Die Sekte Satans
Author: Stefan Wolf
Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbuch
Description: Die Sekte Satans Die Satansjünger — wie sie sich nennen — sind ein gefährlicher Verein fanatischer Spinner. Sie haben sich dem Bösen verschrieben, feiern steinzeitlich-heidnische Rituale und wollen — als Höhepunkt ihrer nächsten, dämonischen Zusammenkunft — im tiefsten Wald Tiere opfern: Hunde und Katzen, die sie gestohlen haben. Aber nicht nur das... Ein heißer Fall für TKKG. JM ab 9 Jahre ISB N 3-8144-0381-9 T 1-07-00 JB 81 – 720 110 Die Detektivserie von Pelikan
Publisher: cbj

Das Papier dieses Buches wurde ausschließlich hergestellt
aus chlorfrei gebleichtem Zellstoff —
der Umwelt zuliebe

Gesetzt nach den Regeln der neuen Rechtschreibung

ISBN 3-8144-381-9

© 1998 by Pelikan • D-30001 Hannover

Alle Rechte vorbehalten

Umschlag-Gestaltung und Text-Illustration:

Reiner Stolte, München

Gesamtherstellung: Clausen & Bosse, Leck

Printed in Germany

Auflage 15 14 13 12 11 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1

elperegrino@rocketmail.com v1.0 10.03.2014

Inhalt

1. Okay, Doc! Ich komme!

2. Lebensgefahr

3. Humphrey wird geraubt

4. Das ,Blut’ des Erhenkten

5. Verflucht von den Teufelsanbetern

6. Auf der richtigen Spur

7. Ein Menschenopfer!

8. Fehlschlag

9. Geld spielt keine Rolle

10. Die Adresse des Feindes

11. Robinson bereut

12. Ein Versprecher hilft weiter

13. Wohin fahren die Selligs?

14. Fürchterlicher Gestank

15. Die Befreiung

16. Satansjünger Greilisch

17. Nächtliche Aktion

18. Der Ferienprospekt

19. Derselbe Typ, der nächste Coup

20. Brandanschlag um 2.05 Uhr

21. Schlimme Überraschung

22. Lösegeld fürs falsche Mädchen

23. Begegnung mit Krokow

24. Damals in der geteilten Stadt

25. Um Haaresbreite

26. Finale

Stefan Wolf: Ein Fall für TKKG

Die Jagd nach den Millionendieben

Der blinde Hellseher

Das leere Grab im Moor

Das Paket mit dem Totenkopf

Das Phantom auf dem Feuerstuhl

Angst in der 9 a

Rätsel um die alte Villa

Auf der Spur der Vogeljäger

Abenteuer im Ferienlager

Alarm im Zirkus Sarani

Die Falschmünzer vom Mäuseweg

Nachts, wenn der Feuerteufel kommt

Die Bettelmönche aus Atlantis

Der Schlangenmensch

Ufos in Bad Finkenstein

X 7 antwortet nicht

Die Doppelgängerin

Hexenjagd in Lerchenbach

Der Schatz in der Drachenhöhle

Das Geheimnis der chinesischen Vase

Die Rache des Bombenlegers

In den Klauen des Tigers

Kampf der Spione

Gefährliche Diamanten

Die Stunde der schwarzen Maske

Das Geiseldrama

Banditen im Palast-Hotel

Verrat im Höllental

Hundediebe kennen keine Gnade

Die Mafia kommt zur Geisterstunde Entführung in der Mondscheingasse

Die weiße Schmuggler-Jacht

Gefangen in der Schreckenskammer

Anschlag auf den Silberpfeil

Um Mitternacht am schwarzen Fluß

Unternehmen Grüne Hölle

Hotel in Flammen

Todesfracht im Jaguar

Bestien in der Finsternis

Bombe an Bord (Haie an Bord)

Spion auf der Flucht

Gangster auf der Gartenparty

Überfall im Hafen

Todesgruß vom Gelben Drachen

Der Mörder aus dem Schauer-Wald

Jagt das rote Geister-Auto!

Der Teufel vom Waiga-See

Im Schatten des Dämons

Im Schatten des Dämons

Schwarze Pest aus Indien

Gauner mit der „Goldenen Hand“ / Sklaven für Wutawia

Achtung: Die „Monsters“ kommen!

Wer hat Tims Mutter entführt?

Stimme aus der Unterwelt

Herr der Schlangeninsel

Im Schattenreich des Dr. Mubase

Lösegeld am Henkersberg

Die Goldgräber-Bande

Der erpreßte Erpresser

Heißer Draht nach Paradiso

Ein Toter braucht Hilfe

Weißes Gift im Nachtexpreß

Horror-Trip im Luxusauto

Spuk aus dem Jenseits

Hilfe! Gaby in Gefahr!

Dynamit im Kofferraum

Freiheit für gequälte Tiere!

Die Schatzsucher-Mafia schlägt zu

Kampf um das Zauberschwert „Drachenauge“

Der böse Geist vom Waisenhaus

Feind aus der Vergangenheit

Schmuggler reisen unerkannt

Die Haie vom Lotus-Garten

Hilflos in eisiger Nacht

Opfer fliegen 1. Klasse

Angst auf der Autobahn

Mörderischer Stammbaum

Im Wettbüro des Teufels

Mörderspiel im Burghotel

Das Phantom im Schokoladen-Museum

Mit heißer Nadel Jagd auf Kids

Die Sekte Satans

1. Okay, Doc! Ich komme!

„Beknackt!“, sagte Tim. „Diesmal geht alles schief. So ganz allein im Adlernest — da kriege ich ja Angst.“

Gaby pustete gegen ihren Goldpony und lächelte — aber abgewandt. Sie lehnte mit dem Rücken an ihrem Freund, hatte den rechten Fuß bis Nabelhöhe erhoben und fischte mit dem Zeigefinger nach einem spitzen Pausenhof-Kieselsteinchen, das sich in ihre Leinenschuhe verirrt hatte.

„Ist ein verdammtes Pech“, nickte Klößchen. „Aber das Gift muss raus, sagt mein Vater. Das ist er uns, der Familie, schuldig. Und seinem Ruf als Schokoladenfabrikant.“

„Muss sein“, bestätigte Karl. „Aber unsere lieben Verwandten aus Mecklenburg-Vorpommern hätten — beim Satan! — auch zu ‘ner anderen Zeit antanzen können. Ganz zu schweigen, dass sie sich in unserer Villa einnisten wie Höhlenbrüter nach dem Eierlegen. Wahrscheinlich werde ich mich fühlen wie der Hotelpage vom Zimmerdienst.“

„Beknackt, aber nur halb so schlimm“, meinte Tim, den man früher Tarzan genannt hat. „Von Mitternacht bis sechs Uhr früh muss ich mich eben in Einsamkeit üben.“

Gaby hatte das Steinchen gefunden und schnippte es in den Hauptflur, an dem — rechts und links — zwölf Klassenräume liegen. Das Steinchen hopste über den gefliesten Boden und prallte gegen die Tür der 10 a.

„Aber Gabriele!“, grinste Tim mit Vorwurfston in der Stimme. Gleichzeitig musste er den linken Arm, den er stützend um seine Freundin gewickelt hatte, sinken lassen.

Gaby schüttelte ihre Mähne nach hinten und sah Tim mit einem Ist-was-Fuzzi?-Blick in die Augen.

Es war kurz vor den Sommerferien, der heißesten Zeit im Jahr. In der großen Internatsschule hatten die meisten Schülergehirne auf null geschaltet — auf noch nuller als sonst, witzelte Karl. Auch die Pauker hatten kaum noch Lust zum Unterricht oder anderen lebensgefährlichen Aufgaben. Und TKKG-Häuptling Tim stand vor einem kleinen Problem.

Bevor er sich abermals dazu äußern konnte, wurde ihm von hinten auf die Schulter geklopft.

„Hallo!“, tönte die angenehme Stimme von Dr. Klaus Petersen. „Ihr seht ja geradezu trübsinnig aus. Wie ich eben hörte, Tim, hast du ein Problem — ein Behausungsproblem.“

TKKG wandten sich Petersen zu und nicht mal ein frustkranker Schwermut-Fanatiker hätte Trübsinn auf ihren Gesichtern entdeckt.

„Ich bin zwar nicht wohnungslos, Herr Doktor — falls Sie das meinen aber doch nicht so behaust, wie ich mir das für die erste Ferienwoche wünsche.“

Petersen nickt. Er war ein Dr. med. — also Arzt. Nicht Pauker. Neuerdings war er der Schularzt: 38, groß und gut aussehend. Er gewann jedermanns/fraus Vertrauen sofort und war ungeheur beliebt bei den Schülern. Er betrieb außerdem eine Praxis — 20 Bike-Minuten von hier in einer schicken Wohnsiedlung unweit der Großstadt. Seine Frau hieß Inge, war eine Augenweide und wünschte sich — wie besonders unter den Schülerinnen gemunkelt wurde — ein Baby, hatte aber noch keins.

Tim hatte bei den Petersens mehr als nur einen Stein im Brett — , eine felsenartige Klamotte in der Planke’ — , hatte Karl formuliert. Und zwar deshalb, weil der TKKG-Häuptling Anfang Mai dieses Jahres einen lebensgefährlichen Einsatz geleistet hatte — spontan, als er nämlich den bewusstlosen Fahrer aus einem brennenden Wagen zog, der mit Totalschaden an einem Chausseebaum klebte. Unfallursache war eine Ölspur gewesen. Der Fahrer hätte ohne Tims Hilfe nicht überlebt — und kam so, da er angeschnallt war, mit nur leichten Verletzungen davon. Tim zog sich üble Brandblasen zu und trug zwei Wochen lang Gummihandschuhe über den Mullbinden an seinen Nahkampffäusten. Aber inzwischen war das längst vergessen. Nicht jedoch die mutige Tat. Besonders die Petersens würden sie nie vergessen, denn der nur so knapp dem Tode entronnene Mercedes-Fahrer war Inges Vater: ein Juwelier aus Düsseldorf.

Tim besaß jetzt eine goldene, 24 000-DM-teure Armbanduhr — die er allerdings nicht trug. Gabys Vater hatte sie im Glocknerschen Banksafe deponiert und Tim nahm sich vor, den tollen Zeitmesser mindestens einmal pro Jahr für fünf Minuten anzustaunen.

Dr. Petersen hatte die Brauen etwas geliftet, wohl um anzudeuten, dass er nicht ganz genau Bescheid wisse.

„Wenn ich zum Ferienbeginn nach Hause fahre“, erklärte Tim, „was ja ‘ne Wahnsinnsstrecke ist, bin ich dort allein in der Wohnung. Denn meine Mutter ist noch bis zum 10. mit ihrem Chef auf Dienstreise in den USA: New York, Chicago, Los Angeles — was so sein muss, damit die deutsche Wirtschaft wieder auf die Hufe kommt. Zu Hause — allein? Nee! Also bleibe ich hier. Aber ich kann nicht — wie schon so oft — bei Karl oder Klößchen unterschlüpfen. Bei Sauerlichs hat man nämlich festgestellt, dass beim letzten Innenanstrich der Villa giftige Farben verwendet wurden. Jetzt wird also das ganze Haus, vom Keller bis zum Dachboden, entseucht. Dann neu ausgemalt beziehungsweise tapeziert. Herr und Frau Sauerlich verreisen solange. Klößchen will nicht mit und wohnt bei Bekannten, die aber nur für ihn Platz haben. Tja, und bei Viersteins fallen Verwandte ein wie weiland die Hunnen — alles liebe Verwandte, und Karls Eltern freuen sich riesig. Aber die Belegung ist so zahlreich — für mich wäre nicht mal eine Ecke frei, in die ich mich verrollen könnte.“

„Du bist also wohnungslos“, stellte Dr. Petersen fest. „Ich bleibe im Adlernest. Aber ab ersten Ferientag ist die ganze riesige Schule verwaist. Nur die Hausmeisters drüben in ihrer Dienstwohnung halten die Stellung.“

Gaby schubste Tim mit der Schulter. „Ein Zitterknochen wie du wird dann kaum schlafen vor Angst.“

„Ich werde mich unter der Decke verkriechen und alle Sünden bereuen. Zu euch kann ich ja leider auch nicht — wegen Platzmangel. Dass ich bei dir im Zimmer penne, erlauben deine Eltern nie.“

„Und wer macht dir Frühstück?“, fragte Petersen. „Wer sagt dir gute Nacht? Wer sorgt dafür, dass du genügend warme Taschentücher und gebügelte Socken hast?“

„Gaby jedenfalls nicht“, grinste Tim. „Sie hat Ethik belegt — nicht Hauswirtschaft.“

„Was für ein Jammer“, flötete Gaby, „dass ich so schlecht bin im Strümpfestopfen.“

Petersen lachte. Dann wurde seine Miene feierlich und entschlossen.

„Tim, wir haben ein großes Haus, wie du weißt. Mit einem schönen Gästezimmer. Ich lade dich herzlich ein, bei uns zu wohnen. So lange du willst. Wir drei würden uns riesig freuen.“

„Sie drei?“, rief Gaby. „Ja, wird denn ein Baby erwartet?“

„Nein, noch nicht“, meinte Petersen amüsiert. „Mit uns drei meine ich: Inge, mich und unseren Kater Humphrey. Er hat Tim ins Herz geschlossen. Und du, Tim, magst ihn ja auch.“

„Mögen ist gar kein Ausdruck. Ich liebe alle Tiere. Für Tiere zerreiße ich mich. Und im Übrigen: Okay, Doc! Ich komme.“

„Wunderbar! Dann ziehst du morgen bei uns ein.“

2. Lebensgefahr

Tagelanger Sommerregen hatte den Fluss in einen reißenden Strom verwandelt. Heute freilich glühte die Sonne von einem schier tropisch heißen Himmel und es ging auf Mittag, als Tim über die Brücke radelte: südlich der Großstadt gelegen, in ländlicher Einsamkeit.

Dass er döste, sah nur so aus. In Wirklichkeit entstand eine schlaue Idee hinter seiner Stirn. Gerade fiel ihm ein, wie er den Quacksalber überführen konnte.

„Hiiiiilfe!“, kreischte eine Kinderstimme in diesem Moment über dem tosenden Wasser. „Hiiiiilfe! Du da oben...“

Schon beim ,Du’ war Tim am Geländer. Er traute seinen Augen nicht.

Im schäumenden Wasser trieb ein Baumstamm flussabwärts. Er war etwa fünf Meter lang und entrindet.

Am schlanken hinteren Ende klammerte sich ein Junge fest. Weißes T-Shirt, blonder Schopf, ein entsetztes Gesicht, den Mund angstvoll aufgerissen. Der Junge schrie pausenlos. Aber Tim hörte nur noch die ,iiiiis’. Denn der Stamm bolzte Tempo, hätte mit diesem Schnitt jede Regatta gewonnen.

Dem Burschen gehört der Hintern versohlt, schoss es Tim durch den Kopf. Aber erst muss ich ihn aus dem Wasser ziehen. Zum Geier! Der Wasserfall! Lebensgefährlich!

Er riss sein Bike herum und sauste los.

Auf der Ostseite führte ein Radweg entlang. Ein- und überholen konnte Tim den Stammschwimmer leicht. Aber das half nichts. In diesem Abschnitt begrenzen felsige Steilufer den Fluss; und etwa 600 Meter südlich der Brücke verlegt ihn der Wasserfall fünf Meter tiefer. Der Stamm würde hinunterschießen wie eine Rakete. Unten hoben sich spitze Felsen aus dem Wasser: eine tödliche Falle!

Kies spritzte unter den Reifen weg. Noch schneller! Tim wusste: Es gab eine einzige Chance.

Kurz vor dem Wasserfall verengte sich das Flussbett. Statt der üblichen zwölf Meter schiebt es sich hier auf knapp die Hälfte zusammen. Außerdem führt eine Steintreppe zu den Fluten hinunter.

Dort muss ich ihn erwischen, dachte Tim. Dort kann ich ihm was zuwerfen, woran er sich festhält. Dort kann ich ihn an Land ziehen. Aber womit, verdammt?

Jetzt konnte er den Jungen nicht sehen, nicht mal den Fluss. Auf beiden Ufern verfilzten sich Büsche, Bäume, Gestrüpp zu undurchdringlichem Urwald.

Die Treppe!

Der Wasserfall machte einen Höllenlärm. Winzige Sprühdiamanten funkelten in der Sonnenluft.

Tim wuchtete sein Bike auf die Schulter und sprang die Treppe hinab. Sie war halsbrecherisch. Auf den Stufen glitschten die Füße.

Jetzt stand er auf der untersten Stufe, bis zu den Waden im Wasser. Mit einer weit ausholenden Armbewegung schleuderte er sein Bike in die Flut. Am Hinterrad hielt er es fest, hielt es über die Wasserfläche, wobei er tief in die Hocke ging. Je weiter er sein ungewöhnliches Rettungsinstrument zur Flussmitte schob, umso größer war die Chance für den Jungen.

Ein Rad mit ausgestreckten Armen waagerecht halten — wer kann das schon? Auf jeden Fall gehören Handgelenke dazu, wie sie nicht alle Tage wachsen.

Wo blieb der Junge?

In seiner unbequemen Haltung kauernd, blickte Tim flussaufwärts. Eine knappe Steinwurfweite entfernt machte der Fluss eine Biegung. Tim konnte die Brücke nicht sehen. Aber jetzt sah er den Baumstamm.

Eben bäumte der sich auf, hob den Bug aus dem Wasser. Weißes Holz, bedrohlich. Von dem Jungen keine Spur.

Entsetzt starrte Tim dem Stamm entgegen. Hing er drunter, der Junge? Der Stamm drehte sich, glitt vorbei, stieß gegen das Vorderrad des Drahtesels — aber nur sanft. Nichts sonst trieb in dem grünlichen Wasser.

Jetzt schnellte der Stamm über die Kante, stürzte hinunter, stieß auf und überschlug sich. Selbst in dem Tosen war das Krachen zu hören.

Er ist ertrunken! Langsam richtete sich Tim auf. Unverwandt sah er ins Wasser, während er sein Fahrrand Hand über Hand einholte.

Nein! Gibt’s nicht! Einen vorbeitreibenden Körper hätte er bemerken müssen. Der Junge trug ein weißes T-Shirt. Hatte er sich gerettet? War er ans Ufer gespült worden und hielt sich dort irgendwo fest?

Tim flitzte zum Radweg hinauf, sprang auf den pitschnassen Sattel und fuhr zurück. Niemand begegnete ihm.

Wenn er wenigstens schreien würde, dachte Tim. Dann könnte ich ihn ausmachen. Himmeldonnerwetter, es darf doch nicht sein, dass der Junge ertrinkt!

Dort war die nächste Bresche im Ufergestrüpp. Tim zwängte sich durch, stand auf dem Steilufer und äugte hinunter. Beängstigend, wie wild der Fluss sich gebärdete! In diesem Moment sah Tim drüben auf der anderen Seite und etwa 50 Meter flussaufwärts etwas Seltsames.

Eine Bohnen- oder Fahnenstange lag am Ufer, bohrte sich unten ins Wasser und überragte oben die Büsche. Daneben stand eine Vogelscheuche. Zumindest sah es auf den ersten Blick so aus. In Wirklichkeit war es ein Mann, in Lumpen gehüllt. Unterm Gesicht hing ihm ein Bart wie ein Bienenkorb. Ein Landstreicher.

Mit warnend erhobenem Zeigefinger redete er auf den Jungen ein. Der triefte. Seine Jeans-Shorts hatten sich mit Wasser vollgesogen und rutschten. Das weiße T-Shirt war an der Schulter zerrissen.

Gerettet! Der Penner hat ihn gerettet!

Tim warf sich herum und sauste über die Brücke.

Auf der anderen Seite verlief nur ein Trampelpfad. Tim musste sein Stahlross schieben. Als er näher kam, hörte er die Stimme des Landstreichers. Sie klang heiser und brüchig.

„...merkst du’s dir ein für alle Mal, ja: Bei Hochwasser nie wieder am Fluss spielen, ja! Fische fangen? Ist ja lebensgefährlich, ja! Hast jetzt gesehen, wie schnell man da reinfällt.“

Tim bog ein paar Zweige beiseite und trat zu den beiden.

„Da kommt dein großer Bruder“, sagte der Penner.

Der Junge blinzelte. „Eigentlich habe ich keinen Bruder. Aber mit dem wäre ich einverstanden.“

„Du kannst einen ganz schön in Atem halten“, sagte Tim und nickte dem Alten zu. „Ich bin zum Wasserfall gerast. Wollte dich dort abfangen. Aber nur dein Einbaum kam. Hast du dich bei dem... Herrn bedankt?“

„Schon dreimal. Er ist auch richtig nett. Aber jetzt lässt er nur Ermahnungen raus. Das kenne ich von der Schule.“ Er grinste. „Aber zum Glück sind ja jetzt Ferien!“

Tim wandte sich an den Alten. „Ich bin Peter Carsten, genannt Tim. Sie haben ihn mit der Stange rausgeangelt?“

Der Penner nickte. Was er außerhalb des Bartes vom Gesicht zeigte, war sonnenverbrannt. In den tief liegenden Augen schien sich Weltschmerz zu sammeln. Aus der Nähe wirkte er jünger. Nur der Rauschebart machte ihn zum Großvater.

Der Junge wrang seine Klamotten aus. Rund um die Turnschuhe bildete sich eine Pfütze. Er hieß Florian Plinges, war sieben Jahre alt und wohnte in Plauting.

„Ich könnte mir vorstellen“, sagte Tim zu dem zerlumpten Retter, „dass sich Florians Eltern erkenntlich zeigen. Vielleicht sagen Sie mir Ihren Namen und — ehem — wo man Sie erreichen kann.“

Der Alte grinste. „Ich nenne mich Robinson. Früher hieß ich wohl Heinrich Wurzel, ja? Genau weiß ich das nicht mehr. Wo man mich erreichen kann? Vormittags sitze ich meistens im Palast-Hotel, nachmittags bin ich beim Ministerpräsidenten, ja. Irgendwer muss dem ja sagen, was er zu tun hat.“

„Schon gut, Robinson.“ Auch Tim grinste. „War nur ein Vorschlag.“ Er sah Florian an. „Wie kommst du nach Hause?“

Der Dreikäsehoch rieb sich das Flusswasser aus den Augen. Offenbar brannte es auf der Bindehaut und vernebelte den Blick.

„Also“, rief Florian, „ich habe überhaupt keine Ahnung, wie ich nach Hause komme. Bis hierher mitgenommen hat mich ein Autofahrer. Bin per Anhalter... ja, ich weiß: Auch das darf ich nicht. Und jetzt ist mir kotzübel. Habe mindestens zwölf Liter Wasser geschluckt. Es ist deine Pflicht, Tim, mich nach Hause zu bringen. Ich passe gut auf den Gepäckträger.“

Der TKKG-Häuptling seufzte. „Eigentlich wollte ich zur Stadt. Aber mit zwölf Litern im Bauch schaffst du den Weg nicht. Das sehe ich ein.“

Florian klatschte sich auf die zerschrammten Schenkel. „Wenn ich das den Typen aus meiner Klasse erzähle, dieses Abenteuer! Also irre!“

„So, dann haut mal jetzt ab!“, sagte Robinson. „Die Berührung mit der Zivilisation vertrage ich nicht mehr.“

Er drückt sich aus, dachte Tim, als hätte er mal bessere Zeiten gesehen. Sicherlich kann er lesen und schreiben.

„Okay, Robinson“, nickte er. „Wir verschwinden von Ihrer Insel. Schade, dass Sie so scheu sind.“

Der Alte schien zu grinsen unter seinem Bartgestrüpp. Sie ließen ihn zurück. Bei der Brücke setzte sich Florian auf den Gepäckträger. Tim sah noch mal zu der Stelle, wo die Stange am Ufer lehnte. Aber Robinson war verschwunden.

„Bist du dir darüber klar“, sagte Tim, als sie losfuhren, „dass er dir das Leben gerettet hat? Weißt du überhaupt, was das heißt? Du wärst elend ertrunken. Das ist manchmal mit 90 noch zu früh, mit sieben ganz bestimmt. Deine Eltern hätten sich zu Tode gegrämt. Aber du grinst und machst Faxen. Als wäre nichts gewesen.“

Florian hielt sich an Tims Gürtel fest. „Späße mache ich immer“, kam die Antwort, „wenn ich traurig bin.“

„Ach so. Verstehe. Du willst dich der Trauer nicht stellen. Sie darf gar nicht hochkommen. Bist du traurig wegen deiner Dummheit?“

„Du meinst, weil ich ins Wasser gefallen bin? Nö! Das kann jedem passieren. Ich bin traurig wegen Balduin.“

„Wer ist das?“

„Mein Esel. Ein Zwergesel. Jemand hat ihn gestohlen. Nachts stand er immer in dem kleinen Stall hinter unserem Haus. Dort hat der Dieb ihn weggeholt. Weißt du, Tim, als ich vorhin an dem Baumstamm hing und im Wasser trieb — da dachte ich: Wenn ich jetzt ertrinke, ist es gar nicht so schlimm — weil ich ja Balduin nicht mehr habe.“

„Das ist Unsinn, Florian. Ich verstehe dich zwar, weil ich Tiere sehr mag, aber so darfst du nie denken.“

Der Radweg führte jetzt nicht mehr am Fluss entlang, sondern kreuzte eine Landstraße. Aus Richtung Plauting näherte sich ein gelber Mercedes.

„Du liebe Güte!“, rief Florian. „Ich glaube, das ist mein Vater. Und ich bin immer noch nass.“

Tim hielt am Straßenrand. Florian stieg ab, der Mercedes stoppte und der Fahrer beugte sich aus dem Fenster.

3. Humphrey wird geraubt

Die Quecksilbersäule des Thermometers kletterte. Der Hochsommertag stülpte eine sengende Hitzeglocke über Stadt und Land.

Inge Petersen duschte schon zum zweiten Mal. Zum einen, weil sie Frische liebte, zum anderen, weil sie unter der Dusche besonders gern sang. Und hier im Haus konnte sie aus voller Kehle das hohe C anstreben, denn die Arzt-Praxis ihres Mannes befand sich nicht unter demselben Dach, sondern — von Mauer zu Mauer — genau zwölfeinhalb Schritte entfernt: im so genannten ,Doktorhaus’, einem Nebengebäude.

Inge stellte die Dusche ab und trat aus der Kabine. Der Spiegel war beschlagen. Er hätte sonst eine total nasse Lady von 30 Jahren gezeigt, mit schmalem Gesicht, gut geformter Nase und braunblondem Haar.

Sie begann sich abzufrottieren und öffnete dabei das Fenster.

Das Badezimmer lag rückseitig. Bis hin zu einem Weg war da nur der eigene Garten — mit Sträuchern und alten Bäumen.

Inge blieb noch am Fenster, trällerte, betupfte ihr Gesicht und ließ jetzt das Handtuch sinken.

Ihre Augen weiteten sich. Was sie sah, lähmte die Stimmbänder. Wie abgeschnitten verstummte der Song.

Aber das störte den Typ nicht. Vielleicht hielt er die musikalische Darbietung für ein Produkt aus dem Radio.

Genau konnte Inge ihn nicht erkennen. Er stand bei der hinteren Pforte, die er geöffnet hatte, außerdem unter der Schirmulme, also im tiefsten Schatten. Zum Teil verbargen ihn Zweige.

Dass er einen Jeans-Anzug trug nebst passender Mütze, das sah Inge. Und... dass er Humphrey, das schwarze Katerchen, in einen Sack steckte.

Humphrey wehrte sich. Er schlug mit den Tatzen. Er schrie. Aber der Kerl hatte ihn im Genick gepackt. Und jetzt verschwand Humphrey im Sack.

„Stehen bleiben!“, schrie Inge. „Lassen Sie unseren Kater los! Sie! Ich rufe die Polizei!“

Wahrscheinlich war das ganz falsch. Denn es machte dem Tierfänger Beine. Mit geschultertem Sack stürmte er durch die Pforte. Nur noch einmal tauchte er in der Lücke der Hecke auf.

Mein Gott! Inge klammerte sich an der Fensterbank fest. Dann wollte sie hinausstürmen und den Unbekannten verfolgen. Aber so, wie sie war, ging das nicht.

In der Diele machte sie kehrt. Fahrig streifte sie den weißen Tennisanzug über, den sie manchmal im Haus trug. Die Zeit, in Schuhe zu schlüpfen, nahm sie sich nicht. Barfuß stürmte sie zum ,Doktorhaus’ hinüber.

Dort war die Vormittagssprechstunde gerade beendet. Vorhin noch hatte Inge ihrem Mann in der Praxis geholfen — als MTA, medizinisch-technische Assistentin, zu der sie sich hatte ausbilden lassen. Jetzt saß Klaus vor seinem Kartei-Computer und runzelte angestrengt die Stirn, weil er mit der elektronischen Speicheranlage noch nicht richtig klar kam.

Und Tim, der jugendliche Gast in ihrem Haus, war leider nicht da. Tim war zur Stadt gefahren.

„Klaus! Ein... ein Tierfänger.“ Ihre Stimme versagte. „Er... hat Humphrey... draußen auf dem Weg.“

Mehr war nicht nötig. Klaus Petersen schoss förmlich ins Freie und durch den Garten zur Pforte. Sie stand offen. Er rannte auf den Weg. Der führte an mehreren Villen-Grundstücken vorbei und der alte Baumbestand in allen Gärten überdachte ihn regendicht.

Jetzt, in der dösigen Mittagsstille, war der Weg wie leergefegt.

„Links, nach links ist er, ortsauswärts“, rief Inge.

Hüpfend, wobei sie die Disteln im Naturrasen nach Möglichkeit aussparte, war sie ihrem Mann gefolgt.

„Er ist nicht mehr zu sehen.“ Klaus lockerte die Krawatte und öffnete den Kragen. „Wahrscheinlich hat er ein Fahrzeug. Hat du einen Motor gehört?“

„Nein. Nichts.“

„Auch mit dem Fahrrad kann er’s schaffen. Aber den holen wir ein. Und dann...“ Seine Miene verriet, was den Kerl dann erwartete. „Komm!“

Er wollte zur Garage rennen. Aber Inge hüpfte einbeinig. Die rechte Ferse blutete etwas. Verletzt an spitzem Stein oder Scherbe.

Ohne ein Wort nahm Klaus seine Frau auf die Arme und rannte zur Doppelgarage.

„Ich bringe ihn um, diesen Kerl“, schluchzte Inge an seiner Schulter. „Das ist der 33. Tierdiebstahl hier im Landkreis. Was für Menschen tun so was?“

„Wir kriegen ihn.“

Klaus riss die Tür des BMW-Coupés auf und schob Inge auf den Nebensitz.

„Angurten, Liebling!“

Jedes Mal sagte er das, obwohl sie’s nie vergaß.

Eine knappe halbe Stunde bis zur Großstadt. Straßen, Wege, übersichtlich angeordnet, eine Autobahn-Anbindung, einen Flugplatz für Privatmaschinen, Waldstücke, Hügel und Mulden. Für jemanden, der untertauchen will, Möglichkeiten zuhauf.

Aber ein radelnder Tierfänger im Jeans-Anzug mit einer Katze im Sack auf der Schulter — der muss doch zu finden sein, dachten die Petersens.

Sie suchten erst nach Gefühl — in der mutmaßlichen Richtung, dann auf gut Glück, schließlich nach System, aber ohne Erfolg.

Inge presste die Hände aneinander. Tränen sammelten sich in ihren Augen. Klaus’ Zähne mahlten. Panik stieg auf.

„Wenn Tim...“, Inge schluchzte, „da gewesen wäre... Das wäre nicht passiert. Er hätte den Kerl erwischt.“

„Wir kriegen Humphrey zurück.“

Klaus hielt am Straßenrand, gegenüber dem kleinen Bahnhof, wo auch die S-Bahn durchfährt: die kürzeste Verbindung zur nahen Großstadt.

„So erreichen wir nichts, Liebling. Wir brauchen Unterstützung. Ich rufe Kommissar Glockner an. Er wird alles veranlassen.“

4. Das ,Blut’ des Erhenkten

Florians Vater erwies sich als netter Mann. Er war verständnisvoll. Tims Bericht ließ Florians Leichtsinn in milderem Licht erscheinen. Herr Plinges war froh, seinen einzigen Sohn unversehrt, wenn auch tropfnass, in die Arme zu schließen.

„Über deinen Esel Balduin sprechen wir noch“, sagte Tim zum Abschied. Dann fuhr der gelbe Mercedes ab.

Florians Arm ragte noch lange winkend aus dem Fenster.

Und nun? Tim sah auf die Uhr. Während er an einem Chausseebaum lehnte, stellte er eine komplizierte Zeitrechnung an. Wie er’s auch drehte: Es reichte nicht mehr zu dem, was er vorhatte. Und um drei Uhr wollte er zum Karate-Training. Also war’s besser, die Sache mit dem Quacksalber auf morgen zu verschieben.

So wichtig, dachte er, ist es auch wieder nicht. Eine Lebensrettung hat alle Mal Vorrang.

Die Luft flirrte. Über dem Rinnsal neben der Straße tanzten Mücken. Tim beschloss, zu seinem derzeitigen Zuhause bei den Petersens — mit denen er sich bombig verstand — zurückzufahren. Ein Stück musste er der Landstraße folgen, ehe er einen Feldweg nehmen konnte und dann die Abkürzung durch den Wald. Aber bis dahin war es noch weit.

Als er aufsah, hörte er den Wagen hinter sich. Ein Motor dröhnte, als nähere sich der Sieger der Idioten-Rallye.

Tim blickte sich um.

Aber da kam nicht der Rallye-Sieger, sondern ein Kleinlasttransporter ohne Rück- und Seitenfenster im hinteren Teil. Nebelgrau war der Blechkasten. Aber rot sah der Fahrer offensichtlich. Jedenfalls raste er wie ein angreifender Stier.

Sieht der mich nicht?

Tim trug ein pinkfarbenes T-Shirt mit großem blauen T und helle Jeans. Selbst bei Nacht hätte er geleuchtet.

Aber jetzt musste er beiseite springen und seine Tretmühle — das älteste seiner drei Bikes — mitreißen, sonst wäre das Unglück passiert.

„Blöder A...!“, schrie er dem Wagen nach. „Hier gibt’s außerdem Tiere. Nimm wenigstens auf die...“

Doch der Wagen war schon zu weit. Da nutzte es auch nichts, dass Tim mit der Faust drohte.

„Der stammt aus der Stadt“, murmelte er. „Ist das Kennzeichen. Und dann AX 444.“

Eine Zulassungsnummer, die sich leicht einprägte. Andererseits wusste er, dass bei einer Anzeige nichts rauskam. Geschätzte 120 oder 130 km/h fuhr dieser Luftverpester auf der schmalen Landstraße. Aber beweisen ließ sich nichts.

Eine Weile beschäftigten sich Tims Gedanken mit dem Rowdytum auf den Straßen. Oft schon hatte er sich gesorgt wegen Gabys Oskar und allen anderen Tieren. Hier im Landkreis waren vor allem Katzen gefährdet. Fröhliche Streuner wie Humphrey. Das Katerchen hatte zweifellos den Verstand eines Lebenskünstlers. Es war auch immer zu Späßen aufgelegt. Außerdem hielt es sich für den Stärksten. Humphreys Pfotenschlag, schien er zu glauben, fegt einen LKW in den Graben. Deshalb blieb er auch mitten auf der Straße liegen, wenn sich ein Fünftonner näherte. Zum Glück war bis jetzt jeder ausgewichen oder hatte rechtzeitig gestoppt. Aber daran war bei einem Raser nicht zu denken.

Als Tim sich der Abzweigung nach Hochbucken, einem Dorf, näherte, sah er die Radlerin.

Sofort schlug sein Herz acht Takte schneller.

Trotz der Entfernung erkannte er Gaby.

Offenbar kam sie aus Hochbucken, wo eine Freundin ihrer Mutter zur Zeit einen Babysitter brauchte für den zehnmonatigen Nachwuchs. Gaby war ganz verliebt in den kleinen August-Amadeus, der auch schon die Initialen, die Anfangsbuchstaben seines Vornamens, sagen konnte: ,A-A’.

Wie immer saß Gaby kerzengerade auf dem Sattel. Ihre Goldmähne umflatterte Kopf und Schultern. Sie trug Jeans und einen lässigen Pulli in Regenbogenfarben.

Tim war vor ihr an der Einmündung, setzte einen Fuß auf den Asphalt und wartete.

Heute hat sie wieder Bergsee-Augen, dachte er.

Sie hielt dicht neben ihm und er konnte sein Begrüßungsbussi anbringen.

„Wo warst du?“, fragte sie nach dem dritten.

„Leider nicht dort, wo ich hinwollte. Weil so eine Milchtüte beinahe ertrunken wäre.“

Er erzählte, während sie nebeneinander weiterfuhren. Gaby schüttelte ihre Mähne. „Diese Siebenjährigen sind Kinder. Mein Gott, als ich sieben war! Da habe ich mit Puppen gespielt. Und wo wärst du hingerollt ohne Florians Wasserfahrt?“

„Zu einem gewissen Otto Glänzer. Damit will ich Klaus Petersen einen Gefallen tun. Freilich, ohne dass er’s weiß. Aber ich meine, Quacksalbern, Scharlatanen, Schwindlern und Kurpfuschern muss man auf die Finger klopfen.“

„Da kannst du viel klopfen. Die Welt wimmelt von Betrügern. Wenn man die statistisch erfassen wollte, müsste man die Ausnahmen zählen.“

„Eine bedrückende Vorstellung. Aber du kannst Recht haben. Dieser Glänzer nennt sich Heilgehilfe und Heilsanwender. Irre, wie? Er ist kein Arzt. Nicht mal Heilpraktiker. Oder Wunderheiler. Er betreibt Hokuspokus. Damit vertreibt er angeblich Wehwehchen und schlimmere Krankheiten. Es heißt, er sei spezialisiert auf Warzen, Nierenschwäche, Gedankenflucht und Spreizfüße. Jedenfalls hat er Klaus Petersen eine Patientin abspenstig gemacht. Du kennst sie: Tania Schröttl. Ja, diese überdrehte Schicki-Micki-Mieze. Der fehlt gar nichts. Sie ist pumperlgesund, wie Klaus erzählte, als er im Zustand der Verärgerung seine ärztliche Schweigepflicht brach. Aber die Schröttl findet es schick, mit einem Leiden rumzulaufen. Und überall erzählt sie jetzt, dieser Glänzer hätte bei ihr eine Heilsanwendung durchgeführt — wohl so eine Art Geisterbeschwörung — , und seitdem sei sie gesund.“

Gaby lachte. „Geht das auf Krankenschein?“

„Der darf keinen Pfennig verlangen. Tut er auch nicht. Die Patienten spenden.“

„Und was wolltest du ihm spenden? Einen Patsch auf die Nase?“

„Ich werde mich ihm als Patient vorstellen. Mit ungeklärten Schmerzen, die mal hinterm rechten Ohr und mal in der linken Pobacke auftreten. Natürlich gebe ich einen falschen Namen an. Mal sehen, welchen Geist oder Ungeist er dann aus mir raustreibt. Ich wette, er liefert genügend Stoff, um ihn lächerlich zu machen.“

„Finde ich stark“, meinte sie. „Aber ob er dir die Beschwerden abnimmt? Du siehst ziemlich gesund aus.“

„Das täuscht“, lachte er. „Ich bin wahnsinnig gestresst.“

*

Der graue Kastenwagen mit dem Kennzeichen... AX 444 hatte sein Tempo verringert und rollte auf einen Waldweg.

Unter den Fichten war die Luft schattig und voller Mücken. Der feuchte Boden roch moosig. Zehn Schritte voraus verkündete ein Schild, dass ab hier gesperrt sei für Fahrzeuge aller Art. An der Schichtholzbank, die mit einer Plastikplane vor Regen geschützt war, lehnte ein Herrenrad.

Der Kastenwagen hielt und Hugo Sellig stieg aus.

Auch wenn man nichts von seiner Fahrweise wusste, fiel es schwer, ihn zu mögen. Er war ein knochiger Mittdreißiger mit wildem, bösem Gesicht. Er wirkte ständig gereizt, als würde er gleich zubeißen. Ein v-förmiger Haaransatz ragte tief in die Stirn: ein schmutziges Blond, das zu den farblosen Augen passte. Er knirschte oft mit den Zähnen.

„Heh, heh!“, rief er. „Sammelst du Pilze?“

Hinter der Schichtholzbank schraubte sich eine Gestalt in die Höhe: Jeans-Anzug und ein hartes, bleiches Gesicht unter der Mütze aus gleichem Material.

„Ist wer in der Nähe?“

„Kein Aas. Hast du Schwierigkeiten?“

Die Gestalt trat hervor. „Beinahe wäre es schief gegangen. Ein weißes BMW-Coupé hat mich verfolgt, aber Satan hat mir geholfen. Er hilft mir immer. Ich konnte mich verstecken.“

„Immer!“, nickte Sellig. Er beugte sich vor, öffnete die Arme — als erwarte er eine gebratene Zwei-Zentner-Taube — und stierte zu Boden. „Heil dir, Satan! Sei immer mit uns!“

„Ich habe ihm schon gedankt.“ Die Gestalt nahm die Jeans-Mütze ab. Dünnes feuerfarbenes Haar fiel bis auf die Schultern. Eine Frau! Claudia Sellig, Hugos bessere Hälfte.

„Zwei habe ich“, sagte sie. „Einen kleinen Mischlingsköter. Dem musste ich die Schnauze zubinden. Der schwarze Kater, das Mistvieh, hat mich gekratzt.“

Sie zeigte ihrem Mann drei blutige Schrammen am Unterarm.

Er fand kein Wort des Mitgefühls, sondern holte die reißfesten Säcke hinter dem Schichtholz hervor.

In dem einen zappelte der kleine Hund. Humphrey stieß klagende Laute aus.

„Der Oberpriester wird sich freuen“, sagte Sellig durch die Zähne. „34 Tiere haben wir jetzt. Noch nie wurden Satan so viele Opfer gebracht. Dafür verleiht er uns unerschöpfliche Macht. Wir werden die Erde beherrschen.“ Claudia nickte. Sie hatte schwarze Augen, die seltsam starr wirkten — wie bei einem Reptil, das auf Beute lauert.

Sellig öffnete die Hecktür des Kastenwagens und warf die Säcke hinein. Auch für Claudias Rad war Platz.

„Wir sollen anrufen“, meinte er. „Vorn an der Bushaltestelle ist eine Telefonzelle. Los, beeil dich!“

Claudia trödelte zwar nicht, hatte aber Walderdbeeren entdeckt und pflückte. Erst als sie 13 hatte, hörte sie auf. Die 13 war ihre magische Zahl. An einem 13. — das wusste sie — würde ihr eines Tages Satan persönlich begegnen.

Aus der Hosentasche zog sie ein Papiertaschentuch. Zwölf der Erdbeeren schob sie sich in den Mund. Die 13. — dunkelrot und vollreif — zerdrückte sie auf dem Papiertuch.

„Dies“, sagte sie dumpf, „sei der Blutstropfen eines Erhenkten.“

Hugo nickte. Natürlich wusste er, was seine Frau damit bezweckte. Ist es doch eine alte Satansregel: Wer ein Läppchen mit dem Blutstropfen eines Hingerichteten bei sich trägt, ist sicher vor seinen Feinden — sicher vor Verfolgung und Festnahme. Immerhin bestand ja die Möglichkeit, dass das weiße Coupé wieder auftauchte.

„Gut, Claudia. Aber Erhenkte sterben an Luftmangel, fällt mir ein, nicht an Blutverlust.“

„Er wurde hingerichtet. Nur das zählt. Dabei hatte er Nasenbluten.“

„Ja, das geht.“

Sie stiegen ein und fuhren los: stadtwärts. Niemand wartete bei der Bushaltestelle. Der Überland-Bus kam hier nur zweimal täglich vorbei.

Hugo stoppte neben der Telefonzelle.

Claudia blieb auf dem Beifahrersitz, kurbelte aber das Fenster auf, um mitzuhören. Ihr Mann hielt die Zellentür mit dem Fuß offen und wählte eine siebenstellige Nummer.

„Unternehmen Otto Glänzer“, meldete sich eine weibliche, ziemlich junge Stimme.

„Sellig spricht“, sagte Hugo. „Geben Sie mir den Chef, Petulia.“

„Augenblick.“ Glänzers Helferin stellte durch.

Otto Glänzer, wie er bürgerlich hieß, hatte als Oberpriester der Satans-Sekte Babylon den allerobersten Herrn und Gebieter persönlich eingeschaltet, um seine Telefonanlage vor dem Mit- und Abhören zu schützen. Delirius, der 777. Oberpriester, was Glänzers wahres ,Ich’ war, würde bald der mächtigste Mensch dieser Erde sein. Das behauptete Glänzer von sich.

Jetzt meldete er sich mit mittagsmüder Gähnstimme. Die übliche Schärfe wurde gemildert durch eine Portion Vanille-Eis, an der er gerade lutschte.

„Sellig spricht, hoher Priester. Wir haben zwei weitere Opfertiere. Unter dem Einsatz von Blut und Leben hat Claudia sie erkämpft. Die Entdeckung war nahe. Aber Satan hat geholfen.“

„Heil Satan!“ Delirius, alias Glänzer, nahm sich zusammen. Seine Stimme klang jetzt rasiermesserscharf. Man musste Angst haben um die Telefonleitung, die nicht ihm, sondern Telekom gehört. „Gut, gut! Du weißt, wohin ihr die Opfertiere bringt. Auf unserem Satanshof ist noch viel Platz. Achte auf Krause! Ob er alle Tiere gut versorgt — bis zu unserem Fest. Anschließend kommt ihr zu mir. Uns steht Großes bevor.“

„Großes?“, fragte Hugo neugierig.

„Mir ist Satan erschienen. Ich habe seinen Befehl.“

Hugo atmete schwer. „Und... was verlangt er?“

„Ein Menschenopfer.“

„Ein Menschenopfer?“

„Erst die Tiere. Dann einen Menschen. So soll es sein. Es ist der Beweis für unsere Unterwerfung unter seine Macht. Er wird es uns danken. Mit ihm im Bunde zu sein ist das höchste Glück dieser Welt.“

„Ja“, stammelte Hugo entrückt.

Er wartete auf das Echo aus der Leitung. Aber Delirius, der Oberpriester, hatte die Verbindung bereits unterbrochen.

Hugo hängte den Hörer auf. Durch die gläserne Seitenfront stierte er die Straße entlang.

Dort näherte sich ein Paar auf Rädern: ein großer athletischer Junge mit braunen Locken und markantem Gesicht sowie ein blondmähniges Mädchen mit blauen Vergissmeinnicht-Augen.

Hugo Sellig, der Satanspriester in gehobener Position, verließ die Telefonzelle.

Der Gedanke an ein Menschenopfer fesselte ihn. Satan, das stand außer Frage, war ein toller Hecht.

5. Verflucht von den Teufelsanbetern

„Das ist der Raser“, sagte Tim, „von dem ich dir eben erzählt habe. Jedenfalls ist es der Wagen. Heh, da sitzt ja ein zweiter drin.“

„Eine Frau“, stellte Gaby fest.

Tim gab seinem Drahtesel die Sporen. Als der knochige Typ aus der Telefonzelle trat, erreichte das Pärchen den Wagen.

Gaby, deren Temperament sich wie ein Großfeuer entfachen kann, hielt sich zurück. Sie hatte von der Raserei nichts gesehen und damit als Zeugin null Wert.

Tim flankte vom Rad.

„Haben Sie Selbstanzeige bei der Polizei erstattet?“, blaffte er den Mann an. „Oder nur mitgeteilt, dass die Straße auch Tiefflieger verträgt. Wie heißen Sie?“

Der Typ schrak zurück. Aber nur, um dann Kopf und Kinn vorzuschieben. „Was ist?“

Claudia, die im Satansbund Babylon die Stellung einer so genannten Aktiv-Hexe einnahm, stieß die Seitentür auf und stieg aus. Aktiv-Hexe — das hatte Glänzer-Delirius ihr erklärt — bedeutete, Dienerin des Teufels zu sein, indem sie Befehle des Oberpriesters gewissenhaft ausführe. Zur Zeit ging es hauptsächlich um die Beschaffung von Opfertieren.

„Sie sind eben diesen Wagen gefahren“, sagte Tim zu Sellig, „auf verantwortungslose Weise. Sie sind gerast wie ein Schwachsinniger. Nur mit einem Hechtsprung konnte ich mich retten. Sonst wäre ich jetzt Brei. Dass Sie dann Fahrerflucht begangen hätten, dafür lege ich meine Hand ins Feuer. Hier wechselt Wild. Hier wird gebikt. Hier kreuzen Wanderer die Fahrbahn. Hier stehen Bäume, die an Ihrem Abgasdreck verrecken. Vielleicht führen Sie sich das mal vor Augen.“

Sellig sah seine Frau an. „Ich glaube, der ist übergeschnappt. Junger Mann, wovon redest du? Und wenn du schon redest, dann nicht in diesem Ton! Ja! Sonst...“

Er hatte auf der Zunge, ihm Ohrfeigen anzubieten. Aber sein Blick glitt rechtzeitig über Tims Figur.

„Sonst?“, fragte der. „Mein Ton ist noch viel zu brav. Mit einem Typ wie Ihnen sollte man gar nicht reden. Dem sollte man den Auspuff ins Nasenloch stecken.“

„Unverschämter Lümmel!“, giftete Claudia ihn an. „Scher dich weg! Sonst verfluche ich dich.“

Sie griff in den Ausschnitt ihrer Bluse und zerrte ein Amulett hervor.

Verblüfft sah Tim, dass es sich um eine aus Kupfer getriebene Teufelsfratze handelte. Das markstückgroße Gebilde hing der Rothaarigen an einem Lederriemen um den Hals.

Drohend hielt sie Tim die Teufelsfratze entgegen. Die andere Hand wies auf ihn, mit gespreizten Fingern.

„Vorsicht!“, rief Gaby. „Sie wird dich in einen Frosch verwandeln. Und von dem lasse ich mich nicht küssen.“

Tim musterte die Frau. In ihren schwarzen Augen war kein Leben. Als starre eine Puppe ihn an — mit schwarzen Onyxaugen. Zum Frösteln war das.

„Bitte, nicht zaubern!“, sagte er. „Und nicht verfluchen. Davon kriege ich Pickel.“ Grinsend wandte er sich an Sellig. „Sind Sie auch bei dem Verein? Die Dame ist doch offensichtlich Teufelsanbeterin. In der Zeitung habe ich gelesen, dass es in der Stadt einen Babylon-Club gibt, der mit schwarzen Messen sein Unwesen treibt. Falls Sie Satan-Fan sind, ändert das natürlich die Sachlage. Sie könnten sich vorm Verkehrsgericht auf Schwachsinn berufen. Haben Sie überhaupt einen Führerschein?“

Sellig griff in seinen Hemdkragen, öffnete zwei Knöpfe. Der schwarze Riemen, an dem seine Teufelsmaske hing, reichte sicherlich bis zum Nabel. Sellig musste eine Weile zuppeln, bis er das Amulett in der Hand hielt.

Dann streckte er Tim das seltsame Ding entgegen. Die andere Hand spreizte fünf Finger in seine Richtung.

Sellig bleckte die Zähne und sprach: „Um den Knaben dreht euch rund, werft das Gift in seinen Schlund. Abgekühlt mit Ochsenblut, wird der Fluch besonders gut.“

„Heh!“, rief Tim. „Das klingt nach dem englischen Dichtergenie Shakespeare. Macbeths Hexen? Aber verstümmelt, mein Lieber. Nicht gut zitiert.“

Doch damit war die Verwünschung noch nicht zu Ende. Auch Gaby kriegte ihr Fett ab.

Claudia besorgte das. Und in ihren schwarzen toten Augen glühte jetzt ein Funke, als fresse der Neid an ihrer Seele.

„Und besonders werden Frauen“, spie sie Gaby entgegen, „sich an Satans Gunst erbauen. Doch er vernichtet ihresgleichen. Dieses Wort nimm als sein Zeichen.“

„Huch!“, meinte Gaby. „Da stand wohl Herr von Goethe Pate. Hoffentlich hört er nicht, wie Sie seine schönen Zeilen verhunzen. Da er 1832 gestorben ist, kann man davon ausgehen.“

Aber sie konnte nicht lachen. Ihr war plötzlich ganz jämmerlich zumute.

Komisch!, dachte Tim. Die beiden sind beknackt wie Kokosnüsse. Trotzdem läuft’s mir kalt über den Buckel. Vielleicht weil man spürt, wie ernst die das meinen. Sie wollen uns schaden. Wer weiß, was die beiden Flüche bedeuten — in ihrem Teufelsgebetbuch. Vielleicht sollen Gaby die Haare ausfallen, und ich verliere demnächst jedes Volleyballspiel.

Und weiter dachte er: Wie kommt’s nur, dass dieser scheußliche Wagen mich so anzieht? Ich würde gern mal reinsehen. Vielleicht sitzt der Teufel drin und poliert seine Hörner.

Die Frau ließ das Amulett sinken.

Der Jeansjackenärmel war bis zum Ellbogen hochgerutscht. Tim sah die blutige Kratzwunde: drei tiefe Schrammen.

Wenn sie sich selbst da gekratzt hat, dachte er, war der Juckreiz aber stark.

Die beiden Teufelsanbeter stiegen ein. Seltsam hölzern waren ihre Bewegungen, als hätten sie sich eigenhändig eine Hypnose verpasst.

„Schön langsam fahren!“, ermahnte Tim. „Stellenweise 60! Sonst holt euch der Teufel.“

Der Wagen fuhr ab.

In den Motorenlärm mischte sich ein kaum hörbarer Laut.

Tim reckte den Kopf.

Miaute hier irgendwo eine Katze?

Er sah sich um, konnte aber keine entdecken. Und der Klagelaut wiederholte sich nicht.

„Wir sind verflucht, Tim“, sagte Gaby. „Wie sollen wir das aushalten? Merkst du schon was?“

„Ich merke, dass man sich über nichts wundern sollte. Es kommt immer noch schlimmer. Diese Teufelsanbeter — meinte die Zeitung — seien eigentlich harmlose Spinner. Jedenfalls solange sie nicht unter Jugendlichen und Kindern Mitglieder werben. Aber das ist sowieso allen Sekten verboten — egal, wen sie anbeten.“

„Bei mir hätte da keiner Glück.“ Gaby pustete gegen ihren Pony. „Mir genügt es völlig, dass ich Mitglied bin bei TKKG.“

6. Auf der richtigen Spur

„Ruhe bewahren!“, sagte Dr. Klaus Petersen und presste die Zähne zusammen.

Natürlich!, dachte Tim. Trotzdem male ich mir aus, wie ich den Kerl auseinander nehme. Aber erst mal muss ich ihn erwischen. Wie? Was können wir tun, was Kommissar Glockner nicht kann? Verdammt! Wäre ich doch hier geblieben. Ich hätte den Tierfänger erwischt. Für Frau Inge war das nicht möglich — ein saublöder Umstand!

Sie hatten sich im Wohnraum versammelt: Inge, ihr Mann und TKKG — denn inzwischen waren auch Karl und Klößchen eingetroffen. Die beiden weiblichen Anwesenden waren schreckensbleich. Bei Dr. Petersen und den Jungs war kaltes Blut angesagt.

„Wir können nur planlos rundum suchen“, sagte Klaus, „und auf einen glücklichen Zufall hoffen.“

„Ist auf jeden Fall besser, als hier tatenlos Däumchen zu drehen“, nickte Gaby.

„Aber wir dürfen nicht losgehen wie die Politessen an Schönwettertagen“, meinte Karl. „Die sieht man manchmal zuhauf — jedenfalls zu dritt — , damit sie sich unterhalten können, was das sture Rumlatschen würzt. Während gleichzeitig in den Einbahnstraßen Verstopfung stattfindet — wegen Quer- und Falschparkern.“

„Richtig“, nickte Inge. „Wir teilen das Gebiet südlich der Stadt in Bezirke auf, und jeder von uns sucht woanders. Das meinst du doch?“

Karl nickte.

Tim war mit seinen Gedanken woanders.

Wie ein Blitzstrahl fuhr die Idee durch sein Hirn. Wahnsinn! Konnte das stimmen? Oder ging die Phantasie mit ihm durch?

„Leute!“, rief er. „Ich hab’s. Wir liegen falsch. Der Zufall ist mit uns. Aber ich könnte mich zerreißen. Wieso habe ich das Miau nicht als Miau erkannt?“ Beschwörend richtete er seine Augen auf Gaby. „Die Satanshexe! Die war’s!“

Gaby hüpfte in ihrem Sessel hoch. Dann presste sie die Hände auf die Knie. „Du meinst? Weil sie einen Jeansanzug an hatte. Aber sie ist eine Frau.“

„Eine Frau?“, rief Tim. „Knöpf der die Jacke zu und steck ihre Haare unter einen Hut — dann kannst du sie als mageren Jüngling verkaufen. Außerdem hat Inge von dem Täter nur die Silhouette gesehen. Warum soll die Frau keine Jeansmütze haben? Falls sie ein Rad hatte, war das im Wagen. Und dort war auch Humphrey. Ich glaubte, ich hätte ein ganz leises Miauen gehört. Hielt’s aber dann für ‘ne Täuschung. Und noch was: Hast du die Kratzspuren am Arm der Frau gesehen? Das war Humphrey.“

„Du hast Recht. Mein Gott! Und wir waren so dicht dran.“

„Wir“, sagte Klaus, „die wir keine Ahnung haben von der mageren Satanshexe und ihrem Wagen, würden gern wissen, was ihr meint.“

Tim berichtete in Kurzform.

„Irre!“, meinte Klößchen. „Ich möchte auch mal verflucht werden.“

„Aber weshalb“, überlegte Karl, „rauben die beiden Teufelsanbeter unser Katerchen?“

„Typen dieser Art“, erwiderte Klaus, „haben kein Herz für Tiere. Ihr wisst, wie viele hier im Landkreis verschwunden sind. Hunde, Katzen, ein Pfau, sogar ein Zwergesel — wie ich hörte — und drei Kälbchen. Dass sich da jemand einen Privatzoo anlegt, können wir ausschließen. Unsere Schöpfungskameraden werden an eine Tierversuchsanstalt verkauft. Nur das kann es sein! Wenn wir jetzt in Grabrode vor dem Institut Toddenhaupt stünden, würden wir wahrscheinlich den grauen Kastenwagen sehen.“

„Eine Tierversuchsanstalt?“, fragte Tim verblüfft.

Der Arzt nickte.

Bis Grabrode, überlegte Tim, sind’s etwa 50 Kilometer. Das Dorf liegt abseits. Kein S-Bahn-Anschluss. Also geht’s nur mit dem Wagen.

Zu seinem Gastgeber sagte er: „Geben wir doch Gabys Vater das Kennzeichen durch. Der Wagen ist aus der Stadt. Und dann... AX 444. Könnte ja sein, dass die Landkreis-Polizei ihn noch vor Grabrode erwischt.“

„Gute Idee!“, nickte Klaus. „Und dann fahren wir los. Euch überlasse ich das nicht. Sonst versinkt das Institut in Schutt und Asche.“ Er sah seine Frau an. „Die Patienten müssen warten. Es wäre gut, wenn du hier bleibst.“

Inge wäre gern mitgekommen. Aber einer musste die Stellung halten. Schließlich ist eine Arzt-Praxis keine Eckkneipe, wo jeder kommt und geht, wie er Lust hat.

Während der Hausherr mit Kommissar Glockner telefonierte, stiegen TKKG in den Wagen.

Kurz danach kam Tims Gastgeber und erklärte, der Halter des AX-444-Wagens werde nun über die Kfz-Zulassungsstelle ermittelt. Bald wisse man, wer das sei und wie er heiße.

7. Ein Menschenopfer!

Den Ärger mit dem frechen Pärchen hatten Claudia und Hugo Sellig fast vergessen. Mit diesem Abschaum der Jugend, wie sie die beiden bezeichneten, konnte ohnehin niemand mehr rechnen, denn die Verwünschungen würden wirken — Unglück, Pech und Schwefel sie verfolgen. Dass sie bei Unfällen gesundheitlichen Totalschaden erlitten, war zu erwarten — mindestens!

Der graue Kleinlasttransporter schob sich über einen Hügelkamm. Die Gegend war einsam und entlegen. Die schmale Zubringerstraße bestand nur aus Schlaglöchern. Aus besonderem Grund wurde hier nichts repariert. Niemand bebaute die umliegenden Felder, auf denen nur noch so genannte Unkräuter wuchsen wie Kornblumen, Klatschmohn, Wucherblume, Hirtentäschel, Kreuzkraut und Ackergauchheil.

Claudia döste, blickte aber auf, als sie das Schild passierten. SPERRGEBIET — VERSEUCHTER BODEN — LEBENSGEFAHR!, warnten gilftgelbe Buchstaben auf rotem Grund.

Darüber konnten die beiden nur lachen.

Sicherlich: Hier hatte ein gewissenloser Chemie-Fabrikant jahrelang seinen gefährlichen Giftmüll abgelagert, unweit eines Bauernhofs in den Talsenken gehaldet — und dann den Umweltdreck fleißig begrünt, was die Pflanzen eine Weile aushielten.

Aber dann hatte man das Verbrechen entdeckt. Und festgestellt, dass rund ums Hasental und den dort ansässigen Kleinweiher-Hof der Giftmüll über die Natur siegte. Die Beseitigung half wenig. Was hier angebaut wurde, konnte als Nahrung nicht mehr verwendet werden. Der Kleinweiher-Hof wurde aufgegeben. Die Familie des Bauern wurde entschädigt — nach einem langen Gerichtsverfahren, bei dem der Chemie-Fabrikant beinahe gewonnen hätte. Seitdem war diese Gegend Sperrgebiet. Sie wurde gemieden von jedermann — ausgenommen die Teufelsanbeter der Sekte Babylon.

Glänzer-Delirius, der hohe Priester, hatte schlau erkannt: Wo wir ungestört sind, können wir schalten und walten, wie wir wollen. Und weil Satan seinen Daumen persönlich dazwischen hält, sind wir gefeit gegen das Gift. Uns kann nichts passieren.

Heimlich nahmen die Teufelsanbeter Besitz vom Kleinweiher-Hof und niemand erfuhr davon. In SATANSHOF wurde das nun schon baufällige Gehöft umbenannt. Die Ställe füllten sich wieder mit tierischem Leben, und zwar mit den geraubten Opfertieren. Ein Satansjünger namens Oswald Krause, der als ehemaliger Seilbahnmaschinist arbeitslos war, hatte die Aufsicht. Er fütterte die Tiere fett. Denn am so genannten Mephistopheles-Tag, dem höchsten Feiertag der Teufelsanbeter, sollten die Tiere nicht nur geopfert, sondern auch verzehrt werden — sofern es sich um Schlachttiere handelte.

Als der graue Kastenwagen vor dem ehemaligen Bauernhaus hielt, trat Krause vor die Tür.

Seine gedrungene Gestalt füllte den Raum zwischen den Pfosten. Er hatte ein rotes Gesicht und den Kampf gegen seine Pubertätspickel aufgegeben. Er war 29. In seinen blassblauen Augen stand entweder ein blöder oder ein fanatischer Ausdruck.

Hugo stieg aus. Claudia nickte dem Sekten-Kumpel durchs geöffnete Fenster zu.

„Zwei Zugänge bringen wir“, sagte Hugo, „kleinen Köter und wilden Kater. Ist noch genug Futter da?“

Oswald nickte. „Aber einige Hunde fressen nicht. Und der Esel stellt sich an wie ein Esel. Haben wir nicht bald genug? Es sind über 30 Viecher.“

„Je mehr wir unserem Gebieter opfern“, belehrte ihn Hugo, „um so großzügiger erweist er sich. Mit Macht über andere stattet er uns aus. Heil Satan!“

„Heil Satan!“, echote Oswald. Er spreizte fünf Finger bodenwärts, wie es dem offiziellen Satansgruß entspricht.

Damit war dem Fürst der Finsternis Genüge getan und Hugo holte die beiden Säcke aus dem Wagen.

Der kleine Hund winselte — soweit ihm das möglich war mit zugebundener Schnauze. Humphrey, das Katerchen, hatte beschlossen, sich zunächst einmal tot zu stellen. Und abzuwarten.

Oswald übernahm die Säcke und trottete zum ehemaligen Kuhstall, wo er Käfige aufgestellt und Verschläge gebaut hatte. Kein freudiges Gebrüll begrüßte ihn, als er eintrat. Keine Katze stellte schnurrend den Schwanz auf. Selbst die Kälbchen wichen vor ihm zurück. Obwohl er die Tiere fütterte, schien Bedrohung ihm anzuhaften wie übler Gestank. Humphrey wurde in einen engen Käfig geworfen, der kleine Mischlingshund nebenan eingesperrt.

*

Die Selligs fuhren zur Stadt zurück und Hugo lenkte den Kastenwagen durch eine enge Seitenstraße im südwestlichen Vorort Neustetten. Glänzers ,Unternehmen’ befand sich in der Pfarrer-Frömmig-Straße, Haus Nr. 13. Das war sicherlich Zufall. Und der Oberpriester mochte es auch nicht, wenn seine Sekten-Gefolgschaft über die Adresse lächelte. Er residierte im Obergeschoss eines rotverputzten Gebäudes — dem ansehnlichsten in einer trostlosen Häuserzeile.

Hugo und Claudia stiegen die Treppe hinauf. Manchmal roch’s hier etwas schweflig und sie wussten natürlich, was die Ursache war. Aber ihnen zeigte Satan sich nie. Das war Auserwählten vorbehalten wie dem Oberpriester.

Im Vorzimmer saß Petulia, ein fettes Mädchen von 17 oder 18 Jahren, das unentwegt Kekse aß. Sie gehörte zur Sekte.

„Heil Satan!“, grüßten die beiden.

Petulia nickte nur. Sie hatte sich die Backen gefüllt und in der Sekte galt es als ganz schlechtes Benehmen, Satans Namen mit vollem Mund auszusprechen.

Sie klopfte an Glänzers Tür, dreimal — und ließ die beiden dann eintreten.

Glänzers ,Anwendungsraum’, wie er ihn nannte, hatte schwarze Wände, eine schwarze Decke und — als Zugeständnis für die Raumpflegerin — einen grauen Teppichboden. Neun — zum Teil große — Spiegel hingen an den Wänden. Der Schreibtisch war aus weißem Schleiflack. Ebenso Glänzers Sessel und die kleine Gruppe der Besucherstühle. Der Schreibtisch war überladen mit Büchern und Zeitschriften. Das sah nach Bildungshunger aus. Tatsächlich aber sorgte nur die Putzfrau beim Staubwischen dafür, dass sich die Lage der Bücher hin und wieder veränderte.

Otto Glänzer — für die beiden der Oberpriester Delirius - saß hinter dem Schreibtisch, hatte die Ellbogen aufgekantet und das Kinn leicht erhoben. Er war 34, gab aber sein Alter mit 36 an, damit es übereinstimmte mit der Ahnentafel der hohen Priester, die er selbst verfasst hatte. Eine Fleißarbeit. Immerhin hatte er 776 Vorgänger erfunden, den ersten im alten Babylon angesiedelt. Da das satanische Oberpriester-Ich — das Wort Seele wurde streng vermieden - beim Ableben sofort in einen Neugeborenen schlüpfte, mussten die Zeitfolgen nahtlos sein.

Dummerweise hatte er sich dabei vertan — irgendwo zwischen dem neunten und 16. Jahrhundert — wie er feststellte, als der Stammbaum fertig war. Um zwei Jahre stimmte der Anschluss zwischen ihm und seinem Vorgänger nicht. Aber alles war schon so schön mit roter Tinte — Blut, natürlich — auf pergamentähnliches Papier geschrieben. Die Korrektur einer Lebensdauer hätte schlecht ausgesehen. Und um das Ganze noch mal zu schreiben war er zu faul. Andererseits war dem Erdkreis nicht zuzumuten, zwei Jahre ohne hohen Priester auszukommen. Deshalb entschloss er sich, seine Geburt zwei Jahre vorzuverlegen — und schon stimmte der Stammbaum.

„Heil Satan!“

„Heil Satan!“

Delirius’ Kinnbewegung wies sie an, sich zu setzen. „Krause mästet die Tiere zufrieden stellend“, berichtete Hugo.

„Aber einige Hunde“, Claudia schmachtete den Oberpriester an, „verweigern die Nahrungsaufnahme.“

„Wenn sie bis Donnerstag nicht fressen, soll Krause zur Zwangsernährung übergehen.“

„Ist das möglich?“, fragte Hugo.

„Noch nie was von Gänsemast gehört? Den Gänsen wird das Futter reingestopft, wenn sie schon lange satt sind. Mit Gewalt also. Dadurch werden sie leberkrank. Weil die Leber anschwillt und verfettet. Als Mensch müsste man sofort zum Arzt. Aber die Gans wird geschlachtet — und auf die Gänsestopfleber stürzen sich die Feinschmeckerköche. Weil sie eine Delikatesse ist.“ Er hüstelte. „Was mit Gänsen geht, muss auch mit Hunden möglich sein. Krause soll sich Mühe geben. Vielleicht wird auch aus Hundestopfleber eine Delikatesse.“

Hugo nickte. Er fand zwar, dass sich die Methode nicht unbedingt auf eine Dogge, einen Boxer oder einen römischen Kampfhund übertragen ließ. Aber das Problem stellte sich nicht. Denn weder er noch Claudia hatten Hunde dieser Gefährlichkeit eingefangen. Alle waren klein und possierlich — keine Schulterhöhe reichte über 38 Zentimeter hinaus.

Glänzer lehnte sich zurück und entkrampfte die Halsmuskeln. Er war mittelgroß, aber in den Schultern enorm breit. Er hatte kurze Beine und überlange Arme. In der Dämmerung konnte man ihn für einen Menschenaffen halten. Er wusste das, trug deshalb Cowboystiefel mit höchsten Absätzen und ließ die Arme nie baumeln. Meistens verschränkte er sie beim Gehen und Stehen vor der Brust — auch mal im Nacken. Oder er legte die Hände auf dem Rücken zusammen, wobei jeder Unterarm noch einen Knoten vertragen hätte — leicht.

Sein Gesicht war schief. Die linke Hälfte saß etwas tiefer als die rechte. Er hatte ein langes, schweres Kinn. In die Stirn kringelte sich eine Napoleon-Locke. Jetzt flüsterte er.

„Wie ich dir schon am Telefon sagte, Hugo, ist mir Satan erschienen. Ich stehe noch völlig unter dem Eindruck. Es war gewaltig und schön. Er verlangt ein Menschenopfer.“

Das Wort schwebte im Raum. Es passte zu den schwarzen Wänden.

Claudia sah sich in einem der Spiegel und bedauerte, dass sie die Lippen nicht geschminkt hatte.

„Einen — von uns?“, flüsterte Hugo.

„Nein. Wir sind seine Lieblinge. Über uns hält er schützend Fäuste und Hufe.“

„Wen denn?“

Glänzer beugte sich vor. „Er will einen Ausgestoßenen.“

„Einen... was?“ Hugo bemühte sich, mitzudenken. Aber ihm ging der Seifensieder nicht auf.

„Er will einen“, zischelte Glänzer, „der von niemandem vermisst wird.“

„Einen Greis“, rief Hugo.

Glänzer schüttelte den Kopf.

„Einen Rentner ohne Familie, Freunde und Bekannte“, riet Claudia.

„Seht noch tiefer hinab“, gebot der Oberpriester.

„Einen Verbrecher?“, fragte Hugo.

„Das habe ich auch vorgeschlagen. Aber Satan hat einen besonderen Wunsch. Ein Ausgestoßener soll es sein, einer, der sich selbst aus der Gemeinschaft der Menschen entfernt hat. Ein Herumtreiber, Vagabund, Penner, Stadt- oder Landstreicher. Die Nichtsesshaften — so werden sie amtlich genannt. Einer von denen wird unser Menschenopfer sein.“

Claudia begann wohlig zu schnurren.

Auf Hugos Knochengesicht zeigte sich ein rötlicher Begeisterungshauch.

„Geht!“, gebot Glänzer. „Seht euch um! Sucht nach dem Richtigen! Er wird von niemandem gebraucht. Niemand fragt nach ihm. In der Stadt und im Umland wimmelt es von diesen Leuten. Jetzt, in der Sommerzeit, hausen sie am Flussufer. Nehmt ihn, bringt ihn zum Satanshof, kerkert ihn ein! Am Mephistopheles-Tag wird er auf irgendeine Weise unserem Satan geopfert. Wie weit wir dabei gehen — das wird Satan selbst noch bestimmen. Vielleicht fordert er nur einen Finger — oder zwei. Vielleicht aber fordert er alles — nämlich das Leben des Typs.“

Er hob einen seiner langen Arme und wedelte in Richtung Tür. Die Audienz war beendet.

„Heil Satan!“, grüßten Satanspriester und Aktiv-Hexe.

Beflügelt verließen sie den Anwendungsraum.

Kaum dass sie draußen waren, quetschte sich die dicke Petulia durch die Tür.

„Ein Ratsuchender, hoher Priester, ist im Wartezimmer. Er scheint ziemlich krank zu sein. Soll ich ihn wegschicken?“

Glänzer lutschte eine Pastille. Sie bestand aus Kräutern und Zucker. Er hatte sie im Supermarkt gekauft und dann eine Weile in Whisky eingelegt. Seinen Anhängern machte er weis, es handele sich um Maulwurfsleber, getrocknete Regenwürmer und das Blut einer alkoholsüchtigen Fledermaus.

SATANSWARZEN — wie er dieses Genussmittel nannte — half gegen alles. Ab und zu durfte Petulia eine lutschen. Wenn er nicht da war, machte sie sich heimlich über die Pastillen-Schachtel her. Er merkte es immer, sagte aber nichts und wusste auch nicht, ob sie sich Linderung erhoffte für irgendwas oder nur verfressen war.

„Wie sieht er aus?“, fragte er.

„Schäbig. Sein Anzug ist völlig zerknautscht, ganz schlechte Qualität. Die Klamotten sind mindestens fünf Jahre alt. Außerdem hat er einen Bart. Als ich ihn fragte, wie er heißt, hat er gesagt: Robinson. Hat sich dann aber gleich verbessert. Er heißt Heinrich Wurzel.“

Glänzer überlegte. Er hatte wenig Lust zu einer Gesundheitsanwendung. Doch dann entschied er sich gegen seinen inneren Schweinehund.

„Schick ihn rein!“, sagte er.

8. Fehlschlag

„Die Teufelsanbeter“, sagte Tim, „sind in Richtung Moosbeer-Wald gefahren. Das haben wir vorhin gesehen. Beim Fuchsanger gabelt sich die Straße. Rechts geht’s nach Grabrode.“

Dr. Klaus Petersen nickte. „Ich kenne die Strecke.“

Er fuhr flott, war konzentriert und nahm den Blick nicht von der Fahrbahn.

„Wenn wir vor ihnen dort wären“, überlegte Tim, „könnten wir ihnen einen heißen Empfang bereiten. Aber — leider ist das nicht mehr zu schaffen.“

„Vielleicht fangen sie noch andere Tiere“, sagte Karl. „Viele wurden gestohlen. Wir werden feststellen, ob sie auch dafür verantwortlich sind.“

„Teufelsanbeter und Tierdiebe“, sagte Tim, „das passt zusammen. Sie liefern ihre Beute bei der Versuchsanstalt ab. Für die armen Geschöpfe ist das gleichbedeutend mit der Hölle. Mit sinnlosen Versuchen werden sie gequält und gefoltert, angeblich im Namen der Wissenschaft. Gifte werden an ihnen erprobt — und Krankheitserreger. Es ist unfasslich, was Menschen den Tieren antun. Ich wünsche uns, Leute, dass wir außer Humphrey auch alle anderen Tiere befreien können. Und das mit Gewalt, wenn’s denn sein muss.“

„Ich verstehe deine Gefühle“, sagte Klaus. „Es kann einen rasend machen, wenn man zusehen muss, was mit den Tieren geschieht. Und das nur, weil die Tierschutzgesetze unzulänglich sind. Auf die verantwortlichen Politiker müsste mehr Druck ausgeübt werden. Immerhin zählen die Tierschützer nach Hunderttausenden und noch viel mehr Menschen sympathisieren mit ihnen, sind aber zu bequem, um sich an Aktionen zu beteiligen. Ein paar Millionen Wähler, die den Politikern einheizen, könnten alles bewirken. Vor allem muss erreicht werden, dass unser Grundgesetz ergänzt wird zum Schutz unserer Mitgeschöpfe, der Tiere. Denn damit — und erst damit — wäre der Tierschutz als Staatsziel und Grundwert geregelt. Ein einziger Satz in unserer Verfassung würde genügen. Etwa so: Tiere, ihr Wohlergehen und ihre Würde werden geachtet und geschützt.“

„Das muss doch zu erreichen sein“, rief Gaby. „Wer sträubt sich denn dagegen? Ah, ich weiß. Wie immer sind’s die Parteien, die sich von den Pharma-Konzernen schmieren lassen. Weil diese wiederum meinen, sie könnten nicht verzichten auf bestialische Tierversuche für ihre fragwürdige Forschung. Aber das ist doch Steinzeitverhalten. Tierversuche sind nicht mehr nötig — aus wissenschaftlicher Sicht. Dafür gibt es Ersatz.“

„Und selbst wenn es den nicht gäbe“, sagte Tim, „sind grausame Tierversuche durch nichts zu rechtfertigen. Und die Politiker müssen dafür sorgen, dass diese Verbrechen unterbleiben. Ich glaube, wenn die Volksvertreter befürchten müssen, dass sie bei der nächsten Wahl Stimmen verlieren, sind sie zu allem fähig. Vielleicht sogar dazu, die Tiere zu schützen.“

„Dafür machen wir uns stark“, sagte Karl. „Und zwar bald. Nicht erst vor der nächsten Wahl. Den Herren Abgeordneten kann der A... gar nicht früh genug auf Grundeis gehen.“

„Aber bleibt bitte auf der Seite des geltenden Rechts“, meinte Klaus. „Arbeitet mit List und Ideen. Keine Gewalt!“

Tim sah ihn aus den Augenwinkeln an. Klaus hat da leicht reden, dachte er. Wenn man so beherrscht ist wie er! Ist schon toll, wie er sich im Griff hat.

Sie fuhren jetzt durch den Moosbeer-Wald und erreichten den Fuchsanger.

Klaus folgte der rechten Abzweigung.

Tim sah hinaus. Fichten begleiteten die Straße auf beiden Seiten. Nur selten kam ihnen ein Fahrzeug entgegen. Schilder zeigten Wildwechsel an. Wenigstens hier hatten Rehe, Hirsche und Hasen noch einigermaßen Ruhe.

„Übrigens wollte ich euch noch was erzählen“, erklärte Klaus. „Deinem Vater, Gaby, habe ich’s heute früh schon mitgeteilt. Die Sache ist so: Ein Freund von mir rief mich an. Er ist Direktor einer Bank in Zürich, also in der Schweiz. Blunschli — so heißt er — erhielt einen Hinweis. Von einem durchziehenden Vagabunden, der in Zürich Station machte. Dort sah er zufällig das Fahnungsplakat von einem gewissen Heinrich Weierland. Der war vor vier Jahren Angestellter bei der Bank meines Freundes. Und hatte eine Vertrauensstellung. Aber die hat er missbraucht. Hat sich nämlich mit einem Trick sechs Millionen Schweizer Franken angeeignet und ist damit verschwunden. In deutschem Geld sind das noch weit mehr als sechs Millionen Mark. Nun behauptet der durchreisende Tippelbruder, er hätte Weierland hier in unserer Gegend gesehen. Aber nicht als Geldscheich, der die Banknoten rauswirft und den Grotzkotz spielt, sondern — erstaunlicherweise — als Penner. Weierland sei in der hiesigen Vagabunden-Szene untergetaucht. So was ist durchaus möglich, als Tarnung sogar vorzüglich. Jedenfalls hat sich dein Vater, Gaby, das Fahndungsplakat besorgt. Und einer seiner Mitarbeiter sieht sich nun um im so genannten Berber-Milieu, also unter den Obdachlosen und Pennern. Dieser Kripo-Beamte tritt auf als ihresgleichen.“

„Sonderbar!“, meinte Tim. „Um als Penner zu leben brauchte dieser Typ nicht erst sechs Millionen zu klauen. Wo ist da die Logik?“

„Einerseits hast du Recht. Andererseits muss man die Hintergründe kennen. Vielleicht hat Weierland das Geld für jemanden gestohlen. Oder es wurde ihm inzwischen von anderen Ganoven abgejagt. Oder in ihm hat sich eine Angst entwickelt, mit der er nicht mehr fertig wird. Es gibt Täter, die mit ihrer Beute gar nicht glücklich sind, sondern im Gegenteil wünschen, alles ungeschehen zu machen. Aber den Mut nicht finden, sich zu stellen.“

Ein Schild am Straßenrand verkündete: Grabrode — 5 km.

„Bin gespannt“, sagte Tim durch die Zähne, „wie die sich verhalten — beim Institut Toddenhaupt. Ich verlange, dass man uns jede Katze zeigt. Denn natürlich werden diese Mistbolzen leugnen. Von denen gibt keiner zu, dass er eben einen schwarzen Kater gekauft hat.“

„Und wenn man dich nicht reinlässt? Was machst du dann?“, fragte Gaby besorgt.

„Ich komme rein.“

Für ein paar Sekunden herrschte Schweigen. Nur der Fahrtwind fauchte in den geöffneten Fenstern und die Reifen rumpelten. Im Wald ertönten Vogelstimmen.

„Aber keine Gewalt!“, ermahnte Klaus.

Klar doch!, dachte Tim. Ich werde Humphrey retten, aber ich habe nicht vor, Amok zu laufen.

Der Wald lag nun hinter ihnen. Sie fuhren an Feldern vorbei. In einer Senke sahen sie die Häuser von Grabrode. Sie lagen da wie zusammengewürfelt.

„Keine Spur vom Kastenwagen“, sagte Gaby.

„Vielleicht steht er vor dem Institut, wenn wir ankommen“, meinte Klößchen.

„Es liegt auf der anderen Seite.“ Klaus schaltete in den dritten Gang zurück. „Ich bin mal vorbeigefahren.“

Tim presste die Lippen zusammen und bemühte sich, ruhig zu atmen.

Er kannte dieses Gefühl zur Genüge: eine Mischung aus Lampenfieber und Tatendrang.

Zwei Minuten später hielt Klaus vor dem Institut Toddenhaupt.

Ein hoher Zaun umgab ein verwahrlostes Gelände. Das obere Drittel des Zauns bestand aus Stacheldraht. Unansehnliche Gebäude standen trostlos herum, als wären sie sich ihrer grässlichen Aufgabe bewusst. Die meisten Fenster hatten Milchglasscheiben. Etliche waren vergittert. Das rostige Gittertor war geschlossen, aber nicht eingeklinkt — wie Tim sah.

Nichts rührte sich. Kein Laut war zu hören.

Oh, Mann!, dachte Tim. Das war umsonst. Fehlschlag! Ich spüre es.

9. Geld spielt keine Rolle

Robinson zitterte. Mehr innerlich zwar, aber sein flackernder Blick verriet, was in ihm vorging.

Heinrich Wurzel, genannt Robinson, war bleich unter seiner wettergegerbten Pennerhaut. Auch der Bart zitterte, den er sich vorher im Fluss gewaschen hatte.

Glänzers Anwendungsraum, in dem er sich jetzt befand, erschien ihm wie eine Folterkammer. Diese schwarzen Wände! Diese Spiegel, in denen er sich sah!

Der Penner versuchte, sein Hemd in die Hose zu stopfen. Nur mit Mühe gelang das. Zum einen, weil seine Finger nicht gehorchten. Zum anderen, weil er auf dem unbequemen, weißlackierten Stuhl vor Glänzers Schreibtisch saß.

Fein gemacht hatte er sich für diesen Besuch — beim Heilgehilfen und Heilsanwender. Der sollte nicht denken, dass er einen Stadtstreicher vor sich hatte. Deshalb war er in seine alte Garderobe geschlüpft und hatte sich für einige Stunden verabschiedet von seinen Lumpen.

Von Ärzten hielt er nichts. Früher, als sein Leben noch anders verlief, hatte er sie gemieden. Fehlte ihm was an Wohlbefinden und Gesundheit, wandte er uralte Hausmittel an — oder ließ sich beraten von einem Kräuterweiblein. Nur im äußersten Notfall suchte er einen Heilpraktiker auf — aber niemals einen studierten Mediziner.

Der Name Otto Glänzer hatte sich rumgesprochen. Unter anderm auch bei den Pennern. Deshalb war Robinson hergekommen.

Das Todesurteil!, dachte er. 58 Jahre bin ich — und alles ist aus. Meine Strafe! Ich wusste es ja immer. Seiner Strafe entgeht man nicht.

An Glänzers Diagnose, an seiner Beurteilung des Krankheitszustandes, zweifelte Robinson keine Sekunde.

Nein, der wusste Bescheid. Wie der einem in die Augen sah — das war fachkundig. Und genau an der richtigen Stelle hatte er Robinsons Oberbauch abgetastet — und eine Schmerzwoge ausgelöst.

Jetzt saß Glänzer hinter dem Schreibtisch, verschränkte die Arme vor der Brust und bemühte sich um Zuversicht auf seinem schiefen Gesicht.

Für Robinson war er der Todesengel.

„Vor allem“, sagte Glänzer, „dürfen Sie den Mut nicht verlieren, mein Bester.“

Behutsam hatte er Robinson die Wahrheit verabreicht: tröpfchenweise und auf zehn Minuten gestreckt. Am Ergebnis änderte das nichts.

„Tja“, sagte Glänzer, „ohne unbescheiden zu sein, darf ich sagen, dass mir Mittel zur Verfügung stehen, von denen ein normaler Arzt“, er sprach das Wort aus wie eine Beleidigung, „nur träumen kann. Aber Ihr Fall, Herr Wurzel... Nun, ich maße mir nicht an, stets und ständig den Tod zu besiegen. Auch meine einzigartige Heilsanwendung hat ihre Grenzen.“

Robinson starrte auf die durchgestoßenen Manschetten seiner Jacke. Sie war fünf Jahre alt und noch nie gereinigt worden. Tränen stiegen ihm in die Augen.

„Wie lange werde ich noch leben, Herr Glänzer?“

„Nun“, der Babylon-Boss schwenkte seinen Sessel herum und blickte zum Fenster, „genau kann man das nicht sagen.“

„Weniger als ein Jahr?“ Robinson legte eine Hand auf den Bauch. Dort wühlte der Schmerz. „Ich muss es wissen. Um... um alles zu ordnen.“

„Weniger, mein Bester. Vielleicht viel weniger. Aber man soll nie aufgeben. Außerdem...“

Er sprach nicht weiter.

„Ja? Was wollten Sie sagen?“

„Außerdem sind meine Mittel nicht erschöpft. In Zusammenarbeit mit einer Kollegin, die das Kraftfeld meiner Heilsanwendung galaktisch überhöht und auslotet, wäre da noch sehr viel drin, mein bester Herr Knolle. Ich...“

„Wurzel“, sagte Robinson.

„Was?“

„Ich heiße Wurzel, Heinrich Wurzel.“

„Verzeihung. Jedenfalls will ich sagen: Ich und die geniale Kollegin hätten eine gute Chance, Ihr Leben um — na, sagen wir — mindestens 50 Jahre zu verlängern. Nur leider ist alles eine Frage des Geldes. Verstehen Sie mich richtig. Ich stelle meine Fähigkeiten selbstlos in den Dienst der Ratsuchenden. Ich nehme, wie Sie wissen, kein Geld, höchstens hin und wieder eine freiwillige Spende in unbegrenzter Höhe. Aber so wie ich denken nicht alle. Meine Kollegin will in Zentralafrika das größte Krankenhaus der Welt bauen. Dafür sammelt sie Geld. Sie heilt nicht umsonst. Man kann sogar behaupten, sie ist teuer.“

Robinson seufzte. Es klang wie ein Schluckauf.

„Wenn mein Leben vom Geld abhängt“, sagte er, „ist nichts verloren. Geld spielt keine Rolle. Ich zahle jeden Betrag.“

Glänzer lächelte milde. „Ich spreche nicht von 20 oder 30 Mark, Herr Knolle. Meine...“

„Wurzel.“

„Wie? Ach so! Ja, Herr Wurzel. Meine Kollegin verlangt — in einem Fall wie hier — 100 000 Mäuse. Oder eine halbe Million.“

„Herr Glänzer, ich sagte es doch: Ich zahle jeden Betrag.“

Glänzer schüttelte kaum merklich den Kopf. „Bei Ihnen... Verbleiben wir doch so, Herr Kno... Wurzel: Ich werde versuchen, die verehrte Kollegin hinzuzuziehen. Im Übrigen werde ich alles tun, damit Sie nicht leiden müssen. Und übermorgen sehen wir uns wieder. Um 16 Uhr. Aber pünktlich!“

Als Robinson das ,Heilsunternehmen’ verließ, erlosch der kleine Funke Hoffnung, den er eben noch gespürt hatte.

Dieser kluge Heilgehilfe und Heilsanwender war rührend. Ein guter Mensch! Hilfreich und voller Mitgefühl. Der wollte ihm Mut machen.

Aber gegen meine Krankheit, dachte Robinson, gibt es kein Mittel. Und er hat Recht, wenn er sagt, dass er den Tod nicht stets und ständig besiegen kann. Siechtum und dann ein grässliches Ende, dachte Robinson. Das ist meine gerechte Strafe.

Gebeugt schlurfte er in Richtung S-Bahn-Station.

Wenig später fuhr er durch den sonnigen Nachmittag in Richtung Fluss-Hochufer, das er als seine Adresse ansah, sozusagen als ersten Wohnsitz.

Die trübe Stimmung wäre sofort verflogen, hätte Robinson jetzt Mäuschen sein können in Glänzers Heilsraum.

Der Oberpriester rauchte dort nämlich eine Zigarette zu Ende und sah durchs Fenster auf die Straße hinunter. Dort war nichts, was ihn interessiert hätte.

Er griff zum Telefon.

Katharina Feingold, Karina genannt, meldete sich sofort.

„Heil Satan!“ Er lachte.

„Hör auf mit dem Blödsinn“, gurrte ihre Altstimme. „Ich gehöre nicht zu deinen Idioten.“

„Du nicht. Nein. Aber die andern habe ich gut unterm Daumen. Kann nur hoffen, dass es den Satan nicht wirklich gibt. Sonst nimmt er fürchterlich Rache an mir.“

„Du bist gut gelaunt, wie?“

„Bin ich immer.“

„Hah!“ Sie gurrte jetzt wie eine Taube, die auf dem Firstziegel Eier legt. „Da kenne ich dich aber anders. Was ist der Grund deiner Fröhlichkeit? Ist dir die Großmutter des Teufels erschienen?“

„Viel besser, Karina! Ich habe da einen alten Kerl an der Angel. Der ist das große Los unseres Lebens. Bis eben war ich mir nicht sicher. Es ist immerhin vier Jahre her. Und er trägt jetzt einen Bart. Aber zum Schluss war jeder Zweifel beseitigt. Weil für Robinson Geld keine Rolle spielt.“

„Du wirst es mir gleich so erklären, dass ich’s begreifen kann. Wie?“

„Er nennt sich Heinrich Wurzel. In Wahrheit heißt er Heinrich Weierland. 58 Jahre. Kerngesund. Lediglich ein Gallenstein zwickt ihn und macht Schmerzen. Tropfen würden genügen, wie ich das sehe. Aber ich hüte mich, ihm das zu raten. Er hält sich nämlich für todgeweiht.“

„Aber du hast ihm Heilung versprochen.“ Sie lachte. „Dass du das kannst, musste ich ihm einreden. Leider bist du unverschämt teuer, weil du in Afrika das größte Hospital aller Zeiten errichten willst. Hat er eingesehen. Der zuckte nicht mal zurück, als ich von einer halben Million sprach.“

„Hat er die?“

„Hör zu, mein Schatz: Unser Heinrich lebt jetzt äußerst bescheiden. Vermutlich unter den Brücken. Oder im Obdachlosen-Asyl. Aber vor vier Jahren war er Chefkassierer bei einer Schweizer Bank. Damals hat er sich sechs Millionen Franken unter den Nagel gerissen — und ward nicht mehr gesehen. Du kennst mein Gedächtnis für Gesichter. Als sein Foto damals in den Zeitungen veröffentlicht wurde, habe ich’s mir ausgeschnitten. Es muss noch irgendwo liegen. Und gedacht habe ich: Wenn dir der mal über den Weg läuft — dann pack zu! Jetzt ist es passiert. Und das Geld hat er offensichtlich noch. Dass er wie der ärmste Hund lebt, ist offensichtlich sein Trick. Wer vermutet in ihm einen Millionendieb?“

„Echt cooler Typ! Und nun?“

„Übermorgen ist sein nächster Termin. Was dich, die große Wunderheilerin mit dem galaktischen Kraftfeld betrifft, werde ich ihm den Mund wässrig machen. Wir befreien ihn von seinen Schmerzen. Von Tag zu Tag geht’s ihm besser. Aber das kostet. Wir werden rausfinden, wo er sein Geld hat. Vielleicht ist es angelegt, vielleicht in einem Schließfach. Wir werden mit Drogen arbeiten und mit Hypnose. Nicht lange, Schatz, und wir haben seinen Zaster.“

10. Die Adresse des Feindes

Diese Enttäuschung!

Tim starrte den Mann an. Er war alt, trug einen grünen Overall und hatte ein zerfurchtes Gesicht.

Er hielt einen Rechen in den Händen und hatte gesagt, dass er hier der Gärtner sei — gewesen sei.

„...denn das Institut Toddenhaupt gibt es nicht mehr, mein Sohn. Es wurde vor einer Woche geschlossen. Für immer. Hier ist niemand mehr. Ich halte nur noch den Garten ein bisschen in Ordnung. Toddenhaupt hat das Gelände an eine Firma verkauft, die Badehandtücher herstellt. Demnächst ziehen die mit ihren Maschinen hier ein.“

„Und die Tiere?“, fragte Tim. „Die armseligen Versuchstiere?“

„Sind auch nicht mehr hier. Alle Resttiere wurden an Tierheime abgegeben. Natürlich nur die gesunden. Die anderen, an denen man schon Versuche vorgenommen hatte, wurden eingeschläfert.“

Tim blickte zum Tor zurück, wo seine Freunde und Dr. Klaus Petersen warteten.

„Ist während der letzten Stunde ein Wagen hier gewesen?“, fragte Tim. „Mit zwei Typen — einem Mann und einer Frau — , die einen schwarzen Kater verkaufen wollten?“

Der Gärtner schüttelte den Kopf. „Hier war niemand. Suchst du deinen Kater?“

„Er wurde vorhin gestohlen.“

„Das tut mir Leid, mein Sohn. Aber hier bist du falsch. Weißt du, ich bin auch gegen Tierversuche. Obwohl ich hier gearbeitet habe. Der Toddenhaupt musste aufgeben. Die Tierversuchsgegner haben ihm die Hölle heiß gemacht. Dauernd war hier was los. Proteste mit Plakaten. Und nachts flogen Steine durch die Scheiben. Das hat ihn fertig gemacht. Gott sei Dank! Manchmal sind harte Methoden die besten. Und Tierversuche braucht’s ja nicht mehr, nicht wahr? Man kann auf Ersatzmethoden umsteigen. Computertechnik statt Tierversuche. Und die Verwendung von Zellkulturen. Das geht — habe ich mir sagen lassen. Es muss durchaus nicht sein, dass man Tiere umbringt.“

„Sagen Sie das weiter!“, nickte Tim. „Und sagen Sie’s laut. Wiedersehen!“

Er lief zum Tor und informierte die andern.

Gedämpfte Freude flackerte auf. Das bezog sich auf die Tiere, die ihrem Schicksal entgangen waren.

Aber wo war Humphrey?

Gaby lehnte sich an ihren Freund. „Bestimmt hat mein Papi inzwischen festgestellt, wer die Teufelsanbeter sind.“ Er legte den Arm um sie. „Du hast Recht. Der graue Kastenwagen! Das ist unsere heißeste Spur.“

„Also erstmal zurück“, meinte Klaus. „Dann sehen wir weiter.“

Diesmal durfte Klößchen sich nach vorn setzen. Tim hatte Gabys Blick richtig verstanden. Sie wollte neben ihm sitzen und sich an ihn lehnen, was eine Form von Trost war. Und den brauchte sie jetzt, denn die Sorge um den kleinen Kater war quälend.

Tim drückte seine Freundin an sich. Als sie dann während der Fahrt den Kopf an seine Schulter legte, roch ihr Haar so betäubend, dass ihm ganz taumelig wurde.

Karl, links neben ihm, überlegte vernehmlich. „Weiß einer von euch, wie Teufelsanbeter sich ernähren?“

„Man spricht vom Satansbraten“, erwiderte Klößchen. „Deshalb bevorzugen sie sicherlich Fleisch und Gegrilltes. Dass sie Katzen verspeisen, habe ich allerdings noch nie gehört.“

Die Fahrt verging rasch. Als sie die kleine Wohnanlage erreichten, wo Klaus sein Haus hat, labte Gabys Haarduft noch immer Tims Nase.

„Am besten, wir rufen gleich an“, schlug Klaus vor. „Vielleicht erspart uns das einen Weg.“

TKKG folgten ihm ins Haus. Inge war nicht da, hatte aber für ihren Mann einen Info-Zettel hinterlassen.

Tim rief im Polizeipräsidium an und ließ sich mit Kommissar Glockner verbinden.

„Unsere Streifenwagen“, erklärte Gabys Vater, „haben das fragliche Fahrzeug noch nicht aufgespürt. Aber inzwischen konnten wir feststellen, wem der Wagen gehört. Er ist zugelassen auf einen gewissen Hugo Sellig. Wohnt Lankritzen-Weg 41. Das ist gar nicht weit von der S-Bahn-Station Modeheimer Platz. Ich habe auch überprüft, ob gegen Sellig was vorliegt. Höre und staune: Er ist vorbestraft wegen Diebstahls. Dreimal hat er im Kaufhaus was mitgehen lassen. Wahrscheinlich sogar öfter. Aber dreimal haben sie ihn erwischt. Vor zwei Jahren hat er zusammen mit seiner Frau Claudia unter besagter Adresse ein Geschäft eröffnet. Es nennt sich Groß- und Einzelhandel für Schädlingsbekämpfung. Hört sich nicht sehr sympathisch an.“

„Vielen Dank, Herr Glockner“, rief Tim. „Jetzt kriegt die Sache ein Gesicht. Vielleicht braucht dieses Pärchen unseren Humphrey als Schädlingsbekämpfer. Übrigens soll ich Sie von Gaby grüßen, von Karl, Klößchen und von Dr. Petersen.“

„Grüß zurück! Wollt ihr diesem Sellig auf die Bude rücken?“

„Ein bisschen. Wenn wir nicht klarkommen, melden wir uns wieder.“

Tim legte auf.

Endlich hatte der Feind einen Namen. Und seine Adresse war bekannt. Die Vorstrafen gaben Aufschluss. Und der Broterwerb auch. Schädlingsbekämpfung! Pah! Das war in gewissem Umfang vielleicht nötig gewesen. Früher. Aber inzwischen hatte sich das Blatt umgekehrt. Die Welt litt an den Folgen der Vernichtungskampagnen. Die versprühten Gifte hatten nicht nur die Obst-, Reben-, Acker- und Forstschädlinge — Kleinviecher also — getroffen, sondern waren längst in den Kreislauf der Natur eingedrungen. Pestizide, chemische Schädlingsbekämpfungsmittel, allerorten. Und der Mensch am Ende der Nahrungskette kriegt seine reichliche Portion davon ab — mit jedem Gemüseblatt, das er isst, mit jeder Scheibe Brot und jedem Happen Fleisch. Und dazu noch die Gen-manipulierte Nahrung, dachte Tim. Gesund bleibt man dann nur mit Nulldiät. Aber dieser Spaß ist zeitlich begrenzt, denn selbst ein Hungerkünstler muss essen.

„Das Bild rundet sich ab“, erklärte er seinen Freunden und dem Arzt. „Unsere Teufelsanbeter, die Sellig heißen, haben einen Handel für Schädlingsbekämpfungsmittel. Widerlich! Vielleicht müssen wir rabiat werden. Denn die Selligs werden uns mit Verwünschungen bepfeffern. Besser ist, wenn wir Sie da nicht reinziehen, Klaus.“ Tim lachte. „Falls wir uns nicht bald zurückmelden, hat uns Sellig mit DDT umgebracht. Dann rächen Sie uns bitte!“

Dr. Klaus Petersen hatte darauf bestanden, dass Tim und dessen Freunde ihn mit dem Vornamen anreden — was TKKG gern befolgten.

„Womit“, fragte Klößchen, „bringt Sellig uns um?“

„Mit Dichlordiphenyltrichloräthan“, erklärte Karl. „Abgekürzt DDT. Hatten wir neulich im Bio-Unterricht. Von dem Zeug hast du bestimmt schon was abgekriegt. Es schadet besonders Schoko-Fressern.“

„Du kannst mir nicht Angst machen“, erwiderte Klößchen. „Also auf zu den Vernichtern von Mehltau, Heuwurm, Ringelspinner, Goldafter, Blutlaus und Drahtwurm.“

TKKG zogen ab.

Es war immer noch heiß, aber der Nachmittag neigte sich.

TKKG bikten zur Stadt — und dort bis zum Modeheimer Platz.

Klößchen wandte sich an einen Alt-Rentner, der auf einer Bank saß und Bier aus der Flasche trank.

„Verzeihung, Herr Nachbar, können Sie uns sagen, wo hier der Lankritzen-Weg ist? Den suchen wir nämlich.“

„Dortlang! Bei der Litfaßsäule. Und dann die dritte Abzweigung rechts. Aber eure Tretmühlen müsst ihr schieben. Denn von dieser Seite ist es ‘ne Einbahnstraße.“

11. Robinson bereut

Unten schäumte der Fluss. Schwaden stiegen auf, kletterten am Steilufer hoch und hängten einen Vorhang vor Robinsons Höhle.

In mühseliger Arbeit — soweit er sich erinnerte, hatte es Wochen gedauert — war sie entstanden. Immer wieder hatte er den geklauten Spaten in die zähe Lehmschicht des Ufers gestochen. Die Höhle war gewachsen und bot schließlich so viel Platz wie ein Drei-Mann-Zelt.

Mit Brettern und Balken stützte Heinrich Wurzel, alias Heinrich Weierland, die Decke ab. Morsche Bohlen ersetzten den Parkettboden. Dass es von den Wänden tropfte, störte ihn nicht. Auch an Haustieren war kein Mangel. Es gab Regenwürmer, Käfer, Tausendfüßler, Spinnen und manchmal auch Frösche.

Robinson mochte sie alle.

Jetzt hockte er auf einer umgestülpten Apfelsinenkiste und verzehrte sich in Selbstmitleid.

Ließ das Schicksal sich bestechen? Nein! Er war krank, er würde sterben. Davon war er überzeugt. Tränen rannen in seinen Rauschebart. Er mochte das Leben, sogar das eines Stadtstreichers. Früher, als er noch Chefkassierer bei der Züricher Bank war, hatte er nichts gewusst von diesem einfachen Dasein. Es bedeutete bedingungslosen Einklang mit der Natur. Mit der Hitze des Sommers, mit klirrender Kälte, mit Nachtfrost, Stürmen und dem Regen, der in Mitteleuropa sehr reichlich fällt.

Sechs Millionen Franken, dachte er, besitze ich. Und ich dachte damals, es wäre mein Glück. Was für ein Irrtum! Fast nichts habe ich davon ausgegeben — aus Angst vor Entdeckung. Ich hatte das Geld, und plötzlich bedeutete es nichts mehr. Seitdem lebe ich als Penner. Ich meide die Menschen. Ich bin scheu. Ich kenne nur noch Angst, und jede Uniform erschreckt mich. Es ist grotesk. Ich musste Multimillionär werden, um als Vagabund leben zu können. Das hier — dieses Dasein — ist meine wahre Berufung. Aber jetzt werde ich sterben. Adieu, schöne Welt!

Im Hintergrund seiner Höhle stapelten sich Lumpen, Blechbüchsen und mehrere verschnürte Kartons. Zwei alte Koffer waren dabei: billige, abgestoßene, verdreckte Behältnisse.

Jeder enthielt etwa drei Millionen Schweizer Franken. Und darunter befand sich nicht eine einzige Banknote, die jünger als vier Jahre war — was den Drucktermin betraf.

Heinrich Wurzel hatte auch Papier und Bleistift in seiner Hütte.

In dem Schreiben, das er jetzt verfasste, war von Reue die Rede. Dass er wieder gutmachen wollte, was er damals getan habe. Besonders den Bankdirektor Blunschli bat er um Verzeihung. Er unterschrieb mit seinem wirklichen Namen, faltete das Blatt und suchte vergeblich nach einem Briefumschlag. Ärgerlich schob er das Schreiben unter das Kopfkissen seines dürftigen Lagers.

Nachher, dachte er, bringe ich beide Koffer in ein Bahnhofs-Schließfach. Den Schlüssel lege ich in den Brief, und den werfe ich beim Polizei-Präsidium in den Briefkasten. Dann verkrieche ich mich hier und eines späteren Tages wird man meine Gebeine finden. Aber erst trinke ich noch einen Schluck Wein.

Er suchte nach der Flasche.

Plötzlich verdunkelte sich der Eingang der Höhle.

Als er aufblickte, stockte sein Herzschlag.

Das Rauschen des Flusses hatte ihre Schritte übertönt. Sie waren den nur fußbreiten Pfad heruntergekommen, der oben durch die Büsche führt und dann am Steilufer herab bis zur Höhle.

Es waren drei Gestalten.

Aber wie sahen die aus!

Zwei waren in rote Gewänder gehüllt, die bis zum Knöchel reichten. Der Dritte trug ein schwarzes. Sackartige Masken verbargen die Köpfe. Der Schwarze hielt eine Pistole in der Hand, ein anderer Handschellen.

Stumm standen sie vor der Höhle. Durch die Sehschlitze waren drei Augenpaare auf Robinson gerichtet.

„Der ist richtig für uns“, erklang es dumpf hinter einer Maske.

„Ein Nichtsesshafter“, bestätigte eine hellere Stimme.

„Nehmen wir den?“, fragte der Dritte.

„Den!“, nickte der Schwarze. „Satan wird begeistert sein. Den und keinen andern hat er gemeint.“

Robinsons Herz pumperte. Wer war das? Was hatten die vor?

Die Pistole richtete sich auf ihn.

„Fesseln und knebeln!“, befahl der Schwarze.

„Nein!“, schrie Robinson. „Ihr verwechselt mich. Ich habe nichts getan. Jedenfalls will ich alles wieder gutmachen. Ich bitte euch.“

Einer der Roten war stämmig. Oswald Krause, der den Satanshof verwaltete und dort die Opfertiere versorgte, verbarg sich unter der babylonischen Vermummung.

Robinson wurde von ihm gepackt. Handschellen fesselten seine Arme auf den Rücken. Mit einem breiten Heftpflaster wollten sie Robinson den Mund verschließen. Aber das misslang — wegen des Bartgestrüpps. Doch Krause riss ein Stück Stoff vom so genannten Bettzeug ab und stopfte es Robinson zwischen die Zähne.

Er sträubte sich, gab aber bald auf. Sie zerrten ihn den Pfad hinauf, und bevor sie die Uferstraße erreichten, verbanden sie ihm mit einem Tuch die Augen.

Ein Kleinbus parkte am Straßenrand. Rasch legten die drei ihre Clubgewänder und Masken ab.

Claudia Sellig fuhr sich mit dem Kamm durch die Haare. Hugo schwitzte. Seine Miene wirkte noch gereizter als sonst. Rote Flecke brannten auf dem knochigen Gesicht.

Sie schoben Robinson durch die Heckklappe hinein. Er musste sich auf den Boden legen.

„Und wehe, du rührst dich!“, drohte Sellig.

Krause glitt hinters Lenkrad. Der Wagen gehörte ihm. Der graue Kastenwagen... AX 444 wartete hinter dem nächsten Dorf. Dort wollten die Selligs aussteigen. Krause würde allein weiterfahren zum Satanshof, wo ein Kerker im Keller schon vorbereitet war für den Gefangenen.

Claudia, die Aktiv-Hexe, setzte sich neben Krause. Ihr Mann nahm hinter ihr Platz. Als der Wagen fuhr, beugte sich Sellig nach hinten und zog den Knebel aus Robinsons Mund.

„Wie heißt du?“, schnauzte er ihn an.

„Ich...“, der Penner stotterte, „die anderen nennen mich Robinson. Aber... mein Name ist Heinrich Wei... Wurzel.“

„Weiwurzel?“

„Nein. Nur Wurzel.“

„Hast du Verwandte?“

„Nein. Habe ich keine. Das heißt, ein Neffe lebt in Brasilien. Aber von Hansi habe ich seit 15 Jahren nichts gehört.“

„Hast du Freunde oder Bekannte?“

„Niemanden. Bitte, sagen Sie mir, wohin Sie mich bringen. Sie sind doch sicherlich ein ausländerfeindliches Rollkommando wie der Ku-Klux-Klan in Amerika. Ja? Ich gebe ja zu, dass ich gebürtiger Schweizer bin. Aber ich bin kein Türke, kein Kurde, kein Koreaner, Tamile, Kenianer, Kroate, Serbe, Sizilianer, Pole, Nigerianer, Russe oder gar Österreicher. Gehöre auch keiner politischen Gruppe an. Und meine Krankheit ist nicht ansteckend.“

„Halt den Sabbel!“, befahl Hugo — und presste ihm wieder den Knebel in den Mund.

12. Ein Versprecher hilft weiter

Lankritzen-Weg Nr. 41 war das Ende einer hässlichen Straße, in der sich kleine Gewerbebetriebe angesiedelt hatten: eine Kfz-Werkstatt, Schrotthändler, zwei Second-Hand-Shops, ein Gebrauchtwagen-Händler und die Firma H. u. C. Sellig, wie auf der Hofmauer stand. Die Einfahrt wurde von dem Haus selbst überdacht, einem zweistöckigen Gebäude, an dem lediglich bemerkenswert war, dass es rundum vier Wände hatte und oben ein Dach. Ein weißer Pfeil auf grauer Mauer wies in den Hof.

„Humphrey ist ein Edelmann unter den Katern“, sagte Tim. „Ihn hierher zu verschleppen, ist eine Zumutung. Freunde, überlasst bitte alles Gewalttätige mir!“

Sie marschierten durch die Einfahrt. Ein trostloser, ummauerter Hinterhof empfing sie. Er war leer, ausgenommen den üblichen Abfall in Form von Kisten, Kartons, Mülltonnen und mehreren Bierkästen mit Flaschen ohne Inhalt.

Hinten vor der Mauer bemerkte Tim Ölflecke auf dem Boden. Dort parkte sonst vermutlich der graue Kastenwagen. Aber jetzt war er nicht da. Die zweiflügelige Tür, die in eine Art Lagerschuppen führte, war verschlossen.

SCHÄDLINGSBEKÄMPFUNGSMITTEL ALLER ART — stand darauf.

Neben der Tür war ein staubblindes Fenster.

Gaby opferte ihr letztes Papiertaschentuch und polierte die Scheibe. Kopf an Kopf mit seiner Freundin blickte Tim hinein.

„Geräte“, sagte Gaby enttäuscht.

„Spritzgeräte“, nickte Tim, „das dort ist eine Flachstrahldüse, das daneben sind Spritzbrühebehälter. Dort links stehen Kolbenrückenspritzen. Den Behälter hängt man sich auf den Rücken. Mit der Spritze in der Hand geht man los auf die bösen Schädlinge. Verdammt, die Teufelsanbeter sind nicht zu Hause.“

„Nirgendwo steht, wann hier geöffnet ist“, sagte Gaby und pustete gegen ihren etwas zu langen Goldpony. Noch ein halber Zentimeter — und er würde ihre dunklen Wimpern berühren. Tims Freundin zog einen nackten Fuß aus dem Sommerschuh. Er drückte etwas. Aber es war noch keine Blase entstanden.

In diesem Moment hörten alle den Wagen. Er kam durch die Einfahrt: grau, eckig, geschlossen. Auf dem Nummernschild stand... AX 444. Hugo Sellig, der knochige Teufelsanbeter chauffierte. Neben ihm stierte Claudia durch die Windschutzscheibe. Rums! — wurde der Motor abgewürgt.

„Die können nicht fassen“, sagte Gaby, „dass ihre Verwünschungen noch nicht gewirkt haben. Wahrscheinlich müssten wir längst versteinert sein — oder als Maulwürfe unter Tag gehen.“

Die Teufelsanbeter stiegen gleichzeitig aus — mit bösen, harten Mienen, die zeigen sollten, dass sie hier Heimvorteil hatten.

„Was sucht ihr auf unserem Gelände?“, kläffte Sellig die Kids an.

Tim beachtete ihn nicht, trat auf die Frau zu und zielte mit dem linken Zeigefinger auf sie.

„Sie wurden beobachtet, als Sie heute Mittag in der Wohnsiedlung Wacholderstetten — also südlich der Stadt — aus dem Garten von Dr. Klaus Petersen einen kleinen schwarzen Kater gestohlen haben. Er trägt ein rotes Halsband, heißt Humphrey — Sir Humphrey! — und ist unser aller Liebling — wie alle Tiere! Sie haben eine halbe Minute, uns zu sagen, wohin sie den Kater gebracht haben. Sollte diese Frist ohne Antwort verstreichen, können Sie danach nur noch hoffen, dass Ihr Satan Ihnen hilft. Klößchen, sieh auf die Uhr! 30 Sekunden! Zeit läuft.“

„Noch 29!“, rief Klößchen.

„Der ist wahnsinnig!“, kreischte Claudia. „Hugo, ruf die Polizei!“

„Noch 26“, verkündete Klößchen.

Himmel, was mache ich bei null?, überlegte Tim. Selbstverständlich rühre ich die beiden nicht an. Damit würde ich mich ins totale Unrecht setzen.

Er beobachtete die Frau. Mehrmals wechselte sie zwischen Signalrot und Totenweiß die Farbe. Die schwarzen Augen glitzerten, aber das belebte sie nicht. Über dem Knochengesicht ihres Mannes schien sich die Haut zu spannen als sei sie zu eng.

„Hör mal, Bengel!“, sagte er. „Bevor du hier den Krawallonkel rauslässt, mache ich einen Gegenvorschlag. Wir rufen die Polente. Und in deren Beisein könnt ihr unser Haus durchsuchen, das Lager, den Keller — einfach alles. Dann wirst du sehen, dass du dich irrst. Meine Frau war heute gar nicht dort draußen in Wacholderstetten. Wir stehlen auch keine Opfertie... keine Katzen. Wir stehlen überhaupt nicht. Klar?“

„Wenn Sie mir versichern, dass Sie noch nie gestohlen haben“, sagte Tim, „dann will ich Ihnen glauben. Dann steht für mich fest: Sie beide haben nichts zu tun mit Humphreys Verschwinden.“

Sellig zögerte keine Sekunde. „Wir sind ehrbare Geschäftsleute“, verkündete er. „Ein Vermögensdelikt kommt für uns nicht in Frage. Ich habe noch nie gestohlen, betrogen oder geraubt.“

Für einen Moment herrschte Stille.

„Über eine Minute ist um“, sagte Klößchen. „Soll ich nochmal anfangen?“

Tim zeigte die meisten seiner prächtigen Zähne, was die Selligs als Lächeln auslegen konnten, und schüttelte den Kopf.

„Aber nein. Du hörst doch, wie ehrenwert die Satan-Fans sind. Wir entlassen sie in ihren wohlverdienten Feierabend, ehe wir abermals verwünscht werden. Oder mit Schädlingsgift auf uns gesprüht wird.“

Er legte den Arm um Gaby und trollte mit ihr durch die Einfahrt hinaus.

Kaum außer Hörweite, presste sie eine Hand aufs wildpochende Herz. „Tim! Er hat Opfertie... gesagt. Opfertiere sollte das heißen.“ Sie wisperte.

„Genau!“

Karl und Klößchen schlossen zu ihnen auf. Beide hatten schreckgroße Augen.

„Habt ihr’s gehört?“, flüsterte Karl. „Beinahe hätte er sich versprochen. Beinahe hätte er gesagt: Opfertiere.“

Tim nickte. „Und deshalb habe ich zum Rückzug geblasen. Sie haben Humphrey. Das steht für mich fest. Aber nicht hier. Hier können wir ihnen nichts anhaben oder nachweisen. Sonst hätten sie nicht so bereitwillig die Polente eingeladen. Nein! Besser ist es, sie in Sicherheit zu wiegen. Dreimal ist er vorbestraft, der Kerl. Aber wie ihr gehört habt, hat er noch nie gestohlen, betrogen, geraubt. Mir ist, als er brabbelte, ein ganzer Kronleuchter aufgegangen. Ahnt ihr’s? Eine ungeheuerliche Verschwörung ist im Gang. Und Humphrey ist eins ihrer Opfer. Nur eins. Denn, entsinnt euch!, über 30 Tiere wurden gestohlen — auch der Zwergesel vom kleinen Florian Plinges.“

„Du meinst“, Gabys Lippen bebten, „die alle wurden gestohlen, um als Opfertiere... ja, was?“

„Um getötet zu werden“, setzte Tim die Überlegung fort. „Es sind Teufelsanbeter. Ihr Gott heißt Satan. Der begnügt sich nicht mit der sonntäglichen Kollekte, den Spenden nach dem Gottesdienst. Der will Blut sehen. Opfertiere müssen sterben. Und diese beiden Verrückten — da wette ich — sind maßgeblich beteiligt. Aber wenn wir auf ihnen rumklopfen, bringt das gar nichts. Die müssen schweigen, sonst sind sie gleich mit beiden Hinterhufen im Knast. Nein, übertölpeln müssen wir sie.“

„Aber wie?“, fragte Gaby.

„Wir beobachten sie. Irgendwann führen sie uns — unfreiwillig natürlich — zum Versteck der Tiere. Das muss groß sein und in entlegener Gegend. Sonst fiele der Zoo auf. Hunde bellen, Kälbchen muhen. Der Esel schreit.“

„Würde man sofort hören“, meinte Klößchen. „Aber nur, wenn man in der Nähe ist. Deshalb sind die Tiere bestimmt ganz weit draußen untergebracht. Wobei wir voraussetzen, dass sie noch leben. Denn Tieropfer meuchelt man nicht täglich, sondern nur zu einem bestimmten Anlass — sofern man zu den Verrückten gehört, die darauf einsteigen.“

„Satans Geburtstag“, sagte Gaby, „wäre ein Anlass. Kennt jemand das Datum?“

„Ich glaube nicht, dass die Teufelsanbeter einen bestimmten Tag feiern — wie wir Weihnachten“, meinte Tim. „Bringt mal eure graue Masse in Schwung! Gibt es irgendwo einen Privatzoo, der für unsere Verdächtigung in Frage kommt? Ein ehemaliges Tierheim, vielleicht. Ein aufgelassenes Wildgehege. Eine Ansammlung ausgemusterter Zirkuswagen. Wer weiß was?“

Vier Gehirne dampften. Aber trotz aller Überlegung kam nichts dabei heraus.

13. Wohin fahren die Selligs?

Hinter einer Gardine, die schon lange reif war für die Waschmaschine, standen die Selligs. Sie luchsten hinaus auf die Straße, beobachteten, wie TKKG den Abflug machten, und knirschten mit den Zähnen.

„Gut gegangen!“, knurrte Sellig. „Aber knapp war’s. Er hat nur geblufft, der Bengel. Richtig beobachtet hat dich niemand — heute Mittag. Trotzdem frage ich mich: Wie kommen die auf uns? Insbesondere auf dich? Egal! Satan hat die Verfolgung von uns abgewendet. Er wird sie vernichten, diese Brut, vernichten, sobald es ihm beliebt.“

„Heil Satan!“ Claudia schob die Brauen zusammen. Als Aktiv-Hexe fiel ihr das Nächstliegende ein. „Du musst den Oberpriester verständigen. Er weiß noch nicht, dass wir einen Opfermenschen haben.“

„Hatte ich sowieso vor.“ Hugo mochte es nicht, wenn man ihm Anweisungen gab. Von Glänzer nahm er die gern entgegen — bereitwillig und unterwürfig. Aber nicht von seiner Frau. Sie und er standen — ranglich — auf einer Ebene in der Hierarchie, der Rangfolge der Sekte Babylon.

Glänzer war noch in seinem Heilsunternehmen, und Petulia stellte den Anruf zu ihm durch.

„Heil Satan!“, grüßte Hugo Sellig. „Der Opfermensch wurde überwältigt und im Satanshof eingekerkert, hoher Priester. Krause wird ihn mit Butterkeksen, fetter Milch und Spaghetti mästen — damit er ein würdiges Opfer ist am Mephistopheles-Tag.“

„Gut gemacht!“ Glänzer räusperte sich, um seiner Stimme die gewohnte Schärfe zu geben. „Gut, dass du anrufst. Ich habe kurzfristig eine Generalprobe angesetzt. Für den Mephistopheles-Tag. Alle, die zu uns gehören, sind verständigt. Die Hexen werden tanzen, die Satansjünger auch. Ich halte eine Rede, und wir werden ein Kleintier opfern. Aber wir treffen uns nicht an unserem Tanzplatz im Moosbeer-Wald. Beachte das! Dort lagern nämlich zur Zeit Pfadfinder mit ihren Zelten. Veraltete Bräuche werden gepflegt: Jeden Tag eine gute Tat! Darüber kann man nur lachen.“

„Lauthals, hahahah!“, bestätigte Hugo. „Und wo proben wir nun?“

„Im Schroffwald. Also in dem Naturschutzgebiet hinter dem Ort Esterburg. Kennst du, ja? Wir treffen uns auf der Lichtung bei der Wildfütterung. Das heißt, gefüttert wird dort nur im Winter. Punkt 23.23 Uhr.“

„Wie? Das Wild wird um 23.23 Uhr gefüttert?“

„Neiiiin! Wir treffen uns um 23.23 Uhr.“

„Heute?“

„Heute.“

Wunderbar, dachte Hugo. Im Fernsehen gibt’s ohnehin nur blöde Filme — als xte Wiederholung.

„Wie alt ist unser Opfermensch?“, wollte Glänzer wissen.

„Das habe ich ihn nicht gefragt. 60 Jahre, schätze ich. Aber Heinrich Wurzel ist wohlgenährt und...“

„Wer?“, schrie der Oberpriester Delirius durch die Leitung. Erschrocken hielt Hugo den Hörer vom Ohr weg.

„Heinrich Wurzel. So heißt er.“

„Nein!“, brüllte Glänzer. „Das darf nicht wahr sein. Zurück! Aufhören! Schluss! Seid ihr des Teufels... äh... Wie konnte das... Hör genau zu, Hugo: Nicht den! Auf keinen Fall den! Heinrich Wurzel ist Ratsuchender bei mir. Ich schätze ihn. Werde ihn heilen und ausneh... ausnehmend gut behandeln. Er wird sofort freigelassen. Das ist ein Befehl.“

„Verstanden“, erwiderte Hugo verstört. „Aber wir konnten nicht wissen...“

„Natürlich nicht. Doch jetzt weißt du Bescheid. Hat Wurzel eure Gesichter gesehen?“

„Nein. Höchstens, dass er Krause inzwischen kennt.“

„Das macht nichts. Zur Polizei rennt Wurzel bestimmt nicht. Und selbst wenn er Krause beschreibt — der sieht aus wie Millionen anderer Mitmenschen. Nur nicht so schön, hahah. Wichtig ist, dass Wurzel nicht merkt, wo er eingekerkert ist. Also verbindet ihm die Augen. Und dann dorthin zurück mit ihm, wo ihr ihn gekascht habt.“

„Wird sofort erledigt“, versprach Hugo — und dachte: Krause hat da draußen kein Telefon. Müssen wir eben nochmal rausfahren. Ist das ein Hin und Her!

*

TKKG hatten ihre Bikes bei Glockners in der Altstadt gelassen und warteten jetzt an der S-Bahn-Station Modeheimer Platz. Diesmal ließ der Süd-Express — wie Klößchen das Nahverkehrsmittel getauft hatte — auf sich warten.

In diesem Moment sah Tim den Wagen.

Selligs grauer... AX 444 preschte an der Station vorbei, preschte stadtauswärts und ziemlich genau auf die Sonne zu, was zu dieser Stunde westsüd-westlicher Richtung entsprach. In die Wöhlburger Landstraße schlüpfte der Kastenwagen und fuhr weiter und weiter.

Tim ließ den ausgestreckten Arm sinken.

Alle sahen dem Wagen nach.

„Und kein Taxi weit und breit“, knirschte der TKKG-Häuptling. „Das ist genau die Situation, die ich hasse. Verdammnis! Das ist schlimmer als Löcher in den Strümpfen.“

Rumpelnd und zischend fuhr der Süd-Express ein. Und TKKG stiegen in den letzten Wagen. Das Verkehrsmittel war maßgeschneidert für sie, fuhr nämlich durch bis zur Wohnsiedlung Wacholderstetten.

„Beide Selligs waren im Wagen“, sagte Tim. „Ich hätte nicht gedacht, dass sie so schnell wieder unterwegs sind. Und wieder in unserer — fast in unserer Richtung. Jedenfalls dorthin, wo wir sie vor Stunden schon trafen. Und wo wir verwünscht wurden. Das könnte bedeuten, dass die gestohlenen Tiere in diesem Gebiet sind.“

„Ein großes Gebiet“, sagte Gaby. „In westlicher Richtung ist kein Ende abzusehen. Deutschland dehnt sich und dehnt sich bis an unser Nachbarland Frankreich. Ist alles Europa. Vereinigtes Europa und bald mit gemeinsamer Währung, auf die sich keiner freut. Aber ein paar doofe Politiker, die nicht weiter denken oder vorausblicken können als ihre Nasenhaare reichen — diese Dumpfbacken hecken das aus.“

Die Jungs grinsten.

„In einer Stunde rufen wir bei den Selligs an“, sagte Tim. „Wenn sie wieder zu Hause sind, können wir abschätzen, wie weit sie waren. Klaus hat eine Wanderkarte von den westlichen Landkreisen. Da ist fast jeder Baum eingezeichnet, bestimmt aber jede Burg, jedes Gehöft, jede Sehenswürdigkeit, jedes Landgasthaus. Die Karte sehen wir uns an. Vielleicht stoßen wir auf was.“

Den Vorschlag fanden alle gut.

Gaby schnippte mit den Fingern und ließ ihre Blau-Augen leuchten. „Ich hab’s. Jan! Den brauchen wir. Papi muss ihn uns ausleihen. Wenn Jan die Selligs beschattet, wissen wir bald, wohin sie die Opfertiere bringen.“

Tim küsste seine Freundin auf die Wange. „Du bist das beste Beispiel dafür, dass Klugheit und Schönheit zusammenpassen. Was manchmal bestritten wird.“

Jan Eulig war einer der neuen Kriminal-Azubis im Präsidium, 25 Jahre alt und Gabys Vater unterstellt. Außerdem war Jan von TKKG begeistert und hatte in seiner Freizeit schon mehrmals bei ihnen mitgemacht, was eine Riesenhilfe war. Denn Jan hatte wohlhabende Eltern und fuhr einen Porsche.

14. Fürchterlicher Gestank

Seit Stunden war ihm übel. Dieser Gestank in seinen Lumpen! Kaum auszuhalten.

Zu spät merkte Jan Eulig, dass er in dieser Hinsicht mit seiner Verkleidung als Penner übertrieben hatte. Keiner der Typen, mit denen er redete, roch wie er. Einige rümpften die Nase. Immerhin gab es Vagabunden in der Szene, die jedes Jahr badeten: zur Sommerzeit im Fluss — wenn niemand in der Nähe war, der sie verpetzen konnte.

In Unkenntnis der Stadtstreicher-Szene, die Jan nur vom Hinsehen kannte, hatte er sich mit üblen Duftstoffen eingerieben. Er roch wie ein menschliches Schwein.

Ändern ließ sich jetzt nichts mehr. Der Kriminal-Azubi stank. Die Taschen hatte er sich mit Zigaretten voll gestopft. Das kam an als Geschenk — und besänftigte die geruchsempfindlichen Stadtstreicher, bei denen er Infos sammelte.

Elf hatte er gefragt. Der Elfte — ein zäher alter Kerl mit 70 000 Kilometern unter den Hornhäuten, wie er behauptete — der Elfte gab Jan den entscheidenden Hinweis.

Der Tippelbruder nickte heftig, als Jan seinen ,alten Kumpel Heinrich’ beschrieb, schnorrte noch fünf Zigaretten und nickte abermals.

„Den kenne ich. Jetzt heißt er Robinson. Hat ‘ne Höhle flussabwärts. Westliches Ufer. Hinter dem Wasserfall.“

Na, wunderbar!, dachte Jan. Wenn das der gesuchte Heinrich Weierland ist, dann habe ich auf Anhieb Erfolg mit meiner verdeckten Ermittlung. Kommissar Glockner wird §ich freuen.

Jan fand die Höhle. Es war früher Abend. Der Fluss brauste und gischtete. Die Höhle war leer.

Jan hockte sich auf die Apfelsinenkiste und wartete eine Weile. Soweit er abschätzen konnte, würde besagter Robinson zurückkommen. Seine Habseligkeiten befanden sich hier. Aber nach einem ehemaligen Chefkassierer, der sechs Millionen geklaut hat, sah der Hausrat nicht aus.

Jan musterte das Lager, die Kartons und die Koffer. Nachdem er abermals eine Weile auf den Fluss gestarrt hatte, erinnerte er sich an die geheime Dienstanweisung Nr. 1: Schnüffle bei jeder Gelegenheit und überall in fremden Sachen — ohne Hemmung, aber auch, ohne dich erwischen zu lassen.

Jan öffnete den ersten Koffer und war echt überrascht. Hatte er doch noch nie drei Millionen Schweizer Franken gesehen. Auch der zweite Koffer war randvoll mit eidgenössischem Geld. Die Banknoten rochen etwas modrig, waren aber durchaus zu gebrauchen.

So ein Glück!, dachte Jan. Robinson ist es. Er ist der Gesuchte. Und hier hat er die Beute. Kaum zu glauben!

Er war selbst geborener Schweizer, stammte aus Bern und ließ sich durch nichts aus der Ruhe bringen. Er erwog, das Geld nachzuzählen. Aber das hätte Tage gedauert — mindestens. Klüger war’s, den Hort in Sicherheit zu bringen.

Jans weißer Porsche parkte auf der Uferstraße — etwa 1,5 km entfernt. Jan nahm die Koffer, stieg den Pfad hinauf und begann, sich durch die Büsche zu zwängen.

Auch hier verläuft Robinsons Pfad. Aber er wächst im Sommer fast zu. Lediglich auf halber Strecke zur Straße lassen die Büsche eine Lichtung frei. Sie ist etwa so groß wie ein Elf-Meter-Raum auf dem Fußballfeld.

Jan blieb stehn, sah die vier Leute und begann, sich zu wundern.

Der Erste sah aus wie Heinrich Weierland — wenn man sich den Bart wegdachte. Der ehemalige Chefkassierer, derzeitige Vagabund und künftige Gefängnisinsasse war mit Handschellen gefesselt, hatte einen Knebel zwischen den Zähnen und eine schwarze Binde vor den Augen.

Die Frau in ihrem männlichen Anzug war keine Schönheit. Erschrocken krallte sie beide Hände in ihr dünnes rotes Haar.

Der knochige Kerl mit dem bösen Gesicht richtete eine Pistole auf Jan.

„Hände hoch! Und keinen Mucks!“

Jan ließ die Koffer fallen. Schilfiges Gras fing sie auf. Mit erhobenen Händen dachte er nach. Was ging hier vor?

Zu Krause, der halb verdeckt hinter ihm stand, sagte Sellig: „Mensch, ist das ein Glück! Satan hilft. Wir haben Ersatz. Den nehmen wir.“

„Wenn den die Viecher riechen“, sagte Krause, „drehen sie durch. Und wie soll ich das aushalten? Ich muss ihn verpflegen.“

„Wir bringen dir morgen einen Karton Deodorant, Sprühmittel zur Beseitigung von Körpergeruch. Damit kannst du ihn einnebeln.“

„Aber nicht vergessen“, mahnte Krause. „Der riecht ja wie sämtliche Seuchen. Soll ich ihn fesseln?“

„Dreh dich um!“, befahl Sellig. Er meinte Jan und wedelte mit der Pistole.

Jan war unbewaffnet, sah aber, dass dieser Kerl eine echte Pistole hatte. Wenn die losging, konnte sie Lebenslichter ausblasen. Deshalb gehorchte er.

Sellig trat hinter ihn, holte aus und schlug zu. Die Pistole traf Jans Hinterkopf. Bewusstlosigkeit war die Folge. Jan fiel ins Gras.

„Trotzdem fesseln und knebeln!“, sagte Sellig.

Krause besorgte das. Anschließend nahm er Robinson die Handschellen ab.

Ohne sich zu rühren, hatte der Penner das Hörspiel verfolgt. Er war halb tot vor Angst, begriff nur die Hälfte und war sich nicht sicher, ob sie ihn wirklich freilassen würden — wie sie gesagt hatten. Immer noch hielt er die drei für ein ausländerfeindliches Rollkommando.

Sellig stieß ihn mit der Pistole an.

„Du zählst jetzt bis 1000, Wurzel. Aber langsam! Und keine Zahl auslassen! Erst bei 1000 nimmst du die Augenbinde ab. Bis morgen bleibst du in deiner Höhle. Wenn du irgendwem ein Sterbenswörtchen erzählst, kommen wir wieder. Dann wirst du im Fluss ertränkt. Klar?“

Robinson nickte. Sprechen konnte er nicht — wegen des Knebels. Er hörte, wie sich Schritte entfernten. Die Männer ächzten. Die Frau sagte was, sprach aber so leise, dass er nichts verstand. Er begann zu zählen.

Als Sellig und Krause den bewusstlosen Eulig hochhoben, stolperte Krause über einen der Geldkoffer. Wütend versetzte ihm der Satansjünger einen Tritt. Ein Schloss sprang auf. Aber der Deckel öffnete sich nicht.

Sie schleppten den Bewusstlosen. Claudia ging voran und bog über dem Pfad die Zweige zur Seite. Einen ließ sie vorzeitig los, und ihr Mann fing sich einen Peitschenhieb ein — quer übers Gesicht.

„Tut mir Leid“, meinte sie. „Hast du gesehen? Der Kerl hat dem Wurzel die Koffer geklaut. Nicht zu glauben. Dieses Gesindel stiehlt untereinander. Als wäre der Plunder die Mühe wert.“

Ihr Mann antwortete nicht.

Krause keuchte, als er sagte: „Es kommt immer darauf an, wer was tut. Unsereins würde die Koffer nicht anrühren. Aber für den Typ hier bedeuten sie einen Wert.“

Jans wilder Bart war fest angeklebt. Er hielt.

Die Uferstraße war um diese Zeit wie ausgestorben. Selligs... AX 444 und Krauses Kleinbus parkten hintereinander am Straßenrand.

Jan wurde in Krauses Fahrzeug verfrachtet.

„Nicht die Duftsprüher vergessen“, sagte Krause. Er stieg ein, hielt sich mit einer Hand die Nase zu und fuhr ab.

Die Selligs fuhren nach Hause. Kaum dass sie in ihrer Wohnung waren, bimmelte das Telefon. Die Aktiv-Hexe meldete sich. Sie hörte, dass die Leitung offen war. Aber der Anrufer blieb stumm.

Dann wurde aufgelegt.

*

„Na, also!“ Tim nickte zufrieden und ließ den Hörer sinken. „Sie sind zurück. Gebietsmäßig schränkt das enorm ein. Ich glaube, wir können uns auf den heimischen Landkreis konzentrieren. Der reicht westwärts bis Brodelhausen.“

Seine Freunde nickten. Alle hatten sich im gemütlichen Wohnraum der Petersens versammelt — auch Klaus, der Hausherr, und seine Inge.

Klaus breitete eine große Wanderkarte aus, auf der zig Feldwege mit rotem Filzstift markiert waren. Laufstrecken für den sportlichen Jogger, denn Klaus hält sich fit.

„Wo ist ein Versteck“, sagte Gaby, „für über 30 Tiere?“

„Die brauchen Platz und sind laut, dürfen aber nicht auffallen“, fügte Karl hinzu.

Klaus zeichnete mit der Fingerspitze ein flaches Oval. „Etwa in dem Gebiet, falls die Selligs durch die Wöhlburger Landstraße stadtauswärts gefahren sind.“

„Sind sie“, nickte Klößchen.

„Wir müssen mit ihren Köpfen denken“, sagte Inge. „Wo würden wir die Tiere verbergen, wenn wir Teufelsanbeter wären? Ich würde eine verbotene Zone wählen, zu der niemand Zutritt hat.“

„Verbotene Zone?“ Tim dachte laut. „Eine gute Idee. Aber sowas haben wir hier nicht, weil... heh, heh, heh! Das Sperrgebiet!“ Er knallte die Handflächen aneinander, dass die Trommelfelle bebten. „Der Kleinweiher-Hof! Der... Ich schnall ab! Das ist es!“

Karl, Klößchen und Gaby redeten gleichzeitig. Totale Zustimmung. Klaus drückte seiner Frau zärtlich die Hand. Gaby fiel Tim um den Hals.

„Wir fahren sofort hin“, bestimmte der TKKG-Häuptling. „Klaus, wir brauchen Sie schon wieder.“

Lächelnd nickte der Arzt.

Draußen war der Sommertag längst in Dämmerung übergegangen und die Sonne hinter dem Horizont verschwunden.

„Zum Kleinweiher-Hof“, sagte Tim, „traut sich niemand hin, weil dort der Boden verseucht ist. Aber die Gebäude stehen noch. Ideal als Versteck für gestohlene Tiere.“

„Wenn wir in zwei Stunden nicht zurück sind“, sagte Klaus zu seiner Frau, „rufst du Kommissar Glockner an.“

„Bitte, seid vorsichtig!“, meinte Inge besorgt.

15. Die Befreiung

Es dunkelte. Die Nacht versprach weder Mond noch Sterne. Dunstige Wolken wanderten am Himmel.

Der BMW wurde hinter dem Hügel geparkt. Klaus hatte seinen Wagen zwischen Büsche gelenkt. Bei Tag wäre das kein Versteck gewesen. Aber jetzt genügte es vollauf.

Der Boden ist verseucht, dachte Tim, aber die Blüten und Pflanzen duften wie überall. Er trabte voraus.

In der Senke unten, wo man die Gebäude des verlassenen Bauernhofs ahnen konnte, war kein Licht.

Tim schlug einen Bogen, pirschte an der Rückseite der Ställe entlang und rang mit seiner Enttäuschung. Kein Licht. Kein Laut. Hatten sie sich geirrt?

In diesem Moment brach höllischer Lärm aus. Es hörte sich an wie ein Volksfest in der Arche Noah. Hunde bellten und heulten, Katzen miauten, Hühner gackerten, Kühe muhten, Gänse schnatterten, ganz deutlich schrie ein Esel seine iiiiis und aaaaas.

Der Lärm kam aus den Ställen.

Klößchen hatte aufgeholt zu Tim. „Du, ich höre was. Klingt tierisch.“

„Klingt nach mindestens 30 Opfertieren. Hier sind wir richtig.“

Tim schlich bis zur Ecke und sah die Rückseite des Bauernhauses. Ein Parterrefenster stand offen. In dem Raum dahinter flackerte ein Windlicht — nein, eine Petroleumfunzel. Ihr Schein fiel auf einen vierschrötigen Typ. Er bürstete an einem seltsamen roten Gewand herum, das auf einem Kleiderbügel hing.

Wohl das Vereinshemd der Teufelsanbeter, dachte Tim.

Er pirschte zum Fenster. Der Vierschrötige drehte ihm den Rücken zu. Die Tiere in den Ställen beruhigten sich. Nur ein Hund heulte noch. Den Typ im Zimmer hatte der Lärm nicht gestört. Tim spürte Karl und Klößchen hinter sich. Klaus und Gaby kamen heran.

„Ich habe mich umgesehen“, sagte Klaus, ohne die Stimme zu dämpfen. „Außer dem Kerl ist niemand hier.“

Hinter dem Fenster polterte die Kleiderbürste zu Boden. Der Typ brüllte auf, riss eine Eisenstange vom Tisch und rannte aus dem Zimmer. Sekunden später kam er durch die Eingangstür und sah sich der Gruppe gegenüber.

„Wir sind hier, um die Tiere zu befreien“, sagte Klaus.

Der Typ brüllte zum zweiten Mal, aber lauter, schwang die Brechstange, stürmte auf Klaus los und musste an Tim vorbei.

Es war ein Schlag aus dem Handgelenk, kurz, trocken, jedoch keineswegs schmerzlos.

Krause jaulte noch, als er gefesselt wurde.

Durchs Fenster sah Tim, wie Gaby das Teufelsgewand vom Bügel nahm und interessiert musterte, als hätte sie ein Schnäppchen erwischt beim Sommerschlussverkauf in einer Edelboutique für ‚Junge Mode’.

„Hallooo!“, ertönte in diesem Augenblick eine Stimme aus tiefem Keller. „Hier ist Jan Eulig. Eingekerkert haben sie mich und verwechselt mit — ich-weiß-nicht-wem.“

„Der Jan ist hier“, rief Klößchen. „Gibt’s denn das?“

*

Tim schluckte vor Rührung, als er Humphrey in die Arme nahm. Das Katerchen war unversehrt, schnurrte, purrte, streckte sich und rieb den Kopf an Tims Wange.

Jan hatte eine Beule am Hinterkopf, wies aber die Möglichkeit einer Gehirnerschütterung weit von sich. So hart sei der Schlag nicht gewesen.

Er berichtete. Tim konnte kaum glauben, dass es sich bei dem gesuchten Millionendieb um den Penner Robinson handelte.

„Einen üblen Charakter stelle ich mir anders vor, Freunde. Immerhin hat Robinson dem kleinen Florian das Leben gerettet.“

Krause wimmerte noch. Mit gefesselten Händen hockte er auf einem Stuhl. Die Petroleumlampe beschien sein etwas blödes Gesicht.

Klaus und Jan quetschten ihn aus. Denn Krause war die einzige Informationsquelle, aus der man jetzt schöpfen konnte.

Unterdessen streiften TKKG durch die Ställe und sahen nach jedem der Tiere. Gott sei Dank waren alle in gutem Zustand.

„Jetzt können wir sie nicht mitnehmen“, meinte Tim. „Aber morgen werden sich hier die bestohlenen Tierhalter einfinden. Das gibt ein Freudenfest. Der kleine Florian wird ausflippen, wenn er seinen Balduin wieder hat.“

Als sie zurückgingen, trat Klaus aus dem Bauernhaus.

„Krause — so heißt der Kerl — redet wie ein Wasserfall“, sagte er. „Es ist unfasslich. Die Tiere sollten tatsächlich geopfert werden. Nächsten Dienstag, am so genannten Mephistopheles-Tag, dem höchsten Feiertag der Babylon-Sekte. Die Teufelsanbeter unterwerfen sich Satan. Weil sie sich Macht von ihm erhoffen. Die Idee, die dahintersteckt, ist ein unglaublicher Blödsinn. Aber so ist es leider oft: Je dümmer eine Idee, umso mehr Menschen folgen ihr. In diesem Fall folgen sie ihrem Oberpriester Delirius. Vermutlich ein scheinheiliger Bursche, der kein Wort von dem glaubt, was er seiner Gefolgschaft eintrichtert. Aber es kitzelt natürlich, wenn man Macht hat über andere, wenn man bedingungslosen Gehorsam erwarten kann und andere von sich abhängig macht. Das mit den Opfertieren ist auf seinem gedanklichen Mist gewachsen. Aber nicht nur das. Der Typ geht scheinbar bis zum Letzten. Angeblich hat er von Satan persönlich den Auftrag erhalten, ihm ein Menschenopfer zu bringen. Erst sollte das Robinson sein. Auch der war hier eingekerkert — jedoch nur für einige Stunden. Dann hat der Oberpriester befohlen, ihn freizulassen. Als Ersatz ist ihnen unser Jan in die Hände gefallen. Übrigens sind die Selligs verantwortlich — für beide Entführungen. Und für die meisten Tierdiebstähle.“

TKKG waren erschüttert, aber auch skeptisch, hatten also Zweifel was die Steigerung der geplanten Gewalt betraf.

„Ein Menschenopfer?“, meinte Tim. „Das ist doch unmöglich. Hier in unserer zivilisierten Welt? Nein! Dazu wäre es nicht gekommen. Davor wären diese Verrückten zurückgeschreckt — wenn auch im letzten Moment.“

Klaus hob die Achseln. „Erfahren werden wir das nie. Aber dass dieser Glänzer einen Dachschaden hat, darauf wette ich.“

„Wer?“ Tim glaubte, nicht richtig zu hören.

„Der Oberpriester Delirius. Bürgerlich heißt er Otto Glänzer. Ja, Tim! Auch mich hat es umgeweht. Das muss dieser Quacksalber und Wunderheiler sein, der mir meine Patientin Tania Schröttl abgeworben hat — mit falschen Versprechungen.“

„Der?“, staunte Tim. „Zu dem wollte ich heute Mittag. War schon auf dem Weg. Als Schwerkranker wollte ich um seine Wundertätigkeit ersuchen — und ihn dann lächerlich machen. Der spielt hier den Obermotz?“

Im Haus ertönten Schreie. Das war Krause. Klaus wandte erschrocken den Kopf.

„Das klingt ja, als würde Jan ihn foltern.“

Sie liefen hinein. Humphrey kletterte auf Tims Schulter und verstand die ganze Aufregung nicht. Seine gelben Augen glühten belustigt. Er war erst ein Jahr alt, aber schon recht schlau.

Vor Ort bot sich ein seltsamer Anblick. Jan Eulig war tatsächlich übergegangen zu einem Verhör dritten Grades. Doch niemand hätte ihn deshalb der Brutalität bezichtigt.

Jan hatte Joppe sowie Pullover abgelegt und zu einem Bündel gerollt. Das hielt er Krause vors Gesicht.

Der Teufelsanbeter verdrehte die Augen und brüllte: „Aufhören! Ich ertrage das nicht — diesen Gestank!“

Tim verkniff sich ein Lachen.

„Er muss weiterreden“, erklärte Jan. „Aber er will nicht mehr.“

„Ich sag’s ja“, rief Krause. „Nachher um 23.23 Uhr findet ein Fest statt. Als Generalprobe für die Mephistopheles-Nacht. Alle aus der Sekte werden dabei sein. Ich soll ein Huhn mitbringen als Opfertier. Und der Oberpriester will uns mit einer Rede erfreuen. Treffpunkt ist die Wildfütterung im Naturschutzgebiet Schroffwald.“

*

Auf Tims Uhr war es 20.41 Uhr — also noch Zeit genug.

Erstmal zum Polizei-Präsidium und Krause abliefern. Sieben Personen quetschten sich in das BMW-Coupé. Niemand wollte dicht bei Jan sitzen — wegen seiner Ausdünstung — und auch nicht bei Oswald Krause, denn Nähe zu einem Brutalo dieser Sorte macht Schüttelfrost und Übelkeit.

Klaus lenkte den Wagen mit einer Hand, benutzte mit der anderen sein Handy und verständigte Inge. Tim und Gaby saßen vorn. Draußen glitt die abenddunkle Landschaft vorbei. Rehe ästen am Waldrand, und der holprige Weg setzte dem Fahrgestell zu.

„Inge ist erleichtert“, erklärte Klaus. „Sie gratuliert uns.“

„Es war ihre Idee“, meinte Gaby. „Von ihr kam der Anstoß.“

Sie erreichten die Großstadt.

Im Polizei-Präsidium war der Betrieb noch so hektisch wie tagsüber.

Gaby umarmte ihren Vater. Er wurde rasch informiert. Krause, der völlig geschafft und immer noch geständnisbereit war, saß in einem der Verhörzimmer und musste abermals Fragen beantworten. Ein Tonband zeichnete auf.

Kommissar Glockner schickte sofort Streifenwagen zu Robinsons Höhle am Flussufer, zu den Selligs und zu Glänzers Adresse. Bald erfolgte Nachricht über Sprechfunk — und die war zunächst negativ.

Keiner der Satansjünger war zu Hause.

„Wahrscheinlich sind sie unterwegs zur Generalprobe“, meinte Tim.

Glockner stimmte dem zu. „Wenn alle — alle Satansjünger — im Schroffwald ihre Show abziehen, greifen wir ein. Ich rechne mit ein paar Dutzend Typen und muss genügend Beamte aufbieten. Damit niemand entwischt. Alle Satansjünger haben sich schuldig gemacht. Tierdiebstahl! Tieropfer! Angeblich ist sogar — was ich allerdings nicht glaube — ein Menschenopfer geplant. Das reicht. Das rechtfertigt jeden Großeinsatz.“

„Um mich wäre es doch jammerschade gewesen“, flachste Jan. „Kaum ist man hier Azubi — schon droht Lebensgefahr. So habe ich mir den Job bei der Kripo nicht vorgestellt.“

„Langweilen werden Sie sich bei uns nicht“, lächelte Glockner. „Demnächst kommt es noch schlimmer.“

Der nächste Rückruf erfolgte. Diesmal eine Erfolgsmeldung. Die Kripobeamten hatten Robinson, alias Heinrich Weierland, angetroffen und festgenommen. Auch das gesamte Geld war sichergestellt. Außerdem hatte man unter seinem Lager jenen Brief gefunden, aus dem seine Reue hervorging und die Absicht, den Schaden wieder gutzumachen.

Gabys Vater ließ sich den Brief am Telefon vorlesen und erklärte dann: „Offensichtlich wurde er nur durch die Entführung an seiner guten Tat gehindert. Im Übrigen glaubte er, er wäre unheilbar krank. Er hatte Glänzer aufgesucht, und der konnte ihm das offenbar einreden. Mein Kollege meint, Robinson hätte lediglich Gallenbeschwerden. Glänzer hätte sicherlich versucht, ihn finanziell auszunehmen. Immerhin war Robinson der reichste Vagabund aller Zeiten. Glänzer hat das wohl gewusst. Und die Gurus der Sekten haben ja nichts anderes vor, als jedermann — auch die Mitglieder — abzuzocken. Das ist der einzige Sinn einer Sekte — und gängige Praxis. Leider gibt es immer genügend labile, Ich-schwache Menschen, die auf leere Versprechungen reinfallen. Davon profitieren brutale Sekten, die dieses System perfektioniert haben — zum Beispiel die Hubbychapel. Gehirnwäsche, geistige und seelische Versklavung, Ausbeutung. Das ist ihr Programm. Dagegen ist Glänzers Satanssekte Babylon nur ein kümmerlicher Ableger.“

„Aber schlimm genug“, sagte Gaby.

Glockners Telefon klingelte. Es war Inge Petersen und sie fragte nach Tim. Er nahm den Hörer.

„Deine Mutter hat eben angerufen“, berichtete Inge. „Aus New York. Ich habe ihr erklärt, dass du nicht da bist — übrigens hast du eine reizende Mutter, Tim — tja, und sie wird’s nachher noch mal versuchen. Punkt 22 Uhr. Hier.“

„Wunderbar! Stark! Passt doch gut!“, freute er sich. „Dann bin ich immer noch rechtzeitig im Schroffwald. Hat Susanne — ich nenne meine Mom meistens beim Vornamen — hat sie irgendwas angedeutet? Worum geht’s?“

Aber das wusste Inge nicht und da hier im Präsidium alles erledigt war, fuhren TKKG und Klaus zurück nach Wacholderstetten, wo Inge einen Imbiss vorbereitet hatte und Tee für alle. Als Stärkung für das, was nachher im Schroffwald zu erwarten war.

16. Satansjünger Greilisch

Es ging auf 22 Uhr. Tim saß neben dem Telefon. Klößchen kaute noch, hatte nicht nur dem Imbiss zugesprochen, sondern auch dem Schokoladenkuchen, den Inge eigentlich für ihren Mann gebacken hatte. Für den blieb nicht viel übrig.

„Das dieser Glänzer auffliegt“, sagte Klaus, „freut mich in doppelter Hinsicht. Einmal, weil er’s nicht anders verdient. Und zum andern, weil er seine Satansjünger in krimineller Weise aufhetzt. Mein Bruder Ralf hat da zur Zeit gewaltigen Ärger. Er ist Oberarzt beim Michaelsen-Krankenhaus. Chirurg. Und ein gewisser Martin Greilisch — Satansjünger der Sekte Babylon — macht Ralf verantwortlich für den tragischen Tod einer Patientin. Jasmina Greilisch. Sie war seine Frau. Meinen Bruder trifft nicht die geringste Schuld. Im Gegenteil. Alle Schuld liegt bei Greilisch selbst. Aber mit dem Bewusstsein kann der natürlich nicht leben — also macht er Ralf verantwortlich und verfolgt ihn mit seinem Hass.“

„Ich wusste gar nicht, dass Sie einen Bruder haben“, sagte Tim.

„Er heißt nicht Petersen, sondern Riedenbach“, erwiderte Klaus. „Dr. Ralf Riedenbach. Wir sind Stiefbrüder. Dieselbe Mutter, aber verschiedene Väter.“

„Dr. Riedenbach?“, rief Gaby. „Meinen Sie Reginas Vater? Ja? Die Regina kenne ich gut. Aus dem Schwimmclub. Wir haben uns schon ein bisschen angefreundet. Allerdings nicht total, denn Tim erwartet ja, dass ich alle Freizeit ihm widme. Deshalb weiß ich noch nichts von diesem Problem.“ Inge beugte sich Tim entgegen. „Was höre ich da? Du vereinnahmst Gaby?“

Der TKKG-Häuptling grinste. „Wie das so ist in einer spitzenmäßigen Beziehung mit Ewigkeitsbestand. Ich bin nur für Gaby da. Aber auch für meine Freunde Karl und Klößchen, für Probleme hilfsbedürftiger Mitmenschen, für Abenteuer, Umwelt- und Tierschutz-Aktionen, für alles was Einsatz verlangt gegen Ungerechtigkeit, Unrecht und Verantwortungslosigkeit. Das Gute an diesem Aufgabengebiet ist: Gaby, Karl und Klößchen sind immer dabei.“

„Super!“, meinte Inge und lächelte.

„Aber wie war das mit Ihrem Bruder“, wandte sich Gaby an Klaus, „und diesem Greilisch?“

„Ein trauriges Kapitel für das Michaelsen-Krankenhaus“, erzählte Klaus. „Greilischs junge Frau erkrankte an vereitertem Blinddarm. Mit Bauchkrämpfen und hohem Fieber. Aber Greilisch verständigte keinen Arzt, sondern holte ihr den Gesundbeter der Satanssekte ans Bett. Blinddarm-Durchbruch war die Folge. Vereiterung der Bauchhöhle. Als die arme Frau dann doch zu meinem Bruder ins Krankenhaus eingeliefert wurde, war alles zu spät. Ralf hat sie noch operiert. Aber keine Macht der Welt hätte sie retten können. Sie starb. Und seitdem ist Ralf für diesen Greilisch der Todfeind. Greilisch will’s ihm heimzahlen.“

„Idiotisch!“ Karl schüttelte den Kopf. „Um so eine Schwachsinns-Idee auszubrüten, muss man wohl Sekten-Mitglied sein.“

In diesem Moment klingelte das Telefon. 22 Uhr. Tim schnappte sich den Hörer.

„Bei Dr. Petersen. Hier Tim.“

Die Stimme seiner Mutter klang so nah, als käme der Anruf aus dem Nachbarhaus.

„Hallo, mein wilder Sohn. Schön, dass ich dich mal erreiche!“

„Du hast es nötig, Susanne“, lachte er. „Wer treibt sich denn rum in den USA, während sich dein kleiner Sohn vor Sehnsucht nach seiner Mami verzehrt?“

„Jedenfalls bist du gesund. Das höre ich. Und ihr habt — wie mir Frau Petersen sagte — heute Abend noch was vor. Da ich dich kenne, ermahne ich dich: Sei bitte vorsichtig! Und bring Gaby nicht in Gefahr.“

„Logo, Susanne. Wir wollen heute Nacht eine Satanssekte ausräuchern. Kommissar Glockner und ein großes Polizeiaufgebot ist dabei.“

Susanne Carsten schluckte. In New York, von wo sie anrief, war es jetzt vier Uhr nachmittags, wie Tim wusste. Und sicherlich höllisch stickig zwischen den Wolkenkratzern.

„Um es kurz zu machen, Tim: Ich bin am Sonntag zurück. Dann habe ich vierzehn Tage frei. Sozusagen als Belohnung von meinem Chef. Und die nutzen wir, ja? Wir machen zusammen Ferien. Irgendwo nach deiner Wahl. Du sollst es entscheiden. Aber bitte in Europa, ja? Ich dachte mir, wir mieten ein Ferienhaus, das groß genug ist für uns alle. Denn wenn deine Freunde Lust haben, wollen, können und dürfen — sollen sie mitkommen, ja? Ihr vier entscheidet, ich bin mit allem einverstanden, und du machst morgen im Reisebüro die Buchung. Alles klar?“

„Phantastisch!“, brüllte Tim in den Hörer. „Mache ich, Susanne. Das wird saustark für uns alle.“

„Ich nehme dich in den Arm — ganz fest.“

„Ich dich auch — noch fester. Bis Sonntag, Mutti.“

Und beide legten auf.

17. Nächtliche Aktion

Kommissar Glockner bot zwei Dutzend uniformierte Beamte auf. Unweit vom Schroffwald wurde diese Streitmacht zusammengezogen, aber unauffällig, ohne Blaulicht und Sirene.

Gegen 22.30 Uhr lud Klaus, der natürlich dabei sein wollte, TKKG in seinen BMW. Tim trug dunkle Jeans und ein Sweat-Shirt in ebenso trostloser Farbe. Auch Gaby war tarnfarbennächtlich gekleidet. Im Dunkeln würden bestimmt nur ihre Haare leuchten. Klößchen hatte sogar an eine tannengrüne Sportmütze gedacht — wegen seines rötlichblonden Kurzhaarschnitts. Auch Karl würde im Dunkeln nicht auffallen.

Sie fuhren durch die Nacht. Klaus bog ab in Richtung Naturschutzgebiet. TKKG äugten hinaus.

„Nicht ein einziger Polyp ist zu sehen“, meinte Klößchen. „Auch kein Mannschaftswagen. Oder sind die Ordnungshüter zu Fuß hergekommen?“

„Die Wagen stehen hinterm Busbahnhof in Ramabach“, erklärte Klaus. „Die Beamten sind sicherlich schon zum Schroffwald vorgedrungen. Sie umzingeln die Lichtung, auf der die Teufelsanbeter proben wollen. Herr Glockner will sie erst mal gewähren lassen. Schließlich wird uns so ein Schauspiel nicht jeden Tag geboten. Dann schließt sich der Ring. Megaphon-Durchsage. Ende der Party. Festnahme. Von den meisten wird man nur die Personalien feststellen. Und die Typen dann laufen lassen. Aber die Hauptschuldigen werden verhaftet. Das sind Otto Glänzer, beide Selligs und eine gewisse Katharina Feingold, Glänzers Stellvertreterin. Falls sie dabei ist heute Nacht. Sie ist nämlich nicht von hier — und im Übrigen im Range einer Oberpriesterin. Das hat Krause ausgesagt.“ Klaus hatte zwischenzeitlich mit Gabys Vater telefoniert und war umfassend informiert. „Übrigens ist diese Dame — eine Österreicherin mit Wohnsitz an einem idyllischen See — in ähnlicher Weise wie Glänzer bekannt. Sie nennt sich Wunderheilerin und vertreibt — angeblich — die schlimmsten Krankheiten durch Handauflegen.“

Gaby legte beide Hände an Tims Schläfen. „Mal sehen, ob ich das auch kann. Spürst du was? Eine Besserung — geistig?“

Tim küsste seine Freundin auf die Wange. „Das spüre ich. Dich!“

Klaus fuhr über eine schmale Waldstraße. Sie war gesperrt für Fahrzeuge aller Art — ausgenommen jene, die zur Forstwirtschaft gehören.

„Wir machen einen Bogen“, erklärte er, „nähern uns von der anderen Seite. Wo die Teufelsanbeter ihre Wagen parken, kommen wir gar nicht vorbei.“

Zwei Minuten später hielt er. Auf der Straße standen zwei Uniformierte, Kommissar Glockner trat unter den Fichten hervor und zu Klaus ans Fenster.

„Lasst den Wagen hier stehen. Sonst hören euch die Verrückten. Es ist zwar noch nicht 23.23 Uhr, aber die Hexen tanzen schon. Sind alle kostümiert und maskiert. Außerdem haben sie ein Feuer entfacht. Hier im knattertrockenen Sommerwald. Man fasst es nicht.“

„Wie viele sind’s?“, fragte Tim.

Glockner gab die Frage an einen seiner Beamten weiter.

„Mindestens 60“, war die Antwort. „Alle vermummt. Ab und zu kommen noch Nachzügler an.“

Alle stiegen aus.

„Wann lassen Sie die Falle zuschnappen, Herr Glockner?“, erkundigte sich Tim.

„Um 23.45 Uhr. Dann ist bestimmt der letzte Satan-Fan bei der Festgesellschaft. Ihr wollt euch das ansehen? Bleibt noch 300 Meter auf der Straße. An der Schichtholzbank führt rechter Hand ein Pfad zur Lichtung. Da ihr bestimmt auf meine Leute stoßt — das Losungswort ist: Höllenbrut.“

„Finde ich passend“, kicherte Gaby. „Ist dir das eingefallen, Papi?“

„Nein, das war Jan.“

Klaus blieb bei Kommissar Glockner. Sie redeten miteinander und hatten keine Eile. Aber TKKG joggten los. Sie fanden den Pfad und mussten ihr Tempo mäßigen. Unter den Bäumen sah man noch weniger als auf der Forststraße. Zweimal trafen sie auf Polizisten. Tim nannte das Losungswort. TKKG durften passieren. Dann sahen alle den flackernden Schein durch die Bäume. Auf der Lichtung brannte ein Feuerstoß.

Tim fasste Gaby an der Hand und zog seine Freundin seitlich durch die Farne hinter den Stamm einer gewaltigen Buche. Sie stand am Rande der Lichtung. Der Feuerschein reichte nicht bis hierher. Für TKKG war das Versteck ein Logenplatz.

Karl und Klößchen hockten sich links neben Tim. „Irre!“, wisperte Klößchen. „Und so lautlos!“

Er hatte Recht. Nur das Feuer knackte und prasselte. Sonst war nichts zu hören. Aber was für ein Anblick! Tim fühlte, wie Gabys Finger kalt wurden vor Schreck. Sofort legte er den Arm um seine Freundin.

Dass es 60 waren, konnte stimmen. Vermummte Gestalten füllten die Lichtung. Alle waren gleich gekleidet — bis auf drei. Die standen beim Feuer, mit dem Rücken zu den Flammen. Sie trugen schwarze Kutten und sackartige Masken, unter denen es jetzt sicherlich höllisch heiß war. Alle Übrigen hatten sich ähnlich gewandet — hinsichtlich Schnitt und Stoffqualität. Aber ihre Satans-Uniformen waren rot.

Die Roten tanzten. Sie hatten sich an den Händen gefasst und machten Ringelreihen: langsam, im Gleichschritt, links herum um das Feuer und um die drei Schwarzen. Dann und wann kam ein neues Mitglied hinzu — vom jenseitigen Rand der Lichtung. Wortlos reihte es sich ein.

Jetzt hob der Mittlere der drei Schwarzen den Arm. Sofort stoppte der Reigen. Alle Teufelsanbeter — weiblich und männlich, was man nur anhand der Statur erahnen konnte — erstarrten. Bis auf eine kleine Hexe — für einen Hexer war sie zu schmächtig die noch einen halben Gleichschritt machte.

Der Schwarze hatte lange Arme und breite Schultern. Der Mundschlitz in seiner Maske klaffte weit auseinander, wie Tim sah. Aber noch redete der Typ nicht. Vielleicht hatte er seinen Text vergessen.

„Von diesem Anblick“, hauchte Gaby, „kriege ich bestimmt Alpträume.“

Tim wollte antworten. Doch der Oberpriester — wer sonst sollte es sein? — begann seine Ansprache.

„Heillll Satan!“, grollte seine Stimme über die Lichtung. „Hexerrrr und Hexen! Jünger Satans! Die Stunde der Machtübernahme kommt. Unsere Kraft wird wachsen. Wir werden uns ausdehnen über Europa. Uns hat Satan dafür bestimmt. Wollt ihr die totale Ausdehnung?“

Er hatte kaum das Fragezeichen rausgebracht, als die Roten im Chor brüllten: „Jaaaaahhhhh!“

„Dann…“, er wollte noch mehr von seinem Blödsinn absondern, der Oberpriester.

Aber eine schrille Frauenstimme kreischte dazwischen. „Sie trägt Turnschuhe. Turnschuhe! Sie ist nicht barfuß. Sie ist keine von uns.“

Es war eine dürre Hexe, die da schrie. Sie stand links neben der Kleinen, die den halben Schritt zuviel gemacht hatte. Offenbar war die Dürre von rabiater Natur. Oder das Tragen von Turnschuhen gehörte zu den übelsten Sitten beim Babylon-Reigen und war deshalb verwerflich.

Jedenfalls riss die Dürre der Kleinen die Kapuze vom Kopf.

Tim stockte der Atem.

„Das ist Cornelia Tibfix“, schrie die Dürre. „Die Reporterin von diesem Schmierblatt. Sie hat sich eingeschlichen, will uns schaden! Zur Hölle mit ihr!“

Auf der Lichtung brach innerhalb von Sekunden die Tanzformation auseinander und die Disziplin zusammen. Die Dürre warf ihre Maske ab. Claudia Sellig kam zum Vorschein. Andere folgten dem Beispiel, vermutlich um besser sehen zu können, besser zu schimpfen, zu gröhlen, zu grimassieren. Denn rasender Teufelszorn richtete sich jetzt auf Cornelia Tibfix, eine bekannte Lokalreporterin vom Tages-Kurier — eine junge Frau, kaum größer als 155 cm, aber mutig wie eine Testpilotin für Weltraum-Raketen. Sie hatte es gewagt, in die satanische Runde einzudringen — und das mit Turnschuhen!

Mindestens elf Hände oder 13 — krallten sich an ihr fest. Sie wurde gerüttelt und geschüttelt. Die Nähte ihrer Teufelsrobe krachten.

„Ins Feuer mit ihr!“, gellte Claudias Stimme. Die Frau schielte, als säße ihr Satan persönlich auf der Nasenspitze. Abgründe taten sich auf im wahren Wesen dieser Hexe.

„Ihr bleibt hier!“

Das zu sagen, nahm Tim sich noch die Zeit. Dann fegte er los. Wie ein Wirbelsturm brach der TKKG-Häuptling über Cornelias Peiniger herein. Wie ein Wirbelsturm mit 16 Dreschflegel-Armen. Wen er traf — der verschwand im wadenhohen Gras, ohne Mucks oder Japs. Und er traf viele. Ausnahmslos linkshändig schlug er zu, denn die rechte Hand brauchte er, um dem Satansgesocks die Maske runterzureißen. Verbarg sich darunter ein Mann — dann gab’s keine Gnade. Hexen dagegen wurden lediglich beiseite geschubst.

Natürlich: 60 gegen einen — das hält der stärkste Karate-Kämpfer nicht aus. Am Ende hätten sie ihn überwältigt. Schon hingen fünf oder sechs an seinem Sweat-Shirt. Aber die Reporterin war in Sicherheit. Klößchen hatte sich fünf Schritte unter der Buche hervorgewagt, die junge Frau am Teufelskragen erwischt und ins Dunkel gezerrt. Jetzt suchten Karl und Klößchen den Boden ab: nach Knüppeln, mit denen sie Tim herauspauken wollten.

Doch dazu kam es nicht mehr.

Überall unter den Bäumen schrillten Trillerpfeifen. Rufe erschollen. Polizisten mit Schutzhelmen, aber ohne Schutzschilder, quollen aus der Dunkelheit.

Über Megaphon ertönte Glockners Stimme: „Hier spricht die Polizei. Sie sind umstellt. Widerstand sofort einstellen!“

Die Teufelsanbeter schienen zu versteinern. Tims Gegner fielen von ihm ab. Er konnte Luft holen. In diesem Moment sah er, wie der Oberpriester Delirius Glänzer sein schwarzes Gewand raffte und querbeet in Richtung Waldesschatten den Abflug machte. Ausgerechnet dort hatte der Ring der Ordnungshüter eine Lücke. Glänzer verschwand und war wie vom Erdboden verschluckt. Tim setzte nach — vergebens. Außerdem wurde er abgelenkt, denn linker Hand preschte ein Schatten vorbei: der Zweite der Schwarzen. Tim erwischte ein Fußgelenk und hielt fest. Hugo Sellig — der war’s — flog bäuchlings in die Brennnesseln. Jaulend gab er den Fluchtgedanken auf.

*

Nach Mitternacht machten TKKG Bilanz. Alle waren wieder bei den Petersens versammelt. Auch der Hausherr, auch seine Inge.

„Beide Selligs“, erklärte Tim, „sind festgenommen. Außerdem 53 Satansjünger und Satanshexen. Damit ist die Sekte Babylon am Ende, nämlich aufgerieben. Allerdings werden nur die führenden Köpfe mit empfindlichen Strafen rechnen müssen. Für die dummen Mitläufer wird es nicht so schlimm. Leider ist der Oberpriester Delirius, alias Otto Glänzer, entkommen. Er hatte in der Nähe ein Motorrad geparkt, das ideale Fluchtfahrzeug. Offenbar eine geländetaugliche Maschine. Mit der, aber ohne Licht, ist er quer durch die Botanik geprescht — wie ein Zeuge aussagt — und seitdem verschwunden. Zu seiner Adresse traut er sich bestimmt nicht mehr zurück. Denn dort sind natürlich Kripobeamte postiert. Man würde ihn sofort festnehmen. Bleibt abzuwarten, wie die Fahndung nach Glänzer verläuft.“

„Ist dieser Martin Greilisch unter den Festgenommenen?“, fragte Inge.

Tim schüttelte den Kopf. „Der war nicht dabei. Hat nicht teilgenommen an der Generalprobe. Leider heißt das, er bleibt ungeschoren.“

„Und wird meinen Bruder weiterhin belästigen“, sagte Klaus.

„Vielleicht auch nicht.“ Tim grinste. „Wenn wir mal mit Greilisch reden — freundlich und nett kommt er bestimmt zur Vernunft.“

Klaus zog ein Gesicht. „Drohen dürft ihr ihm nicht.“

„Fiele uns nicht im Traum ein. Wir sind gegen Drohungen, Bedrohungen und gegen Gewalt. Grundsätzlich. Aber wir sagen etwas gern mit Nachdruck.“

Es war spät. Inge hatte mit Gabys Eltern abgesprochen, dass Tims Freundin hier — im künftigen Kinderzimmer der Petersens — übernachten konnte. Dort hatte auch Kater Humphrey sein Körbchen.

Karl und Klößchen schliefen im Gästezimmer bei Tim.

Also allerseits ,Gute Nacht!“, Bussi für Gaby, Bussi für Tim. Dann kehrte Ruhe ein im Haus der Petersens, sieht man ab vom Gemurmel der Jungs.

Mit dem Zähneputzen war man sich nicht in die Quere gekommen, denn es gab drei Bäder mit insgesamt sechs Waschbecken — und Klößchen schrubbte seine Zähne gebückt über der blitzblanken Gäste-Toilette.

Im Zimmer der Jungs löschte Tim das Licht. Er trug noch dieselben Klamotten wie vorhin im Schroffwald und machte — als er sich aufs Bett setzte — keine Anstalten, auch nur aus den Turnschuhen zu schlüpfen.

„Willst du so pennen?“, fragte Karl von Couch I durch die wohlige Sommernachts-Dunkelheit.

„Wäre mal was Neues“, meinte Klößchen von Couch II, auf der er sich unter einer Kamelhaardecke in die richtige Lage rollte.

„Pst!“, war Tims Antwort. „Ich warte noch zehn Minuten, bis Klaus, Inge und Gaby in ihren Gemächern ratzen beziehungsweise babylonische Alpträume durchleben. Dann seile ich mich ab.“

„Abseilen?“, fragte Karl. „Wohin?“

„Ich gehe einbrechen.“

„Endlich zeigst du dein wahres Wesen.“ Klößchen gähnte.

„Wo willst du einbrechen?“ Karl hatte sich aufgerichtet.

„Ich bike zur Stadt. Zu Glänzers Adresse. Dort vor der Tür wartet zwar ein Kripomann auf den Oberpriester. Aber der Schutzmann bemerkt mich nicht, wenn ich durch Hintertür oder Kellerfenster in Glänzers Bude eindringe. Dort sehe ich mich um.“

„Was bringt das?“

„Durchblick. Ich bin überzeugt: Glänzer hat irgendwelche Unterlagen, die einen Hinweis liefern könnten auf seinen Verbleib, auf seinen Unterschlupf. Und wahrscheinlich gibt’s dort noch detailliertes Hintergrundmaterial über die Sekte. Über die Methode der Verdummung, Versklavung, Ausbeutung.“

„Spätestens morgen wird sich Gabys Vater dort Umsehen.“

„Frühestens morgen, denn wir leben in einem Rechtsstaat, Karl. Für eine Wohnungsdurchsuchung braucht man einen Durchsuchungsbefehl. Und wenn der dafür zuständige Richter ein Bedenkenträger ist, dann gibt’s erst ein Hickhack und damit Verzögerung.“

„Glaubst du doch selbst nicht“, erwiderte Karl. „Glänzer wollte Tiere opfern und vielleicht sogar einen Menschen. Ist seine Idee. Ist Ritualmord. Man wird nach ihm fahnden. Steckbrieflich. Da ist die Durchsuchung seiner Bude die leichteste Übung. Und das, Tim, weißt du genau. Du suchst nur einen Grund, um jetzt gleich auf deine Weise action zu machen.“

Tim lachte. „Außerdem habe ich meinen Instinkt. Und der sagt mir, dass es richtig ist.“

Klößchen gähnte. „Ich schlafe jetzt. Zum Schmierestehen brauchst du uns ja sicherlich nicht.“

Tim stand auf und öffnete leise das Parterrefenster. „Da unsere Tretmühlen bei Glockners sind, leihe ich mir Klaus’ Mountainbike aus. Er wird mir verzeihen. Im Morgengrauen bin ich zurück — wenn nicht, dann sitze ich in Handschellen vor Kommissar Glockners Schreibtisch. Also Gute Nacht! Und lasst mich bitte rein, wenn ich nachher ans Fenster klopfe.“

„Falls wir wach werden“, meinte Karl.

18. Der Ferienprospekt

5.01 Uhr. — Im Osten stand die Sonne schon handbreit über dem Horizont, einem fernen Waldstreifen am Ende der Ebene. Vögel hatten ihr Morgenlied angestimmt, und die Landstraßen waren noch leer. Tim konnte Tempo bolzen mit Klaus’ Bike, hatte jetzt Wacholderstetten erreicht und schob — leise, leise — den dickreifigen Drahtesel in die Garage neben das BMW-Coupé.

Tim war erhitzt trotz der Frische des Morgens, war zufrieden und außerdem hundemüde. Gähnend klopfte er an die Fensterscheibe — natürlich leise, leise.

Keine Reaktion. Diese Penner! Er klopfte abermals.

Die Gardine öffnete sich. Die blonde Mähne hing Gaby ins Gesicht und die verschlafenen Blauaugen blinkerten. Verblüfft sah sie ihn durch die Scheibe an, öffnete das Fenster und pustete gegen ihren Pony.

„Pfote! Was machst du denn in unserem Zimmer?“

„Wie bitte? Ich bin in meinem Zimmer. Ihr schlaft nebenan. Das heißt, du hast nicht geschlafen, wie ich sehe. Woooo kommst du her?“

Er küsste sie auf die Nasenspitze. „Aus der Stadt. Bin in Glänzers Wohnung eingedrungen. War kinderleicht. Der Oberpriester hat ein Schloss an der Hintertür — mit ‘nem langen Fingernagel kriegt man das auf. Tja, und da habe ich eine Entdeckung gemacht. Aber das sage ich dir beim Frühstück. Schlaf noch ein bisschen, ja!“

Sie beugte sich aus dem Parterrefenster und Tim wurde an einem Ohr festgehalten.

„Ich will es jetzt wissen.“

„Au, mein Ohr!“

„Schrei nicht so! Klaus und Inge schlafen noch. Sie brauchen Ruhe. Nicht jeder hält so viel Stress aus wie wir.“

„Kann ich zu dir reinklettern? Ich verzieh’ mich dann durch die Tür.“

Er durfte. Humphrey lag in seinem Körbchen, hob kurz den Kopf, schnurrte und ließ sich nicht weiter stören. Gaby trug ein Nachthemd von Inge, rotgeblümt und knöchellang. Tim verlor kein Wort darüber, fand nämlich, dass diese Farbe seiner Freundin nicht stand. Ihre Farben sind Blau, Grün und Silber. Aus der hinteren Jeanstasche zog er einen mehrfach gefalteten Reklame-Prospekt.

„In Glänzers Wohnung habe ich eine Mitgliederliste der Satans-Sekte gefunden. Alle Namen sind drauf. 66 insgesamt, mit Adressen. Habe alles — zusammen mit einem erklärenden Schrieb — bei euch in den Briefkasten gesteckt. Dein Vater wird’s nachher finden. Und dies hier“, Tim schwenkte den Prospekt, „habe ich für uns mitgebracht.“ Gaby hatte sich aufs Bett gesetzt und schlang die Arme um die Knie. „Ein Prospekt? Wovon?“

„Vom Liegstätter See. Und speziell vom Ort Liegstätt am gleichnamigen See.“

„Darüber weiß ich nur, dass es eine tolle Ferienlandschaft ist in Österreich. Was interessiert uns daran?“

„Der Prospekt lag in Glänzers Schreibtisch. Ein Ortsplan von Liegstätt ist abgedruckt. Und auf dem gibt es einige fette Filzstift-Markierungen. Hier!“ Er entfaltete den Folder und wies auf die Stellen. „In der Parkstraße ist ein Grundstück rot angekreuzt. Die Initialen H. K. stehen daneben und sind unterstrichen. Nein, eingekringelt.“

„Du vermutest, Glänzer hat eine Verbindung dorthin?“

„Genau das.“

„Und er wird sich dorthin absetzen?“

„Genau das.“

„Aber wir werden auch dort sein?“

„Genau das.“

„Weil Susanne es uns freistellt, wohin wir unsere Ferienwünsche lenken. Und Liegstätt am Liegstätter See ist ja eine Superadresse für Ferien zu fünft. Ferienhäuser, die nicht unverschämt teuer, sondern bezahlbar sind, gibt es dort bestimmt.“

„Genau das, Pfote! Ich kann nur staunen über die frühe Frische deiner Geisteskraft. An dir ist eben alles wunderbar — rund um die Uhr.“

„Danke, mein Held! Jetzt kriegst du noch ein Gute-Nacht-Bussi und dann ab in den Schlafsaal der Männer!“

*

Am späten Vormittag war auch Tim endlich ausgeschlafen — sehr zur Verwunderung der Gastgeber. Denn im Allgemeinen ist der TKKG-Häuptling Frühaufsteher. Er musste seinen Morgentee allein zu sich nehmen, verzichtete auf feste Atzung und drängte seine Freunde zum Aufbruch. Also mit der S-Bahn zur Stadt und dort zum Europa-Reisebüro, einem Touristik-Unternehmen, das sich auf ,vernünftige Ferien’ spezialisiert hatte, also keine Fernreisen anbot — die mit den Überlebens-Impfungen im Vorfeld, mit den Horrortrips durch ferne Kulturen, wo man gebratene Schlangen speist und gegrillte Hunde, die Reisen mit den häufigen Folgen wie Malaria, Gelbfieber oder lebensbedrohliches Siechtum wegen unbekannter Bakterien, von denen in Europa noch kein Mediziner gehört hat. Nein, das Europa-Reisebüro schickte seine Ferienreisenden in Europa herum, allenfalls noch nach USA/Kanada.

Eine halbe Stunde später hatten TKKG gebucht. Ein Ferienhaus in Liegstätt am Liegstätter See. Mit drei Schlafzimmern, acht Betten, netter Küche am Wohnraum und einem Garten rings ums Haus. Die Adresse lag nicht weit von der Parkstraße entfernt.

Tim leistete eine Anzahlung. Den Rest würde seine Mutter begleichen. Anreise mit dem Zug. Und gleich nach Susannes Rückkehr aus den USA würde es losgehen.

„Wird ein saustarker Spaß“, meinte Klößchen. „Und mit etwas Glück stöbern wir Glänzer auf. Das wird dann eine saustarke action. Und von Ferien und Ruhe kann wiedermal keine Rede sein.“

„Wir müssen das noch alles mit deinem Vater absprechen“, wandte sich Tim an seine Freundin.

TKKG saßen jetzt in der Pizzeria ,Vulcano’ und sprachen den frisch gebackenen Rundfladen zu. Gaby und Karl hatten sich für den Belag Tomaten-mit-Käse entschieden, Tim säbelte an den etwas zähen Meeresfrüchten herum und Klößchen tat sich gütlich an einer Riesenpizza mit allem. Sie wog vermutlich zwei Pfund und stand auf der Karte als Sonderleistung für die ganze Familie.

„Vorhin“, Gaby schnabelte ein Käsestückchen, „habe ich mit Regina telefoniert. Mit Regina Riedenbach, der Petersen-Nichte, deren Vater von diesem Satanstyp Greilisch drangsaliert wird. Was ich da erfahren habe, haut euch von den Stühlen.“

„Nämlich?“ Gespannt sah Tim seine Freundin an. „Riedenbach hat Infos über Greilisch eingeholt. Sozusagen zur Selbstverteidigung aus Notwehr. Und hat dabei erfahren, dass der beknackte Witwer — was einem ja Leid tun kann, denn seine Jasmina war ihm offensichtlich teuer — dass der Typ also ein Ferienhaus, ein eigenes, besitzt. In Österreich. An einem See. Und nun ratet mal, wo!“

„Am Wolfgang-See.“ Klößchen grinste.

„Dort machen nur Kohlköpfe Urlaub und nicht Satansjünger. Greilisch nistet zur sommerlichen Ferienzeit in Liegstätt am Liegstätter See. Ich finde, da passt eine Menge zusammen.“

„Spitzenmäßige Ermittlung, Gaby!“ Tim beugte sich zu seiner Freundin und küsste sie — mit einem Stück Scampi zwischen den Backenzähnen — auf die Wange.

„Du riechst nach Fisch“, sagte Gaby.

„Das wird vielleicht noch schlimmer, wenn wir erst mal am Liegstätter See sind, weil ich in diesem fischreichen Gewässer des Öfteren schwimmen werde. Im Übrigen können wir nicht ausschließen, dass sich Glänzer bei seinem satanischen Gefolgsmann Greilisch in Liegstätt verkriecht.“

„Ist ‘ne Idee“, meinte Karl.

„Was sagen wir deiner Mutter?“, fragte Klößchen und meinte Susanne Carsten.

„Sie hat Erholung nötig“, überlegte Tim. „Ich möchte sie nicht beunruhigen. Ich mache es mal von Muttis Tagesform abhängig, ob und wann ich ihr sage, dass wir uns nur wegen Glänzers Liegstätter Ferienprospekt für eben diese österreichische Badeschüssel entschieden haben. Je später ich damit rausrücke, umso besser. Gebongt?“

Keiner hatte Einwände.

19. Derselbe Typ, der nächste Coup

Katharina Feingold, Karina genannt, Wunderheilerin und Glänzers Komplicin — Katharina sah für ihre 31 Jahre etwas alt aus, hatte nämlich eine Andeutung von Tränensäcken unter den onyxschwarzen Augen und Gammelfältchen rund um dieselben. Das kam nicht vom Lachen, sondern vom Rauchen. Karina paffte zur Zeit 62 Filterlose pro Tag. Den Wunderheiler würde sie eines Tages am Nötigsten haben. Aber jetzt war sie gut drauf, schuckelte die Zigarette im linken Mundwinkel und sprach durch den rechten in den Hörer ihres altmodischen Haustelefons.

„Verstehe, Otto. Dein Satans-Verein ist aufgeflogen.“

„Ein Elend!“, meinte Glänzer am anderen Ende der Leitung. „Ich verstehe das nicht. Wo doch alle Sekten enorm Aufwind haben — weltweit. Behämmerte Psycho-Krüppel gibt’s zu Millionen. Dumpfbacken, die sich von ‘ner Sekte Heil und Segen versprechen, die Gesellschaft Gleichgesinnter, Gemeinschaft, Rückhalt und all das, was uns Sekten-Bosse einen Sch... interessiert. Warum ist das schief gegangen, Karina?“

„Du hast übertrieben. Hättest auf den Blödsinn mit den Opfertieren und dem Menschenopfer verzichten sollen. Verdummung, Versklavung und Ausbeutung der Mitglieder genügt doch.“

„Wahrscheinlich ist es das. Die Tiere hätten wir zwar geschlachtet — ich hatte ja auch zwei Metzger in meinem Verein — , aber das Menschenopfer hätten wir natürlich nicht gemacht. In letzter Sekunde hätte ich von Satan persönlich den Befehl erhalten, darauf zu verzichten. Da er uns nur habe prüfen wollen, ob unser Gehorsam, unsere Unterwerfung bedingungslos ist. Na, egal! Aus und vorbei. Und den Heinrich Weierland können wir uns auch abschminken. Heute steht’s in der Zeitung. Er sitzt in U-Haft und seine sechs-Millionen-Franken-Beute ist sichergestellt.“

„Das schmerzt.“

„Ich habe Magenkrämpfe, Schatz.“

„Geh zu ‘nem Wunderheiler!“, lachte sie.

„Tue ich. Ich komme zu dir. Wie ist das Wetter in Liegstätt?“

„Sonnig und heiß, aber mit frischer Brise vom See. Traumhaft. Ich weiß, warum ich hier wohne. Und hier werde ich auch bleiben. Und jetzt haben wir ja was Einträgliches vor, nicht wahr!“

Glänzer lachte in den Hörer und das klang, als hätte er Zähne aus Metall.

„Richtig, Schatz! Wir schnappen uns das Töchterlein von H. K. — wie schon so lange geplant. Himmel, wie lange! Den Coup haben wir immer wieder verschoben.“

„So oft auch wieder nicht. Ostern sind wir darauf gekommen. Jetzt ist Elisabeth 15. Genau im richtigen Alter.“

„Drei Millionen kriegen wir für sie, Karina. Drei Millionen D-Mark. Mindestens.“

„Otto, ich warte auf dich. Wann bist du hier?“

*

Am Nachmittag desselben Tages — 24 Stunden vor Susanne Carstens Rückkehr aus den USA — traf Gaby an der Ecke Altstadtring/Höckriederstraße auf Regina Riedenbach — ihre nun schon fast fünftbeste Freundin, die ja außerdem Nichte ist von den Petersens.

Regina war ein schlankes Mädchen mit braunem Langhaar, so groß wie Gaby, aber nicht so grazil, hatte sanfte Rehaugen, eine freche Nase und war nirgendwo gepierct.

„Hallo, Regina!“

„Hallo, Gaby! Komm, ich nehme meine Tasche weg. Dann ist hier noch Platz auf der Bank. Der Bus kommt erst in 20 Minuten. Sieht man dich auch mal allein? Wo sind denn deine Freunde?“

„Klößchen ist im Schokoladen-Museum, Karl bei seinem Vater in der Uni — und Tim trainiert in seinem Karate-Club. Traurig aber wahr — für die nächsten drei Stunden bin ich auf mich allein gestellt.“

„Hältst du das aus“, lachte Regina, „so ganz ohne Tim?“

„Für drei Stunden? Leiiiiiicht! Mit links. Da habe ich keine Entzugserscheinungen. Tim schon eher.“

„Und wie isses während der nächsten sechs Wochen, Gaby? Tim fährt doch sicherlich nach Hause.“

„Nein, nein! Er fährt nicht. TKKG fahren zusammen in die Ferien. Ja, wir alle: Tim, Karl, Klößchen und ich.“

„Super! Ihr vier allein?“

„Tims Mutter kommt mit. Aber nicht als Aufsichts-Wauwau. Sondern weil sie Erholung braucht. Hoffentlich sind wir die richtige Gesellschaft dafür.“

„Sie müsste doch gewarnt sein, Gaby. Durch ihren Sohn!“

„Du glaubst gar nicht, Regina, wie lieb Tim zu seiner Mutter ist. Richtig sanft.“

„Wie zu dir.“

„Nee, anders.“

„Haaaach! Ich wünschte, ich könnte zu Andy. Der fährt heute Abend mit seiner Clique ins Ferienlager. An die Ostsee. Ich wollte mit. Aber meine Eltern erlauben es nicht. Sie meinen, im Urlaub gehört die Familie zusammen. Ist ja auch richtig. Aber die zwei Wochen werden hart.“

„Deine Eltern sind doch super, Regina. Und dein Vater braucht Entspannung. Als Oberarzt im Krankenhaus hat er ja wirklich seinen Stress. Und dazu diesen Ärger mit Greilisch. Das zehrt an den Nerven. Wohin fahrt ihr denn?“

„Nach Österreich. An den Liegstätter See.“

„Waaaaaaas? Etwa nach Liegstätt am Liegstätter See? Ich werd nicht mehr! Genau dort sind wir auch. Ja, genau dort. Tim hat ein Ferienhaus gemietet. Wegen... Naja, wegen dem! Soll eine tolle Gegend sein.“ Nee!, dachte Gaby. Mehr sage ich ihr noch nicht. Vielleicht später, aber jetzt wäre es zu früh.

Regina strahlte.

„Ihr seid also am Liegstätter See? Spitze, Gaby! Easy! Da sehen wir uns, ja? Und... ich kann bei euch mitmachen.“

„Logo. Die Jungs mögen dich. Ich weiß es. Karl hat dich sogar Sahnetörtchen genannt. Und dass... Andy zu beneiden ist.“

„Ohhhhhh — ich fühle mich geschmeichelt. Wenn der nun noch dabei wäre, würde ich ausflippen. Wann genau fahrt ihr denn?“

„Übermorgen. Sobald Tims Mutter zurück ist.“

Gaby fragte dann, wieso die Riedenbachs ausgerechnet nach Liegstätt fuhren, zumal Reginas Vater doch herausgefunden hatte, dass sein beknackter Feind Greilisch dort ein Ferienhaus hatte. Regina erklärte den Entschluss. Ihr Vater sei der Meinung, man dürfe sich solchen Zwängen nicht beugen, sich nicht abhalten lassen von dem erträumten Ferienziel. Denn die Riedenbachs hatten in einem Liegstätter Hotel gebucht — lange bevor Reginas Vater von Greilisch’ Verbindung dorthin erfuhr.

Allerseits Vorfreude also auf tolle Ferientage. Aber für Regina war das leider verfrüht. Denn wenn der Teufel seine Hand ins Spiel legt, kommt alles ganz anders. Und der Teufel Martin Greilisch schlug zu mitten in der Nacht.

20. Brandanschlag um 2.05 Uhr

Im Schlafzimmer tickte leise der Wecker. Ralf und Ute Riedenbach schliefen. Es war 2.05 Uhr, als unten im Garten die Benzinbombe explodierte. Höllenlärm. Ein Motor heulte auf. Der Wagen preschte weg.

Ute Riedenbach, Reginas Mutter, fuhr hoch aus den Kissen.

„Um Himmels willen! Ralf! Was war das?“

„Ich seh’ nach.“

Dr. Riedenbach sprang aus dem Bett und lief auf nackten Füßen zum Fenster.

„Was... was ist das? Der Garten brennt. Die Büsche! Ute, ruf die Feuerwehr! Ich... versuch’s erst mal selbst. Mit dem Feurlöscher.“

Rasch in Hose und Hemd. Dann sauste der Arzt die Treppe hinunter.

Schlaftrunken stolperte Regina aus ihrem Zimmer.

„Papi, was ist?“

„Regina, du bleibst hier. Ich mach’ das.“

Er stürmte durch die Haustür hinaus. Draußen prasselte Feuer. Trockene Büsche brannten.

Regina lief zu ihrer Mutter ins Schlafzimmer.

„Mutti, was ist los?“

„Ich weiß nicht. Eine Explosion... und dann ist ein Wagen weggeprescht. Ich muss die Feuerwehr verständigen. O Gott, welche Nummer hat die...?“

Regina eilte ans Fenster.

„Ich glaube, Papi schafft es allein. Sieh nur! Er hat schon vier Büsche gelöscht. Er kann das gut. Mutti, die Flammen ersticken. Jetzt noch der Jasmin-Strauch... Jaaa, Papi schafft es.“

Ute trat neben ihre Tochter.

„Tatsächlich. Das Feuer erlischt.“

„Außerdem soll es heute Nacht noch regnen.“

„Wer hat das gemacht? Das war doch... Absicht.“

„Absicht? Du meinst — ein blöder Streich von irgendwelchen Krawalltypen? Oder — Mutti — haben wir... Feinde? Du denkst an diesen Greilisch, ja?“

In diesem Moment schrillte das Telefon auf Ralfs Nachttisch. Ute nahm den Flörer ab.

„Ja, bitte?“

„Was heißt hier: ja, bitte? Ist dort bei Riedenbach — oder die Müllabfuhr?“ Es war eine Männerstimme. Sie klang nach Hass, Niedertracht und Gemeinheit.

„Wer sind Sie? Was wollen Sie?“

„Ich will Ihren Mann sprechen, verehrte gnädige Frau. Ich will Dr. Ralf Riedenbach sprechen, den medizinischen Pfuscher.“

„Wir können Sie...! Wer sind Sie?“

Erleichtert sah Ute, dass ihr Mann hereinkam — zerzaust und rußig. Das Feuer war gelöscht. Er lachte.

„Geschafft! Der Feuerlöscher hat gearbeitet wie eine Wasserkanone. Ute, sprichst du mit der Feuerwehr?“

„Nein. Hier ist so ein... unverschämter Mensch. Er will dich sprechen.“

Ralf nahm den Hörer. „Riedenbach.“

„Na, du medizinischer Pfuscher“, tönte es durch den Draht. „Wie hat dir das gefallen? Ist die Feuerwehr schon da? Diesmal brennt nur der Garten. Aber bald wird dein Haus abgefackelt. Es wird in Flammen aufgehen. Das bin ich dir schuldig, du Hund!“

Ralf blieb ruhig. „Greilisch? Martin Greilisch — sind Sie das?“

Ein Hohngelächter antwortete und der Anrufer legte auf.

„Ralf, war er das?“, fragte Ute beklommen. „Greilisch?“

„Ja. Dieser Verrückte! Ein gefährlicher Psychopath ist das. Ich muss die Polzei anrufen.“

„Sprich mit Kommissar Glockner, Papi“, rief Regina. „Mit Gabys Vater.“

„Klar doch, Regina, Mit wem sonst!“

Aber Dr. Riedenbach hatte kein Glück, als er im Polizeipräsidium anrief. Kommissar Glockner war weder dort noch zu Hause, sondern im Einsatz. Erst im Morgengrauen endete die Fahndung nach Drogendealern. Und da Reginas Vater mit keinem andern reden wollte, kam es viel zu spät zu diesem wichtigen Gespräch. Martin Greilisch hatte inzwischen für sein Alibi gesorgt. Der nächtliche Brandanschlag war ihm nicht nachzuweisen.

*

Am späten Vormittag war Tim in der Halle seines Sportclubs beim Training am schweren Sandsack. Ringsum dampfte die Luft. Bälle wurden geprellt. Ein Trampolin dröhnte. Tims Schläge klatschten gegen den Sandsack. Ab und zu johlte ein Junge.

„Tim! Gaby ist da“, rief einer der Volleyball-Spieler.

Der TKKG-Häuptling hielt inne, nahm sein Handtuch und sockte in den Vorraum.

„Hallo, Gaby! Schon da? Ich dachte, wir wären um drei verabredet.“

„Exakt um drei“, lächelte sie. Und dann: „Heh! Verschwitzte Bussis mag ich nicht.“

„Also dann nach dem Duschen.“

„Wir müssen jetzt miteinander reden. Karl und Klößchen sind gleich da.“

„Hört sich gefährlich an. Worum geht’s?“

Aber Gaby wollte nicht zweimal erzählen. Und so warteten sie auf Karl und Klößchen, die kurz darauf eintrafen. Aus dem Augenwinkel betrachtete Tim seine Freundin. Schon Gabys Miene war zu entnehmen, dass es um eine ernste Sache ging. Mit einer kriminellen Seite und einer tragischen. Beides brannte Gaby offensichtlich auf der Seele. Und in einer stillen Ecke des grünen Sportclub-Geländes erzählte sie den Jungs dann, was anlag.

„Es ist wirklich schrecklich. Und traurig, irre und unverständlich. Aber manche Typen sind eben völlig weich an der Waffel.“

„Von wem sprichst du?“, fragte Tim.

„Natürlich von Greilisch. Meine Infos habe ich teils von meinem Papi, teils von Regina. Es geht darum, dass die Ferienreise der Riedenbachs nun ins Wasser fällt. Wegen der Drohung dieses Psychopathen. Regina weint sich die Augen rot. Denn wie ihr wisst: Ihre Eltern und sie wollten auch an den Liegstätter See fahren. Wie wir. Nach Österreich an den herrlichen See. Sogar zur selben Zeit. Regina hat sich schon ganz irre gefreut. Auch weil ich ihr sagte, dass wir sie natürlich überall mitnehmen. Sie wäre zwar noch lieber zu Andy ins Ferienlager gefahren — nach Busedumhaven an der Ostsee. Aber das erlauben Riedenbachs nicht.“

„Womit hat Greilisch gedroht?“, wollte Tim wissen. „Greilisch will es Dr. Riedenbach heimzahlen, will Rache für den Tod seiner Frau, woran Reginas Vater völlig schuldlos ist. Letzte Nacht hat Greilisch einen Anschlag verübt. Und das war so...“

Gaby berichtete ihren Freunden, was sie erfahren hatte von Regina und von ihrem Vater. Das Ergebnis war wenig ermutigend.

„Tja, Jungs“, schloss Gaby ihren Bericht, „Reginas Vater ist sich zwar sicher, dass Greilisch der nächtliche Anrufer war — aber als Beweis reicht das nicht. Mein Papi war heute Nacht im Einsatz — bei einer Razzia auf Drogenhändler. Das Gespräch mit Dr. Riedenbach war erst heute Morgen. Und da lag Greilisch natürlich längst im Bett. Angeblich hat er sich während der Nacht nicht aus dem Haus gerührt. Es gibt auch keine Zeugen. Aber es gibt andererseits keinen Zweifel, dass er die Brandbombe bei Riedenbachs in den Garten geworfen hat.“

„Brutale action“, meinte Karl. „Der Typ hat wirklich ein Ei zu viel in der Pfanne.“

„Er ist nicht normal“, nickte Gaby. „Das macht ihn so gefährlich. Er ist aber auch schlau und durchtrieben. Polizeilicher Überwachung würde er sich entziehen.“

„Er läuft also frei rum“, sagte Tim. „Als Zeitbombe, die jeden Moment losgeht.“

„Als Brandstifter, Tim“, verbesserte Gaby. „So lautet auch seine Drohung. Er will den Riedenbachs das Haus abfackeln — anzünden, brandschatzen. Eine schreckliche Drohung. Und weil er letzte Nacht schon Ernst gemacht hat, fällt seine Drohung auf fruchtbaren Boden. Reginas Eltern sind voller Sorge. Da ist nichts mehr mit verreisen. Nichts mehr mit Ferien. Sie trauen sich nicht weg.“

„Kann man verstehen. Ich tät’s auch nicht. In die Ferien fahren mit dem Gedanken, dass zu Hause ein durchgeknallter Psycho die Hütte illuminiert, bis nur noch die Grundmauern qualmen — sowas killt die Erholung. Dann schon lieber Balkonien und Unkraut jäten statt surfen.“

„Du siehst das cool, Tim. Aber Reginas Happiness ist natürlich im Eimer.“

„Sie kann einem Leid tun“, meinte Karl.

„Nicht, wenn wir sie... einladen.“ Gaby lächelte. „Einladen, wie meinst du das?“ Klößchen guckte verdutzt.

„Willi! Du weißt doch, was eine Einladung ist.“

„Am liebsten sind mir die zu einer ausgedehnten Mahlzeit.“

„Jetzt geht’s aber nicht ums Futtern, sondern darum, dass auch Regina eine Ferienreise macht. An den Liegstätter See, wo sie ohnehin hin wollte mit ihren Eltern. Nun fährt sie eben mit uns. Ist doch kein Problem. Unser Ferienhaus hat drei Schlafzimmer. Für euch Jungs, für Tims Mutter und für mich. Ich teile mein Doppelbett mit Regina — und alle sind happy.“

Tim grinste. „Ich vermute, Pfote, du hast Regina schon eingeladen.“

„Habe ich auch. Und ein Wunder ist geschehen. Sie weint nicht mehr, sondern sie freut sich ganz irre.“

*

Tim holte seine Mutter vom Flughafen ab. Die beiden lagen sich in den Armen — und die gegenseitige Musterung fiel zur Zufriedenheit aus. Susanne — eine aparte Enddreißigerin mit sanften Augen — wirkte gesund, jedenfalls nicht so arbeits- und jetlag-gestresst, wie Tim befürchtet hatte. Auch an ihm konnte Susanne keine Beschädigungen feststellen — was keineswegs selbstverständlich ist in Anbetracht seiner ungebremssten Abenteuerlust und Einsatzbereitschaft.

„Mutti, das wird spitzenmäßig am Liegstätter See. Ich habe eine tolle Ferienhütte gebucht. Erschwinglich. Allerdings sind wir nicht zu fünft, sondern zu sechst.“

„Gabys Hund Oskar kommt mit?“

„Das würde Probleme machen. Aber Regina ist dabei. Gaby hat sie eingeladen, weil Familie Riedenbach mit diesem Greilisch Zoff hat. Das erkläre ich dir im Taxi. Bitte, Ihren Koffer, gnädige Frau!“

Im Taxi erfuhr Susanne dann auch, dass die TKKG-Urlaubsort-Auswahl nicht zufällig auf den Liegstätter See gefallen war — sondern dass man hoffte, dort auf Otto Glänzer zu stoßen: den noch auf freiem Fuß befindlichen Oberpriester der Satanssekte.

Susanne erholte sich vom ersten Schrecken und — lächelte.

21. Schlimme Überraschung

Und dann war er da — der Tag der Abreise.

Im Hbf herrschte Getümmel. Urlaubszeit — Reisezeit. Gepäck würde verschwinden en masse. Taschendiebe hatten Saison.

„Ohne Platzkarten ginge nichts.“ Susanne lächelte. „Ich freu’ mich. Keine Hektik auf der Autobahn. Kein Stress. Wir können in die Landschaft gucken, können lesen und Kaffee trinken. Ich darf gar nicht denken an die vielen Verkehrsopfer in der Reisezeit.“

Meistens unvernünftige Raser, dachte Tim. 1000 Kilometer auf einen Sitz. Und überladener Kofferraum. Naja, wir haben’s schweinegut.

Die Jungs reichten die Koffer hinauf. Gaby war schon im Abteil und suchte die Plätze. Die andern folgten ihr. Abteil 7 war reserviert.

Regina war aufgeregt vor Freude. „Ich finde es so wahnsinnig nett, Frau Carsten, dass ich mitfahren darf.“

„Wir freuen uns, Regina, dass du dabei bist.“

„Wenn ich hier bliebe, würde das meinen Eltern nichts nützen. Ich dürfte ohnehin nicht eingreifen, wenn dieser Greilisch wieder einen Anschlag macht.“

Susanne nickte. „Schrecklich, was sich dieser Mensch in seinem Wahn einbildet. Wahrscheinlich hat er Schuldgefühle wegen dem Tod seiner Frau — wird aber damit nicht fertig und schiebt nun die Verantwortung auf deinen Vater. Und dieser Irrsinn hat zur Folge, dass Greilisch auf Rache sinnt. Er will deinem Vater schaden.“

„Mein Papi und seine Kollegen“, sagte Gaby, „warten nur darauf, dass er sich eine Blöße gibt — dann sitzt er auch schon in Untersuchungshaft. Aber bis jetzt war eine Festnahme wegen zu dürftiger Beweise nicht möglich.“

„Das erschwert zwar die Arbeit deines Vaters“, erwiderte Susanne, „doch es schützt auch die Bürger vor staatlicher Willkür.“

Mit verhaltenem Schnaufen stemmten die Jungs die Koffer auf die Gepäckablage. Tim schloss die Abteiltür.

„Ein Nichtraucher-Abteil“, stellte Regina fest. „Finde ich gut.“

„Darauf haben wir bestanden“, erklärte Tim. „Ich hasse es, wenn mich jemand mit seinem nikotin-satten Schadstoff-Ausstoß einnebelt. Das passive Mitrauchen ist nämlich genauso tödlich. Das sollten auch qualmende Eltern wissen, die ihre Sucht nicht ablegen können und ihre Kids gleichsam zum Mitmachen zwingen. Denen sieht man’s dann an. Die haben eine Gesichtsfarbe wie Joghurt ohne Fruchtanteil.“

Karl grinste. „Klößchen hat jetzt eine Farbe wie Erdbeer-Orange ohne Joghurt-Anteil. Ist ja auch heiß hier. Können wir mal das Fenster aufmachen?“

Regina stand am nächsten, besorgte das und sah hinaus. „Da wollen aber noch viele mit. Der Zug wird voll. Wer jetzt keine Platzkarte hat, der... O Gott! Nein! O Gott!...“ Tim trat neben sie. „Was ist?“

„Der... der... Mann dort. Der Mann... in der Lederjacke! Das ist... Greilisch.“

Tim spähte hinaus. „Welcher? Der mit dem schwarzen Koffer?“

„Ja, der blonde Typ. Will... der etwa hier einsteigen?“

„Rück mal zur Seite. Wenn ich mich aus dem Fenster lehne, sehe ich’s. Ja, tatsächlich. Der steigt ein. Zwei Wagen weiter vorn.“

„Das ist ja ein Hammer“, rief Klößchen.

„Seit wann dürfen Brandstifter Urlaub machen?“, meinte Karl.

Auch Susanne war erschrocken. „Vielleicht fährt er nicht in den Urlaub, sondern nur bis zur nächsten Stadt.“

„Oder, Mutti, er fährt wie wir bis zur Endstation — bis zum Liegstätter See.“

„Das... wollen wir nicht hoffen.“

„Aber wir müssen damit rechnen. Und niemand kann ihm verbieten, dort Ferien zu machen. Er wird nicht steckbrieflich gesucht. Er kann sich frei bewegen.“

„Aber... er will doch hier unser Haus anzünden“, stammelte Regina.

„Das hat er angedroht. Vor allem will er jedoch Rache. Vielleicht überlässt er die Brandstiftung einem gedungenen, bezahlten Täter — und sich selbst sonnnt er am Liegstätter See, damit er ein gusseisernes Alibi hat. Oder er... ha!“

„Was meinst du, Tim?“ Regina war blass geworden.

„Ich will dich nicht erschrecken. Aber falls Greilisch wirklich dasselbe Ziel hat wie wir — dann werden wir höllisch scharf auf dich aufpassen. Weiß man denn, was dieser Psycho in seinen grauen Zellen ausbrütet! Rache an deinem Vater — das muss nicht unbedingt Brandstiftung sein.“

„Ich... habe solche Angst!“

„Nicht doch! Bei uns bist du sicher. Und noch wissen wir ja nicht, wohin ihn das Fernweh treibt.“

„Aber falls er in Liegstätt aussteigt“, sagte Susanne, „rufen wir sofort deinen Vater an, Gaby.“

„Unbedingt. Und Papi wird sich grenzüberschreitend mit den österreichischen Kollegen verständigen — mit der dortigen Gendarmerie.“

Draußen ertönte der Signalpfiff des Zugführers. Abfahrt. Das Abteilfenster wurde geschlossen. Alle nahmen Platz.

„Jetzt mache ich euch einen Vorschlag“, erklärte Tims Mutter. „Wir werden nun für eine hoffentlich interessante und schöne Ferienzeit miteinander umgehen. Wir werden zusammen in einem Haus wohnen, die Mahlzeiten gemeinsam einnehmen und Unternehmungen machen. Da passt es nicht, wenn ihr mit mir fremdelt — Tim ausgenommen. Dich kenne ich ja schon seit deiner ersten Sekunde. Also, ich heiße Susanne — und ihr könnt mich duzen.“

„Super!“, rief Gaby.

Klößchen grinste. „Finde ich toll, Frau... äh... Susanne. Huch! Daran muss ich mich erst gewöhnen. Susanne, Susanne, Susanne, Susanne.“

Tim legte den Arm um seine Mutter. „Wie ist es mit mir? Darf ich weiterhin Mutti zu dir sagen? Oder bestehst du auf Susanne?“

„Ganz wie du willst. Allerdings...“

Sie hielt inne, denn Regina zuckte zusammen. „Da ist er! Da ist er! Das ist Greilisch.“

Im Abteil wurde es still. Im Seitengang schob sich ein knochiger Typ vorbei.

„Der hat ja eine Visage wie ‘ne Wegwerf-Dose“, stellte Tim fest. „Und blanken Hass in den Augen.“

„Er hat reingeguckt“, flüsterte Regina. „Hat mich angeguckt. Ja, er hat mich angeguckt. Der ist meinetwegen hier.“

„Davon möchte ich ihm abraten“, sagte Tim. „Sonst werden das die betrüblichsten Ferien seines Lebens.“

Susanne schüttelte den Kopf. „Wir... können nichts tun, Tim.“

„Doch, Mutti. Ich könnte ihn aus dem Zug werfen. Unauffällig, natürlich. Dann wären wir alle Sorgen los.“

„Tim! Sohn! Sowas sagt man nicht mal im Spaß.“

„Hoffentlich haben wir den — in den nächsten Tagen“, flüsterte Regina bedrückt.

*

Die schlimme Befürchtung bewahrheitete sich. Als der Alpenland-Express Liegstätt am Liegstätter See erreichte, befand sich Martin Greilisch — ein etwa 40-jähriger knochiger Typ mit blonder Stirnglatze und schiefem Gesicht — immer noch unter den Fahrgästen.

Tim machte ihn aus unter den Reisenden, die jetzt den kleinen Bahnhof bevölkerten. Aber Greilisch zeigte kein Interesse an Regina, stieg gleich in ein Taxi und ward nicht mehr gesehen. Im Moment war also nichts zu befürchten. Die Jungs kümmerten sich um das Gepäck. Tims Mutter eilte zum Taxi-Stand, denn zwei Wagen wurden gebraucht. Gaby und Regina schlenderten durch die Bahnhofshalle. Und dabei geschah es.

Eine Frau im bunten Dirndl näherte sich Regina mit verhaltenem Lächeln.

„Hallo, ich bin Anna Bachhuber. Herzlichen Glückwunsch, Fräulein Elisabeth, zu dem Turniersieg! Wir sind Nachbarn, was Sie vielleicht noch nicht wissen. Mein Sohn Erich lässt Sie grüßen. Er würde sich gern mal mit Ihnen unterhalten. Er reitet nämlich auch.“

Regina staunte die Frau an.

„Tut mir Leid, Sie verwechseln mich. Ich heiße nicht Elisabeth.“

„Aber“, das Lächeln der Frau wurde unsicher, „Sie sind doch Elisabeth Krakow... ich meine: die Tochter von Herrn Helmut Krakow?“

„Nein, bin ich nicht. Ich heiße Regina Riedenbach.“

Die Frau schien es nicht fassen zu können. „Also das... Kein Spaß, nein? Dann... Also diese Ähnlichkeit! Das glaubt man nicht. Dabei habe ich die Elisabeth schon zweimal gesehen. In der Zeitung. Sie war abgebildet, weil sie das Reitturnier gewonnen hat. Und dann durchs Fenster. Wir haben nämlich eine Frühstückspension in der Parkstraße. Und Herr Krokow ist jetzt unser Nachbar. Mit seiner Familie. Aber nur ferienhalber. Er hat das Graf-Perlano-Anwesen gekauft. Das alte Schlösschen wurde abgerissen. Jetzt steht dort ein ganz nobles Landhaus.“

Regina nickte. Und Gaby, der die Frau auf den Keks ging, sagte: „Tschüss! Wir müssen los. Unsere Leute winken.“

Beide liefen hinaus zu den Taxis.

22. Lösegeld fürs falsche Mädchen

Das Ferienhaus war toll. Allgemeine Begeisterung. Man inspizierte. Dann wurde ausgepackt. Während die Jungs ihre Jeans in die Schränke hängten, kam Regina herein mit nachdenklich gekrauster Stirn.

„Du, Tim, ich glaube, man hat mich geklont.“

Der TKKG-Häuptling grinste.

„Unmöglich!“, meinte Klößchen. „Sowas Schreckliches wie dich, Regina, würde niemand zweimal herstellen.“

„Doch! Diese Frau Bachhuber hat mich total verwechselt.“

Regina erzählte und die Jungs packten weiter aus. Gaby, die damit schon fertig war, kam dazu. Als sie dann den Namen Helmut Krokow erwähnte, hielt Tim inne.

„Helmut Krokow? Doch nicht etwa der Helmut Krokow! Wenn du dessen Tochter ähnelst, Regina, ist das kein Kompliment — zumindest kein genetisches. Weiß hier niemand, wer das ist — dieser Krokow?“

„Leider lesen wir nicht so viel Zeitung wie du“, meinte Gaby. „Aber du wirst es uns sicherlich sagen.“

„Im Ernst, Gaby. Krokow ist ein zweifelhafter Neureich aus Ost-Berlin. Hatte auch vor der Wende die Nase im Wind. Gute Beziehungen zur Stasi. Ein Charakter, heißt es, wie der übelste Bonze. Jetzt scheffelt er Millionen und kooperiert mit der russischen Mafia.“

„Ist ja echt krass“, staunte Karl.

„Er exportiert aufgemotzte Schrott- und Unfallwagen nach Polen und in andere östliche Staaten.“

„Aber von dieser Elisabeth ist Frau Bachhuber ganz begeistert“, sagte Gaby. „Das Mädchen reitet und gewinnt Turniere.“

„Weil ihr Geldgeber den besten Mustang kauft.“

Regina lehnte sich an den Türpfosten und blickte verträumt. „Ich frage mich, wie sich mein Freund Andy verhalten würde, wenn es mich plötzlich doppelt gäbe? Wie ist das, wenn man eine Tätowierung braucht, um sich von seinem Double zu unterscheiden? Was macht dann der Lover?“

Tim grinste. „Er nimmt beide.“

„Blödmann!“, rief Gaby. „Mit euch kann man nicht reden. Wir gehen.“

Die Jungs grinsten. Die Mädchen schritten hinaus.

Als Regina wenig später das Haus verließ, fiel das zunächst niemandem auf. Susanne sorgte in der Küche für Ordnung und packte Vorräte aus. Gaby half ihr dabei. Die Jungs versuchten in ihrem Dreibettzimmer Ordnung zu schaffen — natürlich vergebens.

Draußen wurde der Spätnachmittag vom braunen Licht des frühen Abends abgelöst und Singvögel tirilierten, als erhielten sie Gage vom Fremdenverkehrs-Amt.

Reginas Neugier, anfangs nur köchelnd, hatte zu brodeln begonnen. Sie wollte es wissen. War ihr diese Elisabeth Krokow — das Mädchen mit dem Fiesling als Vater — wirklich so ähnlich? Oder war Frau Bachhuber reif für den Optiker?

Regina ging los und hatte ihre Umhängetasche geschultert, in der noch alle Papiere waren — vom Pass bis zur Fahrkarte. Nur zehn Minuten bis zur Parkstraße.

Die Krokow-Adresse war ein üppiger Park mit protzigem, mehrtraktigem Landhaus.

Die Einfahrt — ein schmiedeeisernes Tor mit Vergoldung und künstlichem Grünspan — stand offen. Regina blieb stehen, zögerte, überlegte, ob das wohl lustig wäre, dort einfach mal zu klingeln und dann dieser Elisabeth gegenüberzustehen.

Stille. Niemand war in der Nähe. Über die Parkstraße schlich eine träge, dicke Katze. Regina trat in die Einfahrt und ging langsam zum Haus. Aber das war eine Strecke! Sicherlich fuhren die Krokows immer bis an die Tür.

Regina ging an dichten Büschen vorbei. Hinter ihr rauschten die Zweige. Der Abendwind? Sie wandte den Kopf.

Zwei Gestalten kamen hinter den Büschen hervor und rasch auf sie zu, hatten sie fast schon erreicht. Typen ohne Gesicht. Denn beide waren maskiert. Mit fleischfarbenen Strumpfmasken, in die nur für die Augen Schlitze geschnitten waren.

*

„Abendessen!“, tönte Susannes Stimme durchs Haus. „Pasta mit grüner Soße und Shrimps. Rote Grütze gibt’s auch.“

Diese Speisefolge war ein Zugeständnis an Regina, die beides zum Leibgericht ernannt hatte. Aber auch die andern würden mithalten.

Alle setzten sich. Ein Stuhl blieb leer. Tim gongte mit dem Messing-Gong, den er in einer Ecke entdeckt hatte, aber Regina kam nicht.

„Ist wohl eingeschlafen und träumt von Andy“, feixte Klößchen.

Gaby lief die Treppe hinauf, rief nach Regina und öffnete die Tür zum Mädchenzimmer.

Mit verständnisloser Miene kam sie zurück.

„Sie ist nicht da. Ihre Jacke fehlt. Und die Schultertasche.“

„Aber doch nicht jetzt!“, sagte Susanne. „Es war doch klar, dass wir um sieben essen.“

Niemand hatte sie weggehen sehen.

Greilisch!, dachte Tim. Nein! Keine Panik! Ist ja lächerlich!

Susanne und Gaby kamen mit blassen Gesichtern aus dem Zimmer der Mädchen zurück, hatten sich gründlich umgesehen.

„Sie hat noch nicht ausgepackt“, sagte Susanne. „Nicht mal das. Aber sie hat tatsächlich ihre Tasche bei sich. Mit allem.“

„Was meinst du mit allem?“, fragte Tim.

„Mit allem, was man unterwegs braucht: Geld, Pass, Fahrkarten.“

Bedrückende Stille. Dann sagte Tim: „Bevor wir die Polizei alarmieren, suchen wir den Ort ab. Jungs, wir schwärmen aus. Gaby und Mutti halten hier die Stellung.“

*

Helmut Krokow war 50. Dreißig Kilo Übergewicht verteilten sich auf eine massige Gestalt. Er sah nach Faust aus, nicht nach Gehirn, konnte es aber in puncto Durchtriebenheit mit jedem aufnehmen. Eine gurkendicke Goldkette kühlte seine Gorillabrust.

Er stoppte den Mercedes zwischen den Pfeilern der Einfahrt und stieg aus. Eine Umhängetasche lag auf dem Boden. Helles Leder, Messingverschluss, der Riemen etwas abgegriffen. Der Elisabeth gehörte die nicht.

Er sah hinein. Vollgestopft. Mhm! Er stöberte gern in fremder Intimsphäre, aber nicht jetzt und hier. Er warf die Tasche in den Wagen. Gerade noch rechtzeitig, denn eben kam die schwatzhafte Nachbarin mit ihrem Rauhaardackel vorbei. Das Vieh pinkelte jeden Baum an — auch die frisch geweißelten Pfeiler.

„’n Abend, Frau Bachhuber!“

„Guten Abend, Herr Krokow! Ist das nicht ein Wetter! Hoffentlich bleibt es so bis zum Seefest. Freut sich Elisabeth darauf? Ist ja ein süßes Mädchen. Mein Sohn Erich würde sie gern mal kennen lernen. Er ist auch so ein Pferdenarr.“

„Aber ja. Pferde sind was Feines.“

Anna Bachhuber trat etwas näher und zog ihren Seppi vom Pfeiler weg.

„Heute Nachmittag, Herr Krokow, habe ich Ihre Tochter mit einem anderen Mädchen verwechselt. Sowas von Ähnlichkeit — unfasslich!“

„Was Sie nicht sagen.“ Er rieb sich den schweißfeuchten Nacken und wollte verdammt-nochmal! ins Haus, an die Hausbar. Auf ein kühles Bier.

„Vielleicht begegnen sich die beiden mal. Ich meine: Ihre Tochter und mein Erich.“ Anna Bachhuber lächelte. „Seppi, pfui! Schönen Abend noch, Herr Krokow!“

Ganz bestimmt!, dachte er, erwiderte den Gruß, stieg ein und fuhr bis vors Haus. In der protzigen Diele klingelte das Telefon. Er beeilte sich, bereit auch im Urlaub, jederzeit eingespannt in seine dunklen Geschäfte.

„Krokow.“

Der Anrufer ließ sich Zeit. Rauer Atem drang aus dem Hörer. Dann meldete sich der Mann und seine Stimme klang gequetscht und gaumig — war offensichtlich verstellt.

„Wir haben deine Tochter, Krokow. Sie ist noch betäubt. Und dabei werden wir’s belassen. Tiefschlaf — damit sie uns keine Probleme macht. Außerdem schont das ihr zartes Gemüt.“

„Was? Was ist? Was reden Sie...?“

„Für drei Millionen, Krokow, kriegst du dein Junghuhn zurück. Drei Millionen! Oder du siehst die Kleine nie wieder. Überleg’ schon mal, wie du die Kohle bar ranschaffst. Und keine Bullen, klar! Ich melde mich wieder. Heute noch. Ende!“

Der Anrufer legte auf. In Krokows Hand schien der Hörer festzufrieren. Sekunden der Lähmung. Dann stürmte der Geschäftemacher durchs Haus, wusste kaum, was er tat, als er in seinem Büro die Pistole aus dem Schreibtisch holte, stürmte weiter — die breite Marmortreppe hinunter ins gartenseitige Souterrain, wo ein einfallsreicher Architekt die Schwimmhalle angelegt hatte.

Aus der Dämmerung draußen grüßten durch hohe Scheiben die blühenden Sträucher herein. Hier drin war alles carrarischer Marmor und spanische Kachel. Jet-Stream im großen Becken, temperiertes Wasser, indirekte Beleuchtung.

„Elisabeth!“ Er brüllte, noch während er auf der Treppe war, fuchtelnd mit der geladenen Waffe.

„Ja, Vati! „ Das Mädchen war im Becken, schwamm. „Was ist denn?“

Für einen Moment stand er am Beckenrand und glotzte auf seine Tochter hinunter. Keine Antwort. Sowas war Elisabeth gewohnt. Sie strich die nassen Haare zurück und schwamm weiter. Wasser in den Augen hatte verhindert, dass sie die Pistole sah. Aber Petra Krokow, die in diesem Moment aus der Holzsauna blickte — hinten im Eck — , bemerkte die Bewaffnung ihres Mannes.

Lieber nicht fragen! Sein Gesicht verriet nichts Gutes. Und jetzt rannte er auch schon die Treppe hinauf.

Was sollte der Anruf?, überlegte Krokow. Wollte man ihn veräppeln? Elisabeth war hier, war nicht gekidnappt, war frisch und fröhlich wie eine Nixe im Wasser. Lösegeld für nichts? Drei Millionen für einen Blödsinn, der sich in einer Minute aufgeklärt hatte? Es ergab keinen Sinn.

Das Bier, auf das er solchen Japs hatte, fiel ihm ein. Und, im selben Moment, die Tasche, die gefundene Umhängetasche. Sie lag noch im Wagen. Krokow holte sie, nicht ohne sich draußen argwöhnisch umzublicken.

Krimskrams, Portmonee, Fahrkarte, Reisepass. Das Foto! Himmel! Das war ja Elisabeth! Nein. Sie hieß Regina. Regina Riedenbach. Aber dasselbe Geburtsdatum. 5. Juni vor 15 Jahren. Und auch in... Rätselhaft!

Soll mich nicht kümmern, dachte er. Jetzt geht’s nur um Elisabeth. Nur um sie. Meine Tochter! Die Bachhuber hat Recht. Irre Ähnlichkeit. War diese Regina hier, weil sie das weiß? Logo! Und das im schärfsten Moment. Denn da... klar... ja, so isses gewesen. Ein Irrtum, ein Wahnsinns-Irrtum! Diese Regina wurde geraubt — an Stelle von Elisabeth.

Er griff zum Telefon. Der Mann, den er in Berlin-Prenzlauer-Berg anrief, hieß Edmund, war 36, vorbestraft wegen schwerer Körperverletzung und wahrhaftig ein Typ fürs Grobe. Er arbeitete für Krokow — immer dann, wenn es heikel wurde.

„Du kommst sofort her“, sagte Krokow. „Nimm den nächsten Flieger. Hier dampft was. Irgendwer will mir an den Kragen.“

Nach dem Gespräch war er etwas ruhiger, blieb einen Moment sitzen, überlegte. Aber viel gab es nicht zu überlegen. Die Situation, sein Charakter und die Ellbogen aus Stahl schrieben ihm vor, wie es laufen sollte. Er ging wieder in die Schwimmhalle hinunter.

Elisabeth und Petra hatten sich in flauschige Bademäntel gehüllt und ruhten auf weißen Liegen, zwischen sich ein Tischchen mit Fruchtsaft-Drinks. Krokow stellte sein Bier dazu.

„Erschreckt bitte nicht so, dass gleich Geschrei losgeht. Aber hört genau zu. Elisabeth, lass den Kopfhörer sein, hör mir zu. Es geht um dich. Du bist in Gefahr. Eben habe ich den Hinweis gekriegt. Irgendwelche Typen wollen dich entführen. Kidnappen. Wollen dann Lösegeld für dich erpressen. Weiß nicht, wer. Aber an die Polizei kann ich mich nicht wenden. Denn“, log er, „die Typen wissen was über mich, das unter dem Tisch bleiben muss. Sonst kriege ich noch Ärger mit der Steuerfahndung. Also regle ich das ohne Polizei.“

Petra, seine Frau, schien erstarrt zu sein. Sie war brünett, sensibel und seelisch leicht zu verwunden. Seit 18 Jahren litt sie unter ihm, hatte aber nie die Kraft gefunden, sich aus ihrem Ehekäfig zu befreien.

Auch Elisabeth brachte kein Wort heraus. Sie war noch nicht ganz trocken auf der Haut und wusste nicht, woher das Frösteln jetzt kam: daher — oder weil der Schreck sie getroffen hatte mitten ins Herz.

„Du, Elisabeth“, fuhr Krakow mit seinen Anweisungen fort, „bist nicht hier. Das heißt, du rührst dich nicht aus deinem Zimmer, schon gar nicht aus dem Haus. Lässt dich nicht blicken — auch nicht am Fenster. Gehst nicht ans Telefon. Du bist einfach nicht da. Verstanden?“

23. Begegnung mit Krokow

Tim war umhergejagt mit dem alten Bike, das er hinter dem Ferienhaus entdeckt hatte, war im Kurpark gewesen, an der Seepromenade und und und... Dabei wusste er, dass es nur action war, um nicht auszurasten. Denn Regina würde nicht bummeln, ohne sich wenigstens telefonisch zu melden.

Für diese eventuelle Möglichkeit waren Gaby und Susanne im Haus geblieben. Auch Karl und Klößchen suchten den Ort ab.

Die Nacht war angebrochen mit samtblauem Himmel. In den Gartenteichen quakten Frösche, als Tim auf seinem Bike durch die Parkstraße rollte.

Dort war Krakows Adresse. Genau an der Stelle, wo Glänzer auf dem Ortsplan seines Ferienprospektes eine fette Markierung angebracht hatte. Und die Initialen H. K.!!! — Helmut Krokow!

Tim stoppte, als wäre er gegen eine Mauer geprallt. Gab es einen Zusammenhang zwischen Glänzer und Krokow? Außerdem... hier wohnte diese... Elisabeth, Krakows Tochter und Reginas angebliches Double! War das ein Grund für Regina, mal ganz auf die Schnelle und noch vor dem Abendessen hier vorbeizuschauen? Hallo, ich bin Regina. Und du... so ein Unsinn! Du siehst ja ganz anders aus. Wusste ich doch gleich.

Ist ihr zuzutrauen, dachte Tim. Aber wenn da doch eine Riesen-Ähnlichkeit besteht — dann kann die Nacht im Gespräch vergehen und keiner merkt’s. Ich Matschbirne! Warum denke ich erst jetzt daran!

Am Pfeiler war keine Klingel. Tor und Pforte verschlossen. Aber Licht in dem Landhaus dort hinten. Tim flankte über die Pforte und trabte die Auffahrt entlang. Auf dem Vorplatz durchquerte er eine unsichtbare Lichtschranke. Es wurde ringsum taghell. Der Eingang war ein stabiles Kunstwerk des Holzschnitzers mit einem Löwenkopf als Türklopfer.

Tim wollte danach greifen. Aber die Tür wurde aufgerissen. Ein großer fetter Kerl — es musste Krokow sein — grätschte die Beine auf dem Eichenparkett in seiner Protzdiele. Die rechte Hand hielt eine Pistole. Sie war nicht direkt auf Tim gerichtet, aber trotzdem Bedrohung genug.

„Was willst du?“

„Guten Abend, Herr Krokow. Ich bin Peter Carsten. Entschuldigen Sie die späte Störung. Aber ich suche ein Mädchen, die Freundin meiner Freundin. Regina ist verschwunden. Seit vorhin. Ich dachte, vielleicht ist sie hier.“

„Ich kenne keine Regina. Hier war niemand. Wie kommst du darauf, dass sie hier ist?“

„Nur eine Vermutung. Aber begründet. Denn vorhin ist etwas Seltsames passiert. Regina wurde mit Ihrer Tochter verwechselt. Von einer Hiesigen. Die war total geschockt über diese unglaubliche Ähnlichkeit. Und da liegt es doch nahe, dass sich Regina davon überzeugen will und herkommt.“

„Sie war nicht hier. Niemand war hier.“

„Vielleicht doch. Und es ist Ihnen nur entgangen. Denn Regina wollte nicht zu Ihnen, sondern zu Elisabeth. Kann ich sie mal sprechen?“

„Meine Tochter ist nicht hier. Sie ist in Berlin.“

Hinter Krokow weitete sich die Diele zu einer rustikalen Wohnhalle, in der eine breite Zirbelholz-Treppe nach oben führte. Dort oben entstand eine minimale Bewegung. Nackter Fuß und ein Stück Bein unterm Saum eines Bademantels zogen sich rasch aus dem Blickfeld zurück. Tim machte einen Schritt vorwärts. Aber sofort schob sich der Fleischberg Krokow in den Weg.

War das Elisabeth?, überlegte Tim. Oder Krakows Frau?

„Fühlen Sie sich bedroht?“ Er deutete auf Krakows Pistole, die jetzt locker zwischen den Wurstfingern hing.

„Hier schleichen Einbrecher rum. Ich meinte, ich hätte jemand hinter den Büschen gesehen. So, dann wollen wir mal hoffen, dass deine Freundin der Freundin wieder auftaucht.“ Krakow trat zurück und schloss die Tür.

„Wir wohnen Klosterberg Straße 27“, rief Tim gegen das Portal an. „Carsten ist der Name. Ist ein Ferienhaus. Und falls Sie von Regina hören...“„

Aber Krakow reagierte nicht. Kotzbrocken!, dachte Tim.

*

Elisabeth huschte in ihr Zimmer zurück. Sie hatte gelauscht und war jetzt verwirrt. Ihr Vater log. Er hatte ihr eingeschärft, in ihren vier Wänden zu bleiben und sich nirgendwo zu zeigen wegen der Kidnapper. Aber Himmel!, dieser tolle Typ an der Tür war doch kein Entführer. Der doch nicht!

Wenn mir diese Regina so ähnlich ist, überlegte Elisabeth, wieso interessiert das meinen Vater nicht? Oder interessiert es ihn doch? Gibt es einen Zusammenhang zwischen ihrem Verschwinden und unserer Situation?

Elisabeth konnte ihren Vater nicht fragen. Es hätte nur einen Wutanfall ausgelöst. So war es immer gewesen. Sie hatte das früh gelernt. Nicht fragen, nicht einmischen, nur gehorchen. So ging er um mit ihrer Mutter und ihr.

Elisabeth schlüpfte in Hausschuhe, verließ ihr Zimmer und spähte über das Geländer der Galerie hinunter in die Eingangshalle. Krokow kam aus seinem Arbeitszimmer, den Kopf gesenkt, eine Tasche in den Händen: eine Umhängetasche für Mädchen. Elisabeth war verwundert. Ihr gehörte die Tasche nicht. Krokow wühlte darin. Dann machte er kehrt. Ohne Tasche kam er aus seinem Zimmer zurück und ging nach hinten ins weitläufige Parterre. Dort schloss er die Tür der Trinkstube hinter sich, seinem Lieblingsaufenthalt.

Zwei Minuten später hatte Elisabeth die Tasche im Schreibtisch ihres Vaters gefunden. Als sie den Pass aufschlug und das Foto sah, machte ihr Herz einen Sprung. Für einen Moment meinte sie, das wäre sie selbst.

*

Diese Stille am Ende der Klosterberg Straße! Noch nie hatten sich Gaby und Tims Mutter so verloren gefühlt. Die Jungs jagten umher. Aber jemand musste hier sein. Die beiden bangten, hofften und versuchten, ruhig zu bleiben. Eben hatten sie — fast mit Schuldgefühlen — in Reginas Koffer gestöbert und Gaby fand das dicke Tagebuch, dem ihre Freundin Geheimnisse anvertraute, über die man nicht spricht. Aber Regina machte auch nützliche Eintragungen. Telefonnummern, zum Beispiel. Die standen ganz hinten und nur die las Gaby jetzt vor.

„Hier, Susanne! Andy — Zeltlager an der Ostsee. Die Rufnummer, Gott sei Dank!“

Susanne rief an. Ein Campingplatz meldete sich. Bitte, Andreas Hagen. Ja, mit der Gruppe. Wird dauern, muss erst geholt werden.

Warten. Doch schon nach drei Minuten war Andy am Rohr.

„...und deshalb bitte ich Sie, Andy, seien Sie ganz ehrlich, ja?“, schloss Susanne ihre Erklärung. „Auch wenn ihr Mist gebaut habt — bitte sagen Sie mir, ob Regina zu Ihnen unterwegs ist.“

Dem 17-Jährigen stockte der Atem. „Frau Carsten, ich schwöre! Nichts haben wir verabredet. Nichts. Ich würde das auch nicht gutheißen. Man hat doch Verantwortung. Und solche Heimlichkeit... Nein! Reginas Eltern wären ja entsetzt. Und mit Recht. Nein, Frau Carsten, ich sehe Regina erst in drei Wochen.“

„Danke Andy! Wir melden uns. Machen Sie sich keine Sorgen.“

Susanne legte auf.

„Greilisch“, sagte Gaby. „Dieser Wahnsinnige! Hat er sich an Regina vergriffen? Was sonst soll es sein?“

*

Als Karl und Klößchen zurückkamen von der vergeblichen Suche nach Regina, legte Susanne gerade den Hörer auf. Sie hatte mit der Polizei telefoniert und sich auf Kommissar Glockner berufen, der die hiesigen Kollegen vorsorglich informiert hatte: über Greilisch.

„Wir haben überall gesucht und gesucht“, berichtete Karl. „Haben auch die Leute gefragt. Aber niemand hat Regina gesehen.“

Susanne nickte. „Die Polizei will sofort zu Greilisch nach Obingau. Vielleicht hat er Regina in sein Ferienhaus verschleppt.“

Gaby hatte ein Fenster geöffnet, aber die Vorhänge geschlossen. Die Geräusche aus dem Garten drangen herein. In diesem Moment zerbrach dort ein Zweig — zerbrach knackend unter einem Tritt. Alle horchten. Kam Tim endlich zurück? Nichts rührte sich. Aber jetzt raschelten die Büsche.

„Das ist Greilisch“, flüsterte Klößchen. „Den kaufen wir uns. Komm, Karl.“

Sie stürmten hinaus. In dem nachtdunklen Garten prallte Klößchen gegen eine Gestalt. Ein blonder Schopf. Ein Schreckenslaut, Karl und Klößchen griffen zu, und jetzt kam auch Gaby, bewaffnet mit einer Nudelrolle.

Es war ein junger Bursche — etwa 15, mit lässigem Outfit. Er roch nach Pferdestall und war starr vor Schreck. Die drei ließen ihn los, aber nicht ganz. Karl krallte weiterhin die Finger in den Jeanshemd-Ärmel und zog den Typ ins Licht der geöffneten Haustür.

„Wer bist du? Was schleichst du hier rum?“

„Entschuldigung! Ich... eigentlich... Ich bin Erich Bachhuber. Meine Mutter hat mir erzählt von... dem Mädchen hier. Und da wollte ich...“

Er stockte und senkte den Kopf.

Ist harmlos, dachte Gaby, die ihn streng musterte. Aber was weiß er von Regina? Das muss er erklären.

Erich wurde hereingebeten, was keinen Widerspruch zuließ, und grüßte artig, als er Susanne sah.

„Es ist wegen der unglaublichen Ähnlichkeit“, erklärte er. „Meine Mutter hat das andere Mädchen hier — nicht dich“, er sah Gaby an, „hat sie mit Elisabeth Krokow verwechselt, total verwechselt. Die Krokows sind unsere neuen Nachbarn.“

„Ähnlichkeit?“, fragte Susanne.

„Ja. Meine Mutter wollte erst gar nicht glauben, dass es nicht Elisabeth ist. Das hat mich neugierig gemacht. Und ich dachte mir, du wirfst hier mal einen Blick durchs Fenster. Ist ja nicht die feine Art. Aber es hätte doch niemandem geschadet, nicht wahr?“

„Ja“, rief Gaby. „Stimmt. Ich war dabei, als deine Mutter die Regina für Elisabeth gehalten hat.“

„Sie sind sich ähnlich wie eineiige Zwillinge, sagt meine Mutter“, nickte Erich. „Und natürlich gleich alt.“

„Wer ist Elisabeth Krakow?“, fragte Susanne.

„Na, die Tochter von diesem neureichen Typ aus Ostberlin. Dass der sich hier mit einem Ferien-Wohnsitz ansiedelt, sieht zwar niemand gern. Aber Geld hat er.“ Erich erzählte, was er wusste.

„Im Moment ist Regina nicht da“, sagte Susanne. „Kommst morgen noch mal, okay?“

„Ja, gern. Dann gute Nacht allerseits.“ Und Erich trollte sich.

*

Elisabeth hatte flüsternd ihrer Mutter berichtet — in deren Zimmer, das außer Hörweite des Hausherrn war. Und noch nie hatte das Mädchen eine so erschütternde Reaktion erlebt, obwohl das Familienleben der Krokows reich war an Unerquicklichkeit und beinharter Szene. Elisabeths Mutter war einem Zusammenbruch nahe.

Mit einem Glas Wasser eilte Elisabeth zurück aus dem Bad — und flößte es ihr ein. Petra war kalkweiß, zitterte. Ihre Zähne schlugen gegen das Glas.

„Mami! Reg dich nicht auf! So schlimm ist das doch nicht. Diese Regina sieht aus wie ich. Ist auch am selben Tag geboren. Warum erschrickt dich das so? So was kommt vor. Irre, aber... Seltsam ist nur, dass Vati die Tasche hat. Also muss Regina hier gewesen sein.“

Petra antwortete nicht. Ihre Erinnerung spulte zurück zu dem entsetzlichen Tag — einem Tag, den ihr Bewusstsein in tiefste Tiefen verdrängt hatte.

„Mami!“ Der Gedanke war aufgeblitzt. „Vati sagt, irgendwelche Verbrecher wollen mich entführen. Und jetzt ist diese Regina verschwunden. Ob sie... ob ihr was passiert ist? Ich meine: Ob man sie mit mir verwechselt hat?“

Petras blutleere Lippen gehorchten nur mühsam. „Vielleicht. Vielleicht ist es so.“ Ihre zitternde Hand fuhr über Elisabeths Wange. „Das Böse... holt mich ein. Nach 15 Jahren.“

„Mami, was meinst du?“

„Ich glaube, Elisabeth, diese Regina ist... deine Schwester.“

24. Damals in der geteilten Stadt

Tim stellte sein Bike in die leere Garage und trat dann ins Haus zu seinen Leuten.

Keine Nachricht von Regina, wobei keine besser war als eine schlechte.

„Ich habe zweimal die Uferpromenade abgesucht und war bis Reitham“, erklärte Tim. „Im Übrigen — was du noch nicht weißt, Mutti — scheint Regina eine Doppelgängerin zu haben. Und die heißt Elisabeth Krokow.“

Susanne nickte. „Inzwischen weiß ich’s. Ein Nachbarsjunge von den Krakows war hier.“ Der TKKG-Häuptling wurde informiert.

„Mit Krokow habe ich gesprochen. Ein fieser Typ.“ Tim erzählte. Dabei fiel ihm auf, wie still und nachdenklich Gaby plötzlich war. Ihr ging etwas durch den Kopf und ihr Gesicht wurde blass.

„Mein Gott!“, flüsterte sie. „Wisst ihr, was mir jetzt einfällt! Regina hat’s mir erzählt — schon vor Wochen. Es betrifft ihre Geburt. Damals — als die Riedenbachs noch in Westberlin wohnten. Es war dramatisch — das mit Regina. Als sie geboren wurde, kam sie nämlich nicht allein auf die Welt. Sie hatte noch ein Schwesterchen. Eine Zwillingsschwester. Ute Riedenbach hatte zwar eine schwere Geburt. Aber dann waren alle drei wohlauf. Auch die Zwillinge Regina und Margitta waren gesund.“

Tim spürte, dass er mit offenem Mund dastand, und schloss langsam die Kiefer. „Margitta — so hieß die andere? Ist sie... gestorben?“

„Nein. Sie wurde geraubt, hat mir Regina erzählt. In der dritten Nacht. Aus dem Säuglingszimmer der Entbindungsstation. Ein geplantes Verbrechen, wie die hilflose Polizei feststellen musste. Ausgeführt von Profis. Es müssen zwei gewesen sein. Sie drangen unerkannt ein. Eine Nachtschwester wurde hinterrücks betäubt. Und die Täter raubten Margitta. Sie war eine von elf Babys.“

„Und die Polizei hat nichts rausgefunden? Keine Spur?“

„Regina sagt, ihre Eltern hätten Belohnungen ausgesetzt. Aber gemeldet haben sich nur Betrüger, die schnell entlarvt wurden.“

„Wozu raubt jemand ein drei Tage altes Baby?“, überlegte Karl. „Babyhändler? Die gehen anders vor. Natürlich geschieht es immer wieder, dass psyschisch gestörte Frauen, die sich ein Kind wünschen, auf diese Weise schuldig werden. Aber die nehmen das Baby aus dem Kinderwagen, der vor dem Supermarkt geparkt ist.“

„Also“, sprach Tim aus, was alle dachten, „dann hat Regina jetzt möglicherweise ihre Schwester gefunden: Elisabeth Krokow, die ehemalige Margitta.“

„Und sie taucht in einem dramatischen Augenblick auf“, sagte Susanne, „nämlich jetzt, da wir nach Regina suchen.“

„Vielleicht“, meinte Klößchen, „hängt das eine mit dem andern zusammen.“

Das Telefon schrillte. Susanne meldete sich. „Gendarmerie-Inspektion Reitham, Inspektor Maurer“, sagte der Anrufer. „Ich sprach vorhin mit Ihnen, Frau Carsten. Wegen Greilisch. Wir haben auch gleich einen Streifenwagen nach Obingau geschickt. Und da ist nun was passiert — noch bevor ein Zugriff erfolgen konnte. Dieser Greilisch ist offenbar wie ein Irrer zu seinem Ferienhaus gerast. Vielleicht war auch Alkohol im Spiel. Jedenfalls — in der Kurve vor dem Bockfluchttal ist er gegen einen Baum geprallt. Frontal. Greilisch ist schwer verletzt. Das Mädchen auch.“

„Welches Mädchen?“, fragte Susanne entsetzt.

„Die ist noch nicht identifiziert. Ein junges Ding. Teenager. Vermutlich eine Anhalterin. Ist leider eine Unsitte zwischen hier und Obingau. Immer wieder stehen die Teenies am Straßenrand und heben den Daumen. Dabei haben wir eine gute Bus-Verbindung und...“

„Wo ist das Mädchen jetzt?“

„Der Notarzt bringt beide ins Krankenhaus. Ins hiesige.“ Susannes Stimme bebte. „Ich komme hin. Ich komme sofort. Denn wenn das unsere Regina ist... Ich komme mit dem Taxi.“

*

Nur langsam hatte sich Elisabeth aus ihrer Erstarrung gelöst, aus seelischer Erstarrung — aus dem Schock dieser Mitteilung. Diese Regina... ihre Schwester?

„Mami, wieso? Ich verstehe nicht. Das kann doch unmöglich... Damals... ich meine... als ich geboren wurde, da war doch Deutschland noch geteilt. Und wir... ihr... du und Vati... ihr wart doch immer in Ostberlin...“ Ihre Stimme versagte.

Petras Miene hatte sich verändert. In der zarten Frau, die sich immer nur geduckt hatte, war ein Entschluss gereift. Der Entschluss zur Wahrheit, einer quälenden Wahrheit.

„Elisabeth! Ich liebe dich wie... meine Tochter. Und du bist auch meine Tochter. Aber... ich habe dich nicht zur Welt gebracht.“

„Mami!“ Alles Blut wich aus Elisabeths Gesicht.

Petra zog sie in ihre Arme. „Elisabeth, ich hatte damals ein Kind. Ein Mädchen. Genauso alt wie du. Es...“, ihre Stimme klirrte, „starb kurz nach der Geburt. Ich... war völlig verzweifelt. Ich bin durchgedreht. Ich... habe die kleine Tote beseitigt. Und dich an ihre Stelle genommen.“

„Mami!!!“

„Ich habe dich gestohlen“, sagte Petra. „Aus dem Krankenhaus. Nachts. Aus einem Westberliner Krankenhaus. Und ich hatte einen Helfer — Krokow, meinen Mann, deinen so genannten Vater.“

Stille. Lähmende Stille. Dann schrillte unten im Haus das Telefon.

*

Krokow stellte sein Bier neben den Apparat, nahm den Hörer ab und meldete sich. Auch diesmal war die Stimme des Anrufers verstellt. Der Kidnapper.

„Alles klar, Krokow? Rollt die Kohle schon an?“

„Welche Kohle, Dreckskerl?“

„Heh! Was sind denn das für Töne? Wir kriegen drei Millionen für deine Tochter! Sonst ist es aus mit ihr, klar?“

„Ich lasse mich nicht erpressen. Niemand erpresst mich. Merkt euch das! Gebt das Mädchen frei — und der Scheiß ist vergessen. Sonst schalte ich die Bullen ein.“

Dem Anrufer verschlug’s die Sprache, aber dann wurde seine Stimme zu Rasierklingen-Stahl.

„Du bluffst. Wenn du ein Spielchen willst — bitte! Morgen schicken wir dir ein Ohr deiner Tochter, das linke. Gefällt dir das, heh?“

*

Endlich! Das Läuten des Telefons zerriss die lähmende Stille im Ferienhaus. Tim war sofort am Apparat. „Ja, Mutti?“

„Entwarnung. Es ist nicht Regina.“ In Susannes Stimme schwang noch ein Zittern mit. „Ein Mädchen von hier. Es geht ihr leidlich. Keine Lebensgefahr. Aber den Greilisch hat es böse erwischt.“

„Eigene Schuld. Satansjünger haben kein Glück.“

„In zehn Minuten, Tim, bin ich zurück.“

Gaby, Karl und Klößchen hatten mitgehört. Erleichterung auf den Gesichtern. Jede Nachricht, die keine Katastrophe verkündet, dachte Tim, baut uns auf. Aber wo ist Regina?

Susanne kam mit dem Taxi und wusste inzwischen noch mehr.

Wegen Regina hatte sich die Polizei in Greilisch’s Landhaus umgesehen. Leider vergeblich. Keine Spur von dem Mädchen.

„Immerhin heißt das“, meinte Karl, „Greilisch hat nichts zu tun mit Reginas Verschwinden.“

Tim nickte. „Alles weist nun auf Krokow hin.“

Zögernd sagte Susanne: „Wenn diese Leute damals das Baby geraubt haben, dann sind sie Verbrecher. Wir müssen zu Hause anrufen und Riedenbachs verständigen.“

„Mutti, bitte warte noch damit“, wandte Tim ein. „Vielleicht finden wir Regina, bevor ihre Eltern vor Angst und Sorge einen Herzinfarkt kriegen. Krokow war verdammt harsch, als ich ihn fragte. Angeblich ist Elisabeth nicht da, nicht hier. Aber das können wir checken. Wenn wir nämlich Frau Bachhuber fragen, die mitteilsame Nachbarin. Die Bachhubers sind ja als erste ausgeflippt wegen der frappierenden Ähnlichkeit.“

Karl blätterte bereits im Telefonbuch. Drei Bachhubers gab’s, aber nur eine Frühstücks-Pension in der Park-Straße. Erich, der Junior, meldete sich und war kein bisschen erstaunt, als er gefragt wurde, wann er Elisabeth zuletzt gesehen habe.

„Das weiß ich genau. Heute Nachmittag. Sie war im Garten drüben. Sie hat ein Badelaken auf die Wiese gelegt und sich gesonnt.“

„Das hilft uns weiter“, meinte Tim, nachdem Susanne aufgelegt hatte. „Krokow lügt also. Elisabeth ist hier.“

„Das allein ist leider kein Hinweis auf irgendwas“, wandte Gaby ein. „Vielleicht hat Krokow die Elisabeth nur verleugnet, weil er dich abwimmeln wollte.“

„Vielleicht“, nickte Tim. „Aber wenn ich unter vier Augen mit ihr reden könnte, dann würde ich rausfinden, was sich dort hinter den Protzmauern tut.“

„Wir kommen mit“, bestimmte seine Freundin. „Was du vorhast, ist heimliches Einmischen. Und Krokow hat — wie du sagst — eine Waffe.“

Das ,wir’ bezog sich auf Karl, Klößchen und natürlich sie selbst.

Susanne, deren Proteste nichts halfen, sondern in der Umarmung ihres Sohnes erstickt wurden, blieb im Ferienhaus zurück. TKKG zogen los, fußläufig.

In der Park-Straße brannten nur wenige Laternen. Die Laubbäume zu beiden Seiten verschränkten über der Fahrbahn ihre Zweige zu einem grünen Dach. Die Villen versteckten sich. Licht schimmerte durch Hecken. Bei den Bachhubers saßen Gäste auf der Terrasse. Leise Stimmen, leises Klirren der Gläser.

Die Einfahrt zum Krokow-Anwesen war jetzt geschlossen. Tim wusste, dass er hinten bei der Villa eine Lichtschranke umgehen musste. Er flankte beim Tor über einen Steinpfeiler, landete auf Kies, schlug sich in die Zierbüsche, joggte über eine Wildblumenwiese und hatte die seeseitige Schmalseite der Villa zum Ziel.

Dort hatte er vorhin eine gigantische Rotbuche ausgemacht: einen beästeten Kletterbaum, der ziemlich dicht am Haus stand. Vielleicht ließ sich aus erhöhter Position in die erleuchteten Fenster der oberen Etage spähen — und Elisabeth entdecken.

Er umging die Lichtschranke. An den Garagen vorbei. Blütenduft wölkte zwischen den Sträuchern. Grillen konzertierten. Und in der Protzvilla waren die meisten Fenster erleuchtet.

Er erreichte die Buche. Sprung mit Klimmzug zu einem Ast in Korbball-Höhe. Tim kletterte. Dann verkeilte er sich in einer Astgabel und wandte den Blick zum Haus.

Das Fenster vor ihm war mit geblümtem Vorhang blickdicht gemacht. Aber ein Spalt klaffte auf. Im erleuchteten Zimmer sah Tim einen großen Wandspiegel, der viel vom Raum zeigte. Ein Mädchenzimmer — mit Postern an den Wänden und Plüschtieren auf dem Kleiderschrank. Und in diesem Moment sah Tim das Mädchen.

Elisabeth stand mitten im Zimmer, beide Hände an den Kopf gelegt — eine verzweifelte Geste — das Gesicht nass von Tränen.

Ihr Anblick, die Ähnlichnkeit mit Regina nahm ihm den Atem. Unglaublich!

Ein dürrer Zwei-Meter-Ast hing zwischen anderen. Ein Zeigestock. Tim nahm ihn und klopfte damit an die Fensterscheibe.

25. Um Haaresbreite

In seiner Trinkstube, wo er Bier vom Fass zapfen konnte, starrte Krokow die Wand an. Schon lange hockte er hier, schwitzend, die Kiefer aufeinander gepresst. Jetzt, nach der fünften Einfüllung, jetzt war das Unbehagen betäubt. Und er stellte sich den Gespenstern der Vergangenheit. In all den Jahren hatte er die Erinnerung verdrängt — auch vorhin, als er das Foto im Pass dieser Regina Riedenbach sah: den Pass aus der im Garten gefundenen Tasche. Vorhin — da hatte Krokow es noch als verblüffende Ähnlichkeit abgetan und andere Gedanken nicht zugelassen. Vor allem Petra und Elisabeth durften nichts wissen. Doch nun — nach der dumpfen Wirkung des Gerstensaftes — nun öffnete Krokow die Augen vor der Wahrheit.

Ja, die Mädchen sind Schwestern. Ebenso gut könnte jetzt diese Regina bei uns sein — als unsere Tochter. Und Elisabeth würde heute Nacht ein Ohr verlieren. Weil ich den Kidnappern nicht nachgebe. Nein! Tue ich nicht! Wer bin ich denn! Drei Millionen für eine Fremde? Niemals, ihr Lumpenpack!

Seltsam! Ihm war bewusst, wie wenig ihm Frau und Tochter bedeuteten, als Menschen bedeuteten. Aber sie waren seine Familie. Und damit sein Besitz. Den würde er verteidigen — auch mit Gewalt.

Er starrte hinaus in den nachtdunkten Park, seinen Park. Hatte eben der Kies geknirscht? Waren die Kidnapper hier? Sie wollten dieser Regina ein Ohr abtrennen. Mit der Post würden sie’s nicht schicken. Nein, das würden sie persönlich hier in den Briefkasten werfen. Jetzt? Jetzt war dafür so gut wie nachher.

Krokow stand auf, schwankte leicht, rülpste Bieratem und nahm seine Pistole. Stiernackig trat er durchs Portal ins Freie. Eine Runde ums Haus war angesagt. Kidnapper-Jagd!

*

Tim hielt den Atem an. Elisabeth war zum Fenster gekommen. Sie zog den Vorhang beiseite und — sah ihm ins Gesicht. Die Helligkeit aus dem Fenster strahlte ihn an wie ein Spotlight. Rasch legte er den Finger über die Lippen.

Das Mädchen verharrte. Eine dicke Träne rann noch über die Wange. Dann wurde das Fenster geöffnet.

„Pst!“ Tim flüsterte. „Entschuldige den Schrecken! Aber ich muss mit dir reden. Ohne deine Eltern. Ich bin Tim. Ich...“

„Ich weiß, wer du bist.“ Ihr Flüstern wehte seidig heran, als würden Nachtfalter die Worte tragen. „Du warst vorhin hier.“

Sie weiß Bescheid, dachte Tim verwundert.

„Du... suchst Regina, nicht wahr?“

Er wollte antworten, aber wuchtige Schritte kamen um die Hausecke. Krokow trat auf als müsse er Kies in den Boden stampfen. Die Hand mit der Pistole war ausgestreckt und der feiste Schädel in den Nacken gelegt. Krokow blickte hoch zu dem geöffneten Fenster, aus dem sich Elisabeth herauslehnte.

Nur ein lichtes Gitter fast blattloser Zweige verbarg Tim. Er rührte sich nicht, atmete nicht, versuchte nichts zu denken — denn gerade die Intensität der Gedanken zieht Blicke an wie ein Magnet. Tim trug nachtblaue Jeans, und auch sein T-Shirt war dunkel. Er war gekleidet wie kürzlich im Schroffwald beim Anschleichen zu Glänzers Satanssekte. An den musste Tim in diesem Moment denken — an Delirius Glänzer, den Oberpriester. Seinetwegen waren sie hier. Aber das musste warten. Die Suche nach ihm war an zweite Stelle gerückt. Jetzt ging’s nur um Regina. Ihr Verschwinden hielt alle in Atem.

„Elisabeth!“ Krokow klang betrunken. „Habe ich dir nicht gesagt, du sollst vom Fenster wegbleiben! Niemand darf dich sehen.“

„Jaja, ich weiß.“

„Das gilt auch für nachts.“

„Jaja.“

„Ich verbiete dir diesen Ton. Mach das Fenster zu und schließ den Vorhang!“

„Wenn ich das Licht ausmache, dann sieht mich keiner. Es ist so schwül.“

„Hast du jemanden bemerkt hier im Garten?“

„Nein.“

„Geh jetzt schlafen!“

Er war stehen geblieben, genau unter Tim, sah aber nur zum Fenster. Dort erlosch das Licht. Krokow ging weiter, stampfte zur hinteren Hausecke und dann zur Rückfront. Dort war offenbar die Terrasse. Tim hörte, wie er gegen Gartenmöbel stieß. Die Schritte verklangen.

„Ich komme runter“, flüsterte Elisabeth aus der wabernden Dunkelheit ihres Zimmers. „Warte auf mich an der Hintertür.“

„Mache ich“, flüsterte Tim zurück.

*

Gaby, Karl und Klößchen horchten und ließen keinen Blick von dem Krokow-Grundstück, von der Einfahrt und den Lichtern des weit zurückgesetzt stehenden Hauses.

Gaby beobachtete einen kleinen Hund, einen dackelgroßen Mischling. Er zickzackte die Park-Straße herauf und schnüffelte jede Hecke ab im ureigenen Revier: Aufseher und Streuner zugleich auf vier krummen Beinen.

Jetzt verharrte er neben der Einfahrt, schnüffelte, knurrte, sprang vor und zurück und nieste explosionsartig.

„Er hat einen Igel gestellt“, sagte Klößchen. „Was Klumpiges liegt da an der Hecke.“

„Armer Igel! Jetzt rollt er sich ein“, meinte Gaby, „aber nachher will er über die Fahrbahn und der nächste Wagen macht ihn platt.“

„Ja, die Autos!“ Karl ließ ungesagt, welches Unheil sonst noch zu ihren Lasten ging. „Vielleicht können wir ihn unter der Hecke aufs Grundstück rollen, wo er dann hoffentlich bleibt.“

„Ich mach’ das“, sagte Gaby und ging hin.

Das Hündchen wuffte und stob dann davon. Der vermeintliche Igel lag an dunkler Stelle und Gaby musste sich bücken. Süßlich-klebriger Geruch stieg auf. Ein seltsamer Geruch. Es war kein Igel. Es war ein grauer, zusammengeknüllter Lappen. Mit spitzen Fingern hob Gaby ihn auf.

„Karl!“ Sie hielt ihm den Lappen hin. „Ist das Chloroform?“

Karl schnüffelte. „Zweifellos.“

„Und mit Chloroform betäubt man, nicht wahr? In der Medizin wird’s allerdings kaum noch verwendet. Da hat man inzwischen was Besseres. Aber Kriminelle... Wenn die... Und beschaffen kann man sich das.“

„Das ist doch ein Hinweis“, japste Klößchen. „Das heißt doch...“

Er sprach nicht weiter, denn neben der Krokow-Einfahrt wurde leise die Pforte geöffnet. Tim und Elisabeth traten auf die Straße und kamen heran.

*

Niemand war im Garten. Jedenfalls hatte er nichts Verdächtiges festgestellt. Krokow ging ins Haus zurück und war auf dem Weg in seine Trinkstube, als im Arbeitszimmer das Telefon klingelte. Wieder die Kidnapper? Er meldete sich.

„Ich bin’s, Chef“, sagte Edmund, sein Typ fürs Grobe, den er vorhin zur Verstärkung herzitiert hatte aus Berlin-Prenzlauer Berg. „Ich bin schon am Flugplatz. Gleich geht’s nach München. Dort nehme ich mir einen Wagen und dann bin ich da. Aber deshalb rufe ich nicht an.“

„Sondern?“

„Ich hatte ja noch drei Stunden Zeit, und da habe ich mich umgehört. Bei Pleitze, bei Riller und Bettmann. So auf gut Glück. Hätte nicht gedacht, dass was rauskommt dabei. Scheint aber doch so.“

„Sag’s!“

„Erinnerst du dich an Otto Glänzer, den verrückten Sekten-Guru? Satans-Sekte, glaube ich. Und an Katharina Feingold, seine Mieze? Die ist vom gleichen Schlag. Durchtriebene Seelenfänger sind das. Aber nicht nur.“

„Ich erinnere mich“, knurrte Krokow. „Damals hatten wir Zoff miteinander. An die Wand hätten die mich genagelt, wenn sie gekonnt hätten.“

„Und jetzt — so sieht’s aus — wollen sie dich abzocken. In Millionenhöhe.“

„Die? Ausgerechnet die?“

„Sobald ich da bin, Chef, erzähle ich Einzelheiten. Jetzt nur so viel: Deine Intimfeinde waren — als sie sich den Kopf vollgeballert hatten — ein bisschen leichtsinnig. Haben — das war kurz vor Ostern — bei Bettmann an der Theke gequatscht. Die hatten ja immer schon einen Fuß in Berlin. Wollten auch hier ihre Netze auswerfen — nach Satansjüngern, nach behämmerten Psycho-Freaks. Jedenfalls hat die Feingold in Liegstätt ein Haus. Und in dem Gespräch fiel häufig dein Name. Und auch Elisabeth wurde erwähnt. Nun zähl mal zwei und zwei zusammen.“

Krokow schnaufte und der Schweiß seiner Wut tropfte vom Feistgesicht auf den Schreibtisch. „Edmund, du hast Recht! Zumindest — die beiden könnten es sein. Beeil dich! Wir finden sie. Und dann kaufen wir uns das Pärchen.“

*

Stille am Rande der Park-Straße. Erschütterung. Einfach irre, diese Situation!, dachte Tim. Nach 15 Jahren kehrt Elisabeth in ihre Familie zurück. Zu ihren Leuten. Zu den Riedenbachs. Da zerreißt doch was in ihr. Den Krokow — logo, seinetwegen wird keine Träne vergossen. Aber mit ihrer Ziehmutter — mit der Petra hat sich Elisabeth immer bombig verstanden, wie sie beteuert.

Das Mädchen hatte alles erzählt, mit zitternder Stimme. Elisabeth schluchzte. Gaby spendete Trost und nahm sie in die Arme.

„Ich bin völlig neben mir.“ Elisabeths Stimme bebte. „Ich begehe Verrat. Aber ich kann doch nicht zulassen, dass Regina... dass meiner Schwester etwas zustößt. Nur, weil mein Vater — ich meine Krokow — nur weil er wie ein Verbrecher handelt. Ich habe gehört, wie er am Telefon mit dem Entführer gesprochen hat. Jedes Wort habe ich verstanden. Ich lasse mich nicht erpressen, hat er gesagt. Niemand erpresst mich. Merkt euch das! Gebt das Mädchen frei — und der Scheiß ist vergessen. Sonst schalte ich die Bullen ein. Das hat er gesagt. Und das heißt doch, ihn kümmert nicht, was mit Regina geschieht. Man hat sie geraubt, hat sie — wie ihr vermutet — mit mir verwechselt. Und das soll der Entführer auch weiterhin denken. Das will Krokow. Deshalb sein Befehl, dass ich im Haus bleiben muss und nicht mal ans Fenster darf.“

„Du handelst richtig, Elisabeth.“ Gaby bemühte sich um Festigkeit ihrer Stimme. „Es geht um Regina. Elm deine Schwester! Danke, dass du so mutig und ehrlich bist! Dass du uns hilfst.“

26. Finale

Eine Mücke schwirrte im dunklen Zimmer — ein Geräusch, das Petra störte, sie am Einschlafen hinderte. Sie hatte ein Beruhigungsmittel genommen, aber es wirkte nicht. Und Krokow, für den sie nur noch Abscheu empfand, hatte unten im Erdgeschoss das Fernsehgerät laut gestellt. Wahnsinn, dieses Durcheinander der Stimmen und...

Petra horchte. Das war doch seine Stimme. Er brüllte und ihm wurde geantwortet. Kein Fernsehen. Sie stieg aus dem Bett, schlüpfte in den Hausmantel und öffnete, immer noch lauschend, die Tür. Jetzt war deutlich zu vernehmen, wie unten geredet wurde. Sie verließ ihr Zimmer, trat an das Geländer der umlaufenden Galerie und sah hinunter in die erleuchtete Eingangshalle. Polizisten waren da, eine sympathische Frau und Kids. Elisabeth war da. Und Krokow. Er war angetrunken, eben noch laut und fluchend. Doch jetzt zitterte er. Er zitterte, denn einer der Polizisten kam aus seinem Arbeitszimmer und hielt eine Tasche in der Hand. Reginas Tasche, natürlich.

„Sie haben zwar eine Pistole, aber keinen Waffenschein“, sagte der Beamte. „Schon deshalb könnten wir Sie drankriegen, Krokow. Aber es geht um ein anderes Delikt. Aus allem, was die jungen Leute hier ermittelt haben, und aus der Einlassung Ihrer Tochter ergibt sich ein klares Bild. Das wird noch deutlicher durch diese Tasche, die Regina Riedenbach gehört. Es kann nur so gewesen sein: Regina war hier. Sie wollte Elisabeth sehen, weil sie von der gemeinsamen Ähnlichkeit weiß. Regina wurde von dem Kidnapper mit Elisabeth verwechselt und entführt. Das beweist auch der chloroform-getränkte Lappen, den die Kids eben gefunden haben. Außerdem hat Elisabeth gehört, wie Sie mit dem Entführer sprachen. Also?“

Krokow hatte die Beine gegrätscht und die Fäuste in die Hüften gestemmt. Er gewann seine bullige Fassung zurück.

„Elisabeth lügt. Sie lügt. Sie wendet sich gegen mich — gegen mich, ihren Vater. Ich habe mit keinem Entführer telefoniert. Diese Tasche habe ich zwar gefunden — mir aber nichts dabei gedacht.“

„Herr Krokow!“, sagte die sympathische Frau. „Ich bin Susanne Carsten. Ich trage die Verantwortung für die fünf Jugendlichen, mit denen ich seit heute hier Ferien mache. Tim ist mein Sohn. Die andern sind seine Freunde. Ich bitte Sie: Sagen Sie die Wahrheit, damit wir Regina retten können! Was wissen Sie? Jeder Fingerzeig ist wichtig.“

„Nichts weiß ich!“ Krokow brüllte wieder. „Das ist alles nicht wahr. Eine Verschwörung! Eine Verschwörung gegen mich!“

Es muss sein, dachte Petra. Ohne Zwang wird er nie mit der Wahrheit herausrücken. Endlich — nach 15 Jahren — darf — nein, muss ich es sagen.

Sie stieg die Treppe hinunter und fühlte sich trotz des Schlafmittels ganz klar und entschlossen. Entschlossen wie seit einer Ewigkeit nicht mehr. Alle sahen ihr entgegen.

Petra trat vor ihren Mann. Seine kleinen, tückischen Augen starrten böse an ihr vorbei.

„Jetzt soll alles ans Licht kommen, Helmut. Von damals. Dann hast du nichts mehr zu verlieren. Dann kannst du die Wahrheit sagen zu dieser Entführung. Vielleicht werden deine Richter milder gestimmt, wenn du beiträgst zu Reginas Rettung.“

„Kein Wort!“, brüllte er. „Oder ich...“

Aber das war nur noch heiße Luft. Er wurde angeherrscht und zum Schweigen gebracht.

*

Es war still geworden in Krokows protzigem Landhaus. Die Polizei hatte den Hausherrn mitgenommen. Fluchtgefahr. Außerdem hatte ein Wettlauf gegen die Zeit begonnen, um Regina zu retten. Denn niemand konnte wissen, ob die Kidnapper nur blufften oder ihre brutale Drohung wahr machen würden. Petra und Elisabeth blieben zurück. TKKG waren mitgefahren zur Landpolizei.

Susanne befand sich im Ferienhaus, hatte Gabys Vater telefonisch verständigt und jetzt bei den Riedenbachs angerufen, denen sie behutsam beibrachte, was geschehen war. Natürlich verschlug es Reginas Eltern zunächst die Sprache.

„Es ist ungeheuerlich“, berichtete Susanne, „euer Baby wurde damals geraubt, weil Krakow Ersatz brauchte. Um nicht dazustehen wegen fahrlässiger Tötung. Denn der Tod seiner eigenen kleinen Tochter geht auf sein Verschulden zurück. Im betrunkenen Zustand ließ er das Baby im Treppenhaus übers Geländer fallen — aus dem fünften Stock. Das kleine Mädchen war sofort tot. Er hätte diese Fahrlässigkeit nicht vertuschen können. Aber er wusste sich zu helfen. Damals gab es einen Tunnel unter der Mauer — einen Tunnel zwischen Ost- und Westberlin. Natürlich nur für Eingeweihte. Den hat er benutzt zusammen mit Petra, seiner Frau. Sie sind herübergekommen nach Westberlin und der grausige Zufall wollte es: Sie sind in jene Klinik eingedrungen, wo Sie, Frau Riedenbach, mit Ihren Zwillingen waren. Ihr Kind wurde geraubt.“

„Seine Frau hat das mitgemacht?“, fragte Reginas Mutter entsetzt.

„Sie hat sich ihm immer gebeugt. Sie ist kein schlechter Mensch, aber sie hatte Angst und konnte sich nie auflehnen — bis jetzt. Außerdem ist ihr Elisabeth ans Herz gewachsen. Das wird ohnehin ein Problem: der enge Kontakt zwischen ihr und Petra. Elisabeth möchte das erhalten. Aber sie will auch gern zu euch.“

Ute schluchzte. „Warum soll sie nicht für zwei Mütter empfinden. Elterliche Liebe reicht doch auch für mehrere — für viele Kinder.“

„Diese Einstellung finde ich großartig“, erwiderte Susanne begeistert. „Damit ist Elisabeth am meisten geholfen.“ Dann berichtete sie, dass Krokow — nun völlig gebrochen — ausgesagt habe. Ja, Regina sei von Kidnappern mit Elisabeth verwechselt worden. Er habe das nicht aufgeklärt, sondern benutzt, um weitere Angriffe von sich fern zu halten. Auch um den Preis, dass Regina verstümmelt werde.

„Sie sei betäubt, hat der Kidnapper erklärt. Sie selbst kann also den Irrtum nicht aufklären. Aber jetzt ist die Polizei den Verbrechern auf der Spur. Krokow hat nämlich die mutmaßlichen Täter genannt. Und das sind ausgerechnet jene Verbrecher, für die sich Tim und seine Freunde ganz heftig interessieren, um es mal sanft auszudrücken: der Satanspriester Otto Glänzer und seine Komplizin Katharina Feingold. Die sind hier, vermutlich im Haus der Feindgold. Die Polizei und TKKG sind dorthin unterwegs. Sobald ich das Ergebnis erfahre, rufe ich wieder an.“

*

Um 2.54 Uhr in dieser lauen Sommernacht umstellten Polizisten Katharina Feingolds Haus in Reitham.

Otto Glänzer, der ehemalige Oberpriester Delirius der Satanssekte, und Katharina Feingold wurden im Schlaf überrascht.

Regina lag in einem verschlossenen Kellerraum, war seit ihrer Entführung noch nicht aufgewacht: und — unversehrt. Kein Ohr fehlte.

„Ich bin ja so müde“, gähnte sie und lehnte den Kopf an Gabys Schulter. „Was war denn los? Was wollten die maskierten Typen von mir?“

„Du warst das Opfer einer Verwechslung“, erklärte Tims Freundin und musste gegen Tränen ankämpfen. „Außerdem hast du jetzt eine Schwester: Elisabeth, dein Ebenbild. Sie wartet draußen auf dich.“

Damit, dachte Tim, haben wir schon am ersten Tag und in erster Nacht das Pflichtprogramm abgespult: das Sektengesocks ist hinter Gittern und Greilisch mit body-mäßigem Totalschaden auf der Intensivstation. Dr. Riedenbach muss künftig eine Futterluke mehr stopfen. Und uns stehen jetzt ultratolle Holidays bevor. Vor allem Mutti hat sie verdient.

Table of Contents

- 1. Okay, Doc! Ich komme!
- 2. Lebensgefahr
- 3. Humphrey wird geraubt
- 4. Das ,Blut’ des Erhenkten
- 5. Verflucht von den Teufelsanbetern
- 6. Auf der richtigen Spur
- 7. Ein Menschenopfer!
- 8. Fehlschlag
- 9. Geld spielt keine Rolle
- 10. Die Adresse des Feindes
- 11. Robinson bereut
- 12. Ein Versprecher hilft weiter
- 13. Wohin fahren die Selligs?
- 14. Fürchterlicher Gestank
- 15. Die Befreiung
- 16. Satansjünger Greilisch
- 17. Nächtliche Aktion
- 18. Der Ferienprospekt
- 19. Derselbe Typ, der nächste Coup
- 20. Brandanschlag um 2.05 Uhr
- 21. Schlimme Überraschung
- 22. Lösegeld fürs falsche Mädchen
- 23. Begegnung mit Krokow
- 24. Damals in der geteilten Stadt
- 25. Um Haaresbreite
- 26. Finale