Der beste Kicker des Universums: Auf sechs Beinen ins Finale
Date: 2014-03-10T00:00:00+00:00
Keywords: Romane; Kinderbücher; Belletristik; kinder
Description: Manolo ist der heimliche Star seiner Fußballmannschaft. Was jedoch keiner ahnt, ist, woher der geniale Spielmacher von Viktoria Köln seine vielen Tricks kennt. Über seine Spielekonsole steht er im direkten Kontakt zu Weltfußballer Messi. Als ausgerechnet vor dem wichtigsten Saisonspiel die Verbindung zu Messi gekappt wird, muss Manolo beweisen, dass er seine Mannschaft auch alleine zum Sieg führen kann. **
Publisher: Arena
Rights: © 2013 Arena Verlag GmbH, Würzburg

Ulli Potofski

Der BESTE
Kicker des
Universums

Auf sechs Beinen ins Finale

Mit Illustrationen von Kai Pannen

Ulli Potofski – seit Jahren bekannter und ausgezeichneter (u. a. mit dem Bambi und dem MIRA Award) Sportmoderator– hat auch bereits als Kinderbuchautor Erfolge gefeiert und besitzt nach wie vor eine große Medienpräsenz im Sportbereich. Darüber hinaus liest er viel (u. a. vor Schulklassen), inszeniert und produziert u. a. Hörspiele.

Kai Pannen zeichnete schon immer lieber Fußbälle, anstatt sie zu treten. Deshalb studierte er Malerei und Film in Köln und ist heute IllustraTOR und Trickfilmer. Seitdem illustriert er am liebsten Bücher, produziert animierte Kurzfilme und ist Dozent an der Animation School Hamburg. Er lebt und arbeitet mit seiner Familie in Hamburg. Mehr dazu unter: www.kaipannen.de.

1. Auflage 2014
© 2014 Arena Verlag GmbH, Würzburg
Alle Rechte vorbehalten
Einband- und Innenillustrationen: Kai Pannen
ISBN 978-3-401-80344-9
www.arena-verlag.de

1.

Der Ball flog mit einer irren Geschwindigkeit über den Bildschirm. Mit weit aufgerissenen Augen verfolgte Manolo, wie der Torwart von Bayern München, ein gewisser Manuel Neuer, in die bedrohte Ecke flog. Fast so schnell wie ein Militärflugzeug raste der Mann mit der Nr.1 auf dem Rücken dem Leder nach. Ein Klick von Manolo hatte genügt und LIONEL MESSI, der beste Spieler des FC Barcelona, hatte einen unfassbaren Schuss abgegeben.

Aufgeregt riss der Junge mit den langen blonden Locken seinen Joystick herum. Genau in den linken oberen Winkel hatte Messi durch seine Hand gezielt – aber dieser Teufelskerl von Neuer kam noch mit den Fingerspitzen an das Spielgerät und lenkte es um den Pfosten herum.

Die 90.000 Zuschauer im Stadion Nou Camp stöhnten auf. Dann ertönte rasender Beifall für Messi und Neuer. So laut, dass Manolo glaubte, er säße selbst im Stadion und nicht zu Hause vor seiner Spielekonsole und dem Fußballspiel Pro Soccer. Auf der Anzeigetafel stand der Zwischenstand: 0 : 0. Die sechste Spielminute wurde angezeigt.

LIONEL MESSI

Der Mann, der in Manolos Geschichte plötzlich im Internet auftaucht, ist nur 1,69 m groβ. Als kleiner Junge litt er an Wachstumsstörungen und war mit 14 Jahren gerade einmal 1,40 m groβ. Dennoch ist er derzeit wohl der beste Fuβballer der Welt. Er wurde am 24. Juni 1987 in Rosario, das liegt in Argentinien, geboren. Heute spielt er beim FC Barcelona und kann an guten Tagen ganz alleine ein Spiel entscheiden. Seine technischen Fähigkeiten als Stürmer sind einfach überragend. Kein Wunder also, dass der englische Spitzenklub Manchester City bereit war, 150 Millionen Euro Ablösesumme für ihn zu zahlen. Gespannt darf man sein, wie er mit Argentinien bei der bevorstehenden WM in Brasilien abschneiden wird. Und – ACHTUNG GEHEIM – neuerdings taucht er manchmal im Internet auf – und gibt kleinen Fußballern Tipps. Man muss nur daran glauben

Manolo grübelte gerade über den nächsten Spielzug nach, als sich plötzlich eine tiefrote Schrift über den grünen Rasen zog. Aus den Boxen ertönten merkwürdige Geräusche und der Subwoofer brummte, als ob gleich ein Hubschrauber in Manolos Zimmer landen würde. Ungläubig starrte der Junge auf die Schrift. Die Buchstaben vor seinen dunkelbraunen Augen wurden immer klarer und deutlicher. Leise murmelte Manolo den Text vor sich hin.

Hola, ich bin es … Messi persönlich. Unter Millionen von Mitspielern habe ich dich ausgesucht. Durch das Drücken der Kombination A10W4 an deiner Spielekonsole kannst du direkt zu mir Kontakt aufnehmen. Los! Trau dich! Mach schon! Da du aus Deutschland kommst, vergiss nicht, die Sprachoption auf DEUTSCH zu stellen. Bale?!

Manolo drückte sofort auf die Optionstaste und begann mit zitternden Fingern, den Geheimcode einzugeben. Vor lauter Aufregung vertippte er sich zweimal. Beim dritten Anlauf klappte es dann – die Kombination A10W4 erschien auf der Anzeigetafel im Stadion. Die tiefrote Schrift verlangte wie ein ungeduldiger Lehrer: E N T E R drücken!

Manolo drückte kräftig auf die Taste. Die merkwürdigen Geräusche aus den Boxen erstarben schlagartig – der Bildschirm wurde dunkel. Sekundenlang passierte nichts. Dann erschienen Schatten auf dem Monitor. Diese nahmen Konturen an. Ganz langsam – aber immer deutlicher bildeten sich ein Gesicht und ein Körper.

Ein aufdringlicher, aber nicht sehr lauter Brummton knatterte aus den Lautsprechern.

Manolo konnte es nicht fassen. Die Person auf dem Bildschirm war tatsächlich niemand Geringeres als Weltstar Messi.

Der Superstar lächelte ihn freundlich an. »Manolo, ich habe mich entschlossen, all mein Wissen über Fußball zu teilen. Aber nur mit einer einzigen Person auf der Welt – mit dir!«

Manolo saß wie eine Eisstatue vor seinem Bildschirm – er konnte sich nicht bewegen, geschweige denn sprechen.

Messi öffnete wieder den Mund: »Alles, was von nun an passiert, ist ein großes Geheimnis! Niemand, aber wirklich niemand darf von unseren Gesprächen etwas erfahren. Ist das klar? Setz dein Headset auf und beantworte mir schnell einige Fragen.«

Manolo suchte rasch nach seinem Kopfhörer mit dem eingebauten Mikrofon. Schnell warf er einige Blätter von seinem wie immer unaufgeräumten Schreibtisch auf den Boden. Unter dem Papier lag der Kopfhörer. Ruck, zuck hatte er das Teil auf dem Kopf. Er konnte Messi jetzt noch deutlicher hören.

»Manolo, hast du verstanden? Kein Wort zu irgendeiner Person.«

Manolo antwortete kurz und knapp: »Ja, geht klar!«

»Pass auf, was ich dir jetzt sage, ist ganz wichtig für unsere Zusammenarbeit«, erklärte Messi. »Wann immer du ein Problem beim Fußball oder sonst wo hast – gehe auf Pro Soccer und gib die Kombination ein, die ich dir vorhin genannt habe. Ich bin dann immer schnell hier auf dem Monitor für dich da. Allerdings kann es sein, dass wir die Buchstaben und Zahlen irgendwann aus Sicherheitsgründen verändern müssen. Aber jetzt genug für heute. Alles Weitere dann bei unserem nächsten Treffen.«

Mit einem Mal wurde Messi zu einem winzigen Punkt auf dem Bildschirm. Dann machte es PLING. Ein metallischer Ton ertönte aus den Boxen und der Spuk war vorbei. Manolo notierte sich noch schnell den Code A10W4 auf einem Blatt Papier.

Sorgsam faltete er den Zettel zusammen und steckte ihn in sein Lieblingsbuch Elf Freunde müsst ihr sein, das immer auf seinem Nachttisch lag. Im nächsten Augenblick hörte er unten aus dem Haus ein wohlvertrautes Geräusch. Die Haustür wurde aufgeschlossen, Mama kam von der Arbeit heim. Im Schlepptau hatte sie NIXVONMESSI.

2.

Manolo riss die Zimmertür auf und der mittelgroße, neun Kilo schwere und äußerst wuschelige Straßenhund flog direkt in seine auffangbereiten Arme.

Manolo wankte kurz, fiel aber nicht um. »NIXVONMESSI, hör auf, mich abzulecken«, japste er, als das Tier mit dem merkwürdigen Namen über ihn herfiel.

Bereits am ersten Tag, als sie das neue Familienmitglied aus dem Tierheim geholt hatten, war den Gröningers klar geworden, dass mit dem Hund etwas nicht stimmte. Schon beim ersten Rumtollen im heimischen Garten hatte Manolo dem gelblichen Etwas einen kleinen Ball zugeworfen. Doch statt begeistert hinter der Kugel herzurasen, wie es sich für einen richtigen Hund gehört, hatte NIX sich sofort aus dem Staub gemacht.

»Vielleicht sieht er nicht so gut«, hatte Mama vermutet und Manolo vorgeschlagen, es mit einem größeren Ball zu versuchen. Aber damit wurde es nur noch schlimmer.

Der Hund jaulte gequält und Manolo war entsetzt:

»Mama, der hat ja eine Ballallergie und rein gar nix von Messi.«

Alexandra Gröninger hatte herzlich gelacht. »Na, da haben wir doch einen Namen für den Knaben. Nennen wir ihn einfach NIXVONMESSI.«

Und so hatte NIXVONMESSI wohl den ungewöhnlichsten Namen aller Hunde in der Nachbarschaft bekommen.

Frau Gröninger versteht übrigens auch eine Menge von Fußball, denn sie arbeitet als Sportmoderatorin in Köln. Manolo ist mächtig stolz auf seine Mutter – schließlich kennt sie fast alle Fußballstars persönlich.

»Manolo, komm runter«, hallte es nun von unten in sein Zimmer hinauf.

»Wenn das kleine Monster hier von mir ablässt, komme ich«, rief er zurück und stürmte nur Sekunden später die Treppe hinunter – im Schlepptau natürlich NIXVONMESSI.

Unten angekommen, drückte Frau Gröninger ihrem elfjährigen Sohn einen mächtigen Schmatzer auf den Mund. Normalerweise mögen Jungs in dem Alter das ja nicht besonders, aber Manolos Mutter war mit ihren blonden Haaren so hübsch, dass er ihr das ab und an durchgehen ließ.

»Komm, Junge, lass uns schnell etwas zu Mittag essen«, fuhr sie mit einem Blick auf die Uhr fort. »Es ist schon halb zwei und ich muss gleich zurück zum Sender. Wir haben heute eine Sondersendung wegen des Champions-League- Spiels zwischen Bayern und Barcelona. Gegen siebzehn Uhr zeichnen wir ein Gespräch mit Messi auf und ich muss mir noch einige gescheite Fragen einfallen lassen.«

Blitzschnell wie ein Top-Stürmer zauberte Alexandra Gröninger aus Nudeln und frischem Gemüse ein wunderbares Pastagericht zusammen.

Während des Essens ließ Manolo die übliche Fragestunde über sich ergehen: »Wie war es in der Schule? Hast du schon mit den Hausaufgaben angefangen?

Gibt es etwas Besonderes?«

Manolo antwortete einsilbig: »Nichts Besonderes! Noch nicht! Nein!« In Gedanken war er nur bei einer Sache – der Begegnung mit Messi. War das wirklich geschehen? Oder hatte er das nur geträumt. Egal, mit Mama durfte er sowieso nicht darüber sprechen. Was hatte Messi noch gesagt: »Kein Wort zu niemandem.« Und damit hatte der Argentinier sicher auch seine Mutter gemeint.

Um sich nicht doch noch zu verplappern, zog er sich sofort nach dem Essen in sein Zimmer zurück.

3.

Missmutig wie jeden Nachmittag begann Manolo mit den Hausaufgaben. Reichte es eigentlich nicht, sich jeden Tag in der Schule mit dem ganzen Stoff zu quälen? Konnten die Lehrer einen nicht wenigstens zu Hause mit ihren Aufgaben in Ruhe lassen? Erstaunlicherweise gingen ihm die Mathematikarbeiten heute ganz leicht von der Hand. Schon nach einer halben Stunde war er fertig.

Während er über der Lektion aus dem Englischbuch grübelte, klopfte seine Mutter an die Tür. »Junge, ich muss zum Sender, Herr Messi wartet auf meinen Anruf. Wahrscheinlich wird er sich in mich verlieben.«

Manolo musste lachen. »Der ist ja viel zu klein für dich«, rief er ihr nach und war schon wieder allein in dem kleinen Haus am Kölner Stadtrand.

Etwas unruhig starrte Manolo in Richtung seiner Spielekonsole. Er überlegte gerade, ob er noch mal Kontakt zu Messi aufnehmen sollte, da gellte eine Schiedsrichterpfeife durch den Flur.

Die Türklingel der Gröningers machte einen irren Lärm. NIX begann, begeistert zu bellen, denn er wusste genau, wer da vor der Tür wartete.

» Pünktlich wie immer«, murmelte Manolo und musste gar nicht auf die Uhr schauen, um zu wissen, dass es 15 Uhr 30 war. Grinsend öffnete er die Haustür. Obwohl er den Anblick seit gut zwei Jahren kannte, belustigte ihn der Aufzug seines besten Kumpels immer wieder aufs Neue. In Anzug und mit Krawatte stand Stuart Bridge vor ihm. Stuarts Vater war Trainer vieler Galopppferde auf der Kölner Rennbahn. Er war Engländer, trainierte die schnellen Tiere von Baron Ullimann und vertrat die Ansicht, dass man immer aussehen musste wie aus dem Ei gepellt. Sehr zum Leidwesen seines Sohnes, der regelmäßig mit diversen Anzugkombinationen ausgestattet wurde.

NIX sprang an Stuart hoch und verfehlte dessen Krawatte nur um Haaresbreite. Mit einer eleganten Körpertäuschung konnte der Ankömmling dem Hund ausweichen.

Kaum hatte Stuart das Haus betreten, zog er die Krawatte über den Kopf, den Anzug riss er sich förmlich vom Körper. Manolo hielt ihm lachend ein Bündel mit Klamotten entgegen: eine leicht zerrissene Jeans, einen stahlblauen Kapuzenpulli und eine Kappe, auf der das Logo des Fußballvereins FC BARCELONA prangte.

Innerhalb von 60 Sekunden verwandelte sich der zu jung geratene Finanzbeamte in einen überaus coolen Typen, der jedem Rapper Konkurrenz machen konnte. In der Tat war Rap auch die Lieblingsmusik der beiden Freunde. Manchmal versuchten sie sich an eigenen kleinen Hip-Hop-Songs, die sie gemeinsam am Computer aufnahmen.

Heute stand aber etwas anderes auf dem Programm. Mit NIX im Schlepptau machten sich die beiden auf den Weg zu ihrer Freundin Camie. Camie hieß eigentlich Ilse Kempen. Aber weil Ilse ihren Namen einfach nur fürchterlich fand, was man irgendwie ja auch verstehen kann, nannte sie sich selbst nur Camie. Camie Port au Prince, um genau zu sein. Sie hatte den Namen in einem Buch über Haiti gelesen, in dem es um ein Waisenkind ging. Und wie Ilse – also Camie – nun mal war, stellte sie sich fortan jedem mit ihrem neuen Namen vor. Kaum jemand außer ihren Lehrern erinnerte sich daran, dass sie eigentlich Ilse hieß, und lediglich ihre Eltern bestanden darauf, sie so zu nennen. Das ließ sich einfach nicht verhindern. Camie war ohne jede Übertreibung die wohl heißeste Braut, die man sich mit knapp elf Jahren vorstellen kann. Manolo und Stuart taten aber immer so, als ob sie das gar nicht bemerken würden. Für sie war Camie einfach nur eine tolle Klassenkameradin.

FC BARCELONA

Der FC Barcelona ist ohne jeden Zweifel einer der größten Fußballvereine der Welt.

Seine Erfolgsliste ist beeindruckend: 22 Meistertitel in Spanien, vier Champions-League-Siege und sogar 26 Pokalsiege gehen auf das Konto der Mannschaft. Zudem hat der Verein bereits zweimal die FIFA-Klub-Weltmeisterschaft für sich entscheiden können. Das Stadion Camp Nou gilt mit 99.354 Plätzen als das derzeit größte Fußballstadion der Welt. Immer wieder haben hier die besten Spieler der Welt gespielt – Lionel Messi ist dabei nur einer von vielen. Dennoch gilt der Argentinier als eine ganz besondere Attraktion.

Manolo-Autor Ulli Potofski hat schon mehrere Spiele aus dem Stadion von Barcelona übertragen.

4.

Während Manolo und Stuart mit NIX an der Leine durch den Stadtwald in Richtung von Camies Elternhaus marschierten, sprachen sie nur über ihr Lieblingsthema: Fußball. Seitdem Manolo vor acht Jahren nach Deutschland gezogen war, spielten sie gemeinsam in der Schülermannschaft von VIKTORIA KÖLN. Manolo trug auf dem Rücken voller Stolz die Nummer des Spielmachers – die 10! Stuart spielte dagegen in der Innenverteidigung mit der Nummer 4 auf dem Trikot. So unterschiedlich wie ihre Positionen waren auch ihre Begabungen auf dem Platz. Stuart war ein rustikaler, eisenharter Verteidiger. Allerdings mit diversen Problemen bei der Ballbehandlung. Weil er aber ein großer Kämpfer war, konnte er einige seiner Schwächen ausgleichen. Manolo dagegen war ein überaus feiner Techniker mit ganz viel Gefühl am Ball, einem Blick für den freien Mann wie kaum ein anderer und der Fähigkeit, Tore aus großer Entfernung zu erzielen. Besonders gefürchtet waren auch seine Freistöße. Die eindeutige Schwäche von Manolo zeigte sich, wenn das Spiel nicht lief und er in Manndeckung genommen wurde. Dann verlor er schnell die Lust am Kicken.

VIKTORIA KÖLN

Den FC VIKTORIA KÖLN gibt es wirklich. Er spielt derzeit in der Regionalliga West und hat gute Aussichten, in die dritte Liga aufzusteigen. Natürlich steht die Mannschaft in Köln im Schatten des großen 1. FC Köln.

Die Viktoria spielt im Sportpark Höhenberg, den man in Köln auch unter dem Namen Flughafen-Stadion kennt.

Ein Vorläuferverein der Viktoria hat ganz früher sogar einmal um die Deutsche Meisterschaft mitgespielt.

Nach etwa 20 Minuten Fußweg hatten sie Camies Zuhause erreicht. Während Manolo und Stuart in recht großzügigen Einfamilienhäusern wohnten, lebte Camie, deren Vater bei der städtischen Müllabfuhr arbeitete, in einer Mietskaserne. Manolo hatte sie nicht gezählt, aber hier gab es bestimmt 50 Wohnungen in einem Block. Camie wohnte in der zwölften Etage.

Stuart klingelte und innerhalb von 20 Sekunden war Camie durch den Lautsprecher an der Eingangstür zu hören.

»Hallo, hallo, sind das meine beiden Lieblings-Rapper Stuart und Manolo? Vermutlich ist auch der kleine NIX mit von der Partie? Haltet ihn an der Leine und weit von mir entfernt – ich glaube, dieses Wollknäuel ist in Wirklichkeit ein Killer!«

Die Kommunikation durch den Lautsprecher wurde von einem wüsten Knacken unterbrochen. Keine zehn Sekunden später schwebte Camie durch die Haustür. Es war, als ob eine Ampel lebendig geworden wäre. Camies knallrote Haare und ihr knallgelbes Sommerkleid glänzten in der Sonne um die Wette. Obwohl es fast 25 Grad war, trug sie dazu schwarze, mit Fell besetzte Stiefel.

Die drei fielen sich um den Hals, als hätten sie sich schon seit Wochen nicht mehr gesehen. Dabei lag der Schulschluss erst einige Stunden zurück. Lediglich NIX wurde an der kurzen Leine gehalten und durfte zu seinem Kummer nicht an der heftigen Begrüßungszeremonie teilhaben. Aufgrund einer starken Hundehaarallergie war Camie immer besonders darauf bedacht, NIX auf Abstand zu halten.

Plötzlich fuhr ein größerer Ford Transit mit quietschenden Reifen vor. Auf dem froschgrün lackierten Gefährt stand in Graffitischrift: Hier fährt der Deutsche Meister 2022 – VIKTORIA KÖLN.

Aus dem Fenster lehnte lässig ein sonnengebräunter Mann. Auf seinem Kopf trug er einen Panamahut, unter dem lange braune Haare zum Vorschein kamen.

»Rubeja, was machst du denn hier?«, rief ihm Manolo begeistert entgegen. Der ungefähr 40jährige Herr hieß eigentlich Rudolf Bergen Jacoby und war Mathematiklehrer an der Schule der drei Freunde. Als Lehrer war er allerdings nicht sonderlich talentiert. Seine Stärken lagen eher in anderen Bereichen. Er war der Jugendtrainer von Viktoria Köln und als solcher hatte er durchaus ein Talent wie Jürgen Klopp.

»Ein Übungsleiter der Extraklasse«, wie Stuart immer betonte. Und Stuart kannte sich aus. »Dieser Mann kann mal die englische Nationalmannschaft trainieren.«

Was den Lehrer aber noch zu einem viel größeren Star für Manolo und Stuart machte, war die Tatsache, dass er verdammt gut rappen konnte. »In seiner Altersklasse ist er Weltmeister!«, fand Manolo.

Rubeja streckte seinen Kopf zum Fenster raus. »Hey, super, dass ich euch hier treffe – habt ihr nicht Lust, in mein Studio zu kommen und den Chor für meine neueste Rap-Produktion aufzunehmen?«

Ein kurzer Blick genügte und Manolo, Stuart und Camie waren sich einig.

»Okay, die Eisdiele kann warten. Wir fahren mit!«, verkündete Manolo freudestrahlend und sogar NIX wackelte begeistert mit dem Schwanz.

Keine Sekunde später sprang Rubeja aus dem Bus und öffnete mit einem kräftigen Schlag die widerspenstige große Tür des Busses. Während Camie und Stuart in den Mittelteil kletterten, nahmen Manolo und NIX auf dem Beifahrersitz Platz. Rubeja drehte seine aufgemotzte Lautsprecheranlage bis zum Anschlag auf und erntete prompt ein Kopfschütteln der vorbeilaufenden Passanten. Es klang, als ob ein Düsenjäger starten würde, als aus den Boxen der Sound der Sportfreunde Stiller tönte. Lauthals und voller Begeisterung grölten alle Insassen das Lied 54-74-90-2006 mit. Selbst NIX schien die Lautstärke nichts auszumachen, rhythmisch bellend stimmte er in den Chor ein.

5.

Rubeja steuerte den lustigen Bus zielstrebig durch den dichten Verkehr der Kölner Innenstadt. Mit lautem Quietschen stoppte er schließlich vor einem kleinen, verwunschenen Haus am Stadtrand.

Auf den ersten Blick wirkte das Gebäude verwahrlost und etwas schmutzig. Die gesamte Außenfassade war mit Efeu überwuchert. Sobald man aber die alte Holztür passiert hatte, wirkte alles sehr modern. An den Wänden glänzte weiße Farbe und fast alle Möbel waren aus poliertem Stahl. Versteckte Lampen sorgten für ein Licht wie in einer Edeldiskothek. Rubeja drückte auf einen geheimnisvollen silbernen Knopf, der aussah, als stamme er aus einem Raumschiff. Sofort ertönte aus unzähligen, nicht sichtbaren Lautsprechern eine Melodie, die wie das Geschrei einer jubelnden Fanmasse klang. Für eine Sekunde hatte Manolo das Gefühl, er stünde auf einer Tribüne. Dann aber setzte ein wummernder Bass ein und die Kinder begannen, wie wild durch den Flur zu tanzen. Wie immer drehte auch NIX eifrig Pirouetten.

Mit tanzenden Schritten kamen sie wenig später im sogenannten Studio an, einem Raum, vollgestopft mit modernster Technik. Überall befanden sich Knöpfe, digitale Aufnahmegeräte, ein Mischpult mit Hunderten von Reglern und eine abgeschlossen Kabine mit einer großen, durchsichtigen Glasscheibe davor.

Rubeja deutete in Richtung einer kleinen Tür: »Auf dem Tisch vor den Mikrofonen liegt ein Textblatt. Ich spiele gleich die Musik auf die Kopfhörer, die ihr bitte jetzt aufsetzt.« Wenig später sangen Manolo, Stuart und Camie im Chor die etwas merkwürdigen Zeilen: Ob ich verroste oder verkalke, ich gehe immer weiter zur Viktoria.

Manolo warf Stuart einen fragenden Blick zu, der zog eine Grimasse und gemeinsam stimmten sie in einen Lachanfall ein.

»Wundert euch nicht«, tönte Rubejas Stimme über die Lautsprecher. »Das wird unser neues Vereinslied für den FC Viktoria Köln. Für den Mittelteil brauche ich einen ganz großen Chor, der diese Zeilen immer wiederholt.«

Es knackte in den Kopfhörern und dann hörte Manolo wieder den Sound. Immer und immer wieder wiederholten sie die Aufnahme. Erst nach gut einer Stunde war ihr Mathematiklehrer mit dem Resultat zufrieden.

»Kinderarbeit ist doch eigentlich verboten«, beschwerte sich Camie, als sie endlich wieder aus dem schalldichten Aufnahmeraum kamen.

Stuarts Blick wanderte zu der großen, beleuchteten Wanduhr hinter Rubejas Mischpult. »Mist, es ist ja schon nach sechs. Ich muss doch um sieben zur Fütterung daheim sein.« Stuarts Vater legte Wert darauf, dass jeder in der Familie mithalf, um das Geschäft mit den Rennpferden so rentabel wie möglich zu gestalten.

»Keine Panik.« Blitzschnell verfrachtete Rubeja die gesamte Truppe in sein giftgrünes Gefährt. Als Erstes lieferte er Camie daheim ab und steuerte dann Manolos Zuhause an. Bevor Stuart sich wieder nach Hause trauen konnte, musste er noch seine Freizeitklamotten ablegen. Innerhalb kürzester Zeit hatte sich der coole Junge wieder in einen jungen Mann mit Schlips und Kragen verwandelt.

»Bis morgen beim Training«, rief er Manolo hinterher und kam mit dem Taxi Rubeja gerade noch pünktlich zu den Trainingsställen in Weidenpesch und zu den 106 Rennpferden, die auf ihre Fütterung warteten.

Pünktlich um 19 Uhr saß Manolo vor dem Fernseher. Der Sportteil in der Nachrichtensendung begann und der Junge mit der kaffeebraunen Haut lauschte voller Stolz dem Beitrag seiner Mutter.

» Heute Nachmittag konnte ich vor dem anstehenden Champions-League- Spiel zwischen Bayern München und dem FC Barcelona ein Gespräch mit dem Mittelfeldstar der Katalanen führen«, erklärte sie gerade lächelnd. »Wir zeigen Ihnen die wichtigsten Teile des Interviews nun in einer Aufzeichnung.« Manolo schaute gebannt auf den riesigen Flachbildschirm, der an der Wohnzimmerwand hing. Das Erste, was er bemerkte, war, dass Messi genau dieselben Klamotten trug wie heute am frühen Nachmittag bei seiner unheimlichen Begegnung mit ihm auf dem Bildschirm der Spielekonsole. Eine blaue Jeans und ein einfaches weißes Shirt mit dem Emblem des FC Barcelona auf der rechten Brustseite Durch Manolos Kopf fuhren die Gedanken Achterbahn. Das ist genau der Messi, wie er zu mir gesprochen hat. Etwas unheimlich war ihm schon dabei.

Frau Gröninger stellte Messi einige klare und einfache Fragen zum bevorstehenden Spiel gegen die Bayern. Messi antwortete freundlich und bescheiden. Doch seine Kernaussage war deutlich: »Wir haben keine Angst vor dem deutschen Meister, aber durchaus Respekt.«

Manolos Mutter wollte schon das Interview beenden, als Messi noch mit einem leichten Grinsen im Gesicht hinzufügte: »Herzliche Grüße nach Deutschland und besonders liebe Grüße an alle meine kleinen Fans.« Dabei knipste er das rechte Auge zu und Manolo fühlte sich, als könnte er nur ihn meinen. Kurz überlegte er, ob er jetzt den Kontakt zu dem Weltstar aus Argentinien herstellen sollte – dann entschied er sich dagegen. Seine Mutter würde in wenigen Minuten nach Hause kommen und er wollte doch das Gespräch mit Messi in aller Ruhe führen. So schwer es ihm fiel, er musste bis morgen nach der Schule warten.

6.

Es war einer dieser unsagbar langweiligen Schultage. Nichts, aber auch wirklich nichts Interessantes passierte an diesem Vormittag. Nicht mal die Pause war spannend. Die Kinder freuten sich ungemein, als sie sich gegen 13 Uhr auf den Heimweg machen konnten. Manolo hatte es besonders eilig – er wollte unbedingt die geheimnisvolle Kombination an der Spielekonsole ausprobieren.

Seine Mutter würde heute erst gegen 14 Uhr zur Mittagspause nach Hause kommen. Also blieb Manolo rund eine Stunde, um das Experiment zu starten. Schnell verabschiedete er sich vor dem Schultor von Camie und Stuart – »Wir sehen uns dann später auf dem Platz beim Training« – und lief im Sprinttempo nach Hause.

Schon nach zehn Minuten stand Manolo vor dem Gartentor und wurde überschwänglich von NIX begrüßt. Doch Manolo hielt die Streicheleinheit heute bewusst kurz. »Nicht böse sein, NIX, aber ich muss schnell an die Konsole.«

Er hastete die Treppe zu seinem Zimmer hinauf, schmiss in Windeseile seine Schultasche in die Ecke und hatte bereits ein paar Sekunden später das Spiel Pro Soccer gestartet. Dort, wo er normalerweise seinen Spielernamen eingab, tippte Manolo die Kombination A10W4 ein. Das Stadionbild baute sich langsam auf, Stadiongeräusche tönten aus den Boxen. Plötzlich wurde es ganz, ganz still. Dann, wie aus dem Nichts, ertönte eine Art Lautsprecherdurchsage.

Manolo zuckte zusammen und auch NIX spitzte die Ohren.

Eine mächtige, markante Stimme verkündete in einer irren Lautstärke:

»Der Spieler mit der Nummer 10, der Spieler mit der Nummer 10 bitte sofort zur Stadionregie.«

Erst jetzt sah Manolo, dass auf dem grünen Rasen seines Computers eine Figur im Trikot des FC Barcelona rasend schnell über den Platz lief und im Stadiontunnel verschwand. Parallel ertönten schnelle, verhallende Schritte.

Mit einem Mal war Manolo unheimlich zumute. Die Schritte wurden immer leiser, stattdessen krochen nun erneut wummernde, krachende Töne aus den Boxen.

Auch das Bild vor ihm begann, sich wieder zu verändern. Es sah aus, als ob ein intensiver Schneesturm vor der Kamera tobte. Aber nach und nach, erst ganz langsam, dann schneller, verschwanden die Störungen und die Szene wurde klarer.

Atemlos beobachtete Manolo, wie ein Mann mit dem Rücken zur Kamera Platz nahm. Er wagte kaum zu blinzeln – so aufgeregt war er – und auch NIX war mit einem Mal totenstill. Gebannt verfolgten sie, wie sich die Person auf dem Bildschirm ruckartig umdrehte. Sie lächelte Manolo an – es war Messi.

Manolo setzte schnell sein Headset auf, um die Stimme des Argentiniers zu hören: »Gut, dass du die Möglichkeit zur Kontaktaufnahme genutzt hast. Wie versprochen bin ich da und helfe dir gerne. Also, was liegt an?«

Manolo war mehr als nervös, als er leicht stotternd antwortete: »Eigentlich wollte ich nur mal sehen, ob das hier klappt.«

Messi legte seine Stirn in Falten, was bei einem gerade mal 26-Jährigen schon etwas lustig aussah. Dann sagte er ganz langsam: »Manolo, dieser Kontakt hier ist kein Spaß, du solltest mich wirklich nur dann rufen, wenn es etwas zu sagen oder fragen gibt.«

Manolo überlegte fieberhaft, was er fragen könnte. Dann fiel ihm etwas Wichtiges ein. »Herr Messi, wir haben kommenden Sonntag unser letztes Saisonspiel gegen den 1. FC Köln und normalerweise verlieren wir gegen die immer mit mindestens drei Toren Unterschied. Haben Sie nicht einen Tipp für uns?«

Messi überlegte kurz. »Also, ich muss mehr über deine Mannschaft wissen. Und auch über diese Kölner. Mein Vorschlag, du meldest dich morgen wieder und fütterst mich mit Informationen. Danach denke ich mir eine Taktik für euch aus. In der Zwischenzeit kannst du aber w schon mal an deiner Schusstechnik arbeiten. Das ist immer gut. Versuche, den Ball sowohl mit der Innen- wie mit der Außenseite deines Schuhs aufs Tor zu befördern. Bei Freistößen und Ecken bringt das noch mehr Gefahr für den Gegner.«

Plötzlich hörte Manolo, wie unten die Tür aufgeschlossen wurde. Offensichtlich kam seine Mutter heute früher als geplant nach Hause. NIX spurtete bereits die Treppe hinunter. Rasch nuschelte Manolo »Danke«, loggte sich aus und Messi verschwand im Nirwana der virtuellen Welt. Aus den Boxen tönte noch ein kurzes gurgelndes Geräusch, dann war der Bildschirm wieder stockdunkel. Keine Sekunde zu früh.

»Lieber Sohn, hätten Sie die Ehre, zu mir in die Küche zu kommen?«, rief Alexandra Gröninger von unten.

Manolo schloss die Tür hinter sich und hastete schnell ins Erdgeschoss. »Solange das nicht in einer Knutscharie endet«, erwiderte er cooler, als er sich fühlte.

Lachend schlang Frau Gröninger den Arm um ihren Sohn, während NIX einen wilden Tanz um ihre Beine herum vollführte.

Schnell hatten die beiden gegessen und Manolo erklärte seiner Mutter: » Ich muss jetzt zum Training.« Natürlich wusste Frau Gröninger, welch bedeutsame Aufgabe am Wochenende bevorstand. Die Partie gegen den Nachbarschaftskonkurrenten 1. FC Köln war immer das wichtigste Spiel des Jahres. In dieser Saison fiel es dazu noch auf den letzten Spieltag und würde darüber entscheiden, wer am Ende in der Tabelle oben stand.

»Sieh zu, dass du ordentlich trainierst. Ich will am Wochenende vorbeischauen und mach mir keinen Kummer. Nicht, dass die Leute wieder so was sagen wie Für eine Sportreporterin haben Sie aber einen unbegabten Sohn!«

Manolo schnappte sich seine Sporttasche und schoss zurück: »Das hat noch nie jemand über mich gesagt.« Was seine fußballerische Leistung anbelangte, verstand er wirklich keinen Spaß. Schließlich galt er unter seinen Mannschaftskameraden als Ausnahmetalent.

7.

Auf dem Weg zum Sportplatz trat Manolo so fest in die Pedale, als ob er die Tour de France gewinnen wollte.

Dort angekommen, erwartete ihn bereits ein aufgeregter Stuart. »Manolo! Ich habe eine schreckliche Nachricht. Unser Trainer ist wahnsinnig geworden, er will heute eine reine Konditionseinheit durchführen – ganz ohne Ball. Das geht doch gar nicht!«

Manolo stutzte kurz. »Woher weißt du das?«

Der englische Freund antwortete so schnell, wie ein Ferrari fährt: »Rubeja ist gerade an mir vorbeigelaufen und hat es mir gesteckt.«

»Und hat er einen Grund dafür genannt?« Auch Manolo war sichtlich geschockt.

Etwas kleinlaut erklärte Stuart: »Er meint, unsere letzte Niederlage gegen Fortuna Köln, du weißt schon, dieses blöde 1:2 in der letzten Spielminute, wär nur passiert, weil wir nicht mehr richtig frisch waren.«

Manolo nickte. »Befürchte, da hat er nicht ganz unrecht. Die halbe Abwehr war doch im Tiefschlaf. Du übrigens auch!«

Stuart stemmte die Arme in die Seiten. »Wenn ihr vorne die zwei, drei großen Chancen verwertet hättet, dann wären wir nie in Gefahr geraten. Da hat euch doch auch die Konzentration gefehlt!«

Plötzlich donnerte eine Stimme dazwischen: »In der Theorie seid ihr Herren ja doch ganz gut.« Trainer Rubeja hatte ihr Gespräch offensichtlich belauscht. »Ihr habt alles komplett richtig auf den Punkt gebracht und deshalb gibt es jetzt einmal die Woche eine reine Konditionseinheit ganz ohne Ball. Das wird helfen, damit wir solche Spiele nicht mehr so herschenken. Gegen den 1. FC sind wir sowieso nur krasser Außenseiter. Ein 0:3 würde ich schon als Erfolg bezeichnen! So, jetzt aber genug gequatscht, ab in die Umkleide. Es sind schon fast alle da!«, beendete der Trainer seine energische Rede.

In der Umkleidekabine ging es hoch her. Auch die anderen Spieler diskutierten heftig über die Maßnahme ihres Trainers. Richtig glücklich schien keiner mit der Konditionseinheit zu sein.

Aber Manolo ergriff das Wort: »Freunde! Ruhig! Ruhig! Ich glaube, der Trainer hat recht. Wir spielen ja schon ganz ordentlichen Fußball, aber hinten raus fehlt uns oft das letzte bisschen Kraft. Lasst uns auf die Zähne beißen und brav die Runden drehen. Dieser Felix Magath hat mit diesen Methoden ja sogar einmal den VFL Wolfsburg zum Meister gemacht. Also erklären wir hiermit Rubeja offiziell zu Quälix zwei!«

Lautes Gelächter erklang und sogar Rubeja stimmte ein: »Gute Rede, Manolo, da habe ich doch den Richtigen zum Kapitän gemacht! Und jetzt ab auf die Laufbahn – zum Warmwerden laufen wir jetzt mal sieben Runden. Das sind 2.800 Meter – und das Schöne ist, ich laufe mit und gebe das Tempo vor. Keiner überholt mich. Alles klar?«

Obwohl es schon September war, zeigte das Thermometer ausgerechnet heute noch einmal Höchstwerte. Trotzdem gaben die Nachwuchstalente des FC Viktoria alles. Der Schweiß floss in Strömen.

Am Rande der Laufbahn hatte sich zwischenzeitlich Camie eingefunden, die staunend ihren Freunden bei der Trainingsarbeit zuschaute.

Als Manolo und Stuart auf ihrer sechsten Runde an Camie vorbeiliefen, konnte diese sich nicht verkneifen, ihren Freunden etwas Motivation mit auf den restlichen Weg zu geben: »Bei einem Schneckenrennen hättet ihr beste Chancen, unter die ersten Hundert zu kommen!«

Müde lächelnd trabten die Jungs ihrem Trainer hinterher.

Nach gut 15 Minuten Laufzeit war langsam sogar Manolo genervt, vor allem weil der Trainer mal das Tempo anzog, dann wieder verschleppte und gelegentlich auch mal 50 Meter in einen Sprint verfiel. Nach gut 25 Minuten war der Spuk zunächst vorbei.

Doch Rubeja gönnte seinen Kickern nur eine kleine Verschnaufpause. Er ließ ein paar irre dicke Medizinbälle anschleppen, deutlich größer und schwerer als jede Melone. »Jungs, wir bilden jetzt Pärchen und dann werft ihr euch den Ball über fünf Meter Entfernung zu. Nicht zu heftig, sodass jeder den Ball leicht fangen kann. Das stärkt diverse Muskelgruppen. Auf geht’s!«

Camie schlenderte etwas näher an das Geschehen heran und kommentierte gut gelaunt alles, was sie sah. »Hey, wollt ihr alle im nächsten Rocky-Film mitspielen? Manolo und Stuart auf dem Weg zu Superman! Ihr zwei könnt bald auf dem Bau anfangen! Möbelpacker wäre auch kein schlechter Job für euch!«

Manolo war kurz davor, den Ball statt in Stuarts Richtung auf Camie zu werfen, da griff Rubeja ein: »Camie, mach mir meine Spieler nicht wahnsinnig. Die müssen hier konzentriert arbeiten. Ich weiß, es fällt dir schwer, aber kannst du bitte wenigstens während unserer Trainingszeit den Mund halten!« Camie zuckte leicht zusammen, hielt aber tatsächlich den Mund.

»Danke, Trainer!«, murmelte Manolo schlaff und verfluchte sich insgeheim, diese Trainingseinheit unterstützt zu haben.

Erst nach 90 Minuten beendete ein langer Pfiff aus der Trillerpfeife des Coachs endlich die Schinderei. »Genug für heute, ab unter die Dusche. Und dann reden wir gleich noch in der Umkleide über den großen 1. FC Köln.«

8.

Selten zuvor hatte jemand die Jugendmannschaft von Viktoria Köln so erschöpft gesehen. Ohne auch nur ein Wort zu sprechen, lümmelten sie sich, halb sitzend, halb liegend, mit hängenden Köpfen auf den harten Umkleidebänken.

Manolo war der Erste, der nach knapp fünf Minuten die Worte wiederfand. »Kollegen …«, begann er sehr feierlich. »Das hier ist eigentlich ein Fall für UNICEF, die Kinderschutzorganisation der Vereinten Nationen, oder zumindest für die SPIELERGEWERKSCHAFT der Bundesligaprofis. Aber, um ganz ehrlich zu sein: Diese Trainingseinheit wird uns im Kampf gegen den großen FC nicht geschadet haben. Ganz im Gegenteil.«

In diesem Augenblick betrat Rubeja die Kabine. »Mein lieber Manolo, du bist auf dem besten Weg zum Moderator oder Trainer. Schon die zweite gute Ansprache an diesem Tag von dir. Ab hier übernehme ich.« Damit jeder ihn gut sehen konnte, stellte sich Rubeja in die Mitte des Raumes. »Ich will gar nicht zu lange theoretisch über das Spiel gegen die Geißböcke reden. Wichtig ist aber, dass ihr intensiv gegen den Ball arbeitet.«

»Gegen den Ball, Trainer?«, warf Stuart mit skeptischer Miene ein. »Sollten wir nicht besser mit dem Ball arbeiten?« Rubeja lächelte milde. »Stuart, für euch Engländer gelten sowieso andere Regeln. Die wichtigste: ELFMETER schießt man rein. Sonst verliert man jedes Spiel.«

Stuarts Empörung ging im Gelächter seiner Mitspieler unter.

»Klartext«, griff Rubeja das Thema wieder auf. »Mit Gegen-den-Ball-Arbeiten meine ich natürlich, dass jeder Spieler versucht, den Gegner so schnell wie möglich bei der Annahme zu stören und selber in Ballbesitz zu kommen. Alles klar?« Die Jungen nickten so kräftig, wie es ihre Erschöpfung zuließ.

VDV

Manolo sprach ja kurz nach dem Training davon, dass das harte Training ein Fall für die Gewerkschaft wäre – und tatsächlich gibt es in Deutschland eine Gewerkschaft für Fußballprofis. Diese sogenannte Vereinigung der Vertragsfußballspieler, kurz VDV, unterstützt über 1.300 Fußballspieler in den Bereichen Vorsorge, Recht, Bildung, Medizin und Training. Sie wird offiziell vom Deutschen Fußballbund anerkannt.

ELFMETERSCHIESSEN DEUTSCHLAND GEGEN ENGLAND

Erinnert ihr euch, wie Rubeja in der Umkleidekabine den Engländer Stuart Bridge aufgefordert hat, dass seine Landsleute besser mal Elfmeterschießen üben sollten. Das hat den Hintergrund, dass die deutsche Nationalmannschaft bei der WM 1990 und bei der EM 1996 jeweils gegen England beim Elfmeterschießen gewonnen hat. Außerdem schieden die Engländer noch weitere viermal durch verschossene Elfmeter gegen Argentinien, zweimal gegen Portugal und gegen Italien aus. Rubeja hatte mit seinem Tipp also wohl nicht ganz unrecht.

»Die Geißböcke haben eine große technische Qualität«, fuhr Rubeja fort. »Und sie werden versuchen, den Ball kreiseln zu lassen. Diesen Kreislauf müssen wir so oft wie möglich unterbrechen, um dann selber schnell anzugreifen.« Der Trainer schaute in die Runde. »Freitag vor dem Spiel gibt es noch einige Ergänzungen und jetzt raus in die Freiheit. Für heute reicht es dann auch mit Fußball.«

Manolo und Stuart diskutierten auch nicht mehr viel, sondern duschten schnell, draußen wartete ja bereits Camie auf sie. Ausgemacht war noch ein kleiner Eisdielenbesuch bei Roberta im Zentrum von Müngersdorf.

Während die drei ihr Eis löffelten, berichtete Stuart über ein neues Pferd im Rennstall seines Vaters, das tatsächlich zu faul zum Laufen war.

»Jag dem Gaul doch mal NIX auf den Hals, der wird ihm schon Beine machen!«, schlug Camie vor und brachte damit alle zum Lachen.

»Gar keine schlechte Idee!«, stellte Stuart amüsiert fest. Während seine Freunde sich die wüstesten Geschichten ausdachten, wie der wilde NIX das Rennpferd zum Rennen bringen könnte, schweiften Manolos Gedanken immer wieder ab – in Richtung Messi. Ob er seine Freunde einweihen sollte? Eigentlich hatte er keine Geheimnisse vor ihnen. Doch dann kam ihm wieder die Warnung des Barcelona- Kickers in den Sinn: »Sprich absolut mit niemandem darüber«, und so schwieg er.

An diesem Abend, als Manolo in seinem Zimmer im Bett lag, dachte er darüber nach, wie er Messi beim nächsten Mal ansprechen sollte. Eines war ihm heute nach dem Training klar geworden: Die Viktoria brauchte noch einen besonderen Kniff, um das Saisonfinale gegen den 1. FC Köln bestehen zu können. Rubeja schien offensichtlich keine Lösung zu kennen und Messi hatte ja versprochen, ihm zu helfen.

Manolo zog die Bettdecke mit dem großen FC-BAYERN-Logo über beide Ohren und dachte dabei: Ja, es kann am Samstag eine Sensation geben. Die kleine Viktoria schlägt den großen 1. FC Köln. Dann schlief er ein und landete in einem wüsten Traum. In diesem Traum spielte plötzlich ein neuer Spieler mit der Nummer 10 in seinem Team: Es war Messi. Zunächst freute sich Manolo über die neue Verstärkung. Doch dann bemerkte er, auf welcher Position der Argentinier aufgestellt war. Es war seine eigene. Manolo saß nur auf der Ersatzbank.

Schweißgebadet schreckte Manolo auf und stellte erleichtert fest, dass alles nur ein böser Traum war.

9.

Als er das nächste Mal aufwachte, war es bereits sieben Uhr. Seine Mutter stand wie aus dem Ei gepellt mit einem Wecker in der Hand an seinem Bett, der unablässig Steht auf, wenn ihr Bayern seid! plärrte. Gott, was für ein Lärm.

Nicht nur das Lied der Bayern sorgte für Unruhe im Kinderzimmer, nein – NIX beteiligte sich mit einem erbärmlichen Heulen am Bayern-Gesang. Es klang ganz so, als wäre der Hund im tiefsten Herzen großer BVB- Fan.

Manolo versuchte, sich unter der rot-weißen Bettdecke zu verstecken. Aber er hatte keine Chance. Mit einem gekonnten IPPON- Griff, den seine Mutter vom Judo kannte, zog sie die Bettdecke weg. Plötzlich lag Manolo ohne Decke auf der Matratze und NIX stürzte sich auf ihn, um ihm mit seiner kleinen Zunge durchs Gesicht zu fahren.

IPPON

Autor Ulli Potofski spricht von einem IPPON, als Manolos Mutter ihm die Bettdecke wegzieht. Da merkt man, dass Ulli Sportreporter ist. Ein IPPON ist eine Wertung beim Judo – so etwas wie ein K.-o.-Schlag beim Boxen. Beispielsweise wenn der eine Judokämpfer den anderen komplett auf den Rücken legt – dann ist der Kampf vorzeitig beendet –, also eine IPPON-Wertung.

Augenblicklich war Manolo hellwach. »Das hier verstößt gegen alle Menschenrechte!« Tobend sprang er aus dem Bett und stürzte ins Badezimmer. » Ich brauch meinen Schönheitsschlaf und dieser wahnsinnige Hund gehört ins Tierheim!«

Frau Gröninger zeigte sich wenig beeindruckt. »Völlig egal, Hauptsache, du bist wach und machst dich für die Schule fertig. Und beeil dich, ich will noch mit dir frühstücken und dann habe ich noch eine Überraschung für dich!«

Eine Überraschung? Manolo zuckte unter der Dusche zusammen. In einer neuen Rekordzeit von vier Minuten und 48 Sekunden schaffte er es, sich zu duschen, die Zähne zu putzen und die Haare zu föhnen. Wenn es nach Manolo gegangen wäre, hätte es für alles einen Weltrekord geben sollen. Deshalb hatte er die Angewohnheit, eigentlich alles mit einer Stoppuhr zu erledigen. Das galt auch fürs Duschen und Anziehen.

Nach fünf Minuten saß er also beim Frühstück und schaufelte voller Hingabe mit dem Löffel leckeren Fruchtsalat in sich hinein. »Also, was gibt’s? Welche Sensation hast du zu verkünden? Wollen die Bayern mich endlich für 40 Millionen verpflichten? Ich bin doch locker einige Millionen mehr wert als dieser Götze vom BVB, den die letztes Jahr geholt haben.«

»Du leidest nicht etwa an Größenwahn? Ich habe gehört, das sei eine unheilbare schlimme Krankheit.« Frau Gröninger schaute ihren Sohn streng an. Doch Manolo kannte diesen Blick. Um die Augen seiner Mutter zuckte ein ironisches Lächeln. »Um es kurz zu machen: Dein Vater kommt uns besuchen!«

Rums. Das saß. Manolo ließ den Löffel fallen.

Manolo hatte seinen Vater lange nicht gesehen. Zuletzt waren sie vor gut zwei Jahren einige Tage in Rio zusammen gewesen. Fillippo Vava de Garrincha lebte in Brasilien und war mit gerade mal 36 Jahren eher wie ein großer Bruder für Manolo. Von Beruf war er Bademeister an dem vielleicht berühmtesten Strand der Welt – an der Copacabana in Rio de Janeiro. Dort hatte er auch vor elf Jahren Manolos Mutter kennen- und lieben gelernt. Und hier war auch, am Tag des WM-Finales 2002, Manolo geboren worden.

Neben seinen brasilianischen Wurzeln hatte Fillippo ihm auch das Fußballspielen in die Wiege gelegt. Er selbst spielte in einer Beachsoccer-Truppe und, glaubte man den Experten vor Ort, sogar in einer der weltbesten.

»Wann kommt er denn?«, fragte Manolo nach dem ersten freudigen Schock.

»Wie dein Vater nun mal so ist, ist ihm plötzlich eingefallen, dass er mit seiner Beachsoccer-Truppe einige Spiele in Europa macht. Und man glaubt es nicht, aber von Freitag bis Mittwoch ist er hier in Köln.« Manolo spürte, wie sein Herz vor Freude hüpfte.

» Und das Tollste ist«, Frau Gröninger machte eine vielsagende Pause. » Er hat Zeit und will unbedingt bei deinem Saisonfinale gegen den 1. FC dabei sein!«

Manolo freute sich riesig. »Warum hat er es mir denn nicht in seinen letzten Mails geschrieben?«

»Tja, dein Papa ist wohl immer noch ein großes Kind. Er wollte dich einfach überraschen.«

Manolo sah auf die Uhr. » Oh, Mist. Ich muss mich beeilen, wir sind heute schon um Viertel vor acht vor der Schule verabredet. Stuart wollte mir noch einige Tipps für die Englischarbeit geben. Kannst du mich bitte mit dem Auto zur Schule bringen? Dann schaffe ich es noch pünktlich.«

Frau Gröninger seufzte: »Wie könnte ich einem angehenden Profisportler solch einen Wunsch abschlagen. Aber das eine sag ich dir: Das erste Exklusiv-Interview gibst du mir. Das wird meinen Chef schwer beeindrucken.«

10.

Es war Mittwoch und das große Saisonfinale gegen den 1. FC Köln rückte unaufhaltsam näher. In drei Tagen war es endlich so weit. Manolo und Stuart konnten es kaum erwarten. Was spielte da schon die Englischarbeit für eine Rolle. Und überhaupt, wer konnte auf dieser Welt schon besser Englisch als Stuart – was allerdings für einen gebürtigen Engländer auch keine allzu große Kunst ist. Seine Tipps würden in jedem Fall für eine Drei reichen. Eine Note, mit der Manolo gut leben konnte, Frau Gröninger eher weniger.

Der Schultag verlief ohne größere Zwischenfälle und auch die Englischarbeit hatte dank einiger heimlicher Blicke in Stuarts Heft ganz gut geklappt.

Auf dem Heimweg nutzte Manolo die Gelegenheit und erzählte Camie und Stuart vom anstehenden Besuch seines Vaters.

Camie fand das alles einfach nur »cool«, aber bei Stuart löste die Neuigkeit ein bisschen Wehmut aus:

»Ach, er kommt wirklich zum Spiel? Ich wünschte, mein Vater hätte auch mal etwas Zeit für mich. Aber bei uns zählen immer nur die Pferde!«

Manolo klopfte ihm freundschaftlich auf die Schulter.

»Übrigens …«, fuhr Stuart fort. »Habt ihr nicht Lust, heute Nachmittag bei uns zum Training der Galopper vorbeizukommen? Ich muss da eine Stunde oder so helfen. Danach können wir noch in die Eisdiele.« Camie und Manolo überlegten nicht lange. Bevor sich ihre Wege an der Aachener Straße trennten, verabredeten sie sich für den Nachmittag in Weidenpesch.

Im Hause Gröninger erwartete Manolo das gewohnte Bild: NIX tobte ihm entgegen, während seine Mutter noch nicht zur Mittagspause nach Hause gekommen war. Manolo überlegte gerade, ob er mal wieder Kontakt zu Messi aufnehmen sollte, da klingelte das Telefon. Sein Vater war dran.

Mit dem charmantesten portugiesischen Akzent der Welt redete er in einem unglaublichen Tempo auf seinen Sohn ein: »Deine Mama hat es dir ja gesagt, dass ich einige Tage bei euch sein werde. Besonders freue ich mich auf das Fußballspiel am Samstag. Ich bin mit meinen Beachsoccer-Freunden in einem Hotel in Köln. Aber wir können uns jeden Tag sehen. Freitag so ab 16 Uhr! Ich hole dich ab.«

Manolo lachte. »Langsam, langsam, Herr Papa. Schön, dass du kommst. Aber Freitag um diese Uhrzeit haben wir Abschlusstraining in Höhenberg!«

Eine Sekunde, aber wirklich nur eine Sekunde war es ruhig am anderen Ende der Leitung. Dann sprach Fillippo weiter wie ein Maschinengewehr: »Auch gut, auch gut, dann schau ich mir eure berühmte Trainingsarbeit in Deutschland mal an. Vielleicht kann ich ja noch was lernen. Kurz vor vier hole ich dich ab und dann gehen wir zusammen auf den Fußballplatz. Ich freue mich riesig!«

Manolo hatte keine Zeit mehr zu antworten, denn sein schneller Vater hatte bereits aufgelegt. Manolo musste lachen, als er das Telefon zur Seite legte. Was seine Geschwindigkeit anbelangte, war Fillippo alles andere als ein typischer, gemütlicher Brasilianer. »Ich muss auch deutsches Blut in meinen Adern haben«, behauptete er immer, was jedoch bislang niemand beweisen konnte.

Kaum hatte Manolo aufgelegt, kündigte NIX’ Gebelle bereits die Rückkehr seiner Mutter an. Der große Messi musste also warten. Aber vielleicht war ja auch der ideale Zeitpunkt, um ihn zu kontaktieren, am Freitag nach dem Abschlusstraining. Bis dahin würde Manolo weitere Informationen zum Spiel gegen den 1. FC Köln haben und Messi könnte ihm vielleicht noch gezieltere Tipps im Kampf gegen den großen Favoriten geben.

11.

Nur ein paar Stunden später machte sich Manolo in seinem besten Trainingsanzug auf den Weg nach Weidenpesch zur Galopprennbahn.

Im Schlepptau hatte er einen schwanzwedelnden NIX, der mehr als begeistert war, den Nachmittag an der frischen Luft verbringen zu dürfen.

Camie hingegen war weniger begeistert, als sie die beiden Neuankömmlinge am Stall der Familie Bridge begrüßte: »Ach Manolo, ich mag ja NIX, aber musstest du ihn mitbringen? Du weißt doch, dass ich immer so komischen Ausschlag bekomme, wenn Hunde in meiner Nähe sind.«

Manolo machte eine schuldbewusste Miene. »Weiß ich ja, aber was soll ich machen, ich kann den armen Hund doch auch nicht den ganzen Tag alleine lassen.« Camie lächelte ihn an, achtete aber ganz genau darauf, den Sicherheitsabstand zu NIX einzuhalten.

Plötzlich kam Stuart hoch zu Ross um die Ecke gebogen. Er trug eine dunkle Reithose, eine Reitweste und eine rote Jockeykappe auf dem Kopf. Und seine Füße steckten in pechschwarzen Reitstiefeln.

»Boooohhhh«, entfuhr es Camie. »Du siehst ja aus wie ein junger Baron oder so!« Auch Manolo schaute bewundernd zu Stuart hinauf. Das Pferd, auf dem er saß, war eine sehr hübsche braune Stute, die lustigerweise auf den Namen KLEINE hörte. Dabei war sie eigentlich sehr groß.

Nur NIX schien das stolze Galopprennpferd gar nicht zu gefallen. Er knurrte leise vor sich hin und Manolo hatte alle Mühe, ihn an der Leine zu halten.

»Ich muss jetzt dieses Pferd hier bewegen. KLEINE hat einen guten Charakter, aber sie läuft einfach nicht schnell genug.« Stuart wendete das Pferd. »Kommt ihr mit zur Rennbahn?«

Das ließen sich Manolo und Camie nicht zweimal sagen. Stuart und das Pferd vorneweg, knapp dahinter Camie und weitere zwei Schritte dahinter Manolo mit dem immer noch knurrenden NIX an der Leine, setzte, sich die kleine Prozession in Bewegung.

Am Zielpfosten erwartete sie bereits ein sehr elegant gekleideter Herr. Der etwa 60-Jährige trug einen dunklen Tweedanzug mit einem leichten hellen Mantel darüber. An seinen Füßen leuchteten rote Gummistiefel, die so gar nicht zur restlichen Erscheinung von Mister Bridge passen wollten. Im Mund von Stuarts Vater qualmte eine Pfeife langsam vor sich hin.

»Hello«, begrüßte er die Ankömmlinge kurz. Dann wandte er sich an seinen Sohn: »Stuart, bringst du jetzt bitte unser Sorgenkind an den Ablauf!«

Camie ließ sich die Gelegenheit nicht entgehen und fragte frech nach: »Wie? Muss ich jetzt um die Rennbahn rennen?«

Stuart lachte. »Nein, es geht um KLEINE. Ich hab ja neulich erzählt, dass sie nur rumbockt und einfach nicht laufen will.«

Jetzt war es Manolo, der sich einen Spruch nicht verkneifen konnte: »Klingt doch ein bisschen nach Camie.«

Wenig später trottete Stuart mit KLEINE über die Rennstrecke. Das Pferd schaute etwas überheblich auf die versammelten Zuschauer.

Sehr zum Missfallen von Vater Bridge: »Diese Stute macht mich wahnsinnig. Gleich wird sie wie ein lahmer Traber über die 1.600-Meter-Strecke laufen und bestimmt vier Minuten dafür brauchen.« Stuart versuchte, das Pferd an der Startstelle richtig auszurichten. Aber schon das erwies sich als Problem. KLEINE stand einfach falsch herum und weigerte sich partout zu wenden.

NIX knurrte zwischenzeitlich noch lauter. »Mensch NIX, spiel dich nicht so auf, wenn das Pferd dich einmal tritt, dann fliegst du im hohen Bogen um die Bahn«, versuchte Manolo, auf ihn einzureden, aber NIX gab keine Ruhe. Im Gegenteil. Auf der Wiese vor der Rennstrecke tauchten plötzlich drei Kinder mit einem Ball auf und dieser Ball hatte nichts Besseres zu tun, als genau auf NIX zuzurollen. Der ohnehin schon aufgeregte Hund geriet völlig in Panik. Er zog an der Leine und warf laut bellend seinen Kopf hin und her. Vergeblich versuchte Manolo, ihn zu beruhigen.

KLEINE, die sich zwischenzeitlich doch in die richtige Richtung gedreht hatte, schaute dem Treiben gelangweilt zu.

Doch urplötzlich konnte NIX seinen Kopf aus dem Halsband ziehen. Und jetzt gab es kein Halten mehr. In einer irren Geschwindigkeit brachte er sich vor dem Ball in Sicherheit. Ohne nach links und rechts zu gucken, steuerte er direkt auf die Stute zu. Und auch die hatte es plötzlich ganz eilig. In vollem Tempo schoss sie über die Startlinie. Rund 200 Meter jagte NIX das Tier vor sich her, ehe er merkte, dass Manolo den Ball längst gestoppt hatte. Während das Galopppferd unaufhaltsam seine Runde lief, traute sich NIX langsam zurück zu seinem Herrchen.

»Bist du total verrückt geworden?«, fauchte Manolo seinen Hund an.

Mister Bridge dagegen war begeistert: »Unglaublich, so schnell ist die Stute noch nie gestartet. Der Hund ist ein Wunder. Den hat der Himmel geschickt. Schaut euch das an, wie sie da drüben marschiert. Stuart hat ja fast Mühe, auf ihr sitzen zu bleiben.«

Das Tier legte wirklich ein unglaubliches Tempo vor und kam nach 1:38,3 Minuten ins Ziel. Nur mit äußerstem Krafteinsatz schaffte es Stuart, das Pferd wieder zum Stillstand zu bringen.

»Das ist ja fast Bahnrekord!«, jubelte Stuarts Vater, während sein Sohn die Stute zurück zu Manolo und Camie steuerte.

»Super, dass NIX das gemacht hat. Mein Vater ist total glücklich, dass KLEINE mal so richtig abgegangen ist. So, ich mache gleich Feierabend. Ich ziehe mich nur kurz um und dann können wir noch ins Eiscafé gehen.«

»Die Runde geht auf mich«, rief ihnen der überglückliche Mister Bridge noch nach.

12.

Im Eiscafé kam das Gespräch schnell auf das bevorstehende Spiel gegen den 1. FC. Stuart machte sich große Sorgen, dass es eine ordentliche Klatsche geben könnte.

Camie versuchte, ihn mit der größten Fußballweisheit schlechthin zu trösten: »Ein Spiel dauert 90 Minuten und fängt bei 0 : 0 an.«

Auch wenn sie damit zweifelsohne richtiglag, war das nur ein schwacher Trost. Wie allen Beteiligten klar war, verfügte der 1. FC über die größten Talente in der gesamten Region.

Manolo konnte den ängstlichen Blick seines Freundes nicht länger ertragen. Auch wenn er ihn nicht komplett einweihen durfte, so konnte er ihn doch ein bisschen beruhigen: »Ich verspreche dir, dass wir das Spiel gewinnen werden.«

»Ja, sicher, und ich bin Wayne Rooney.« Stuart tippte sich vielsagend mit dem Stiel des Eislöffels an den Kopf.

Ärgerlich über die Reaktion seines Freundes, hätte Manolo fast sein Versprechen vergessen. »Doch, ehrlich. Du wirst schon sehen. Ich treffe noch einen absoluten Experten, der uns einige gute Tipps geben wird.«

Stuart sah seinen Freund und Mannschaftskapitän erstaunt an. »Ach ja, und wer ist dieser Fachmann?«

Manolo antwortete schnell: »Du hältst es jetzt sicher für unmöglich, aber es ist Messi!«

Stuart schaute betreten auf seinen Eisbecher. »Du sollst mich auch nicht auf den Arm nehmen!«

Manolo atmete tief durch. Es kostete ihn größte Mühe, Stuart nicht alles zu verraten. »Glaubt mir, es ist doch alles nur zu unserem Besten und außerdem muss ich jetzt nach Hause. Meine Mutter kommt gleich und wir müssen noch etwas wegen Papas Besuch besprechen.«

Stuart horchte auf. »Wusst ich’s doch. Dann ist dein Vater sicher der Experte.«

Manolo lachte. »Daddy kommt zwar Freitag zum Abschlusstraining, aber er ist nicht mein Ratgeber. Aber der, den ich meine, der kommt auch aus Südamerika!« Ehe er sich noch verplapperte, grüßte Manolo in die Runde und verschwand mit NIX nach Hause. Zurück ließ er eine nachdenkliche Camie und einen leicht angesäuerten Stuart.

Dieser Mittwochabend hielt keine großen Überraschungen mehr parat. Manolo und seine Mutter schauten sich gemeinsam das Champions-League- Spiel zwischen Schalke 04 und Manchester United an und überboten sich dabei mit fachlichen Zwischenrufen. Wie üblich wurde der KOMMENTATOR in der Luft zerrissen.

»Sollte ich kein Profi werden, dann mach ich diesen Job da beim Fernsehen«, überlegte Manolo laut. »Das kann ja jeder Depp besser als der Heini da am Mikrofon!«

FUSSBALLKOMMENTATOREN

Natürlich gehören zu einer TV-Übertragung auch Fußballreporter. Die berühmtesten in Deutschland sind vielleicht derzeit Bela Rethy (ZDF) und Marcel Reif (SKY, früher ZDF und RTL). Ein Fußballreporter sitzt auf der Tribüne und hat gleich mehrere Monitore zu beobachten. Er kommentiert zum einen das, was er auf dem Platz sieht, und zum anderen, was er auf dem Monitor beobachtet. Dabei muss er (fast wie ein Schiedsrichter) Situationen sofort erkennen und bewerten können.

Auch der Autor dieses Buches, Ulli Potofski, arbeitet übrigens schon lange in diesem Beruf. Er kommentierte u. a. auch das WM-Finale 1986 zwischen Deutschland und Argentinien für RTL. Heute arbeitet er bei Sky.

»Dann wollen wir doch mal sehen, ob du auch einen Funken Talent als Reporter hast«, bemerkte Manolos Mutter skeptisch und drückte eine Taste auf der Fernbedienung. Der Kommentator verstummte – nur noch der Stadionsound war satt und laut im Wohnzimmer zu hören.

»Jetzt bist du dran«, sagte die Sportmoderatorin knapp. »Los, kommentier das Spiel!«

Manolo stotterte: »Aber ich habe doch gar keine Mannschaftsaufstellung.«

Seine Mutter wusste Rat. »Kein Problem!« Keine zwei Minuten später hatte sie die Aufstellung beider Teams samt Rückennummern aus dem Internet ausgedruckt.

Manolo hielt das Papier in den Händen und schielte zwischen der Aufstellung und dem Fernseher hin und her. Fast zaghaft begann er zu kommentieren: »Die Schalker schlagen den Ball vom eigenen Tor ab. Das Leder fliegt weit in die Hälfte von Manchester. Draxler kommt an die Kugel. Jetzt passt er das Spielgerät zu … zu … zu … zu … verdammt, wer ist das da auf der rechten Seite der Schalker?«

Frau Gröninger lachte hell auf:»Der Depp vorhin am Mikrofon wusste immer, wer am Ball ist. Doch gar nicht so einfach, was?«

Manolo, der inzwischen erkannt hatte, dass es sich bei dem Spieler um Jefferson Farfan handelte, ignorierte ihre Frage. »Der Peruaner zieht dem Engländer davon. Er zeigt ihm die Hacken. Farfan könnte jetzt schießen, warum zieht er nicht einfach ab? Er wartet und wartet. Jetzt sehe ich, worauf. Huntelaar steht völlig frei am Elfmeterpunkt. Farfan flankt. Huntelaar fliegt durch die Luft. Erwischt den Ball mit dem Kopf. Unfassbar, wie heftig der Ball auf das Tor kommt.« Manolos Stimme überschlug sich fast. »Kommt der Keeper da noch dran? Jaaaaaaa…. Er fliegt durch die Gegend und dreht den Ball mit den Fingerspitzen um den Pfosten.«

Manolos Mutter war sichtlich beeindruckt: »Das war ja richtig gut, auf den Punkt.

Aber du hast alles beschrieben wie ein Radioreporter. Fürs Fernsehen nicht so geschickt, weil der Zuschauer das ja alles selber sieht, aber fürs Radio wäre das sehr gut gewesen. Da du ja auch ein Radiogesicht hast, passt das auch viel besser zu dir.«

Manolo musste kurz nachdenken. Radiogesicht? Was sollte das jetzt sein? »Ich bin nicht schön genug für die Flimmerkiste, meinst du?« Er warf mit einem großen Sofakissen nach seiner Mutter und in Windeseile hatte sich eine ausgewachsene Kissenschlacht entwickelt. NIX war begeistert und tobte mitten in dem Chaos mit.

13.

Der Donnerstag war Manolos Lieblingsschultag. Wie immer standen zwei Sportstunden auf dem Plan. Heute gab es aber noch einen anderen Höhepunkt: Weil die Musiklehrerin erkrankt war, sprang Rubeja als Vertretung ein. Der Trainer und selbst ernannte Musikgott hatte einige Fußballsongs mitgebracht, zu denen sich die Klasse deutsche Texte ausdenken sollte. Zu dem Song Wakka Wakka von Shakira, dem WM-Song zur WM in Südafrika, dichteten die Kinder die Worte Wacker, Wacker, lass den Ball doch einfach laufen. Während ihre Mitschüler mit besonderem Vergnügen immer wieder Wacker, Wacker brummten, rannte Camie nach vorne und legte einen Bauchtanz à la Shakira hin. Die Klasse kochte förmlich vor Begeisterung – ja, so musste Musikunterricht sein.

In einer kurzen Pause erkundigte sich Manolo bei Rubeja nach den Tonaufnahmen, die sie vor ein paar Tagen eingesungen hatten.

Lässig lächelnd erklärte der Lehrer: » Wenn ihr Samstag gegen den großen FC spielt, werden wir eine kleine CHOREOGRAFIE aufführen. Die Mädchen aus der Klasse haben einen kleinen Tanz eingeübt und vor dem Spiel findet die Weltpremiere statt. Wir werden eure Einpeitscher gegen den 1. FC sein. Motivation pur!«

FUSSBALL-CHOREOGRAFIEN

Seit einigen Jahren werden von Fußballfans gestaltete Choreos in Deutschland immer häufiger. Dabei handelt es sich um Bilder, die von Tausenden Fans zusammensetzt werden. Jeder einzelne Fan hält dabei ein kleines Teil des Bildes in der Hand wie bei einem Puzzle.

Manchmal wird dieses Bild – wie bei Camie und ihren Freundinnen – zusätzlich von einem Musikstück begleitet.

Ursprünglich stammt die Idee der Choreos aus Südamerika und anderen südlichen Ländern. Meistens bezahlen die Fans diese Aktionen ganz allein, und das obwohl sie sehr teuer sind. Teilweise kosten sie mehr als 10.000 Euro.

Camie pflichtete ihm bei: »Der Song ist echt der Hammer! Jungs, mit dem Lied könnt ihr gar nicht verlieren!«

Stuart war da skeptischer: » Also der Song alleine wird uns keine drei Punkte bringen. Eure Show wird sicher super, aber entscheidend ist auf dem Platz!«

»Den Satz hab ich doch irgendwo schon mal gehört.« Rubeja zwinkerte Stuart vielsagend zu. »So, jetzt aber Schluss mit der Diskussion und auch Schluss mit dem Musikunterricht – umziehen! Wir treffen uns dann gleich zum Sportunterricht in der Turnhalle.«

Für Manolo und Stuart bedeutete der Sportunterricht heute nur ein kurzes Aufwärmprogramm. Während Camie den Nachmittag damit verbrachte, an der Choreo für das große Spiel am Samstag zu proben, waren die Jungen mit einigen Freunden von Viktoria Köln zum Kicken verabredet. Das Spiel entwickelte sich zu einem wahren Freudenfest. Beim Spiel sechs gegen sechs auf kleine Tore verzichteten beide Mannschaften auf jede Abwehrarbeit. Und so konnte Manolo all seine technischen Fähigkeiten komplett ausspielen. Dabei zahlte sich auch der Tipp von Messi aus, Freistöße mit der Innen- und mit der Außenseite zu treten. Obwohl Manndecker Stuart in der anderen Mannschaft spielte, konnte er nicht verhindern, dass sein Freund insgesamt sieben Tore erzielte. Davon zwei direkt verwandelte Freistöße im Stile von Messi. Es fielen so viele Tore, dass die Jungen zwischenzeitlich sogar Probleme hatten, mit dem Zählen hinterherzukommen. Doch Manolo achtete peinlich genau auf jedes seiner Tore. Er hätte ewig so weiterspielen können, aber nach gut 80 Minuten mussten sie wegen der einbrechenden Dunkelheit aufhören. Der spektakuläre Endstand lautete 14 : 13 für das Team Manolo gegen die Mannschaft Stuart.

Was keiner der Jungen bemerkt hatte, war, dass sich, gut von einem Baum verdeckt, ihr Trainer Rubeja das gesamte Spielchen angeschaut hatte. Er war sehr zufrieden mit dem, was er gesehen hatte. Seine Mannschaft sprühte vor Spielfreude. Wie immer bereitete ihm nur die Abwehr Sorgen. Die Jungs wollten einfach alle nur Tore schießen, die Disziplin bei der Verteidigung von Gegentreffern blieb dabei leider auf der Strecke.

Der Einzige, der an diesem Nachmittag komplett unglücklich war, war NIX. Der kleine Mischling hatte das Spiel an einer langen Leine am Baum angebunden verfolgt. Und ab und zu war ihm dieser verflixte Ball doch sehr nahe gekommen. Wenn Hunde beten würden, NIX hätte bestimmt das eine oder andere Stoßgebet Richtung Himmel geschickt.

14.

Der Freitag war zunächst ein grauer Tag. Dicke Wollen hingen über Köln und es regnete Bindfäden. Manolo war extrem aufgeregt. Heute würde er nach langer Zeit mal wieder seinen Vater sehen.

»Hätte Daddy keine Sonne aus Brasilien mitbringen können«, murrte Manolo beim Blick aus dem Fenster.

»Das schlechte Wetter ist nun wirklich kein Grund, wie ein begossener Pudel dreinzuschauen«, heiterte ihn seine stets gut gelaunte Mutter auf und NIX bellte zustimmend. Denn wenn er irgendetwas fast genauso wenig leiden konnte wie Bälle, dann waren es Pudel.

Der Weg zur Schule kam Manolo heute besonders lang vor. Die ganze Zeit grübelte er über das anstehende Treffen mit seinem Vater. Wie es wohl werden würde? Einerseits freute er sich riesig auf das Wiedersehen, andererseits war er auch nervös. Schließlich hatten sie sich ewig nicht gesehen. Insgeheim hatte Manolo sich vorgenommen, beim Training und beim Spiel morgen gegen den 1. FC Köln zu glänzen. Er wollte seinem Vater beweisen, dass er die brasilianischen und deutschen Erbanlagen perfekt verbinden konnte – auf dem Fußballplatz.

Zeitgleich grübelte er darüber nach, wie er die besten Tipps von Messi bekommen könnte. Er würde sich heute bei der Trainingsabschlussbesprechung jede Menge Notizen machen, um dann am späteren Abend noch mal den Geheimcode an seinem Pro-soccer-Spiel einzugeben. Wenn ihr Sieg gegen die Geißböcke wirklich gelingen sollte, dann würden sie Fußballgeschichte schreiben. Noch nie hatte eine Viktoria-Jugendmannschaft gegen den Bundesligisten gewonnen.

An der letzten Straßenkreuzung vor dem Schulgelände traf er auf Stuart. Im dunkelblauen Anzug, mit schwarzen Schuhen, weißem Hemd und passender Krawatte wartete er bereits sehnsüchtig auf Manolo – und auf die Klamotten, die der im Schulranzen für ihn dabeihatte. Innerhalb weniger Minuten verwandelte Stuart sich – bewaffnet mit Kapuzenpulli, Jeans und Turnschuhen, – hinter einem Busch vom feinen Herrn zum coolen Rapper. Stuarts Vater hätte einen Herzinfarkt bekommen – was wir ihm wirklich nicht wünschen –, wenn er seinen Sohn so gesehen hätte. Vielleicht hätte er ihn aber auch gar nicht erst erkannt. Die beiden Jungs klatschten sich ab und liefen dann im Eilschritt die letzten 100 Meter zur Schule.

»Mensch Manolo, wer ist denn jetzt der Experte, der uns vor dem Spiel morgen die letzten Tipps geben wird?«, versuchte Stuart, seinen Freund erneut aus der Reserve zu locken.

Manolo überlegte kurz und antwortete dann wahrheitsgemäß: »Wie ich schon gesagt habe, es ist Messi!«

Stuart verschluckte sich fast vor Lachen. »Und ich Depp dachte schon, Pep Guardiola oder Jürgen Klopp, aber Messi – da können wir ja nur gewinnen.«

Der Spott seines Freundes machte Manolo nichts aus. Stuart hatte genauso reagiert, wie er es erwartet hatte. Manchmal sagt man die Wahrheit und keiner glaubt einem und manchmal lügt man das Blaue vom Himmel herunter und jeder denkt, es ist die Wahrheit. Bescheuerte Welt. Mit diesem Gedanken betrat Manolo den Klassenraum.

Hier erwartete ihn ein irres Getöse.

Camie stand vor der Tafel und hielt gerade eine flammende Rede: »Die ganze Schule muss unsere Jungs am morgigen Samstag gegen den 1. FC Köln anfeuern. Das ist ein Kampf David gegen Goliath!«

Plötzlich meldete sich ein Mädchen aus den hinteren Reihen zu Wort. Es war Sylvie. »Also, ich bin für die großen Kölner, denn mein Freund Kevin spielt für die in der Sturmspitze und er ist, ganz nebenbei, auch der schönste Junge der ganzen Stadt.« Augenblicklich brach die Klasse in großes Gelächter aus.

Aber Camie wär nicht Camie gewesen, wenn ihr nicht auch hierzu eine schlagfertige Antwort eingefallen wäre. »Okay, Fräulein Sylvie, dann gewinnt ihr den Schönheitswettbewerb für Jungprofis – aber Viktoria Köln gewinnt das Match!« Lauter Jubel erklang im Klassenraum.

Der Lärm erstarb urplötzlich, als die Tür aufgerissen wurde. Im Stile eines QUARTERBACKS betrat die Mathematiklehrerin Frau Kramer-Hennlein den Raum. Wenn jemand an dieser Schule Autorität verkörperte, dann war es Frau Kramer-Hennlein. Aber selbst die hatte das Fußballfieber gepackt. Ihr Sohn Henry spielte rechter Außenverteidiger bei der Viktoria und so zog sie eine Unterrichtsstunde durch, die alle begeisterte. Die Kinder mussten Fußballtabellen daraufhin durchrechnen, in welchen Fällen dank des Torverhältnisses eine Meisterschaft entschieden wurde. Nur einige der Mädchen stöhnten: »Immer dieser Fußball.«

QUARTERBACK

Im Gegensatz zu Deutschland ist in den USA die Sportart American Football immer noch viel beliebter als Fußball. Dieser heißt in den USA Soccer und hat in letzter Zeit aber auch reichlich neue Fans gewonnen. Erstaunlicherweise – oder auch nicht – gerade bei den Mädchen. Die Mathematiklehrerin stürmt ja wie ein Quarterback in die Klasse. Der Quarterback ist vielleicht der wichtigste Spieler beim American Football. Gut vergleichen kann man ihn mit der Nummer 10 im Fußball – er zieht die Fäden und muss der beste Passgeber sein. In den Profimannschaften der USA verdient der Quarterback auch meistens das höchste Gehalt.

Aber als die Lehrerin am Ende der Stunde verkündete, dass es aufgrund des anstehenden Spiels keine Hausaufgaben geben würde, waren auch die letzten Fußballgegner begeistert. »Ich möchte nicht, dass eure Vorbereitungen vor dem Spiel der Spiele gegen den 1. FC Köln irgendwie beeinträchtigt werden«, erklärte Frau Kramer-Hennlein und löste damit eine La-Ola-Welle im Klassenraum aus.

Auch die anderen Lehrer waren in Gedanken schon ganz beim Spiel von Viktoria gegen den 1. FC. Selbst der Religionslehrer Dr. Heiliger – ja, der heißt wirklich so – setzte seinen Unterricht ganz ins Zeichen des Fußballs und widmete sich in seiner Predigt dem Fair-Play- Gedanken. »Auch der liebe Gott verteilt gelegentlich Gelbe Karten«, wusste er zu berichten. »Wir müssen das nur erkennen, damit wir nicht vom Platz fliegen.«

Die ganze Klasse antwortete darauf mit »Amen!«, was schon ein wenig putzig klang.

Als dann um 13 Uhr 20 das letzte Mal die Schulglocke ertönte, herrschte eine merkwürdige, aufgekratzte Stimmung. Es war eindeutig: Das Fußballfieber war ausgebrochen. Der Sportplatz am Flughafen würde morgen einen neuen Zuschauerrekord verbuchen, die gesamte Schule würde auf den Beinen sein.

Doch es blieb nicht viel Zeit, um die Vorfreude zu genießen. Schnell machten sich die Freunde auf den Heimweg. Bereits um 16 Uhr trafen sich die Jungs zum Abschlusstraining der Viktoria. Und auch für Camie und ihre Freundinnen stand die letzte Trainingseinheit vor ihrem großen Auftritt morgen im Stadion an.

15.

Wie vor jedem Training gab es auch heute bei Familie Gröninger eine sportlergerechte MAHLZEIT. Eine klare Brühe, einen leckeren Salat und dann, Manolo konnte nie genug davon bekommen, Spiralnudeln mit Tomatensoße. Klar ging Manolo auch mal zu einem Burgerriesen, aber nicht häufiger als einmal im Monat. Dazu hatte Rubeja alle seine Kicker verpflichtet. Wer Profi werden wollte, der achtete auch auf eine vernünftige Ernährung.

Weil seine Mutter heute wieder besonders schnell zurück zur Arbeit musste, blieb Manolo noch etwas Zeit bis zum Training. Die kleine Gassirunde mit NIX war schnell absolviert, und bis sein Vater vor der Tür stehen würde, konnte es noch eine gute Stunde dauern.

Kurz entschlossen setzte sich Manolo an seine Spielekonsole und rief das Spiel Pro Soccer auf. Entgegen seinem ursprünglichen Plan wollte er sich nochmals kurz mit Messi unterhalten. Die Möglichkeit war einfach zu reizvoll. Schnell hatte er den geheimnisvollen Code A10W4 unter der Rubrik Spielername eingegeben. Wieder einmal begann der Computer zu spinnen. Der ohrenbetäubende Lärm, den die Maschine von sich gab, erinnerte abwechselnd an ein startendes Flugzeug und an einen Dampfhammer bei Planierungsarbeiten. Dennoch funktionierte alles wie gehabt.

SPORTLERESSEN

Lieber angehender Fußballstar, natürlich darfst du auch ab und zu in ein Fast-Food-Restaurant gehen. Aber du solltest auf eine ausgewogene Ernährung achten: Eiweißhaltige Lebensmittel wie Eier, Buttermilch, Kefir, Quark etc. sind gut. Natürliche kohlehydratreiche Genussmittel wie Kartoffeln, Haferflocken, Reis und Nudeln sollten auch zu deiner Grundnahrung gehören. Obst und Gemüse sind sehr wichtig – davon solltest du möglichst fünf Mal am Tag etwas essen. Nimm generell lieber pflanzliche als tierische Fette aufs Brot. Verzichte – wann immer du kannst – auf zuckerhaltige Nahrungsmittel. Trinke mindestens 1,5 Liter am Tag. Möglichst Wasser, Tee oder Fruchtsaft – achte dabei unbedingt auf einen geringen Zuckergehalt.

Nur wer sich wirklich gut ernährt, hat Chancen darauf, ein Profi zu werden! Deswegen achtet Manolo auch so gut darauf, was er isst und trinkt!

Messi erschien auf dem Bildschirm. »Na, mein Freund, gibt es weitere Informationen für die Taktik gegen den 1. FC Köln?«

»Ne, die bekommen wir ja auch erst nach dem Abschlusstraining.« Manolo geriet ins Stottern. »Und dann melde ich mich noch mal. Ich wollte nur sehen, ob der Zauber hier noch funktioniert.«

Messi legte die Stirn in Falten. »Wenn das hier für dich nur fauler Zauber ist, dann kann ich den Code auch zerstören und dann war es das mit unserem Kontakt«, drohte er.

Manolo musste schlucken: »Nein, nein, ist ja schon gut.«

»Manchmal, mein kleiner Freund«, sagte Messi leise, »muss man an Dinge im Leben glauben, die man nicht für möglich hält, sonst erreicht man seine Träume und Ziele nie. So, ich werde jetzt gehen.«

Manolo nickte. Er saß wie angewurzelt vor dem Bildschirm. Nicht, dass Messi am Ende wirklich nicht wiederkam und ihm half. Wie sollten sie denn dann das Spiel gewinnen? Verlegen grinste er Messi an und war glücklich, als auch über die Lippen des Weltfußballers ein kleines Lächeln huschte.

» Melde dich wieder, wenn du weitere Informationen über den Gegner hast. Ich muss jetzt selbst trainieren, so wie jeden Tag!« Messi zeigte mit dem ausgestreckten Zeigefinger auf Manolo und für einen Augenblick war dem Jungen, als hätte er einen winzigen kleinen Strahl gesehen. Dann machte es PLING und mit einem Mal wurde der Monitor stockdunkel.

Fast im selben Augenblick ertönte die Türglocke. NIX war schon durchgestartet und stand bellend vor der Tür, bereit, jeden bösartigen Eindringling in der Luft zu zerreißen. Manolo erkannte die 1,90m große, muskulöse Silhouette durch die Milchglasscheibe sofort. Betont langsam öffnete er die Tür, um dann mit einem Jubelschrei in den Armen seines Vaters zu landen.

Mit einem niedlichen portugiesischen Akzent, der so gar nicht zu der imposanten Erscheinung passen wollte, sprach Fillippo Vava de Garrincha aus, was wohl alle Väter denken, wenn sie ihren Sohn lange nicht gesehen haben: »Mein Gott, bist du groß geworden.«

NIX hatte seine aggressive Grundhaltung aufgegeben und tollte erfreut um das Paar herum. Doch als Fillippo in seinen Rucksack griff und einen Ball hervorholte, rannte er in einem unglaublichen Tempo in die hinterste Ecke des Wohnzimmers und verkroch sich hinter dem großen Ledersofa. Der Mann mit der dunkelbraunen Haut schaute dem Hund erstaunt nach.

Manolo lachte: »Daddy, NIX hat mindestens so viel Angst vor dem Ball wie die Engländer vorm Elfmeterschießen.«

Vater Manolo erklärte nun kurz, dass der Ball ein besonderes Geschenk sei. Direkt von der Nationalmannschaft aus Brasilien.

Manolo war begeistert. »Magst du noch schnell etwas trinken, bevor wir zum Training gehen?«

Der Brasilianer schüttelte den Kopf: »Nein, lass uns gehen. Ein angehender Profi soll immer pünktlich zum Training kommen und du als Mannschaftskapitän musst mit gutem Beispiel vorangehen.«

Manolo nickte heftig. Er griff sich die bereits gepackte Sporttasche und rief NIX zu. »Alter Junge, wir gehen jetzt zum Balltraining. Du kannst deshalb sicher leichten Hundeherzens mal zwei, drei Stunden auf uns verzichten.« NIX traute sich ein wenig aus der Deckung des Sofas und schaute den beiden Männern mit leicht traurigen Knopfaugen nach.

16.

Auch auf dem Weg zum Trainingsgelände kannten Vater und Sohn nur ein Gesprächsthema: Fußball.

Lebhaft berichtete Fillippo, wie er den Ball für Manolo ergattern konnte, und Manolo erzählte aufgeregt vom Spiel am Wochenende. Wie gerne hätte er seinem Vater auch von seinen Treffen mit Messi berichtet. Aber das kam natürlich nicht infrage.

Tatsächlich waren sie die Ersten am Trainingsgelände. Nur Trainer Rubeja war bereits da und sichtlich begeistert über den Besuch aus Brasilien. »Was sagt denn die neueste Trainingslehre für den Nachwuchs in Brasilien?«

Manolos Vater lächelte. »Lass die Jungs Fußball spielen, Spaß haben, erwarte nicht zu viel von ihnen …«

Rubeja kratzte sich etwas verlegen an der Stirn. »Also, ich bin ja der Meinung, dass die Kinder auch sehr schnell Ordnung, Disziplin und etwas Taktik vertragen können.«

Manolo schaltete sich ein. »Diese Woche haben wir sogar einen Tag komplett ohne Ball gearbeitet!«

Diesmal war es Fillippo, der sich am Kopf kratzte. »Typisch deutsch, Fußball ohne Ball. Aber vielleicht macht genau das manchmal eure Qualität aus.«

Aus der Ferne kam Stuart auf die Gruppe zugelaufen. Er hatte sein Elternhaus offensichtlich durch den Hinterausgang verlassen, denn er trug einen verwaschenen Trainingsanzug, auf dem dick die Aufschrift England prangte.

»Hello!«, rief er lässig in die Runde. Dann wandte er sich an Rubeja: »Trainer, wenn es heute kein Balltraining gibt, werden wir einen Generalstreik ausrufen.«

Mit gespielter Strenge musterte Rubeja Manolo: »Der Mannschaftskapitän scheint seine Truppe aber nicht gut im Griff zu haben. So, nun aber ab in die Umkleide. Es wird Zeit, dass Bewegung in den Haufen kommt.«

Manolo nickte nur, um dann schnell mit Stuart zusammen in die Kabine zu gehen.

Zur gleichen Zeit hatte Camie auch das Training mit ihren Freundinnen aufgenommen. Zur Musik von DJ Slamfinger tanzten die Mädchen wie aufgedrehte Duracell-Hasen. Ihre Pyramiden-Choreografie konnte sich wirklich sehen lassen, sportlich und dennoch irgendwie elegant sah sie aus.

Am Ende des Tanzes standen alle Mädchen mit erhobenen Armen in Form einer Pyramide und schmetterten laut und einvernehmlich den Schlachtruf:»Viktoria ist nicht länger Nummer zwei, Viktoria ist stark wie Köln, Viktoria go – der FC geht heute hier k.o.!«

Camie war mit den Darbietungen mehr als zufrieden. »Wenn die Jungs genauso fleißig trainieren wie wir, liegt morgen eine absolute Fußballsensation in der Luft. So, vorsichtshalber schaue ich mir noch den Rest vom Abschlusstraining unserer Stars an.« Schon ein paar Minuten später radelte sie mit dem Fahrrad zum Fußballplatz der Viktoria.

Dort angekommen fiel ihr sofort der fremde Mann mit den schwarzen Locken auf, der am Spielfeldrand stand und in einem lustigen Akzent Anweisungen gab. »Nur eine Ballberührung und dann sofort abspielen.«

Camie wäre nicht Camie gewesen, wenn sie nicht auch jetzt einen flotten Spruch auf den Lippen gehabt hätte: »Sind Sie der neue Cotrainer von Rubeja?«

Manolos Vater erschrak etwas: »Nein, nein, mein Fräulein. Ich bin der Vater von Manolo und ich will ihm nur helfen.«

Camie zwinkerte ihm zu. »Ich verstehe. Ich heiße übrigens Camie und bin eine sehr gute Freundin von Manolo.«

»Und wann soll die Hochzeit sein?«, kam prompt die Nachfrage Filippos. Auch er war offensichtlich nicht auf den Mund gefallen.

Camie errötete leicht und antwortete vielleicht eine Spur zu schnell und selbstsicher: »Wenn der Herr Sohnemann mal einen Profivertrag in der Tasche hat, dann kann er gerne unverbindlich um meine Hand anhalten!«

»Fräulein, Fräulein, du könntest die ideale Spielerfrau werden«, lachte Manolos Vater. » Meinen Segen habt ihr jedenfalls.«

Während des Wortgefechtes der beiden am Spielfeldrand hatte Rubeja das Trainingsspiel angepfiffen, den sehnlichst erwarteten Höhepunkt eines jeden Trainings. Heute spielte die Stammelf von Viktoria Köln gegen die normalerweise auf der Bank sitzende zweite Mannschaft. Die Aufgabe der zweiten Elf war es, die Spielweise des 1. FC Köln zu imitieren. Überlegen sollten sie spielen, mit vielen Torabschlüssen und kompromisslos geführten Zweikämpfen.

Doch die erste Mannschaft sah gar nicht ein, sich von den eigenen Ersatzleuten vorführen zu lassen, und so spielten sie das beste Trainingsspiel, das Rubeja jemals gesehen hatte. Sogar Manolos Vater konnte nur staunen. Die Truppe seines Sohnes nahm die Ersatzelf förmlich auseinander.

Nach zwei Mal 20 Minuten pfiff der Coach beim Stande von 7 : 0 für die erste Elf ab. Manolo war in großartiger Form gewesen und hatte allein vier Tore geschossen. Stuart und die Abwehr hatten gar nicht eingreifen müssen – sehr zum Missfallen von Rubeja.

In der Umkleide erklärte er: »Meine Herren von der B-Elf, das war nichts, überhaupt nichts. Keiner von euch hat sich für die A-Mannschaft empfohlen. Und mein lieber Manolo, glaube nur nicht, dass du morgen so durch die Reihen des 1. FC marschieren kannst. Morgen wird das alles ganz anders aussehen. Ich verrate euch auch, wie.«

Von einem Moment auf den anderen herrschte absolute Stille in der Umkleide. Jeder wollte hören, was der Trainer zu sagen hatte. Manolo hatte sich sogar einen Zettel und einen Stift geschnappt, um sich Notizen machen zu können.

Stuart saß wie gewohnt neben seinem besten Freund und konnte sich eine kleine Spitze nicht verkneifen »Manolo, du bist auf dem besten Wege, ein Streber zu werden, jetzt schreibst du schon mit, was der Trainer sagt.«

Manolo reagierte schnell: »Du wirst schon noch sehen, wofür das gut ist.«

Stuart verdrehte die Augen: »Du willst bestimmt alles mit Messi besprechen.«

Manolo schaute schief zu Stuart hinüber und nickte nur kurz. »Ganz genau!«

Stuart lachte laut auf und Rubeja hob streng seine Stimme. »Stuart und Manolo, nicht quatschen. Jetzt kommt der ultimative Matchplan gegen den 1. FC. Also zunächst einmal zu den Stärken der Geißböcke. Wahrscheinlich ist jeder einzelne Spieler von denen besser als jeder von uns.«

Ein deutliches Murren ging durch die Kabine.

»Ihr müsst euch gar nicht so aufregen«, fuhr Rubeja fort. »Fest steht, wir können dieses Spiel nur gewinnen, wenn wir mannschaftlich geschlossen auftreten. Wir spielen nur mit einer Spitze. Wir haben eine Viererabwehrkette, dazwischen einen Mann auf der Sechserposition, davor vier Mittelfeldspieler. Es wird darauf ankommen, dass wir unser Spiel schnell von Abwehr auf Angriff umstellen. Manolo, du musst zentral, durch die Schnittstellen der gegnerischen Abwehr unsere Sturmspitze anspielen. Das muss sehr schnell und ohne jede Zeitverzögerung passieren und du musst auch vielleicht gelegentlich einen Schuss aus größerer Entfernung abgeben.«

Manolo räusperte sich. »Und was ist mit den Stärken und Schwächen unseres Gegners?«

»Langsam, langsam, Herr Mannschaftskapitän, dazu komme ich jetzt. Es ist eigentlich sehr einfach. Die Stärken liegen in der individuellen Klasse der Kölner. Nochmals, Freunde, es geht nur über eine absolut intensive und geschlossene Mannschaftsleistung.« Er hielt für einen Moment inne und sah in die Runde.

» Die Stärke des 1. FC könnte aber auch ihre Schwäche sein. Ich habe mir die Mannschaft zuletzt beim 5:1- Sieg gegen den SV Weiden angesehen – die Herrschaften neigen schon ein wenig zur Selbstüberschätzung. Und genau da können wir sie kriegen.« Rubeja machte eine vielsagende Pause.

» In dieser Saison sind sie noch nicht einmal in Rückstand geraten. Wenn es uns gelingen sollte, in Führung zu gehen, werden sie vielleicht nervös. Also werden wir genau das versuchen. So Jungs, jetzt aber ab nach Hause und früh schlafen gehen heute. Nur ausgeruht haben wir die Chance auf die große Überraschung!«

Heftiger Applaus erklang, ehe sich die Spieler auf den Heimweg machten. Schnurstracks steuerten Stuart und Manolo auf Fillippo und Camie zu.

»Die Herren Profis machen aber einen müden Eindruck.« Camie musterte sie mit einem Augenzwinkern. »Was ist, gehen wir noch ins Eiscafé?«

»Leider muss ich heute Abend zu meinen Kollegen von der Beachsoccer- Nationalmannschaft«, mischte sich Manolos Vater ein. »Deshalb verzeiht, wenn ich Manolo kurz nach Hause entführe. Morgen bin ich pünktlich wieder hier auf dem Sportplatz – dieses Match muss ich einfach sehen.«

Manolo kam der Einwand seines Vaters gerade recht. Sein Gedanke an Messi und das anstehende Gespräch machten ihn sowieso total unruhig. Endlich hatte er einige richtige Informationen für den Argentinier.

Camie schaute etwas enttäuscht, um dann aber zuzustimmen. »Ist wohl besser so und ausreichend Schlaf hat noch keinem Fußballspieler geschadet.«

17.

Daheim angekommen, erwartete Alexandra Gröninger die beiden Männer bereits. Obwohl Manolos Mutter und Fillippo kein Paar mehr waren, gab es zwischen den beiden nie Streit oder Ärger. Im Gegenteil. Auch jetzt zogen sie sich gemeinsam zu einem Gespräch zurück, während Manolo erst mal vor dem Fernseher Platz nahm.

Auf dem Sportsender wurde gerade vom Abschlusstraining des FC Barcelona berichtet. Manolo erschrak, als die Kamera auf Messi schwenkte. Über dem linken Auge des Argentiniers klebte ein dickes Pflaster. Darunter konnte man noch die Reste einer Platzwunde erkennen.

Der Sprecher im Fernsehen erklärte mit aufgeregter Stimme: »Messi hat verdammt viel Glück bei dem Trainingsunfall gehabt, wäre der Ellbogen ins Auge gegangen, hätte er niemals gegen Real Madrid im CLASSICO antreten können.«

Manolo war auch froh, denn möglicherweise hätte er dann Messi nicht mehr durch seinen Code aktivieren können. Und was wäre dann aus dem mindestens genauso wichtigen Spiel Viktoria Köln gegen den 1. FC Köln geworden. Für Manolo war das auch ein wahrer Klassiker.

CLASSICO/DERBY

»El Classico« (der Klassiker) nennt man in Spanien die Spiele zwischen Real Madrid und dem FC Barcelona.

Die Rivalität in diesen Begegnungen ist immer besonders groß. Die Gründe dafür reichen von der sportlichen Rivalität bis zu den regionalen Gegensätzen der Mannschaften. Madrid liegt in Kastilien. Barcelona hingegen in Katalonien. In der Bilanz aller Spiele führt Madrid knapp vor Barcelona.

In Deutsch Land kennt man für diese Art von Spielen das Wort »Derby«. Meistens treffen hier zwei benachbarte Vereine gegeneinander – wie zum Beispiel Manolos Mannschaft Viktoria Köln und der 1. FC Köln. Das berühmteste Derby in Deutschland ist wahrscheinlich das zwischen Schalke 04 und Borussia Dortmund. Ein klassisches Derby ist aber z.B. auch das Spiel Hamburger SV gegen den Stadtrivalen FC St. Pauli.

Nach einer guten halben Stunde verabschiedete sich sein Vater. »Mein lieber Manolo, ich komme morgen direkt auf den Sportplatz, wahrscheinlich bringe ich noch einige Freunde von der Beachsoccer-Mannschaft mit. Das Stadion muss ja voll werden und meine Jungs können euch bestimmt gut anfeuern!«

Das Abendessen bestand heute aus einer bewusst kleinen, aber sehr leckeren Mahlzeit. Seine Mutter hatte sich mit der Ernährung ebenfalls komplett aufs Spiel eingestellt. Es gab etwas Gemüse, scharf gebratenes Hühnchenbrustfilet und dazu Reis.

»Und, mein Sohn, aufgeregt vor dem Spiel der Spiele?«

Manolos Antwort fiel knapp und eindeutig aus:»Klar, wir sind der absolute Außenseiter, aber nicht ohne jede Chance, vielleicht fällt uns ja noch etwas ganz Besonderes ein.«

Frau Gröninger schaute ihrem Sohn direkt in die Augen: »Manolo, dieses Spiel ist natürlich nicht das wichtigste Ereignis in deinem Leben, aber ich bin sicher, ihr werdet alles geben. Und darauf kommt es an.«

Manolo hatte gerade keine Lust mehr auf Motivationsgespräche und verabschiedete sich schnell in sein Zimmer. Statt Motivation brannte er darauf, sich Tipps zu holen – von Messi. Aber dafür musste er erst noch warten, bis seine Mutter zu ihrem Abendtermin aufgebrochen war.

Eine gefühlte Ewigkeit später verabschiedete sie sich: »Geh nicht so spät schlafen, spiele nicht noch stundenlang mit deiner Konsole rum, ich bin in gut zwei Stunden auch wieder da und dann erwarte ich dich schlafend im Bett.« Manolo nickte brav und atmete auf, als endlich die Tür ins Schloss fiel.

NIX im Schlepptau beeilte er sich, an seine Spielekonsole zu kommen. Den Zettel mit seinen Notizen vom Abschlusstraining hatte er schon bereitgelegt und drückte nun den Startknopf. Das Pro-Soccer-Menü wurde auf dem Bildschirm sichtbar. Schnell gab Manolo den mittlerweile so vertrauten Code ein: A – das stand für Argentinien, dann eine 10 – das war die Rückennummer von Messi, dann ein W und eine 4, was nichts anderes hieß als »Wir wollen Weltmeister werden«.

Als der letzte Buchstabe eingegeben war, ertönten wieder diese unheimlich intensiven Geräusche. NIX verzog sich in die hinterste Ecke unter Manolos Bett. Die Boxen wummerten und krachten, als sei ein Erdbeben in Köln ausgebrochen. Diesmal war das Geräusch etwas kürzer und es wechselte in einen hohen Pfeifton über. NIX jaulte einmal kurz aus seinem Versteck unter dem Bett.

Dann wurde es schlagartig still und auf dem Bildschirm erschien schemenhaft, aber dann immer deutlicher Messi. Oberhalb des linken Auges trug er das Pflaster, das Manolo schon aus dem Fernsehen kannte. Irgendwie sah er blass aus.

»Hallo Messi!«, begrüßte Manolo ihn schnell.

Klar und deutlich kam die Antwort auf seinem Kopfhörer an: »Hallo, hast du die Informationen über euren Gegner morgen?«

»Klar, ich habe beim Training mitgeschrieben.«

Messi wirkte irgendwie müder als bei den letzten Gesprächen am Bildschirm. »Dann mal los«, kommandierte er.

Manolo klärte den Weltstar kurz auf, was der Trainer ihnen mitgegeben hatte.

Messi nickte. »Guter Trainer, euer Rubeja, ohne jede Frage. Ihr müsst den FC wirklich in die Überheblichkeitsfalle locken. Das ist eine gute Idee. Lässig dürft ihr zu keiner Sekunde sein. Ihr müsst gegen den Ball arbeiten. So nennt man das ja im modernen Fußball. Immer und immer wieder müsst ihr sie hetzen, versuchen, ihnen den Ball abzuknöpfen, und dann schnell umschalten von Abwehr auf Angriff.« Messi stockte kurz und griff sich an den Kopf.

»Was mir etwas Sorgen macht, ist euer SYSTEM. 4-1-4-1 ist mir zu defensiv. Ich würde mit vier Abwehrspielern hinten, einem Sechser sowie drei Mittelfeldspielern und zwei Stürmern vorne drin agieren. Also ein 4-1-3-2-System. Versuche, deinen Trainer von dieser etwas offensiveren Ausrichtung zu überzeugen, und …« Der Argentinier konnte den Satz nicht zu Ende bringen. Seine letzten Worte gingen in einem Hustenanfall unter.

Gleichzeitig geschah auf dem Bildschirm etwas Unglaubliches. Der Weltfußballer verschwand in einer Art Tunnel. Er wurde kleiner und kleiner und drehte sich um die eigene Achse. Die Geräusche aus den Boxen waren wieder da. Nur waren sie diesmal lauter und intensiver als je zuvor.

TAKTIK

Unter Taktik versteht man die unterschiedlichen Spielsysteme, die eine Mannschaft anwendet.

Die erste Zahl steht dabei immer für die Anzahl der Abwehrspieler, die zweite Zahl benennt die Mittelfeldspieler und bei der dritten Zahl geht es um die Angreifer. Das System, das Messi Manolo in unserer Geschichte empfiehlt, ist eher ungewöhnlich.

Er möchte einen der defensiven Spieler, die man neuerdings auch als »Sechser« bezeichnet, aus der Startelf streichen und stattdessen einen offensiven Spieler mehr einsetzen. Normalerweise macht man das erst in der zweiten Halbzeit, wenn man zurückliegt oder unbedingt gewinnen muss – wenn also ein Unentschieden nicht reicht. Ein mutiger Tipp von Messi!

Es klang wie ein Röcheln. NIX kam aus seinem Versteck gekrochen, rannte zur Türe raus und auf direktem Wege nach unten in den Flur. Dann tönte aus dem Lautsprecher eine monotone Stimme, die Manolo schon lange nicht mehr gehört hatte. Es war die der Stadionregie: »Achtung, Achtung! Die Nummer 10 vom FC Barcelona fällt wegen Verletzungsproblemen bis auf Weiteres aus. Bitte wähle eine andere Funktion.«

Manolo saß wie erstarrt vor dem Bildschirm. Die Gedanken in seinem Kopf überschlugen sich. Das durfte doch nicht wahr sein. Schnell versuchte er, den Code erneut einzugeben. Aber es half nichts. Auf dem Bildschirm erschien erneut dieselbe Fehlermeldung: Bitte wähle eine andere Funktion. Frustriert warf Manolo den Joystick auf den Boden. Was sollte er denn ohne Messis Taktik machen? Die ganze Mannschaft verließ sich auf ihn – und außerdem hatte er es Stuart doch versprochen. Ohne Messis Tipps würden sie nie und nimmer eine Chance gegen den 1. FC Köln haben.

18.

Statt sich wie geplant mit seinem Lieblingsschmöker Elf Freunde müsst ihr sein ins Bett zu legen, saß Manolo noch lange am Schreibtisch und grübelte über das morgige Spiel nach. Der Zwischenfall hatte seine Überlegungen komplett über den Haufen geworfen. Er war innerlich total aufgewühlt. Wie sollte er diese Situation nur meistern? Als die Gedanken zu viel wurden, warf er sich auf sein Bett und versuchte, die Augen zu schließen, um zu schlafen. Aber vergeblich.

Gegen 23 Uhr hörte er, wie die Tür unten aufgeschlossen wurde. NIX bellte kurz, lief hinunter und begrüßte den Ankömmling. Manolo hörte, wie seine Mutter leise die Treppe hinaufkam und in sein Zimmer lugte. Eine Sekunde lang überlegte er, ihr alles zu erzählen. Aber das kam nicht infrage. Sie würde ihn doch nur für einen Träumer halten.

Als Manolo am nächsten Morgen aufwachte, dachte er selbst für einen Moment, dass die letzte Begegnung mit Messi nur ein Traum gewesen war. Aber ein Blick hinüber zum dunklen Bildschirm seiner Spielekonsole belehrte ihn eines Besseren. Am liebsten hätte sich Manolo die Decke über den Kopf gezogen und das Spiel gegen den 1. FC Köln ausfallen lassen. Aber das ging nun wirklich nicht. Schwerfällig quälte er sich aus dem Bett und unter die Dusche. Während das nicht zu heiße Wasser auf ihn niederprasselte, fasste er einen Entschluss. Messi hatte ihm zwar eingebläut, niemandem von seinem Kontakt zu erzählen, aber das hier war eine Notsituation und er brauchte einfach Hilfe. Manolos Entschluss stand fest: Er würde seinen Vater einweihen. Gleich nach dem Frühstück wollte er ihn auf dem Handy anrufen.

Am Frühstückstisch war Manolo heute auffällig still. Krampfhaft überlegte er, wie genau er seinem Vater die Geschichte erzählen sollte. Ohne zu wissen, worüber ihr Sohn nachgrübelte, zeigte Manolos Mutter Verständnis.

»Der Herr Sohnemann ist schon ganz in seiner Konzentrationsphase vor dem großen Spiel. Also, schweigen wir uns heute Morgen einfach einmal an und ich kann in aller Ruhe Zeitung lesen.«

Manolo bedankte sich artig für so viel Rücksichtsnahme und packte noch einen kleinen Spruch dazu: »Das ist nur gut für dich, Mami, eine gute Journalistin sollte viel Zeitung lesen.«

Frau Gröninger schmunzelte leicht. »Na, dann bin ich ja offensichtlich auf einem guten Weg.«

Manolo schaufelte schnell die letzten Müslireste in sich hinein und verschwand dann mit dem Telefon in seinem Zimmer.

Er schloss sorgfältig die Tür hinter sich und wählte die Handynummer seines Vaters. Es klingelte nur zweimal, dann nahm Fillippo ab.

Manolo hatte sich seine Worte genau zurechtgelegt. Obwohl er Angst hatte, dass sein Vater ihn für verrückt erklären könnte, erzählte er die Geschichte genau so, wie sie sich abgespielt hatte.

Wider Erwarten unterbrach ihn sein Vater nicht. Er lachte nicht mal und erklärte ihn auch nicht für wahnsinnig.

»Es gibt manchmal zwischen Himmel und Hölle Ereignisse, die man nicht erklären kann«, sagte er stattdessen und Manolo atmete auf.

»Ich glaube dir, mein Sohn. Rühr dich nicht vom Fleck. Ich hol dich direkt vorm Spiel ab und dann bekommst du von mir ein paar Tipps. Es wäre doch gelacht, wenn wir Brasilianer nicht genauso viele Tricks kennen würden wie die Argentinier.«

Manolo war davon nicht ganz so überzeugt, aber er war unendlich dankbar, dass sein Vater ihm helfen würde.

Pünktlich wie noch nie fuhr sein Vater im BMW-Leihwagen vor dem Haus der Gröningers vor. Manolo griff seine frisch gepackte Sporttasche, warf seiner Mutter eine Kusshand zu und machte sich auf den Weg. Er war unsicher, ob sein Vater wirklich die richtigen Tipps für ihn haben würde, aber es tat gut, nicht mehr alleine mit seinem Problem zu sein.

Während der Fahrt zum Stadion redete Fillippo ununterbrochen auf seinen Sohn ein. »Junge, du hast das Blut eines Brasilianers in dir. Wir sind Rekordweltmeister. Deshalb kannst du es heute auch schaffen.«

Manolo lächelte seinen Vater freundlich an. »Ja, ich weiß, aber dein Selbstbewusstsein möchte ich schon haben!«

Sein Daddy lachte:»Keine Sorge, das hast du, du weißt es nur noch nicht. Ganz wichtig ist, dass du an dich glaubst.«

Manolo hoffte inständig, dass sein Vater recht behalten würde. Auch Messi hatte ihm schließlich geraten, fest an die Dinge zu glauben. Vielleicht war das der Trick.

So oder so war es Fillippo gelungen, ihn aufzuheitern. Und als sie am Stadion ankamen, hatte Manolo fast schon wieder Vorfreude auf das Spiel erfasst.

Noch im Auto schüttelten sich Vater und Sohn feierlich die Hand. Dann sah Fillippo ihm ein letztes Mal tief in die Augen: »So, Manolo, nun wird es Zeit, dass du zum Spiel aufbrichst. Ich werde dich von der Tribüne aus anfeuern.«

Manolo war schon auf halbem Weg zum Spielertrakt, da rief sein Vater ihn noch einmal durch das offene Fenster zurück: »Und, ach ja – einen letzten Tipp noch, versuche heute mal, eine Ecke von rechts mit dem linken Fuß direkt vors Tor zu schlagen.«

Manolo nickte und sah aus dem Augenwinkel noch, wie sein Vater ihm zuzwinkerte. Dann schloss sich das Fenster wieder und Manolo steuerte mit einem Lächeln auf dem Gesicht in Richtung der Kabinen – zum Spiel der Spiele gegen den für unschlagbar eingeschätzten 1. FC Köln.

19.

Das Hauptfeld von Viktoria Köln befand sich in der alten Radrennbahn. Ein merkwürdiges Fußballstadion, um das sich rundum eine Rennbahn zog. Als Manolo rund eine Stunde vor dem Spiel eintraf, waren die Tribünen schon gut gefüllt. Rund 1.000 Zuschauer hatten sich bereits versammelt. Fast die gesamte Schule war da und etwa eine halbe Stunde vor dem Spiel begann die kleine Show, die Camie mit ihren Freundinnen einstudiert hatte. Gleichzeitig ertönte Rubejas neuster Song aus den Boxen.

Die Stimmung im Stadion wurde immer besser. Am Ende des Songs hielten alle Fans kleine Papptafeln in die Luft. Zusammengesetzt stand dort Viktoria Köln und darunter in den Vereinsfarben der Schriftzug Kämpfen und siegen Viktoria.

Die Mannschaften hatten zwischenzeitlich mit dem Aufwärmprogramm begonnen. Manolos Eltern saßen, bewaffnet mit Schal und Fahne, auf der Tribüne und selbst Stuarts Vater, der alles andere als ein begeisterter Fußballfan war, hatte den Weg ins Flughafen-Stadion gefunden. Direkt neben ihm hockte sein neuer Freund NIX, der, so schien es, ebenfalls für einen Nachmittag seine Ballallergie überwunden hatte. Vielleicht lag es aber auch nur daran, dass er das Geschehen mit genügend Abstand zum Spielfeld beobachten konnte.

Pünktlich um 13 Uhr führte Schiedsrichter Siggi Kleineschmitt die beiden Teams auf den Rasen. Auf dem Weg dorthin hatte Camie noch schnell ihren Freunden Stuart und Manolo einen kleinen Kuss auf die Wange gedrückt. »Wer von euch beiden heute mehr Tore schießt, darf mich heiraten!«

Einer der FC- Jungs hatte den Spruch aufgefangen und rief überheblich: »Fräulein, dann bekommst du ja nie einen Mann – wer soll denn von den Pappnasen ein Tor schießen!«

Da war sie also, die erwartete Überheblichkeit der ganz in Weiß angetretenen Kölner. Die schwarz-rot gekleideten Viktorianer wirkten dagegen ernst und konzentriert.

Rubeja hatte sie nochmals taktisch genau eingestellt. Manolos Einwände hatte er dabei einfach überhört.

Als sie bereits zum Anpfiff am Mittelkreis standen, fragte Stuart noch einmal bei Manolo nach: »Und hast du einen besonderen Tipp von Messi?«

»Ja, und einen vom besten Brasilianer der Welt«, verriet Manolo die Wahrheit und erntete prompt wieder einen skeptischen Blick von Stuart. Dass er Manolo die Wahrheit auch nie glauben konnte.

Das Spiel lief wie erwartet. Der FC drückte Viktoria in deren Hälfte fest. Ein Angriff nach dem anderen lief in Richtung der Viktoria. Sämtliche Versuche Manolos, für Entlastung zu sorgen, scheiterten.

Der Reporter von Radio Köln, der das Spiel zeitweise im Radio übertrug, sprach von einem sehr einseitigen Spiel.

Frau Gröninger und Fillippo saßen genau unterhalb des Kommentators, der nach 20 Minuten auf einmal seine Sprechgeschwindigkeit steigerte: »Jetzt der FC mal über die linke Seite. Bislang hat die Viktoria ganz gut gestanden und sehr gut gegen den Ball gespielt, aber der Außenseiter hat bislang nicht eine einzige Möglichkeit gehabt. Manolo, der Spieler mit der Nummer 10 auf dem Rücken, versucht nun, defensiv zu helfen, aber der Spieler vom 1. FC ist an ihm vorbei. Torentfernung noch etwa 25 Meter, jetzt vielleicht noch 20. Der FC-Spieler schießt einfach mal. Viktorias Torwart reagiert richtig, doch das Leder wird abgefälscht. Der Torhüter landet in der linken Ecke, aber der Ball kullert aufreizend langsam in die andere Ecke des Tores und jetzt und jetzt und jetzt … ist er im Toooorrrrr!!! 1 : 0 für den 1. FC, der Favorit ist hier erwartungsgemäß in der 20. Minute in Führung gegangen.«

Die Viktoria- Fans hielten sich die Hände vors Gesicht, während der FC- Anhang jubelte.

Auch die zweite Hälfte der ersten Halbzeit verlief nach dem gleichen Bild. Der einzige Stürmer der Viktoria im 4-1-4-1-System kam nicht einmal zu einer einzigen aussichtsreichen Situation.

Manolos Vater kommentierte fachgerecht: »So kann das nichts werden, die Viktoria spielt zu ängstlich! Bei uns in Brasilien würde es so was nicht geben. Angriff ist die beste Verteidigung.«

20.

In der Umkleide der Viktoria sah man zur Halbzeit fast nur hängende Köpfe.

Rubeja versuchte, seine Mannschaft zu trösten: »Meine Herren, mit 0 : 1 gegen den großen FC zurückzuliegen, ist keine Schande!«

Aber Manolo sah das anders: »Trainer, wenn wir so weiterspielen, verlieren wir zwar vielleicht nur 0 : 1 oder 0 : 2 und nicht haushoch – aber ich will überhaupt nicht verlieren. Deshalb lassen Sie uns die Taktik ändern.« Natürlich hatte Manolo Messis Anweisungen im Kopf.

»Na gut, was schlägt unser Mannschaftskapitän vor?«, fragte Rubeja nach kurzem Zögern.

»Ganz einfach, wir stellen auf 4-1-3-2 um«, erklärte Manolo wie aus der Pistole geschossen. »Dann haben wir nur noch drei Mittelfeldspieler, wir rauben uns nicht gegenseitig den Platz und mit zwei Stürmern können wir vielleicht Druck auf den FC ausüben.«

Rubeja kratzte sich am Kopf. Während der Trainer offensichtlich über seinen Vorschlag nachgrübelte, schickte Manolo ein Stoßgebet zum Himmel – und zu Messi. Nach einer gefühlten Ewigkeit nickte Rubeja schließlich.

»Okay, Tom, du gehst von rechts vorne mit in die Spitze. Alles klar?«

Manolo strahlte über das ganze Gesicht. »Stellt euch einfach vor, jemand wie Messi hätte uns diese Taktik mit auf den Weg gegeben. Der Glaube versetzt manchmal Berge und lässt einen auch Gegner besiegen, die man für unschlagbar hält. Glaubt mir, ich weiß, wovon ich spreche. So Jungs und jetzt da raus und wir machen dem FC ordentlich Dampf! Alles klar?«

»Alles klar!«, brüllte die gesamte Mannschaft so laut zurück, dass die Wände der Kabine wackelten. Nur Stuart verdrehte leicht die Augen.

Beim Rausgehen nahm Rubeja seinen Kapitän noch einmal zur Seite. » Beim Stande von 0 : 3 spielen wir aber wieder defensiver, ich will hier nicht untergehen!«, flüsterte er ihm zu.

»Wir werden hier nicht verlieren«, erklärte Manolo nun siegessicher. »Manchmal gibt es Dinge zwischen Himmel und Hölle, die kann man nicht erklären!«

Tatsächlich wurde es ein komplett anderes Spiel. Die Viktorianer befreiten sich immer mehr vom Druck des 1. FC und der Reporter von Radio Köln schrie in sein Mikrofon: »Das ist ja unglaublich, was sich hier abspielt, der FC verliert langsam, aber sicher die Überlegenheit. Das liegt wohl in erster Linie daran, dass der Trainer von Viktoria umgestellt hat. Jetzt spielen sie mit zwei echten Spitzen. Die eine davon wird von Manolo wunderbar freigespielt. Tom läuft auf den FC-Torwart zu. Der kommt mit einem Höllentempo aus dem Kasten raus. Tom macht eine ganz kleine Körpertäuschung, der Torwart ist ausgespielt und der Viktoria-Stürmer kann den Ball jetzt ganz locker in das Netz des FC schicken. Tor! Tor! Tor! Es steht hier sensationell 1:1! «

Von einer Sekunde auf die andere war der gesamte Viktoria-Fanblock im Freudentaumel. Auf der Tribüne herzten sich wildfremde Menschen und sogar Manolos Eltern lagen sich in den Armen. Auch Stuarts Vater, natürlich im dunklen Anzug und mit Hut auf dem Kopf, brüllte laut wie ein englischer Hafenarbeiter: »GOAAALLLL«, während NIX um ihn herum einen wilden Freudentanz hinlegte.

Getoppt wurde sein Auftritt nur von Camie, die sich am Spielfeldrand aufführte, als hätte ihr Justin Bieber persönlich gerade einen Heiratsantrag gemacht.

Rubeja schrie wie von Sinnen: »Gut so, gut so. Meine Taktik geht auf!« Offensichtlich hatte er kurzzeitig vergessen, dass die Umstellung gar nicht seine Idee gewesen war.

Das Spiel hatte sich zu einem offenen Schlagabtausch zwischen beiden Mannschaften entwickelt. Für alle Zuschauer war es eine Freude zuzusehen. Eine Minute vor Schluss stand es immer noch 1 : 1. Beide Mannschaften drängten auf die Entscheidung.

Der Einzige im Stadion, der mit diesem Ergebnis zufrieden schien, war Trainer Rubeja. Wie von Sinnen rannte er an der Seitenlinie auf und ab und brüllte: »Nicht so offensiv, Jungs, das 1:1 reicht mir!«

Manolo überhörte seine Rufe. Immer wieder trieb er seine Stürmer nach vorne. Aber vergeblich. Der Torhüter des FC hatte einen glänzenden Tag erwischt.

Die Uhr war schon fast abgelaufen, da gab es noch eine letzte Ecke für die Viktoria.

Stuart rückte mit nach vorne und im Vorbeigehen murmelte er Manolo zu:»Und hat Messi auch einen Tipp für die 90. Minute gehabt?«

STANDARDERGEBNIS:2:1

Wenn ihr einmal auf die Ergebnisse bei Fußballspielen achtet, dann werdet Ihr feststellen, dass das häufigste Resultat ein 2:1 oder ein 1:2 ist. Irgendwie ist das ja auch das logischste Resultat. Etwa 20% aller Spiee gehen so aus.

Es gab aber natürlich auch schon höhere Siege. Den höchsten bislang erzielte mit 12:0 Borussia Mönchengladbach gegen Borussia Dortmund. Aber um die BVB-Fans gleich zu trösten, es gab auch einmal ein 11:1 für die Borussia gegen Arminia Bielefeld.

Nein, das hatte Messi nicht – dafür war der Kontakt viel zu schnell abgebrochen. Aber plötzlich fiel Manolo wieder ein, was sein Vater gesagt hatte. Natürlich! Zieh eine Ecke von rechts mit dem linken Fuß direkt vor das Tor, hallte Fillippos Tipp in seinem Kopf nach.

Da war sie, die Ecke von rechts. Manolo legte sich den Ball zurecht. Sorgfältig wischte er noch einige Grashalme vom Ball. Er kam sich fast vor wie ein Künstler. Dann lief er an.

Was für ein wunderbares Gefühl das war, den Ball so ideal zu erwischen, schoss es ihm durch den Kopf, während der Radiokommentator von Radio Köln fast durchdrehte: »Die Ecke wird direkt von Manolo getreten, mit dem linken Fuß, leicht angeschnitten, was für eine Flugkurve. Der Ball senkt sich in den oberen Winkel am zweiten Pfosten. Der FC-Torwart fliegt und fliegt. Aber das Spielgerät fliegt wie ein Ufo ins … ich glaube es nicht … direkt ins Toooorrrrr!!!! Eine direkt verwandelte Ecke.

Aus! Aus! Das Spiel ist aus! Der Treffer zählt natürlich noch. Die Sensation ist perfekt. Viktoria Köln schlägt den großen 1. FC Köln mit 2 : 1. Halten Sie mich für verrückt, aber dieser Manolo kann ein richtig großer Fußballer werden. Er spielt schon jetzt wie ein zweiter Messi! Fantastisch.«

21.

Nach dem Abpfiff stand das Stadion kopf. Manolo hatte alle Mühe, sich aus den Armen seiner überglücklich jubelnden Mitspieler zu befreien. Minutenlang rannten sie über den grünen Rasen und setzten – bewaffnet mit Fahnen und Schals der Viktoria – zu einer Ehrenrunde nach der nächsten an. Unterdessen dröhnte Rubejas Song aus den Boxen und das ganze Stadion, einmal abgesehen von den wenigen FC-Köln-Fans, die noch vor Ort waren, stimmten klatschend in die neue Hymne ein: »Wir gehen immer weiter zur Viktoria!« Alle gemeinsam feierten sie den ersten Sieg der Viktorianer Jugendmannschaft über den 1. FC Köln.

Auch noch eine halbe Stunde nach Schlusspfiff wollten die Gratulationen einfach nicht aufhören. Etliche Fans, allen voran Manolos Eltern, hatten es bis auf den Rasen geschafft. Selbst NIXVONMESSI war an der Leine von Eva Alexandra Gröninger mit dabei. Laut bellend, vermittelte er fast den Eindruck, als ob er plötzlich Spaß am Fußballspiel gewonnen hätte.

Auch Camie war mittlerweile zur Seitenlinie geeilt und gratulierte ihren beiden Freunden überschwänglich. Doch während Manolo sogar einen Kuss auf die Wange bekam, wurde Stuart nur herzlich gedrückt.

Stuart schien das nicht weiter zu stören. Er hatte eh nur noch eine Sache im Kopf: »Sag mal, Manolo, jetzt kannst du doch verraten, von wem der Super-Tipp mit der Ecke kam. Der richtige Messi kann es ja wohl nicht gewesen sein. Und auch dein NIXVONMESSI fällt aus«, überlegte er und zeigte auf den kleinen Hund. »Der hat ja nun mal wirklich keine Ahnung von Fußball.«

Manolo lachte und deutete mit dem Kopf in Richtung seines Vaters. Stuart folgte seinem Blick und begriff sofort, denn wenn irgendjemand im Stadion gerade noch breiter grinste als Manolo, dann war es Fillippo. Jedem, der in seine Nähe kam, erklärte er frei heraus, dass sein Sohn vor einer großen Weltkarriere stehen würde. Während sogar Trainer Rubeja diese Jubelarie mit einem nachdenklichen Nicken absegnete, blieb Manolo selbst eher bescheiden: »Ohne meine Freunde und Mitspieler hätte ich das hier nie erreichen können!« Und dabei schaute er nicht nur seine Mannschaft, sondern auch seine Eltern, Camie und den kleinen NIXVONMESSI an.

Verlängerung

Bevor Manolo an diesem Abend ins Bett fallen und von dem wichtigsten Treffer seiner jungen Karriere träumen konnte, musste er noch etwas erledigen.

Die Spielekonsole war schnell eingeschaltet und Manolo drückte den Code A10W4. Zum zweiten Mal an diesem Tag schickte er ein Stoßgebet zum Himmel. Hoffentlich war Messi zurück. Und tatsächlich, auf dem Bildschirm erschien der Weltfußballer. Das Pflaster war verschwunden und er lächelte Manolo an.

»Du kannst mich erreichen, wann immer du willst – wer so meine Tipps befolgt, wird der größte Fußballer des Universums!«

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