Der Kater mit den goldenen Pfoten
Author: Obelisk
Date: 2007-09-21T22:00:00+00:00

www.obelisk-verlag.at

Käthe Recheis

DER KATER MIT DEN
GOLDENEN PFOTEN

Mit Farbbildern
von Franz Hoffmann

Umschlaggestaltung: Carola Holland

Neue Rechtschreibung 2006

© 2007 Taschenbuchausgabe
by Obelisk Verlag, Innsbruck – Wien

© 2003 Hardcover by Obelisk Verlag, Innsbruck – Wien

Print ISBN: 978-3-85197-537-6
E-Book ISBN: 978-3-85197-763-9

Inhalt

Inhalt

Es war einmal ein Katzenbaby, das hatte goldene Pfoten und einen goldenen Stern auf der Stirn.

„Noch nie”, sagten seine Mutter und die anderen Katzen, „hat es ein Katzenbaby gegeben, das goldene Pfoten hat und einen goldenen Stern auf der Stirn noch dazu!”

Bis auf die Pfoten und den Stern war das Katzenbaby schwarz, und es war ein Kater.

„Mein kleiner Goldkater”, schnurrte seine Mutter und leckte ihn zärtlich, „du bist einmalig. Aus dir wird etwas Besonderes.”

Sie gab ihm den Namen Felidor.

Spielten seine Geschwister, sprangen und hüpften sie herum, saß Felidor still und würdevoll da. Ein Katzenkind, das etwas Besonderes ist, balgt sich eben nicht wie gewöhnliche Katzenkinder es tun.

Felidor wuchs heran und wurde ein Kater, der prächtig anzusehen war.

Eines Tages hieß es Abschied von seiner Familie zu nehmen. Er sollte in der Katzenstadt an der Wahl der schönsten Katze im ganzen Land teilnehmen.

„Vergiss nie, dass du einmalig bist und etwas Besonderes!”, rief ihm seine Mutter nach.

Dieser Meinung waren auch die Bewohner der Katzenstadt. (Eigentlich war es eine Menschenstadt, nur glaubten die Katzen, es sei ihre Stadt. Denn Menschen waren ihrer Meinung nach bloß dazu auf der Welt, damit Katzen ein Zuhause hatten und genug Futter.)

In der Katzenstadt setzte man Felidor auf ein goldbesticktes Kissen. Dann bekam er eine goldene Medaille umgehängt.

Auf der Medaille stand:

Felidor der Allerschönste

Katzenschönheitskonkurrenz

1. Preis

Alle Katzenfräulein und alle Katzen-damen bewunderten ihn.

„Wie elegant er dasitzt!”, miaute Bianka, die Weiße.

„Welch edle Gestalt! Welch vornehme Haltung!”, schwärmte Belinda, die Zarte.

„Und die Schnurrhaare — was für eine Pracht!”, gurrte Melinda, die Sanfte.

„Sein Gold strahlt gleich den Sternen in dunkler Nacht”, schnurrte Samantha, die Geheimnisvolle.

„Einmal, nur einmal”, lispelte Lucinda, die Schüchterne, „möchte ich, ganz zart, an seinen Ohren knabbern.”

Selbst Raxa, die Kratzbürstige, träumte von ihm.

Von nun an wohnte Felidor im vornehmsten Haus im vornehmsten Viertel der Stadt. Er schlief auf dem goldbestickten Kissen. Er fraß die feinsten Katzenleckerbissen aus einer Schüssel aus feinstem Porzellan mit goldenem Rand.

Die goldene Medaille hatte er freilich nicht um den Hals hängen, sie lag auf rotem Samt in einem Glaskästchen.

Wann immer Felidor das vornehme Haus verließ und gelassen und ruhig, wie es seine Art war, durch die Stadt wandelte, die Straßen entlang, durch Gärten und Park-anlagen, umschnurrten ihn die Katzendamen und die Katzenfräulein. Er fand das ganz selbstverständlich.

Schließlich war er nicht nur der schönste Kater, er war auch einmalig und etwas Besonderes.

Die Tage vergingen, und ein Tag war wie der andere. Es war ein langweiliges Leben, doch Felidor wusste das nicht. Er meinte, es müsse so sein.

Nur eines kränkte ihn.

Die Kater in der Katzenstadt bewunderten ihn nicht.

„Grrr!”, grollte Morro, der Kampflustige. „Schön zu sein — was ist das schon! Tapfer muss ein Kater sein, wild und verwegen.”

„Pfff”, fauchte Pommel, der Streitsüchtige. „So ein Goldkater imponiert mir nicht.”

Dann fiel er über Morro her. Warum, das wusste niemand, nicht einmal er selber.

„Mau”, maunzte Maunzerich, der Griesgrämige. „Kater mit goldenen Pfoten darf es nicht geben. Das ist ein Irrtum der Natur!”

Und Lui, der Kater, der nichts lieber tat als fressen und schlafen, grummelte vor sich hin: „Dick muss man sein, dann wird man geliebt.” Er rollte sich ein und schlief weiter.

Nicht lange danach tauchte vor der Katzenstadt eine Heerschar räuberischer Wanderratten auf.

Angeführt wurden sie von einer Riesenratte, deren Zähne scharf wie Messer waren.

„Die kommt mir gerade recht! Der zeig ich es!”, miaute Morro, eilte der Riesenratte entgegen und stellte sich zum Kampf.

Alle Katzen in der Katzenstadt erwarteten, dass er als Sieger zurückkehren würde.

Aber wie sah er aus, als er endlich angehinkt kam! Ein Ohr war geknickt und das Fell war blutig.

Als Nächster sauste Pommel los, der es kaum erwarten konnte, allen zu beweisen, dass er und nicht Morro der tapferste der Kater war. Sein schrilles Kampfgeschrei war in der ganzen Stadt zu hören.

Als er aber der Riesenratte gegenüberstand, beschlich ihn ein Gefühl, das er nicht kannte.

Die Ratte war groß — riesengroß. Viel zu groß! Sie hatte sich aufgerichtet, trommelte mit den Vorderpfoten an die Brust und zischte wie eine Dampflokomotive. Sie zeigte ihre messerscharfen Zähne.

Pommel sträubte das Fell. Er machte den tollsten Katzenbuckel, den er jemals gemacht hatte. Aber all sein Gekreisch und Gefauche nützte ihm nichts. Die Streitsucht erlosch, der Mut verließ ihn und er ergriff die Flucht.

„Das ist der Untergang der Katzenwelt”, jammerte Maunzerich und hielt sich die Pfoten vor die Augen.

„Kämpfen mag ich zwar gar nicht, aber was sein muss, das muss sein”, seufzte Lui, der Dicke, und erhob sich. Nach ein paar Schritten war es ihm jedoch zu mühsam, er kehrte um, rollte sich ein und schlief weiter.

Keiner der Kater in der Katzenstadt wagte es nun, mit der Riesenratte zu kämpfen und das Heer der Wanderratten zu vertreiben.

Die Katzendamen und Katzenfräulein regten sich sehr darüber auf.

„Pfff!”, fauchte Raxa, die Kratzbürstige. „So sind sie, die Kater! Reißen bloß das Maul auf, aber wenn man sie braucht – pfff!”

„Aber es gibt ja noch einen!”, lispelte Lucinda. „Habt ihr den Kater mit den goldenen Pfoten und dem goldenen Stern vergessen? Felidor wird unser Retter sein.”

Als die Katzendamen und die Katzenfräulein ihn um Hilfe baten, war Felidor sofort dazu bereit. Er fand es selbstverständlich, dass sie sich an ihn wandten, war er doch einmalig und etwas Besonderes.

Die Nachricht verbreitete sich in der Stadt. „Felidor wird mit euch kämpfen!”, miauten die Katzen von den Dächern, denn dort oben waren sie vor der Riesenratte in Sicherheit. „Er ist ein Kater, wie es sonst keinen gibt! Jetzt ist es aus mit euch, ihr Kahlschwänze!”

Felidor ging die Straßen entlang, durch Gärten und Parkanlagen. Die Katzendamen und Katzenfräulein begleiteten ihn bis zum Stadtrand. Auch die Kater hatten sich eingefunden. Sie grummelten und brummelten und warteten darauf, dass es Felidor übel ergehen würde.

Felidor schritt — ganz allein — auf die Riesenratte zu. Ans Kämpfen dachte er nicht. Er wusste nicht einmal, wie man kämpfte.

Noch nie hatte er einen Katzenbuckel gemacht, noch nie das Fell gesträubt oder die Krallen ausgefahren.

Die Riesenratte richtete sich auf, sie trommelte mit den Vorderpfoten an die Brust, zeigte die messerscharfen Zähne und zischte.

Felidor stand ruhig und gelassen da.

In seinem behüteten Leben war er bisher keiner Ratte begegnet, geschweige denn einer Riesenratte. Er betrachtete sie verwundert. Wie absonderlich sie sich benahm? Und warum zischte sie so laut?

Die Riesenratte zischte und zischte und trommelte und trommelte.

Jetzt gleich wird er einen Buckel machen, dachte sie. Jetzt gleich wird er kreischen und das Fell sträuben. Das tun sie alle, diese mickrigen Kater, bevor ich ihnen das Fürchten beibringe.

Dieser Kater aber sträubte das Fell nicht. Er machte keinen Buckel. Er kreischte nicht. Die Riesenratte konnte das nicht verstehen. Der goldene Stern und die goldenen Pfoten leuchteten im Sonnenlicht. War das wirklich ein Kater, wie es sonst keinen gab?

„Man hat mir gesagt, dass ihr Wanderratten seid”, miaute Felidor — höflich, wie es seine Art war. „Warum wandert ihr dann nicht weiter? Unsere Katzendamen mögen es nämlich nicht, wenn ihr hier bleibt. Ich bitte euch, verlasst die Stadt.”

Die Riesenratte glaubte, nicht recht gehört zu haben. Ihr wurde unheimlich zumute. Ein Kater, der es nicht nötig hatte, dem Gegner zu imponieren, der noch dazu mit sanfter Stimme sprach, musste ein Kater von ungeahnter Kraft und Stärke sein.

Der Riesenratte verging die Lust zum Kämpfen. Beinahe wäre sie schnurstraks davongerannt. Sie erinnerte sich aber rechtzeitig daran, dass sie vor ihrer Rattenschar nicht das Gesicht verlieren durfte.

Die Riesenratte stieß einen schrillen Pfiff aus. „Diese Stadt gefällt mir nicht”, rief sie und kommandierte: „Auf zum Weiterwandern! Rechtsum! Vorwärts - marsch!”

Sie marschierte los und das Rattenheer folgte ihr.

„Felidor hat sie verjagt, die Riesenratte samt ihren Ratten!”, miauten und sangen die Katzendamen und die Katzenfräulein. „Er ist nicht nur der Allerschönste! Er ist auch der Allertapferste!”

Sogar die Kater waren beeindruckt.

„Mutig ist er, ich muss es zugeben. Wenn auch nur ungern!”, murrte Morro.

Pommel war ausnahmsweise einmal nicht streitsüchtig und widersprach nicht.

Maunzerich maunzte: „Goldene Pfoten und ein goldener Stern sind kein Irrtum der Natur. Sie sind ein Wunder der Natur.”

„Wenn alle ihn loben, muss ich es auch tun”, seufzte Lui und erhob sich.

Nach ein paar Schritten war es ihm aber zu mühsam, er rollte sich wieder ein und schlief weiter.

Nun hatte Felidor erreicht, wonach er sich gesehnt hatte.

Nicht nur Katzendamen und Katzen-fräulein bewunderten ihn, auch die Kater erwiesen ihm Respekt.

Wo immer er sich zeigte, wurde er umschnurrt und angebetet.

Die Tage vergingen und jeder Tag war wie der andere: Ruhen auf dem goldbestickten Kissen. Feinste Leckerbissen fressen. In der Stadt umherstolzieren.

Es war ein langweiliges Leben, nur wusste Felidor das nicht.

Er meinte, es müsse so sein.

Am anderen Ende der Stadt, in einem entlegenen Viertel, gab es keine Gärten, keine gepflegten Parks.

Die Gassen waren eng und verwinkelt. An den Häusermauern bröckelte der Putz ab. Viele Fenster waren eingeschlagen, andere waren blind von Staub und Ruß. Gras wuchs aus zerborstenen Betonplatten vor einer verlassenen Fabrik. In einem halb verfallenen Lagerschuppen hingen die Tore schief in den Angeln.

Hinter der Fabrik und dem Schuppen war die Müllhalde der Stadt.

In diesem schäbigen Viertel trieb sich eine Katzenbande herum.

Ihr Boss war ein Kater namens Bonifaz, ein rauer Geselle, ein Raufbold, der die Kater und Katzen aus den anderen Vierteln verachtete. Sie waren ihm zu wohlerzogen.

Da die übrigen Katzen der Stadt ihn und seine Bande mieden, dauerte es eine Weile, bis Bonifaz von Felidor erfuhr.

„Was?”, fauchte er. „Ein Kater mit goldenen Pfoten und einem goldenen Stern auf der Stirn will der tapferste aller Kater sein? Da lacht ja jedes meiner Schnurrhaare! Der wird bald kein Gold mehr im Fell haben.”

Bonifaz brach mit seiner Katzenbande auf. Sie verließen die verwinkelten Gassen und zogen lärmend durch die Stadt.

„Her mit dem Goldkater!”, johlten sie. „Her mit ihm! Unser Boss will seinen Spaß mit ihm haben.”

Felidor vernahm den Lärm und lauschte erstaunt. Die Katzendamen und Katzen-fräulein, die ihn umgaben, verzogen ange-widert die Schnäuzchen, als sie die Katzenbande erblickten. Mit dieser ungehobelten Gesellschaft wollten sie nichts zu tun haben.

Bonifaz stelzte drohend auf Felidor zu.

„Jetzt wird sich gleich zeigen, wer der tapferste aller Kater ist!”, kreischte er. „Ich zerkratz dir dein Goldgesicht! Ich zerfetz dir dein feines Fell! Ich mache Rattenfutter aus dir!” Er stieß einen schrillen Kampfschrei aus und wölbte den Rücken. Jedes Haar im Fell aufgestellt, glich er einer borstigen Bürste.

Felidor verstand beim besten Willen nicht, was dieser Kater von ihm wollte. Wie heruntergekommen er aussah! Das Fell war struppig und voller Narben, die Ohren waren ausgefranst. Der kreischende, fauchende Bonifaz begann Felidor leid zu tun.

„Was hast du nur?”, fragte er. „Fühlst du dich nicht wohl? Du Armer! Sag mir, was dir fehlt. Ich helfe dir gern.”

Weil er keinen Katzenbuckel machte und nicht drohend fauchte, erging es Bonifaz wie der Riesenratte.

Ihm wurde unheimlich zumute.

Noch nie hatte sich jemand erlaubt, Mitleid mit ihm zu haben. Noch nie hatte ihn jemand „du Armer” genannt. In seinem ganzen wildbewegten Leben war ihm so etwas nicht widerfahren. Ohne Zweifel war dieser Goldpfotige ein Kater von ungeahnter Kraft und Stärke.

Bonifaz hatte keine Lust mehr zum Streiten. Statt sich mit ausgestreckten Krallen auf Felidor zu stürzen, fauchte er seine Katzenbande an:

„Mit dem da lässt sich euer Boss nicht ein. Macht keinen Spaß, mit so einem zu kämpfen. Haut ab! Wir verschwinden.”

(Noch drei Tage lang war Bonifaz so übler Laune, dass jeder aus der Bande, der sich in seine Nähe wagte, eine blutige Nase bekam. Nachher verbot er strengstens, den Namen „Felidor” auszusprechen. Nicht einmal flüstern durfte ihn einer seiner Katzenbande.)

Nachdem Bonifaz mitsamt seiner Bande abgezogen war, drängten sich die Katzendamen und die Katzenfräulein um Felidor.

Sie hatten ihn bewundert, als er den ersten Preis der Schönheitskonkurrenz erhalten hatte. Sie hatten ihn bewundert, als die Riesenratte vor ihm geflohen war. Jetzt kannte ihre Verehrung keine Grenzen mehr.

„Von welch edler Gesinnung er ist!”, miauten sie durcheinander. „Wie nobel er sich diesem Rüpel gegenüber verhalten hat! Das ist wahre Vornehmheit.”

Sogar Raxa, die Kratzbürstige, mauzte verzückt.

Lucinda, die Schüchterne, versuchte vergeblich zu Wort zu kommen. Endlich, als die anderen eine Atempause machten, lispelte sie: „Wenn ihr mich fragt — er ist der Kaiser aller Katzen.”

Samantha, die Geheimnisvolle, blickte schwärmerisch zum Himmel auf. „Wie wahr!”, miaute sie. „Warum haben wir es nicht gleich erkannt, als er zu uns kam? Seine goldenen Pfoten, sein goldener Stern sind ein Zeichen, dass er auserwählt ist, unser Kaiser zu sein.”

„So ist es!”, miauten die Katzendamen und Katzenfräulein. Dann riefen sie im Chor: „Hoch lebe der Kaiser der Katzenstadt! Hoch lebe Felidor, der Erste!”

Die Kater der Stadt stimmten in das Jubelgeschrei ein. Obwohl sie sich dabei fühlten wie Katzen, die gegen den Strich gebürstet werden. Selbst sie mussten aber zugeben, dass Felidor einmalig war — eben ein Kaiser.

„Wenn alle ihn hochleben lassen, tu ich‘s halt auch”, raunzte Lui und erhob sich.

Nach ein paar Schritten war es ihm zu mühsam, er rollte sich wieder ein und schlief weiter.

Felidor nahm die Hochrufe bescheiden, aber voll Würde entgegen.

Er fand es ganz selbstverständlich, Kaiser der Katzenstadt zu sein.

Wenn er von nun an durch die Stadt stolzierte, verneigten sich Katzen und Kater ehrfürchtig vor ihm.

„Hoch lebe unser Katzenkaiser!”, quietschten die Katzenkinder, wie die Mütter es sie gelehrt hatten. „Hoch lebe Felidor!”

Die Tage vergingen, und ein Tag war wie der andere. Eigentlich war es ein langweiliges Leben, nur wusste Felidor das nicht. Er meinte, es müsse so sein.

Eines Tages wanderte Felidor wieder durch die Stadt. Katzenkindern, die ihn hochleben ließen, winkte er mit der Pfote zu.

Er dachte darüber nach, dass es nichts mehr gab, was er sich noch hätte wünschen können. Gewiss war keine andere Katze in der Katzenstadt so glücklich wie er.

In Gedanken versunken ging er weiter und immer weiter, ohne zu achten, wohin seine Pfoten ihn führten. Schließlich kam er, am Rand der Stadt, in das entlegene Viertel mit den schäbigen Häusern und den engen verwinkelten Gassen.

Hier gefiel es ihm gar nicht, alles war schmutzig und verrußt.

Keine der Katzendamen hatte ihm von diesem Viertel erzählt, er fühlte sich wie einer, der in eine unbekannte Welt geraten ist. Am meisten verwirrte ihn die Müllhalde hinter der Fabrik. Abfall häufte sich auf Abfall, ein unangenehmer Geruch stieg ihm in die Nase.

Auf der Müllhalde lief eine Katze herum, schnüffelte einmal da, einmal dort. Sie war kleiner und schmächtiger als die Katzendamen aus dem vornehmen Viertel.

Ihr getigertes Fell war nicht seidenglatt, freilich auch nicht struppig. Man merkte, dass sie es leckte und pflegte, wie es sich für eine Katze gehört.

Mit Bianka oder Belinda oder wie sie alle hießen, konnte sie sich nicht vergleichen. Trotzdem fand Felidor, dass sie — auf irgendeine Weise — sehr anziehend war.

Die Katze scharrte im Müll, fand endlich, was sie suchte, machte einen Freudensprung und begann zu fressen.

Felidor rümpfte die Nase. So einen unappetitlichen Happen hätte er nie angerührt.

Als die Katze mit ihrer Mahlzeit fertig war, putzte sie sich auf anmutige Weise das Mäulchen und begann zu schnurren.

„Oh, wie schön ist das Leben!”, sang sie. „Oh, wie schön!”

Felidor verstand das nicht. Wie konnte man das Leben schön finden, wenn man im Müll wühlte und Abfall fraß?

Er ging, vorsichtig Pfote vor Pfote setzend, auf die Müllkatze zu.

Sie hielt im Schnurren inne und schaute ihn freundlich an. „Dich habe ich hier noch nie gesehen”, miaute sie. „Was hast du für komische Pfoten?”

„Das sind keine komischen Pfoten. Es sind goldene Pfoten”, sagte Felidor gekränkt. Diese Katze schien keine Ahnung zu haben, dass er der Kaiser der Katzenstadt war — eine ganz neue Erfahrung für ihn. Es machte ihn neugierig.

„Ist hier dein Zuhause?”, fragte er.

„Wie man es nimmt”, antwortete die Katze. „Ein richtiges Zuhause habe ich nicht. Wenn ich hungrig bin, komme ich hierher. Wenn es regnet, schlafe ich im Schuppen. Am besten gefällt es mir aber auf der großen Wiese. Komm! Ich zeig sie dir.”

Die Müllkatze lief voran. Felidor folgte ihr. Wenn er auch Bedenken hatte. Durfte ein Katzenkaiser das tun?

Sie liefen an der Fabrik und am Lagerschuppen vorbei und wirklich, nicht weit davon entfernt, war da eine große Wiese. Felder umgaben sie, Bäume und Büsche. Diese Wiese war nicht gepflegt wie die Gärten und Parkanlagen der Stadt. Hier wuchs und wucherte alles, wie es ihm selber gefiel.

Die Müllkatze rannte in das hohe Gras hinein. Felidor setzte eine Pfote vor die andere, bedächtig, wie es seine Art war.

Bienen und Hummeln summten. Mücken sirrten. Blumen nickten im leichten Wind, das Gras wisperte.

Die Müllkatze sauste dahin und dorthin. Sie sprang und tanzte und hüpfte.

Bevor Felidor wusste, was er tat, fegte er hinter ihr her. Er tanzte mit ihr, er sprang und hüpfte. Er tollte mit ihr auf der Wiese herum.

Nachdem sie genug vom Herumtollen hatten, legten sie sich nebeneinander ins weiche Gras. Über ihnen, am blauen Himmel, wanderten weiße Wolken.

„Wie heißt du?”, fragte Felidor.

„Muzemuz”, antwortete die Müllkatze.

„Muzemuz”, murmelte Felidor — dann war er eingeschlafen.

Als er erwachte, war es Nacht geworden. Der Mond stand am Himmel, die Sterne blinkten matt. Neben ihm, im Gras, schlief Muzemuz.

Zweifel überfielen Felidor.

Ein Katzenkaiser musste sich immer würdevoll benehmen. Alle erwarteten es von ihm. Und was hatte er getan? Er war zu einer Müllhalde gegangen, war mit einer Müllkatze herumgetollt. Er dachte an Bianka und Melinda und wie sie alle hießen. Was würden sie sagen, wenn sie davon erfuhren?

Felidor erhob sich und schlich auf leisen Pfoten fort. Als er das vornehme Viertel der Stadt erreichte, hielt er sich im Schatten der Häuser. Er mied die Gärten und Parks, in denen sich die Katzendamen trafen. Denn jetzt war es ihm sehr unangenehm, dass er sich so unkatzenkaiserlich benommen hatte.

Nur — dieser Tag war so ganz anders gewesen als alle Tage zuvor. So einen Tag hatte Felidor noch nie erlebt.

Daheim angekommen, fraß er zuerst den Teller leer, der für ihn bereit stand. Dann streckte er sich zum Schlafen auf dem goldbestickten Kissen aus.

Am Morgen nahm er sich vor, nie wieder zur Müllhalde zu gehen. Er nahm sich vor, nie wieder eine Pfote auf die große Wiese zu setzen.

Er wandelte, besonders hoheitsvoll, durch die Gärten und Parks. Er winkte den Katzenkindern zu, begrüßte einmal diese Katzendame, dann jenes Katzenfräulein. Dabei ging er weiter, immer weiter. Und war auf einmal dort, wo er nicht sein wollte.

Muzemuz wartete bei der alten Fabrik.

„Da bist du ja!”, miaute sie vergnügt.

Sie machte einen Freudensprung und flitzte davon. Felidor flitzte ihr nach und wieder spielten sie auf der Wiese. Er konnte nicht anders. Als Muzemuz müde wurde und einschlief, stahl er sich leise davon.

Am nächsten Tag und am übernächsten und in den Tagen danach führten ihn seine Pfoten immer wieder zu Muzemuz.

Früher war ein Tag wie der andere gewesen.

Jetzt war jeder von neuem aufregend. Wo würde er Muzemuz finden? Bei der Fabrik? Im Lagerschuppen? Auf der Müllhalde? Auf der Wiese?

Felidor meinte, dass niemand von seinen geheimen Abenteuern wusste.

Aber da irrte er sich.

Der Katzenbande blieb nichts verborgen, was in ihrem Viertel geschah. Ihrem Boss meldeten sie es nicht. Der hatte ja verboten, den Namen Felidor auszusprechen. Das hinderte sie nicht, es den anderen Katzen der Stadt zu verkünden.

Die Katzendamen wollten es zuerst nicht glauben, mussten dann aber zugeben, dass sich Felidor kaum noch bei ihnen blicken ließ.

„Mit einer Müllkatze treibt er sich also herum!”, miaute Bianka empört. „Nein! Wie unvornehm. Ein Katzenkaiser tut das nicht!”

„Es ist seiner nicht würdig”, klagten Belinda und Melinda. „Aber tut er es wirklich?”

„Wenn es so ist”, lispelte Lucinda, „müssen wir besonders lieb zu ihm sein.”

„Pfff!”, pfauchte Raxa. „Wenn es so ist, heb ich keine Pfote mehr für ihn.”

Am selben Tag zog ein Gewitter über der Stadt auf. Ein heftiger Sturm brach los. Regen prasselte herab.

Felidor und Muzemuz suchten Zuflucht im Schuppen, fanden aber keinen trockenen Platz. Durch alle Ritzen und Löcher im Dach rieselte und tropfte es. Sie drängten sich aneinander. Es war sehr ungemütlich.

Außerdem hatten sie Hunger.

Felidor dachte an sein goldbesticktes Kissen und an den Teller mit dem goldenen Rand.

„Komm!”, sagte er zu Muzemuz. „Bei mir Zuhause ist es warm und trocken und Futter gibt es genug.”

Sie wagten sich in den tobenden Sturm hinaus. Bei einem solchen Unwetter war nicht einmal die Katzenbande unterwegs. Der Regen klatschte auf Felidor und Muzemuz nieder. Nass wie sie schon waren, konnten sie nicht noch nässer werden.

Sie kamen zum vornehmen Haus und schlüpften durchs Katzenloch hinein. Felidor miaute laut und verkündete, dass er da war und Hunger hatte. Er war willkommen, Muzemuz nicht. Eine Müllkatze wie sie wollte man nicht im Haus haben.

Muzemuz wurde in den Regen und Sturm hinausgejagt. Felidor wurde mit weichen Tüchern trocken gerieben. Sein Teller war voll mit feinsten Leckerbissen. Er fraß, aber es schmeckte ihm nicht. Dann lag er auf seinem goldbestickten Kissen und konnte nicht schlafen. Er dachte an Muzemuz. Er dachte und dachte an sie, bis er es nicht mehr aushielt und aus dem Haus schlich. Er rannte durch die Stadt. Der Sturm hatte nachgelassen, nur noch der Regen rauschte.

Muzemuz war im Schuppen.

„Wie schön, dass du da bist”, schnurrte sie.

„Wie schön, dass ich bei dir bin”, schnurrte Felidor. Sie streckten sich nebeneinander aus und leckten einander das nasse Fell.

Der Regen rauschte immer leiser. Ab und zu tropfte es noch vom Dach.

Und Felidor wusste, dass er nie, nie wieder Muzemuz verlassen würde. Bei ihr zu sein, war das wahre Glück. Der Allerschönste zu sein, der Tapferste, das war es nicht gewesen. Von allen bewundert zu werden und Katzenkaiser zu sein, nicht einmal das konnte sich damit vergleichen.

Felidor war jetzt ein Kater, der kein Zuhause mehr hatte. Er suchte mit Muzemuz Futter im Müll. Weil er Hunger hatte, fraß er, was sie fanden. Obwohl er sich bei jedem Bissen überwinden musste.

Die Katzendamen und Katzenfräulein der Stadt waren tief gekränkt. Ihr Kaiser war ein Müllkater geworden! Die Katzenmütter verboten ihren Kleinen, Felidor hochleben zu lassen.

„Von nun an soll es sein, als hätte es ihn nie gegeben”, erklärte Bianka, die Weiße.

„Er hat zwar Gold im Fell”, klagten Belinda und Melinda, „aber von edler Abkunft ist er nicht. Einer, der wahrhaft vornehm ist, lässt sich nicht mit Müllkatzen ein.”

Samantha seufzte und schaute wehmütig zum Himmel auf.

„Sollte er es wagen, mir nahe zu kommen”, zischte Raxa, „zerkratze ich ihm das Gesicht.”

„Aber bedenkt doch, was für eine romantische Liebe es ist”, lispelte Lucinda.

Das Katzenherz tat ihr weh, wenn sie an Felidor dachte, den Kater mit den golden Pfoten, der kein Katzenkaiser mehr war.

Kein Kaiser — nur noch ein Müllkater

„Romantisch nennst du das? Pfff!”, fauchte Raxa.

Die Kater der Stadt behaupteten, sie hätten immer schon gewusst, dass Felidor bloß ein Angeber war. „Jetzt sind wir ihn los!”, miaute Morro in den höchsten Tönen

„Ja, wir sind ihn los‘“, kreischte Pommel. „Heute und morgen und für alle Zeit!”

Dann fiel er über Morro her. Warum, das wusste niemand, nicht einmal er selber.

„Ein Kater mit goldenen Pfoten und einem goldenen Stern auf der Stirn”, maunzte Maunzerich, „ist ein Irrtum der Natur.

Ich habe es immer gesagt und sage es jetzt wieder.”

„Dick hätte er sein müssen”, grummelte Lui, „dann wäre ihm dieses Unglück nicht passiert.”

Felidor und Muzemuz wussten von all dem nichts. Sie spielten auf der Wiese, sie lagen im duftenden Gras.

Felidor bekam nie genug, Muzemuz anzuschauen. Er liebte ihre Ohren, er liebte ihr Schnäuzchen, er liebte jedes Barthaar und jeden ihrer Tigerstreifen im Fell.

In warmen Nächten schliefen sie auf der Wiese. Wenn es regnete, schliefen sie im Schuppen auf alten Säcken, die sie in einem Winkel entdeckt hatten.

Um die Wahrheit zu sagen, hätte Felidor lieber auf einem Kissen geschlafen. Es hätte ja nicht goldbestickt sein müssen, ein ganz gewöhnliches hätte es auch getan. Legte aber Muzemuz die Pfoten um ihn, vergaß er alle Kissen, mit oder ohne Goldstickerei.

Felidor gewöhnte sich an das Futter im Müll. Ein Teller mit Katzenleckerbissen wäre ihm freilich ab und zu recht gewesen. Es hätte ja nicht ein Teller mit goldenem Rand sein müssen. Ein ganz gewöhnlicher hätte es auch getan. Rieb aber Muzemuz ihren Kopf an seinem Fell, vergaß er alle Futterteller, mit oder ohne goldenen Rand.

Die Tage vergingen. Dann kam ein Tag, der war anders als alle Tage zuvor.

Felidor wurde ein Vaterkater.

Zwei der Kleinen waren getigert wie Muzemuz, zwei waren schwarz wie er. Goldene Pfoten und einen goldenen Stern auf der Stirn hatte keines der Katzenbabys. Das machte nichts. Felidor liebte sie alle.

Ihr Nest hatten sie im Winkel der Scheune, dort, wo die alten Säcke lagen. Felidor wünschte sich mehr denn je ein Kissen.

Nicht mehr seinetwegen.

Er wünschte sich ein weiches, warmes Kissen für Muzemuz und die Kleinen.

Die Katzenbande fand bald heraus, dass Felidor ein Vaterkater geworden war. Es dauerte aber eine Weile, bis sie endlich wagten, ihrem Boss davon zu berichten.

„Was?”, fauchte der. „Der Katzenkaiser, der kein Kaiser mehr ist, treibt sich in meinem Revier herum? Mit einer Müllkatze? Dem werde ich zeigen, wer hier der Herr ist.”

Bonifaz rannte los und stürmte in den Schuppen, mit schrillem Kampfgeschrei und voll wilder Rachegedanken.

„Jetzt ist es aus mit dir!”, kreischte er. „Zuerst kommst du dran, Katzenkaiser! Dann deine Müllkatze! Und nachher dein Babygelichter.”

Niemand hatte Felidor zu kämpfen gelehrt, er hatte es noch nie getan. Jetzt geschah alles von selber. Sein Rücken krümmte sich, jedes Haar im Fell stellte sich auf. Der goldene Stern wurde doppelt so groß wie sonst.

Fauchend und mit ausgefahrenen Krallen fiel er über Bonifaz her.

Der Angriff kam so überraschend, dass Bonifaz nicht darauf vorbereitet war. Er fand keine Zeit zur Abwehr.

Ein alter Raufkater wie er gab aber wegen ein paar Kratzer nicht auf. Er war nicht um-sonst Boss einer verwegenen Katzenbande!

Der Kampf zwischen Felidor und Bonifaz begann jetzt erst richtig. Sie schlugen und kratzten, sie bissen und fauchten, sie wälzten sich in einem Knäuel auf dem Boden.

Bonifaz war Felidor an Kraft und Kampferfahrung überlegen. Aber Felidor war ein Vaterkater. Er kämpfte nicht für sich selber, er verteidigte Muzemuz und seine Kleinen.

Vielleicht wäre es ihm - ungeübt wie er im Kämpfen war — trotzdem übel ergangen, hätte nicht Muzemuz eingegriffen.

Bonifaz hatte auf einmal das Gefühl, nicht gegen zwei, sondern gegen zehn wütende Katzen zu kämpfen.

Das war selbst ihm zu viel.

Nachdem er blindlings noch ein paar Krallenhiebe verteilt hatte, zog er es vor, die Flucht zu ergreifen.

(Seine Niederlage setzte ihm derart zu, dass er sich verkroch und dreimal drei Tage lang ungewöhnlich friedfertig war. Er verstand die Katzenwelt nicht mehr. Kein einziges Mal fauchte er einen aus seiner Bande an. Schließlich besann er sich wieder auf seine wahre Natur, worüber die Katzenbande sehr erleichtert war. Ein sanftmütiger Boss war nicht das Rechte für sie.)

Im Schuppen küsste Muzemuz ihren Felidor. Und Felidor küsste seine Muzemuz. Dann leckten sie einander das zerzauste Fell bis es wieder sauber und glatt geworden war.

„Muzemuz”, sagte Felidor, „hier können wir nicht bleiben, das ist kein guter Platz. Wer weiß, was noch alles geschieht? Wir müssen uns ein Zuhause suchen.”

„Ja”, sagte Muzemuz, „wir brauchen ein Zuhause — für dich und mich und für unsere Kleinen.”

Sie verließen den Schuppen und begaben sich auf die Suche. Felidor ging voran. Ihm nach tapsten die Kätzchen, die getigerten und die schwarzen. Muzemuz ging hinterdrein und gab Acht, dass sich keines verlief.

Abseits der vornehmen Häuser und Parkanlagen gab es am Stadtrand ein Viertel, das nicht ganz so vornehm war. Es war aber nicht schäbig wie das Viertel bei der Fabrik. Die Häuser waren frisch gestrichen, in den Gärten blühten Blumen. Auf den Straßen und Gassen lag kein Abfall herum. Nachts brannten mild leuchtende Laternen.

Auf ihrer Suche nach einem Zuhause entdeckten Felidor und Muzemuz dieses Viertel der Stadt. Hier gefiel es ihnen. Hier wollten sie bleiben.

Sie wanderten durch die Gassen und kamen zu einem gemütlichen Haus in einem gemütlichen Garten, der ein bisschen verwildert war. Eine Blumenwiese lud zum Spielen ein. Büsche und Bäume waren gerade recht zum Verstecken.

Die Menschen, die im Garten waren — große und kleine — sahen so aus, als hätten es Katzen gut bei ihnen.

Das Gartentor stand offen. Muzemuz und Felidor überlegten nicht lange, sie gingen mit ihren Kätzchen in den Garten hinein. Felidor zweifelte keinen Augenblick, dass sie willkommen waren.

Und sie waren willkommen!

Nachdem die erste Aufregung – und das große Staunen – vorüber war, nahmen die Menschen Felidor und Muzemuz und die vier Kleinen freundlich auf. Es waren Menschen, bei denen Katzen es gut hatten.

Die Kätzchen erhielten einen weich gepolsterten Korb. Für Muzemuz und Felidor gab es ein Kissen — freilich nicht goldbestickt — und eine volle Futterschüssel. Ohne goldenen Rand, was nichts ausmachte.

Felidor und Muzemuz und die Kätzchen schnurrten sich in den Schlaf.

Sie hatten ihr Zuhause gefunden.

Die Katzen in der Katzenstadt dachten kaum noch an Felidor und hatten fast schon vergessen, dass sie einen Katzenkaiser gehabt hatten. Nach einiger Zeit aber sprach es sich herum, dass der Kater mit den goldenen Pfoten ein Vaterkater war, wie es sonst keinen gab.

Kater waren Väter, auf die kein Verlass war. Üblicherweise kümmerten sie sich nicht um ihre Kinder. Felidor, so sagte man, spielte mit seinen Kleinen. Er leckte und wusch sie. Er war immer da, wenn sie ihn brauchten.

Bianka und Belinda, Melinda und Samantha und wie die vornehmen Katzendamen alle hießen, rümpften die Schnäuzchen und glaubten kein Wort davon. Nur Lucinda ließ es keine Ruhe. Sie machte sich heimlich auf und suchte so lange, bis sie das gemütliche Haus und den gemütlichen Garten fand.

Sie lugte durch den Zaun.

Felidor und Muzemuz waren mit ihren Kleinen im Garten. Die getigerten Kätzchen stritten sich um Felidors Schwanz. Die schwarzen Kätzchen kletterten auf ihm herum und zausten ihm das Fell. Muzemuz saß daneben und schaute zufrieden zu.

Eines der Getigerten tapste in die Wiese hinein. Fing kläglich zu miauen an, weil es auf einmal allein war. Felidor holte es zurück und leckte es tröstend.

Lucinda schlich fort. Sie huschte durch Gässchen, Gassen und Straßen, bis sie bei den Katzendamen war.

„Es ist alles wahr”, lispelte sie. „Ich habe es mit eigenen Augen gesehen. So einen Vaterkater wie Felidor hat es noch nie gegeben.”

Sie setzte sich hin und strich schüchtern über ihre Schnurrhaare. „Oh, wie beneide ich Muzemuz”, miaute sie leise.

„Eine Müllkatze beneidest du?”, mauzte Bianka, die Weiße, und verzog das Mäulchen.

„Muzemuz ist keine Müllkatze mehr!”, miaute Lucinda. Diesmal ganz laut. Was sie selber und die anderen erstaunte. „Und Felidor ist kein Müllkater. Einen besseren Vaterkater als ihn gibt es nicht.”

„Ein Kater, der sich mit seinen Kleinen abgibt”, murrte Maunzerich, „der handelt wider die Natur. Das ist nicht die Art der Kater.”

„Würde euch nicht schaden, wenn es eure Art wäre”, fauchte Raxa, die Kratzbürstige.

Pommel stieß ein schrilles Kampfgeschrei aus und fiel über Morro her. Morro erwiderte blitzschnell jeden Hieb.

„Da sieht man es wieder!”, miaute Bianka. „Raufen und Wildsein, das ist Katernatur. Wie unfein!”

„Felidor hat uns zwar schwer enttäuscht”, miauten Belinda und Melinda, „aber immerhin! Ihr solltet ihn euch zum Vorbild nehmen.”

„Ja, das solltet ihr!”, gurrte Samantha und schaute ausnahmsweise nicht zum Himmel empor.

„Wenn es so ist”, seufzte Lui und erhob sich, „will ich ein guter Vaterkater sein.”

Nach ein paar Schritten war ihm alles zu mühsam. Er wollte sich wieder einrollen, als sein Blick auf Lucinda fiel. Wie allerliebst sie aussah! Um Lui war es geschehen, er fand sie unwiderstehlich. Nichts mehr war ihm auf einmal zu mühsam!

„Darf ich dein Vaterkater sein?”, schnurrte er und näherte sich Lucinda auf sanften Pfoten. „Ein guter Vaterkater wie Felidor es ist? Denn das ist das Allerbeste! Viel besser noch als ein Katzenkaiser.”

Niemand hätte das von Lui erwartet. Und weil sie so verblüfft waren, widersprachen ihm weder die Kater noch die Katzendamen. Im gemütlichen Garten waren die vier Kätzchen eingeschlafen.

Die Sonne schien. Blumen nickten im leichten Wind. Über den Himmel wanderten weiße Wolken. Im Gebüsch sangen Vögel.

Felidor und Muzemuz saßen im Gras neben ihren Kleinen und hatten die Pfoten umeinander gelegt.

Und sie waren glücklich.