Die Hobbijahns
Author: Nicole Rensmann
Date: 2010-07-15T11:51:53+00:00
Keywords: Kinderbücher; Belletristik; Erstes Lesealter; Romane; Märchen; Fabeln & Sagen
Description: Zwischen Staubfeen und verschollenem Spielzeug, weit hinten unter Jasmins Bett, leben die Hobbijahns. Ein friedliches Volk, bis der ungläubige Hebbijahn von den magischen Wesen des Landes in das schwarze Schloss verbannt wird - und mit ihm das Wasser, ohne das die Hobbijahns nicht leben können. Nur Jasmin kann ihnen helfen und muss sich auf eine gefährliche Reise begeben. Dabei begegnet sie Gretchen, der allwissenden Schnecke, Balduin, einem geschwätzigen Falter und der vegetarischen Spinne Archibald. Doch wird es den neuen Freunden gelingen, das Volk der kleinen blauhaarigen Hobbijahns zu ret
Publisher: Drachenmond-Verlag

Inhalt

- Prophezeiungen
- Allein
- Das Land der Bäume
- Archibald
- Die erste Nacht
- Ein anstrengender Weg
- Das Land der Blumen
- Die Rettung
- Gerettet
- Blumenlabyrinth
- Schattenland
- Dem Ziel so nah
- Auf dem Schloss
- Von Freunden und Feinden
- Eine zweite Prophezeiung
- Vier kommen - Vier gehen
- Ein Freund geht
- Der Weg zurück
- Noch ein Abschied
- Freunde für immer
- Die Nacht der Magie
- Das Ende und ein neuer Anfang
- Epilog
- Nachwort
- Vita der Autorin

Nicole Rensmann

Die Hobbijahns

2. Auflage

1. Ausgabe ebook, Mai 2011

2. Ausgabe ebook, Juli 2011

Copyright © 1996 - 2011 by Nicole Rensmann, Remscheid

Illustrationen: Jan Radermacher, Hamburg

eBook-Erstellung: PC- & Büro-Service Remscheid
www.remscheid-webdesign.de

1. Auflage der Originalausgabe 2010 by Drachenmond Verlag, Leverkusen

Alle Rechte vorbehalten

Für Jasmin und Ben

Prophezeiungen

Moritz miaute, rieb sein Köpfchen an Jasmins Bein und krallte sich in ihrer Socke fest. Doch sie hatte keine Zeit, mit dem Kater zu spielen. Jasmin bastelte ein Fensterbild für ihre Oma, denn in wenigen Tagen war Weihnachten. Als Moritz ihr eine handgroße Frau – die er vorsichtig zwischen den Zähnen hielt – auf den Schreibtisch legte, sah Jasmin auf. Moritz maunzte zufrieden und sprang auf das Bücherregal, wo er sich zusammenrollte und leise schnurrte.

Mama Hobbijahns blaugelocktes Haar klebte an der verschwitzten Stirn. Sie fuchtelte mit den Armen in der Luft herum. »Jasmin, du musst uns helfen!«

Noch nie hatte sie Mama Hobbijahn verängstigt gesehen, obwohl Jasmin sie und ihr Volk schon seit über vier Jahren kannte. Es lebte zwischen Staubfeen und verschollenem Spielzeug versteckt unter Jasmins Bett. Außer Moritz wusste niemand davon.

Jasmin legte die Schere zur Seite, überlegte kurz und steckte sie dann in ihre Hosentasche. Mama Hobbijahn setzte sie sich auf die Schulter und eilte zu ihrem Bett. Allmählich wurde Jasmin zu groß, um darunterzukriechen, aber es gab keine andere Möglichkeit, zu den Hobbijahns zu gelangen.

Staub stieg ihr in die Nase. Sie nieste und stieß sich den Kopf am Lattenrost.

»Beeil dich, Jasmin, beeil dich!«

Jasmin schloss die Augen und zählte eins … zwei … drei … vier … fünf …

Wo zuvor die Holzbeine ihres Bettes gestanden hatten, ragten nun rosa blühende Bäume in den blauen Himmel. Das Laminat war weichem Moos gewichen.

Rechts befand sich der Steinbrunnen, auf dem die Gesichter der Oberhäupter eingemeißelt waren. Vor allem die Zwillingsbrüder unter den Hobbijahns mochte Jasmin sehr. Während Tebbijahn und Tobbijahn sich so ähnlich sahen, dass niemand die beiden auseinander halten konnte, ähnelten sich Pebbijahn und Pobbijahn nur im Wesen. Pebbijahn war groß und dürr. Seine blauen Haare standen wild vom Kopf ab und mit den smaragdgrünen Augen wirkte er verträumt, doch Jasmin wusste, dass Pebbijahn intelligent und aufgeweckt war. Sein Bruder Pobbijahn, klein und dick wie ein Ballon, bändigte seine blauen Haare mit einem Stück Schilf und die gelben Augen leuchteten, als seien sie der Sonne entnommen worden.

Alle Hobbijahns hatten blaue Haare. Sie trugen Latzhosen, aber keine Schuhe. Ihre Hände und Füße schillerten regenbogenfarbig. Sie waren ein friedliches Volk und Jasmin fühlte sich stets wohl bei ihnen.

Diesmal schlug ihr jedoch eine bedrückte Stimmung entgegen. Aufgeregt plappernde Hobbijahns hatten sich um den Brunnen versammelt. Das sonst so farbige Schimmern ihrer Hände und Füße hatte sich in ein stumpfes Dunkelgrau verwandelt.

Das Sprudeln des Brunnenwassers, das Jasmin stets mit einem Plätschern begrüßte, fehlte.

Die Hobbijahns verstummten, als sie Jasmin entdeckten und machten ihr Platz. Sie setzte sich auf den Boden; vorsichtig, um nicht eines der kleinen Wesen zu zerquetschen.

Wie immer kletterten einige der Hobbijahns an Jasmin hoch und verteilten sich auf ihre Knie, den Kopf und die Schultern.

Das Schweigen und die Stille ertrug Jasmin nur schwer. Der Volksälteste, der Weise Hobbijahn, bahnte sich einen Weg durch die Menge. Jasmin legte ihre Hand auf den Boden, er stieg darauf und sie hob ihn an ihr Gesicht.

»Wir benötigen dringend deine Hilfe!«

Die Stimme des Weisen Hobbijahns klang ernst.

Am liebsten las Jasmin alleine in ihrem Zimmer, zeichnete oder bastelte. Freunde hatte sie nicht viele und noch nie hatte jemand sie um Hilfe gebeten. Sollte sie nicht besser gehen, um das Bild für Oma fertig zu basteln?

»Lass es mich erklären«, begann der Weise Hobbijahn. »Hebbijahn glaubte nie an unsere Sagen. Er verspottet Geister, Hexen und Zauberer. Doch die magischen Wesen leben am Ende unseres Landes. Sie bereiten sich mit viel Sorgfalt auf das magische Fest vor. Alle 200 Jahre kommen sie dafür hervor, feiern und tanzen durch das Land. Eine besondere Nacht für alle Wesen!«

Er schwieg einen Moment. »Nur ausgewählte Hobbijahns dürfen daran teilnehmen. Und unsere Wahl fiel auf Hebbijahn.«

Der Weise Hobbijahn ließ seinen Blick über das Volk schweifen. Einige nickten ihm aufmunternd zu, auch Jasmin. Dadurch fiel Kribbijahn, der auf ihrem Kopf gesessen hatte, in ihren Schoß – genau auf Pebbijahn und Pobbijahn. Sie quietschten und schimpften. Ein Gewirr aus zappelnden Armen und Beinen, bis Jasmin Kribbijahn an seiner Hose hochzog und zurück auf ihren Kopf setzte.

»In den Büchern unserer Großväter wird von der Verbannung der Ungläubigen und der Ausrottung des Volkes bei Ablehnung der magischen Nacht geschrieben. Hebbijahn glaubte weder an diese Überlieferung, noch an die magischen Wesen, die ihn an ihrem nächtlichen Festakt teilhaben lassen wollten. Und nun ist es zu spät, ihn davon zu überzeugen.« Der Weise Hobbijahn schüttelte traurig den Kopf. »Er lachte uns aus, als wir ihm die Entscheidung überbrachten.«

Jasmin sah sich um, Hebbijahn entdeckte sie nirgends.

»Nachdem Hebbijahn abgelehnt hatte, wirkte der Zauber: Er verschwand auf der Stelle und mit ihm das Wasser.«

Die Füße und Hände der Hobbijahns verfärbten sich von grau in schwarz. Sie mussten große Angst verspüren. Auch Jasmin fürchtete sich, denn sie ahnte, welche Bitte der Weise Hobbijahn aussprechen würde, darum nahm sie ihm die Frage vorweg: »Ich soll Hebbijahn zurückholen?«

Der Weise Hobbijahn nickte. Jasmin senkte ihre Hand und er rutschte hinunter.

»Ja, nur ein Kind ist dazu in der Lage.«

Tausend Fragen schossen Jasmin durch den Kopf. War sie nicht viel zu jung für solch eine Aufgabe? Jasmin drehte sich um und sah zum Ausgang dieser Welt; dorthin, wo sie in ihr Zimmer zurückgelangte.

Doch sie ließen ihr keine Wahl: Mama Hobbijahn kam auf Jasmin zu. Sie mühte sich mit einer Umhängetasche ab, die für Jasmin passend, für die Hobbijahns aber viel zu groß und zu schwer war.

»Nimm die Tasche mit, ihr Inhalt wird dir helfen, wenn du Fragen hast und dich sättigen, wenn dich der Hunger quält.«

»Wie viel Zeit habe ich?«

»Drei Tage«, sagte der Weise Hobbijahn.

»Und wenn ich Hebbijahn nicht finden kann?«

»Das wirst du«, war der Weise Hobbijahn überzeugt. »Du musst! Geh jetzt.«

Jasmin wischte sich mit dem Handrücken über die Augen. Bis auf Pebbijahn krabbelten alle Hobbijahns von ihr herunter. Pobbijahn reichte ihr ein für ihn riesiges und schweres Seil. Sie hängte es sich gemeinsam mit der Tasche um den Hals und steckte die Arme hindurch. Nun hing das Seil auf der rechten Seite, die Tasche auf der linken. Zum Abschied gab ihr Pebbijahn einen Kuss auf die Wange.

Könnte sie nicht nach Hause rennen und die Hobbijahns für immer vergessen?

»Pass auf dich auf!«, »Kehr bald zurück!«, »Viel Glück!«, »Wir denken an dich!«, »Sei vorsichtig!«, »Du schaffst das!«

Hoffnungsvolle Rufe der Hobbijahns begleiteten Jasmin, als sie in den Brunnen stieg. Angst schnürte ihre Kehle zu.

Allein

Der Brunnen war so riesig, dass ein Elefant hindurchgepasst hätte, wenn einer in der Nähe gewesen wäre. Die Wand fühlte sich trocken an, als sei das Wasser nicht erst vor kurzem versiegt, sondern schon vor etlichen Jahren. In regelmäßigen Abständen befanden sich Einbuchtungen, in die Jasmin ihre Füße stellte.

Jeder Schritt brachte sie der Dunkelheit näher. Sie sah nicht nach unten, und nur einmal nach oben, ins Licht. Dort glaubte sie als Pünktchen die Hobbijahns auszumachen. Sie wollte rufen. Sie wollte winken. Doch die Furcht davor, das Gleichgewicht zu verlieren, ließ sie schweigen und weiter hinabsteigen. Sie durfte die Hobbijahns nicht enttäuschen, denn sie waren immer für Jasmin da gewesen: Als ihr Papa ausgezogen oder der Opa gestorben war. Sie hatten sie getröstet, als Susi, ihre Katze, aus dem Fenster gesprungen und nie wieder zurückgekehrt war.

Nun musste Jasmin sie trösten und ihnen helfen.

Aber sie hatte nicht geahnt, dass Hilfe geben Angst verursachte.

Jasmin nahm all ihren Mut zusammen und setzte einen Fuß nach dem anderen in die Brunnenwand.

Weiter und weiter. Die Dunkelheit umhüllte sie und Jasmin schloss die Augen, konzentrierte sich.

Ihre Arme schmerzten und ihre Beine wurden schwer. Sie zitterte.

Wieder setzte sie einen Fuß tiefer, doch dort, wo eine Einbuchtung sein musste, fand sie keine. Jasmin riss die Augen auf. Dunkelheit. Hektisch tastete sie mit dem Fuß an der Wand entlang. Nichts! Ihr Herz klopfte bis zum Hals und ihr wurde schlecht. Langsam stellte sie sich wieder auf die letzte vorhandene Lücke in der Wand.

Und jetzt?

Die Augen fest zugepresst, weinte sie leise. Und allein. Jasmin widerstand der Versuchung, ihre Tränen wegzuwischen, stattdessen öffnete sie die Augen in der Hoffnung, endlich wieder Licht zu sehen. Für einen Moment war sie so erschrocken über die Helligkeit, die sie umgab, dass sie überrascht aufschrie.

»Hallo«, wisperte eine piepsige Stimme. Und noch einmal: »Hallo!«

Jasmin rief Hebbijahns Namen. Doch die Antwort fiel enttäuschend aus: »Ich heiße Balduin!«

Ein Lichtschleier umkreiste sie, der sich auf ihre Nase setzte und den sie nun als großen Schmetterling erkannte.

»Du bist Balduin?«

»Natürlich, oder siehst du sonst noch jemanden? Was tust du hier in meinem Brunnen? Ich finde es unglaublich, dass du es wagst, in mein Reich einzudringen, und außerdem: Was bist du überhaupt? Du hast ja gar keine Flügel. Und ich will auch gar nicht mit dir sprechen. Vermutlich bist du total doof, sodass ich mich nicht mit dir unterhalten kann, und bestimmt kannst du mir auch nicht sagen, warum kein Wasser mehr im Brunnen ist! Hast du das geklaut? Irgendwie ist es ja auch mal schön, nicht immer im Wasser fliegen zu müssen. Ich weiß halt nur nicht, ob meine Flügel dann auch noch lange leuchten. Mein Opa hatte nämlich nichtleuchtende Flügel, musst du wissen, und das nur, weil er immer und immer wieder den Brunnen verlassen hatte. Ich möchte aber weiter leuchtende Flügel haben. Aber das verstehst du ja sicherlich nicht, du hast ja keine. Auf jeden Fall muss ich das Wasser wieder haben. Hast du es? Dann gib es mir! Hörst du?«

Dieser Schmetterling redete so schnell, dass ihr schwindelig wurde.

»Sei doch mal endlich leise!« Um Balduin anzusehen, musste sie schielen. Und nun fing er auch noch an zu lachen. Er kicherte so stark, dass er das Gleichgewicht verlor und von Jasmins Nase rollte. Doch er fing sich in der Luft und flatterte zu ihr zurück.

»Wer bist du? Was bist du? Und warum bist du hier?«

»Ich bin ein Mädchen. Mein Name ist Jasmin und ich muss den Hobbijahns helfen.«

Balduin neigte seinen Kopf zur Seite. »Was du nicht sagst! Du hilfst den Hobbijahns? Davon musst du mir erzählen. Komm!«

»Ich kann nicht weiter.«

»Das musst du auch gar nicht. Du bist doch längst da. Dummerle.«

Balduin flog langsam an ihr hinab und seine leuchtenden Flügel zeigten ihr den Boden. Mit ausgestrecktem Fuß nicht erreichbar, aber auch nicht so weit entfernt, dass sie sich verletzen würde. Jasmin presste die Lippen aufeinander und die Augen zu, dann sprang sie. An ihrer Seite eine Portion Mut. Und Balduin.

Sie landete auf den Füßen, ging in die Knie und atmete erleichtert aus.

Jasmin hatte nicht gesehen, dass Balduin direkt vor ihr gewesen war. Der Luftstoß beförderte ihn einige Flügelschläge weit fort. Blitzschnell war er zurück, setzte sich wieder auf Jasmins Nase und fing an zu schimpfen: »Wie kannst du es wagen! Ich bin so klein. Beinahe wäre ich an der Wand des Brunnens zerschellt. Aber das kümmert dich ja nun gar nicht. Ihr Jasmins seid unverschämt und gedankenlos! – Du wolltest mir etwas von den Hobbijahns erzählen.«

Erschöpft sank Jasmin auf den Brunnenboden, der mit Moos bedeckt zu sein schien. Weich und einladend.

Balduins Flügel spendeten ein wenig Licht.

Und so erzählte Jasmin von Hebbijahns Verbannung.

Balduin kommentierte ihren Bericht ab und an mit einem »Oh!« oder »Ach!«

Als Jasmin geendet hatte, schwieg er einen Moment, dann lachte Balduin.

»Nein, wie komisch. Das ist ja so lustig. Musst du so seltsam gucken?«

Doch Jasmin war nicht zum Lachen zumute. »Kannst du mir helfen?«

Balduin setzte sich auf Jasmins Schulter und flüsterte ihr ins Ohr: »Na, klar. Balduin kann jedem helfen. Ich kenne hier unten jeden Winkel. Aber ich habe noch keinen Hobbijahn gesehen. Es könnte sein, dass er im schwarzen Schloss gefangen gehalten wird. Dort bin ich bisher nie hingeflogen. Aber ich zeige dir gern den Weg.«

Jasmin hatte sich genug ausgeruht.

»Dann lass uns gehen. Die Zeit rennt uns davon.«

»Jaja, immer diese Zeit. Ich kann sie nicht essen und sie sieht nach nichts aus. Oder hat sie ein Gesicht in deinem Land – die Zeit? Ich würde sehr gern mit dir ins Land der Hobbijahns gehen. Kannst du mich auch mit in deine Welt nehmen? Wenn ich mir das so richtig überlege, würde ich schon gern mehr sehen als meinen dunklen, steinigen Brunnen. Aber was wird dann aus meinen leuchtenden Flügeln? Ach, es ist schon schwer, ein Falter zu sein.«

Das Land der Bäume

Balduin führte Jasmin durch das Labyrinth hinaus aus dem Brunnen und spendete ihr nicht nur Licht, sondern auch Trost.

»Dort ist der Ausgang!«, rief Balduin und flog voraus. Jasmin rannte los, sie wollte endlich Sonne sehen und Hebbijahn ein Stück näherkommen. Am Ausgang blieb sie abrupt stehen und schnappte nach Luft.

Sie hatte noch nie etwas Schöneres gesehen als das Land der Hobbijahns. Aber dieser Anblick verschlug ihr den Atem. Vor Erschöpfung und Begeisterung ließ sich Jasmin in das meterhohe, grüne Gras fallen. Überall wuchsen riesige Bäume, deren Stämme so braun glänzten, als habe sie jemand frisch angestrichen. Die Blätter der Bäume schillerten in Grün-, Rot- und Gelbtönen, manche sogar blau und violett. Balduin ließ sich auf Jasmins Schulter nieder. Er schwieg und schien nicht weniger erstaunt als sie zu sein.

»Das habe ich ja noch nie gesehen! Ich war noch nie im Land der Bäume, wenn alles so grün und bunt ist. Ist das schööön!«, sagte Balduin.

»Im Land der Bäume? Was bedeutet das? Wie kommen wir zum Schwarzen Schloss?« Die Aufregung verdrängte ihre noch vor kurzem verspürte Angst.

»Das Land der Bäume«, antwortete Balduin, »ist eben das Land der Bäume, das siehst du doch. Bäume. Bäume. Bäume. Da gibt es nichts zu erklären. Anscheinend ist es jetzt sehr fruchtbar. Aber besser als furchtbar.« Der Falter kicherte. »Es ist toll so, oder findest du nicht? Und es ist gefährlich, aber ich bin ja bei dir. Der alte Balduin ist stets zur Stelle und hilft kleinen Jasmins.«

»Gefährlich? Was meinst du damit?«

Balduin flog ein Stück voraus. Er drehte sich zu ihr um und rief: »Das weiß ich auch nicht, aber komm endlich. Rumsitzen bringt dich nicht weiter.«

Jasmin sprang auf und lief hinter Balduin her. Tasche und Seil störten sie dabei. »Wieso weißt du das nicht? Ich dachte, du kennst hier jeden Winkel. Warte doch auf mich.«

Jasmins Beine fühlten sich wie Pudding an, sie kam viel zu langsam voran. Ihr Magen knurrte. Sie musste eine Pause einlegen, etwas essen und sich länger ausruhen. Jasmin rief nach Balduin. Aber der Falter schien verschwunden zu sein.

Hoffentlich hatte er sich nicht aus dem Staub gemacht. Aber darum konnte sie sich jetzt nicht kümmern, sie sank ins Gras, legte sich hin, verschränkte die Arme hinter dem Kopf und schloss die Augen. Die Sonne wärmte sie und Jasmin war froh, dass hier keine Minusgrade herrschten wie zuhause. Als sie an Hebbijahn dachte, setzte sie sich auf und starrte traurig auf ihre Knie.

Sie musste ihn finden!

Jasmin krempelte sich die heruntergerutschten Ärmel ihres Pullovers wieder hoch, öffnete anschließend die Tasche, die ihr Mama Hobbijahn mitgegeben hatte und griff blind hinein. Angewidert zog sie die Hand zurück, sprang auf und warf die Tasche von sich.

»Iiigitt!«, kreischte sie. Der Inhalt ergoss sich auf das von ihr platt gelegene Gras: Eine Wasserflasche und zahlreiche Äpfel in Hobbijahngröße, die für Jasmin nicht mehr als ein Obstbonbon darstellten. Dazwischen kroch eine grüne Schnecke hervor. Sollte Jasmin dieses schleimige Ding etwa essen? Bei dem Gedanken, in die Schnecke beißen zu müssen, übergab sich Jasmin beinahe.

Regungslos lag die Schnecke da. Ob sie tot war?

Die Neugier siegte und Jasmin bückte sich hinunter, um das schleimige, popelgrüne Etwas zu betrachten. Die Schnecke hatte die Größe eines Meerschweinchens und musste in den Augen der Hobbijahns ein Monster sein.

Auf den beiden Fühlern befand sich jeweils ein Auge.

Du bist aber echt ekelig, du komisches Vieh, dachte Jasmin.

»Was soll ich mit dir anstellen, oder bist du mir im Brunnen in die Tasche gekrochen?«, flüsterte sie.

»Daaaas kaaannn isch diiir geeeenau sageeeen«, begann die Schnecke langsam zu sprechen. Vor Schreck stolperte Jasmin nach hinten und plumpste auf den Po.

»Mama Hobbijaaahn bat miiiisch diiiir zu elfeeen. Iiiisch biiiin Gretcheeen - diiie Allwissendeee.«

Jasmin lachte. Eine sprechende, allwissende Schnecke die mit dem gleichen französischen Akzent sprach wie Juliette – Mamas beste Freundin. Das war alberner als ein plappernder Schmetterling.

»Iiisch kaaann Gedankeeen leseeen, meineee Liebeeee. Alsooo sei vorsichtiiisch. Da Mamaaa Hobbijaaahn gesaaagt hat, um was es siiisch andeeelt, werdeee iiisch diiir verzeieeen.«

Als sich Jasmin entschuldigen wollte, hörte sie leise Hilferufe. Schnell stand sie auf.

»Balduin? Wo bist du?«

»Hier!«

Jasmin sah zu Gretchen hinunter, aber die Allwissenheit der Schnecke schien sich nicht auf einen in Gefahr geratenen Falter zu beziehen.

»Nimm miiiisch hooooch!«

Jasmin verzog das Gesicht. Ihre Oma bestreute die Schnecken im Garten mit Salz oder schnitt sie mit einer Schere durch, um sie zu töten. Das fand Jasmin grausam und sie sah nie dabei zu, aber anfassen? Nein, das wollte sie nicht.

»Iiiisch binnn niiischt schleimiiiig. Maach schon!«

Jasmin überwand ihren Abscheu und nahm Gretchen in die Hand. Zu ihrer Überraschung fühlte sich die Schnecke warm und trocken an.

Gretchen zeigte mit einem Fühler nach rechts, doch Jasmin glaubte die Rufe von links zu hören. Wieder rief Balduin um Hilfe, aber diesmal schien seine Stimme von vorne zu kommen.

Mit der Schnecke in der Hand rannte Jasmin in die Richtung, aus der sie glaubte, die Hilferufe zu hören. Schon nach wenigen Metern, hinter einer Anhöhe, entdeckten sie den Falter. Er klebte in einem gigantischen Spinnennetz fest, zappelte und wand sich.

Jasmin ekelte sich vor Spinnen, genauso wie vor Schnecken.

»Würdest du mich endlich von diesem klebrigen Zeug befreien, bevor der Besitzer dieses Netzes wiederkommt!? Ich möchte noch nicht gefressen werden. Jasmin, mach den Mund zu! Hilf mir endlich hier raus! Die Lage ist nicht sonderlich bequem. Ich hasse Spinnen. Du wirst mich hier nicht hängen lassen, oder? Was habe ich nicht schon alles für dich getan?«

Da tönte er wieder, der geschwätzigste Falter aller Zeiten. Vorsichtig setzte Jasmin Gretchen auf den Boden, dann schlich sie näher an das Netz heran, das zwischen zwei Bäumen aufgespannt war. Die Spinne musste riesig sein. Die Fäden glänzten silbrig. Wie hypnotisiert starrte Jasmin auf das wunderschöne Netz und spürte weder Angst noch Sorgen. Erst als Balduin anfing, wie verrückt zu schreien, wurde sie aus ihrer Trance gerissen. Für einen Augenblick wusste sie nicht, wo sie sich befand, schüttelte den Kopf, dann erinnerte sie sich.

Hebbijahn.

Das Land der Bäume.

Gretchen.

Balduin in Gefahr.

Balduin brauchte Hilfe! Als Jasmins Blick, nun wieder völlig klar, auf den gefangenen Falter fiel, wusste sie, warum er nun noch mehr schrie als zuvor. Die Besitzerin des Netzes bewegte sich mit schnellen Schritten auf den kreischenden Balduin zu. Sie hatte sich im Laub der Bäume versteckt. Zum wiederholten Mal an diesem Tag erschrak Jasmin so stark, dass ihr Herz holperte. Die Spinne, mit ihrem behaarten, tiefschwarzen Leib, besaß die Größe eines menschlichen Kopfes. Mit anmutigen Bewegungen näherte sie sich Balduin. Das Netz wackelte bedrohlich. Im Geiste sah Jasmin bereits, wie die Spinne über Balduin herfiel. Diese Vorstellung löste sie aus ihrer Starre. Sie stürzte näher zu Balduins Gefängnis und streckte ihre Hand nach ihm aus. Ihr Herz klopfte nun so stark, als wolle es aus ihrem Körper fliehen. Aber Jasmin konnte nicht zulassen, dass dieses Ungetüm den kleinen Falter verspeiste.

Doch bevor sie Balduin erreichte, vernahm sie eine tiefe, angenehme Stimme. Jasmin verharrte.

»Du brauchst dir keine Sorgen um den kleinen Falter zu machen. Ich werde ihm keinen Schaden zufügen. Nur bitte reiß ihn nicht aus meinem Netz heraus! Du machst mir sonst alles kaputt. Ich werde ihn befreien.«

Das hatte die Spinne gesagt. Jasmin schüttelte den Kopf, verwirrt von alldem, was bisher geschehen war. Doch als sie nun sprach, hörte sich ihre Stimme böse an: »Du willst mich wohl auf den Arm nehmen! Du bist eine Spinne, und Spinnen essen Falter!«

Rasch zuckte Jasmins Hand hervor, umschloss Balduin sachte und befreite ihn aus seiner gefährlichen Lage. Gleichzeitig versuchte sie, Abstand zum Netz zu gewinnen. Dabei hatte sie Gretchen vergessen, die irgendwo auf dem Boden lag. Als Jasmin gewahr wurde, dass sie die Schnecke zertreten könnte, strauchelte sie, verlor das Gleichgewicht und fiel auf die linke Seite.

»Iiiisch biiiin iiier«, sagte Gretchen.

Balduin kämpfte sich aus Jasmins Faust. Bei all den seltsamen Tieren verlor Jasmin die Übersicht. Ihr war zum Weinen zumute, doch tapfer schluckte sie die Tränen herunter. Noch war die Spinne zu nah, noch hätte sie über Gretchen oder Balduin herfallen können. Vielleicht knabberte sie sogar kleine Mädchen an! Bei dem Gedanken stand sie rasch auf, schnappte sich Gretchen und wollte davon rennen, doch als die Spinne erneut sprach, hielt sie inne.

Archibald

»Jetzt hast du mein Netz zerrissen. Tagelange harte Arbeit steckt darin, und du reißt es mir mit einem Ruck entzwei. Ich habe dir doch gesagt, dass ich den Falter nicht esse. Ich esse überhaupt keine Insekten!«

Jasmin drehte sich zu der sprechenden Spinne um.

»Und warum baust du so ein riesiges Netz? Um kleine Mädchen zu fangen vielleicht?« Jasmin war wütend, und die Furcht verschwunden. Sie wunderte sich über sich selbst.

»Ich fange damit die vom Baum fallenden Blätter auf«, antwortete die Spinne.

»Du spinnst ja! So was hab ich noch nie gehört.«

»Und ich habe so was wie dich noch nie gesehen. Ich bin eine vegetarische Spinne und ernähre mich ausschließlich von Grünzeug. Die Blätter sind meine Leibspeise.«

Jasmin stutzte, dann konnte sie nicht anders: So traurig wie sie eben noch gewesen war, bekam sie nun einen Lachanfall. Balduin, der geschwätzigste Falter aller Zeiten. Gretchen, eine hässliche, grüne, angeblich allwissende Schnecke und eine riesige Spinne, die nur Grünzeug aß wie ein Kaninchen? Tränen kullerten Jasmin vor Lachen die Wangen hinunter.

»Jetzt reiß dich mal zusammen!«, sagte Balduin. Doch seine Ermahnung bewirkte nur, dass sich Jasmin vor Lachen auf den Boden warf. Sie konnte sich nicht mehr beruhigen. Vielleicht lag es an der Anspannung, an der Angst, die sie den Weg über begleitet hatte, und die nun von ihr abfiel. Ihr Bauch schmerzte und sie hätte sich beinahe in die Hose gemacht. Doch allmählich beruhigte sie sich. Ab und an kicherte sie noch, während sie sich von den drei merkwürdigen Wesen entfernte und den Inhalt der Tasche aufsammelte.

Nachdem sie die Äpfel und die Wasserflasche verstaut hatte, setzte sie sich ein Stück entfernt von Gretchen und der Spinne, die sich aus dem Netz zu ihr gesellt hatte, ins Gras.

Balduin hockte auf Jasmins Schulter. Bevor Jasmin an diesem Tage zum zweiten Mal die Geschichte erzählte, die sie hergebracht hatte, sagte die Spinne: »Mein Name ist Archibald. Das möchte ich kurz erwähnen, wo wir hier schon so gemütlich zusammensitzen. Und wer seid ihr?«

Balduin stellte sich zuerst vor, Jasmin zeigte auf Gretchen und erzählte, warum sie bei ihnen war und schließlich die Geschichte über Hebbijahns geplante Rettung.

Nachdem sie geendet hatte, trat eine nachdenkliche Stille ein, die sie nutzte, um einen Schluck aus der Wasserflasche zu trinken und einen Apfel zu lutschen.

»Äpfel? Oh, ich liebe Äpfel!«, meinte Archibald.

Jasmin holte einen weiteren kleinen Apfel aus der Tasche und legte ihn vor die Spinne, die keine Insekten aß.

»Guten Appetit!«

Archibald wirkte auf dem Boden hockend weder bedrohlich noch ekelig, nicht wie die Spinnen, die schon mal an der Kellerwand hockten. Sein behaarter Körper hatte zwar
die Form einer Spinne, aber die Haare sahen weich und glänzend aus. Er hatte ein niedliches Gesicht wie ein Hund und seine Augen besaßen einen lilafarbenen Ton.

»Soviiiiiiel abeee iiisch nischt gewusssst, dann wäreeee isch niiischt mitgekommeeen«, beschwerte sich Gretchen.

Archibald, der sein Mahl während Gretchens lang gedehnter Redezeit verspeist hatte, sah das anders: »Ich finde es interessant! Wenn es euch recht ist, schließe ich mich gern an, um zum Schwarzen Schloss mitzugehen.« Archibald schaute zum Himmel und riet: »Doch bald schon ist es Zeit zum Schlafen. Es wird hier unerwartet schnell dunkel.«

»Zeit. Zeit. Zeit«, piepste Balduin mit seiner schrillen Stimme. »Was ist das eigentlich, die Zeit? Ich muss das wissen, wenn ich mit einer Schnecke und einer Spinne zum Schwarzen Schloss aufbrechen soll.«

Jasmin wusste keine Antwort auf die Frage, was Zeit war, sie wusste nur, dass ihnen zu wenig blieb, um Hebbijahn zu finden.

Gretchen – die Allwissende – beantwortete die Frage: »Albeeert Einstein hat eineeee physikalischeee Theorieee vooon Raum und Zeiiit aufgeeestellt. Diiee Menscheeen unterscheideeen zweiiii verschiedeneeee Theorieeen. Diiie eineee beschäftiiigt siiich miiit...«

»Hör auf, hör auf!«, unterbrach Balduin die Schnecke. »Das versteht doch niemand. Ich schlafe gleich ein. Musst du so langsam und geschwollen daher reden? Aber... was ist denn nun Zeit?«

Er schaute Archibald an, dann Jasmin. Archibald war es, der eine Erklärung parat hatte. »Stell dir vor, du sitzt vor einem köstlichen Berg von saftig grünen Blättern.«

»Ich esse keine Blätter, also werde ich auch nie davor sitzen, und deshalb stelle ich mir das auch gar nicht vor. Ich mag nur Blumennektar.«

»Okay, Blumennektar. Also weiter: Du weißt, dass du dein Lieblingsessen erst wieder bekommen wirst, sobald du fünfmal geschlafen hast. Zeit ist das, was langsam vergeht, bis du deinen Nektar trinken kannst. Und was schnell vergeht, während du dein Festmahl zu dir nimmst.«

»Hab ich nicht verstanden«, meinte Balduin und schrie plötzlich: »Was ist das… was ist passiert? Oh, nein! Ich sehe nichts mehr, ich bin blind! Helft mir doch!«

Die erste Nacht

Mit einem Wimpernschlag war es dunkel geworden und die Angst kehrte zu Jasmin zurück.

»Es ist Nacht«, erklärte Archibald. Das Gras raschelte, hatte sich die Spinne bewegt?

»Dann bin ich nicht blind?«, fragte Balduin.

»Nein. Es ist dunkel. Wir sehen alle nichts. Außer dich, Balduin, dich kann ich sehen, weil deine Flügel immer noch leuchten«, sagte Jasmin und Archibald rief: »Wir sollten uns schlafen legen, unter den Bäumen, dort kann euch nichts geschehen.«

Wieder hörte Jasmin ein Rascheln. Archibald schien voran zu gehen. Balduin war die einzige Lichtquelle, die ihnen nun den Weg wies.

»Habt ihr keinen Mond?«, fragte Jasmin.

»Nein, ich glaube, einen Mond haben wir nicht!«

Es war ruhig um sie herum. Jasmin fühlte sich unwohl, ohne ihre vertraute Umgebung, ihr Bett, ein Nachttischlicht, das sie anschaltete, wenn sie schlecht geschlafen hatte. Sie vermisste Moritz und ihre Mutter. Ob sie sich Sorgen machte? Ob sie überhaupt wusste, dass sie nicht mehr in ihrem Zimmer saß und ein Bild für Oma bastelte?

Erschöpft lehnte sie sich an den Baumstamm und schloss die Augen. Sie hatte so viele Fragen: Warum gab es dieses Land? Wo war das Wasser und warum sah sie nicht mal eine Pfütze davon? Wieso gab es keinen Mond und wie weit war der Weg zum schwarzen Schloss?

Bevor sie Archibald fragten konnte, schlief sie ein.

Doch schon bald wurde Jasmin von einem Geräusch geweckt. Es war stockdüster, selbst Balduin leuchtete nicht. Sie lauschte. Nun regte sich nichts mehr.

Mit klopfendem Herzen und weit aufgerissenen Augen starrte sie in die Dunkelheit. So wollte Jasmin bis zum Morgen warten. Doch irgendwann schlief sie erneut ein.

Ein anstrengender Weg

Ein Kitzeln an der Nase weckte sie. Jasmin wischte sich darüber und versuchte, den Störenfried zu verscheuchen. Es gelang ihr nicht. Widerwillig öffnete sie ihre Augen und sah in die von Balduin, der frech grinste. Archibald lachte laut. Nur Gretchen schüttelte entrüstet die Fühler. Es war Balduin gewesen, der Jasmin mit seinen Flügeln an der Nase gekitzelt hatte, damit sie aufwachte.

»Wir müssen aufbrechen«, sagte Archibald, »der Weg bis zum Schwarzen Schloss ist weit!«

»Dann kennst du den Weg?« Während sie auf eine Antwort wartete, rieb sich Jasmin den Schlaf aus den Augen.

»Ich war noch nie dort. Nur aus Erzählungen weiß ich, dass sich an das Land der Bäume das Land der Blumen anschließt. Dann das Land des Schattens, und dahinter soll das Schwarze Schloss stehen. Es wird ein schwieriger Weg, deshalb sollten wir aufbrechen. Denn wie du gestern erzählt hast, musst du bald zurück sein.«

Und so setzten sie ihren Weg fort. Jasmin hatte Gretchen in die Tasche gesteckt. Balduin konnte, wie er schon bewiesen hatte, rasch fliegen und Archibald huschte elegant durch das Gras. Glücklicherweise begegneten sie keinem weiteren Tier oder Insekt, das mit auf die Reise gehen wollte. Auch unangenehme Zeitgenossen hielten sich von ihnen fern.

Jasmin erinnerte sich, was Balduin über das Land der Bäume gesagt hatte und fragte Archibald nach den Gefahren. Doch der schüttelte den Kopf. »Hier gibt es nichts Gefährliches. Im Gegenteil. Erst im Land der Blumen werden wir aufpassen müssen.«

»Entschuldigung. Ich wollte nur etwas angeben!« Balduin zog den Kopf ein.

Doch Jasmin reagierte nicht auf das Schuldbekenntnis des Falters. Archibald war bei ihnen, er wusste den Weg. »Was war das für ein Geräusch in der Nacht? Hat das noch jemand gehört?«, fragte sie.

Archibald sah zu ihr auf und seine lilafarbenen Augen schienen Jasmin zu hypnotisieren. Rasch sah sie weg. »Das war vermutlich ein Drachenvogel. Davon gibt es nur noch wenige. Er stellt für euch keine Gefahr dar.«

Archibald wirkte mit einem Mal beunruhigt, aber Jasmin traute sich nicht, weiter nachzuhaken. Dafür aber wollte sie wissen: »Wie fließt das Wasser durch den Brunnen zu den Hobbijahns, wo hier doch alles trocken ist, und Archibald, wovor müssen wir uns im Land der Blumen hüten?«

»Du stellst mehr Fragen, als ich beantworten kann.«

In Jasmins Tasche rief Gretchen, dass sie an die Luft wollte. Während sie weitergingen, holte Jasmin die Schnecke heraus und setzte sie auf ihre Schulter. Da sollte sie genug Luft und noch mehr Ausblick haben. Doch Gretchen wollte ihr Wissen mitteilen: »Die Blumeeen selbsscht siiind dieee Gefahr! Neeehmt eeeuch vorr ihneeen iiin Aaacht! «

Für diese beiden Sätze brauchte sie wieder ermüdend lang. Sollte sie jemals um Hilfe schreien müssen, wäre vermutlich alles zu spät, bevor sie das Wort zu Ende gesprochen hatte. Sie war eben eine Schnecke, wenn auch eine allwissende. »Das Wasseer, liebeeee Jasmiiiin, fliiießt aus den Brunnenwänden nach obeeeen iiins Land deeeer Hobbiiijaaahns.«

»Aus den Wänden? Aber wie soll das funktionieren?«

»Zaubereiii!«

Sie erklommen einen steilen, mit dichtem Gras bewucherten Berg, hinter dem das Land der Blumen lag.

Plötzlich trat Jasmin auf unebenen Boden und verlor den Halt. Sie stieß einen Schrei aus, doch ihre neuen Freunde, konnten nicht helfen, zu schnell stürzte sie den Berg hinunter. Ihr Herz hämmerte gegen ihre Brust, während sie verzweifelt nach Halt suchte. Ihre Hände rutschten von den glatten Grashalmen ab. Doch sie gab nicht auf, krallte sich an Grasbüscheln fest, versuchte es mehr rechts und dann weiter links und erwischte endlich einen herunterhängenden Ast, an den sie sich festklammerte. Doch der Ast gab ein Stück nach. Und Jasmin wartete auf den Absturz, sie keuchte vor Anstrengung und Angst.

Der Ast hielt! Zaghaft sah sie sich um. Sie war nicht so weit gerutscht, wie es ihr vorgekommen war. Aber beide Arme waren aufgeschrammt und blutig. Auch ihre Beine pochten vor Schmerz.

»Geht es dir gut?« Balduin flatterte aufgeregt um sie herum. »Oh nein, du bist verletzt! Hast du Schmerzen? Kann ich dir helfen? Soll ich dir Luft zufächeln? Wäre ich doch nur größer, dann hätte ich dir helfen können. Jasmin, sag doch etwas!«

Aber sie konzentrierte sich darauf aufzustehen und die Tränen zurückzuhalten. Beides gelang ihr erstaunlich gut. Die Jeans hatte ein paar Löcher, aber die Knie wiesen keine tiefen Kratzer auf.

Ein bisschen wackelig noch, mehr vor Angst als vor Schmerzen, machte Jasmin sich erneut an den Aufstieg. Archibald kam ihr entgegen. »Du hast uns aber einen Schrecken eingejagt!«

Und nun musste sie doch weinen.

Balduin setzte sich auf ihre Nase und wischte die Tränen mit seinen Flügeln fort.

»Sollen wir eine Pause einlegen?«, fragte Archibald.

»Nein, erst wenn wir oben sind.« Tapfer ging Jasmin weiter, doch dann fiel ihr Gretchen ein und sie blieb abrupt stehen. Auf ihrer Schulter saß sie nicht mehr. Natürlich nicht. Sie musste beim Sturz heruntergefallen sein.

Gretchen wurde lästig. Außer lehrreicher Kommentare half sie nicht und ständig musste Jasmin aufpassen, die Schnecke nicht zu zerquetschen. Trotzdem rief Jasmin nun: »Gretchen, wo bist du?«

Keine Antwort.

Und lauter: »Gretcheeeen!«

Doch die Schnecke reagierte nicht.

»Mist«, schimpfte Balduin, »so ein komisches Tier! Hat keine Flügel, spricht, als hätte sie einen Kloß im Hals, und ist hässlich wie ein Blatt.«

»Ich mag Blätter!«

Entsetzt schaute Jasmin die Spinne an. Er hatte Gretchen doch nicht etwa gegessen?

Es blieb ihr keine Zeit ihn zu fragen, denn es juckte sie fürchterlich auf dem Rücken, dass sie sich kratzen und dabei so verdrehen musste, dass sie beinahe wieder das Gleichgewicht verloren hätte. Sie hüpfte und stampfte und fluchte, bis das Jucken schlagartig endete und Archibald meinte: »Na bitte, da ist sie ja.«

Auf dem Boden saß Gretchen und schüttelte schweigend ihre Fühler.

Jasmin nahm sie auf und legte sie zurück in die Tasche. Dort konnte sie nicht verloren gehen.

Vorsichtiger als zuvor machten sie sich wieder an den Aufstieg.

Balduin flog ein Stück voraus und stieß einen Begeisterungsschrei aus, als er am Gipfel angekommen war. Entgegen der Abmachung stürzte er sich ins Tal.

Das Land der Blumen

»Nein!«, schrie Jasmin. »Warte auf uns, Balduin.«

Doch bis sie den Gipfel des Berges erreichten, befand sich der kleine Falter so weit entfernt, dass er Jasmins Rufe nicht mehr hörte. Sie erkannten nur einen kleinen, leuchtenden Punkt, der im Freudentaumel hin und her flog.

Der Berghang, der sich nun vor ihnen erstreckte, war aus grauem, hässlichem Stein. Die Schönheit des Landes begann erst am Fuße des Berges: Farbenprächtig, glühend, glänzend, vielfältig... umwerfend, aber gefährlich, und Balduin stürzte sich mitten hinein. Allein! Jasmin mobilisierte alle Kräfte, um ihm nachzulaufen, doch Archibald war mit seinen acht Beinen schneller.

»Du musst ihn aufhalten!«, rief sie.

»Balduin, warte!«

Doch er hörte nicht, oder konnte nicht. Er war ein Falter, für ihn musste dieses Land das Paradies sein. Ein Meer aus Blumen, in tausend verschiedenen Farben und Formen. Nektar im Überfluss. Und Balduin flog, ungeachtet aller Warnungen, in sein Unglück.

Am Fuß des Berges blieben sie stehen und sahen sich um, doch Balduin entdeckten sie nicht. Nicht der leiseste Lufthauch oder das kleinste Geräusch drang zu ihnen. Jasmin verspürte eine fürchterliche Angst um den Falter, darum rief sie noch einmal nach ihm. Wieder erhielt sie keine Antwort.

»Was machen wir denn jetzt?«

Die beruhigende Stimme Archibalds wirkte bei Jasmin diesmal nicht, als er sagte: »Mach dir keine Sorgen. Wir finden ihn schon. So weit wird er nicht sein. Vielleicht hält er ein Schläfchen auf einer dieser Blumen.«

Zu gerne wollte Jasmin ihm glauben.

»Du wolltest eine Pause machen, sobald wir am Gipfel angekommen sind. Nun sind wir bereits im Land der Blumen. Willst du dich immer noch ausruhen?«

Jasmin schüttelte den Kopf. Sie war müde und die Schürfwunden an Armen und Beinen schmerzten, aber sie durften keine Zeit verlieren – Zeit, in der Balduin ihre Hilfe benötigte.

Jasmin kramte in der Umhängetasche herum, legte das schlafende Gretchen vorsichtig auf die Seite, holte die Flasche Wasser heraus und trank einen kräftigen Schluck. Die Flasche war noch genauso voll wie zu Beginn der Reise. Jasmin aß zwei Äpfel, während sie auf ein Geräusch lauschte. Doch es blieb still. Gretchen schlief. »Okay, lass uns gehen.«

Das Mädchen und die Spinne wechselten einen Blick.

Dann traten sie in die gefährliche Blumenwelt ein.

Es roch angenehm und betäubend. Ringsherum nur Blumen; rote, blaue, gelbe, violette, aber auch schwarze, braune und bunt leuchtende. Eine unglaubliche Vielzahl von verschiedenen Exemplaren. Und alle waren sie größer als Jasmin. Das machte die Suche nach Balduin und den Weg durch das Land der Blumen beschwerlicher. Archibald schlang einen Faden um Jasmins Bauch, damit sie sich nicht verloren.

Immer wieder rief Jasmin nach Balduin.

Vergeblich.

Ein würgender Laut ließ sie zusammenzucken.

»Haltet eusch von der Blume fern!« Gretchen war anscheinend aufgewacht und sprach nun viel schneller. »Fleisch fressende Pflanze! Weg ieer!«

Die Schnecke schien in Panik, sie bildete keine Sätze, sprach viel deutlicher und unterstrich damit die Gefahr. Dennoch blieb Jasmin stehen. Sie hatte keine Angst. Nein, es war Neugier und die Hoffnung, dass sie dort Balduin fand. »Was ist das für ein Geräusch, warum macht sie das?«

»Frisst!«

»Balduin. Dann hat sie Balduin gefressen!« Jasmin rannte los.

»Das meinst du niiischt ernst?«

Archibald war noch immer über seinen Faden mit Jasmin verbunden, und sie zog ihn nun hinter sich her.

»Lauf doch nicht so schnell, ich kriege Knoten in meine Beine.« Doch Jasmin reagierte nicht darauf, denn sie wollte wissen, wie fleischfressende Pflanzen aßen.

»Es gibt vieleee verschiedeneee Arteeenn von fleischfressenden Pflanzeeen.«

Gretchen holte weit aus, aber Angst hatte die Schnecke nun keine mehr, denn sie konzentrierte sich auf einen ausführlichen Bericht und sprach von Blattfallen, Gleitfallen und Blütenfallen.

Doch Jasmin wollte nur wissen, welche Chancen sie hatte, Balduin aus der Pflanze zu retten.

Sie brauchte schnell eine Antwort, denn vor ihnen stand die laut verdauende Pflanze.

Sie maß mindestens drei Meter. In dem riesigen, dunkelgrünen Stängel hätte eine Schulklasse Platz nehmen können. Von dem dicken Stängel zweigten verschiedene kleinere ab. Am Ende von diesen saß jeweils eine wunderschöne, große Blüte oder Knospe. Die größte Blüte aber war die auf dem Hauptstamm und musste mindestens so breit sein wie der Stängel hoch war. Sie glitzerte in Dutzend verschiedenen Farben. Eine Farbe überdeckte die andere und neue entstanden. Die Blume verströmte einen betörenden Duft.

»Trichterblütenpflanzee. Siiie ist sehrrr selteeen. Sieee verdaut nurrr eiiinmaaal diie Woche.«

»Also lebt Balduin noch!«, jubelte Jasmin. »Dann müssen wir ihn da rausholen.«

Gretchen und Archibald sahen sie skeptisch an.

»Wir können ihn da nicht drin lassen. Balduin ist mein Freund. Und ich helfe ihm. Ihr könnt ja gehen, wenn es euch nicht passt. Tolle Freunde seid ihr! Wirklich super!«

Jasmin spürte wie ihr Tränen in die Augen schossen, doch mit einer raschen Handbewegung wischte sie die Hilflosigkeit fort.

»Jasmin«, Archibald kam auf sie zu. »Das musst du verstehen. Wir sind viel zu klein. Was sollen wir denn machen? Nach oben klettern und reinschauen, ob Balduin überhaupt drin ist? Oder selber hineinklettern?«

Gretchen schwieg. Sie war eine feige, dicke Schnecke. Nun hatten sie es gemeinsam so weit geschafft und stritten, nur weil Balduin nicht hatte hören können. Jasmin war enttäuscht. Sie legte das Seil zur Seite, die Tasche auf den Boden und steckte die Hände in die Hosentaschen, so tief als könne sie selbst darin verschwinden und einen Retter aufspüren. Doch stattdessen fand sie die Schere, die sie eingesteckt hatte, als Mama Hobbijahn sie um Hilfe gebeten hatte.

Welch Glück hatte sie beim Sturz gehabt. Das spitze Gerät hätte ihr tiefe Wunden am Oberschenkel zufügen können.

»Vielleicht kann ich den Stamm durchschneiden?«, sagte Jasmin und zog die Schere hervor.

»Mit dem Ding?«

Nun meldete sich Gretchen wieder zu Wort, leider dehnte sie wieder jedes Wort in die Länge. »Dasss ischt eine Schereee.«

Um Archibald zu demonstrieren, wie die Schere funktionierte, schnitt Jasmin in das Blatt einer Blume, die hinter ihr stand. Gretchen versuchte sie mit einem Aufschrei zu warnen. Zu spät.

Die Blume bespritzte Jasmin mit einer stinkenden, weißen Flüssigkeit, die auf der Haut brannte wie Feuer.

»Das ist ihr Abwehrsystem. Wenn du sie verletzt, bespritzen dich manche Blumen mit einer ätzenden Säure. Im Land der Blumen ist eben alles größer und somit auch viel schlimmer. Geht es denn?«, fragte Gretchen. Das war das erste Mal, dass Gretchen besorgt klang und ohne diesen lang gezogenen Akzent sprach.

»Nein!« Und diesmal weinte Jasmin. Wie hatte der Weise Hobbijahn sie nur auf diese Reise schicken können?

»Setz mich auf deine Haut«, sagte Gretchen.

»Wieso?«

»Ich schätze, sie kann dir helfen«, meinte Archibald.

Schlimmer konnte es ja nicht werden. Jasmins Haut brannte und juckte fürchterlich. Auch die Kratzer schmerzten. Vielleicht war Gretchen ja doch zu mehr zu gebrauchen.

Vorsichtig setzte sie Gretchen auf ihren rechten Arm. Die Schnecke rutschte darüber und hinterließ eine Schleimspur. Für einen Moment war Jasmin versucht, das Gesicht vor Ekel zu verziehen, aber der Schleim linderte den Juckreiz und den Schmerz sofort. Nachdem Gretchen ihren heilenden Saft überall an den roten und zerschrammten Hautstellen verteilt hatte, ging es Jasmin besser. Sie bedankte sich bei Gretchen, indem sie ihr über den Rücken strich.

Jetzt tat es Jasmin leid, dass sie böse über sie gedacht hatte. Gretchen sagte nichts, aber Jasmin wusste, dass die Schnecke auch diesen Gedanken von ihr hatte auffangen können.

»Warum sprichst du jetzt anders?«

»Och, das ist mal so und mal so.«

Gretchen klappte die Fühler ein, dann sagte sie: »Es klingt vornehmer, die Hobbijahns finden es toll und bewundern mich dafür. Darum spreche isch in feiinem Akzönt.«

Jasmin und Archibald schauten sich amüsiert an.

»Nun, das ist bei uns aber nicht nötig!«, meinte Archibald.

»Ja, das ist mir auch klar geworden. Entschuldigt bitte!«

Jasmin bückte sich und hob die Schere auf.

»Wird die Pflanze Saft verspritzen, wenn ich sie versuche durchzuschneiden?« Sie mussten Balduin endlich retten.

Gretchen schüttelte den Kopf. Ihre Fühler wackelten dabei hin und her.

»Ich habe noch niemals davon gehört, dass sich fleischfressende Pflanzen so wehren. Trotzdem ist Vorsicht geboten.«

»Ich glaube nicht, dass du es schaffst, mit diesem kleinen Ding den Stamm durchzuschneiden.

Vielleicht fällt uns ja noch etwas Besseres ein«, sagte Archibald.

»Dann überlegt, während ich es zumindest versuchen will.«

Mit diesen Worten trat Jasmin an die Blume, die Balduin verschluckt haben musste. Ehrfürchtig schaute sie an dem dicken Stamm entlang, hoch zu der wunderschönen Blüte, die Balduin vermutlich eine solch verlockende Falle gewesen war.

Sie musste ihn befreien. Entschlossen setzte Jasmin die Schere wie eine Säge an und bewegte sie hin und her. Mit wenig Erfolg. Sie versuchte es mit mehr Kraft – doch es zeigte sich überhaupt keine Veränderung an dem dicken Stängel. Jasmin gab nicht auf. Mit wachsender Kraft und Geschwindigkeit versuchte sie mit der Schere, den Blumenstamm zu durchtrennen. Schweiß bildete sich auf ihrer Stirn und auf ihrem Rücken. Gretchen und Archibald schauten ihr zu und feuerten sie an. Und endlich gab etwas nach. Jasmin fiel vor Schreck vorne über, beinahe auf Archibald und Gretchen. Doch Archibald konnte sich auf die Seite retten und zog mit einem seiner Beine auch Gretchen mit sich.

Die Enttäuschung war groß, als sie feststellen mussten, dass es nicht der Stängel gewesen war, der nachgegeben hatte, sondern die Schere, die in der Mitte zerbrochen war.

»Verdammter Mist!«

Im Geiste hörte Jasmin die Ermahnung ihrer Mutter, nicht zu fluchen. Sie vermisste sie so sehr. Nun weinte Jasmin wieder. Vor Enttäuschung, aber auch weil sie sich schrecklich allein fühlte, obwohl ihre neuen Freunde bei ihr waren. Und dann hatte sie plötzlich eine rettende Idee.

»Du musst mir helfen, Archibald! Kannst du ein Netz zwischen Boden und Blüte spannen?«

Archibald sah verständnislos drein, aber dann ahnte er, was Jasmin plante. »Du willst an dem Netz hinauf klettern, um auf die Blume zu gelangen? Das ist viel zu gefährlich. Das unterstütze ich nicht. Hinterher fällst du auch noch hinein.«

»Das ist mir egal«, erwiderte Jasmin trotzig, »ich schaffe das schon. Ich will doch nur sehen, ob Balduin da oben ist.«

Gretchens Fühler wippten leicht, als wollte sie damit ihre Zustimmung geben.

»Gut, ich kann dich sowieso nicht davon abbringen. Aber während ich das Netz spinne, musst du schlafen«, bestimmte Archibald.

Jasmin willigte sofort ein, denn sie war nicht nur müde, sie hoffte, sobald sie aufwachte, würde alles wieder gut sein.

So war es stets gewesen.

So musste es auch diesmal sein...

Die Rettung

Jasmin hatte traumlos geschlafen, als ein leichtes Rütteln sie weckte. Es war Archibald, der sie vorsichtig aus dem Schlaf holte. Nur langsam nahm Jasmin ihre Umgebung wahr, und es dauerte eine Weile, bis sie die Worte, die Archibald zu ihr sprach, verstand: »Jasmin. Jasmin, wach auf. Ich bin fertig. Solltest du es wirklich versuchen wollen, dann wird es Zeit.«

Jasmin blinzelte, rieb sich die Augen, stand auf und reckte sich.

Es war doch nicht alles wieder gut.

Traurig schaute sie zu Balduins Gefängnis hinauf – der riesigen, fleischfressenden Pflanze. Vom Boden bis hoch zu den Blütenblättern ragte nun ein gewaltiges Spinnennetz. Archibald hatte hervorragende Arbeit geleistet. Wieder wollte das Netz sie in seinen Bann ziehen, doch Jasmin kämpfte dagegen an. Sie nahm sich fest vor, Archibald später danach zu fragen, ob dies eine besondere Bedeutung habe. Doch nun musste sie sich an den Aufstieg wagen.

Angst hatte sie, aber das wollte sie den Beiden auf keinen Fall zeigen. Sie schob den kläglichen Rest der Schere, der immer noch auf dem Boden lag, wieder in ihre Hosentasche. Vielleicht konnte sie einen Teil davon noch gebrauchen. Sie nahm das Seil, das sie zur Seite gelegt hatte, und hängte es sich wieder um die Schulter. Bisher hatte sie es nicht beachtet, aber jetzt könnte es ihr vielleicht eine Hilfe sein. Zaghaft setzte sie den ersten Fuß in das Netz, hielt sich mit beiden Händen daran fest, zog sich hoch und begann hinaufzuklettern. Die Fäden waren fest gesponnen und trugen Jasmins Gewicht ohne zu zerreißen. Problemlos gelangte sie zur Blüte. Jetzt musste sie aufpassen: Verlor sie ihr Gleichgewicht, fiel sie womöglich in die Pflanze. Dann wäre nicht nur Balduin verloren, sondern auch Hebbijahn und alle anderen Hobbijahns. Sie zitterte. Mit beiden Beinen stand sie im Netz, mit einer Hand hielt sie sich am oberen Rand der Blume fest, mit der anderen versuchte sie das Seil über ihren Kopf zu ziehen. Doch es blieb an einem Ohr hängen, und Jasmin hatte Mühe es frei zubekommen, ohne sich ein Ohr abzureißen. Aber schließlich gelang es ihr. Sie blickte nicht nach unten, lehnte sich nun mit dem Bauch gegen das Netz, um ihre Hände frei zu haben, band das Seil an einen von Archibald gesponnenen Fäden und das andere Ende um ihren Bauch.

Erst dann kletterte sie auf die Blüte hinauf. Jasmin kniete sich an den äußersten Rand. Die Farben waren hier oben noch prächtiger als vom Boden aus gesehen – verständlich, dass Balduin der List der Blume aufgesessen war.

Balduin aber musste leben! Der kleine Falter war Jasmin in der Zwischenzeit ans Herz gewachsen.

Jasmin wusste noch nicht, wie sie Balduin aus der Blume retten konnte. So saß sie nur da, fühlte sich hilflos und allein. Bis sie plötzlich ein Rascheln hinter sich hörte. Vor Schreck zuckte Jasmin zusammen. Ängstlich, aber von Neugier getrieben, drehte sie sich ruckartig um, was den Teil der Blume, auf dem sie saß, erbeben ließ. Was immer dort hinaufkam, verlor den Halt und rutschte ein Stück an dem Netz hinunter.

»Spinnenbein und Mäusequatsch, Jasmin. Ich bin es doch! Ich wollte dich nicht erschrecken.«

Archibald!

Er kletterte neben sie und sagte: »Ich kann dich hier oben nicht allein lassen. Das ist mir zu gefährlich. Ich bin beweglicher als du. Außerdem kann ich mich durch meinen Faden sichern.«

Jasmin war froh, nicht mehr alleine zu sein und wäre Archibald gerne um den Hals gefallen, aber die Spinne hatte keinen. Stattdessen überprüfte sie den Seilknoten. Archibald nickte ihr anerkennend zu. Anscheinend hatte er nicht damit gerechnet, dass sie sich absicherte. Er sponn einen Faden ans Ende seines Netzes, nun konnte auch ihm nichts passieren.

So hofften sie.

Vorsichtig schlichen Archibald und Jasmin auf der Blüte der Mitte entgegen.

Nichts sah wie eine Falle aus. Hatte sich Gretchen geirrt?

Sie näherten sich dem Blütenkelch, behutsam bewegten sie sich vorwärts.

Doch dann ertönte das ihnen bereits bekannte Schmatzgeräusch. Der in der Mitte sitzende Kelch rutschte ruckartig zur Seite. Darunter befand sich ein Loch – das Maul der Pflanze. Die inneren Blütenblätter klappten wie ein Butterbrot zusammen, um sich über Jasmin und Archibald zu schließen. Sie waren in die Falle getappt.

»Wir müssen hier weg!«, rief Archibald. Die Blütenblätter verwandelten sich in eine rutschige Eisbahn, von der es kein Entrinnen gab.

»Gretchen! Hilfe!«, schrie Jasmin.

Die Blütenblätter schlossen sich. Der blaue Himmel verschwand. Dämmerung, die von ein paar Lichtstrahlen durchbrochen wurde, legte sich über Jasmin und Archibald.

Der Spinne gelang es, sich an einem Blütenblatt festzuhalten, doch Jasmin stürzte in die Tiefe.

Vor Angst hatte sie die Augen zugekniffen und wartete in Gedanken bereits auf den Aufprall. Doch sie spürte nur einen schmerzhaften Ruck unter den Armen. Dann baumelte sie in der Luft. Das Seil!

Das Seil hatte sie völlig vergessen. Es hielt und ließ sie nicht bis in das Verdauungsorgan der Pflanze fallen. Tränen kullerten über ihr Gesicht – nachträglich vor Schreck, aber auch vor Erleichterung. Dann tauchte Archibald auf. Nur fiel er nicht. Er ließ sich gemächlich an seinem Faden herab.

»Archibald. Wir sind am Netz festgebunden. Uns konnte nichts passieren!« In dem Moment gab es einen Ruck und Jasmin rutschte ein Stück tiefer.

»Ich helfe dir!«, sagte Archibald. Doch Jasmin hatte eine bessere Idee.

»Du kannst dich an deinem Faden runterlassen und Balduin herausholen. Machst du das?«

Archibald sah sie mit seinen lilafarbenen Augen an und sagte: »Glaubst du, ich bin hier hochgekommen, um eine Runde zu schaukeln?«

Ohne eine Antwort abzuwarten, seilte er sich ab. Jasmin lauschte in die Dunkelheit und hörte sein Fluchen: »Verdammt, ist das eine Sauerei hier unten. Alles klebt. Bäh! Balduin, steckst du irgendwo? Balduin?«

Jasmin wagte nicht zu atmen, aus Angst, das Seil könnte reißen. Sie traute sich auch nicht, nach Archibald zu rufen.

Es war so still, zu still.

Ihr Herz machte einen Satz, als der Spinnenfaden sich wieder bewegte und Archibald hoch kam.

»Balduin klebt fest. Ich kriege ihn nicht ab.«

»Aber was machen wir jetzt?«

Nun hatten sie es so weit geschafft und sollten ohne Balduin zurückkehren?

Während sie gefährlich an dem Seil hin und her baumelte, kramte sie in ihrer Hosentasche.

»Tataa!«, rief sie voller Hoffnung. In ihrer Hand hielt Jasmin die zerbrochene Schere. Nun war sie vielleicht doch noch zu etwas nütze!

»Damit kann ich nicht umgehen.«

»Aber ich!«

»Aber dein Seil reicht nicht bis nach unten.«

»Dann musst du hier oben bleiben und mich mit einem deiner Fäden umspinnen und runter lassen. Das geht doch? Das kannst du doch machen, oder?«

Jasmin spürte Zuversicht. Sie würden Balduin retten und danach Hebbijahn aus dem Schwarzen Schloss befreien.

»Die Fäden werden dich nicht halten, selbst wenn ich mehrere um dich herum spinne. Nur …« Archibald starrte auf die Wand des Blumenstängels; seine Augen glänzten, als lägen Tränen darin.

»Was ist mit dir?«

Er blinzelte. Eine Träne, wie eine lilafarbene Perle, kullerte aus einem Augenwinkel und fiel in die Tiefe. »Du hast Recht, wir werden Balduin herausholen. Du musst mich mit deinem Seil sichern, nachdem ich dich eingesponnen habe. Ich könnte ...«, er überlegte. »Ich könnte das Seil einspinnen. Natürlich! Wenn ich meinen Faden um das Seil wickle, dann muss es für den Moment, bis du mich mit dem Seil zusätzlich sicherst, halten. Verstehst du?«

Jasmin schüttelte den Kopf. Sie verstand nichts von dem, was Archibald erklärte, hoffte aber, dass sein Plan funktionierte. »Egal«, sagte Archibald und begann unzählige seiner faszinierend silbernen Fäden um das Seil, an dem Jasmin hing, zu wickeln. Anschließend umsponn er Jasmin selbst. Sie drehte sich, am Seil hängend, im Kreis herum, immer und immer wieder, bis ihr Bauch nur noch glitzerte und mit silbrigweißen Fäden eingewickelt und ihr schwindelig war.

Jetzt mussten sie noch das Seil von Jasmins Bauch entknoten und an Archibalds Körper binden, damit er noch mehr Halt hatte.

Jasmin beeilte sich, den Knoten zu öffnen. Das stellte sich als kompliziert heraus, denn das Seil hing unter ihren Achseln fest. Sie musste sich verrenken, und zerrte am Seilende herum. Schließlich gelang es ihr, den Knoten zu öffnen.

Es sah komisch aus, wie Archibald mit seinen Fäden an dem Seil fest hing und unter ihm Jasmin an weiteren seiner Fäden baumelte. Doch es kostete ihn viel Kraft, sich selbst zu halten und gleichzeitig Jasmin langsam zu Balduin abzuseilen.

»Balduin! Du lebst!« Doch der Falter antwortete nicht.

Die Verdauungsflüssigkeit hatte seinen Mund zugeklebt.

Jasmin setzte die zerbrochene Scherenhälfte wie ein Messer an. Ihre Hände verklebten. Es war gefährlich; so leicht konnte sie den Falter verletzten. Doch schließlich gelang es ihr, Balduin zu befreien.

Sie legte ihn in die Brusttasche ihres Pullovers. Balduin hauchte ein »Danke«, das Jasmin kaum verstand. Dann wurde er ohnmächtig.

Jasmin rief Archibald zu, sie hochzuziehen.

»Hast du ihn?«

»Ja, es ist alles in Ordnung. Wir müssen hier raus. Schnell!«

»Wir müssen so lange warten, bis die Blume ihre Blüte öffnet. So lange kann das nicht mehr dauern.«

Und Archibald sollte Recht behalten. Mit vereinten Kräften zogen sie sich hoch und zwängten sich am Stempel der Blume vorbei. Aus Angst, die Blume würde erneut ihren Fangmechanismus auslösen, rannten sie auf den Rand zu, um hinunterzusteigen. Jasmin streifte sich beim Laufen die Spinnfäden von ihrem Bauch. Auch Archibald kniff seine Fäden ab, so dass er ungehindert rennen konnte.

Eilig kletterten sie das Netz hinab. Archibald stand bereits neben Gretchen. Jasmin fehlte noch ein gutes Stückchen, da riss einer der Fäden durch, auf dem ihr Fuß stand. Sie verlor das Gleichgewicht, schrie auf und knallte mit dem Rücken voraus auf den harten Boden.

Gerettet

Für einen Augenblick blieb sie liegen, dann drehte sich Jasmin zur Seite, bewegte Arme und Beine. Gebrochen war scheinbar nichts. Ein paar Tränen quollen aus ihren Augenwinkeln, schnell wischte Jasmin sie weg.

Durch den Aufprall war Balduin aufgewacht. Er stöhnte und krabbelte erschöpft aus Jasmins Brusttasche heraus.

Wieder zu viert saßen sie zwischen den duftenden, aber gefährlichen Blumen, erschöpft und glücklich. Während Balduin erzählte, aß Jasmin den letzten Apfel. Sie hatte wenig Hunger, dafür, dass sie kaum etwas gegessen, aber umso mehr Anstrengungen gehabt hatte, doch ein Brötchen mit Käse oder Marmelade wäre ihr lieber gewesen.

Balduin hatte sich erholt und sprach aufgeregt und noch schneller als sonst: »Es war so schön, als ich all diese Blumen sah. Ich wusste gar nicht, wo ich zuerst hinfliegen sollte. Alles roch so verführerisch, und ich konnte nicht mehr klar denken. Ich war mir der Gefahr nicht mehr bewusst. Als ich dann diese Blume sah, die vor Schönheit nur so strahlte, konnte ich mich nicht mehr beherrschen. Ich saß nur kurz auf einem der Blütenblätter, als sie sich plötzlich bewegten und über mir zusammenlegten. Gleichzeitig fiel ich in dieses tiefe, schwarze, klebrige Loch. Es war widerlich.« Angeekelt betrachtete er seine Flügel. Überall an seinem kleinen Körper klebte Verdauungssaft. Auch Jasmins Hände waren noch nicht sauber. Aber das war nicht so schlimm. Wichtig war, dass sie Balduin gerettet hatten!

»Du kannst froh sein, dass Jasmin dich da rausgeholt hat, Balduin!«, sagte Archibald vorwurfsvoll. »Beim nächsten Mal hörst du auf sie!«

Archibald schien sehr böse, was zu der friedlichen Spinne nicht passen wollte.

Balduin flatterte zu Jasmin und setzte sich auf ihre Nase.

»Es tut mir leid, dass ich dir so viel Ärger gemacht habe. Danke für deine Hilfe, Jasmin. Wie kann ich das nur wieder gut machen? Ich bin jetzt lieb und gehorsam, das verspreche ich bei meinen Flügeln. Und ich werde für alle Zeiten bei dir bleiben. Ehrenwort!«

Als er das sagte, legte er zärtlich seine bunten Flügel um Jasmins Nase und schmiegte seinen Kopf zwischen ihre Augen.

»Ist ja gut.« Zaghaft streichelte sie ihm über den winzigen Rücken.

Balduin lachte. »Das kitzelt.«

»Du musst dich bei Archibald bedanken, ohne ihn hätte ich es nicht geschafft!«

Von den Strapazen erschöpft, taumelte er zu Archibald, setzte sich vor ihn hin und blickte in dessen Augen. »Huch, darin verliere ich mich ja! Wo ist denn das Ende?«

»Schau nicht so tief hinein, dann merkst du nichts.«

Jasmin stand auf und hängte sich die Tasche um. Das Seil hing noch am oberen Teil des Spinnennetzes fest und musste nun dort bleiben. Niemand wollte erneut hinaufgehen, um es zu holen. Auch die Schere hatte Jasmin irgendwo auf der Blume verloren. Sie hoffte, beides auf ihrer Reise nicht mehr zu benötigen.

»Wir müssen weiter. Viel zu viel Zeit ist vergangen!«

Alle stimmten ihr zu und so machten sie sich wieder auf den Weg.

Balduin setzte sich auf Jasmins Schulter, Gretchen ließ sich wieder in die Tasche stecken.

Bei jedem Schritt spürte Jasmin ihre Knochen. Dafür aber waren die roten Flecken verschwunden, die durch die Säure der Blume entstanden waren. Auch die Kratzer waren durch Gretchens heilenden Schleim kaum noch zu sehen.

Jasmin hatte keinen Gedanken daran verschwendet, wie anstrengend diese Reise sein könnte. Ohne ihre neuen Freunde wäre sie nicht so weit gekommen, nun hoffte sie, dass sie ihr Ziel bald erreichten. Ausruhen konnte sie sich, wenn sie wieder zu Hause war.

Wenn.

»Wie weit ist es noch bis zum Schwarzen Schloss?«

»Nach diesem Land folgt das Land der Schatten und danach muss das Schloss kommen«, antwortete Archibald. Jasmin brannte noch eine Frage auf der Seele, doch sie traute sich nicht, sie an Archibald zu richten.

Blumenlabyrinth

Eine Zeitlang gingen sie wortlos durch das Blumenfeld. Archibald starrte nachdenklich geradeaus und schien tief in seinen Gedanken versunken zu sein, als er Jasmin unerwartet eine Antwort auf die Frage gab, die sie sich bisher nicht zu stellen getraut hatte: »Mit meiner Frau Argenda habe ich Ähnliches erlebt. Es war keine Blume, in die sie gestürzt war, sondern eine Schlucht. Sie konnte ihren Faden nicht auswerfen vor lauter Angst. Mir gelang es zwar, sie mit meinem Faden einzuwickeln, doch er riss und Argenda fiel in den Tod. Ich musste daran denken, als wir in der Blumenfalle hingen. Ich hatte Angst, dass dir dasselbe widerfahren könnte.«

Archibald beschleunigte seinen Schritt, sodass Jasmin ihm kaum zu folgen wusste.

Er wartete einige Meter weiter unter einer Blume, die so dunkel war, dass Archibald sie als Tarnung missbrauchte. Nur seine Augen zeichneten sich ab. Lilafarbene Perlen tropften daraus und benetzten den Boden. Jasmin hockte sich neben Archibald und umarmte ihn – Hals oder nicht. Auch Balduin flog zu ihm und setzte sich ohne Scheu auf seinen Rücken, selbst Gretchen kroch aus der Tasche, blieb aber bei Jasmin auf der Schulter sitzen.

Und so verweilten sie beieinander, dem anderen Trost und Kraft spendend.

Als hätten sie sich abgesprochen, setzten sie ihren Weg fort, in dem Bewusstsein, dass sie füreinander da waren.

Lange Zeit gingen sie schweigend durch das bunte Blumenlabyrinth. Archibald war der Erste, der die Stille brach: »Gretchen, kannst du mal rauskommen?«

Die Tasche um Jasmins Hals bewegte sich, dann kam Gretchen an der Seite zum Vorschein.

»Weißt du, ob hier irgendeine Blume essbar ist? Ich habe riesigen Hunger. Wie sieht es mit euch aus? Balduin? Jasmin? Gretchen, was magst du essen?« Gretchen antwortete akzentfrei: »Ich ernähre mich von Staub. Und der ist überall.«

Jasmin war verblüfft. Vielleicht sollte sie Gretchen mit nach Hause nehmen, dann bräuchte sie nie mehr Staub wischen. Gretchen antwortete prompt und erinnerte Jasmin daran, dass sie nicht nur allwissend, sondern auch in der Lage war, Gedanken zu lesen: »Nett, dass du mich mitnehmen willst, aber ich habe bei den Hobbijahns eine Aufgabe. Archibald, ich glaube, die Pflanze rechts von dir, diese gelbe, müsste essbar sein. «

»Müsste?«, fragte Archibald skeptisch. Gretchen nickte nur und zog sich in die Tasche zurück.

»Ob ich wohl von dem Nektar kosten kann?«, fragte Balduin neugierig.

»Ich glaube schon; wenn ich die Blätter essen kann, wird der Rest wohl nicht so gefährlich sein!«

Archibald riss ein Blatt der Blume ab, die verwelkt und unappetitlich aussah.

Balduin flatterte zaghaft zur Blüte hinauf. Er wollte sich nicht wieder in Gefahr bringen. Auch Jasmin hatte Hunger, doch ihr blieb nur ein Schluck Wasser. Ihr Magen knurrte fordernd.

»Versuch mal, schmeckt wirklich gut.« Archibald reichte Jasmin ein verwelktes Blatt.

Sie mochte kein Gemüse und schon gar keinen Salat, wie sollte sie gelbe, trockene Blätter herunterwürgen?

Ihr Magen war da anderer Ansicht. Nur widerwillig nahm sie Archibald das Blatt ab und knabberte zunächst daran. Für einen Moment war sie versucht, den Inhalt ihres Mundes wieder auszuspucken, aber der Geschmack überraschte Jasmin und erinnerte sie an Himbeeren.

Während sie sich satt aßen, flog Balduin zu Jasmin und flüsterte in ihr Ohr: »Du, sag mal, wieso spricht denn Gretchen jetzt normal?«

Leise flüsterte Jasmin zurück: »Och, sie wollte nur angeben, genau wie du!«

Für den weiteren Weg pflückte Jasmin einige Blätter und schob sie zu Gretchen in die Tasche.

Obwohl ihre Füße schmerzten und sie müde war, gingen sie weiter. Immer geradeaus.

»Glaubt ihr, dass wir richtig gegangen sind?«, fragte Jasmin, die das Gefühl hatte, Stunden unterwegs zu sein.

»Nein«, meinte

Archibald.

Doch sie blieben nicht stehen oder wählten einen anderen Weg, sie gingen nur weiter. Einen

Schritt vor den anderen.

Bis Balduin sie mit einem schrillen Schrei aus ihrem Ruhezustand riss.

»Seht!« Balduin zeigte auf eine verwelkte, gelbe und stark gerupfte Blume. Sie wussten, wer die Blume so entstellt hatte. Enttäuscht sank Jasmin zu Boden. Sie wollte nie wieder aufstehen. Schlafen wollte sie, schlafen und sonst nichts. Aber Hebbijahn brauchte ihre Hilfe. Müde rappelte sie sich hoch. »Los, gehen wir weiter!«

Doch Balduin hatte eine Idee.

»Kannst du nicht einen Faden spannen oder spinnen oder wie du das eben so machst, Archibald?«

»Wie meinst du das?«

»Einen Faden hier anbinden«, Balduin flog zu der verwelkten Blume. »Und dann gehen wir weiter und wenn wir deinem Faden begegnen, wissen wir, dass wir dort schon gewesen sind.« Balduin flog einen Salto und sang: »Balduin ist der schlaueste Falter!«

Und während er seinen Tanz ausführte, sponn Archibald den ersten Faden. Und jedes Mal, wenn sie an einem dieser Fäden vorbei kamen, wussten sie, dass sie einen anderen Weg einschlagen mussten.

Um die Zeit zu überbrücken, begann Jasmin Geschichten zu erzählen, von Rotzwergen und den sieben Läppchen; vom Aschenkater und dem gestiefelten Puttel; von dem Weihnachtsmann mit dem Namen Holle. Sie war so müde, dass sie alle Märchen durcheinanderwarf. Aber Balduin, Gretchen und Archibald lauschten gespannt.

Als Jasmin keine Märchen mehr einfielen, endete endlich – zur Freude der Vier – auch das Land der Blumen.

Sie glaubten eine Ewigkeit gegangen zu sein. Doch es war immer noch hell. Somit hatten sie noch zwei Tage, um Hebbijahn zu finden und zurückzubringen.

Zwei Tage.

Wieder standen sie auf einem Berg, am Rand eines neuen, unbekannten Landes. Hinter ihnen die traumhafte, wenn auch gefährliche Blütenpracht, vor ihnen das Land der Schatten: Dunkel. Grau in grau. Trostlos und leer. Die Versuchung umzukehren, wurde nun sehr stark.

»Müssen wir dort wirklich durch?«, fragte Balduin. Archibald nickte. Sein Gesichtsausdruck zeigte Unbehagen. Gretchen meldete sich nicht zu Wort.

»Ich habe Angst«, gab Jasmin zu.

»Wir haben es so weit geschafft, da sollte uns dieses trostlose Land nicht aufhalten«, meinte Archibald.

Schattenland

Entschlossen gingen sie den Berg hinunter, doch Jasmin blieb abrupt stehen, denn Archibald war plötzlich verschwunden.

»Wo bist du?«

»Hier! Wieso?« Archibald schien nur wenige Schritte vor Jasmin zu sein.

»Ich kann dich nicht sehen, Archibald. Nur hören. Wo steckst du denn?« Archibald antwortete belustigt: »Machst du jetzt Scherze mit mir, oder was? Du stehst doch direkt vor mir.«

»Soll ich nachsehen?«, fragte Balduin.

»Nein!«, befahl Jasmin und trat einen Schritt zurück.

In die Tasche, die um ihren Hals hing, kam Bewegung. Gretchen kroch daraus hervor. »Das ist das Land der Schatten, Liebchen. In deinem Land werfen nur Gegenstände, Menschen oder Tiere Schatten, sobald die Sonne scheint. Dinge, die eine feste Beschaffenheit haben. Dies ist ein besonderes Land. Denke daran: Überall sind Schatten, die sich gegenseitig überschatten und so den Schatten verstärken. Schatten, die Substanz verbergen!«, sagte Gretchen geheimnisvoll und verzog sich wieder. Land der Schatten? Das war ja nicht schwer. Überall sind Schatten, die Substanz verbergen, hatte sie gesagt. Substanz... verbergen!

»Was ist denn Substanz?«

»Du und ich und wir alle«, klang es dumpf. Allwissenheit musste sehr müde machen.

Jasmin ging in die Richtung, in der sie Archibald vermutete und endlich entdeckte sie ihn.

»Da bist du ja! Warte hier auf mich und pass auf.«

»Was meint sie damit?«, fragte Archibald den Falter, aber Balduin gab keine Antwort. Er saß auf Jasmins Schulter und war vor Angst erstarrt.

Jasmin trat nun zwei Schritte ins Land der Schatten. Archibald stöhnte überrascht auf. »Jasmin?«

»Ich kann dich sehen, aber du mich nicht?«

»Nein, ich sehe dich nicht.«

Als Jasmin wieder zu Archibald zurückkam, sagte sie: »Wir müssen uns miteinander verbinden, sonst verlieren wir uns.«

»Ich spanne einen Faden um dich. Balduin und Gretchen sind ja eh bei dir.«

Balduin flog kurz auf. Bevor er in Jasmins Pullovertasche verschwand, fächelte er ihr über die Nasenspitze. Sie lächelte.

Nebeneinander traten Archibald und Jasmin in das Land der Schatten. Dort wo Archibald wenige Sekunden zuvor noch gestanden hatte, war nichts weiter als eine dunkle Fläche. »Bist du noch da?«

»Ja, alles okay, ich sehe dich«, antwortete er.

Sie atmete erleichtert auf.

Es dauerte einige hundert Meter, bis sie sich mit der ungewöhnlichen Umgebung angefreundet hatten.

Mal war Archibald verschwunden, dann wieder Jasmin. Manchmal konnten sie sich beide nicht sehen, dann wieder lächelten sie sich gegenseitig an. Zeitweise war auch nur ein Teil des Körpers von Schatten bedeckt.

Einmal rief Archibald: »Dein Kopf ist weg!« und lachte. Um die Müdigkeit zu vertreiben, spielten sie Verstecken.

Doch nach unendlich vielen Schritten fiel es ihnen immer schwerer, sich auf den Beinen zu halten.

Im Land der Schatten war es so düster, dass sie nicht wussten, ob es nun Tag oder Nacht und wie viel Zeit vergangen war. Doch irgendetwas drängte sie vorwärts. Vor Erschöpfung ließ Jasmin ihren Kopf hängen, wie mechanisch bewegte sie ihre Füße vorwärts. Einen Schritt nach dem anderen. Auch Archibald brauchte dringend Schlaf. So trotteten sie schweigend nebeneinander her.

»Jasmin!«, rief Balduin. »Aufwachen! Du schläfst ja! Vorsichtig!«

Dabei schlug Balduin so stark mit seinen Flügeln in ihrer Brusttasche, dass sie das Flattern spürte. Nun bemerkte Jasmin auch, dass jemand an dem Faden um ihrem Bauch zog: Es war Archibald.

Um wach zu werden schüttelte sie den Kopf. Sie war im Gehen eingeschlafen!

Ein breiter Fluss erstreckte sich vor ihnen, in den sie beinahe gerannt wäre. Der Fluss war schwarz wie Archibald, so glänzend wie seine Spinnfäden, und übte dieselbe Anziehungskraft auf den Betrachter aus wie Archibalds Augen. Das andere Flussufer war nicht zu sehen. In der Ferne hörten sie das Rauschen eines Wasserfalls.

»Und wie kommen wir nun darüber? Ich könnte fliegen, aber ihr habt ja keine Flügel!«, stellte Balduin fest.

Dem Ziel so nah

Obwohl es am Flussufer keine Schatten mehr gab, blieben Archibald und Jasmin mit dem Faden verbunden. Sie gingen am Ufer entlang und folgten dem stetig lauter werdenden Rauschen des Wasserfalls. Weit konnte es nicht mehr sein. Jasmin trieb Archibald an, denn ihre Neugier wuchs. Ein innerer Drang zwang sie vorwärts. Das Gefühl, angekommen zu sein, erfüllte sie.

Der Fluss machte einen kleinen Bogen nach links und endete in dem nun ohrenbetäubenden Wasserfall. Es schien, als stürzte sich hier alles Wasser der Welt in die Tiefe. Doch da war noch etwas, das ihre Aufmerksamkeit auf sich zog: Genau in der Mitte des Flusses, direkt auf der Stufe, von der das Wasser hinunterfiel, stand ein Schloss. Das Schwarze Schloss! Es hatte drei Türme, die sich genauso in Größe, Umfang und Form unterschieden wie die Vier, die ihr Ziel endlich erreicht hatten.

Wie sollten sie den Fluss überqueren?

Befand sich Hebbijahn wirklich dort?

Gefesselt von dem Anblick des tosenden Wasserfalls und des schwarzen Schlosses standen sie am Ufer, erschöpft aber dennoch froh, das Ziel so nah zu wissen: Jasmin neben Archibald, Gretchen in Jasmins Hand, Balduin auf ihrer Schulter. Jeder überlegte für sich, wie sie diese letzte Hürde nehmen konnten. Spannung und Aufregung standen zwischen ihnen wie ein straff gesponnenes Spinnennetz, das sie gleichzeitig verband.

Sie schwiegen.

Doch dann flogen überraschend sechs Wesen vom Schwarzen Schloss auf sie zu: Fledermäuse. Jasmin steckte Gretchen in die Umhängetasche, Balduin suchte Schutz in ihrer Pullovertasche.

Zuerst umkreisten sie Archibald und Jasmin und sprachen dabei in einer merkwürdigen Sprache miteinander.

»Kitschi bitschi mi. Witi biti missi lik«, quiekte eine der Fledermäuse. Eine zweite antwortete: »Giti litti mitti sit.«

Ohne sie zu attackieren, flogen sie zurück zum Schloss. Erleichterung stellte sich ein. Jasmin holte Gretchen aus der Tasche, um sie zu fragen, ob sie die Sprache der Fledermäuse verstand, doch Gretchen zitterte heftig. Ihre Fühler wackelten nervös hin und her, und ihre Augen flackerten.

»Was ist denn los?« Balduin flatterte zu Gretchen und legte ihr beschützend einen Flügel um den nackten Körper. Doch die Nähe half ihr nicht, sich zu beruhigen. »Diese Fledermäuse fressen mich«, stammelte sie. »Sie können mich überall riechen, egal wo ich bin.«

»Hast du verstanden, was sie gesagt haben?«, fragte Archibald.

»Sie ist es … sie ist es … wir müssen achtsam sein«, übersetzte Gretchen.

»Was meinen sie damit?«, wollte Jasmin wissen, doch Gretchen schüttelte nur ihre Fühler. Jasmin steckte sie zurück in die Tasche, wo sie hoffentlich sicher war. Denn die Fledermäuse kehrten in diesem Augenblick zurück.

Und sie hatten Verstärkung mitgebracht. Wieder umkreisten sie Archibald und Jasmin. Dann griffen sie nach ihnen. Zuerst hoben sie Archibald in die Lüfte. Der silbrige Spinnfaden, der ihn mit Jasmin verband, zerriss. Erschrocken schrie Jasmin auf.

Zehn, vielleicht auch mehr Fledermäuse, zerrten an ihren Armen und Beinen, zogen sie hoch und flogen sie schließlich über den schwarzen Fluss.

Zu Hebbijahn.

Auf dem Schloss

Die Fledermäuse setzten Jasmin und Archibald vor dem Eingang des Schwarzen Schlosses ab, das bedrohlich vor ihnen aufragte. Angst schnürte Jasmin die Kehle zu. Und Hoffnung ließ ihr Herz höher schlagen.

Gretchen blieb vor den Fledermäusen in ihrem Versteck. Und darüber war Jasmin froh, denn keiner von ihnen hätte ihr helfen können, wenn nur eine der Fledermäuse sich auf die Schnecke gestürzt hätte.

Auf ihrer gemeinsamen Reise war ein starkes, freundschaftliches Band zwischen den vier Wesen entstanden. Ohne Balduin, ohne Gretchen und Archibald und die unterschiedlichen Besonderheiten hätte Jasmin es nie so weit geschafft. Sie hatten sich zusammengefunden wie ein Puzzle. Nun fehlte nur noch ein Teil: Hebbijahn.

»Wir sollten reingehen«, schlug Jasmin vor und Archibald nickte.

Die Türen bestanden aus pechschwarzem Schiefer, ohne Knauf, ohne Klinke. Archibald versuchte die Türen aufzudrücken, aber es gelang ihm nicht.

»Du musst es machen, Jasmin«, meinte Gretchen und sie sollte recht behalten. Nur ein Kind konnte Hebbijahn befreien, so hatte der Weise Hobbijahn erklärt. Und nur ein Kind war in der Lage den Bann zu brechen und die Türen des Schlosses zu öffnen.

Das Innere des Schlosses war genauso schwarz wie die Fassade. Zahlreiche Kerzen säumten die Wände und standen überall auf dem Boden. Ihre Flammen flackerten zur Begrüßung. Zaghaft schritten Jasmin und Archibald tiefer in die Vorhalle.

Neugierig kroch nun auch Balduin hervor und setzte sich auf Jasmins Schulter. Durch den Lichtschein, den er verströmte, und mit Hilfe der Kerzen ringsherum, konnten sie die Umgebung auskundschaften. Wenige Schritte vor ihnen entdeckten sie im Dämmerlicht ein Rondell, von dem sechs Treppen sternförmig nach oben führten. Welche sollten sie zuerst gehen?

»Wir müssen uns aufteilen«, sagte Archibald.

»Aber das ist viel zu gefährlich!«, schaltete sich Balduin ein.

Sie hatten beide recht und die Zeit ließ nur eine Möglichkeit zu.

»Ich gehe allein«, meinte Archibald. »Nimm du Balduin und Gretchen mit!«

»Nein!« Das war überraschenderweise Gretchen. »Ich gehe mit dir. Setze mich auf seinen Rücken, Jasmin!«

Jasmin widersprach nicht. Sie folgte vertrauensvoll den Worten ihrer Freunde.

Archibald und Gretchen nahmen die erste Treppe zu ihrer Rechten. Jasmin nahm eine der Kerzen vom Boden auf und stieg mit Balduin die linke Treppe empor. Die vielen winzigen Stufen waren für ein Kind zu klein, aber für einen Hobbijahn zu groß.

Wer lebte hier? Wer hielt Hebbijahn gefangen?

Als sie schon ein gutes Stück die Treppen hinaufgestiegen war, wollte Jasmin Kontakt mit Archibald und Gretchen aufnehmen. Sie rief nach ihnen, doch die Entfernung war schon zu groß.

Sie hatten sich nicht darüber verständigt, wann sie sich am Fuße der Treppe treffen sollten.

»Hoffentlich sehen wir Archibald und Gretchen wieder!«, sagte Jasmin leise zu Balduin.

»Archibald und Gretchen können schon selbst auf sich aufpassen. Anders finden wir Hebbijahn nie, das weißt du doch. Mach dir keine Sorgen«, versuchte Balduin sie zu beruhigen, doch es gelang ihm nicht.

Widerstrebend stieg Jasmin die Stufen hinauf. Balduin flatterte vor ihr her, doch das Leuchten seiner Flügel und der Schein der Kerzenflammen reichten nicht weiter als fünf oder sechs Stufen. Die Treppe verlief spiralförmig nach oben.

Auch Archibald und Gretchen liefen eine Wendeltreppe hinauf. Doch der Aufgang war schmaler. Gretchen rutschte nervös auf Archibalds Rücken hin und her. »Kannst du nicht ruhig sitzen bleiben, Gretchen? Irgendwann fällst du noch herunter!«, schimpfte Archibald.

»Verzeihung«, entschuldigte sich Gretchen, »aber ich bin nervös.«

»Ach? Das wäre mir fast nicht aufgefallen«, sagte Archibald und versuchte, seinen Weg nach oben fortzuführen, ohne dass er Gretchen verlor.

Jasmin und Balduin stießen unerwartet auf das Ende der Treppe. Doch sie fanden weder eine Tür, noch einen Eingang.

Enttäuscht lehnte sich Jasmin dagegen. Balduin setzte sich auf ihre Schulter und versuchte sie zu trösten, indem er ihr mit dem Flügel über die Wange strich. »Vielleicht muss ich gegen die Wand treten, es könnte ja ein Gang dahinter sein?«, überlegte er. Jasmin fand die Idee verlockend, glaubte aber nicht, dass ein Falter über die Kraft verfügte eine Wand aufzudrücken, darum stemmte sie sich selbst dagegen. Balduin half. Sie drückten und schoben und
fluchten und ächzten. Doch es geschah nichts. Die Treppe blieb eine Sackgasse. Das Schwarze Schloss entpuppte sich als Labyrinth. Resigniert machten sie sich auf den Weg nach unten, um die nächste Treppe auszuprobieren.

In der Zwischenzeit hatten Archibald und Gretchen ähnliche Erfahrungen gemacht. Sie stießen zwar nicht auf eine Wand, aber die Stufen endeten in einem spitz zulaufenden Winkel, sodass sie nicht weiterkamen. Enttäuscht krabbelte Archibald die Treppe wieder hinunter. Gretchen, nicht mehr so nervös, saß immer noch auf seinem Rücken. Am Treppenabsatz verweilten sie und warteten auf Jasmin und Balduin.

Jedes Geräusch schien von dem Schloss verschluckt worden zu sein. Um nicht noch mehr Zeit zu verlieren, wählten sie schließlich den nächsten Aufgang.

»Vielleicht treffen wir Archibald und Gretchen unten wieder.« Bei dem Gedanken lief Jasmin schneller.

»Ja, kann sein.«

»Was ist los mit dir, Balduin? Du klingst so traurig.«

»Och, ich bin müde. Solche Abenteuer sind für einen kleinen Falter ziemlich anstrengend.«

»Dann komm her und schlaf ein bisschen.«

»Aber du brauchst doch Licht.«

»Die Kerze reicht.«

Doch Balduin blieb besorgt: »Bist du sicher?«

»Ja, Gute Nacht!«

Balduin verschwand in der Pullovertasche und nahm einen Teil des Lichtes mit sich.

Viel zu schnell lief sie die Treppe hinab. Sie wollte Archibald und Gretchen treffen. Doch Jasmin mutete ihren Kräften zu viel zu. Sie traf eine Stufe nicht und verlor das Gleichgewicht. Die Kerze fiel ihr aus der Hand. Jasmin knallte auf den rechten Arm und rutschte mit einem Schmerzensschrei auf den Lippen die Treppe hinunter.

Balduin flatterte aufgeregt aus Jasmins Pullitasche heraus, in der er es sich gerade bequem machen wollte. Jasmin stöhnte.

»Du lebst!«, rief er glücklich. »Hast du Schmerzen? Wo sind nur Archibald und Gretchen? Ausgerechnet jetzt. Warum bin ich nur so klein?«

Balduin flog vor Jasmins Gesicht, doch was er sah, gefiel ihm nicht. Vorsichtig stupste er sie auf die Nase.

»Jasmin? Jasmin? Sag doch etwas!«

Wieder stöhnte Jasmin leise. Bei diesem Sturz war sie nicht mit blauen Flecken und Schürfwunden davongekommen: Ihr Arm war gebrochen, ihr Kopf schmerzte und ihr war schlecht.

Archibald und Gretchen hörten von dem Unfall nichts. Sie hatten schon einige Stufen hinter sich gelassen, und die Entfernung war zu groß, als dass sie irgendein Geräusch hätten vernehmen können.

»Archibald! Gretchen! Wo seid ihr? Wir brauchen Hilfe!«, rief Balduin mit seiner feinen Stimme.

»Balduin. Ich bin doch da«, sagte Jasmin plötzlich.

»Jasmin, wie kann ich dir helfen? Brauchst du Wasser? Deine Tasche ist noch hier, ich komme aber nicht dran.« Sie schüttelte den Kopf. Nichts. Durch den Sturz hatte sie sämtliche Hoffnung verloren und keine Kraft mehr. Müdigkeit überwältigte sie. Weit entfernt hörte sie Balduins Rufe, doch dann drangen auch diese nicht mehr zu ihr durch.

Balduin wusste nicht, wie er Jasmin helfen sollte. Aufgeregt rief er ihren Namen, doch Jasmin reagierte nicht. Er fächelte ihr mit seinen Flügeln Luft zu. In seiner Verzweiflung flog er die erste Treppe auf der rechten Seite hinauf, die Archibald und Gretchen schon vor einiger Zeit verlassen hatten. Nur widerwillig ließ er Jasmin allein, aber es bleib ihm keine andere Wahl. Er musste Hilfe holen!

»Archibald! Gretchen! Hört ihr mich? Jasmin ist gestürzt! Ich brauche HILFE!! JASMIN braucht HILFE!« Den letzten Satz brüllte er so laut, wie es für einen kleinen Falter möglich war. Seine Worte hallten von den Schieferwänden zurück und tönten durch das Schloss. Nicht nur Archibald und Gretchen hörten es, sondern auch Jemand, der sich weit oben in einem der dunklen Türme aufhielt. In einem der Türme, die von weitem nicht zu sehen gewesen waren.

Archibald und Gretchen hatten das Ende der Treppe noch nicht erreicht, als sie Balduins Hilferuf erreichte. Ohne zu zögern drehte Archibald um und raste die Treppe hinunter. Gretchen wackelte dabei auf seinem Rücken gefährlich hin und her. Damit sie nicht herunterfiel, sonderte sie Schleim auf Archibalds Rücken ab und klebte sich fest.

Im Schein der Kerzen erkannten sie Jasmin auf dem Boden liegend. Ein flackernder Lichtschein flog auf sie zu. Hastig erklärte Balduin, was geschehen war.

»Sie ist doch nicht tot?«, fragte Archibald.

Vor Schreck stockte ihm der Atem. Angst fuhr ihm in die Glieder seiner acht Beine. Auch Balduin hatte er erschreckt, der Falter vergaß, mit den Flügeln zu schlagen und stürzte ab. Doch er landete auf Jasmins Gesicht und diese leichte Berührung ließ sie erwachen.

Jasmin schlug die Augen auf. Balduin saß auf ihrer Nasenspitze und lächelte gequält. So hatte Balduin auch bei ihrer ersten Begegnung da gesessen. Vorsichtig drehte Jasmin sich nun auf den Rücken. Und Balduin flatterte zur Seite. Jasmin sah schwarze Punkte vor den Augen. Doch diesmal gelang es ihr, bei Bewusstsein zu bleiben. Ihr rechter Arm schmerzte fürchterlich. Sie zog ihre Beine an. In dieser Haltung fühlte sie sich geborgener. Es dauerte eine Zeitlang, bis sie sprechen konnte: »Ihr müsst alleine suchen. Ich kann nicht mehr.«

»Mach dir um uns keine Sorgen. Wir schaffen das schon. Balduin wird bei dir bleiben.«

Mit diesen Worten setzte sich Archibald mit Gretchen auf dem Rücken wieder in Bewegung. Balduin hockte sich auf Jasmins Knie. Einen Moment sahen sie Archibald und Gretchen nach. Dann verschluckte sie die Dunkelheit.

Von Freunden und Feinden

Die Kerzen auf dem Boden spendeten nicht nur Licht, sondern auch einen Funken Wärme. Trotzdem war der Boden, auf dem Jasmin lag, kalt und hart. Balduin saß auf ihrem Bauch und hatte es weicher. Die Zeit dehnte sich, bis sie endlich ein Geräusch hörten. Doch ängstlich flüsterte Balduin: »Das waren nicht Archibald und Gretchen!«

Jasmin versuchte sich aufzurichten. Schließlich gelang es ihr, sich in eine sitzende Position zu bringen. Schweißperlen bildeten sich auf ihrer Stirn. Angestrengt starrte sie in die Richtung, aus der sie das Geräusch vernommen hatte. Es kam von der Treppe, die Balduin und Jasmin bereits hinaufgestiegen waren und die sie in diese hilflose Lage gebracht hatte. Niemand könnte von dort kommen. Doch da war es wieder. Jemand schlich die Stufen hinab. Ein Lichtstrahl, hell wie der Tag, warm und Vertrauen erweckend, steuerte auf sie zu. Als der Träger des Lichtes das Ende der Stufen erreichte, erkannte Jasmin das kleine Wesen mit den wuschelig blauen Haaren. Sein Gesicht wies harte Züge auf, die früher nicht darin zu sehen gewesen waren.

Sie hatten es geschafft!

Hebbijahn eilte auf Jasmin zu. Mit ausgestreckten Armen stürzte er sich auf sie und krallte sich an ihrem unverletzten Arm fest. »Jasmin, ich bin so glücklich, dich zu sehen. Ich weiß, dass ich Blödsinn gemacht habe. Und nun habe ich dich und... deinen kleinen Freund« - damit zeigte er auf Balduin - »in Gefahr gebracht. Ich erzähle dir alles später. Du hast viele Fragen, ich sehe es dir an der Nasenspitze an, aber nun müssen wir sehen, dass wir dich wieder gesund bekommen. Uns bleibt nicht mehr viel Zeit.«

Jasmin holte Luft und wollte zu einer Erklärung ansetzen, als sie von Rufen und Schreien erneut aufgeschreckt wurden. »Das sind Archibald und Gretchen!«, rief Jasmin.

»Archibald und Gretchen?«

»Ja, wir sind zu viert gekommen!«, antwortete sie.

»Zu viert?« Hebbijahn schien sichtlich entsetzt. Doch es blieb keine Zeit für Erklärungen, denn Schreie ertönten von der Treppe, die Archibald und Gretchen gewählt hatten. Die Fledermäuse machten Jagd auf eine fette Beute. Aber sie durften Gretchen nicht erwischen.

»Ich werde sie retten!« Todesmutig stürzte sich Balduin in die Dunkelheit. Doch er kehrte unmittelbar zurück, und Archibald – mit Gretchen auf dem Rücken – rettete sich mit einem Sprung vor den Klauen der Fledermäuse, die ihn verfolgten.

»Die Spinne und die Schnecke sind deine Freunde?«

Ohne eine Antwort abzuwarten, gab Hebbijahn Befehle in der Fledermaus-Sprache. Sofort hörten die Fledermäuse auf, Archibald und Gretchen zu jagen. Gretchens Haut hatte sich vor Schreck in ein helles Grün verwandelt. Archibald rang nach Atem. Die Fledermäuse krallten sich in die Wände und hingen nun kopfüber, doch sie beobachteten Gretchen.

Erschöpft wankte Archibald, mit dem blassen Gretchen auf dem Rücken, zu Jasmin. Misstrauisch betrachteten sie Hebbijahn. Jasmin stellte die drei untereinander vor. Das Unbehagen wich und Freude machte sich breit. Doch nun wollte Jasmin endlich wissen: »Wieso kamst du von dieser Treppe, Hebbijahn? Da war keine Tür. Wieso läufst du frei herum? Ich dachte, du bist gefangen. Und die Fledermäuse? Du sprichst ja ihre Sprache! Sie hören auf dich?«

Sie hatte so viele Fragen.

Vor Aufregung vergaß Jasmin ihren Mund wieder zu schließen. So saß sie da, den verletzten Arm angewinkelt, erwartungsvoll auf Hebbijahn blickend.

»Gut«, antwortete er, »du wirst mir keine Ruhe lassen, also werde ich dir deine Fragen jetzt und hier beantworten. Nur warte bitte noch einen Moment!«

Er wandte sich an die Fledermäuse und sprach mit ihnen, woraufhin sie die Halle verließen.

Endlich sprach er: »Ich bin seit vielen Jahren hier gefangen.«

Jasmin wollte ihn unterbrechen, aber er wehrte mit einer Handbewegung ab. »Die Zeit läuft an diesem Ort anders. Es ist ein Ort, an dem Magie herrscht. Es ist mein Gefängnis, ich kann es nicht allein verlassen. Sechs Türme gibt es hier, sechs Türme die mir als Schlafplatz dienen, als Küche und als Raum, der mich das Zaubern lehrte.« Hebbijahn starrte ins Leere, als könne er die Zukunft betrachten.

»Ich wusste, dass du kommen würdest.«

Wieder schwieg er und strich sich über die blauen Haare. »Die Fledermäuse sind meine Wächter, sie beschützen mich und doch sind sie es, die mich hier festhalten. Sechs bewachen das Schloss, aber es gibt noch viele andere Fledermäuse, die nur selten zu sehen sind. Ich habe sie mit den Murmeln, die du mir geschenkt hast, bestochen, sodass ich viel von ihnen lernen durfte, darunter auch ihre Sprache.

Ich habe sie gebeten, Medizin für dich zu holen. Dann wird es deinem verletzten Arm schnell wieder besser gehen. Und sie holen etwas zu essen für uns alle. Bevor wir den Rückzug aus diesen schwarzen Hallen antreten, sollten wir uns stärken.«

Es schien, als sei Hebbijahn noch nicht fertig mit seiner Rede, doch die Fledermäuse kehrten zurück und trugen Körbe voller Gemüse und Obst in ihren Krallen, die sie vor Hebbijahn abstellten. Vor Jasmin ließen sie eine Decke fallen. Eine besonders große Fledermaus überreichte Hebbijahn ein silberfarbenes Fläschchen. Für Balduin brachten sie eine Schüssel mit Nektar und auch Gretchen, die sie sicherlich lieber selbst verspeist hätten, erhielt eine Extraportion Staub. Während sie aßen, erzählten sie von ihrer abenteuerlichen Reise.

»Hast du den Fledermäusen gesagt, sie sollen uns zu dir bringen?«, fragte Jasmin.

»Nein«, antwortete er, »erst als ich jemanden deinen Namen rufen hörte, wusste ich, dass du hier bist. Aber ich habe viele Selbstgespräche geführt, denn im Laufe der Jahre wurde es sehr einsam in dem Schwarzen Schloss.«

Er machte eine kurze Pause, dann sprach Hebbijahn weiter:

»Sobald wir den Fluss überquert haben, bleibt uns noch mehr als ein Tag für die Rückkehr. Dennoch sollten wir uns beeilen!«

Die Freunde nickten. Als alle satt waren und ihre Mahlzeit bis auf den kleinsten Krümel und das letzte Staubkorn verspeist hatten, bat Hebbijahn Jasmin, den Inhalt des silbrigen Fläschchens zu trinken.

»Was ist das?«, fragte sie.

»Ein Zaubertrank. Er wird dir auf die Beine helfen und deinen gebrochenen Arm heilen. Vertrau mir!«

Zögernd setzte Jasmin die Flasche an den Mund und trank den Inhalt aus. Er schmeckte bitter und erinnerte an saure Sahne. Sie öffnete den Mund, doch noch bevor Jasmin etwas sagen konnte, fielen ihr die Augen zu und sie sank in einen tiefen und heilenden Schlaf.

Eine zweite Prophezeiung

Als Jasmin erwachte, fühlte sie sich erholt. Den gebrochenen Arm spürte sie nicht mehr. Sie blinzelte die Müdigkeit weg und erkannte Hebbijahn, der wachend neben ihr saß. Balduin, Archibald und Gretchen schliefen.

Panik überkam Jasmin. Was hatte Hebbijahn ihnen gegeben? War es der Hebbijahn, mit dem sie in ihrem Zimmer gespielt hatte und der auf ihrem Kater Moritz geritten war und eine Zecke von ihm entfernt hatte?

Jasmin richtete sich auf. Es überraschte sie, dass sie dabei keine Schmerzen spürte, trotzdem schrie sie Hebbijahn an: »Was hast du mit ihnen gemacht? Warum schlafen sie alle? Und mein Arm? Ich kann ihn nicht bewegen!«

»Beruhige dich!«, antwortete Hebbijahn. »Du hast nur zwei Stunden geschlafen. Die anderen sind erst vor einer halben Stunde eingeschlafen. Warum hast du solche Zweifel mir gegenüber?«

»Du hast dich verändert.«

»Das blieb leider nicht aus, aber auch du hast dich verändert.«

»Was war in dem Zaubertrank?«, wollte Jasmin wissen.

»In dem Trank befand sich ein heilendes Schlafmittel. Während du geschlafen hast, hat sich dein Körper erholt. Der Trank beschleunigt den Heilungsprozess. Du wirst ein Kribbeln verspüren, als sei der Arm eingeschlafen, und dann, langsam, wirst du ihn auch wieder bewegen können. Bitte, Jasmin! Ich bin nicht mehr derselbe, das stimmt, aber ich bin immer noch dein Freund!«

Beschämt senkte Jasmin den Blick.

Bevor sie sich entschuldigen konnte, erwachten auch Archibald und Gretchen. Die Spinne blinzelte verschlafen und flüsterte: »Jasmin, wie geht es dir? Was macht dein Arm und der Rest deines Körpers?«

»Mir geht es besser.«

Balduin schlüpfte aus Jasmins Pullovertasche und blieb stumm, was zu dem geschwätzigen Falter nicht passen wollte.

»Da nun alle aufgewacht sind, muss ich euch den zweiten Teil der Prophezeiung erklären, denn er geht uns alle an. Ich hatte nie damit gerechnet, dass er in Kraft treten könnte, aber wir sind fünf – und somit einer zu viel.«

Mit einem Mal schien die Müdigkeit wie weggewischt, Angst kroch Jasmin in die Glieder. Ein Zustand, der ihr nur zu bekannt vorkam.

»Was genau bedeutet das?«, fragte Archibald und kratzte sich mit einem Bein am Hinterleib.

»Der wegen seines Unglaubens verbannte Hobbijahn wird von einem Kind gerettet, doch egal wie viele Freunde dieses Kind auf seinem Weg trifft: Nur drei werden mit ihm zurückkehren.«

Die Anstrengung der letzten Stunden und Tage lagen wie ein Nebel auf Jasmins Denkvermögen. Und auch die anderen schienen nicht sofort zu verstehen, was Hebbijahns Worte bedeuteten.

Nur vier kehrten zurück? Einer musste hier bleiben? Nein! Dafür hatten sie nicht Gefahren überstanden, Leben gerettet und Freundschaft geschlossen, nur um einen von ihnen zu verlieren. Es musste einen Weg geben, dem zu entgehen!

Vier kommen - Vier gehen

Keiner wollte der Prophezeiung Glauben schenken. Und doch schwebte die Angst über ihren Köpfen wie eine böse Gewitterwolke – die Angst davor, einen der besten Freunde zu verlieren.

Gab es eine Chance, das Schicksal herauszufordern und zu fünft das Schwarze Schloss zu verlassen und den Heimweg anzutreten?

Doch gelang ihnen das nicht, wer sollte zurückbleiben? Mit der Zeit würden sie auf ihre Fragen Antworten finden, so wie es auf dem Weg hierher gewesen war.

Jasmins Arm fing an zu kribbeln, und schon bald konnte sie ihn vollkommen bewegen. Sie hatte gehofft, dass er steif bliebe. Dann hätte sie sich daran klammern können, dass auch die Prophezeiung nicht eintreffen musste.

So rückte der schreckliche Zeitpunkt der Wahrheit wieder ein bisschen näher. Hebbijahn hatte den Vorschlag gemacht, die Küche des Schwarzen Schlosses aufzusuchen. Und so waren sie ihm die Stufen hinaufgefolgt, stets in dem Bewusstsein, dass sich die Reise nur halb gelohnt hatte. Vielleicht fiel einem von ihnen doch noch eine Lösung ein. Nacheinander stiegen sie die zweite der sechs Treppen hinauf. Nach der sechsten Stufe legte Hebbijahn seine Hand an die Wand, und eine unsichtbare Tür schwang auf, hinter der sich eine weitere Treppe verbarg. Auch hier öffneten sie nach der sechsten Stufe eine Tür. Erst nachdem sie insgesamt sechs Türen durchschritten und jeweils sechs Stufen von sechs Treppen erklommen hatten, kamen sie in einen dunklen Raum. Hebbijahns Lampe und Balduins Flügel schenkten ihnen die Helligkeit, die sie benötigten, um sich umzusehen. Es gab weder Tische noch Regale oder Stühle. Die Vorräte lagen ordentlich aufgeschichtet an den Wänden über- oder nebeneinander.

Jasmin legte einige Äpfel und etwas Brot in ihre Tasche und füllte zwei kleine Fläschchen mit Nektar für Balduin. Obenauf setzte sie Gretchen, die - wie üblich - ein kleines Nickerchen halten wollte.

Hebbijahn steckte sich Erbsen und weiteres Gemüse in eine braune Umhängetasche. Nun wurde es Zeit, in das Land der Hobbijahns zurückzukehren. Doch keiner von den Fünfen traute sich den ersten Schritt in Richtung Heimat zu gehen. Wie so oft in den vielen Stunden machte Archibald schließlich den ersten Schritt. »Wir müssen los. Es gibt Prophezeiungen, die nicht eingetroffen sind. Wir dürfen die Hoffnung nicht aufgeben.« Damit setzte er sich in Bewegung. Die anderen folgten ihm durch alle sechs Türen, alle 36 Stufen der sechs Treppen hinunter.

Balduin schlüpfte zurück in Jasmins Pullovertasche und Gretchen irgendwo zwischen Äpfeln und Brot in die Umhängetasche. Genauso, wie es vorher gewesen war. Doch diesmal sollten sie einer zu viel sein. Tränen des Unverständnisses und der Verzweiflung schossen in Jasmins Augen.

Eine stumme Anspannung legte sich über die Gruppe, als sie von mehr als zwanzig Fledermäusen begleitet das Schloss verließ. Jasmins Phantasie spielte ihr einen Blitz vor, der vom Himmel herunterknallte und einen von ihnen tödlich traf. Oder ein Feuer speiender Drache käme aus dem Wasser hervor und verschlänge den Auserwählten. Doch nichts dergleichen geschah. Die Fledermäuse machten sich bereit. Um Hebbijahn in die Lüfte zu heben, genügte eine einzige. Archibald trugen sieben. Die restlichen Flattertiere hoben Jasmin hoch. Ihr Herz klopfte bis zum Hals, als sie in die Lüfte stiegen. Hebbijahn und Archibald befanden sich bereits in der Luft. Nur bei Jasmin hatten die Fledermäuse Schwierigkeiten. Nach wenigen Flügelschlägen sanken sie tiefer und mussten dann kräftiger und schneller schlagen, um erneut an Höhe zu gewinnen. Doch Jasmin war zu schwer für sie und ihre Arme rutschten gleichzeitig aus den Krallen mehrerer Tiere. Jasmin kippte nach vorne. Archibald und Hebbijahn riefen erschrocken ihren Namen. Hastig gab Hebbijahn einen Befehl. Sechs weitere Krallenpaare griffen nach Jasmin und zogen sie wieder in die Gerade. Sie hatte noch mal Glück gehabt. Doch die Erleichterung blieb nur von kurzer Dauer, denn Balduin war aus der Tasche ihres Pullovers gefallen.

»Balduin! Nein! Balduin!«, schrie Jasmin.

Wie ein leuchtender Ball stürzte er auf den dunklen Fluss zu. Schlief er denn noch?

Ein Freund geht

»Balduin, wach auf! Flieg!«, schrie Jasmin. Auch Archibald brüllte Balduins Namen. Viel zu schnell fiel der kleine Falter auf den Wasserfall zu. Erst kurz bevor er in das Nass einzutauchen drohte, schlug er hektisch mit den Flügeln und flog zu Jasmin zurück. »Das ist zu viel für mich«, jammerte Balduin und verkroch sich in Jasmins Pullovertasche. Zum zweiten Mal war Balduin knapp dem Tod entkommen.

Der Schock saß tief, aber die Gewissheit, dass einer von ihnen zurückbleiben musste, schien gegenwärtig. Gretchen bemerkte von der Gefahr anscheinend nichts.

Hebbijahn erreichte als erster das Ufer, nur einen Moment danach setzten die Fledermäuse Jasmin ab.

Wo blieb Archibald?

Er befand sich noch hoch in der Luft. Die sechs verbliebenen Fledermäuse mühten sich sichtlich ab, die schwere Last zu tragen.

Warum halfen die anderen nicht?

Eine Gewissheit breitete sich in Jasmins Kopf aus. Sie zitterte und ihr Atem stoppte. Archibald sollte es sein, der sein Leben nach der gemeinsamen Reise hergeben musste.

Vier standen bereits am Ufer: Hebbijahn, Balduin, Gretchen und sie. Nur Archibald schwebte noch über dem Wasser, gehalten von sechs Fledermäusen, deren Kraft zu schwinden drohte.

Als Jasmin dies bewusst wurde, schrie und hüpfte sie am Ufer entlang. Ohne Unterlass kreischte sie: »Archibald! Archibald! Oh, nein. Oh, nein! Nicht Archibald!«

Sie dehnte seinen Namen in die Länge, so als sei dies eine rettende Leine. Sie schrie Hebbijahn an, er möge noch mehr Fledermäuse zu Archibalds Rettung schicken. Doch es war zu spät.

Sie konnten ihn nicht mehr halten: Archibald fiel in den reißenden Fluss, der Jasmins neuen Freund gierig verschlang. Doch Archibald tauchte wieder auf. Jasmin watete in den Fluss, die Gefahr ignorierend, selbst in den reißenden Strömen den Halt zu verlieren. Sie streckte den Arm aus, rief Archibalds Namen immer und immer wieder. Sie erreichte ihn nicht.

Als Archibald den Wasserfall hinunterstürzte, dauerte es nur wenige Sekunden... Archibalds entsetzter und wissender Gesichtsausdruck wich einem zufriedenen Lächeln: Er durfte für seine Freunde gehen und konnte seiner geliebten Frau Argenda nahe sein. Diesen friedvollen Ausdruck in seinen lilafarbenen Augen würde Jasmin nie vergessen.

Leere umspülte Jasmin, wie das dunkle Wasser ihre Beine.

Atemlosigkeit, Entsetzen, Trauer!

Ohne es bewusst wahrzunehmen, watete sie aus dem Fluss, stand nun am Ufer und sah dem Wasserfall nach, der Archibald mit sich genommen hatte auf eine Reise in die Unendlichkeit. Tränen rollten über ihre Wangen. Sie bekam Bauchschmerzen und der Kloß in ihrem Hals schien so groß wie ein Fußball zu sein. Balduin saß auf ihrer Schulter und streichelte Jasmins Ohrläppchen mit den Flügeln. Auch Gretchen kroch aus der Umhängetasche hervor und rutschte an Jasmins Arm empor auf die andere Schulter.

So trauerten sie gemeinsam um einen verlorenen Freund.

Hebbijahn trat zu Jasmin, doch sie bückte sich nicht, um ihn hochzunehmen.

Die Prophezeiung hatte ein wichtiges Teil aus ihrem Freundschaftsband geschnitten. Ein Stück, das niemals ersetzt werden konnte, und das nun in ihren Herzen als ewiges Andenken Platz fand.

Lange standen sie am Ufer des Schwarzen Flusses.

Irgendwann zog Hebbijahn an Jasmins durchnässter Hose. Leise sagte er: »Wir müssen gehen!« Hastig fuhr Jasmin herum. Für einen Moment wollte sie ihn beschimpfen. Doch im Geiste hörte sie Archibalds beruhigende und angenehme Stimme, die sie zurückhielt. Er hätte es nicht gewollt. So sagte Jasmin nichts, sondern schaute Hebbijahn zunächst vorwurfsvoll, dann traurig an.

Wieder brachen sie auf, in ein Land, das ihnen nun bekannt war. Erneut zu viert, aber mit einer nicht zu füllenden Lücke. Schweigend gingen sie durch das Land der Schatten. Jasmin dachte daran, wie Archibald und sie dieses Land durchquert hatten. Wie sie nach den anfänglichen Ängsten gelacht und Spaß gehabt hatten. Sie erinnerte sich an seine schönen Augen und seine Stimme. Sie konnte nicht aufhören zu weinen. Und sie glaubte nie mehr lachen zu können. Ein Teil von ihr, von Gretchen und von Balduin, war mit Archibald den Wasserfall hinuntergestürzt.

Der Weg zurück

Ohne Zwischenfälle gelangte die neue Vierergruppe zu dem Berg, der sie in das Land der Blumen führte. Die ganze Zeit über hatten sie geschwiegen. Jeder hing seinen eigenen Gedanken nach. Alle spürten die Trauer und das lähmende Entsetzen der anderen. Doch es schien in dieser Situation keinen Trost zu geben. Wie mechanisch stieg Jasmin mit ihren kleinen Freunden den grauen Berg hinauf. Vom Gipfel aus betrachteten sie die Blütenpracht, die erst kürzlich ihre Gefahren gezeigt hatte. Hebbijahn ging voran, den Berg hinunter. Gretchen, Balduin und Jasmin schauten sich ein letztes Mal um, sahen zurück in das dunkle, trostlose Land der Schatten. Weit entfernt sahen sie die Spitze eines Turmes. Einen Schatten hatten sie sich als trauriges Andenken mitgenommen: Der Schatten der Trauer hatte sich um ihre Herzen gelegt. Als sie dort oben auf dem Berg standen, wussten sie nicht, wann sich dieser lichten und wieder ein bisschen Sonne in ihre Herzen scheinen ließe. Jasmin wandte den Blick ab. Gretchen und Balduin saßen immer noch auf ihrer Schulter. Sie sollten dort bleiben, damit nicht noch ein weiterer Freund verloren ging. Damit sie schneller vorankamen, bot sie Hebbijahn an, ihn auf dem Arm zu tragen. Hebbijahn lächelte dankbar und streckte Jasmin die Arme entgegen, damit sie ihn besser hochnehmen konnte. Balduin blinzelte Hebbijahn von der anderen Seite traurig aber freundschaftlich zu.

Wie ein Roboter schritt Jasmin den Weg durch das Blumenlabyrinth. Die von Archibald gesponnenen Fäden wiesen ihr die Richtung. Die Erinnerung wurde schmerzlicher, denn mit jedem Schritt sah sie Archibald, als er Jasmin aufforderte, die schmackhaften Blätter der gelben Blume zu essen. Archibald, dessen Tränen wie lila Perlen zu Boden fielen, als er von seiner Frau erzählte. Archibald, der ihr zu Hilfe eilte, um Balduin aus der fleischfressenden Pflanze zu retten.

Überall lauerten Erinnerungen, die sich tief in ihr Herz eingruben, an die sie eines Tages glücklich, nur noch mit einem kleinen traurigen Beigeschmack, zurückdenken würde. Jetzt taten sie weh, so weh, dass Jasmin wieder weinen musste. So weh, dass sie das Gefühl hatte, jemand steche ihr mit einer Nadel ins Herz. Balduin streichelte ihr zärtlich über die Wange, doch diesmal konnte er sie nicht trösten.

Unbeschadet gelangten sie durch das Land der Blumen. Diesmal drehten sie sich nicht um. Jasmin kletterte schnell den Berg hinauf, um am anderen Ende den mit grüner, saftiger Wiese bewucherten Berg wieder hinunterzuklettern. Erinnerungen überall.

Eine innere Stimme forderte sie auf, schneller zu gehen. Jasmin schaute nicht nach links oder rechts, den Blick ging starr geradeaus gehalten. Sie sehnte sich nach Hause. Zu ihrem Kater Moritz und ihrer Mutter.

Endlich nahm die Reise ein Ende. Von weitem sahen sie den Tunnel, der sie in das Land der Hobbijahns zurückführte. Nun mussten sie noch einen Freund zurücklassen: Balduin! Er gehörte hierhin, der Tunnel war sein Zuhause. Jasmin konnte die Tränen nicht zurückhalten. Balduin flatterte auf, auch er sah traurig aus.

»Ich werde euch durch den Tunnel führen«, sagte er. Und sprach nicht davon, dass sie sich trennen mussten. Balduin flog vor ihnen her und zeigte den Weg, den Jasmin mit Hebbijahn und Gretchen auf der Schulter gehen musste.

In dem dunklen Gang des Tunnels überkam Jasmin ein beklemmendes Gefühl. Das Atmen fiel ihr schwer. Unentwegt dachte sie an zuhause. Bald würde sie mit Moritz schmusen und ihre Mutter umarmen können.

Aus ihrem Bauch kroch ein tiefer, trauriger Seufzer. Doch niemand hörte ihn. Balduin flog vor ihr her. Gretchen und Hebbijahn schliefen fest.

Noch ein Abschied

Jasmin hing so ihren traurigen Gedanken nach, dass sie überrascht aufschaute, als sie vor dem Ende des Tunnels stand. Balduin setzte sich auf Jasmins Nasenspitze. »Wir sind da!«

Eine winzige, bunt schimmernde Träne tropfte aus seinem rechten Auge.

Sie schwiegen.

Bevor sie die Stufen hinaufstieg, steckte sie Gretchen in die Umhängetasche, damit sie nicht von ihrer Schulter fiel. Hebbijahn hielt sich an Jasmins Haaren fest. Dann begab sie sich auf den Weg in das vertraute Land der Hobbijahns. Balduin begleitete sie noch ein Stück. Jasmin verdrängte den Gedanken daran, dass er sie nun verlassen musste. In die Dunkelheit des Tunnels rief sie: »Ich habe dich schrecklich lieb, Balduin! Danke, dass du mein Freund bist!« Eine Antwort hörte sie nicht. Nun rollten ihr wieder dicke Tränen aus den Augen.

Sie hatte es geschafft! Nur mithilfe ihrer neuen Freunde war es ihr gelungen, Hebbijahn und das gesamte Volk der Hobbijahns zu retten. Und sie weinte und weinte. Wütend und entschlossen stieg sie, nach wie vor schniefend, die letzten Stufen hinauf.

Ein Mond, hell und einladend, leuchtete am dunklen Himmel und hieß sie willkommen. Doch sonst schien niemand da zu sein. Kein Laut, kein Windhauch. Waren sie doch schon zu spät?

Jasmin kletterte aus dem Brunnen heraus, setzte Hebbijahn auf den Boden und sank erschöpft neben den Brunnen.

Dann holte sie Gretchen aus der Tasche. »Da sind wir, aber sonst ist keiner mehr da!«

Aber sie irrte sich.

Rufe durchbrachen die Nacht, Kerzenlicht flackerte auf und aufgeregte Hobbijahns strömten auf Hebbijahn, Gretchen und Jasmin zu: »Sie sind zurück! Sie sind da! Jasmin ist wieder da! Und sie hat Hebbijahn dabei! Sie sind da! Schaut, sie sind da!« Freudige Begrüßungen drangen an ihre Ohren. Und dann ertönte ein Rauschen, das die Stimmen der Hobbijahns übertönte.

Jasmin sprang überrascht auf die Beine, lief ein Stück vor und drehte sich um, als aus dem Brunnen eine riesige Wasserfontäne schoss. Die Hobbijahns schrien begeistert, tanzten um den Brunnen herum und fassten sich an den Händen.

Die Trauer blieb zwar, doch sie schmeckte nicht mehr so bitter. Jasmin lächelte sogar und sang mit den Hobbijahns das Lied der Freundschaft:

Zuto guato mabo lam.

Bibidi miluna betuta gesam.

Zuto guato mabo lam.

Bibidi miluna betuta gesam.

Nach einer Weile glücklicher Ausgelassenheit zog Jasmin sich aus dem Kreis der tanzenden Hobbijahns zurück. Sie setzte sich an den Brunnen, dessen Fontäne nur noch leicht sprudelte, ihr jedoch leise ein Schlaflied zu singen schien.

Nach wenigen Minuten fielen Jasmin die Augen zu. Sie glitt in einen tiefen und traumlosen Schlaf, aus dem sie erst Stunden später erwachte.

Eine Decke wärmte sie. Sonnenstrahlen strichen über ihre Wange. Es war der Tag, an dem das Fest der Magie stattfand. Jasmin drehte sich auf den Rücken und schaute in den blauen Himmel. Sie dachte an Archibald und Balduin und an all das, was geschehen war, als eine piepsige Stimme an ihr Ohr drang.

Freunde für immer

»Hallo!«

Überrascht setzte sich Jasmin auf. Zuerst sah sie Hebbijahn und Gretchen, dann erkannte sie einen Falter mit regenbogenfarbenen, leuchtenden Flügeln, der sie keck anlächelte. Er flatterte auf Jasmin zu, setzte sich auf ihre Nase und strich Jasmin die Freudentränen von den Wangen. »Balduin!?«

»Ich wollte nicht mehr allein sein, da unten. Und dich konnte ich doch auch nicht allein lassen, nach allem, was wir durchgemacht haben. Außerdem habe ich dir das versprochen. Erinnerst du dich? Ich mich schon. Deshalb gehe ich mit dir in deine Welt, sofern du es möchtest! Gut, dann werden meine Flügel irgendwann nicht mehr leuchten, aber wenn du bei mir bist, wer braucht dann schon leuchtende Flügel!«

Gerne hätte sie Balduin in den Arm genommen, aber damit hätte sie ihn wohl zerquetscht.

Gretchen und Hebbijahn kamen zu ihnen und begrüßten den Falter. Nach und nach gesellten sich andere Hobbijahns hinzu. Als das Volk vollzählig versammelt war, erzählten die vier Rückkehrer von ihren Abenteuern. Immer wieder erwähnten sie Archibald und welch guter Freund er gewesen war.

Stunden waren vergangen, als sie mit ihrem Bericht geendet und alle Fragen der Hobbijahns beantwortet hatten.

Zum Schluss fiel Jasmin noch eine Frage ein, die sie an Archibald hatte richten wollen. Nun hoffte sie, dass Gretchen, die Allwissende eine Antwort wusste.

»Archibalds Augen und seine Spinnweben – ich fühlte mich so merkwürdig, wenn ich sie anschaute. Ich wollte ihn fragen...« Sie stockte einen Moment und sprach mit belegter Stimme weiter: »Weißt du, was das bedeutet?« Hunderte neugieriger Augenpaare richteten sich nun auf Gretchen. Sie wurde sofort nervös, denn sie hatte früher einsam und verlassen gelebt und wurde nur bei Problemen um Rat gebeten. Doch sie sprach, ruhig und ohne ihren Akzent, den sie im Land der Blumen gelassen hatte: »Archibald gehörte zu den blattfressenden Spinnen, wie wir feststellen durften. Sie leben gefährlich, sind begehrt. Sie werden von den Drachenvögeln gefressen. Dem Weisen Hobbijahn sei Dank, dass wir die nicht getroffen haben. Die Spinnfäden und auch der Ausdruck in den Augen sind ein Schutz. Der Drachenvogel hat Angst vor dieser hypnotisierenden Wirkung, denn er ist dumm. Meist greift er nachts an. Du fühltest dich angenehm angezogen. Dennoch bestand für dich nie eine Gefahr. Aber das weißt du ja.«

Jasmin nickte. Nun verstand sie, warum Archibald das Gespräch über die Drachenvögel so schnell beendet hatte; er hatte Jasmin keine Angst einjagen wollen.

Jasmin hätte gerne noch ein wenig an Archibald gedacht, doch Mama Hobbijahn und der Weise Hobbijahn traten auf sie zu.

»Jasmin, wir sind alle stolz auf dich. Und auf deine Freunde.« Er nickte Balduin freundlich zu. Dann sprach er weiter: »Wir werden Archibald gedenken, denn er musste sein Leben für die Unseren lassen. Das ist für uns unverzeihlich. Doch aus deinen Erzählungen wissen wir, dass es nur er sein durfte. Hebbijahn hat seine gerechte Strafe erhalten: Er ist um Jahre gealtert. Aber das, was er erfahren hat, was dem Hobbijahn-Volk und dir, Gretchen und Balduin geschehen ist, wird in unsere Geschichte eingehen und in dem geheimen Buch der Hobbijahns niedergeschrieben werden. Wir werden ein neues Kapitel aufschlagen. Das Kapitel der vereinten Völker in unserem Land.« Seine Stimme nahm einen feierlichen Ton an: »Die Hobbijahns und die Zauberer, die Hexen und Geister werden diesen heutigen Tag zukünftig gemeinsam feiern.«

Ein Gemurmel entstand, das in ehrfürchtige Stille umschlug, als sich der Zauberer Plum, die Hexe Klini und der Obergeist Borni durch die Hobbijahns auf Gretchen, Balduin, Hebbijahn und Jasmin zubewegten.

Die Nacht der Magie

Das Gesicht des Zauberers Plum wirkte wie das einer Marionette. Er trug einen schwarzen, runden Hut, dessen hintere Krempe bis auf den Boden reichte. Nur vorne blieb er kurz. Das schwarze Haar des Zauberers ging ihm bis zu den Knien. Er trug ein langes, weites Gewand; schwarz, mit goldenen und silbernen Fäden durchzogen, die wie Archibalds Fäden glitzerten. Seine Füße blieben unter dem Gewand verborgen. Das war vielleicht auch gut so, denn seine Hände hatten jeweils nur vier Finger, mit langen Fingernägeln. Jasmin bekam ein wenig Angst, als sie den Zauberer Plum ansah.

Schnell wandte sie sich der Hexe Klini zu, die ihr rotes Haar mit einer großen roten Blume hochgesteckt trug. Ihre Brille hatte rot schimmernde Gläser. Auch ihr Kleid reichte bis auf den Boden und schimmerte in der gleichen Farbe wie ihr Haar, und war ebenso mit silbernen und goldenen Fäden durchzogen. Sie ritt nicht auf einem Besen und sie sah auch gar nicht so aus, wie Jasmin sich eine Hexe vorgestellt hatte, sondern eher wie eine Fee. Sie lächelte.

Nur widerwillig sah Jasmin zum Geist Borni. Er schwebte auf die Rettungstruppe zu. Sein Körper schimmerte leicht in einer hellblauen, durchsichtigen Farbe. Seine ebenso durchsichtige Nase maß so lang wie eine Schlangengurke und auf seinem Kopf trug er eine bunte Zipfelmütze.

Sie alle wirkten feierlich und ernst. Doch Jasmin verspürte einen Hauch von Angst vor diesen magischen Wesen.

Der Zauberer Plum stand direkt vor ihr. Er war genauso groß wie Jasmin, aber schmaler und kantiger. Sein Gesicht schien zwar hart und böse, aber seine Augen strahlten freundlich.

Die Hexe und der Geist blieben rechts und links, ein bisschen hinter dem Zauberer, stehen. Als Plum zu sprechen begann, erinnerte sich Jasmin sofort an die erste Begegnung mit Archibald. Denn die Stimme klang ähnlich angenehm. Ruhig und andächtig sprach er zu ihr: »Liebe Jasmin! Du hast ein wahres Wunder vollbracht. Dir ist es gelungen, Hebbijahn zurückzubringen. Du hast es fertiggebracht, unsere Völker zusammenzuführen. Wir lebten stets in Frieden miteinander, mieden aber den Kontakt zueinander. Dies wird mit dem heutigen Tage anders werden. Wir wollen voneinander lernen und die Bräuche des Anderen akzeptieren. Du, Gretchen und Balduin – ihr werdet unsere Ehrengäste in der heutigen Nacht der Magie sein. Wir werden ein wunderbares Fest feiern. Das Fest der Magie wird ab heute Das Fest der Freunde heißen.«

Nun traten die Hexe und der Geist näher an Jasmin heran. Aus dem Nichts zauberte Plum ein langes, wunderschönes Gewand aus seinen Fingern. Er hielt es Jasmin entgegen: Ein Kleid aus schwarzem, weichen Stoff mit silbernen und goldenen Punkten.

Die Hexe Klini zog am Saum ihres Kleides und zauberte einen orangefarbenen Schal daraus hervor. Der Geist Borni schenkte ihr eine transparente Zipfelmütze mit blauem Schimmer. »Nimm diese Kleider von uns als Zeichen unserer Dankbarkeit und Freundschaft. Sie sollen dich an uns und das Land der Hobbijahns erinnern«, sagte der Zauberer. Dann fuchtelte er wieder mit seinen Fingern durch die Luft und die Kleidungsstücke entwanden sich Jasmins Händen. Ohne zu wissen, wie ihr geschah, war sie beim nächsten Atemzug neu eingekleidet.

Als die Nacht einbrach, trugen alle Hobbijahns aus Magie gewebte Kleider. Weit entfernt sahen sie nun Hunderte Geister, Hexen und Zauberer, die, wie aus dem Horizont geboren, sich unter das Volk mischten. Als sich alle um den Brunnen der Hobbijahns versammelt hatten, wurden sie von den Oberhäuptern der verschiedenen Völker feierlich begrüßt. Mama und der Weise Hobbijahn; der Zauberer Plum, die Hexe Klini und der Geist Borni standen auf dem Rand des Brunnens. Nacheinander sprachen sie ihre Begrüßungsworte, jeder in einer anderen Sprache. Doch auch diejenigen, denen die Sprache unbekannt war, fühlten, dass die Worte Gutes hervorbrachten.

Nachdem sie geendet hatten, brach Jubel aus. So laut, dass es als leichtes Beben in Jasmins Welt vernommen wurde. Tausende Kerzenlichter und Fackeln brannten.

Hexen ritten auf ihren Besen und zogen bunte, leuchtende Lichtstrahlen wie Feuerwerke hinter sich her. Die Zauberer zeigten ihre Künste. Und die Geister trieben ihren Schabernack, zwickten einen in den Arm oder zogen an den Haaren. Jasmin genoss diese Nacht, denn sie ahnte tief im Inneren dass es für sie das letzte Mal sein würde, bei den Hobbijahns sein zu dürfen.

Am Ende der Nacht fassten sie sich an den Händen – eine leuchtende, bunte Kette von Lebewesen. Hunderte von Geistern, Zauberern, Hexen und Hobbijahns, dazu Balduin, Gretchen und Jasmin, so hüpften sie um den Brunnen der Hobbijahns und sangen ihr Lied:

Zuto guato mabo lam. Bibidi, miluna betuta gesam!

Sie tanzten so wild, dass Jasmin ausrutschte und mit der Stirn auf den Rand des Brunnens fiel.

Das Ende und ein neuer Anfang

Als Jasmin diesmal erwachte, sah sie in die Augen ihrer Mutter. »Jasmin, mein Schatz! Wie geht es dir?«

Verstört sah sich Jasmin um und erkannte ihr Zimmer. Moritz saß auf der Fensterbank und blickte zu ihr hinüber. »Oh, Mama!«, rief Jasmin und umarmte ihre Mutter stürmisch.

Jasmins Hand fuhr zu ihrer schmerzenden Stirn. Sie fühlte einen Verband. »Was ist mit meinem Kopf?«

Hatte sie das alles geträumt? Oder sollte sie sich tatsächlich beim Tanzen den Kopf am Brunnen der Hobbijahns gestoßen haben?

»Ich fand dich bewusstlos und mit einer Wunde am Kopf unter dem Bett. Erinnerst du dich an gar nichts mehr?«

Jasmin schüttelte den Kopf und flunkerte: »Nein, Mama.« Vielleicht war es aber auch die Wahrheit. Vielleicht war alles nur ein Traum gewesen.

»Wie lange war ich weg?«

»Wie meinst du das?«

»Ach nichts.«

Aus den Augenwinkeln sah Jasmin einen Schatten in ihrem Zimmer. Sie wandte ihren Kopf in die Richtung, aus der die Bewegung kam. Jasmins Mutter folgte dem Blick: »Was für ein schöner Schmetterling. Wo kommt der denn her? Mitten im Winter? Komm, ich lass dich wieder an die frische Luft«, sagte sie und öffnete das Fenster.

Doch der Schmetterling flog zu Jasmin, setzte sich auf ihre Nasenspitze und streichelte ihr zärtlich mit seinen Flügeln übers Gesicht.

»So etwas habe ich ja noch nie gesehen! Soll ich ihn wegscheuchen?«

»Nein, nein!«, antwortete Jasmin schnell. »Er ist mein Freund!«

Epilog

Um Jasmin, Balduin, Gretchen und Archibald im Land der Hobbijahns ein Denkmal zu setzen, wurden ihre Gesichter in den Steinbrunnen der Hobbijahns eingemeißelt. Und ein neues Lied wurde für sie gedichtet:

Ob Falter, Spinne, Schnecke oder Kind,
du siehst, dass auch sie gute Freunde sind.

Sie haben sich durch die Hobbijahns gefunden,
und mussten fremde Länder erkunden.

Abenteuer und Aufgaben haben sie bestanden,
bis sie den gesuchten Hebbijahn fanden.

Sie ergaben ein Ganzes aus je einem Teil,
bis einen traf der schreckliche Todespfeil.

Die Gruppe zerbrach und Trauer entstand,
es blieb eine Lücke, die nichts überwand.

Doch trotzdem gingen sie den Weg zurück,
und mit der Zeit fanden sie wieder ihr Glück.

Gefunden haben sich fünf verschiedene Wesen,
zu Beginn und am Ende sind es nur vier gewesen.

Freundschaft und Liebe kamen daraus hervor,
so stark, wie keiner es fühlte jemals zuvor.

Hebbijahn, Balduin, Gretchen, Jasmin,

Archibald, den sie in Gedanken stets mit sich ziehen!

Hast auch du Freunde, die du wirklich liebst?

Halte sie fest und du bekommst das, was du gibst.

Freundschaft, Verbundenheit und Liebe werden entstehen.

So, wie bei unseren Abenteurern – du hast es gesehen!

Nachwort

Kurz vor ihrem dritten Geburtstag begann meine Tochter von Hobbijahn und Pebbijahn zu erzählen; kleinen Wesen, die sie als unsichtbare Freunde bei sich trug. Mit der Zeit gehörten die Hobbijahns zu einem Teil unseres Lebens. Sie aßen am Tisch mit, ein kleiner Puppenteller stand stets bereit; sie fuhren mit zur Oma und zum Einkaufen. Und weil blau die Lieblingsfarbe meiner Tochter war, mussten auch die Hobbijahns blau sein. Für mich waren die imaginären Freunde Anlass genug, ihnen ein Denkmal zu setzen und meiner Tochter die Hauptrolle in einer abenteuerlichen Geschichte zu geben.

Und so schrieb ich 1996 »Die Hobbijahns« – meine erste Erzählung für Kinder. Von da an ließen mich die Worte nicht mehr los.

Viele Jahre mussten »Die Hobbijahns« auf ihre Veröffentlichung warten, obwohl sie schon die Testleser überzeugten. Die Kinder einer Grundschulklasse lasen »Die Hobbijahns« 1997 zusammen mit ihrer Lehrerin – meiner Schwägerin –, malten mir Bilder und bezeichneten die Geschichte als »supertoll«.

Doch manche Abenteuer benötigen ihre Zeit. Für »Die Hobbijahns« ist diese nun gekommen!

Für mich ist das ein denkwürdiger Moment. Denn »Die Hobbijahns« waren und sind etwas Besonderes!

Nicole Rensmann,

Remscheid, im Jahre 2010/11

Vita der Autorin

Nicole Rensmann, Jahrgang 1970, weist zahlreiche Publikationen im Bereich der Erwachsenen– und Kinderliteratur vor. Sie arbeitet als Journalistin und Rezensentin für verschiedene Print-Magazine und Online-Portale. Auch Fremdlektorate und Korrektorate, sowie Schreibworkshops gehören zu ihrem beruflichen Tätigkeitsfeld.

2010 gründete sie BüroKreativ – einen Service, bei dem sie ihre kaufmännischen und kreativen Fähigkeiten miteinander verbindet.

Sie lebt mit ihrer Familie und zahlreichen Haustieren im Bergischen Land.

Im Internet ist die Autorin unter www.nicole-rensmann.de zu finden.

Hat Ihnen »Die Hobbijahns« gefallen? Im Kindle Store finden Sie weitere Bücher für Kinder (u.a. »Die Staubfee«, »Regenbogenläufer«) und Erwachsene (wie z.B. »Ciara«, »Firnis«, »Anam Cara«) von Nicole Rensmann. Weitere eBooks sind in Vorbereitung.