Der Schatz in der Höhle
Author: Gaby Scholz
Date: 2012-10-01T22:00:00+00:00
Keywords: Belletristik; Erstes Lesealter; Kinderbücher; Romane
Description: Der Beginn eines großen Abenteuers »Geburtstag feiern?« Davon hat Knirps, der Pinguin, noch nie was gehört, denn er wurde ja nicht geboren, sondern ist geschlüpft. Fasziniert lässt er sich von Bär Carlos und dem Hasen Constantin erzählen, wie so ein Tag abläuft: Geburtstagskuchen, Geburtstagswunsch, Geburtstagsparty. So ein Fest möchte Knirps auch mal feiern! Doch beim Durchstöbern des Bauwagens finden die Freunde nicht nur Luftschlangen und Girlanden, sondern auch eine Schatzkarte – worauf sich der schlaue Knirps blitzschnell den Schatz zum Geburtstag wünscht. Carlos, Knirps und Co starten ei
Publisher: cbj

Inhaltsverzeichnis

Knirps wurde nicht geboren!
Die Eule weiß was
Jula weiß mehr!
Der Geburtstagswsunsch des Pinguins
Wer hat hier Schi-hiss?
Bloß raus hier!
Die Schlüpftagsparty
Knirps macht Pläne
Copyright

„Zum Geburtstag viel Glück, zum Geburtstag viel Glück, zum Gebuuurtstaaag, lieber Haaase, zum Geburtstag viel Glüüück!“

Schwungvoll gibt Bär Carlos der Hängematte, in der Hase Constantin gemütlich schlummert, einen Schubs.

„Guten Morgen“, kichert der Hase, den seine Freunde nur Co nennen, und reibt sich den Schlaf aus den Augen. „Ein Ständchen … wie lieb von dir! Aber woher weißt du, dassss ich Geburtssstag habe?“

Carlos deutet mit seiner Pranke auf den Wandkalender.

„Weil du unter heute riesengroß eingetragen hast: ͵Geburtstag des berühmten Sängerhasen Constantin Carusoʹ!“

„Ach, stimmt ja!“ Grinsend hüpft Co aus der Hängematte – direkt auf ein großes Paket zu.

„Ist dasss etwa ein Geschenk … für mich?“, fragt er aufgeregt.

Kaum hat Carlos genickt, da hat Co den Karton schon aufgefetzt.

„Oh lecker, danke!“, juchzt der Geburtstagshase und beißt in eine saftige Möhre. Außerdem liegen im Geschenkpaket noch ein Stück Honigwabe und … eine Taschenlampe!

„Die hab ich hier im Bauwagen unter der Couch gefunden“, sagt Carlos. „Nun gehört sie dir!“

„Hasenstark!“, ruft Co begeistert und knipst die Taschenlampe an. Und aus. Und an. Und wieder aus.

„He, was ist denn das für eine Partybeleuchtung?“, grummelt Pinguin Knirps verschlafen. Er liegt in seiner wunderbar kühlen Waschschüssel und reckt sich genüsslich.

Carlos beugt sich zu ihm hinab und flüstert:

„Co hat Geburtstag! Los, gratulier ihm!“

„Hä?“, grunzt Knirps und rappelt sich hoch.

„Warum soll ich Co gratulieren?“

„Na, hör mal …“ Carlos runzelt die Stirn und zieht seine Augenbrauen zusammen. „Weil Co …“ „… heute Geburtssstag feiert“, jubelt der Hase und leuchtet sich mit der Taschenlampe ins Gesicht, sodass es aussieht, als werde er von Scheinwerfern angestrahlt. „Dessshalb gratulieren mir alle. Und ich bekomme Geschenke. Und ein Ständchen. Und vielleicht kommt sssogar Besuch, der auch gratuliert. Ssso ist dasss nämlich am Geburtstag!“

„Ach so“, stammelt Knirps. „Dann also … herzlichen Glückwunsch zu deinem Wursttag! Merkwürdig, so ein Fest gabʹs bei uns Zoo-Pinguinen gar nicht. Wir feierten das ,Diener-Bob-hat-das-Wasser-gereinigt-Fest‘. Oder das ,Glatteis-Willkommensfest‘. Oder das …“

„Es heißt nicht Wursttag, sondern Ge-burts-tag“, unterbricht Carlos kurzerhand den Redeschwall von Pinguin Knirps. „Gefeiert wird der Tag, an dem man geboren wurde. Und das jedes Jahr einmal.“

„Aha, kein Wunder, dass ich das Fest nicht kenne“, nickt Knirps zufrieden. „Ich wurde nämlich nicht geboren!“

Carlos und Co wechseln erstaunte Blicke. Dann prusten beide gleichzeitig los.

„Klar wurdest du geboren!“

„Nööö, wurde ich nicht!“, gibt Knirps prompt zurück. „Das wüsste ich wohl, wenn einer an mir was gebohrt hätte!“

„Aber alle Tiere wurden ge-bo-ren“, behauptet Carlos.

„Genau! Da gibt es sssogar einen Beweisss“, lispelt Co geheimnisvoll. „Wir haben
einen Bauchnabel!“ Schon verschiebt Co seinen Hosenbund, popelt sein Bauchfell auseinander und deutet auf ein kleines Loch, das er mit seiner Taschenlampe ausleuchtet. Auch Carlos wuschelt in seinem Bauchfell und zeigt auf ein größeres Loch.

Knirps schüttelt den Kopf.

„Na, toller Beweis! Und was sollen diese Bohrlöcher bedeuten? Sind das etwa auch Tapferkeitsnarben – wie meine an den Schultern?“

Der Pinguin deutet auf seine Schultern, wo die Krallen eines riesigen Adlers Spuren hinterlassen haben.

„Pfff, ein Bauchnabel hat doch nix mit Tapferkeit zu tun. Da war der Essensschlauch dran, um mich mit Nahrung zu versorgen, damals – im Bauch meiner Mama!“, sagt Carlos.

Nun streckt Knirps seinen Bauch vor, popelt sein kurzes Bauchgefieder auseinander und trällert: „So ein Löchlein hab ich nicht – hab ich überhaupt nicht!“

Staunend sehen sich Carlos und Co an.

„Zeig mal! Höher! Jetzt tiefer! Co, leuchte mal! Mmmh …“, brummt Carlos. „Am besten ist, ich schaue mir das mal genauer an!“

Kurzerhand packt der Bär den Pinguin. Dann hört man Knirps nur noch juchzen.

„Hii-hiii-hiiiiiieh, ich bin kit-zeee-liiiiiiig!“

Als Carlos Knirps untersucht und der Pinguin sich wieder beruhigt hat, schaltet Co die Taschenlampe aus und sagt: „Ssseltsam, unser Sssinguin hat echt keinen Bauchnabel!“

„Aber …“, fragt Carlos verblüfft, „wenn du nicht geboren wurdest, wie bist du dann hierhergekommen?“

„Weil mich ein Adler über dem Waldsee fallen lassen hat!“, erklärt Knirps und verdreht die Augen über so viel Vergesslichkeit seiner Freunde.

„Nein, Carlos meint, wie bissst du denn überhaupt auf die Welt gekommen, wenn du nicht von deiner Mama geboren wurdessst?“, fragt Co ungeduldig.

Knirps guckt stolz in die Runde und verkündet: „Pinguine brauchen nicht geboren zu werden. Sie … sind … einfach … da!“

„Na sssicher! Knirps ist als Baby einfach ssso – schwuppdi! – auf die Welt geplumpst, ja?“, kichert Co und stößt Carlos grinsend den Ellbogen in die Rippen.

Carlos dröhnt: „Oder ist unser Streifen-Otto vielleicht doch … ein Gespenst, höhö?“

Knirps macht: „Hmmpffft!“

Daraufhin legt Co ganz lieb seinen Arm um Knirps und lispelt: „Jedenfallsss ist unser Pingu eine gaaanz arme Socke! Weil er nicht geboren wurde, kann er niemalsss Geburtssstag feiern. Und keine coole Party schmeißen. Und sich nix zum Geburtstag wünschen. Und keine Geschenke bekommen!“

Jetzt schaut Knirps ganz bekümmert drein.

„Ja, stimmt!“, schnieft er. „Voll doof, dass ich dieses Fest nicht feiern kann! Ich will auch Geschenke kriegen!“

Plötzlich ertönt ein krächzendes Gelächter vom Fenster.

„Juch-hu-hu-huu, euch drei merkwürdigen Waldbewohnern zuzuhören, ist echt ein Erlebnis!“ Die drei Freunde wirbeln herum. Im geöffneten Fenster des Bauwagens, direkt auf der Fensterbank, hockt tatsächlich eine Eule und schaut frech zu ihnen herein!

„Wo kommst du denn her? Und … wieso mischst du dich ein?“, fragt Carlos die unbekannte Eule streng, die wie aus dem Nichts aufgetaucht ist.

„Genau! Außerdem … wie heißt du eigentlich?“, fragt Co schroff.

„Ja, und wenn du schon mal hier bist: Gratulier meinem Freund sofort zu seinem Wursttag!“, krakeelt Knirps.

Die Eule schüttelt sich vor Lachen.

„Erstens: Ich bin Jungeule Jula, eure Nachbarin aus Tanne drei. Zweitens: Es heißt nicht Wurst-, sondern Ge-burts-tag. Und drittens: Na klar, kleiner Hase, einen ganz herzlichen Glückwunsch auch von mir!“

„Danke!“, strahlt Co. „Schön, dass du zum Gratulieren vorbeikommssst. Ich heiße übrigensss Co, kurz für Conssstantin Carussso. Der Bär ist Carlos und der Sssingu-, ähm, Pinguin heißt Knirps! Hier, Jula, iss wasss von meinem Geburtstagsgeschenk!“

Schneller als die drei Freunde gucken können, hockt Jula auf dem Rand des Geschenkkartons, starrt hinein und fragt: „Gibtʹs was mit Wurm? Oder Made? Das ess ich am liebsten.“

Co schluckt angewidert.

„Nee, Wurm … ist gerade ausss. Tut mir leid.

Trotzdem – echt nett, dich kennenzulernen!“

Carlos denkt nach. Dann erkundigt er sich zögernd: „Sag mal … ähm … Jula? Beobachtest du uns etwa schon lange?“

Die Eule grinst.

„Ja, ich muss ständig zu euch rübergucken, weil ihr so eine spannende Familie seid. Wo trifft man schon mal einen entflohenen Zirkusbären, einen kampferprobten Pinguin und einen sangesfreudigen Hasen, nicht wahr?“

„D-Du kennst unsere G-Geheimnisse?“, stottert Carlos, der nie-nie-niemals zum Zirkus zurück will.

„Na klar“, krächzt Jula. „Meine Ohren hören alles, sogar das Gras wachsen! Aber keine Bange, Freunde, ich verrat euch nicht! Ich find euch nämlich klasse! Und lustig! U-hu, schon allein dieser Wursttag! Und die Bauchnabelschau eben! Zum Piepen!“

Carlos und Knirps betrachten die Eule skeptisch. Doch Co beugt sich vertraulich zu Jula und zeigt mit der Pfote auf Knirps.

„Stell dir vor, der hat überhaupt gar keinen Nabel! Nicht mal einen klitzekleinen!“

Irgendwie fühlt sich Knirps nun als Außenseiter.

Verärgert schnattert der Pinguin: „He, das geht keinen was an, ob ich da ein Bohrloch habe oder nicht! Außerdem brauche ich dieses doofe Loch sowieso nicht!“

„Ist mir klar“, nickt Jula. „Wenn’s dich tröstet: Ich habe auch keinen Bauchnabel.“

„Nein?“, rufen Carlos und Co erstaunt aus.

Nur Knirps kichert erfreut und sagt zu Carlos und Co: „Seht ihr, Pinguine werden nicht geboren, sondern sind einfach so … da! Und Eulen offenbar auch! Jula und ich wurden nicht geboren, haben deshalb kein olles Bohrloch – und erst recht keinen Wursttag!“

„Es heißt Geee-burts-taaag!“, grummeln Carlos und Co gleichzeitig.

„Na ja“, murmelt Jula besänftigend. „Richtig ist, dass unsere Mamas Eier gelegt haben, aus denen wir geschlüpft sind! Das ist fast wie Geburt.

Unser Fest heißt daher nicht Geburtstag, sondern Schlüpftag.“

„Mist, so ’n Fest gab’s im Zoo auch nicht“, schmollt Knirps.

Co überlegt. Auf einmal lispelt der Hase aufgeregt los: „Knirps, das issst ja sssuper! Demnach kannst du statt Geburtssstag deinen Schlüpftag feiern. – Du, Knirpsss? Wenn du dann Schlüpftag feierst, lädst du mich ein? Und Carlosss? Und Jula auch?“

Knirps, der gerade ahnt, dass er vielleicht doch noch zu einem schicken Fest kommt, nickt.

„Klar! Singt ihr mir zum Schlüpftag auch was vor? Und bekomme ich eine Party? Und darf ich mir was wünschen?“

Carlos schmunzelt. „Das lässt sich sicher einrichten! Sag einfach, wann dein Schlüpftag ist und was du dir wünschst!“

„Ich wünsche mir was gaaanz Aufregendes!“, schnattert Knirps begeistert. „Am besten ist, ihr überrascht mich! Wann feiern wir?“

„Wie … wann?“, fragt Co verständnislos. „Na, genau an deinem Geburts … ähm … Schlüpftag!“, antwortet Carlos.

„An den … kann ich mich aber nicht erinnern“, gibt Knirps kleinlaut zu.

„Och komm, jetzt denk mal angestrengt nach! Viele Tiere sind im Frühling geboren“, hilft Carlos der Erinnerung des Pinguins auf die Sprünge.

„Oder im Sssommer“, kräht Co. „Wie ich!“

„Viele Tiere schlüpfen auch im Frühling oder Sommer“, sagt Jula.

Knirps denkt angestrengt nach.

„Bei mir warʹs irgendwie … viel dunkel. Und schön kalt! Schließlich gabʹs im Zoo eine schicke Klimaanlage.“

„Eine Klimaanlage?“, seufzt die Eule. „Das ändert natürlich alles!“

„Wieso?“, fragen Carlos, Knirps und Co.

„Dann ist es bei Knirps das ganze Jahr über immer gleich kalt gewesen“, erklärt Jula.

„Und deshalb kann er sich an keine Jahreszeit erinnern. Aber… ich hab da eine Idee!“

Die Eule hüpft aufs Fensterbrett, ruft: „Juuu-hu, ich melde mich!“, und schon ist sie verschwunden.

„Na super“, schnieft Knirps enttäuscht. „Vielleicht hab ich schon ganz bald Schlüpftag und weiß es nicht! Dabei habe ich mich sooo auf mein Schlüpftagsfest gefreut!“

„Hach, du bist wirklich eine arme Sssocke“, sagt Co mitfühlend.

Und Carlos tröstet: „Knirps, nun warte mal ab. Vielleicht können wir dein Problem doch noch lösen. So irgendwie …“

Der Bär verstummt, weil ihm gerade ein furchtbarer Gedanke durch den Kopf schießt: Was, wenn Jula nun – schnurstracks – zum Zirkus fliegt und ihn dort verpetzt?

Einen ganzen Tag lang hängt Knirps übellaunig in seiner Waschschüssel im Bauwagen herum.

„Seit ich im Wald lebe, habe ich noch gar kein Fest gefeiert“, nörgelt der Pinguin, „… nicht mal das ,Diener-Bob-hat-das-Wasser-gereinigt-Fest‘, weil ich keinen Diener mehr habe! Und überhaupt… ich vermisse meine Klimaanlage!“

Seltsamerweise kann nichts den Pinguin trösten, weder die von Carlos erbeuteten Fische, die Knirps sonst so gut schmecken, noch die feinen Möhrenscheiben in Honig, die ihm Co serviert!

Wie gut, dass am nächsten Tag mit einem Mal die Eule wieder auf dem Fensterbrett hockt.

„Juch-hu“, beginnt Jula atemlos. „Ich weiß was!“ Carlos stockt fast das Herz, weil er sich fragt, ob die Männer vom Zirkus ihn bald holen werden.

Co ruft: „Willkommen, liebe Eule!“

Doch Knirps fragt aufmüpfig: „Und? Was weißt du? Wann die Sonne aufgeht? Oder etwa … wann ich Schlüpftag habe?“

„Beides!“, krächzt Jula und ihre Augen funkeln vor Begeisterung.

In dem Moment quiekt Knirps los: „Erzähl!

Erzähl!“, und springt dabei so heftig auf, dass seine Waschschüssel quer über den Fußboden eiert.

Jula breitet genüsslich ihre Flügel aus, betrachtet ihre Federspitzen und sagt ruhig, wobei sie kaum ein Kichern unterdrücken kann: „Nun – ich war … im Zoo!“

Carlos, Co und Knirps rufen durcheinander: „Nein!“

„Echt?“ Und: „Hast du Erika gesehen? Oder meine Mama? Und Bob?“

„Alle!“, antwortet Jula knapp. „Ich hab auch allen erzählt, dass es dem Pinguin fantastisch geht. Außerdem hat sich meine dortige Eulen-Verwandtschaft mal umgehört. Und jetzt aufgepasst, Knirps: Pinguine schlüpfen in der Antarktis, wo deine Artgenossen leben, bei minus 40 Grad – immer Mitte Juli!“

Wieder schreien Carlos, Knirps und Co durcheinander.

„Mitte Juli?“

„Ist das nicht …?“

„… jetzt?“

„Eben“, nickt Jula. Dann blickt sie Knirps an und fragt: „Warum feierst du deine Party nicht einfach heute Abend?“

„Ja, wieso eigentlich nicht?“, fragt auch Carlos, froh darüber, dass Jula offenbar nicht beim Zirkus war. „Wenn du noch nie Schlüpftag gefeiert hast, hast du sowieso einige Partys nachzuholen!“

Knirps denkt nach. Auf einmal überzieht ein Strahlen sein Gesicht.

„Genial! Ich gebe heute meine erste Schlüpftagsparty und lade all meine Freunde ein!“

Co kichert. „Au ja, ich backe dir als Geschenk einen sssupi-pingu-starken Geburtstags-, ähm, Schlüpftagssskuchen, okay?“

„Ich dekoriere den Bauwagen und unsere Wiese so richtig partymäßig!“, verspricht Carlos.

„Und ich … will euren Eifer nicht stören. Meine Reise war anstrengend. Ich hau mich ins Nest.

Bis heut Abend!“, gähnt Jula – und macht den Abflug.

Knirps ist überglücklich. Unternehmungslustig schaut er in die Runde.

„Also, Jungs, was bereiten wir für meine Party vor?“

„Du? Nix!“, schmunzelt Carlos.

„Als Schlüpftagskind hast du ssselbstverständlich frei!“, grinst Co.

„Cool“, findet Knirps, legt sich in seine Waschschüssel und trällert: „Zum Schlüpftag viel Glück, zum Schlüpftag viel Glück …“

Plötzlich lässt ein lautes Grunzen ihn hochfahren.

„Herrje, Carlos! Hast du mich erschreckt!“, stöhnt Knirps. „Hast du dir die Nase in der Schublade geklemmt?“

„Nein, besser!“, schnauft Carlos. „Freunde, schaut mal her!“

„Ja, tolle Girlande“, murmelt Co, ohne hochzuschauen, weil er gerade an einer abenteuerlich anmutenden Torte Zierfische anklebt.

Knirps jedoch watschelt zu Carlos, der vor dem Schubladenschrank in der Ecke des Bauwagens kniet. Wie der Bär schaut nun auch der Pinguin in die unterste Schublade.

„Der vorherige Bauwagenbesitzer war aber ziemlich unordentlich. Was für ein Chaos!“, stellt Knirps fest.

In dem Moment sieht auch er, warum Carlos so laut gegrunzt hat. Mitten in einem riesigen Durcheinander aus Papierschlangen, Girlanden, Kerzen, Fackeln, Geschenkpapier, Streichhölzern, einem Fernglas und anderem Krimskrams liegt – mit einem Band ordentlich verschnürt – eine geheimnisvolle Papierrolle!

„Roll sie auf, roll sie auf!“, drängt Knirps ungeduldig.

Carlos nimmt die Papierrolle in seine Pranken, entfernt das Band und rollt sie vorsichtig auseinander.

„Ich seh nix“, beschwert sich Knirps.

Carlos steht auf, geht zum Tisch, schiebt Cos Torte ein Stück beiseite, breitet das Papier aus und sagt bloß: „Wow! Das ist eine … Karte.“

Auch Knirps und Co starren darauf. Atemlose Stille erfüllt den Bauwagen – bis Co flüstert: „Glaubt ihr auch, dass das, wasss ich sehe, eine echte… Schatzkarte issst?“

Pinguin und Bär nicken ehrfürchtig.

„Hier …“, Carlos tippt mit einer Kralle auf die Karte, „ist unser Bauwagen eingezeichnet.

Dort der See – und weiter rechts ist die Höhle, in der wir uns zum ersten Mal begegnet sind.“

Cos Ohren zittern vor lauter Aufregung.

„Schaut nur: In der Höhle sssind Wege eingezeichnet! Und am Ende des einen Weges ist ssso ein merkwürdiger Kringel – mit einem Kreuz drin! Dasss ist bestimmt dasss Zeichen für einen gut versteckten … Goldschatz! Und der liegt mitten in unserer Höhle!“

„Juchhuuu, ein Schatz … passend zu meinem ersten Schlüpftag!“, jubelt Knirps und hat prompt eine fabelhafte Idee. „Haha, jetzt weiß ich, was ich mir wünsche! Zum Schlüpftag wünsche ich mir – was immer es ist – genau diesen Schatz!“

„O-kay“, murrt Carlos zögerlich.

Co denkt einen Augenblick nach, dann seufzt er: „Jaja, versssprochen ist versssprochen! Knirps hat mehrere Schlüpftagssswünsche nachzuholen.

Da braucht er schon mal ein besonderesss Schatzgeschenk!“

Knirps, der Schlüpftags-Pinguin, nickt begeistert.

„Na gut … dann lasst uns überlegen: Was brauchen wir alles, um den Schatz aus der Höhle zu bergen?“, fragt Carlos praktisch.

Knirps ruft: „Ich nehme natürlich den Rucksack aus unserem Schrank mit, um darin meinen Schatz sicher nach Hause tragen zu können!

Außerdem packen wir die Fackel ein!“

„Und meine Taschenlampe“, sagt Co. „Da haben wir esss taghell – in der finsteren Höhle!“

Auf einmal zögert der Hase und murmelt: „Ähm, Jungs? Ist dasss vielleicht nicht etwasss gefährlich – ssso eine stockdunkle Höhle – mitten im Berg?“

Carlos und Knirps gucken Co an. Und während Knirps sogleich den Kopf schüttelt, weil er jetzt dringend diesen Schatz zum Schlüpftag haben will, brummt Carlos: „Ach was! Schließlich lieben wir doch Abenteuer, Spannung und Gefahr!

Außerdem sind wir zu dritt. Uns passiert schon nix!“

Mit dem fröhlichen Lied „Wie schön, dass Pingu Schlüpftag hat“ marschieren Carlos, Knirps und Co durch den Wald.

„Gut, dass wir die Karte haben“, sagt Carlos nach einer Weile. „Wir hätten uns sonst schon auf dem Weg zur Höhle verirrt!“

Aber nach einer halben Stunde Wanderung erreichen die Freunde den Höhleneingang.

„Scha-hatz, wir kommen!“, ruft Knirps in die Höhle hinein.

„Ha-ha, will-kommen!“, echot es sogleich zurück.

Knirps kichert und ruft erneut in die Höhle: „Was das für ein Schatz wohl ist?“

Prompt echot es zurück: „Wer hat gleich wohl Schi-hiss?“

Knirpsʹ Kichern bleibt ihm im Halse stecken. Erschrocken flüstert er seinen Freunden zu: „Habt ihr das gehört? Hat da echt gerade einer gefragt: ͵Wer hat hier Schiss?ʹ A-Also … Angst?“

Carlos, Knirps und Co sehen sich im dämmrigen Höhleneingang um.

„Quatsch“, flüstert Carlos ebenfalls. „Hier ist niemand außer uns.“

„Aber … wieso flüssstert ihr?“, fragt Co. „Hat dasss einen Grund?“

Aus der Dunkelheit erklingt: „Ha-Hasi-Hund?“

Knirps und Co rücken ängstlich zusammen. Carlos jedoch lacht unbekümmert.

„Ihr zwei Angsthühner, das ist bloß das Echo!

Passt auf, hier kommt der Beweis!“ Carlos baut sich zu seiner ganzen Bärengröße auf und brüllt in die Höhle: „Wie heißt der Bürgermeister von Wesel?“

Brav antwortet das Echo: „Eee-sel!“

Beruhigt atmen Knirps und Co durch. „Puh …“ „Also dann …“, bestimmt Carlos munter. „Fackel an und los gehtʹs!“

Vorsichtig zünden sie mit einem Streichholz die Fackel an. Carlos geht mit der Schatzkarte voran. Knirps trägt den Rucksack und Co die Fackel. Im Feuerschein tanzen unheimliche Schatten an den Höhlenwänden.

„Dieser Schatten da … sieht aus wie ein riesiger Elefant!“, raunt Knirps.

„Und der wie ein Dinosssaurier!“, krächzt Co, dem jetzt Angst den Rücken hochkriecht.

Carlos fährt mit der Tatze über die Schatzkarte.

„Richtung Schatz gehtʹs links ab“, kommandiert er. Der kleine Trupp biegt links ab. Nach einer Weile endet der Weg. Die drei stehen vor einer Felswand.

„Merkwürdig“, murmelt Carlos. „Dann nehmen wir eben die nächste Abbiegung links!“

Leider gibt es zunächst überhaupt keine Abbiegung. Allerdings führt der Gang die drei Schatzsucher in einen hallenartigen Raum.

„Huch, hier gibt’sss tropfende Steine!“, staunt Co und wischt sich einen Wassertropfen von der Nase.

„Ja-ha, das sind riesige Elefanten-Rotznasen – mit Glitzer!“, albert Knirps und bringt Co damit zum Kichern.

Carlos bestimmt: „Jetzt gehtʹs hier lang!“

„Ne-nee, Carlos, von da sind wir gekommen! Demnach müssen wir hier entlang“, behauptet Knirps und deutet auf eine andere Abzweigung.

„Oder müssen wir nicht eher dort drüben lang?“, fragt Co und deutet auf einen weiteren Abzweig.

„Am besten ist…“, überlegt Carlos und dreht die Karte um, „wir nehmen den Weg in der Mitte!“

„Okay, aber wehe, wir verlaufen unsss!“, schmollt Co. „Mir wird langsssam kalt!“

„Schatzsuche ist eben nicht einfach!“, belehrt ihn Knirps und marschiert beherzt voran, obwohl auch ihm – ganz langsam – ein Schauer den Rücken hoch-kribbel-krabbelt.

„Huh, ein bissschen unheimlich ist’sss schon, oder?“, wispert nun Co. „Carlos, wo issst denn nun dieser Schatz?“

„Quengel nicht!“, brummt der Bär. „Aber weit ist es sicher nicht m …“

Peng! – Knirps fällt der Länge nach auf den Schnabel.

„Aua, verflixt! So ’n Mist!“, schimpft der Pinguin lauthals.

„Haste jetzt wohl Schi-hiss?“, meldet sich das Echo.

„Quatsch!“, grummelt Knirps, rappelt sich hoch und sieht nach, worüber er gestolpert ist. „He, guckt mal, da steckt was Glitzerndes im Boden!“

Verblüfft starren die drei Freunde auf den Boden. Aus dem Sand blitzt tatsächlich eine Ecke aus Metall, die durchaus zu einer größeren Kiste gehören könnte!

„Vielleicht ist dasss ja dein Schatz? Eine kantige Glitzzzer-Nase!“

Co schüttelt sich vor Lachen.

Doch Knirps antwortet ernst: „Nöö, glaub ich nicht! Das ist eine Schatzkiste! Und in Schatzkisten ist immer etwas total Wertvolles! Also Schmuck, Geld, Gold und so!“

„Dann los!“, drängt Carlos. „Buddel deinen

Schatz endlich aus!“

„Ich?“, fragt Knirps zaghaft.

„Klar! Issst doch dein Schlüpftags-Schatz“, antwortet Co. Vorsichtig kratzt Knirps mit einem Watschelfüßchen den lockeren Sand um die Kante weg.

„Hach, Knirps, so wird das nix! Da stehen wir morgen noch hier!“, brummt Carlos, schiebt Knirps kurzerhand beiseite und harkt mit einem einzigen Prankenhieb ein seltsames Kästchen aus dem Sandboden.

Staunend hebt Knirps es auf.

„Das … ist ja ein ganz cooles … Schatz-Ding!“, stellt er im Fackelschein fest und öffnet das Kästchen.

„Und für wasss braucht man so ein winziges Schatz-Dingsss?“, fragt Co.

Carlos blickt darauf und lacht.

„Das ist ein Kompass. Den haben Menschen hier wahrscheinlich verloren.“

„Ah ja, toller Schatz! Eine Dose mit Guckloch und ’ner Nähnadel drin, die rumwackelt“, sagt Knirps wenig begeistert. „Wozu brauchen Menschen bloß so ʹn Zeugs?“

„Um die Himmelsrichtung festzustellen“, antwortet Carlos. „Mein Papa fährt doch über die Meere.

Und er hat auch so einen Kompass, damit er sich zwischen den hohen Wellen nicht verirrt.

Eine Kompassnadel zeigt nämlich immer nach Norden. So kann man leicht die anderen Himmelsrichtungen feststellen. Zum Beispiel Osten – sogar, wenn die Sonne gerade nicht aufgeht.“

„Unser Bär issst ganz schön klug“, staunt Co.

In dem Moment beginnt die Fackel zu flackern.

„Wie lange brennt eigentlich ssso eine Fackel?“, will Co jetzt wissen.

Plötzlich stehen die drei im Dunkeln!

„Abgebrannt! Jetzt weißt du es: Eine Fackel brennt kürzer als man denkt!“, seufzt Carlos.

„Mist!“, motzt Knirps.

„Und jetzt?“, fragt Co.

„Stehen wir im Dunkeln!“, antwortet Carlos.

„Unssser Bär ist nicht nur klug, sssondern auch voll scharfsinnig!“, grummelt Co, dem jetzt nicht mehr zum Lachen ist.

Während Carlos, Knirps und Co nun in der superschwarzen Finsternis stehen, hören sie ein seltsames Grollen. Erschrocken drücken sich die Freunde aneinander. Aus dem Grollen wird … ein lautes Poltern!

„He, wirft da etwa jemand mit Steinen?“, bibbert Knirps.

„Das müssen aber Riesensteine sein?“, sagt Co schlotternd.

Urplötzlich herrscht wieder eine unheimliche Stille!

Und mitten in die stille, staubige Dunkelheit kreischt Co hustend los: „O-kay, Freunde!

Jetzt… hab ich wirklich … ganz d-doll …

SCHI-HISS!“

Als das Echo „D-Doofer Mi-hist!“ antwortet, ist Carlos, Knirps und Co das Lachen restlos vergangen.

Verzweifelt hocken Carlos, Knirps und Co in der Finsternis beieinander.

„He, Jungs!“, versucht Carlos seine Höhlenbegleiter aufzumuntern. „Wir lieben doch das Abenteuer, die Spannung und die Gefahr! Wir kommen hier schon wieder raus!“

„Ja, sicher“, schnattert Knirps. „Aber dann ist mein erster Schlüpftag vorbei! Oder vielleicht kann ich nie wieder Schlüpftag feiern, weil unser letztes Stündlein schlägt!“

In dem Moment geht ein Ruck durch Carlos.

„Co, hast du die Taschenlampe dabei, die ich dir zum Geburtstag geschenkt habe?“

„Die ist im Rucksack vom Pinguin! Knirpsss, schnell … dreh dich um!“, sagt Co und beginnt im Rucksack blind herumzukramen.

Nach einer Weile erstrahlt der Höhlengang im hellen Licht. Sie warten, bis sich ihre Augen an die Helligkeit gewöhnt haben, dann sehen die drei sich um. Eine Seite vom Gang ist mit großen und kleinen Felsbrocken versperrt.

„Vielleicht ist das ja die Richtung, die tiefer in die Höhle führt. Und die andere Seite – Richtung Ausgang – ist völlig frei?“, überlegt Knirps.

„Was sagt denn dein Kompass dazu?“, fragt Carlos sachkundig.

„Wieso? Kann die Nähnadel etwa sprechen?“, fragt Knirps verblüfft. „So was gab’s alles im Zoo nicht!“

Carlos muss lachen. „Im Zoo brauchtest du so etwas auch nicht! Diese Nadel kann dir sagen, wo Norden ist. Gegenüber ist Süden. Links liegt Westen und rechts Osten. Gib mal her!“

Carlos dreht den Kompass so lange, bis die Nadel auf das große N zeigt, das für Norden steht. Dann vergleicht er das N vom Kompass mit dem N auf der Schatzkarte. Und dann seufzt Carlos.

„Freunde, wir haben ein Problem! Im Süden geht’s raus, doch genau da liegen diese Felsbrocken!“

Nachdenkliche Stille herrscht in der Höhle, bis Co fragt: „Sssagt mal, wie lange leuchtet eigentlich ssso eine Taschenlampe?“

Zack! – greift Knirps zu und schaltet die Lampe blitzschnell aus.

„Wir schalten sie im Notfall wieder ein. Dann hält die Batterie länger, okay?“

Erneut hocken Carlos, Knirps und Co im Dunkeln. „Wie kommen wir hier bloß wieder raus?“, jammert Knirps.

„Ich hab’s!“, ruft Co. „Wir buddeln uns ausss!“

Er schaltet die Taschenlampe wieder ein, springt auf und trägt ein winziges Steinchen von rechts nach links. Auch die anderen mühen sich mit den Felsbrocken ab, bis sie erschöpft niedersinken.

„Mir war nicht klar, dass Steine so schwer sind!“, japst Carlos. „Knirps, meinst du, wir könnten deine Party vielleicht auf nächste Woche verschieben? Diese Angelegenheit hier dauert sicher etwas länger! Lasst uns die Taschenlampe besser ausschalten.“

Zack! – ist es wieder finster.

Knirps knurrt misslaunig: „Doofer Schlüpftag!

Lasst uns um Hilfe rufen!“

Sogleich quiekt Co los: „Hiiiiiiilfe!!! Kann unsss einer mal helfen?“

Und das Echo gluckst: „Klar! Ich schick euch ’n paar El-fen!“

„Du blödes Echo! Das ist nicht witzig!“, grollt Carlos böse.

Jedoch plötzlich hören Carlos, Knirps und Co seltsame Geräusche.

„Es hört sich an, als ob jemand Felsbrocken beiseiteräumen würde. Allerdings auf der anderen Seite! Und jetzt… klingt das nicht wie ein Schnaufen?“, bibbert Knirps.

„Elfen schnaufen nicht“, behauptet Co, „die schwingen höchstensss ihren Zauberssstab!“

In dem Moment erschüttert erneutes Poltern die Höhle.

„Merkwürdig! Räumt da jemand auf – oder fallen neue Steine?“, lauscht Carlos in die Dunkelheit.

„Oder bebt etwa … die Erde?“, fragt Knirps ängstlich.

„Keine Ahnung“, sagt Carlos. „Co, mach Licht!“ Co drückt – zack! – das Knöpfchen an der Taschenlampe und das Licht flammt wieder auf.

Mit riesigen Augen starren Carlos, Knirps und Co die Geröllwand an. Sie sieht riesig und unüberwindbar aus – wie zuvor!

„O-kay!“, ruft Co betont munter. „Carlosss hat den Zirkus überlebt, Knirpsss hat mit einem Adler gekämpft – und ich mit Gespenstern und anderen Gefahren! Freunde, wir sind Carlos, Knirps und Co! Wir sind voll furchtlos – und sooo! Also … lasst unsss die Wand fortschaffen!

Vielleicht sindʹsss ja nur ein paar Wackersteine!“

Der Hase springt auf und rollt zum Erstaunen seiner Freunde einen ziemlich großen Stein beiseite.

„Co hat recht! Rollen geht viel leichter. Und Hängenlassen gilt nicht! Wir schaffen das…“, schnauft Knirps und springt ebenfalls auf.

Auch Carlos ist nun nicht mehr zu bremsen. Einen Felsbrocken nach dem anderen rollen sie zur Seite.

„Jetzt kommt aber ein wirklich dickes Ei!“, stöhnt Knirps.

„Das kullern wir gemeinsam“, japst Carlos.

Und auf Knirps’ Kommando „Zuuu-gleich!“ rollen sie mit vereinten Kräften eine riesige Steinkugel zur Seite.

„He, ich kann Frischluft schnuppern!“, jubelt Carlos plötzlich.

Tatsächlich! Zwischen den Felsen ist nun ein Loch, durch das frische Luft hereinströmt. Und ein ganz winziges bisschen Tageslicht!

„Na bitte, ein Loch – viel größer alsss der weltgrößte Bauchnabel!“, kichert Co und purzelt nach draußen.

Als Nächstes zwängt Knirps den Rucksack, die Karte, die Taschenlampe und sich selbst durch die Öffnung. Nur Carlos hat ein dickes Problem. „Verflixt, mein Bauch steckt fest!“, motzt er.

Da packen Knirps und Co den Bären jeder an einer Tatze. Und mit einem „Bauch einziehen!

Hauuuu-ruck!“ plöppt Carlos auf der anderen Seite heraus.

„Boah, geschafft!“ Co strahlt so kräftig, dass er beinahe leuchtet.

„Ja-ha, gemeinsam sind wir stark!“, schnattert Knirps glücklich.

Jedoch Carlos spitzt die Ohren und zischt: „Pssst, ich höre schlurfende Schritte!“

Alle lauschen. Aber aus der Tiefe der Höhle tönt nur … friedliche Stille.

„Merkwürdig“, stutzt Carlos.

Und Co kichert: „Dasss war vermutlich nur dein verspätetes Echo, alsss du eben aus der Steinwand geflutscht bist!“

Carlos grinst gutmütig. „Ja, das kann sein! Nun denn … bloß weg hier! Jetzt lasst uns endlich Knirpsʹ Schlüpftag feiern!“

Am Bauwagen angekommen, ist Knirps fast noch aufgeregter als in der dunklen Höhle! Gleich wird er zum ersten Mal in seinem Leben Schlüpftag feiern, mit allem Drum und Dran … mit Party, Gästen, Geschenken, Geburtstagskuchen, Überraschungen …

„Tätärätäää!“, tönt Co und präsentiert stolz seine selbstgemachte Schlüpftagstorte.

„Los, lass uns ,Häppi börsssdäi tu juuu’ singen“, fordert Carlos Co auf und zu Knirps erklärt er: „Das ist Englisch und bedeutet ,Schönen Schlüpftag für dich‘.“

Dann beginnen Hase und Bär zu schmettern: „Häppi börsssdäi tu juuu, Marmelaaade im Schuh, und ‘nen Kompassss im Rucksack, häppi börsssdäi tu juuu!“

„Und jetzt… Applaus für unser Schlüpftagskind!“, ruft der Bär.

Carlos, Co und Jula, die soeben angeflogen kommt, klatschen Beifall. Begeistert betrachtet Knirps die erste, recht ungewöhnliche Schlüpftagstorte seines Lebens.

„Alssso – die Torte habe ich ganz allein gemacht!“, gibt Co an.

„Die Fische darin – statt der Kerzen – sind von mir!“, sagt Carlos. „Fische schmecken in einer Torte ohnehin besser als Kerzen. Und du bekommst noch eine eigene Angel. Hab ich unter dem Bauwagen gefunden!“

Knirps nickt stumm, denn er ist sprachlos vor Freude.

„Außerdem …“, gluckst Co, „habe ich für dich noch etwasss ganz Besonderes vorbereitet! Ich habe nämlich ein Bild gemalt!“

Stolz überreicht Co dem Schlüpftagskind ein Blatt. Knirps schaut es fragend an.

Carlos räuspert sich verlegen: „Du, Co? Das Blatt ist … ein Unfall! Es ist schwarz wie die Nacht! Was soll das?“

„Dasss“, strahlt Co, „ist für Knirps – eine Erinnerung an unser Höhlenabenteuer! Schau, dasss da sind wir!“ Der Hase deutet auf eine Art Pickel im Papier und lächelt freundlich: „Bären haben eben von wahrer Kunst keine Ahnung!“

„Auf dem Blatt ist aber alles schwarz!“, beharrt Carlos stur.

Knirps räuspert sich und sagt zögerlich:

„Nun ja, Co hat – so irgendwie – recht. In der Höhle war ja wirklich pech-rabenschwarze Nacht!“ Carlos schnauft: „Pfff …

Doch Knirps tritt dem Bären ans Schienbein und sagt zu Co: „Also – ich erkenn mich genau!

Schau, Carlos, und das da … bist du! Das Bild ist wunder-wunderschön! Ich häng es gleich neben meiner Waschschüssel auf!“

Carlos reibt sich noch sein Schienbein, als Jula ihr Geschenk auf den Tisch legt.

„Von mir bekommst du was mit Zaubertrick.“ Nachdenklich betrachtet Knirps das ihm unbekannte Ding. Nach einer Weile schluckt der Pinguin verdattert, schaut Jula treuherzig an und gluckst: „Du schenkst mir ein braunes Ei? Ist das … von dir?“

„Juch-hu-hu-huu!“, lacht die Eule und wischt sich eine Lachträne fort. „Ich schenk dir doch kein Ei von mir! Das ist eine Kastanie vom letzten Herbst. Pflanz sie ein und du wirst im nächsten Frühling sehen, was passiert! Da schlüpft dann – wie durch Zauberhand – ein Pflänzchen“, sagt sie geheimnisvoll.

„Aus dem kleinen Ei? Ohne Brüten?“, erkundigt sich Knirps. „Da bin ich aber gespannt! Im Zoo gabʹs so tolle Dinge nicht! Aber dafür hatte ich eine Klima …“

„Jaja“, unterbrechen ihn Carlos und Co. „Das wissen wir! Und du hattest einen Diener und …“ Der Pinguin lacht: „Okay-okay!“, und betrachtet seinen Gabentisch. Mittendrauf

thront die Möhren-Fisch-Torte. Daneben liegen Cos Höhlenbild und Julas Kastanien-Zauber-Ei. Am Tisch lehnt die Angel, die Carlos ihm geschenkt hat.

„Na, so was! Da fehlt ja was gaaanz Wichtiges: mein Schlüpftagsschatz!“, ruft Knirps, kramt aus dem Rucksack den Kompass hervor und legt ihn auf den Tisch. Dann sieht er seine Freunde an. »Als der Adler mich aus dem Zoo geraubt hat, dachte ich, das wäre der aufregendste Tag meines Lebens gewesen. Aber das stimmt gar nicht! Schlüpftag mit Schatzsuche ist weit besser!

Ich danke euch für all die tollen Geschenke!“

Knirps packt seine Torte, trägt sie vorsichtig hinaus zum Picknickplatz vor dem Bauwagen und sagt hungrig: „Guten Appetit!“

Nachdem die Freunde im Sonnenuntergang alles ganz und gar aufgefuttert haben, schleichen sie müde zum Bauwagen. In dem Moment findet Knirps tatsächlich noch ein Geschenk. Auf den Stufen des Bauwagens liegt es!

Verblüfft ruft Knirps: „Ich hab schon wieder etwas geschenkt bekommen, das ich nicht kenne!“

„Das ist eine Flöte“, stellt Carlos fest.

„Geschnitzt aus einem Weidenzweig“, erklärt Jula fachkundig.

„Klasse! Musik, zwodrei-vier! Los, puste mal rein!“, juchzt Co und schnippt mit der Pfote. Knirps bläst in die Flöte. Sogleich erklingt ein sanfter Ton wie ein Windhauch. Knirps hält ein Loch an der Flöte zu, pustet erneut – und ein Ton wie eine alte Autohupe erklingt.

„Das ist ja ein dolles Ding!“, sagt Knirps. „So ein Schlüpftag steckt voller Überraschungen!“ Nur Jula stutzt. „Seltsam! Vor langer Zeit habe ich solche Töne schon mal gehört! Damals glaubte ich, die Flötentöne kommen … aus der Höhle!“

„Du Märchen-Eule“, grinst Knirps. „Aber hab vielen, vielen Dank für diese Extra-Überraschung!“

„U-huuu, die Flöte ist nicht von mir!“, behauptet Jula.

Knirps blickt zu Carlos und Co.

„Von uns auch nicht!“, behaupten die beiden ebenfalls.

Plötzlich spürt Knirps sie wieder, diese zarte Kribbel-Krabbel-Gänsehaut auf seinem Rücken.

„Merkwürdig …“, raunt er. „Ein geheimnisvoller Unbekannter schenkt mir eine wunderbare Flöte!“

Eifrig baut sich Knirps auf der obersten Stufe des Bauwagens auf und ruft in den Wald hinein:

„Unbekannter, hal-lo-hoo! Vielen Dank für das prima Schlüpftagsgeschenk! Ich freue mich!“

Knirps lauscht. Und fast glaubt er „Gern geschehen“ – wie eine Art Echo – zu hören.

Als die Sonne hinter dem Wald versunken ist, verabschiedet sich Jula.

„Du fliegst wirklich nachtsss?“, fragt Co.

„Nicht, dass du irgendwo dagegenknallst“, sagt Knirps besorgt.

„Du kannst auch gern auf unserer Fensterbank übernachten!“, schlägt Carlos vor.

„Oder willssst du meine Taschenlampe mitnehmen?“, bietet Co an.

„Jungs, ich bin eine Nachteule!“, grinst Jula und saust mit einem flotten „Juch-huu-huu, schlaft gut!“ davon.

Hundemüde schließt Carlos die Bauwagentür. Ratzfatz liegen die drei in ihren Betten. Genauer gesagt: Carlos liegt auf der Couch, Knirps in der Waschschüssel und Co in seiner Hängematte.

Doch Knirps ist viel zu aufgeregt, um einzuschlafen.

„War mein Schlüpftag toll!“, schwärmt er. „Mit lauter erstklassigen Geschenken! Ich finde, jedes Geschenk ist ein richtiger Schatz! Und dieser Kompass hat uns sogar das Leben gerettet! Sonst wären wir vielleicht doch noch in die falsche Richtung gelatscht – und in der Höhle jämmerlich verhungert!“

„M-mh“, murmeln Carlos und Co verschlafen. „Aber der Hauptschatz ist, dass uns nix Schlimmes bei der Schatzsuche passiert ist!“, redet Knirps munter vor sich hin. „Und morgen buddel ich die Kastanie ein. Und im Frühling schauen wir, was daraus schlüpft. Außerdem geh ich ganz bald zum Angeln!“

„Ja, sssu-per!“, gähnt Co.

Knirps ist jedoch mit seinen Plänen noch immer nicht fertig und plappert weiter.

„Und meinen Schlüpftag werd ich ab jetzt regelmäßig feiern. Den nächsten feier ich … Freunde, was haltet ihr von … morgen?“

„Ne-nee, nix morgen“, seufzt Carlos. „Wir sind von deiner heutigen Feier noch ganz geschafft!“

„Wie wärʹs dann mit…“ Knirps kichert, „nächsten Sonntag?“

„Nei-hein!“, grummeln Carlos und Co. „Feiern … jeder… nur einmal im Jahr!“

„Na gut!“, sagt Knirps gut gelaunt. „Ich wollte ja nur mal fragen. Meinen Schlüpftag trag ich selbstverständlich in den Kalender ein, damit ihr ihn ja nicht vergesst! Aber… ich lad euch jetzt schon zur Party ein! Bis dahin weiß ich auch sicher, wer mir die Überraschungs-Flöte geschenkt hat! Außerdem will ich unbedingt Flöte spielen lernen!“

„Prima Plan!“, japsen Carlos und Co. „Schlaf jetzt endlich! Gute Nacht, du Schlüpftags-Pingu!“ Allerdings fällt dem Pinguin noch was ein.

„Was meint ihr? Vielleicht verbirgt sich hinter dem merkwürdigen Unbekannten ja ein neues, spannendes Abenteuer? Hach“, gähnt der Pinguin zufrieden, „ich liebe Spannung, Abenteuer und Gefahr! Das hier ist gar kein Vergleich zum lahmen Zooleben. Na denn, bis – gähn – morgen! Schlaf schön, Co! Träum was Nettes, Carlos!“

Und schon sind die drei Freunde erschöpft von ihrem Abenteuer eingeschlafen! „Schnaaarch-püüüh …!“

cbj ist der Kinder- und Jugendbuchverlag in der Verlagsgruppe Random House

Gesetzt nach den Regeln der Rechtschreibreform

1. Auflage 2012

© 2012 cbj, München

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Umschlagbild und Innenillustrationen: Josef Hammen
Serienlogo: Josef Hammen
Lektorat: Hjördis Fremgen
hf · Herstellung: UK
Satz: KompetenzCenter, Mönchengladbach
Reproduktion: ReproLine Mediateam, MünchenG

ISBN 978-3-641-08290-1

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