Das Geheimnis des alten Filmstudios
Date: 1994-06-14T22:00:00+00:00
Keywords: Jugendbücher; Romane; Belletristik; Kinderbücher; Krimis & Thriller; Reise & Abenteuer; Kriminalroman
Description: Als er hört, daß das alte Filmstudio direkt vor seinem Elternhaus abgerissen werden soll, schaut Mick Williams sich mit seinem Freund das verfallene Gebäude näher an und erlebt eine faustdicke Überraschung. 2 CDs - 121 Minuten -- Dieser Text bezieht sich auf eine vergriffene oder nicht verfügbare Ausgabe dieses Titels.
Publisher: Bastei Lübbe

Jugendbücher im

Bastei-Lübbe-Programm:

KEN FOLLETT

Der Puma und seine Freunde

18 600 Stefan Wolf - Ein vergessener Mord

DAS GEHEIMNIS DES

18 601 Stefan Wolf - Die Henker aus dem Regenwald 18 602 Stefan Wolf - Höllentrio

ALTEN FILMSTUDIOS

18 605 Ken Follett - Das Geheimnis des alten

Ins Deutsche übertragen
von Rainer Delfs

Filmstudios

18 604 Ken Follett - Die Power-Zwillinge

BASTEI-LÜBBE-TASCHENBUCH

Band 18 605

Mick Williams schob die letzte Abendzeitung in
einen Briefkasten und schwang sich wieder auf
sein Fahrrad. Er trat kräftig in die Pedale, um so schnell wie möglich zu Mr. Thorpes Zeitschriftenladen zurückzukehren. Dieser Teil seines Jobs gefiel ihm am besten. Die Tasche, die zu Beginn seiner Tour so verdammt schwer war, flatterte nun leer auf seinem

© Copyright 1976 by Ken Follett

Gepäckträger.

All rights reserved Deutsche Lizenzausgabe 1994

Er bog um eine Ecke und hielt geradewegs auf den by Bastei-Verlag Gustav H. Lübbe GmbH & Co., Bergisch Gladbach Originaltitel: The Mystery Hideout Gehsteig zu. Kurz bevor er den Kantstein erreichte, riß Lektorat: Rainer Delfs
er sein Fahrrad am Lenker hoch. Beide Räder hoben Illustration: © Copyright 1990 by William Morrow and Company, Inc.

Umschlaggestaltung: Quadro Grafik, Bensberg
vom Boden ab und landeten sanft auf dem Pflaster des Satz: KCS GmbH, Buchholz/Hamburg

Gehsteigs. Mick stieg auf die Bremse, und mit einem Druck und Verarbeitung: Ebner Ulm Printed in Germany eleganten Schlenker des Hinterrades stoppte er genau ISBN 3-404-18603-6

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vor dem Fenster des Zeitschriftenladens. Diesen Trick beherrschte er seit einiger Zeit wie im Traum.

Er lehnte das Fahrrad neben dem Fenster an die

Wand und betrat den Laden. Erst als er die Tür
geöffnet hatte, bemerkte er den Jungen neben dem Fenster rechts vom Eingang. Seine Hand lag auf dem Sattel eines Rennrads. Mick hatte ihn noch nie zuvor gesehen. Mick hoffte, daß sein Trick ihn beeindruckt hatte.

Mr. Thorpe, der Zeitschriftenhändler, sagte: »Da ist ein neuer Junge draußen, Mick. Zeigst du ihm die Tour sieben?«

»Okay.« Mick nickte. Er kassierte jede Woche ein paar Pfund extra für solche Jobs. Er kannte jede Tour in Mr. Thorpes Bezirk, und oft sprang er für andere Jungen ein, wenn sie verhindert waren. Wenn es keine Extraarbeit gab, fegte er noch den Laden aus und fuhr dann nach Hause.

Mick klopfte gegen die Fensterscheibe und winkte dem Jungen, daß er hereinkommen sollte. Der nickte und kam.

»Mick wird dir alles zeigen, Sohn«, sagte Mr.

Thorpe zu ihm.

Mick sah sich den Jungen an. Er war ungefähr im selben Alter wie er, obwohl er hagerer und größer war als Mick.

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Er hatte kurzes blondes Haar und trug ein Hemd mit beschwert sich, daß die Zeitung wieder zu spät

Knopfleiste.

geliefert wurde.«

»Wie heißt du?« fragte Mick.

Mick warf einen bewundernden Blick auf Izzies

»Randall Izard«, erwiderte der Junge.

Fahrrad. Es hatte einen Rennlenker und eine Ketten-

»Komischer Name.«

Gangschaltung mit einundzwanzig Gängen. Als Izzie

»In meiner Klasse nennen sie mich Izzie«, sagte der mit der schweren Tasche auf der Schulter in die Junge.

Pedale stieg, sah Mick, daß er gerade groß genug für Mick nahm eine Zeitungstasche auf und legte sie das Fahrrad war. Für Mick wäre es zu groß gewesen.

neben den Stapel Zeitungen mit der News of the World Er stieg auf sein eigenes Rad. Als sie losfuhren, obenauf auf den Ladentresen.

sagte er: »Tut mir leid um dein Fahrrad.«

»Weißt du, wie man die Zeitungen richtig in die Izzies Wangen röteten sich etwas. »Was gefällt dir Tasche packt?« »Ich glaube schon.«
daran nicht?«

»Na, dann fang an«, sagte Mick. Er schaute dem

»Oh, es ist ein tolles Rad«, sagte Mick, »aber du Jungen einige Zeit zu, wie er die Zeitungen
wirst damit eine Menge Schwierigkeiten bei diesem ungeschickt in die Tasche zu stopfen begann. Dann Job haben. Diese Sorte ist besser dafür.« Micks fragte er: »Hast du vorher schon mal Zeitungen

Fahrrad war eine Art Gelände-Rad mit hochragendem ausgetragen?« »Nein.«

Stierhorn-Lenker und dicken Reifen mit grobem

»Das dachte ich mir.« Mick zeigte ihm, wie die

Profil.

Zeitungen richtig gepackt wurden, dann half er ihm,

»Ich hab' meins nicht fürs Zeitungsaustragen
die Tasche über die Schulter zu hängen.

bekommen«, murmelte Izzie.

»Puh, die ist schwer«, sagte Izzie, als sie den Laden Sie bogen in die Arcadia Avenue ein, und Mick
verließen.

wies auf das Haus des ersten Abonnenten.

Mick lachte. »Warte bis Freitag — dann sind die Mick erklärte Izzie, bei welchen Häusern er die Zeitungen noch viel dicker.«

Zeitung in den Briefkasten stecken mußte, damit sie Mr. Thorpe rief ihnen nach: »Beeilt euch, Jungs, nicht naß wurde, wenn es regnete, und bei welchen sonst rückt mir Arcadia 35 wieder auf die Pelle und Häusern er nicht über den Rasen fahren oder eine 8

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Abkürzung über die Hecke nehmen durfte.

»Was ist mit deinem?«

Izzie fragte: »War das vorher deine Tour?«

»Meinem was?«

»Ich hab' sie schon alle irgendwann gemacht«, sagte

»Vater.«

Mick. Er stellte bei sich fest, daß er den Neuen nicht

»Ich habe keinen«, sagte Mick knapp.

sonderlich mochte.

Izzie runzelte die Stirn und setzte zu einer weiteren Izzie sprach irgendwie affektiert, fand er. Leute, die Frage an, doch Mick wies nach vorn. »Da ist dein so sprachen, waren meistens Angeber.

letztes Haus. Mach zu.«

Er betrachtete sich Izzies Rennrad, während Izzie Als sie zum Laden zurückfuhren, fragte Mick: »In eine Zeitung eine lange Auffahrt hinauf brachte. Die welche Schule gehst du?«
schmalen Felgen waren mit Hochdruckreifen verse

»Radley.«
hen, die kaum Profil hatten. Es mußte eine Menge Das war auch Micks Schule.

gekostet haben. Mick wunderte sich, daß der Junge es

»Ich hab' dich da noch nie gesehen«, sagte er.

nötig hatte, Zeitungen auszutragen.

»Ich bin neu dort«, erklärte Izzie. »Vorher war ich Izzie kehrte durch die Pforte zurück. Seine Tasche auf einem Internat.«
war nun fast leer. Mick fragte: »Von wem hast du das Zurück beim Laden, hielt Mick wieder auf gewohnte Rad?«

Weise vor dem Fenster, während Izzie sein Rennrad

»Ein Geburtstagsgeschenk von meinem Vater«,
vorsichtig an die Hauswand lehnte. Zusammen betraerwiderte Izzie. »Und woher hast du deins?«
ten sie den Laden.

»Geklaut«, sagte Mick und fuhr zum nächsten Haus.

Mr. Thorpe blickte ihnen entgegen und sagte zu

Ein paar Häuser weiter fragte er Izzie:

Izzie: »In Ordnung, Sohn, wir sehen uns dann morgen

»Was ist dein Vater von Beruf?«

Viertel nach vier.«

»Er dreht Filme«, antwortete Izzie.

Izzie nickte und verließ den Laden wieder. Durchs Mick war beeindruckt. »Was für welche? Western Schaufenster sah Mick ihm nach, wie er sein Rennrad und James Bond und solche Sachen?«
bestieg und davonfuhr.

»Mein, meist Fernsehserien.«

Er drehte sich um, als Mr. Thorpe ihn ansprach.

»Oh«, sagte Mick. Das war nicht halb so interessant.

»Na, wie war er?«

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»Es geht«, erwiderte Mick. Er nahm eine Schule zu wechseln war eine verdammt harte Sache.

Abendzeitung vom Tresen und legte eine Münze hin.

Um sich ein wenig aufzuheitern, dachte er darüber

»Scheint ein netter Junge zu sein«, sagte Mr.

nach, womit er sich beschäftigen konnte, wenn er zu Thorpe.

Hause war. Vielleicht sollte er seine Zinnsoldaten Mick steckte die Zeitung in seine Tasche. »Er ist ein hervorholen und irgendeine Schlacht nachspielen. Es bißchen eingebildet, aber ich glaube, seiner Familie war lange her, seit er mit den Zinnsoldaten gespielt geht es zur Zeit nicht besonders gut.«
hatte.

»Oh, wirklich?« fragte Mr. Thorpe, und ein

Er fuhr die Auffahrt zu ihrem Haus hinauf und
schmales Lächeln huschte über sein Gesicht.

stoppte mit einem Schlenker des Hinterrades. Es

»Bis morgen, Mr. Thorpe«, sagte Mick und fuhr nach gelang ihm nicht so gut wie Mick Williams, aber mit Hause.

ein wenig Übung würde er das auch noch schaffen.

Seine Mutter war in der Küche. Sie nahm gerade

Izzie fuhr sehr schnell nach Hause, den Kopf weit Fleisch aus dem Gefrierschrank. Früher hatten sie über den Lenker gebeugt. Sanft schaltete er durch die immer ein Au-pair-Mädchen gehabt, das seiner Mutter vielen Gänge. Es ist ein Klasserad, was immer auch im Haushalt geholfen hatte, aber das war vorbei.

Mick Williams erzählen mag, dachte er. Micks alter

»Hallo, Randall. Wie war die Zeitungstour?« fragte Dratesel sah aus, als hätte er ihn eigenhändig
seine Mutter.

zusammengebaut, und er mußte über eine Tonne

»Gut«, antwortete er. Er würde seiner Mutter nichts wiegen.

von dem Ärger erzählen, den er heute gehabt hatte. Sie Er hatte jetzt den ganzen Abend für sich allein.

hatte genug andere Sorgen, denn es war für seinen Keine Schule - bis morgen früh. Er fürchtete sich ein Vater nicht einfach, einen neuen Job zu finden. In der wenig davor, in die neue Schule zu gehen. Er hatte Film- und Fernsehbranche herrschte zur Zeit eine keine Freunde dort, obwohl seine Mutter gesagt hatte, Flaute, und es gab viele Regisseure, die keine Arbeit daß er schnell welche finden würde. Dennoch, er hatten. Deshalb behielt Izzie seine Sorgen für sich und wünschte sich, wieder ins Internat gehen zu können, erzählte seiner Mutter, daß alles großartig war.

wo er in der Fußballmannschaft mitgespielt hatte. Die

»Ich spiele ein buchen mit meinen Zinnsoldaten«, sagte er.

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»Gut. Aber nicht zu lange. Um sieben gibt es stellte den Fernseher an. Er legte sich davor auf den Abendbrot, und du mußt dich vorher noch duschen.«

Teppich, stellte die Cola und die Keksschachtel neben Izzie nickte. Er hängte seinen Parka an die
sich und schlug die Zeitung auf.

Flurgarderobe und stieg die Treppe zu seinem Zimmer Er begann zu lesen, als er sah, daß es nichts
hinauf. Er hatte sich entschieden, die Schlacht von Interessantes im Fernsehen gab. Zuerst schaute er sich Dünkirchen nachzuspielen. Er breitete ein Stück die Cartoons und Comicstrips an, dann schlug er den Packpapier auf dem Teppich aus und begann, die

Sportteil auf und las einen Artikel über die
deutschen Soldaten in ihren Stellungen aufzubauen.

Mannschaft von Tottenham Hotspurs. Danach erst sah Bald schon war er in seinem Spiel versunken.

er sich die Titelseite genauer an.

Eine fette Schlagzeile sprang ihm ins Auge:

Mick schloß die Haustür auf. Er sah die Frau des Bankraub! Die Maskenbande erbeutet 20000 Pfund!

Hausbesitzers am Ende des düsteren Hausflurs an ihrer Tür lauern. »Ich bin's nur, Mrs. Grewal!« rief er.

Mick interessierte sich sehr für diese Maskenbande.

Er lief die Treppe hinauf. Die Irin in der ersten Etage Atemlos begann er zu lesen. Im Artikel hieß es: war beim Kochen, und der Geruch des Essens löste ein Hungergefühl bei Mick aus. Sein Magen begann Vier Männer überfielen heute die Lloyds Bank in der laut zu knurren.

High Street in West Hinchley und konnten mit einer Immer drei Stufen auf einmal nehmend, ließ er die Beute von etwa zwanzigtausend Pfund in kleinen Treppe zum zweiten Stock hinter sich, wo er mit Banknoten entkommen.

seiner Mutter ein kleines Zweizimmerapartment

Die Polizei vermutet, daß es sich bei den Tätern um bewohnte. Er schloß die Tür auf und trat ein.

die sogenannte Maskenbande handelt, die in den In der Küche kniete er auf dem rissigen
letzten beiden Monaten vier Banken in den westlichen Linoleumboden nieder und holte eine Flasche Cola Stadtteilen von London ausgeraubt hat.

und eine Schachtel mit Keksen aus dem

Die Täter betraten die Bank als unauffällige Küchenschrank. Dann ging er ins andere Zimmer und Kunden. In dem Augenblick, als ein Bankangestellter 14

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vom Mittagstisch zurückkehrte und die Sicherheitstür heutigen Abend. Als er die Zeitung zuschlagen wollte, für ihn geöffnet wurde, nutzten sie die Gelegenheit, um stutzte er. Ein kleiner Artikel auf der vorletzten Seite hinter die Schalter zu gelangen.

erweckte seine Neugier.

Niemand wurde bei dem Überfall verletzt. Die Hotelpläne für das Filmstudiogelände, lautete die Methode bei diesem Überfall ähnelt stark derjenigen Überschrift.

bei früheren Bankrauben. Obwohl die Beschreibungen Mick las: >Eine Immobiliengesellschaft hat die der Täter bei jedem Überfäll völlig verschieden Genehmigung beantragt, auf dem Gelände des
waren, glaubt die Polizei, daß es sich um ein und die
leerstehenden Kellerman's Filmstudio an der Canal selbe Bande handelt. Es wird vermutet, daß die Street in West Hinchley ein dreizehnstöckiges

Gangster sich mit einem professionellen Make-up Hotelgebäude zu errichten. <
maskieren.

In der Canal Street wohnte Mick, und das

Kellerman's Filmstudio lag gleich hinter dem Haus. Es Mick bewunderte die Maskenbande. Sie hatte die
war ein riesiges Gebäude von den Ausmaßen eines Polizei bisher jedesmal mit Tollkühnheit und

Krankenhauses, umgeben von Stacheldrahtzäunen.

Gerissenheit überlistet. Er fragte sich, wo sich die nachts wurde das Gelände von Wächtern mit Hunden Männer wohl im Augenblick verborgen hielten. Wahrbewacht. Das Filmstudio war vor einem Jahr scheinlich würden sie zu dieser Stunde gemütlich in geschlossen worden. Seitdem war nur ab und zu mal ihrem Versteck hocken, ihre Beute zählen und sich ein Lieferwagen herein- und hinausgefahren, durch ein über die ratlose Polizei einen Ast lachen.

Tor, das von den Hoffenstern der Häuser in der Canal Ein Bericht über ein Autorennen flimmerte über den Street aus einzusehen war.

Bildschirm, und Mick schaute eine Weile zu.

Mick hörte, wie die Wohnungstür ging. Schritte

Als das Rennen zu Ende war und eine Frau zu
näherten sich der Küche. Die Stimme seiner Mutter erzählen begann, wie man Marionettenpuppen
hallte durch die Wohnung.

bastelte, wandte er sich wieder der Zeitung zu.

»Bist du zu Hause, Mick?«

Er blätterte die Seiten durch, überflog die

»Ja!« rief er zurück.

Überschriften und das Fernsehprogramm für den

Sie kam ins Wohnzimmer und ließ sich mit einem

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Seufzer in den alten Sessel fallen. Dann erst öffnete Mick holte zwei Teller und zwei Messer aus dem
sie die Knöpfe ihres Mantels und zündete sich eine Schrank. Er dachte eine Weile nach und sagte dann: Zigarette an.

»Es kann mit der neuen Straße zusammenhängen, die Mick legte die Zeitung zusammen.

hier durchführen soll. Dann liegt das Hotel ziemlich Seine Mutter sagte: »Ich frage mich, wie du es
günstig zum Flughafen.«
schaffst, gleichzeitig fernzusehen und Zeitung zu Mom sagte nichts. Sie legte zwei Streifen
lesen.«

Schinkenspeck in die Pfanne und schob den Stecker Mick gab ihr darauf keine Antwort. Er sagte statt für den Wasserkocher in die Steckdose.

dessen: »Ich habe in der Zeitung gelesen, daß sie ein Mick sagte: »Für ein neues Hotel würde es keinen Hotel hinter unserem Haus bauen wollen. Dazu müsguten Eindruck machen, wenn unsere schäbigen sen sie das Filmstudio abreißen.«

Häuser davor stehen.«

»Möchtest du was essen?«

»Du bist schon ganz schön klug für dein Alter«,

»Ein Schinkensandwich.«
seufzte Micks Mutter. »Ich vergesse immer, daß du Mom erhob sich aus dem Sessel, warf ihren Mantel schon fast ein Mann bist. Setz dich nun an den Tisch.«
auf das Bett in der Ecke und ging in die Küche.

Mick musterte seine Mutter nachdenklich. Er kannte Mick folgte ihr.

sie und wußte, daß sie mit ihren Worten etwas

Er sah ihr zu, wie sie das Gas auf dem Herd

Bestimmtes hatte sagen wollen. Er fragte jedoch nicht, anzündete und den Schinken aus dem Kühlschrank
sondern wartete, bis sie von allein anfing.

holte.

Sie belegte die Brötchenhälften mit dem gebratenen

»Ich glaube nicht, daß ihnen unsere Häuser hier in Schinkenspeck, setzte sich ihm gegenüber und stellte der Canal Street gefallen, wenn sie erst einmal das die Teller auf die Plastikuntersätze.

Hotel gebaut haben«, sagte Mick.

Mick schüttete Ketchup auf sein Sandwich, biß

Micks Mutter schüttelte den Kopf. »Ich kann mir herzhaft hinein und zermalmte den knusprigen
nicht vorstellen, daß sie ausgerechnet in dieser Schinkenspeck mit den Zähnen.

Gegend ein Hotel bauen«, sagte sie. »Wer will schon

»Sie werden diese Häuser abreißen«, sagte seine seinen Urlaub in der Canal Street verbringen?«

Mutter.

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»Mr. Grewal hat an eine Immobiliengesellschaft Sie erhob sich und ging wortlos in das andere
verkauft.«

Zimmer.

»Sie können keine Häuser abreden, in denen Leute Mick legte das Sandwich auf den Teller zurück. Er wohnen!« erwiderte Mick mit vollem Mund.

hatte seine Mutter noch nie so niedergeschlagen

»Wir müssen ausziehen«, sagte sie. »Sie haben uns gesehen. Er hatte sie wütend erlebt, wenn sie mit gekündigt.«
anderen Leuten aneinandergeraten war, er hatte sie bei

»Oh.« Mick war nicht sehr beunruhigt, aber seine einem traurigen Film im Fernsehen weinen sehen, er Mutter schien sich darüber mächtig aufzuregen.

hatte sie sogar einmal betrunken gesehen. Aber diese

»Dann werden wir uns eben eine neue Wohnung
hilflose Traurigkeit war neu für ihn. Sie verursachte suchen.«
ein Würgen in seinem Hals.

Sie schob ihren Teller über den Tisch. »Hier, nimm.

Mick stand auf, lehnte sich gegen den Türpfosten Ich mag nicht mehr.« Sie stand auf, um den Tee
und schaute in das andere Zimmer.

aufzubrühen. »Du verstehst das nicht«, sagte sie. »Es Mom saß im Sessel und starrte auf das Poster von ist in dieser Zeit nicht einfach, eine Wohnung zu Mallorca an der gegenüberliegenden Wand. Tränen finden.«
schimmerten in ihren Augenwinkeln.

Sie schüttete den Tee in die Tassen und kehrte damit Mick sagte: »Alle anderen in dieser Straße haben zum Tisch zurück. Nachdem sie sich wieder gesetzt dieselben Probleme wie wir.«
hatte, zündete sie sich eine weitere Zigarette an. »Du

»Die anderen Frauen haben Ehemänner«, erwiderte weißt nicht, was ich in den letzten Tagen erlebt habe.

sie. »Es ist leichter, wenn ein Mann im Haus ist.«

Ich war bei Hunderten von Maklern. Sobald ich

»Du hast mich«, sagte Mick.

erwähnte, daß ich ein Kind habe, war die Wohnung Mom lächelte unter Tränen. »Ja, Ich habe dich.«
plötzlich schon vermietet. Andere haben mich

»Du denkst, daß ich nichts tun kann, nicht wahr?«
ausgelacht, wenn ich ihnen sagte, was ich zahlen Sie schüttelte langsam den Kopf. »Mein, Mickey, kann.«
das denke ich nicht.«

Sie trank einen Schluck Tee und sog an der

Mick wurde böse. »Du wirst schon sehen«, sagte er Zigarette. »Ich hab' von allem so die Hase voll.«
und verließ das Apartment.

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des Laufens sah er sich um und erkannte, daß Mick steil ging.

Zwei Verteidiger griffen Izzie an. Izzie lupfte den Ball über ihre Köpfe hinweg genau vor Micks Füße.

Mick stoppte den Ball, drehte sich geschickt um die eigene Achse und jagte die Filzkugel ins Tor.

Nachdem ihr Zusammenspiel so gut geklappt hatte, suchten sie sich im Spiel immer wieder. Mick hatte ein fantastisches Auge für den freien Raum, und Izzies Pässe kamen wie an der Schnur gezogen.

Auf diese Weise erzielten sie drei weitere Tore.

Als die Klingel sie wieder zum Unterricht rief und die Meute zurück in die Schule drängte, legte Mick A
den Arm um Izzies Schultern. Er sah die anderen m nächsten Tag sahen sich Izzie und Mick

Jungs an und sagte: »Hat er nicht klasse gespielt?«

Williams in der Schule, aber bis zum Nachmittag Das Lob ging Izzie runter wie Öl.

sprachen sie nicht miteinander. Als auf dem Schulhof Als Mick an diesem Abend von seiner Tour
ein Spiel organisiert wurde, fragte Izzie Mick, ob er zurückkehrte, brauchte er nicht noch einmal los. Alle mitspielen könne.

Austräger waren erschienen, und so begann er damit, Er wurde für dieselbe Mannschaft eingeteilt wie den Laden auszufegen. Er war noch nicht damit fertig, Mick. Beide spielten im Sturm. Es dauerte eine Weile, da kehrte Izzie von seiner Tour zurück.

bis Izzie sich daran gewöhnt hatte. Fußball mit einem

»Vielleicht muß ich diesen Job bald aufgeben, Mr.

Tennisball zu spielen.

Thorpe«, sagte Mick.

Beide standen im Mittelfeld, als ihr Torwart einen Mr. Thorpe schaute von seinen Büchern auf und
weiten Abstoß auf den rechten Flügel machte. Izzie nahm die Brille von der Nase. »Warum?« fragte er.

rannte los, um den Ball anzunehmen. Schon während

»Vielleicht ziehen wir bald um. Unser Haus wird 22

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wegen eines Hotels, das sie bauen wollen, abgerissen.

Die beiden grinsten und verließen den Laden.

Wir werden uns irgendwo eine neue Wohnung suchen Draußen bei ihren Rädern blieben sie stehen. »Wie müssen.«
kommst du ins Filmstudio rein?« fragte Mick. Izzies

»Tut mir leid, das zu hören«, sagte Mr. Thorpe.

Bemerkung hatte seine Neugier geweckt.

»Warum sucht ihr euch keine Wohnung hier in der

»Du mußt in den Kanal runter und dann durch ein Nähe?«

Abflußrohr«, erwiderte Izzie. »Wenn du willst, zeige

»Meine Mom sagt, daß es nicht leicht sein wird, ich es dir.« »Okay«, sagte Mick. »Morgen?« Izzie überhaupt etwas Neues zu finden.«
nickte. »Ich hole dich ab. Wo wohnst du?« »Canal

»Das befürchte ich auch«, murmelte Mr. Thorpe.

Street. Nummer siebzehn.« »Morgen ist Sonnabend.

»Ich würde es bedauern, dich zu verlieren. Warum soll Ich bin gegen neun Uhr da. Du solltest alte Klamotten das Hotel ausgerechnet bei euch gebaut werden?«
anziehen, denn in dem Abflußrohr ist es verdammt

»Sie reißen das Kellerman's Filmstudio ab.«
dreckig.«

»Ich verstehe.« Mr. Thorpe setzte seine Brille auf Sie stiegen auf ihre Fahrräder und fuhren in
und wandte sich wieder seinen Büchern zu. Mick fegte entgegengesetzte Richtungen davon.

den Staub durch die Tür hinaus auf die Straße und brachte den Besen in die kleine Kammer hinter dem Mick saß auf der Treppe vor dem Hauseingang und Laden. Als er zurückkehrte, sagte Izzie zu ihm; »Mein band die Schnürsenkel seiner Turnschuhe zu, als Izzie Vater hat früher im Kellerman's Filmstudio gearbeitet.

auftauchte. Er blinzelte in die Sonne und sagte: »Hi.«

Bist du jemals drin gewesen?«

Izzie trug alte Jeans und einen Sweater mit einem

»Nein. Und jetzt kommt sowieso keiner mehr rein«, Loch im Ärmel.

sagte Mick.

Mick stand auf und stieg die Stufen hinab.

»Ich kenne einen Weg«, sagte Izzie. Mr. Thorpe

»Wo kann ich mein Rad abstellen?« fragte Izzie.

schaute wieder von seinen Büchern auf. »Wenn ihr

»Im Hof?«
beiden Bengel irgendeinen Unfug ausbrütet, dann tut

»Der gehört dem Hausbesitzer«, sagte Mick. »Du
das lieber draußen und nicht in meinem Laden«, sagte kannst es da runter bringen.« Er wies auf eine Treppe, er. »Ich will nichts davon wissen.«

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die zu einer Kellertür hinabführte.

den Kanal führte. Sie lehnten sich über das Geländer Dort unten befand sich ein kleiner betonierter Platz, und blickten hinab. Jetzt im Sommer war der Kanal wo die Mülltonnen standen. Izzie holte ein Schloß mit meist ausgetrocknet. Mur ein schmales Rinnsal floß einer Kette aus der Hosentasche und legte die Kette träge durch den Schlamm.

um Rahmen und Hinterradfelge, so daß niemand mit

»Ich hab' mich schon immer gefragt, warum er im dem Rad davonfahren konnte. Dann hob er es an, um Sommer austrocknet«, sagte Mick.

es die Treppe hinabzutragen.

Izzie meinte: »Er wird auf der einen Seite von

»Soll ich dir helfen?« fragte Mick.

einem Fluß gespeist und mündet am anderen Ende in

»Geht schon. Es ist ziemlich leicht«, sagte Izzie.

die Themse. Wenn es keinen Regen gibt, führt der Unten lehnte er das Rad gegen die Betonmauer und Fluß wenig Wasser, und der Kanal trocknet aus.«
kehrte zu Mick zurück. Er hatte die Nase gerümpft.

Überall im Bett des Kanals lag Abfall. Mick

»Mann, stinkt das da unten«, sagte er.

entdeckte ein verrostetes Bettgestell, ein Stück weiter Sie gingen die Straße hinunter, bis sie die Querstraße eine verbeulte Autotür und ein paar Flaschen neben erreichten, an der sich der Eingang zum alten
einer Menge Unrat, der die gleiche graue Farbe hatte Filmstudio befand. Bald sahen sie das hohe Tor der wie der Schlamm.

Einfahrt. Eine Rolle Stacheldraht bildete eine Krone Das linke Ufer entlang der letzten Häuser der Canal darauf. Der Weg hinter dem Tor war mit Rissen und Street bestand aus einer hohen Mauer, aber auf der Schlaglöchern übersät und führte an ein paar Schupanderen Seite war sie nur halb so hoch. Izzie wies auf pen und einer kleinen Holzhütte vorbei zum
den flachen Streifen am unteren Ende der Ufermauer, Haupteingang des Filmstudios. Die Holzhütte wurde der von Sträuchern und Büschen überwuchert war.

von den Männern benutzt, die das Filmstudio nachts

»Da müssen wir rüber«, sagte er.

bewachten.

Mick nickte. Das Problem war lösbar. Wo das

Sie gingen am Drahtzaun entlang. Überall war

Brückengeländer endete, reichte ein
dieser zusätzlich mit Stacheldraht gesichert. Mach Maschendrahtzaun, der entlang des rechten Ufers etwa fünfzig Metern gelangten sie ans Ende des
verlief, bis hinab zur Ufermauer.

Geländes und erreichten die kleine Brücke, die über Er stieg auf das Geländer, richtete sich auf und 26

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klammerte sich am Zaun fest. Indem er seine konnten. Sie befanden sich jetzt auf der Rückseite des Turnschuhe in die Löcher des Maschendrahtes bohrte, Filmstudios. Izzie wies nach vorn. Das flache Ufer kletterte er vorsichtig hinab, so weit es ging. Dann verengte sich. Dort wuchsen keine Büsche mehr.

sprang er. Es war ein Fall aus etwa einem Meter Höhe

»Da ist es«, sagte Izzie.

bis zum Ufer des Kanals. Mick landete weich und rief: Mick blickte in die Richtung und erkannte eine runde,

»Es ist ganz einfach!«
dunkle Öffnung in der Ufermauer. Das mußte das

Wenig später stand Izzie neben ihm am Ufer.

Kanalrohr sein, von dem Izzie gesprochen hatte. Im Sie gingen los. Vorsichtig bahnten sie sich ihren Winter, wenn der Kanal Wasser führte, mußte die Weg durch Brombeersträucher und mußten aufpassen, Öffnung unter der Wasseroberfläche liegen.

daß sie sich nicht an Brennesseln verbrannten.

Izzie sagte: »Das Rohr führt mitten ins Filmstudio.«

»Ich wette, hier gibt es Ratten«, sagte Mick.

Mick sah sich um. Er entdeckte eine verrottete

»Woher willst du das wissen?« fragte Izzie
schmale Planke, die von einem Baugerüst stammte.

skeptisch.

Als er sie aufhob, sah er eine Unzahl von krabbelnden

»Sie sind überall, wo es Wasser gibt.«

Insekten, die sich darunter verborgen hatten.

An einer Stelle wurde das Bett des Kanals fast in der Er schleppte die Planke bis zum Ende des schmalen ganzen Breite von einem Autowrack versperrt. Es war Ufers und sagte zu Izzie:

verrostet und hatte weder Türen noch Räder.

»Damit können wir das Rohr erreichen, ohne daß wir Izzie blickte sich um. »Wie ist das bloß hierher nasse Fuße kriegen.«
gekommen?« fragte er. Oberhalb der steilen

Er hielt die Planke senkrecht vor sich und ließ sie Ufermauer auf der anderen Seite verlief ein
dann nach vorn kippen. Sie klatschte mit einem

Schienenstrang, und dahinter ragten die
schmatzenden Laut in den Schlamm, so daß das Ende Backsteinmauern einer Fabrik auf. Es war Izzie völlig genau vor dem Abflußrohr lag.

schleierhaft, wie das Autowrack hierher ins Kanalbett

»Gute Idee«, sagte Izzie. Er faßte unter den Sweater gelangt war.

und holte eine kleine, dünne Taschenlampe aus der Sie folgten dem Ufer um eine sanfte Biegung, bis sie Brusttasche seines T-Shirts. »Ich gehe besser als von der Brücke aus nicht mehr gesehen werden
erster«, sagte er.

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Er nahm die Lampe in die linke Hand, mit der rechten stützte er sich an der Ufermauer ab, als er auf die Planke trat. Sie sackte etwas im Schlamm ein, aber nicht so tief, daß seine Schuhe naß geworden wären.

Am anderen Ende der Planke knipste er die

Taschenlampe an und steckte sie zwischen die Zähne -
so, daß sie nach vorn leuchtete. Er griff nach den Rändern des Abflußrohrs und schob sich mit Kopf und Schultern hinein.

Mick sah, daß das Rohr für sie beide groß genug war. Ein Erwachsener dagegen hätte wahrscheinlich Schwierigkeiten gehabt, sich hineinzuzwängen.

Izzie verschwand ihm Rohr. »Komm schon I« hallte seine Stimme hervor. Mick balancierte über die

Planke und stand Sekunden später vor dem Rohr. Ein modriger Geruch drang daraus hervor.

Als er hineinkroch, um Izzie zu folgen, stellte er zufrieden fest, daß es im Rohr ziemlich trocken war.

Offenbar hatte es schon lange kein Wasser mehr
geführt.

Das Licht von draußen versickerte nach ein paar Metern, und nur der dünne Strahl von Izzies

Taschenlampe wies ihnen den Weg.

Die Luft wurde kälter, und der Mörtel der
gemauerten Kanalisation begann sich feucht
anzufühlen.

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Mick schoß plötzlich durch den Kopf, was er Izzie Izzies Füßen standhalten konnte. Plötzlich ließ der über die Ratten erzählt hatte. Ein Schauer lief ihm Druck nach.

über den Rücken.

»Ich hab's geschafft!« stieß Izzies atemlos hervor.

Ratten griffen sogar Menschen an, wenn sie sich in die Die Fuße verschwanden von Micks Schultern. Izzie Enge getrieben fühlten, das wußte er.

zog sich durch die Schachtöffnung. Dann tauchte sein Es ging ganz sacht bergauf. Es schien schon eine Gesicht über Mick auf. »Ich ziehe dich hoch«, sagte er Ewigkeit vergangen zu sein, als Izzie sagte: »Da sind und reichte Mick die Hand.

wir.«

Mick stemmte die Füße gegen die eine Seite der

Mick blinzelte über Izzies Schulter hinweg. Der Schachtwand, den Rücken gegen die andere. Mit
dünne Strahl von Izzies Lampe leuchtete in einen Izzies Hilfe schob er sich langsam höher, bis seine Schacht, der aufwärts führte.

Hände den Rand erreichten und er sich selbst

Izzie sagte: »Da oben ist das Einstiegsloch. Ich muß hochziehen konnte.

auf deine Schultern steigen.« Er richtete sich langsam Es war dunkel um sie herum. Sie folgten dem
auf, und sein Oberkörper verschwand in dem Schacht.

dünnen Lampenstrahl, den Izzie über die Wände

Mick kroch zwischen Izzies Beine und kniete sich wandern ließ. Sie befanden sich In einer Art
hin. Er faßte nach Izzies Füßen, führte sie auf seine Lagerraum. Die Wände waren mit Spinden

Schultern und erhob sich dann langsam, indem er sich vollgestellt. Izzie sagte: »Ich vermute, daß sich dieser mit den Händen an den Wänden des Schachts

Ausstieg früher außerhalb befunden hat.

hinaufschob.

Wahrscheinlich ist dieser Teil irgendwann mal ans Den Kopf in den Placken gelegt, starrte er nach Hauptgebäude angebaut worden.«
oben.

Der Lampenstrahl traf eine Tür. Izzie ging darauf zu Izzie hatte eine Metallplatte ertastet - den
und öffnete sie. Mick folgte Izzie auf einen Korridor Einstiegsdeckel des Schachts, wie Mick vermutete.

hinaus. Überall lag der Staub fingerdick, und von der

»Hilf mir, dagegenzudrücken!« keuchte Izzie.

Decke hingen Spinnweben herab.

Mick stemmte die Hände gegen die Schachtwände

»Der Gang führt rund durch das ganze Gebäude«,
und zog die Schultern hoch, so daß er dem Druck von sagte Izzie. Er flüsterte, obwohl es keinen Grund dafür 32

33
gab. »Außen herum befinden sich die Büros, innen die Saloon und trat auf die Wand zu, die eigentlich die Studios. Sie haben keine Fenster.«

Rückseite des Saloons sein mußte. Doch hier standen Er richtete den Strahl seiner Taschenlampe auf eine einige moderne Schränke. Izzie öffnete einen und gegenüberliegende Tür. Darüber befand sich ein
holte einen Stetson hervor.

Schild. Darauf stand: >Studio B. Eintritt strengstens Er setzte ihn auf den Kopf und zog das Sturmband untersagt, wenn das rote Licht leuchtet!< Izzie trat auf stramm. Der Hut war viel zu groß für ihn, doch Izzie die Tür zu und öffnete sie. Mick folgte ihm.

hatte ihn weit in den Macken geschoben, so daß er Izzie fand einen Schalter. Licht flammte auf, und sich auf dem Kopf hielt.

Mick fand sich plötzlich mitten im Wilden Westen Mick öffnete einen anderen Schrank und stieß einen wieder.

Pfiff aus. »Revolver!« sagte er. Er nahm einen an sich.

Genau vor sich sah er einen Eingang mit

Er war überraschend groß und schwer und glänzte Schwingtüren, über dem ein Schild mit der Aufschrift ölig. Mick fand auch einen Gurt mit Holster und

>Saloon< hing. Über die Schwingtüren hinweg konnte schlang ihn sich um die Hüften. Izzie nahm einen er eine Theke erkennen, auf der eine Flasche und ein zweiten und tat es ihm nach.

paar Gläser standen. Der Fußboden sah aus, als würde Grinsend blickten sie in den großen Spiegel hinter er aus Holzbohlen bestehen, aber Mick erkannte, daß der Theke. Sie trugen jetzt Hüte und einen Revolver sie nur auf das Linoleum aufgemalt waren. Ein halbes im Holster, aber noch fehlte etwas. Sie wühlten wieder Dutzend Holztische mit wacklig aussehenden Stühlen in den Schränken herum, fanden Stiefel mit Sporen darum befanden sich auf der anderen Seite.

und zogen sie an.

»Phantastisch!« stieß Mick keuchend hervor. Er

Mick ließ sich auf einem Stuhl im Saloon nieder, streckte die Brust raus, verhakte die Daumen im kippte ihn und legte die Stiefel mit den Sporen auf die Hosenbund und marschierte mit wiegendem Gang

Tischplatte. Er kniff ein Auge zusammen.

durch die Schwingtüren auf die Theke zu. Dort ließ er

»Mein Name ist Billy the Kid«, quetschte er hervor, die Faust auf die Platte krachen und sagte mit rauher

»wer mich nur schief ansieht, ist ein toter Mann!«

Stimme und breitem Texasslang: »Whisky!«

Izzie trat durch die Schwingtüren nach draußen,

»Stark, was?« sagte Izzie. Er durchquerte den
dann drehte er sich um, stieß sie wieder auf und trat 34

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einen Schritt in den Saloon hinein. Hinter ihm
pendelten die Türflügel wild hin und her. Er warf einen Blick zurück und rief einem Jungen, den es nur in seiner Phantasie gab, zu: »He, Sohn! Bring mein Pferd in den Mietstall!« Dann stiefelte er weiter zur Theke, griff nach der Flasche und tat, als würde er sich daraus einen Whisky in ein Glas einschenken.

»He, Barkeeper«, sagte er mit schiefgezogenem

Mund, »ich bin fremd in dieser Gegend. Ich bin auf der Suche nach einem Burschen, der sich Billy the Kid nennt. Sein richtiger Marne ist William Bonney. Auf seinen Kopf ist eine Belohnung von zweitausend

Dollar ausgesetzt. Ich bin seit Wochen hinter ihm her.

Hat er sich hier vielleicht blicken lassen?«

Mick zog seinen Stetson tief in die Stirn. »Redest du von mir, Mister?« fragte er schleppend.

Izzie drehte sich provozierend langsam um.

»Zieh, Billy!« sagte er.

Mick schwang die Beine vom Tisch und sprang auf.

Hinter ihm polterte der Stuhl auf den Boden. Izzies Rechte zuckte zum Holster hinab und klatschte auf den Griff des Revolvers. Doch Mick hatte seine

Kanone eher heraus, krümmte den Finger um den

Abzug und drückte ab.

Ein fürchterlicher Knall hallte durch den Saloon, und die Flasche auf der Theke zerplatzte in tausend Stücke.

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Izzie schrie erschrocken auf.

Licht am Ende des langen Korridors entdeckten, das Die beiden Jungen starrten einander an. Micks
sich von rechts näherte. Es tanzte hin und her, als ob Gesicht war bleich geworden. Er blickte auf den es von einer Taschenlampe stammte, die jemand in der Revolver in seiner Hand und sagte kehlig: »Ich hab'

Hand hielt. Mick bekam eine Gänsehaut.

nicht damit gerechnet, daß er mit richtigen Kugeln Sie sahen ein zweites Licht, dann hörten sie eine geladen ist.«

Stimme. Das riß sie aus ihrer Erstarrung. Mit einem

»Scheiße«, flüsterte Izzie. Sein Blick glitt über die Satz sprangen sie zurück ins Studio B, und Izzie Glasscherben auf dem Boden und die gelbe
drückte die Tür lautlos ins Schloß.

Flüssigkeit, die von der Theke tropfte. »Scheiße«, Sie hielten den Atem an, als sich draußen die Stimmen sagte er noch einmal.

näherten. Mick flüsterte: »Was tun wir, wenn sie hier Dann, in der Stille nach der Schußdetonation,
reinkommen?«
vernahmen sie ein Geräusch. »Hast du das gehört?«

»Wir ergeben uns.«
flüsterte Izzie.

»Wir können doch nicht...«

»Pssst!« machte Mick.

»Still!«

Das Geräusch wurde lauter. Es war ein Brummen,

Die Schritte waren jetzt deutlich zu hören. Sie wie von einem Motor. Mick wußte plötzlich, was das verstummten genau vor der Tür. Eine Stimme sagte: war. Es mußte der Lieferwagen sein, den er so oft auf

»... hab' gedacht, der alte Narr wollte nur einen das Filmstudiogelände hatte fahren sehen.

Versuch starten, so daß ich...« Die Männer gingen

»Schnell«, krächzte er. Sie rissen sich die
weiter. Langsam verklangen die Schritte.

Cowboysachen herunter, ließen sie einfach auf den Mick stieß seinen Atem langsam aus. Plötzlich

Boden fallen und zogen sich hastig die Turnschuhe an.

zuckte über ihnen Licht auf. Izzie legte den Kopf in Es schien Ewigkeiten zu dauern.

den Macken und erkannte, daß es aus einem anderen Dann huschten sie zur Tür hinüber. Izzie knipste das Studio kam. Es gab lediglich eine Trennwand

Licht aus und öffnete die Tür des Studios. Der
zwischen diesem und dem Nachbarstudio, die nicht Korridor lag in völliger Dunkelheit da.

bis zur hohen Decke reichte. Die Männer waren in das Sie waren schon halb auf dem Gang, als sie das

Nachbarstudio gegangen und hatten dort das Licht eingeschaltet.

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Izzie öffnete wieder die Tür zum Korridor. Plötzlich schwang eine Tür im Hintergrund des Saloons auf, die ins Nachbarstudio führte. Licht fiel in den Saloon. Ein Mann sagte: »Vielleicht hab' ich es hier irgendwo hingelegt.«

Die beiden Jungen waren blitzschnell im Gang. Sie jagten auf die Tür zu, die in den Lagerraum führte, rissen sie auf und sprangen in den dunklen Raum.

Izzie knipste seine Taschenlampe an und ließ den Lichtstrahl über den Boden gleiten, bis er den

Schachteinstieg erfaßte. Er lief darauf zu, schwang sich hinein und ließ sich fallen. Mick folgte ihm auf dem Fuße.

Sie krochen hastig durch das Abflußrohr und
achteten nicht darauf, daß sie sich Ellbogen und Knie an den rauhen Wänden stießen. Dann war das

Zu Micks Glück war seine Mutter nicht zu Hause.

Tageslicht vor ihnen.

Er zog die verdreckte Hose und das Hemd aus und Izzie ließ sich aus dem Rohr fallen und klatschte in wusch sie im Spülbecken in der Küche. Dann hängte den Kanalschlamm. Mick fiel auf ihn drauf.

er beides im Flur vor dem elektrischen Heißluftheizer Die Planke war inzwischen im Schlamm versunken.

auf einer Stuhllehne zum Trocknen auf.

Sie rappelten sich auf, wateten durch den Matsch und Anschließend wusch er sich den Schmutz aus den
halfen sich gegenseitig auf die schmale Uferbank braunen Haaren. Dazu war er hinab in das
hinauf. Atemlos, aber in Sicherheit, ließen sie sich Badezimmer im Stock unter ihnen gegangen, das seine nieder und blickten einander an. Sie waren beide Mutter und er sich mit dem irischen Ehepaar teilten.

dreckverschmiert. Erleichterung durchflutete sie und Da er kein Geld für den Gasboiler hatte, wusch er sich brach sich Bahn in einem befreienden Lachen.

mit kaltem Wasser.

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Zurück in der Wohnung, setzte er sich vor den Sie blieben ein paar Minuten lang neben dem Ford Heißluftheizer auf den Boden und
stehen. Mrs. Briggs, die in dem Haus wohnte, das dem wartete, bis Haare und Kleidung trocken waren. Er Eingang des Filmstudios am nächsten lag, kam die hätte seine andere Hose anziehen können, aber die Straße entlang. Sie schleppte zwei schwere
wollte er für später schonen, wenn die alte aufgetragen Einkaufstaschen. Die Männer hielten sie an.

war. Für Izzie war sicher alles einfacher, dachte er. Er Mick sprang die Stufen hinab auf den Gehsteig und hatte wahrscheinlich eine Menge anderer Hosen. Mick schlenderte näher an den Ford heran. Ein paar Meter hatte nur zwei.

entfernt lehnte er sich gegen einen Laternenpfahl. Er Bald war er des Wartens müde. Er fühlte seine
war nahe genug, um zu verstehen, was die Männer Sachen. Sie waren noch nicht ganz getrocknet, aber es sagten.

mußte auch so gehen. Er zog sich an und verließ die Der junge Kerl erklärte Mrs. Briggs: »Wir sind von Wohnung, um sich vor der Haustür auf die Treppe zu den Hinchley News. Mein Flame ist Nigel Parsons, setzen. Der Sonnenschein würde die klamme
und das...«, er wies auf den Mann mit dem Hut, »...ist Feuchtigkeit aus seinen Sachen vertreiben.

unser Fotograf Mr. Cotton.«

Er sah eine Weile ein paar jüngeren Kids zu, die auf

»O ja?« sagte Mrs. Briggs. Sie stellte ihre
der Straße Cricket spielten. Sie hatten ein kleines Tor Einkaufstaschen ab und betrachtete die beiden Männer auf eine Mauer gemalt und stritten heftig, ob der Ball mißtrauisch, Nigel Parsons fuhr fort: »Wir sind hier, den Torstab getroffen hatte oder nicht.

weil wir erfahren möchten, was die Leute in der Canal Ein verschmutzter weißer Ford bog ein Stück die Street darüber denken, daß auf dem Kellerman's

Straße hinab um die Ecke und hielt. Zwei Männer Filmstudio ein Hotel gebaut werden soll.«
stiegen aus. Mick schaute neugierig hinüber. Es waren

»Es ist ein Skandal«, sagte Mrs. Briggs.

Fremde. Einer von ihnen war ein ziemlich junger

»Warum sagen Sie das?« fragte der Reporter.

Bursche in einem eleganten Anzug.

Die alte Mrs. Arkwright öffnete ihre Haustür und Der ältere Mann trug einen Hut und hielt einen
tat, als wolle sie ein Staubtuch ausschütteln, dabei war Fotoapparat in der Hand.

sie nur neugierig, was die Männer und Mrs. Briggs miteinander redeten.

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Mrs. Briggs rief ihr zu: »Kommen Sie doch mal eine Der Fotograf war ein Stück zur Seite getreten und Minute her, Mrs. Arkwright. Die Herren sind von der fotografierte die Frauen, die mit dem Reporter redeten.

Zeitung. Sie fragen nach dem Kellerman's Filmstu

Mick konnte sich nicht vorstellen, daß ein Bericht in dio.«
der Zeitung etwas an der Situation ändern würde. Aber

»So? Tun sie das?« sagte Mrs. Arkwright ärgerlich.

wie konnte man etwas daran ändern?

Sie stieg die Treppe vor der Haustür herab. »Hören Al Capone hätte ein paar seiner Jungs

Sie mal, junger Mann«, sagte sie und stieß dem
vorbeigeschickt, um die Verantwortlichen unter Druck Reporter den Zeigefinger gegen die Brust. »Sie haben zu setzen, dachte Mick. Aber das war eine nutzlose uns allen die Wohnung gekündigt, jedem einzelnen Idee. Er fragte sich, wer der Mann war, der das von uns...«

Kellerman's Filmstudio und die dazugehörigen Häuser Mrs. Briggs unterbrach sie: »Sehen Sie, die meisten gekauft hatte. Vielleicht hatte der einen schwachen Häuser hier in der Canal Street gehören zum

Punkt, eine Art Achillesferse.

Filmstudio. Hur ein paar gehören privaten Besitzern, Ich könnte versuchen, etwas über den Mann
aber die hatten keine andere Wahl und mußten an die herauszufinden, dachte Mick. Zumindest wäre das ein Immobiliengesellschaft verkaufen, die das Hotel Anfang. Er nickte und kehrte zu den Leuten zurück, bauen will.«
die bei dem Reporter standen.

Mick hatte genug gehört und schlenderte zu seinem Mrs. Briggs sagte gerade: »Hören Sie, junger Mann.

Haus zurück. Über ihr Abenteuer im Filmstudio hatte Ich beobachte das Filmstudio, seit es geschlossen er ganz vergessen, daß auch ihr Haus abgerissen wurde. Da gibt es einen Lieferwagen, der öfter mit werden sollte - und das Versprechen, das er seiner Vollgas hier vorbeifährt und vor dem Eingang des Mutter gegeben hatte, etwas dagegen zu unternehmen.

Filmstudios hupt - manchmal mitten in der Macht. Ich Er beobachtete die Männer von der Hinchley News.

hab' genau aufgeschrieben, wann und wie oft - die Eine kleine Menschenmenge hatte sich eingefunden.

Tage und auch die Uhrzeit. Ich kann Ihnen sagen...«

Nigel Parsons hatte sein Notizbuch hervorgeholt und Mich unterbrach sie, indem er mit lauter Stimme schrieb auf, was die Leute ihm erzählten.

sagte: »Mr. Parsons?«

Was kann ich tun? dachte Mick.

Der Reporter drehte sich nach ihm um. Er schien 44

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froh zu sein, daß jemand Mrs. Briggs Redefluß Er klopfte mit den Knöcheln der rechten Hand
unterbrochen hatte. »Ja, mein Junge?« fragte er.

gegen das Holz. Nach einem Moment wurde die Tür

»Wissen Sie vielleicht, wer das alles hier gekauft von einer Frau in einem fadenscheinigen rosa
hat?«

Hausmantel geöffnet. Izzie betrachtete sie und stellte

»Ja. Es ist eine Immobiliengesellschaft, die
fest, daß sie viel jünger aussah als seine eigene Mutter.

Hinchley Baugesellschaft.«

Ihr Haar war ungekämmt, und sie hatte keine

»Danke.« Mick ging davon. Mit der Auskunft

Strümpfe an, aber sie würde sicher sehr hübsch
konnte er nicht viel anfangen.

aussehen, wenn sie gut gekleidet war, dachte er.

Er sah seine Mutter. Sie kehrte vom Einkaufen

»Mrs. Williams?« fragte Mr. Izard.

zurück. Er traf sich mit ihr vor dem Haus, und sie

»Ja.«
gingen zusammen hoch.

Micks Mutter sah überrascht aus. Sie blickte einen Moment auf Izzie, dann sagte sie: »Oh, du mußt Izzie sein.«

Izzie und sein Vater fuhren am Sonntagmorgen zur Izzie schaute zu seinem Vater auf und sagte: »So Canal Street. Izzie zeigte ihm das Haus, in dem Mick nennen sie mich alle, Dad.«
wohnte, und sein Vater parkte vor dem Eingang.

»Kommen Sie doch herein«, sagte Mrs.

Die Haustür war offen, und sie traten ein. Eine Williams. Als sie Izzie und seinen Vater durch die indische Lady musterte sie vom anderen Ende des Küche führte, sagte sie ein wenig verlegen: »Es ist Hausflurs.

nicht sehr aufgeräumt hier. Sonntags stehe ich immer

»Zu wem wollen Sie?« fragte sie.

erst spät auf.«

»Ich suche Mrs. Williams«, erwiderte Mr. Izard.

»Ich hoffe, wir haben Sie nicht aus Ihrem Schlaf

»Oberster Stock«, sagte die Inderin und verschwand gerissen«, sagte Mr. Izard.

in ihrer Wohnung. Izzie und sein Vater stiegen die Mick lag im anderen Zimmer auf dem Boden und

Treppe hinauf.

sah sich einen Tarzanfilm im Fernsehen an. »Hallo, Oben blieben sie vor einer getäfelten braunen Tür Izzie«, sagte er überrascht und sprang auf. Seine stehen. »Hier muß es sein«, sagte Mr. Izard.

Mutter schaltete den Fernseher aus.

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Izzie blickte sich verwirrt um. Er hätte nicht sagen gegen den Hotelbau protestieren, hätten wir vielleicht können, ob dies das Wohn oder das Schlafzimmer
eine Chance.«
war. Dann begriff er, daß es beides in einem war.

Micks Mom zündete sich eine Zigarette an. »All

Sie setzten sich. Izzies Vater sagte:

meine Erfahrungen sagen mir, daß Geld eine Menge

»Randall erzählte mir, daß man Ihnen die Wohnung mehr zählt als die Meinung einfacher Menschen, wenn gekündigt hat, weil auf dem Gelände des Filmstudios es um solche Dinge wie hier geht«, sagte sie.

ein Hotel gebaut werden soll.«

»Vielleicht haben Sie recht«, sagte Mr. Izard. »Aber

»Ja, das stimmt.«
es ist einen Versuch wert. Das beste wäre. Sie würden

»Deshalb bin ich mit Izzie hier. Ich habe nämlich unter Ihren Mitbewohnern eine Art Komitee bilden.

ebenfalls ein Interesse daran, zu verhindern, daß Es könnte mit Ihrem Stadtabgeordneten sprechen und dieses Hotel hier hochgezogen wird. Ich habe mich ihm klarmachen, daß Sie gegen den Hotelplan
mit ein paar anderen Leuten aus der Filmbranche vorgehen werden.«
zusammengetan, damit das Kellerman's Filmstudio Mrs. Williams blies eine Wolke Tabakrauch aus.

seine Pforten wieder öffnen kann. Wir haben schon

»Ich glaube nicht, daß ich die Richtige dafür bin, ein einige Vorschläge unterbreitet, obwohl wir noch nicht Komitee zu gründen und mit Abgeordneten zu
wissen, wie wir das Geld zusammentreiben sollen, das sprechen«, sagte sie, »aber ich werde mit einer Liste dafür benötigt wird. Aber wenn die Baugesellschaft herumgehen und die Leute bitten, die Eingabe zu die Genehmigung zum Bau des Hotels erhält, werden unterschreiben. Das könnte Erfolg haben, und es die Grundstückspreise in dieser Gegend explodieren, kostet nichts.«
und wir können unsere Pläne vergessen.«

»Gut«, sagte Mr. Izard. »Ich glaube, daß sich keiner Micks Mom sagte: »Gibt es denn überhaupt eine
der Anwohner ausschließen wird, wenn nur einer die Möglichkeit, den Bau zu verhindern?«

Initiative übernimmt.« Er erhob sich. »Wenn ich Ihnen

»Ja. Der Stadtrat muß erst die Genehmigung
auf irgendeine Weise helfen kann, zögern Sie nicht, erteilen. Wir haben einige wichtige Leute unter uns, sich an mich zu wenden.«
die versuchen, Einfluß zu nehmen. Wenn alle

»Möchten Sie eine Tasse Tee?« fragte Mrs.

Bewohner der Canal Street zusammenstehen und

Williams.

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»Das ist sehr nett von Ihnen, aber ich muß zurück.«

Mrs. Williams begleitete Mr. Izard und Izzie hinaus.

Mick rief hinter ihm her: »Bis morgen, Izzie!«

»Bis morgen«, rief Izzie zurück.

Als er und sein Vater im Auto saßen, sagte er;

»Micks Mutter ist nett.«

»Ja«, sagte sein Vater leise, »aber in was für einem Loch müssen sie leben.«

»Warum wollen sie dann unbedingt dort wohnen
bleiben?«

Sein Vater schaute ihn an. »Es ist ihr Zuhause, Randall.«

Mick verbrachte den ganzen Montag damit, darüber nachzudenken, was er gegen die Hotelpläne
unternehmen konnte. Seine Lehrerin ertappte ihn beim Träumen, aber er kümmerte sich nicht weiter darum.

Er hatte wahrhaftig Wichtigeres im Kopf als

Kaffeeplantagen in Kenia.

Er glaubte nicht daran, daß Mr. Izards Vorschläge zum Erfolg führten. Er war sicher, daß Eingaben und Komitees ebenso nutzlos waren wie der Bericht und die Fotos im Lokalteil der Zeitung.

Doch auch am späten Nachmittag, als er Mr.

Thorpes Laden ausfegte, war ihm noch nichts
eingefallen. Izzie wartete darauf, daß er fertig wurde.

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»Dein Vater hat ziemlich lange Haare — für einen

»Prima.« Sie schwangen sich auf ihre Fahrräder und Vater«, sagte Mick.

fuhren zu Izzies Haus. Auf dem Weg hielten sie an

»Viele Leute beim Film tragen ihre Haare lang«, einer Telefonzelle. Mick ging hinein und suchte die erwiderte Izzie.

Nummer der Hinchley Baugesellschaft heraus. Er

»Warum?«
prägte sich die Nummer ein.

»Keinen Schimmer.«

Izzies Mutter war im Wohnzimmer, als sie das Haus Mr. Thorpe murmelte: »Beeil dich, Mick. Ich
betraten. Izzie stellte Mick vor. Mrs. Izard gab Mick möchte schließen. Ich muß heute noch zur
freundlich lächelnd die Hand. Izzie sagte: »Wir gehen Handelskammer.«
nach oben. Ich will Mick meine Eisenbahn zeigen.«

»Was ist das - die Handelskammer?« fragte Mick.

»Ja, tu das«, sagte seine Mutter.

»Oh, das ist die Vereinigung aller Geschäftsleute in Die Jungen stiegen die Treppe in den ersten Stock der Stadt. Man trifft sich dort ab und zu und diskutiert hinauf und gingen in Micks Spielzimmer. Izzie
über seine Probleme.«
schaute auf seine Uhr. »Du kannst Viertel nach sechs Mick starrte Mr. Thorpe eine Weile an. Eine Idee telefonieren«, sagte er, »dann sieht sich meine Mutter schoß ihm durch den Kopf.

immer die Nachrichten im Fernsehen an. Um diese

»Nun beeil dich schon«, sagte Mr. Thorpe.

Zeit wird sie garantiert nicht raufkommen.«

Mick fegte den Staub auf die Straße hinaus und

Sie spielten eine Weile mit Izzies elektrischer stellte den Besen weg. Izzie und er verließen den Eisenbahn. Die Schienen waren auf einer Platte

Laden.

montiert. Izzie hatte drei Loks und etwa ein Dutzend

»Habt ihr Telefon zu Hause?« fragte Mick seinen Waggons. Es gab Tunnels, Bahnhöfe, Bahnübergänge Freund.

und eine Menge kleiner Häuser. Mick brachte es

»Klar.«
soviel Spaß, damit zu spielen, daß er es bedauerte, als

»Hör zu. Ich hab' eine Idee. Erlaubt deine Mutter, Izzie ihn unterbrach und sagte: »Es ist soweit. Du daß ich von eurem Apparat aus jemanden anrufe?«
kannst anrufen.«

»Sie muß es ja nicht wissen«, erwiderte Izzie. »Du Sie gingen in das Elternschlafzimmer, und Mick
kannst vom Apparat im ersten Stock aus telefonieren.«
wählte die Nummer, die er sich eingeprägt hatte.

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Es tutete eine ganze Weile.

Mick runzelte die Stirn. »Ich muß erst darüber

Izzie sagte: »Vielleicht haben die längst
nachdenken«, sagte er. Seine erste Begeisterung Feierabend.«
erhielt einen Dämpfer. Er nahm einen Güterwagen auf Doch da meldete sich eine Stimme:

und drehte ihn nachdenklich in den Händen.

»Hinchley Baugesellschaft. Sie wünschen bitte?«

»Ich weiß, was ein Spion tun würde«, sagte Izzie.

Mick gab seiner Stimme einen festen Klang. »Es tut

»Was?«
mir leid. Sie zu behelligen«, sagte er, »aber ich muß

»Sein Haus beobachten.«
für die Schule eine Arbeit über die Handelskammer Mick dachte über den Vorschlag nach. »Besser als von Hinchley schreiben. Könnten Sie mir sagen, wer gar nichts«, murmelte er. »Wir müssen irgendeinen der Chef Ihrer Gesellschaft ist?«

Anhaltspunkt haben. Aber erst einmal müssen wir her

»Gern«, sagte die Frau am anderen Ende der
ausfinden, wo er wohnt.«

Leitung. »Sein Name ist Mr. Norton Wheeler. Er ist

»Das Telefonbuch«, sagte Izzie.

ein sehr geachteter Geschäftsmann in Hinchley.

»Klar. Wir fahren zurück zur Telefonzelle. Ich

Sicherlich wirst du ihn in deinem Bericht erwähnen möchte nicht, daß deine Mutter mißtrauisch wird, wollen, oder?«
wenn wir hier nachsehen.«

»Norton Wheeler«/ sagte Mick. »Ich danke Ihnen

Sie schalteten den Trafo der Eisenbahn aus und
für die Auskunft.«
verließen das Haus. Als sie die Straße hinabfuhren,

»Es war mir ein Vergnügen. Wenn du sonst noch
sagte Izzie: »Vielleicht hat er eine Geheimnummer.«

Informationen brauchst, ruf mich ruhig wieder an.«

»Und was bedeutet das?«

Mick verabschiedete sich und hängte auf. Izzie

»Daß er nicht im Telefonbuch steht.«
sagte: »Toll! Das war stark von dir.«

»Warum sollte ein Mann ein Telefon haben und

Mick war mit sich zufrieden. »Nun wissen wir, wer nicht im Telefonbuch stehen?«
unser Haus abreißen will«, sagte er. »Jetzt müssen wir

»Um zu verhindern, daß ihn jeder Hans und Franz mehr über diesen Wheeler herausfinden.«
anruft.«

Sie kehrten zurück ins Spielzimmer. Izzie sagte: Sie hielten an der Telefonzelle, lehnten ihre Räder

»Wie willst du das anstellen?«
dagegen und gingen hinein. Mick schlug das

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Telefonbuch auf und knurrte: »Du stehst besser hier Avenue 3, Hinchley.

drin, Mr. Wheeler!«

»Ich denke, das ist er«, sagte Izzie.

Es gab Dutzende von Wheelers. Mick fuhr mit dem

»Wie können wir uns vergewissern?« fragte Mick.

Finger die Spalte hinab, aber keiner von ihnen hieß Izzie dachte einen Augenblick lang nach. »Wir rufen mit Vornamen Norton.

die Nummer an«, sagte er dann.

»Oh, verdammt!« stieß Mick enttäuscht hervor.

»Wir können euer Telefon nicht noch einmal

»Moment, so schnell geben wir nicht auf«, sagte benutzen«, murmelte Mick. »Und ich hab' nicht einen Izzie. »Wie viele N. Wheelers gibt es?«

Penny bei mir.«

Mick zählte. »Sechs.«

Izzie drehte seine Taschen um. Er förderte ein

»Gut. Wohnen irgendwelche davon in Hinchley?«

Taschentuch, ein Stück Bindfaden, zwei

Mick las die Adressen, die hinter den Namen

Pfefferminzbonbons,
eine

Streichholzschachtel,
standen. Izzie peilte über seine Schulter. »Da!« rief er.

einen
kleinen Schraubenzieher - und eine

Die Adresse lautete Clifton Drive 49. Der Marne war Zehnpencemünze zutage.

Wheeler, N. Und hinter dem Namen standen die

Er nahm den Hörer ab und wählte die Nummer aus

Buchstaben F.R.C.S.

dem Telefonbuch. Die Hörmuschel hielt er schräg von

»Was bedeutet F.R.C.S.?« fragte sich Mick laut.

seinem Ohr ab, so daß auch Mick etwas verstehen

»Warte einen Moment.« Izzie kratzte sich
konnte.

nachdenklich am Kopf. »Fellow of the Royal College Eine Frauenstimme meldete sich. »Hallo?« sagte sie.

of - Surgeons (Mitglied des Königlichen Verbandes Izzie steckte die Münze in den Schlitz, dann hielt er der Chirurgen) « rief er triumphierend. Doch dann zog die Hand über die Sprechmuschel. »Was soll ich
er ein langes Gesicht. »Das bedeutet, daß er ein Arzt sagen?« flüsterte er.

ist«, sagte er enttäuscht.

Mick nahm ihm den Hörer aus der Hand. Izzie weiß

»Dann ist es nicht unser Wheeler«, sagte Mick.

zwar über vieles Bescheid, dachte er, aber in manchen

»Gibt es noch einen anderen Wheeler in Hinchley?«

Dingen ist er ein bißchen blöd.

Sie schauten erneut nach. Die letzte Adresse in der

»Ist Mr. Wheeler zu sprechen?« fragte er.

Reihe mit den N. Wheelers lautete King Edward

»Nein, er ist noch im Büro«, sagte die Frau.

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»Kann ich Ihnen vielleicht helfen?«
an der Seite angebaut.

»In der Hinchley Baugesellschaft?« fragte Mick mit Das erstemal fuhren Izzie und Mick am Haus vorbei.

belegter Stimme.

Eine Querstraße weiter bogen sie ein und fuhren die

»Sicher. Sie können ihn dort erreichen.«

Parallelstraße hinab, um zu erkunden, ob es einen

»Danke.« Mick legte den Hörer auf. »Es ist der

Hintereingang gab, durch den man das Haus betreten Richtige«, sagte er.

oder verlassen konnte. Sie entdeckten jedoch keinen.

»Glück gehabt«, sagte Izzie.

Sie stellten ihre Räder ein paar Häuser von Wheelers

»Können wir auch langsam mal gebrauchen«,

Grundstück entfernt ab. Um nicht aufzufallen und kein erwiderte Mick grimmig.

Mißtrauen zu erwecken, spielten sie mit einem Tennisball, den sie immer wieder gegen eine Gartenmauer Am nächsten Tag trafen sie sich in Mr. Thorpes
kickten.

Zeitungsladen, nachdem sie ihre Tour beendet hatten.

In der nächsten halben Stunde passierte nichts. Mick Sie borgten sich von Mr. Thorpe einen Stadtplan aus, begriff, was Izzie damit gemeint hatte, daß eine legten ihn auf den Tresen und suchten die King

Überwachung meist langweilig war. Doch dann fuhr Edward Avenue. Die Straße war nur einen Kilometer eine blaue Jaguarlimousine die King Edward Avenue vom Zeitungsladen entfernt.

herauf und bog in die Auffahrt zu der Doppelgarage Bevor sie losfuhren, machten sie einen Plan. Izzie ein. Mick sah für einen Moment die schattenhaften sagte, daß das, was sie vorhatten, Überwachung

Umrisse eines dunkelhaarigen Mannes hinter dem
genannt wurde. Geheimagenten mußten so etwas

Steuer.

täglich tun. »Es kann verdammt langweilig sein«, Sie hielten mit dem Spielen inne. »Ich muß ihn mir sagte er. Mick fand das jedoch alles sehr aufregend.

genauer ansehen«, sagte Mick.

Die King Edward Avenue war eine ruhige Straße ,

»Du weißt Ja noch nicht einmal, ob er das überhaupt die von Bäumen gesäumt wurde. Die Häuser waren
ist«, warf Izzie ein.

durchweg groß und sahen teuer aus.

»Ich werde es herausfinden«, sagte Mick

Wheelers Haus hatte vor der gesamten Front einen entschlossen. Er schnappte sich den Tennisball und Garten mit vielen Sträuchern. Eine Doppelgarage war kickte ihn über die Gartenmauer in den Garten.

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Dann lief er über die Straße.

werden wir nichts herausfinden.«

Der dunkelhaarige Mann stieg gerade aus dem

»Du hast selbst gesagt, daß es langweilig werden Wagen.

könnte«, erwiderte Mick. »Laß uns weiterspielen.«

Mick rief ihm zu: »Darf ich meinen Ball aus dem Ein paar Minuten später hörten sie, daß der Jaguar Garten wiederholen, Mr. Wheeler?«
wieder angelassen wurde. Sie beobachteten, wie der Der Mann zog die Stirn in Falten. »Meinetwegen.

Wagen rückwärts aus der Einfahrt setzte und

Aber geh dann ein Stück weiter und spiel woanders«, davonfuhr. Diesmal saß eine Frau auf dem Beifahrersagte er unfreundlich.

sitz.

»Danke.« Mick tauchte in die Büsche, entdeckte den

»Das muß seine Frau sein«, sagte Mick.

Tennisball und kehrte über die Einfahrt zurück zur Izzie blickte auf seine Uhr. »Es ist halb sieben -

Straße. Am offenstehenden Tor drehte er sich noch wahrscheinlich essen sie irgendwo zu Abend.«
einmal um und prägte sich die Nummer des Jaguars Mick nickte. »Dann können wir uns das Haus ja aus ein, bevor er zu Izzie hinüberging.

der nähe ansehen.«

»War er es?« Fragte Izzie.

Izzie starrte ihn erschrocken an. »Ist das nicht zu

»Ich denke schon. Jedenfalls war er nicht überrascht, riskant?« fragte er. »Du weißt nicht, ob sonst noch als ich ihn mit Mr. Wheeler anredete.«
jemand im Haus ist.

»Hast du ihn dir ansehen können?«

Bisher kann uns niemand was anhaben. Aber wenn

»Ja. Genau«
wir ins Haus einbrechen, machen wir uns strafbar.«

Sie begannen wieder zu spielen. Irgendwann fragte

»Wir sollten aber die Gelegenheit nützen«, warf Izzie: »Was wollen wir hier eigentlich noch

Mick ein, »sonst war unsere Mühe ganz umsonst.«
herausfinden?«

Izzie stieß den Tennisball gegen die Gartenmauer

»Wir sollten nach irgendwelchen Hinweisen
und stoppte den zurückspringenden Ball mit dem Fuß.

Ausschau halten — Dinge, die uns etwas über ihn

»Ich denke sowieso, daß wir uns das alles hätten spaverraten. Du mußt deinen Gegner genau kennen, heißt ren können«, murmelte er.

es.«

»Du mußt ja nicht mitkommen. Ich sag dir was - du

»Wenn wir hier draußen spielen und herumlungern, bleibst draußen auf der Straße und stehst Schmiere.

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Wenn jemand kommt, klingelst du dreimal mit deiner Er huschte lautlos die Auffahrt hinauf und zwängte Fahrradglocke, so daß ich gewarnt bin.«
sich durch den Spalt in die Garage. Sie hatte ein

»Okay«, sagte Izzie widerstrebend.

Seitenfenster, so daß es einigermaßen hell war. Er sah Mick wandte sich ab und schlenderte die Straße
sich um.

hinauf. Seine Turnschuhe verursachten kein Geräusch Es war eine ganz normale Garage. In einer Ecke
auf dem Pflaster. Er vermutete, daß Izzie mit seiner stand ein elektrischer Rasenmäher, und an ein paar Bemerkung recht hatte, daß sie hier nur ihre Zeit Haken hingen Gartenwerkzeuge. Ein paar Dosen mit vergeudeten, aber er hätte es sich nie verziehen, wenn Farbe waren hinten an der Wand gestapelt.

er nicht wenigstens versucht hätte, einen Hinweis zu Mick blickte zu Boden. Er sah ein paar Ölflecken.

finden.

Keine Fußspuren.

Er blieb dicht neben der Mauer, die den Garten

Mick wollte die Garage schon wieder verlassen, als abschirmte, so daß er sich rasch verbergen konnte, er aus den Augenwinkeln etwas entdeckte. Er bückte wenn es nötig war.

sich und hob ein Stück gefaltetes Papier vom Boden Aber er gelangte unbeobachtet bis zur
auf. Daneben lag ein kleiner, dünner Pinsel. Er Garagenauffahrt.

untersuchte ihn.

Hinter einem Baum blieb er stehen und beobachtete Plötzlich hörte er ein scharfes »Ping! Ping! Ping!«
das Haus. Der Hauseingang befand sich auf einer Das war Izzies Fahrradklingel! Irgend jemand näherte kleinen Veranda, und zwischen der Doppelgarage und sich dem Haus.

dem Haus gab es einen schmalen, überdachten

Mit ein paar Schritten war er am Tor und lugte durch Durchgang. Eins von den beiden Garagentoren stand den Spalt. Er sah den blauen Jaguar in die Einfahrt einen Spalt breit offen.

biegen. Erschrocken schaute er sich um. Die Garage Er fragte sich, ob er versuchen sollte, ins Haus hatte eine Hintertür. Doch wenn er sich durch sie einzudringen. Die offene Garagentür gefiel ihm nicht.

verdrückte, konnte er im Garten erwischt werden.

Es konnte bedeuten, daß noch jemand im Haus war.

Würde Wheeler seinen Wagen in die Garage fahren?

Also entschloß er sich, zuerst in der Garage

Mick hörte, wie der Jaguar vor der Garage hielt. Eine nachzusehen.

Wagentür wurde geöffnet, und Schritte näherten sich.

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Mick warf sich entschlossen herum, wischte durch die Hintertür nach draußen und drückte sie lautlos zurück ins Schloß.

Hart an die Wand der Garage gepreßt, lauschte er.

Sein Herz schlug ihm bis zum Hals. Er dachte an Izzies Worte, daß Einbruch eine Straftat war.

Er hörte, wie das Garagentor geöffnet und der

Wagen hineingefahren wurde. Der Motor erstarb.

Sekunden später wurde die Wagentür zugeschlagen.

Dann wurde das Tor wieder geschlossen. Mick atmete erleichtert auf.

Plötzlich bewegte sich der Griff der Hintertür nach unten. Wheeler verließ die Garage durch die Hintertür

- er mußte das Garagentor von innen geschlossen haben! Mit einem Satz suchte Mick hinter einer

Mülltonne Deckung. Er hörte, wie ein Schlüssel im Donnerstag nachmittag kam Mrs. Briggs mit einer Schloß gedreht wurde, dann entfernten sich Schritte.

Ausgabe der wöchentlich erscheinenden

Er riskierte einen Blick über den Deckel der

Hinchley News in Micks Wohnung. Ihr Bild war auf Mülltonne. Wheeler betrat gerade das Haus durch die Seite drei abgedruckt. Es zeigte sie gestikulierend vor Küchentür.

ihrem Hauseingang. Der Artikel von Nigel Parsons Mick wartete, bis der Mann hinter dem Fenster nicht berichtete über den bevorstehenden Abriß der Häuser mehr zu sehen war. Dann ließ er alle Vorsicht fahren in der Canal Street und der Verzweiflung der
und rannte so schnell er konnte durch den schmalen Bewohner, denen gekündigt worden war.

Gang zwischen Haus und Garage, hetzte die Einfahrt Micks Mutter sagte: »Es ist ein gutes Foto von Ihnen, hinab und erreichte atemlos die Straße. »Weg hier!«

Mrs. Briggs.« Mick schaute es sich an. Die Frau sah rief er Izzie zu, noch bevor er bei ihm war.

furchtbar darauf aus. Sie hatte den Mund weit

Sie sprangen auf ihre Räder und rasten davon.

aufgerissen, und die Haare standen ihr vom Kopf ab.

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»Ich bin hier, weil ich Ihren Aufruf unterschreiben erbeutet. Sie waren wieder nach der üblichen Methode möchte«, sagte Mrs. Briggs.

vorgegangen: Drei oder vier Männer hatten das

Micks Mutter holte die Liste aus einer

Postamt als Kunden betreten, hatten gewartet, bis sich Schrankschublade und reichte Mrs. Briggs den
eine Möglichkeit ergab, hinter die Schalter zu

Kugelschreiber. Mrs. Briggs schrieb ihren Flamen in springen, und die Kassen ausgeraubt.

die letzte Spalte. »Ich sehe, daß schon eine ganze Sie waren wie immer ausgesprochen schlau

Menge unterschrieben haben«, sagte sie.

vorgegangen. Nicht einen Fingerabdruck hatten sie

»Was steht in dem Zeitungsartikel?« fragte Mrs.

hinterlassen, für den Transport hatten so ein

Williams.

gestohlenes Auto verwendet, und auch sonst fand die

»Sie haben nichts über den Lieferwagen

Polizei nicht eine verwertbare Spur. Neben dem
geschrieben, der andauernd aufs Studiogelände fährt.

Bericht war ein Foto abgebildet von einem ziemlich Aber wie ich dem Reporter schon erzählte, habe ich ratlos dreinschauenden Polizeiinspektor Peters.

eine genaue Liste über die Tage und Zeiten, wann der Mick lachte.

Wagen kam. Ich hab' sie mitgebracht. Sie können Sie Dann dachte er daran, daß Polizeiarbeit gar nicht so zu Ihrer Liste legen.«
einfach war. Er selbst hatte bei Mr. Wheeler auch Mick schaute von der Zeitung auf. »Ich weiß nicht, nichts erreicht. Die Spuren, die er in seinem Haus was das mit der Sache zu tun haben soll«, sagte er.

gefunden hatte, waren unbedeutend. Das Stück Papier,

»Nana, Mickey«, sagte seine Mutter, »sei nicht so das er vom Garagenboden aufgehoben hatte, war eine vorlaut.« Sie nahm die Liste mit den Unterschriften ganz gewöhnliche Bankquittung gewesen, wie man sie und Mrs. Brigg's Notizen entgegen. »Vielen Dank, ausfüllte, wenn man eine Summe auf sein Konto
meine Liebe«, sagte sie.

einzahlte. Allerdings hing der Durchschlag noch Mick steckte die Nase wieder in die Zeitung.

daran, und ein Stempel der Bank befand sich auch Während seine Mutter und Mrs. Briggs noch ein
nicht darauf. Das hatte Izzie ihm erklärt. Der kleine wenig klatschten, las er einen Bericht über die Pinsel war nur ein Pinsel gewesen. Mick hatte es Maskenbande. Sie hatte am vergangenen Sonnabend danach aufgegeben, weiterhin Detektiv zu spielen, ein Postamt überfallen und über tausend Pfund
jedenfalls für so lange, bis er sich einen neuen Plan 66

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ausgedacht hatte.

»Ich werde ein Räuber«, sagte Mick.

Mrs. Briggs sagte gerade: »Ich muß jetzt gehen.«

Izzie lachte. »Du bist verrückt!«

»Gib Mrs. Briggs die Zeitung zurück, Mick«, sagte

»Was ist daran verrückt? Ich werde es so machen Mom.

wie die Maskenbande - zu gerissen für die Polizei.«

Mick stand auf und fragte; »Kann ich diese Seite

»Mein Vater sagt immer, daß es leichtere Methoden behalten, Mrs. Briggs? Ich möchte den Artikel mit der gibt, zu Geld zu kommen, als es zu stehlen«, meinte Maskenbande ausschneiden.«

Izzie.

»Meinetwegen«, erwiderte Mrs. Briggs. Mick riß

Sie hatten die Kanalbrücke erreicht. »Laß uns noch die Seite heraus und reichte die restliche Zeitung Mrs.

mal reingehen«, sagte Izzie.

Briggs. Der Bericht über die Maskenbande enthielt Mick hatte keine bessere Idee, und so stimmte er zu.

eine Aufstellung über alle Überfälle der letzten Sie kletterten wieder den Zaun hinab auf die

Wochen, die man ihr zuschrieb. Mick hatte sich

Uferbank und gingen zum Kanalrohr. Izzie fragte: entschlossen, alles zu sammeln, was in den Zeitungen

»Hast du dein Fahrrad wirklich gestohlen?«
über die Maskenbande geschrieben wurde. Wenn man

»Ja«, sagte Mick. »Es stand auf einem Hinterhof und sie später schnappte, konnte er ihre Fotos hinzufügen.

war total verrostet. Ich hab' es angemalt, mir neue Izzie tauchte auf, als Mrs. Briggs sich

Räder vom Schrottplatz besorgt und einen neuen verabschiedete. Von der Küche her rief Micks Mom: Lenker gekauft.«

»Willst du noch weg, Mick? Izzie ist hier.«

»Das ist nicht wirklich gestohlen, oder?«

Mick ließ die Zeitungsseite auf dem Boden liegen

»Keine Ahnung.«
und ging mit Izzie hinab auf die Straße. Es war ein Diesmal war keine Planke da, über die sie mit
milder Sommerabend, und es würde noch einige Stuntrockenen Schuhen zum Abflußrohr gelangen konnten.

den hell sein. Als die beiden die Straße hinabgingen, Sie fanden zwei Autoreifen und eine zerschlissene sagte Mick: »Was willst du später mal werden, wenn gepolsterte Sitzfläche von einem Lehnstuhl zwischen du die Schule hinter dir hast?«
dem Abfall im Kanalbett und warfen die Sachen so in

»Filmregisseur, nehme ich an«, antwortete Izzie.

den Schlamm, daß sie das Abflußrohr mit ein paar

»Und du?«

Sprüngen erreichen konnten.

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Das Rohr schien diesmal kürzer zu sein. Mick war

»Ob sie noch funktioniert?« fragte er.

überrascht, als Izzie schon nach kurzer Zeit anhielt Izzie hantierte eine Weile daran herum. »Es ist ein und mit der kleinen Taschenlampe in den Schacht altes Modell«, sagte er schließlich. »Wahrscheinlich leuchtete. Sie wandten die gleiche Methode wie beim haben sie sie deshalb hier zum Verrosten
erstenmal an und standen eine Minute später wieder zurückgelassen.«
im Lagerraum.

Mick ließ Izzie mit der Kamera allein und ging zu

»Wir sollten uns diesmal die anderen Studios
einer Leiter hinüber, die fast bis zum Dach des Studios ansehen«, sagte Izzie. Er ging durch den Korridor hinaufreichte.

voraus und öffnete die Tür zum Studio C, aus dem der

»Was meinst du? Wofür kann die sein?« fragte er Mann gekommen war, der sie beinahe in Studio B

Izzie.

überrascht hatte. »Halt deine Ohren offen, ob du den

»Um dort oben die Scheinwerfer einzurichten«,

Motor des Lieferwagens hörst«, sagte Izzie.

antwortete Izzie.

Als er das Licht angeknipst hatte, sah Mick, daß Mick begann, die Leiter hinaufzusteigen. Es ging dieses Studio für einen Marinefilm eingerichtet war.

ziemlich hoch hinauf. Kurz vor ihrem Ende erreichte In einer Ecke sah er die Nachbildung einer
er eine Art Plattform. Von dort aus konnte Mick das Kommandobrücke eines Schlachtschiffes mit
ganze Studio C überblicken. Von hier oben sah es wie Meßgeräten, Uhren, Sprachrohren und allen
ein Gemälde aus. Izzie wirkte dort unten wie ein möglichen sonstigen Apparaturen. Mick entdeckte Zwerg. Mick konnte im Lichtschein, der von der
einen Feldstecher und setzte ihn an die Augen. Der Decke reflektiert wurde, auch in die anderen Studios Feldstecher hatte keine Gläser.

hineinsehen, die an das Studio C grenzten.

An die Wand waren einige Szenerien gemalt. Eine

»Das sieht toll aus!« rief er. »Komm rauf!«
zeigte ein Stück bewegtes Meer, eine andere die Izzie ließ die Kamera stehen und stieg ebenfalls die Pappwand einer Kajüte und eine dritte aufgemalte Leiter hinauf. Er legte sich neben Mick auf die Schießscharten.

Plattform und blickte hinab.

»Sieh dir das an!« sagte Izzie. »Eine Filmkamera!«

Beide sahen, wie die Tür des Studios langsam

Mick ging zu ihm hinüber.

aufschwang.

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Ein Mann trat ein. Alles, was die beiden aus ihrer Position von ihm sehen konnten, war ein kahler Fleck auf seinem Kopf. Sie hielten den Atem an.

Der Mann sagte: »Wer von euch Blödmännern hat
das Licht hier brennen lassen?«

Zwei weitere Männer traten durch die Tür.

Einer von ihnen trug einen kleinen Koffer. Er stellte ihn ab und sagte: »Muß ich wohl gewesen sein.«

Der Mann mit der Halbglatze schien sich damit
zufriedenzugeben. Er stieß einen grunzenden Laut aus und streifte seinen Mantel ab. Mick und Izzie begannen wieder zu atmen.

Die drei Männer zogen ihre Sachen aus, dann
wuschen sie ihre Gesichter in einem Waschbecken, das sich gleich neben der Leiter an der Wand befand.

Danach zogen sie sich wieder an und öffneten den kleinen Koffer. Er war bis obenhin voll mit

Geldscheinen.

Izzie flüsterte Mick zu: »Das müssen Schauspieler sein. Sie werden Außenaufnahmen gedreht haben und sind jetzt hierher zurückgekehrt, um sich umzuziehen.«

Der Mann mit der Halbglatze sagte:

»Dazu haben wir jetzt keine Zeit. Wir werden es später zählen. Das sind alles verschiedene Scheine und Münzen.« Er klappte den Koffer wieder zu.

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Die Männer verließen das Studio.

benutzen«, vermutete Mick.

Mick und Izzie blieben, wo sie waren, und

»Das muß es sein«, räumte Izzie nachdenklich ein.

lauschten. Plötzlich wurde die Tür wieder geöffnet.

Es wurde nun dunkel. Izzie kettete sein Rad los und Der Mann mit der Halbglatze war zurückgekehrt und fuhr nach Hause.

knipste das Licht aus.

Mick ging hinauf in die Wohnung.

Diesmal warteten die Jungen, bis sie hörten, wie ein Seine Mutter saß vor dem Fernseher. »Es wird Zeit, Auto angelassen wurde und davonfuhr. Erst dann
daß du lernst, deine Sachen selbst wegzuräumen«, schaltete Izzie seine kleine Taschenlampe an und kletsagte sie. »Heb das Stück Zeitung dort auf.«
terte vorsichtig die Leiter hinab.

Mick bückte sich nach der herausgerissenen Seite Mick sagte: »Das wird allmählich gefährlich. Sie der Hinchley News, die noch immer dort lag, wo er sie hätten bloß mal hochzusehen brauchen, um uns zu zurückgelassen hatte. Er ging hinüber zum Schrank entdecken.«
und legte sie in die Schublade, auf Mrs. Briggs blöde Im Schein der Taschenlampe kehrten sie in den

Zeittabelle.

Lagerraum zurück und krochen dann hintereinander

»Dieser Unsinn mit dem Lieferwagen, um den Mrs.

durch das Kanalrohr. Ihr Pfad aus Sperrmüll war noch Briggs soviel Wind macht, hat wirklich nichts mit begehbar, noch nicht im Schlamm versunken, und sie unserer Eingabe zu tun, oder?« fragte er seine Mom.

erreichten die Uferbank mit trockenen Füßen.

»Mein, aber du solltest trotzdem nicht so abfällig Als sie zur Brücke gingen, sagte Izzie:

darüber reden.«

»Ich verstehe das alles nicht.«

»Warum nicht, wenn es wahr ist?«

»Was?«

»Weil es unhöflich ist. Man kann die Gefühle von

»Was sie dort zu suchen hatten. Ich meine, wenn sie Menschen verletzen, wenn man die Wahrheit zu laut einen Film gedreht haben, wo waren dann der
sagt, weißt du?«

Regisseur, die Kameraleute, die Garderobiere, die

»Oh«, machte Mick. Seine Mutter hatte also nur so Maskenbildner und all die anderen? Außerdem ist das getan, als ob sie mit Mrs. Briggs einer Meinung wäre.

Filmstudio angeblich geschlossen.«

Er holte die Zeittabelle aus der Schublade, schaute

»Vielleicht haben sie die Erlaubnis, es zu
sie sich eine Weile an und legte sie zurück.

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Er schloß die Schublade und wandte sich ab.

Nun wußte er, was die Männer im Filmstudio zu

Dann stutzte er. Irgendwas an der komischen
suchen hatten!

Zeittabelle hatte bei ihm etwas ausgelöst.

Das Kellerman's Filmstudio war das Versteck der Er zog die Schublade wieder auf und sah sich die Maskenbande!

Liste noch einmal an. Es gab zwei Spalten. In die eine waren die Tage, in die andere die Zeiten eingetragen.

»Quatsch«, sagte Izzie leise.

Irgend etwas an den Daten kam ihm bekannt vor.

»Ich kann es beweisen!« erwiderte Mick.

Dann wußte er, was es war. Er holte die Zeitungsseite Sie standen am folgenden Tag nebeneinander in der hervor und sah sie sich an.

Aula der Schule. Sie hatten das Lied Wir pflügen die

»Verdammt!« entfuhr es ihm.

Felder und säen in ihrem Liederbuch aufgeschlagen,

»Du sollst nicht fluchen«, sagte seine Mom. Aber er waren aber mit den Gedanken ganz woanders.

hörte sie gar nicht. Er hielt die Zeitung und Mrs.

»Paß auf«, sagte Mick, »die Daten der Überfälle der Briggs Liste nebeneinander.

Maskenbande sind genau gleich mit den Tagen und

»Die Zahlen sind dieselben«, flüsterte er.

Zeiten, die Mrs. Briggs notiert hat.«

»Wovon redest du?« fragte seine Mom.

»Das beweist noch gar nichts«, sagte Izzie ein wenig

»nichts«, erwiderte er hastig.

lauter.

»Wenn du über >nichts< reden willst, dann tu es Die Adleraugen von Mr. Solomon richteten sich auf bitte in der Küche und stör mich nicht beim
die beiden.

Fernsehen.«

»Alle guten Dinge um uns herum sind uns vom

Mick trug die Zeitung und die Liste in die Küche, Himmel gesandt«, sagte Mick so laut er konnte. Mr.

setzte sich an den Tisch und studierte die Zahlen Solomons Blick wandte sich von ihnen ab.

genauer.

Mick fuhr fort: »Die Bande schminkt sich im Studio, Er hatte recht gehabt. An jedem Tag, an dem die macht den Überfall und kehrt mit der Beute in ihr Maskenbande einen Überfall gemacht hatte, war Mrs.

Versteck zurück«, sagte er. »Die Polizei vermutet Briggs der Lieferwagen auf dem Studiogelände aufgedoch, daß die Bande echte Schminke benutzt und all fallen.

das Zeug, oder?«

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Jetzt schaute Izzie nicht mehr so spöttisch. Sie beugten den Kopf zum abschließenden Gebet und
beeilten sich danach, die Aula zu verlassen.

Izzie sagte: »Ich denke, wir sollten zur Polizei gehen.«

»Du bist nicht ganz dicht!«

»Warum?«

»Nimm an, es stimmt alles nicht. Wir werden
verdammten Ärger kriegen, weil wir ins Studio
eingestiegen sind.«

Izzie dachte eine Minute lang nach. »Wir müssen Beweise finden«, sagte er.

»Und wie?«

»Weiß ich nicht. Aber es muß einen Weg geben.«

In ihrer Klasse setzten sie sich in ihre Bank und Izzie saß auf seinem Fahrrad vor Micks Haus, die holten ihre Bücher heraus.

Hand auf das Geländer des Kellereingangs gestützt, und wartete auf Mick. Er dachte immer noch daran, wie sie das Problem der Maskenbande lösen konnten.

Es gab keinen Zweifel: Sie brauchten unbedingt einen Beweis, daß die Männer im Filmstudio die Gangster waren. Das herauszufinden war nicht schwer gewesen.

Aber wie sollten sie es beweisen?

Izzie fragte sich, wie ein Beweis aussehen konnte.

Wenn sie die Männer dabei fotografieren konnten, während sie ihre Verkleidung wechselten und sich abschminkten, das wäre schon was. Aber das war nicht 78

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möglich, ohne dabei erwischt zu werden.

stärker.

Mick erschien und schlug die Tür hinter sich zu.

»Das Problem ist, wie wir sie fangen«, sagte Mick Sein Fahrrad stand im Kellereingang. Er holte es hoch, schließlich. Izzie wußte nun, daß er ihn überzeugt setzte sich wie Izzie in den Sattel und stützte sich hatte.

ebenfalls am Geländer ab.

»Ich habe darüber nachgedacht«, erwiderte er. »Am

»Ich denke, wir sollten das alles vergessen», sagte besten wäre es natürlich, Fotos von ihnen zu schießen, er.

während sie sich abschminken und umkleiden, nach

Izzie war überrascht. »Warum?«
dem sie einen Überfall gemacht haben.«

»He, warum sollen wir eigentlich helfen, sie zu

»Ja, und dann von ihnen erschossen werden«, sagte fassen?«

Mick spöttisch. »Hm.« Izzie runzelte die Stirn.

»Weil - weil sie Verbrecher sind, darum.« Für Izzie

»Andererseits«, sagte Mick, »könnten wir ihre
war das sonnenklar.

Verkleidungen fotografieren, wenn sie nicht da sind.«

»So? Warum müssen wir auf der Seite des Gesetzes

»Ja«, rief Izzie begeistert. »Und ihre Waffen - und stehen? Ich bin auf selten der Bösewichter.«
das gestohlene Geld, falls sie es in ihrem Versteck

»Komm, sei nicht albern, Mick. Außerdem wirst du zurücklassen.« »Aber wir haben keinen Fotoapparat.«
nie wieder eine Gelegenheit wie diese haben, ein

»Ich habe einen.« Izzie war erregt. Micks Vorschlag richtiges Abenteuer zu erleben. Stell dir das mal vor -
war die Lösung.

zwei Schüler bringen die berüchtigte Maskenbande

»Kannst du damit auch drinnen Bilder machen?«
zur Strecke, ganz allein. Wir müssen es einfach

»Ja. Ich habe ein Blitzlicht.« »Dann laß uns den versuchen.«

Apparat holen.« Sie stießen sich vom Geländer ab und Mick dachte eine Weile nach. Izzie sah, welchen fuhren zu Izzies Haus.

Kampf er innerlich mit sich ausfocht. Für Izzie gab es da nichts zu überlegen - wenn er konnte, würde er Izzie zeigte Mick stolz seinen Fotoapparat. »Es ist immer helfen, Verbrecher zu fangen. Es schien ihm, eine Kleinbildkamera«, sagte er. Mick nickte. »Und als würde Mick die Gangster im stillen bewundern.

das hier ist das Blitzlicht.« Mick nahm beides in die Aber die Aussicht auf ein spannendes Abenteuer war Hand.

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»Sieht ein bißchen kompliziert aus«, sagte er.

Dann war die Straße leer, und sie kletterten über das

»Ja, aber es ist einfach, wenn du ein bißchen Übung Geländer und den Maschendrahtzaun hinab.

hast.« Er nahm die Kamera zurück und legte einen Es begann zu nieseln, als sie die schmale Uferbank Film ein. Dann packte er die Kamera, das Blitzhinter sich brachten. Das Rinnsal in der Mitte des lichtgerät und eine Schachtel mit Blitzlichtbirnen in Kanals war ein bißchen breiter geworden, aber ihr eine Ledertasche und schwang sie sich über die
provisorischer Pfad aus den Reifen und dem anderen Schulter.

Unrat hatte gehalten.

»Es war ein Weihnachtsgeschenk«, sagte er.

Izzie sprang als erster hinüber. Das Blitzlicht hatte

»Eigentlich sollte ich eine Filmkamera bekommen, er zwischen die Zähne genommen, der Fotoapparat aber dann wurde das Filmstudio geschlossen, und hing auf seinem Rücken. Als sie durch die enge Röhre mein Vater konnte es sich nicht mehr leisten.«
krochen, hatte er das Gefühl, als wäre sie feuchter als Sie gingen die Treppe hinunter. Izzie sagte zu seiner sonst. Er glaubte auch, einen schwachen Luftzug zu Mutter: »Wir wollen ein paar Fotos machen. Ist es verspüren.

schlimm, wenn ich nicht zum Abendessen da bin?«

Er ahnte, daß dieser Luftzug irgend etwas zu

»Geht schon«, sagte sie, »aber verlang nicht von bedeuten hatte, aber so sehr er auch darüber grübelte, mir, daß ich dir noch Eier mit Chips auftische, wenn ihm fiel die Erklärung dafür nicht ein.

du spät nach Hause kommst.«

Er erreichte den Schacht und richtete den Strahl Sie fuhren zurück zur Canal Street und ließen ihre seiner kleinen Taschenlampe hinauf zum

Fahrräder bei Micks Haus zurück. Als sie am Eingang Einstiegsdeckel. Jetzt hatte er die Erklärung.

des Studios vorübergingen, sahen sie, daß der Nacht-

»Das ist seltsam«, sagte er. »Wir müssen letztesmal Wächter schon auf seinem Posten war. Er schlenderte vergessen haben, den Deckel wieder zurückzulegen.«
mit seinem Schäferhund an der Leine am Zaun

Mick grunzte nur etwas Unverständliches und kroch entlang.

in die Position, daß Izzie auf seine Schultern steigen

»Wir müssen sehr leise sein«, sagte Izzie zu Mick.

konnte. »nächstes Mal sollte ich als erster rauf

An der Brücke mußten sie ein paar Minuten warten, steigen«, sagte er. »Meine Schultern könnten ein bis einige Passanten vorüber waren.

bißchen Schonung gebrauchen.«

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Izzie ertastete die Ränder des Schachts und zog sich ersten Autoreifen.

hoch. Plötzlich war da ein blendendes Licht. Harte Es regnete nun heftiger. Fast wäre Mick auf dem Hände krallten sich um seine Arme und rissen ihn nassen Reifen ausgerutscht, als er die Strecke zur empor. Die Stimme eines Mannes sagte: »Haben wir Uferbank hinter sich brachte.

dich, du neugieriger kleiner Bastard.«

Er kletterte den Maschendrahtzaun hinauf und
erreichte die Brücke.

Das Licht blendete Mick für ein paar Sekunden. Er Jetzt war er in Sicherheit, aber die Bande hatte Izzie hörte die Stimme und wußte, was ihre Stunde
geschnappt.

geschlagen hatte. Sie waren in eine Falle gelaufen.

Was kann ich tun? fragte sich Mick. Langsam ging Er ließ sich auf die Knie fallen. Sie mußten gehört er in Richtung seines Hauses die Straße hinab. Mein, haben, daß Izzie mit ihm gesprochen hatte, und
er konnte jetzt nicht nach Hause gehen und Tee
wußten also, daß noch jemand im Schacht war.

trinken, als wäre nichts geschehen. Aber er konnte Er warf sich herum und flüchtete durch das Rohr wie Izzie auch nicht auf eigene Faust befreien.

eine verängstigte Ratte. Er stieß sich die Knie und Er überlegte, ob er zur Polizei gehen sollte. Es war Ellbogen grün und blau und holte sich blutige Schramjetzt keine Frage mehr für ihn, auf welcher Seite er men, aber er bemerkte es nicht einmal. Sein Herz stand. Die Bande hatte seinen Freund gefangengenomklopfte wie eine dumpfe Trommel.

men, und das brachte Mick auf die Seite des Gesetzes, Er kroch langsamer voran, als er das Abflußrohr fast wenigstens vorläufig. Aber was konnte die Polizei erreicht hatte. Er begriff, daß die Männer ihm nicht tun?

durch das Rohr folgen konnten - es war zu eng für sie.

Er wußte es nicht. Aber vielleicht sollte er den Aber würden sie nicht draußen im Kanalbett auf ihn Polizisten eine Chance geben.

warten? Er hielt inne. Nein, überlegte er, wenn sie Dann hörte er den Lieferwagen. Er starrte die Straße nicht durch das Rohr kriechen konnten, wußten sie zum Eingang des Studios hinauf und sah, wie der auch nicht, wo es ins Freie führte.

Wagen durch das geöffnete Tor fuhr. Er rannte am Tor Er streckte den Kopf aus der Öffnung. Niemand war vorbei zu seinem Haus. Dort hielt er an.

in der Nähe. Er kroch ganz heraus und sprang auf den Selbst wenn er zur Polizei ging, hatte die Bande das 84

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Filmstudio längst verlassen, und es gab keine

Möglichkeit mehr, Izzie zu befreien.

Mick mußte dem Lieferwagen folgen.

Er sprang auf sein Rad. Der Lieferwagen bog von der Einfahrt in die Straße ein und fuhr davon. Mick raste hinterher. Er sah noch, wie der Nachtwächter das Tor des Filmstudios schloß, während er es passierte.

Mick schloß zu dem Lieferwagen auf, als dieser an einer weißen Linie halten mußte, um in die

Hauptstraße einzubiegen. Er blieb hinter ihm, während der Wagen langsam die Faul Street hinabfuhr, denn sie war schmal und mit parkenden Autos zugestellt. Er verlor den Anschluß auf einer freien Strecke, holte ihn jedoch an einer Ampel wieder ein.

Als er anfuhr, war Mick rechts hinter ihm. Jetzt lag eine zweispurige Landstraße vor ihnen. Der Wagen wurde schneller. Mick trat wie verrückt in die Pedale.

Seine Brust begann zu schmerzen von seinen
schnellen Atemzügen. Der Regen peitschte ihm ins Gesicht und unter seinem Sweater war er vor Anstrengung schweißgebadet.

Der Lieferwagen fuhr jetzt fast hundert Meter vor ihm und erreichte einen Kreisverkehr. Mick betete, daß die Ampeln den Wagen aufhalten würden. Er
schloß rasch zu ihm auf, sah, wie seine Bremslichter aufleuchteten und der Wagen in eine Lücke zwischen 87

den Autos auf der rechten Fahrbahn schoß. Mick
drückte auf die Tube. Plötzlich fiel ihm ein, daß er vor dem Kreisverkehr halten mußte. Er war zu schnell.

Hart stieg er auf den Rücktritt, dann zog er die Vorderbremse. Die Räder rutschten auf dem nassen Asphalt aus, das Rad glitt unter ihm hinweg, und Mick landete kopfüber im Rinnstein.

Mick rappelte sich von der Straße hoch. Er hatte sich den Kopf gestoßen und ein Knie
aufgeschrammt, aber sonst war er noch in einem

Stück. Ein Autofahrer hielt neben ihm und stieg aus.

»Alles in Ordnung, Junge?« fragte der Mann.

»Ja«, erwiderte Mick. »Danke, daß Sie angehalten haben.«

»Auf diesen nassen Straßen solltest du ein bißchen vorsichtiger fahren«, sagte der Mann. Er stieg wieder in sein Auto und fuhr davon.

Mick hob sein Fahrrad auf und schob es auf den

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Gehsteig. Er mußte hart mit sich kämpfen, damit er

»Es ist erst sieben Uhr«, murmelte er, aber er hatte nicht zu weinen an fing. Den Lieferwagen hatte er weder Lust, mit ihr darüber zu diskutieren, noch jetzt ganz bestimmt aus den Augen verloren.

Appetit auf eine Tasse Tee.

Die Schmerzen in seinem Bein klangen ab. Er

Er stellte seine Schuhe auf den Linoleumboden und überquerte die Straße und stieg auf sein Rad. Dann ging ins andere Zimmer. Seine Versuche, Detektiv zu fuhr er langsam zurück zur Canal Street.

spielen, waren voll in die Hose gegangen, stellte er Wieder dachte er daran, die Polizei zu alarmieren.

fest. Er holte die Beweisstücke, die er in Wheelers Aber hatte das jetzt noch Sinn? Er würde wegen des Garage gefunden hatte, aus der Schublade und drehte Eindringens ins Filmstudio Ärger kriegen, und Izzie sie unschlüssig in seinen Händen. Sie waren völlig würden sie sowieso nicht finden.

nutzlos. Er legte sie zurück in die Schublade. Noch nie Er fragte sich, was die Bande mit Izzie wohl
hatte er sich so hilflos gefühlt wie in diesem
anstellen würde. Vielleicht ließen sie ihn schwören, Augenblick. Er hatte die Maskenbande nicht entlarven daß er nichts verriet, und würden ihn dann
können. Resignierend drehte er sich um und stellte den laufenlassen.

Fernseher an.

Mein, so dumm würden sie nicht sein. Izzie wäre Plötzlich läutete in seinem Kopf eine Alarmglocke.

vielleicht bereit, den Mund zu halten, wenn sie ihm Irgend etwas war merkwürdig an den Wörtern auf
dafür versprechen, ihm nichts anzutun, aber die dem Stück Papier, das er auf dem Boden von

Gangster würden ihm niemals trauen.

Wheelers Garage gefunden hatte. Er kehrte zur

Er fuhr langsam die Canal Street hinauf und ließ sein Schublade zurück und holte das Beweisstück abermals Rad vor dem Haus am Kellergeländer stehen. Vor der hervor.

Wohnungstür zog er seine nassen Schuhe aus und

Er las den Einzahlungsbeleg sorgfältig. Darauf
nahm sie in die Hand.

stand: rational Westminster Bank, Purley Street 25, Seine Mom saß am Küchentisch und las ein Buch.

Hinchley<.

Ohne aufzusehen sagte sie:

Er hatte diese Adresse schon einmal gelesen. Aber

»Ich hoffe, du erwartest nicht von mir, daß ich dir um wo?

diese Zeit noch Tee koche.«

Mick zerbrach sich den Kopf. Banken - warum

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wußte er nicht mehr über Banken? Dann erinnerte er Pinsel gesehen hatte wie den, der neben dem
sich.

Bankbeleg gelegen hatte. Es gab einige davon im Er holte den Zeitungsausschnitt über die

Filmstudio. Es waren Make-up-Pinsel.

Maskenbande hervor. Richtig! Sie hatten die national Auf einmal paßte alles zusammen. Die

Westminster Bank in der Purley Street ausgeraubt!

Nachtwächter hatten den Lieferwagen der

Vielleicht war es nur Zufall. Dann schaute er auf das Maskenbande jedesmal passieren lassen.

Datum des Bankauszugs. Es war derselbe Tag, an dem Warum? Sie mußten Anordnungen vom Besitzer des
die Bank überfallen worden war. Das war ein bißchen Filmstudios haben, und der war - Norton Wheeler.

zuviel Zufall, fand er.

Mr. Wheeler mußte der Kopf der Maskenbande

Aber wenn es wirklich kein Zufall war, was besagte sein!

es?

und plötzlich wußte Mick, wohin sie Izzie

Es bedeutete nur, daß Mr. Morton Wheeler am Tag verschleppt hatten.

des Banküberfalls in der Bank gewesen war und dort Er zog seine Schuhe wieder an und rannte aus der Geschäfte abgewickelt hatte.

Wohnung.

Aber wenn er Geld eingezahlt hatte, warum hatte er Seine Mutter rief hinter ihm her: »Du gehst heute dann den Einzahlungsbeleg samt Durchschlag
nicht mehr raus, nicht bei diesem Wetter!« Mick mitgenommen? Es sei denn...

überhörte ihren Befehl und sprang die Treppe mit natürlich! Das war es!

großen Sätzen hinunter.

Die Männer der Maskenbande gaben sich immer als Es hatte aufgehört zu regnen, aber die Straßen

Kunden aus, bevor sie zuschlugen. Einer aus der waren immer noch naß. Wie auch immer, Micks dicke Bande mußte den Einzahlungsbeleg ausgefüllt haben, Reifen waren wie geschaffen dafür, auf nassen
während die anderen auf eine Gelegenheit lauerten, Straßen schnell voranzukommen. Er wäre niemals
hinter die Schalter zu gelangen.

gestürzt, wäre er nicht beim Kreisverkehr in Panik Und der Einzahlungsbeleg war schließlich auf dem geraten.

Boden in Mr. Wheelers Garage gelandet.

Er fuhr die gleiche Strecke, die der Lieferwagen Dann erinnerte sich Mick, wo er schon mal so einen genommen hatte, und passierte die Stelle, an der er 92

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gestürzt war. Von dort aus brauchte er nur noch fünf Wahrscheinlich im oberen Stock, von wo er nicht Minuten, um die King Edward Avenue zu erreichen.

durch ein Fenster fliehen konnte. Und in einem

Der Lieferwagen stand in Mr. Wheelers

Zimmer, das sie abschließen konnten.

Garageneinfahrt.

Oben gab es drei Fenster: ein sehr breites, ein Im Haus brannte Licht, denn durch den grauen
schmales und ein drittes mit einer Milchglasscheibe.

Himmel und den Regen war die Dämmerung früher

Das letzte gehörte sicher zum Badezimmer. Und
hereingebrochen als gewöhnlich. Mick lehnte sein Rad dahinter brannte Licht.

gegen die Gartenmauer und spähte darüber hinweg in Mick schaute sich das Badezimmerfenster genauer den Garten.

an. Der große, untere Teil bestand aus Milchglas, doch Er studierte den Ort einige Minuten, dann wußte er, darüber befand sich noch eine schmale Scheibe aus was er zu tun hatte.

normalem Glas. Das Fenster lag nah an der Hausecke.

Er hechtete über die Mauer und kauerte sich hinter Unterhalb des Fensters, an der Rückseite des
einem Blumenbeet nieder. Niemand hatte ihn gesehen.

Hauses, war ein Wintergarten angebaut, dessen Dach Schnell brachte er eine kurze Strecke über den Rasen fast bis zum Badezimmerfenster hinaufreichte. Mick hinter sich und suchte Deckung unter einem
kroch am Haus entlang zum Wintergarten hinüber.

Rosenstrauch. Unentdeckt erreichte er schließlich die Dann faßte er noch einmal Mut und schlich um den Hauswand.

Wintergarten herum bis zu den Mülleimern. Einen von Ein schmaler Weg führte um das Haus herum. Mick ihnen schleppte er zum Wintergarten. Er stellte ihn an ging auf Hände und Knie hinunter und kroch unter den die Ecke, die mit dem Haus verbunden war, und
niedrigen Fenstern her, bis er die Hausecke erreicht kletterte hinauf.

hatte. Dort erhob er sich, weil es an der Seite keine Von dort aus konnte er ohne Mühe das Dach des

Fenster gab, und schlich lautlos bis zum Garten hinter Wintergartens erreichen. Er zog sich hinauf und dem Haus.

schlich wie auf rohen Eiern über das dicke Glas bis Er beobachtete die Rückseite des Hauses. Wenn sie zur Ecke des Hauses. Von dort aus lief ein Abflußrohr Izzie hierher gebracht hatten, wo würden sie ihn am Badezimmerfenster vorbei zur Regenrinne hinauf.

gefangenhalten?

Mick schob seine Hände hinter das Rohr, packte fest 94

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zu und kletterte Zug um Zug daran die Mauer hinauf.

Seine Armmuskeln schmerzten schon bald, aber er wußte, daß er es schaffen konnte — in der Schule war er einer der Besten, wenn sie die Stangen und Taue in der Turnhalle hinaufklettern mußten.

Stück für Stück schob er sich höher, bis sich sein Gesicht in Höhe der schmalen, durchsichtigen

Glasscheibe im oberen Teil des Fensters befand. Dann blickte er ins Zimmer hinein.

Izzie starrte in das Gesicht des Mannes, der ihn aus dem Schacht gezogen hatte.

»So, du bist also die kleine Ratte, die hier andauernd herumschnüffelt, wie?« sagte der Mann.

Er hatte dicke schwarze Augenbrauen und einen
breiten Schnurrbart, der bis über seine Mundwinkel reichte. Er hielt Izzies Gesicht nah vor seines, als er sprach. Sein Atem roch schlecht.

Izzie war zu erschrocken und ängstlich, um etwas zu sagen. Kreidebleich starrte er den Banditen an. Die kräftigen Hände des Mannes stellten ihn auf den Boden, rissen ihn herum und drehten ihm den rechten Arm auf den Rücken. »Vorwärts«, sagte der Mann.

Er stieß Izzie durch die Tür des Lagerraums auf den Korridor und dann hinüber in Studio B. Bis zu diesem Moment hatte Izzie noch die vage Hoffnung, daß der 97

Mann nur einer der Machtwächter war. Doch als er Gus sagte: »Komm her, Junge.« Jerry ließ seinen das Studio B betrat, starb auch diese Hoffnung.

Arm los, und Izzie ging zu Gus hinüber.

Es waren zwei weitere Männer im Studio. Einer von

»Was hast du hier gesucht?« fragte Gus.

ihnen beugte sich vor und zog sich einen Schuh an, als

»Mur spielen«, sagte Izzie. »Wir kommen häufiger Izzie eintrat, und Izzie sah den bekannten hellen Fleck her und spielen mit den Kostümen, den Requisiten auf dem Kopf des Mannes.

und all den anderen Sachen. Wenn Sie gehen, erzähle Es war die Maskenbande.

ich niemandem von Ihnen, das verspreche ich.«

Der Mann, der Izzie geschnappt hatte, sagte: »Sieh

»Was meinst du damit — niemandem von uns
mal, was ich gefunden habe, Gus.«
erzählen?« sagte Jerry. »Was gibt es da zu erzählen?

Der Mann mit der Halbglatze blickte auf. »Ein

Du bist derjenige, der das Studio unbefugt betreten kleiner Schnüffler, wie?« sagte er.

hat. Wer interessiert sich schon für uns?«

Izzie blickte zu dem dritten Mann hinüber. Er hatte

»Ich meinte nur, ich werde nicht zur Polizei gehen leuchtendes rotes Haar und Sommersprossen. Er
oder so - wenn Sie mich laufenlassen«, platzte Izzie starrte Izzie einen Moment lang an, dann griff er sich heraus. Er war jetzt den Tränen nahe.

an den Kopf. Er nahm eine Perücke ab, und Izzie sah,

»Zur Polizei gehen?« sagte der Mann, der die rote wie kurze graue Haarstoppeln darunter zum Vorschein Perücke abgenommen hatte.

kamen. Der Mann sagte: »Was machen wir mit ihm?«

»Laß es, Alec«, sagte Gus. »Er weiß Bescheid. Es ist

»Keine Ahnung«, sagte Gus.

zu offensichtlich.«

Der Mann, der Izzie festhielt, drehte Izzies Arm Izzie begriff, wie dumm er gewesen war. Bisher war noch ein bißchen mehr. »Der Knirps kann uns
sich die Bande nicht sicher gewesen, ob er wußte, was auffliegen lassen«, sagte er. Da war ein gemeiner sie hier im Studio taten. Nun hatte er ihnen verraten, Unterton in seiner Stimme.

daß er sie verdächtigte, hier etwas Illegales zu tun.

Izzie sagte gepreßt: »Sie brechen mir den Arm.«

Hätte er sich dumm gestellt, hätten sie ihn vielleicht

»Halts Maul, sonst schlage ich dir den Schädel ein!«
laufenlassen.

»Beruhige dich, Jerry«, sagte Gus. Der Mann

Der Mann, der Alec hieß, ging zum Waschbecken
verringerte den Druck an Izzies Arm.

hinüber und wusch sich die Sommersprossen aus dem 98

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Gesicht. Während er es mit einem Handtuch Er streckte ein Bein aus. Izzie stolperte darüber und abtrocknete, fragte er: »Also, was tun wir mit ihm?

schlug der Länge nach auf den Kiesweg.

Wir können ihn nicht einfach laufenlassen.«

Für einen Moment blieb er liegen, benommen und

»Wir nehmen ihn mit zum Boß«, sagte Gus. »Was
voller Verzweiflung. Sein Gesicht war vom Kies
immer wir sonst tun, könnte verkehrt sein.« Er zog zerschrammt, und er hatte das Gefühl, daß sein Bein seinen anderen Schuh an und schlüpfte in einen
an der Stelle, wo der Fuß von Gus ihn getroffen hatte, Mantel. In der Zwischenzeit packten die anderen ihre gebrochen war. Er schaffte es nicht länger, die Tränen Kleidung, die Perücken und die Make-up-Utensilien, zurückzuhalten.

die überall verstreut lagen, zusammen und legten sie Jerry riß ihn auf die Füße und schlug ihm ins
in einen Schrank.

Gesicht. Izzie schrie vor Schmerzen auf.

»Los geht's. Junge«, sagte Jerry, als sie damit fertig

»Hör schon auf, Jerry«, sagte Alec mit leiser
waren, »dir steht ein kleiner Ausflug bevor.« Er Stimme. »Er ist noch ein halbes Kind.«
packte abermals Izzies Arm und stieß ihn durch die

»Was willst du? Soll ich ihm vielleicht einen Orden Tür. Alec knipste eine Taschenlampe an, und die vier verleihen?« gab Jerry wütend zurück. »Ich werde ihm gingen den Korridor hinab.

eine Lektion erteilen.«

Sie bogen um eine Ecke und erreichten die

Gus mischte sich ein. »Schaff ihn in den

Frontseite des Filmstudios. Durch die große Glastür Lieferwagen und behalt ihn im Auge, Jerry.«
sah Izzie einen Lieferwagen. Sie verließen das

Izzie wurde brutal auf die Ladefläche des

Gebäude, und Gus schloß die Tür hinter ihnen.

Lieferwagens gestoßen, wo er sich mit dem Gesicht Jerry stieß Izzie vorwärts, auf die Hecktür des nach unten hinlegen mußte. Jerry stieg zu ihm,

Lieferwagens zu, und suchte in seiner Hosentasche während die beiden anderen im Fahrerhaus Platz nahnach dem Schlüssel. Als er ihn gefunden hatte und ins men. Izzie hörte, wie der Motor angelassen wurde, Türschloß steckte, erkannte Izzie seine Chance. Er riß dann jagte der Wagen die Einfahrt hinab.

sich aus Jerrys Griff los und jagte davon.

Izzie hatte keine Ahnung, wohin der Wagen fuhr. Er Jerry schrie. Gus wirbelte beim Studioeingang
lag auf dem harten, metallenen Boden und versuchte, herum und sah, daß Izzie dicht an ihm vorbei mußte.

nicht an die Schmerzen seiner Prellungen zu denken.

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Nach einer Ewigkeit, wie ihm schien, hielt der fesselt ihn.«

Lieferwagen endlich an.

Jerry sagte: »Hier entlang, Bürschchen.« Er führte Gus sagte: »Verbinde ihm besser die Augen, damit Izzie eine Treppe hinauf und dann in ein Zimmer.

er nicht mitkriegt, wo er sich befindet.«

Dann wurde Izzie auf einen harten Sitz gedrückt, und Jerry fand einen öligen Lappen auf der Ladefläche um seine Hand- und Fußgelenke wurden Stricke
des Lieferwagens und verknotete ihn fest auf Izzies gebunden, so fest, daß es Izzie weh tat. Schließlich Hinterkopf. Dann hob er den Jungen aus dem Wagen.

wurde die Tür verschlossen, und Schritte entfernten Wieder drehte er ihm den Arm auf den Rücken und sich die Treppe hinab.

schob ihn vorwärts.

Izzie spürte Steinplatten unter seinen Füßen.

Kurze Zeit später sagte Jerry: »Die Treppe hoch!«, und Izzie stolperte ein paar Stufen hinauf. Dann spürte er, daß er im Haus war.

Eine ihm fremde Stimme fragte: »Wer, zum Teufel, ist das?« Die Stimme klang älter und weniger derb als die der drei Banditen.

Izzie hörte Gus sagen; »Den Jungen haben wir im Filmstudio erwischt, Boß. Er sagte, daß er uns nicht an die Polizei verraten würde, wenn wir ihn laufenlassen.«

»Ihr Dummköpfe! Warum bringt ihr ihn hierher?«

»Wir wußten nicht, was wir sonst mit ihm tun
sollten«, gab die Stimme von Gus zurück.

»Verdammt!« Eine Weile war es still. Dann sagte der Boß: »Bringt ihn weg. Ich muß erst darüber
nachdenken. Steckt ihn oben in ein Zimmer und

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stellte fest, daß es eine Toilette war. Sie haben mich in ein Badezimmer eingesperrt, dachte er.

Er bewegte seine Handgelenke und merkte, daß die Fesseln sich ein wenig lockerten. Er begann daran zu zerren, indem er die Handgelenke gegeneinander
drehte. Es schien ihm, als würde sich der Strick allmählich weiten. Nach einer Weile hielt er inne, um seinen schmerzenden Handgelenken eine Ruhepause zu gönnen. Dann machte er weiter.

Plötzlich vernahm er ein Klopfen. Es hörte sich an, als würde jemand gegen eine Fensterscheibe pochen.

Er drehte den Kopf in Richtung des Geräusches, aber das half ihm nicht, denn seine Augen waren Ja immer I
noch verbunden. Das Klopfen verstummte. Izzie
zzie schätzte seine mißliche Lage als miserabel ein.

fragte sich, was es zu bedeuten hatte, und als es sich Er wußte zuviel über die Maskenbande, und sie
nicht wiederholte, nahm er an, daß es eins dieser wußten, daß er es wußte. Er war sich klar darüber, um seltsamen Geräusche gewesen war, das alte Häuser was die Diskussion ging, die die Männer unten jetzt von Zeit zu Zeit von sich gaben.

führen würden. Sie überlegten, wie sie ihn zum

Er zerrte abermals an den Fesseln, und plötzlich waren Schweigen bringen konnten. Und es gab eigentlich nur seine Hände frei. Als erstes riß er sich die Augenbinde einen Weg - ihn zu töten.

vom Gesicht und schaute sich um. Er befand sich in Daraus folgerte er, daß er nichts mehr zu verlieren einem großen Badezimmer. Auf der
hatte, wenn er einen Fluchtversuch unternahm. Das gegenüberliegenden Seite war die Badewanne, und munterte ihn ein bißchen auf, und er begann damit, zwischen ihr und der Toilette, auf der Izzie saß, seine Umgebung zu erforschen. Mit den gefesselten befand sich die Tür. Gegenüber der Tür sah er eine Händen tastete er den Sitz ab, auf dem er saß, und Duschkabine und das Fenster.

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Während Izzie seine Fußfesseln löste, nahm ein Plan in seinem Kopf Gestalt an. Die Tür schwang so auf, daß jemand ganz ins Bad hereintreten mußte, wenn er den auf der Toilette sitzenden Izzie sehen wollte.

Auf einem Bord über dem Waschbecken rechts von

Izzie stand eine Batterie von Flaschen und

Cremetöpfen. Izzie wählte eine große, schwere

Flasche mit Rasierwasser aus. Er öffnete sie und roch daran. Er stellte fest, daß er den gleichen Geruch wahrgenommen hatte, als der Boß nah an ihn
herangetreten war.

Er hörte Schritte auf der Treppe. Schnell stieg er mit der Flasche auf die Klobrille und preßte sich gegen die Wand. Dann hielt er den Atem an. Er betete, daß derjenige, der zu ihm heraufkam, ihn erst bemerken würde, wenn es zu spät war.

Der Schlüssel wurde im Schloß gedreht, und die Tür schwang auf. Izzie hielt die Hand mit der Flasche schlagbereit über dem Kopf. Jerry betrat das

Badezimmer.

Izzie ließ die Flasche mit aller Kraft auf den Kopf des Mannes niedersausen. Sie zerplatzte. Glassplitter und Duftwasser spritzten durch den ganzen Raum. Jerry sackte mit einem Seufzer auf den Lippen zu Boden.

Izzie sprang vom Klo und hastete durch die

Badezimmertür.

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Er fand sich am Ende der Treppe wieder. Unter sich Izzie hatte die Klinke der Tür schon niedergedrückt, sah er einen Treppenabsatz, von dem aus die Treppe da spürte er Alecs Pranke auf seiner Schulter. Alec riß in entgegengesetzter Richtung weiterführte.

ihn in dem Augenblick von der Tür zurück, als Izzie Er hörte von unten eine Stimme sagen:

sie öffnete.

»Was war das für ein Krach?«

»Hab' ich dich, du verdammte Rotznase«, sagte

Eine andere Stimme sagte: »Sieh mal nach.«

Alec.

Izzie war die Treppe schon halb hinunter, als unten Die Tür schwang auf, und Izzie sah vor der Tür die im Flur eine Tür geöffnet wurde und Alec aus einem großen Gestalten seines Vaters und eines stämmigen Zimmer trat. Er entdeckte Izzie und lief sofort auf ihn Polizisten. Der Polizist hatte den Arm gehoben, als zu.

wolle er gerade an die Tür klopfen.

Izzie warf er sich herum und rannte wieder hoch.

Alec schrie auf und ließ Izzie los.

Alec jagte hinter ihm her, drei Stufen auf einmal

»Versuchen Sie gar nicht erst zu fliehen«, sagte der nehmend.

Polizist. »Das Haus ist umstellt.«

Izzie erreichte den oberen Flur und lief ein Stück am Izzie schaute zurück ins Haus und sah, daß der Boß Geländer entlang. Als Alec die Treppe hinter sich unter sein Jackett griff. Der Polizist jagte an Izzie gebracht hatte, flankte Izzie über das Geländer und vorbei. Für einen großen Mann bewegte er sich
landete auf dem Treppenabsatz.

unglaublich schnell. Der Boß hatte seine Pistole erst unten stand Gus. »Verdammter Bengell« brüllte er.

halb aus dem Schulterholster, als die Faust des Izzie hielt immer noch den Flaschenhals in der Hand.

Polizisten ihn zu Boden streckte. Izzie warf sich in die Er sprang die letzten Stufen hinab und stieß den Arme seines Vaters.

gesplitterten Rand in das Gesicht des Banditen.

Ein anderer Polizist betrat den Flur, und plötzlich Gus sprang schreiend zurück, stolperte und fiel hin.

schienen sie überall zu sein. Alec und Gus liefen sich Izzie sprang über ihn hinweg und rannte auf die widerstandslos festnehmen. Handschellen schnappten Haustür zu. Hinter ihm polterte Alec die Treppe herab.

um ihre Handgelenke, dann wurden sie hinausgeführt.

Er hörte die wütende Stimme des Bosses rufen:

Gus tastete mit beiden Händen nach den

»Schnappt ihn euch, schnell, ihr Idioten!«

Schnittwunden auf seiner Stirn und starrte Izzie böse 108

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an, während er an ihm vorbeiging und in ein war

Izzie ließ seinen Vater zurück und lief hinaus, um tendes Polizeiauto einsteigen mußte.

Mick zu suchen.

»Warst du das?« fragte Izzies Vater.

»Ja«, erwiderte Izzie. Er wußte nicht, ob er stolz Viel später fuhren Izzie und sein Vater Mick vom sein oder sich schämen sollte.

Polizeirevier aus nach Hause. Mr. Izard sagte: »Es Ein Polizist rief vom ersten Stock herab:

gibt eine Menge erfreulicher Neuigkeiten, die du

»Hier ist noch einer, Sergeant - bewußtlos.«
deiner Mutter erzählen kannst, Mick. Es ist mir gelun

Mr. Izard schaute Izzie an und hob die
gen, das Geld aufzutreiben, mit dem wir das

Augenbrauen.

Filmstudio wieder in Gang bringen.«

Izzie nickte. »Das hab' ich auch getan«, sagte er.

»Klasse«, sagte Mick. »Und wenn Norton Wheeler

»Bist du böse auf mich?«
als Boß der Maskenbande im Gefängnis sitzt...«

Sein Vater schaute ihn eine Weile an. Dann kratzte

»... kann euer Haus letztendlich nicht mehr
er sich am Kopf. »Natürlich nicht, du Dummkopf«, abgerissen werden«, beendete Izzie den Satz.

sagte er mit belegter Stimme. »Ich bin stolz auf dich.«

»Verdammt«, sagte Mick, »dann ist der Tag doch

»Wie hast du mich gefunden?« fragte Izzie.

noch gut ausgegangen.«

»Es war Mick«, antwortete Mr. Izard. »Er fand
heraus, wo sie dich hingebracht haben. Wie er das ENDE
geschafft hat, bin ich mir nicht ganz sicher. Er war hier und hat dich durch ein Fenster gesehen.«

»Ja«, sagte Izzie. »Dann war er es, der gegen das Fenster geklopft hat.«

»Jedenfalls kam er zu mir und hat mir alles erzählt, und ich bin zur Polizei gegangen. Mick hat uns
hergeführt. Er ist draußen, in einem der

Polizeiwagen.«

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Document Outline

- Cover
- Erstes Kapitel
- Zweites Kapitel
- Drittes Kapitel
- Viertes Kapitel
- Fünftes Kapitel
- Sechstes Kapitel
- Siebtes Kapitel

Table of Contents

- Cover
- Erstes Kapitel
- Zweites Kapitel
- Drittes Kapitel
- Viertes Kapitel
- Fünftes Kapitel
- Sechstes Kapitel
- Siebtes Kapitel