Die Glamour Girls von Chestnut Hall 05 - Herzrasen
Author: Michaela Rudolph
Date: 2013-08-19T22:00:00+00:00
Description: Ada ist im siebten Himmel, als Jul, der gutaussehende Sohn des Reitlehrers, sie zum ersten Mal küsst. Umso verzweifelter ist sie, als sie erfährt, dass Jul Chestnut Hall verlassen und Profi-Reiter werden soll. Außerdem hat er plötzlich nur noch Augen für Bel und deren neue Traum-Stute Glamour. Ada weiß nur eins: Sie will Jul nicht verlieren!

PFERDE,JUNGS UND PARTYS
CHESTNUT HALL
IS THE PLACE TO BE!

Ada ist im siebten Himmel, als Jul,
der gutaussehende Sohn des Reitlehrers,
sie zum ersten Mal küsst. Umso verzweifelter ist sie,
als sie erfährt, dass Jul Chestnut Hall verlassen
und Profi-Reiter werden soll. Außerdem hat er
plötzlich nur noch Augen für Bel und deren
neue Traum-Stute Glamour. Ada weiß nur eins:
Sie will Jul nicht verlieren!

Michaela Rudolph, 1967 in Stuttgart geboren, begann mit 11 Jahren zu reiten. Während des Studiums erfüllte sich ihr
Traum vom eigenen Pferd. Nachdem sie 5 Jahre als Fernsehredakteurin gearbeitet hatte, machte sie sich als Autorin selbst-
ständig und lebte auf einem Pferdehof. Heute wohnt sie in München.

Ada (Amanda) Henderson

Ada ist die braun gelockte Junior-Ausgabe von Heidi Klum. Die hübsche
Megazicke bekommt immer, was sie will - bis ihr Vater sie ins englische Elite-Internat Chestnut Hall steckt...

Candy (Chantal) du Fribas
Candy verdankt ihren Spitznamen ihrer unstillbaren Lust auf Süßigkeiten, die man ihr - leider - auch ansieht. Doch trotz ihres ungünstigen Body-Mass-Indexes: Candy ist die ungekrönte Internatsqueen.

Bel (Isabel) Sancour

Bel ist die beste Schülerin und außerdem der Inbegriff von Hilfsbereit-schaft. Dadurch läuft sie permanent Gefahr, ausgenutzt zu werden. Ihre absolute Leidenschaft sind die Pferde.

Jul Sorento

Der Sohn des Reitlehrers verzaubert die Mädchen mit seinem blendenden Aussehen und seiner Schlagfertigkeit. Er ist ein hochbegabter Reiter - das macht ihn noch attraktiver.

Josi (Josephine) von Döhringsburg
Die rothaarige Schönheit ist eine richtige Hexe - findet Ada. Wie die es geschafft hat, Candys Freundin zu werden, ist ihr ein Rätsel. Ada nimmt sich fest vor, dieses Biest mindestens bis zum Mond zu schießen.

Michaela Rudolph

Die Glamour Girls von
Chestnut Hall

Mädchen, Pferde, Partys

Herzrasen

1. Auflage 2011

© für die deutsche Ausgabe: Arena Verlag GmbH, Würzburg 2011
Alle Rechte vorbehalten

Einband: Frauke Schneider unter Verwendung zweier Fotos von

© Christiane Slawik/vww.slawik.com

Gesamtherstellung: Westermann Druck Zwickau GmbH

ISBN 978-3-401-45416-0
www.arena-verlag.de

Mitreden unter forum.arena-verlag.de

Für: Annelie, Ekkehart, Andreas und Antonia

Kapitel 1

EIN TRAUM

»Jul, Juuul!«, ruft Ada völlig außer Atem. »Warte auf mich!«

Der Blondschopf dreht sich im Sattel um, winkt ihr zu und spornt Rubia noch mehr an, statt das Tempo zu drosseln. Ada presst ihre Waden fester an die Flanken ihres Wallachs. »Lauf schon, Prem. Lass dich nicht abschütteln.«

Sie rasen über die Rennbahn. Die Geschwindigkeit treibt Ada die Tränen in die Augen, die Grauschimmelstute vor sich kann sie kaum noch erkennen.

»JUL!«, brüllt sie, so laut sie kann.

»Du kriegst mich nicht!«, lacht er. Dann wacht sie auf.

Ada ist schweißgebadet. Hat Candy sie gehört? Wie peinlich ist das denn? Sofort wird sie im Internat herumerzählen, dass Ada im Traum nach Jul ruft. Sie richtet sich auf und erst jetzt wird ihr klar, dass sie nicht in ihrem Apartment, sondern im Stockbett des Pferdetranspor-ters liegt. Gut, dass sie niemand gehört hat!

Kurz nach sechs. Ada dreht sich auf die andere Seite, doch das
Nachthemd klebt an ihrem Körper. Unmöglich weiterzuschlafen. Sie tapst zum Kühlschrank und greift nach einer Flasche Vittel. Das Wasser rinnt an ihren Mundwinkeln herunter, ein Glas bemüht sie nicht, denn es ist schlicht kein sauberes mehr da. Seit sie im Transporter wohnt, muss sie schließlich ihren Müll selbst wegräumen. Aber abwaschen? Ein Fremdwort für Ada. Der Boden ist bedeckt mit Klamotten: Jeans und Oberteile, Gürtel, Taschen, Schuhe, Sonnenbrillen und Unterwäsche. Zu blöd, dass das Putzpersonal aus dem Internat eine so kurze Reichweite hat.

Seufzend geht Ada ins Bad. Die kleine, aber feine Nasszelle ist
inzwischen nahezu unbegehbar: Wo soll Ada all ihre Kosmetik und Make-up-Artikel auch deponieren? Hier ist einfach viel zu wenig Platz! Zu Hause in Hamburg hatte allein ihr Bad über vierzig Quadratmeter. Von der Whirlpool-Badewanne ganz zu schweigen. Hier muss sie ihren Luxuskörper in dieser Miniaturausgabe einer Dusche pflegen. Eigentlich ist das völlig unter ihrer Würde. Hätte doch nur dieser blöde Föhn nicht plötzlich Funken gespuckt! Kann man dafür eigentlich den Hersteller belangen? Schließlich muss nach dem Zimmerbrand das gesamte Apartment renoviert werden, das Ada im Internat zusammen mit Candy bewohnte. Gut, dass der Reitlehrer ihr erlaubt hat, in seinen nagelneuen Transporter einzuziehen. Vorübergehend jedenfalls. Sonst hätte sie doch tatsächlich in das Apartment der Hausdame, Madame Baldour, einziehen müssen. Ada bekommt schon bei dem Gedanken an die stocksteife Französin eine Gänsehaut.

Eigentlich ist sie froh, dass sie gerade nicht im Mädcheninternat leben muss. Zwar ist hier in dem Luxus-Transporter alles beengt wie in einem Zwergenstaat - was täglich schlimmer wird, weil Ada alles einfach fallen lässt, statt es wegzuräumen. Doch dafür hat sie gewisse Freiheiten ... Schnell sucht sie nach ihrer Reithose und der Weste, Reiten ist das Beste an Chestnut Hall. So früh ist noch keines der Mädchen im Stall unterwegs und vielleicht trifft sie . . .Jul.

Gedankenverloren legt sie dezentes Make-up auf. Warum hat
sie eigentlich von ihm geträumt? Sicher - er ist der einzige Junge, für den sie wirklich schwärmt. Aber das weiß natürlich NIEMAND! Und auch unter Folter würde Ada ihre wahren Gefühle nicht zugeben. Schließlich sollen die Jungs IHR hinterherlaufen und nicht umgekehrt. Das war in Hamburg so und wird auch hier in dieser englischen Einöde so bleiben. Sie soll nicht so zickig sein, hat Jul immer wieder gesagt. Aber was heißt das schon? Soll sie ihn etwa anhimmeln und Ja und Amen zu allem sagen? Nein! Schließlich dreht sich die Welt nicht um die Sonne, sondern eindeutig um sie, Amanda Henderson!

»Was treibt dich denn um diese Zeit her?«, brummt der stoppel-bärtige Pferdepfleger mit dem Pferdeschwanz.

»Guten Morgen, Harry.« Ada ignoriert die Frage. »Kann ich dir helfen?«

Harry grinst breit. »Aber immer!« Er drückt ihr die Futterschaufel in die Hand. »Was’n los? Schlecht geschlafen?«

»Paps - das ist DIE Chance.«

Das ist Juls Stimme! Alarmstufe rot. Perfekt, dass sie so früh aufgestanden ist. Das ist genau der Moment, den Ada sich herbei-gesehnt hat. Jul und sie im Stall, keine Konkurrenz weit und breit. Attacke!

»Das Komitee schreibt doch nicht von ungefähr.« Jul redet eindringlich auf seinen Vater ein. »... und du hast gesagt, wenn ich nicht sitzen bleibe . . .«

»Also gut, heute Nachmittag kannst du Rasmus reiten.«

»Echt - DEIN PFERD! Kein Scherz?« Juls Stimme klingt aufgeregt.

»Für die Quali musst du eine Top-Besetzung haben«, brummt Fabian Sorento. »Ich will doch nicht, dass du . . . unter >ferner liefern< landest.«

»Danke, Paps!«

Ada schiebt eine Haarsträhne beiseite und sieht, wie Jul seinen Vater umarmt.

»Was machst du denn hier?« Die strenge Stimme des Reitlehrers hallt durch die Stallgasse. »Musst du nicht schnellstens ins Internat?«

»Ich ... bin lieber hier.« Ada blinzelt Jul zu, doch der Junge reagiert nicht.

»Ich will aber nicht, dass du den Unterricht versäumst«, meint Fabian Sorento.

»Es ist noch Zeit bis zum Frühstück«. Ada lächelt. »Hi - Jul.« Doch die beiden gehen einfach an ihr vorbei.

»Äh, hallo . . .?«Ada starrt ihnen perplex hinterher.

»Willst du mir jetzt beim Füttern helfen - oder träumen?«, knurrt Harry.

Missmutig schippt sie den Hafer in die Tröge.

»Der hat eine Menge Routine. Aber reite ihn nicht zu dicht«, instruiert Fabian Sorento seinen Sohn. »Richtig schnell kriegt er die Beine nämlich nicht mehr weg. Er ist schließlich nicht mehr der Jüngste.« Der Reitlehrer klingt, als würde er über einen guten Freund sprechen. Jul betrachtet das Pferd seines Vaters, als hätte er es noch nie gesehen.

»Du machst den Hafer fertig und ich das Heu?«, fragt Harry.

Ada nickt und nähert sich Rasmus' Box. Der Schimmel ist genauso futtergeil wie ihre Zimmernachbarin Candy.

»Ich bin sicher, du schaffst das.« Sorento pocht gegen Juls Hinterkopf. »Genauso wie Latein.«

Der Schimmel steigt, als Ada mit dem Futterwagen vor seiner Box hält. »Jaaa. Du kriegst gleich was.« Mit gebleckten Zähnen frisst das Pferd den Hafer. Wie sehr sie dieses Monstertier verabscheut!

»Jul?«, raunt sie. Er blickt Ada irritiert an, als hätte sie grüne Antennen statt Ohren.

»Kleiner Ausritt später?« Ada ist es peinlich, das in Anwesenheit seines Vaters zu fragen, aber ihr bleibt keine Wahl.

»Nee, bringt mir nichts«, ist die prompte Antwort. »Ich muss trainieren.«

Ada ist vor den Kopf gestoßen. »Wie - WAS bringt dir nichts?«

»Das verstehst du nicht. Reiten ist nicht nur rumgautschen.« Juls Antwort trifft sie bis ins Mark.

»Na dann - wünsche ich ganz furchtbar viel Erfolg.« Wütend stößt sie den Haferwagen weiter. Rumgautschen! Und wer, bitte schön, hat das L-Springen gewonnen? Sie oder er?

Als Ada schlecht gelaunt den Frühstücksraum betritt, stürmt ihr Bel entgegen. »Du glaubst es nicht!« Das kleine, drahtige Mädchen zieht Ada aufgeregt an den Tisch. »Sag schon, wie viel wir haben!«

Josi wirft ihre roten Haare in den Nacken. »Bei meiner Modenschau . . .«

Adas Augen verengen sich zu Schlitzen. »Was heißt da bei deiner?«, unterbricht sie ihre Feindin einen Tick zu laut.

»Weil ich das Ganze schließlich organisiert habe«, antwortet Josi hochnäsig. »Darum.«

»Es war aber MEINE Idee!«, zischt Ada giftig. Sie hatte vorgeschlagen, eine Modenschau zu veranstalten, um Geld für Bels neues Pferd zu sammeln.

»Hey, was soll die miese Stimmung am frühen Morgen?«, muffelt Candy und beißt so herzhaft in ihr Schokocroissant, dass die dunkle Creme heraustropft.

»Jetzt sag doch endlich«, bettelt Bel.

»Es reicht genau für ein . . . Schaukelpferd. Ein ganz großes«, grinst Josi.

»Peng! Das Niveau deiner Witze hat gerade den Kellerboden durchschlagen.« Ada wendet sich zum Buffet.

»Einen Wrap mit Rucola, Parmaschinken und Parmesan?«, fragt der Koch mit der großen weißen Mütze überfreundlich. »Oder eine frische Waffel? Ein Crepe?«

Ada deutet auf die Kristallkaraffen mit frisch gepressten Säften. »Mango-Papaya.«

»Pur, mit Eis oder Joghurt?« Mein Gott, wie viele Fragen will der ihr denn noch stellen! »Oder als Shake? Dazu ein Toast? Oder Rührei?« Ist das ein Aprilscherz, mitten im Sommer? »Omelette geht natürlich auch.« Filmt hier irgendjemand hinter einer Säule versteckt oder übt der Typ für die Clownsschule? Er hält ihr ein gekochtes Ei hin. »Sie können natürlich auch ein frisches .. .«

»Ich will nur einen verdammten SAFT!«, brüllt Ada entnervt. Im Speisesaal wird es augenblicklich still. Alle Mädchen drehen sich zu ihr um. Wutschnaubend verlässt Ada das Buffet. Knallend zieht sie die schwere Tür hinter sich ins Schloss.

Dieses ganze verdammte Internat gehört gesprengt! Und in der ersten Stunde haben sie auch noch Mathe! Folterfach Nummer eins. Gibt es überhaupt etwas, das in diesem veralteten Bunker Spaß macht? Nein. Außer Reiten nichts. Auch wenn sie in Juls Augen nur RUMGAUTSCHT! Was fällt ihm ein, sie so zu beleidigen? Und das auch noch vor seinem Vater!

Sie dampft in den Schultrakt. Gleich im Eingangsbereich empfängt sie das allseits verhasste Schüler-Ranking auf dem überdimensionalen Bildschirm. Wie sollte es auch anders sein: Amanda Henderson ist bei Schulischen Leistungen unter den Schlechtesten ihrer Stufe. Toll, und das kann Dad online auch in Kapstadt sehen. Warum ist das Leben nur so ungerecht und gemein?

»Mademoiselle Henderson, Sir Albert Shouhtick wünscht Sie zu sprechen.« Madame Baldour betritt das Klassenzimmer.

»Hat das nicht Zeit bis nach der Stunde?« Mathelehrer Simpson, den die Schülerinnen wegen seines Namens nur Bart nennen, ist wenig begeistert. »Ada - ich meine Amanda ist eine wichtige Stütze des Unterrichts, auf die ich nur sehr ungern verzichte.«

Die Mädchen kichern. Ada stand in Mathe auf einer glatten Sechs, bis sie dank Bel in der entscheidenden Prüfung einen Spickzettel mit den Lösungen bekam.

»Mais oui, ganz sicher sogar. Doch Mademoiselle ...«, Madame Baldour winkt Ada energisch zur Tür. ». . . hat ein besonderes Talent, sich invisible zu machen.«

»Schade, dass die nicht unsichtbar bleibt«, ätzt Josi aus der letzten Reihe.

»In der Hölle sollst du schmoren, auf ewig!« Ada verlässt hinter der Hausdame das Klassenzimmer.

Was der Rektor wohl von ihr will? Unsicher geht sie den Gang entlang und wirft einen schnellen Blick durch die großen Fenster. Am Ende des Parks sieht sie die Reithalle und den großen Springplatz. Ob Jul schon mit Rasmus trainiert?

»Come in!«, ruft Sir Albert Shouhtick durch die große Holztür, an die Madame Baldour gerade geklopft hat. Ada atmet tief ein, als sie das Rektorzimmer betritt. Der Mann mit der kleinen Brille auf der langen, gebogenen Adlernase sieht nicht aus, als wolle er sie zu einem Lottogewinn beglückwünschen. Der Schulleiter thront in seinem nappalederbezogenen Stuhl und Ada nimmt wortlos auf dem mit rotem Samt bezogenen Sofa vor dem riesigen Schreibtisch Platz. Sein kantiges Gesicht spiegelt sich auf dem glänzend polierten Holz und Ada lässt die Schultern hängen. Nie, noch nie hat dieser Shouhtick irgendetwas Nettes verkündet. Immer nur mit Strafen, Drohungen und Sanktionen kamen aus diesem Büro, und auch wenn Ada keine Ahnung hat, was er jetzt schon wieder von ihr will - es kann
nichts Gutes sein. Sie starrt auf ihre Schuhe, hilflos wie ein Angeklagter ohne Verteidiger.

»Miss Henderson.«

Ada blickt auf und sieht, dass sich in den faltigen Mundwinkeln ein Lächeln andeutet. Freut der sich, dass er sie gleich in irgendeinem Turm einmauern darf, weil sie, was auch immer -
vielleicht unerlaubt. . . geblinzelt hat?

»Ihr werter Herr Vater und ich hatten ein längeres Gespräch.«

Ada zuckt zusammen. Richard Henderson ist ihre ganze Familie - und ein ganz und gar wunder Punkt. Dad hat sie nach Mums Tod hierhergeschickt, weil sie zu Hause nur noch rebellierte, und auch beim Elterntag hat sie sich danebenbenommen. Weil sie dachte, seine neue Assistentin sei vielleicht etwas mehr als das. Und weil Dad, statt seine Tochter zu sich nach Amerika zu holen, einen Film in Südafrika produziert. Sie fühlt sich allein wie ein einsamer Stern im Universum. Dad ... ist unerreichbar. Bis auf ein paar Mails hat sie schon ewig nichts von ihm gehört.

»Ich habe mir erlaubt, ihm von Ihrem überraschenden sozialen Engagement zu berichten.« Ada versteht nur Bahnhof. WAS meint der denn?

Sir Shouhtick räuspert sich umständlich und nickt Madame Baldour zu, die neben der Tür wartet, aufrecht wie ein Zinnsoldat in einer Vitrine. Die Hausdame tritt zu seinem Schreibtisch und nimmt sich ein mit schwarzem Satin bezogenes Kissen.

»Mister Henderson war mindestens so überrascht wie ich und das gesamte Kollegium.«

Herrgott, kann der sich nicht mal kürzer fassen und sagen, was Sache ist?

Sir Albert Shouhtick zieht eine knarrende Schublade auf. »Er ist der Meinung, dass ein solch tadelloses Benehmen belohnt werden muss.«

Ada bleibt vor Verblüffung der Mund offen stehen. Tadellos? Wie jetzt?!

»Ich teile diese Einschätzung. Miss Isabel Sancour ist dank Ihres Einsatzes wieder auf einem sehr guten Weg. Daher...« Er zieht etwas aus der Schublade.

Bekommt sie jetzt etwa eine Medaille - für die Modenschau?

»... ist es der geeignete Zeitpunkt, Sie zu belohnen.« Sir Shouhtick legt würdevoll Adas BlackBerry und ihre Kreditkarte aufs Kissen.

Ada springt vor Begeisterung auf. »Wow!! Das ist ja ... super!«

Madame Baldour zieht die Stirn in Falten. So ein Gefühlsausbruch zerstört den bedeutungsvollen Augenblick. Sie schreitet gemessenen Schrittes hinter dem Schreibtisch vor und Ada grapscht sich das lang vermisste Handy und die noch heißer ersehnte Kreditkarte. Endlich ist sie wieder ein Mensch! Begeistert drückt sie auf die Tastatur.

»Ich hoffe sehr, dass Sie das in Sie gesetzte Vertrauen nicht enttäuschen«, mahnt der Schulleiter. »Ich habe diesen Moment gewählt, damit diese Sache unter uns bleibt. Und ich bitte Sie, Ihren Mitschülerinnen gegenüber Stillschweigen zu bewahren. Sonst erwartet jede eine Belohnung für ihr Engagement. Bei Ihnen ist das allerdings etwas anderes. Sie...« Sir Shouhtick mustert Ada eingehend. ». . . stehen ja noch ganz am Anfang Ihres Empathie-Studiums.«

Was auch immer das heißen soll.

»Empathie heißt Einfühlungsvermögen«, konstatiert Madame Baldour, als hätte sie ihre Gedanken erraten.

Ada hört kaum zu. Das BlackBerry hatte ihr Vater wegen Schuleschwänzen gesperrt und die Kreditkarte war futsch, nachdem sie versucht hatte auszureißen.

»Danke! Vielen Dank.« Sie strahlt den Schulleiter und die Hausdame an. »Ich werde Sie nicht enttäuschen.«

So glücklich hat sie das Rektorzimmer noch nie verlassen! Es gibt also doch noch Gerechtigkeit - selbst in Chestnut Hall, dem schlimmsten Mädchenknast auf dem Planeten.

Kapitel 2

MÖRDER-SPRUNG

Aller-allerliebster Daddy! DANKE, danke, danke! Gerade habe ich mein BlackBerry wiederbekommen. Können wir telefonieren, auch wenn du in Südafrika bist? Ich vermisse dich und würde so gern deine Stimme hören! Love U, Ada!

Sie schickt die Nachricht ab und blickt verträumt Richtung Stall. Ada denkt gar nicht daran, zurück in den Unterricht zu gehen. Erst mal muss sie versuchen, Dad zu erreichen, und ihre Freundin Angie anrufen. Gott, wie lange haben sie nichts voneinander gehört? Dabei waren sie unzertrennlich, damals, als Ada noch die Königin der exklusiven Hamburger Privatschule war und ihre Clique um sich scharte. Mit zitternden Fingern stöpselt sie das Ladegerät ins Handy, schaltet es ein und tippt auf die Tastatur. Klar, Dads Handy ist ausgeschaltet oder er hat kein Netz. Dann eben Hamburg.

»Hallo?«, hört Ada die vertraute Stimme. Ihr wird sofort warm ums Herz.

»Angie!«, schreit sie glücklich ins Telefon. »Ich bin’s!«

»Ada?«, fragt es leicht befremdet.

»Ich hab mein Blacky wieder. Wir können jetzt telefonieren.« Ada ist so aufgeregt, dass ihre Stimme sich überschlägt.

»Schööön«, hört sie Angie nach einer kurzen Pause sagen.

»Hey - vermisst du mich etwa nicht?«, fragt sie eine Spur unsicher.

»Doch, doch. Mädels. Es ist Adaaaa!« Das Telefon scheppert. »Heeee!«, hört sie diverse Mädchenstimmen rufen. Adas Herz macht einen Sprung. Könnte sie doch nur weg hier, sich einfach zu ihrer Clique beamen, die jetzt bestimmt über die Jungs lästert und Shoppingtouren plant.

»Angie - kannst du nicht mal herkommen?«, rutscht es ihr heraus.

»Äh. Ja - na ja. Wir fliegen nächstes Wochenende nach New York. Weißt schon.«

Ada schluckt. Wie oft saßen sie zusammen auf den Fashion Weeks in Mailand, Paris und New York. Immer ganz vorne . . . Sie verkneift sich die Frage, mit wem Angie diesmal fliegt. Schließlich sind sie doch beste Freundinnen, oder? »Ja, dann viel Spaß.«

»Ich melde mich. Tschauiii.« Wer ist jetzt wohl die Königin der Schule und Anführerin der coolsten It-Girls-Clique Hamburgs? Sie schluckt, doch der Kloß in ihrem Hals sitzt fest.

»Bist du völlig gaga?« Bel stürmt in den Transporter. »Du hast den ganzen Unterricht versäumt. Wir hatten gerade 'ne Latein-Ex.«

»Gut, dass ich nicht da war.« Ada kann sich ein Grinsen nicht verkneifen. Latein ist gleich Mathe ist gleich Sechs. Diese Gleichung gilt immer.

»Was wollte der Shouhtick denn von dir?« Bel kann ihre Neugier kaum zügeln.

»Nur was wegen meinem Vater«, sagt Ada vage. Sie weiß genau, dass Bel nicht nachfragt, dazu ist sie viel zu höflich.

Tatsächlich, Bel nickt. »Ich hab dich bei der Goodwill entschuldigt .. . aber du musst nachschreiben.«

Wie egal ist das denn jetzt? Ada hat nur Augen für ihr Handy, sucht nach Nachrichten, die sie in den letzten Wochen nicht beantworten konnte. Wie wenige das sind! Warum denkt denn keiner an sie? Oder hat Angie allen gesagt, dass sie telefonisch nicht erreichbar ist?

Bel kramt aus ihrer Tasche ein kleines Päckchen. »Weiß nicht, ob du das magst. Wrap mit Wachtel-Pflaumenfüllung.«

Ada bemerkt erst jetzt, dass sie vor lauter Aufregung noch gar nichts gegessen hat. »Super, komm, wir gehen reiten!«

»Spinnst du - wir haben doch noch Benimm-Kurs bei der Brixton.«

»Blabla und Blubb. Ich schreib dir ’ne Entschuldigung.« Ada grinst und wirft das Einwickelpapier des verspäteten Frühstücks Richtung Papierkorb.

Bel schüttelt den Kopf. »Hier sieht’s echt ziemlich . . . übel aus.«

»Dann soll mir Sorento mal seine Putze rüberschicken«, meint Ada leichthin.

Bel schluckt hörbar. »Schön. Und - wen soll ich reiten?«

Ada muss schleunigst ein Pferd für Bel organisieren. Schließlich hat sie ihr das versprochen. Harry hat doch neulich irgendetwas von einer Auktion erzählt. »Ich drehe ein paar Runden auf Prem und dann kannst du ihn haben!«, schlägt Ada vor.

»Wow - was bauen die denn da auf? Wird das etwa ein Mächtigkeitsspringen«?, fragt Bel und mustert den beeindruckend hohen Parcours.

Jul, sein Vater und Harry schleppen immer mehr Stangen über den Platz.

Bel winkt ihnen zu. »Können wir helfen?«

»Das wäre super!«, strahlt Jul.

Na wunderbar - dafür, dass Jul sie heute Morgen so mies behandelt hat, darf Ada jetzt auch noch Stangen für ihn schleppen, oder was? Nein! Ada ist immer noch sauer auf Jul und tut, als hätte sie nichts gehört.

Bel dreht sich zu ihr um. »Was ist denn, Ada?«

Widerwillig latscht Ada durch den Sand. Manchmal geht ihr Bel mit ihrer Gutmütigkeit auf den Hauptnerv.

»Und da willst du drüberreiten? Das ist ja lebensgefährlich.« Bel macht aus ihrer Bewunderung keinen Hehl.

»Für Rasmus ist das ein Klacks.« Jul lächelt sie an. »Ich muss für die Quali trainieren. Er kann's - ich nicht.«

»Noch nicht!« Harry kommt mit zwei Stangen an.

»Das dürfen die anderen nicht verpassen!« Bel tippt eine SMS in ihr iPhone.

»Du bist ja wirklich ein fleißiges Helferlein. Hast du gar keine Schule mehr - oder in Lichtgeschwindigkeit deinen Abschluss gemacht?« Harry drückt Ada grinsend eine Stange in die Hand.

»Freistunden, wegen der Modenschau für Bel«, schwindelt sie.

»Hab davon gehört. Du willst ihr also tatsächlich ein Pferd kaufen?« Harry bugsiert die Stange in die oberste Auflage.

»Du hast doch neulich erzählt, man kann Pferde irgendwie ersteigern.«

»Auf einer Auktion, wenn du genug ...« Er reibt Daumen und Zeigefinger gegeneinander. ». . . davon hast.«

»Hab ich.« So hochnäsig sollte es gar nicht klingen.

»Na dann - die Pferde sind alle tipptopp, man kann sie vorher sogar Probe reiten.«

»Gibt’s für die ’ne Garantie? Was ist, wenn ich so einen blöden, kranken Gaul ersteigere?« Am Ende kriegt Bel eine Krücke, die auch wieder stirbt? So wie ihr Lieblings-Schulpferd?

»Die sind alle getüvt - kannste nix falsch machen.« Harry zieht die Ständer des Oxers noch weiter auseinander.

»TÜV?« Harry spricht seit neuestem Chinesisch.

»Na, die sind alle okay auf den Beinen. Mit Röntgen und so.« Harry kramt seinen Tabak aus der Tasche. »Auktionspferde sind alle tierärztlich untersucht - man muss es sich halt leisten können.« Er leckt am Zigarettenpapier und wirft ihr einen vielsagenden Blick zu.

»Und wenn sie doch krank werden?«, beharrt Ada.

»Rückgaberecht. Ganz normal.« Harry tätschelt sie auf dem Kopf, was Ada extraunangenehm findet. Pflegerhände in ihren Haaren! »Jetzt bewölk dir mal nicht dein hübsches Hirn mit so ’nem Krams.«

Da kommt Jul mit Rasmus auf den Platz und fast gleichzeitig bevölkert sich die Tribüne.

»Ich würde so einen Monstersprung im Leben nicht anreiten«, murmelt Bel voller Hochachtung. »Nicht mal auf Rasmus«.

Ada nickt abwesend und beobachtet Jul, der den großen Schimmel seines Vaters souverän durch den Parcours steuert.

»Gas geben kannst du ohne Ende. Der hilft sich schon«, ruft Sorento nicht ohne Stolz.

Der riesige Schimmel fliegt scheinbar ohne Anstrengung über die Hindernisse. Was muss das für ein tolles Gefühl sein - ganz anders als über die Minisprünge, die Sorento, der Reitlehrer, für die Mädchen baut.

»Eins, zwei, drei«, zählt sie leise die Galoppsprünge zu dem mächtigen Oxer.

»Nicht zu dicht!«, brüllt Sorento alarmiert. »Was hab ich dir gesagt, verdammt!«

Kurz vor dem Absprung krallt Ada die Finger so fest ineinander, dass die lackierten Nägel tiefe Abdrücke in der Haut hinterlassen.

Der Schimmel hebt ab, Jul steht in den Bügeln und wirft beide Hände Richtung Pferdemaul.

»Das reicht nicht!« Candy zieht hörbar Luft zwischen den Zähnen ein. Dann kracht es. Die Mädchen auf der Tribüne vor dem Springplatz halten den Atem an. Noch in der Luft zerbricht die oberste Stange, die Rasmus mit beiden Hinterhufen gerissen hat.

»Oh no«, flüstert Ada entsetzt.

Rasmus strauchelt in der Landung, Jul reißt ihm mit beiden Zügeln den Kopf nach oben, die zerborstene Stange verheddert sich zwischen den Pferdebeinen und der Schimmel stürzt. Jul fliegt mit einem Salto aus dem Sattel.

»JUL!« Ada springt ohne nachzudenken über das Geländer der Tribüne und hastet zu dem im Sand liegenden Jungen.

»Ada - pass auf!«, hört sie Fabian Sorento warnen und kann den Hufen des Schimmels gerade noch ausweichen, der mühsam versucht, sich aufzurichten.

Sie stolpert, fällt und kriecht, so schnell sie kann, zu Jul. Egal, dass ihre mauvefarbene Pikeur-Reithose verdreckt, völlig egal.

Der Ärger über seine abfällige Bemerkung heute Morgen ist vergessen.

»Ist dir was passiert?« Adas Stimme bebt. So einen schrecklichen Sturz hat sie noch nie gesehen.

Langsam hebt Jul den Kopf, da ist sein Vater bei ihm. »Sorry. Ich hab ihn zu lange festgehalten.«

»Schscht.« Vorsichtig betastet der Reitlehrer Hals, Oberkörper und Beine seines Sohns. »Scheint nichts gebrochen zu sein. Kannst du Finger und Füße bewegen?«

Jul nickt. Ada und Fabian Sorento fassen den Jungen unter die Achseln.

»Geht schon wieder.« Jul versucht ein schiefes Grinsen.

»Mann oh Mann, war das ein Abgang.« Candy kommt quer über den Platz auf sie zu, gefolgt von Bel und Josi.

»Hoffentlich sind die dadrin gespeicherten Lateinvokabeln nicht flöten gegangen«, bemerkt der Reitlehrer erleichtert und klopft auf Juls Reitkappe. »Du gehst auf jeden Fall zum Arzt!«

»Ich begleite dich«, sagt Ada sofort.

»Kommt gar nicht infrage«, wehrt sich Jul.

»Keine Widerrede«, ordnet Fabian Sorento an. »Du hast be- stimmt eine ausgewachsene Gehirnerschütterung! Willst du zur Quali fit sein oder nicht?«

»Rasmus!«, kreischt Bel aufgeregt.

Das Pferd steht mit angewinkeltem Hinterbein neben dem Oxer. »Ist er verletzt?«

»Der Reitlehrer tastet das Pferdebein ab. »An der Sehne ist nichts, Gott sie Dank. Ich rufe sofort Dr. Cornland an.«

Ada kann den groß gewachsenen Tierarzt mit den tausend Falten nicht leiden. Schließlich hat er Sioux mit hinterwäldlerischen Methoden behandelt und viel zu spät in die Klinik geschickt. Ohne ihn würde Bels Lieblings-Schulpferd noch leben, davon ist Ada überzeugt.

Juls Augen sind wässrig. »Es tut mir leid!«

»Es ist nicht deine Schuld, sondern meine«, gibt Fabian Sorento ärgerlich zu. »Ich hätte den Oxer nicht so hoch ziehen dürfen.«

»Aber in der Quali ist der Stechparcours doch auch auf M-Niveau«, mault Jul unglücklich.

»Dafür braucht man nicht nur ein gutes Pferd, sondern auch viel Übung - und daran fehlt’s dir eben noch«. Sorento zieht den lahmenden Rasmus hinter sich her zum Stall.

Zu Adas Ärgernis kommen Bel, Candy und Josi mit zur Krankenstation des Internats.

»Hey - vielleicht ist es gar nicht so schlimm und er ist bald wieder okay«, versucht Bel den geknickten Jungen zu trösten.

»Da erlaubt Paps mir endlich, seinen Kracher zu reiten - und ich verletze das einzige Pferd, mit dem ich ’ne reelle Chance hab.« Jul ist am Boden zerstört.

Ada wundert sich. »Du hast doch noch Rubia.« Wieso bricht denn jetzt bitte schön seine Welt zusammen?

Jul winkt ab. »Es geht um die besten der besten Junioren. Um den englischen Kader. Wenn du da reinkommst, fährst du mit auf die WM.«

Ada versteht nur Bahnhof. Normalerweise ist ihm seine hektische Grauschimmelstute doch heilig. »Aber was ist denn an Rubia plötzlich so schlecht?«

»Du hast wirklich keinerlei Peilung auf dem Radar«, seufzt Josi milde lächelnd.

Ada wirft ihr einen messerscharfen Blick zu.

»Erstens hat Rubia viel zu wenig Turniererfahrung und zweitens bestimmt nicht das Springpotenzial, das gefordert ist. Tzzz Die brauche ich gar nicht erst zu verladen«, antwortet Jul deutlich genervt.

»Für die Quali braucht er ein Superpferd«, bemerkt Candy mit einem Blick auf Ada. »Eins wie Prem.«

Adas Hals schnürt sich zu. Das kommt gar nicht infrage! Was wird denn dann aus IHR? Niemals wird sie ihr Pferd hergeben!

Jul seufzt abgrundtief. »Nix Quali. Kader goodbye!«

»Dann eben nächstes Jahr.« Typisch Bel, sie versucht immer, das Positive zu sehen.

»Zur Quali wirst du nur eingeladen, wenn du ’ne Super-Saison hingelegt hast. Und die hatte ich . . .«, sagt Jul mehr zu sich selbst. »... letztes Jahr. Bis ich das mit Rubia schaffe, bin ich zu alt für die Junioren.«

Hastig drückt Ada auf die Klingel neben dem Schild Medical Care.

»Sprich, now or never«, fasst Candy die Situation zusammen.

Eine Krankenschwester im weißen Kittel öffnet.

»Er ist gestürzt, beim Springen«, sagt Bel. »Ganz schlimm.«

»Danke, Mädels! Ende der Eskorte.« Jul geht allein durch die Milchglastür.

»Hoffentlich hat er sich nichts Schlimmes getan«, sorgt sich Bel.

Ada nickt gedankenverloren. Candys Bemerkung hat sie geschockt. Prem war ein erfolgreiches S-Pferd. Sicher schafft er einen M-Parcours mühelos. Aber dafür müsste sie auf ihn verzichten. Wie lange eigentlich? Dann hat sie gar nichts mehr, was ihr im Internat Spaß macht. Auf einen Schulgaul setzt sie sich nämlich ganz bestimmt nicht. Das ist deutlich unter ihrem Niveau. Juls Stute ist ein Obersensibelchen und ist damit eine echte Spaßbremse, kein Vergleich zu ihrem Premium Star!

Nachdenklich folgt sie den anderen zum Wohntrakt. Als sie Madame Baldours Gesicht sieht, weiß Ada sofort Bescheid. Auf Schuleschwänzen steht in Chestnut Hall der Galgen! Und sie hat auf den kompletten Tag gepfiffen. Wird sie ihr das BlackBerry gleich wieder abnehmen, wo es noch nicht mal vollgeladen ist? Jetzt hilft nur eins: Frontalangriff.

»Ich bin untröstlich, Madame.«

Die anderen Mädchen sehen sie verwundert an. Ada eilt auf die Hausdame zu, die mit verschränkten Armen auf der großen Treppe steht.

»Ich habe den Unterricht versäumt, weil ich . . . sofort mit meinem Vater telefonieren wollte.« Ada schluckt und drückt mit voller Wucht aufs Mitleids-Gaspedal. »Nur seine Stimme hören - ganz kurz.«

Tatsächlich. Die düstere Miene von Madame Baldour hellt sich etwas auf. »Aber... mich hat das echt... umgehauen.« Sie blinzelt und versucht, eine Träne aus den Augen zu drücken. Mist! Auf Befehl heulen, dass kann nur Angie. »Ich vermisse ihn so!«

Zu ihrer Verwunderung legt die steife Hausdame einen Arm um ihre Schultern. »Oui, oui.je comprends.«

Sie versteht Ada?! Mit so einem großartigen Ergebnis hat sie nicht gerechnet.

Zum Erstaunen aller lehnt sich Ada einen Moment lang an Madame Baldour. Wie lange hat sie niemand mehr in den Arm genommen? Alle hassen sie. Chestnut Hall ist ein einziger Kampf! Jetzt kullern die Tränen und sie sind echt. Sie vermisst ihren Vater und ist todunglücklich mit ihrem Leben.

»Schschscht.« Madame Baldour wedelt mit der Hand und scheucht Josi, Candy und Bel davon. »Heimweh ist normal. Das haben hier alle. Die einen mehr, die anderen weniger«, tröstet sie Ada verständnisvoll. »Ich kann Sie bei unserer Psychologin anmelden. Sie kennt sich damit bestens aus. Si vous voulez!«

Ada sieht die Hausdame in dem perfekt sitzenden Prada-Kostüm entsetzt an. Nein, will sie nicht! Psychologen sind ein rotes Tuch für sie. Nach Mums Tod hat eine ganze Armada von den
Seelenklempnern auf Ada eingeredet. Davon hatte sie die Nase gründlich voll.

»Nein, nein.« Hastig wischt sie die Tränen fort. »Danke, merci.«

»Nun, dann werden Sie die versäumten Stunden eben nachholen«, konstatiert Madame Baldour in ihrem üblichen strengen Ton.

Ada weiß genau, dass es keinen Sinn hat, sich gegen ihre Anweisungen zu wehren, und nickt.

Madame Baldour blickt auf die Uhr. »Das diner wartet.«

»Was hast du denn für 'ne billige Show bei der Baldour abgezogen?«, fragt Josi so laut, dass es auch die Mädchen am Nachbartisch hören können. »Heul - mir ist ein Fingernagel abgebrochen!«,
Josi hält theatralisch ihre Hand. Sabrina, Nathalie und Vivienne kichern.

»Viel besser!«, antwortet Ada. »Ich hab die Schraube gefunden, die bei dir locker ist, und ins Klo geworfen. Darüber war ich untröstlich - denn jetzt besteht bei dir gar keine Aussicht mehr auf Heilung!«

Zack - Josi ist sprachlos! Das wurde wirklich mal Zeit.

»Das gab’s echt noch nicht«, erklärt Candy kopfschüttelnd. »Niemand weint sich an Madame Baldours Schulter aus. Muss ja was ziemlich Schlimmes passiert sein.«

»Ich wusste nicht, dass es dir so schlecht geht.« Bel rückt zur Seite, um Ada neben sich Platz zu machen. »Ist es wegen deines Vaters?«

Ada überlegt fieberhaft. Sie will unter keinen Umständen als Heulsuse gelten. Sie muss eine GENIALE Erklärung finden. Sofort.

»Armes Mädchen - hat keine Bleibe und Papi ist ganz weit weg«, schnieft Josi.

»Und - wie hätte ich die Fehlstunden heute besser entschuldigen sollen - DEINER Meinung nach?« Ada setzt ihre hochnäsigste Miene auf.

Es dauert einen Moment, bis Candy den Köder frisst. »Du mieses kleines Luder!« Sie grinst breit. »Alle Achtung. Das ist Schuleschwänzen für Fortgeschrittene.«

Ada nickt, seufzt zufrieden und gabelt ihre Spaghetti mit schwarzem Trüffel. Ein warmes Gefühl breitet sich in ihr aus, das nichts mit dem Essen zu tun hat. Triumph!

»Wie - du hast das nur gespielt?« Bel rückt etwas beiseite. »Das sah aber ganz schön echt aus.«

Alle Augen richten sich auf Ada. DAS ist ihr Moment. Sie sieht in die Runde und hebt die Augenbrauen. »Gelernt ist eben gelernt.«

»Der kann man nicht einen Mikrometer weit trauen«, mufft Josi und schüttelt ihre roten Haare aus dem Gesicht. »Kommt - wir müssen proben!« Fast gleichzeitig stehen die Mädchen vom Tisch auf.

Was ist denn jetzt los? Ada starrt ihnen hinterher. Das Problem an ihrem Ortswechsel in den Transporter ist, dass Ada vom Internatsleben nur noch herzlich wenig mitbekommt. Auch das Verhältnis zu Candy ist deutlich abgekühlt. Was verpasst sie denn da gerade? Egal, hinterherlaufen wird sie diesen Schnepfen garantiert nicht!

Kapitel 3

FRISTLOSER RAUSSCHMISS

Allein geht sie durch den Park Richtung Stall. Prem hat sie heute gar nicht geritten vor lauter Chaos. Wenigstens Gute Nacht sagen kann sie ihm. Sie schmunzelt. Früher hätte Ada nie im Leben daran gedacht, ihr Pferd einfach nur zu streicheln. In ihrem piekfeinen Hamburger Reitstall bekam sie Prem fertig geputzt, gesattelt und abgeritten in die Hand gedrückt. Wenn sie überhaupt hingefahren ist. Oft genug ging sie lieber mit Angie und den anderen shoppen, zur Wellness oder sie planten Partys und Kurztrips. Ihr Pferd war Nebensache.

Auf dem Vorplatz steht der Tierarzt und beugt das Hufgelenk von Rasmus. Harry hält den Schimmel und Fabian Sorento steht mit düsterer Mine daneben.

»Los!« Dr. Cornland lässt das Bein los und klatscht dem Pferd mit der flachen Hand kräftig auf die Kruppe. Harry hat Mühe, Rasmus in Gang zu bekommen, der Schimmel humpelt mühsam vorwärts. Dieser Neandertaler von Tierarzt hat doch wirklich keine Ahnung! Selbst ein Blinder bei Nacht sieht, dass dieses Pferd lahmt!

»Reicht, Harry.« Dr. Cornland wendet sich an Fabian Sorento. »Ich möchte ihn noch röntgen. Nur um sicherzugehen, dass der Knochen nichts abbekommen hat.«

»Verdammt, James. Das wird 'ne langwierige Geschichte«, knurrt der Reitlehrer.

»Warte erst mal die Bilder ab.« Dr. Cornland wuchtet ein mobiles Röntgengerät aus seinem Jeep. »Aber für diese Saison kannst du ihn aussortieren, das ist so gut wie sicher.«

Au weia! Rasmus ist also ernstlich verletzt. Jetzt hat Jul also tatsächlich kein Pferd für die Qualifikation. Der Tierarzt schiebt das Röntgengerät in den Stall.

»Ada?«, wundert sich der Reitlehrer. »... bisschen spät, um zu reiten.«

»Wie . . geht es Jul?« Adas Stimme zittert leicht.

»Eine Gehirnerschütterung, aber die bringt ihn nicht um.« Er lächelt sie an. »Hast dich ganz schön erschreckt heute Nachmittag.«

Ada nickt und merkt, dass sie rot wird. Ob der Reitlehrer ahnt, dass sie für seinen Sohn schwärmt?

»Wenn du willst... er freut sich bestimmt über Besuch.« Fabian Sorento nimmt Harry den Strick aus der Hand und zieht sein Pferd in den Stall.

Ada huscht ein Lächeln übers Gesicht.

Die Tür des kleinen Häuschens hinter den Stallungen ist nur angelehnt. Ada geht durch den holzgetäfelten Flur mit all den Schleifen und Siegerfotos und linst in die Wohnküche. »Jul?«

»Hey - Ada.« Der Junge spritzt von der Küchenbank auf und das Gleichgewicht zu finden.

»Bleib doch liegen!«, mahnt Ada besorgt.

Jul ist kalkweiß. »Lust auf Bolo? Ist noch was da.«

Auf dem Herd steht ein großer Topf, daneben stapelt sich schmutziges Geschirr.

»Danke, wir haben schon gegessen«, erklärt Ada schnell.

Spaghetti bolognese hat sie wahrscheinlich zum letzten Mal als Kleinkind bekommen, aus dem Gläschen. Was für eine profane Kalorienbombe. »Ich wollte nur kurz Hallo sagen.«

»Ist das Kurz jetzt schon vorbei?«, grinst Jul.

Ada lacht und lehnt sich an den grünen Kachelofen. Sie genießt die gemütliche Atmosphäre der Wohnküche und seufzt unwillkürlich. »Ich bin echt froh, dass du okay bist. Einigermaßen wenigstens. Das war ein Höllensturz!«

»Hab’s überlebt.« Jul seufzt abgrundtief. »Aber Rasmus, den kann Paps abschreiben. Und ich bin schuld - das ist viel schlimmer.«

Ada hat ein mulmiges Gefühl. »Wann ist denn die Qualifikation?«

»In zwei Wochen.« Er deutet auf ein Schreiben mit beeindruckendem Briefkopf.

»Sehr geehrter Herr Jul Sorento, wir freuen uns, Sie zur diesjährigen Qualifikation für den englischen Junioren-Kader einladen zu dürfen«, liest Ada. »Bitte bestätigen Sie uns bis spätestens kommenden Montag Ihre Teilnahme.« Ada kneift die Augen zusammen, um das Geschriebene besser lesen zu können. »P. S. Freue mich auf Dich! GG!« Ada sieht Jul fragend an. »Wer oder was ist denn GG?«

»George Gifford. Ein Freund meines Vaters - der Vorsitzende des Verbands. Man muss mit eigenem Pferd anreisen und das schnellstmöglich nennen«, erklärt Jul mit Grabesstimme.

»Dein Dad kennt doch scheinbar die halbe Reiterwelt. Da wird er doch was für dich auftreiben können!«, schlägt Ada vor.

»Kennst du EINEN Reiter, der sein M-Pferd verleiht?«, seufzt er. »Außerdem brauche ich es auch für Turniere und die Lehrgänge, die dauern eine ganze Woche.«

Na prima! Wenn sie ihm Prem gibt, kann sie sich gleich selbst ein neues Pferd kaufen!

»Was ist eigentlich so verdammt toll daran, in den Kader zu kommen?«, will Ada wissen.

Jul staunt über die Frage. »Was ist eigentlich so komplett blöd an Latein?«

Ada lacht auf. »Und an Mathe?«

»Und am Abspülen?« Jul deutet auf die schmutzigen Teller. Ada bleibt das Lachen im Hals stecken. Meint er das etwa ernst? Haben die hier etwa keine Spülmaschine? Ada hat ihre manikürten Finger noch nie in Abwaschwasser gesteckt!

Seelenruhig lässt Jul warmes Wasser ins Spülbecken laufen. »Bitte schön, Madame.«

Ada sieht ihn mit großen Augen an. »Ich? Aber ich . . . kann das nicht.«

Jul schüttet sich vor Lachen aus. »Du hast noch nie gespült?«

Ada merkt, dass sie rot anläuft. »Neeeinnnn.«

»Dann wird’s allerhöchste Zeit.« Er reicht ihr grinsend einen Schwamm. Angeekelt greift sie nach einem Teller.

»Wenn du so weitermachst, stehen wir morgen noch hier«, kommentiert er und reicht ihr den zweiten Teller. Dabei berühren sich ihre Finger. Ada hält den Atem an. Ist das Zufall oder...

»Wiese habt ihr keine Spülmaschine?«, lenkt sie ab. Gleich morgen wird sie eine ordern. Schließlich hat sie ihre Kreditkarte wieder.

»Wir wollen keine!«, ist die lapidare Antwort. »Abwaschen hat was Reinigendes.«

»Ich finde, es hat was Ätzendes!« Sie reicht ihm den gespülten Teller und Jul streicht sanft über ihren Handrücken. Klirrrr. Der Küchenboden ist mit Scherben übersät. »Oh.« Sie strahlt ihn an. Jul macht einen kleinen Schritt auf sie zu.

»Wieder einer weniger, den wir abwaschen müssen!«

Jul und Ada spritzen auseinander, als hätte der Reitlehrer sie bei etwas Verbotenem ertappt.

»Ich muss gehen«, sagt Ada hastig, legt das Geschirrtuch beiseite, winkt Jul zu und schlüpft aus der Tür.

Glücklich schlendert sie zu ihrem Transporter. Ob Jul sie wirklich KÜSSEN wollte?

»Mademoiselle Henderson - Sie sind impossible!« Madam Baldour! Was hat die hier zu suchen?

Ada erstarrt zur Salzsäule.

»Einfach NICHT auffindbar«, sagt Madame Baldour streng. »Versäumen den Unterricht und tun, was Ihnen beliebt. - Schließlich bin ich für Ihren geregelten Tagesablauf verantwortlich.«

In Adas Hirn rattert es. Die Hausdame darf auf gar keinen Fall in den Transporter, sonst kriegt sie glatt einen Herzinfarkt und Ada wegen der Unordnung Ärger von London bis Bagdad. »Aber Jul. Ich wollte nur wissen, ob es ihm gut geht.« Absichtlich macht sie einen Schritt zurück. »Ich bin ab morgen pünktlich und bereite Ihnen keinerlei Umstände mehr. Ganz sicher - c'est süre!«

»Das hoffe ich«, seufzt Madame Baldour. »Sonst muss ich Monsieur Sorento bitten, an diesem unzugänglichen Platz auf Sie zu achten.« Ada kann sich ein Grinsen kaum verkneifen. Das Ma-damchen ist doch tatsächlich mit ihren High Heels durch den Park bis hinter den Stall gestöckelt. »Ich gelobe Besserung.«

»S'il vous plait!« Madame Baldour wendet sich ab und Ada atmet auf. Sie ist ganz dicht an einer Katastrophe vorbeigeschrammt.

Piep, piiiep, piiieeep!

Ada schaltet das Handy aus und schmeißt es unters Bett.

Pling, plong.

Der Wecker! Ada schmeißt ihn in einen Kleiderberg und zieht das Kopfkissen über die Ohren. Die halbe Nacht lag sie wach und dachte an Jul, Jul und nochmals Jul. Ada ist völlig übermüdet und schläft sofort wieder ein.

Wumm, wumm, wumm!

Sie blinzelt und blickt irritiert zur Tür. Wer will denn hier etwas von ihr? Ist was passiert? Hastig zieht sie sich ein T-Shirt über, weil sie ihren Bademantel nicht findet, springt in ihre Cheap-Monday-Jeans und bindet schnell die Haare zu einem Pferdeschwanz. Es klopft erneut. »Komme!« Ada schließt die Tür auf und steht Fabian Sorento gegenüber.

»Madame Baldour hat mich gebeten ...« Der Reitlehrer stockt und linst entsetzt ins Innere des Transporters.

Ada versteht seinen irritierten Blick nicht. »Ja klar, ich bin schon unterwegs.«

»Wie - sieht - es - denn - hier - aus!!!« Fabian Sorento betritt fassungslos den zugemüllten Transporter. »Das ist nicht wahr!«

Ada kann vor Schreck nichts sagen. Sie wüsste auch nicht, was.

»Bist du denn von allen guten Geistern verlassen?«, donnert er.

»Du räumst hier auf. Und zwar SOFORT!«

»Aber - die Schule«, piepst Ada.

Seine Halsschlagader pulsiert gefährlich. »Das ist das Allerletzte. Dieser Transporter war neu - bevor du kamst!« Er schmeißt ihr eine leere Softdrinkflasche vor die Füße, die neben unzähligen Schminkutensilien, schmutzigen Gläsern, Schulbüchern, angebissenen Äpfeln, Pferdeleckerlis und Klamotten thronte.

Er geht zur Tür und dreht sich noch mal um. »Ich informiere jetzt Sir Shouhtick.«

»Nein!«, ruft Ada panisch. »Bitte nicht. Ich räume ja auf. Jetzt.« Sie packt zum Zeichen ihres guten Willens eine Beuge Klamotten.

»Okay. Aber ich komme in drei Stunden wieder und dann ist der Transporter picobello.«

Ada nickt heftig. »1 a. Versprochen.«

»Und du bist hier raus!« Er knallt die Tür ins Schloss.

Ada erstarrt. Wie? Oh Gott. Schlimmer konnte es nicht kommen.

Wo soll sie denn hin? Und wie um alles in der Welt soll sie hier ALLEIN klar Schiff machen? Sie braucht Hilfe, sofort.

Ada stürmt in den Speisesaal. »Bel, Candy!«, ruft sie und läuft eilig zum Tisch der Mädchen. »Alarm!«

Alle sehen sie an. Ada winkt ungeduldig, denn weder Josi noch Nathalie oder Vivienne sollen mitbekommen, wie kinntief sie im Ärger steckt.

»Wie siehst du denn aus?«, fragt Candy und mustert leicht angeekelt ihr ungeschminktes Gesicht.

Ada zieht die beiden aus dem Saal und schließt die schwere Holztür.

»Sorento ... hat. . . mich .. .«, sie ist so außer Atem, dass sie kaum sprechen kann, ». . . rausgeschmissen.«

»Aus dem Stall?«, fragt Bel entsetzt.

»Nee. Aus dem Transporter«, keucht Ada. »Ich muss aufräumen. Und zwar jetzt.«

»Wundert dich das?« Bel lässt jegliche Anteilnahme vermissen.

Ada funkelt sie an. »Pass mal auf, ich plane, ein Pferd für dich zu kaufen, und du hilfst mir jetzt. Das ist wohl nicht zu viel verlangt.«

»Geht’s ein bisschen konkreter?« Candy glaubt ihr nicht! Verdammt.

»Ich habe schon mit Fabian Sorento über die nächste Auktion gesprochen«, lügt Ada.

»Eeeecht?« Bel macht kugelrunde Augen.

»Ja, aber ich habe IM MOMENT andere Sorgen!«, drängt Ada.

Candy verschränkt die Arme vor der Brust. »Und - was geht mich das an? Putzen kannste vergessen!«

»Wenn ich heute wieder fehle, dann kriegt die Baldour ’nen Kreischanfall«, prophezeit Ada zu Recht.

»Wo ist das Problem? Du bist doch ein großes Schauspieltalent.« Candy klopft ihr auf die Schulter. »Dir wird schon was einfallen.«

Panik steigt in Ada auf. »Ach ja? Und wer hat deinen Rachefeldzug in Greenwood Castle mitgemacht? Hab ich dich da etwa auch hängen gelassen?«

Candy wiegelt ab. »Okay, reg dich ab. Ich schaukle das schon.«

»Soll ich etwa wegen dir schwänzen?« Bel ist alles andere als einverstanden mit der Idee.

»Sollst du. Denk an deinen neuen Gaul - oder ist dir das etwa keinen Schultag wert?«, kommandiert Ada und weiß genau, dass sie die Geschichte mit der Pferdeauktion als Nächstes in Angriff nehmen muss - sonst ist sie völlig unten durch.

»Du hast wirklich ein seltenes Talent, Dauerärger zu produzieren.« Candy geht kopfschüttelnd zurück in den Speisesaal.

»Oh Ada«, seufzt Bel entnervt. »Du bist echt. . .«

»Am besten, du schmeißt alle Klamotten auf einen Haufen und bringst sie zum Wäscheservice.« Ada deutet auf die Berge von Hosen, T-Shirts, Blusen und Socken. »Danach kannst du das Geschirr sauber machen.«

Bel sieht sie konsterniert an. »Und du?«

»Ich organisiere ... die Putzmittel.« Damit verschwindet Ada aus dem Transporter.

Sie blickt auf ihre mit kleinen Swarovski-Steinen besetzte Uhr. Noch zwei Stunden. Gar nicht so schlecht. Sie ist in der Schule entschuldigt und Bel räumt auf. Delegieren will eben gelernt sein, jetzt muss sie bei Sorento gutes Wetter machen. Das wird schwierig. Am besten, sie schickt Jul vor.

Klack.

Endlich hat einer der kleinen Steine das runde Fenster unter dem Dach getroffen. Dort wohnt Jul doch? Zu klingeln traut sich Ada nicht. Was, wenn Fabian Sorento zu Hause ist? Garantiert würde er sie mit bloßen Händen erwürgen. Am Fenster taucht der blonde Strubbelkopf auf. Sie winkt und bemerkt, dass Jul immer noch ziemlich blass um die Nase ist. »Ist dein Vater da?«

Der Junge schüttelt den Kopf.

Ada grinst breit. »Ich brauche deine Hilfe.«

Als sie mit Jul und Staubsauger, Putzeimer und Wischlappen wieder beim Transporter ist, hat Bel bereits das Gröbste weggeräumt. Zumindest kann man das Wohnabteil wieder betreten. Gut so - sonst hätte sich Ada vor Jul in den Boden geschämt.

»Deine Klamotten habe ich dahinten entsorgt.« Bel deutet schlecht gelaunt auf die Transportboxen. »Kannste selber sortieren und in die Wäscherei schleppen.« Sie wischt sich den Schweiß von der Stirn. »Hi Jul, hat sie dich auch zur Putzkolonne eingeteilt?«

Der Junge ist tief beeindruckt von Adas Unordnung. »Krass. Glaub ich sofort, dass dich Paps rausschmeißt.«

Bel nimmt Ada den Eimer aus der Hand und füllt ihn mit Wasser. »Und wo willst du jetzt bleiben?«

Jul zieht eine Grimasse. »Bei uns geht’s nicht. Besser, du bleibst erst mal aus der Schusslinie, bis sich alles beruhigt hat.«

Ada reißt einen großen Müllsack von der Rolle und wirft alles hinein, was neben dem Bett und auf dem Sideboard liegt. Abgebrochene Kajalstifte, ausgelaufene Lipgloss-Fläschchen, leere Getränkedosen, Vittel-Flaschen, benutzte Kosmetiktücher und Haarspray. Jul dreht die Musikanlage auf. Ada tanzt mit ihrem Lappen zum Schrubber und Jul greift nach dem Staubsauger. Bel lacht auf und schwingt ihre Hüften um den Putzeimer. Laut singend und wild tanzend wird gewischt, gesaugt, die Schränke innen und außen poliert, das Bett abgezogen und das Bad desinfiziert.

Ada wirft gerade alle gebrauchten Handtücher in Müllsäcke, als die Musik mit einem Schlag abgedreht wird. »Du sollst dich schonen, verdammt«, hört sie Fabian Sorento rufen.

Sie drückt sich an die Wand des kleinen Bads und sieht, wie Jul mit hochrotem Kopf den Transporter verlässt, unter dem Arm hat er den Staubsauger und die Putzutensilien.

»Wo ist sie?«, fragt der Reitlehrer wütend. Bels Antwort kann Ada nicht verstehen. Jul hat recht, besser, sie geht Fabian Sorento aus dem Weg. Hoffentlich kommt Bel nicht auf das Thema Auktion!

»Na ja - jedenfalls sieht’s jetzt hier einigermaßen aus.« Dann entfernen sich die Schritte.

Ada fällt ein Stein vom Herzen. Sorento war wohl zu wütend, als dass Bel sich getraut hätte, nach dem Pferdekauf zu fragen. Sie linst ins Wohnabteil. »Wie kann man wegen ein bisschen Unordnung nur so sauer werden! Ist doch ungesund.«

»Ich glaube, dir fehlt da ein Gen oder so«, murmelt Bel und setzt sich erschöpft aufs Stockbett.

»Was meinst du? So geht es doch!« Ada sieht sich um. Sie kann keinen Fussel mehr entdecken.

Bel nickt. »Ich hab auch so was von keinen Bock mehr.«

»Wieso, unsere kleine Putzparty war doch okay?«, meint Ada leichthin.

Bel übergeht den Kommentar und deutet auf die Müllsäcke. »Und wo soll das Zeug jetzt hin?«

Gute Frage! Ada bläst die Backen auf. Sechs Müllsäcke sind voll - davon allein vier nur mit Klamotten. »Hast du Bargeld?«

»Klar, im Apartment«, wundert sich das Mädchen.

»Hol alles, was du hast. Kriegst es wieder. Wir treffen uns in der Wäscherei«, befiehlt Ada.

Die Angestellte mit dem weißen Kittel und dem Pferdeschwanz staunt nicht schlecht, als sie die Tür zur Internatswäscherei aufdrücken. »Smith« steht auf einem kleinen Anstecker an ihrem
Revers. Die Luft ist dampfig, im Hintergrund schleudert Wäsche in großen Trommeln. Zwei Frauen ziehen Bettwäsche durch eine riesige Mangel. Ada hat sich eine Schubkarre aus der Gärtnerei gemopst und die Säcke darauf gestapelt.

»Für Abfall sind wir nicht zuständig.«

Ada setzt ihr liebenswürdigstes Lächeln auf. »Das ist kein Müll, Miss Smith, das sieht nur so aus.« Sie nimmt Bel das Portemonnaie aus der Hand und legt alle darin befindlichen Scheine auf den Tresen. »Mir ist ein kleines - Missgeschick passiert. Wenn Sie die Güte hätten, die Sachen zu sortieren und wenn nötig zu reinigen . ..« Ada deutet auf das Bargeld. »... wäre ich Ihnen äußerst dankbar. Mit fehlt leider die Zeit dafür.«

Wortlos nimmt Miss Smith die Müllsäcke in Empfang und steckt das Geld in ihren Kittel.

»Wunderbar. Ich hole die Sachen morgen ab?«, säuselt Ada.

Miss Smith nickt und die Mädchen verlassen die Wäscherei.

Ada grinst Bel an. »Ein Problem weniger.«

»Mensch! Das ist Bestechung«, zischt Bel entrüstet.

»Es gibt einfach Dinge, für die nur das Personal zuständig ist«, behauptet Ada im Brustton der Überzeugung.

»Und - wo willst du heute schlafen?«, fragt Bel und schlägt die Richtung zum Speisesaal ein.

»Ich hoffe doch stark, Candy findet eine Lösung.«

Bel sieht Ada mit tiefen Falten auf der Stirn an. »Lässt du eigentlich immer andere deine Probleme lösen?«

»Ganz so einseitig würde ich es nicht sehen. Vor allem, wenn ich du wäre«, meint Ada spitz. »Ich sage nur Pferdeauktion.« Ihr wird ganz heiß bei dem Gedanken, Fabian Sorento gerade jetzt um etwas zu bitten. Sie muss ihn versöhnlich stimmen.

Kapitel 4

NOTFALLPLAN

Als sie die Tür des Speisesaals öffnen, eilt ihnen Candy entgegen. »Na, ihr zwei Hübschen, schön geputzt?«

Ada klopft Bel auf die Schulter. »Alles wieder im Lot.«

»Passt auf, die Story geht so. Ihr zwei wart heute Vormittag bei Jul und habt mit ihm Latein gepaukt, weil er eine Nachprüfung hat. Deshalb wart ihr nicht beim Unterricht«, erklärt Candy.

»Bist du irre? So eine beknackte Geschichte hat die Goodwill geschluckt?« Ada ist fassungslos.

»Zum Beweis für dein intensives Studium wirst du gleich nach dem Mittagessen die Ex nachholen.« Candy zieht eine Kopie aus der Hintertasche ihrer Jeans. »Du hast genau eine Stunde, um dir das in dein leeres Hirn zu pressen.«

Ada nimmt den Zettel entgegen und faltet ihn auseinander.

»Das ist die Lateinübersetzung von gestern, den Text hat Nathalie im Lösungsheft gefunden«, sagt Candy stolz.

»Das kann ich mir doch nie und nimmer merken«, seufzt Ada.

»Du hast keine andere Chance.« Damit hat Candy recht. Leider.

»Und wenn was anderes drankommt?«, gibt Bel zu bedenken.

»Hat sie Pech gehabt«, resümiert Candy. »Aber die Goodwill macht sich doch für eine einzige Schülerin nicht extra Arbeit. Und Ada traut die sowieso nix zu.«

»Konntest du das nicht als Spicker abschreiben?«, fragt Ada, ohne den Blick von der rettenden Kopie zu wenden.

»Sonst noch Wünsche? Hey, ich finde, ich hab dir heute schon genug Ärger erspart.«

»Du hast noch zwei Minuten.« Debby Goodwill linst auf ihre Uhr. Ada sitzt allein im Klassenzimmer. Keine Chance, einen Spickzettel zu benutzen. Fieberhaft versucht sie, sich an den auswendig gelernten Text zu erinnern. Candy hat recht behalten. Die Klassenlehrerin hat ihr keine neue Übersetzung aufgetischt, wenigstens etwas!

»Ich bin ja mal gespannt, ob dein Intensivkurs heute Morgen etwas gebracht hat.« Debby Goodwill tritt an Adas Tisch. »Ein bisschen gewundert hat mich dein plötzliches Latein-Engagement ja schon.«

»Na ja - es steht ja kurz vor knapp.« Ada traut sich nicht, der gutmütigen Lehrerin in die Augen zu blicken. »Isabel hat mich überzeugt, dass ich mich reinhängen muss.«

Die Klassenlehrerin nickt nachdrücklich. »Und ich dachte schon, ich kann dich komplett abschreiben, als du die Extemporale geschwänzt hast.«

Ada schiebt den Zettel beiseite. »Fertig.«

Miss Goodwill lächelt. »Ich drücke dir die Daumen. Du kannst eine gute Note wirklich gebrauchen.«

So schnell sie kann, verlässt Ada den verhassten Schultrakt. Im Eingangsbereich kommen Josi, Candy, Bel und Nathalie mit Sabrina und Vivienne gut gelaunt in Bademänteln die Treppe herunter.

»Das wird genialer als genial! Wir machen alle fertig«, freut sich Josi.

»Wenn die nicht alle für uns stimmen, haben wir keine Chance« bemerkt Vivienne. »Wir müssen echt noch üben!«

»Hey - Ada. Wie war Latein?«, ruft Candy.

Ada hebt den Daumen. »Dank euch lief's ganz gut. Was habt ihr denn vor?«

»Hab ich da ein DANKE vernommen oder hab ich mich getäuscht?« stänkert Josi.

»Wichtige Kosmetik-Beratung«, erklärt Candy bewusst ungenau.

»Vergiss nicht die Hausaufgaben heute Nachmittag!«, mahnt Bel.

Ada sieht den Mädchen versonnen nach. Besser, sie macht sich schnellstens wieder beliebt. Jul. Er muss ihr helfen, diesen Pferdekauf zu regeln, sonst wird sie Außenseiterin bleiben.

Ada schleicht zum Stall und linst um die Ecke. Als sie den Jeep des Tierarztes sieht, ist sie erleichtert. Fabian Sorento ist beschäftigt. So schnell sie kann, rennt sie zum Haus des Reitlehrers und klingelt.

»Es geht um Bel. Das neue Pferd für sie.« Ada ringt nach Luft.

»Weiß nicht, ob das eine gute Idee ist.« Juls Miene bewölkt sich. »Mein Vater. . .«

»... ist im Stall beschäftigt.« Ada drängt in den Flur, bevor sie jemand sehen kann.

Schnell schließt er die Tür hinter ihr. »Du hast wirklich stündlich ’ne neue Überraschung parat.« Jul steuert auf die Treppe zu. Adas Herz pocht wild, sie war noch nie in Juls Zimmer.

Ada kichert nervös. »Candy hat allen Ernstes meiner Klassenlehrerin erzählt, Bel hätte dir und mir heute Vormittag einen LATEIN-Intensivkurs gegeben . . .«

Jul prustet los. »Freiwillig? Wer glaubt denn so was?«

Ada hält sich am Geländer fest. »Candy hat’s voll drauf, die Leute um den Finger zu wickeln.«

Jul dreht sich zu ihr um. »Du aber auch.«

Die Mansarde ist riesengroß, doch alle Wände sind schräg und ein großer Stützbalken verläuft mitten durchs Zimmer. Das Zimmer ist luxusfreie Zone, wie das ganze Haus. Nicht mal einen Fernseher kann Ada erspähen. Von dem runden Fenster aus sieht man direkt auf den Stall. Die Gebäude des Internats werden von den Bäumen des Parks verdeckt. In einer Vitrine stehen glänzende Pokale, an der Wand sind zahllose Schleifen liebevoll neben Fotos gepinnt.

»Da ist Rubia ja gar nicht drauf«, wundert sich Ada.

»Das ist Son.« Juls Augen funkeln, als er auf das Foto mit dem großen Braunen deutet. »Son of Arabia. Mit dem habe ich letzte Saison ALLES gewonnen, als Paps ihn für die große Tour ausrangiert hat.«

»Die große Tour?« Ada betrachtet fasziniert das Bild von dem riesigen Pferd, das mit Jul im Sattel über einen turmhohen Oxer springt.

»International eben«, sagt Jul leichthin. Doch Ada merkt, dass ihm dieses Pferd wirklich etwas bedeutet.

»Der - war einfach ohne Limit. Mit Son im Parcours . . « Jul blickt aus dem Fenster. ». . . ein geniales Pferd. Ich habe ihm ALLES zu verdanken, auch die Nominierung für die Quali.«

»Was ist aus ihm geworden?«, will Ada wissen.

»Der Besitzer - Paps hatte ihn nur zur Verfügung. Bezahlen kannst du so ein Pferd nicht!« Jul seufzt abgrundtief. »Er hat ihn wieder abgeholt.«

»Du willst unbedingt in den Kader, oder?« Ada seufzt unwillkürlich.

»Das bin ich Paps schuldig. Er hat mir Rubia gekauft - aber die ist kein Ersatz - für Son.« Jul blickt träumerisch auf die Fotos. »Da hilft nur ein neues Pferd . . .«

Ada will schnell ablenken. »Apropos. Ich muss Bel eins kaufen.«

»Du? Du hast doch null Ahnung«, fragt Jul überrascht.

Ada schluckt. »Aber du und dein Vater. Ich, wir haben das Geld von der Modenschau. Es sind über zehntausend Pfund. Kriegt man dafür denn kein Pferd?« Ada fühlt sich wie im Matheunterricht. Sie hat keinerlei Durchblick.

Jul schüttelt den Kopf. »Ich kann mir nicht vorstellen, dass Paps sich so viel Zeit freischaufeln kann. Er muss doch Unterricht geben.«

»Wie lange dauert denn so eine . . . Auktion?« Ada ärgert sich über sich selbst. Sie hätte wirklich im Internet recherchieren können.

»Je nachdem, wo. Ein Wochenende mindestens - mit Probereiten, Steigern und An- und Abfahrt.« Jul schaltet seinen Computer an.

»Aber wenn dein Dad auf Turnier fährt, dann braucht er doch Vertretung«, wendet Ada ein.

»Die sitzt vor dir.« Jul grinst schief.

»Aber - du musst doch mit!«, entfährt es Ada.

Er schmunzelt. »Die Abwesenheitstermine werden Anfang des Jahres mit der Schulleitung abgesprochen. Wenn er international reitet, kommt jemand aus London. Aber das geht nicht von heute auf morgen.«

Ada seufzt. So schwierig hat sie sich das Ganze nicht vorgestellt.

»Eigentlich ist das ’ne echt coole Aktion«, bemerkt Jul nebenbei.

»Was meinst du?« Klar weiß sie, was er sagen will, aber Ada möchte es hören!

»Na, dass du versuchst, ein neues Pferd für Bel zu organisieren.« Jul tippt konzentriert auf der Tastatur. »Hätte ich dir nicht zugetraut.«

»Wiesooo?«, entfährt es ihr prompt.

»Weil du nicht der Typ bist, der.. .« Jul windet sich merklich. »Na ja, der so was macht.«

»Ach ja? Was für ein Typ bin ich denn dann?«, bohrt Ada weiter. Jetzt hat sie ihn in einer Ecke, aus der er nicht mehr rauskommt. Endlich muss Jul sagen, was er von ihr hält.

»Ein ziemlich . . . gut aussehender«, lacht Jul.

Na toll! Als ob Ada das nicht wüsste. Sie ist nicht nur gut aussehend, sie ist sogar BILDHÜBSCH!

Jul deutet auf den Monitor. »Wenn es dir Ernst ist, hast du am Wochenende einen Termin.«

Ada beugt sich über seine Schulter. Cambridge Horse Show - hier anmelden.

Sie ist überrascht. »Cambridge? Das ist doch endlos weit.«

»Die Auktion in London war letzten Monat.« Jul klickt auf einen Übersichts-Link. »Siehst du? Dann kommen Southampton, Bristol, Nottingham. Das ist alles noch weiter weg.«

»Shouhtick erlaubt das nie und nimmer.« Ada lässt sich auf das große Bett fallen.

»Und Paps macht da dreimal nicht mit«, erklärt Jul.

»Kannst du nicht ein gutes Wort für mich einlegen?«, fragt Ada zögernd.

»Eher für Bel.« Jul grinst spitzbübisch. »Aber wegen dem Unterricht ... da gibt’s bestimmt Stress, wenn der ausfällt.«

UNTERRICHT! Ada blickt alarmiert auf ihre Uhr. Sie muss sofort ins Internat.

Auf dem Weg in die Bibliothek, wo die Mädchen dank des Baulärms übergangsweise lernen, hat Ada einen Geistesblitz. Sie lächelt in sich hinein. Diesmal wird ihr Josi nicht die Idee klauen und als ihre eigene verkaufen, so wie bei der Modenschau. Fest entschlossen, diesmal Heldin und Organisatorin Nummer eins zu sein, öffnet sie die Tür zu dem hohen Barocksaal. Die Bibliothek strahlt eine eigenartig geheimnisvolle Atmosphäre aus. Durch die riesige Glaskuppel scheint die Sonne auf die zigtausend Bücher, die in Hunderten Holzregalen über drei Stockwerke dicht an dicht stehen. Die Mädchen sitzen an mit grünem Filz bezogenen Holztischen und der verschrobene Mister Bucks geht in seinem grauen Kittel mit auf dem Rücken verschränkten Armen auf und ab.

Ada nimmt auf einem dick gepolsterten Stuhl Platz und der Bibliothekar mustert sie durch seine dicke Brille, die seine Augen grotesk vergrößert. Wie ein merkwürdiger Gnom aus einem Fantasyfilm sieht er aus, denkt Ada. »Dann wären wir ja endlich vollzählig«, hört sie seine sonore Märchenerzählerstimme. Er reicht ihr die Blätter mit den Hausaufgaben. Sie wirft nicht mal einen Blick darauf.

»Äh, Mädels, habt ihr mal 'ne Sekunde?«, fragt Ada in die Stille. Alle Köpfe drehen sich überrascht zu ihr um.

»Ääääh, Beeäählll, kannste mir mal wieder ’nen Spicker schreiben?«, äfft Josi sie nach. »Ich bin nämlich zu blöd für die Schule. Deshalb muss ich auch dauernd schwänzen.«

Ada merkt, wie ihr vor Wut ganz heiß wird. »Blöd ist hier nur eine! Saublöd.«

»Ladys? Ich muss doch sehr bitten!«, warnt Mister Bucks die Kontrahentinnen.

»Stimmt. Ich war nicht da, weil ich was anderes zu tun hatte«, erklärt Ada bemüht ruhig.

»PUTZEN!«, ruft Josi in die Runde und die Mädchen biegen sich vor Lachen.

»Jetzt hört doch mal zu!«, ruft Bel ärgerlich.

»Genau. Es geht nämlich um dich!« Ada atmet tief durch, bis sich das Gekicher gelegt hat.

»Mal wieder.« Josi blickt gelangweilt in die Runde. »Noch 'ne Modenschau, du Möchtegern-Model?

»Ich kenne nur eine, die auf dem Laufsteg gestolpert ist - und das war nicht ich.« Zack. Josi hält die Klappe. ENDLICH!

»Wir haben das Geld doch für Bels neues Pferd gesammelt.« Ada sieht in die gelangweilte Runde.

»Na und? Soll sie doch ’nen Gaul shoppen«, motzt Vivienne.

Ada erhebt die Stimme, um alle zu übertönen. »Das ist nicht so einfach.« Immer noch sieht sie in völlig verständnislose Gesichter. »Verdammt, ich kann das nicht allein. Erstens bin ich noch nicht volljährig und zweitens ist die Auktion in Cambridge. Dieses Wochenende.«

»Pah - wie willst du denn DA hinkommen?« Vivienne winkt ab.

»Kannst ja Kai fragen, ob er dir seinen Privatjet leiht«, lästert Josi.

»Hast du einen Plan?« Wenigstens Candy wird konkret.

Ada sieht sie dankbar an. »Wir brauchen Sorento. Ohne ihn geht nichts.«

»Dann ist doch alles geritzt.« Schon hat Candy das Interesse verloren.

»Mensch, Shouhtick stellt sich doch quer, wenn ich damit ankomme.« Das scheint keins der Mädchen irgendwie aufzuregen.

»Ihr habt schon das ganze Geld gesammelt«, ruft Bel plötzlich. »Jetzt zieht das Ding doch auch durch.«

»’ne Modenschau macht Spaß - aber so 'ne langweilige Auktion im Nirgendwo ... nee, danke«, bringt Vivienne die allgemeine Stimmung auf den Punkt. »Außerdem haben wir was Besseres zu tun!«

Bel ist tief enttäuscht, das sieht Ada ihr an.

»Wenn ich mich nicht irre, habe ich so eine ähnliche Diskussion bereits verfolgt«, erinnert sich Mister Bucks und krault sich seinen überdimensionalen Bart.

»Was sollen wir also deiner Meinung nach tun?«, fragt Candy gelangweilt.

Sie brauchen, sie müssen Fabian Sorento überreden mitzukommen. Minderjährige können schließlich keinen Kaufvertrag unterschreiben. Ada holt tief Luft. »Ihr müsst auf den Reitunterricht verzichten. Zweitens . . .« Ihre Stimme wird merklich lauter. ». . . brauche ich die Erlaubnis vom Shouhtick für einen zweitägigen Ausflug.«

»War das dein ganzer Wunschzettel?«, fragt Josi. »Oder willst du zusätzlich noch ’nen Flug zum Mond?«

»Nee, aber ein Bett für heute Nacht!« Ada ist sich sicher, dass diese Frage unbeantwortet bleibt, obwohl sie dringender ist als alles andere.

»Genau da, wo der Pfeffer wächst, wäre noch ganz furchtbar viel Platz für dich!«, sagt Josi, als hätte sie ihre Gedanken erraten.

»Ich dachte, da wohnt schon deine ganze Familie!«, kontert Ada.

»Tzzz, tzzz, tzzz.« Alle sehen Mister Bucks an, der kopfschüttelnd den Streit verfolgt hat. »Martin Luther King hat einmal gesagt: Jeder muss sich entscheiden, ob er im Licht der Nächstenliebe oder im Dunkel der Eigensucht leben will.«

»Also gut, ich übernehme Shouhtick«, seufzt Candy abgrundtief. »Damit das Drama hier ein Ende hat.« Sie hat einen dicken Bonus beim Schulleiter, weil ihre Mutter in regelmäßigen Abständen das Internat finanziell unterstützt. Großzügigst.

»Ich rede mit Sorento«, erklärt Ada.

»Danke.« Bel umarmt sie stürmisch. »Ich hab echt nicht geglaubt, dass du das wirklich für mich machst.«

Ob der Reitlehrer immer noch stinkig ist wegen des Transporters? Ada muss mit ihm reden. Erst mal will sie sich Mut machen. Ada schlüpft durch die Stalltür und öffnet die Box von Prem.

»Na, mein Großer.« Ada schiebt ihrem Wallach eine Karotte ins Maul. »Bei dir wenigstens alles okay?« Sie krault ihn zwischen den Ohren. Das Pferd hält den Kopf schief und kaut genüsslich. »Ich hatte ganz schön wenig Zeit für dich.«

»Also, Harry. Die Woche soll er stehen und dann mindestens einen Monat nur Schritt in der Führanlage.« Fabian Sorento!

»Wird er denn wieder?«, will der Pfleger wissen.

»Vielleicht nächste Saison. Ein Trauma im Hufgelenk dauert eben.«

Ada nimmt ihren Mut zusammen und geht in die Stallgasse. Besser, Harry ist dabei. »Herr Sorento?«

Die Männer stehen vor der Box des Schimmels. »Dich habe ich auch schon länger nicht mehr im Sattel gesehen«, knurrt Sorento bei ihrem Anblick.

Ada schluckt. »Ich wollte Sie fragen, ob Sie vielleicht nächstes Wochenende . . .«

»Dass die Schnapsidee von dir kommt, hätte ich mir denken können«, unterbricht sie der Reitlehrer. »Jul hat mir davon erzählt.« Er stemmt seine Hände in die Hüften. »Sag mal, denkst du, das hier ist ein Ponyhof, wo jeder tun und lassen kann, was er will?«

Ada war sich zwar sicher, dass Fabian Sorento nicht begeistert sein würde, aber mit einer solchen Gardinenpredigt hat sie nicht gerechnet.

»Nein, verdammt, ich kann nicht einfach zwei Tage weg. Das hier ist mein Job, den kann ich nicht einfach schwänzen!« Er funkelt sie aus seinen stahlblauen Augen an. »Isabel ist noch eine Anfängerin. Es schadet nichts, wenn sie noch ein, zwei Jahre Schulpferde reitet.«

»Sie meint es doch nur gut«, beschwichtigt Harry.

»Setz Bel auf dein Pferd. Dann wird es wenigstens mal bewegt«, schnaubt Fabian Sorento und geht kopfschüttelnd davon.

»Nimm es dir nicht so zu Herzen.« Harry legt ihr seine riesige, schwielige Hand auf die Schulter. »Er meint’s nicht so.«

»Und was genau an dem NEIN hast du nicht kapiert?« Ada steigen die Tränen in die Augen. »Er hasst mich.«

»Blödsinn.« Harry drückt sie an sich und Ada atmet den Geruch von Pferden und Heu in seinem Pullover ein. »Er ist sauer, weil Rasmus verletzt ist und er ihn für diese Saison vergessen kann.«

»Ist das etwa meine Schuld?«, schnieft Ada unglücklich.

»War einfach der falsche Moment«, brummt der Pfleger. »Aber du könntest dich wirklich öfter in den Sattel setzen. Vernachlässigte Pferde ärgern Herrn Sorento zu Recht.«

»Meine Reitsachen sind in der Reinigung ...«, wehrt sich Ada. »Soll ich etwa in Jeans .. .«

»Longier ihn doch«, schlägt der Pfleger vor.

Ada sieht ihn überrascht an. Das - hat sie doch noch nie gemacht!

Ada steht hilflos mit dem von Harry höchstpersönlich ausgebundenen Prem im Longierzirkel. Sie hat doch keine Ahnung, wie man die Ausbinder richtig am Sattel verschnallt, geschweige denn die Longe befestigt. Und jetzt? Der Wallach dreht sich zu ihr und Ada hebt den Arm. »Hüh!«

Prem bewegt sich null und guckt sie frech an, findet Ada. »Blödes Vieh, tu doch nicht so!« Sie wedelt mit den Armen und ihr Pferd schüttelt den Kopf. »Duuuu!« Warum macht sie sich hier zum Affen? Gut, dass der Longierzirkel von außen so schwer einsehbar ist. Wie peinlich!

»So wird das nix«, hört sie Jul lachen.

Auch das noch. Jetzt wird ausgerechnet er Zeuge ihrer Hampelmann-Nummer. Ada bückt sich und wirft eine Handvoll Erde nach ihrem Pferd. »Los jetzt!«

Ein Zucken geht durch den Wallach und dann galoppiert er aus dem Stand los. Ada ist so überrascht, dass sie die Longe loslässt. Prem bockt und gibt Gas. Jul springt vor und greift nach der Longe. »Hoho!«

Kapitel 5

ZUM ALLERERSTEN MAL

»Ganz ruhig.« Jul ruckt an der Longe und lässt das Pferd immer kleinere Kreise gehen. »Teerab!« Der Wallach pariert schnaubend durch. Jul drückt Ada die Longe in die Hand. Prem bleibt stehen und wendet den Kopf zu Ada. Sie könnte ihr Pferd auf den Mond schießen! Jul kommt mit einem langen Ast. Prem kapituliert sofort und trabt eilig los.

»Nicht so ziehen.« Jul stellt sich hinter Ada und greift nach ihrer Hand. »Mit Gefühl. Sonst reißt du ihm im Maul.«

Adas Herz pocht. Jul hält ihre Hand umfasst, die die Longe hält. Mit der anderen umfasst er ihre Taille. Unwillkürlich lehnt sie sich an ihn. Sie spürt seinen Atem ganz dicht an ihrem Ohr. »Beruhige ihn mit deiner Stimme.«

»Ruhig, Prem«, sagt Ada, doch das Pferd ist Nebensache.

»Gaaalopp!« Jul hebt kurz den Ast hoch und der Wallach springt schnaubend an.

»Mitgehen, Ada.« Er führt ihre Hand.

Sie dreht den Kopf zu ihm. »Musst du nicht im Bett liegen?«

So nahe waren sie sich noch nie, fast berühren sich ihre Wangen.

»Ich bin nicht gerne eingesperrt. Teerab.« Er zieht ganz sanft an der Longe.

»Ich auch nicht!«, flüstert sie.

»Und Scheeritt!« Jul lässt Adas Hand los.

Nein! Bloß nicht. Sie will, dass er sie in seinen Armen hält und nie mehr loslässt. »Steh!« Sie dreht sich zu ihm um und lässt die Longe fallen. Er lächelt sie aus seinen schwarzen Augen an und stellt einen Fuß auf die Longe.

Adas Hände sind schwitzig. Er legt einen Arm um ihre Schultern und zieht sie ganz sachte zu sich. Ihr Herz pocht wie wild, ihr Mund ist trocken und die Haut prickelt, als würden Millionen von Ameisen drauf ein Wettrennen veranstalten. Sie schließt die Augen und Panik steigt in ihr auf. Sie hat noch nie einen Jungen geküsst. Was, wenn sie alles falsch macht?

»Jul! Juul!«

Fabian Sorento!

Hektisch bücken sich beide gleichzeitig nach der Longe und stoßen mit den Köpfen zusammen.

»Hab ich dir jetzt auch ’ne Gehirnerschütterung verpasst?«, lacht Jul.

Ada reibt sich die Stirn. »Jetzt weiß ich wenigstens, wie sich das anfühlt.«

Gemeinsam führen sie den Wallach zum Stall. »Gibt's jetzt Ärger?«, fragt Ada.

»Wenn ich nicht tue, was Paps will - klar«, sagt Jul leichthin.

»Unerlaubtes Entfernen aus dem Krankenzimmer wird mit hundert Jahren Knast geahndet«, kichert Ada.

»Hat sich trotzdem gelohnt.«Jul zwinkert ihr zu und sie wird rot.

»Was hat der Arzt gesagt?« Fabian Sorento wirft Rubia den Sattel auf den Rücken. »DREI Tage Bettruhe!«

»Ach Paps. Alles, was dadrin kaputtgehen konnte . . .« Er klopft sich gegen seine Stirn.». .. ist doch sowieso nicht mehr zu retten.« Jul streichelt seine Stute am Hals. »Danke, dass du sie reitest.«

»Ich habe mit Sir Shouhtick wegen dieser Auktion gesprochen«, knurrt der Reitlehrer und zieht den Sattelgurt fest. »Er ist nicht gerade begeistert, will es sich aber überlegen.«

Was? Ada starrt ihn überrascht an.

»Wenn Jul die Vertretung übernimmt.« Sorento trenst die Stute.

»Nein!«, unterbricht ihn Ada ohne nachzudenken. »Er muss mit!«

Sie sieht den Reitlehrer an. Ohne Jul fährt sie nicht auf die Auktion, das steht fest!

»Mädchen, Mädchen, deine Eltern sind wirklich nicht zu beneiden.« Kopfschüttelnd verlässt Fabian Sorento die Stallgasse, Rubia im Schlepptau.

»Aber. . .«Ada zieht eine Schnute. ». . . du musst doch mit.«

»Ach ja?« Jul schiebt eine braune Locke aus Adas Gesicht. »Wieso denn eigentlich?«

»Weil...« Soll sie ihm sagen, dass sie bis über beide Ohren in ihn verknallt ist? Nein, auf keinen Fall. Sie führt Prem in seine Box und nimmt ihm das Sattelzeug ab.

»Ich höre!« Jul geht dicht zu ihr.

»Darum!« Sie gibt ihm einen flüchtigen Schmatz auf die Wange.

Jul hält sie fest, umschlingt ihre Hüften. Sie lässt das Sattelzeug ins Stroh fallen.

Ada weiß genau, gleich erlebt sie ihren ersten Kuss, und sie wehrt sich nicht. Ja, es soll Jul sein. Seit er regungslos im Sand lag und sie vor Angst um ihn in völlige Panik verfiel, weiß Ada, dass Jul viel mehr für sie ist als irgendein Junge.

Sie schließt die Augen. Ganz vorsichtig küsst Jul ihre Lippen. Ein noch nie da gewesenes Gefühl durchströmt Ada. Es ist so intensiv dass sie Gänsehaut bekommt. Sie schaudert und gleichzeitig wird ihr ganz heiß. Ob es ihm auch so geht?

Ada hofft, dass dieser Kuss nie endet! Sie schmiegt sich an ihn und er lächelt. »Hey, Prinzessin«, flüstert er.

Weiß er, dass Dad sie Principessa nennt? Ada ist so glücklich, dass sie schreien könnte. Ein warmes Gefühl breitet sich in ihr aus, als hätte jemand ihre Seele in eine Kaschmirdecke gewickelt.

Juls dunkle Augen funkeln. »Nicht schlecht für den Anfang.«

»Du hast das schon mal geübt, oder?«, fragt Ada verlegen.

»Kann sein«, neckt er sie. »Du aber auch!«

Ein schöneres Kompliment könnte Jul ihr gar nicht machen. Sie hat sich also nicht blamiert!

Prem schnaubt und stupst Ada in den Rücken. Sie lässt sich in Juls Arme fallen.

»Der weiß, wo du hingehörst.« Glücklich drückt sie sich an seine Brust. Das ist der schönste Augenblick in ihrem bisherigen Leben - mit Abstand!

Leise vor sich hin summend schwebt Ada zurück ins Internat. Das mit Efeu bewachsene Gebäude kommt ihr heute gar nicht mehr so düster vor. Wo soll sie nur schlafen? Sie wird Bel fragen, die steht schließlich knietief in ihrer Schuld.

Als niemand auf Adas Klopfen reagiert, reißt sie die Tür des Apartments einfach auf. Musik wummert ihr entgegen. Sie geht über die ockerfarbenen Terrakottafliesen an dem deckenhohen Spiegel vorbei in den Wohnraum.

»Hallo!« Ihre Begrüßung geht in ohrenbetäubendem Lärm unter. Candy steht neben Josi umringt von Sabrina, Vivienne und Nathalie vor dem Flatscreen. Sie singen in ein Mikrofon, auf dem Bildschirm läuft der Text und Bel filmt die Szenerie. Die Mädchen sind wild gestylt und geschminkt, die Frisuren hochtoupiert und mit Haarspray festbetoniert.

»Hiiii!«, ruft Ada, doch niemand nimmt Notiz von ihr. Sie wirft sich in einen der Designer-Sitzsäcke. Jetzt ist klar, was für einen ominösen Kosmetiktermin die Mädchen hatten und wieso sie so geheimnisvolle Andeutungen gemacht haben.

Kaum ist das Lied beendet, fällt sich die Band kreischend in die Arme. »Huuhiii! Wählt die Wild and furious Chessies!« Dabei winken die Mädchen in die Kamera.

»Raus aus meinem Apartment!«, begrüßt Josi sie gewohnt liebens-würdig.

Ada erhebt sich. »Ich will mich nicht streiten.«

»Dann hau ab.« Josi deutet auf die Tür.

»Mann, können wir nicht mal normal miteinander reden?«, fragt Ada genervt. »Du weißt doch gar nicht, was ich will.«

»In UNSEREM Video spielst DU jedenfalls nicht mit«, erklärt das rothaarige Biest mit Nachdruck.

»Soll bestimmt ein Horrorfilm werden«, knurrt Ada.

»Das ist fürs Internet. Die suchen die coolste Karaoke-Band.« Bel kontrolliert die Aufnahme und die Mädchen drängen sich um das kleine Display.

»Ich seh gar nichts. Halt das Ding doch mal höher«, motzt Josi.

Ada nimmt ein Kabel aus dem Karton, der zu der nagelneuen Kamera gehört, und steckt es in den Flatscreen. Dann nimmt sie Bel die Kamera wortlos aus der Hand und steckt das Kabel ein.

»He - spinnst du!«, ruft Josi empört. »Wenn du das jetzt löschst ...«

Sofort erscheinen die Aufnahmen auf dem Fernseher. Die Mädchen sind begeistert. »Super!«

»Nein, da sieht man meinen Pickel«, ruft Vivienne entsetzt und fasst sich ans Kinn.

Geduldig wartet Ada, bis der Auftritt zu Ende ist. »Ich finde, Sabrina singt zu leise. Außerdem ist Josi zu sehr im Vordergrund.«

»Wer hat dich denn gefragt, du hast doch keine Ahnung!«, wettert Josi.

»Sie hat recht«, konstatiert Candy. »Wir machen es noch mal.«

»Kann ich bei euch duschen?«, fragt Ada leichthin. Sie hofft inständig, dass Josi Ja sagt, denn der Badetraum dieses Apartments schlägt alles, was sie kennt.

Josi beachtet sie nicht, deshalb nimmt Ada das als Erlaubnis und verdrückt sich ins Nebenzimmer. Herrlich! Sie schaltet das Licht an und sofort schimmern die tausend dimmbaren Lämpchen in der Decke wie ein Sternenhimmel.

Siedend heiß fällt ihr ein, dass sie heute Morgen ja gar nicht geduscht hat. Ob Jul sich vielleicht geekelt hat und – ganz Gentleman - keine Miene verzogen hat, obwohl sie stinkt wie ein Iltis? Bitte, bitte nicht! Sie riecht hektisch unter ihre Achseln. Nein, das Deo funktioniert. Ada schält sich aus den Klamotten und betritt eine der beiden Duschkabinen hinter einer Stucksäule und genießt den warmen Massagestrahl und schließt die Augen. Wie schön war dieser Kuss!!! Sofort beginnt ihr Herz wieder zu pochen und die Wangen zu glühen. Ob sie ihm eine SMS schreiben soll? Verdammt! Sie schluckt Wasser hustet und stolpert patschnass aus der Dusche. Ihr Handy! Wo ist es?

Weil sie fast sechs Wochen lang auf ihr BlackBerry verzichten musste, hat sie sich daran gewöhnt, ohne es auszukommen. Ob das Ding vielleicht in eine der Mülltüten gewandert ist, als sie den Transporter aufgeräumt haben? Das wird sie jedenfalls einfach behaupten und dann wird nicht sie selbst, sondern die Tussi von der Reinigung danach suchen.

»Was machst du denn hier?« Ada reißt ein Handtuch vor die Brust und dreht sich erschrocken um. Bel!

»Minigolfen!« Ada hüllt sich schnell in einen flauschigen Bademantel.

»Ich muss hier übernachten.«

»Vergiss es, das petzt Josi sofort der Baldour.« Bel lehnt sich an das Waschbecken aus schwarzem Marmor.

»Sorento hat mit Shouhtick gesprochen - wegen der Auktion«, sagt Ada gedehnt. »Wenn alle auf den Unterricht verzichten, kommt er mit.«

»Und - wie willst du DAS bewerkstelligen?«, fragt Bel hoffnungs-los. »Darauf lassen die Mädels sich niemals ein. Für mich interes-siert sich niemand hier.«

»Doch - ich.«

Ada verlässt entschlossen das Bad, beendet mit der Fernbedienung die Karaoke-Show und stellt sich mit verschränkten Armen vor die Mädchen.

»He - du Spielverderber«, ärgert sich Vivienne.

»Ist das etwa mein Bademantel?«, fragt Josi fassungslos.

»Bel, komm mal her!«, ruft Ada Richtung Bad.

»Was machst du denn für einen Aufstand?«, will Candy wissen.

»Wir hatten uns doch was vorgenommen, oder?« Ada wendet sich an Candy. »Und, warst du bei Shouhtick wegen dem Trip nach Cambridge?«

»Das hat doch noch Zeit«, murmelt Candy leicht beschämt.

»Ich bitte euch jetzt in Bels Namen um einen Gefallen.« Ada winkt Bel, die sich schüchtern neben sie stellt. »Geht durch das ganze Internat und bittet alle, die reiten wollen, am Wochenende auf den Unterricht zu verzichten.« Sie blickt in verständnislose Gesichter. »Dabei könnt ihr gleich Werbung für eure Band machen.«

»Wenn niemand Unterricht nimmt, fährt Sorento nämlich mit zur Auktion«, erklärt Bel leise.

»Okay, keine schlechte Idee«, ruft Candy begeistert. »Aber wir gehen nicht von Zimmer zu Zimmer. Wir überraschen sie zum Abendessen und geben richtig Gas... bei unserem ersten GIG!«

Typisch Candy, die Zügel sofort an sich zu reißen. Doch Ada ist das in diesem Fall sogar lieb. Schließlich ist das pummelige Mädchen im Internat extrem beliebt. Die Mädchen schnattern wild durcheinander.

»Was sagt denn die Baldour dazu?«, wirft Sabrina ein.

»Mir egal - ist doch nur ein Lied - ich geh gleich zu Shouhtick«, wischt Candy den Einwand beiseite. »Kommt, schwingt eure Hüften.«

Die Mädchen tragen Mikrofon, Lautsprecher und Verstärker aus dem Apartment.

Als Ada frisch gestylt in Josis American-Appeal-T-Shirt und einer 7-for-all-Mankind-Jeans hinter Bel den großen Speisesaal betritt, hat Candy bereits ganze Arbeit geleistet. Der Rektortisch ist vom Podium verschwunden, darauf steht jetzt das Mikrofon. Der Haustechniker installiert die Lautsprecher und den Verstärker und die Mädchen im Saal sind völlig außer Rand und Band. Ein Überraschungskonzert! Wie genial ist das denn? Ans Essen denkt niemand mehr, sehr zum Ärger der dicken Köchin, die mit rotem Kopf hinter dem Buffet steht.

Candy redet auf Sir Shouhtick ein, der immer wieder nickt und lächelt. Es gibt wohl nichts, was er seiner Lieblingsschülerin abschlägt, denkt Ada nicht ohne Neid.

»My Ladys!« Sir Albert Shouhtick tritt aufs Podest. »Ich freue mich sehr, eine außerplanmäßige Veranstaltung ankündigen zu dürfen. Auf die Initiative von Miss du Fribas . . .«

Der Saal beginnt zu toben. »Candy! Candy! Candy!«

Sir Shouhtick hebt beruhigend die Hände. »... spielen heute zum ersten Mal öffentlich . . .«

Candy greift nach dem Mikro. »Die Wild and furious Chessies!«,

Der ganze Saal stürmt zum Podest, auf dem sich die Band formiert. Durch die Lautsprecher dröhnt eine Popmelodie, auf der Leinwand ist der Text mit dem Video eingeblendet. Candy steht vorn neben Josi, Vivienne, Nathalie und Sabrina übernehme den Background und die Band beginnt, lauthals zu singen. Eher zu röhren, findet Ada. Egal, der Saal tobt, das Publikum vor dem Podest hebt die Arme und klatscht im Takt. Ada kann nicht anders und wippt mit, auch Bel kräht den Refrain.

Singen kann Josi, dass muss Ada ihr lassen, obwohl sie das rothaarige Mädchen abgrundtief verabscheut. Ganz im Gegensatz zu ihr selbst. Deshalb ist Ada auch nicht beleidigt, weil sie nicht dabei ist. Sie würde sich nur bis auf die Knochen blamieren!

Sir Shouhtick steht hinter der Köchin und wiegt lächelnd seinen Oberkörper hin und her. Selbst Madame Baldour klatscht in einer Ecke, wenn auch zurückhaltend. Kaum ist der Schlussakkord verklungen, setzt ohrenbetäubender Applaus ein. »Zugabeeee!«, grölt der Saal.

Candy räuspert sich. »Leider haben wir bisher nur ein Lied einstudiert. Aber ich garantiere euch - das wird nicht so bleiben!«

Die Mädchen skandieren. »Zugabe, Zugabeeee!«

»Ihr könnt, nein ihr müsst im Internet FÜR uns abstimmen, dann kommen wir ganz groß raus«, fordert Candy die Menge auf.

»JAAAAA! Chessies in die Charts!«

»Wollt ihr mehr?«, brüllt Candy glücklich.

Das Publikum klatscht rhythmisch, die Mädchen formieren sich um das Mikrofon und stimmen erneut den Song an.

Ada sieht Bel entrüstet an. »Wieso hat sie denn nichts vom Reiten gesagt? Das war doch abgemacht!«

Bel winkt ab. »Hat sie vergessen - bei dem Trubel.«

Nein, so haben sie nicht gewettet! Mühsam quetscht sich Ada nach vorn, Richtung Podest. Sie braucht das Mikro! Sie schubst und drängelt, doch es ist kein Durchkommen. Also von der Seite! Ada muss sich beeilen, das Lied ist gleich zu Ende! Sie quetscht sich durch die tanzende und klatschende Menge und erreicht das Podest, als die Band den Schlussrefrain singt. Wieder setzt Jubel ein und die Band verbeugt sich glücklich. Der Saal tobt.

Ada greift nach dem Mikro. »Ich . . . möchte . . .« Ihre Worte gehen im allgemeinen Jubel unter.

»Hört doch mal zu!« Das Mikro gibt einen markerschütternden Pfeifton von sich.

Augenblicklich ist es still.

Josi schubst Ada, die fast vom Podest fällt. »Hau ab, blöde Kuh. Das ist UNSER Auftritt.«

»Nein!«, wehrt sich Ada und umklammert das Mikro. »Ich habe an alle, die am Wochenende reiten wollen, eine Bitte!«

»Buuuuh«, schallt es ihr entgegen.

»Könntet ihr nicht auf den Unterricht verzichten? Alle!«

Candy tritt an ihre Seite und nimmt Ada das Mikro ab. »Klar könnt ihr das! Sorento hat einen Termin in Cambridge.«

Sir Albert Shouhtick eilt auf das Podium zu. Candy spricht seelenruhig weiter. »Bel braucht ein Pferd!«

»YEAH! Cool!!«, rufen die Mädchen.

WAS hat dieses dicke Mädchen, das Ada nicht hat? Egal, was sie sagt, Ada wird ausgebuht. Und Candy . . .

»Danke, Mädels. Ist echt nett!« Candy klackt das Mikro wieder in den Ständer.

»My Ladys? Wie darf ich das verstehen?« Sir Albert Shouhtick ist außer Atem. »Ich habe doch noch gar nicht darüber entschieden!«

»Jaaa. Darüber wollte ich noch mit Ihnen reden . . . später.«

Candy übt sich in Diplomatie. Besser, Ada hält sich zurück. Sie winkt Bel zu, die sich, so schnell es geht, zu ihnen durchquetscht.

Candy lächelt den Direktor liebenswürdig an. »Bitte verstehen Sie das nicht falsch. Diese Auktion . . .«

»Ich bin im Bilde.« Sir Albert Shouhtick wirft; Ada einen kurzen Blick zu, doch seine Miene ist ganz weit weg von heiter.

»Nun - ein Pferdekauf ist unmöglich ohne die Unterstützung von Fabian Sorento«, erklärt Candy.

»Bitte, Sir Shouhtick. Lassen Sie uns nach Cambridge fahren!« Bel klettert atemlos aufs Podest.

»Das ganze Wochenende . . . mit Übernachtung im Hotel?«, fragt er streng. »Ohne Aufsicht - nein!« Er schüttelt nachdrücklich den Kopf. »Nein und nochmals nein.«

»Und Herr Sorento? Zählt der denn nicht?«, beharrt Candy.

»Es ist eigentlich nicht seine Aufgabe«, knurrt der Schulleiter.

»Wir werden uns tadellos benehmen«, versichert Bel.

»Das - setze ich voraus.« Sir Shouhtick wirft Ada einen scharfen Blick zu. »Ich werde mich eingehend mit ihm beraten – auch was seine Vertretung betrifft.« Er wendet sich ab. »Ich schätze solche Überraschungen nicht. Gar nicht!«

»Jetzt lass den Kopf nicht hängen, Bel«, versucht Ada sie aufzumuntern. »Er hat es schließlich noch nicht endgültig verboten.«

»Hast du was an den Ohren?« Bels Enttäuschung ist riesig, in ihren Augen schimmern Tränen.

»Ich überrede den schon noch.« Candy legt Bel den Arm um die Schultern und sieht Ada vorwurfsvoll an. »Shouhtick wird halt nicht gern überfallen. Ganz schlechtes Timing, Ada!«

Wie? Ist jetzt Ada etwa schuld, dass der Rektor sauer ist? Frechheit. Egal, was sie macht - immer ist es falsch!

Kapitel 6

KEINE CHANCE

Spontanparty. Josis Apartment platzt aus allen Nähten. Nathalie dreht die Musikanlage auf, immer mehr Mädchen strömen herein. Nur Bel ist unauffindbar. Josi tanzt völlig entfesselt. »Wir werden berüüüühmt!«

Die Band wird gefeiert, als gäbe es kein Morgen. Die Sitzsäcke fliegen durch die Luft, eine Lampe geht zu Bruch, egal. Candy zieht aus dem Schrank sämtliche Vorräte an Süßigkeiten und öffnet ein paar Softdrinkdosen. »PAAARTYYYYY!«

»Wir wollen die Chessies, wir wollen die Chessies!«, skandiert die aufgeregte Meute. Unter lautem Gejohle hüpfen die Bandmitglieder auf Bels Wasserbett und performen ihren Song a cappella. Ada steht abseits und wird von niemandem beachtet. Sie weiß nicht, wo sie hinsoll. Sie braucht dringend eine Schlafmöglichkeit. Wo zum Teufel ist Bel?

Ob sie wieder in der Krankenstation ein leeres Bett suchen soll? So wie es aussieht, bleibt ihr nichts anderes übrig.

»Mesdemoiselles/« Die hysterische Stimme von Madame Baldour beendet die Party abrupt. »Vous etes impossible!« Sie funkelt Candy an, als wäre sonst niemand im Zimmer. »Wir haben Ihnen vorhin den Auftritt erlaubt. Aber das hier... Non! Sie - tragen die Verantwortung dafür, dass in fünf Minuten JEDE in ihren appartement ist!« Dann macht sie auf dem Absatz kehrt und zischt aus dem Zimmer. Besser, Ada verkrümelt sich, solange der Tumult noch derartig unübersichtlich ist. Wenn sie allein durch die Gänge schleicht, greift sie diese französische Spaßbremse bestimmt auf und verhaftet sie wegen anhaltender Heimatlosigkeit.

Sie drückt auf die Klingel der Krankenstation. »Mir ist schlecht und ich hab solches Bauchweh.« Ada setzt ihre berüchtigte Mitleidsmiene auf, die bei Dad zu fast hundert Prozent funktioniert hat. Zum Beispiel, wenn sie eine schlechte Note erklären musste, für die sie selbstverständlich nichts, aber auch gar nichts konnte.

»Klassenarbeit? Mathe, Latein oder Physik?«

Ada schüttelt den Kopf und bemüht sich um eine überzeugende Leidensmiene. Die Krankenschwester nickt und Ada folgt ihr in ein Behandlungszimmer mit einer Liege. Sie braucht doch ein Bett! Die Schwester kramt nach einem Medikament.

»Könnte ich nicht hierbleiben?«, fragt Ada und legt eine Hand auf den Bauch.

»Du willst freiwillig hier übernachten?«, wundert sich die Schwester.

»Die anderen regen sich auf, wenn ich dauernd aufstehe und ins Bad renne.«

Achselzuckend führt die Krankenschwester sie in ein steriles Krankenzimmer, in dem zumindest ein Fernseher steht. Doch nicht mal darauf hat Ada Lust. Sie ist todmüde! Aber eins ist klar: Das hier ist keine Dauerlösung. Was soll sie nur machen? Jul! Er muss ihr helfen. Ganz bestimmt wird er das. Schließlich ist sie doch jetzt seine Freundin, oder? Wenn sie an den blonden Jungen mit den schwarzen Augen denkt, wird ihr ganz warm. Sie kuschelt sich ins Kissen und zieht die Decke unters Kinn. Ihr erster Kuss! Wieso hat ihr denn niemand vorher gesagt, wie schön das ist? Mit einem Lächeln auf den Lippen schläft Ada ein.

»Geht es dir besser?«, weckt die Krankenschwester sie mit sanfter Stimme.

Ada gähnt. »Äh. Ja, klar, alles wieder gut.«

Die Schwester kann nicht glauben, was sie hört. »Du brauchst also wirklich kein Attest für die Schule?«

»Nein, nicht doch. Ich habe nur einen nervösen Magen.« Ada bemüht sich, fröhlich zu klingen.

»Ich glaube eher an die Pubertät!«, meint die Schwester stirnrunzelnd. »Also, wenn du keine Entschuldigung brauchst, dann melde ich das auch nicht... kann mir vorstellen, das ist besser so.«

»Ja!« Ada ist erleichtert. Endlich mal eine unkomplizierte Erwachsene! Bestimmt würde Madame Baldour sie ausquetschen und rauskriegen, dass sie kein Domizil mehr hat . . . Das wäre das Ende jeder Form von Freiheit.

Ada pilgert zur Wäscherei. Erst mal braucht sie ihre Klamotten wieder - und das Handy. Kaum erscheint sie in dem dampfigen Raum, kommt Miss Smith auf sie zugeeilt. »Wenn ich DAS gewusst hätte!« Sie deutet auf einen Wagen mit großen Waschsäcken aus Leinen, auf die das Internatswappen gestickt ist. »Dadrin waren auch SCHUHE! Was sage ich? Gürtel, Sonnenbrillen, sogar Schminke ... ich weiß nicht, was noch alles.

Ada nickt. »Und ein Handy.«

Die Angestellte in dem weißen Kittel funkelt sie aus ihren braunen Augen verständnislos an. »Was? Nein!«

»Mein BlackBerry. Mit Ladekabel«, versichert Ada.

»Das ist unerhört!« Miss Smith schnappt vor Entrüstung nach Luft. »Das hier ist eine Reinigung und keine Boutique. Und schon gar kein Handyladen.«

Adas Herz steht einen Moment still. Was, wenn die sich ihr Blacky gemopst hat? Niemals könnte sie das nachweisen, und viel schlimmer: Sämtliche Kontakte wären futsch. Jul anrufen? Unmöglich. Eine Katastrophe!

»Wenn es weg ist, muss ich Ihren Vorgesetzten sprechen.« Ada versucht, möglichst autoritär zu klingen.

»Aber das geht nicht. Ich habe das nach Dienstschluss geregelt, mit meiner Kollegin«, keift Miss Smith hysterisch. »Da war kein Handy - ein Ladekabel ja!«

»Ich habe schließlich dafür bezahlt«, erklärt Ada ungerührt.

»Hier ist noch nie etwas weggekommen. Noch nie!«, schnaubt die Frau wütend. »Und jetzt nehmen Sie, was Ihnen gehört, und lassen sich hier nicht mehr blicken!«

Sie schubst den Wagen Richtung Ada und geht zu den Wäschetrommeln.

Frech, einfach nur frech, denkt Ada. Das Personal hat nicht in so einem Ton mit ihr zu sprechen! Aber ganz sicher ist sie sich nicht mehr, ob das Handy wirklich gestohlen wurde. Besser, sie fragt Bel, ob sie es im Transporter gesehen hat. Missmutig schiebt Ada den Wagen vor sich her. Wo soll sie das ganze Zeug überhaupt deponieren? Diese dauernde Umzieherei nervt sowieso. Die einzige Möglichkeit ist Harry. Vielleicht findet sich bei dem Pfleger ja noch ein Bett. Doch so unrasiert, wie er ist, hat Ada wenig Interesse, seine Unterkunft näher kennenzulernen. Wäre doch Fabian Sorento nur nicht so sauer auf sie. Dann könnte sie bei Jul . . .

»Aber Mademoiselle - ich suche Sie schon überall!« Ada erstarrt zu einer Salzsäule. Ausgerechnet die Baldour. Sie wirft einen schnellen Blick auf die Uhr. Halb neun! Klar, dass sie gesucht wird! Verdammt, warum hat die Schwester sie nur nicht früher geweckt.

»Monsieur Sorento sagte, dass Sie ausziehen mussten.« Adas Mund ist schlagartig staubtrocken.

»Bon, es war ja auch nur eine Übergangslösung.« Madame Baldour wirft einen Blick auf den Wagen mit den Wäschesäcken.

»Am besten, Sie bringen das gleich in Ihr chambre.« Die Hausdame steuert den Lift an.

Ada hat KEINE Chance. Jetzt muss sie bei Madame Baldour einziehen. Danke, Fabian Sorento! Tausend Dank, wenn der jemals ihr Schwiegervater werden sollte, rächt sie sich ganz fürchterlich für den Rausschmiss.

Mit hängenden Schultern schiebt sie den Wagen in die ultramoderne, aber in sterilem Weiß gehaltene Wohnung. Kaum betritt sie das Gästezimmer, reißt Madame Baldour die Fenster auf. »Ich hoffe, Sie fühlen sich wohler als beim letzten Mal.«

Als sie bei der Hausdame einziehen sollte, rettete sich Ada mit einer simulierten Spontan-Allergie gegen das verwendete Putzmittel.

»Ich werde das Personal anweisen, lediglich mit Wasser zu arbeiten.« Madame Baldours Mundwinkel verziehen sich. Ist das etwa ein Lächeln? Das hat so viel Seltenheitswert wie ein verirrter Eisbär in der Sahara.

»Merci«, sagt sie artig und weiß genau, dass sie mitten in ihrem Verderben gelandet ist.

Kein eigenes Badezimmer, Filzpantoffeln, den drehbaren Fernseher darf sie nur anschalten, wenn sie die Kopfhörer eingestöpselt hat etc. Wie viele Regeln die abartig steife Madame ihr vorgebetet hat, weiß Ada gar nicht mehr.

»Soll ich Sie in den Unterricht begleiten?«, fragt Madame Baldour ohne ein einziges französisches Wort.

Ada sieht sie an und weiß, dass sie jetzt punkten muss. Sonst wird Madame Baldour sie in Fesseln legen, die Ada ihr Leben lang nicht vergessen wird. »Merci beaucoup für die Unterkunft. Ich wüsste nicht, was ich ohne Ihre Hilfe getan hätte.«

Madame Baldours Lippen verziehen sich jetzt wirklich zu einem LÄCHELN.

Ada hat erst in der Pause Gelegenheit, Bel zur Seite zu ziehen. »Hast du gestern mein BlackBerry gesehen? Ich find’s nicht mehr.«

»Ist das dein einziges Problem?«, kommt es spitz.

Was ist denn jetzt kaputt! »Hallooo! Spinnst du?« Ada ist konsterniert.

»Weiß nicht, musst halt suchen«, ist die lapidare Antwort. »Aber ICH - helfe dir nicht.«

Ada packt Bel am Arm. »Was ist denn mit dir los?«

»Du!!!« Das zierliche Mädchen dreht sich weg. ». . . hast alles versaut!«

Sie lässt Ada stehen und geht zu den anderen, die neben dem großen Marmorspringbrunnen stehen und sich vom Personal mit kleinen Häppchen bedienen lassen. Es dauert einen Moment bis sich Ada erholt, dann rennt sie Bel hinterher.

»Was hab ich denn falsch gemacht?« Ada schreit mehr, als dass sie fragt. Die Mädchen drehen sich zu ihr um. Sie ist so wütend! Ada muss bei Madame Baldour wohnen, ihr Handy ist weg und sie wird von allen behandelt, als sei sie Luft. Und das auch noch von Bel, für die sie sich mehr als ein Bein ausreißt. Jetzt reicht's!

»Du bist einfach - total uncool und ultra-out«, findet Josi, bevor irgendjemand etwas sagen kann.

»DICH - habe ich nicht gefragt, sondern spätestens morgen gefrühstückt«, antwortet Ada, ohne sie anzusehen.

»Aaaada.« Candys Tonfall erinnert sie an einen der vielen Psychologen, die Dad nach Mums Tod auf sie gehetzt hat.

»Versteh mal - du bist richtig unten durch. Und zwar ganz großes Kino.«

Ada sieht verständnislos in ihr rundes Gesicht. »Aber - warum?«

»Weil du dauernd im Stall klebst und nicht reiten kannst, in der Schule unterbelichtet rumhängst, dich schon länger nicht mehr richtig stylst, wie ein Penner haust und bei allen coolen Aktionen nicht dabei bist«, zählt Candy auf. »Außerdem müssen alle wegen dir in der Bibliothek lernen. Voll ätzend.«

Ada weiß genau, dass alles stimmt, aber das ist doch ungerecht!

»Aber Bel. Ich will ihr doch nur helfen!« Ada kämpft gegen die Tränen. Je mehr sie sich für andere einsetzt, desto öfter fährt sie gegen die Wand.

»Das hast du gestern gründlich versaut«, erklärt Candy kühl. »Ich wollte ’nen super Auftritt hinlegen ... und dann Shouhtick in der allgemeinen Begeisterung für diese komische Pferdeauktion erwärmen. So ganz nebenbei. Wie für Marbella.«

Das hat gesessen! Ada ist am Boden zerstört. Candy hat einfach jeden Zügel in Chestnut Hall in der Hand und erreicht immer, was sie will. Ohne sie ist Ada ein Nichts, egal, was sie tut.

»Noch Fragen?« Candy sieht zu den anderen.

Ada lässt die Schultern hängen. »Ich hab’s doch nur gut gemeint.«

»Glaub ich dir. Aber überlass das mal den großen Mädels.« Damit wendet sich Candy ab.

Was für ein Affront! Noch nie hat jemand jemals so deutlich mit Ada gesprochen. Wie weh das tut! Niemand mag sie? Doch: Einer! Ada hat Jul. Und der muss sie jetzt trösten. Ada kann die Tränen nicht mehr bekämpfen, aber den Triumph, sie so zu sehen, gönnt sie niemandem. Sie wendet sich ab und geht durch den Park zum Reitstall.

»Suchst du etwa das?« Fabian Sorento hält ihr Handy in die Höhe. Er lächelt ihr vor dem Reitstall entgegen. »Es lag unter dem Bett.«

»Jaaa!« Ada spurtet los. Am liebsten würde sie den Reitlehrer umarmen, aber schließlich hat er sie aus dem Transporter rausgeschmissen.

»Warum willst du eigentlich so unbedingt ein Pferd für Bel kaufen?«

Ist er deshalb etwa wieder versöhnlich?

»Weil ich weiß, was mir Prem bedeutet. Er ist hier - meine Familie«, sagt Ada aus tiefer Überzeugung.

»Ach.« Fabian Sorento ist ehrlich überrascht. »Ich dachte, er wäre dir egal. Schließlich hast du ihn schon zwei Tage nicht geritten.«

Sofort wird sie rot. »Jaaa.« Sie kann ihm doch nicht sagen, dass sie stattdessen mit seinem Sohn geknutscht hat! »Ausnahmsweise. Ich musste eine neue Unterkunft finden.« Ada sieht direkt in die stahlblauen Augen.

»Ich habe Sir Shouhtick nichts gesagt - wegen dem Transporter«, murmelt Fabian Sorento. »Aber als heute früh die Hausdame nach dir suchte. . . Irgendwer muss sich ja um dich kümmern.«

»Hat sie«, erklärt Ada kurz. »Geht es Jul besser?«

»Müsstest du nicht in der Schule sein?« Der Reitlehrer blitzt sie an.

»Wir haben Pause. Ich gehe gleich zurück«, versichert Ada schnell.

»Ihm geht es besser«. Fabian Sorento nickt ihr zu.

Sie darf diese Chance nicht verpassen, ihn allein zu sprechen und endlich mal Klartext zu reden. »Danke - für das Handy!«

Er soll nicht gehen!

»Alle Mädchen ...«, sie schluckt. ».. . verzichten am Wochenende auf den Reitunterricht. Damit SIE auf die Auktion mitkommen können.« Ada wagt nicht, ihm in die Augen zu sehen. »Was ist so schrecklich daran, Bel ihren größten Wunsch zu erfüllen?«

Fabian Sorento ist sprachlos und Ada legt nach. »Wozu ist ein Internat denn gut? Eine für alle und alle für eine.«

Noch immer hört sie keine Antwort. Ada weiß, dass sie ihren Außenseiter-Status nur ablegen kann, wenn sie jetzt und hier den Reitlehrer überzeugt, mit nach Cambridge zu kommen.

»Bitte«, fleht Ada und meint es ernst. »Bel hat keine Familie - sie hat nur uns. Und darunter leidet sie - wie keine andere!«

»Mädchen, Mädchen.« Sie hat voll ins Schwarze getroffen!

»Also gut!« Fabian Sorento nickt ihr zu. »Ich sage der Schulleitung Bescheid.«

Ada kann ihr Glück kaum fassen. Was soll sie jetzt tun? Bel eine SMS schreiben? Nein - Ada will ihren Sieg voll auskosten. Sie wird die unangefochtene Queen des Internats, so viel steht fest.

SMS? Hat Jul ihr geschrieben? Hektisch schaltet sie das Handy frei. Ihr Vater - und JUL! Adas Herz klopft bis zum Hals. »Miss U«, ist alles, was sie liest. Die Nachricht ist von gestern Abend. Wie süß! Aber wenig poetisch. Was soll sie nur zurückschreiben? »Du fehlst mir auch. Geht's dir gut? Blöde Frage - am liebsten würde sie sofort einen Krankenbesuch machen, aber dann müsste Ada wieder schwänzen - und das geht nun wirklich nicht.

»Bitte komm mit zur Auktion ... CU.« Sie blickt auf die Uhr. Verdammt. sie ist schon wieder zu spät.

»Ich habe Sorento im Sack - halt dir das Wochenende frei!«, schreibt Ada auf einen Zettel und schubst ihn auf Bels Tisch. Und dann ignoriert sie jegliche Kontaktaufnahme. Cool! Aus den Augenwinkeln bemerkt sie, wie die Notiz herumgereicht wird. WUNDERBAR!

Als der Schultag mit dem erlösenden Gong endet, stellt Josi sie noch im Klassenzimmer zur Rede. »Das behauptest du doch nur um dich interessant zu machen.« Sie wedelt provozierend mit dem Zettel vor Adas Gesicht. Um sie herum bildet sich eine Traube.

»Sorento hat MIR höchstpersönlich zugesichert, dass er mitkommt.« Ada sieht Bel an. »Und ich finde, darüber könntest du dich eigentlich freuen.«

»Aber der ist doch total sauer auf dich«, zweifelt Bel.

»Wer will schon so ’ne ungewaschene Messi-Schlampe in seiner Nähe!«, feuert Josi. »Die stinkt wie ein alter Putzlappen.«

»Was hier stinkt, ist dein vergammelter Charakter!« Ada macht einen Schritt auf Josi zu, die sofort zurückweicht. Schließlich hat Ada ihr erst vor Kurzem eine saftige Ohrfeige verpasst.

Candy zieht Ada an der Schulter zurück. »Also jetzt mal für Nichteingeweihte. Ist das dein Ernst oder wieder nur 'ne Lüge?«

Ada schluckt. Mit dem Mitleidstheater bei Madame Baldour hat sie sich ein klares Eigentor geschossen. Niemand glaubt ihr, inklusive Bel.

»Schwöre«, zischt Josi.

Ada ignoriert die Bemerkung und blickt Candy geradewegs in die Augen. »Ich - lüge - nicht!«

Candy nickt langsam. »Gut. Aber wenn es nicht stimmt . . .«, sie blickt in die Runde. »Kannst du packen. Und zwar pronto.«

Ada zuckt möglichst gelangweilt mit den Schultern. »Wirst ja sehen, jedenfalls musst du die Kohle rausrücken.« Abfällig deutet sie mit dem Kinn auf Josi.

»Ich trau dir nicht, so weit ich ein Klavier schmeißen kann.« Ihre Feindin verschränkt die Arme vor der Brust. »Du bringst es und brennst mit dem Geld durch!«

»Dann musst du halt mitkommen.« Ada dreht sich weg und hofft inständig, dass das nicht der Fall sein wird.

»Du glaubst mir auch nicht?«, fragt Ada beleidigt und stellt sich hinter Bel am Buffet an.

»Na ja, du machst es einem ja nicht gerade leicht. . .«

»Die Lady? Gefüllte Seezungenröllchen mit getrüffeltem Selleriepüree an Birnen-Sesam-Soße? Oder lieber Straußen-Tournedos im Speckmantel in Sauerkirschsoße mit Walnuss-Rotkraut-Parfait?«, fragt der Koch.

Bel deutet auf den Fisch.

Ada schluckt. Das ist der Typ, den sie neulich angebrüllt hat. Hoffentlich hat er das inzwischen vergessen. »Ich auch«, sagt Ada schnell.

»Ach, Sie - waren mit meiner Beratung nicht zufrieden?«, hört sie ihn fragen.

Ada hat sich wirklich danebenbenommen. So viel hat sie inzwischen gelernt. »Ich war genervt. Sorry, tut mir wirklich leid, Sie konnten gar nichts dafür.«

Bel sieht Ada überrascht an.

»Soll ich besser nicht mehr auf das gesamte Angebot hinweisen?«, insistiert er. »Ich bin nämlich neu und für jede Kritik dankbar.«

Ada blickt ihn an. Er ist bestimmt kaum älter als sie, hat buschige Augenbrauen, volle Lippen und ein charmantes Grinsen. Das ist Ada noch gar nicht aufgefallen. Für das Personal hat sie normalerweise keinen Blick übrig. »Doch. Aber vielleicht nicht ganz so ausführlich. Ansonsten machen Sie ihre Sache ganz toll!«

»Danke. Ich bin Kiwi.« Der Koch reicht ihr den Teller.

Bel gluckst und Ada ist sich nicht sicher, ob er das ernst meint. »Kiwi?«

»Christian Winster. Kiwi - neuer Azubi, also, Auszubildender in der Küche.«

»Ada. Amanda Henderson.« Lächelnd nimmt sie ihm den Teller ab.

»Du kannst ja richtig nett sein«, bemerkt Bel.

In dem Moment öffnet sich die Flügeltür des Speisesaals. Fabian Sorento geht hinter Sir Albert Shouhtick Richtung Rektortisch, wo Madame Baldour in perfekter Eleganz ihr Essen verzehrt.

Kapitel 7

GEFÜHLSCHAOS

»My Ladys? Einen Moment silence, bitte.« Die gewohnte Eröffnung einer umständlichen und langweiligen Rektorrede. Madame Baldour legt demonstrativ ihr Besteck beiseite und blickt streng auf die Mädchen.

»Ich möchte mich bei Ihnen allen nochmals vergewissern, dass Sie am Wochenende tatsächlich auf die Anwesenheit unseres werten Herrn Sorento verzichten können.« Der Schulleiter sieht über seine kleine Brille in den Saal. »Ich betone, dass dies freiwillig geschieht und ich keinerlei Beschwerden hören möchte.«

»Allerdings, wenn ich Sie unterbrechen darf?«, wendet Fabian Sorento ein. ». . . sind Ausritte in meiner Abwesenheit strengstens untersagt.«

Ein Raunen geht durch den Saal. »Auch gesprungen wird nur, wenn ich da bin oder Jul mich vertritt.«

Ada entgleisen die Gesichtszüge. Wie? Jul kommt etwa NICHT mit? Hat er die SMS etwa nicht gelesen? Oh nein!... das wäre DIE Chance, ein ganzes Wochenende mit ihm zu verbringen. Also wenn Jul nicht nach Cambridge fährt, dann will Ada auch zu Hause bleiben, das ist ja wohl glasklar.

»Doch auch er wird nicht da sein«, fährt der Reitlehrer fort. Ada entspannt sich.

»Was dürfen wir denn dann überhaupt?«, kräht Josi.

»Die Halle und der Platz stehen euch selbstverständlich zur Verfügung«, antwortet Fabian Sorento.

»Also die Damen? Bitte heben Sie die Hand, wenn Sie mit der Lösung einverstanden sind und Miss Sancour unterstützen möchten.« Sir Albert Shouhtick erhebt sich, um einen noch besseren Überblick zu haben.

Ada hebt die Hand. Zögernd tun das alle Mädchen am Tisch.

»Ist irgendjemand anderer Ansicht?«, fragt der Rektor nochmals in den Saal. Keine Hand ist zu sehen. »Das ist außergewöhnlich erfreulich für den Zusammenhalt in unserem Internat.« Sir Shouhtick nimmt wieder Platz.

»Gut, dann wird Miss Sancour von Miss Henderson begleitet. Madame Baldour organisiert den Limousinen-Service und die Unterbringung.«

Die Aussicht, einen romantischen Ausflug mit Jul zu machen, lässt Adas Herz höherschlagen.

Bel fällt ihr stürmisch um den Hals. »Du bist die GRÖSSTE«, ruft sie so laut, kaum dass sich die große Flügeltür hinter dem Reitlehrer und dem Rektor geschlossen hat. »Was willst du, was brauchst du? Du kriegst alles!«

Noch gestern hätte Ada gesagt: »Ein Bett.« Aber dafür ist es jetzt zu spät. Es piept und in ihrer Tasche vibriert es. Das Handy! Sie achtet gar nicht auf die Nummer. »Jul?«

»Principessa! Ich habe sooo oft versucht, dich zu erreichen.«

Adas Herz setzt für einen Moment aus. »Dad!«

»Du … war. . . so wund. . .ll.«

Die Verbindung reißt ab. Oh nein, bitte nein. Ada steht so hektisch auf, dass ihr Stuhl umfällt, und hält ein Ohr zu. »Dad? Hörst du mich?« Es ist ihr egal, dass die anderen Mädchen das Gespräch mitbekommen. Hauptsache, sie kann mit ihrem Vater reden. Endlich! Ada rennt durch die Flügeltür zum Fenster im Gang.

»Dad? Daddy?«, schreit sie.

»Hey - ja jetzt höre ich dich. Ich wo. . . sa. . .« Ada stößt das Fenster auf und beugt sich so weit raus wie möglich. »... lieb... ich.«

»Ich lieb dich auch!«, brüllt Ada. »Ich LIIIEEEBE dich. Dad, Daaad!«

Die Verbindung ist unterbrochen. Jemand legt ihr sanft die Hand auf die Schulter. »Mademoiselle? Sie können das Gespräch auch von meinem Apparat aus führen.« Madame Baldour geht mit ihr zum Aufzug. »Vielleicht gibt es dann weniger problemes mit der Verbindung.«

Das ist aber nett! Von so viel Freundlichkeit verwirrt folgt sie der Hausdame.

Tut, tut, tut. Ada steht neben der mit Rindsleder bezogenen Couch in dem komplett weiß eingerichteten Wohnzimmer und versucht vergeblich, ihren Vater zu erreichen. Wahrscheinlich ist das Netz in der südafrikanischen Pampa durch diesen einzigen Anruf zusammengebrochen. Enttäuscht legt sie auf.

»Haben Sie Durst?« Madame Baldour geht an dem großen in Marmor gefassten Kamin vorbei in die Küche. »Hier ist der frigidaire.«

Gelangweilt begutachtet sie den quasi leeren Kühlschrank, in dem schlicht designte Elsenham-Glaswasserflaschen lagern. Keine Schokolade, kein Softdrink, keine Lebensmittel. Das passt zu der keimfreien Wohnung: steril wie ein OP.

»Ich brauche nichts.« Ada will nur allein sein - und Jul anrufen.

»Ich bin wirklich müde.«

Madame Baldour sieht sie mitleidig an. »Wenn Sie Ihren Vater erreichen möchten, können Sie das später gern nochmals versuchen.«

Ada nickt leidend. »Merci - das ist wirklich sehr nett.«

»Dormez-bien!«, ruft Madame Baldour ihr hinterher.

»Schlafen Sie auch gut«, murmelt Ada, schließt die Tür hinter sich und schmeißt sich aufs Bett. Sie wählt Juls Nummer. »Hey?«

»Prinzessin. Endlich.«

Ada lächelt, das endlich zeigt, dass es ihm ähnlich geht wie ihr.

»Ich freue mich auf Cambridge«, träumt Ada ins Telefon.

»War das ein Kampf mit Paps! Er wollte unbedingt, dass ich ihn hier vertrete.«

»Oh, wow, und du hast gewonnen? Nicht schlecht«, findet Ada. Endlich hat er mal nicht vor seinem Vater gekuscht! »Ohne dich wäre ich auch nicht mit.«

»Echt jetzt?«, fragt Jul geschmeichelt.

Ada kuschelt sich in die Kissen. »Hätte ich dich sonst geküsst?«

»Also bin ich der Erste!«

Ada grinst. »Kannst stolz darauf sein.«

»Bin ich.« Juls Stimme klingt geheimnisvoll. »Nimmst du dir morgen den späten Nachmittag frei?«

»Was hast du denn vor?« Adas Puls schnellt in die Höhe.

»Lass dich überraschen.«

»Wie gemein! Jetzt kann ich nicht einschlafen«, nörgelt Ada.

»Sollst du ja auch nicht«, kichert Jul. »Ich will schließlich mit dir reden.«

Ada lacht auf und hält sich schnell die Hand vor den Mund. Hoffentlich hat die Baldour sie nicht gehört! Ada verzieht sich sicherheitshalber unter die Bettdecke. »Kannst du denn wieder reiten?«

»Na klar! Ich bin schon voll auf Entzug. Nur springen geht noch nicht. Ich wüsste auch nicht, auf wem.«

Ada schluckt und verscheucht schnell den Gedanken an Premium Star.

»Weißt du, was das Gute an einer Gehirnerschütterung ist?« Gut, dass er das Thema wechselt. »Ich muss nicht lernen! Komisch, immer wenn ich die Schulsachen sehe, kriege ich Kopfschmerzen.«

»Dann habe ich ’ne Dauer-Gehirnerschütterung«, kiekst Ada.

Es wummert. Ada vergräbt den Kopf unter dem Kissen. Bumm, bumm!

»Mademoiselle Henderson!« Die ungeduldige Stimme von Madame Baldour beendet Adas Tiefschlaf. Bis nach zwei Uhr hat sie mit Jul telefoniert. Zwischendrin piepste der Akku und dann ging es mit dem Ladekabel weiter. Sie haben über Gott und die Welt gequatscht, Musik, Filme, über die Greenies gelästert und einfach kein Ende gefunden. Keiner wollte auflegen, bis Ada dann wohl doch eingeschlummert ist.

Sie ist völlig erschlagen - aber glücklich. Jul hat bis zum Schluss nicht verraten, was er heute Nachmittag unternehmen will.

»Ich komme!«, ruft sie durch die geschlossene Tür. Oh mein Gott, sie war gestern Abend gar nicht mehr im Badezimmer! Wie sie wohl aussieht?

Aus einem der Wäschesäcke kramt sie ihren Bademantel inklusive Kulturtasche. Sie muss unbedingt einen Termin bei der Kosmetik machen, bevor sie Jul trifft. Gedankenverloren tapst Ada ins Bad. Eigentlich sollte sie sofort Angie anrufen und ihr von dem Kuss erzählen. Aber die ist ja in New York. Schade, dass sie das Erlebnis mit niemandem teilen kann. Und Bel oder Candy? Wie ein Lauffeuer würde sich die Nachricht im Internat verbreiten und alle würden lästern. Nein, das will Ada nicht riskieren. Außerdem, wäre Jul das überhaupt recht?

Ihr Spiegelbild macht sie schlagartig hellwach. Vampir, Monster, Neandertaler, schießt es ihr durch den Kopf.

»Es ist spät, Amanda! Tres tard!«

Klar ist es spät und es wird noch viel später, weil sie endlich mal ein großes Bad zur Verfügung hat. Ada hält einen Moment inne: Madame Baldour hat sie Amanda genannt. Das ist bisher noch nie vorgekommen!

Adas Blick huscht auf die große Ablagefläche über dem ovalen Waschbecken. Fast magisch wird sie von dem durchsichtigen Glasbehälter angezogen, in dem drei Phiolen mit grünem Inhalt stehen. The Essence - von La Mer. Das ist High-End-Pflege, die sie dringender als alles andere benötigt. Ob sie die Creme einfach auftragen soll? Das gehört sich wirklich nicht . . . Vorsichtig holt sie eine Phiole aus dem Behälter. Wieder klopft es.

»Madame?« Ada öffnet die Tür einen Spalt. »Dürfte ich . . . etwas davon verwenden?«

Die Hausdame betrachtet erstaunt die wertvolle Phiole. »Ganz ausnahmsweise und auch nur ganz wenig.«

Ada strahlt Madame Baldour dankbar an. Privat - ist sie ja gar nicht so ein Drachen!

»Mais vite!«

Ada ist glücklich von hier bis zum Universum. Obwohl sie in Mathe sitzt und mal wieder keine Ahnung hat, worum es geht. Sie kann das Dauergrinsen einfach nicht abschalten. Vorsichtig wirft sie einen Blick auf ihr BlackBerry. Zum hundertsten Mal an diesem Endlos-Kaugummi-Vormittag. Aber Jul hat nicht geschrieben. Der wird bestimmt ausschlafen!

»Ada - so nicht.« Mister Simpson steht hinter ihr. Sie fährt herum. »Du weißt doch genau, dass Handys im Unterricht verboten sind«.

Ada nickt und reicht ihm wortlos das BlackBerry. Verdammter Mist! Wie konnte sie nur so unvorsichtig sein. »Mir scheint sowieso, dass du heute ganz besonders aufmerksam bist.«

»Eher unterbelichtet«, kichert Josi. »Wo kein Hirn, da kein Schmerz.«

»Ah, Fräulein von Döhringsburg liefert mal wieder einen ganz extrem wertvollen Wortbeitrag.« Mister Simpson wendet sich zu Josi. Ada kann sich ein hämisches Grinsen nicht verkneifen. »Dann komm doch mal zum Projektor und erkläre, wie man den Inkreis unseres schönen Dreiecks konstruiert.«

Genial, Josi schaufelt sich ihr eigenes Grab und Ada kann genüsslich zuschauen, wie sie hineinspringt. Was für ein herrlicher Tag!

Und gleich ist sie mit Jul verabredet! Ungeduldig rutscht sie auf ihrem Stuhl herum. Jetzt weiß sie genau, was mit Schmetterlingen im Bauch gemeint ist. Der Gong reißt sie aus ihren Träumen. Sie grapscht schnell nach ihrem Handy auf dem Lehrertisch und verlässt in Lichtgeschwindigkeit das Klassenzimmer.

»Was hast du denn für Drogen genommen?«, ruft ihr Bel im Gang hinterher. »Komm, wir packen.«

»Warum?« Ada denkt nur an die Verabredung mit Jul. Sie will zur Kosmetik - und zwar die ganze Mittagspause egal, was es kostet.

»Was ist denn mit dir los? Wir fahren morgen nach CAMBRIDGE!«, kreischt Bel aufgeregt.

»Du kannst doch alleine packen«, erklärt Ada mit einem Blick auf die Uhr.

»Hey - ich hab im Internet recherchiert. Am Abend vor der Auktion ist ’ne GALA!« Bels Stimme kiekst vor Begeisterung.

»Schick. Pack ein Kleid ein und Reitsachen - alles gut«, versucht Ada sie abzuschütteln.

Bel stemmt enttäuscht die Hände in die Hüften. »Ich dachte - wir machen das zusammen.«

Ada drückt auf den Aufzug. »Bel, sei nicht kindisch.«

Sie muss sich schön machen lassen, für Jul, aber das kann sie ihr ja schlecht sagen!

Ada ist spät dran, als sie endlich den Stall erreicht. Aber sie wollte nicht rennen, damit sie keinesfalls verschwitzt oder mit verlaufenem Make-up zu ihrem Date erscheint. Endlich: Ihre Nägel sind frisch manikürt, die Augenbrauen gezupft, die Haare perfekt gestylt - die Kosmetikerin hat sich alle Mühe gegeben.

Harry wartet mit Rubia und Prem, die geputzt und gesattelt auf dem Vorplatz stehen. »Aber zum Füttern seid ihr wieder da«, warnt der Pfleger.

»Versprochen!« Ada grinst.

»Ada!« Elektrisiert dreht sie sich um. Jul! Es ist wie in einem Hollywood-Schmachtstreifen. Ada muss sich beherrschen, um ihm nicht entgegenzurennen. Er lächelt breit, seine blonden Haare sind stylisch gegelt, die Sonnenbrille lässig ins ärmellose schwarze T-Shirt gesteckt, auf dem Rücken trägt er einen großen Rucksack.

»Viel Spaß!« Harry zwinkert ihnen zu. Jul legt seine Finger auf die Lippen. »Ehrensache«, murmelt der Pfleger und verschwindet im Stall.

»Willst du etwa eine Runde rumgautschen?« Ada grinst.

»War ein blöder Spruch, sorry«, gibt Jul zu. »Ziemlich blöd!«

Ada strahlt Jul an. Er nimmt sie in seine Arme und drückt ihr einen kräftigen Kuss auf die Wange. »Noch müde?«

»Jetzt nicht mehr.« Sie sucht seine Lippen, doch Jul wendet sich ab und steigt in den Sattel. Da! Ada hört Stimmen und schwingt sich ohne sich umzusehen auf Prem. Die Mädchen! Bel ruft etwas, doch Ada trabt schnell vom Hof, gefolgt von Jul. Hoffentlich wurden sie nicht bemerkt, sonst geht das Getratsche erst richtig los. Ada spornt Prem an und biegt von der Auffahrt direkt in den Wald.

»Wo geht’s denn hin?« Ada kann ihre Neugier kaum bezwingen.

Jul reitet ganz dicht neben sie und wirft ihr Rubias Zügel zu. Dann hebt er ein Bein über die Kruppe ihres Wallachs und sitzt direkt hinter ihr. Er fasst Ada um die Hüften.

»Genauso habe ich mir das gewünscht«, flüstert er in ihr Ohr. Prem tänzelt.

»Bitte nicht runterfallen«, lacht Ada.

»Das passiert mir nicht mehr.« Jul schnalzt mit der Zunge und der Wallach galoppiert an.

»Jul! Bist du verrückt!«, ruft Ada begeistert. »Das geht nicht gut!«

Ada hält Rubias Zügel. Der sonst so nervösen Stute scheint es vertraut zu sein, als Handpferd nebenherzulaufen.

»Keine Sorge, Rubia kennt das. Hab ich ihr mit Son beigebracht!«, lacht Jul und schlingt seine Arme fest um ihre Hüften.

Sie galoppieren den Waldweg entlang, Ada lehnt sich nach hinten und spürt Juls Brust. So muss das Paradies sein! Ada kann sich an keinen einzigen Augenblick in ihrem Leben erinnern, der so schön war, außer vielleicht der Kuss gestern. Sie ist völlig entspannt und will nur den Augenblick festhalten. Er ist einfach PERFEKT! Ada schließt vor Glück die Augen.

»Hier rechts.« Sie hat keine Ahnung, wo sie sind. Egal, völlig egal, Hauptsache, sie ist bei Jul. Ada staunt, als sie um eine Kurve biegen und der sandige Weg den Blick auf den See freigibt. Das Wasser glitzert einladend und die Bäume lichten sich. Jul dirigiert sie zu einer kleinen Badestelle.

Jul springt vom Pferd, nimmt Prem und Rubia das Sattelzeug ab und zieht ihnen Halfter über.

Adas Herz klopft. Sie hat keinen Bikini dabei . . . soll sie nackt … mit Jul? Kommt überhaupt nicht infrage! Hilfe, warum hat er bloß nichts gesagt?

»So – Prinzessin.« Jul breitet eine Picknickdecke aus und zieht sie zu sich. »Das - ist unser Platz. Gefällt er dir?«

»Ich habe mich den ganzen Tag auf dich gefreut«, rutscht es ihr heraus.

Ada blinzelt. Sie liegt in Juls Arme gekuschelt und er hält sie ganz fest. Die Pferde schnauben, langsam senkt sich die Sonne über dem Wasser. Prem und Rubia grasen einträchtig nebeneinander, wie in einem kitschigen Liebesfilm. »Ich geh mal zu den Pferden«, sagt Ada und steht auf.

»Schöner Ausflug?« Sie tätschelt den Hals ihres Wallachs und blickt versonnen auf den See. Wie lange war sie nicht mehr so zufrieden? Schätzungsweise tausend Jahre. Sie könnte die ganze Welt umarmen. Was wohl Dad sagen wird? Sie schmunzelt. Bestimmt will er Jul sofort kennenlernen. Zwei Flugtickets nach Südafrika bitte! Ada lehnt sich verträumt gegen ihr Pferd und krault seine Mähne. Ein Urlaub mit Jul . . .

»Ada?« Er winkt ihr zu. »Essen ist fertig.«

Aus den Tiefen seines Rucksacks zaubert Jul ein perfektes Picknick. »Ich weiß ja, dass ihr im Internat verwöhnt werdet.« Er lächelt beklommen. »Ich hoffe, das ist was für dich.« Er steckt ihr eine Weintraube in den Mund.

»Besser könnte es in Chestnut nicht schmecken – Hamburg mal ausgenommen.«

»Da war ich mal auf Turnier.« Jul packt Käse und Wurst aus seinem Rucksack.

Ada ist neugierig. »Und gefällt's dir da?«

»Ich hab nur den Stall gesehen und den Platz.« Jul stellt ihr einen Teller hin.

»Warum willst du denn Profireiter werden?« Das interessiert Ada wirklich. »Ist doch Vollstress.«

»Dein Hobby ist dein Beruf«, erklärt Jul begeistert. »Ich kann mir nichts anderes vorstellen. Büro tagein, tagaus geht gar nicht.«

»Aber du musst in der Oberliga reiten, um richtig zu verdienen - wenn überhaupt«, gibt Ada zu bedenken. »Dauernd auf Turniere, nie zu Hause und vor jedem kuschen, der Beritt bezahlt.«

»Quatsch! Oder findest du, dass Paps jeden anschleimt, der Geld hat?«, will Jul wissen.

Ada kann sich einen leicht abfälligen Unterton nicht verkneifen. »Er ist REITLEHRER . . .«

»Er ... er ist wegen mir nach Chestnut Hall gegangen. Ich MUSS in den Kader, das bin ich ihm schuldig.« Jul legt Besteck neben die Teller. Sogar an Servietten hat er gedacht.

»Was ist denn mit Rasmus?«, erkundigt sich Ada.

»Mit viel Glück kann Paps die Turniere Ende der Saison noch mitnehmen«, knurrt er.

»Dann kannst du die Quali wohl vergessen.« Ada ist das Thema unangenehm.

»Es sei denn - ich hätte so ein Pferd wie deinen Prem.« Er füttert sie mit einer Weintraube. »Und alles wäre geritzt. Mit dem schaffe ich das locker.«

Ada verschluckt sich und hustet. Ihr Herz rast.

Ist das alles ein ganz und gar mieser Plan? Spielt Jul mit ihren Gefühlen, nur um an Premium Star heranzukommen? Zuzutrauen wäre es ihm. Nichts will er lieber als in den Kader! Dafür würde er ganz bestimmt über ihre Seele trampeln.

»Ada! Alles gut?«, fragt Jul besorgt.

»Ich . . .« Sie hustet. ». . . muss zurück. Sofort.«

»Aber. . .« Jul ist völlig konsterniert.

»Nee - sorry.« Ada geht zu Prem. Ihre Brust droht zu zerspringen. Jul hat sie nur benutzt. Aber Ada hat ihn durchschaut. Gerade noch rechtzeitig! Sie schmeißt den Sattel auf den Rücken des Wallachs.

»Was hast du denn?« Juls Stimme klingt verzweifelt.

Hektisch zieht sie den Sattelgurt fest. »Du . . . bist soo fies!«

Ada kämpft gegen die Tränen und zieht Prem die Trense über den Kopf. »Wickelst mich ein, dabei willst du nur . . . mein Pferd.«

»ADA!« Jul versucht, sie am Aufsteigen zu hindern.

»Lass mich!« Ada tritt nach ihm, Jul stolpert rückwärts. »Such dir ’ne andere, die du ausnutzen kannst!« Sie kann die Tränen nicht mehr zurückhalten und galoppiert aus dem Stand los.

Kapitel 8

HERZSCHMERZEN

Tränenüberströmt erreicht Ada den Hof.

»Du bist ja überpünktlich«, wundert sich Harry und schmeißt überrascht seine Zigarette weg.

»Sei so lieb und reib ihn trocken.« Ada versucht, sich zusammenzureißen.

»Was hast du denn?« Harry ist ehrlich besorgt. »Ist was mit Jul?«

Ada schluchzt auf und kann kaum sprechen. »Ich . . . ich . . . will ihn nie mehr sehen!« Sie drückt ihm Prem in die Hand und rennt weg.

Heulend läuft Ada durch den Park, bis sie vor Seitenstechen stehen bleiben muss.

Sie lehnt sich gegen einen dicken Baumstamm und wird von einem heftigen Weinkrampf geschüttelt. Ahh! Ihr Magen krampft sich zusammen und da, wo bis vorhin noch Tausende von bunten Schmetterlingen flatterten, herrscht gähnende schwarze Leere. Ada hat das Gefühl, ins Endlose zu fallen. Alles ist aus. Dabei hat es doch gerade erst angefangen! Sie lässt sich ins feuchte Gras sinken und vergräbt ihr Gesicht in den Händen.

»Adaaaa!«

Sie hebt elektrisiert den Kopf. Jul! Er rennt durch den Park Richtung Internat. Soll er sie doch suchen! Ein bisschen Knutschen und dann macht er ihren Gaul klar. Falsch gedacht – du Mistkerl!

»Aaaadaaaa!« Sein Rufen verhallt im Park.

Nach einer nicht enden wollenden Ewigkeit rappelt sie sich auf. Sie hat das Gefühl, ihr Vorrat an Tränen ist ausgeschöpft, und zwar für die nächsten Jahrzehnte. Ada zittert - vor Übermüdung, vor Trauer und Enttäuschung - und fühlt sich völlig zerschlagen. Sie will nur eins. Ins Bett - aber es darf sie NIEMAND sehen. Bestimmt sieht sie aus wie ein Zombie auf Urlaub. Ihre Augen brennen und ihr Mund ist staubtrocken. Wasser!

Ada erreicht die Küchentür. Gott sei Dank ist das Personal so mit der Zubereitung des Abendessens beschäftigt, dass sie niemand wahrnimmt. Unbemerkt schmuggelt sie sich ins Treppenhaus. Die Gefahr, im Aufzug womöglich Josi zu treffen, ist zu groß.

Mit gesenktem Kopf geht sie den Gang entlang zu Madame Baldours Apartment.

»Mon dieu! Da sind Sie ja endlich!« Madame Baldour öffnet die Tür, die Ada gerade aufschließen wollte. »Ich habe Sie bereits gesucht. Jul Sorento . . .«

Ada ist nicht auf die Idee gekommen, dass Madame Baldour um diese Uhrzeit in ihrem Apartment sein könnte.

»Qu'est-ce que c'est passe?« An dem entsetzen Gesichtsausdruck der Hausdame kann Ada erahnen, wie schlimm sie aussieht. Was passiert ist? Ada ist mit Anlauf von ihrer rosa Wolke katapultiert worden. Ihre Welt liegt in Trümmern!

»Jul?«, fragt Madame Baldour mit weicher Stimme.

Ada verliert die Beherrschung. Sie nickt, schluchzt auf und stürmt in ihr Zimmer. Der Schmerz in ihrer Brust ist unerträglich. Immer neue Tränen fließen ins Kopfkissen. Ada krümmt sich zusammen und hämmert mit beiden Fäusten auf die Matratze. Wie konnte sie nur glauben, dass Jul sie liebt! Ihn interessieren nur Pferde! Das hat er mehr als einmal bewiesen.

Es klopft leise. »Mademoiselle?«

Ada antwortet nicht. Sie will niemanden sehen, nichts hören oder sagen. Sterben. Einfach tot unter der Erde liegen und nichts mehr fühlen. So wie Mum.

Sie schluchzt und weint hemmungslos. Da neigt sich die Matratze etwas zur Seite und Ada spürt, wie ihr jemand sanft über die Haare streicht.

»Schschscht.« Ein Glas mit Eiswürfeln klimpert.

Sie trinkt das Wasser in einem Zug aus. »Er . . . wollte mich austricksen.« Ada hat einen Hicks und kämpft mit dem nächsten Schluchzer.

»Er ist sehr bestürzt und hat Sie überall gesucht.« Die Hausdame streichelt Adas Rücken.

Genau! Leiden soll er, wie ein Hund!

Madame Baldour seufzt. »Liebeskummer ist immer terrible.«

Schrecklich ist gar kein Ausdruck! Entsetzlich, katastrophal, unbeschreiblich schmerzhaft. Ada lehnt sich an ihre Schulter und hickst. Endlich jemand, der sie versteht.

Ganz leise beginnt Madame Baldour zu sprechen, wie zu sich selbst. »Amour - irgendwo ist sie immer, zuweilen über lange Zeit gut versteckt - liegt sie wie ein Raubtier auf der Lauer. Nie weiß man, wann sie angeschlichen kommt. Doch wenn sie zuschlägt, dann so heftig, dass der Mensch den Boden unter den Füßen verliert und farbenblind wird.«

Ada schnieft. »Was ist das für ein Gedicht?«

»Ich habe es irgendwo gelesen oder gehört. Je ne sais plus.« Madame Baldour lächelt sie an. »Aber ich finde es sehr schön.«

»Sehr treffend.« Ada bemüht sich, das Hicksen zu unterdrücken. Sie ist mehr als froh, nicht alleine zu sein.

»Was meinen Sie? Lassen wir heute die Welt draußen?« Ada starrt Madame Baldour an, die nichts, aber auch gar nichts mehr mit dem strengen Hausdrachen gemein hat, den sie seit ihrer Ankunft im Internat abgrundtief hasst. Eins ist sicher: Sehen will sie heute rein gar niemanden mehr. Nur Madame Baldour, deren steinernes Herz scheinbar einen ganz weichen Kern hat.

»Ich bestelle das diner hierher. Und morgen sieht alles schon wieder ganz anders aus«, versucht sie, Ada zu trösten.

Die Auktion! Morgen wollen sie nach Cambridge fahren, schießt es Ada durch den Kopf. Das geht auf gar keinen Fall.

Adas Laune hat sich auch am nächsten Vormittag kein Stück gebessert.

»Sie können nicht immer weglaufen«, schimpft die Hausdame und packt ein paar Kleidungsstücke in Adas Louis-Vuitton-Koffer. »Sie werden sich mit Monsieur Sorento aussprechen und aufhören, bockig zu sein.«

Ada sitzt im Bett und verschränkt die Arme vor der Brust. Nein, niemand kann sie zwingen, auf diese blöde Auktion zu fahren, wenn sie nicht will!

»Sie haben es Mademoiselle Sancour versprochen und Sie werden Ihr Wort halten.« Madame Baldour schließt die Schnallen des Koffers. »Es sei denn, Sie ziehen es vor, am Wochenende den gesamten Unterricht nachzuholen, den Sie verpasst haben.«

Das ist Erpressung!

Es klopft. »Entrez«, ruft Madame Baldour durch die Tür.

Bel linst ins Zimmer. »Ada? Der Limousinenservice ist da. Wir kommen zu spät, wenn du . . .«

»Sie ist gleich so weit.« Madame Baldour reicht Bel den Koffer.

Mist, verdammter. Ada weiß, dass sie am kürzeren Hebel sitzt, solange sie im Einzugsbereich der Hausdame ist. Wortlos verschwindet sie im Bad. Ihr Spiegelbild kann Adas Stimmung auch nicht aufheitern. Die Augenlider sind noch immer geschwollen. Unglücklich pflegt sie ihr ramponiertes Äußeres. Madame Baldour hat jedenfalls einen Orden verdient: Sie ist mit Abstand die beste Trösterin der Welt! Vielleicht hat sie ja auch recht - ist Ärger im Verzug, läuft Ada weg. Das ist schließlich auch das Einfachste. Sie gibt allen anderen die Schuld und damit ist das Problem gelöst.

»Vite, vite!« Madame Baldour klopft ungeduldig an die Badezimmertür. Ada hat es alles andere als eilig, doch dem Druck der Hausdame kann sie sich hier nicht entziehen. Notdürftig geschminkt, mit einem Pferdeschwanz und einem Gesichtsausdruck wie zu einer Beerdigung öffnet sie die Tür.

»Voilá.« Die Hausdame reicht ihr eine große Sonnenbrille.

Ada muss unwillkürlich lächeln. »Merci.«

Madame Baldour begleitet sie zur Tür. »Viel Erfolg!«

Ada schiebt die Sonnenbrille in die Stirn und gibt der überraschten Hausdame ein klitzekleines Küsschen auf die Wange. »Für gestern Abend.«

Langsam geht sie Richtung Aufzug. Soll sich Ada einfach irgendwo verstecken? Natürlich würde sie Bel todunglücklich machen. Und die anderen, insbesondere Josi, hätten ohne Ende Munition gegen Ada.

Verdammt, warum hat sie sich nur so weit aus dem Fenster gelehnt wegen dem blöden Pferdekauf? Ada seufzt. Sie hat wirklich keine Wahl, sie muss nach Cambridge. Und irgendwie hat sie ja auch Mitleid mit Bel, die sich nichts sehnlicher wünscht als ein Pferd.

»Mensch Adaaa! Ich warte seit ’ner Ewigkeit!«, mault das dünne Mädchen, als sie die Stufen des Portals hinuntergeht. »Du bewegst dich ja langsamer als die Kontinentalverschiebung!«

Der Fahrer hält Ada die Tür der Limousine auf und sie setzt sich in die weichen Polster.

»Herr Sorento und Jul sind schon vor ’ner Stunde mit dem Transporter losgedüst.« Bel hat vor Aufregung rote Flecken im Gesicht.

Jul! Adas Mine verfinstert sich. Also gut. Dem wird sie den Marsch blasen und dann wird er sie tausendmal um Verzeihung bitten und sie behandeln wie eine Prinzessin. Und vielleicht, ganz vielleicht wird sie ihm vergeben. Aber das ist natürlich noch nicht sicher. Denn sein Verhalten ist unentschuldbar!

»Guck mal - die will ich.« Bel deutet auf einen farbigen Computerausdruck.

Ada betrachtet das Bild einer frei springenden pechschwarzen Stute.

»Glamour«, liest Bel vor. »Bildhübsche, sprunggewaltige Stute in schwarzer Jacke, entstammt sporterfolgreichem Hannoveraner Mutterstamm.«

»Kostet?« Ada blickt gelangweilt aus dem Fenster.

»Steht hier nicht.« Bel hält Ada den Ausdruck vor die Nase. »Aber sie ist die Schönste von allen!«

»Das ist ’ne Auktion, wer am meisten bietet, kriegt das Vieh. Besser, du legst dich nicht fest.«

Bel bläst die Backen auf. »Glamour oder keine.«

»Aber du reitest doch gar keine großen Springen!«, sagt Ada verständnislos. »Du brauchst ein liebes, kleines, hübsches Pferdchen, das ganz und gar gesund ist.«

»Genau. Glamour.« Bel gibt nicht auf. »Ich hab mich in sie ver-liebt.«

Reizwort Nummer eins! »Und sie sich auch in dich?«

»Mann, bei deiner Laune wachsen hier gleich Eiszapfen von der Decke!« Bel pocht gegen das Fenster. »Können Sie bitte etwas schneller fahren? Wir sind viel zu spät dran.«

»Hey, Schlafmütze. Wir sind da.« Ada schlägt die Augen auf. Die Limousine rollte durch ein großes Tor. Große Koppeln hinter weiß gestrichenen Weidezäunen mit großen Bäumen säumen die breite Auffahrt der Reitanlage. Cambridge Horse Show steht in großen Lettern auf einem Banner vor einem mit rot-blauen Blumenrabatten verzierten Rondell.

»Lass uns erst mal Sorento suchen.« Bel wartet nicht, bis der Fahrer die Tür öffnet, sondern stürmt aus dem Wagen. »Komm doch endlich!«

Ada rückt die Sonnenbrille zurecht und lässt sich vom Chauffeur aus dem Sitz helfen.

»Wenn du nicht sofort diese ätzende Visage aus dem Gesicht wischst, kriegst du echt Ärger mit mir«, raunt Bel ihr zu, als sie zu dem mit Girlanden geschmückten Portal laufen. »Schließlich war das alles DEINE Idee!«

Ja, stimmt - und dafür könnte sich Ada selbst in den Orbit schießen. Diese ganze verdammte Aktion ist auf ihrem Mist gewachsen. Aber wie soll sie jetzt gute Miene machen, wo sie gleich auf Jul treffen wird - der ihr Herz auf dem Gewissen hat?

»Willkommen zur diesjährigen Cambridge Horse Show«, flötet eine Hostesse in einem rot-blauen Kostümchen und drückt ihnen einen Katalog in die Hand.

Als sie die Anwesenden in der Eingangshalle scannt, wird Ada bewusst, wie wenig Mühe sie sich mit ihrem Styling gegeben hat. Hier flanieren Dior, Chanel, Armani, Dolce und Gucci.

»Adaaa!« Bel wedelt mit dem Katalog und Ada schiebt sich durch die Menge. Da entdeckt sie Jul! Hektisch überlegt Ada, was sie machen soll. Erst mal ihren Look checken! Auf gar keinen Fall soll er Spuren ihres gestrigen Zusammenbruchs erkennen.

Ada biegt ab und öffnet die Tür zur Toilette. Weiße Orchideen stehen neben dem großen Spiegel über den mit goldenen Armaturen versehenen Waschbecken. Ada öffnet ihren Birkin-Bag und kramt nach ihrer Kosmetiktasche. Wie soll sie ihn begrüßen? Ihr Puls ist auf hundertachtzig.

Zwei blonde Mädchen kommen kichernd herein. »Ich hab ihm Hallo gesagt!«

»Echt? Und - hat er geantwortet?«

»Er hat genickt.«

»Na toll!« Sie verschwinden in den Toiletten. Ada widmet sich ihrem Make-up. Gott sei Dank sind ihre Augenlider inzwischen abgeschwollen.

»Er ist sooo süß!«

Genervt dreht Ada ihren Lippenstift zu. Auf verliebtes Gelaber kann sie verzichten! Vor allem jetzt.

»Jul Sorento - der ist echt ein Traum.«

Ada schluckt. Fans, das sind echte Fans!

Als sie in den Eingangsbereich kommt, haben sich die Besucher zerstreut, die Stehtische mit den weißen Hussen sind verwaist. Von Bel und Jul ist weit und breit keine Spur zu sehen. Darüber ist Ada alles andere als traurig. Jetzt hat sie genug Zeit, sich umzusehen - und das Treffen mit ihm hinauszuzögern, aber das gesteht sie sich natürlich nicht ein.

Die Reitanlage ist riesig und toppt Chestnut Hall um Längen. Gleich mehrere Hallen stehen zur Verfügung, vor einem der großen Springplätze steht eine riesige Videoleinwand, auf der die Auktionspferde in einer Endlosschleife präsentiert werden.

»Beste Blutführung, schicke weiße Perle, leistungsbereit, taktreine Grundgangarten - ein absoluter Rohdiamant«, dröhnt es aus dem Lautsprecher.

Ada steuert die Stallungen an. Die Pferde mit eingeflochtenen Mähnen schnauben in den Boxen. Eins ist schicker als das andere. Zu dumm, dass keine Preisschilder angebracht sind. Langsam kommen ihr Zweifel. Haben sie auf dieser Luxusveranstaltung überhaupt eine Chance, auch nur eine einzige Gurke zu ersteigern? Es muss ja kein Weltklassepferd sein. Einfach nur ein liebes, gutmütiges, das bitte ganz lange lebt!

Jul sitzt im Sattel der pechschwarzen Stute, Fabian Sorento und Bel stehen neben der Bereiterin in der Bahnmitte. Ada lehnt sich an die Bande der kleinsten der drei Reithallen. Gut, dass sie um die Begrüßung herumkommt. Das Pferd ist wirklich ein Traum. Glamour - der Name ist Programm. Langbeinig, filigran, edel eben. In der Halle sind noch andere Pferde, die nicht annähernd so elegant aussehen. Jetzt versteht Ada, warum Bel die Stute unbedingt haben will. Jul galoppiert an und es ist, als berührten die Hufe kaum den Boden, so leichtfüßig schwebt das Pferd durch die Halle. Fabian Sorento nickt anerkennend.

»Schau, Jul reitet!« Die Mädchen aus der Toilette!

»Nimm mal den Kreuz.« Sorento deutet auf einen kleinen Sprung an der langen Seite.

Die Stute zieht an und ist kaum zu zügeln.

»Die überspringt sich ja total«, kommentiert die blondere der beiden Fans.

Was das heißt, weiß Ada nicht. Egal. Fabian Sorento zieht das Hindernis höher, etwa auf A-Niveau. »Noch mal.«

Kritisch beäugt die Bereiterin das Geschehen. »Du darfst sie nicht festhalten.«

Jul reitet den Sprung ruhig an, dann reißt die Stute den Kopf hoch und springt viel zu früh ab.

»Wow, da passt ja noch ein Meter dazwischen«, kommentiert einer der Fans den Sprung.

»Die zwei sind wie füreinander gemacht«, schwärmt ihre Freundin.

»Ob der so gut küsst, wie er reitet?«, kichert Blondi.

»Tut er!« Diese blöden Gänse sollen sich Jul abschminken! Mit hoch erhobenem Kopf betritt Ada die Reitbahn.

»Die ist ein Traum!« Jul rutscht aus dem Sattel. »Aber ganz einfach ist sie nicht.« Er hält die Zügel, während Bel aufsteigt. »Die ist ganz sensibel im Maul.«

Vorsichtig reitet Bel los.

»Hallo«, murmelt Ada in Juls Richtung und stellt sich demonstrativ neben seinen Vater.

»Sehr gutes Pferd, aber zu schwierig für Bel«, meint Fabian Sorento nachdenklich.

Die Stute eilt im Trab durch die Halle, schlägt mit dem Kopf und Bel wirkt hilflos. »Zirkel!«

Ada spürt eine Hand auf ihrer Schulter. »Hast du ’ne Minute?«

Sie sieht Jul an und nickt. Beklommen folgt sie ihm auf die Tribüne. Jul setzt sich etwas abseits der anderen Zuschauer und lässt Bel nicht aus den Augen. »Ich bin echt sauer auf dich.«

Pah! »Das Gleiche gilt für mich«, entgegnet Ada.

»Traust du mir das wirklich zu?« Jul schüttelt entrüstet den Kopf. »Dass ich mich so schäbig verhalte?«

Ada zuckt mit den Schultern. »Du hast doch selbst gesagt, dass du in den Kader MUSST!«

»Aber doch nicht auf deine Kosten!«, behauptet Jul. »Du hast ja null Vertrauen.«

Ada sinkt in sich zusammen.

»Und außerdem«, Jul erhebt sich. ». . . wäre es andersherum, ICH hätte dir mein Pferd sofort angeboten - noch bevor du gefragt hättest.«

Rums. Ein Schlag in den Magen. Ada fühlt die Tränen aufsteigen.

»Du hast alles kaputt gemacht. Einfach so.« Jul verlässt die Tribüne.

»Lehn dich nicht so weit vor. Setz dich tief in den Sattel«, befiehlt Fabian Sorento. »Zirkel kleiner, lass sie nicht abhauen.«

Ada kullern die Tränen unter der Sonnenbrille hervor. Jul hat sie zutiefst beschämt. Er hat den Spieß einfach umgedreht und ihr die Schuld für den Streit in die Schuhe geschoben. Und er hat Ada nicht mal den Hauch einer Chance gelassen, sich zu rechtfertigen. Was wird jetzt nur?

Hilflos sitzt sie auf der Tribüne. Soll sie einfach zurückfahren? Was tut sie hier? Jul verachtet sie und Bel ist sowieso nur mit dieser blöden Stute beschäftigt, die sie im Galopp auf dem Zirkel zu halten versucht.

Da hat Ada eine Idee. Die einzige Person, die ihr jetzt helfen kann...

»Madame Baldour? Ich bin’s, Amanda.« Sie schnieft und wischt sich die Tränen weg. »Jul ... er sagt, ich hätte kein Vertrauen, und er... ich weiß nicht, was ich machen soll!«

»Mademoiselle«, seufzt es aus dem BlackBerry. »Es hilft nichts. Sie müssen . . . sich entschuldigen ...«

Toller Rat! Ada hat im Fach »Entschuldigen« eine glatte Sechs. Schon ihr ganzes Leben lang.

»... und ihm Ihre Gefühle zeigen«, fährt Madame Baldour fort.

»Aber wie denn?«

»Sie haben doch auch eine liebenswürdige Seite. So wie Sie sich für Mademoiselle Sancour eingesetzt haben.«

Ada geht ein Licht auf. Der Weg zu Juls Herz führt über Bel!

»Courage, Mademoiselle!«

Ada legt auf. Ja, sie wird den Kampf um Jul aufnehmen.

»Fabio!« Ein großer dicker Mann steht in der Tür. »Was treibst du denn hier?« Seine tiefe Stimme dröhnt durch die Halle.

»GG!« Fabian Sorento eilt auf den dicken Mann zu und umarmt ihn herzlich. Auch Jul begrüßt den Hünen, allerdings mit deutlichem Respekt.

»Von dir hab ich ja nichts Schönes gehört.« Der große Mann streckt Jul seine Pranke entgegen. »Kein Pferd! Das ist wirklich schade.«

Jul lässt den Kopf hängen und nickt.

»Oder suchst du dir hier gerade eins aus?« Dieser GG erinnert Ada entfernt an einen Zirkusdirektor.

Jul wird rot. »Leider - ist sie nicht für mich.« Er deutet auf Glamour.

»Bel - lass es gut sein«, ruft Sorento in die Halle.

»Ho! Da habt ihr euch ja gleich das Schmuckstück der Kollektion rausgesucht.« Er klopft Fabian Sorento anerkennend auf den Rücken.

Bel reitet am langen Zügel zu den Männern. Sie strahlt über das ganze Gesicht. »Sie ist. . . gaaanz toll.«

Kapitel 9

GALA-ABEND

»Hallo, ich bin George Gifford!«, lächelt der Riese.

»Stell dich gut mit ihm. Er ist Vorsitzender des englischen Reitverbands«, lacht Sorento. »Falls du im Sattel weiterkommen willst, führt kein Weg an ihm vorbei.«

»Du übertreibst, Fabio!« Der dicke Mann ist deutlich geschmeichelt. »Hab’s auf dem Pferd nicht so weit gebracht wie du. Deshalb musste ich mir was anderes suchen.«

Bel kann ihre Neugierde kaum zügeln. »Herr Sorento, was sagen Sie zu Glamour?«

»Na jaaa - du bist noch ganz schön grün hinter deinen Reiterohren«, sagt er gutmütig. »Ich glaube, sie ist noch nichts für dich. Wenn überhaupt, wäre sie mehr was für Jul.«

Bel reißt entsetzt die Augen auf. »Aber ich kann doch üben. Und wenn Sie mir Unterricht geben und Jul sie mitreitet. . .«

Gifford tätschelt den nass geschwitzten Pferdehals. »Dann kauf sie doch.«

»Ist leider nicht im Budget«, knurrt Sorento.

»Bitte!«, fleht Bel, als hinge der Kauf vom Reitlehrer ab.

»Sie hat sich verguckt«, konstatiert Gifford.

Bel grinst verlegen und rutscht aus dem Sattel. »Sie ist - irgendwie wie ich.«

»Dann sollst du sie auch haben«, meldet sich Ada und geht zu der Gruppe.

»Hey - eine Sponsorin.« Der große Gute-Laune-Bär lacht sie an.

»Von wegen«, sagt Jul leise, aber Ada hat es trotzdem genau gehört.

Gifford nimmt Sorento am Arm. »Komm, altes Haus, lass uns was trinken gehen. Und heute Abend kommst du mit an meinen Tisch! Gott, wie lange haben wir uns nicht mehr gesehen? Immer nur Telefon - das ist doch blöd.«

Dieser GG hat Ada auf eine Idee gebracht. Wenn sie die Stute ersteigern, hat Jul ein Pferd für die Quali - und Bel ist auch glücklich. Und wenn das ihre letzte Tat ist: Glamour muss nach Chestnut Hall!

Was hat Madame Baldour gesagt? Sie soll sich entschuldigen und ihm ihre Gefühle zeigen. Also gut.

Ada begleitet Bel und Jul in den Stall. Die Bereiterin kommt mit Halfter und Strick angelaufen. »Du kannst sie mir geben.«

»Darf ich sie nicht - versorgen?«, fragt Bel.

»Wenn du möchtest... Das Solarium ist dahinten.« Sie deutet auf das Ende der Stallgasse.

»Jul«, flüstert Ada.

Der Junge sieht sie skeptisch an und verlangsamt seinen Schritt nicht.

Ada reißt sich zusammen. »Es tut mir leid. Ehrlich.«

»Bisschen spät, findest du nicht?«

Ada schluckt und gibt sich einen Ruck. »Ich hab mich in dir getäuscht.«

»Was ändert das?« Gleichgültig geht er weiter.

Moment! Ada hat sich doch entschuldigt. Halt!

»Jul!«, ruft sie. »Ich war noch nicht fertig.« Sie rennt hinter ihm her und stellt sich ihm in den Weg. »Du hast recht... ich hab kein Vertrauen. Noch nicht... Lass uns wieder gut sein. Bitte.« Ada weiß nicht weiter.

»Werd’s mir überlegen«, brummt er unversöhnlich.

Schweigend gehen sie zu Bel, die Glamour im Solarium die Hufe auskratzt. Fieberhaft überlegt Ada, wie sie ihn in ein Gespräch verwickeln kann. Sie muss dringender als dringend gutes Wetter machen.

»Meinst du - Glamour kommt über den M-Parcours?«, fragt sie ihn vorsichtig.

»Sicher. Todsicher. Sogar über S, aber dafür braucht sie ’ne Menge Training.« Jul streicht der Stute versonnen über die Kruppe. »Außerdem kriegen wir die nicht.«

Ada runzelt die Stirn. »Sei doch nicht so negativ!«

Jul zieht die Augenbrauen hoch. »Schlaumeier! Du warst doch noch nie auf einer Auktion! Wenn die hoch bieten, werden das ganz schnell fünfzehn oder zwanzig.«

»WAS?« Ada ist sprachlos. »Sooo viel?«

Bel lugt hinter der Stute hervor. »Wie viel?«

Jul räuspert sich. »Wird schwer, dein Goldstück zu ersteigern.«

Sie berührt ihn am Arm. Er zuckt zurück. »Kann dein Vater nicht. . .?«

Jul schüttelt nachdrücklich den Kopf. »Weißt du, was die Behandlung von Rasmus kostet? Außerdem hat er mir Rubia erst vor einem Jahr gekauft. Wir sind nicht so . . . wie ihr!«

Was soll denn das jetzt wieder heißen? Ada schluckt den aufkommenden Ärger herunter. »Jul .. . wollen wir nicht noch mal reden?«, fragt sie leise, damit es Bel nicht hört. »Nur wir zwei?«

Statt einer Antwort macht er den Strick los. »Wir müssen uns für die Gala umziehen.«

Ada versucht, nicht beleidigt zu sein. Nein, sie will Jul! Sie will sein Herz zurückgewinnen. Auch wenn sie keine Ahnung hat, wie das gehen soll.

»Es ist zu spät, um ins Hotel zu fahren«, mault Bel mit einem vorwurfsvollen Seitenblick auf Ada. »Wo sollen wir uns jetzt umziehen? So kann ich schließlich nicht auf die Gala.«

»In dem Luxusschuppen wird's doch wohl so was wie ’ne Dusche geben.« Ada steuert das Empfangsdesk in der Eingangshalle an. »Entschuldigen Sie bitte.«

Die Dame in dem rot-blauen Kostüm wendet sich ihr mit einem aufgesetzt freundlichen Lächeln zu. »Wir bräuchten Ihre Hilfe.«

»Wenn Sie sich frisch machen möchten, können Sie gern unsere Räumlichkeiten in Anspruch nehmen«, säuselt die Dame mit einem Blick auf Bels Reithose. »Sie werden bereits erwartet.« Sie deutet auf eine große Wendeltreppe, die mit einem roten Samtteppich ausgeschlagen ist.

»Aber - unsere Koffer?«, fragt Ada.

»Es ist für alles gesorgt.« die Hostesse lächelt so süß wie eine Fünfjährige vor dem Weihnachtsmann.

»Wer er soll uns denn erwarten?«, wundert sich Bel und geht neben Ada die breite Treppe hinauf.

Kaum betreten die Mädchen den ersten Stock des Hauptgebäudes, werden sie vom Pomp erschlagen. Ölschinken mit Pferdemotiven hängen an den Wänden, goldene Lüster baumeln von den Decken, riesige Vitrinen mit Pokalen und Porzellanpferden säumen den holzgetäfelten Gang.

Sie gehen durch eine mit Blumengirlanden verzierte Tür, an der ein Schild mit der Aufschrift Changing Facilities steht. Bel erkennt sofort ihren Fahrer, der in seiner Mütze und dem Anzug mit dem Emblem von Chestnut Hall am Revers ihre Koffer bewacht. Seltsam, Ada könnte die Angestellten aus ihrer Villa in Hamburg nicht mehr identifizieren. Nie hat sie sie wirklich beachtet. Es waren Wunscherfüller, ohne Gesicht, ohne Charakter - zumindest für Ada. Der Fahrer grinst schief und erinnert sie entfernt an den Koch-Azubi im Internat. »Das Stylingteam erwartet Sie dringend.«

»Lilly - dich schickt der Himmel«, kreischt Bel begeistert und fällt der kleinen, dünnen Top-Stylistin um den Hals.

»Madame Baldour hat mich gebeten, euch in die hübschesten Prinzessinnen von ganz Cambridge zu verwandeln.« Die elfenhafte Frau mit der pergamentenen Haut winkt die Mädchen zu zwei breiten Stühlen mit Armlehnen, vor denen zwei Make-up-Artists stehen. »Viel Zeit bleibt uns aber nicht.«

Bel strahlt. »Hätte ich nicht gedacht, dass Madame Baldour uns so verwöhnen lässt.«

»Die ist cooler, als du denkst«, nickt Ada und lässt sich in den Stuhl sinken.

Zwei Bedienstete in schwarzen Fräcken und blank polierten Schuhen tragen Tabletts mit Getränken und Häppchen herein. Ada bemerkt erst jetzt das riesige Loch in ihrem Magen.

»Sie war am Ende richtig gut.« Bel kennt kein anderes Thema als Glamour. »Fandest du nicht?«

»Hmm.« Ada knabbert an einem Lachs-Spießchen. Der Ritt war ihrer Meinung nach eine glatte Katastrophe, doch Ada will Bels Euphorie lieber nicht zerstören. Trotz des Luxus fühlt sich Ada alles andere als wohl in ihrer Haut.

Die Veranstaltung hat pompösere Ausmaße, als sie dachte. Ob sie diese Stute wirklich ersteigern können?

»Nehmt ihr uns so mit?« Bels gute Laune strahlt ihr aus allen Poren.

Fabian Sorento sieht in seinem schwarzen Anzug ungewohnt elegant aus. »Ihr seid eine wahre Zierde!«

Das Stylingteam hat Ada und Bel in zwei echte Schönheiten verwandelt. Ada trägt ein langes Kleid mit Perlen in Weiß, Silber und Rose, das ihr Lilly mitgebracht hat. Bel steckt in einem schlichten schwarzen Kleid, die Haare glatt gegelt.

»Kannst du damit tanzen?«, fragt Jul mit einem Blick auf Bels mit Strasssteinchen besetzte Louboutin-High-Heels und Ada ärgert sich, dass er nichts zu ihrem Outfit sagt.

»Wenn nicht, dann ziehe ich sie einfach aus«, grinst Bel vergnügt und hakt sich bei ihm ein.

Aus der Reithalle dröhnt eine Fanfare. Ada stöckelt souverän an Fabian Sorentos Seite über den Hof. Sie könnte in High Heels auch über eine Düne laufen, als wäre es ein Laufsteg. Das gehört zur Grundausstattung einer jungen Dame der gehobenen Gesellschaft, findet Ada. Wie oft ist sie mit ihrer Freundin durch den Garten gestakst, bis sie sich fast die Knöchel gebrochen hätten!

Als sie die große Reithalle durch einen Seiteneingang betreten, bleibt Ada kurz der Atem weg. Die Halle ist über und über mit roten Rosen und Blumen mit großen blauen Blüten geschmückt, die Ada noch nie gesehen hat. Neben dem Eingang sitzt ein Orchester und ein Butler begleitet sie über einen roten Teppich zu einem der weiß gedeckten Tische in der Mitte der Reithalle.

»Fabio, endlich!«, ruft Mister Gifford überschwänglich und erhebt sich von seinem Stuhl. »Reizend, überaus reizend.« Er begrüßt die Mädchen mit einem Handkuss.

»Mister Adams und seine Frau Anne, Mister Booker . . .« Die um den Tisch versammelten Anwesenden nicken ihnen höflich zu. Ada hört nicht zu, die Namen kann sie sich sowieso nicht merken. Aus den Augenwinkeln sieht sie, wie Jul neben Bel Platz nimmt. Ada bleibt nichts anderes übrig, als sich neben Fabian Sorento zu setzen.

Eine Armada von Kellnern serviert die Vorspeise. »Gänseleberparfait im Apfelring.« Iieh, Gänseleber. Ada ist froh, dass sie den ersten Hunger bereits gestillt hat, und stochert nur pro forma auf dem Goldrandteller herum.

»Ladys und Gentlemen!« Ein Moderator im Frack mit weißer Weste und Lackschuhen wandert mit einem Mikrofon durch die Halle. »Ich freue mich sehr, Sie bei der diesjährigen Gala der Cambridge Horse Show begrüßen zu dürfen.«

Dezenter Applaus. »Zu diesem besonderen Diner erlauben wir uns, neben den kulinarischen Köstlichkeiten einige Highlights aus der Pferde- und Reiterwelt zu präsentieren – das Hors d’oeuvre kommt direkt aus Wien.«

Das Orchester spielt einen Walzer und die schneeweißen Lipizzaner der Wiener Hofreitschule kommen durch den Vorhang in die Halle getrabt. Exakt gleichzeitig nehmen die Reiter mit den bis über die Knie reichenden Stiefeln ihre seltsam geformten Hüte ab. Die Quadrille ist so perfekt synchron geritten, dass Ada sich nur schmunzelnd an ihre eigene Show am Elterntag erinnert. Fabian Sorento scheint ihre Gedanken zu erraten und zwinkert ihr zu.

Plötzlich wird es dunkel. Ein Spotlight fixiert einen Reiter. Sein Lipizzaner galoppiert fast auf der Stelle, steigt und schlägt mit beiden Hinterhufen kräftig aus.

»Was war das?«, flüstert Ada beeindruckt.

»Die Hohe Schule«, raunt Sorento. »Eine Kapriole.«

Das nächste Pferd wird von dem Lichtkegel erfasst. Es steigt und scheint dabei in die Knie zu gehen. Der Reiter in der Uniform mit den goldenen Knöpfen ist wohl festgewachsen, so unbeweglich sitzt er auf dem Pferd. Da springt der Lipizzaner vorwärts, ein-, zwei-, drei- und ein viertes Mal, fast wie ein Känguru.

»Das nennt man Courbette«, hört Ada Sorento sagen. Sie wirft einen kurzen Blick zu Jul, der sie offensichtlich beobachtet hat. Sie lächelt ihn an, sofort dreht er sich zu Bel.

Unter großem Beifall verlassen die Pferde die Halle.

»Und - was sagt der Spross unseres Star-Reiters zu der Vorstellung?«

Jul beißt sich auf die Lippen. Star-Reiter. Ada weiß nur zu gut, wie gern er in die Fußstapfen seines Vaters treten würde.

»Das war - beeindruckend.« Jul wischt sich mit der Serviette den Mund ab. »Auch wenn Dressur. . . nicht so sehr mein Ding ist.«

GG strahlt über beide Ohren. »Ein waschechter Springreiter kann nichts anderes sagen « Er lächelt in die Runde. »Schon gar nicht vor dem Komitee.«

»Wenn mich nicht alles täuscht, bist du nominiert?«, fragt der bärtige Mann, den Gifford als Mister Adams vorgestellt hat.

Jul nickt und murmelt: »Tja, aber ohne Pferd nützt mir das nichts.«

Stille. Adas Herz verkrampft sich. Soll sie ihm Prem anbieten? Jetzt und hier - ganz ohne Absprache? Jul erwidert ihren langen Blick nicht.

»Der Hauptgang: Paprikas vom Hirschfilet an Kartoffel-Pinien-Terrine.« Ada hat die Kellner gar nicht bemerkt, die gleichzeitig die Deckel von den Tellern heben.

»Freuen Sie sich auf den Irrwisch aus dem Balkan!«, ruft der Moderator.

Trommeln erklingen und der Vorhang bewegt sich. Zwei Pferde mit LED-Lampen an den Beinen galoppieren in die abgedunkelte Halle, die nur noch von den Kerzen auf den Tischen erhellt ist. Das Orchester spielt rasante ungarische Musik und dann gehen langsam die Lichter an.

»Wow«, murmelt Bel begeistert.

Ein Mann, ganz in Schwarz gekleidet, steht auf zwei Rappen, die ohne Zaumzeug durch die Halle galoppieren. Ohrenbetäubender Beifall.

»Wie lenkt der die denn?«, fragt Ada gebannt.

»Nur mit Gewicht und Gefühl.« Selbst Fabian Sorento ist begeistert.

Zwei Helfer in blau karierten Hemden mit roten Halstüchern  stellen in Lichtgeschwindigkeit einen Sprung in die Bahn, darunter zerren sie eine Art Wanne. Das Hindernis steht dicht bei den Tischen, Ada riecht den Schweiß der Pferde und fühlt sich, als wäre sie mitten im Parcours.

»Nein!« raunt Ada atemlos, als der Mann den Sprung anvisiert. Freihändig, ohne Zügel oder Sattel springen die Pferde gleichzeitig ab. Scheinbar mühelos bleibt der Artist aufrecht stehen. Der Applaus übertönt selbst das Orchester.

Dann wird das Licht gedimmt, die Musik leiser und ein Helfer zündet die Wanne an. Flammen züngeln auf und die Pferde galoppieren auf den Sprung zu. Ada hat noch nie eine so spektakuläre Show gesehen und hält den Atem an. Die Szenerie ist unwirklich und tief beeindruckend. Die Pferde springen nicht ganz synchron ab, doch der Reiter geht tief in die Knie und federt die Bewegung ab. Ada klatscht begeistert und wirft einen Blick auf Jul, der fasziniert die Show beobachtet.

Wie viel genialer wäre der Abend, wenn er und sie sich wieder vertragen würden. Ada wünscht sich nichts sehnlicher. Kein Galaprogramm kann so schön sein wie ein Kuss von Jul. Sie will, nein, sie muss ihn zurückhaben!

»Das war bestimmt mehr nach deinem Geschmack!«, lacht GG. »Komm, mach nicht so ein Gesicht. Du reitest nächstes Jahr die Qualifikation mit.«

Jul schüttelt den Kopf. »Rubia - mein Pferd ist noch nicht so weit...«

»Dann wird’s aber langsam eng mit dem Juniorenkader«, bringt Mister Smith das Problem auf den Punkt.

Ada hat genug! Jetzt oder nie. »Er reitet die Quali.« Ada blickt in die Runde. »Hoffentlich schafft er es in den Kader.« Stille. Alle sehen sie an, Bel bleibt der Mund offen stehen.

Fabian Sorento räuspert sich. »Tut mir leid, dass ich seine Teilnahme absagen musste, aber Juls Pferd ...«

»Er hat Premium Star«, fällt Ada ihm ins Wort. »Wenn er will.« Sie sieht Jul an. Der Junge ist sprachlos.

GG reagiert als Erster. »Unsere junge Sponsorin verfügt über ungeahnte Mittel. Wie schön.« Er hebt sein Glas und prostet Ada zu. »Na denn - ist ja noch mal alles gut gegangen. Es wäre auch zu schade um dieses Talent!«

»Komm mit!« Jul zieht sie aus der Halle.

Ada fühlt sich völlig sicher und wird von einem warmen Gefühl durchflutet. Sie kann etwas für ihn tun, das ihn glücklich macht. Und das will sie auch.

»Hast du ’nen Schuss? Ich will deinen dämlichen Gaul nicht!«, schreit Jul sie wütend an. Sie stehen im Vorraum der Halle, in der ein Springreiter sein Pferd lockert und ein Mann in Jogginghosen und Sportshirt Dehnübungen macht. Helfer tragen Ständer und Stangen durch den Vorhang in die Halle.

Jul funkelt sie an. »Wenn es dir ernst gewesen wäre, hättest du das schon viel früher angeboten!«

»Dann lass es sein.« Ada lässt sich von seiner Laune nicht beeindrucken. »Ich gebe dir jetzt und hier die Möglichkeit, deinen Traum zu verwirklichen.«

»Und warum?« Jul blitzt sie böse an.

»Weil du es verdienst«, erklärt Ada ohne Umschweife. »Genauso wie Bel ein Pferd braucht.«

Jul schüttelt ungläubig den Kopf. »Jetzt plötzlich?«

»Überleg’s dir. Nimm Prem - und du bist im Kader. Es hat nichts ...« Sie schwindelt. ». . . mit uns zu tun.«

»Und jetzt, Ladys und Gentlemen ... das Dessert«, tönt es aus der Halle. »Ein Wettrennen der etwas ungewöhnlichen Art.«

Der Reiter und der Sportler verlassen den Vorraum.

»Ich wollte doch nur, dass du ihn mir anbietest. Aber – ich hätte niemals angenommen, kapier doch endlich.«

Juls Worte treffen Ada bis ins Mark. Prem war nur ein Liebesbeweis für ihn? Blödsinn, dafür steht zu viel auf dem Spiel.

»Wenn du willst, geb’ ich dir’s schriftlich!« Sie macht einen Schritt auf ihn zu, doch er weicht aus. »Es ist deine Chance, nicht meine.« Ada versteht sein Zögern nicht. Sie tut es aus . . . Liebe. Aber das kann sie ihm ja schlecht sagen. »Ich könnte doch Rubia ...«, schlägt Ada vor.

»Die macht dir doch keinen Spaß«, entgegnet Jul.

»Ich gewöhne mich schon an die kleine Zicke, bin ja selbst eine.« Ada lächelt ihn an, doch Jul geht nicht darauf ein. »Ist echt nett, Ada. Aber - ich will das nicht!«

Es ist, als hätte er sie geohrfeigt. Ihre Haut brennt, sie kämpft gegen den Kloß im Hals und das Gefühl tiefer Demütigung.

»Du - hast nämlich auch kein Vertrauen zu mir!«, presst Ada heraus und läuft aus dem Vorraum. Weg, nur weg! So schnell es ihre High Heels zulassen, rennt sie zum Haupthaus.

Kapitel 10

WETTBIETEN

»Duuu.« Bel kommt gähnend aus der Dusche.

Ada fühlt sich wie nach einem Boxkampf. Diese Gefühlsachterbahn ist extrem kräftezehrend. Ist jetzt wirklich alles aus? Sie hat eine Feuchtigkeitsmaske aufgelegt, eine Kur in die Haare massiert und grübelt traurig vor sich hin.

Bel setzt sich auf die Bettkante. »Was war denn? Jul sagte, dir sei plötzlich schlecht geworden.«

Ada nickt und unterdrückt ein Schluchzen. Wie schön hätte dieser Ausflug werden können!

»Jetzt wieder besser?«, fragt Bel voller Mitgefühl.

Ada schüttelt den Kopf. Sie ist so niedergeschlagen, dass sie nicht reden kann und will.

»Schade, dass du die Gala verpasst hast. Kannst du morgen mit. . . oder willst du heim?«

Die Auktion! Ada hat völlig vergessen, warum sie hier sind. Das wäre eine geniale Möglichkeit, sich vor einem Wiedersehen mit Jul zu drücken. Aber was würde Madame Baldour sagen, wenn sie im Internat auftauchen würde ... ohne ein Pferd für Bel? Und die anderen? Josi würde sich totlästern!

Ada versucht ein Lächeln. »Du freust dich doch so sehr darauf.«

»Warum interessiert dich eigentlich, was ich will? Du bist doch sonst. . . nicht so.« Bel schluckt hörbar.

Ada setzt sich ruckartig auf. »Wieso denkt jeder, ich bin ein totaler Egoist?«

Bel seufzt. »Du hast selbst gesagt, dass du gut schauspielerst.«

Ada verliert die Beherrschung. »Bin ich hier oder nicht?«

Bel schnieft und steht auf. »Du bist wegen Jul gekommen, nicht wegen mir.«

»WER sagt das?« Ada ist mit einem Satz aus dem Bett.

»Alle.« Bel verkriecht sich unter ihre Decke. »Dir geht es um ihn. Nicht um mich.«

»Quatsch.« Ada weiß genau, dass Bel recht hat. Aber woher wissen das denn alle? »Wer behauptet das?«

»Josi. Sie hat mich gewarnt, dass du vielleicht... die Aktion nicht wegen mir machst.«

»Du weißt, wie ich zu der blöden Kuh stehe. Und umgekehrt«, wischt Ada das Argument beiseite.

»Candy und ich haben euch vom Hof reiten sehen. Jul und dich ganz allein«, erklärt Bel. »Und dann heute auf der Tribüne .. . Ich bin zwar klein, aber nicht blöd!«

Ada setzt sich zu Bel aufs Bett. »Wir haben voll Stress.« Warum soll sie Bel nicht einweihen? Sie braucht dringender als dringend eine Freundin, bei der sie sich ausheulen kann. »Jetzt - ist alles vorbei.«

»Bei dir weiß man nie, woran man ist.« Bel beugt sich zu Ada. »Meinst du es wirklich ernst?«

»Todernst ist es mir.« Da ist sich Ada sicher.

»Mit Jul?«, fragt Bel leise. Sie nickt und da kullern die Tränen über ihre Wangen.

»Will er Prem denn nicht?« Bel schüttelt ungläubig den Kopf

»Weder ihn noch mich.« Ada heult los. »Was soll ich jetzt nur machen?« Ada lehnt sich an Bels schmale Schulter und weint.

Bel zieht die Decke über Ada und die Mädchen kuscheln sich im Bett aneinander.

»Warum bist du nur manchmal so . . . ätzend?«, murmelt Bel müde. »Und dann wieder ganz anders?«

Doch darauf weiß Ada keine Antwort.

»Mädels - höchste Zeit!« Fabian Sorento wummert an die Hoteltür.

Bel spritzt auf. »Wir kommen!«

Ada liegt eingerollt auf der Seite. Woher bekommt sie jetzt am schnellsten eine Dosis Adrenalin? Mühsam schlägt sie die Decke zurück. Bel zieht eine Alexander-Wang-Kombination aus dem Koffer.

»Hey, die Gala war doch schon!« Ada schielt auf die Klamotten, die ihr Madame Baldour eingepackt hat. Verdammt, hätte sie doch nur nicht so gebockt! Jetzt muss sie mit dem Zeug auskommen, das die Hausdame für eine Auktion angemessen findet.

»Gehst du zu ’ner Kommunion?«, lacht Bel, als Ada in ihrem anthrazitfarbenen Dolce-Kostüm und mit artigem Pferdeschwanz aus dem Bad auftaucht.

»Nee zu deinem Geburtstag!«, zwinkert Ada. »... als Pferdebesitzerin.«

Bel lacht, hakt Ada ein und öffnet die Tür.

»Frühstück fällt aus.« Fabian Sorento reicht den Mädchen zwei Tüten. »Sonst findet die Auktion ohne uns statt.«

»Warum brauchen Mädchen morgens nur so endlos lang?«, murmelt Jul. Tolle Begrüßung. Er weicht Adas Blick aus und setzt sich neben Bel in den Fond der Limousine.

»Geht’s dir wieder besser?«, will Fabian Sorento wissen.

Ada nickt und kramt in der Tüte, um Jul nicht ansehen zu müssen. Ein Apfel, ein Sandwich und eine Flasche Vittel.

Auf der Reitanlage herrscht bereits hektisches Treiben, als der Fahrer die Wagentür öffnet. Glänzend geputzte Pferde mit eingeflochtenen Mähnen tummeln sich auf dem Springplatz, Reiter, Züchter, Kaufinteressenten und Zaungäste. Jul folgt Bel, die sofort in den Stall zischt. Ada wird ihnen NICHT hinterherdackeln und danebenstehen wie bestellt und nicht abgeholt!

Sie schlendert zum Springplatz und beißt in das Sandwich.

»Ein Springtalent, athletisch, mit viel Vermögen, dabei leistungsbereit, pfiffig und vorsichtig. Eine lohnenswerte Investition für den Springsport«, dröhnt es aus dem Lautsprecher neben der Videoleinwand.

»Ada, ein Wort.« Fabian Sorento zieht sie beiseite.

Hastig schluckt sie den Bissen hinunter und sieht den Reitlehrer überrascht an.

»Du hast Jul dein Pferd angeboten.« Sorento kommt sofort auf den Punkt.

Ada nickt unsicher. War das falsch?

»Das ist sehr großzügig von dir.« Die Augen des Reitlehrers scheinen ihr gar nicht so stechend wie sonst. »Aber versteh bitte, Jul kann das nicht annehmen.«

»Nein, verstehe ich nicht.« Ihr Ton klingt motziger, als sie wollte.

Fabian Sorento verschränkt die Arme vor der Brust. »Du hast keine Ahnung, was das bedeutet.«

»Doch, hab ich«, meint sie vehement. »Ich weiß schon, Lehrgänge und Turniere und so. Na und? Ich muss nicht jeden Tag reiten.«

Sorento zieht die Augenbrauen hoch. »Du bist also bereit, wochenlang auf dein Pferd zu verzichten?«

»Jul wünscht sich nichts mehr, als in den Kader zu kommen. Prem ist seine einzige Chance.« Sie fühlt, wie er seinen Arm um ihre Schulter legt. »Das stimmt. Aber Jul kann das nicht annehmen.«

»Wenn er das nicht tut, ist er dumm.« Ada traut sich nicht, Sorento anzusehen.

»Das geht nicht gegen dich.« Die Stimme des Reitlehrers ist tief und warm. »Und er weiß nicht, wie er es dir erklären soll.«

»Und deshalb schickt er seinen Vater vor?« Ada schnappt nach Luft.

»Weil du ihm nicht zuhörst . . .« Sorento nimmt seinen Arm von ihrer Schulter. ». . . sondern wegrennst.«

»Aber Sie . . . hätten ihm doch auch Rasmus gegeben«, begehrt Ada auf.

Sorento lächelt. »Ich bin sein Vater.«

Aber ich liebe ihn doch auch!, will Ada sagen und beißt sich auf die Lippen.

»Wir stehen nicht gern in irgendjemandes Schuld.« Sorento wendet sich ab und lässt Ada verwirrt zurück. Wieso denn Schuld? Allein steht sie neben dem Springplatz, der sich langsam leert, sie bemerkt es nicht. Jul kann das Angebot also nicht mit seinem Gewissen vereinbaren? Wie blöd ist das denn! Er schmeißt das Los seines Lebens weg. Einfach so, weil er zu stolz ist? Ein Tusch aus der Reithalle holt Ada zurück in die Realität. Die Auktion! Wenn sie diese Stute ersteigern, wären alle Probleme mit einem Schlag gelöst. Ada geht entschlossen zum Eingang. Glamour ist DIE Rettung.

In der Bahn stehen ein Oxer und ein Steil, neben jedem Sprung wartet ein Helfer. Girlanden schmücken die Brüstung zur Bahn, rot-blaue Banner hängen von der Decke, in jeder Ecke der Reithalle stehen große Blumengestecke. Ada geht über den mit Teppich ausgelegten Boden zu der Loge, in der Bel und Jul sitzen. Fabian Sorento steht mit GG bei den Männern des Komitees, etwas abseits der Loge. Ein Auktionator steht mit einem kleinen Hammer in der Hand auf einem Podest, dicht neben dem Ausgang. »Die Versteigerungsbedingungen sind bekannt?«

Ada setzt sich neben Bel, die vor Aufregung zittert.

»So - der erste Kandidat ist in der Bahn.« Ada hört dem Auktionator nur halb zu und beobachtet den hochbeinigen Schimmel in der Bahn. »Katalognummer zwei. I want you, der Name ist Programm.« Gelächter im Publikum. »Vorgestellt von Charles Miller. Leistungsbereit, willig, turniererfahren, beste Rittigkeit.« Der Schimmel galoppiert Richtung Oxer. »Grandiose Vorderbeintechnik, immer konzentriert.«

»Der ist doch schick«, raunt Ada in Bels Ohr, als das Pferd in perfekter Manier über das Hindernis springt.

Bel schüttelt energisch den Kopf. »Ich will keinen Schimmel.«

Ihr bleibt der Atem weg, als der Auktionator mit seiner Hand ins Publikum deutet. »11.000, da sehe ich 12, 13, 14 und einhalb.«

Ada entdeckt drei Helfer am Rand der Tribüne stehen und auf die Gebote deuten. So schnell, wie die Zahlen aufgerufen werden, kann Ada die Bieter gar nicht entdecken.

»Entscheidungen müssen gefällt werden. 15. Danke schön. Zum Ersten und zum Zweiten . . .« Der Auktionator moderiert das unübersichtliche Geschehen souverän, während das Pferd willig über immer höhere Hindernisse springt. ». . . und zum Dritten. Glückwunsch zu Ihrem Flugzeug.« Er schlägt mit seinem Hammer auf das Pult.

Ada wird ganz schwindelig. Sie haben doch nicht so viel Geld! Schon kommt das nächste Pferd in die Bahn. Ein Kellner reicht Getränke und Häppchen, doch Ada kann sich nicht entspannen.

»Katalognummer drei, Fine sense. Da kommt unser Liebling mit allergrößten Sympathiewerten. Plastisch bemuskelt, super im Takt, aufmerksam, beste Reaktion und Blutführung.«

Hilflos blickt sie zu Jul, der ihrem Blick ausweicht. Die Stute geht für 33.000 weg und Ada wird es immer unwohler in ihrer Haut. Glamour ist doch viel schicker als dieses blöde Ding. Oh Gott. Ihr ist es hundeelend.

»Alles okay?«, fragt Bel besorgt. Ada nickt unsicher.

Das hier ist 'ne Luxusveranstaltung, die sie sich nicht leisten können. Fieberhaft überlegt sie, wie sie ihrem Dad erklären soll, dass sie ganz plötzlich ganz furchtbar viel Bares braucht. Soll sie ihn anrufen und sagen, dass er Sponsor für eine Mitschülerin ist?

»Und jetzt ist es so weit. Glamour kommt weiß bandagiert in die Halle. »Lackschwarze Schönheit, leistungsorientiert, ehrgeizig, genügend Potenzial für große Aufgaben, elegant und unsere Strahlefrau in der Kollektion.«

Bel krallt ihre Finger in Adas Oberschenkel.

»Geboten sind 5.000, 5.000, 5.000.« Ada blickt sich hektisch um. Ein Mann mit Handy steht in der Ecke und hebt die Hand.

»6.000, ich sehe 6.000.«

Ada bietet, jetzt geht es um alles. »7.000, die junge Lady.«

»8.000, 8.000.« Eine Frau auf der Tribüne mit einem Mädchen in Adas Alter winkt Richtung Auktionator.

»8.500« Der Mann in der Ecke spricht ins Telefon, während Glamour souverän über die Hindernisse springt.

Ada reißt den Arm hoch. »9.500, 9.500. Da geht doch noch was.«

Die Frau auf der Tribüne hält dagegen. »10.500, 10.500 für unsere schwarze Tänzerin hier.«

»Wir erhöhen noch einmal.« Die Helfer in der Bahn ziehen die Sprünge hoch.

»Hoffentlich bleibt sie stehen«, murmelt Bel mit dünner Stimme.

Glamour zieht den Sprung an. »Das passt nicht«, prophezeit Jul. Die Reiterin hat Mühe, die Stute zu halten, und zieht kräftig an beiden Zügeln. Wumms. Dicht vor dem Sprung bleibt Glamour stehen und räumt mit der Brust die Stangen ab. Ein Raunen geht durch die Zuschauerreihen.

»Ein bisschen schüchtern ist sie«, kommentiert der Auktionator das Verweigern.

»Gut gemacht, Glamour«, freut sich Bel und hebt die Hand.

»11.500.« Der Auktionator deutet mit dem Hammer in Bels Richtung.

»Viel mehr haben wir aber nicht!«, warnt Ada.

Die Dame auf der Tribüne wedelt mit dem Katalog.

»12.500«, schallt es durch die Lautsprecher. »Zum Ersten und zum Zweiten.«

Der Sprung ist wieder aufgebaut und die Reiterin galoppiert an.

»Die klemmt.«Jul schüttelt den Kopf. »Das wird wieder nichts.«

»Hoffentlich«, seufzt Bel und winkt dem Auktionator. »13.500 zum Ersten.«

Tatsächlich. Glamour verweigert wieder. »Jetzt will sie keiner mehr«, triumphiert Bel glücklich.

»Und woher nimmst du das Geld?«, regt sich Ada auf.

»13.500 zum Ersten und zum Zweiten.« Wann schlägt er denn endlich mit seinem Hammer?

Ada linst zur Tribüne - das Mädchen redet auf seine Mutter ein.

»Und zum . . .« Der Hammer schwebt durch die Luft. »14, ich sehe 14.000!«

Bel schluckt und will wieder den Arm heben, doch Ada hält sie fest. »Lass das, du kannst nicht mehr mithalten.«

»Glamour ist wirklich zu schwierig für dich«, gibt Jul zu bedenken. »Selbst die Bereiterin wurde ausgebremst.«

»Komm, hier gibt’s bestimmt noch ein bezahlbares, braves . . .«, tröstet Ada.

». . . und zum Dritten.« Der Hammer fällt, Glamour ist verkauft. Bel heult hemmungslos. Das Mädchen auf der Tribüne strahlt und gibt ihrer Mutter einen Kuss.

»Hätte nicht gedacht, dass die so billig weggeht.« Fabian Sorento kommt mit GG an den Tisch.

»Naja - sie hat sich auch nicht gut präsentiert, grummelt Gifford.

»Die Stute ist schwieriger als Rubia.« Jul legt Bel beruhigend den Arm um den Hals.

Sie ist untröstlich. »Immer, wenn ich mir etwas wünsche . . .«,  schluchzt sie. ». . . klappt es nicht.«

GG lächelt. »Mädchen, das ist doch kein Weltuntergang.«

Bel sieht ihn tränenüberströmt an. »Doch!« Dann rennt sie aus der Halle.

Ada hat genug und steuert auf die Tribüne zu. Sie hört nicht, wie das nächste Pferd angepriesen wird, Ada hat nur die Dame mit Hut im Visier, die gerade den Kaufvertrag studiert. Hastig eilt sie durch die Reihen.

»Entschuldigen Sie!«, ruft Ada und erregt die Aufmerksamkeit der Zuschauer. »Halt. Noch nicht unterschreiben!«

Die Dame nimmt erstaunt ihre monströse Sonnenbrille ab. »Wie darf ich denn das verstehen?«

Artig reicht ihr Ada die Hand und blickt in die gutmütigen braunen Augen unter den perfekt gezupften Brauen. »Amanda Henderson. Ich habe eine ganz große Bitte an Sie.«

»Die will Glamour haben«, zischt das Mädchen an ihrer Seite. »Das sind die, gegen die wir geboten haben.«

»Lass Amanda doch ausreden, Rebecca!« Die Dame lächelt Ada an. »Georgina von Wellington.«

Ada muss sich jetzt ganz schnell eine wirklich gute Geschichte einfallen lassen. So wie bei Madame Baldour, als sie ihre Putzmittelallergie vortäuschte. »Es geht nicht um mich, sondern um meine Freundin.« Das ist ihre einzige und letzte Chance. »Sie ... hat nämlich keine Familie mehr.« Gut, das ist ziemlich übertrieben, aber emotional stimmt es. Miss von Wellington sieht Ada betroffen an. »Eine Waise?« Sie rückt etwas beiseite und Ada nimmt an ihrer Seite Platz. »Alles, was sie will, ist ein Pferd.«

Rebecca zuckt mit den Schultern. »Hier gibt’s doch genug.«

»Wir sind extra früher angereist und Isabel hat ihr Herz an Glamour verloren.« Ada setzt ihren berühmten Dackelblick auf, der auch bei Frau von Wellington seine Wirkung zeigt.

Mit aller Gewalt drückt Ada auf die Tränendrüse. »Sie hat ihr letztes Pferd erst vor Kurzem verloren - und wurde ganz krank vor Kummer.« Dass Sioux ein Schulpferd war, passt nicht so recht zur Geschichte und wird besser nicht erwähnt.

»Sie lag tagelang im Krankenhaus.«

»Wie entsetzlich«, seufzt Georgina von Wellington gerührt.

»Wäre es Ihnen möglich, vielleicht vom Kauf zurückzutreten?«

»Nein! ICH WILL GLAMOUR!«, motzt Rebecca mit leicht hysterischer Stimme, die Ada nur zu gut von sich selber kennt.

»Hast du sie denn schon geritten?« Sie wendet sich direkt an das Mädchen.

»Das muss ich nicht. Das machen unsere Bereiter.« Rebecca kommt Ada fast wie eine Zwillingsschwester vor.

»Gut - dann könnten wir vielleicht Folgendes vereinbaren. Bevor Sie den Kaufvertrag unterzeichnen, liebe, gnädige Frau. Bitte reite die Stute, Rebecca. Wenn du sie dann immer noch haben willst. Gut«, schlägt Ada vor. »Ich organisiere dir Reitsachen.«

»Du bist aber wirklich eine patente junge Dame«, lobt Georgina von Wellington den Kompromiss.

»Ich sehe das aber nicht ein«, beschwert sich ihre Tochter. »Ich WILL dieses Pferd.«

»Sieh doch, Liebes, dem Mädchen liegt so viel daran. Und du hast in zwei Wochen vielleicht schon kein Interesse mehr an dem Pferdchen.« Ada könnte die behütete Dame umarmen.

Schon in der Stallgasse hören sie Bel weinen. Sie lehnt an Glamour, die von der wütenden Bereiterin abgesattelt wird. »Das ist mir noch nie passiert, wie PEINLICH!«

Ada eilt ein paar Schritte voran. Wenn Bel jetzt nicht mitspielt, haben sie keine Karten in dem Pokerspiel. »Es ist noch nicht alles verloren«, raunt Ada ihr zu. Bel starrt sie mit offenem Mund an. »Du bist eine Waise! Lass mich reden.«

»Das ist Isabel Sancour.« Ada lächelt Miss von Wellington und ihre Tochter freundlich an. Bel schnieft und deutet einen Knicks an. Voller Mitleid reicht die Lady von Wellington ihr ein besticktes Stofftaschentuch.

»Glamour bedeutet Bel so unendlich viel - das können Sie sich gar nicht vorstellen«, erklärt Ada mit Grabesstimme.

Rebecca verschwindet mit der Reithose, die Bel im Stall ausgeliehen hat. »Dürfen wir sie nochmals kurz probieren?« Achselzuckend wirft die Bereiterin den Sattel auf den Pferderücken. »Das macht sie auch nicht besser, diese Oberzicke.«

»Wissen Sie, wir haben im Internat extra eine Charity veranstaltet, um das Geld für Bels Pferd zu sammeln«, erklärt Ada, während sie Glamour auf den Springplatz folgen.

»Wie überaus reizend!«, flötet Georgina von Wellington.

»Wo seid ihr denn - Paps will fahren!« Jul kommt ihnen hinterhergerannt. Ada dreht sich schnell um und legt den Finger auf die Lippen.

Kaum sitzt Rebecca im Sattel und trabt an, eilt die Stute mit hoch erhobenem Kopf vorwärts.

»Zirkel«, ruft Jul und Ada gibt ihm einen Tritt.

»Reite ruhig ganze Bahn - zum Eingewöhnen.«

Kapitel 11

ENDE GUT, ALLES GUT?

Hilflos steuert Rebecca über den großen Springplatz. In der Ecke fällt Glamour in Galopp und wird immer schneller.

»Oh Gott, hoffentlich fällt sie nicht runter!«, sorgt sich ihre Mutter. Zu Recht. Die Stute rast unkontrolliert die lange Seite entlang. Ada wird es mulmig. Sie formt die Hände zu einem Trichter. »ZIIIRKEL!«

Glamour geht durch. Rebecca krampft sich an den Sattel.

»Kommt!« Ada rennt mit Bel und Jul auf den Springplatz. Sie breiten die Arme aus und scheuchen die Stute in den oberen Teil des Platzes.

»Innerer Zügel, äußerer Schenkel«, schreit Jul. Glamour verlangsamt das Tempo und kommt schließlich mit bebenden Flanken zum Stehen.

»Die ist ja lebensgefährlich!«, keucht Rebecca außer Atem.

»Hab ich dir’s nicht gesagt?« Ada kann ihre Freude kaum verbergen.

»Das hat mir jetzt aber wirklich Angst gemacht, Liebes«, erklärt Miss von Wellington, kaum dass sie wieder am Ausgang sind. »Ich will mir gar nicht vorstellen, was alles hätte passieren können!«

»Die Stute ist was für Fortgeschrittene.« Jul nimmt Rebecca die Zügel aus der Hand.

»Ich möchte nicht, dass du dich noch mal auf dieses Untier setzt!«, konstatiert Miss von Wellington.

»Will ich auch nicht.« Rebecca zittern deutlich sichtbar die Knie.

»Dann treten Sie von dem Kauf zurück?«, fragt Ada vorsichtig.

Georgina von Wellington nickt nachdrücklich.

»Aber... so viel Geld haben wir nicht«, piepst Bel.

»Das regele ich schon«, erklärt Miss von Wellington freundlich.

Plumps. Ada fallen Felsbrocken vom Herzen. Sie hat ihr Versprechen gehalten! Die Mädchen im Internat werden Augen machen.

»Ganz astrein war das aber nicht«, knurrt Jul, als sie Glamour in Chestnut Hall ausladen.

»Alles, was zählt, ist, dass wir sie haben.« Ada will sich ihren Sieg nicht nehmen lassen. Bel hat inzwischen per SMS das halbe Internat informiert und die Mädchen warten gespannt auf der Tribüne des Springplatzes.

»Ist gut, wenn du dich gleich draufsetzt. Sie muss wissen, wer hier der Chef ist.« Fabian Sorento legt der Stute das Sattelzeug auf. »Soll Jul sie noch abreiten?«

Bel schüttelt den Kopf. »Alle haben sich sooo für mich angestrengt. Jetzt sollen sie auch sehen, wofür es gut war.«

»Aber Vorsicht. Immer gebogene Linien reiten und nie ziehen«, raunt Jul ihr zu, als Bel aufsitzt. »Stell dir vor, du sitzt auf Rubia.«

Mit zitternden Händen gurtet Bel nach.

»Jetzt hast du endlich dein eigenes Pferd.« Ada tätschelt den pechschwarzen Hals. Sie ist so zufrieden wie seit Langem nicht mehr. Fühlt sich so ein Marathonläufer, wenn er die Ziellinie überquert?

»Danke, Ada!« Bel strahlt sie an und beugt sich vor. »Ohne dich hätte ich Glamour nie und nimmer bekommen.«

»Wie hast du das eigentlich angestellt?«, will Fabian Sorento wissen.

Jul schnaubt. »Getrickst hat sie - wie immer.«

»Gar nicht«, empört sich Ada. »Ich habe dem Mädchen nur gezeigt, dass sie sich das falsche Pferd ausgesucht hat.«

»Und mit welchen Mitteln?«, gibt Jul zurück. »Das hätte ganz bitter ausgehen können.«

»Ist es aber nicht.« Ada duckt sich unter der hölzernen Absperrung des Springplatzes durch.

Tosender Applaus ertönt von der Tribüne und Ada genießt die Anerkennung, egal, ob er der hübschen Stute gilt, Bel oder ihr selbst.

Völlig selbstverständlich folgt sie Fabian Sorento und Jul in die Mitte des Platzes.

Glamour schwebt schnaubend über den Platz, die Hufe scheinen den Boden kaum zu berühren. Das Pferd ist atemberaubend schön. Bel trabt hoch konzentriert in Schlangenlinien über den Platz und hält die Stute immer in Biegung. Glamour ist entspannt und wie ausgewechselt.

»Handwechsel«, ruft Sorento. »In der Ecke angaloppieren.«

Kaum springt Glamour an, fällt Bel nach vorn.

»Lehn dich mehr nach hinten«, brüllt Jul über den Platz. »Äußerer Schenkel.«

Ada beobachtet, wie Bel sich müht, doch der Zirkel wird immer größer und die Stute driftet Richtung Tribüne.

»YEEEAAH!« Das war Josi, da ist sich Ada sicher. Glamour reißt
den Kopf hoch und galoppiert panisch los, sie ist nicht mehr zu steuern. Bel verkrampft, lehnt sich vor und das Pferd greift weit aus. Im gestreckten Galopp rast die Stute über den Springplatz, direkt auf Ada zu. Automatisch breitet sie die Arme aus, Glamour erschreckt, springt zur Seite und Bel stürzt aus dem Sattel.

»OHHH«, schallt es von der Tribüne.

Ada ist vor Entsetzen gelähmt. Jul rennt zu Bel und Fabian Sorento fängt das bockende Pferd ein.

»Wie konntest du nur?«, knurrt Jul sie an.

Ada sieht ihn verblüfft an. »Ich wollte doch nur helfen . . .«

»Tolle Hilfe!« Er beugt sich über Bel, die leise vor sich hin wimmert. »Wo tut’s dir weh?«

»Meine Schulter!« Vorsichtig tastet Jul das Schlüsselbein ab.

Bel heult auf. »Sieht aus, als wäre es glatt gebrochen.«

Candy und Josi kommen angelaufen. »Was habt ihr denn da für eine Mistgurke geholt? War das etwa die billigste?«

»Jetzt bist du jedenfalls ’ne richtige Reiterin.« Jul zwinkert Bel an. »Es ist nie die Frage, ob, sondern wann es passiert.«

Fabian Sorento kommt mit Glamour am Zügel auf sie zu. »Bringt ihr sie zum Arzt?«

Candy und Josi helfen Bel auf. »Sie hatten recht, Herr Sorento. Ich bin nicht gut genug.« Sie ist todunglücklich.

Jul zwinkert ihr zu. »Noch nicht. Das ist alles eine Frage der Zeit und des Trainings.«

»Jedenfalls darf sie damit nicht durchkommen.« Fabian Sorento steigt auf.

»Tun Sie ihr nichts, es war nicht ihre Schuld«, bittet Bel.

»Ich hab genau gesehen, wessen Schuld das war.« Mit einem düsteren Seitenblick auf Ada reitet er los.

»Wie dämlich muss man eigentlich sein?«, meint Josi verächtlich. »Vor ’nem durchgehenden Pferd rumzufuchteln?«

»Tut mir leid, ich hab’s nur gut gemeint«, flüstert Ada. Niemand beachtet sie.

»Jetzt habe ich endlich ein Pferd und kann nicht reiten.« Tränen kullern über Bels Wangen.

»Sei nicht traurig. Das dauert nur ein paar Wochen«, tröstet Jul mit sanfter Stimme. »Ich hab mir schon x-mal das Schlüsselbein gebrochen. Es gehört einfach dazu.«

Glamour schnaubt und schlägt mit dem Kopf. Sorento richtet sie rückwärts, galoppiert an und bringt sie sofort wieder zum Stehen. Das Pferd ist lammfromm und springt aus dem Stand wieder an.

»Zieh mal hoch«. Fabian Sorento reitet dicht an ihnen vorbei.

Jul eilt zu einem Steilsprung und lässt die Mädchen stehen. Typisch - ihn interessieren nur die Pferde. Kaum hat er die rot-weiße Stange in der Auflage platziert, reitet Sorento an. Die Stute nimmt das Hindernis in perfekter Manier. Applaus von der Tribüne. »Höher.«

Sorento reitet eine große Volte, während Jul den Sprung hochzieht.

»Ist das L oder M?«, fragt Ada.

Die Mädchen überhören die Frage und sehen dem Reitlehrer gebannt zu. Sorento reitet das Pferd perfekt an den Sprung und Glamour hebt ab, als wollte sie den Himmel erstürmen.

»Krass - da war noch ein halber Meter drin«, seufzt Candy. »Die Stute ist ein echter Knaller.«

»Ja - sie ist toll.« Bel lächelt voller Besitzerstolz.

»Von wegen Gurke!« Ada blitzt Josi an.

Sorento wechselt die Hand und reitet die Stute ganz nah an den Steilsprung. Dicht vor den Stangen hebt sie ab und reißt nicht. Der Reitlehrer lässt die Zügel lang und klopft Glamour kurz den Hals. »Gute Kämpferin.«

»Aus der kann man echt was machen«, freut sich Jul. »Die hat eine Traummanier.«

Ada wirft ihm einen sehnsüchtigen Blick zu. Ob er sich je für sie so begeistern würde wie für diese Stute?

»Wenn du willst, kannst du sie reiten.« Bel hat die Schmerzen scheinbar vergessen.

»Was?« Jul ist völlig perplex.

»Du brauchst doch ein gutes Pferd für deine Quali.« Bel nickt nachdrücklich. »Jetzt hast du eins.«

»Aber... ist das dein Ernst?« Jul stottert vor Aufregung.

»Pass auf, wir machen einen Deal. Du bereitest sie kostenlos und darfst sie auf dein Turnier mitnehmen.« Bel streckt ihm die Hand entgegen. Fabian Sorento schmunzelt. »Nicht schlecht, so hat jeder was davon - kostenloser Beritt gegen das Pferd.«

»Aber du musst ihr diese Mätzchen austreiben.« Bel sieht Jul erwartungsvoll an.

Er kann sein Glück nicht fassen. »Auch für die Lehrgänge im Sommer?«

»Da bin ich bei meinen Eltern«, nickt Bel. »Hoffentlich . . .«

Vor Freude will er sie umarmen, Candy kann ihn gerade noch davon abhalten. »Hey, hey, nicht so stürmisch mit unserer Verletzten.«

Überglücklich schlägt Jul ein. »Danke.«

»Finde ich gut. Jul reitet die Stute so, dass du auch Spaß damit hast, Bel - du darfst nur nicht die Geduld verlieren. Am besten, du schickst GG noch heute ein Fax, morgen ist Meldeschluss.« Fabian Sorento scheint mit der Regelung höchst zufrieden zu sein.

Adas Herz zerspringt. Vor Wut, vor Eifersucht, vor . . . SIE wollte Jul helfen. Er soll ADA dankbar sein, nicht Bel. Und er soll sie wieder lieben! Doch davon scheint er Lichtjahre entfernt zu sein. Warum läuft nur alles immer so verdammt schief? Und immer ist echt oft. Das ganze Leben scheint ihr plötzlich sinnlos.

»Na Prem? Wir beide sind total out, weißt du das?« Ada sucht Trost bei ihrem Wallach. »Wenigstens habe ich dich.« In tiefem Selbstmitleid gefangen sattelt sie ihr Pferd.

»Zum Ausreiten ist es aber zu spät.« Harry pocht auf seine Uhr.

»Ich drehe nur ein paar kleine Runden.« Wenn dieser Tag überhaupt noch etwas Gutes haben soll, muss Ada jetzt auf den Springplatz.

»Weil du’s bist«, brummt Harry gutmütig. »Aber nicht länger als 'ne halbe Stunde.«

»Gebongt.« Ada ist dem Pfleger mehr als dankbar. Ihre Laune bessert sich, als sie Prem zwischen den Sprüngen hindurchlenkt. Niemand außer ihr ist zu sehen und das ist auch gut so. Der Wallach schnaubt und greift im Galopp weit aus. Seine Ohren spielen nervös.

»Dich juckt’s, stimmt’s?« Ada klopft den Pferdehals. Eigentlich ist es verboten, ohne Fabian Sorento zu springen. Aber was er nicht weiß . . . Ada blickt sich um. Der Platz ist menschenleer. Die Pfleger sind im Stall und vom Reitlehrer oder von Jul ist nichts zu sehen. Einen. Nur einen ganz klitzekleinen Sprung.

Ada lenkt den Wallach gerade auf einen Mini-Oxer zu. Sie zählt leise die Galoppsprünge, so wie ihr das Fabian Sorento beigebracht hat.

Prem zieht den Sprung willig an, dann macht Ada Druck, presst die Knie zu und stellt sich in die Bügel. Der Wallach hebt ab und Ada geht das Herz auf. Wie lange ist sie nicht mehr gesprungen? Noch mal!!! Das Hindernis ist viel zu klein. Sie galoppiert die lange Seite entlang und spechtet kurz Richtung Stall. Niemand zu sehen! Perfekt. Ada visiert den Steilsprung an, den Jul für Glamour gebaut hat. Das ist wirklich ein ganz schönes Kaliber. Prem reißt den Kopf hoch, als sie ihn gerade Richtung Hindernis dirigiert. Ada beißt sich auf die Lippen, der Steil kommt näher und näher. Soll sie wirklich? Was,
wenn Prem reißt oder sie stürzt? Zu spät. Mit großen Galoppsprüngen nähert sich der Wallach dem Steilsprung. Ja – Ada will fliegen! Konzentriert visiert sie durch die Pferdeohren die rot-weißen Stangen an und lässt die Hände stehen, damit Prem nicht zu früh abspringt. Drei, zwei, eins. Energisch presst sie die Fersen in die Flanken und geht mit der Bewegung mit. Kraftvoll springt der Wallach ab und ... Ada könnte schreien vor Glück! Sie drückt sich an den Pferdehals und genießt den Sprung, als würde sie zum Mond abheben. Fest presst sie die Knie an den Sattel, als Prems Hufe den Sand berühren. Ada fasst die Zügel nach und galoppiert jauchzend einen großen Zirkel. Was für ein Sprung! Und da - bleibt ihr Herz stehen.

Fabian Sorento steht mit auf der Brust verschränkten Armen am Ausgang. Vor ihrem inneren Auge sieht sie sich bereits in einem Loch angekettet bei Wasser und Brot. Jetzt wird’s schlimm.

Sie klopft Prems Hals und pariert durch. Der Reitlehrer winkt sie zu sich. »Dir ist ja wohl wirklich nicht zu helfen, oder?«

Ada lässt den Kopf hängen und wartet wortlos auf die Strafe.

»Wir hatten gerade eben eine Verletzte!«, donnert Fabian Sorento so plötzlich los, dass sie zusammenzuckt. »Und Madame beachtet mal wieder keine Regel und macht sich ihre Welt, wie sie ihr gefällt.«

Wie recht er hat! Sie senkt den Kopf.

»Aber ... du bist noch nie so gut gesprungen«, stellt Fabian Sorento fest.

»Es hat sich auch ... toll angefühlt.« Ada traut sich endlich, ihn anzusehen.

»Richtig gut.« Fabian Sorento nimmt Prem am Zügel und führt ihn Richtung Stall. »Wenn das kein Zufall war und du wirklich Distanzen siehst . . . könnte ich dich ja nächstes Jahr fürs Turnier nennen, zusammen mit Jul.«

Ada läuft ein Schauer über den Rücken. Noch vor Kurzem wäre sie dem Reitlehrer bei so einem Vorschlag um den Hals gefallen, doch jetzt?

»Versprich mir eins.« Sorento blickt über die Schulter. »Tu das nie, nie wieder!«

Ada nickt und rutscht vom Pferd, »ich weiß auch nicht – es kam einfach über mich, ich hab gar nicht nachgedacht.«

Sorento legt den Kopf schief. »Es schlummert also doch eine echte Springreiterin in dir. Hätte ich nicht gedacht.«

War das ein Kompliment? Ada traut sich nicht, daran zu glauben.

»Es war das erste und das letzte Mal.«

»Nein! Aber künftig will ich dabei sein.« Fabian Sorento lächelt sie an. LÄCHELT!!! »Es war toll, dass du Bel das Pferd besorgt hast. Falls ich dir das noch nicht gesagt habe.«

Wegen Jul!, schießt es Ada durch den Kopf. Jetzt hat er endlich ein Quali-Pferd. Bestimmt hat er sie nur aus Dankbarkeit gelobt.

»Na endlich!« Harry kommt aus dem Stall. »Gib ihn mir, damit ich endlich abschließen kann.«

Ada drückt ihm die Zügel in die Hand und wendet sich nachdenklich Richtung Internat.

Das Stimmengewirr im Speisesaal erschlägt Ada. Sie will in Ruhe nachdenken. Meint Fabian Sorento, was er gesagt hat, oder ist er nur froh, dass sein Sohn eine neue Chance bekommt? Was, wenn er sie wirklich aufs Turnier mitnimmt? Jul würde ausflippen - oder?

Ada hat alles, nur keinen Hunger. Sie nimmt sich einen Teller mit Jakobsmuschel-Carpaccio vom Vorspeisenbuffet und geht abwesend zu dem gedeckten Tisch.

Bel trägt einen dicken Verband, der über beide Schultern auf den Rücken verläuft, über ihrem T-Shirt und gackert aufgeregt mit den anderen Mädchen. So schlecht kann es ihr nicht gehen, Gott sei Dank.

»Liebe Ada!«

Sie plumpst erschrocken auf den gepolsterten Stuhl. Das Geschnatter am Tisch verstummt, als Bel energisch mit der Gabel gegen ihr Glas klopft. »Ich wollte mich nochmals ganz herzlich für deinen Einsatz bedanken.« Sie dreht sich kurz im Kreis. »Auch wenn ich dank dir jetzt stolze Trägerin eines Rucksackverbands bin . . .« Gekicher am Tisch. ». . . du hast mir meinen größten Wunsch erfüllt.« Bel erhebt das Glas. »Auf dich!«

Alle klatschen, stoßen an und Ada blinzelt, um sich ihre Rührung nicht anmerken zu lassen. Auch Sir Shouhtick und Madame Baldour erheben sich und prosten in Richtung Ada. Sie kann es nicht fassen. Endlich bekommt sie Anerkennung! Wie lang hat sie darauf gewartet! Nur schade, dass Jul sie jetzt nicht sehen kann . . . Ada schluckt ihre Ergriffenheit herunter. Noch nie hat sich jemand öffentlich bei ihr bedankt. Vielleicht, weil sie sich bisher nie für andere eingesetzt hat? Sie wischt den Gedanken beiseite, denn die Mädchen stecken die Köpfe zusammen.

»Ich will Glamours Ankunft in Chestnut Hall richtig feiern«, geheimnist Bel mit unterdrückter Stimme. »Und dazu will ich die Band aller Bands engagieren.« Sie grinst in die Runde. »Die Wild and Furious Chessies!«

Die Begeisterung am Tisch entlädt sich in tausend Dezibel Gekreische.

Bel legt den Finger an die Lippen. Sofort wird es still. »Ich mache morgen Abend . . . eine Super-secret-GIamour-Party!«

Den Mädchen fällt es schwerer als schwer, sich zusammenzureißen, schließlich sitzen der Rektor und die strenge Hausdame nicht weit von ihrem Tisch. Adas Herz pocht. Endlich eine Party, zu der sie eingeladen ist - ganz offiziell gehört sie dazu! Das ist Premiere in Chestnut Hall!!

»Und wo steigt die Fete?«, fragt Candy atemlos.

Bel grinst breit. »Im Gewächshaus.«

Adas Gesichtszüge gefrieren. Niemals kommt sie ungesehen aus Madame Baldours Apartment! Würde sie noch im Transporter wohnen - klar, kein Problem. Aber jetzt?

»Und die Greenies?«, will Josi wissen.

»Kommen - da kannst du sicher sein.« Die Mädchen umarmen Bel stürmisch.

Ada kann nicht einschlafen. Der Tag war zu turbulent und die Aussicht auf die Party macht es nicht besser. Wie soll sie ungesehen aus diesem Apartment kommen? Das fliegt doch auf und am Ende feiern alle ohne Ada, die bei Madame Baldour eingeschlossen ist!

Sie wälzt sich unruhig von einer Seite auf die andere. Wasser! Ada schleicht sich auf Zehenspitzen in die Küche und greift nach einer Elsenham-Flasche. Kalt und erfrischend rinnt das edle Quellwasser an ihren Mundwinkeln herunter. Ada schließt die Augen und schluckt und schluckt und schluckt, als käme sie direkt aus der Wüste.

»Vous ne pouvez pas dormir?« Ada erschreckt sich so, dass ihr die Glasflasche aus der Hand rutscht. Sie hat Madame Baldour nicht kommen hören und ja, klar kann sie nicht schlafen, wäre sie sonst hier?

Die Hausdame kehrt ganz selbstverständlich die Glassplitter vom grau-weißen Marmorboden. »Ich hätte gern gewusst, was in Cambridge passiert ist - abgesehen von dem, was uns Monsieur Sorento bereits telefonisch mitgeteilt hat.«

Wortlos geht Ada in ihr Zimmer, holt sich die Bettdecke und kuschelt sich auf das mit weichem Rindsleder bezogene Sofa. Madame Baldour kommt mit zwei Teetassen ins Wohnzimmer. Ada lehnt ganz selbstverständlich den Kopf in ihre Schulter - so wie früher bei Mum, wenn sie ihr die geheimsten Wünsche und Pläne erzählt hatte. Und dafür gab es auch nie Schimpfe .. .Jetzt ist sich Ada sicher: Sie MUSS die Hausdame in die Partypläne einweihen - sonst endet das Ganze wieder nur in Chaos und Streit. Und davon hat Ada die Nase gestrichen voll. Niemals werden ALLE Mädchen des Jahrgangs die
halbe Nacht ungestraft feiern können, schon gar nicht außerhalb des Internatsgebäudes! Seit Ada heimlich Candys Top-secret-Mitternachts-Soiree besuchte und das aufgeflogen war, sind die nächtlichen Kontrollgänge verschärft worden. Madame Baldour muss mit ins Boot, sonst löst sie Alarm aus. Aber wie macht sie die Hausdame am besten zu ihrer Verbündeten? Mitleid! Das hat auch bei Georgina von Wellington funktioniert.

»Bel ist sooo glücklich«, beginnt Ada. »Wie noch nie.«

Madame Baldour schlürft genüsslich ihren Tee und nickt.

»Sie möchte Glamours Ankunft feiern.«

»Ah oui?« Die Hausdame stellt überrascht die Tasse ab.

»Bel will sich bei allen bedanken und ’ne richtig coole Party schmeißen.« Ada richtet sich etwas auf. »Könnten Sie nicht. . . ein, zwei Augen zudrücken?«

Madame Baldour seufzt abgrundtief. »Ich verstehe. Aber … non«.

»Ich stelle auch ein paar Feuerlöscher extra parat«, versichert Ada.

Bei der letzten Party ist das Gewächshaus in Flammen aufgegangen.

»Wann?«, fragt die Hausdame.

»Morgen Abend.« So muss sich Judas gefühlt haben. Die supergeheime Party ist jetzt offiziell angemeldet. »Bitte verbieten Sie es nicht«, seufzt Ada. Sonst kann sie sich jetzt und hier einsargen lassen - und das, wo sie gerade in die Internatsgemeinschaft aufgenommen wurde.

Madame Baldour lehnt sich in die Kissen. »Bon. Schön, dass Sie mir das erzählt haben, Amanda. Aber wie Sie sich vorstellen können, wird Sir Albert Shouhtick das niemals genehmigen.«

»Dann - denke ich mir was aus.« Ada sieht sie flehend an. »Aber - ohne Sie funktioniert das nicht!«

Die Hausdame blickt sie warnend an. »Keine Lügengeschichten, Amanda!«

»Nein. Bestimmt nicht«, versichert Ada schnell. »Bitte, helfen Sie mir. Und Bel.«

Die Hausdame wiegt schweigend den Kopf hin und her.

»Sonst hassen mich . . .«, flüstert Ada. ». . . wieder alle.«

»Was ist mit Jul?«, fragt Madame Baldour genauso leise.

Und dann beginnt Adas Bericht über Cambridge. Sie lässt kein Detail aus, nicht mal Juls Groupies auf der Damentoilette.

Kapitel 12

GEHEIMPARTY

Dung. Ada stößt mit dem Arm gegen etwas Hartes und schlägt die Augen auf. Sie liegt halb auf dem Sofa, halb auf dem Couchtisch. Neben ihr schnorchelt die Hausdame mit leicht geöffnetem Mund. Bis zum Morgengrauen hat sie Madame Baldour von dem Ausflug nach Cambridge erzählt... und von ihrem Liebeskummer.

»Wir haben verschlafen!« Ada wühlt sich aus der Decke.

»Catastrophe!« Die Hausdame greift sich hektisch in die zerzauste Frisur. Ada muss grinsen - endlich ist Madamchen mal nicht perfekt!

Gemeinsam stürmen sie das Bad und betreiben Wiederinstandsetzung. Madame Baldour steckt sich die Haare hoch und Ada reicht ihr eine Klammer. Sie selbst macht sich den obligatorischen Pferdeschwanz, wie so oft hier, es bleibt einfach zu wenig Zeit für intensives Styling. Als Ada nach der Zahnbürste greift, gibt ihr Madame Baldour wortlos die Zahnpasta. Im Spiegel lächeln sie sich an. »Ich werde Sie die beiden ersten Stunden entschuldigen. Mit einem Magen-Darm-Infekt?«

Ada unterdrückt ein Glucksen: Es ist ein ungeahnter Vorteil, wenn man Madame Baldour auf seiner Seite hat! Ada muss sich schnellstmöglich eine Lösung einfallen lassen, wie sie die Hausdame und Sir Shouhtick elegant für einen ganzen Abend beschäftigt. .. Dann kann nichts mehr die geniale Party verhindern . . . außer Jul. Wenn er nicht kommt, wird sie ihn vermissen. Doch wenn er. . . auftaucht?

Der Schultag will und will nicht enden, obwohl Ada die ersten beiden Stunden verpasst hat. Die Mädchen freuen sich unbändig auf die Geheimfete und sind völlig unkonzentriert. In der Pause hält Bel ihnen eine Standpauke. »Echt jetzt! Wehe, wenn eine von euch nachsitzen muss - ich brauche euch alle für die Vorbereitungen.«

Ihr Handy piepst. »Jonas kommt«, kreischt Bel.

»Kai und Sven auch«, erklärt Josi. »Die haben schon gestern Abend ’ne Mail geschrieben.«

Und Jul? Ada traut sich nicht, danach zu fragen.

Josi legt die Arme um Sabrina und Vivienne. »Wir sind das Dekoteam!«

»Mist, verdammter.« Candy drückt stöhnend ihr iPhone aus. »Ich kriege so kurzfristig keinen Partyservice hier raus.«

»Da hilft nur Kiwi«, meint Ada.

»In welcher Sprache redet die eigentlich?«, fragt Josi abfällig.

Bels Mine hellt sich auf. »Du meinst den Koch-Azubi?

»Genau - vielleicht will der sich was dazuverdienen!« Ada grinst über das ganze Gesicht.

»Manchmal - bist du wirklich genial!«, freut sich Bel. »Die Jungs bringen die Musikanlage und Mikros mit. Fehlt noch was?«

»Irgendjemand muss sich um die Baldour kümmern. Wenn die checkt, dass ihre Mesdemoiselles nicht in ihren Apartments sind, flippt die aus«, gibt Candy zu bedenken. »Genauso wie Shouhtick.«

»Das - lass mal meine Sorge sein.« Ada weiß genau, dass sie ein gefährliches Spiel spielt. Wenn rauskommt, dass Madame Baldour voll im Bilde ist. . . besser nicht darüber nachdenken, ob die Mädchen sie erst vierteilen werden oder gleich mit einem Stein am Fuß im See versenken.

»Willst du sie in ihrem Bett festtackern oder was?« Josi lacht böse.

Ada tut überlegen. »Ich garantiere euch, sie wird die Party nicht sprengen!«

Candy zieht die Brauen hoch. »Wenn das schiefgeht. . .«

»Könntest du bitte auf irgendwelche Kamikaze-Aktionen verzichten?«, seufzt Bel.

»Die Baldour und den Shouhtick auszuschalten . . . das ist echt 'ne Monsteraufgabe.« Auch Vivienne ist skeptisch.

»Lasst mich nur machen«, wischt Ada die Zweifel beiseite.

Da gongt es zur nächsten Stunde. »Also Mädels - strengt euch bitte an«, ermahnt Bel die Freundinnen nachdrücklich.

In Physik überlegt Ada fieberhaft, wie sie Madame Baldour davon überzeugen kann, Sir Shouhtick abzulenken. Möglichst den ganzen Abend und die halbe Nacht. Ein Dinner zu zweit? Nein, das ist viel zu verfänglich. Beide mit Schlaftabletten betäuben? Nein, nein, nein. Wenn Ada zu Hause eine Party organisiert hat, sind ihre Eltern immer ins Kino gegangen. Das ist es! Sie wird den Vorführraum buchen. . .

Im Speisesaal herrscht wie immer um die Mittagszeit lauter Trubel, doch heute sind die Mädchen außer Rand und Band.

»My Ladys!« Sir Shouhtick klopft ärgerlich gegen sein Glas. »Ich muss Sie doch sehr bitten.«

Die Ermahnung findet nur eine Millisekunde Gehör. Ada schiebt ihren Teller in die Tischmitte und geht zu dem erhöhten Rektortisch. Wird Madame Baldour sie wirklich unterstützen - oder mutiert sie außerhalb ihres Apartments wieder zu dem unbeliebten Hausdrachen, der die Mädchen krampfhaft zu erziehen versucht? Ada muss alles auf eine Karte setzen. »Darf ich mir erlauben, Sie kurz zu stören?« Sie setzt ihr liebstes Lächeln auf.

Der Schulleiter legt umständlich das Besteck beiseite.

»Ich, also wir... haben uns überlegt...« Ada checkt kurz Madame Baldours undurchdringlichen Gesichtsausdruck. »Wir wollten uns bedanken, dass Sie uns den Ausflug nach Cambridge ermöglich haben.«

Ein Lächeln umspielt Shouhticks kantiges Gesicht. »Auch, dass Sie die Liebenswürdigkeit hatten, extra für uns das Stylingteam zu bestellen, Madame.«

Die Hausdame neigt gnädig den Kopf.

»Es ist sehr erfreulich, dass sich Ihr Einsatz gelohnt hat«, stelzt Shouhtick gewohnt steif.

»Als kleine Geste der Erkenntlichkeit . . .« Ada bemüht sich um eine ähnlich umständliche Ausdrucksweise. ». . . haben wir für Sie beide heute Abend den Kinosaal gemietet.«

»Reizend!« Die Hausdame zwinkert ihr zu. Ada merkt sofort, dass Madame Baldour ihren Plan durchschaut hat.

Der Schulleiter sieht sie aus großen Augen an. »Das kommt durchaus . . . überraschend. Wie Sie ja wissen, liebe ich es nicht ...«

»... das dürfen wir ihnen nicht abschlagen«, unterbricht ihn die Hausdame. »Wenn die Mesdemoiselles sich eine surprise für uns ausdenken.«

»Miss Sancour und ich sorgen dafür, dass es mucksmäuschenstill ist.« Ada wirft Madame Baldour einen langen Blick zu. ». . . und übernehmen die Kontrollgänge, damit Sie den heutigen Abend genießen können.«

Die Hausdame nickt unmerklich. »Ein freier Abend!«

»Das ist ja wohl das Mindeste.« Ada lächelt die Skepsis des Rektors weg.

»Nun denn . . .« Shouhtick linst über den Rand seiner kleinen Brille. ». . . und Sie übernehmen die Verantwortung?«

»Die volle«, sagt Ada im Brustton der Überzeugung. »Sie können sich auf mich verlassen.«

»Dann sage ich merci, Mademoiselle Henderson.« Ada weiß genau, dass sie mit Madame Baldour die Schweizer Bank gebucht hat. Nichts war gelogen, wie verabredet. Ada hat nur ein Ablenkungsmanöver gestartet. Jetzt steht dem rauschenden Abend nichts mehr im Weg. Nichts, außer Jul!

»Für dich war leider kein Kosmetiktermin mehr frei.« Josi schüttelt bedauernd den Kopf. Scheinheiliges Biest! Ada sieht den anderen Mädchen nach, die schnatternd Richtung Spa-Bereich pilgern. Sie will, sie muss aussehen wie eine Göttin! Wenn Jul doch kommt, dann soll er bei ihrem Anblick einfach umfallen.

»Ada - wo bleibst du denn?«, ruft Bel.

Sie zuckt traurig mit den Schultern. »Josi hat mich nicht eingeplant!«

Die grünen Augen des Mädchens blitzen wütend. »Das geht nicht. Dann verzichte ich eben auf mein Styling. Mit dem blöden Verband sehe ich sowieso aus wie Quasimodo.«

»Bestimmt nicht für Jonas.« Ada lehnt energisch ab. »Mit der kaputten Schulter kannst du dich doch nicht schminken. Schließlich bist du die Partyqueen heute Abend.«

»Warte im Apartment auf uns.« Bel dreht sich weg.

»Sag, kommt Jul?«, presst Ada heraus.

»Na klar! Ich bin doch sein Sponsor - das steht so im Vertrag.« Bel zwinkert ihr zu.

Ada braucht eine Strategie! Sie darf nicht völlig unvorbereitet sein, wenn sie Jul wiedergewinnen will. Soll sie ihn mit einem der Greenies eifersüchtig machen? Das kann aber auch gründlich schiefgehen. Jul steht nicht auf Gezicke und auch nicht auf Theater.

Nachdenklich betritt sie das Apartment. Ada schaltet den Sternenhimmel mit den Tausenden dimmbaren Lämpchen an und lässt ihre Klamotten auf den beheizten Mosaikboden fallen. Sie dreht die Dampfbadfunktion an und genießt die Wärme, die aus den Düsen sprüht. Soll sie ihm sagen, wie viel er ihr bedeutet? Madame Baldour hat ihr geraten, Jul ihre Gefühle zu zeigen. Und wie geht das? Soll sie ihn einfach küssen? Was, wenn er sie wegstößt. . . das wäre der Super-GAU!

Ada schnappt sich ein flauschiges Handtuch und linst auf die linke Badseite. Josis blaues Cremedöschen: SKIN CAVIAR – Luxe Body Cream ist genau das, was sie jetzt braucht. Da hört sie Stimmen. Schnell räumt sie die Lotion weg. »Candy?«

Die Badezimmertür wird aufgerissen. »Ich soll dich stylen? Aber das macht doch keinen Sinn, wenn die Baldour dich so sieht. Wir gehen doch erst um zehn los!« Candy hat dunkel geschminkte Augen und hochtoupierte Haare. »Na, wie sehe ich aus?«

»Wild and furious!«

»Hast’s erfasst.« Candy drückt Ada auf einen Hocker und greift nach der Rundbürste. »Wir haben das ganze Wochenende Songs einstudiert. Es wird echt genial. Und wenn die Greenies auch noch für uns abstimmen - gewinnen wir den Internet-Contest.«

Ada hält den Kopf ganz still. »Ihr seid aber auch gut.«

Candy ziept in ihren Haaren. »Meinst du das wirklich?«

»Und die Beste ist Josi.« Ada nickt mit Nachdruck.

»Wäre gut, wenn du ihr das mal sagen würdest. Dann hätte euer nervtötender Kleinkrieg vielleicht mal ein Ende«, murmelt Candy.

»Egal, was ich sage, die will mich nur niedermachen«, be- schwert sich Ada.

Candy angelt nach dem Föhn. »Sie ist halt schwer eifersüchtig!«

»Auf mich?«, wundert sich Ada.

»Eine muss den ersten Schritt machen - und das ist meistens die Klügere.«

Der Föhn ist so laut, dass Ada nicht antworten kann. Josi ist ihre Erzfeindin. Versöhnung? Was für eine absurde Vorstellung!

»Pschscht«, mahnt Bel im Treppenhaus. »Nicht, dass uns die Baldour noch hört.«

»Keine Sorge - die ist genauso aufgeräumt wie Shouhtick«, flüstert Ada nicht ohne Stolz

»Wie du DAS geschafft hast, ist mir ein Rätsel«, meint Candy anerkennend.

»MEIN Geheimnis.« Ada hat goldenen Lidschatten aufgelegt, passend zu ihrem changierenden, knöchellangen Marchesa-Abendkleid. Die anderen Mädchen sind genauso auffällig gestylt, insbesondere die Bandmitglieder.

Dreimal muss Bel an die Küchentür klopfen, bis Kiwi endlich öffnet. Er wischt sich den Schweiß von der Stirn und deutet auf diverse Tabletts. »Ich hoffe, es reicht. Ich habe Lachs, Rinderfilet, Parmaschinken, ein bisschen Steinbutt, aber nur ein bisschen, und klar, auch ein paar Stubenküken . . .«

»Kiwi!«, unterbricht Ada seine atemlose Aufzählung.

»Ich weiß, ich rede zu viel«, seufzt der Junge.

Bel küsst ihn auf die Wange. »Du bist mein Retter!«

»Kaviar ist aber nicht dabei, sonst fällt es auf. Und auch kein ...« Er wirft Ada einen kurzen Blick zu und unterbricht sich selbst. »Hab alles nach Dienstschluss aus der Vorratskammer gemopst.« Kiwi drückt Josi ein Tablett in die Hand. »Feiert schön!«

»Willst du nicht auch kommen?«, bittet ihn Bel. »Das wird ultracool.«

»Bestimmt sogar - aber für meine Altersklasse ist nichts dabei, oder?« Der Azubi lächelt unter seinen buschigen Augenbrauen. »Den Schlüssel deponiere ich unter dem Fußabstreifer.«

»Ein echt netter Typ!«, meint Vivienne, als sie durch die Küchentür ins Freie drängeln.

Candy mampft ein Stück Quiche mit Lachs und schwarzen Oliven. »Und kann kochen. Ich glaube, den angele ich mir.«

»Kauf dir vorher ein paar Ohrstöpsel«, grinst Ada.

Aufgeregt kichernd balancieren sie die Tabletts durch den Park. Adas Hände werden schwitzig, als sie das erleuchtete Gewächshaus zwischen den Bäumen erblickt.

Das Dekoteam hat ganze Arbeit geleistet. Aus gutem Grund wurde auf offenes Feuer verzichtet, dafür sind bunte Strahler zwischen den Pflanzen postiert. Selbst eine Diskokugel ist montiert und vor der Tanzfläche, die von kleinen Palmen umgeben ist, steht eine Bühne.

Flieder umsäumt das noch leere Buffet und die Bar ist mit Bambus und weißem Sand versehen, fast wie an einem karibischen Strand.

Ada staunt. »Wow - wie habt ihr das denn hingekriegt?«

»UNSER Geheimnis.« Josi stellt ihr Tablett auf den Tisch.

»Jemand ’nen Drink?« Candy platziert sich hinter die Bar und wedelt mit Cocktailgläsern.

»Bin ich zu früh?« Jul linst durch die Tür. Er trägt sein grünes T-Shirt mit dem Wappen des Internats und ist alles andere als gestylt.

»Toll, dass du schon da bist!«, empfängt ihn Bel überschwänglich.

»Ich wollte dir nur das hier . . .« Er zieht einen riesigen Blumenstrauß hinter dem Rücken hervor. ». . . geben.« Zwischen den Sonnenblumen baumeln ein goldgelbes Halfter und ein dazu passender Strick. »Herzlichen Glückwunsch zu deinem ersten eigenen Pferd.«

»Danke! Wie lieb von dir!« Bel bricht in Freudentränen aus und Jul umarmt sie - für Ada eine Spur zu lang. »Viel Spaß noch!«

»Aber - du bleibst doch?« Bel wischt sich die Tränen ab.

Jul schüttelt den Kopf und wirft Ada einen kurzen Blick zu. Sie erschreckt und wendet sich ab. Was soll sie jetzt tun? Fast hat sie sich gedacht, dass er nicht kommt - aber so, nur eine kurze Stippvisite? Darauf ist Ada nicht vorbereitet.

»Komm, du darfst die Chessies doch nicht verpassen!«, ruft Candy. »Wenigstens einen Drink.« Sie füllt schnell ein Glas.

Da fliegt die Tür auf. »Sind wir hier richtig? Auf Bels  PAAARTY?«, ruft Kai in die Menge und die Mädchen kreischen begeistert. Aus den Augenwinkeln sieht Ada, wie Jul sich still und leise vertschüsst. Die Greenies strömen ins Gewächshaus.

»Jetzt kommt Musik in die Bude!« Jonas schleppt einen Lautsprecher und Sven trägt Kabel und Mikros Richtung Bühne.

Nein! Ada beißt sich auf die Lippen - das kann es nicht gewesen sein. »Jul!« Sie rennt aus der Tür und versucht, ihn im dunklen Park auszumachen. Nichts. Ada stolpert vorwärts. Ihre Miu-Miu-High-Heels sind wirklich nicht geländegängig. »Juuul! Warte auf mich!!!!« Fast ist es wie in ihrem Traum. Sie kann ihn nicht einholen.

Knack. Der Absatz bricht im Unterholz und Ada kommen die Tränen. Nicht wegen der Schuhe - sondern wegen der verpassten Chance. Barfuß läuft sie weiter.

»Jul!« Ada bleibt stehen. Es ist sinnlos. Sie ringt nach Atem.

»Ich bin doch da«, seine blonden Haare blitzen durchs Dunkel.

Ada ist so erleichtert, dass sie nur stottern kann. »Ich . . . hab dich … gesucht.«

»Das sehe ich.« Er mustert sie lange. »Warum?«

Das ist der Moment, vor dem Ada die ganze Zeit Angst hatte. Ihr fehlen die Worte, gerade jetzt, wo es so wichtig ist. Sie starrt ihn an und stürzt vorwärts, geradewegs in seine Arme. Jul fängt sie auf und hält sie ganz fest. Sie lehnt sich an seine Brust und kann die Tränen nicht zurückhalten. Sie hat so viel Angst, dass sich Ada nicht mehr beherrschen kann. Sie will ihn nicht verlieren!

»Jul!« Ada wird von ihren Gefühlen übermannt.

»Was ist denn nur mit dir?«, seufzt er.

»Uns! Was ist mit uns?« Ada traut sich nicht, ihm in die Augen zu sehen, sondern weint in sein T-Shirt.

»Wenn du etwas willst, ziehst du 'ne Riesenshow ab, bis du es bekommst.« Seine Stimme klingt vorwurfsvoll. »Egal, wie.«

Ada lässt ihn entrüstet los. »Denkst du, das hier ist Theater?«

»Nein, denke ich nicht.« Erwischt ihr die Tränen von der Wange.

»Ich habe dich geküsst, weil. ..« Ada schluckt. ».. . du mir etwas bedeutest. Mehr als jeder andere.«

»Mehr als Prem?« Seine Frage ist ein Stich in ihrer Brust.

»Du wolltest ihn doch gar nicht«, schnieft Ada.

»Ich wollte dich nicht nach ihm fragen müssen und war enttäuscht, dass du von dir aus nichts gesagt hast.« Jul kauert sich an einen Baumstamm. »Ich hätte Prem niemals mit zur Quali mitgenommen. Sonst hättest du gedacht, ich bin nur auf dein Pferd scharf.«

Ada hockt sich neben ihn. »Genauso war’s.«

»Umso mieser hab ich mich gefühlt«, seufzt Jul. »Als du dann plötzlich auf der Auktion, vor dem Komitee ... Ada, ich konnte das Angebot nicht annehmen . . . Verstehst du das nicht?«

Vorsichtig lehnt sie ihren Kopf an seine Schulter. Hoffentlich schubst er sie nicht weg. »Doch - ich hab einfach zu lange gezögert. Ich war sooo blöd. Du bist mir doch viel wichtiger als Reiten. Gibst du mir noch eine Chance?«

Jul legt wortlos seinen Arm um ihre Schultern.

Ada zittert vor Aufregung. »Bitte verzeih.« Sie sieht ihn an und wartet auf den Kuss - der nicht kommt. »Hast du denn gar kein Vertrauen mehr zu mir? Jul - es ist mir wirklich ernst . . . mit dir.« Jetzt oder nie. Und Ada küsst Jul mit einer Leidenschaft, die sie bisher nicht kannte.

»Wir sollten gehen.« Jul hilft Ada auf. Sie zittert wie Espenlaub. Ob wegen des Kusses oder vor Kälte, weiß sie nicht. Sie hat ihn zurückerobert, nur das zählt.

Vor dem Gewächshaus hält Ada inne. »Aber so - kann ich nicht auf die Party!« Ada sieht an sich herunter. Barfuß und mit garantiert von den Tränen verschmiertem Make-up kann sie sich doch nicht sehen lassen!

»Für mich bist du die Schönste!« Jul zieht sie mit sich durch die Tür.

Die Stimmung ist auf dem Siedepunkt.

»Juuul« kreischt Bel begeistert und lässt Jonas stehen. »Was wollt ihr trinken?«

Candy und Josi röhren ins Mikro und Ada wundert sich, wie professionell es klingt. Gar nicht nach Karaoke oder so. Sie wippt mit, während Jul die Getränke holt. Ada widersteht dem Gedanken, ihr Make-up zu checken, schließlich hat Jul gesagt, dass sie gut aussieht. Nein, sie wird den Abend genießen – so wie sie ist.

»Na Prinzessin?« Jul reicht ihr ein Glas. Ada strahlt ihn an. »Danke.«

Das Lied ist zu Ende und unter dem tosenden Beifall der Tanzenden nimmt Bel das Mikro. »Ähm, ja also.«

Der Lärm legt sich. »Toll, dass ihr alle gekommen seid! Ich will mit euch allen anstoßen.«

Gläser klimpern. »Auf mein Pferd.« Bel hat vor lauter Aufregung Mühe zu sprechen. »Auf Glamour!«

»Jaaa! Bravo!«, rufen die Gäste und prosten Bel zu.

Ada hat nur Augen für Jul, der sie sanft an sich zieht.

»Und auf meine Freundin Ada - ohne die es heute nichts zu feiern gäbe!«

Das Spotlight erfasst sie, Ada blinzelt und vor den Augen der anderen gibt Jul ihr einen zärtlichen Kuss.

-ENDE-

Table of Contents

- Buchrücken
- Autorenportrait
- Portrait der handelnden Personen
- Impressum
- Widmung
- EIN TRAUM
- MÖRDER-SPRUNG
- FRISTLOSER RAUSSCHMISS
- NOTFALLPLAN
- ZUM ALLERERSTEN MAL
- KEINE CHANCE
- GEFÜHLSCHAOS
- HERZSCHMERZEN
- GALA-ABEND
- WETTBIETEN
- ENDE GUT, ALLES GUT?
- GEHEIMPARTY