Meine Angst - eine Krankheit?
Author: Bettina Wilms
Date: 2008-03-11T00:00:00+00:00
Keywords: Angst; Gesundheit; Meine Angst - eine Krankheit?; Bettina Wilms; Gesundheit; Buch + Medien Verlag; Ratgeber; Beschwerden & Krankheiten; Gesundheit & Medizin
Description: Ziel dieses Buches ist es, die Bandbreite des Gefühls »Angst« darzustellen, die Einordnung und Bewertung der Beschwerden zu erleichtern und die Modelle der Selbsthilfe wie die Möglichkeiten professioneller Hilfe und Behandlung vorzustellen. Nach der Lektüre werden Leser wissen, ob sie »gesunde« Ängste haben, die sie nicht verlieren sollten, oder eine Krankheit, gegen die sie etwas unternehmen können. Sich mit den eigenen Ängsten besser vertraut zu machen und sie in allen ihren Facetten näher kennenzulernen, mildert sowohl bei Betroffenen wie denen, die ihnen nahestehen, das Gefühl, Herzrasen u
Publisher: BALANCE Buch + Medien Verlag

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Bettina und Hans-Ulrich Wilms

Meine Angst – eine Krankheit?

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Bettina und Hans-Ulrich Wilms

Meine Angst – eine Krankheit?

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Bettina und Hans-Ulrich Wilms:

Meine Angst – eine Krankheit?

1. Auflage 2008

ISBN 978-3-86739-032-3

Bei Medikamenten, die in diesem Buch ohne besondere Kennzeichnung
aufgeführt sind, kann es sich um gesetzlich geschützte Warenzeichen
handeln, die nicht ohne Weiteres benutzt werden dürfen.

Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der

Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.d-nb.de abrufbar.

© BALANCE buch + medien verlag GmbH & Co. KG, Bonn 2008

Alle Rechte vorbehalten. Kein Teil des Werkes darf ohne Zustimmung des Verlags vervielfältigt oder verbreitet werden.

Umschlagkonzeption: p.o.l. kommunikation design, Köln,
unter Verwendung eines Bildes von Theo Gerhards,

Landschaftsverband Rheinland

Typografiekonzept: Iga Bielejec, Nierstein

Satz: BALANCE buch + medien verlag, Bonn

Gesetzt aus der Sabon in den HKS-Farbtönen 40 und 90

Druck und Bindung: CPI – Clausen & Bosse, Leck

Zum Schutz von Umwelt und Ressourcen wurde für dieses Buch

FSC-zertifiziertes Papier verwendet:

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Was dieser Ratgeber leisten kann – und was nicht 7

Angst ist nicht gleich Angst 13

Angsterleben: typische Angstauslöser 24

Ist Ihre Angst eine Krankheit? 37

Woher kommt die Angst und was lässt sie wachsen? 53

Was Sie tun können 63

Was Therapeuten tun können 79

Was Ihre Angehörigen tun können 93

Keine Angst vor der Angst 98

Quellen und Weiterführendes
aus Literatur und Internet 102

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Was dieser Ratgeber leisten kann – und was nicht

7

Vermutlich haben Sie gute Gründe, sich dieses Buch zu kaufen:

Vielleicht suchen Sie selbst Rat in Bezug auf eigene Beschwer-
den, vielleicht klagt ein Mitglied Ihrer Familie über Ängste oder
in Ihrem Bekanntenkreis ist dies ein Problem für eine Person,
die Ihnen aus irgendwelchen Gründen am Herzen liegt. Und
bestimmt gibt es den einen oder anderen, der dieses Buch noch
aus ganz anderen Motiven heraus liest.

Bei so verschiedenen Wünschen an dieses Buch – wir nennen
das gerne Aufträge – ist es uns wichtig, zunächst klarzustellen,
wozu die hier zusammengefassten Informationen gut sein kön-
nen, und was Sie nicht erwarten sollten.

Ein Buch wie dieses kann Ihnen die Möglichkeit geben, sich
mit dem Gefühl »Angst« auf eine andere Weise vertraut zu ma-
chen, als Ihnen dies bisher vielleicht möglich war. Vor allem geht
es darum, das, was in einer Person vorgeht, die unter Ängsten
leidet, zu verstehen. Wenn wir Dinge oder Vorgänge erklären
können, erleben wir sie meist als weniger bedrohlich – dies ist mit

Gefühlen ähnlich. Eine Hoffnung dieses Buches wäre also, die

Entstehung, die Funktion und die Bewältigungsmöglichkeiten
von Angstgefühlen darzustellen und ihre Bedrohlichkeit damit
ein wenig abzumildern. Im besten Fall würde dieses Buch der

Wahrnehmung, dem Gefühl Angst ausgeliefert zu sein, entge-
genwirken.

Da wir von einem Begriff der »Angst« ausgehen, wie er im
allgemeinen Sprachgebrauch verwendet wird, kommen viele
verschiedene Aspekte dieses Begriffs zur Sprache und nicht nur
solche, die mit einer Angsterkrankung in Zusammenhang zu
bringen sind. Sollten Sie durch die Lektüre feststellen, dass die

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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Angst Ihren Alltag so sehr beeinträchtigt, dass Sie etwas dagegen
unternehmen wollen, so haben Sie am Ende eine Vorstellung
davon, was Sie tun können, wenn Ihre Angst auftritt, und welche

Ansprechpartner und Anlaufstellen Ihnen – und vielleicht auch

Ihren Angehörigen – weiterhelfen können.

Über eines sollten Sie sich jedoch im Klaren sein: Das Lesen
dieses Buches wird Ihre Angst nicht zum Verschwinden bringen!

Auch wir wünschen uns, Betroffene schnell und sofort von ihrem

Leid zu befreien, dennoch haben wir in vielen Jahren der Arbeit
mit Angstpatienten erfahren müssen, dass eine »Heilung im

Handumdrehen« kein realistisches Ziel ist. Manchmal führen
bereits Informationen, wie sie in diesem Buch zu finden sind, zu
einer deutlichen Besserung der Situation, weil eben gerade die

Möglichkeit, sich Vorgänge erklären zu können, bei Ängsten zu
deutlich mehr Sicherheit im Erleben führen kann. Weg ist die

Angst damit aber noch nicht. Anders herum gesagt: Wenn es
so einfach wäre, dass Sie nur ein Buch lesen müssten, um Ihre

Ängste zu verlieren, hätten Sie diese bestimmt nicht schon so
lange und nicht so viele Menschen würden regelmäßig Ärzte
und Psychologen aufsuchen müssen.

Genauso wenig kann ein Ratgeber Therapiestrategien für
den Einzelfall bereithalten. Es kann sehr wohl sein, dass Sie bei
der einen oder anderen beschriebenen Geschichte denken: »Das
ist genauso wie bei mir!« Dies ist durchaus gewollt: Erstens
ist die Erkenntnis, dass es anderen Menschen ähnlich geht,
meistens an sich schon entlastend. Zweitens ist die Unterschied-
lichkeit menschlicher Ängste nicht so groß, dass das Phänomen

»Angst« bei jedem Menschen in einem vollkommen anderen

Gewand erscheinen würde. Dennoch sind die Situation des

Einzelnen, die Bedingungsfaktoren, in denen er oder sie lebt

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008
und die jeweilige Lebensgeschichte so unterschiedlich, dass 9
individuelle Empfehlungen zur Behandlung in einem solchen

Buch fehlen müssen.

Das bedeutet auch, dass bestimmte Formen von Angst, die in
diesem Buch beschrieben sind, nicht Ihrem Empfinden entspre-
chen werden, obwohl Sie möglicherweise häufig Angst haben.

Vielleicht helfen Ihnen die Beispiele trotzdem, die Entstehung
und Erhaltung von Ängsten besser zu verstehen, und in Ihrer Si-
tuation und in Ihrer Lebensgeschichte Faktoren zu identifizieren,
die Ihre Gefühle auslösen. So gesehen kann dieses Buch auch
zur Vorbereitung einer Therapie dienen. Die »richtigen« und

»wirklichen« für Sie zutreffenden Bedingungsfaktoren können

Sie nur gemeinsam mit Ihrem behandelnden Arzt oder Thera-
peuten erarbeiten.

Was Forschung leisten kann – und was nicht

Möglicherweise haben Sie die Vorstellung, dass insbesondere
die Kenntnis der neuesten Forschungen für Sie hilfreich sein
könnte. Vielleicht suchen Sie die aktuellen Ergebnisse wissen-
schaftlicher Studien und Empfehlungen renommierter Experten,
in der Hoffnung, dass Ihre Ängste mit Medikamenten oder einer
innovativen Therapie bald weniger werden.

Dieser Ratgeber verfolgt eine andere Strategie: In der Dar-
stellung ausgewählter und typischer Fälle von Angst folgen
wir unseren eigenen Erfahrungen und dem, was in der For-
schungsliteratur als gesichert gilt. Gesichert heißt, die Erkennt-
nisse sind überprüfbar und Gegenbeweise nicht bekannt. Dabei
sollte man wissen, dass in Forschungsberichten in aller Regel
nur ein Teil der jeweiligen Ergebnisse beschrieben wird. Kom-

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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plette Projektberichte stehen meist nicht zur Verfügung, das
heißt, die bedingenden Faktoren sind selten vollständig sichtbar.

Außerdem beschäftigen sich die meisten Forschungsarbeiten
mit bestimmten Formen von Angsterkrankungen oder mit der

Wahrscheinlichkeit des Auftretens von Angst als Beschwerde
bei anderen psychischen Erkrankungen. Dies bedeutet in der

Mehrzahl der Fälle, dass in der jeweiligen Untersuchung nur ein
kleiner Teilaspekt des Phänomens »Angst« bearbeitet wird.

Weit über 90 % der medizinischen Forschung arbeitet mit
statistischen Gruppenvergleichen. Dies ist für die Forschung
und für die Versorgungsplanung wichtig: Die Ergebnisse tref-
fen Aussagen über die Häufigkeit von Erkrankungen, deren

Symptomen und die Wahrscheinlichkeit des Erfolgs von ver-
schiedenen therapeutischen Maßnahmen bei unterschiedlichen

Patientengruppen. Im Rahmen von Gruppenvergleichen kön-
nen auch unterschiedliche Studien miteinander verglichen und
bewertet werden.

Für den betroffenen Laien kann es zum Beispiel nützlich sein
zu lesen, dass Angsterkrankungen häufige Erkrankungen sind,
und dass eine große Anzahl von Personen, die nicht psychisch
krank sind, irgendwann einmal in ihrem Leben eine Panikatta-
cke erleiden. Er weiß jetzt: Ich bin nicht der Einzige, dem es so
geht. Wenn er dann noch liest, dass Angsterkrankungen in den
meisten Fällen gut behandelbar sind und in aller Regel nicht mit
schweren dauerhaften Beeinträchtigungen einhergehen, kann
dies viele Sorgen nehmen. Sinnvoll kann auch sein zu erfahren,
welche Behandlungsmethoden besonders vielversprechend sind.

So können Sie Therapeuten gezielt danach fragen.

Gleichzeitig sollte man wissen: Forschungsergebnisse und
mithin die Forschungsliteratur ermöglichen keine Aussagen über

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

Einzelfälle. Sie machen höchstens Aussagen über die Wahr-11
scheinlichkeit, mit der im Einzelfall diese oder jene Beschwerde
vorliegt oder diese oder jene Behandlungsmethode hilfreich ist.

Dies schränkt die Nützlichkeit für die Betroffenen deutlich ein.

Die meisten Menschen, die unter Ängsten leiden, wollen wissen,
welche Aspekte auf sie zutreffen, was ihnen helfen könnte.

Ist das Ergebnis einer Studie, dass eine bestimmte Behand-
lungsmethode in 70 % der Fälle erfolgreich ist, so wissen Sie
immer noch nicht, ob Sie zu diesen 70 % gehören. Auch wenn
manche Eigenschaften vielleicht dafür sprechen, erlauben sta-
tistische Verfahren immer nur eine Aussage über eine Gruppe
und nie über einen einzelnen Betroffenen.

Das heißt für Sie: Auch die Aussagen und Beispiele in diesem

Buch zielen auf Typisches und Wahrscheinliches. Im günstigsten

Fall fühlen Sie sich grob informiert und haben eine Idee davon,
wie die Dinge bei Ihnen zusammenhängen. Das kann dann durch-
aus zutreffen, muss es aber nicht. So profitieren viele Menschen
mit Angststörungen von Expositionsübungen (s. S. 85 f.), also der

Konfrontation mit der angstauslösenden Situation. Aber nicht
jeder Mensch, der eine Panikattacke hat, sollte sich so schnell
und so oft wie möglich wieder in die angstauslösende Situation
begeben. Auch sollte nicht jeder Mensch, der Psychopharmaka
einnimmt, diese möglichst rasch wieder absetzen.

Immer wieder treffen wir auf Patienten, die sich nach dem

Studium von Fachliteratur selbst eine bestimmte Diagnose ge-
stellt haben und daraus Forderungen an die Behandlung ab-
leiten, wie sie zum Beispiel in einer Studie aus Großbritannien
beschrieben wurden. Dann kostet es Patienten und Therapeu-
ten manchmal viel Zeit, sich von dieser eben nicht am Einzel-
fall orientierten Festlegung wieder zu verabschieden und eine

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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am persönlichen Weg des Einzelnen orientierte Diagnose zu
stellen. Das »richtige«, für Sie zutreffende Krankheitsmodell
und die daraus folgenden Behandlungsschritte können Sie nur
gemeinsam mit Ihrem behandelnden Arzt oder Therapeuten
erarbeiten.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

Angst ist nicht gleich Angst

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Wenn Sie mit einem anderen Menschen über seine »Angst«
sprechen, dann werden Sie ihn in aller Regel nicht fragen, was
er denn unter dem Wort »Angst« versteht. Vielmehr gehen Sie
vermutlich ganz selbstverständlich davon aus, Sie wüssten,
was der andere meint. Dahinter verbirgt sich meist die Idee,
der andere fühlt genauso wie man selbst. Aber woher wissen

Sie, ob Ihr Nachbar ebenfalls so schweißige Hände bekommt
wie Sie, wenn er seinen Kollegen ein neues Projekt vorstel-
len muss? Und könnte es nicht auch sein, dass Ihr Nachbar
zu diesem Gefühl gar nicht »Angst« sagt, sondern vielleicht

»Lampenfieber«?

Klarer scheint der Fall bei existenziellen Ängsten zu sein,
wie etwa der Angst vor einem Falschfahrer auf der Autobahn.

Niemand würde auf die Idee kommen, einen Therapeuten auf-
zusuchen, wenn nach der Nachricht durch den Verkehrsfunk das

Herz bis an den Hals schlägt und man angespannt ganz langsam
auf dem Randstreifen weiterfährt. In diesem Fall ist es nicht nur
in Ordnung, Angst zu haben, sondern sogar sinnvoll.

MERKE Angst ist zuallererst ein lebenswichtiges Gefühl, das dafür sorgt, vorsichtig zu sein, Gefahren abzuschätzen und so das Überleben zu sichern.

Diese existenzielle Form von Angst ist uns allen erklärlich und
für jeden einzuordnen. Dies betrifft auch Menschen mit Ängsten
nach Extrembelastungen: Überlebende von Naturkatastrophen,

Attentaten und bewaffneten Überfällen, Flugzeug-, Eisenbahn-
unglücken oder dramatischen Verkehrsunfällen. Dagegen wird

Angst in Situationen oder vor Dingen, die eigentlich harmlos

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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sind, umso bedrohlicher erlebt, je weniger die Betroffenen sie
sich erklären und einordnen können.

Im Folgenden stellen wir Ihnen einige Menschen vor, die
vermutlich alle den Begriff »Angst« für ihr vorrangiges Gefühl
in den beschriebenen Situationen wählen würden, und dennoch
werden Sie schnell feststellen, dass es sich um sehr unterschied-
liche »Ängste« handelt:

Frau M. geht schon seit einigen Wochen nur noch zu bestimmten

Zeiten in den Supermarkt; wenn sie dies tut, sorgt sie dafür,
dass sie nicht viel einzukaufen hat und so wenig Zeit wie mög-
lich dort verbringt. Bevorzugte Zeiten sind morgens zwischen

10 und 11 Uhr oder nachmittags zwischen 14 und 15 Uhr.

Niemals geht sie an Freitagen oder gar am Samstag einkaufen.

Meistens bittet Sie unter einem Vorwand ihren Mann oder
ihre Schwägerin, etwas mitzubringen. Da beide wissen, wie
beansprucht sie durch die Pflege ihrer Mutter ist, die sie neben

Teilzeitjob und Kindererziehung nun auch noch übernommen
hat, übernehmen sie die Aufgabe gerne. Das erleichtert Frau

M. sehr, denn schon der Gedanke an den Supermarkt lässt
sie erschaudern: Vor einigen Wochen hatte sie am Kühlregal
einen Schwächeanfall, um Haaresbreite wäre sie umgefallen,

»nicht auszudenken, was noch alles hätte passieren können«.

So gerade eben hat sie es noch zum Ausgang geschafft. Den

Wagen mit dem Einkauf für die Woche ließ sie natürlich vor
dem Kühlregal stehen.

Draußen lief ihr der Schweiß von der Stirn. Eine Passantin
fragte sie, ob sie einen Arzt rufen solle. Sie hat es dann aber
noch allein zur Hausärztin um die Ecke geschafft. Die war glück-
licherweise auch da und hat gleich ein EKG gemacht. Es sei nichts

Auffälliges, aber zur Sicherheit habe sie eine Überweisung zum

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Kardiologen ausgefüllt. »Man kann da nicht vorsichtig genug 15
sein!«, habe die Ärztin gesagt, und das habe Frau M. schon zu
denken gegeben. Nicht, dass doch etwas mit dem Herzen ist.

Jetzt, wo der Termin noch aussteht, geht sie lieber kein Risiko
ein. Ihr Großvater ist schließlich an einem Schlaganfall gestor-
ben, er war zwar schon 78 Jahre alt und hatte immer was mit
dem Blutdruck, aber wie man immer wieder liest, könnten ja
auch Jüngere so etwas bekommen.

Herr F. macht sich seit einigen Wochen Sorgen um seine berufliche

Zukunft. Er findet nur noch schlecht in den Schlaf und wacht
gegen 2.00 Uhr nachts manchmal schweißgebadet auf. Dann
denkt er darüber nach, was er alles falsch gemacht haben könnte,
und dass er so viel Verantwortung gar nicht mehr tragen mag.

Wie er seine Arbeit früher schaffen konnte, ist ihm heute ein

Rätsel. Ständig fürchtet er, seine Aufgaben nicht mehr bewäl-
tigen zu können. Die jungen Kollegen erscheinen ihm fachlich
viel kompetenter als er, manchmal versteht er gar nicht, warum
sein Arbeitgeber noch so große Stücke auf ihn hält. Er selbst
erlebt sich immer mehr als Blender und Versager.

Manchmal bekommt er richtiggehend Panikattacken, wenn
er daran denkt, was andere so über ihn reden. Das geht dann
zwar nach einigen Minuten wieder vorbei, aber dieses Gefühl,
nichts richtig zu machen, bleibt, und die Anspannung verschwin-
det auch nicht. An einigen Tagen hat er das Gefühl, nur noch
aus Panik zu bestehen. Dabei kennt er sich so gar nicht. Am
liebsten geht er gar nicht mehr aus dem Haus, er weiß sowieso
nicht, was er sagen soll, wenn er andere Menschen trifft. Den

Einkauf erledigt er so schnell wie möglich im Tante-Emma-

Laden nebenan. Dort kennt man ihn und er kann in wenigen

Minuten das Geschäft wieder verlassen.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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Herrn G. plagen andere Befürchtungen. Er ist seit einiger Zeit zu-
nehmend unruhig, wenn er seinen Nachbarn begegnet, die über
ihm wohnen. Ihr Lächeln, besonders das der Frau ist irgendwie
anders. Überhaupt hat er das Gefühl, als hätten sich die Dinge
um ihn herum verändert. Nichts erscheint mehr so, wie es war.

Oder genauer gesagt, er ist sich eigentlich sicher, dass sich alles
verändert hat, auch wenn sein Bruder und seine Eltern anderer

Ansicht sind. Sie sagen, dass sie ihn nicht verstehen, aber er hat
das untrügliche Gefühl, dass da eine Riesensauerei im Gange ist.

Manchmal kann er deshalb kaum schlafen und wacht gerädert
im Verlauf des Morgens auf.

Neulich hat eine Firma die Heizkörper in seiner Wohnung
kontrolliert – mitten im Jahr, obwohl die Ablesung der Strom-
und Wärmezähler sonst immer Anfang des Jahres erfolgt. Er
hatte zwar zuvor ein Schreiben von der Hausverwaltung erhalten,
ganz persönlich an ihn andressiert: »Sehr geehrter Herr G. ...«,
und seine Eltern meinten, das könne ja mal vorkommen, schließ-
lich müssten die Zähler mal gewartet werden, dies stünde ja
auch im Brief. Aber er lässt sich nicht täuschen; er ist sich sicher, dass eine moderne Abhöranlage installiert wurde, damit seine

Nachbarn ihn überwachen können. Er hat keine Idee warum,
aber das Lächeln der Frau nebenan gefällt ihm überhaupt nicht.

Aus Angst, ihr zu begegnen, schaut er seit einigen Wochen erst
mal durch den Spion seiner Wohnungstür, bevor er seine Woh-
nung verlässt. Nur wenn die Luft rein ist, öffnet er die Tür, geht
einkaufen oder bringt den Müll herunter. Dass er darüber schon
viele Vorlesungen versäumt hat, wissen seine Eltern nicht, aber
schließlich muss er ja erst mal für seine Sicherheit sorgen.

Frau S. hat alle diese Sorgen nicht. Ihr einziges Problem ist ihre

Angst vor einer Spritze. Schon seit Monaten schiebt sie die fällige

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

Tetanusimpfung hinaus. Viel schlimmer noch ist ihre Angst vor 17
einer Spritze beim Zahnarzt. Dieser hat ihr unmissverständlich
mitgeteilt, dass eine Kariesbehandlung ansteht, doch eine Be-
handlung ohne lokale Betäubung kann sich Frau S. ebenso wenig
vorstellen, wie eine Spritze. Der Zahnarzt ist außerdem sehr grob
zu ihr gewesen, und hat gesagt, dass sie da nun mal durchmüsse.

Der weiß ja gar nicht, wie sehr sie leidet. Den Termin, den sie
vereinbart hat, den sagt sie deshalb lieber ab.

Schon die Vorstellung einer Spritze lässt ihre Hände feucht
werden. Sie weiß, dass Hunderte von Menschen sich ohne Pro-
bleme impfen lassen oder zu einer Blutentnahme gehen. Warum
gelingt ihr das nicht, schließlich bekommt sie ihr Leben doch
sonst geregelt? Aber immer diese Angst, dass sie umfallen könn-
te, und das mit einer Nadel im Arm. Was da alles passieren kann!

Und die Peinlichkeit, der sie dann ausgesetzt ist!

Herr A. ist Mitarbeiter einer Bank und musste vor ca. einem halben

Jahr erleben, wie ein bewaffneter Banküberfall eine Kollegin das

Leben kostete. Er selbst kam glimpflich davon, nach einer Gei-
selnahme von mehreren Stunden wurde er schließlich von einem

Sondereinsatzkommando der Polizei befreit. Die Geiselnehmer
bedrohten die Mitarbeiter mit der Waffe und verletzten die
später im Krankenhaus verstorbene Kollegin vor seinen Augen
schwer. Seitdem wacht Herr A. nachts immer wieder schweiß-
gebadet auf und fühlt sich zurückversetzt in die Situation des

Überfalls. Auch im Alltag lösen nun manche Dinge, die teilwei-
se nur schwer mit der Geiselnahme in Verbindung zu bringen
sind, schwerste Ängste aus. Er fühlt sich dann so wie damals:

ausgeliefert, mit dem Tode bedroht. Manchmal reicht schon die
ausgebeulte Jackentasche eines Kunden und der Schweiß tritt
ihm auf die Stirn. Einmal hat er sogar den Alarmknopf unter

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seinem Schreibtisch betätigt. Sein Vorgesetzter hat ihn daraufhin
zum Arzt geschickt, denn wie soll er arbeiten, wenn er nahezu
jeden Kunden für einen möglichen Bankräuber hält?

Insgesamt erlebt Herr A. sich als überaufmerksam. Er zuckt
bei raschen Bewegungen anderer zusammen und ertappt sich
dabei, wie er auch auf der Straße die Menschen genau beobach-
tet und auf verdächtige Aspekte hin »abklopft«. Diese perma-
nente »Habtachthaltung« laugt ihn aus, er hat den Eindruck,
sich überhaupt nicht mehr entspannen zu können. Fernsehen
vermeidet er komplett, da er sich vor Szenen fürchtet, die seine

Ängste wieder hervorbringen könnten.

Alle hier beschriebenen Menschen würden auf die Frage, wovor
sie sich ängstigten, mehr oder minder konkret antworten kön-
nen. Bis auf Herrn A. wissen sie aber nicht, woher ihre Angst
kommt. Sie spüren eine Befindlichkeitsstörung und auch eine

Beeinträchtigung ihrer Leistungsfähigkeit, die sie verunsichert
und ihnen das Gefühl vermittelt, die Dinge gerieten außer Kon-
trolle.

Hinzu kommt, wieder mit Ausnahme von Herrn A., der

Eindruck einer Unverhältnismäßigkeit. Hätte Frau S. ein Pro-
blem mit einer anstehenden Herzoperation, so könnte ein jeder
dies nachvollziehen. Spritzen und Blutentnahmen sind dagegen
allein im Rahmen von Vorsorgeuntersuchungen so »normal« ge-
worden, dass Aspekte von Ausgeliefertsein und Kontrollverlust,
die diesen Situationen nach wie vor innewohnen, vielfach gar
nicht mehr bedacht werden. Anders bei Herrn A.: Würde man
allerdings von Herrn A. nur den Teil seiner Geschichte kennen,
in dem er bei dem Kunden mit der ausgebeulten Jackentasche
den Alarmknopf drückt, so könnte auch hier der Eindruck der

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Unverhältnismäßigkeit entstehen. Dann würde man vielleicht 19
sagen, er habe wohl zu viele Kriminalfilme gesehen.

Die eigentliche Schwierigkeit besteht darin, hinter den Ängs-
ten einen Sinn zu erkennen und das Bedingungsgefüge zu be-
schreiben, das die Angst in einer bestimmten Lebenssituation
eines Menschen erklären und seinen Nutzen deutlich machen
kann. So könnte Frau M. vielleicht der Hinweis entlasten, dass
die Pflege der Großmutter und die Aufgaben einer berufstätigen

Mutter zusammen eine Überforderung darstellen, die leicht in

Entgleisungen des vegetativen Nervensystems münden kann
und sie so »zwingt«, ihren Alltag anders zu organisieren und

Aufgaben abzugeben.

Komplizierter scheint die Situation bei Herrn G. Was die

Angst vor den Nachbarn ausgelöst hat, bleibt unklar. Deutlich
wird nur, dass seine Ängste sozusagen von innen heraus wach-
sen und eine Tendenz haben, immer mehr zu werden. So ist es
auch bei Frau D. und Herrn K. und ein wenig vielleicht auch
bei Frau B.

Frau D. macht sich Sorgen: um ihre Kinder, um die eigenen Eltern,
um ihren Arbeitsplatz und um ihren Mann. Manchmal kann
sie sich gar nicht mehr daran erinnern, dass es mal anders war.

Die Freunde sagen ihr immer wieder, dass sie sich nicht so viele

Gedanken machen soll, aber die haben gut reden: Schließlich
ist schon manch Sohn aus gutem Hause auf die schiefe Bahn
gekommen, und ihr Ältester ist jetzt seit einem Jahr zum Studi-
um in Frankfurt. Da muss sie eigentlich gar nicht weiterreden,
denn das erklärt sich ja von selbst, dass man sich da als Mutter

Sorgen macht. Noch mehr Sorgen macht sie sich um die Tochter,
die seit Kurzem einen Freund hat. Sie ist doch erst 16, wenn sie
bloß nicht schwanger wird!

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Die Eltern sind jetzt in dem Alter, wo die ersten Gebrechen
kommen und bleiben. Wenn sie die Nachrichten über die Ver-
änderungen im Gesundheitswesen hört, wird ihr ganz anders
zumute. Woher sollen sie das Geld nehmen, wenn beide Eltern
ins Pflegeheim gehen müssen? Zwar hat sie noch Geschwister,
aber auf die kann sie ja nicht zählen. Würde sie ihnen von ihren

Sorgen erzählen, bekäme sie nur ein Lachen zurück und den

Satz: »Worüber du dir schon wieder den Kopf zerbrichst! Das
klären wir dann, wenn das Problem da ist.«

Ihr Mann ist ihr auch keine Hilfe, er hat schon gesagt, dass
ihm ihr ständiges »Sich-Sorgen-Machen« auf die Nerven geht.

Manchmal, wenn ihr Mann ein Geschäftsessen hat, kann sie
nachts nicht schlafen. Schließlich ist letztes Jahr der Mann von

Frau Schulz gegenüber auch plötzlich ausgezogen. Man mun-
kelt, er habe eine andere. Sie hat sie sich schon dabei ertappt,
dass sie am Jackett Ihres Mannes gerochen hat: vielleicht ein
anderes Parfüm?

Herrn K. plagen ganz andere Befürchtungen: Sind vielleicht Ein-
brecher in der Wohnung gewesen? Nichts ist mehr an dem Platz,
an dem er es liegen gelassen hat. Auch außerhalb der Wohnung
benötigt er immer mehr Zeit, sich zurechtzufinden. Nur wenn
seine Frau dabei ist, fühlt er sich sicher. Sie regelt das mit den

Fahrkarten, wenn sie zu den Kindern fahren und hat auch den
neuen Busfahrplan schon im Kopf. Gut, dass er sich auf sie
verlassen kann.

Neulich kam sie allerdings erzürnt aus dem Bad und warf
ihm vor, ganz saubere Sachen in die Waschmaschine gesteckt
zu haben. »Wo du nur immer deinen Kopf hast!«, schimpfte sie.

Seitdem unterlässt er es lieber, ihr im Haushalt zu helfen; nicht,
dass er noch mehr Fehler macht. Gestern hat er sich gewundert,

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dass seine Frau einkaufen gegangen ist, wo doch Sonntag war.

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Später hörte er im Radio, dass erst Freitag war. Wie konnte er
das nur durcheinanderbringen? Er war entsetzt.

Darüber zu sprechen, traut er sich nicht. Dann denken wo-
möglich seine Frau und die Kinder, er müsste mal zum Arzt. Wo
doch jetzt überall in den Zeitungen etwas über Alzheimer steht.

Nein, er muss sich nur etwas erholen und vielleicht doch mal die

Schlösser in der Wohnung austauschen lassen. Seiner Frau kann
er ja sagen, in der Zeitung hätte die Polizei viel sichere Schlösser
empfohlen, als bei ihnen vor 15 Jahren eingebaut wurden, denn
das mit den Einbrechern, das lässt ihm keine Ruhe.

Frau B. kann nachts oft nicht schlafen. Ihr Mann hat ihr mitgeteilt,
dass er eine andere Frau liebt und ist vor zwei Wochen ausgezo-
gen. Sie selbst hatte sich vor einigen Jahren entschieden, keine

Arbeitsstelle anzunehmen, sondern die gemeinsamen Kinder zu
erziehen. Dies war ihr nicht schwergefallen, insbesondere weil
die jüngste Tochter eine verzögerte Entwicklung zeigte und ihre
ganze Unterstützung benötigte. Nun sieht sie sich mit dem nicht
abbezahlten Einfamilienhaus und den Kindern in einer sehr
unsicheren Situation. Manchmal weiß sie einfach nicht weiter
und fühlt schon die Schweißperlen auf ihrer Stirn, wenn sie nur
an ihre Zukunft denkt. Panik und Angst, das sind die Gefühle,
die am ehesten ihre Lage beschreiben.

Ihre Alltagsaktivitäten kann Frau B. so erledigen wie bisher.

Sie kauft ein, fährt auch die Kinder in den Kindergarten und die

Schule. Nur wenn sie zur Ruhe kommt, fängt sie an, über ihr

Leben nachzudenken: Vielleicht hat sie rückblickend gesehen
doch so manches falsch gemacht? Sie ist froh, noch ihre Freun-
dinnen aus der Schulzeit zu haben. Diese beruhigen sie, geben
ihr Halt, unterstützen sie und haben ihr auch schon Adressen

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von Anwälten herausgesucht. Wenn sie sich gemeinsam mit
den Kindern treffen, dann erlebt Frau B. durchaus Momente,
in denen sie sich nicht mehr ganz so verzweifelt fühlt und Ideen
für die nächsten Monate entwickelt. Aber diese Momente sind
so entsetzlich kurz im Vergleich zu der Zeit, in der sie voller

Angst in die Zukunft blickt.

Auf den ersten Blick lassen die Geschichten von Frau D.,

Herrn K. und Frau B. sich eher mit dem Begriff »Sorgen« als mit
dem Begriff »Angst« beschreiben. Würde man die drei jedoch
fragen, ob sie Angst hätten, würden sie vielleicht dennoch alle
drei mit »Ja« antworten. Dabei erwecken Frau D. und Frau B.

eher den Eindruck, als machten sie sich »viele Gedanken«. Ob
es »zu viele Gedanken« oder gerade eine in der Situation er-
wartbare und vielleicht auch »nützliche Menge von Gedanken«
sind, ist hier womöglich der wesentliche Unterschied.

Die Befürchtungen von Herrn K. ähneln dagegen denen von

Herrn G.: eigentlich verständlich und dann auch wieder nicht so
ganz. Gemeinsam ist allen dreien die erhebliche und zunehmende

Verunsicherung in nahezu allen Lebensbereichen.

Aspekte hiervon finden sich auch bei Herrn F., nämlich die

Neigung zu eher diffusen, allgemeinen Befürchtungen, die we-
der sofortige Zustimmung noch klare Abgrenzung nahelegen,
sondern beim Außenstehenden eher eine gewisse Hilflosigkeit
auslösen.

Ein wenig kennt jeder von uns diese Befürchtungen: »Sich-

Sorgen-Machen« um andere, obwohl diese keinen Grund se-
hen; die Idee, es sei etwas gestohlen worden, wenn man es nicht
wiederfindet; die Befürchtung, seinen beruflichen Aufgaben
nicht gewachsen zu sein, sich möglicherweise überschätzt zu
haben. Die Liste ließe sich endlos verlängern. Daran wird aber

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auch deutlich, dass mit dem Begriff »Angst« sehr verschiede-23
ne Erlebensweisen beschrieben werden. Das erste Fazit lautet
also:

MERKE Nicht überall, wo Angst draufsteht, ist auch welche drin und nicht jeder, der das Wort Angst benutzt, meint das Gleiche damit, wie sein Gegenüber.

Die damit verbundenen Gedanken und Handlungen sind sogar
noch wesentlich breiter gefächert.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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Angsterleben: typische Angstauslöser

Wenn das Gefühl »Angst« auftritt, können wir meistens sagen,
wovor wir Angst haben: vor der nächsten Prüfung, vor der Reak-
tion des Vorgesetzten, vor einer Erkrankung oder dem Eintreten
einer Situation, die wir mit unangenehmen Folgen verbinden.

Was verbirgt sich jedoch hinter diesem Gefühl Angst?

Wenn wir uns die Objekte und Situationen anschauen, die
typischerweise Angst auslösen können, bekommen wir eine Idee
davon, wie das diffuse Unbehagen, was damit einhergeht, ent-
steht.

Angst vor Tieren

Angst vor Tieren ist den meisten irgendwie bekannt. Sie tritt
gegenüber den verschiedensten Vier- oder Mehrbeinern auf.

Die Gefühle, die diese Tiere auslösen, sind jedoch sehr unter-
schiedlich. So hat nicht jeder Angst vor Hunden und nicht jeder,
noch nicht einmal jede Frau, hat Angst vor Mäusen. So ist es
auch mit Spinnen.

Die Angst wird dabei nicht immer von der tatsächlichen Ge-
fährlichkeit der Tiere ausgelöst, denn von einer europäischen

Spinne, einer Eidechse oder einer Maus geht sicher weniger Gefahr
aus als von einem frei laufenden Schäferhund. Angst vor Hunden
ist aber nicht häufiger als Angst vor Spinnen. Die Angst liegt hier
vor allem in der subjektiven Vorstellung des Betrachters.

Betroffene beschreiben meist lebensgeschichtlich verankerte

Erlebnisse, die ihre Befürchtungen verständlich machen: der

Hundebiss in der Kindheit, der Reitunfall der Mutter etc. Bei
kleinen Tieren, die offensichtlich keine Gefahr darstellen, wird

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008
vielfach auf familiäre Traditionen und Deutungen verwiesen: 25

»Schon meine Großmutter hatte Angst vor Nagetieren, weil
diese Krankheiten ins Haus tragen und sich an die Nahrungsvor-
räte heranmachen.« Hier wird auf die potenzielle Gefahr einer

Maus hingewiesen, verbunden mit diffusen Befürchtungen um
die Gesundheit. Andere Tiere lösen schlicht und einfach Ekel
aus, wie dies zum Beispiel bei den in Deutschland heimischen

Spinnen oft der Fall ist.

Sobald ein solches Tier von Betroffenen erkannt wird, re-
agieren sie abhängig von der Situation auf vielfältige Weise:

Auf der Verhaltensebene reichen die Möglichkeiten von einem
für Außenstehende kaum erkennbaren Verlassen der Situation,
zum Beispiel durch den Wechsel der Straßenseite bei Ängsten
vor Hunden, bis hin zur Bitte an umstehende Personen, etwas
gegen die Maus oder Spinne zu unternehmen. Gleichzeitig ist
eine deutliche Körperreaktion festzustellen: Die Hände werden
schweißig, der Puls rast, vielleicht entsteht auch ein Gefühl, als
schwanke der Boden unter den Füßen. Alles andere wird un-
wichtig, solange dieses Tier da ist und nicht sicher hinter einem

Zaun, einer Tür, in einem Glas oder tot in einem Abfalleimer
oder in der Toilettenspülung gelandet ist. Erst dann tritt wieder

Entspannung ein: Der Puls verlangsamt sich, es ist möglich,
sich zu setzen, das angebotene Glas Wasser entgegenzunehmen,
vielleicht davon zu trinken.

Vielfach folgt eine unterschiedlich lange Phase der Erschöp-
fung. Manch einer hat auch das Bedürfnis, sich anderen Men-
schen mitzuteilen, die erlebten Gefühle zu kommunizieren. Erst
dann können sich die meisten anderen Dingen widmen.

Freizeitverhalten kann so verändert und bestimmt werden,

Urlaubsziele können verworfen werden: Gemeinsames Zel-

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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ten mit Freunden wird unmöglich, südliche Gefilde mit ihren
größeren Insekten und Echsen müssen gemieden werden, da
dem »Ungeziefer« nicht ausgewichen werden kann. Famili-
enmitglieder, Freunde und Kollegen werden in die Sicherung
der Situation eingebunden und agieren teilweise schon vor-
ausschauend vermeidend: »Oh, entfernen Sie doch bitte mal
die Spinne auf dem Schreibtisch von Frau Müller. Wenn die
das Tier sieht, sind wir hier wieder eine halbe Stunde damit
beschäftigt, die wir nicht über den neuen Auftrag der Firma

XY sprechen können.«

Wenn auch die Hintergründe für die Betroffenen selbst
oft nur schwer konkret zu benennen sind, so ist doch für alle

Menschen, die Ängste vor Tieren erleben, eines gleich: Der

Auslöser ist klar benennbar und die Lösung in der Situation
ist vergleichsweise einfach, nämlich durch die Entfernung oder

Sicherung des entsprechenden Tiers. Wesentlich ist, dass nicht
immer das Gefühl Angst solchen Reaktionen zugrunde liegt,
sondern auch andere Gefühle wie zum Beispiel Ekel ähnliche

Reaktionen auslösen können.

MERKE Für die Bewertung einer Situation und die daraus folgenden Handlungen ist es bedeutsam, unangenehme Gefühle von solchen der objektiven Gefährdung zu unterscheiden.

Wenn Sie zum Beispiel Ekel mit Angst verwechseln, kann dies
dazu führen, dass Sie körperlichen Reaktionen wie Schwitzen
und Herzrasen falsch bewerten und eine Situation als bedroh-
lich einschätzen, die im eigentlichen Sinne »nur« unangenehm
ist.

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Angst vor bestimmten Situationen

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Menschen, die Ängste in Verbindung mit bestimmten Situati-
onen erleben, reagieren ähnlich wie Menschen, die Angst vor

Tieren haben: Sie fühlen sich sicher und entlastet, wenn sie der
angstauslösenden Situation entgehen können bzw. diese verlas-
sen haben. Also suchen sie ihr Heil im Verlassen der Straßenbahn
oder in der Vermeidung von Fahrstühlen, wenn diese Orte als
gefährlich angesehen werden. Bis dahin erleben sie eine Fülle von
körperlichen Beschwerden wie Herzrasen, Schwitzen, Schmerzen
in der Herzgegend bis hin zu dem Gefühl, buchstäblich den Bo-
den unter den Füßen zu verlieren. Sobald die Treppe gefunden
ist oder das Taxi anhält, ist alles gut, und andere Dinge des

Lebens können wieder in den Mittelpunkt treten.

Durch die Vielfalt der Alternativen in westlichen Gesell-
schaften ist es möglich, für eine Reihe von angstauslösenden

Situationen andere Lösungen zu finden, sodass diese erfolg-
reich umgangen werden können: vom Auto kann auf öffentliche

Verkehrsmittel umgestiegen werden und umgekehrt, Ängsten
in Supermärkten und Kaufhäusern kann mithilfe von Online-

Einkäufen begegnet werden. Bei Ängsten im Zusammenhang mit
spezifischen Situationen ist dies nicht ganz so einfach. Aber auch

Frau S. aus dem ersten Kapitel wird vermutlich ihren Hausarzt
schon gefragt haben, ob eine Impfung wie bei der Schluck-
impfung nicht auch ohne Spritze erfolgen kann, oder ob eine

Blutuntersuchung nicht durch eine Ultraschalluntersuchung oder
eine Urinprobe ersetzt werden könnte.

Wie bei den Ängsten vor Tieren beschrieben, ist auch hier
anzumerken, dass nicht immer Angst der Grund ist, warum
zum Beispiel eine volle Straßenbahn nicht benutzt werden kann.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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Es kann auch sein, dass das individuelle Bedürfnis nach einem

Mindestabstand verletzt wird und der in den Hauptgeschäfts-
zeiten erzwungene Körperkontakt mit vielen anderen Menschen
zu unangenehmen vegetativen Reaktionen wie Herzrasen und

Schwitzen führt. Wie in nebenstehender Grafik deutlich wird,
liegt dieser Abstand in Blickrichtung des Gesichtsfeldes nach
links, geradeaus und nach rechts bei jeweils ca. 80 cm, im Rü-
cken eines Menschen bei ca. 50 cm. Probieren Sie dies ruhig
einmal aus, indem Sie ein Mitglied Ihrer Familie oder eine Be-
kannte bitten, sich Ihnen zu nähern und diese Grenzen zu über-
schreiten: Sie werden sehen, dass Sie eine solche Nähe nur bei

Ihnen im wahrsten Sinne des Wortes »nahestehenden« Personen
als angenehm empfinden. Kommt dann noch eine Portion Ekel
vor dem Schweißgeruch anderer dazu, so entsteht auch hier
für manch einen eine Mischung aus vegetativen Reaktionen,
die irrtümlich als bedrohlich bewertet wird. Das der Situation
zugrunde liegende Gefühl hat aber wenig mit Angst zu tun,
sondern stellt eher eine Kombination aus Engeerleben in einer

Menschenmenge (in der Fachliteratur »Crowding« genannt)

und dem bereits beschriebenen Ekel dar.

Auch hier reicht das Umgehen der angstauslösenden Situa-
tion vom nahezu unbemerkten Verstecken hinter persönlichen

Lebensstilen (»Ich habe mich entschieden, auf Flugreisen zu
verzichten, weil dies so umweltschädigend ist!«) bis hin zu
erheblichen Beeinträchtigungen einer selbstständigen Lebens-
führung, wenn Betroffene bei nahezu jeder Aktivität Fami-
lienmitglieder, Nachbarn oder Freunde einbinden, um nicht
selbst Auto fahren zu müssen oder den Wochenendeinkauf zu
erledigen. Wird dieses Verhalten zur Routine, stellt sich nicht
selten ein Sich-Zufriedengeben ein: Bestimmte, ansonsten als

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

000_Angst 17.01.2008 12:45 Uhr Seite 8

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Abstandsbedürfnis

29

0 cm
ca. 8

Blickrichtung
ca. 80 cm
ca. 80 cm

Seite

Seite
ca. 50 cm Rücken
normal angesehene Aktivitäten wie zum Beispiel Kino- oder

Restaurantbesuche, das Benutzen von Fahrstühlen, der gele-
gentliche Einkaufsbummel, die Last-Minute-Flugreise oder auch
der Wunsch, mal etwas alleine zu unternehmen, werden nicht
mal mehr als Bedürfnisse geäußert. Es entsteht der Eindruck,
als hätten sich die Betroffenen eingerichtet, und manchmal
schildern sie auch, dass sie sich aktiv für diese Lebensführung
entschieden haben.

Dieses Sich-Zufriedengeben ähnelt dem Leben von Behin-
derten, die sich nach einem Unfall auf ein Leben im Rollstuhl
einstellen mussten: Irgendwann ist es für sie »normal«, nicht
mehr auf Berge klettern zu können. Sie stellen sich darauf ein
und finden ergänzende oder anderweitige Aktivitäten, die ihnen
nicht ständig ihren Verlust vor Augen führen. Menschen mit

Ängsten in bestimmten umschriebenen Situationen richten sich

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

30
zuweilen ebenso mit einer Einschränkung ihres Aktionsradius
ein, manchmal ist der Leidensdruck von außen kaum noch zu
spüren.

Dies ist bei Herrn A. ganz anders. Er kann angstauslösen-
de Situationen nicht umgehen, weil so viele Dinge ihn an die

Geiselnahme erinnern und seine »Alarmglocken« zum Klingen
bringen. Teilweise gelingt es ihm sehr wohl, die Ähnlichkeit von
alltäglich anmutenden Auslösesituationen zu erkennen, wenn
auch manchmal zu spät, wie in unserem Beispiel. Manchmal hat
er aber auch das Gefühl, einfach nur ein einziges Nervenbündel
zu sein. Vor allem erlebt er die unangenehmen Wiedererinne-
rungen so, als ob sie aus dem Nichts kämen. Und damit geht
es ihm ähnlich wie Menschen, die unter den im Folgenden be-
schriebenen Panikattacken leiden – aber halt nur ähnlich.

Panikattacken

Menschen, die Ängste scheinbar wie Anfälle aus heiterem

Himmel erleben, können potenziellen »Gefahrensituationen«
nicht so leicht ausweichen. Typische Situationen sind die War-
teschlange an der Kasse eines Supermarkts, eine rote Ampel im

Feierabendverkehr, der Friseurbesuch. Gemeinsam ist all diesen

Szenarien, dass ein Warten unumgänglich erscheint, was bei
den Betroffenen den Gedanken auslöst, »dass ich hier nicht he-
rauskomme, wenn jetzt etwas passiert«. Was konkret passieren
könnte, bleibt dabei ungewiss und ist meistens auch unwichtig.

Das Gefühl der Bedrohung erscheint so übermächtig, dass eine

Konkretisierung unterbleibt und stattdessen der Wunsch nach
dem Verlassen der Situation das Denken, Fühlen und Handeln
beherrscht.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

Die folgende Grafik macht die Dynamik deutlich: »Wenn

31
ich jetzt die Situation nicht verlasse, steigert sich die Angst ins

Unermessliche!« Dabei ist dies eine Annahme, die man überprü-
fen kann. Angst findet immer von sich aus ein Ende – spätestens
dann, wenn die Energiereserven des Körpers für einen Kampf
oder eine Flucht erschöpft sind. Der

000_Angst 17.01.2008 12:45 Uhr Seite 7

Verlauf der Kurve drückt
dies aus; die gestrichelten Linien stellen dar, was Sie möglicher-
weise befürchten. Die Gedanken ranken sich bei Panikattacken
um Befürchtungen, umzufallen, zu sterben oder verrückt zu
werden; manchmal verbunden mit der Sorge, dass niemand zur

Stelle ist, der helfen könnte.

7

Angstverlauf

Annahme: »Es könnte immer schlimmer werden .. «

Annahme:

»Es könnte immer so schlimm bleiben!«
t der Angst
tensitäIn

Zeit

Stärker als bei den Ängsten vor Tieren oder vor bestimmten

Situationen wird die eigene Verhaltensweise als peinlich oder
schamvoll erlebt, weil die Unangemessenheit des Bedrohungs-
erlebens der Ängste den meisten Betroffenen durchaus bewusst
ist. Erklärungen wie »Schon meine Großmutter ...« oder »Ich

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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habe mich entschieden auf Flugreisen zu verzichten, weil ...«
unterbleiben.

Auch Menschen mit Panikattacken versuchen, potenzielle

Gefahrensituationen zu vermeiden, was jedoch schwierig ist,
weil schon allein Wartesituationen so häufig sind. Stattdessen
erfolgt eine »Absicherung der Fluchtwege«. Akzeptabel erschei-
nen dann nur noch Situationen, die man sozusagen bei Bedarf,
also bei Auftreten der Angst, schnell verlassen kann. Die alles
dominierende Frage in diesem Fall lautet: »Wie weit ist der Weg
zum rettenden Ausgang?«

Allgemeine Angst

Noch schwieriger wird es für diejenigen, die sich generell als
ängstlich erleben, weil »sichere Situationen« kaum zu finden
sind. Dies wird besonders deutlich am Beispiel von Frau D.

aus dem ersten Kapitel, die sich Sorgen um das Wohlergehen
der Familie und viele weitere Belange macht. Betroffene schil-
dern häufig, dass sie ein Leben ohne Angst – oder besser gesagt

Sorgen – gar nicht mehr kennen. Gerade in unserer komplexen

Welt gibt es natürlich an jedem Tag tausend Dinge, die in eine

Katastrophe münden könnten. Für die Betroffenen bedeutet dies
eine Daueranspannung, die in einem großen Belastungsgefühl

Ausdruck findet.

Hier gibt es Ähnlichkeiten zu den Menschen, die Angst vor
eigenem Versagen haben, ohne ihre Befürchtungen konkret
benennen zu können. Sie beschreiben vor allem einen Verlust
an Sicherheit bei den Alltagsverrichtungen, die sie früher ohne
großes Nachdenken erledigt haben. Die Geschichte von Herrn

F. weist in diese Richtung. Würde man ihn fragen, würde er

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008
wahrscheinlich sagen, dass Einkaufen noch bis vor wenigen 33

Wochen überhaupt kein Problem für ihn gewesen ist. Jetzt
fragt er sich manchmal sogar, ob er in der Lage ist, sich rich-
tig zu kleiden und zu waschen. Jede noch so kleine Aufgabe
liegt wie ein Berg vor ihm und er hat jedes Mal große Angst,
diese nicht bewältigen zu können. Eigentlich, so würde er ver-
mutlich ergänzen, verlässt ihn die Angst den ganzen Tag über
nicht. Nur abends geht es ihm manchmal etwas besser, weil
er wieder einen Tag überstanden hat. Würde man Herrn F.

fragen, wovor er Angst hat, so würde er vielleicht antworten,
dass ihn Versagensängste plagen. Genauso gut könnte es aber
auch sein, dass Herr F. seine Angst als völlig diffus, aber al-
les beherrschend erlebt und sagt: »Manchmal denke ich, ich
bestehe nur noch aus Angst, jedenfalls habe ich den Eindruck
sie ist mein ständiger Begleiter, ohne dass ich sagen könnte,
was konkret diese Angst auslöst!« Und er würde ergänzen:

»Manchmal erkenne ich mich gar nicht wieder und bei diesem

Gefühl von Fremdheit mir selbst gegenüber bekomme ich es
dann auch mit der Angst zu tun, weil ich mich frage, was noch
alles mit mir geschehen kann.«

Spätestens jedoch bei der Schilderung seiner Schlafstörun-
gen würde Frau D. vermutlich sagen, dass sie das von Herr F.

beschriebene frühe Aufwachen und Nicht-wieder-einschlafen-

Können eigentlich nicht kennt. Ist ihr Mann zu Hause und geht
es den Kindern gut, schläft sie auch gut. Außerdem schläft sie
allenfalls schlecht ein, mit dem Durchschlafen hat sie keine Pro-
bleme. Und Herr F. könnte seinerseits vermutlich sehr genau
sagen, dass er seine Beschwerden erst seit einigen Wochen hat.

Davor hätte er nie daran gedacht, sich einmal über »so etwas«

Gedanken machen zu müssen.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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Trotz aller Unterschiede: Nach »allgemeiner Angst« befragt,
würden beide, Herr F. und Frau D. vermutlich sagen, dass sie
diese gut kennen – auch wenn sie unter unterschiedlichen Er-
krankungen leiden.

Angst vor anderen Menschen

Menschen mit Ängsten vor anderen Menschen befürchten in der

Regel, dass diese sie schlecht bewerten, schlecht über sie reden
oder ihnen Übles wollen. Auch wenn es in dieser Auflistung
so wirkt, als seien die Übergänge zwischen diesen Aspekten
fließend, so ist die Angst vor mangelnder Akzeptanz doch et-
was grundsätzlich anderes als das Gefühl der Bedrohung durch
andere Menschen.

Im ersten Fall liegt die Befürchtung in aller Regel in der

Besorgnis, nicht zu genügen: die Prüfung nicht zu bestehen, die

Aufgabe nicht zu meistern, Scham und Peinlichkeit zu erleben.

Im Ergebnis gehen viele Betroffene Anforderungen im Zusam-
menhang mit anderen Menschen eher aus dem Weg oder berei-
ten sich auf diese ausgesprochen akribisch vor. In Diskussionen
halten sie sich eher zurück und am Arbeitsplatz verkaufen sie
sich eher »unter Wert«.

Verständlicherweise sind Bewerbungssituationen und münd-
liche Prüfungen dann besondere Herausforderungen, die teil-
weise auch vermieden werden, mit den entsprechenden Folgen
für die berufliche Existenz. Menschen mit Ängsten in sozialen

Situationen haben daher viel mit der Geschichte von Frau S.

gemeinsam: die angstauslösenden Situationen sind recht klar
umschrieben und Ausweitungen auf andere Bereiche entstehen
nicht zwangsläufig.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

Die Geschichte von Herrn G. beschreibt etwas ganz anderes.

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Während Menschen mit Ängsten vor Bewertungen anderer den

Fehler in aller Regel bei sich suchen (»Wenn ich nur gut genug
bin, dann finde ich schon Anerkennung!«), fühlt Herr G. sich
durch die Aktivitäten seiner Nachbarn bedroht (»Die wollen mir
was!«). Das Ergebnis ist eine misstrauische Haltung gegenüber
den Personen, die beschuldigt werden.

Je ausgeprägter die Befürchtungen und je diffuser die Ängste
sind, desto umfassender kann diese Haltung auch die Beziehung
zu anderen Menschen prägen und schließlich zu umfassendem

Rückzugsverhalten führen: Herr G. traut den Beschwichtigungs-
versuchen seiner Eltern immer weniger und geht auch nicht
mehr zur Uni.

Das Problem hierbei ist dann nicht nur die Vermeidung
sozialer Kontakte: Das Alleinsein begünstigt ein Ausweiten der

Gedanken um die möglichen Vorhaben übelwollender Mitmen-
schen schon deshalb, weil Betroffene ihre Vorstellungen nicht
mehr an der Realität überprüfen. Wenn Sie also wie Herr G. den
ganzen Tag Zeit haben, über die üblen Machenschaften Ihrer

Nachbarn nachzudenken und sich am Ende nicht mehr aus der

Wohnung trauen, können Sie nie das freundliche Lächeln und

»Guten Morgen« von der Frau gegenüber hören. In der Folge
kommen Sie vielleicht gar nicht auf die Idee, Ihre Angst, dass
alle im Haus etwas gegen Sie haben, zu hinterfragen.

Zwar kann niemand in die Köpfe seiner Mitmenschen se-
hen, sodass es letztlich unmöglich ist zu erfahren, was andere

Menschen wirklich über uns denken, aber jeder kann andere
nach ihrer Meinung fragen und dann entscheiden, ob er diese
annimmt oder eben nicht.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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TIPP Fragen Sie Menschen, die Ihnen nahestehen, wie sie das Verhalten

»übelwollender Nachbarn« oder die Gefahren bestimmter Situationen einschätzen. Spätestens wenn Sie den Eindruck gewinnen, dass Sie mit Ihrer Haltung völlig allein dastehen, ist es an der Zeit, dass Sie Ihre »Gewissheit«
hinterfragen!

Das zunehmende Misstrauen findet sich auch in der Geschichte
von Herrn K., der seinen eigenen Erinnerungen und Wahrneh-
mungen nicht mehr so recht traut und sich im Alltag immer
unsicherer erlebt. Wir alle organisieren uns und unsere Alltags-
aktivitäten, indem wir uns erinnern, wo wir einen Gegenstand
abgelegt haben, was wir gestern besprochen oder uns vor zwei

Stunden vorgenommen haben usw. Haben wir diese Informati-
onen nicht mehr zur Verfügung oder schleicht sich das Gefühl
ein, dass wir den erinnerten Fakten nicht mehr trauen können,
so resultiert daraus – je nach Persönlichkeit – eine teilweise
massiv ausgeprägte Ängstlichkeit auf dem Boden einer elemen-
taren Verunsicherung. Anders als bei Herrn G. entsteht diese bei

Herrn K. aufgrund des Verlusts von Fähigkeiten, die er zuvor
hatte und nicht hinterfragen musste. Im Gefühl des Verlusts
von Sicherheit im Alltag finden sich dagegen vermutlich mehr

Ähnlichkeiten in den Geschichten von Herrn G. und Herrn K.,
als dies auf den ersten Blick scheinen mag.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

Ist Ihre Angst eine Krankheit?

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Möglicherweise finden Sie bei den Geschichten des ersten Ka-
pitels Ähnlichkeiten mit Ihrer eigenen Geschichte. Vielleicht
sagen Sie sich auch, so schlimm ist es bei mir nicht – und liegen
damit richtig. Bis auf eine Geschichte haben die beschriebenen

Personen eines gemeinsam: Es werden krankheitswertige Zu-
stände dargestellt, deren Bewältigung den Betroffenen auf Dauer
wahrscheinlich nur mit fachlicher Hilfe gelingen kann.

Angst an sich ist kein krankhafter Zustand. Angst ist ein in
den meisten Fällen unangenehmes Gefühl, das als solches aber
zu unserem Leben und Überleben dazugehört. Das heißt, die
weit überwiegende Mehrzahl von Ängsten ist nicht behand-
lungsbedürftig! In den meisten Situationen, in denen wir Angst erleben, zwingt diese uns zu besonderer Aufmerksamkeit, die
dann in aller Regel auch sinnvoll ist.

Teilweise zeigen Ängste auch eine natürliche Unsicherheit
in Zeiten an, in denen Veränderungen des bisherigen Lebens
anstehen und Menschen zu einer Umorientierung gezwungen
sind. Die Geschichte von Frau B. im ersten Kapitel ist hierfür
ein gutes Beispiel. Erst wenn Ängste nicht mehr angemessen
sind, das alltägliche Leben einschränken und die Betroffenen
bzw. ihre nahen Mitmenschen darunter leiden, ist die Frage zu
stellen, ob das normale und sinnvolle Maß an Angst, das jeder
von uns hat und haben sollte, überschritten ist und es sich um
eine krankheitswertige Angst handelt.

MERKE Nicht jede Angst ist krankhaft.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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Ängste bezogen auf die Partnerschaft und die Familie hat ver-
mutlich jeder erwachsene Mensch schon einmal erlebt. Dies
kann sowohl Formen der partnerschaftlichen Beziehungsgestal-
tung als auch das Miteinander in der Familie betreffen – also
so praktische Fragen, wie mit Eifersucht und Seitensprüngen
umgegangen werden kann, mit der Befürchtung verlassen zu
werden oder mit der Angst, die Kinder nicht so erziehen zu kön-
nen, dass sie in die Lage versetzt werden, ihr Leben einmal selbst
zu meistern. Es kann auch durchaus sinnvoll sein, sich in diesen

Fragen Unterstützung zu holen. Je nach Lebensgeschichte und
persönlicher Einstellung sind Beratungsstellen und Pfarrämter
oder auch Selbsthilfegruppen Adressen, an die man sich wenden
kann. Darüber hinaus haben viele Menschen einen Bekannten-
und Freundeskreis, der wie bei Frau B. praktische Unterstützung
bietet und häufig professionelle Hilfe auch gut ersetzt.

Natürlich können Sie auch zu einer Ärztin oder einem Psy-
chologen gehen. Sofern Sie nicht Privatpatient sind, werden Sie
jedoch nur auf Kosten Ihrer Krankenkasse behandelt, wenn Ihre

Probleme krankheitswertig sind. Das heißt, der erste Arzt oder
die erste Psychologin, mit der Sie über Ihre Ängste sprechen, wird
zunächst den Versuch unternehmen, in jeder Lebensgeschichte
eines Menschen vorkommende Ängste von solchen mit Krank-
heitswert zu unterscheiden. Hierbei geht es nicht darum, »ech-
te« Ängste von »unechten« zu trennen oder »bedeutsame« von

»unbedeutenden«, sondern es geht um die Frage, was Ihnen aller

Wahrscheinlichkeit nach nützt und was Sie aktuell brauchen.

Hierzu möchten wir Sie an die Geschichte von Herrn A.

erinnern: Ängste nach traumatischen Erfahrungen sind nicht un-
gewöhnlich, aber nicht immer und nicht sofort behandlungsbe-
dürftig. Bei vielen Menschen verschwinden die Beschwerden von

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008
allein wieder, wenn ihnen direkt nach dem Erlebnis die Mög-39
lichkeit gegeben wird, sich darüber auszutauschen und wenn
sie soziale Unterstützung von ihnen nahestehenden Menschen
erfahren. Nur ein Teil dieser Menschen wird dauerhaft, über ei-
nen Zeitraum von einem Vierteljahr hinaus Beschwerden haben,
wie sie in der Geschichte von Herrn A. beschrieben sind. Und
nur in diesen Fällen ist eine spezifische Behandlung durch Ärzte
oder Psychologen sinnvoll. Forschungen haben gezeigt, dass
die Befindlichkeit der Untersuchungsgruppen, die unmittelbar
nach einem Überfall professionelle Unterstützung erhielten, im

Durchschnitt schlechter war, als die derjenigen, bei denen nach
einer Wartezeit nur die Patienten behandelt wurden, die dann
noch Beschwerden hatten. Dies bedeutet, dass der Rat, sich nicht
oder noch nicht in ärztliche oder psychologische Behandlung zu
begeben und als Erstes andere Unterstützungsmöglichkeiten zu
nutzen, durchaus sinnvoll sein kann.

Aber, werden Sie jetzt vielleicht fragen, wonach wird denn
entschieden, was krankheitswertig, abklärungs- oder behand-
lungsbedürftig ist?

Bedeutsam ist zunächst, dass bei behandlungsbedürftigen

Erkrankungen Angst kein Symptom ist, das allein auftritt. Immer
treten noch andere Krankheitsanzeichen auf, die Sie vielleicht
auch schon lange plagen, die Sie aber möglicherweise bislang
für weniger bedeutend oder einfach als dazugehörig angesehen
haben.

Vielleicht ahnen Sie es schon: Diese komplexen Symptom-
kombinationen machen die Diagnose einer Angsterkrankung
nicht ganz einfach. Sie wird noch dadurch erschwert, das Angst
kein spezifisches Symptom ist, es tritt bei vielen psychiatrischen

Erkrankungen auf.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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MERKE Nicht jede krankheitswertige Angst ist Ausdruck einer Angsterkrankung.

Nicht jeder Betroffene, der Angst erlebt, hat also eine Angster-
krankung (in den Geschichten des ersten Kapitels sind es nur
drei!), möglicherweise aber doch ein Problem, bei dem er pro-
fessionelle Hilfe braucht.

Um Ihre Beschwerden möglichst genau kennenzulernen,
werden Ärzte oder Psychotherapeuten Ihnen daher vermutlich
folgende Fragen stellen, wenn Sie über Ängste klagen:

 Wovor haben Sie Angst?

 Was spüren Sie, wenn die Angst kommt?

 Was befürchten Sie konkret?

 Was tun Sie, wenn die Angst kommt?

 Wie lange hält die Angst an?

 Welche Aktivitäten oder Situationen vermeiden Sie?

 Wie häufig tritt die Angst auf?

 Wann ist sie das erste Mal aufgetreten?

 Hatten Sie so etwas schon einmal?

Dies alles sind Fragen, die sich im Wesentlichen auf die unter-
schiedlichen Formen von Angsterkrankungen und deren Verlauf
beziehen.

Einige Menschen haben hierauf sehr rasch sehr konkrete

Antworten: So würde Frau M. aus dem ersten Kapitel vermutlich
sagen, dass sie Angst vor dem Einkaufen hat. Sie schwitzt dann,
ihr Herz rast und sie befürchtet, dass sie umfallen könnte. Wenn
die Angst aufkommt, verlässt sie daher, wenn irgend möglich,
die Situation. Sie kann nicht genau sagen, wie lange die Angst
anhält, sie befürchtet aber, dass sich die Angst ins Unerträgliche
steigern könnte, deshalb vermeidet sie alle Situationen, in denen

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008
diese Angst auftreten könnte – dies sind im Moment vor allem 41

Supermärkte, auch weil sie hier nicht so schnell den Ausgang
erreichen kann, wie bei dem kleinen Tante-Emma-Laden um
die Ecke. Auf die Frage nach der Häufigkeit würde Frau M.

vermutlich sagen: »Immer wenn ich einkaufen gehe, manchmal
aber auch schon, wenn ich nur daran denke!«

Wahrscheinlich könnte Frau M. auch eine konkrete Ge-
schichte erzählen, wann die Angst beim Einkaufen das erste

Mal aufgetreten ist: nämlich vor einem halben Jahr, nachdem sie
wieder mal Ärger mit ihrem Chef hatte, zu spät aus dem Büro
kam und fast vergessen hätte, dass abends die Schwiegereltern
zum Essen vorbeikommen wollten. Vielleicht würde Frau M.

die Frage nach dem ersten Auftreten aber auch so beantworten:

»Die Angst beim Einkaufen ist das erste Mal vor etwa einem
halben Jahr aufgetreten. Ich kann mich aber erinnern, dass ich
kurz vor meiner Lehrlingsprüfung auch schon mal eine Pha-
se hatte, in der ich Menschenmengen gemieden habe. Ich war
damals so unter Druck: die Prüfung, die neue Stelle und mein

Mann und ich wollten heiraten. Na ja, mit den Schwiegereltern
gab es schon immer Meinungsverschiedenheiten. Die hätten für
ihren einzigen Sohn halt gern etwas Besseres gehabt. Aber das
mit den Menschenmengen, so bei Feiern und Festen, das hat sich
irgendwann wieder gegeben. Wissen Sie, ich war dann einfach
mit anderen Dingen beschäftigt.«

Auch Frau S. mit ihrer Angst vor Spritzen, könnte diese

Fragen sehr klar und eindeutig beantworten, wenn auch ein biss-
chen anders und sehr viel zugespitzter als Frau M. Vermutlich
würde sie eine erste Situation benennen, in der eine Arzthelferin
bei der Blutentnahme mehrmals stechen musste, um eine Vene
zu finden, oder ein Erlebnis aus der Kindheit schildern, wo der

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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Zahnarzt ihre Angst ignoriert und gesagt hatte, sie solle sich
gefälligst zusammenreißen.

Frau D. hingegen würde über ihre Sorgen sprechen, die
ihre Kinder, ihren Mann und ihre Eltern, vielleicht auch nahe-
stehende Freunde, betreffen. Zu der Frage nach dem Vermei-
dungsverhalten würde sie wenig sagen, eher würde sie beklagen,
dass sie ihre Gedanken daran, dass ihren Lieben etwas zustoßen
könnte, nicht wegschieben kann. Wann diese Sorgen das erste

Mal aufgetreten sind, wird sie nicht wissen. Vielmehr würde sie
vermutlich Folgendes antworten: »Eigentlich war ich schon im-
mer etwas ängstlich und vorsichtig. Und das ist irgendwann mit
der Verantwortung für die Familie immer mehr geworden.«

Andere Menschen wie Herr F. zum Beispiel fühlen sich zwar
von Angst geplagt und auch sehr beeinträchtigt, gleichzeitig kön-
nen sie kaum eine der oben genannten Fragen klar und eindeutig
beantworten: Sie können nur sagen, dass sie eigentlich vor allem

Angst haben, sich irgendwie den ganzen Tag unwohl fühlen und
sich am liebsten immer nur im Bett verkriechen möchten.

An die angstbezogenen Fragen werden sich Fragen nach
körperlichen und psychischen Vorerkrankungen anschließen,
nach ähnlichen Erkrankungen in Ihrer Familie sowie nach ei-
nigen anderen Beschwerden, an die Sie vielleicht noch gar nicht
gedacht haben:

 Wie ist Ihre Stimmung?

 Kommen Sie zurzeit morgens schlechter aus dem Bett als Sie
dies von sich kennen?

 Fühlen Sie sich morgens konstant schlechter als abends?

 Können Sie sich kaum zu etwas aufraffen?

 Haben Sie das Interesse an Dingen verloren, die Sie früher
interessierten?

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

 Vermeiden Sie den Kontakt zu Menschen, die Ihnen nahe-43
stehen?

 Wie schlafen Sie zurzeit?

Ist die Grundstimmung schlecht, das Aufstehen im Vergleich
zu früher deutlich erschwert, ziehen Sie sich zurück und finden
schon seit mehr als zwei Wochen kaum noch Interesse für die

Dinge, die Ihnen eigentlich am Herzen liegen, geht es Ihnen also
ähnlich wie Herrn F., dann weist dies möglicherweise auf eine
depressive Episode hin.

Wo Angst draufsteht, ist nicht immer Angst drin!

Depressionen werden häufig von Ängsten begleitet, manchmal
auch so konkreten wie im Beispiel von Frau M., aber häufiger
von Beschwerden, wie Herr F. sie schildern würde. Herr F. hat
zwar »Angst«, aber keine »Angsterkrankung«.

Bei depressiven Episoden können auch klassische Panik-
attacken auftreten. Die meist vielgestaltigen »Angstanfälle«
ohne konkrete Gefahrenannahmen sind jedoch häufiger. Ty-
pisch sind auch ganz diffuse Befürchtungen, die sich um per-
sönliches Versagen ranken, um das Gefühl, »etwas nicht zu
schaffen«.

Ein wesentliches Unterscheidungsmerkmal sind Schlafstö-
rungen. Diese treten bei depressiven Episoden nahezu regelmäßig
und teilweise mit einer besonderen Rhythmik auf, nämlich in
den frühen Morgenstunden. Bei reinen Angsterkrankungen ist
das nicht der Fall, dort kommen zwar Schlafstörungen auch ge-
legentlich vor, aber nicht in Form einer vorrangigen Beschwerde.

Im Gegenteil: Viele Menschen mit Angsterkrankungen schildern,
dass sie gut schlafen können.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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Gefragt nach Vorerkrankungen geben depressiv Erkrankte
außerdem meist an, dass sie so starke Ängste oder Panikattacken
vorher nicht kannten.

Diese Abgrenzung führt nicht nur zu einer anderen Diagno-
se, sondern hat auch Auswirkungen auf die Behandlung, weshalb
die genaue Beantwortung aller ärztlichen und psychologischen

Fragen so wichtig ist. Mancher Betroffene, der über quälende

Ängste berichtet, ist irritiert, wenn er den Zusammenhang der

Fragen mit seinen Problemen nicht sieht. So kann es vorkom-
men, dass Sie im Erstgespräch gebeten werden, einfache Tests
zu Ihrer Gedächtnisleistung durchzuführen – hier kann leicht die

Vorstellung entstehen, nicht richtig ernst genommen zu werden.

Das Gegenteil ist jedoch der Fall: Es ist Aufgabe Ihres Arztes
bzw. Ihrer Therapeutin, alle möglichen Ursachen abzuklopfen
und dazu gehört auch die Abgrenzung von einer beginnenden

Demenzerkrankung, die mit Gedächtnisstörungen einhergeht.

Denken Sie an Herrn K.! Auch Ängste, wie sie im Rahmen
einer beginnenden Psychose auftreten und in der Geschichte
von Herrn G. beschrieben sind, sind auszuschließen, bevor Ih-
nen spezifische Behandlungsmethoden für Angsterkrankungen
empfohlen werden können.

Immer wird es auch Fragen geben, die sich auf Ihr Verhältnis
zu Ihrer Familie, zu Ihren Freunden oder auch zu Ihnen frem-
den Mitmenschen beziehen. Wenn Sie sich an die Geschichten
aus dem ersten Kapitel erinnern, können Sie sich vorstellen,
warum es für eine gründliche Untersuchung nötig ist, ein mög-
lichst genaues Bild von Ihrem Fühlen, Denken und Handeln
in den angstbesetzten Situationen zu erhalten. Die jeweiligen

Beschwerden sinnvoll einzuordnen, eine passende Diagnose zu
stellen und entsprechende Therapievorschläge machen zu kön-

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008
nen, ist nur möglich, wenn die Gesamtsituation des Betroffenen 45
bekannt ist.

Je genauer Ihr Gegenüber Sie befragt, desto eher können

Sie beide ein für Sie stimmiges Modell zum Bedingungsgefüge

Ihrer Erkrankung entwickeln.

Befunde einordnen

Viele Betroffene befürchten, unter einer körperlichen Erkran-
kung zu leiden, sodass für sie die Symptome Zittern, Schwitzen
und Herzrasen oder auch das Gefühl, nicht richtig atmen zu
können, zunächst im Vordergrund stehen. Tatsächlich können

Ängste auch bei einigen körperlichen Erkrankungen, wie zum

Beispiel Schilddrüsenfunktionsstörungen, auftreten. Deshalb ist
es immer notwendig, körperliche Ursachen Ihrer Beschwerden
auszuschließen, und wie bei Frau M. einige Routineuntersuchun-
gen durchzuführen, meist verbunden mit einem EKG und einer

Blutentnahme. Sind die Befunde unauffällig, fragen sich viele

Betroffene, ob der Arzt nicht etwas übersehen hat, schließlich
sind die Symptome ja sehr auffällig und auch unangenehm.

Die meisten Menschen mit Panikstörungen haben eine Odys-
see an verschiedenen Facharztbesuchen hinter sich, da sie den
negativen Ergebnissen von Tests und Untersuchungen nicht
vertrauen. Manchmal geht dies auch mit der Befürchtung einher,
der Arzt nähme an, man bilde sich die Beschwerden nur ein.

Dies ist jedoch nicht der Fall! Wenn die üblichen Tests unauf-
fällige Befunde ergeben, heißt dies lediglich, dass Sie nicht unter
einer körperlich begründbaren Erkrankung leiden. Es ist aber
möglich, dass Ihre Beschwerden andere, nämlich vermutlich
seelische Ursachen haben. Dann wäre der nächste Schritt nicht

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

46
der, zu einem weiteren Arzt zu gehen mit der Bitte, eine erneute

Ultraschalluntersuchung durchzuführen, sondern der zu einem

Psychiater oder zu einer Psychotherapeutin.

Hilfe suchen

Leider entschließen sich die meisten Betroffenen erst sehr spät,
einen Psychiater aufzusuchen. Dies geschieht manchmal aus der

Vorstellung heraus, für verrückt gehalten zu werden, möglicher-
weise zwangsweise in ein Krankenhaus eingewiesen zu werden
und schließlich für immer eingesperrt zu bleiben und nie wieder
nach Hause zu kommen.

Sie lächeln? Sie denken, diese Vorstellungen gehören der

Vergangenheit an? Wenn dies so ist, dann werden Sie vermut-
lich die große Scheu, die manche Betroffene vor einem Besuch
in einer psychiatrischen Praxis haben, nicht empfinden und mit
dieser Hürde nicht kämpfen müssen. Gut für Sie!

Leider trifft dies aber nicht auf die Mehrzahl der Hilfesu-
chenden zu: Die meisten Betroffenen kommen erst nach vielen

Jahren des Leidens zum Psychiater, manchmal obwohl der Haus-
arzt schon viele Male einen Facharztbesuch dringend empfohlen
hat. Fragt man nach den Beweggründen, so lange gewartet zu
haben, dann sind es in vielen Fällen die oben genannten. Also,
um es klar und deutlich auszusprechen: Kein Psychiater wird
sie mit Angstbeschwerden gegen Ihren Willen in eine Nerven-
klinik einweisen. Gefährden Sie nicht sich oder das Leben an-
derer Menschen, ist eine Einweisung gegen Ihren Willen sehr
schwierig. Selbst in Fällen, in denen Angehörige und Freunde
von Betroffenen eine Einweisung wünschen, ist diese vielfach
gar nicht möglich.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

Jenseits von Befürchtungen dieser Art sind mit einer frühen 47
fachärztlichen Stellungnahme eigentlich nur Vorteile verbunden:

Sie wissen, woran Sie sind, bekommen eine kompetente Einschät-
zung Ihrer spezifischen Situation und gewinnen allein dadurch
eine Menge Sicherheit, auch wenn die Beschwerden zunächst noch
weiter bestehen. Der Besuch beim Psychiater unterschiedet sich im

Prinzip in nichts von einem Besuch beim Orthopäden: Er ist ein

Facharzt, den Sie wegen eines speziellen Problems konsultieren,
meist weil der Hausarzt eine Überweisung für sinnvoll erachtet.

Sie können sich zu jeder Zeit entscheiden, ob sie den Rat dieses

Fachmannes oder dieser Fachfrau annehmen – oder nicht.

Es kann natürlich auch sein, dass Ihnen Ihr Arzt rät, ei-
nen Psychotherapeuten aufzusuchen. Psychotherapeuten sind
in Deutschland entweder Ärzte, dann ärztliche Psychothera-
peuten genannt, oder Psychologen, dann psychologische Psy-
chotherapeuten genannt. Beide können Ihre Behandlung über
die gesetzlichen Krankenkassen abrechnen, sofern sie die Kas-
senzulassung haben. Bei anderen Psychotherapeuten liegen die

Kosten bei Ihnen.

Es ist durchaus sinnvoll, Therapeuten nach ihrer Ausbil-
dung und nach Ihrer Erfahrung im Umgang mit Angsterkran-
kungen zu fragen, wenn man einen Psychotherapieplatz sucht.

Zwar gelten verhaltenstherapeutische Verfahren bei Angster-
krankungen als besonders geeignet, aber auch mit tiefenpsy-
chologischen oder psychoanalytischen Methoden lassen sich

Ängste bewältigen.

MERKE Wichtiger als die Methode ist oft das Vertrauensverhältnis zwischen Psychotherapeut und Patient sowie ein Einvernehmen über das Behandlungsziel.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

48

Das gilt übrigens für beide Seiten. Anders als bei einem Psychi-
ater oder praktischen Arzt unterliegt ein Psychotherapeut keiner

Behandlungspflicht. Entsteht der Eindruck, dass sich kein hilf-
reiches Arbeitsbündnis entwickeln kann, ist die Durchführung
einer Psychotherapie nicht sinnvoll. Nach einigen Probetermi-
nen, sogenannten probatorischen Sitzungen (siehe hierzu auch

S. 82), kann daher sowohl von Ihrer Seite als auch vonseiten
des Therapeuten die Entscheidung getroffen werden, dass es
besser ist, einen Kollegen oder eine Kollegin aufzusuchen. Dies
ist ein normaler Vorgang, der auch Ihnen die Möglichkeit gibt,
so lange zu suchen, bis Sie den Eindruck haben, dass Sie mit
diesem Therapeuten oder mit dieser Therapeutin gut arbeiten
können.

Psychotherapeuten, ob ärztlich oder psychologisch, werden

Ihnen vorrangig mit dem Mittel des therapeutischen Gesprächs
zu helfen versuchen. Bei psychologischen Psychotherapeuten
erfolgt die Behandlung ausschließlich ohne Medikamente. Sollte
der Hausarzt sich daher in der Diagnose nicht ganz sicher sein,
wird er Sie vermutlich zunächst zu einem Facharzt für Psychi-
atrie überweisen. Insbesondere für die Kostenübernahme weite-
rer Behandlungsschritte durch Ihre Krankenkasse ist die korrekte

Diagnose einer psychischen Störung Voraussetzung. Vonseiten
des Psychiaters kann dann wiederum eine Überweisung zu einer

Psychotherapeutin erfolgen, wenn er eine Psychotherapie für
ausreichend hält oder wenn er Psychotherapie und Medikamen-
tenbehandlung nicht zusammen übernehmen möchte.

Eine Vielzahl von Angstpatienten benötigt keine Medika-
mente, sodass pharmakologische Behandlungskompetenzen
oft nicht notwendig sind. Sollte es für Sie leichter sein, sich
bei einem psychologischen Psychotherapeuten Hilfe zu holen,

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008
können Sie deshalb auch direkt zu einem gehen. Wenn er eine 49
psychotherapeutische Behandlung für angezeigt hält, wird er

Sie allerdings bitten, bei einem Arzt vorstellig zu werden, um
körperliche Ursachen Ihrer Beschwerden auszuschließen. Das
geschieht zu Ihrer Sicherheit, ist aber auch Voraussetzung für
den Antrag auf Psychotherapie bei Ihrer Krankenkasse.

Letztlich ist es nicht wichtig, wo Sie sich im ersten Schritt

Hilfe suchen, sondern, dass Sie sich Hilfe suchen.

MERKE Der Schlüssel zur Verringerung Ihrer Ängste ist, dass Sie sich mit Ihren Sorgen einem anderen Menschen anvertrauen.

Sagen Ihnen nahestehende Menschen, dass Sie froh wären, wenn

Sie einem Arzt oder einer Psychologin von Ihren Ängsten berich-
ten würden, sollten Sie dies auch tun – selbst wenn Sie das für
unsinnig halten, weil Sie sich nicht als krank bezeichnen würden.

Gerade bei psychischen Störungen ist die Wahrnehmung von

Freunden oder Familienangehörigen manchmal zutreffender
als die eigene.

Vielleicht erleichtern Ihnen die folgenden Informationen den

Schritt, Hilfe zu suchen: Angststörungen sind vergleichsweise
häufige und gut behandelbare Erkrankungen. In der Allgemein-
bevölkerung erkranken etwa 15 % der Erwachsenen irgendwann
im Laufe ihres Lebens an einer Angststörung. Insbesondere bei
rasch einsetzender psychiatrisch-psychotherapeutischer Behand-
lung sind die meisten Menschen innerhalb weniger Monate wie-
der in der Lage, dauerhaft ihren Alltag zu meistern.

Um Ihre eigene Haltung hierzu zu überprüfen, können Sie
die folgenden Fragen nutzen:

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

50

Checkliste Hilfeverhalten

 An welche Person würden Sie sich wenden, wenn Sie eines der Pro-
bleme bei sich bemerken würden, die in den Fallgeschichten des
ersten Kapitels dargestellt sind?

 An welche Person würden Sie sich auf keinen Fall wenden?

 Was wäre Ihre größte Sorge, die Sie mit einem Gespräch verbin-
den?

 Was wäre Ihre größte Hoffnung?

 Welchen Rat würden Sie auf keinen Fall annehmen?

 Was würde es Ihnen so schwer machen, diesen Rat anzunehmen?

 Was könnte es Ihnen erleichtern?

Häufige Diagnosen bei Angsterleben

Die Erscheinungsformen der Angst sind vielfältig, was – wie wir
in den vorherigen Kapiteln gesehen haben – ihre Unterschei-
dung und Abgrenzung nicht immer ganz einfach macht. Nach
der international gebräuchlichen Klassifikation der Diagnosen

ICD-10 (International Classification of Disease, 10. Ausgabe) werden insbesondere die Gruppen der spezifischen Phobien, der

Panikstörungen und der generalisierten Ängste unterschieden.

Auf Überweisungsscheinen finden Sie dann eine Nummer mit
dem vorangestellten Buchstaben F: der Buchstabe F bezeichnet
die Gruppe der psychischen Störungen insgesamt, die Num-
mer dahinter Ihre spezifische Erkrankung. Manche Patienten
haben zum Beispiel ausschließlich Angst vor einzelnen Objek-
ten (zum Beispiel Tieren) oder Situationen wie Frau S., das
wird als spezifische Phobie bezeichnet (F 40.2). Andere leiden
unter Panikattacken, die nicht an Situationen gebunden sind

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

(Panikstörung, F 41.0). Manche Patienten haben starke, an ver-51
schiedene Situationen gebundene Ängste (Agoraphobie, F 40.0),
was auch mit Panikattacken kombiniert auftreten kann wie bei

Frau M. Wieder andere haben Ängste in sozialen Situationen

(soziale Phobie, F 40.1). Einige Patienten machen sich ständig
über alles mögliche Sorgen und befinden sich in einem Zustand
genereller Anspannung (generalisierte Angststörung, F 41.1),
dies betrifft Frau D.

Natürlich kommt es auch vor, dass Patienten von Ängsten
berichten, die sich nur schwer in diese Kategorien einordnen las-
sen, aber vom Verlauf her als Angsterkrankungen anzusprechen
sind. Wichtig zu wissen ist, dass sich alle diese Bezeichnungen
und Einordnungen an der Beschreibung der Beschwerden orien-
tieren und keine Aussagen über mögliche Ursachen treffen.

Mit Recht werden Sie jetzt fragen, was denn mit den anderen

Personen aus dem ersten Kapitel los ist, mit Herrn F., Herrn G.,

Frau B., Herrn A. und Herrn K. In der Tat leiden diese nicht
unter Angsterkrankungen.

Bei Frau B. haben Sie vielleicht schon darüber nachgedacht,
ob ihre Beschwerden nicht »normal« und ihrer Lebenssituation
geschuldet sind. Offensichtlich schafft sie auch ihre alltäglichen

Aufgaben und fühlt sich durch ihre Freundinnen unterstützt.

Deshalb würde ein Psychiater vermutlich keine Diagnose stel-
len und Frau B. eher über Beratungsstellen informieren, die in

Familien- und Eheangelegenheiten Erfahrung haben.

In allen anderen Geschichten werden krankheitswertige Be-
schwerden dargestellt und in allen diesen Geschichten kann et-
was getan werden, wenn auch häufig etwas anderes erforderlich
ist als bei Angsterkrankungen. Aber auch hier gilt: je früher eine

Diagnose erfolgt und die Behandlung einsetzt, desto besser.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

52

Sollte es Ihnen wie Herrn A. gehen, wo dieser Grundsatz
nicht ganz passt, wird auch hier die Information, wann welche

Hilfen für Sie nützlich sind, Ihre Verunsicherung lindern, weil Sie
dann wissen, was Sie wann tun können. Die Erkrankung nennt
man übrigens »Posttraumatische Belastungsstörung« und sie
würde mit der Nummer F 43.1 auf einem Überweisungsschein
bezeichnet werden.

Im Fall von Herrn G. wie auch im Fall von Herrn K. lie-
gen, wie schon beschrieben, völlig andere Diagnosen nahe: So
wäre bei Herrn G. zu klären, ob es sich nicht um eine Psychose
handelt. Hierzu sind aber weitere Informationen nötig, die über
die Beispielgeschichte hinausgehen. Bei Herrn K. stehen die Ge-
dächtnisstörungen offensichtlich im Vordergrund, sodass hier
eine gründliche organische Untersuchung sinnvoll ist.

Dies trifft auch auf Herrn F. zu. Zwar geht die weit über-
wiegende Mehrzahl der depressiven Erkrankungen nicht mit
schwerwiegenden körperlichen Krankheiten einher, dennoch
ist deren Ausschluss durch einen Arzt wichtig, um die passende

Behandlung einleiten zu können. Wundern Sie sich also nicht,
wenn Ihr Arzt bei diesen Beschwerdebildern etwas gründlicher
hinsieht: Es dient im Sinne einer einmaligen gründlichen Abklä-
rung Ihrer Sicherheit und ist einem Erstgespräch in jedem Fall
angemessen und sinnvoll.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

Woher kommt die Angst und was lässt sie wachsen?

53

Was die Ursachen von Angsterkrankungen angeht, so wird
zurzeit von einer Reihe biologischer wie auch psychosozialer

Faktoren ausgegangen, die ineinandergreifen müssen, bevor sich
eine Angststörung manifestiert.

Es scheint so zu sein, dass Menschen, die an einer Angst-
erkrankung leiden, eher als andere in ihrem Gehirn eine Gefah-
renmeldung produzieren, die nicht mehr unterdrückt werden
kann, sondern rasch das ganze Denken beherrscht. Bildlich ge-
sprochen wird bei ihnen der Schalter mit der Aufschrift »lebens-
bedrohliche Gefahr« schneller umgelegt als bei Menschen, die
keine Angsterkrankung haben. Die meisten Menschen erleben
irgendwann in ihrem Leben eine Angstattacke, durchaus auch
eine solche, die Todesängste auslöst, doch nur wenige entwickeln
anschließend eine Panikstörung. Sie machen die Erfahrung, dass
die Attacke spätestens nach 20 Minuten vorbei ist und nicht
wieder kommt. So wächst auch nicht die Angst vor der Angst,
die den Teufelskreis der Angst unterhält.

Bevor sich eine Angststörung entwickelt, müssen weitere

Faktoren hinzutreten: eine lang anhaltende Anspannungs- oder

Belastungssituation, sei es familiär oder beruflich. Ist der Mecha-
nismus einmal in Gang gekommen, führt bereits die gedankliche

Beschäftigung mit dem Objekt der Angst zu einer sogenannten

Energiebereitstellungsreaktion. Die Grafik (in Anlehnung an

Clarke 1986) auf der folgenden Seite macht dies deutlich.

Der Einstieg in den Angstkreis kann von jeder Position aus
erfolgen: Sie sitzen zum Beispiel in der Straßenbahn. Sie nehmen
wahr, wie eng gedrängt die Menschen um Sie herum stehen.

Ihnen wird klar, dass Sie die Bahn nicht verlassen können, dass

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

000_Angst 17.01.2008 12:45 Uhr Seite 6

6

54

Angstkreis

Äußere Reize

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ANGST

Sichtbares Verhalten, oft Vermeidungsverhalten
der Weg zum Ausgang versperrt ist. Hoffentlich passiert jetzt
nichts, hoffentlich leert sich die Bahn, bis Sie an Ihre Haltestelle
kommen! Sie spüren, wie die Angst kommt. Darauf stellt sich Ihr

Körper ein: Angst ist für ihn ein Zeichen, Energie bereitzustellen,
um Sie in die Lage zu versetzen, gegebenenfalls zu flüchten oder
zu kämpfen. Der Blutdruck steigt, die Pulsfrequenz auch. Sie
fangen an zu schwitzen, fühlen sich gespannt wie ein Bogen.

Beginnen Sie nun den Kreis bei dem Gedanken, Sie müssten
eine Straßenbahn benutzen. Mit der Erinnerung an die letzte
überfüllte Straßenbahn und Ihre Angst darin, reicht möglicher-
weise schon der Gedanke an die Straßenbahnlinie 3, die vor

Ihrem Haus hält, dass Sie Schweißausbrüche bekommen und
fürchten, auf der Stelle zu sterben.

MERKE Die Angst nährt sich quasi selbst, indem eine körperliche Stressreaktion mit einer bestimmten Situation verknüpft und »gelernt« wird.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

Dieser Mechanismus ist zwar besonders typisch bei Panikstö-

55
rungen, kann aber auch im Rahmen anderer Angsterkrankungen
auftreten.

Wechselwirkungen zwischen Gefühlen und Gedanken

Um Ihnen eine Vorstellung davon zu vermitteln, wie eine solche

Verknüpfung aussehen kann, möchten wir Ihnen im Folgenden
von unterschiedlichen Situationen erzählen, in denen Menschen
ein verändertes körperliches Befinden registrieren und dies mit
dem Gefühl »Angst« benennen.

Kennen Sie die folgende Situation? Samstagmittag in einem

Kaufhaus: Einige Menschen, die sich überhaupt nicht kennen,
stehen in einem Fahrstuhl eng beieinander, alle sind mehr oder
weniger gestresst vom Wochenendeinkauf. Es mischen sich
unterschiedliche, nicht immer angenehme Körpergerüche, die

Atmosphäre ist von Ungeduld geprägt und man kommt sich
näher, als das persönliche Bedürfnis nach räumlichem Abstand
eigentlich für angemessen halten würde: also viele unangenehme

Gefühle auf einmal!

Wer in dieser Situation das Herz rasen spürt, wem die Hän-
de schwitzen, wer sich dann auch noch mit dem Gedanken
beschäftigt, dass der Fahrstuhl stecken bleiben könnte, findet
leicht den Begriff »Angst« für sein Befinden. Wenn Sie sich je-
doch an die Darstellung des natürlichen Abstandsbedürfnisses
eines jeden Menschen erinnern (s. S. 28), werden Ihnen aber
vermutlich auch die Begriffe » Crowding« bzw. »Verletzung der

Intimsphäre«, »Ekel« oder »Ärger« darüber, ständig jemandem

Platz machen zu müssen, zur Beschreibung der Situation im

Fahrstuhl einfallen.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

56

Weniger gut informierte Betroffene werden gleichwohl auf
dem Begriff der Angst beharren, indem sie auf Gefahren hinwei-
sen, die eintreten könnten: die Luft im Fahrstuhl könnte nicht
ausreichen, der Fahrstuhl könnte stecken bleiben, sodass man
schließlich ersticken könnte.

Haben Sie bemerkt, wie viel »könnte« sich im letzten Satz
befinden? Es sind drei! Bei Licht und in Ruhe betrachtet ist der

Erstickungstod im Fahrstuhl ziemlich unwahrscheinlich. Wird
dieser Gedankengang besprochen, so entgegnen viele: »Aber Sie
können sich gar nicht vorstellen, wie ich mich gefühlt habe. Es
war, als habe mein letztes Stündlein geschlagen!«

Was ist passiert?

Der Betroffene hat die Veränderungen in seinem Körper
wahrgenommen: Herzrasen, Schwitzen, möglicherweise Zit-
tern – beunruhigende Beschwerden, die er sich nicht erklären
kann. Jetzt kommt der oben beschriebene »Schalter« ins Spiel:

Der Betroffene bewertet diesen Zustand als Gefahr und schon
ist das Gefühl »Angst« da – mit allem was dazugehört; gerade so
als säße ein aus dem Zoo entlaufener Tiger direkt vor ihm. Dass
es sich eigentlich um ein gewöhnliches unangenehmes Empfin-
den beim Aufeinandertreffen von Menschen auf engstem Raum
handelt, ist dem Betroffenen in der Situation nicht klar.

Ähnliches ist auch bei Menschen festzustellen, die Angst
vor Spinnen haben: In Europa gibt es keine lebensbedrohli-
chen Spinnenarten; das Herzrasen und die feuchten Hände mit

Angst zu erklären, macht deshalb in unseren Breiten keinen

Sinn! Wenn Sie jedoch den oben beschriebenen Mechanismus
unterstellen, dann empfindet der Betroffene beim Anblick einer

Spinne allerdings mehr oder weniger ausgeprägte körperliche

Anzeichen von Unbehagen oder Ekel. Wird nun der Schalter

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

»Gefahr im Verzug« umgelegt,

000_Angst 18.01.2008 15:11 Uhr Seite 10 dann wird leicht »Angst« da-57
raus. Vermutlich hat der Betroffene aber nur eine verstärkte

Ekelreaktion, die durch die eigene Lebensgeschichte oder die

Erziehung geprägt wurde.

Die folgende Tabelle zeigt weitere Situationen, die ähnliche
körperliche Symptome hervorrufen wie Angst:

10

Gefühle, die ähnliche körperliche Reaktionen auslösen können wie Angst Situation

Gefühle

Fahrstuhl

»Crowding«, Ekel und / oder Ärger

Kaufhaus

Öffentliche Verkehrmittel

Theater, Kino, Menschenmengen

Autofahren

Ungeduld, Ärger

Spinnen

Ekel / Schreck

Hunde

Schreck / Gefahr

Unerwartetes

Schreck

Soziale Situationen

– sich blamieren

Scham / Peinlichkeit

– sich ungerecht behandelt fühlen

Ärger / Wut

– sich behindert / blockiert fühlen

Ärger / Wut

MERKE Herzrasen, Schwitzen oder Zittern müssen nicht automatisch darauf hinweisen, dass das zugrunde liegende Gefühl »Angst« ist: Es kann auch etwas ganz anderes sein.

Diese Unterscheidung hat Folgen, denn es gilt, sich mit diesen

Gefühlen auseinanderzusetzen. Dann müssen Sie vielleicht mit

Ihrem Therapeuten nicht über Angst reden, sondern über Scham-
und Ekelgefühle.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

58

Wechselwirkungen zwischen Gefühlen und Anforderungen

Schwieriger zu analysieren sind Situationen, in denen es um
das tägliche Miteinander geht. Stellen Sie sich einmal vor, Sie
haben ein Problem mit Ihrem Vorgesetzten. Schon seit Wochen
erledigen Sie stumpfsinnige Tätigkeiten, wo Sie doch aus Ihrer

Sicht wesentlich dringender im Bereich XY gebraucht würden.

Leider hat Ihr Chef bisher nicht auf Ihre vorsichtigen Andeu-
tungen reagiert. Sein Führungsstil gilt als autoritär und Ihnen
selbst fällt es nicht leicht, Konflikte offen auszutragen. Bei Ihnen
zu Hause ist derzeit auch weniger Frieden, als Sie es sich wün-
schen. Die älteste Tochter hat einen Freund und verbringt kaum
noch Zeit zu Hause, und der Junior macht seine Hausaufgaben
wieder einmal eher sporadisch. Wenn Sie darüber klagen, sagt

Ihre Frau Ihnen, Sie sollten mehr Verständnis für die Kinder
aufbringen. Manchmal haben Sie den Eindruck, sie fällt Ihnen
damit in der Erziehung der Kinder in den Rücken.

In dieser Lebenssituation entwickeln Sie ohne ersichtlichen

Grund plötzlich Ängste vor dem Autofahren. Sie haben erhebli-
che Schwierigkeiten, morgens den Weg zur Arbeit und am Abend
nach Hause zu bewältigen. Sie schwitzen, Ihr Herz rast und Sie
fürchten, Sie könnten beim Fahren einen Herzinfarkt erleiden.

Nachdem Sie sich schließlich zum Hausarzt begeben haben, stellt
dieser fest, dass Ihr Herz kerngesund ist, die Laborwerte vorbild-
lich sind und Sie seiner Meinung nach »nichts haben«.

Ein psychologisches Erklärungsmodell für diese Geschichte
könnte folgendermaßen lauten:

Statt Ihrem Ärger gegenüber dem Chef Luft zu machen,
haben Sie lieber versucht, mit vorsichtigen Andeutungen zu ope-
rieren. Diese haben jedoch nicht gefruchtet. Zu Ihrem Ärger auf

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

Ihren Chef ist noch der Ärger auf Ihr Unvermögen gekommen, 59
sich anders zu verhalten.

Die Situation zu Hause ist auch eher eine »Ärgersituation«
als eine Angstsituation: Neben Ihrem Ärger über das Verhalten
von Tochter und Sohn, würden Sie sich vor allem von Ihrer Frau
mehr Unterstützung wünschen. Allerdings schaffen Sie es nicht,

Ihr das offen zu sagen, sondern bleiben bei dem unausgespro-
chenen Wunsch. All dies führt zu permanenter, vielleicht schon
monatelanger Anspannung. Entspannung ist nicht in Sicht und

Ihr Körper benimmt sich, als müsste er permanent bereit sein,
gegen einen Tiger zu kämpfen. Nicht zufällig beim Autofah-
ren – einer hervorragenden Gelegenheit, die zu erwartenden
oder bereits eingetroffenen Ärgernisse des kommenden oder
zurückliegenden Arbeitstages zu bedenken –, »entscheidet« sich

Ihr vegetatives Nervensystem, auf diese Daueranspannung zu
reagieren. Ihr Gehirn gehört offenbar zu denen, die sehr leicht

Gefahrenmeldungen produzieren, und prompt sind Sie nicht
mehr in der Lage, die eigentliche Botschaft Ihres entgleisen-
den vegetativen Nervensystems zu verstehen: die gut gemeinte

Meldung Ihres Körpers, dass die dauernde Anspannung ohne

Entspannung Ihnen nicht guttut.

Wichtig zum Verständnis ist, dass es sich hierbei um zwei
verschiedene »Sollbruchstellen« handelt: das vegetative Ner-
vensystem mit seiner individuellen Neigung, bei Überbelastung
zu entgleisen, und die gedankliche Bewertung der Situation in

Form einer »Gefahrenmeldung«. Beide Phänomene können als

»Schwachstellen« kombiniert oder auch unabhängig von ein-
ander bei unterschiedlichen Personen vorkommen.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

60

Botschaften der Angstgefühle

Die voreilige Bewertung einer Situation als Gefahr ist viel-
leicht etwas verständlicher, wenn wir uns klarmachen, dass

Fühlen und Denken zwar zwei unterschiedliche Dinge sind,
wir aber selten das eine ohne das andere tun. Wenn wir die
körperlichen Begleiterscheinungen unserer Gefühle nicht direkt
deuten können, suchen wir ganz automatisch nach Erklärun-
gen. Wir fangen an, uns Gedanken darüber zu machen, was
in einer unangenehmen Situation alles passieren könnte: zum

Beispiel, dass wir im Fahrstuhl gegen die stark parfümierte Frau
gedrückt werden, wenn noch mehr Leute einsteigen (Ekel),
dass wir ersticken müssen, wenn der Fahrstuhl stecken bleibt

(Gefahr). Oder dass wir mitten in einer Theatervorstellung
viele Mitbesucher stören, wenn wir den Ort verlassen wollen

(Scham) und wir deshalb nicht rechtzeitig den Ausgang oder
das Telefon erreichen, um einen Arzt zu rufen (Gefahr). Wir
könnten uns überhaupt zu weit vom nächsten Arzt oder Kran-
kenhaus entfernen, sodass Hilfe nicht rechtzeitig erreichbar ist

(Gefahr). Oder wir könnten die Kontrolle verlieren und uns
in diesem unerklärlichen, aber wahrscheinlich gefährlichen
körperlichen Zustand nicht mehr selbst helfen (Gefahr). Dann
könnten Personen, die zugegen sind, womöglich denken, dass
wir betrunken sind (Scham).

Alle diese Gefühle haben ganz unterschiedliche Botschaften,
wie die nebenstehende Tabelle veranschaulicht.

Zuallererst aber versuchen Ihnen Wut, Ärger, Ekel oder

Sorgen mitzuteilen, dass etwas nicht in Ordnung ist und dass

Sie etwas verändern sollten. Noch mehr: Alle diese Gefühle
markieren nicht nur einen Veränderungsbedarf, Sie stellen Ihnen

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000_Angst 18.01.2008 15:11 Uhr Seite 11

11

Gefühlsbotschaften

61

Gefühl

Botschaft

Panik

Kämpfe! Flüchte! Rette dein Leben!

Angst

Sorge für Sicherheit / Schutz!

Schreck

Vorsicht! Was ist hier los?

Wut

Behebe die (massive) Behinderung / Blockade!

Ärger

Behebe die (mäßige) Behinderung / Blockade!

Sorge

Plane! Denk nach! Bereite dich vor!

Ekel

Vorsicht! »Finger weg«! Vergiftungsgefahr!

»Crowding« / Verletzung der Intimsphäre Bleib mir vom Pelz!

Scham

Bereite dich gut vor, damit du dich nicht blamierst!

Misstrauen

Lass dich nicht übervorteilen / betrügen!

auch die Energien zur Verfügung, die Sie brauchen, um Verän-
derungen herbeizuführen, d. h. um zu handeln.

Bei Lebensgefahr heißt die Botschaft offensichtlich: »Rette
dich, nimm die Beine in die Hand, lauf um dein Leben oder
verteidige es, kämpfe!« Bei Sorge ist die Botschaft indes eher:

»Mach dir gründlich Gedanken!«, »Bedenke alles!«, »Hast du
auch wirklich alles bedacht?«, »Wenn du alles bedacht hast,
was ist der nächste Schritt, was kannst du tun?«

Das bereitgestellte Energieniveau bei Lebensgefahr ist na-
türlich viel höher als bei Sorgen oder Ekel, aber im alltäglichen

Miteinander treten Gefühle selten isoliert auf und summieren
sich. Ein Beispiel:

Sie sind unter Zeitdruck und müssen im Gewimmel der

Fußgängerzone immer wieder jemandem ausweichen, gleich-
zeitig haben sie den Kopf voller Gedanken, was Sie alles an
diesem Tag nicht vergessen dürfen, was noch erledigt werden
muss. Sie ärgern sich über die Behinderung durch die Massen

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entgegenkommender Menschen, aber auch über die gemächlich
vor Ihnen schlendernden Familien, die offensichtlich alle Zeit
der Welt haben. Sie brauchen die Ärgerenergie zum einen für

Ausweichmanöver, zum anderen dafür, um auf sich aufmerksam
zu machen. Immer wieder müssen Sie sagen: »Entschuldigen

Sie bitte, darf ich mal vorbei?« Es könnte ferner sein, dass Sie
sich seit einiger Zeit schon Sorgen um Ihre Mutter machen: Sie
hat schon wieder keinen Arzttermin vereinbart, obwohl sie in
den letzten Monaten deutlich an Gewicht verloren hat und sich
stets sehr erschöpft fühlt. Zu diesen Sorgen, die Sie sich um die

Gesundheit Ihrer Mutter machen, gesellen sich Vorwürfe, dass

Sie sich nicht durchsetzen konnten, dass Sie wieder einmal zu
wenig beharrlich waren.

Einzelne Ärger- oder Sorgengedanken lösen zwar nur ge-
ringere Energiebereitstellungsreaktionen aus, aber: »Viel ein

Wenig macht ein Viel!« Das heißt, dass viele Ärger- oder Sor-
gengedanken zu dem gleichen Effekt führen können, wie eine

»Lebensgefahrmeldung«.

MERKE Viele Ärger- oder Sorgengedanken können das »Stressfass« so voll-laufen lassen, dass es »überläuft«. Das fühlt sich dann vielleicht wie Angst an, ist aber im Ursprung gar nicht so selten eine große Menge angesammelter Gefühle von Wut, Ärger und Sorgen.

So kann sich hinter einer Angsterkrankung bei gründlicher Be-
trachtung eine »Ärgererkrankung« verstecken. Zur Überwin-
dung der Ängste ist es dann dementsprechend notwendig, sich
nicht nur mit der Bewältigung von Situationen zu beschäftigen,
in denen Sie »Angst« spüren, sondern auch mit Ihrem Ärger.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

Was Sie tun können

63

Nun, wo Sie verschiedene Angstauslöser kennengelernt haben
und auch eine Vorstellung davon haben, wie Ängste am Le-
ben bleiben, ist es an der Zeit, sich den eigenen Ängsten zu
nähern. Wenn Sie dieses Buch gekauft haben, weil Sie denken,

Sie könnten ein Problem mit Ihrer Angst haben und vielleicht
unter krankheitswertigen Ängsten leiden, dann lohnt es sich,
zunächst einmal sich selbst die von professionellen Helfern zu
erwartenden Fragen zu beantworten:

Checkliste Angst

 Wovor haben Sie Angst?

 Was spüren Sie, wenn die Angst kommt?

 Was befürchten Sie konkret?

 Was tun Sie, wenn die Angst kommt?

 Wie lange hält die Angst an?

 Welche Aktivitäten oder Situationen vermeiden Sie?

 Wie häufig tritt die Angst auf?

 Wann ist sie das erste Mal aufgetreten?

 Hatten Sie so etwas schon einmal?

Gefahrgedanken identifizieren und
erste Schritte unternehmen

Der vielleicht wichtigste Schritt zur Angstbewältigung besteht
darin, die angstauslösenden Gedanken zu erkennen und zu un-
terscheiden. Erst dann lässt sich eine für Sie passende Strategie
entwickeln.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

64

Wenn Sie z. B. Angst haben umzufallen, dann sollten Sie
sich eine Situation, in der dies aus Ihrer Sicht passieren könnte,
in kleinen Schritten ganz genau vorstellen: Welche Beschwer-
den stellen sich ein? Wenn Ihnen z. B. etwas schwindelig wird,

Sie anfangen zu schwitzen, was ist dann der nächste Gedanke:

»Wenn ich jetzt bloß nicht umfalle?« oder »Was sollen die Leute
denken?« oder »Wer wird mir helfen können?«. Und nehmen
wir einmal an, Sie würden wirklich umfallen: Wie lange, denken

Sie, könnte dieser Zustand andauern? Was wäre aus Ihrer Sicht
das Schlimmste, was passieren könnte? Bedeutsam ist schließ-
lich, dass Sie auch darauf schauen, wie sich die Situation wei-
terentwickelt, sollten Ihre Befürchtungen eintreffen. Was stellen

Sie sich konkret vor? Dass Menschen über Sie lachen oder dass
jemand fragt, ob er Ihnen helfen kann?

Angst- und Panikattacken

Wenn Sie zum Beispiel wie Frau M. fürchten, dass Sie in einer
bestimmten Situation sterben, verrückt werden, die Kontrolle
verlieren oder in Ohnmacht fallen könnten, obwohl die Ärzte
festgestellt haben, dass mit Ihrem Körper alles in Ordnung ist,
dann könnte folgende Strategie nützlich sein:

Denken Sie an Ihre letzte Angstattacke zurück und über-
legen Sie, welchen Ideen und Fantasien welchen Beschwerden
vorausgegangen sind. Wovor genau hatten Sie Angst? Wie wahr-
scheinlich wäre es von heute aus gesehen gewesen, dass Ihre

Befürchtungen eintreten? Wie hat sich die Angst bemerkbar
gemacht?

Möglicherweise werden Sie dabei feststellen, dass eine zu
intensive Selbstbeobachtung Ihres Körpers die Beschwerden

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008
verstärkt. Es kann auch passieren, dass die Fülle von Eindrü-

65
cken eine so an einzelnen Gedanken orientierte Erinnerung und
deren Beschreibung nicht mehr erlaubt. Dann kann es hilfreich
sein, ein kleines Heft mit sich zu führen, um möglichst direkt
im Anschluss an die Angstattacke die Beobachtungen zu notie-
ren. Sie können Ihre Fragen auch vorab in Ihr Heft eintragen,
um dann im gegebenen Fall nur noch die Antworten daneben
schreiben zu müssen.

Eine solche strukturierte »Buchführung« erfasst allerdings
nur die Symptomatik: also die Beschwerden und ihre Bewertung.

In jedem Fall sollten Sie auch bedenken, welche Bedingungs-
faktoren in Ihrer Lebenssituation schon seit Längerem oder
aktuell als Belastungsfaktoren angesehen werden können. Es
lohnt sich nicht nur zu fragen, wie es zum Beispiel dazu kommt,
dass Ihnen im Fahrstuhl »heiß und kalt« wird und was das mit
dem Fahrstuhl zu tun haben könnte, sondern auch zu überlegen,
was Sie derzeit so wenig widerstandsfähig gegen Körpergerüche
anderer Menschen und deren Nähe macht.

MERKE Im Rahmen einer genaueren Analyse Ihrer Beschwerden ist nicht nur die Beschreibung der einzelnen Symptome und der damit verknüpften Gedanken nötig, sondern auch eine Analyse Ihrer Belastungen.

Dies können Belastungen im Sinne von vielen Überstunden oder

Ähnlichem sein. Belastungen können sich aber auch auf belas-
tende Konflikte im beruflichen oder privaten Bereich erstre-
cken – oder auf einer Mischung aus diesen Aspekten beruhen.

Ein Vorschlag zur strukturierten Selbstbeobachtung finden Sie
ab Seite 72.

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66

Versagensängste

Wenn Ihre Angstgedanken sich wie bei Herrn F. vor allem da-
rum drehen, ob und wie Sie Ihre Arbeit oder die bevorstehenden

Tagesaufgaben bewältigen können – und Sie sich insgeheim
schon scheitern sehen –, wird Ihnen eher eine andere Strategie
helfen:

Verschaffen Sie sich einen genauen Überblick darüber, wel-
che Aufgaben anliegen und entwickeln Sie einen persönlichen

Tages- bzw. Wochenarbeitsplan. Überprüfen Sie dann regelmä-
ßig am Ende des Tages, ob und wie viel Sie wirklich geschafft
haben. Bewerten Sie Ihre Tagesleistung mit einer Note.

Möglicherweise werden Sie dabei feststellen, dass Sie etwa
im Vergleich zu Ihren Kolleginnen oder Kollegen regelmäßig
sehr viel von sich erwarten, mehr als Sie schaffen können und
müssen. Oder dass Sie – egal wie viel Sie geschafft haben – immer
an sich selbst herummäkeln und sich selbst nicht einmal den
kleinsten Fehler verzeihen. Wahrscheinlich werden die Tages-
bzw. Wochenarbeitspläne auch aufdecken, dass Sie Freizeit und

Erholung über einen längeren Zeitraum stark vernachlässigt
haben, sodass Sie auch diesem Bereich eine besondere Aufmerk-
samkeit widmen sollten.

MERKE In einen Tages- bzw. Wochenplan gehören nicht nur Aufgaben,
sondern auch Pausen.

Entscheidend ist es, realistische Arbeits- und Zeitpläne aufzu-
stellen und realistische Bewertungsmaßstäbe anzulegen. Geben

Sie sich selbst eine Chance, sich positiv bewerten zu können!

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Sorgen und allgemeine Ängste

67

Bei den Menschen, deren Ängste sich wie bei Frau D. vor allem
um andere drehen, besteht die wichtigste Strategie darin, sich
sorgenfreie Intervalle zu schaffen:

Wälzen Sie dazu Ihre belastenden Themen nicht stets und
ständig im Kopf, sondern bringen Sie Ihre Sorgen aus Ihrem

Kopf, indem Sie alle Befürchtungen aufschreiben. Verschaffen

Sie sich erst einmal einen gründlichen Überblick.

Anschließend können Sie Ihre Gedanken daraufhin »abklop-
fen«, ob Sie etwas tun können, also überhaupt einen Einfluss
haben. Wenn dem so ist, gilt es entsprechende Strategien zu
entwickeln, damit Sie diese wenn nötig einsetzen können. Legen

Sie auch fest, wann dieser Zeitpunkt gekommen ist. Nun haben

Sie einen Plan und müssen nicht mehr ständig daran denken,
was ist, wenn ...

MERKE Bei Dingen, die Sie überhaupt nicht beeinflussen können, lautet die Aufgabe: abwarten und Tee trinken.

Das dürfen Sie auch wörtlich nehmen. Wie das helfen soll?

Ganz einfach: Statt zum Beispiel zu überlegen, ob Ihr Mann die

Fahrt vom Büro heil übersteht, konzentrieren Sie sich auf die

Auswahl des Tees, holen Ihre Lieblingstasse aus dem Schrank,
stellen den Wasserkocher an, brühen den Tee auf, stellen die

Eieruhr, bereiten ein Tablett vor, entscheiden, ob Sie den Tee
mit Zucker, Honig oder ohne Süßungsmittel genießen möchten,
wählen ein interessantes Hörbuch ... Und: Haben Sie in dieser

Zeit an Ihre Sorgen gedacht?

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68

Angst vor der Wiederholung traumatischer Erfahrungen

Bei Menschen, deren Ängste auf dramatischen Erfahrungen
beruhen – wie bei Herrn A. – gilt es, einen für Sie passenden

Umgang mit diesen Erlebnissen zu finden. Und dieser sieht meist
sehr anders aus, als das, was wir soeben für Frau D. vorgeschla-
gen haben. Die meisten Menschen, denen es wie Herrn A. geht,
finden selbst eine solche Lösung, indem sie die traumatische

Szene immer und immer wieder durchspielen, bis sie das Gefühl
haben, im Wiederholungsfall ganz genau vorbereitet zu sein und
zu wissen, was unter welchen Umständen getan werden kann.

Die Strategie, sich abzulenken und an etwas anderes denken,
würde nicht nur nicht greifen, sie wäre auch nicht hilfreich.

Das »Durcharbeiten« der traumatischen Erlebnisse wird
durch den familiären und freundschaftlichen Austausch geför-
dert. Die Erfahrungen, sich mit seinen Erlebnissen anvertrauen
zu können, ist für die Betroffenen existenziell.

Vielen Menschen hilft auch, ihre Geschichte aufzuschreiben.

So finden sie nicht nur eine Sprache für das, was sie erlebt haben
und fühlen. Allein der Vorgang des Aufschreibens schafft schon
eine Distanz zu den Erinnerungen und wirkt damit entlastend.

Neben dem »Durcharbeiten« der traumatischen Erfahrun-
gen ist es wichtig, dass der normale Alltag wieder Raum gewinnt.

Für Angehörige und Freunde bedeutet das eine Gratwanderung:

eine Thematisierung der Ängste sollte nicht verhindert werden,
ihre Bewältigung aber auch keinen übergroßen Raum im Alltag
einnehmen, zumindest nicht im ersten Vierteljahr.

MERKE Der Grundsatz, sich so früh wie möglich in Therapie zu begeben, gilt bei traumatischen Erfahrungen nicht.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

Es scheint in uns Menschen eine Kraft zu geben, mit solchen 69

Ereignissen leben zu lernen. Wenn wir an die Kriege und Le-
bensbedingungen unserer Vorfahren denken, leuchtet dies auch
unmittelbar ein. Zeit heilt nicht alle Wunden, aber manche
doch.

Angst vor anderen Menschen

Fühlen Sie sich der Geschichte von Herrn G. nahe, so stellt sich
die Frage, ob Sie Ihrer Wahrnehmung trauen können. Da Sie das
nicht selbst überprüfen können, sind Sie auf die Rückmeldung
anderer angewiesen. Sie müssen sich also überlegen, wem Sie
sich anvertrauen können und wollen. Schauen Sie noch einmal
die Liste auf Seite 50 an und sprechen Sie möglichst bald mit
einer Person, von der Sie sich sicher sein können, dass Sie Ihnen
zuhört. Sollten Sie in Ihrem Bekannten- oder Verwandtenkreis
niemanden finden, dann scheuen Sie sich nicht, eine örtliche
städtische oder kirchliche Beratungsstelle aufzusuchen. Dort
sind die Menschen dafür ausgebildet, anderen erst mal zuzu-
hören, auch wenn die Wahrnehmungen, die Sie beunruhigen,

Ihnen selbst manchmal fremd erscheinen.

MERKE Der wichtigste Schritt ist, mit anderen Menschen in Kontakt zu treten und diesen Kontakt aufrechtzuerhalten.

Dann können Sie gemeinsam mit ihnen vielleicht folgende Fra-
gen beantworten: Was ist geschehen? Was ist das Problem? Was
sollte getan werden? Und sollte Ihnen jemand schließlich raten,
einen Psychiater aufzusuchen, so tun Sie es einfach: Wie schon
erwähnt, dieser kann Sie zu nichts zwingen. Haben Sie seinen

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

70

Rat eingeholt, können Sie sich immer noch entscheiden, ob Sie
seiner Empfehlung folgen wollen oder nicht.

Angst vor dem Verlust von Fähigkeiten

Auch für den Fall, dass Sie sich wie Herr K. nicht sicher sind,
ob Sie Ihrem Gedächtnis trauen können, ist es wichtig, sich mit
anderen darüber auszutauschen: Am besten mit Menschen, die

Sie und Ihren Alltag gut kennen. Fragen Sie Ihre Angehörigen
und Freunde, ob sie auch schon manchmal gedacht haben, dass

Sie etwas »schusselig« geworden sind und mehr vergessen als
früher.

Da die meisten Menschen mit diesen Beschwerden das

50. Lebensjahr überschritten haben, kann es sein, dass Sie diese

Fragen gern mit Ihren erwachsenen Kindern besprechen würden,
sich aber auch davor fürchten, weil Sie noch nicht zum »alten

Eisen« gehören möchten. Hier ist zugegebenermaßen Mut er-
forderlich. In aller Regel lohnt es sich aber, diesen Schritt zu
gehen, besonders, wenn die Kinder nicht mehr mit ihnen zu-
sammenwohnen. Mit dem Abstand von gelegentlichen Besuchen
bemerken sie Veränderungen manchmal eher als zum Beispiel

Ehe- oder Lebenspartner, die kleine Veränderungen in Ihren

Alltagsgewohnheiten nicht so leicht als Unterschied zu Ihrem
früheren Verhalten wahrnehmen können.

Wichtig ist auch die Beobachtung von Angehörigen, dass Sie
möglicherweise anders als früher immer häufiger einfach nur im

Sofa sitzen und nichts tun, also nicht lesen, fernsehen oder sich
mit jemandem unterhalten, sondern einfach nur so dasitzen.

Treten Ängste, so wie bei Herrn K. auf, ist es vielleicht auch so,
dass Sie noch nie zuvor in Ihrem Leben eine psychische Erkran-

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008
kung gehabt haben. Die Befürchtung, nun auf Ihre alten Tage 71

»verrückt« zu werden, kommt dann noch hinzu. Doch gerade
dann ist Ihnen ein Arztbesuch dringend anzuraten.

MERKE Beginnende Beeinträchtigungen der Gedächtnisleistung sollten so früh wie möglich durch einen Arzt abgeklärt werden.

Manchmal reicht schon die Umstellung von Medikamenten und
eine regelmäßige Flüssigkeitszufuhr, um die alten Fähigkeiten
wiederzugewinnen.

Es kann zum Beispiel sein, dass Medikamente, die Sie viel-
leicht schon jahrelang gegen einen zu hohen Blutdruck einneh-
men, ersetzt werden müssen. Eine andere, häufige Ursache ist
mangelnde Flüssigkeitszufuhr. Sie sollten dann darauf achten,
dass Sie täglich mindestens zwei Liter Mineralwasser, Tee, Säfte
oder anderes trinken, es sei denn, Sie leiden unter einer Erkran-
kungen der Nieren oder Ihr Hausarzt hat Ihnen aus anderen

Gründen eine Einschränkung der Trinkmenge empfohlen.

Eines sollten Sie jedoch nicht tun: Quälen Sie sich nicht mit

Gedächtnisaufgaben, wenn diese Sie ständig daran erinnern, was

Sie alles nicht mehr können! Das Gehirn ist entgegen vieler Wer-
bebroschüren und Filme leider kein Muskel, den man nur ausrei-
chend trainieren muss, um »im Kopf fit zu bleiben«! Lösen Sie
schon seit Jahren mit viel Freude Denksportaufgaben, so tun Sie
dies weiterhin, aber nur so lange Sie auch Erfolge dabei haben.

Sollte der Erfolg anders als Sie dies von sich kennen ausbleiben,
versuchen Sie mit Ihren Angehörigen über gemeinsam Erlebtes
ins Gespräch zu kommen und Ihre Erinnerungen aufzufrischen:

das macht Freude, lässt Sie und Ihre Familie an viele angenehme

Ereignisse zurückdenken und hilft Ihrem Gedächtnis.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

72

Belastungen identifizieren

Wie schon erwähnt, ist im Rahmen einer genaueren Analyse

Ihrer Beschwerden nicht nur die Beschreibung der einzelnen

Befindlichkeitsstörungen und der damit verknüpften Gedan-
ken nötig, sondern auch und insbesondere eine Analyse Ihrer

Belastungen. Um diesen auf die Spur zu kommen, können Sie
sich z. B. eine Woche lang Notizen über Ihren Tages- und Wo-
chenverlauf machen. Als strukturelle Hilfe schlagen wir Ihnen
ein Wochenprotokoll vor (Vorlagen sind im Internet zu finden
unter www.balance-verlag.de/buecher/angst/book/032.html).

Sie können dieses Protokoll nutzen, um Ihre Ängste und

Ihre Belastungen zu beschreiben: Notieren Sie stichwortartig

Aktivitäten oder Ereignisse und schreiben Sie das Ausmaß Ihrer

Angst in Prozent daneben oder zählen Sie das Auftreten von

Panikattacken mithilfe von Strichen. Gleichzeitig können Sie
die Belastung dieser Aktivitäten und Ereignisse bewerten, indem

Sie auch hierzu Prozentangaben notieren.

Der wöchentliche Überblick auf einem Blatt hat sich als
günstig erwiesen, weil Sie so am ehesten sehen können, wel-
che Wochentage oder wiederkehrenden Aktivitäten besonders
problematisch und welche eher weniger belastend für Sie sind.

Manchmal ergibt sich schon nach einer Woche ein Muster von

Be- und Entlastungszeiten, das Ihnen wichtige Informationen
gibt und erste Anhaltspunkte zum Verständnis und zur Verän-
derung Ihrer Beschwerden liefert.

Zugegeben: Die Erstellung eines Wochenprotokolls ist ein
ziemlich hoher Aufwand, aber er lohnt sich. Wenn es Ihnen am

Anfang leichter fällt, können Sie zunächst auch ein Tagebuch
führen und anschließend beim Durchlesen nachschauen, ob

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

000_Angst 22.01.2008 11:37 Uhr Seite 9

Wochenprotokol :

vom____.____.____ bis ____.____.____

73

Zeit Mo

B/A Di

B/A Mi

B/A Do

B/A Fr

B/A Sa

B/A So

B/A
bis 8

Uhr

8 –9

Uhr

9 –10

Uhr

10 –11

Uhr

11 –12

Uhr

12 –13

Uhr

13 –14

Uhr

14 –15

Uhr

15 –16

Uhr

16 –17

Uhr

17 –18

Uhr

18 –19

Uhr

19 –20

Uhr

20 –21

Uhr

21 –22

Uhr
nach

22 Uhr

B = Belastung in % (0%=keine Belastung; 100%=maximale Belastung)

A = Angsterleben in % (0%=kein Angsterleben; 100%=maximales Angsterleben); oder Anzahl von Panikattacken mit Strichen

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

74

Ihnen Regelmäßigkeiten oder Besonderheiten auffallen. Spä-
ter sollten Sie auf jeden Fall zu strukturierten Aufzeichnungen
übergehen, weil nur diese sicherstellen, dass Sie wesentliche

Aspekte nicht vergessen. Bei Angsterkrankungen legt sich der

Schalter »Gefahrenmeldung« manchmal sehr schnell um. Dies
kann dazu führen, dass Sie wesentliche Informationen, wie zum

Beispiel den Ärger mit der Familie und dem Chef, nicht ausrei-
chend würdigen.

Gerade Menschen, die unter Panikattacken leiden, hilft eine
strukturierte Selbstbeobachtung. Sich unstrukturiert ständig zu beobachten und in sich hineinzuhorchen, ist dagegen wenig förderlich. Sie kennen den Effekt einer verstärkten Selbstbeobach-
tung vielleicht von Erfahrungen mit Zahnschmerzen: Im Verlauf
des Tages, unter der Fülle anderer Eindrücke sind sie erträglich,
am Abend bei weniger Ablenkung und dadurch verstärkter Kon-
zentration auf die Schmerzwahrnehmung intensivieren sie sich
meistens deutlich. Daher ist bei Selbstbeobachtungsaufgaben
die Struktur von außen wichtig:

TIPP Eine strukturierte Selbstbeobachtung hilft, Katastrophengedanken einzudämmen und ermöglicht doch, den Tages- und Wochenrhythmus Ihrer

Beschwerden genau zu betrachten.

Denken Sie daran, dass nicht überall, wo »Angst draufsteht,
auch Angst drin ist« und auch Situationen mitzubedenken sind,
die Sie als »Dauersorge« oder »Dauerärgernis« beschreiben
könnten. Bei einer systematischen Tages- oder Wochenbeob-
achtung empfiehlt es sich außerdem, darauf zu achten, ob und
wie Ihre erlebte Belastung über die Woche ansteigt und ob Sie
sich an freien Tagen überhaupt noch erholen.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

Entspannungspotenziale identifizieren

75

Genauso wichtig wie die Identifizierung von Belastungsfaktoren
ist die Identifizierung der Dinge, die Ihnen guttun. Was hilft Ih-
nen, sich gut zu fühlen? Ein Spaziergang mit dem Hund? Oder
ein Vollbad mit einem angenehmen Duft?

Wie können Sie auch in angespannten Situationen in der

Familie oder am Arbeitsplatz wieder zu sich zurückfinden?

Reden Sie mit einem Kollegen? Telefonieren Sie vielleicht mit
einer Freundin? Wie ging es Ihnen früher, als Sie noch in der Alt-
herrenmannschaft Fußball spielten – ist es Ihnen dort gelungen,
den Ärger der Woche einfach »wegzuschießen«?

MERKE Manchmal ist es leider nicht möglich, Belastungen abzubauen. Dann ist es umso wichtiger, mit Entlastungen ein Gegengewicht zu schaffen.

Hierbei gilt die Regel: weniger ist mehr! Lieber fünf Minuten
das Lieblingslied hören, als sich ständig vorzunehmen zu joggen,
was Sie dann doch nicht tun, weil Sie sich zu müde fühlen, die

Katze zum Tierarzt gebracht werden muss, die Bügelwäsche
wartet oder der Rasen gemäht werden sollte.

Vielleicht haben Sie auch schon die Idee gehabt, dass Sie es
mal mit Entspannungstechniken probieren könnten. Oder ein
guter Bekannter oder jemand aus der Familie hat Ihnen den Tipp
gegeben, doch mal Autogenes Training zu versuchen. Schauen Sie
auf das Angebot der Volkshochschule in Ihrer Nähe oder fragen

Sie die Mitarbeiter Ihrer Krankenkasse, so werden Sie eine Reihe
von Hinweisen über Kurse, Gebühren etc. finden.

Aber Vorsicht: Nicht jedes Entspannungsverfahren ist für
jeden und jede Art von Beschwerden günstig. So berichten ge-

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

76
rade Menschen mit Panikattacken und Befürchtungen, unter
körperlichen Erkrankungen zu leiden, dass Autogenes Trai-
ning die Tendenz, in sich Hineinzuhorchen, eher verstärkt, was
leicht zu einer Ausweitung der Ängste führt. Verfahren wie die

Progressive Muskelrelaxation nach Jacobson, auch kurz PMR
genannt, werden von diesen Betroffenen oft als angenehmer
und hilfreicher erlebt.

Auf keinen Fall sollten Sie erwarten, dass ein Entspannungs-
verfahren Ihnen hilft, sich in akuten Angstzuständen zu entspan-
nen. Das funktioniert in aller Regel nicht: Wenn Ihr Gehirn den

Schalter »Gefahr« erst einmal umgelegt hat, dann wird alles in

Ihrem Körper in Bewegung gesetzt, was in einer tatsächlichen

Gefahrsituation von Nöten ist: Mobilisation aller Kräfte zum

Flüchten oder Kämpfen. Ihren Körper in dieser Situation ent-
spannen zu wollen, ist daher sinnlos. Sie können es auch so
sehen: Wenn das Programm »Angst« durch die Bereitstellung
von Energie Ihr Leben retten soll, dann wäre Entspannung voll-
kommen kontraproduktiv und ist deshalb ausgeschlossen!

Um eine bestehende erhöhte Grundanspannung zu senken,
ist dagegen die regelmäßige Anwendung eines Entspannungsver-
fahrens hilfreich und sinnvoll. Eine Reihe von Patienten berichtet
ähnliche Effekte von asiatischen Bewegungsübungen wie zum

Beispiel Qigong oder Tai-Chi. Diese Verfahren können dazu
beitragen, dem Körper auf eine Art Aufmerksamkeit entgegen-
zubringen, die nicht in Katastrophenideen mündet, da man sich
auf die korrekte Ausführung von bestimmten Bewegungsabläu-
fen konzentrieren muss und so die Aufmerksamkeit von den

Ängsten ablenkt.

Ein anderer Aspekt könnte ebenfalls günstig sein: Menschen,
die Entspannungsverfahren lernen, tun dies meist aus einem

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

Anlass heraus. Die Wahrscheinlichkeit gleich zu Beginn Ihrer 77

Selbsthilfeaktivitäten auf andere Betroffene zu stoßen, ist sicher
nicht gering. Das kann hilfreich sein.

Manchmal, insbesondere wenn man selbst noch unsicher
ist, ob die Beschwerden überhaupt wieder verschwinden wer-
den, kann dies aber auch dazu führen, mit ebenfalls unsicheren

Menschen in eine Art Problemkreis zu geraten. Wenn Sie den

Eindruck haben, dass Sie hierfür empfänglich sind, dann soll-
ten Sie eine Variante einer entspannenden Bewegungs- oder

Körpertechnik in Erwägung ziehen, die vielleicht weniger von

Hilfesuchenden als eher an Bewegung interessierten Menschen
aufgesucht wird.

Selbsthilfegruppen nutzen

Schon an dem letzten Abschnitt erkennen Sie, dass es nicht
immer einfach ist, das passende Maß an Kontakt zu anderen

Betroffenen mit ähnlichen Problemen zu finden und gleichzeitig
nicht in diffuse Katastrophenfantasien über die eigene Gesund-
heit abzurutschen. Stellen Sie sich einfach mal vor, alle Anwe-
senden berichten nur von ihren Ängsten – nicht von denen,
die sie überstanden haben, sondern von denen, die sie noch
beunruhigen. Dann gehen Sie nach Hause mit neuen Ideen,
über was man sich noch alles Gedanken machen kann, wovor
man außerdem Angst haben kann und welche fürchterlichen

Dinge passieren könnten, an die Sie bisher noch gar nicht zu
denken wagten.

Um dies zu verhindern, sollten Sie bei dem Besuch einer

Selbsthilfegruppe darauf achten, dass Betroffene mit unter-
schiedlichen Erfahrungen zusammentreffen und auch Personen

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

78
darunter sind, die bereits ein Stück Linderung ihrer Ängste erfah-
ren haben. Die Gefahr einer Art Gruppen-Katastrophisierung ist
dann geringer und dafür die Chance höher, dass Sie das Beispiel
anderer eher als Ermutigung mitnehmen können.

MERKE Grundsätzlich bieten Selbsthilfegruppen eine gute Möglichkeit, sich über den Austausch von Wissen und Erfahrungen gegenseitig zu unterstützen.

Das Erkennen von Angstkreisen bei anderen erleichtert es, den

Ablauf der eigenen Angstkreise zu analysieren. Beispiele er-
folgreicher Angstbewältigungsstrategien ermutigen zu ersten

Konfrontationsversuchen. Nicht nur die Probleme, sondern auch
die Ressourcen kommen so wieder in den Blick.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

Was Therapeuten tun können

79

Sollten Ihre eigenen Lösungsversuche nicht zum Ziel führen, ist
es an der Zeit, einen Therapeuten aufzusuchen.

Vielleicht haben Sie keine konkrete Vorstellung, was genau
in einer Psychotherapie »gemacht« wird. Manchmal ist in der

Arztpraxis zu wenig Zeit, um darüber zu sprechen. Es kann
auch sein, dass Ihnen die Frage erst einfällt, nachdem die Tür
zum Sprechzimmer des Arztes schon wieder hinter Ihnen ge-
schlossen ist oder Ihr Arzt sagt Ihnen, dass »die Therapeutin

Ihnen das schon erklären wird«. Aber warum sollten Sie etwas
für hilfreich erachten, von dem Sie nicht wissen, was da auf

Sie zukommt?

Vorbehalte und Zweifel

Als Vorbehalte werden häufig geäußert, dass reden ja auch nicht
helfe, dass die Vorstellung fehle, wie der Therapeut nützlich sein
könne, da die Angst um das Leben einfach so groß sei.

Befürchtungen bezüglich einer Psychotherapie beziehen sich
vielfach auch auf die Idee, der Therapeut könnte Aspekte der

Persönlichkeit herausarbeiten, die man lieber nicht ergründen
möchte, und Konsequenzen für das Privatleben vorschlagen, an
die man ebenfalls nicht denken wolle.

Manchmal werden Psychotherapeuten nur aufgesucht, »weil
ja nichts unversucht bleiben soll«, oder weil der Arzt oder ein

Angehöriger gesagt hat, es sei »nötig«. Wenn Ihnen diese Vor-
behalte und Befürchtungen vertraut sind, dann sollten Sie sich
fragen, ob Sie diesen Mechanismus nicht kennen. Fühlt er sich
nicht vielleicht wie Angst an?

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

80

TIPP Überprüfen Sie die Annahme, ob Psychotherapie Ihnen schaden könnte.

Ihr Risiko ist klein, denn kein Therapeut kann Sie zu etwas
zwingen, zu dem Sie selbst nicht bereit sind.

Vielleicht fürchten Sie auch, dass Sie bei einem Therapeuten
nicht gut aufgehoben sind, da Psychotherapeuten ja von Medi-
zin »nicht so viel Ahnung haben«. Insbesondere die vegetative

Symptomatik mit Zittern, Schwitzen und Herzrasen macht Ihnen

Sorgen und Sie fragen sich, ob Sie nicht wirklich eine ernsthafte

Erkrankung haben.

Ein klassisches Beispiel ist die Angst vor einem Herzinfarkt,
obwohl schon viele Notarztbesuche ergeben haben, dass Sie
trotz Herzrasen nicht unter einer Herzerkrankung leiden. Ei-
gentlich könnten Sie sagen: »Kenne ich, fühlt sich entsetzlich
an, geht aber nach spätestens 20 Minuten wieder weg.« Doch
es fällt Ihnen schwer, Ihren eigenen Erfahrungen zu trauen. Es
liegt nahe, dass Sie in dieser Situation einen Experten fragen,
also einen Facharzt.

Was aber, wenn der Facharzt Ihre Erfahrung bestätigt? Kön-
nen Sie ihm glauben, was Sie sich selbst nicht glauben? Wenn
nicht, kann die mit distanziertem Blick absurd anmutende Si-
tuation entstehen, dass mit jedem neuen Arzt Ihre Unsicherheit
wächst, und Sie schließlich keinem Arzt mehr trauen. Das heißt,
im Ergebnis gewinnen Sie nicht wie erhofft mehr Sicherheit,
sondern es stellt sich eher ein Gefühl ein, das sagt: »Diesmal
habe ich es noch überstanden, aber wer weiß, was beim nächsten

Mal passiert!«

Möglicherweise denken Sie jetzt auch an Ihren letzten Arzt-
besuch und hören sich Folgendes sagen: »Sie sagen mir zwar

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008
immer wieder, dass die Abläufe bei einer Panikattacke normal 81
sind, aber wissen Sie eigentlich wie sich das anfühlt? Wissen

Sie genau, dass ich keinen Herzinfarkt habe? Schließlich gibt es

Menschen, die schon mit 22 einen Infarkt kriegen! Nun überwei-
sen Sie mich doch endlich zum Kardiologen! Diese Beschwerden
müssen einen körperlichen Grund haben! Wenn Sie wüssten,
wie ich leide! Ich bilde mir das doch nicht ein!«

Sollte dieser Gedanke Ihnen vertraut sein, ist eines zu tun:

Sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber! Nur dann können Sie
verstehen, warum ein Therapeut Ihnen vielleicht trotz Ihrer

Besorgnis – oder gerade wegen Ihrer Besorgnis! – helfen kann.

Und zu Ihrer Sicherheit: Alle Therapeuten mit Kassenzulassung
haben in ihrer Ausbildung eine Phase in einer psychiatrischen

Klinik absolvieren müssen, um genau bei dieser Frage sicher
entscheiden zu können, wann Sie sich einem Arzt vorstel-
len sollten und wann dies nicht sinnvoll ist. Außerdem sind
psychologische Psychotherapeuten verpflichtet, vor Beginn
einer Therapie durch einen Arzt bestätigen zu lassen, dass
die Beschwerden keine körperliche Ursachen haben, da dies

Voraussetzung für den Antrag auf Psychotherapie bei Ihrer

Krankenkasse ist.

Noch ein Hinweis: Eine gut durchgeführte Therapie schadet
niemanden. Ihr Risiko ist also klein. Wenn Sie dagegen warten,
professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, laufen Sie Gefahr,
dass sich die Ängste verfestigen.

Erinnern Sie sich: Der Schlüssel zur Verringerung Ihrer Ängs-
te ist, dass Sie sich mit Ihren Sorgen einem anderen Menschen
anvertrauen. In einem ersten Gespräch können Sie dann Ihre

Unsicherheit und Zweifel äußern. Dies wird Ihnen niemand
übel nehmen, sondern jede Ärztin und jeder Therapeut wird

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

82
versuchen, mit Ihnen gemeinsam Ihre Beschwerden so zu ordnen,
dass eine vorläufige Diagnose gestellt und ein Behandlungsziel
formuliert werden kann.

Erhebung der Krankheitsgeschichte

Am Anfang jeder Therapie steht die Erhebung Ihrer Krankheits-
geschichte, Ihrer persönlichen Entwicklung und Ihrer bisherigen

Lebensgeschichte. Dazu können Sie Ihre schriftlichen Überlegun-
gen aus dem vorherigen Kapitel mitbringen. Dies erleichtert den

Einstieg und versetzt Ihren Arzt oder Ihre Therapeutin schneller
in die Lage, Ihre Beschwerden richtig einzuschätzen.

Oft wird der Arzt oder die Therapeutin auch einen nahen

Angehörigen, meist den Partner oder ein Elternteil, gemeinsam
mit Ihnen sprechen wollen. Dies ist nötig, um sich ein vollstän-
diges Bild über Ihre Lebenssituation zu verschaffen. Wenn Sie
einen professionellen Helfer aufsuchen, geschieht dies ja meist
in einer Krisensituation, sodass das Bild von Ihnen, welches ein

Arzt oder eine Therapeutin in dieser Situation gewinnt, nie das
gleiche sein wird, das unter Berücksichtigung weiterer Informa-
tionen über Ihr Leben in guten Zeiten entsteht. Lediglich ein

Hausarzt, der mit den Verhältnissen in Ihrer Familie gut vertraut
ist, wird auf diese Informationen verzichten können.

Probestunden

Sollten Sie bei einer gesetzlichen Krankenkasse versichert sein, so
haben Sie und Ihr Therapeut fünf Stunden Zeit, um festzustellen,
ob Sie zu einem gemeinsamen Verständnis Ihrer Beschwerden
und einem einvernehmlichen Behandlungsziel kommen können,

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008
kurz ob Sie es in diesen sogenannten probatorischen Sitzungen 83
schaffen, eine tragfähige Beziehung aufzubauen.

Ob dies gelingt, ist mehr eine Frage des Vertrauens als der

Methode, obwohl natürlich auch diese eine Rolle spielt. Je nach

Form der angewandten Psychotherapie wird das Gesprächs-
verhalten Ihres Therapeuten eher zuhörend, informationsver-
mittelnd oder nachfragend sein und das wird Ihren Vorlieben
entgegenkommen oder eben nicht.

Welches Verfahren für Sie das richtige ist, hängt nicht so sehr
von Ihrer Erkrankung ab, wird dadurch aber wesentlich mitbe-
stimmt. Bei Angsterkrankungen gilt die Verhaltenstherapie als
sehr Erfolg versprechendes Verfahren, für depressive Episoden
kann dies ebenfalls zutreffen, hängt letztlich aber sehr von Ihrer
persönlichen Lebensgeschichte und Entwicklung ab. Die Psycho-
analyse und die Tiefenpsychologische Psychotherapie werden
von den Krankenkassen ebenfalls anerkannt und bezahlt.

Wichtig für Sie zu wissen ist, dass eine Psychoanalyse entge-
gen landläufigen Vorurteilen nicht nur die Analyse Ihrer Lebens-
geschichte und vor allem Ihrer Kindheit in den Mittelpunkt stellt,
sondern ebenfalls auf Verhaltensänderungen in Ihrer Lebens-
führung hinarbeitet. Das gilt auch für die Tiefenpsychologische

Psychotherapie. Umgekehrt geht es bei einer Verhaltenstherapie
nicht nur um die Änderung von Verhaltensweisen, sondern im-
mer auch um deren lebensgeschichtliche Entwicklung und Ihre

Annahmen über Ihr Leben und Ihre Person.

MERKE Eine umfassende Herangehensweise ist wichtig, denn egal von
welcher Seite man sich dem Problem nähert, über die Biografie oder über die Beschwerden, bei krankheitswertigen Ängsten hat kein Betroffener nur und ausschließlich Angst.

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Das heißt, in keiner Psychotherapie wird nur von Ängsten die

Rede sein, sondern immer werden auch andere Bereiche Ihres

Befindens und Ihrer Lebensführung in den Blick genommen
werden, die zu einer Überlastung geführt haben.

In jedem Fall können Sie und Ihr Therapeut nach fünf oder
weniger Terminen entscheiden, dass es günstiger wäre, Ihr Pro-
blem mit einem anderen Therapeuten zu bearbeiten. Dies ist
ausdrücklich als Möglichkeit vorgesehen; niemand nimmt es

Ihnen also übel, wenn Sie sich wieder verabschieden.

Letzteres sollten Sie aber auf jeden Fall tun, wenn Sie nicht
mehr kommen wollen. Leider geschieht es immer wieder, dass

Patienten Termine nicht absagen und einfach wegbleiben, aus
welchen Gründen auch immer. Wenn Sie sich selbst einmal
um einen Therapieplatz bemüht haben, dann wissen Sie viel-
leicht, wie lange bei manchen Therapeuten die Wartezeiten sind.

Wenn Sie durch ein kurzes Telefonat mitteilen, dass Sie sich
entschieden haben, nicht mehr zu kommen, hilft das nicht nur
dem Therapeuten bei der Organisation seiner Arbeit, sondern
auch den anderen Patienten auf der Warteliste.

Beantragung einer Psychotherapie

Entscheiden Sie sich für eine Psychotherapie und für einen The-
rapeuten, wird dieser einen entsprechenden Antrag bei Ihrer

Krankenkasse stellen. Dabei besteht die Möglichkeit, eine so-
genannte Kurzzeittherapie von 25 Stunden zu beantragen oder
direkt eine Langzeittherapie von 45 Stunden. Für sehr viele

Menschen mit Angsterkrankungen sind 25 Stunden ausreichend.

Da immer die Möglichkeit eines Verlängerungsantrags gegeben
ist, müssen Sie nicht vorsorglich eine Langzeittherapie anstre-

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ben; Sie werden auch im Falle einer Kurzzeittherapie nicht »zu 85
kurz kommen«.

Sind Sie bei einer privaten Krankenkasse versichert, so ist
es nötig, vor dem ersten Termin beim Psychotherapeuten einen

Blick in Ihren Vertrag zu werfen. Dort sind die jeweiligen Re-
gularien meist detailliert aufgeführt. Vielfach steht Ihnen ein

Kontingent von 30 Stunden zur Verfügung. Auf Nachfrage wird
man Ihnen ein entsprechendes kurzes Antragsformular zuschi-
cken, das Ihr Therapeut dann ausgefüllt bei Ihrer Krankenkasse
einreichen muss. In aller Regel wird ein Erstantrag sowohl von
den gesetzlichen wie von den privaten Krankenkassen problem-
los bewilligt.

Konfrontation mit der Angst

Welchen Therapeuten mit welcher Methode Sie auch wählen,

Sie werden nicht umhin kommen, sich angstbesetzten Situatio-
nen und Ihrem Angsterleben auszusetzen. Das heißt, Teil jeder

Behandlung einer Angsterkrankung ist es, nach einer Zeit der

Vorbereitung und Vermittlung von speziellen Strategien, wie

Sie die Situation meistern können, wieder einkaufen zu gehen,
einen Turm zu ersteigen, Auto zu fahren oder einen Film im

Kino anzuschauen.

Die gezielte Auseinandersetzung mit Ihren Ängsten sowohl
in Ihrer Vorstellung als auch ganz real in Form von Übungen
wird im Rahmen einer Psychotherapie als Exposition bezeichnet.

Sollten Ihre Ängste Teil einer anderen psychischen Erkrankung
sein, zum Beispiel einer Depression, werden Expositionsübungen
ebenfalls eine Rolle spielen, meist jedoch nicht den zentralen

Stellenwert wie bei einer Angsterkrankung haben.

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MERKE Nur die Konfrontation mit Ihren Ängsten bietet Ihnen die Möglichkeit festzustellen, dass Ihre Annahme, etwas Katastrophales könnte passieren, nicht eintritt.

Eine Psychotherapie stellt für diese Erfahrung sozusagen einen
geschützten Raum bereit. Sie werden durch Therapeuten dazu
angeleitet, sich zu fragen »was genau nehme ich an, das passieren
könnte?«, um dann möglichst in dieser Situation zu überprüfen,
ob das, was Sie befürchten, tatsächlich eintritt.

Der zweite wichtige Schritt ist, dieser positiven Erfahrung
zu trauen und sie nicht als Ausnahme zu werten. Sobald Sie
den Gedanken zulassen, dass nicht eingetretene Katastro-
phen ein Grund für eine positive Prognose in Bezug auf die
nächste ähnliche Situation sind, werden Sie merken, dass die

Ängste ihre Kraft verlieren, weniger heftig werden. Wenn Sie
feststellen, dass Sie 30-mal nicht vor Angst gestorben sind,
kann das zwar theoretisch beim 31. Mal passieren, aber es
ist nicht wahrscheinlich. Sie werden lernen, Ihrer Erfahrung
zu trauen.

Nebenbei werden Sie bei einer Exposition spüren, dass die
körperlichen Symptome der Angst sich zwar grässlich anfühlen,
dass sie aber nicht lebensbedrohlich, sondern auszuhalten sind:

Manche Menschen geben sogar ziemlich viel Geld dafür aus,
um genau dieses Gefühl durch Horrorfilme, Bungee-Jumping
oder Achterbahnfahren zu erzeugen.

Und Sie werden lernen, dass die Heftigkeit der körperlichen

Symptome durch eine erholsame Freizeitgestaltung, durch Ur-
laub oder auch durch Sport beeinflussbar sind. Das Belastungs-
gefühl wird kleiner werden, wenn Sie ein Gegengewicht schaffen.

All dies wird nicht von heute auf morgen geschehen, es braucht

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Zeit und Übung, aber die Chancen für eine Bewältigung Ihrer 87

Ängste sind ausgesprochen gut.

Gruppentherapie

Wird von Psychotherapie gesprochen, so gehen viele Men-
schen von einer Einzelbehandlung aus. Dies ist auch die bei
weitem verbreitetste Form der Psychotherapie. Allerdings gibt
es an vielen Orten – wenn auch längst noch nicht an allen – die

Möglichkeit einer Gruppenbehandlung. Gerade bei Patienten
mit Angsterkrankungen ist dies eine ernsthaft zu erwägende

Alternative.

Leider entzieht sich der Gedanke, dass andere Betroffene bei
der eigenen Angstbewältigung hilfreich sein könnten, für viele

Menschen ihrer Vorstellungskraft. Gerade bei großer Verunsi-
cherung denken sie, dass nur ein Profi sie »richtig« verstehen
kann.

Viele Betroffene profitieren jedoch davon, mit Menschen
in Kontakt zu kommen, die ähnliche Beschwerden kennen und
diese vielleicht auch schon zum Teil überwunden haben (vgl. die

Anmerkungen zur Selbsthilfe (s. S. 77). Ein gruppentherapeuti-
sches Vorgehen, möglichst unter Einbeziehung von sogenannten

Selbstmanagement- oder Selbsthilfeanteilen, kann gleichzeitig

Informationsinhalte vermitteln, den Erfahrungsaustausch beför-
dern und den Rückgriff auf eigene Erfahrungen wieder möglich
machen. Gleichzeitig wird eine verhaltenstherapeutische Vorge-
hensweise im Sinne der Angstbewältigung und Exposition ein
wesentlicher Bestandteil sein.

Günstig kann auch eine Kombination von Einzelbehand-
lungsterminen und Gruppenbehandlung sein. Sollte Sie eine

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solche Kombination interessieren, fragen Sie Ihren Therapeuten
danach. Welche »Mischung« aus Einzelkontakten und Grup-
pentherapie sinnvoll ist, hängt von Ihrer persönlichen Situation
ab.

Näheres zu gruppentherapeutischen Angeboten findet sich
bei Wilms u. a. 2004.

Medikamente

Wenn Ihr Hausarzt, Ihr Psychiater oder Ihr Psychotherapeut
den Eindruck hat, dass die Ängste zu erheblichen Funktions-
einschränkungen im Alltag führen oder dies in naher Zukunft zu
befürchten ist, wird er eventuell mit Ihnen über eine medikamen-
töse Behandlung sprechen. Dazu sollten Sie Folgendes wissen:

Bei Angsterkrankungen setzt die medikamentöse Behandlung
vor allem da an, wo »der Schalter umgelegt wird«, nämlich
beim Stoffwechsel des Gehirns. Hierzu werden hauptsächlich

Medikamente aus zwei Stoffgruppen verordnet: Beruhigungs-
mittel (Substanzgruppe: Benzodiazepine) und Antidepressiva.

Bei Letzteren sind besonders die (Selektiven)Serotonin-Wieder-
aufnahmehemmer, gebräuchliche englische Abkürzung (S)SRI
zu nennen.

Da Angsterkrankungen etwas mit Anspannung zu tun ha-
ben, mag die Einnahme eines Beruhigungsmittels auf den ersten

Blick sinnvoll erscheinen, doch dies ist in den meisten Fällen
nicht der Fall. Leider lesen Sie in der Literatur für Laien im-
mer noch Gegenteiliges (Bittere Pillen 2005). Bei der Einnahme
von Benzodiazepinen ist äußerste Vorsicht geboten (s. Greve
u. a. 2007), da sie mit einem Abhängigkeitsrisiko behaftet sind
und Sie an wesentlichen Erkenntnissen im Rahmen einer psy-

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chotherapeutischen Behandlung hindern können (siehe hierzu 89
ausführlicher Wilms u. a. 2004).

Allerdings wirken Beruhigungsmittel im Rahmen von Panik-
störungen kurzfristig sehr gut. Verständlicherweise wollen viele

Menschen nach einer solchen Erfahrung dann nur sehr ungern
darauf verzichten. Es besteht aber die erhebliche Gefahr, dass

Sie statt des alten Problems ein neues hinzugewinnen: nämlich
die Abhängigkeit von einer Substanz, die sowohl körperliche als
auch psychische Entzugsbeschwerden verursachen kann, wenn

Sie die Einnahme einmal vergessen oder sich entscheiden sollten,
die Medikamente abzusetzen. Das Problem mit der Angst lösen

Beruhigungsmittel langfristig ohnehin nicht.

Generell ist der Einsatz von Antidepressiva vorzuziehen. Ins-
besondere die sogenannten Serotonin-Wiederaufnahmehemmer
haben sich für die medikamentöse Behandlung von Angsterkran-
kungen als günstiger erwiesen als Benzodiazepine, vor allem
weil sie die Lerneffekte einer Psychotherapie nicht beeinflussen.

Allerdings haben nicht alle Antidepressiva eine positive Wirkung
auf die Symptome einer Angsterkrankung und sie wirken auch
nicht so schnell wie Benzodiazepine. Hinzu kommt, dass sie
differenziert eingesetzt werden müssen: Einige Präparate sind
für die Behandlung von Panikattacken zugelassen, andere aus-
schließlich für die generalisierte Angststörung.

Wenn Sie sich zusammen mit Ihrem Arzt entschieden haben,
ein Antidepressivum einzunehmen, so ist zu betonen, dass die

Wirkung von Antidepressiva von der regelmäßigen Einnahme
abhängt. Dies gilt auch für Betroffene, die diese Medikamente
wegen einer depressiven Episode erhalten. Eine bedarfsmäßige

Einnahme ist sinnlos und führt nur zu unerwünschten Neben-
wirkungen.

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Dieser Hinweis wird verständlicher, wenn man weiß, dass
zwischen Beginn der Einnahme und dem Einsetzen der Wirkung
eine Phase liegt, in der der Patient möglicherweise schon Neben-
wirkungen wie zum Beispiel Schwitzen, Müdigkeit, aber auch

Unruhe bemerkt, von einer positiven Wirkung aber noch nichts
spürt. Diese sogenannte Wirklatenz dauert bei Antidepressiva ca.

zwei Wochen. Nebenwirkungen in dieser Zeit sollten auf keinen

Fall mit Absetzen des Medikamentes beantwortet werden, denn
dann kommt die positive Wirkung gar nicht zum Tragen und
die bisherige Einnahme war umsonst. Es ist vielmehr wichtig, an
der regelmäßigen Einnahme festzuhalten. Wenn Sie wegen der

Nebenwirkungen beunruhigt sind, sollten Sie die Medikamente
nicht eigenmächtig absetzen, sondern lieber einen Termin bei

Ihrem Arzt zur Rücksprache vereinbaren.

Es ist auch nicht sinnvoll, selbstständig die Dosierung zu
verringern. In aller Regel ist eine ausreichende Dosierung nötig,
um eine Besserung zu erreichen. Viele Patienten erleben unter der

Behandlung mit Antidepressiva deshalb keine Besserung, weil
sie aus der Befürchtung, davon abhängig zu werden, zu wenig
einnehmen. Ein Abhängigkeitsrisiko besteht bei Antidepressiva
jedoch anders als bei Benzodiazepinen nicht. Dennoch sollten sie
bei Beendigung der Behandlung langsam abgesetzt werden, um
sicherzugehen, dass Sie auch wirklich gut auf das Medikament
verzichten können.

MERKE Medikamente sollten Sie nie ohne Wissen Ihres Arztes eigenmächtig dosieren oder absetzen.

Wenn Sie Fragen zu den Nebenwirkungen oder generell zur

Behandlung mit Psychopharmaka haben, möchten wir Sie ermu-

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tigen, sich ausführlich mit Ihrem Arzt zu beraten und alle Fragen 91
zu stellen, die sie diesbezüglich haben. Dies gilt insbesondere
für den Fall, das Ihre Ängste im Rahmen einer anderweitigen
psychiatrischen Erkrankung auftreten. Als Informationsgrund-
lage empfehlen wir Ihnen den Ratgeber von Greve et al. (2007)

»Umgang mit Psychopharmaka«.

Nachhaltigkeit

Wenn Sie sich jetzt fragen sollten, was bei Angsterkrankungen
besser hilft – Medikamente oder Psychotherapie –, sollten Sie
etwas wissen: Psychotherapie und Medikamente haben ganz
unterschiedliche Wirkqualitäten, die je nach Situation und Kon-
stitution eingesetzt werden und manchmal auch beide gleich-
zeitig notwendig sind.

Betroffene, die nicht zu lange warten und sich zum Beispiel
im ersten Jahr einer Panikstörung professionelle Hilfe suchen,
kommen häufig mit den psychologischen Mitteln einer Psycho-
therapie aus. Bei mittelschweren Angsterkrankungen kann eine

Behandlung mit Medikamenten und psychologischen Mitteln
sinnvoll sein kann. Dies sollte jedoch im Einzelfall entschieden
werden; das Kriterium ist vor allem das Ausmaß an Funktions-
einschränkungen im Alltag. Bei schweren Formen werden in
der Regel beide Methoden zum Einsatz kommen.

Noch etwas sollten Sie wissen: Ein Medikament wirkt nur,
solange man es nimmt. Das ist bei einer Psychotherapie nachge-
wiesenermaßen anders. Die Mehrzahl der Betroffenen ist nach

Abschluss einer psychotherapeutischen Behandlung über einen
längeren Zeitraum symptomfrei. Zwar kann es – meist durch
starke und länger andauernde Belastungen – zum Wiederauftre-

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ten der Beschwerden kommen, aber dann genügen oft wenige

Termine bei einem Psychotherapeuten, um die Informationen
und Strategien aufzufrischen, die Sie benötigen, um sich selbst
zu helfen.

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Was Ihre Angehörigen tun können

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Nicht wenige Betroffene sehen durch die Angst vor der Angst
und das daraus resultierende Vermeidungsverhalten langfristig
ihre sozialen Beziehungen gefährdet. Ihre Situation ist ihnen
bewusst, doch was sollen sie tun? Wenn sie angstauslösende

Situationen vermeiden wollen, müssen sie andere bitten, etwas
für sie zu erledigen oder gemeinsame Aktivitäten absagen: Was
folgt, sind sich rasch entwickelnde Einschränkungen im persön-
lichen Aktionsradius, die von Außenstehenden kaum verstanden
werden und zu erheblichen Veränderungen zum Beispiel in der
familiären Aufgabenverteilung führen können. Ist es zunächst
noch der Einkauf am Wochenende, der erst nur in Begleitung
und manchmal später gar nicht mehr möglich ist, so kommen
häufig noch andere Aktivitäten hinzu, die als potenzielle Aus-
löser von Panik oder Angst angesehen werden: zum Beispiel

Restaurant-, Kino- oder Theaterbesuche, die mit dem Hinweis
auf möglicherweise eintretende Ängste gemieden werden.

Vor allem für Partnerschaften stellt eine solche Entwick-
lung eine massive Herausforderung dar. Vielfach möchte der
betroffene Partner auch nicht allein bleiben, sodass entweder
eine soziale Isolation beider oder permanente Partnerschafts-
konflikte drohen. Manchmal entwickelt sich die Mehrbelastung
des an sich nicht betroffenen Partners für diesen selbst zu einer

Gefährdung: Ist ein Partner nicht mehr in der Lage, die Kin-
der vom Hort abzuholen, allein in den Supermarkt zu fahren,
einer Arbeit nachzugehen oder Elternabende wahrzunehmen,
hat der andere neben der Verantwortung und der Besorgnis um
den Betroffenen auch noch viele alltägliche Aufgaben allein zu
bewältigen. Ziehen Betroffene sich dann auch noch aus sozia-

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len Kontakten zurück, kann für den Partner eine schwierige

Situation entstehen: Einerseits möchte man den Betroffenen
nicht allein zu Hause zu lassen, andererseits möchte man auch
die Fragen, warum denn zum Beispiel die Partnerin nicht mit-
gekommen sei, eher umgehen. All dies führt nicht selten zu

Belastungen, die unterschiedliche körperliche und psychische

Beschwerden nach sich ziehen können.

Selbst wenn Ihre Freunde und Ihre Familie Ihnen in die-
ser Situation hundertmal am Tag versichern, dass sie dieses
oder jenes gerne für Sie übernehmen, heißt das nicht, dass sie
kein Problem damit haben. Wenn Menschen uns wichtig sind,
dann sind wir an ihren Sorgen interessiert und ihre Beschwer-
den betreffen uns. Dies geht auch Ihrer Familie so. Das, was

Ihre nächsten Verwandten und vielleicht auch Ihre Freunde so
bedrückt, ist aber oft vor allem, dass sie den Eindruck haben,

Ihnen nicht helfen zu können und selbst nicht zu wissen, wie
sie sich verhalten sollten.

Für Ihre Angehörigen ist es daher hilfreich, wenn sie ei-
nige Informationen über Ihre Erkrankung haben, weil diese
ihre Unsicherheit reduzieren. Mit Informationen sind vor allem

Informationen über hilfreiches und weniger hilfreiches Verhal-
ten gemeint und weniger wissenschaftliche Erklärungen über

Diagnosestellung und Verlauf einer Erkrankung.

Was tun – und was lassen?

Viele Angehörige fordern immer wieder konkrete Tipps ein, in
dem Wunsch, sich »richtig« zu verhalten und nichts »falsch«
zu machen. Eines ist jedoch in aller Deutlichkeit festzustellen:

Niemand kann Ihnen und Ihren Angehörigen sagen, was Sie

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machen müssen, damit » alles wieder wie früher ist«. Wenn 95
dies irgendjemand wüsste, würde man es weder Ihnen noch

Ihren Angehörigen vorenthalten. Abgesehen davon, weisen

Angsterkrankungen – wie schon beschrieben – nicht selten
darauf hin, dass sich etwas ändern sollte, weil das Ausmaß an

Belastungen, dem Sie sich ausgesetzt sehen, möglicherweise Teil

Ihres Problems ist. Zusammengefasst heißt dies: Es gibt keine

Patentrezepte zum richtigen Verhalten bei Ängsten, weder für

Sie noch für Ihre Familienmitglieder.

Im Umgang miteinander wird es zu Missverständnissen kom-
men, die sich nicht umgehen lassen. Sie und Ihre Angehörigen
werden Dinge tun, von denen Sie später vielleicht sagen, dass Sie
sich diese gern erspart hätten. So wird manch Betroffener sich
wünschen, mehr Rücksicht zu erfahren, während Eltern oder

Partner doch nur Ihrem Vermeidungsverhalten keinen Vorschub
mehr leisten möchten. Manch ein Angehöriger wird das Gefühl
haben, Sie gar nicht mehr zu verstehen, bis hin zu dem Vorwurf,
der manchmal auch ausgesprochen wird: »So kenne ich dich gar
nicht! Wann wirst du endlich wieder normal?« Ihnen wiederum
wird diese Seite an sich vielleicht auch fremd sein, aber da Sie
sich selbst nicht verstehen, hoffen Sie vielleicht auch nicht auf
das Verständnis anderer. Statt des Gesprächs wählen Sie eher
den Rückzug, was das Gefühl des Angehörigen, Sie nicht wie-
derzuerkennen noch verstärkt.

Dies ist vor allem deshalb so, weil Ihre Angehörigen kei-
ne Therapeuten sind, und selbst wenn sie es zufällig wären,
verbindet sie mit Ihnen etwas, das therapeutischem Handeln
entgegensteht, nämlich eine enge persönliche Bindung. Es ist

Ihnen und Ihrer Familie daher zu wünschen, dass Ihre Ange-
hörigen sich weiterhin wie Partner, Kinder, Geschwister oder

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Eltern verhalten und im Zusammenleben mit Ihnen ihren Rollen
entsprechende Wünsche und Ansprüche anmelden, auch wenn

Sie unter Ängsten leiden.

MERKE Je »normaler« sich Ihre Angehörigen Ihnen gegenüber verhalten, umso besser ist es für Sie.

Das heißt: Es ist gut, wenn Ihr Partner oder Ihre Tochter auf
der gewohnten Aufgabenteilung beharrt und Sie immer wieder
ermutigt, sich Ihren Ängsten auszusetzen und aktiv zu blei-
ben. Die Alternative, von diesen Anforderungen ferngehalten
zu werden, mag auf den ersten Blick entlastend wirken, birgt
jedoch mittel- und langfristig für Sie und Ihre Angehörigen eine

Reihe von negativen Aspekten. Niemand profitiert langfristig
davon, wenn zum Beispiel ein Vater von Ehefrau und Kindern
im Alltag nicht mehr als Vater und Ehemann, sondern als Pati-
ent wahrgenommen wird: Das Selbstbild und das Verantwor-
tungserleben des Betroffenen werden dadurch beschädigt und
seine Funktion in der Familie muss von anderen übernommen
werden oder entfällt. Für die nicht betroffenen Ehepartner kann
dies den Verlust partnerschaftlichen Erlebens bedeuten, Kinder
übernehmen Pflichten, die für ihr Lebensalter zu früh auf sie
zukommen.

Allerdings ist es ratsam, mit der vielleicht schon hinzuge-
zogenen Ärztin oder dem Psychotherapeuten gemeinsam zu
besprechen, ob zum Beispiel eine depressive Episode wie in der

Geschichte von Herrn F. oder eine andere psychische Erkran-
kung vorliegt. Dann ist es zwar genauso wichtig, soziale Kon-
takte und tägliche Aktivitäten nicht zu umgehen, gleichzeitig
sollten Sie jedoch Überforderungen vermeiden und auf erreich-

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008
bare Ziele achten, damit Sie möglichst viele Erfolgserlebnisse 97
sammeln können. Dies ist für die Veränderung von depressivem

Denken besonders wichtig. Auch wenn Ihre Geschichte eher der
von Herrn G. oder Herrn K. gleicht, gilt: so wenig Rückzug von

Alltagsaktivitäten und Kontakten wie möglich, aber Vorsicht
vor Überforderung!

Bei einer Angsterkrankung im engeren Sinne können die Er-
munterungen von Angehörigen bei Vermeidungsverhalten schon
einmal etwas auffordernder sein. Freuen Sie sich dann, dass Ihre

Angehörigen Sie unterstützen und Ihnen etwas zutrauen.

Trotzdem dürfen Sie natürlich die vielleicht auch mehrfach
vorgebrachte Ermutigung, sich doch mal wieder zum Italiener
um die Ecke zu trauen, ablehnen. Sie sollten dann aber auch
akzeptieren, dass man mit anderen Familienmitgliedern oder
mit Freunden dorthin geht, schließlich ist jeder für seine eigene

Zufriedenheit verantwortlich.

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Keine Angst vor der Angst

Sollten Sie dieses Buch bis hierhin gelesen oder sich auch durch-
gebissen haben, so fühlen Sie sich jetzt hoffentlich über Ängste
besser informiert als zuvor und haben auch eine Idee davon,
wie Sie Ihre Ängste einschätzen können. Sie wissen nun: Hilfe
ist möglich und erreichbar, egal, welche Ängste sie plagen.

Nicht jeder Mensch, der Angst hat, ist krank. Für die meisten

Ängste, die Menschen längere Zeit beschäftigen, reicht es aus,
sich mit Freunden und Familienangehörigen zu beraten. Sollte
es Ihnen wichtig sein, eine zweite Meinung einzuholen, können

Sie dies bei Beratungsstellen oder im Rahmen von Sprechstunden

Ihrer Kirchengemeinde tun. Bei Ängsten bezogen auf die allge-
meine Lebensführung, die Lebensgestaltung oder die Familie
sind Sie hier meistens richtig. Die Kollegen dort können Ihnen
bei Krisen in der Partnerschaft, in Erziehungsfragen oder im

Gefolge von schweren körperlichen Erkrankungen bei Familien-
mitgliedern oft weiterhelfen.

Die Geschichten, die wir am Anfang dieses Buches erzählt
haben, beschreiben dagegen mit der Ausnahme von Frau B. un-
terschiedliche Konstellationen bei krankheitswertigen Ängsten,
die der professionellen Hilfe durch Ärzte oder Psychotherapeu-
ten bedürfen.

Der Weg zum Psychiater oder Psychotherapeuten sollte nicht
zu lange aufgeschoben werden, denn sonst wird Zeit vergeudet,
in der man Ihnen schon weiterhelfen könnte.

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Fallstricke

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Die größte Gefahr bei dem Versuch, Ihre Ängste zu bewältigen,
besteht darin, dass Sie Ihre Erfolge nicht anerkennen: Wenn Sie
es schaffen, endlich das gefürchtete Gespräch über die Wahrneh-
mung Ihrer Angehörigen zu führen, den Arzt zu besuchen oder
einen ersten Termin bei einem Psychotherapeuten zu machen,
wenn Sie das erste Mal seit drei Wochen wieder Auto fahren, den

Einkauf ohne Ihren Mann erledigen oder sich beim Kinobesuch
mit Freunden nicht an den Rand setzen, um das Kino jederzeit
wieder verlassen zu können: Erkennen Sie Ihre Leistung an!

Und wenn hundert Menschen in Ihrer Umgebung mit der Be-
nutzung der Straßenbahn kein Problem haben, sich ohne Schwie-
rigkeiten einem Hund nähern oder Blut abnehmen lassen: Für Sie
ist es ein Problem und wenn Sie dieses Problem angehen, dann
erbringen Sie eine Leistung, die wertvoll ist.

TIPP Erkennen Sie Ihre Leistung an und belohnen Sie sich!

Sie denken vielleicht, dies sei lächerlich, und erinnern sich an
das Schlagwort »Eigenlob stinkt« aus dem Munde meist älterer

Familienangehöriger. Doch das Höflichkeitsgebot, sich in Ge-
genwart von anderen nicht in den Vordergrund zu spielen, heißt
nicht, dass man seine eigenen Erfolge permanent kleinreden oder
mit anderen vergleichen muss. Sätze wie »Für meine Freundin
ist das kein Problem« sind Motivationstöter. Werten Sie Ihre

Leistungen nicht ab. Es ist wichtig, sich zu belohnen und auf
positiven Erfahrungen aufzubauen.

Bleibt noch die Frage, wie das geht, mit dem »sich beloh-
nen«. Vielleicht fällt Ihnen zunächst gar nicht ein, womit Sie

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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sich denn belohnen könnten. Doch hier können Sie sich aus der
ganzen Fülle Ihrer Interessen und Wohlfühl-Garanten bedienen:

von einer genussvollen Tasse Kaffee oder Tee, vielleicht mit
einem Stück Schokolade, dem Kauf eines kleinen Straußes in

Ihrem Lieblingsblumenladen bis hin zum lange verschobenen

Saunabesuch mit einer Freundin sind Ihrer Fantasie keine Gren-
zen gesetzt. Schenken Sie sich ganz bewusst einen besonderen

Moment und verweilen Sie bei dem Erreichten. Gehen Sie nicht
sofort zur nächsten anstehenden Aufgabe über, sondern kosten

Sie Ihren Erfolg ein bisschen aus. Das schafft Kraft für alles

Weitere und schenkt Zuversicht.

Wenn Sie sich bei Prognosen wie »Beim nächsten Mal werde
ich die Straßenbahnfahrt bestimmt nicht überstehen« ertappen,
versuchen Sie diesen Satz: »Wenn mir das Straßenbahnfahren
heute gelungen ist, dann ist das prima und die Wahrscheinlich-
keit, dass mir das morgen, beim nächsten Übungsdurchgang,
auch gelingt, ist hoch.« Sprechen Sie für sich selbst eine positi-
ve Vorhersage aus: so wie beim Wetter; nur dass es hier nicht
um 80 % Sonnenwahrscheinlichkeit geht, sondern um 80 %

Erfolgswahrscheinlichkeit!

Wo können Sie Hilfe bekommen?

Für Rat und Tat in Sachen »Angst« stehen Ihnen sehr unter-
schiedliche Anlaufstellen als erste Gesprächspartner zur Verfü-
gung. Sollte eine kirchliche oder städtische Beratungsstelle Ihrem

Gefühl näher sein, so finden Sie entsprechende Anlaufstellen in
den örtlichen Telefonbüchern. In vielen Städten und Gemein-
den liegt auf Bürgerämtern ein Wegweiser mit Adressen von

Beratungsstellen und Selbsthilfegruppen aus.

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Eine erste Orientierung bietet auch das Internet, beispielswei-101
se über die Seite der Deutschen Angst-Selbsthilfe (DASH): www.

panik-attacken.de. Für den Fall, dass Sie den Besuch bei Ihrem

Hausarzt vorziehen, wissen Sie sicher, wie Sie diesen erreichen
können. Sollten Sie neben Ihrer Angst außerdem unter einer Fülle
verschiedener körperlicher Beschwerden leiden, so sollten Sie Ih-
rem Hausarzt bei der Empfehlung von Zusatzuntersuchungen fol-
gen – auch, wenn dieser weitere Vorstellungen bei anderen Fach-
ärzten nicht für sinnvoll erachtet. Der Hausarzt kann Ihnen dann
auch eine Überweisung zur Fachärztin für Psychiatrie ausstellen
oder eine Behandlung bei einem psychologischen Psychothera-
peuten empfehlen. Entsprechende Adressen und Telefonnummern
können Sie meist beim Sprechstundenpersonal erfragen. Vielfach
wird Ihnen auf Nachfrage auch eine Liste der entsprechenden

Therapeuten in Ihrer Region ausgehändigt. Eine solche Liste kön-
nen Sie in den meisten Fällen auch bei Ihrer Krankenkasse oder
bei der für Ihren Wohnort zuständigen Kassenärztlichen Verei-
nigung erhalten. Sowohl die Zentralstelle der Kassenärztlichen

Vereinigungen wie der Bund deutscher Psychologen bieten auch
einen Online-Suchdienst an (s. Anhang).

Alle Ansprechpartner werden Ihnen auch dann weiterhelfen,
wenn Sie nicht direkt die »richtige« Hilfe finden, denn sie sind
darin geübt, Beschwerden zu ordnen und gegebenenfalls an die
passende Stelle zu verweisen.

Vielleicht nutzen Sie zur Vorbereitung auf Ihren ersten Kon-
sultationstermin einfach die Angst-Checkliste (S. 63) und das

Wochenprotokoll (S. 73). Niemand wird es Ihnen verübeln,
wenn Sie mit einem Notizzettel erscheinen – im Gegenteil: Ver-
mutlich wird man sich über Ihre strukturierten Informationen
freuen und sie dankbar entgegennehmen.

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102

Quellen und Weiterführendes aus Literatur und Internet

Literatur

Bäuml, J.: Psychosen aus dem schizophrenen Formenkreis.

Ein Ratgeber für Patienten und Angehörige. Berlin: Sprin-
ger, 2008; 2., aktualisierte und erweiterte Auflage.

Schon lange bekannter und eingeführter Ratgeber, der von vielen
professionellen Helfern empfohlen wird.

Greve, N.; Osterfeld, M.; Diekmann, B.: Umgang mit

Psychopharmaka. Ein Patientenratgeber. Bonn: BALANCE
buch + medien, 2007.

Gut verständlicher Ratgeber mit detaillierten Informationen zu
den wichtigsten Medikamenten.

Hautzinger, M.: Ratgeber Depression. Göttingen: Hogrefe,

2006.

Von einem der bekanntesten Verhaltenstherapeuten Deutsch-
lands verfasster Ratgeber.

Langbein, K.; Martin, H. P.; Weiss, H.: Bittere Pillen. Köln:

Kiepenheuer & Witsch, 2005.

An sich sinnvolles, laienverständliches Nachschlagewerk über den

Effekt und die Nützlichkeit von Medikamenten. Leider im Bereich
der Behandlung von Angsterkrankungen nicht ganz aktuell.

Leidig, S.; Glomp, I.: Nur keine Panik. München: Kösel,

2003.

Gut verständlicher Ratgeber, der viele Übungen und Anleitun-
gen enthält und sich in den Behandlungsmethoden vor allem
mit verschiedenen Formen der Verhaltenstherapie bei Ängsten
beschäftigt.

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Möller, H.-J.; Laux, G.; Kapfhammer, H.-P.: Psychiatrie 103
und Psychotherapie. Berlin: Springer, 2000.

Standardwerk zur Psychiatrie und Psychotherapie für Profis.

Niklewski, G.; Nordmann, H.: Demenz – Hilfe für An-
gehörige und Betroffene. Düsseldorf: Stiftung Warentest,

2006.

Einer der wenigen Ratgeber im Bereich Demenzerkrankungen,
der sich explizit auch an die Betroffenen wendet.

Wolfersdorf, M.: Depression – Die Krankheit bewältigen.

Bonn: BALANCE buch + medien, 2008.

Einfühlsamer Ratgeber mit anschaulichen Beispielen. Ein zen-
trales Anliegen ist das Verstehen des Erlebens depressiv Er-
krankter.

Wilms, H.-U.; Wittmund, B.; Mory, C.: Ein bisschen Angst
hat schließlich jeder ... Dortmund: borgmann, 2004.

In der Praxis der Leipziger Spezialsprechstunde für Panik-
erkrankungen und Phobien entstanden und mit Kommentaren
von betroffenen Patienten versehen. Es stehen die Angsterkran-
kungen im Vordergrund und nicht Angstsymptome bei anderen
psychischen Erkrankungen.

Selbsthilfe und Information im Internet
www.panik-attacken.de

Seite der Selbsthilfevereinigung Deutsche Angst-Selbsthilfe

(DASH) mit vielen hilfreichen Informationen und Hinweisen
zu einer speziellen Zeitschrift, die sich mit Angsterkrankungen
beschäftigt (DAZ).

www.phobieinfo.de

Informationen zu spezifischen Phobien.

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104
www.panikinfo.de

Informationen und Therapiemöglichkeiten bei Panikstörungen
und Agoraphobie durch das Therapiezentrum Münster.

www.depression-diskussion.de

Austauschmöglichkeiten für Angehörige und Betroffene mit

Tipps zu Medikamenten, Therapiezentren u. a.

www.verhaltenstherapie.at

Österreichische Seite des dortigen Arbeitskreises Verhaltensthe-
rapie mit vielen Erläuterungen zu Beschwerdebildern und Thera-
piemöglichkeiten u. a. bei unterschiedlichen Angsterkrankungen
inklusive der Posttraumatischen Belastungsstörung.

www.altern-in-wuerde.de

Informationen zum Thema Gedächtnisstörungen und Demenz
für Betroffene und Angehörige.

www.selbsthilfeschizophrenie.de

Internet Forum für Angehörige und Patienten mit einer Fülle
von Informationen über weitere Internetseiten zum Thema Psy-
chosen aus dem schizophrenen Formenkreis.

Psychotherapeutensuche
www.kvb.de/servlet/PB/menu/-1_ePRJ-EXTRANET-ANWENDUNG_parzt-
suche/index.html

Seite der Kassenärztlichen Bundesvereinigung mit einer Such-
funktion für Ärzte und Psychologische Psychotherapeuten in

Ihrer Nähe.

www.psychotherapiesuche.de

Seite des Berufsverbandes deutscher Psychologischer Psycho-
therapeuten, über die Sie neben einer Therapeutensuche auch
eine Telefonberatung in Anspruch nehmen können.

© Wilms: Meine Angst - eine Krankheit? BALANCE buch + medien verlag 2008

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- Was dieser Ratgeber leisten kann – und was nicht

- Angst ist nicht gleich Angst
- Angsterleben: typische Angstauslöser
- Ist Ihre Angst eine Krankheit?

- Woher kommt die Angst und was lässt sie wachsen?

- Was Sie tun können
- Was Therapeuten tun können
- Was Ihre Angehörigen tun können
- Keine Angst vor der Angst

- Quellen und Weiterführendes aus Literatur und Internet

Table of Contents

- Was dieser Ratgeber leisten kann – und was nicht

- Angst ist nicht gleich Angst
- Angsterleben: typische Angstauslöser
- Ist Ihre Angst eine Krankheit?

- Woher kommt die Angst und was lässt sie wachsen?

- Was Sie tun können
- Was Therapeuten tun können
- Was Ihre Angehörigen tun können
- Keine Angst vor der Angst

- Quellen und Weiterführendes aus Literatur und Internet