auch irgendwo anders
eine Freundin haben, viel eicht hatte Raven auch schon

Erfolg bei ihm. Aber ich weiß, dass ich ihn nicht
anbaggere. Das ist al es, was ich dir sagen kann. Und das
muss reichen.« Ich zog mir die Haare über die Schulter
nach vorn und machte mich daran, sie mit raschen, geübten

Handbewegungen zu einem Zopf zu flechten.

Bree starrte mich noch einen Augenblick wütend an,
dann machte sie ein reumütiges Gesicht und sank auf mein

Bett. »Okay«, sagte sie, und es klang, als kämpfte sie mit
den Tränen. »Du hast recht. Es tut mir leid. Du hast nichts
gemacht. Ich war bloß eifersüchtig, das ist al es.« Sie
schlug die Hände vors Gesicht und sank in meine Kissen.

»Als ich gesehen habe, wie er dich in den Armen hielt, bin
ich einfach ausgeflippt. Ich hab noch nie jemanden so sehr
gewol t, und ich beackere ihn schon die ganze Woche,
aber er scheint mich gar nicht zu bemerken.«

Ich war immer noch wütend, aber seltsamerweise tat sie
mir auch leid. »Bree«, sagte ich und setzte mich auf
meinen Schreibtischstuhl. »Cal musste seinen Hexenzirkel
zurücklassen, als er umgezogen ist. Er weiß, dass ich mich
für Wicca interessiere, und ich glaube, er denkt, es ist …

ich weiß nicht … interessant oder so, dass ich so heftig auf
die Kreisrituale reagiere. Viel eicht denkt er, ich könnte
eine gute Hexe werden, und wil mir dabei helfen.«

Bree schaute auf, ihre Augen fül ten sich mit Tränen.

»Hast du wirklich eine starke Reaktion auf die Kreisrituale
oder tust du nur so?«, fragte sie mit zittriger Stimme.

Mir fielen fast die Augen aus dem Kopf. »Bree! Um

Himmels wil en! Warum sol te ich so tun? Es ist verdammt
peinlich und sehr unangenehm!« Ich schüttelte den Kopf.

»Das ist gerade so, als würdest du mich überhaupt nicht
kennen. Aber um deine Frage zu beantworten«, sagte ich
kurz und bündig, »nein, ich tue nicht nur so, als hätte ich
eine starke Reaktion.«

Bree verbarg ihr Gesicht in den Händen und fing an zu
weinen. »Tut mir leid«, schluchzte sie. »So war das nicht
gemeint. Ich weiß, dass du nicht so tust als ob. Ich weiß
nicht, was mit mir los ist.« Sie stand auf, holte sich ein

Taschentuch aus der Box auf meinem Nachttisch, kam zu
mir und nahm mich in den Arm. Es fiel mir schwer, sie zu
umarmen, aber am Ende tat ich es natürlich doch. »Tut mir
leid«, sagte sie noch einmal weinend. »Tut mir echt leid,

Morgan.«

Wir hielten einander in den Armen und sie weinte ein
paar Minuten. Mir war auch nach Heulen zumute. Doch es
war ein Gefühl, eine Angst dabei, nicht mehr aufhören zu
können, wenn ich einmal anfangen würde zu weinen. Mit

Bree zu streiten war schrecklich. Aber ich war auch
verzweifelt, weil ich Cal wol te und wusste, dass ich ihn
niemals haben konnte. Dass meine beste Freundin
denselben Jungen wol te wie ich, war ein Albtraum. Die
komplexe Welt von Wicca zu entdecken und mich zu ihr
hingezogen zu fühlen war verwirrend und auch ein wenig
beängstigend.

Schließlich versiegten Brees Tränen und sie löste sich
von mir und wischte sich Nase und Augen. »Tut mir wirklich
schrecklich leid«, flüsterte sie. »Verzeihst du mir?«

Ich zögerte nur einen Augenblick, bevor ich nickte. Es ist
schließlich so, dass ich Bree schrecklich gern hatte. Nach
meiner Familie mochte ich sie am meisten auf der ganzen

Welt. Ich seufzte und wir gingen zu meinem schmalen Bett
und setzten uns.

»Also«, sagte ich, »ich wol te gestern Abend meine

Klamotten nicht ausziehen, weil … weil ich schüchtern bin.

Ich geb’s zu, okay? Ich bin ein absolutes Weichei. Du
könntest mir so viel Geld geben, wie du wol test, niemals
würde ich mich nackt zu dir und den anderen Mädchen
stel en.«

Bree schniefte und wandte sich zu mir, um mich
anzusehen. »Was redest du da?«

»Bree, bitte«, sagte ich, »ich weiß, wie ich aussehe. Ich
habe einen Spiegel. Ich bin keine richtige Vogelscheuche,
aber ich bin nicht wie du. Ich bin nicht wie Jenna. Ich bin
nicht mal wie Mary K.«

»Du siehst gut aus«, sagte Bree stirnrunzelnd.

Ich verdrehte die Augen. »Bree. Ich bin ziemlich
unscheinbar. Und dir ist sicher auch aufgefal en, dass die

Natur vergessen hat, mich mit Brüsten auszustatten.«

Brees dunkle Augen richteten sich rasch auf meine Brust
und ich verschränkte die Arme.

»Nein, du bist … also … «, sagte Bree lahm.

»Ich bin bloß absolut und vol kommen flachbrüstig«,
sagte ich. »Wenn du also glaubst, ich würde nackt mit dir
herumtol en, Miss 75D, und dazu noch mit Jenna, Raven,

Beth und Miss January Sharon Goodfine, dann bist du
bescheuert. Und auch noch vor Jungen, mit denen wir zur

Schule gehen! Also echt! Als wol te ich wirklich, dass Ethan

Sharp
weiß,
wie
ich
nackt
aussehe.

Gott!

Ausgeschlossen!«

»Du sol st den Namen des Herrn nicht missbrauchen«,
sagte Mary K. und steckte den Kopf durch die

Badezimmertür. »Mit wem bist du nackt herumgetol t? «

»O Mist, Mary K.!«, sagte ich. »Ich wusste nicht, dass du
da bist!«

Sie schenkte mir ein einfältiges Lächeln. »Offensichtlich.

Also, mit wem bist du nackt herumgetol t? Kann ich das
nächste Mal mitkommen? Ich mag meinen Körper.«

Ich fing an zu lachen und warf ein Kissen nach ihr. Bree
lachte ebenfal s, und ich war erleichtert, dass der Streit
vorbei war.

»Du gehst nirgendwo nackt hin«, sagte ich und
versuchte, ernst zu klingen. »Du bist vierzehn, egal was

Bakker Blackburn denkt.«

»Hast du ein Date mit Bakker?«, fragte Bree. »Ich bin
auch mal mit ihm ausgegangen.«

»Ehrlich?«, fragte Mary K.

»Oh, stimmt«, sagte ich. »Hatte ich ganz vergessen.«

»Das war im ersten Jahr an der Highschool«, sagte

Bree. Sie setzte sich auf, reckte sich und bog den Rücken
durch.

»Was ist passiert?«, fragte Mary K.

»Ich hab ihn fal en lassen«, sagte Bree ohne

Gewissensbisse. »Ranjit hat mich um ein Date gebeten
und ich hab Ja gesagt. Ranjit hat wunderschöne Augen.«

»Und dann hat Ranjit dich fal en lassen, um mit Leslie

Raines auszugehen«, sagte ich, denn die ganze

Geschichte fiel mir wieder ein. »Sie sind immer noch
zusammen.«

Bree zuckte die Achseln. »Wie man in den Wald
hineinruft, so schal t es heraus.«

Was, natürlich, eine der grundlegendsten Lehren von

Wicca war.

13

AUFRUHR

»Wenn man genau hinschaut, erkennt
man die Zeichen eines Clans bei seinen

Nachkommen. Diese Zeichen nehmen
viele Formen an, aber ein erfahrener

Hexenjäger kann immer eines finden.«

NOTIZEN EINES DIENER GOTTES

Bruder Paolo Frederico, 1693

Ich verstehe meine Mutter einfach nicht. Schließlich habe
ich nichts falsch gemacht. Ich hoffe, sie beruhigt sich
wieder. Sie muss, sie muss sich einfach wieder beruhigen.

Am Montagnachmittag schwänzte ich den Schachklub und
fuhr nach Red Kil zu Practical Magick. Auf der Fahrt nahm
ich die liebsten Vorboten des Herbstes in mir auf: Bäume
in strahlenden, intensiven Farben, die sich noch gegen den
kleinen Tod des Winters wehrten. Das hohe Gras am

Straßenrand, fedrig und braun. Kleine Bauernstände mit

Kürbissen, spätem Mais, Äpfeln und Apfelkuchen.

In Red Kil fand ich einen Parkplatz direkt vor dem

Laden. Innen war es wieder düster und erfül t von den
starken Düften der Kräuter, Öle und Räucherwaren. Ich
atmete tief durch, während sich meine Augen an das trübe

Licht gewöhnten. Es waren mehr Kunden da als beim
letzten Mal.

Ich arbeitete mich, auf der Suche nach einer al gemeinen

Geschichte von Wicca, durch die Bücherreihen. Mein Buch
über die sieben großen Clans hatte ich am Abend zuvor
ausgelesen und ich lechzte nach mehr Informationen.

Die Erste, der ich über den Weg lief, war Paula Steen,
die neue Freundin meiner Tante. Sie hockte am Boden und
sah sich Bücher im untersten Regal an. Paula schaute auf,
sah mich, erkannte mich und lächelte. »Morgan!«, sagte
sie und stand auf. »Witzig, dich hier zu treffen. Wie geht’s
dir?«

»Oh, gut«, meinte ich und setzte ein Lächeln auf. »Und
selbst?«

Ich mochte Paula sehr, aber es war schon irgendwie
komisch, sie ausgerechnet hier zu treffen. Es machte mich
ein wenig nervös. Sie würde es Tante Eileen gegenüber
sicher erwähnen und Tante Eileen würde es meiner Mutter
erzählen. Ich hatte eigentlich keine Geheimnisse vor
meinen Eltern, aber ich hatte mir auch nicht die Mühe
gemacht, ihnen von den Kreisritualen, von Cal oder Wicca
zu erzählen.

»Gut«, sagte sie. »Überarbeitet, wie immer. Heute hat
jemand einen Sprechstundentermin abgesagt, also habe
ich blaugemacht und bin hergekommen.« Sie sah sich im

Laden um. »Ich liebe diesen Laden. Es gibt viele tol e

Sachen hier.«

»Ja«, sagte ich. »Interessieren Sie sich für … für

Wicca?«

»Nein, ich nicht.« Paula lachte. »Aber ich kenne viele

Leute, die sich dafür interessieren. Es ist unglaublich
frauenorientiert, manche Lesben sind ganz begeistert
davon. Aber ich bin immer noch Jüdin. Ich bin hier, um nach

Büchern über Tierhomöopathie zu suchen. Und ich war
gerade auf einer Tagung, bei der es einen Kurs über

Haustier-Massage gab, das würde ich mir gern genauer
anschauen.«

»Ehrlich?« Ich grinste. »Sol das heißen, man knetet
seinen Schäferhund richtig durch?«

Paula lachte wieder. »So in der Art«, meinte sie. »Genau
wie bei Menschen kann die heilende Kraft der Berührung
auch bei Tieren vieles bewirken.«

»Cool.«

»Und was ist mit dir? Interessierst du dich für Wicca?«

»Also … ich bin neugierig«, sagte ich in ruhigem Ton,
um nicht mit meinen chaotischen Gefühlen herauszuplatzen.

»Ich bin Katholikin, wie meine Eltern«, fuhr ich eilig fort.

»Aber ich finde Wicca … interessant. «

»Wie bei al em, geht es hauptsächlich darum, was man
einbringt«, sagte Paula.

»Ja«, pflichtete ich ihr bei. »Das stimmt.«

»Okay, ich muss mich beeilen. Morgan, es war schön,
dich wiederzusehen.«

»Hat mich auch gefreut. Grüßen Sie Tante Eileen von
mir.«

Paula nahm ihre Bücher und bezahlte und ich wandte
mich wieder den Regalen zu. Ich fand ein Buch, das eine
breite al gemeine Geschichte bot und die Unterschiede
zwischen den verschiedenen Wicca-Traditionen erklärte:

Pecti-Wicca, Caledonii, Celtic, Teutonic, Stregheria und
andere, auf die ich im Internet gestoßen war. Ich klemmte
mir das Buch unter den Arm und sah mir die Sachen auf
der anderen Seite an: die Räucherwaren, Mörser und

Stößel, die nach Farben sortierten Kerzen. Ich sah, dass
eine Kerze die Form eines Mannes und einer Frau hatte,
die einander eng umschlungen hielten, und sie erinnerte
mich zuerst an Cal und mich. Dann dachte ich sofort an Cal
und Bree. Wenn ich die Kerze abbrannte, würde Cal dann
mir gehören? Was würde Bree dann machen?

Es war dumm, so etwas überhaupt zu denken.

Ich stel te mich, von Zimt- und Muskatduft umweht, an der

Kasse an.

»Nanu, Morgan, Liebes, bist du das?«

Ich wirbelte herum und starrte in das Gesicht von Mrs

Petrie, einer Frau aus unserer Kirchengemeinde. »Hi, Mrs

Petrie«, sagte ich ein wenig steif. Was für eine seltsame

Glückssträhne. Irgendwie hatte ich erwartet, bei meinem
kleinen Abenteuer heute Nachmittag ein bisschen mehr

Privatsphäre zu genießen.

Mrs Petrie war kleiner als ich, und sie hatte, soweit ich
mich erinnern konnte, äußerlich nie anders ausgesehen.

Sie trug immer ordentliche zweiteilige Kostüme, Strümpfe
und passende Schuhe. Für die Kirche setzte sie auch noch
einen passenden Hut auf.

Jetzt las sie den Titel meines Buches. »Du machst sicher

Recherchen für ein Schulprojekt«, meinte sie lächelnd.

»Ja«, sagte ich und nickte. »Wir studieren die
verschiedenen Weltreligionen.«

»Wie interessant.« Sie beugte sich näher zu mir und
senkte die Stimme. »Das hier ist ein ganz einzigartiger

Buchladen. Manche Sachen hier sind schrecklich, aber die

Leute, die ihn führen, sind sehr nett.«

»Oh«, sagte ich. »Ähm, was führt Sie hierher?«

Mrs Petrie zeigte auf die Regalwand mit den Gewürzen
und Kräutern. »Weißt du, ich bin berühmt für meinen

Kräutergarten«, sagte sie stolz. »Ich beliefere den Laden.

Ich baue auch Kräuter für einige Restaurants in der Stadt
an und für Nature’s Way, das Reformhaus in der Main

Street.«

»Oh, ehrlich? Das wusste ich gar nicht«, sagte ich
verblüfft.

»Ja«, sagte sie. »Ich habe gerade ein bisschen
getrockneten Thymian gebracht und einige Kümmelsamen
vom Sommer. Jetzt muss ich mich aber beeilen. War
schön, dich zu treffen, Liebes. Sag deinen Eltern einen
schönen Gruß.«

»Klar, mach ich«, sagte ich. »Wir sehen uns am

Sonntag.« Ja, in der Tat. Erleichtert sah ich zu, wie sie
durch die Tür verschwand.

Ich war so beschäftigt mit al den unerwarteten

Begegnungen, dass ich vergessen hatte, wie seltsam der

Verkäufer beim letzten Mal gewesen war. Doch als ich
mein Buch auf die Theke legte, spürte ich wieder seinen

Blick auf mir ruhen. Wortlos nahm ich meine Geldbörse
heraus und zählte das Geld ab.

»Ich dachte mir, dass du wiederkommst«, sagte er leise
und tippte mein Buch ein.

Ich stand mit versteinerter Miene da, ohne ihn
anzusehen.

»Du trägst das Zeichen der Göttin«, sagte er. »Kennst
du deinen Clan?«

Überrascht starrte ich ihn an. »Ich gehöre keinem Clan
an«, sagte ich.

Der Verkäufer neigte nachdenklich den Kopf zur Seite.

»Bist du dir da sicher?«

Er reichte mir mein Wechselgeld und ich nahm es, dann
schnappte ich mir mein Buch und verließ den Laden. Als
ich den großen V-8-Motor von Das Boot anließ, dachte ich
an die sieben großen Clans. Sie hatten sich in den letzten

Jahrhunderten aufgelöst und existierten an sich gar nicht
mehr. Ich schüttelte den Kopf. Der einzige Clan, dem ich
angehörte, war der Rowlands-Clan, da mochte der

Verkäufer denken, was er wol te.

Ich fuhr über Landstraßen nach Hause und ließ das
feurige Laub zu einem Hintergrundbild verschwimmen,
während ich in dem Tagtraum versank, dem ich immer öfter
nachhing: dem ganz besonderen Augenblick, als Cal mich
bei Mondschein ins Wasser getragen hatte. Fantasie und

Erinnerung flossen zusammen, und ich war mir nicht einmal
mehr ganz sicher, dass es wirklich passiert war.

An diesem Abend machte Mary K. das Abendessen und
ich war hinterher dran mit Aufräumen. Ich stand an der

Spüle, wusch Töpfe ab, gab mich erneut meinem Tagtraum
über Cal hin und überlegte, ob Bree und Cal sich heute
nach der Schule getroffen hatten. Hatten sie sich schon
geküsst? Bei dem Gedanken schnürte es mir die Brust zu,
und ich befahl mir innerlich, mich nicht länger zu quälen.

Warum war Cal in mein Leben gekommen? Ich konnte
nicht anders, als immer wieder darüber nachzudenken. Es
kam mir vor, als wäre er aus einem bestimmten Grund hier.

Hoffentlich war es nicht irgend so eine grausame
karmische Revanche.

Ich schüttelte den Kopf und quetschte Seifenschaum
durch meine Finger. Reiß dich zusammen, dachte ich und
machte mich daran, die Tel er in die Spülmaschine zu
stel en.

Der Verkäufer hatte mich gefragt, welchem Clan ich
angehörte. Er hätte mich genauso gut fragen können, von
welchem Planeten ich käme. Es war ja doch wohl
eindeutig, dass ich nicht von einem der sieben großen

Clans abstammte, obwohl die Vorstel ung durchaus ihren

Reiz hatte. Es wäre so, als würde man herausfinden, dass
sein richtiger Vater ein berühmter Promi ist, der einen
zurückhaben wil . Die sieben großen Clans waren so etwas
wie die Promis von Wicca, sie besaßen angeblich
übersinnliche Kräfte und waren verbunden durch eine
endlos weit zurückreichende gemeinsame Geschichte.

Ich sortierte die Gläser in den oberen Korb der

Geschirrspülmaschine. In meinem Buch stand, die sieben

Clans hätten sich so lange vom Rest der Menschheit
ferngehalten, dass sie tatsächlich einen anderen, ganz
charakteristischen genetischen Aufbau hatten. Meine

Eltern, meine Familie – wir waren so normal, wie man nur
sein konnte. Der Verkäufer hatte nur dummes Zeug
geredet.

Ganz plötzlich ließ ich den Schwamm fal en, den ich in
der Hand gehalten hatte, und richtete mich auf.

Stirnrunzelnd blickte ich aus dem Fenster. Es war dunkel.

Ich sah mich im Raum um, denn ich empfand ein starkes …

ich war mir nicht mal sicher, was. Kam ein Gewitter heran?

Ein vages Gefühl der Gefahr regte sich in der Luft.

Ich hatte die Spülmaschine gerade zugemacht, da
schwang die Küchentür auf. Meine Eltern standen da, mein

Vater war ganz außer sich, meine Mutter schmal ippig und
völ ig aufgelöst.

»Was ist los?«, fragte ich und drehte den Wasserhahn
zu. Mein Herz fing an, laut zu pochen.

Meine Mutter fuhr sich mit der Hand durch ihr glattes
rostbraunes Haar, das Mary. K.s Haar so ähnlich war.

»Sind das deine?«, fragte sie. »Die Bücher hier über

Hexen?« Sie hielt die Bücher hoch, die ich bei Practical

Magick gekauft hatte.

»Mhm«, sagte ich. »Na und?«

»Warum hast du sie?«, fragte meine Mutter. Sie trug
noch ihre Arbeitskleider und sah zerknittert und müde aus.

»Es ist interessant«, sagte ich, verblüfft über ihren Ton.

Meine Eltern sahen einander an. Das Deckenlicht
schimmerte auf der kahlen Stel e auf dem Kopf meines

Vaters.

»Interessieren sich andere in der Schule auch dafür,
oder nur du al ein?«, fragte meine Mutter.

»Mary Grace«, sagte mein Vater, doch sie achtete nicht
auf ihn.

Ich spürte, dass ich die Stirn runzelte. »Was meinst du
damit? Das ist doch keine große Sache, oder?« Ich
schüttelte den Kopf. »Es ist nur … interessant. Ich wol te
mehr darüber wissen.«

»Morgan«, fing meine Mutter an, und ich konnte nicht
glauben, wie empört sie war. Gegenüber Mary K. und mir
blieb sie so gut wie immer ruhig, egal wie verrückt es
gerade in ihrem Leben zuging.

»Was deine Mutter dir zu sagen versucht«, warf mein

Vater ein, »ist, dass diese Bücher über Hexerei nicht die

Art von Lektüre sind, die wir uns für dich wünschen. « Er
räusperte sich, zog an dem V-Ausschnitt seines Pul unders
und sah aus, als wäre ihm unglaublich unbehaglich zumute.

Mir blieb der Mund offen stehen. »Wieso?«, fragte ich.

»Wieso!«, fuhr meine Mutter auf und ich zuckte fast
zusammen bei ihrem Tonfal . »Weil es um Hexerei geht!«

Ich starrte sie an. »Aber es ist nicht wie … schwarze

Magie oder so«, versuchte ich zu erklären. »Ich meine, da
ist nichts Schlechtes oder Furchterregendes dran. Man
verbringt nur Zeit miteinander und tritt in Kontakt mit der

Natur. Was ist denn dabei, den Vol mond zu feiern?« Ich
erwähnte weder Peniskerzen noch Energieblitze noch

Nacktschwimmen.

»Es ist weit mehr als das«, beharrte meine Mutter. Sie
hatte ihre braunen Augen weit aufgerissen und war
angespannt wie eine Klaviersaite. Sie wandte sich meinem

Vater zu. »Hilf mir, Sean.«

»Schau, Morgan«, sagte mein Vater, der um einiges
ruhiger blieb. »Wir machen uns Sorgen. Ich denke, wir sind
recht aufgeschlossen, aber wir sind nun mal Katholiken.

Das ist unsere Religion. Wir gehören der katholischen

Kirche an. Die katholische Kirche bil igt weder Hexerei
noch Menschen, die Hexerei studieren.«

»Ich glaube das nicht«, sagte ich, denn langsam verlor
ich die Geduld. »Ihr tut ja gerade so, als wäre das eine
gigantische Bedrohung oder so.« Erinnerungen daran, wie
übel mir nach den beiden Kreisen gewesen war, blitzten
durch meinen Kopf. »Ich meine, hier geht es um Wicca.

Das ist, als würde man gegen Tierversuche demonstrieren
oder um den Maibaum tanzen. « Einige der Fakten über

Wicca, die ich in meinem Buch gelesen hatte, kamen mir in
den Sinn. »Wisst ihr, die katholische Kirche hat viele

Traditionen übernommen, die ursprünglich auf Wicca
zurückgehen. Der Mistelzweig zu Weihnachten zum

Beispiel oder das Ei zu Ostern. Das waren beides uralte

Symbole einer Religion, die viel älter ist als das

Christentum oder das Judentum.«

Meine Mutter starrte mich an. »Miss«, sagte sie, und da
wusste ich, dass sie wirklich wütend war. »Ich sage dir,
dass wir in diesem Haus keine Hexerei dulden. Ich sage
dir, dass die katholische Kirche es nicht bil igt. Ich sage dir,
dass wir an einen Gott glauben. Und jetzt wil ich, dass
diese Bücher aus dem Haus verschwinden!«

Es war, als wäre meine Mutter mit einer außerirdischen

Doppelgängerin ausgetauscht worden. Es klang so ganz
und gar nicht nach ihr und vor Erstaunen darüber stand ich
eine Weile mit offenem Mund da. Mein Vater hatte ihr die

Hand auf die Schulter gelegt, offensichtlich in dem Versuch,
sie zu beruhigen. Doch sie starrte mich nur wütend an, tiefe

Falten um den Mund, die Augen zornig und kalt und …

besorgt?

Ich wusste nicht, was ich sagen sol te. Normalerweise
war meine Mutter unglaublich vernünftig.

»Ich dachte, wir glauben an den Vater, den Sohn und den

Heiligen Geist«, sagte ich. »Das sind drei.«

Die Venen an Moms Hals sprangen so weit hervor, dass
es aussah, als platze sie gleich vor Wut. Plötzlich ging mir
auf, dass ich inzwischen größer war als sie. »Geh in dein

Zimmer!«, brül te sie, und wieder zuckte ich zusammen. Bei
uns wird eigentlich nie die Stimme gehoben.

»Mary Grace«, murmelte mein Vater.

»Geh!«, schrie meine Mutter, warf den Arm hoch und
zeigte auf die Küchentür. Es sah fast so aus, als wol te sie
mich schlagen. Ich war schockiert.

Dad streckte die Hand, die bei der heftigen

Armbewegung hinuntergerutscht war, aus und berührte

Mom noch einmal an der Schulter, eine vorsichtige,
wirkungslose Geste. Sein Gesicht war verhärmt und seine

Augen hinter der Nickelbril e besorgt.

»Ich gehe«, murmelte ich und machte einen weiten

Bogen um sie. Ich stapfte nach oben in mein Zimmer und
knal te die Tür zu. Ich schloss sogar ab, was ich eigentlich
nicht durfte. Verschreckt setzte ich mich auf mein Bett und
kämpfte gegen die Tränen.

Immer wieder ging mir derselbe Gedanke im Kopf
herum: Wovor hatte Mom solche Angst?

14

IMMER TIEFER

»Der König und die Königin sehnten
sich viele Jahre lang nach einem Kind
und adoptierten schließlich ein kleines

Mädchen. Doch zu ihrem Unglück war es
dem Kind beschieden, zu einer Riesin
heranzuwachsen und sie mit seinen
stählernen Zähnen zu fressen.«

Aus einem russischen Märchen

»Wie kommt es, dass sie noch ein Blümchen mit dir zu
zupfen haben?«, fragte Mary K. am nächsten Morgen.

Ich setzte Das Boot rückwärts aus der Einfahrt, zwei

Müsliriegel zwischen den Zähnen.

Als Mary K. noch klein war, hatte sie einmal etwas
angestel t, worauf meine Mutter ihr streng erklärt hatte, sie
habe noch ein »Hühnchen mit ihr zu rupfen«. Mary K. hatte

»Blümchen zu zupfen« verstanden und das ergab natürlich
überhaupt keinen Sinn für sie. Doch seitdem sagten wir
das immer so.

»Ich habe Bücher gelesen, von denen sie nicht wol ten,
dass ich sie lese«, murmelte ich und versuchte, beim

Reden keine Krümel übers Armaturenbrett zu spucken.

Mary K. machte große Augen. »Etwa Pornografie?«,
fragte sie aufgeregt. »Wo hast du die her?«

»Es war nichts Pornografisches«, erklärte ich ihr wütend.

»Es war gar keine große Sache. Ich weiß echt nicht, warum
sie so ausgeflippt sind.«

»Was war es denn?«, wol te sie wissen.

Ich verdrehte die Augen und schaltete in einen anderen

Gang. »Ein paar Bücher über Wicca«, sagte ich. »Das ist
eine uralte frauenzentrierte Religion, älter als Judentum und

Christentum.« Ich hörte mich schon an wie ein Lehrbuch.

Meine Schwester dachte einen Augenblick darüber
nach. »Das klingt aber ganz schön langweilig«, sagte sie
schließlich. »Warum liest du keine Pornos oder was

Interessantes, was ich mir ausleihen könnte?«

Ich lachte. »Viel eicht irgendwann mal.«

»Du machst Witze«, sagte Bree mit weit aufgerissenen

Augen. »Das glaube ich nicht. Das ist ja schrecklich.«

»Es ist total blöd«, sagte ich. »Sie wol en, dass die

Bücher aus dem Haus verschwinden.« Die Bank vor der

Schule, auf der wir saßen, war kalt. Die Oktobersonne
verlor mit jedem Tag an Kraft.

Robbie nickte mitfühlend. Seine Eltern waren viel
strengere Katholiken als meine. Er hatte ihnen bestimmt
nichts von seinem Interesse an Wicca erzählt.

»Du kannst sie zu mir bringen«, sagte Bree. »Meinem

Vater ist das egal.«

Ich zog den Reißverschluss meines Parkas bis zum Hals
hoch und vergrub mich darin. In wenigen Minuten fing die
erste Stunde an, und unsere neue gemischte Clique war
am östlichen Eingang zur Schule versammelt. Tamara und

Janice kamen auf das Schulgebäude zu, die Köpfe beim

Reden gesenkt. Ich vermisste sie. Ich hatte sie in letzter

Zeit kaum gesehen.

Cal hockte auf der Bank uns gegenüber neben Beth. Er
trug alte Cowboystiefel, deren Fersen ganz abgetreten
waren. Er schwieg und sah uns nicht an, doch ich hatte das

Gefühl, er lauschte auf jedes Wort unseres Gesprächs.

»Scheiß drauf«, sagte Raven. »Die können dir nicht
vorschreiben, was du lesen darfst. Wir leben doch nicht in
einem Polizeistaat.«

Bree schnaubte. »Ja. Lass mich dabei sein, wenn du

Sean und Mary Grace sagst, sie sol en sich verpissen.«

Ich musste unwil kürlich lächeln.

»Sie sind deine Eltern«, brach Cal plötzlich sein

Schweigen. »Natürlich liebst du sie und möchtest ihre

Gefühle respektieren. An deiner Stel e würde ich mich auch
mies fühlen.«

In diesem Augenblick verliebte ich mich noch mehr in ihn.

Auf irgendeiner Ebene hatte ich wohl erwartet, er würde
sich den anderen anschließen und meine Eltern als dumm
und
hysterisch
abtun.

Schließlich
war
er
der
leidenschaftlichste Anhänger von Wicca, und ich hatte
eigentlich erwartet, die Reaktion meiner Eltern würde ihn
am meisten verärgern.

Bree sah mich an, und ich betete, dass meine Gefühle
mir nicht ins Gesicht geschrieben standen. Im Märchen war
es immer so, dass zwei Menschen füreinander bestimmt
waren und sich fanden und fortan immerdar glücklich
miteinander waren. Für mich war Cal dieser Mensch. Ich
konnte mir niemanden vorstel en, der besser zu mir passte.

Doch was für ein krankes Märchen wäre das, wenn er für
mich der Richtige wäre und ich nicht die Richtige für ihn?

»Eine schwere Entscheidung«, fuhr Cal fort. Wir hörten
ihm al e zu, fast als wäre er ein Apostel, der uns lehrte. »Ich
habe Glück, denn Wicca ist die Religion meiner Familie.«

Er dachte einen Moment darüber nach, eine Hand an der

Wange. »Wenn ich meiner Mutter erzählen würde, ich
möchte Katholik werden, würde sie total ausflippen. Ich
weiß nicht, ob ich das könnte.« Er lächelte mich an.

Robbie und Beth lachten.

»Wie auch immer«, sagte Cal, jetzt wieder ernst. »Jeder
muss seinen oder ihren Weg wählen. Du musst
entscheiden, was du wil st. Ich hoffe, du bist immer noch
begierig, Wicca zu erkunden, Morgan. Ich glaube, du
besitzt eine Gabe dafür. Aber ich würde es verstehen,
wenn du das nicht kannst.«

In dem Moment schwang polternd die Schultür auf, und

Chris Hol y kam heraus, gefolgt von Trey Heywood.

»Oh«, höhnte Chris. »’tschuldigung. Wol te euch Hexen
nicht stören.«

»Verpiss dich«, sagte Raven gelangweilt.

Chris ignorierte sie. »Sprecht ihr hier Verwünschungen
aus? Ist das auf dem Schulhof überhaupt erlaubt?«

»Chris, bitte«, sagte Bree und rieb sich die Schläfe. »Tu
das nicht.«

Er drehte sich zu ihr um. »Du kannst mir nicht
vorschreiben, was ich zu tun oder zu lassen habe«, sagte
er. »Du bist nicht mehr meine Freundin. Richtig?«

»Richtig«, sagte Bree und sah ihn wütend an. »Und das
ist einer der Gründe dafür.«

»Ja, also …«, setzte Chris an, wurde aber von der

Schulglocke und von Trainer Ambrose, der gerade
näherkam, unterbrochen.

»Geht in eure Klassen, Leute«, sagte er automatisch und
zog die Tür auf. Chris bedachte Bree mit einem
verächtlichen Blick und folgte dem Trainer ins Gebäude.

Ich nahm meinen Rucksack und ging zur Tür, gefolgt von

Robbie. Bree blieb noch einen Moment sitzen, und als ich
einen kurzen Blick zurückwarf, sah ich, dass sie mit Cal
sprach, die Hand auf seinem Arm. Raven beobachtete sie
mit zusammengekniffenen Augen.

Benommen fand ich meinen Weg ins Klassenzimmer –
wie eine Kuh, die in den Stal zurückkehrt. Mein Leben kam
mir gerade sehr kompliziert vor.

Am Nachmittag steckte ich meine Bücher über Wicca in
eine Papiertüte und brachte sie zu Bree. Sie hatte mir
versprochen, ich könnte rüberkommen und sie lesen, wann
immer ich wol te.

»Ich verwahre sie sicher für dich«, sagte sie.

»Danke.« Ich schob mir die Haare über die Schultern
und lehnte den Kopf an ihre Tür. »Viel eicht könnte ich
heute Abend nach dem Abendessen vorbeikommen? Die

Geschichte der Hexerei habe ich halb durch, und es ist total
faszinierend.«

»Klar«, sagte sie mitfühlend. »Armer Schatz.« Sie
tätschelte mir die Schulter. »Halt dich einfach eine Weile
bedeckt und lass den Sturm vorüberziehen. Du weiß, dass
du jederzeit herkommen kannst, wenn du sie lesen wil st
oder auch nur abhängen. Okay?«

»Okay«, sagte ich und umarmte sie. »Wie läuft’s mit

Cal?« Es tat weh zu fragen, doch ich wusste, dass sie
darüber reden wol te.

Bree verzog das Gesicht. »Vor zwei Tagen hat er sich
fast eine Stunde am Telefon mit mir unterhalten, aber als
ich ihn gestern gefragt habe, ob er mit mir raus zu

Wiggott’s Farm fahren wil , hat er abgelehnt. Wenn er nicht
bald
nachgibt,
muss
ich
noch
anfangen,
ihm
nachzustel en.«

»Er wird nachgeben. Das tun sie doch immer.«

»Stimmt«, pflichtete Bree mir bei, ein versonnenes

Leuchten in den Augen.

»Also, ich ruf dich nachher an«, sagte ich, plötzlich
begierig darauf, dieses Gespräch zu beenden.

»Halt die Ohren steif, ja?«, rief sie hinter mir her, als ich
floh.

In der nächsten Woche achtete ich darauf, wieder öfter Zeit
mit Tamara, Janice und Ben zu verbringen. Ich ging
regelmäßig zum Matheclub und versuchte wirklich, mich für

Funktionen zu begeistern, aber tief im Herzen sehnte ich
mich danach, mehr über Wicca zu lernen und besonders

Cal nah zu sein.

Als ich meiner Mutter sagte, die Bücher wären weg,
wirkte sie ein wenig verlegen, aber hauptsächlich
erleichtert. Einen Augenblick lang hatte ich Schuldgefühle,
weil ich ihr verschwieg, dass die Bücher nur bei Bree
waren und ich abends immer noch darin las, aber ich
verscheuchte sie. Ich respektierte meine Eltern, aber ich
war nicht einer Meinung mit ihnen.

»Danke«, sagte sie ruhig und sah so aus, als wol te sie
noch mehr sagen, ließ es dann jedoch. Im Laufe der Woche
ertappte ich sie mehrmals dabei, dass sie mich
beobachtete, und das Komische war, dass es mich an den
gruseligen Verkäufer bei Practical Magick erinnerte. Sie
beäugte mich mit einem Hauch von Erwartung, als könnten
mir jeden Augenblick Hörner wachsen oder so.

Die ganze Woche über rückte der Herbst langsam vor,
kam den Hudson River herauf nach Widow’s Vale. Die

Tage wurden merklich kürzer, der Wind frischte auf. Überal
um mich herum war ein Gefühl von Vorahnung – im

Herbstlaub, im Wind, im Sonnenschein. Ich hatte das

Gefühl, als rückte etwas Großes näher, auch wenn ich nicht
wusste, was es war.

Am Samstagnachmittag klingelte das Telefon, während
ich Hausaufgaben machte. Cal, dachte ich, bevor ich am

Apparat im ersten Stock nach dem Hörer griff.

»Hey«, sagte er, und der Klang seiner Stimme verschlug
mir schier den Atem.

»Hey«, antwortete ich.

»Kommst du heute Abend zum Kreis?«, fragte er ohne

Umschweife. »Diesmal treffen wir uns bei Matt.«

Ich hatte seit Tagen mit der Frage gerungen. Zugegeben,
indirekt widersetzte ich mich den Anordnungen meiner

Eltern, indem ich weiter in meinen Büchern über Wicca las,
aber zu einem Kreis zu gehen kam mir doch viel größer
vor. Al es über Wicca zu lernen war eine Sache, es zu
praktizieren etwas ganz anderes. »Ich kann nicht«, sagte
ich schließlich und hätte am liebsten geweint.

Cal schwieg einen Moment. »Ich verspreche dir, dass
al e ihre Kleider anlassen.« Ich hörte den Schalk in seiner

Stimme und musste unwil kürlich lächeln. Er schwieg
wieder. »Ich verspreche dir auch, dich nicht ins Wasser zu
tragen«, fuhr er so leise fort, dass ich mir nicht sicher war,
ob ich es wirklich gehört hatte. Ich wusste nicht, was ich
sagen sol te. Ich spürte das Blut durch meine Adern
rauschen.

»Außer du wil st es«, fügte er genauso leise hinzu.

Bree, deine beste Freundin, ist in ihn verliebt, ermahnte
ich mich, denn ich musste den Zauber brechen. Sie hat
eine Chance. Du nicht.

»Es ist … Ich kann wirklich nicht«, stammelte ich
schwach. Ich hörte, dass meine Mutter unten herumging,
huschte in mein Zimmer und schloss die Tür.

»Okay«, sagte er einfach und ließ zu, dass sich zwischen
uns Schweigen ausbreitete, eine intime Art Schweigen. Ich
lag auf dem Bett und betrachtete das flammenfarbene

Laub des Baums vor meinem Fenster. Mir wurde bewusst,
dass ich den Rest meines Lebens darum gäbe, wenn Cal
in diesem Augenblick bei mir liegen würde. Ich schloss die

Augen und Tränen quol en daraus hervor und liefen mir
übers Gesicht.

»Viel eicht ein andermal«, sagte er freundlich.

»Viel eicht«, sagte ich, um eine ruhige Stimme bemüht.

Viel eicht auch nicht, dachte ich traurig.

»Morgan …«

»Ja?«

Schweigen.

»Nichts. Wir sehen uns dann am Montag in der Schule.

Wir werden dich heute Abend vermissen.«

Wir werden dich vermissen. Nicht: Ich werde dich
vermissen.

»Danke.« Ich legte auf, vergrub das Gesicht in den

Kissen und weinte.

15

KILLBURN ABBEY

»Al en Pflanzen der Erde und al en

Tieren ist eine Kraft inne, jedem

Lebewesen, dem Wetter, der Zeit, der

Bewegung. Wer in Einklang mit dem

Universum ist, kann diese Kraft
anzapfen.«

HEXE SEIN

Sarah Morningstar, 1982

Samhain rückt näher. Ohne sie war der Kreis letzte Nacht
dünn und farblos. Ich brauche sie. Ich glaube, sie ist es.

»Weißt du, manche Teenager werden tatsächlich mit
sechzehn schwanger«, sagte ich leise zu Mary K. am

Sonntagnachmittag. Nicht zu fassen, dass mein Leben so
weit gesunken war: Ich saß auf der Rückbank eines

Schulbusses, der sich, vol gepackt mit einem Haufen
fröhlicher, frommer Katholiken, auf dem Weg nach Kil burn

Abbey befand. »Sie haben Drogenprobleme und fahren
die Autos ihrer Eltern zu Schrott. Sie fliegen von der

Schule. Mein ganzes Verbrechen hat darin bestanden, mir
ein paar Bücher zu kaufen.«

Seufzend lehnte ich den Kopf an die Scheibe und quälte
mich mit der Frage, was wohl in der Nacht zuvor beim

Kreisritual passiert war.

Wer noch nie eine Stunde mit einem Haufen

Erwachsener aus der Kirchengemeinde in einem Schulbus
verbracht hat, hat keine Vorstel ung davon, wie lang eine

Stunde sein kann. Meine Eltern saßen ein paar Reihen
weiter vorn, sie wirkte so glücklich wie Schweine im

Schlamm und unterhielten sich lachend mit ihren Freunden.

Die fünfjährige Melinda Johnson vertrug die Busfahrt nicht,
und wir mussten dauernd anhalten, damit sie den Kopf zur

Tür raushängen konnte.

»Da sind wir!«, träl erte Ms Hotchkiss endlich vorn im

Bus und stand auf, als dieser keuchend vor etwas anhielt,
was von außen aussah wie ein Gefängnis. Ms Hotchkiss
war Vater Hotchkiss’ Schwester und sie führte ihm den

Haushalt.

Mary K. blickte misstrauisch aus dem Fenster. »Ist das
ein Gefängnis?«, flüsterte sie. »Sind wir hier, um uns so
viel Angst einjagen zu lassen, dass wir nie mehr ungezogen
sind oder so?«

Ich stöhnte und folgte den Leuten, die den Bus verließen.

Die Luft draußen war frisch und feucht und dicke graue

Wolken jagten über den Himmel. Ich roch Regen, und ich
bemerkte, dass man kein Vogelzwitschern hörte.

Die Betonmauern vor uns waren mindestens drei Meter
hoch. Sie waren von Wetter und Schmutz ganz fleckig und
kreuz und quer von Kletterranken überzogen. In eine Mauer
eingelassen waren zwei riesige schwarze Türen mit
schweren, dicken Beschlagnägeln und gigantischen

Scharnieren.

»Okay, al e miteinander«, rief Vater Hotchkiss fröhlich.

Er ging zum Eingang und läutete. Kurz darauf wurde die Tür
von einer Frau geöffnet, deren Namensschild sie als Karen

Breems auswies.

»Hal o! Sie müssen die Gruppe von St. Michael’s sein«,
sagte sie begeistert. »Wil kommen in Kil burn Abbey,
einem der ältesten Klöster im Staat New York. Heute leben
hier keine Nonnen mehr – die Letzte, Schwester Clement,
starb 1987. Danach wurde das Kloster zu einem Museum
und Rückzugsort.«

Wir traten durch das Tor in einen unbepflanzten Hof,
dessen feiner Kiesbelag unter unseren Schritten knirschte.

Ich musste unwil kürlich lächeln, als ich mich umschaute,
auch wenn ich nicht wusste, warum. Kil burn Abbey war
leblos, grau und einsam. Doch als ich eintrat, überkam
mich ein tiefes, durchdringendes Gefühl der Ruhe. Beim

Anblick der dicken Steinmauern, des kahlen Hofs und der
vergitterten Fenster verflüchtigten sich al e meine Sorgen.

»Das ist ja wirklich wie in einem Gefängnis«, sagte Mary

K. und rümpfte die Nase. »Die armen Nonnen.«

»Nein, kein Gefängnis«, sagte ich und sah mir die
kleinen Fenster an, die hoch oben in den Mauern saßen,

»eine Zufluchtsstätte.«

Wir wurden in die winzigen Zel en geführt, in denen die

Nonnen auf harten Holzpritschen auf Stroh geschlafen
hatten, und in eine große, primitive Küche mit einem
riesigen Eichenarbeitstisch und gigantischen verbeulten

Töpfen und Pfannen. Wenn ich die Augen zusammenkniff,
konnte ich eine Nonne in schwarzer Tracht sehen, die

Kräuter in kochendes Wasser rührte, um Heilkräutertees für

Schwestern aufzugießen, die erkrankt waren. Eine Hexe,
dachte ich.

»Das Kloster konnte sich fast vol ständig selbst
versorgen«, sagte Ms Breems und winkte uns aus der

Küche zu einer schmalen Holztür, durch die wir in einen
ummauerten Garten traten, der jetzt überwuchert war und
traurig und vernachlässigt wirkte. »Hier haben die Nonnen
ihr eigenes Gemüse und Obst angebaut und das
eingekocht, was sie für den New Yorker Winter brauchten«,
fuhr Ms Breems fort. »Zur Zeit der Klostergründung hielten
sie sogar Schafe und Ziegen für Milch, Fleisch und Wol e.

Dieser Bereich ist der Küchengarten, er ist ummauert, um

Kaninchen und Wild fernzuhalten. Wie es für viele
europäische Klöster typisch ist, war der Kräutergarten als
kleines, rundes Labyrinth angelegt.«

Wie das Jahresrad, dachte ich und zählte acht

Hauptspeichen, jetzt verfal en und hier und da kaum noch zu
unterscheiden. Eine für Samhain, eine für Jul, eine für

Imbolc und für Ostara, Beltane, Litha, Lammas und Mabon.

Natürlich war ich mir sicher, dass die Nonnen bei der

Anlage ihres Gartens nicht bewusst auf das Wicca-Rad
zurückgegriffen hatten. Es hätte sie total entsetzt. Doch so
war Wicca, es war alt und durchdrang sanft viele Bereiche
des menschlichen Lebens, ohne dass man sich dessen
bewusst war.

Als wir den bröckelnden Steinweg hinuntergingen, den
viele hundert Jahre lang Füße in Sandalen abgewetzt
hatten, geriet Mrs Petrie, die Kräutergärtnerin, förmlich in

Verzückung. Ich ging hinter ihr und hörte zu, wie sie vor sich
hin murmelte: »Dil , ja, und sieh dir diese robuste Kamil e
an. Und das hier ist Rainfarn, Gott, ich hasse Rainfarn, er
überwuchert al es …«

Während ich ihr folgte, überkam mich – wirklich und
wahrhaftig – eine Wel e der Magie. Sie hob meine

Stimmung und ließ die Sonne auf mein Gesicht scheinen.

Die Beete waren, auch in ihrem vernachlässigten Zustand,
jedes für sich eine Offenbarung.

Ich kannte die Namen der meisten Pflanzen nicht, aber
ich empfing Eindrücke von ihnen. Ein paarmal bückte ich
mich und berührte vertrocknete, braune Blütenköpfe,
aufgebrochene Samenkapseln, verwelktes Laub. Dabei
stiegen vor meinem inneren Auge schattenhafte Bilder auf:

Wasserhanf, Mutterkraut, Augentrost, Mädesüß, Rosmarin
und immer wieder Löwenzahn.

Hier vor mir waren die spärlichen herbstlichen Überreste
von Pflanzen, die die Kraft besaßen, zu heilen, Magie zu
bewirken, Speisen zu würzen oder Räucherwaren, Seifen
und Farbstoffe aus ihnen zu gewinnen … Durch meinen

Kopf wirbelten al die vielen Möglichkeiten.

Ich kniete mich hin und strich mit den Fingern über eine
blasse Aloe, die gegen Verbrennungen und Sonnenbrand
half. Meine Mutter benutzte sie sehr oft, ohne sich Sorgen
um Hexerei zu machen. Gleich daneben stand ein
buschiger Lorbeer, der bereits alt und knorrig war. Ich
berührte ihn, und er fühlte sich sauber an, rein und stark.

Hier standen Thymiansträucher, eine große, halb verdorrte

Katzenminze, Kümmelsamen, winzig und braun auf
brüchigen Stängeln. Eine ganz neue Welt, die ich
erkunden, in der ich mich verlieren konnte. Zärtlich berührte
ich eine knorrige Grüne Minze.

»Minze stirbt nie ab«, sagte Mrs Petrie, die mich
beobachtete. »Sie kommt immer wieder. Sie ist sogar
ziemlich raumgreifend, deswegen baue ich sie in Töpfen
an.«

Ich lächelte und nickte ihr zu, spürte die kühle Luft nicht
länger. Ich erkundete jeden Weg, sah leere Stel en, an
denen Pflanzen gewesen waren oder die Stängel noch
standen und auf ihre Wiedergeburt im Frühling warteten.

Aufmerksam las ich die kleinen Metal schilder, auf denen in
femininer, gleichmäßiger Schreibschrift die Pflanzennamen
geschrieben standen.

Meine Mutter kam zu mir. »Das ist unglaublich
interessant, nicht wahr?« Ich hatte das Gefühl, sie wol te
sich wieder mit mir gut stel en.

»Ja, unglaublich«, sagte ich ehrlich. »Ich liebe die vielen

Kräuter hier. Glaubst du, Dad würde mir im Garten ein
bisschen Platz überlassen, damit wir unsere eigenen

Kräuter anbauen können?«

Meine Mutter sah mir in die Augen, braune Augen
blickten in braune Augen. »Interessiert es dich so sehr?«,
fragte sie und richtete den Blick auf eine widerstandsfähige
verholzte Rosmarinstaude.

»Ja«, sagte ich. »Ich find’s unglaublich hübsch hier.

Wäre es nicht cool, wenn wir mit selbst gezogener

Petersilie und Rosmarin würzen könnten?«

»Ja, das wäre es«, antwortete meine Mutter. »Viel eicht
nächstes Frühjahr. Wir reden mit Dad darüber.« Sie
wandte sich ab und ging zu Ms Hotchkiss, die über die

Geschichte des Klosters sprach.

Als es Zeit wurde, zum Bus zurückzukehren, musste ich
mich richtiggehend losreißen. Ich wol te im Kloster bleiben,
durch die Flure spazieren, seinen Geruch einatmen und die
trockenen Blätter der Pflanzen unter den Fingerspitzen
zerbröseln. Die Pflanzen riefen mich mit der Magie ihrer
dünnen, schwachen Lebenskraft, und dort, vor den Toren
von Kil burn Abbey, wurde es mir klar.

Obwohl meine Eltern dagegen waren, trotz al em, was
dagegen sprechen mochte, reichte es mir nicht, so viel wie
möglich über Hexen zu erfahren. Ich wol te eine Hexe sein.

16

BLUTHEXE

»Man wird nicht vor die Wahl gestel t,

Hexe zu sein. Entweder ist man eine
oder nicht. Es liegt im Blut.«

Tim McClel an
alias Feargus der Kluge

Ich könnte heulen vor Frust. Sie kommt nicht zu mir. Ich
kann sie nicht drängen. Bitte, Göttin, gib mir ein Zeichen.

Am Montag nach der Schule schwänzten Robbie und ich
den Schachklub und fuhren zu Practical Magick. Es wurde
mir langsam zur Gewohnheit. Ich kaufte ein Buch über den

Gebrauch von Kräutern und anderen Pflanzen bei der

Ausübung von Magie und dazu ein wunderschönes leeres

Buch mit marmoriertem Umschlag und schweren
cremefarbenen Seiten – mein Buch der Schatten. Ich wol te
meine Gefühle über Wicca niederschreiben, mir Notizen
über unsere Kreisrituale machen und meine Gedanken
dazu aufschreiben.

Robbie kaufte eine schwarze Peniskerze, die er einfach
saukomisch fand.

»Sehr witzig«, sagte ich. »Damit machst du dich bei den

Mädels richtig beliebt.«

Robbie lachte.

Wir fuhren zu Bree und hingen in ihrem Zimmer herum.

Ich legte mich auf ihr Bett und las mein Kräuterbuch,
während Robbie an Brees Stereoanlage herumspielte und
ihre neuesten CDs begutachtete. Bree hockte auf dem

Boden, lackierte sich die Zehennägel und las mein Buch
über die sieben großen Clans.

»Das ist ja cool. Hört mal«, sagte sie, als es unten
gerade an der Tür klingelte. Einen Augenblick später
hörten wir Jennas und Matts Stimmen lauter werden,
während die beiden die Treppe heraufkamen.

»Hi!«, sagte Jenna strahlend und schwang ihr
blassblondes Haar über ihre Schulter. »Puh, draußen ist es
saukalt. Wo bleibt der Altweibersommer?«

»Kommt rein«, meinte Bree. Sie sah sich im

Schlafzimmer um. »Viel eicht sol ten wir runter ins

Wohnzimmer gehen.«

»Ich würde lieber hier oben bleiben«, meinte Robbie.

»Ja. Es ist privater«, pflichtete ich ihm bei und setzte
mich auf.

»Hört mal, Leute«, verkündete Bree. »Ich lese gerade
dieses Buch über die sieben großen Wicca-Clans.«

»Oh«, sagte Jenna und tat, als fröstelte ihr.

»›Nachdem sie ihre Künste jahrhundertelang ausgeübt
hatten, ergab es sich, dass jeder der sieben großen Clans
sich auf ein bestimmtes Gebiet der Magie spezialisierte.

An dem einen Ende des Spektrums steht der Woodbane-

Clan, der bekannt wurde für seine finstere Magie und seine

Neigung zum Bösen.‹«

Ein echtes Frösteln lief mir den Rücken hinunter, doch

Matt zog nur die Augenbrauen hoch und Robbie kicherte
diabolisch.

»Das klingt aber nicht nach Wicca«, meinte Jenna und
zog ihre Jacke aus. »Wisst ihr noch? Alles, was man tut,
kommt dreifach zu einem zurück. Al das Zeug, das Cal
letztes Wochenende vorgelesen hat. Bree, die Farbe da ist
tol . Wie heißt sie?«

Bree musterte das Nagel ackfläschchen. »Himmelblau.«

»Echt cool«, sagte Jenna.

»Danke«, meinte Bree. »Passt mal auf … das hier ist
wirklich interessant. ›Am anderen Ende des magischen

Spektrums steht der Rowanwand-Clan. Immer gut, immer
friedlich, wurden die Rowanwands bekannt dafür, die

Fundgrube sehr viel magischen Wissens zu sein. Sie
verfassten das erste Buch der Schatten. Sie sammelten

Zaubersprüche.

Sie
erkundeten
die
magischen

Eigenschaften der sie umgebenden Welt.‹«

»Cool«, sagte Robbie. »Was ist aus ihnen geworden?«

Bree überflog die Seite. »Ähm, wol en mal sehen …«

»Sie sind ausgestorben«, drang Cals klangvol e Stimme
von der Tür in Brees Zimmer.

Wir fuhren zusammen – niemand hatte das Läuten an
der Tür gehört oder seine Schritte auf der Treppe.

Nach einem Augenblick der Überraschung schenkte

Bree ihm ein strahlendes Lächeln.

»Komm
rein«,
sagte
sie
und
räumte
ihre

Nagelpflegeutensilien weg.

Nagelpflegeutensilien weg.

»Hey, Cal«, sagte Jenna lächelnd.

»Hey«, sagte er und hängte seine Jacke an den

Türknauf.

»Was meinst du damit, sie sind ausgestorben?«, fragte

Robbie.

Cal kam herüber und setzte sich neben mich aufs Bett.

Bree drehte sich um, und ihre Augen blitzten auf, als sie
uns nebeneinandersitzen sah.

»Also, es gab sieben große Clans«, wiederholte Cal.

»Die Woodbanes, die als böse galten, und die

Rowanwands, die als gut angesehen wurden, und fünf
weitere Clans dazwischen, die mehr oder weniger gut oder
böse waren.«

»Ist das eine wahre Geschichte?«, fragte Jenna und warf
ihren Kaugummi in den Papierkorb.

Cal nickte. »Soweit wir wissen. Wie auch immer, die

Woodbanes und die Rowanwands bekämpften einander
quasi über Tausende von Jahren, und die anderen fünf

Clans waren während dieser Zeit mal mit dem einen, mal
mit dem anderen verbündet.«

»Wer waren die anderen fünf Clans?«, fragte Robbie.

»Warte, das habe ich hier irgendwo gelesen«, sagte Bree
und fuhr mit dem Finger über eine Seite.

»Die Woodbanes, die Rowanwands, die Vikroths, die

Brightendales, die Burnhides, die Wyndenkel s und die

Leapvaughns«, rezitierte ich aus der Erinnerung. Al e
sahen mich überrascht an, außer Cal, der in sich hinein
lächelte.

»Ich habe das Buch gerade gelesen«, sagte ich.

»Ich habe das Buch gerade gelesen«, sagte ich.

Bree nickte langsam. »Ja, Morgan hat recht. Hier steht,
dass die Vikroths kriegerische Typen waren. Die

Brightendales haben hauptsächlich mit Pflanzen gearbeitet
und waren so was wie Heiler. Die Burnhides waren auf

Magie
mit

Edelsteinen,

Kristal en
und

Metal en
spezialisiert, und die Wyndenkel s waren ausgezeichnete

Zaubersprücheschreiber.

Die

Leapvaughns
waren
schelmisch, humorvol und manchmal ziemlich schrecklich.«

»Die Vikroths waren mit den Wikingern verwandt«, sagte

Cal. »Und das irische Wort für Kobold – leprechaun – ist
verwandt mit Leapvaughn. «

»Cool«, meinte Matt. Jenna setzte sich auf den Boden
vor ihn, sodass sie sich an seine Beine lehnen konnte.

Seine Finger spielten geistesabwesend mit ihrem Haar.

»Und wie kam es, dass sie ausgestorben sind?«, fragte

Robbie.

»Sie haben einander über Tausende von Jahren
bekämpft«, wiederholte Cal. Eine Haarsträhne warf einen

Schatten auf seine Wange. »Langsam schwand ihre Zahl.

Die Woodbanes und ihre Verbündeten haben ihre Feinde
einfach getötet, entweder durch offenen Krieg oder durch
schwarze Magie. Die Rowanwands verletzten ihre Feinde
ebenfal s, nicht so sehr durch schwarze Magie als dadurch,
dass sie Wissen horteten. Das tradierte Wissen der
anderen Clans ist ausgestorben, und sie haben sich
geweigert, ihren Reichtum zu teilen. Also, wenn ein Mitglied
der Vikroths krank wurde, und die Rowanwands hätten es
mit einem magischen Spruch heilen können, dann haben
sie dies einfach unterlassen. Und so sind ihre Feinde nach
und nach ausgestorben.«

»Was für Scheißkerle«, bemerkte Robbie, und Bree
kicherte. Ein winziger Funke Verärgerung ließ mich die

Stirn runzeln.

Cal warf Robbie einen höhnischen Blick zu.

»Weiter, Cal«, sagte Bree. »Lass dich durch ihn nicht
stören.«

Draußen war es schon seit einer Weile dunkel, und jetzt
setzte ein anhaltender Regen ein, der gegen die

Fensterscheiben prasselte. Der Gedanke, zu Mary K.s

Hamburgern und Pommes frites nach Hause fahren zu
müssen, war nicht gerade verlockend.

»Also, vor rund dreihundert Jahren«, fuhr Cal fort, »im

Vorfeld der Hexenprozesse von Salem hier in diesem

Land, kam es unter den Stämmen zu einer gewaltigen

Katastrophe. Niemand weiß genau, warum es gerade zu
dieser Zeit geschah, doch die Clans hatten sich ein wenig
ausgebreitet und plötzlich wurden überal in der Welt Hexen
dezimiert. Im Verlauf von hundert Jahren, so schätzen

Historiker, wurden neunzig bis neunundneunzig Prozent
al er Hexen umgebracht – entweder durch die Hand
anderer Hexen oder von den menschlichen Behörden, die
sich in den Konflikt einmischten.«

»Wil st du damit sagen, die Hexenprozesse von Salem
wurden von anderen Hexen organisiert, um ihre Rivalen zu
zerstören?«, fragte Bree ungläubig.

»Ich sage nur, dass man es nicht genau weiß«,
antwortete Cal. »Es ist möglich.«

Meine Haut fühlte sich warm an, und ich fühlte mich
getröstet durch Cals Gegenwart und seine Stimme. Doch
innerlich war mir kalt bis in die Knochen. Ich fand es schier
unerträglich zu hören, dass Hexen verfolgt und getötet
worden waren.

»Danach«, fuhr Cal fort, »begann für al e Hexen eine
finstere Zeit. Die Clans verloren ihren Zusammenhalt,

Hexen aus verschiedenen Clans heirateten entweder
untereinander und bekamen Kinder, die nirgendwo richtig
dazugehörten, oder sie heirateten Menschen und konnten
keine Kinder bekommen. «

Ich erinnerte mich, dass ich gelesen hatte, dass die

Menschen davon ausgingen, die sieben Clans hätten so
lange unter ihresgleichen gelebt, dass sie sich genetisch
von anderen Menschen unterschieden und deshalb mit
ihnen keine Kinder zeugen könnten.

»Du weißt so viel darüber«, sagte Jenna.

»Ich studiere Wicca ja auch schon sehr lange«, erklärte

Cal.

Bree streckte die Hand aus und berührte Cals Knie.

»Was ist dann passiert? Zu dem Teil bin ich noch nicht
gekommen.«

»Die alten Bräuche waren ebenso vergessen wie die
alten Feindseeligkeiten«, sagte Cal. »Und das Wissen
über Magie wäre beinahe für immer verloren gegangen.

Dann, vor rund einhundert Jahren, gelang es einer kleinen

Gruppe von Hexen – Vertretern al er sieben Clans oder
was noch davon übrig war –, die finstere Zeit zu
überwinden und eine Renaissance des Wicca-Kults in

Gang zu bringen.« Er setzte sich anders hin und Brees

Hand fiel von seinem Knie herunter. Matt flocht einen
kleinen Zopf in Jennas Haar und Robbie hatten sich auf
dem Teppich ausgestreckt und stützte den Kopf mit einer

Hand.

»In dem Buch steht, dass ihnen klar wurde, dass das
starke Stammesbewusstsein mit zu der Katastrophe
beigetragen hatte«, warf ich ein. »Also beschlossen sie,
nur noch einen großen Clan zu bilden und keine

Unterschiede mehr zu haben.«

»Einheit in Verschiedenheit«, pflichtete Cal mir bei. »Sie
sprachen sich für Ehen zwischen den Clans und bessere

Beziehungen zwischen Hexen und Menschen aus. Diese
kleine Gruppe erleuchteter Hexen ernannte sich selbst zum

Hohen Rat; den gibt es heute noch. Fast al e modernen

Hexenzirkel existieren, weil es ihn gibt und weil er sein

Wissen weitergibt. Heute wächst Wicca schnel , doch die
alten Clans sind nur noch Erinnerung. Viele Menschen
nehmen sie nicht mehr ernst.«

Ich dachte daran, dass der Verkäufer bei Practical

Magick mich gefragt hatte, welchem Clan ich angehörte.

Und noch etwas fiel mir ein, was er gesagt hatte. »Was ist
eine Bluthexe?«, fragte ich. »Im Gegensatz zu einer
einfachen Hexe?«

Cal sah mir in die Augen, und ich spürte, wie in mir eine

Wel e aufstieg und wuchs. »So nennt man eine Hexe, deren
oder dessen Stammbaum verlässlich auf einen der sieben

Clans zurückverfolgt werden kann«, erklärte er. »Eine Hexe
ist jemand, der Wicca praktiziert und nach seinen

Grundsätzen lebt. Sie oder er bezieht seine magische

Energie aus den Lebenskräften, die uns überal umgeben.

Eine Bluthexe ist in der Regel ein sehr viel stärkerer Kanal
für diese Energie und besitzt sehr viel stärkere magische

Kräfte.«

»Dann werden wir wohl al e einfache Hexen werden«,
sagte Jenna mit einem Lächeln, zog die Knie hoch und
schlang die Arme darum. Sie sah katzenhaft und feminin
aus.

Robbie nickte ihr zu. »Und wir haben noch fast ein
ganzes Jahr vor uns«, sagte er und schob seine Bril e die

Nase hoch. Sein Gesicht war rau und entzündet und sah
aus, als würde es wehtun.

»Außer mir«, sagte Cal gelassen. »Ich bin eine Bluthexe.

«

»Du bist eine Bluthexe?«, fragte Bree mit weit
aufgerissenen Augen.

»Klar.« Cal zuckte die Achseln. »Meine Mutter ist eine,
mein Vater war eine, also bin ich auch eine. Es gibt mehr
von uns, als man denkt. Meine Mutter kennt einige.«

»Wow«, sagte Matt und hielt die Hände stil , während er

Cal anstarrte. »Und welchem Clan gehörst du an?«

Cal grinste. »Ich weiß es nicht. Das Wissen darüber ist
verlorengegangen, als die Familien meiner Eltern nach

Amerika ausgewandert sind. Die Familie meiner Mutter
stammte aus Irland und die meines Vaters aus Schottland,
also haben sie sicher verschiedenen Clans angehört.

Viel eicht Woodbane«, sagte er und lachte.

»Das ist ja beeindruckend«, sagte Jenna. »Es macht
das Ganze viel realer.«

»Ich bin nicht so mächtig wie viele andere Hexen«, sagte

Cal sachlich.

In Gedanken tastete ich sein Profil ab – glatte Stirn,
gerade Nase, geschwungene Lippen – und der Rest des

Raums verblasste aus meinem Gesichtsfeld. Es ist sechs

Uhr, dachte ich vage, und dann hörte ich von unten das
gedämpfte Schlagen der Uhr.

»Ich muss nach Hause«, hörte ich mich wie aus großer

Entfernung sagen. Ich steckte das Buch unter meinen

Pul over, um es trotz al em mit nach Hause zu nehmen. Ich
würde es irgendwo verstecken müssen. Dann wandte ich
den Blick abrupt von Cals Gesicht ab und verließ das

Zimmer, und ich fühlte mich bei jedem Schritt, als würde ich
knietief durch einen Schwamm waten.

Auf dem Weg nach unten hielt ich mich gut am Geländer
fest. Draußen lief mir der Regen übers Gesicht. Ich blinzelte
und eilte zu Das Boot. In meinem Auto war es eiskalt, die

Vinylsitze und das Lenkrad fühlten sich wie Eis an. Meine
nassen, kalten Hände drehten den Schlüssel im

Zündschloss.

Ein Wort pochte immer wieder in meinem Kopf:

Bluthexe. Bluthexe. Bluthexe.

17

IN DER FALLE

»1217 sperrten Hexenjäger eine

Vikraut-Hexe ein. Doch am folgenden

Morgen war die Zel e leer. Daher kommt
das Sprichwort ›Es ist besser, eine

Hexe dreimal zu töten, als sie einmal
einzusperren‹, denn eine Hexe kann
man nicht gefangen halten.«

HEXEN, ZAUBERER UND MAGIER

Altus Polydarmus, 1618

Oktober. Mein altes Tagebuch habe ich weggelegt. Dies ist
mein erster Eintrag in mein Buch der Schatten. Ich weiß
nicht, ob ich es richtig mache. Ich habe noch nie ein Buch
der Schatten gesehen. Aber ich wol te mein Erwachen
diesen Herbst, dieses Jahr dokumentieren. Ich erwache als

Hexe, und es ist das Schönste und Beängstigendste, was
mir je widerfahren ist.

»Es war einfach fantastisch«, sagte ich und riss den

Deckel von meinem Joghurt. »Der ganze Garten war in
acht Speichen angelegt, wie das Jahreskreisrad. So viele

Pflanzen zum Heilen und Kochen. Und das waren Nonnen!

Katholische Nonnen!« Ich schob mir einen Löffel Joghurt in
den Mund und sah mich am Tisch um.

Wir saßen in der Schulcafeteria, und Robbie hatte den

Fehler gemacht, mich beiläufig zu fragen, wie der

Kirchenausflug am Sonntag gelaufen war – seine Familie
geht auch in meine Kirche. Jetzt war ich nicht mehr zu
bremsen.

»Auf Nonnen muss man achtgeben«, sagte Robbie und
trank seinen Milchshake.

»Himmel, es ist einfach überal .« Jenna schüttelte den

Kopf. Sie wischte sich mit einer Papierserviette den Mund
ab und schob sich die Haare über die Schultern. »Seit ich
von Wicca weiß, kommt es mir vor, als entdecke ich
überal , wo ich hinschaue, Spuren davon. Meine Mutter hat
gemeint, sie wol te nach Red Kil fahren und für Hal oween
einen Kürbis kaufen, und da ging mir auf, woher diese

Tradition ursprünglich kommt.«

»Hey«, sagte Ethan verschlafen und sank auf einen Stuhl
neben Sharon. »Was gibt’s?« Seine Augen waren gerötet
und seine langen Löckchen klumpten sich über seinem

Kragen.

Sharon betrachtete ihn mit Widerwil en und rutschte ein

Stück von ihm ab, als könnten ihr makel oser Schottenrock
und ihre weiße Oxford-Bluse schmutzig werden. »Bist du
irgendwann mal nicht bekifft?«, fragte sie.

»Ich bin jetzt nicht bekifft«, sagte Ethan. »Ich hab ’ne

Erkältung.«

Ich schaute zu ihm hinüber und spürte seine dumpfen

Kopfschmerzen und seine verstopften Nebenhöhlen.

»Ethan raucht nicht mehr«, sagte Cal ruhig. »Richtig,

Ethan?«

Gereizt öffnete Ethan eine Dose Preiselbeersaft aus
dem Getränkeautomaten. »Das stimmt, Mann. Das Leben
macht mich high«, sagte er.

Cal lachte.

»Verdammt, als Nächstes sagst du noch, ich müsste

Vegetarier werden oder so«, brummte Ethan.

»Al es, bloß das nicht«, meinte Robbie sarkastisch.

Sharon rutschte noch ein wenig weiter von Ethan weg.

Goldene Armreifen klimperten an ihrem Handgelenk, als
sie mit einem Essstäbchen ein Stück Teriyaki-Hühnchen
aufspießte.

»Nimm dich bloß vor ihren Läusen in Acht«, flüsterte

Beth Ethan zu. Sie trug heute einen Diamanten in der Nase
und einen weiteren auf der Stirn zwischen den

Augenbrauen. Sie sah exotisch aus, ihre grünen Augen
glühten katzengleich im Gegensatz zu ihrer dunklen Haut.

Sharon schnitt eine Grimasse in ihre Richtung, und Ethan
fing an zu lachen und verschluckte sich an seinem Saft.

Bree und ich sahen uns an, dann heftete Bree den Blick
auf Cal. Standhaft wandte ich mich wieder meinem Joghurt
zu. Wir saßen dicht gedrängt um den Tisch, der eigentlich
nur für acht war: Bree und ich, Raven und Beth mit ihren

Nasenringen, ihren gefärbten Haaren und Hennatattoos,

Jenna und Matt, das perfekte Paar, Ethan und Robbie,
schmuddelig und herb, Sharon Goodfine, die hochnäsige

Prinzessin, und Cal, der uns zusammenhielt und uns etwas

Gemeinsames gab. Er sah sich am Tisch um, schien
glücklich, hier zu sein, glücklich, bei uns zu sein. Wir waren
die privilegierten Neun. Sein neuer Hexenzirkel, wenn wir
wol ten.

Ich wol te.

»Morgan! Warte!«, rief Jenna, als ich zum Auto ging. Es
war Freitagnachmittag, eine weitere Woche war zu Ende.

Ich wartete, bis sie mich eingeholt hatte, und schob meinen

Rucksack über die andere Schulter.

»Kommst du morgen Abend zu unserem Kreis?«, fragte

Jenna, als sie nah genug war. »Diesmal treffen wir uns bei
mir zu Hause. Ich dachte, wir könnten Sushi machen.«

Ich fühlte mich wie eine Alkoholikerin, der man einen
kalten, starken Drink anbot. Bei dem Gedanken, an einem

Kreisritual teilzunehmen, zu spüren, wie sich die Magie
durch meine Adern schlängelte, die magische Intimität mit

Cal zu spüren, hätte ich am liebsten gewinselt.

»Ich würde wirklich gern«, sagte ich zögernd.

»Warum überlegst du dann?«, fragte sie und sah mich
verwirrt an. »Du scheinst dich sehr für Wicca zu
interessieren. Und Cal sagt, du hättest die Gabe dafür.«

Ich seufzte. »Meine Eltern sind kategorisch dagegen«,
erklärte ich. »Ich würde für mein Leben gern kommen, aber
es würde zu Hause zu unerträglichen Szenen führen, wenn
ich es täte.«

»Sag doch einfach, ich hätte dich zu einer Party
eingeladen«, meinte Jenna. »Oder dass du bei mir
übernachtest. Du hast uns letzte Woche gefehlt. Es ist
lustiger, wenn du dabei bist.«

Ich grinste schief. »Du meinst, niemand ist umgefal en
und hat sich an die Brust gefasst?«

Sie lachte. »Nein«, sagte sie. »Aber Cal sagte, du wärst
besonders sensibel, richtig?«

Matt kam näher und legte die Hand um Jennas Tail e und
sie lächelte zu ihm auf. Ich überlegte, ob sie sich je stritten
oder an ihrer Liebe füreinander zweifelten.

»Das bin ich«, sagte ich. »Die sensible Morgan.«

»Also, versuch zu kommen, okay?«, sagte Jenna.

»Okay«, antwortete ich. »Ich versuch’s. Danke.«

Ich stieg in mein Auto und dachte, wie nett Jenna doch
war und dass mir das vorher gar nicht aufgefal en war, weil
wir immer verschiedenen Cliquen angehört hatten.

»Wir hängen bloß rum. Wil st du mitkommen?«, fragte mich

Mary K. am Samstagabend. »Jaycee hat einen kitschigen

Film ausgeliehen und wir wol en Popcorn essen und uns
darüber lustig machen.«

Ich lächelte sie an. »Klingt nahezu unwiderstehlich. Aber
irgendwie gelingt es mir doch zu widerstehen. Bree und ich
gehen viel eicht ins Kino. Wird Bakker bei Jaycee sein?«

Mary K. schüttelte den Kopf. »Nein. Er ist mit seinem

Vater zu einem Spiel der Giants nach New Jersey
gefahren.«

»Läuft es gut mit ihm?«, fragte ich.

»Mhm.« Mary K. bürstete ihr Haar, bis es schimmernd
glatt war, dann band sie es am Hinterkopf zu einem

Pferdeschwanz. Sie sah bezaubernd und lässig aus,
perfekt für einen Abend bei einer Freundin.

Mary K. war gerade mit dem Fahrrad in der Dunkelheit
verschwunden, um den einen Kilometer zu Jaycee zu
fahren, da kamen meine Mutter und mein Vater ins

Wohnzimmer, fein herausgeputzt.

»Wo gibt’s die Show?«, fragte ich und zog meine Füße
auf die Couch.

»Wo spielt die Show«, korrigierte meine Mutter meine

Grammatik.

»Auch das«, meinte ich und schenkte ihr ein Lächeln.

Sie zog ein gespielt missbil igendes Gesicht.

»Drüben in Burdocksvil e«, antwortete sie und schloss
eine Perlenkette um ihren Hals. »Im Gemeindezentrum. Wir
sind sicher gegen elf oder so wieder da, und wir haben

Mary K. gesagt, dass wir sie auf dem Heimweg abholen.

Lass eine Nachricht da, fal s du mit Bree ins Kino gehst.«

»Okay.«

»Komm, Mary Grace, wir kommen noch zu spät«, sagte
mein Vater.

»Tschüs, Süße«, rief meine Mutter. Dann waren sie weg
und ich war al ein im Haus. Ich lief die Treppe hinauf und
schlüpfte in ein T-Shirt, das im orientalischen Stil bedruckt
war, und in eine graue Hose. Dann bürstete ich mir mit
energischen Strichen die Haare und beschloss, sie offen zu
tragen. Ich öffnete sogar die Badschublade und besah mir

Mary K.s riesige Sammlung von Lidschatten, Rouge und

Abdeckcremes. Bei dem meisten Zeug hatte ich keine

Ahnung, was ich damit machen sol te, und jetzt war keine

Zeit, es zu lernen, also trug ich nur ein wenig Lipgloss auf
und eilte zur Haustür.

Jenna wohnte in Hudson Estates, einem ziemlich neuen

Vil enviertel. Ich griff nach Schlüssel und Jacke und stieg in
meine Schuhe. Ich dachte: Kreis, Kreis, Kreis, und meine

Gedanken überschlugen sich fast vor Aufregung. Genau in
dem Augenblick, als ich die Haustür öffnete, klingelte das

Telefon.

Rangehen oder nicht? Beim vierten Klingeln stürzte ich
mich auf den Hörer, denn es hätte ja Jenna sein können mit
einer Planänderung, doch noch bevor ich den Hörer am

Ohr hatte, wusste ich plötzlich, dass es Ms Fiorel o war, die

Kol egin meiner Mutter. »Hal o?«, sagte ich ungeduldig.

»Morgan? Hier ist Betty Fiorel o.«

»Hi«, sagte ich und dachte: Ich weiß.

»Hal o«, sagte sie. »Ich hab gerade deine Mutter auf
ihrem Handy erreicht, und sie hat gesagt, du wärst eventuel
zu Hause.«

»Mhm?« Mein Herz raste, mein Blut pochte. Al es, was
ich wol te, war, Cal zu sehen und mich von magischer

Energie durchfluten zu lassen.

»Es ist so: Ich müsste kurz vorbeikommen und ein paar

Schilder abholen. Deine Mutter hat gesagt, sie wären in der

Garage. Ich habe zwei neue Objekte auf meiner Liste, und
morgen habe ich drei offene Besichtigungen – ist es zu
fassen? –, und es sieht so aus, als hätte ich keine Schilder
mehr.«

Ms Fiorel o hatte die nervigste Stimme der Welt. Ich
hätte schreien können.

»Okay…«, sagte ich höflich.

»Wäre es in Ordnung, wenn ich, sagen wir mal … in
einer Dreiviertelstunde vorbeikäme?«

Ich schaute hektisch auf die Uhr. »Könnten Sie nicht ein
bisschen früher kommen?«, fragte ich. »Ich wol te eigentlich
ins Kino.«

»Oh. Das tut mir leid. Ich versuch’s. Aber ich muss
warten, bis mein Mann mit dem Auto nach Hause kommt.«

Mist, dachte ich. »Ich könnte die Schilder vor die Garage
stel en«, schlug ich vor.

»Oh, weißt du«, sagte Ms Fiorel o und setzte die

Zerstörung meines Lebens unbeirrt fort, »ich glaube, ich
muss sie selbst durchsehen. Ich weiß nicht, welche ich
brauche, dazu muss ich sie erst sehen.«

Meine Mutter hatte ungefähr hundert Immobilienschilder
in der Garage. Die konnte ich unmöglich alle vor das

Garagentor stel en. Gedanken rasten durch meinen Kopf,
aber ich sah einfach keinen Ausweg. Verdammt. »Na ja,
ich muss ja viel eicht auch nicht unbedingt ins Kino gehen«,
ließ ich unfreundlich vernehmen und hoffte, sie verstand den

Hinweis.

Weit gefehlt. »Es tut mir leid, Morgan. Warst du mit
einem Jungen verabredet?«, fragte sie.

»Nein«, sagte ich sauer. Ich musste auflegen, sonst
würde ich sie noch anschreien. »Dann sehen wir uns in
einer Dreiviertelstunde«, sagte ich kurz angebunden und
legte auf. Ich hätte weinen können. Eine bittere Minute lang
überlegte ich, ob meine Mutter Ms Fiorel o womöglich zu
dieser Geschichte angestachelt hatte, um mich zu
kontrol ieren. So ganz unwahrscheinlich kam mir das gar
nicht vor.

Während ich auf Ms Fiorel o wartete, räumte ich die

Küche auf und schaltete die Geschirrspülmaschine ein:

Küche auf und schaltete die Geschirrspülmaschine ein:

Aschenputtel würde heute sehr spät zum Bal kommen. Ich
tat eine Ladung meiner Klamotten in die Waschmaschine.

Dann legte ich ganz laut Musik auf und sang eine Weile aus
vol em Halse mit. Ich tat meine nassen Sachen in den

Trockner und schaltete den Timer auf fünfundvierzig

Minuten.

Schließlich tauchte, über eine Stunde nach unserem

Telefonat, Ms Fiorel o auf. Ich ließ sie in die Garage, und es
kam mir vor, als stöberte sie eine Ewigkeit durch den

Schilderberg meiner Mutter. Verdrießlich hockte ich auf der

Garagenschwel e, den Kopf in die Hand gestützt. Sie
wählte ungefähr acht Schilder aus und bedankte sich dann
vergnügt bei mir.

»Kein Problem«, log ich höflich und ließ sie hinaus.

»Tschüs, Ms Fiorel o.«

»Tschüs, Morgan.«

Als sie endlich weg war, war es kurz vor zehn. Es hatte
keinen Sinn, die zwanzig Minuten zu Jenna zu fahren, das

Kreisritual war längst im Gang. Ich konnte nicht einfach
mitten hineinplatzen.

Als ich mich im Wohnzimmer auf das Sofa plumpsen
ließ, wuchs meine Niedergeschlagenheit noch durch die

Angst, zu weit hinter den Rest der Wicca-Gruppe
zurückzufal en und nicht mehr richtig mithalten zu können.

Was, wenn Cal mich aufgab? Was, wenn sie mich nicht
mehr zu einem Kreisritual einluden?

In meiner Verzweiflung griff ich einen Gedanken auf, der
mir schon eine Weile durch den Kopf spukte: Auch wenn
ich Wicca nicht in der Gruppe praktizieren konnte, konnte
ich doch ein bisschen al ein für mich arbeiten. Dann konnte
ich Cal und dem Rest wenigstens beweisen, dass ich
wirklich engagiert war. Ich würde einen magischen Spruch
ausprobieren. Ich hatte sogar schon eine Idee, welchen.

Morgen würde ich zu Practical Magick fahren und die

Zutaten dafür besorgen.

18

KONSEQUENZEN

»Vergesst nicht, dass Hexen als

Nachbarn mitten unter uns leben und im

Geheimen ihre Künste ausüben,
während wir ein ehrliches,
gottesfürchtiges Leben führen.«

HEXEN, ZAUBERER UND MAGIER

Altus Polydarmus, 1618

Am Sonntag fuhr ich mit meiner Familie zur Kirche und
danach zum Brunch im Widow’s Diner. Sobald ich wieder
zu Hause war, rief ich Jenna an. Sie war nicht daheim, also
hinterließ ich ihr eine Nachricht auf dem Anrufbeantworter
und erklärte ihr, warum ich es nicht zum Kreis geschafft
hatte. Dann rief ich Bree an, aber sie war auch nicht zu

Hause. Ich hinterließ ihr ebenfal s eine Nachricht und
versuchte, sie mir nicht bei Cal zu Hause, in Cals Zimmer,
vorzustel en. Danach saß ich stundenlang am Esstisch,
machte Hausaufgaben und verlor mich in komplizierten,
mathematischen Gleichungen, die mit ihren klaren

Lösungen so befriedigend waren, dass sie fast etwas

Magisches an sich hatten.

Kurz vor Ladenschluss war ich zu Practical Magick
gefahren. Ich hatte al e Zutaten gekauft, die ich brauchte, aber ich wartete, bis meine Eltern und Mary K. im Bett
waren, bevor ich mit der Vorbereitung begann.

Die Tür zu meinem Zimmer ließ ich einen Spalt offen,
damit ich mitbekam, fal s sich einer der drei plötzlich rührte.

Dann holte ich das versteckte Buch über Kräutermagie
heraus. Cal hatte gesagt, ich wäre sensibel, ich besäße
eine Gabe für Magie. Ich musste wissen, ob das stimmte.

Ich schlug das Buch auf und blätterte zu dem Kapitel über
die »Reinigung der Haut«. Dann überprüfte ich meine

Liste. Hatten wir abnehmenden Mond? Ja. Ich hatte gelernt,
dass man magische Sprüche zum Sammeln, Herbeirufen,

Vermehren von Wohlstand und so weiter vol zog, wenn der

Mond zunahm oder vol er wurde. Magische Sprüche zum

Verbannen, Verkleinern, Begrenzen und so weiter wurden
bei abnehmendem Mond durchgeführt. Wenn man darüber
nachdachte, war es vol kommen logisch.

Der magische Spruch, den ich ausgewählt hatte,
erforderte Katzenminze für die Schönheit, Gurke und

Engelwurz zur Heilung und Kamil e und Rosmarin zur

Reinigung.

Mein Zimmer hatte einen Teppich, aber ich fand, ich
konnte trotzdem einen Kreidekreis ziehen. Bevor ich den

Kreis schloss, legte ich mein Buch und al es, was ich sonst
noch brauchte, hinein. Die Kerzen waren hel genug, um bei
ihrem Schein lesen zu können. Als Nächstes streute ich

Salz um den Kreis und sagte: »Mit diesem Salz reinige ich
meinen Kreis.«

Der Rest des magischen Spruches bestand darin, die

Zutaten mit Mörser und Stößel zu zerkleinern, kochendes

Wasser (das ich vorsorglich in eine Thermosflasche gefül t
hatte) über die Kräuter in einen Messbecher zu gießen und
den Namen eines Menschen auf ein Stück Papier zu
schreiben und dieses über einer Kerze zu verbrennen.

Genau um Mitternacht las ich den magischen Spruch aus
dem Buch flüsternd vor:

»Schönheit herein ist Schönheit hinaus,
dieser Trank löscht deine Makel aus.

Heilendes Wasser reinigt dich,

Schönheit wird halten ewiglich.«

Ich sagte es schnel , während die Uhr unten Mitternacht
schlug. Beim letzten Schlag der Uhr sprach ich das letzte

Wort. Im nächsten Augenblick stel ten sich sämtliche

Härchen auf meinen Armen auf, die drei Kerzen erloschen
und ein gewaltiger Blitz erleuchtete mein Zimmer. In der
nächsten Sekunde donnerte es so laut, dass das Geräusch
förmlich in meiner Brust widerhal te.

Ich machte mir fast in die Hose. Erschrocken starrte ich
aus dem Fenster, um zu sehen, ob das Haus in Brand
geraten war, dann stand ich auf und schaltete meine

Lampe ein. Der Strom funktionierte noch.

Mein Herz hüpfte wie wild in meinem Brustkorb. Auf der
einen Seite schien es
so
weit
hergeholt
und
melodramatisch, dass Blitz und Donner genau in dem

Augenblick gekommen waren, als ich einen magischen

Spruch gewirkt hatte, dass es fast witzig war. Auf der
anderen Seite hatte ich das Gefühl, als hätte Gott gesehen,
was ich gemacht hatte, und hätte einen zornigen Blitz zur

Erde gesandt, um mich zu warnen. Du weißt, dass das
verrückt ist, redete ich mir gut zu und atmete langsam tief
ein und aus, um mein Herz zu beruhigen.

Schnel räumte ich die Zutaten zu meinem magischen

Spruch weg. Die Tinktur goss ich in einen kleinen sauberen

Tupperwarebehälter und steckte ihn in meinen Rucksack.

Nach wenigen Minuten lag ich im Bett und hatte das Licht
gelöscht.

Draußen schüttete und donnerte es, das stärkste

Gewitter dieses Herbstes war losgebrochen. Und mein

Herz pochte immer noch wie wild.

»Hier, versuch das mal«, sagte ich am Montagmorgen
beiläufig
zu

Robbie
und
drückte
ihm
den

Tupperwarebehälter in die Hand.

»Was ist das?«, fragte er. »Salatsoße? Was sol ich
damit?«

»Eine Waschlotion fürs Gesicht, meine Mutter hat sie mir
gegeben«, erklärte ich. »Sie funktioniert sehr gut.«

Er sah mich an, und ich begegnete einige Sekunden
lang seinem Blick, bevor ich wegschaute und mich fragte,
ob man mir ansah, dass ich Schuldgefühle hatte, weil ich
ihm nicht die Wahrheit sagte. In gewisser Weise
experimentierte ich mit ihm.

»Ja, okay«, sagte er und tat den Behälter in seinen

Rucksack.

»Wie war der Kreis am Samstag?«, fragte ich Bree
flüsternd im Lern-Aufenthaltsraum. »Es tut mir echt leid,
dass ich ihn verpasst habe. Ich hab versucht, dich
anzurufen, um zu hören, wie’s gelaufen ist.«

»Oh, ich habe deine Nachricht bekommen«, sagte sie
bedauernd, »aber mein Vater und ich sind gestern nach

New York gefahren und ich bin erst spät zurückgekommen.

Tut mir leid. Ich hab mir die Haare schneiden lassen.«

Es sah genauso aus wie vorher, nur viel eicht drei

Mil imeter kürzer.

»Sieht tol aus. Und wie läuft’s mit Cal?«

Sie zog ihre vol endeten Augenbrauen ein wenig kraus.

»Cal … weicht mir aus«, sagte sie schließlich. »Er macht
einen auf schwer-zu-kriegen. Ich hab versucht, mit ihm
al ein zu sein, aber das ist schier unmöglich.«

Ich nickte und hoffte, dass meine mitfühlende Miene
glaubwürdig rüberkam und sie nicht bemerkte, wie
erleichtert ich war.

»Ja. So langsam geht’s mir echt auf die Nerven«, meinte
sie verdrießlich.

Ich überlegte, ob ich ihr erzählen sol te, dass ich einen
magischen Spruch für Robbie ausprobiert hatte und dass
ich abwarten wol te, was passierte. Doch ich fand nicht die
richtigen Worte, und so hatte ich, neben meinen Gefühlen
für Cal, plötzlich noch ein Geheimnis vor meiner besten

Freundin.

Am Mittwochmorgen hatten sich Bree und einige andere

Mitglieder des Kreises wie gewohnt bei den Bänken
versammelt. Da ich am Dienstagmorgen mal wieder zu
spät dran gewesen war, war dies die erste Begegnung mit
den anderen, nachdem ich am Samstag den Kreis
verpasst hatte. Als ich näher kam, warf mir Raven einen
abfäl igen Blick zu, doch Cal wirkte vol kommen ehrlich, als
er sagte, ich sol e mich setzen.

»Das mit Samstag tut mir wirklich leid«, sagte ich,
vermutlich hauptsächlich zu Cal. »Ich wol te gerade zu

Jenna losfahren, als eine Kol egin meiner Mutter anrief und
meinte, sie müsse unbedingt bei uns zu Hause
vorbeikommen und ein paar Sachen holen. Es hat ewig
gedauert, und ich war unglaublich enttäuscht …«

»Ich habe deine Entschuldigung schon gehört, und sie ist
ziemlich lahm«, unterbrach mich Raven.

Ich wartete darauf, dass Bree in gewohnter Beste-

Freundin-Solidarität vorpreschte und mich verteidigte, doch
sie schwieg.

»Mach dir darum keine Sorgen, Morgan«, sagte Cal
entspannt und fegte damit die leichte Anspannung, die in
der Luft lag, beiseite.

In diesem Augenblick tauchte Robbie auf und wir starrten
ihn al e nur an. Seine Haut hatte seit der siebten Klasse
nicht mehr so gut ausgesehen.

Brees dunkle Augen schossen zu ihm, scannten sein

Gesicht und verarbeiteten, was sie da sahen. »Robbie«,
sagte sie. »Mensch, du siehst tol aus.«

Robbie zuckte lässig die Achseln und ließ seinen

Rucksack zu Boden plumpsen. Ich betrachtete ihn genauer.

Er hatte immer noch Flecken im Gesicht, aber wenn seine

Haut vorher auf einer Skala von eins bis zehn bei zwei
gelegen hatte, dann hatte sie sich jetzt mindestens auf
sieben verbessert.

Ich bemerkte, dass Cal ihn nachdenklich betrachtete.

Dann sah er mich an, als überlegte er, ob ich etwas damit
zu tun hatte. Es schien gerade so, als wüsste er al es. Doch
das war unmöglich, also hielt ich den Mund.

Behalt’s für dich, befahl ich Robbie stil schweigend.

Erzähl niemandem, was ich dir gegeben habe. Innerlich
war ich in Hochstimmung und von einem Gefühl der

Ehrfurcht erfül t. Hatte meine magische Tinktur wirklich
funktioniert? Was sol te es sonst sein? Robbie pilgerte
schon seit Jahren von einem Hautarzt zum nächsten, ohne
dass ihm einer auch nur im Geringsten geholfen hatte. Und
nachdem er seine Haut zwei Tage mit meiner Tinktur
behandelt hatte, tauchte er plötzlich auf und sah tol aus.

Hieß das, dass ich tatsächlich eine Hexe war? Nein, das
war unmöglich, ermahnte ich mich. Meine Eltern waren
keine Bluthexen. Davor war ich sicher. Aber viel eicht
besaß ich doch eine Gabe für Magie.

Jenna und Matt kamen auf uns zu.

»Hey, Leute«, sagte Jenna. Der Oktoberwind wehte ihr
das blonde Haar ums Gesicht und sie zitterte und drückte
ihre Bücher fester an ihre Brust. »Hey, Robbie. « Sie sah
ihn an, als überlegte sie noch, was anders war.

»Hey, hat jemand ein Exemplar von The Sound of the

Fury?«, fragte Matt und schob die Hände in die Taschen
seiner schwarzen Lederjacke. »Ich finde meins nicht und
ich muss es für Englisch lesen.«

»Ich kann dir meins leihen«, sagte Raven.

»Okay. Danke«, meinte Matt.

Niemand erwähnte Robbies Gesicht noch einmal, doch

Robbie sah mich immer wieder an. Als ich seinem Blick
schließlich direkt begegnete, schaute er weg. Am Freitag,
als Robbies Haus glatt, wie neu und vol kommen makel os
war, als praktisch sämtlichen Schülern an der Schule
aufgefal en war, dass er kein Streuselkuchengesicht mehr
hatte, als die Mädchen in seiner Klasse plötzlich erkannten,
dass er gar nicht so schlecht aussah, beschloss er, al en zu
erzählen, wie es dazu gekommen war.

Am Freitagnachmittag war ich im Garten hinter unserem

Haus und harkte Laub zusammen, beziehungsweise harkte
ich ab und zu und betrachtete die meiste Zeit ein
fantastisches Ahornblatt nach dem anderen, hob eins auf,
sah
es
mir
genauer
an
und
bewunderte
die
leidenschaftlichen Farbkleckse und -streifen auf der fein
geäderten Haut. Einige waren noch halb grün, und ich
stel te mir vor, dass sie überrascht waren, dass sie schon
auf dem Boden gelandet waren. Einige waren fast ganz
trocken und braun, doch mit einem trotzigen roten Rand
oder blutroten Spitzen, als hätten sie auf dem Weg nach
unten an der Rinde gekratzt. Andere waren in einem
herbstlichen Feuer aus Gelb, Orange und Karmesinrot
entflammt, und manche waren immer noch sehr klein, zu
jung, um zu sterben, doch zu spät geboren, um zu leben.

Ich drückte die Handfläche gegen ein knisterndes Blatt,
das so groß war wie meine Hand. Die Farben fühlten sich
warm an auf meiner Haut, und mit geschlossenen Augen
erspürte ich Eindrücke von warmen Sommertagen, der

Freude, im Wind zu flattern, dem zähen Festhalten und
dann dem ängstlichen und zugleich beglückenden

Loslassen im Herbst – vol endet zu Boden schwebend. Ich
spürte den Duft der Erde.

Plötzlich blinzelte ich, spürte Cals Gegenwart.

»Was erzählt es dir?«, trieb seine Stimme von der

Hintertreppe auf mich zu. Ich zuckte zusammen und
schwankte auf den Fersen nach hinten. Als ich aufschaute,
sah ich Mary K. an der Hintertür, die Cal, Bree und Robbie
den Weg in den Garten gezeigt hatte.

Ich betrachtete sie im späten Nachmittagslicht. Ich sah
mich um, suchte nach meinem Blatt, doch es war
verschwunden. Ich stand auf und wischte mir die Hände ab.

»Was ist los?«, fragte ich und sah von einem Gesicht ins
andere.

»Wir müssen mit dir reden«, sagte Bree. Sie wirkte
distanziert, sogar ein wenig gekränkt, ihre vol en Lippen
waren zu einem dünnen Strich zusammengekniffen.

»Ich habe es ihnen erzählt«, offenbarte Robbie. »Ich
habe ihnen erzählt, dass du mir einen selbst gemachten

Trank in einem Behälter gegeben hast und dass der meine

Haut geheilt hat. Und ich … ich wil wissen, was drin war.«

Entsetzt riss ich die Augen auf. Ich hatte das Gefühl, sie
urteilten über mich. »Katzenminze«, sagte ich zögerlich.

»Katzenminze und Kamil e, Engelwurz und … ähm,

Rosmarin und Gurke. Kochendes Wasser. Ein paar andere

Sachen.«

»Wassermolchaugen und Krötenhaut?«, neckte Cal.

»War es ein magischer Spruch?«, fragte Bree mit
gerunzelter Stirn.

Ich nickte, richtete den Blick auf meine Schuhe und
schob sie durch das Laub. »Ja. Ein magischer Spruch für

Anfänger. Aus einem Buch.« Ich sah zu Robbie auf. »Ich
habe sorgfältig darauf geachtet, dass es keine nachteilige

Wirkung haben kann«, sagte ich. »Ich hätte dir die Tinktur
nie gegeben, wenn ich gedacht hätte, sie könnte dir
schaden. Ich war mir sogar ziemlich sicher, dass sie
überhaupt keine Wirkung zeigen würde.«

Er erwiderte meinen Blick. Mir fiel auf, dass er hinter der
klobigen Bril e und dem langweiligen Haarschnitt das Zeug
dazu besaß, richtig gut auszusehen. Seine Züge waren von
seiner schrecklichen Akne entstel t gewesen. Seine Haut,
die jetzt vol kommen glatt war, war an manchen Stel en
ganz leicht von feinen weißen Linien gezeichnet, als wäre
sie immer noch dabei, zu heilen. Ich starrte darauf,
fasziniert von dem, was ich anscheinend bewirkt hatte.

»Erzähl«, forderte Cal mich auf.

Die Fliegengittertür ging noch einmal auf, und meine

Mutter steckte den Kopf heraus. »Morgan, das

Abendessen ist in fünfzehn Minuten fertig«, rief sie.

»Okay«, rief ich zurück, und sie ging wieder rein,
zweifel os neugierig, wer wohl der unbekannte Junge war.

»Morgan«, sagte Bree.

»Ich weiß nicht, wie ich es erklären sol «, sagte ich
langsam und richtete den Blick wieder auf das Laub am

Boden. »Ich habe euch ja von dem Ausflug in das Kloster
neulich erzählt, das mit dem Kräutergarten. Der Garten …

Es kam mir vor, als spräche er zu mir.« Mein Gesicht lief
knal rot an, so an den Haaren herbeigezogen klang das,
was ich da sagte. »Ich hatte das Gefühl … als wol te ich
mehr über Kräuter wissen, mehr über sie lernen.«

»Was genau?«, fragte Bree.

»Ich habe unendlich viel über die heilenden, magischen

Kräfte von Kräutern gelesen. Cal, du hast gesagt, ich wäre

… ein Energieleiter. Ich wol te einfach sehen, was
passiert.«

»Und ich war dein Versuchskaninchen«, stel te Robbie
fest.

Ich schaute zu ihm auf, diesem Robbie, den ich kaum
noch wiedererkannte. »Ich hab mich total mies gefühlt, weil
ich zwei Kreise hintereinander verpasst habe. Ich wol te
al ein ein wenig arbeiten. Und da dachte ich, ich könnte
einen einfachen magischen Spruch ausprobieren«, sagte
ich. »Ich meine, ich wol te nicht versuchen, die Welt zu
verändern. Ich wol te nichts Großes oder Erschreckendes.

Ich brauchte etwas Kleines, etwas Positives, etwas,
dessen Ergebnis ich relativ schnel beurteilen konnte.«

»Wie ein wissenschaftliches Projekt«, sagte Robbie.

»Ich wusste, dass es dir nicht schaden würde«, beharrte
ich. »Es war bloß Wasser und ganz gewöhnliche Kräuter.«

»Und ein magischer Spruch«, sagte Cal.

Ich nickte.

»Wann hast du es gemacht?«, fragte Bree.

»In der Nacht von Sonntag auf Montag, um Mitternacht«,
sagte ich. »Ich war ziemlich deprimiert, weil ich am

Samstagabend während des Kreisrituals zu Hause
festsaß.«

»Ist etwas passiert, als du den magischen Spruch
vol zogen hast?«, fragte Cal und sah mich neugierig an.

Brees Zorn schlug in Wel en auf mich ein.

Ich zuckte die Achseln. »Es gab ein Gewitter.« Ich wol te
nicht darüber reden, dass die Kerzen ausgegangen waren
und dass das Donnern unglaublich laut gewesen war.

»Kontrol ierst du jetzt auch schon das Wetter?«, meinte

Bree, und ich hörte die Kränkung in ihrer Stimme.

Ich fuhr zusammen. »Das habe ich nicht behauptet.«

»Das ist ganz offensichtlich ein seltsamer Zufal «, sagte

Bree. »Ausgeschlossen, dass du Robbies Haut heilen
kannst. Um Himmels wil en, Cal, sag ihr das. Keiner von
uns kann so etwas. Nicht mal du könntest so etwas.«

»Doch, das könnte ich«, widersprach Cal ihr sanft.

»Viele Menschen können so etwas, mit ausreichend

Übung. Selbst wenn sie keine Bluthexen sind.«

»Aber Morgan hat keinerlei Übung«, entgegnete Bree
mit gepresster Stimme. »Oder?«, fragte sie mich.

»Was wir hier haben, ist eine ungewöhnlich begabte

Amateurin«, sagte Cal nachdenklich. »Ich bin sogar froh,
dass das passiert ist, denn wir sol ten über diese Sachen
reden.« Er legte mir die Hand auf die Schulter. »Du darfst
niemals einen magischen Spruch für jemanden wirken,
ohne dass sie oder er es weiß«, sagte er. »Es ist keine
gute Idee, und es ist nicht sicher. Und es ist auch nicht fair.«

Er wirkte ungewöhnlich ernst, und ich nickte verlegen.

»Tut mir echt leid, Robbie«, sagte ich. »Ich weiß nicht
mal, wie man es rückgängig macht. Es war dumm von
mir.«

»Himmel, ich wil nicht, dass du es rückgängig machst«,
sagte Robbie erschrocken. »Ich … ich wünschte nur, du
hättest es mir vorher gesagt. Es war mir echt unheimlich.«

»Morgan, du musst wirklich mehr lernen, bevor du mit
magischen Sprüche herumexperimentierst«, fuhr Cal fort.

»Es wäre besser, wenn du das große Bild sehen würdest
und nicht nur viele kleine Teile davon. Es ist al es
miteinander verbunden, weißt du, al es hängt mit al em
zusammen, und al es, was du tust, hat Auswirkungen auf
al es andere, also musst du genau wissen, was du tust.«

Ich nickte noch einmal. Ich fühlte mich schrecklich. Ich war
so beeindruckt gewesen, dass mein magischer Spruch
funktioniert hatte; über weitreichendere Konsequenzen
hatte ich mir überhaupt keine Gedanken gemacht.

»Ich bin kein Hohepriester«, sagte Cal, »aber ich kann
dir beibringen, was ich weiß, und dann kannst du von
jemand anderem noch mehr lernen. Wenn du wil st.«

»Ja, das wil ich«, sagte ich schnel . Ich blickte Bree ins

Gesicht und hätte die Geschwindigkeit und Sicherheit
meiner Aussage am liebsten zurückgenommen.

»Samhain, also Hal oween, ist in acht Tagen«, sagte Cal
und senkte die Hand. »Versuch, wieder zu den Kreisen zu
kommen, wenn du kannst. Überleg es dir wenigstens.«

»Echt heftig, Rowlands.« Robbie schüttelte den Kopf.

»Du bist der Tiger Woods von Wicca.«

Ich musste unwil kürlich grinsen. Brees Miene war
versteinert.

Meine Mutter klopfte ans Fenster, um mir Bescheid zu
sagen, dass das Abendessen fertig war, und ich nickte und
winkte.

»Tut mir ehrlich leid, Robbie«, sagte ich noch einmal.

»Ich tue so etwas nie wieder.«

»Frag mich einfach vorher«, sagte Robbie ohne Zorn.

Wir gingen durch den Garten, und ich führte die drei durchs

Haus und ließ sie vorne zur Haustür hinaus. »Bis dann«, rief
ich ihnen hinterher. Cal begegnete meinem Blick.

Noch acht Tage bis Hal oween.

19

EIN TRAUM

»Hexen können auf ihren verzauberten

Besenstielen fliegen, die sind nicht nur
zum Fegen da.«

HEXEN UND DÄMONEN

Jean-Luc Bel efleur, 1817

Die Zeichen sind al e da. Sie muss eine Bluthexe sein. Ihre

Haut reißt auf und weißes Licht schimmert hindurch. Es ist
schön und beängstigend in seiner Macht. Ich gelobe auf
dieses Buch der Schatten, dass ich sie gefunden habe. Ich
hatte recht. Gesegnet sei.

An diesem Abend kam ganz unerwartet Tante Eileen zum

Abendessen. Nach dem Essen gesel te sie sich zu mir in
die Küche und half mir beim Aufräumen.

Als ich die Reste von den Tel ern in den Abfal eimer
kratzte, platzte es wie aus dem Nichts aus mir heraus:

»Woher hast du gewusst, dass du lesbisch bist?«

Ihr Blick verriet mir, dass sie genauso überrascht war
über meine Frage wie ich. »Tut mir leid«, fügte ich schnel
hinzu. »Vergiss, dass ich gefragt habe. Es geht mich nichts
an.«

»Nein, es ist okay«, sagte sie und überlegte. »Das ist
doch eine ganz legitime Frage.« Sie dachte einen

Augenblick nach. »Ich glaube, ich habe die ganze Zeit
schon gespürt, dass ich irgendwie anders war. Also, ich
fühlte mich nicht wie ein Junge oder so. Ich wusste, dass
ich ein Mädchen war, und fand das auch in Ordnung. Aber
ich kam einfach nicht dahinter, wozu Jungen gut sein
sol ten.« Sie rümpfte die Nase, und ich lachte.

»Aber dass ich lesbisch bin, begriff ich, glaube ich, erst,
als ich ungefähr in der achten Klasse war«, fuhr sie fort,

»und mich verknal te.«

Ich schaute auf. »In ein Mädchen.«

»Ja. Sie empfand natürlich nicht dasselbe für mich – und
ich habe es ihr nie erzählt oder es sie irgendwie spüren
lassen. Ich war unglaublich schüchtern. Ich kam mir vor wie
eine Irre. Ich hatte das Gefühl, mit mir stimmte etwas ganz
und gar nicht, ich bräuchte Beratung oder Hilfe. Viel eicht
sogar Medizin.«

»Wie schrecklich«, sagte ich.

»Erst auf dem Col ege fand ich mich damit ab und
konnte mir selbst und der Welt gegenüber offen
eingestehen, dass ich lesbisch bin. Ich war bei einem

Therapeuten, und er half mir dabei einzusehen, dass mit
mir wirklich al es in Ordnung ist. Ich bin einfach so, wie ich
bin.«

Tante Eileen zog ein schiefes Gesicht. »Es war nicht
leicht. Meine Eltern – deine Oma und dein Opa – waren
empört und entsetzt. Sie sind nicht damit klargekommen.

Sie waren unglaublich enttäuscht von mir. Es ist hart, weißt
du, wenn man seine eigenen Eltern mit dem, wie man ist,
wie man auf die Welt gekommen ist, dermaßen verwirrt und
aus der Fassung bringt.«

Ich schwieg, doch das, was sie da sagte, kam mir
irgendwie bekannt vor.

»Sie haben mir das Leben richtig schwer gemacht. Nicht
weil sie gemein waren oder mich nicht liebten, sondern weil
sie nicht wussten, wie sie sonst reagieren sol ten.

Inzwischen kommen sie viel besser damit klar, aber ich bin
immer noch nicht unbedingt das, was sie sich von mir
erhofft haben. Sie wol en nie mit mir darüber reden, dass
ich lesbisch bin, und fragen auch nie nach meiner

Lebensgefährtin. Die reine Verleugnung. « Tante Eileen
zuckte die Achseln. »Dagegen bin ich machtlos. Aber ich
weiß inzwischen, je mehr ich es akzeptiere und mich so
akzeptiere, wie ich bin, desto weniger Spannungen habe
ich im Rest meines Lebens und desto weniger gestresst
und unglücklich bin ich.«

Ich sah sie vol er Bewunderung an. »Du hast es weit
gebracht, Baby«, sagte ich, und sie lachte. Dann legte sie
mir den Arm um die Schulter und drückte mich.

»Gott sei Dank gibt es deine Mutter und deinen Vater
und dich und Mary K.«, sagte sie mit Nachdruck. »Ich weiß
nicht, was ich ohne euch machen würde.«

Den Rest des Abends saß ich auf dem Teppich in
meinem Zimmer und dachte nach. Ich wusste, dass ich
nicht lesbisch war, aber ich verstand, was meine Tante
empfand. Mir ging es auch so, mir wurde immer deutlicher
bewusst, dass ich anders war als meine Familie und sogar
als meine Freunde, dass ich mich stark zu etwas
hingezogen fühlte, was sie nicht akzeptieren konnten.

Ein Teil von mir hatte das Gefühl, wenn ich dem nachgab
und eine Hexe wurde, wäre ich entspannter, natürlicher,
mächtiger und selbstbewusster, als ich mich je in meinem

Leben gefühlt hatte. Doch ein Teil von mir wusste auch,
dass ich den Menschen, die ich am meisten liebte, sehr
wehtun würde, wenn ich dies tat.

In dieser Nacht hatte ich einen entsetzlichen Traum.

Es war Nacht. Der Himmel war von breiten Streifen

Mondlicht durchzogen, das auberginefarben, taubengrau
und indigoblau auf den Wolken schimmerte. Die Luft war
kalt, und ich spürte die frische Brise auf meinem Gesicht
und auf meinen nackten Armen, als ich über Widow’s Vale
flog. Es war wunderschön da oben, ruhig und friedlich, der

Wind rauschte in meinen Ohren, mein langes Haar wehte
hinter mir her, mein Kleid flatterte mir um die Beine und
zeichnete die Umrisse meines Körpers nach.

Al mählich drang mir ins Bewusstsein, dass eine Stimme
nach mir rief, eine ängstliche Stimme. Ich zog eine Bahn
um die Stadt, flog wie ein Habicht in Kreisen tiefer und
tauchte hinab und schwebte auf starken Luftströmungen,
die meinem Körper Auftrieb gaben. Im Wald nördlich der

Stadt wurde die Stimme lauter. Ich flog noch tiefer, bis die

Spitzen der Bäume praktisch meine Haut streiften. Auf
einer Lichtung mitten im Wald sank ich zu Boden, landete
elegant auf einem Fuß.

Die Stimme gehörte Bree, und ich folgte ihr in den Wald,
bis ich in einen sumpfigen Bereich kam, wo eine
unterirdische Quel e träge an die Erdoberfläche sickerte,
nicht stark genug, dass ein Wasserlauf entstand, aber auch
nicht versiegend. Sie war gerade eben so feucht, dass

Moskitos brüten konnten, Pilze gediehen und weicher
grüner Schimmel entstand, der im Mondlicht smaragdgrün
schimmerte.

Bree steckte im Morast fest, ihr Knöchel wurde von einer
knorrigen Wurzel festgehalten. Sie versank ganz langsam,
wurde Zentimeter für Zentimeter nach unten gesogen. Bei

Sonnenaufgang würde sie im Schlamm ertrunken sein.

Ich streckte die Hand aus. Mein Arm war glatt und stark,
silbrig zeichneten sich die Muskeln im Mondlicht unter der

Haut ab. Ich packte ihre ausgestreckte Hand, die glitschig
war von stinkendem Schlamm, und hörte das saugende

Geräusch des Sumpfes um ihren Knöchel.

Bree keuchte vor Schmerz auf, als die Wurzel sich fester
um ihren Knöchel zusammenzog. »Ich kann nicht!«, schrie
sie. »Es tut so weh!«

Ich winkte mit der freien Hand und runzelte angestrengt
die Stirn. Ich spürte den Schmerz in meiner Brust, der mir
verriet, dass magische Kräfte am Werk waren. Ich fing an
zu keuchen und mein Schweiß fühlte sich kalt an in der

Nachtluft. Bree weinte und bat mich, sie loszulassen.

Ich zeigte mit der Hand auf den Morast und befahl den

Wurzeln mit al meiner Wil enskraft, Bree loszulassen, sich
zu entrol en, sich zu strecken und zu öffnen und zu
entspannen und sie freizugeben. Die ganze Zeit zog ich
fest an ihrer Hand, zog sie heraus, als wäre ich eine

Hebamme und Bree würde aus dem Morast geboren.

Dann schrie sie auf, ihr Gesicht brannte und mühelos
stiegen wir zusammen in die Luft. Ihr Kleid und ihre Beine
waren mit dunklem Schlamm bedeckt und durch unsere
miteinander verschränkten Hände spürte ich den
pochenden Schmerz in ihrem Knöchel. Aber sie war frei.

Ich flog mit ihr zum Waldrand und setzte sie dort ab. Dann
stieg ich wieder auf, ließ sie dort zurück. Weinend vor

Erleichterung, sah sie mir hinterher, wie ich immer höher in
den Himmel aufstieg, immer höher, bis ich nur noch ein
winziger Fleck war und die Morgendämmerung anbrach.

Dann war ich in einem dunklen, grob umrissenen Raum,
wie in einer Scheune. Ich war ein Säugling. Baby Morgan.

Eine Frau saß auf einem Strohbal en und hielt mich in den

Armen. Es war nicht meine Mom, doch sie wiegte mich und
sagte immer wieder: »Mein Baby.« Ich betrachtete sie mit
meinen runden Babyaugen und liebte sie und spürte ihre

Liebe.

Zitternd und erschöpft wachte ich auf. Mir war, als
kämpfte ich gegen eine Erkältung an, als könnte ich mich
hinlegen und hundert Jahre schlafen.

»Geht’s dir besser?«, fragte Mary K. am Nachmittag. Ich
war gegen Mittag aufgestanden, hatte mich angezogen und
im Haus herumgewirtschaftet, Wäsche gewaschen und den

Recycling-Mül rausgebracht.

Ich dachte daran, dass Cal und Bree und die anderen
sich am Abend zu einem Kreisritual treffen würden, und
sehnte mich danach, daran teilzunehmen. Nach dem, was
am Vortag passiert war, rechnete Cal vermutlich fest mit
mir. Ich musste hingehen.

»Ja«, antwortete ich Mary K. und nahm das Telefon, um

Bree anzurufen. »Ich hab nur schlecht geschlafen und bin
mit Kopfschmerzen aufgewacht.«

Mary K. rührte sich einen Kakao an und stel te ihn in die

Mikrowel e. »Ja? Dann ist al es in Ordnung?«

»Klar. Warum?«

Sie lehnte sich an die Arbeitsplatte und wartete auf ihre
heiße Schokolade. »Ich habe in letzter Zeit das Gefühl, es
ist irgendwas los«, sagte sie.

Ich klemmte mir das Telefon, ohne zu wählen, zwischen

Schulter und Ohr. »Zum Beispiel?«

»Na ja, ich habe plötzlich das Gefühl, du machst Sachen,
über die ich nichts weiß«, sagte Mary K. »Nicht dass ich
al es über dein Leben wissen müsste«, fügte sie hastig
hinzu. »Du bist älter, du hast immer andere Sachen
gemacht. Ich meine nur …«Sie unterbrach sich und rieb
sich die Stirn. »Du nimmst doch keine Drogen, oder?«,
platzte sie heraus.

Plötzlich sah ich die Dinge aus ihrer vierzehnjährigen

Perspektive. Sicher, sie war eine reife Vierzehnjährige,
aber trotzdem. Ich war ihre große Schwester, sie hatte die

Anspannung gespürt, unter der ich stand, und sie machte
sich Sorgen.

»Oh, Mary K., um Gottes wil en«, sagte ich und nahm sie
in die Arme. »Nein, ich nehme keine Drogen. Und ich habe
weder Sex noch begehe ich Ladendiebstahl oder
irgendetwas in der Art. Versprochen.«

Sie machte sich frei und holte ihren Kakao aus der

Mikrowel e. »Worum ging es in den Büchern, über die Mom
sich so aufgeregt hat?«, fragte sie geradeheraus.

»Das hab ich dir doch gesagt. Um Wicca. Öko-Bäume-

Umarm-Zeug«, sagte ich.

»Und warum war sie dann so sauer?«, hakte Mary K.

nach.

Ich atmete tief durch und wandte mich dann zu ihr um, um
sie anzusehen. »Wicca ist die Religion der Hexen«,
erklärte ich.

Ihre schönen braunen Augen, die denen unserer Mutter
so ähnlich waren, wurden ganz groß. »Ehrlich?«

»Es geht eigentlich nur darum, im Einklang mit der Natur
zu leben. Dinge aufzugreifen, die bereits um einen herum
existieren. Die Macht der Natur. Leben spendende Kräfte.«

»Morgan, ist Hexerei so etwas wie Teufelsanbetung? «,
fragte Mary K. entsetzt.

»Nein, absolut nicht«, sagte ich mit Nachdruck und sah
ihr in die Augen. »Bei Wicca gibt es keinen Teufel. Und es
ist streng verboten, schwarze Magie zu betreiben oder
jemandem Schaden zuzufügen. Al es, was man in die Welt
schickt, kommt dreifach zu einem zurück, also ist man
bestrebt, immer nur Gutes zu tun.«

Mary K. wirkte immer noch besorgt, doch sie hörte mir
aufmerksam zu.

»Also, bei Wicca bemüht man sich grundsätzlich darum,
ein guter Mensch zu sein und in Harmonie mit der Natur
und mit anderen Menschen zu leben.«

»Und nackt zu tanzen«, sagte sie und hob die

Augenbrauen.

Ich verdrehte die Augen. »Das machen nicht al e, und nur
zu deiner Information, ich würde mich lieber von wilden

Tieren zerreißen lassen. Bei Wicca geht es immer darum,
womit man sich wohl fühlt, wie weit man daran teilhaben
möchte. Es gibt keine Tieropfer, keine Teufelsanbetung,
kein nacktes Tanzen, wenn man nicht wil . Keine Drogen,
keine Nadeln in Wodu-Puppen.«

»Und deswegen ist Mom so ausgeflippt?«, entgegnete
sie.

Ich überlegte einen Augenblick. »Ich glaube, das liegt
zum einen daran, dass sie einfach nicht viel darüber weiß.

Und zum anderen daran, dass wir Katholiken sind und sie
nicht wil , dass ich mich einer anderen Religion zuwende.

Abgesehen davon weiß ich auch nicht, was sie sonst
dagegen haben könnte. Sie hat viel heftiger reagiert, als
ich es für möglich gehalten hätte. Ich habe bei ihr wohl
einen wunden Punkt getroffen.«

»Arme Mom«, murmelte Mary K.

Ich runzelte die Stirn. »Ich habe versucht, Moms Gefühle
zu respektieren, aber je mehr ich über Wicca lerne, desto
klarer wird mir, dass es nichts Schlechtes ist. Es ist nichts,
wovor man sich fürchten muss. Mom wird mir einfach
glauben müssen.«

»Mist«, sagte Mary K. »Was sol ich machen, wenn sie
mich fragt?«

»Du kannst sagen, was du wil st«, antwortete ich. »Ich
werde dich nicht bitten zu lügen.«

»Mist«, sagte sie noch einmal. Sie schüttelte den Kopf
und nahm einen weiteren Schluck von ihrem Kakao. »Wir
gehen heute zu Tante Margaret zum Abendessen. Sie hat
heute Morgen angerufen, als du noch im Bett warst.«

»Oh, nein, ich glaube, ich kann nicht«, sagte ich und
dachte an den Kreis heute Abend. Ich konnte unmöglich
noch einen versäumen.

»Hi, Süße. Wie fühlst du dich?«, fragte meine Mutter, die
mit einem Korb vol Wäsche an der Hüfte in die Küche
kam.

»Viel besser. Mom, ich kann heute Abend nicht mit zu

Tante Margaret zum Abendessen«, sagte ich. »Ich habe

Bree versprochen, ich würde zu ihr kommen.« Die Lüge
kam mir ganz leicht über die Lippen.

»Oh«, meinte Mom. »Kannst du Bree nicht anrufen und
absagen? Ich weiß, dass Margaret dich gern dabeihätte.«

»Ich würde sie ja auch gern sehen«, sagte ich. »Aber ich
habe Bree schon gesagt, ich würde ihr bei Mathe helfen.«

Im Zweifelsfal konnte man immer Hausaufgaben
vorschieben.

»Oh. Na gut.« Sie sah aus, als wüsste sie nicht recht, ob
sie noch weiter auf mich einreden sol te. »Das ist wohl in

Ordnung. Du bist schließlich sechzehn. Da lässt du dich
nicht
mehr
zu
jeder

Familienzusammenkunft
mitschleppen.«

Jetzt fühlte ich mich so richtig beschissen.

»Ich hab’s Bree halt versprochen«, sagte ich lahm. »Sie
hat in der letzten Arbeit eine Vier geschrieben und ist
ziemlich nervös.« Es war mir deutlich bewusst, dass Mary

K. diesen Wortwechsel mit anhörte, und ich wünschte mir,
sie wäre weit weg.

»Okay«, sagte Mom noch einmal. »Dann ein andermal. «

»Okay«, sagte ich. Mary K.s Blick folgte mir aus dem

Zimmer, als ich nach oben eilte, mich in meinem Zimmer
aufs Bett schmiss und den Kopf in den Kissen vergrub.

20

ZERBROCHEN

»Männer sind von Natur aus Krieger,
aber Frauen, die in die Schlacht ziehen,
sind wahrlich blutrünstig.«

Altes schottisches Sprichwort

Die Nacht umhül te Bree und mich im behaglichen

Innenraum ihres Wagens. Matts Zuhause, wo der Kreis
stattfinden sol te, lag etwa fünfzehn Kilometer außerhalb der

Stadt. Ich spürte sofort, als ich zu Bree in den Wagen stieg,
dass sie einiges auf dem Herzen hatte. Genau wie ich.

Nach meinem Traum in der vergangenen Nacht war ich
richtig erleichtert, sie wohlauf, munter und, bis auf ihr

Schweigen, normal zu sehen.

Ich dachte an die vielen vielen Stunden, die wir
zusammen im Auto verbracht hatten, zuerst zusammen mit
unseren Eltern oder Brees älterem Bruder Ty, wenn sie uns
irgendwo hinfuhren, dann, in den letzten Jahren, während
eine von uns selbst hinterm Steuer saß. Unsere besten

Gespräche hatten wir im Auto geführt, wenn wir al ein
waren. Heute Abend war es anders.

»Warum hast du mir nicht von dem magischen Spruch
erzählt, mit dem du Robbie verhext hast?«, fragte Bree.

»Ich habe mithilfe eines magischen Spruches eine

Tinktur hergestel t, mehr nicht«, korrigierte ich sie. »Und ich
habe niemandem davon erzählt. Ich dachte, das Ganze
wäre sinnlos. Ich war mir sicher, es würde nicht
funktionieren, und ich wol te nicht in eine peinliche Situation
geraten.«

»Glaubst du etwa wirklich, dass es funktioniert hat?«,
fragte sie. Ihre dunklen Augen waren auf die Straße
gerichtet,
wo Breezys

Scheinwerfer
die

Nacht
durchschnitten.

»Ich … ich glaube schon«, sagte ich. »Ich meine,
hauptsächlich weil ich nicht weiß, was sonst passiert sein
sol te. Am Montag hatte er schreckliche Haut und jetzt sieht
er tol aus. Ich weiß nicht, was ich sonst denken sol .«

»Glaubst du, du bist eine Bluthexe?«, fragte sie.

Al mählich hatte ich das Gefühl, einem Verhör unterzogen
zu werden.

Ich lachte, um die Spannung zu lösen. »Oh, bitte. Ja, klar,
ich bin eine Bluthexe. Hast du Sean und Mary Grace in
letzter Zeit gesehen? Sie haben gerade ein neues

Pentagramm gekauft, um es im Wohnzimmer über den

Kaminsims zu hängen.«

Bree schwieg.

Ich spürte starke Wel en der Spannung und Wut von ihr
ausgehen, konnte deren Quel e aber nicht ausmachen.

»Was?«, sagte ich. »Bree, was denkst du?«

»Ich weiß nicht, was ich denken sol «, sagte sie, und mir
fiel auf, dass ihre Fingerknöchel an dem mit Leder
umwickelten Lenkrad weiß hervortraten. Zu meiner

Überraschung lenkte sie den Wagen auf den breiten

Seitenstreifen der Wheeler Road. Sie machte den Motor
aus und drehte sich zu mir.

»Es fäl t mir schwer zu glauben, wie falsch du bist.«

Ich starrte sie an.

»Du sagst, du stehst nicht auf Cal. Es wäre okay, wenn
ich mich an ihn ranmache. Aber ihr beiden unterhaltet euch
dauernd, starrt einander mit einer Intensität an, als wäre
sonst niemand im Zimmer.«

Ich öffnete den Mund, um zu antworten, doch sie fuhr
unbeirrt fort.

»Mich sieht er nie so an«, fügte sie ruhig hinzu, und der

Schmerz war ihr deutlich ins Gesicht geschrieben. »Ich
kapier dich einfach nicht«, fuhr sie fort. »Du kommst nicht
zu den Kreisen, aber dann experimentierst du hinter
unserem Rücken mit magischen Sprüchen! Denkst du, du
wärst was Besseres? Glaubst du wirklich, du wärst so
besonders?«

Ich war geschockt. »Ich komme doch heute Abend mit
zum Kreis«, sagte ich dann. »Und du weißt genau, warum
ich die letzten beiden Wochen nicht kommen konnte – du
weißt, wie meine Eltern ausgeflippt sind. Dieser magische

Spruch war nur ein Experiment, ich wol te es ausprobieren.

Ich hatte keine Ahnung, was dabei herauskommen würde.«

»Du experimentierst mit Robbie?«, fragte Bree.

»Ja! Und das war falsch!« Ich brül te sie praktisch an.

»Aber ich habe dafür gesorgt, dass er jetzt tausendmal
besser aussieht als vorher. Warum ist das so ein

Verbrechen? Warum ist es kein Gefal en?«

Wir saßen schweigend da, Brees Zorn strahlte weiter in
starken Wel en von ihr ab.

»Also«, sagte ich nach einer Minute. »Obwohl es für

Robbie gut ausgegangen ist, weiß ich, dass ich diesen
magischen Spruch nicht hätte machen dürfen. Cal sagt, es
ist verboten, und ich verstehe, warum. Es war ein dummer

Fehler«, fuhr ich fort. »Ich war durcheinander und kopflos,
und ich … ich wol te … ich wol te es einfach wissen.«

»Was wissen?«, fragte sie hitzig.

»Ob ich … anders bin. Ob ich eine besondere Gabe
besitze.«

Sie blickte schweigend aus dem Fenster.

»Ich meine, ich sehe die Aura der Menschen. Mensch,

Bree, ich habe Robbies Haut geheilt! Findest du nicht,
dass das eine große Sache ist?«

Sie schüttelte den Kopf und biss die Zähne zusammen.

»Du bist total verrückt«, murmelte sie.

So kannte ich Bree gar nicht. »Was ist denn los, Bree?«,
fragte ich, und es kostete mich einiges an Beherrschung,
nicht in Tränen auszubrechen. »Warum bist du so sauer auf
mich?«

Sie zuckte abrupt die Achseln. »Ich habe das Gefühl, du
bist nicht ehrlich zu mir«, sagte sie und richtete den Blick
wieder aus dem Fenster. »Mir ist, als würde ich dich gar
nicht mehr kennen.«

Ich wusste nicht, was ich sagen sol te. »Bree, ich habe
es dir schon mal gesagt. Ich glaube, du und Cal würdet ein
tol es Paar abgeben. Ich flirte nicht mit ihm. Ich rufe ihn nie
an. Ich setze mich nie neben ihn.«

»Das brauchst du auch gar nicht. Er ist dir gegenüber
unglaublich aufmerksam«, sagte sie. »Aber warum?«

»Weil er wil , dass ich eine Hexe werde.«

»Und warum wil er das?«, fragte Bree. »Wenn Robbie
oder ich Hexen werden würden, wäre ihm das ziemlich
egal. Warum spielt er Ratespielchen mit dir, trägt dich in
den Pool, sagt dir, du besäßest eine Gabe für Magie?

Warum probierst du magische Sprüche aus? Du bist nicht
mal eine offiziel e Hexenzirkelschülerin, geschweige denn
eine Hexe.«

»Ich weiß nicht«, erwiderte ich frustriert. »Es ist, als
würde … als würde in mir etwas erwachen. Etwas, von dem
ich bisher nicht wusste, dass es da war. Und ich wil
verstehen, was es ist … was ich bin.«

Bree schwieg einige Minuten. In der Dunkelheit drangen
leise Geräusche an mein Ohr: das gedämpfte Ticken
meiner Uhr, Brees Atemzüge, das metal ische Klicken von

Breezy, als der Motor abkühlte. Ein schwarzer Schatten
schoss auf mich zu, schoss auf das Auto zu, und ich
wappnete mich instinktiv. Dann schlug er ein.

»Ich wil nicht, dass du heute Abend mitkommst«, sagte

Bree.

Mir schnürte es die Kehle zu.

Bree zupfte einen Fussel von ihrer blauen Seidenhose
und musterte ihre Fingernägel. »Ursprünglich dachte ich,
ich wol te, dass wir das zusammen machen«, sagte sie.

»Aber ich habe mich getäuscht. Was ich wirklich wil , ist,
dass Wicca etwas ist, was ich mache. Ich bin diejenige,
die bei jedem Kreis dabei ist. Ich habe Practical Magick
entdeckt. Ich wil , dass Wicca etwas für mich und Cal ist.

Aber wenn du in der Nähe bist, ist er abgelenkt. Besonders
seit du so tust, als könntest du magische Sprüche wirken.

Ich weiß nicht, wie du es gemacht hast. Aber Cal redet von
nichts anderem mehr.«

»Das glaube ich jetzt nicht«, flüsterte ich. »Gott, Bree! Ist
dir Cal wichtiger als ich? Wichtiger als unsere

Freundschaft?« Heiße Tränen brannten in meinen Augen.

Zornig wischte ich sie weg, ich wol te nicht vor ihr weinen.

Bree wirkte ziemlich ruhig. »Du würdest dasselbe tun,
wenn du Cal lieben würdest«, erklärte sie mir.

»Schwachsinn!«, schrie ich, als sie den Motor wieder
anwarf. »Das ist totaler Schwachsinn! Das würde ich
nicht.«

Bree wendete mitten auf der Wheeler Road in einem

Zug.

»Irgendwann merkst du, wie blöd du dich benimmst«,
sagte ich bitter. »Wenn es um Jungen geht, hast du die

Aufmerksamkeitsspanne einer Stechmücke. Cal ist doch
nur einer in einer langen Reihe. Wenn du ihn satthast und
ihn fal en lässt, wirst du mich vermissen. Und dann bin ich
nicht da.«

Diese Vorstel ung ließ Bree innehalten. Dann nickte sie
entschieden. »Du wirst darüber hinwegkommen«, sagte
sie. »Sobald Cal und ich richtig zusammen sind und sich
al es beruhigt, ist die Sachlage eine ganz andere.«

Ich starrte sie an. »Du bist doch wahnsinnig«, fuhr ich sie
hitzig an. »Wo fahren wir hin?«
hitzig an. »Wo fahren wir hin?«

»Ich bringe dich nach Hause.«

»Zum Teufel damit«, sagte ich und öffnete die

Beifahrertür. Bree stieg perplex auf die Bremse, und ich
machte einen Satz nach vorn und schlug beinahe mit dem

Kopf auf dem Armaturenbrett auf. Schnel löste ich meinen

Sicherheitsgurt und sprang aus dem Auto. »Vielen Dank
fürs Mitnehmen, Bree.« Ich knal te die Tür so fest wie
möglich zu. Bree bretterte davon, wendete zwanzig Meter
weiter mit quietschenden Reifen und sauste auf dem Weg
zu Matt an mir vorbei. Ich stand al ein am Straßenrand,
verletzt und zitternd vor Wut.

In den elf Jahren, seit Bree und ich beste Freundinnen
waren, hatten wir unsere Aufs und Abs gehabt. In der ersten

Klasse hatte sie drei Schokoladenplätzchen in ihrem

Lunchpaket gehabt und ich zwei Müsliriegel. Sie hatte ihre

Schokoladenkekse
nicht
gegen
meine

Müsliriegel
eintauschen wol en und ich hatte sie mir einfach
geschnappt und in den Mund gestopft. Ich wusste nicht, wer
entsetzter gewesen war, sie oder ich. Wir hatten eine
ganze quälend lange Woche nicht miteinander geredet, uns
aber wieder vertragen, als ich ihr sechs Bögen selbst
gemachten Briefpapiers schenkte, die ich al e eigenhändig
mit dem Monogramm B in verschiedenen Farben
verschönert hatte.

In der sechsten Klasse wol te sie in der Mathearbeit bei
mir abschreiben und ich ließ sie nicht. Dieses Mal
sprachen wir zwei Tage nicht miteinander. Sie schrieb bei

Robbie ab und die Sache wurde nie wieder erwähnt.

Letztes Jahr, in der zehnten Klasse, hatten wir den

Letztes Jahr, in der zehnten Klasse, hatten wir den
größten Streit al er Zeiten darüber, ob Fotografie wirklich
eine Kunst war oder ob jeder Idiot mit einer Kamera ab und
zu ein fantastisches Foto schießen könnte. Wer welche

Position vertrat, spielte keine Rol e, es endete auf jeden

Fal in einem schrecklichen, lautstarken Streit im Garten
hinter unserem Haus, bis meine Mutter herauskam und uns
anfuhr, wir sol ten endlich aufhören.

Nach diesem Streit sprachen wir zweieinhalb Wochen
nicht miteinander, bis wir schließlich ein Dokument
unterzeichneten, dass wir uns bei diesem Thema einig
waren, uns uneins zu sein. Ich hatte mein Exemplar unseres

Versprechens immer noch.

Es war kalt. Ich zog den Reißverschluss meiner Jacke
bis zum Kinn hoch und streifte die Kapuze über. Zuerst
schlug ich Matts Richtung ein, doch dann wurde mir rasch
klar, dass es viel zu weit war. Tränen liefen mir übers

Gesicht, die ich jetzt nicht mehr aufhalten konnte. Warum tat

Bree mir so etwas an? Frustriert drehte ich mich um und
machte mich auf den langen Fußweg nach Hause.

Der scharfkantige Mond war so nah, dass ich seine

Krater erkennen konnte. Ich lauschte auf die Geräusche der

Nacht: Insekten, Tiere, Vögel. Meine Augen und Ohren
stel ten sich immer feiner darauf ein und ich ließ es
geschehen. Im Dunkeln konnte ich Insekten ausmachen,
die sechs Meter weg auf Bäumen hockten. Ich sah

Vogelnester weit oben auf Ästen, über deren Rand die
weichen, runden Köpfchen von Vogeljungen lugten. Ich
spürte das schnel e, flattrige Klopfen der winzigen

Vogelherzen, im synkopischen Rhythmus mit dem viel
langsameren, schwereren Pochen meines Herzens.

Ich drehte die Lautstärke meiner Sinne herunter und kniff
die Augen zu, doch die Tränen strömten unbeirrt weiter
meine Wangen hinunter. Ich wusste nicht, wie Bree und ich
uns hiervon je erholen wol ten, und weinte deswegen. Ich
weinte, weil ich wusste, dass das hieß, dass sie und Cal
tatsächlich zusammenkommen würden – dafür würde sie
sorgen. Und ich weinte – und dabei bekam ich richtig

Bauchschmerzen –, weil ich dachte, dies hieße, dass ich al
die Türen in meinem Innern wieder verschließen musste,
die ich doch gerade erst geöffnet hatte.

21

DER SCHMALE GRAT

»Jedes Mal, wenn du Liebe für etwas
empfindest, sei es ein Stein, ein Baum,
ein Geliebter oder ein Kind, wirst du von
der Magie der Göttin berührt.«

Sabina Falconwing, in einem Café in San Francisco, 1980

Am nächsten Morgen klingelte früh das Telefon. Es war

Robbie.

»Was ist los?«, fragte er. »Bree hat gestern Abend
gesagt, du würdest nicht mehr zu den Kreisen kommen.«

Dass Bree davon ausging, ich würde ihrem Wunsch so
ohne Weiteres nachkommen, erfül te mich mit heißem Zorn.

Ich schluckte ihn herunter und sagte: »Das stimmt nicht. Sie
hätte es gern. Aber es ist nicht das, was ich wil . Nächsten

Samstag ist Samhain und da werde ich dabei sein.«

Robbie schwieg einige Sekunden. »Was geht da ab
zwischen euch beiden? Ihr seid doch beste Freundinnen.«

»So genau wil st du das gar nicht wissen«, sagte ich kurz
angebunden.

»Du hast recht«, meinte er, »wahrscheinlich wil ich es
gar nicht wissen. Wie auch immer, wir treffen uns in den

Maisfeldern
nördlich
der

Stadt,
auf
der
gegenüberliegenden Straßenseite von dort, wo wir Mabon
gefeiert haben. Wir treffen uns um halb zwölf, und fal s wir
als Schüler eines neuen Hexenzirkel initiiert werden, wird
dies um Mitternacht geschehen.«

»Wow. Okay. Wil st … wil st du es machen?«

»Wir sol en nicht darüber reden und uns auch noch nicht
entscheiden«, erklärte Robbie. »Cal hat gesagt, wir sol en
jeder für sich darüber nachdenken, ganz persönlich. Oh,
und jeder sol was mitbringen. Ich hab gesagt, du bringst

Blumen und Äpfel mit.«

»Danke, Robbie«, sagte ich von Herzen. »Müssen wir
etwas Besonderes anziehen?«

»Schwarz oder orange«, sagte er. »Bis morgen.«

»Okay. Danke.«

In der Kirche war es an diesem Tag wie immer. Vater

Hotchkiss meinte, das Beste sei eine lückenlose

Verteidigung, damit das Böse keine Möglichkeit finde, sich

Zugang zur Seele zu verschaffen.

Ich beugte mich über meine Mutter zu Mary K. »Merk dir
das«, flüsterte ich. »Kein Schlupfloch für das Böse.«

Sie
verbarg
ihr

Grinsen
hinter
dem

Gottesdienstprogramm.

An dem Tag war ich trotz Vater Hotchkiss mit al en

Sinnen auf den Gottesdienst eingestel t. Ich überlegte, ob
ich durch die Ausübung von Wicca wirklich und wahrhaftig
nie wieder in die Kirche gehen konnte. Und kam zu dem

Schluss, dass dem nicht so war. Der Gottesdienst würde
mir fehlen, wenn ich nicht mehr daran teilnähme, und ich
wusste auch, dass mich meine Eltern umbringen würden.

Wenn ich mich irgendwann einmal entscheiden musste,
dann würde ich das auch tun, doch das hatte noch Zeit. Ich
dachte daran, was Paula Steen gesagt hatte: Was zählte,
war, was man in eine Sache einbrachte.

Heute lauschte ich den Liedern und der großen Orgel,
die von Mrs Lavender gespielt wurde, wie schon damals,
als meine Mutter ein Kind gewesen war. Ich liebte die

Kerzen, den Weihrauch und die formel e Prozession der

Priester in ihren goldenen Gewändern und der weiß
gekleideten Messdienerinnen und Messdiener. Ich war
auch zwei Jahre Messdienerin gewesen, genau wie Mary

K. Es war al es so tröstlich, so vertraut.

Nach der Kirche und dem Brunch im Widow’s Diner fuhr
ich
mit
der

Einkaufsliste
für
die

Woche
zum

Lebensmittel aden. Auf dem Weg dorthin machte ich rasch
einen Abstecher nach Red Kil zu Practical Magick. Ich
hatte nicht vor, etwas zu kaufen, und ich traf auch
niemanden, den ich kannte, doch ich stand eine Weile
zwischen den Bücherregalen und las in verschiedenen

Büchern, was dort über Samhain stand. Ich beschloss, am
nächsten Samstag eine schwarze Kerze mitzunehmen,
denn die Farbe Schwarz half dabei, Negatives
abzuwehren. Ich war versucht, Bree so viele schwarze

Kerzen zu kaufen, dass es für ihr gesamtes Zimmer reichen
würde.

Meine Wut auf sie loderte immer noch wie Feuer in mir.

Nicht zu fassen, dass sie so arrogant war zu glauben, sie
könnte mich aus dem Kreis schmeißen. Es zeigte nur
wieder, dass Bree in unserer Freundschaft schon immer
diejenige gewesen war, die den Ton angab. Ich war ihr
immer gefolgt. Das sah ich jetzt ganz deutlich und es
machte mich auch wütend auf mich selbst.

Und mir graute davor, am nächsten Tag in die Schule zu
gehen.

»Kann ich dir helfen?« Eine ältere Frau, die einige

Zentimeter kleiner war als ich und ein freundliches Gesicht
hatte, trat lächelnd näher, während ich mir noch die Kerzen
anschaute.

Ich beschloss, es zu wagen. »Ähm, ja. Ich brauche eine
schwarze Kerze für Samhain.«

»Sicher.« Sie nickte und wandte sich den schwarzen

Kerzen zu. »Du hast Glück, dass wir noch welche haben.

Die sind diese Woche weggegangen wie warme

Semmel.« Sie hielt zwei verschiedene schwarze Kerzen
hoch: eine dicke Stumpenkerze, ungefähr dreißig

Zentimeter hoch, und eine lange, schlanke, an die vierzig

Zentimeter hohe Wachskerze.

»Beide
wären
passend«,
sagte
sie.

»Die

S tump e nke rze n halten
länger,
aber
die
dünnen

Wachskerzen sind auch sehr elegant.«

Die Stumpenkerze war um einiges teurer.

»Ähm, ich glaube, ich nehme … die Stumpenkerze«,
sagte ich. Ich hatte eigentlich »die dünne Wachskerze«
sagen wol en, doch es war anders herausgekommen. Die

Frau nickte wissend.

»Ich glaube, die Stumpenkerze wil mit dir nach Hause«,
sagte sie, als wäre es ganz normal, dass Kerzen sich einen

Besitzer aussuchten. »Ist das dann al es für dich?«

»Ja.« Ich folgte ihr zur Kasse. Sie war längst nicht so
gruselig wie der andere Verkäufer, sondern viel
sympathischer. Aus einer Eingebung heraus griff ich doch
noch nach einem Buch, in dem ich gerade über Samhain
gelesen hatte.

»Das nehme ich auch noch«, sagte ich und die Frau
lächelte. »Wenn ich an Samhain Blumen mitnehmen
möchte, was wäre da angemessen?«, fragte ich sie ein
wenig verlegen.

Sie lächelte immer noch und tippte den Preis ein. »Die,
die wol en, dass du sie kaufst«, sagte sie fröhlich. Dann
sah sie mir tief in die Augen, als suchte sie dort etwas.

»Bist du …«, setzte sie an. »Du musst die junge Frau
sein, von der David mir erzählt hat«, meinte sie schließlich
nachdenklich.

»Wer ist David?«

»Der andere Verkäufer hier«, erklärte sie. »Er sagte,
eine junge Hexe käme her, die so täte, als wäre sie keine

Hexe. Das bist du, nicht wahr? Du bist eine Freundin von

Cal.«

Ich war wie vor den Kopf geschlagen. »Ähm …«

Sie schenkte mir ein breites Lächeln. »Ja, du bist es.

Wie nett, dich kennenzulernen. Ich heiße Alyce. Wenn du je
etwas brauchst, sag mir nur Bescheid. Du hast noch einen
schweren Weg vor dir.«

»Woher wissen Sie das?«, platzte ich heraus.

Sie sah mich überrascht an, während sie meine Kerze in
eine Tüte tat. »Ich weiß es einfach«, sagte sie. »So wie du

Dinge weißt. Du verstehst schon, wovon ich rede.«

Ich sagte nichts, nahm nur meine Tüte und floh praktisch
aus dem Laden, gleichermaßen fasziniert wie verunsichert.

Am Montagmorgen ging ich trotzig zu den Bänken, wo die

Wicca-Gruppe sich traf, setzte mich und ließ meinen

Rucksack zu meinen Füßen plumpsen. Abgesehen davon,
dass Bree überrascht wirkte, mich zu sehen, ignorierte sie
mich.

»Wir haben dich am Samstagabend vermisst«, sagte

Jenna.

»Bree hat gesagt, du kommst nicht mehr«, fügte Ethan
hinzu.

So. Da war’s, offen ausgesprochen. Ich spürte Cals

Blick.

»Nein, ich komme. Ich möchte eine Hexe sein«, sagte
ich laut und deutlich. »Ich glaube, ich bin dafür bestimmt.«

Jenna kicherte nervös. Cal lächelte, und ich lächelte
zurück, auch wenn ich mitbekam, dass Bree die Zähne
zusammenbiss.

»Cool«, sagte Ethan. »Hier, rutsch rüber«, sagte er zu

Sharon und stupste ihre Oberschenkel mit dem Knie.

Mit einem gespielten Seufzer machte Sharon ihm Platz,
und Ethan grinste. Ich beobachtete die beiden und
erkannte plötzlich ein gewisses Flirren zwischen ihnen. Das
haute mich um: Sharon und Ethan? Interessierten die sich
etwa füreinander?

»Oh, oh, eine Fremde im Anzug«, murmelte Matt
witzelnd, und Raven grinste blöd.

Tamara kam näher.

»Hi«, sagte ich, ehrlich erfreut, sie zu sehen.

»Hi«, sagte Tamara und sah sich in der Gruppe um.

»Hey, Morgan, hast du am letzten Wochenende al e

Funktionen gemacht, die wir als Hausaufgabe aufhatten?

Mit Nummer drei bin ich überhaupt nicht klargekommen.«

Ich überlegte. »Ja, hab ich. Wil st du’s mal durchgehen?«

»Das wäre tol «, sagte sie.

Ich nahm meinen Rucksack. »Kein Problem. Bis
nachher«, sagte ich zu der Gruppe und folgte Tamara in die

Schulbibliothek. Die nächsten zehn Minuten arbeiteten

Tamara und ich an dem Problem und es war total nett. Es
fühlte sich fast normal an.

»Ich bin froh, dass du zu Samhain kommst«, sagte Cal.

Ich wandte mich um und sah, dass er mir aus dem

Mathekurs folgte. Mein Schließfach war vor der Kantine und
ich musste mir für die Chemiestunde andere Bücher holen.

Ich nickte und drehte an meinem Zahlenschloss. »Ich
habe einiges darüber gelesen und freue mich darauf.«

»Du möchtest als Wicca-Schülerin initiiert werden«,
stel te er fest. »Du musst dir gut überlegen, ob du dem
neuen Hexenzirkel angehören möchtest.« Winzige Fältchen
bildeten sich um seine Augen, als er lächelte und sich
neben mir an die Schließfächer lehnte. »Ich weiß, dass
deine Situation zu Hause kompliziert ist.«

Ich erlaubte mir einen Blick tief in seine Augen. Darin war
eine Strömung, die kraftvol an mir zerrte.

»Ja, ich möchte Schülerin werden«, sagte ich. »Selbst
wenn du kein Hohepriester bist. Und ja, ich möchte deinem
neuen Hexenzirkel angehören. Ich habe mir den Kopf
darüber zermartert. Meine Eltern haben schreckliche Angst
vor Wicca. Sie wol en nicht, dass ich mich damit befasse,
aber ich kann sie nicht länger darüber entscheiden lassen.

Ich fühle mich mit jedem Tag sicherer.«

»Nimm dir Zeit, darüber nachzudenken«, riet er mir.

»Ich denke an kaum etwas anderes«, gestand ich.

Er begegnete meinem Blick und nickte. »Wir sehen uns
in Physik.« Er wandte sich um und ließ mich mit einem
kribbelnden, flattrigen Gefühl im Bauch zurück.

Bree war nicht mehr meine Freundin, und das gab mir
den Raum, mir eine einfache Frage zu stel en, vor der ich
mich aus Angst die ganze Zeit gedrückt hatte. Konnte Cal
mich so lieben, wie ich ihn liebte? Konnten wir
zusammenkommen?

»Schnel ! Schnel ! Gib mir das Klebeband!«, sagte Mary K.

und wedelte mit den Händen. Sie stand im Esszimmer auf
einer Leiter. Meine Mutter würde jeden Augenblick
kommen und wir schmückten das Zimmer für ihren

Geburtstag.

»Warte«, sagte ich und verband zwei Girlanden
miteinander. »Hier.«

»Dad holt beim Thailänder was zu essen?«, fragte Mary

K. und klebte die Girlanden an.

»Ja. Und Tante Eileen bringt eine Eiscremetorte mit.«

»Lecker.«

Ich trat einen Schritt zurück. Das Esszimmer sah sehr
festlich aus.

»Was ist denn hier los?«, fragte meine Mutter von der

Tür.

Mary K. und ich kreischten auf.

»Wieso bist du denn schon zu Hause?«, rief ich. »Wir
sind noch nicht fertig!«

Mary K. wedelte mit den Händen. »Husch, husch! Geh
nach oben! Zieh dich um! Wir brauchen noch zehn

Minuten!«

Meine Mutter sah sich um und lachte. »Ihr zwei.« Dann
ging sie sich umziehen.

Es wurde ein sehr netter Abend und al es lief glatt. Meine

Mutter öffnete ihre Geschenke, freute sich lauthals über die

Anstecknadel mit dem Keltischen Knoten von mir, die CD
von Mary K., die Ohrringe von meinem Vater und zwei

Bücher von Tante Eileen. Sie war nicht wiederzuerkennen
als die Person, die mich vor ein paar Wochen so
angeschrien hatte. Ich lächelte, als sie ihren Kuchen
anschnitt, auch wenn ich wegen dem, was ich am Samstag
vorhatte, kein gutes Gefühl hatte. Doch an diesem Abend
waren wir al e glücklich.

Am Donnerstag hockte ich während einer Freistunde in der

Schulbibliothek und las in meinem neu gekauften Buch das

Kapitel über Samhain. Da Bree nicht mehr meine Freundin
war, hatte ich es bei mir zu Hause verstecken müssen.

Tamara kam zu meinem Tisch und kippte das Buch, um
sich den Titel anzusehen.

»Machst du das immer noch?«, fragte sie leise,
freundliches Interesse im Gesicht.

Ich nickte. »Es ist echt cool«, sagte ich, auch wenn mir
die Worte lahm und unzureichend erschienen. »Wir
machen jedes Wochenende Kreisrituale, auch wenn ich
nicht an vielen teilnehmen konnte.«

»Worum geht es da eigentlich?«, fragte sie. »Was hat

Cal vor?«

Ich zögerte. »Er möchte Leute finden, die Interesse
haben, einen neuen Hexenzirkel zu gründen.«

Tamaras braune Augen wurden ganz groß. » Hexenzirkel
klingt ziemlich gruselig.«

»Kann sein«, räumte ich ein. »Aber das ist nur …

schlechte Publicity«, meinte ich. »Es ist überhaupt nicht
gruselig. Sein Hexenzirkel wird eher so was sein wie ein …

eine Studiengruppe.«

Tamara nickte, sie schien nicht recht zu wissen, was sie
sagen sol te.

»Hättest du Lust, morgen Abend ins Kino zu gehen? «,
fragte ich plötzlich.

Auf ihrem Gesicht breitete sich ein Lächeln aus. »Das
wäre tol . Kann ich Janice auch fragen?«

»Klar. Schauen wir doch einfach mal, was im

Meadowlark läuft«, meinte ich.

»Cool«, sagte Tamara. »Bis später. Viel Spaß noch
beim Lesen.«

Ich grinste unbeschwert, und sie suchte sich einen freien

Platz auf der anderen Seite des Raums.

Einen Augenblick später setzte sich Bree ohne

Vorwarnung auf den Stuhl neben mir. Ich verkrampfte mich.

»Entspann dich«, sagte sie. »Ich wol te dir nur sagen,
dass Phase eins von Bree und Cal abgeschlossen ist. Ich
brauche noch ein bisschen Zeit, aber dann kannst du so oft
zu den Kreisen kommen, wie du wil st.«

Ich starrte sie an. »Was redest du da?«

»Er hat nachgegeben«, sagte sie glücklich. »Er gehört
mir. Gib mir noch ein paar Wochen, um die Lage zu
stabilisieren, dann ist das hier nur noch eine ferne

Erinnerung.«

»Das ist ja wohl nicht dein Ernst«, sagte ich und richtete
mich auf. »Das hier wird nie eine ferne Erinnerung sein.

Kapierst du das nicht? Dir war ein Typ wichtiger als unsere

Freundschaft. Ich weiß nicht mal, warum du jetzt mit mir
redest.« Ich blickte in ihr hübsches Gesicht, das mir einst
so vertraut gewesen war wie mein eigenes.

»Ich rede mit dir, um dir zu sagen, dass du aufhören
kannst, so überzureagieren.« Sie streckte eines ihrer
langen Beine aus und berührte sanft mein Knie. »Wir
haben beide Sachen gesagt, die wir nicht so gemeint
haben, aber wir werden drüber hinwegkommen. Wie
immer. Al es, was ich brauche, ist noch ein bisschen Zeit
mit Cal.«

Ich schüttelte den Kopf. Ich wol te nur, dass sie wegging.

»Du weißt, wovon ich rede«, sagte sie leise und
beobachtete mein Gesicht. »Cal und ich waren endlich
miteinander im Bett. Da tut sich also was. In ein paar

Wochen sind wir fest zusammen, dann kannst du wieder zu
den Kreisen kommen.«

Ein stechender Schmerz in der Brust ließ mich
zusammenfahren und ich schluckte und rieb mir zwischen
meinen fast nicht existenten Brüsten über die Bluse.

Zwanzig aufblitzende Bilder von Cal und Bree, eng
umschlungen auf seinem Bett, brennende Kerzen um sie
herum, schwirrten mir durch den Kopf und hinterließen eine
rohe, verletzte Spur. O Gott.

»Wie schön für dich«, sagte ich und war froh, dass
meine Stimme dabei nicht zitterte. »Aber meinetwegen
kannst du mit jedem im Kreis bumsen. Du kannst mir nicht
vorschreiben, was ich zu tun und zu lassen habe. Ich bin an

Samhain dabei.« Wut schürte die Worte, die aus meinem

Mund schossen. »Weißt du, Bree, der Unterschied
zwischen dir und mir ist, dass ich wirklich daran interessiert
bin, eine Hexe zu werden. Ich tue nicht nur so, um mir einen
gut aussehenden Typen zu angeln.«

»Seit wann bist du denn so eine Zicke?«, fragte sie.

Ich zuckte die Achseln. »Viel eicht habe ich zu lange mit
dir rumgehangen.«

Sie stand auf und schritt mit so viel weiblicher Anmut
davon, dass ich mich auf meinem Stuhl fühlte wie ein Klotz.

Wie hieß es so schön? Zwischen Liebe und Hass ist ein
schmaler Grat. Wohl wahr.

22

WAS ICH BIN

»Hüte dich vor dem Hexen-Neujahr, der

Nacht unheiliger Riten. Das ist die Nacht
vor Al erheiligen. In dieser Nacht ist die

Grenze zwischen dieser und der
anderen Welt dünn und leicht zu
überschreiten.«

HEXEN, ZAUBERER UND MAGIER

Altus Polydarmus, 1618

Heute Abend gehe ich zu einem Kreis, nichts wird mich
daran hindern. Ich werde Schülerin von Cals Hexenzirkel.

Ich weiß, dass mein Leben heute Abend eine neue

Richtung einschlägt. Ich spüre es mit jeder Faser meines

Seins.

»Wo ist Bree?«, fragte meine Mutter, als Mary K. und ich
uns unsere Kostüme anzogen. Wir hatten endlich
eingesehen, dass wir zu alt waren, um von Haus zu Haus zu
gehen, und machten uns für die Hal oween-party in der

Schule fertig. Es war noch nicht einmal sieben Uhr, und die

Veranda vor dem Haus war schon von kleinen Piraten,

Teufeln, Prinzessinnen, Bräuten, Monstern und, ja, Hexen
bestürmt worden.

»Ja, gute Frage«, sagte Mary K. und malte sich eine

Frankensteinnarbe auf die Wange. »Ich habe sie die ganze

Woche noch nicht gesehen.«

»Sie hat viel zu tun«, antwortete ich leichthin und bürstete
mir die Haare. »Sie hat einen neuen Freund.«

Meine Mutter kicherte. »Bree ist wahrlich ein gesel iger

Vogel.«

So kann man es auch formulieren, dachte ich
sarkastisch.

Kritisch beäugte Mary K. mein Outfit. »Ist das al es?«

»Ich konnte mich nicht entscheiden«, gestand ich. Ich war
als ich selbst verkleidet. Ich, ganz in Schwarz, aber immer
noch ich.

»Um Himmels wil en, lass dir wenigstens das Gesicht
anmalen«, gackerte meine Mutter.

Sie malten mir eine Gänseblümchenblüte ins Gesicht.

Da ich eine schwarze Jeans und ein schwarzes Top trug,
sah ich aus wie ein Gänseblümchen an einem verwelkten

Stängel. Egal. Mary K. und ich gingen in die Schule und
tanzten zur Musik einer grottenschlechten Band aus dem

Ort, die sich The Ruffians nannte. Jemand hatte den

Kinderpunsch mit Alkohol aufgepeppt, aber die Lehrer
kriegten das natürlich sofort spitz und kippten ihn auf dem

Parkplatz aus. Niemand aus dem Kreis war da, doch ich
entdeckte Tamara und Janice und ich tanzte mit Mary K.,

Bakker und zwei Jungen aus meinen Mathe- und

Physikkursen. Es war lustig. Nicht besonders aufregend,
aber lustig.

Um Viertel nach elf waren wir zu Hause. Mom, Dad und

Mary K. gingen schlafen und ich arrangierte in meinem Bett
ein paar Kissen zu einer länglichen Wurst, wusch mir das

Gesicht und schlich dann in die frostige Nacht hinaus.

Bree und ich hatten uns auch früher schon mal nachts
hinausgeschlichen, um Dummheiten zu machen, wie zum

Beispiel zum rund um die Uhr geöffneten Quik-Stop zu
gehen und Donuts zu kaufen. Wir waren dabei immer recht
unbekümmert gewesen, für uns gehörte das zum

Erwachsenwerden einfach dazu.

Heute Abend schien der Mond wie ein Scheinwerfer
strahlend hel vom Himmel, der kalte Oktoberwind drang
mir bis in die Knochen und ich war durcheinander und fühlte
mich sehr al ein. Als ich auf die dunkle Einfahrt zuschlich,
flackerte die Kürbislaterne auf der Veranda vor dem Haus
ein letztes Mal auf und erlosch. Ohne ihr fröhliches

Kerzenlicht-Grinsen wirkte sie irgendwie finster. Heidnisch,
alt und mächtiger, als man es einem geschnitzten

Kürbiskopf gemeinhin zutrauen würde.

Ich atmete einen Moment die Nachtluft ein und aus und
sah mich um, ob sich irgendwo etwas rührte. Plötzlich kam
ich auf die Idee, etwas auszuprobieren – meine Sinne
quasi auszuwerfen wie ein Netz, hinaus in die Welt. Als
könnten sie Signale auffangen, wie eine Fernsehantenne
oder eine Satel itenschüssel. Ich schloss für eine Minute die

Augen und lauschte. Ich hörte – spürte fast –, wie
trockenes, welkes Laub zu Boden schwebte. Ich hörte die

Eichhörnchen hektisch herumklettern. Ich spürte die Brise,
die den Nebel vom Fluss herüberwehte. Doch meine Sinne
nahmen kein Anzeichen dafür auf, dass sich meine Eltern
oder einer der Nachbarn rührten. In meiner Straße war al es
ruhig. Für den Augenblick war ich sicher.

Mein Auto wog eine Tonne, und es war schwer, es ganz
al ein aus der Einfahrt zu schieben, es dabei gleichzeitig zu
lenken und einzusteigen und auf die Bremse zu treten. Ich
betete, dass nicht plötzlich ein paar Teenies mit einem
geklauten Auto auf Spritztour um die Ecke schossen und in
meinen Wagen bretterten. Ich schloss noch einmal einen

Augenblick die Augen, dachte an mein Zuhause und spürte

Menschen, die ruhig schliefen, tief ein- und ausatmeten,
nicht wissend, dass ich das Haus verlassen hatte.

Schließlich stand mein Auto mit dem Bug voran auf der

Straße und war leichter zu schieben und zu steuern. Ich
schob es bis zum Haus der Herndons, das eine neue

Rampe für Mr Herndons Rol stuhl hatte. Dort stieg ich ein
und warf den Motor an, dachte dabei an die beheizbaren

Sitze von Breezy. Das Boot fühlte sich in meinen Händen
an wie ein lebendiges Tier, das schnurrend zum Leben
erwachte, aufgeregt, weil es die Straßen unter seinen

Rädern auffressen konnte. Wir fuhren in die Nacht hinein.

Ich parkte unter der riesigen Weideneiche auf dem Feld
gegenüber den Maisfeldern. Robbies roter Beetle stand
da, genau wie Matts Pick-up. Brees und Ravens Autos
hatte ich schon auf der anderen Straßenseite entdeckt. Ich
war nervös, als ich ausstieg und um das Auto herum zum

Kofferraum ging. Dabei schaute ich mir dauernd über die

Schulter, als rechnete ich damit, dass mich Bree – oder

Schlimmeres – aus den dunklen samtigen Schatten von
hinten ansprang. Rasch holte ich die Blumen, das Obst und
die Kerze, die ich gekauft hatte, heraus und machte mich
auf den Weg zu den Maisfeldern auf der anderen

Straßenseite.

Selbst zu diesem späten, sehr späten Zeitpunkt empfand
ich noch eine gewisse Unsicherheit – trotz al em, was ich

Bree und den anderen darüber gesagt hatte, dass ich eine

Hexe werden wol te. In meinem Herzen drängte al es
danach, mich auf Wicca zu stürzen, doch mein Kopf
sammelte immer noch eifrig Informationen. Und mein Herz
war gebrechlicher als sonst, verletzt durch den Streit mit

Bree, durch den Gedanken an sie und Cal, dadurch, dass
ich al das vor meinen Eltern verbergen musste.

Ich war wirklich hin und her gerissen, und am Rand des

Maisfelds war ich kurz davor, al es fal en zu lassen, mich
umzudrehen und zurück zu meinem Auto zu laufen.

Dann hörte ich Musik, keltische Musik, die körperlos mit
einer Brise auf mich zuschwebte, ein zärtliches Band aus

Musik, das Frieden, Ruhe und Begrüßung versprach. Ich
stürzte mich in den hohen Futtermais, der noch stand, um
am Stängel zu trocknen. Es kam mir gar nicht in den Sinn,
mich zu fragen, wohin ich ging oder woher ich wusste, wo
die anderen waren. Ich ging einfach, und nachdem ich mich
durch das knisternde goldene Meer geschoben hatte, fand
ich mich auf einer Lichtung wieder, wo der Kreis auf mich
wartete.

»Morgan!«, sagte Jenna glücklich und streckte mir die

Hände entgegen. Sie strahlte, und ihr hübsches Gesicht
sah im hel en Mondschein richtig schön aus.

»Hi«, sagte ich unsicher. Wir standen da, al e zehn, und
schauten einander an. Mir kam es vor, als hätten wir uns
versammelt, um uns zusammen auf eine Reise zu begeben
und den Mount Everest zu erklimmen. Als würde einer von
uns es womöglich nicht ganz schaffen, doch am Anfang
waren wir zusammen. Plötzlich kamen mir diese Menschen
vor wie Fremde. Robbie war distanziert, er sah ungewohnt
gut aus, er war nicht mehr nur der Mathefreak, den ich
schon so lange kannte. Bree war eine kalte, hübsche

Statue der besten Freundin, die ich einst gehabt hatte. Den
anderen hatte ich nie so nah gestanden. Was machte ich
hier?

Meine Beinmuskeln spannten sich an, bereit zur Flucht,
und dann kam Cal zu mir, und ich stand da wie
angewurzelt.

Hilflos lächelte ich Jenna, Robbie und Matt zu.

»Wo sol ich das hintun?«, fragte ich und hielt meine

Sachen hoch.

»Auf den Altar«, sagte Cal. Sein Blick begegnete dem
meinen für eine zeitlose, ewig lange Sekunde. »Ich bin froh,
dass du gekommen bist.«

Ich starrte ihm wie benommen ins Gesicht – den

Sekundenbruchteil, den ich brauchte, um mich daran zu
erinnern, dass Bree mir erzählt hatte, dass zwischen ihnen
etwas lief –, dann nickte ich knapp. »Wo ist der Altar?«

»Hier lang. Und fröhliches Samhain, al e zusammen«,
sagte Cal und bedeutete uns, ihm durch den Mais zu
folgen. Als der Mond auf sein glänzendes Haar fiel,
schimmerte es, und er sah tatsächlich aus wie der
heidnische Gott des Waldes, über den ich gelesen hatte.

Gehörst du jetzt Bree?, fragte ich ihn stumm.

Auf der anderen Seite des Maisfelds kamen wir an eine
breite gemähte Wiese, die sanft abfiel. Im Frühling würden
hier zahl ose Wildblumen wachsen. Jetzt war sie braun und
weich unter meinen Füßen. Am Fuß der Wiese floss ein
winziger eisiger Bach, klar wie Regenwasser, der rasch
über glatte, graue und grüne Felsen strömte. Wir traten
mühelos hinüber, Cal ging vor und half uns anderen. Seine

Hand umfasste meine warm und sicher.

Seit ich gekommen war, hatte ich Cal und Bree aus dem

Augenwinkel beobachtet. Dem Wissen, dass sie
miteinander geschlafen hatten, konnte ich mich nicht
entziehen. Und doch kam mir zumindest Cal so vor wie
immer. Ein wenig kühl und distanziert schien er Bree keine
besondere Aufmerksamkeit zu schenken. Sie wirkten nicht
wie ein Paar, nicht wie Jenna und Matt. Bree wirkte auf
mich nervös und schien, was noch schlimmer war, netter
gegenüber Raven und Beth zu sein.

Hinter dem Bach stieg der Grund wieder an und wurde
von einer Reihe dichter Bäume verschluckt. Die Bäume
waren alt, hatten knorrige Rinden und starke, in al e

Richtung verlaufende Wurzeln und dicke Äste. Unter den

Bäumen war die Dunkelheit beinahe undurchdringlich, und
doch sah ich klar und deutlich und hatte keine Probleme,
mir den Weg durch das Unterholz zu bahnen.

Sobald wir die Bäume passiert hatten, fanden wir uns auf
einem alten Friedhof wieder.

Ich sah, dass Robbie blinzelte. Raven und Beth lächelten
einander amüsiert zu und Jenna schob ihre Hand in Matts.

Ethan schnaubte, trat jedoch näher zu Sharon, als diese
unsicher wirkte. Dass Bree durcheinander war, wusste ich
nur, weil ich fast jede Nuance ihres Gesichtsausdrucks
deuten konnte.

»Das ist ein alter Methodistenfriedhof«, erklärte uns Cal
und legte unbekümmert eine Hand auf einen hohen

Grabstein in Form eines Kreuzes. »Ein Friedhof ist ein
guter Ort, um Samhain zu feiern. Heute Nacht ehren wir die,
die vor uns verstorben sind, und wir erkennen an, dass
auch wir eines Tages wieder zu Staub werden, um dann
wiedergeboren zu werden.«

Cal drehte sich um und führte uns an einer Reihe von

Grabsteinen vorbei zu etwas, das aussah wie ein großer,
erhöhter Sarkophag. Eine riesige alte Steinplatte, mit

Flechten bewachsen und Hunderte von Jahren Regen,

Schnee und Wind ausgesetzt, lag auf einem erhöhten

Granitsarkophag. Die eingemeißelten Buchstaben waren
selbst im hel en Mondlicht nicht zu entziffern.

»Das hier ist für heute Nacht unser Altar«, sagte Cal,
bückte sich und öffnete einen Seesack. Er reichte Sharon
ein Tuch. »Könntest du das bitte darüberlegen?«

Sharon nahm das Tuch und breitete es behutsam über
den Sarkophag aus. Carl reichte Ethan zwei große

Messingkerzenständer und Ethan stel te sie auf den Altar.

»Jenna? Robbie? Könnt ihr die Früchte und die anderen

Sachen darauf auslegen?«, fragte Cal.

Sie nahmen die Gaben, die wir mitgebracht hatten, und

Jenna arrangierte sie so kunstvol auf dem Altar, dass es
an ein Fül horn erinnerte. Da waren Äpfel, verschiedene
kleinere Speisekürbisse, ein orangefarbener Riesenkürbis
und eine Schale Nüsse, die Bree mitgebracht hatte.

Ich nahm meine Blumen und die von Jenna und Sharon
und stel te sie links und rechts in zwei Glasvasen auf den

Altar. Beth sammelte ein paar Äste mit trockenem

Herbstlaub und arrangierte sie auf dem Altar hinter den

Früchten. Raven nahm die Kerzen, die wir mitgebracht
hatten, einschließlich meiner schwarzen Stumpenkerze,
und befestigte sie auf dem Sarkophag, indem sie Wachs
auf ihn tropfte und die Kerzen darauf festdrückte. Matt
zündete die Kerzen nacheinander an. Hier wehte fast kein

Lüftchen und so flackerten sie kaum in der Nacht. Als al e

Kerzen schließlich brannten, kam mir der Ort irgendwie
bedrohlicher vor. Die Vorstel ung, mich in der Dunkelheit
verstecken zu können, gefiel mir irgendwie, und solange
der Kerzenschein auf mein Gesicht fiel, fühlte ich mich
ungeschützt und verletzlich.

»Also, jetzt versammeln wir uns al e hier in der Mitte«,
erklärte Cal. »Jenna? Raven? Möchtet ihr den Kreis ziehen
und reinigen?«

Ich war eifersüchtig, dass er sie ausgewählt hatte –
wahrscheinlich waren wir das al e. Cal sah den beiden

Mädchen geduldig zu, bereit, ihnen notfal s zu helfen. Doch
sie arbeiteten sorgfältig zusammen, und bald war der Kreis
gezogen und mit Wasser, Luft, Feuer und Erde gereinigt.

Endlich wieder an einem Kreisritual teilzunehmen
versetzte mich in erwartungsvol e Hochstimmung. Das

Einzige, was meine gute Stimmung beeinträchtigte, war

Brees düsteres Brüten und Ravens überlegenes Getue. Ich
versuchte, sie zu ignorieren, und mich al ein auf die Magie
zu konzentrieren, auf meine Magie, und mich über meine
fünf Sinne hinaus für Wahrnehmungen jeglicher Art zu
öffnen.

»Unser Kreis ist jetzt gezogen«, sagte Jenna mit

Ehrfurcht in der Stimme. Wir traten auseinander, um uns
direkt innerhalb der Kreisgrenze aufzustel en. Ich achtete
darauf, zwischen Matt und Robbie zu stehen, beide mit
positiven Kräften, die mich weder ablenken noch aufregen
würden.

Cal
nahm
ein

Fläschchen
und
entkorkte
es.

Sonnenwendig – im Uhrzeigersinn – bewegte er sich durch
den Kreis, tauchte den Finger in das Fläschchen und
zeichnete einem nach dem anderen ein Pentagramm auf
die Stirn, einen fünfzackigen Stern in einem Kreis.

»Was ist das?«, fragte ich, die Einzige, die etwas sagte.

Cal lächelte ein wenig. »Salzwasser.« Mit seinem
nassen Finger zeichnete er mir sanft ein Pentagramm auf
die Stirn. Die Stel e, über die er gestrichen hatte, fühlte sich
so warm an, als würde sie glühen.

Als er fertig war, nahm er seinen Platz im Kreis ein. »Wir
sind heute Nacht hier, um einen neuen Hexenzirkel zu
gründen«, sagte er. »Wir haben uns versammelt, um Göttin
und Gott zu feiern, um die Natur zu feiern, um Magie zu
erforschen, zu schaffen und zu verehren und um die
magischen Kräfte in uns und um uns herum zu erkunden.«

In der darauf folgenden Stil e hörte ich mich »Gesegnet
sei« sagen und die anderen sprachen es mir nach. Cal
lächelte.

»Wer dem Hexenzirkel nicht angehören möchte, der trete
jetzt bitte aus dem Kreis«, sagte Cal.

Niemand rührte sich.

»Wil kommen«, sagte Cal. »Eine glückliche Begegnung
und gesegnetes Sein, wenn wir uns treffen, so sol es sein!

Wir zehn haben unsere Zufluchtsstätte gefunden, hier im

Cirrus-Hexenzirkel.«

Cirrus?, dachte ich. Ein hübscher Name.

»Ihr neun werdet jetzt als Novizen eingeführt, als Schüler
dieses Hexenzirkels«, erklärte Cal. »Ich bringe euch al es
bei, was ich weiß, und dann können wir uns zusammen
neue Lehrer suchen, die uns auf unserer Reise
weiterbringen.«

Das Wort »Novize« hatte ich bislang nur im

Zusammenhang mit Mönchen und Nonnen gehört. Ich trat
von einem Fuß auf den anderen, spürte die dichte, weiche

Erde unter mir. Über uns stand der Mond hoch, weiß und
riesig. Ab und zu hörten wir ein Auto oder explodierende

Feuerwerkskörper. Doch hier an diesem Ort, in unserem

Kreis, herrschte eine tiefe, beständige Stil e, durchbrochen
nur durch die nächtlichen Rufe der Tiere, die flatternden

Flügeln von Fledermäusen und Eulen, das gelegentlich zu
hörende Rieseln des Baches.

Auch in mir empfand ich eine tiefe Stil e. Meine Ängste
und Unsicherheiten beruhigten sich eine nach der anderen,
als würden sie zu Bett gehen. Meine Sinne waren in

Alarmbereitschaft und ich fühlte mich unglaublich lebendig.

Die Kerzen, die Atemzüge der Menschen, die bei mir
waren, der Duft der Blumen und Früchte, die wir
mitgebracht hatten – al das zusammen schuf eine
wunderbare, tiefe Verbindung zur Natur, zu der Göttin, die
in al em war, überal um uns herum.

In der Schale mit Erde im Norden des Kreises zündete

Cal ein Räucherstäbchen an, und bald wurden wir von
tröstlichem Zimt- und Muskatnussduft umhül t. Wir fassten
uns an den Händen. Anders als bei den anderen beiden

Malen, als ich an einem Kreis teilgenommen hatte,
erforschte ich heute nicht, was passieren würde, noch
fürchtete ich mich davor. Ich öffnete mich ganz dafür.

Matts und Robbies Hände waren größer als meine,

Matts glatt und schlank, Robbies kräftiger als Cals Hand.

Mein Blick huschte zu Robbies Gesicht. Es war glatt und
makel os. Ich hatte das bewirkt. Ich konnte es jetzt
anerkennen, dass ich diese magische Kraft besaß, und
war stolz darauf.

Cal fing mit dem Gesang an, und wir bewegten uns
sonnenwendig im Kreis.

»Lebewohl sagen wir dem Gott heut Nacht,
dass er im Untergrunde wacht.

Bis er im Frühling wiederkehrt
und neues Leben frisch verehrt.

Unter dem Blutmond tanzen wir
und singen dieses Lied neunmal.

Die Liebe unserer Herzen hier,
der Göttin hilft in ihrer Qual.«

Ich zählte, als wir uns tanzend im Kreis bewegten, und wir
sagen das Lied neunmal. Je mehr ich über Wicca lernte,
desto deutlicher wurde mir bewusst, dass fast al es eine
symbolische

Bedeutung
hatte:

Pflanzen,

Zahlen,

Wochentage, Farben, Jahreszeiten, selbst Stoffe, Nahrung
und Blumen. Al es hat eine Bedeutung. Meine Aufgabe als

Schülerin würde es sein, diese Symbole zu lernen, so viel
wie möglich über die mich umgebende Natur zu erfahren
und mich mit ihren Strukturen und ihrer Magie zu verweben.

Während wir sangen, dachte ich an das Ende, wenn wir
die Arme in die Luft werfen würden, um unsere Energie
freizusetzen. Ich war nun doch ein wenig besorgt, denn ich
dachte an den Schmerz und die Übelkeit, die ich bei den
ersten Malen empfunden hatte. Meine sichere Fassade
bröckelte ein wenig, ließ hier und da Angst durchsickern.

Meine magische Kraft flößte mir Furcht ein.

Während wir noch im Kreis herumwirbelten und das Lied
sangen wie einen Kanon, unsere Stimmen sich
miteinander verwoben, wurde mir plötzlich klar, dass es die

Angst war, die mir Schmerz bereiten würde, wenn ich sie
nicht sofort losließ. Ich atmete tief durch, spürte, wie der

Gesang meiner Kehle entstieg, fest eingebunden in den

Hexenzirkel und unser Kreisritual, und ich versuchte, die

Angst zu verbannen, so wie ich Grenzen verbannt hatte.

Gesichter verschwammen. Ich merkte, dass ich die

Kontrol e verlor. Ich verbanne Angst!, hal te es entschlossen
durch meinen Kopf. Die Worte verschwammen, bis unser

Gesang nur noch ein wunderbarer Rhythmus reiner Töne
war, der stieg und fiel und um mich herumwirbelte. Ich hatte

Probleme zu atmen und mein Gesicht war heiß und
schweißnass. Ich wol te meine Jacke abwerfen, meine

Schuhe wegschleudern. Ich musste aufhören. Ich musste
die Angst verbannen.

Mit einem letzten Ton blieb unser Kreis stehen und wir
warfen die Arme gen Himmel. Meine Hand fasste in die

Luft, und ich drückte die Faust gegen meine Brust, um mich
mit Energie aufzuladen. Ich verbanne Angst, dachte ich
versonnen, und dann explodierte die Nacht um mich herum.

Ich tanzte durch die Atmosphäre, inmitten von Sternen, sah
winzige Energieteilchen an mir vorbeischießen wie
mikroskopisch kleine Kometen. Ich konnte das ganze

Universum sehen, al es auf einmal, jeden Partikel, jedes

Lächeln, jede Fliege, jedes Sandkorn offenbarte sich mir
und war unendlich schön.

Beim Luftholen atmete ich die Essenz des Lebens ein
und beim Ausatmen stieß ich weißes Licht aus. Es war
schön, mehr als schön, doch ich hatte nicht genügend

Worte, um es zu beschreiben, nicht einmal für mich selbst.

Ich verstand al es, ich verstand meinen Platz im Universum,
ich verstand den Weg, dem ich folgen musste.

Dann lächelte ich und blinzelte und atmete wieder aus
und stand mit neun Highschoolfreunden auf dem finsteren

Friedhof und Tränen liefen mir über das Gesicht.

»Geht’s dir gut?«, fragte Robbie besorgt und kam zu mir
herüber.

Zuerst schien mir, als redete er nur dummes Zeug, doch
dann verstand ich, was er gesagt hatte, und nickte.

»Es war so schön«, sagte ich lahm und mit brechender

Stimme. Nach meiner Vision fühlte ich mich unerträglich
klein. Ich streckte den Finger aus, um Robbies Wange zu
berühren. Da, wo ich ihn berührte, hinterließ mein Finger
einen warmen rosafarbenen Strich, und Robbie rieb sich
verwundert die Wange.

Die Vasen mit den Blumen standen auf dem Altar, und
ich ging, fasziniert von ihrer Schönheit und überwältigt von

Traurigkeit über ihren Tod, hinüber. Ich berührte eine

Knospe, und sie öffnete sich unter meiner Berührung,
erblühte im Tod, wie sie im Leben nicht hatte blühen dürfen.

Raven keuchte auf, und ich wusste, dass Bree, Beth und

Matt in diesem Augenblick vor mir zurückschraken.

Dann trat Cal neben mich. »Hör auf, Sachen
anzufassen«, sagte er ruhig und mit einem Lächeln auf den

Lippen. »Leg dich hin und erde dich.«

Er führte mich zu einer offenen Stel e innerhalb unseres

Kreises, und ich legte mich auf den Rücken und spürte, wie
das lebendige Pulsieren der Erde mich zentrierte und den

Energiefluss in mir beruhigte, bis ich mich wieder normal
fühlte. Mein Wahrnehmungsvermögen konzentrierte sich,
und ich sah den Hexenzirkel deutlich um mich herum, sah
die Kerzen, die Sterne und die Früchte wieder als das, was
sie waren, und nicht als pulsierende Energiekleckse.

»Was geschieht mit mir?«, flüsterte ich. Cal setzte sich
im Schneidersitz hinter mich und hob meinen Kopf auf
seinen Schoß, streichelte mein Haar, das über seine Beine
fiel. Robbie kniete sich neben ihn. Ethan, Beth und Sharon
kamen näher, spähten über seine Schulter auf mich, als
wäre ich ein Ausstel ungsobjekt in einem Museum. Jenna
hielt Matt um die Tail e, als hätte sie Angst. Raven und Bree
waren am weitesten weg, Bree entgeistert und ernst.

»Du hast Magie gewirkt«, sagte Cal und sah mich mit
seinen unendlich dunklen goldbraunen Augen an. »Du bist
eine Bluthexe.«

Meine Augen weiteten sich, als sein Gesicht langsam
den Mond verdunkelte. Seine Augen blickten tief in die
meinen, und dann berührte er meinen Mund mit seinen

Lippen, und schockiert wurde mir klar, dass er mich küsste.

Meine Arme waren schwer, als ich sie hob und um seinen

Hals schlang, und dann erwiderte ich seinen Kuss und wir
waren vereint und die Magie knisterte um uns herum.

In diesem Augenblick reinen Glücks fragte ich mich nicht,
was es für mich oder meine Familie bedeutete, dass ich
eine Bluthexe war, oder was es für Bree oder Raven oder
irgendjemanden bedeutete, dass Cal und ich zusammen
waren. Es sol te meine erste Lektion in Magie sein, und es
sol te eine harte Lektion sein: das große Bild zu sehen und
nicht nur einen Teil davon.

cbt ist der Jugendbuchverlag
in der Verlagsgruppe Random House

1. Auflage

Erstmals als cbt Taschenbuch Mai 2011

Gesetzt nach den Regeln der Rechtschreibreform

© 2001 17th Street Productions, an Al oy company, and

Gabriel e Charbonnet

Die amerikanische Originalausgabe erschien unter dem

Titel »Sweep – Book of Shadows« bei Penguin US, New

York.

© 2011 cbt Verlag, München in der Verlagsgruppe

Random House GmbH

Al e deutschsprachigen Rechte vorbehalten

Übersetzung: Elvira Wil ems
kg · Herstel ung: AnG

Satz: Buch-Werkstatt GmbH, Bad Aibling

eISBN 978-3-641-06451-8

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