Sophie im Land der Zauberponys
Author: Patricia Schröder
Date: 2011-03-21T00:00:00+00:00
Keywords: Belletristik; Erstes Lesealter; Kinderbücher
Description: Sophie gerät auf wundersame Weise in das magische Feenreich und trifft dort auf das Zauberpony Perlauge. Von ihm erfährt das Mädchen, dass es nicht zufällig in dieser funkelnden Wunderwelt gelandet ist: Denn das Feenreich ist in Gefahr! Die Zauberponys, Feen und Elfen, die hier leben, drohen ihre magischen Kräfte zu verlieren und niemand weiss, warum das geschieht. Kann Sophie das Rätsel lösen? Patricia Schröder, 1960 geboren, wuchs in Düsseldorf auf. Sie studierte Textildesign und arbeitete einige Jahre in diesem Beruf. Als ihre Kinder zur Welt kamen, zog sie sich in den Norden auf eine klein
Publisher: cbj
Rights: © 2011 cbj, München

Inhaltsverzeichnis

Endlich Ferien!
Zwischen den Stufen
Unwillkommen
Schloss Feenwald
Ein Blick in eine andere Welt
Zurück im Schlosspark
Im Tiefengrund
Der Hüter des Sees
Morgenrots Versprechen
Copyright

Endlich Ferien!

Die Schulglocke hatte noch längst nicht geläutet, da waren die ersten Kinder schon aufgesprungen.

„Moooment!“, rief Herr Morgenrot, der erst vor ein paar Tagen an die Schule gekommen war und eigentlich nur Musik unterrichtete. Heute am letzten Schultag vor den Osterferien hatte er für die Klassenlehrerin Frau Roberts einspringen müssen, weil sie ganz plötzlich krank geworden war. Herr Morgenrot war sehr jung, sehr hübsch und sehr nett. Alle Kinder mochten ihn, doch nicht immer hatten sie Lust, seinen Anweisungen zu folgen. „Ich dachte, wir würden noch ein kleines Lied miteinander singen“, sagte er.

„Ich muss jetzt nach Hause!“, rief Flori. „Mein Flieger startet um Viertel vor drei.“

„Dein Flieger, soso“, sagte Herr Morgenrot. „Wohin fliegst du denn?“

Doch Flori konnte nicht mehr antworten, denn er war bereits zur Tür hinaus.

„Nach Spanien!“, rief Karl.

In diesem Moment läutete es.

Jonas und Line rannten nun auch
aus der Klasse.

Herr Morgenrot begann, seine Unterlagen zu ordnen. „Auf Wiedersehen!“, rief er den hinausströmenden Kindern nach. „Schöne Ferien! Und viele bunte Ostereier!“

Innerhalb von zwei Minuten war der Klassenraum wie leer gefegt. Nur Sophie saß noch immer auf ihrem Platz.

„Nanu?“, wunderte sich Herr Morgenrot. „Willst du gar nicht nach Hause?

Oder bist du etwa
auf deinem Stuhl festgewachsen?“

Sie sah aus dem Fenster und träumte.

Erst als der Musiklehrer plötzlich vor ihr stand und sie sachte an der Schulter berührte, kehrte sie aus ihrem Traumland in den Klassenraum zurück.

„Äh …“, stammelte sie. „Ich … äh, ich weiß nicht genau … äh, vielleicht, weil sie Hufe haben und Abdrücke im Teppich hinterlassen?“

„Sophie!“ Herr Morgenrot setzte sich auf die Tischkante und lächelte. „In welchem Land bist du denn gewesen?“

„Ähm …“ Irritiert blickte Sophie sich um. Sie saß auf ihrem Platz in der Klasse, doch außer dem Musiklehrer und ihr war niemand im Raum. „Was ist passiert?“, fragte sie. „Haben die Ponys die anderen verjagt?“

Herr Morgenrot schüttelte den Kopf. „Nein, soweit ich mich erinnere, ist kein einziges Pony hier gewesen. Wir haben gefrühstückt, ich habe euch eine Geschichte vorgelesen …“

Mit einem Schlag war Sophie wieder voll da. Ihr Blick fiel auf die Möhrenstücke, die in der Dose vor ihr auf dem Tisch lagen.

Ja klar, sie hatten gefrühstückt.

Sophie erinnerte sich.

Herr Morgenrot hatte vorgelesen
und plötzlich war das Pony aufgetaucht.

Sophie schoss von ihrem Stuhl hoch.

„Können Sie mir das Buch mal zeigen?“

„Aber gern“, sagte der Musiklehrer. Er ging wieder nach vorn und kramte in seiner Tasche. „Es ist ein sehr altes Buch“, erzählte er. „Ich habe es von meiner Großmutter bekommen, die es schon von ihrer Mutter hatte.“

„Oh“, sagte Sophie. „Dann kann man es bestimmt nicht mehr kaufen.“

Herr Morgenrot zuckte bedauernd mit den Schultern. „Nein, ich glaube nicht. Allenfalls in einem Antiquariat. Das sind Buchläden, in denen man nur alte Bücher erwerben kann“, fügte er erklärend hinzu, als er bemerkte, dass sich auf Sophies Stirn eine Fragezeichenfalte gebildet hatte.

„Das ist aber schade“, sagte sie, während sie die Dose mit den Möhren in ihren Ranzen schob. „Ich fand die Geschichte nämlich sehr schön. Nach den Ferien ist Frau Roberts bestimmt wieder da“, fuhr sie zögernd fort. „Dann haben wir wieder nur Musik bei Ihnen und Sie können uns die Geschichte gar nicht mehr zu Ende vorlesen.“

„Aber das habe ich doch“, wunderte sich Herr Morgenrot. „Ich habe euch die ganze Geschichte vorgelesen“, betonte er und hob abermals die Schultern.

„Den Jungs scheint sie zwar nicht besonders gefallen zu haben …“

„Ich fand sie toll“, sagte Sophie schnell.

Herr Morgenrot lächelte.
Er zog das Buch aus seiner Tasche
und reichte es Sophie.
Es war blau und samtig
und an den Ecken
schon etwas abgeschabt.
Sophie strich mit den Fingerspitzen
über die goldenen Buchstaben
auf dem Deckel.

„Das Buch der großen Geheimnisse“, murmelte sie.

„Das ist aber ein spannender Titel.“ Sie sah ihren Musiklehrer an. „Und wer hat das Buch geschrieben?“ Herr Morgenrot blickte über sie hinweg. Für ein paar Sekunden wirkte er leicht weggetreten. Dann beugte er sich mit einem Mal zu Sophie herunter und flüsterte ihr ins Ohr: „Das spielt in diesem besonderen Fall keine Rolle.“

Sophie schüttelte den Kopf. „ Versteh ich nicht“, sagte sie ein wenig erschrocken über Herrn Morgenrots seltsames Verhalten.

Der Musiklehrer lächelte. „Das wirst du schon noch.“

„Aber …?“, wollte Sophie erwidern, doch Herr Morgenrot machte eine abwehrende Geste. „ Versprich mir nur, dass du es gut behandelst.“

„Sie wollen mir das Buch über die Osterferien leihen?“, fragte Sophie ungläubig.

„Nein“, sagte der Musiklehrer und wieder rückte sein Blick in die Ferne, fast so, als ob er in eine andere Welt schaute. „Ich schenke es dir.“

„Aber Ihre Großmutter …“, setzte Sophie erneut zum Protest an.

„Mach dir keine Gedanken“,
sagte Herr Morgenrot.

„Ich bin mir ganz sicher:

Das Buch ist bei dir
in guten Händen.“

Zwischen den Stufen

Sophie hatte das Buch in ihren Ranzen geschoben und ihrem Musiklehrer schöne Ferien gewünscht. Als sie auf den Gang hinaustrat, war es plötzlich ganz still um sie herum. Das Schulgebäude wirkte wie ausgestorben. Es war das erste Mal, dass Sophie es als Letzte verließ. – Als Letzte? Nein, nein, das stimmte ja gar nicht. Herr Morgenrot war im Klassenzimmer zurückgeblieben und Frau Muchat, die Direktorin, saß bestimmt auch noch in ihrem Büro.

Sophie lief auf die breite Holztreppe zu, die ins Erdgeschoss führte. Sophie mochte die Treppe, denn die Stufen knarrten so schön, wenn man seinen Fuß daraufsetzte. Jede Stufe knarrte ein bisschen anders. Wenn man es geschickt anstellte, konnte man bestimmt ein Lied darauf spielen. Sophie hätte es gerne ausprobiert.

Aber leider hatte sie keine Zeit dazu.

Sie musste schnell nach Hause.

Mama wartete bestimmt schon
mit dem Mittagessen auf sie.

Also lief sie tapp, tipp, tapp,
knarr, knarz, knirz
hastig weiter die Treppe hinab.

Plötzlich bemerkte sie etwas Seltsames.

Es war ein Büschel weißer, seidig glänzender Haare, das auf der vorletzten Stufe lag. Sophie bückte sich und wollte gerade danach greifen, da glitt das Büschel wie von Geisterhand gezogen über das abgetretene dunkle Holz und verschwand in der Treppe.

Sophie erstarrte.

Unmöglich, dachte sie.

So etwas gibt es nicht.

Vorsichtig setzte sie ihren Fuß auf die Stufe, auf der das Haarbüschel gelegen hatte. Sie knarrte ganz normal.

Sophie übersprang die letzte Stufe, landete auf dem schwarz-weißen Steinboden der Eingangshalle, drehte sich um und sah sich die unteren Stufen noch einmal ganz genau an. Sie waren in der Mitte und an der Seite, an der sich das Geländer befand, schon ziemlich ausgetreten. Und die vorletzte Stufe hatte unmittelbar dort, wo sie in die nächste überging, einen Spalt.

Er war ungefähr so breit und so lang
wie eine Lakritzstange.

„Das kann nicht sein“, murmelte Sophie.

Wer nur sollte das Büschel
dort hineingezogen haben?

Trotzdem!

Sie musste sich den Spalt aus der Nähe ansehen. Sophie hob den Blick und lauschte.

Sie wollte auf keinen Fall von Herrn Morgenrot oder der Direktorin beobachtet werden. Doch es war noch immer vollkommen still im Schulgebäude. Weder Schritte noch das Klimpern eines Schlüsselbunds waren zu hören. Also ließ Sophie sich auf die Knie herunter und fuhr mit den Fingerkuppen über den Spalt. In Wahrheit war er viel breiter als eine Lakritzstange, und seine Kanten fühlten sich so glatt an, als ob sie geschliffen worden wären. Das wirklich Merkwürdige aber war, dass es dahinter nicht stockdunkel war, sondern ebenso hell wie hinter den großen Fensterscheiben der Pausenhalle. Was mochte sich wohl hier verbergen? Etwa eine geheime Welt unter der Treppe?

Vorsichtig schob Sophie
ihre Finger in den Spalt
und plötzlich kniete sie auf einer Wiese.

Sophie war mächtig erschrocken.

Ihr Herz klopfte schnell und fest.

Was war passiert?

War sie etwa durch den Spalt in der Schultreppe gerutscht? Hastig rappelte sie sich auf und sah sich um. Die Wiese war groß und voller bunter Blumen.

Schmetterlinge tanzten umher und ließen sich mal auf einer weißen Margerite, mal auf einer blauen Glockenblume nieder. Die Luft war warm und frisch und summte und surrte von eifrig herumsausenden Bienen. Fassungslos schüttelte Sophie den Kopf. An diesem Ort war sie ganz sicher noch nie gewesen. „Hallo“, sagte da eine Stimme hinter ihr. Sie klang dunkel und ein wenig heiser.

Sophie wirbelte herum.

Vor ihr stand ein Pony.

Sein Fell war weiß
und glänzte wie Seide.

„W-wo kommst du denn auf einmal her?“, stammelte Sophie.

Das Pony schüttelte unwillig den Kopf. „Lustige Frage“, schnaubte es, und seine Augen, die vor einer Sekunde noch klar und blau gewesen waren, funkelten nun in einem hellen Grün. „Ich bin gerade vor dir durch die Treppe geschlüpft.“

„Was?“ Sophie schüttelte ungläubig den Kopf. „Du bist in der Schule gewesen?“

„Nicht nur dort“, brummte das Pony. „Ich laufe dir schon eine Weile hinterher.“ Es seufzte leise. „Es ist alles nicht so einfach, wie man glaubt“, setzte es mehr zu sich selbst hinzu und schüttelte ebenfalls den Kopf.

„Aha … “, sagte Sophie verwundert. „Und ich? Wie komme ich hierher?“

Wieder wechselten die Augen des Ponys die Farbe und leuchteten nun in einem kräftigen Türkis. „Du bist mir gefolgt“, erwiderte es. „Endlich. Ich hab mir schon fast die Stimme ruiniert. Und bloß, weil Menschen so schlecht hören. Aber ich hab es Prinzessin Viola ja gleich gesagt. Doch die hat ihren eigenen Kopf.“

„Ich verstehe das alles nicht“, sagte Sophie. „Und eigentlich muss ich jetzt ganz schnell nach Hause.“

„Tut mir leid“, entgegnete das Pony und nun waren seine Augen plötzlich dunkelgrün. „Du bist unsere letzte Hoffnung. Regenbogenpony ist krank. Es verliert seine Zauberkraft. Was das bedeutet, kannst du dir denken.“

„Nein“, sagte Sophie.

„Das kann ich nicht.“

„Ach so, ja ja, ich vergaß.“

Das Pony ließ traurig den Kopf hängen.

„Du bist ja bloß ein Mensch.“

„Bloß?“, erwiderte Sophie empört.

„Du meinst wohl, so wie du bloß ein Pony bist!“

„Entschuldigung“, murmelte das Pony und die Farbe seiner Augen wechselte zu dunkelblau. „So war das nicht gemeint. Ich bin übrigens ein Zauberpony, genau wie Regenbogenpony. Allerdings mit weniger Zauberkraft.“

„Oh“, sagte Sophie bewundernd. „Und was zauberst du so?“

„Nicht viel“, erwiderte das Pony. „Und nicht besonders gut.“ Seine Augen nahmen ein trübes Grün an, es schüttelte seine Mähne aus und ließ seine Nüstern schnaubend über die Blumenwiese streichen.
„All das wird es bald nicht mehr geben. Und das ist meine Schuld.“

„Ach, das ist doch Unsinn“, sagte Sophie. Zögernd machte sie einen Schritt auf das Pony zu und streichelte sein schneeweißes Fell. Es fühlte sich seidenweich, aber auch ein bisschen kühl an. „Jemand, der so hübsch ist wie du, kann unmöglich schuld daran sein, dass …“ Bestürzt brach Sophie mitten im Satz ab. … die ganze Welt um es herum verschwindet, hätte sie beinahe gesagt.

„Es ist aber so“, sagte das Pony. „Ich habe die Welt zu oft verlassen, weil ich nicht zufrieden war und andere Dinge kennenlernen wollte.“

Sophie runzelte die Stirn. „Andere Dinge?“, fragte sie. „Was meinst du damit?“

Das Pony scharrte verlegen mit den Hufen. „Menschen“, nuschelte es schließlich.

„Aber Menschen sind doch keine Dinge“, entgegnete Sophie.

„Ich weiß“, sagte das Pony schnell. „Menschen sind freundlich. Sie mögen Ponys, streicheln sie, reiten auf ihnen und geben ihnen feine Sachen zu essen.“

Sophie betrachtete das Pony nachdenklich.

„Wie heißt du?“, fragte sie schließlich.

„Perlauge“, sagte es.

„Oh!“, rief Sophie.

„Und warum heißt Regenbogenpony dann Regenbogenpony? “, erkundigte sie sich.

„Das wirst du schon sehen“, erwiderte Perlauge.

„Ich soll Regenbogenpony kennenlernen?“

„Natürlich.“ Perlauge nickte. „Deswegen bist du hier. Prinzessin Viola erwartet dich.“

„Hm“, machte Sophie. „Prinzessin Viola? Ist sie etwa kein Mensch?“

Perlauge verzog seine samtweichen Lippen, sodass es aussah, als ob es grinste. „Nein. Ganz bestimmt nicht“, sagte es nur. „Und jetzt komm. Steig auf meinen Rücken.“

Sophie wich zurück. „Aber ich habe noch nie auf einem Pferd gesessen“, sagte sie ängstlich. „Ich glaube, ich kann gar nicht reiten.“

„Das brauchst du auch nicht“, sagte Perlauge. „Ich krieg das schon hin. Schließlich bin ich ein Zauberpony. Schon vergessen?“

Nein, das hatte Sophie natürlich nicht. Und sie fand es auch alles andere als beruhigend. Wer weiß, in welche Welt Perlauge sie brachte, wenn sie erst auf seinem Rücken saß. Womöglich fand sie nie wieder nach Hause zurück.

Sophie dachte an ihre Mutter
und ein wehes Gefühl drückte auf ihr Herz.

„Nicht traurig sein“, wisperte Perlauge.

Das Pony hob den Kopf
und pustete Sophie sanft ins Gesicht.

Auf einmal hatte sie keine Angst mehr.

Unwillkommen

Sophie ließ ihre Finger durch Perlauges schimmernde Mähne gleiten. Sie überlegte noch, wie sie seinen Rücken erklimmen sollte, schließlich trug das Pony weder einen Sattel noch Steigbügel, da spürte sie bereits seine kräftigen Muskeln an ihren Schenkeln.

„Und?“, fragte es. „Wie fühlt es sich an?“

„Gut!“, rief Sophie. „Wie hast du das nur gemacht?“ Perlauge wieherte leise, dann trabte es los.

„Hey!“, rief Sophie. „Warum beantwortest du meine Frage nicht?“

„Nicht nötig. Das kannst du auch selbst“, sagte Perlauge.

Na klar!

Sophie schlug die Hand gegen ihre Stirn.

Wie dumm von ihr!

„Du bist ein Zauberpony!“, rief sie.

„Und deshalb kann ich auch auf dir reiten, obwohl ich es vorher nie probiert habe.“

„Du bist ein kluges Mädchen“, sagte Perlauge. „Ich glaube, Prinzessin Viola hat eine weise Wahl getroffen. “

„Eine Wahl?“, rief Sophie. „Was soll das heißen?“

Perlauge antwortete nicht. Das Pony warf den Kopf hoch und drehte seine Ohren nach vorn. Und dann ging es vom Trab in den Galopp über. Sophie krallte sich in seiner Mähne fest. Womöglich reichten Perlauges Zauberkräfte nicht aus, um sie auch bei dieser Geschwindigkeit auf seinem Rücken zu halten. Doch schon bald merkte Sophie, dass sie fest und sicher saß. Die geschmeidigen Bewegungen des Ponys übertrugen sich auf ihren Körper, sodass sie ganz von selbst alles richtig machte.

Perlauge flog geradezu über die Blumenwiese und schließlich erreichte es einen silbrig schimmernden See, der von dichtem grünem Schilf umgeben war und am Rande eines Tannenwaldes lag.

Das Zauberpony fiel in den Trab zurück und schließlich stoppte es am Ufer des Sees. Hier gab es eine Stelle, an der das Schilf nicht ganz so dicht und hoch gewachsen war und einen Blick auf große Seerosenblätter freigab.

„Das ist der Silbersee“, sagte Perlauge.

„Hier werden die Zauberponys geboren.“

Sophie staunte nicht schlecht.

„Was, hier?“, rief sie. „In einem See?

Aber haben sie denn keine Mütter?“

„Ihre Mütter sind die Seerosen“,
erklärte Perlauge ihr.

„Ich sehe keine Rosen“, erwiderte Sophie.

„Auf dem See schwimmen nur Blätter.“

Perlauge seufzte. „Das ist ja das Problem“, sagte es traurig.

Bedrückt blickte Sophie auf den See. Obwohl sie die Zusammenhänge nicht verstand, spürte sie, dass hier etwas Merkwürdiges vor sich ging. Was aber hatte sie mit all dem zu tun? Und wie sollte ausgerechnet sie Prinzessin Viola und den Zauberponys helfen?

Perlauge ließ ihr keine Zeit, über all das nachzudenken. „Wir reiten jetzt durch den Wald“, sagte es. „Für ein Menschenkind muss es sich sehr seltsam anfühlen. Aber mach dir keine Gedanken. Ich bin bei dir und ich führe dich sicher hindurch.“

Sophies Herz polterte los.

„Warte mal“, sagte sie.

Sie wollte genau wissen,
was an dem Wald so seltsam war.

Doch Perlauge war bereits eingetreten.

Mit einem Schlag befanden sie sich in einer vollkommen anderen Welt. Und das Überraschende war, dass es hier weit weniger dunkel war, als Sophie erwartet hatte. Zwar standen die Tannen sehr eng beieinander und ein Weg war auch nicht erkennbar, dennoch schritt Perlauge zügig voran. Seine Hufe tauchten in weiches grünes Moos, über dem ein feines, bläulich flirrendes Licht lag. Die Tannen schoben sich vor dem Zauberpony zur Seite und schlossen sich hinter ihm, sobald es an ihnen vorbeigeschritten war.

Aufgeregt sah Sophie sich um. Sie wurde von dichten dunklen Ästen umrankt, an denen dicke schwarze Nadeln wuchsen. Nicht einmal den Himmel über ihr konnte sie erkennen.

Sophie streckte die Hand aus und versuchte, die Tannenäste zu berühren, doch sie zogen sich blitzschnell von ihr zurück.

„Was ist hier los, Perlauge?“, flüsterte sie.

„Warum tun sie das?

Und wo kommt dieses blaue Licht her?“

Das Zauberpony schwieg.

Plötzlich war Sophie ganz seltsam zumute.

Es kam ihr so vor, als ob sie im Wald nicht willkommen war. Die Tannen, die eben noch vor ihr zurückgezuckt waren, griffen nun nach ihr. Sie zupften an Sophies Haaren, kratzten über ihre Arme, verhakten sich in ihren Kleidern und versuchten, sie vom Rücken des Ponys herunterzuziehen.

„Keine Angst“, hörte sie Perlauge murmeln. „Es passiert dir nichts. Nicht solange ich bei dir bin.“

Das Pony hatte es kaum ausgesprochen, da drängte sich eine der Tannen dicht an sie heran, schob ihren Ast unter Sophies Achsel und hob sie hoch.

Sophie schrie auf.

Perlauge stoppte sofort.

Die Tanne ächzte und knarzte.

„Geh fort“, wisperte es von allen Seiten.

Sophie fing an zu zittern.

„Perlauge, bitte“, raunte sie.

„Lass uns umkehren.“

„Das ist nur ein Trick“, erwiderte das Zauberpony. „Sie tun es, um das Feenschloss und Prinzessin Viola zu schützen. In Wahrheit können sie dir nichts anhaben. Und das wissen sie auch“, fügte es mit energischer Stimme an die Tannen gewandt hinzu.

Das Wispern wurde lauter und undeutlicher. Sophie fand, dass es sich sehr aufgebracht anhörte, ja, sie glaubte, den Zorn der Tannen beinahe körperlich zu spüren. Und so war sie heilfroh, als das bläulich flirrende Licht über dem Waldboden nun allmählich heller wurde. Es schob sich zwischen die schwarzen Äste und drängte die Tannen zurück.

Das Wispern verstummte.

Mi einem Mal
standen die Tannen ganz still.

Auch das Moos wich zur Seite
und gab einen Weg
aus weißen Steinen frei.

Sophie richtete den Blick nach vorn.

Die Tannen waren verschwunden.

Aber nun umgab sie dichter Nebel.

Perlauge schritt unbeirrt weiter voran. Der Weg unter seinen Hufen schien abwärts zu führen. Sophie saß ganz still auf seinem Rücken und sah, wie der Nebel sich langsam lichtete. Hier und da blitzte ein goldener Sonnenstrahl durch und urplötzlich tauchte vor ihnen ein Schloss auf. Es war recht schmal und zierlich und hatte unzählige Türmchen, die ihre spitzen goldglänzenden Dächer dem Himmel entgegenreckten. Seine Wände sahen aus, als ob sie aus Zitroneneis gebaut wären, und tatsächlich lag ein fruchtig frischer Duft in der Luft.

„Ist dies das Feenschloss?“, fragte Sophie atemlos. Perlauge nickte. „Von nun an redest du nur noch, wenn du dazu aufgefordert wirst“, mahnte es. „Keine Fragen. Keine Kommentare. Hast du verstanden?“ Sophie nickte beklommen. Und ehe sie sich’s versah, standen sie bereits vor der hohen gläsernen Pforte des Schlosses. Rechts und links von ihr schwebten zwei Jungen in der Luft. Sie waren sehr dünn und mindestens vier Köpfe größer als Sophie, schienen aber nicht älter zu sein als sie. Ihre Gesichter waren blass und ihre dunklen Augen stur geradeaus gerichtet. Ihre Kleidung schillerte in verschiedenen Blautönen und aus ihren Rücken wuchsen zwei hauchzarte Doppelflügel, die sich in atemberaubender Geschwindigkeit um sich selbst drehten. Einer von ihnen hatte einen dunklen hauchfeinen Schatten im Rücken. Sophie stutzte, als sie ihn bemerkte. Irgendwie kam er ihr unheimlich vor. Doch außer ihr schien sich niemand darum zu kümmern.

Perlauge stupste mit der Nase
gegen die Pforte.

Sie teilte sich in der Mitte
und ließ Perlauge und Sophie eintreten.

Schloss Feenwald

Ein hoher Saal tat sich vor ihnen auf. Von seiner gewölbten Decke hing ein riesiger Kristallleuchter herab, dessen Lichter sich in den zitroneneisfarbenen Wänden widerspiegelten. Es gab Möbel aus gefärbtem Glas und über die Gänge huschten kleine feenartige Gestalten, die so flink waren, dass Sophie sie nicht genau betrachten konnte und deshalb sofort wieder vergaß, wie sie aussahen.

Alles wirkte zart und zerbrechlich.

Sophie traute sich kaum, zu atmen.

Auch Perlauge ging nun
sehr zaghaft voran.

Bei jedem Schritt klirrte der Boden
unter seinen Hufen.

Aus einem der Gänge, die vom Eingangssaal in alle vier Himmelsrichtungen abzweigten, kam ihnen eine feingliedrige Elfe entgegengeflogen. Sie hatte lange blonde
Locken und trug ein pinkfarbenes Kleid, das über und über mit Glitzerperlen besetzt war. „Ich grüße dich, Perlauge!“, rief sie mit glockenheller Stimme und blieb unmittelbar vor dem Zauberpony in der Luft stehen.

„Wie ich sehe, hast du uns das Mädchen mitgebracht.“ Sie schloss kurz die Augen und murmelte: „Höchste Zeit, höchste Zeit.“

Sophie öffnete den Mund, doch dann fiel ihr ein, dass sie keine Fragen stellen sollte, solange sie niemand dazu aufforderte. Hastig biss sie sich auf die Lippen und musterte die Elfe ebenso neugierig wie diese Sophie betrachtete.

„Entschuldige, Perlauge, aber ich kann mir beim besten Willen nicht vorstellen …“, begann die Elfe schließlich, wurde jedoch sofort vom Zauberpony unterbrochen. „Morgenrot schickt sie uns“, sagte es mit fester Stimme.

Morgenrot?, wäre Sophie beinahe herausgeplatzt. Was hatte ihr Musiklehrer bloß mit dieser Sache zu tun? Er hatte ihr doch nur das Buch geschenkt. Dieses Buch, aus dem er die Geschichte von Seidenweiß vorgelesen hatte. Seidenweiß, der Wandler zwischen den Welten, der im Schloss lebte, durch den Himmel flog und hin und wieder seine Hufspuren auf Teppichböden hinterließ.

„Nun“, sagte die Elfe und es klang ein wenig eingeschnappt. „Morgenrot muss es ja wissen, nicht wahr?“ Sie richtete ihren Blick geradewegs in Sophies Augen und fuhr fort: „Mein Name ist Faja. Ich bin die persönliche Elfe der Prinzessin. Bitte folge mir.“

Sophie stutzte. Doch noch ehe sie darüber nachdenken konnte, ob sie von Perlauge heruntersteigen sollte oder nicht, stand sie bereits neben Faja auf dem Glasboden.

„Bitte folge mir“, wiederholte die Elfe.

Sophie zögerte.

Unschlüssig sah sie Perlauge an.

„Ich warte hier auf dich“, sagte es leise.

Sophie nickte ihm zu.

Dann eilte sie Faja hinterher.

Die Elfe hatte sich ebenfalls auf den Boden heruntergelassen und trippelte nun vor Sophie her den Gang entlang, der in südlicher Richtung lag. Bereits nach wenigen Schritten mündete er in eine Treppe, die sich spiralförmig einen schmalen hohen Turm hinaufwand.

Fajas Schritte wirkten ungelenk. Immer wieder hüpfte sie in die Höhe und übersprang die ein oder andere Stufe schwebend.

Meinetwegen musst du nicht laufen, wenn dir das Fliegen leichter fällt, lag es Sophie auf der Zunge, und wieder einmal verkniff sie es sich in letzter Sekunde. Außerdem war es anstrengend, die vielen engen Stufen hinaufzusteigen, und als Faja und Sophie endlich oben ankamen, waren sie beide ein wenig aus der Puste.

Wieder standen sie vor einer Tür. Sie war schmal, lief nach oben hin spitz zu und schillerte in allen Regenbogenfarben. Daneben schwebte ebenfalls ein Elf. Er trug einen blauen Overall und einen Hut in der gleichen Farbe, der wie eine Glockenblume geformt war. Sophie fand, dass dieser Elf wesentlich älter aussah als Faja und die beiden Jungen, die vor dem Schlossportal Wache hielten.

Plötzlich stutzte sie.

Der Elf sah ja aus wie ihr Musiklehrer!

Wie war das bloß möglich?

Sophie baute sich vor ihm auf.

„Herr Morgenrot?“, fragte sie leise.

„Was machen Sie denn hier?“

Der Elf rührte sich nicht.

Er blieb stumm und verzog keine Miene.

„Bist du von allen guten Geistern verlassen!“, zischte Faja. „Du kannst ihn doch nicht einfach ansprechen! Hat Perlauge dir nicht gesagt, dass du nur reden sollst, wenn du gefragt wirst?“

Sophie zuckte mit den Schultern und sah betreten zu Boden.

„Es mag dir selbst nicht so vorkommen, aber Menschenstimmen sind sehr laut“, fuhr Faja fort. „Und Prinzessin Violas Ohren sind außerordentlich empfindlich. Meine und Morgenrots übrigens auch“, setzte sie mit gequältem Gesicht hinzu.

Er ist es also tatsächlich!, dachte Sophie. Sie hob den Kopf und linste durch ihre Ponylocken zu Morgenrot hinauf. Sie hatte unzählige Fragen und hoffte inständig, dass ihr irgendwann jemand wenigstens einige davon beantworten würde.

„Ein Schrei von dir könnte das ganze Schloss zum Einsturz bringen“, sagte Faja eindringlich. „Also sei bitte achtsam und versuche möglichst ohne Worte auszukommen. “ Dann wandte die Fee sich der Regenbogentür zu, zog einen schillernden Stab unter ihrem Kleid hervor und wirbelte ihn durch die Luft.

Die Tür öffnete sich.

Ein kühler Luftstrom
pustete Sophie ins Gesicht.

Außerdem war es hell.

So hell, dass sie die Augen
zusammenkneifen musste.

„Und jetzt geh“, hörte sie Faja wispern.

„Prinzessin Viola erwartet dich.“

Sophie sah die Elfe fragend an. Doch die schüttelte den Kopf. „Ich bleibe hier und warte auf dich“, sagte sie leise, „genau wie Perlauge, falls du uns brauchst, wenn du zurückkommst“, fügte sie zögernd hinzu. Und wenn nicht?, dachte Sophie. Wenn ich gar nicht zurückkomme?

Faja berührte sie leicht am Arm. „Wir sehen uns bestimmt wieder“, sagte sie, als hätte sie ihre Gedanken erraten. „Wenn alles gut gegangen ist.“

Sophie schluckte. Ein schreckliches Gefühl überkam sie.

„Jetzt geh endlich!“, mahnte die Elfe.

Tapfer trat Sophie über die Schwelle.

Es war unvorstellbar hell in diesem Raum und noch immer hielt Sophie die Augen halb geschlossen. Schemenhaft erkannte sie eine Art Podest, auf dem ein Thron aus Glas stand. Mitten darauf saß eine winzige Fee mit weißen Haaren, gläserner Haut und großen kristallblauen Augen. Sie trug ein schlichtes violettes Gewand, das auf der Vorderseite in unzählige Falten fiel. Aufmerksam blickte sie Sophie entgegen.

Sophie stoppte.

Der Boden unter ihren Füßen war eiskalt.

Bei jedem Schritt klebte sie
mit den Sohlen daran fest.

„Entschuldigung“, sagte Prinzessin Viola.

Sie hob einen Stab und richtete seine Spitze auf den Boden vor Sophies Füßen. Augenblicklich quollen pink- und lilafarbene Blüten daraus hervor und bildeten einen Teppich zwischen Sophie und dem Podest. „Und nun komm“, forderte die kleine Elfenprinzessin sie auf.

Zaghaft setzte Sophie einen Fuß auf die Blüten. „Nur zu“, ermunterte Prinzessin Viola sie. „Du wirst sie nicht zerdrücken. Sie tragen dich gern.“

Die Blüten verströmten einen feinen Duft und fühlten sich wunderbar weich an. Außerdem waren sie eine Wohltat für Sophies Augen, denn sie nahmen dem Raum ein wenig von seiner blendenden Helligkeit. Zögernd lief sie auf das Podest zu. Der Thron war riesig. Prinzessin Viola beanspruchte nur einen kleinen Teil seiner Sitzfläche.

Sophie machte einen Knicks und auch die Elfenprinzessin verbeugte sich leicht. „Ich freue mich, dass du gekommen bist“, sagte sie. „Morgenrot hat dich ausgewählt, um den Silbersee und damit die Zauberkraft der Ponys zu retten.“ Sie zog die Falten ihres Gewandes auseinander und Sophie sah, dass ein weißes Pony in ihrem Schoß lag. Es war so weiß wie frisch gefallener Schnee und nicht größer als ein junges Kätzchen.

„Das ist Seidenweiß“,
sagte Prinzessin Viola.

„Er ist schon sehr schwach.“

Sophie stockte der Atem.

Plötzlich hatte sie schreckliche Angst.

„Ich kann das nicht!“, rief sie.

„Wie soll ich euch denn retten?“

Die Elfenprinzessin presste sich die Hände
auf die Ohren
und sah Sophie erschrocken an.

Der Boden bebte.

Das ganze Schloss wackelte.

An den Wänden wanderten feine Risse im Zickzack vom Boden bis zur Deckenwölbung hinauf, und hauchzarte Bröckchen rieselten wie Schneeflocken auf sie hinunter. Entsetzt wich Sophie einen Schritt zurück.

„Die Glasaugen“, murmelte Prinzessin Viola. Sie beugte sich über Schneeweiß hinweg und ließ ihren Blick suchend über das Podest gleiten. „Hoffentlich sind sie nicht zerbrochen.

Morgenrot!“, rief sie dann.

„Bitte komm herein!“

Sie sah furchtbar verzweifelt aus.

Ein Blick in eine andere Welt

Ein Luftzug wirbelte den Blütenteppich auf. Sophie wandte sich um und sah, dass sich die Regenbogentür geöffnet hatte. Morgenrot schwebte herein. Seine Miene war überaus sorgenvoll. Er trug ein quadratisches, mit Blumenranken bedrucktes Kästchen in der Hand, das er vorsichtig zu Prinzessin Violas Füßen legte. Sophie beachtete er nicht.

„Das hoffe ich auch“, sagte er nur.

„Du hast sie an dich genommen?“, erwiderte die Elfenprinzessin verwundert und erleichtert zugleich.

Morgenrot nickte. „Sophie ist ein stilles, sanftes Mädchen mit wachen Sinnen. Trotzdem musste ich mit allem rechnen. Menschenkinder sind neugierig. Wenn sie nicht auf alles und jedes eine Antwort bekommen, geben sie sich nicht zufrieden.“ Er seufzte leise und fuhr dann fort. „Das Schlimmste aber ist, dass sie recht wenig Zutrauen zu sich selbst haben.“

Sophie senkte den Kopf.

Sie fühlte sich so elend wie nie zuvor.

„Bitte öffne das Kästchen“,
sagte Prinzessin Viola.

Morgenrot nickte.

Dann hob er vorsichtig den Deckel an
und spähte in das Kästchen hinein.

Ein zaghaftes Lächeln huschte über sein Gesicht. „Es ist alles gut gegangen, liebreizende Herrin“, sagte er und hob ein seltsames Gestell heraus. Auf den ersten Blick sah es aus wie eine Brille, nur mit dem Unterschied, dass dort, wo normalerweise die Gläser hingehörten, zwei Kugeln waren.

Morgenrot wandte sich Sophie zu und hielt ihr das
Gestell hin. „Würdest du bitte hindurchschauen?“ Es klang wie eine freundliche Frage, aber Sophie spürte sofort, dass es keinen Sinn hatte, sie mit Nein zu beantworten. Und eigentlich wollte sie es auch gar nicht. Natürlich war sie unfreiwillig in dieses Abenteuer gestürzt und außerdem machte sie sich ziemliche Sorgen darüber, ob sie jemals wieder nach Hause zurückkehren würde, trotzdem wuchs die Neugier in ihr. Was hatte es mit diesem geheimnisvollen Glaskugelgestell auf sich? Warum sollte ausgerechnet sie hindurchsehen? Hätte das nicht viel eher einer Elfenprinzessin zugestanden?

Sophie warf einen Blick auf das kleine weiße Pony in Prinzessin Violas Schoß. Es hatte die Vorderhufe übereinandergelegt und hielt die Augen fest geschlossen.

Ob es schlief?

Und ob Sophie es wohl streicheln durfte?

„Würdest du bitte?“,
riss Morgenrots Stimme
sie aus ihren Gedanken.

Sophie nickte hastig.

Ehrfürchtig nahm sie das Glaskugelgestell entgegen. „Man trägt es wie eine Brille“, sagte Morgenrot. Er räusperte sich. „Sicher fragst du dich, warum ausgerechnet du hineinschauen sollst“, setzte er schließlich hinzu. Wieder nickte Sophie.

„Nun, es ist so“, fuhr der Elf ein wenig umständlich fort. „Unsereins kann in diesen Kugeln nichts sehen.“

Sophie sah ihn stirnrunzelnd an und presste ihre Lippen fest aufeinander, damit ihr bloß kein Wort herausrutschte.

Morgenrot lächelte nachsichtig. „Meine Tätigkeit als Musiklehrer an eurer Schule ist nur ein Nebenberuf“, erklärte er ihr dann. „Man nennt mich einen Weltenwandler. Manchmal bin ich Mensch, meistens allerdings bin ich Elf. Meine Sicht auf die Dinge ist ein wenig eingeschränkt. Ich verstehe etwas von Liedern und von Geschichten und ich spüre gewisse Schwingungen. Insbesondere diese Fähigkeit hat mich dazu veranlasst, dich für diese Aufgabe auszuwählen.“

Er hielt einen Moment inne und räusperte sich noch ein zweites Mal, bevor er fortfuhr. „Ich habe euch diese Geschichte vorgelesen, um herauszufinden, ob es in deiner Klasse jemanden gibt, der empfänglich für diese Welt ist. Viele haben gebannt gelauscht, aber du warst die Einzige, die wirklich hineingetaucht ist.

Deshalb habe ich dir das Buch gegeben. Es ist sozusagen der Schlüssel zu dieser Welt.“

Morgenrots Blick schweifte ein wenig in die Ferne. „Die Elfen hier kennen deine Welt auch nur aus Geschichten. Du magst es ihnen vielleicht nicht anmerken, aber sie staunen ebenso sehr über dich wie du über sie. Manchmal, ganz selten nur, ist es notwendig, dass eine von ihnen in deine Welt kommt, und manchmal wiederum brauchen die Elfen einen Menschen wie dich. So wie diesmal. Der Silbersee ist in Gefahr. Die Seerosen sind verwelkt und bringen keine neuen Zauberponys mehr hervor. Perlauge, Seidenweiß und die anderen, die noch im Schlossgarten leben, verlieren allmählich ihre Zauberkraft.

Ohne Zauberkraft aber wird die Welt der Feen und Elfen zugrunde gehen.

Der Wald wird uns nicht mehr hindurchlassen, die Blumen werden keinen Nektar mehr abgeben und das Schloss wird schon bald nur noch ein Geisterschloss sein.“

Morgenrot stockte.

Er sah furchtbar traurig aus.

„Bitte, Sophie, schau durch die Kugeln.

Sag uns, was unter dem Silbersee liegt.

Wir müssen herausfinden,
warum er krank ist.“

Es war eine lange Rede, die Morgenrot da gehalten hatte, und noch immer verstand Sophie nicht alles. Eines jedoch spürte sie ganz deutlich: Die Elfen waren tief verzweifelt und sie setzten ihre ganze Hoffnung in sie. Nur zu gerne wollte Sophie ihnen helfen. Sie hoffte inständig, dass ihr Blick durch die Kugelgläser ihnen auch wirklich etwas nützte.

Behutsam setzte Sophie das Gestell auf ihre Nase. Die Glaskugeln waren dick und milchig. Es war ganz und gar unmöglich hindurchzusehen. Alles, was Sophie wahrnahm, waren helle Schlieren und graue Schatten. „Du musst hineinsehen und zugleich den Blick nach innen wenden, so als ob du rückwärts in dich hineinschauen wolltest“, sagte Morgenrot.

Sophie nickte. Sie wusste nicht genau, wie er das meinte, aber sie wollte es versuchen.

Angestrengt starrte sie in die Kugeln,
bis ihr die Augen schmerzten
und ihr Kopf zu dröhnen begann.

Am liebsten hätte sie die Augen geschlossen. Da sie das aber nicht durfte, schaute sie unverdrossen weiter in die Kugeln, zog sich dabei mit ihren Gedanken aber immer mehr in sich selbst zurück. Sie dachte an ihre Eltern, ihr gemütliches Zimmer daheim, den großen Garten, ihre Freundin Line und dass sie die ganzen Ferien über von morgens bis abends miteinander spielen konnten. Die Bilder, die Sophie sah, waren so klar und verlockend, dass sie am liebsten mitten hineingetaucht wäre. Doch Morgenrots Stimme hielt sie zurück. „Und jetzt konzentrier dich auf den Silbersee. “

Also gut, dachte Sophie. Widerstrebend verabschiedete sie sich von dem Spiel mit Line und ritt noch einmal auf Perlauges Rücken den Weg über die Blumenwiese, bis der Tannenwald vor ihr auftauchte.

Links davon lag der Silbersee.

Sophie sah das dichte Schilf,
die glatte, glänzende Oberfläche
und die Seerosenblätter ohne Blüten.

„Sieh hinein!“, wisperte Morgenrot.

Sophie spürte einen sanften Druck im Bauch. Es fühlte sich an, als ob Perlauge sich in die Luft erhob und mit ihr über den See schwebte. Das silbrig flimmernde Wasser lag nun unmittelbar unter ihnen. Sophie konnte direkt hineinschauen. Und plötzlich war die Oberfläche wie ein Spiegel, in dem sie sich selber sah. Doch ihr Gesicht verschwand sofort wieder, die Wasseroberfläche teilte sich und Sophie tauchte in stockfinstere Dunkelheit hinab.

Ein übler Gestank schlug ihr entgegen.

Hastig hielt sie sich die Nase zu.

„Was ist?“, rief Morgenrot aufgeregt.

„Was siehst du?“

„Ich weiß nicht“, presste Sophie hervor.

„Es ist so dunkel hier.

Und es stinkt.“

Plötzlich bekam sie keine Luft mehr
und fiel japsend in die Tiefe.

Zurück im Schlosspark

Die Bilder verschwanden so schnell wie sie gekommen waren. Im ersten Moment dachte Sophie, dass sie aus einem Traum aufgewacht wäre. Dann spürte sie plötzlich warmes weiches Fell an ihren Beinen und Händen und einen kräftigen Wind, der an ihren Haaren zerrte. „Erschrick dich nicht“, sagte eine samtweiche Stimme. „Und halt dich gut fest. Ich weiß nicht, ob meine Zauberkraft ausreicht, um dich vor einem Absturz zu bewahren.“

Sophie brauchte ein paar Sekunden, um zu begreifen, dass sie nicht mehr rückwärts in sich hinein, sondern wieder nach vorn durch ihre Augen schauen musste.

Die Glaskugeln waren verschwunden.

Sie saß auf dem Rücken eines Ponys.

Aber es war nicht Perlauge,
sondern Seidenweiß.

Es war mächtig gewachsen
und es hatte nun Flügel.

Über Sophie erstreckte sich
der blaue Himmel.

Todesmutig sah sie an Seidenweiß’ flatternder Mähne vorbei nach unten. Der Silbersee und Schloss Feenwald waren winzig klein. Seine Wände glitzerten wie Eiskristalle in der Sonne und der Tannenwald umgab das Schloss und den dahinter liegenden Park wie ein schützender Mantel. Es war ein atemberaubender Anblick.

„Wir werden jetzt landen“, sagte Seidenweiß. „Bitte halt dich gut fest.“

Sophie krallte ihre Hände
in sein weiches Fell.

„Du darfst übrigens wieder reden“,
meinte das Pony.

„Gut“, erwiderte Sophie knapp.

Im Augenblick war ihr nämlich überhaupt nicht nach Reden zumute. Auf einem Zauberpony zu reiten, war die eine Sache, aber auf einem zu fliegen und sicher auf die Erde zurückzukehren, eine andere.

„Was ist mit mir passiert?“, fragte Sophie atemlos.

„Die dunkle Kraft des Sees hat dich angezogen“, erwiderte das Pony. „Beinahe wärst du hineingestürzt. Zum Glück konnte ich dich auffangen.“

Seidenweiß streckte seine Flügel zur Seite aus und segelte in einem weiten Kreis langsam auf den Schlosspark zu. Sophie erkannte Perlauge und fünf weitere Ponys, die dort auf der Wiese standen und erwartungsvoll zu ihnen hinaufsahen. Wie hübsch sie sind!, dachte Sophie. Eines war schwarz mit funkelnden Glitzertupfen im Fell. Das nächste hatte einen Schweif, der fortwährend die Farbe wechselte, und dem dritten wuchs ein Funken sprühendes Horn auf der Stirn. Zauberpony vier und fünf waren ein wenig größer als die anderen und ihr Fell schimmerte so silbriggrau wie das Wasser im Silbersee.

Seidenweiß zog nun einen engen Kreis. Im nächsten Moment setzte es am Boden auf und lief geradewegs auf Perlauge zu. „Da hast du es wieder, dein Menschenmädchen“, sagte es schmunzelnd.

Sophies Herz tat einen kleinen Hüpfer.

„Hast du dir etwa Sorgen gemacht?“,
fragte sie.

„Nun ja“, meinte Perlauge verlegen.

„Ein wenig schon.“

Seidenweiß legte einen Flügel zur Seite, damit Sophie absteigen konnte. Geschickt ließ sie sich ins Gras hinunter, schlang Perlauge ihre Arme um den Hals und drückte es zärtlich. „Seidenweiß ist wirklich super geflogen. Ich hatte fast gar keine Angst.“

„Das ist gut“, erwiderte Perlauge. „Ich fürchte nämlich, dir steht noch eine weitaus gefährlichere Reise bevor.“

„Wisst ihr denn überhaupt, was ich gesehen habe?“, fragte Sophie erstaunt.

„Allerdings“, hörte sie Morgenrots Stimme hinter sich.

Sophie wirbelte herum.

Morgenrot und Faja kamen auf sie zu.

„Die Bilder, die in deinem Kopf entstanden sind, haben sich auf die Glaskugeln übertragen, sodass wir sie ebenfalls sehen konnten“, sagte die Elfe beklommen.

Sie und Morgenrot sahen sehr unglücklich aus.

„Es war alles so dunkel“, murmelte Sophie. „Und dann dieser schreckliche Gestank.“

„Ich weiß“, sagte Morgenrot. „Es ist weitaus schlimmer, als wir befürchtet haben.“

„Was meinst du damit?“, fragte Sophie erschrocken.

„Ist der Silbersee etwa nicht mehr zu retten?“

Morgenrot wiegte den Kopf hin und her. Schließlich richtete er seinen Blick schweigend auf den Tannenwald. Sophie konnte die angespannte Stille kaum ertragen. Und deshalb war sie froh, dass nun auch die anderen Ponys herbeikamen und sie neugierig beschnüffelten.

„Das kitzelt“, kicherte Sophie.

Die Ponys sahen sie erstaunt an.

„Was ist Kitzeln?“, fragte das Schwarze.

„Wenn es lustig ist“, erklärte Perlauge ihm.

„Oder angenehm.“

Also schnüffelten die Ponys weiter.

„Schluss jetzt!“, ermahnte Faja sie. „Morgenrot muss dem Menschenmädchen etwas sehr Wichtiges sagen.“ Sofort traten die Ponys einen Schritt zurück und begnügten sich damit, Sophie zu beäugen. „Vielleicht ist das ja auch lustig“, meinte das mit dem Horn auf der Stirn. „Oder zumindest angenehm.“

„Ruhe jetzt!“, schimpfte Faja. „Und hört gut zu! Es könnte nämlich sehr wichtig sein. Schließlich geht es um unser aller Schicksal.“

Die Ponys hörten auf, Sophie zu beäugen, richteten ihren Blick nun auf Morgenrot und stellten aufmerksam die Ohren auf.

„Wir sind dir wirklich sehr dankbar, dass du für uns in die Glaskugeln geschaut hast“, sagte Morgenrot an Sophie gewandt, „allerdings sind wir ein wenig ratlos darüber, was jetzt zu tun ist.“

„Heißt das, ich konnte euch gar nicht helfen?“, fragte Sophie bestürzt.

„Genau das heißt es“, bestätigte Faja.

Morgenrot warf der Elfe einen finsteren Blick zu. „Wie kannst du so etwas behaupten! Natürlich hat Sophie uns einen großen Dienst erwiesen.“

„Und was nützt uns das?“, entgegnete Faja aufgebracht. „Wir werden die Verdunklung des Silbersees nicht aufhalten können.“

„Und warum nicht?“, rief Sophie.

„Weil es zu gefährlich ist“, sagte Faja.

„Niemand von uns ist jemals
dort unten gewesen.“

„Und wenn schon“, meinte Sophie.

„Man kann es doch versuchen.“

Faja schüttelte entschieden den Kopf.

„Nein, das lasse ich nicht zu!“,
herrschte sie Sophie an.

„Ich verstehe ja, dass du verzweifelt bist“, mischte Morgenrot sich ein. „Aber das Menschenkind kann nun wirklich nichts dafür. Sie hat ihr Bestes getan.“

„Du hast leicht reden!“, erwiderte Faja. „Du kannst in beiden Welten leben. Wenn das Feenreich nicht mehr existiert, wechselst du einfach zu den Menschen.

Wir aber werden alle untergehen.“ Sie wandte sich ab, schlug die Hände vor ihr Gesicht und fing leise an zu schluchzen.

„Nein!“, rief Sophie verzweifelt.

„Das darf nicht passieren!

Ich gebe nicht auf!

Ich tauche in den See hinunter.“

„Das geht nicht“, sagte Morgenrot.

„Der See ist viel zu tief.“

„Nicht für mich“, meinte Seidenweiß.

Im Tiefengrund

Augenblicklich richteten sich alle Augenpaare auf das Flügelpony. Auch Faja wirbelte herum und starrte es an. Seidenweiß trat von einem Huf auf den anderen und schnaubte nervös.

„Das wirst du nicht tun“, sagte Faja. „Ich verbiete es dir. Erstens ist es viel zu gefährlich und zweitens reicht deine Zauberkraft nie und nimmer aus, um eine solche Reise zu überstehen.“

„Dann tauchen wir eben zusammen“, schlug Perlauge vor.

Die anderen Ponys nickten eifrig und plötzlich redeten alle durcheinander.

Faja verzog ihr feines Gesicht zu einer Grimasse, holte ihren Stab hervor und wirbelte ihn durch die Luft.

Sofort verstummten alle.

„Das war kein guter Einfall“, schalt Faja.

„Das finde ich aber schon“,
widersprach Seidenweiß.

„Wir haben doch sowieso keine Wahl.

Lieber sterbe ich jetzt auf einer gefährlichen Reise als später mit dem Gefühl, nicht alles versucht zu haben, um unser Zuhause zu retten.“

Sophie presste die Lippen aufeinander. Ihre Augen brannten, eine einzelne Träne stahl sich heraus und kullerte ihre Wange hinunter. Hastig wischte Sophie sie fort. Sie wollte nicht weinen. Aber die Vorstellung, dass es diese wundervollen Ponys und die Feenwelt schon bald nicht mehr geben könnte, machte sie unsagbar traurig.

„Ich finde, Seidenweiß hat recht“, sagte sie mit zitternder Stimme. „Ich möchte die Ponys begleiten.“ Flehend sah sie zwischen Faja und Morgenrot hin und her. „Bitte! Ich will alles versuchen, um euch zu helfen.“ Einige quälende Sekunden herrschte drückendes Schweigen. Die Ponys standen ganz still und wagten kaum zu atmen. Morgenrot und Faja musterten Sophie mit angespannten Gesichtern.

Schließlich war es Faja, die die erlösenden Worte sprach. „Also gut“, sagte sie. „Wir tauchen alle zusammen in den Silbersee hinab. Sophie reitet auf Seidenweiß. Perlauge, Funkelschweif, Glitzerschwarz und Einhorn stützen ihn. Und Morgenrot und ich bilden auf den Silbergrauen das Schlusslicht. Notfalls bringt er das Mädchen zur Erde zurück.“

Um Morgenrots Mundwinkel zuckte es. „Und wie halten wir es mit der Prinzessin?“, fragte er ein wenig harsch.

„Es ist besser, wenn sie nichts von unserem Vorhaben erfährt“, meinte Faja. „Sie würde es ohnehin verbieten. “

Morgenrot spitzte die Lippen.

„Einverstanden“, sagte er.

Er schwang sich auf den Rücken eines der beiden silbergrauen Ponys, und noch ehe Sophie einen Atemzug tun konnte, fand sie sich abermals zwischen Seidenweißens Flügeln wieder. Perlauge war an ihrer rechten Seite, Glitzerschwarz an ihrer linken und die anderen vier Ponys standen etwas versetzt dahinter.

„Wir fliegen in Form einer Pfeilspitze“, erklärte Seidenweiß Sophie. „Halt dich fest. Es geht sofort los.“ Es hob seine Flügel und schlug sie kräftig auf und nieder. Plötzlich schossen Blitze aus ihren Spitzen hervor und schlugen zwischen den Augen der anderen Ponys ein.

Gemeinsam hoben sie vom Boden ab.

Schon bald befanden sich das Schloss
und der Wald tief unter ihnen.

Beklommen stellte Sophie fest, dass die Oberfläche des Silbersees kaum noch schimmerte und die Seerosenblätter braun und welk aussahen.

„Wir müssen uns beeilen“, flüsterte sie.

„Ich weiß“, sagte Seidenweiß. „Wir werden es schaffen. “

Sophie schlang die Arme um seinen Hals und schmiegte sich in sein weiches Fell. Sie schloss die Augen und versuchte sich auf das zu konzentrieren, was ihr bevorstand. Wie würde es sein, wenn sie auf dem Rücken des Zauberponys in das dunkle Wasser des Silbersees abtauchte? Würde sie dort unten etwas sehen, ja, würde sie darin überhaupt atmen können?

„Achtung!“, raunte Seidenweiß.

„Es geht bergab.“

Das Pony senkte den Kopf
und stieß steil hinunter.

Sophie klammerte sich noch fester
an seinen Hals.

Einen Wimpernschlag später durchbrachen sie die Oberfläche des Sees. Von einer Sekunde auf die andere wurde es stockfinster um Sophie herum. Doch das weiche Fell des Zauberponys, das sie zwischen ihren Fingern spürte, machte ihr Mut.

„Halt den Atem an“, murmelte Seidenweiß. „Ich versorge dich mit meiner Energie.“

Aber du hast doch selber kaum noch Kraft, erwiderte Sophie in Gedanken. Sie warf einen Blick über die Schulter, doch in dem nahezu schwarzen Wasser konnte sie die anderen Ponys, Morgenrot und Faja nicht sehen. Seidenweiß kämpfte sich tapfer weiter nach unten und immer tiefer in die Dunkelheit hinein. Seine Flügelschläge wurden schwächer, und je kälter das Wasser wurde, desto schwerer fiel es Sophie, den Atem anzuhalten.

„Schau nach unten“, flüsterte Seidenweiß.

„Du hast die besten Augen von uns allen.“

Woher willst du das wissen?,
entgegnete Sophie in Gedanken.

„Du konntest durch die Glaskugeln sehen“,
sagte Seidenweiß.

Aber ich bin doch nur ein Mensch, dachte Sophie. Warum sollte ich besser sehen können als ihr? Ihr seid so zart und so fein und voller Zauberkraft.

„Was nützt uns das, wenn wir die Schatten in der Dunkelheit nicht erkennen?“, erwiderte Seidenweiß.

„Wir leben von der Reinheit und vom Licht und wir sehen auch nur das, was rein und hell ist.“

Mit einem Mal verstand Sophie.

Sie fasste neuen Mut
und riss die Augen so weit wie möglich auf.

Und plötzlich lösten sich Schatten aus der Dunkelheit, die noch schwärzer waren als schwarz. Sophie erkannte die Stengel der Seerosen, die aus dem Grund empor wuchsen und von einer Schlingpflanze umwuchert wurden.

Ich glaube, hier unten wächst etwas, das den Seerosen die Kraft raubt!, rief Sophie dem Zauberpony in Gedanken zu.

„Das ist nicht möglich“, hörte sie Fajas Stimme hinter sich. „Im Silbersee wachsen seit Urzeiten nur Seerosen. Bitte schau genau hin“, mahnte sie eindringlich. „Du musst dich irren.“

Aber Sophie irrte sich nicht.

Etwas Unheimliches wuchs im Silbersee.

Und es wurde größer und immer größer.

Der Hüter des Sees

Sophie konnte geradezu dabei zuschauen, wie die Schlingpflanzen wuchsen und nach und nach die Seerosenstengel umwucherten. Es passierte in einer nahezu unglaublichen Geschwindigkeit.

Beeil dich!, dachte sie verzweifelt zu Seidenweiß hin. Wir müssen noch tiefer in die Dunkelheit hinein.

„Aber ich sehe nichts“, erwiderte das Zauberpony.

„Für mich ist hier unten alles gleich dunkel. Außerdem ist mir kalt. Ich kann meine Beine kaum noch bewegen.“

Halte durch!, flehte Sophie im Stillen. Bitte. Wir müssen herausfinden, wie diese schrecklichen Schlingpflanzen in den See geraten sind.

„Nein, Sophie!“, rief Seidenweiß. „Meine Kraft lässt nach. Bald kann ich dir keinen Atem mehr geben.“

„Schluss jetzt!“, rief Faja hinter ihnen.

„Wir schwimmen sofort zurück.

Sophie darf nichts geschehen!“

„Aber ich kann nicht“, wisperte Seidenweiß.

„Etwas hält mich fest.

Hilfe! Meine Beine!“,
rief er nun plötzlich voller Angst.

„Ich kann sie nicht mehr bewegen.“

Sophie warf einen Blick über die Schulter und sah, dass sich eine Schlingpflanze um Seidenweißens Hufe gelegt hatte. Sie wand sich unaufhaltsam an seinen Beinen empor und versuchte auch nach Sophie zu greifen. Hastig zog sie die Füße an. Aber das nützte nichts, denn nun wuchsen die Pflanzen von allen Seiten auf sie zu und schlangen sich sogar um Seidenweißens Hals.

Einen Augenblick war Sophie wie gelähmt. Faja und Morgenrot über ihr wimmerten. Darunter mischten sich die verzweifelten Rufe der anderen Zauberponys.

Unbändiger Zorn stieg in Sophie auf. Die Feenwelt durfte nicht untergehen, die Zauberponys mussten überleben! Entschlossen griff Sophie nach der Schlingpflanze, die Seidenweiß zu ersticken drohte, und zerrte mit aller Kraft daran.

Du sollst den Silbersee nicht vernichten!, dachte sie voller Inbrunst. „Du bist doch ein Teil von ihm!“

Da riss der Pflanzenstengel ab.

Er war innen hohl.

Tausende Bläschen traten aus ihm hervor.

Sie stiegen zur Wasseroberfläche hinauf.

Dabei wurden sie größer und größer
und fingen an zu leuchten.

Schließlich platzten sie auf und aus jeder einzelnen stoben Hunderte winzige flimmernde Seepferdchen heraus. Sie glitzerten in allen Regenbogenfarben und brachten das Wasser des Silbersees zum Leuchten. Schlagartig wurde es hell und endlich konnte Sophie auch die Umgebung und Faja, Morgenrot, Perlauge und die anderen Zauberponys sehen.

Sie alle trieben im Wasser und betrachteten staunend die winzigen Seepferdchen.

Sophie streckte ihre Hand aus und versuchte, eine weitere Schlingpflanze zu packen, doch die zuckte geradezu erschrocken zurück.

„Das ist keine Pflanze!“, rief Faja und richtete ihren Stab auf eine Stelle am Grund, aus der die Schlingpflanzen hervorzuwachsen schienen.

Helle Funken sprühten aus Fajas Stab.

Die Schlingpflanzen fielen
in sich zusammen.

Auf dem Seegrund kauerte nun ein Elf.

„Wer bist du?“, fauchte Faja.

„Warum hast du das getan?“

Doch der Elf schwieg. Er hielt das Gesicht in seinen Händen verborgen und zitterte am ganzen Körper. Faja kniff zornig ihre Lippen zusammen und richtete ihren Stab nun auf ihn. „Rede!“, donnerte sie. Sophie starrte den Elf an. Sie hatte das Gefühl, ihn schon mal gesehen zu haben.

Bitte, tu ihm nichts, flehte sie innerlich. Ich kenne ihn. Er gehört in euer Feenreich. Wenn du ihm wehtust, verletzt du auch dich selbst, Prinzessin Viola und die Zauberponys.

„Das ist doch Unsinn“, erwiderte Faja
und wirbelte ihren Stab herum.

„Er wollte uns vernichten.

Wir können ihm nicht trauen.“

„Wieso fragst du ihn dann überhaupt, warum er das getan hat?“, platzte Sophie heraus. „Es interessiert dich doch gar nicht.“

Sie stieß sich von Seidenweißens Rücken ab und schwamm auf den Elf zu. Das Wasser strömte durch ihre Hände, spielte mit ihren Kleidern und strich über ihr Gesicht. Es floss über ihre Lippen bis tief in ihre Lunge hinein. Sophie fing an zu husten. Luftblasen quollen aus ihrer Nase und sie spürte einen stechenden Schmerz in der Brust.

Plötzlich schoss vom Seegrund aus
etwas Weißes auf sie zu.

Dann wurde es dunkel um sie herum.

Morgenrots Versprechen

Eine Weile lag Sophie wie benommen da und blinzelte in die Sonne. Was war passiert? Warum saß sie nicht mehr auf ihrem Platz im Klassenzimmer? Und wo war Herr Morgenrot abgeblieben? Er hatte doch eben noch so eine schöne Geschichte vorgelesen. Von einem Feenschloss aus Zitronenkristall und Zauberponys, die aus Seerosenblüten wuchsen.

Langsam setzte Sophie sich auf
und blickte sich um.

„Wo bin ich?“, murmelte sie.

Vögel zwitscherten.

Blumen dufteten
und Schmetterlinge tanzten umher.

Sophie saß zuhause mitten in ihrem Garten. Das Gras unter ihr war ganz warm von der Sonne. Sofort musste sie an Line denken und dass sie sich für den Nachmittag mit ihr zum Spielen verabredet hatte. Aber dann war Line zusammen mit Jonas aus dem Klassenraum gestürmt und hatte sich gar nicht weiter um Sophie gekümmert. Himmel noch mal! Sophie erinnerte sich wieder. Sie hatte nicht geträumt. Herr Morgenrot hatte ihr das Buch geschenkt, weil ihr die Geschichte über die Zauberponys so gut gefallen hatte. Kurz darauf hatte sie den Spalt in der Treppe entdeckt. Sie hatte ihre Finger hineingesteckt und war – schwuppdiwupp – hindurchgerutscht.

Auf der anderen Seite hatte Sophie Perlauge getroffen.

Doch wo war er jetzt?

Wo waren Perlauge, Seidenweiß
und die anderen Zauberponys?

Sophie rappelte sich auf die Füße
und drehte sich um.

Von Morgenrot, Faja und den Ponys
fehlte jede Spur.

„Hoffentlich ist euch nichts zugestoßen“, murmelte Sophie beklommen.

„Keine Sorge“, hörte sie eine Stimme hinter sich. „Uns geht es gut.“

Sophie wirbelte herum. Vom Wohnhaus kam Herr Morgenrot auf sie zu.

„Deine Mutter war so freundlich, mich hereinzulassen“, sagte er. „Du hast auf dem Heimweg nämlich etwas verloren.“

Er hielt ihr das Buch entgegen.

Sophie nahm es zögernd.

„Wo habe ich es verloren?“, fragte sie.

„Ist das wichtig?“, fragte Herr Morgenrot.

Sophie nickte.

„Also gut“, sagte der Musiklehrer und seine Miene verdunkelte sich. „Du hast es im Silbersee zurückgelassen. “ Er senkte den Kopf. „Es war sehr knapp“, fuhr er leise fort. „Wir wussten nicht, ob wir dich heil zurückbringen können.“

„Ihr habt mich zurückgebracht“, erwiderte Sophie.

„Außerdem ist es meine eigene Schuld gewesen. Ich hätte nicht reden dürfen. Wir waren doch unter Wasser. Ich wusste, dass ich ertrinken kann.“

Herr Morgenrot hob den Kopf. „Nein, es war Fajas Schuld“, sagte er entschieden. „Wenn man überhaupt von Schuld sprechen kann“, setzte er hinzu. „Denn eigentlich wollten wir alle nur eins: das Feenreich retten. Jeder hat seinen Teil dazu beizutragen versucht. Aber ohne dich hätten wir es niemals geschafft.“

„Was ist mit dem Elf passiert?“,
fragte Sophie.

Ihre Stimme zitterte ein wenig. „Er war es, der dich gerettet hat“, sagte der Musiklehrer sanft.

„Es hat ihn sehr berührt, dass du dich zwischen ihn und Faja gestellt hast und ihn in Schutz nehmen wolltest“, erzählte er. „Als du ohnmächtig wurdest, hat er dich in seine Zauberkraft eingehüllt und an die Wasseroberfläche gedrückt. In diesem Moment ist er Faja schutzlos ausgeliefert gewesen. Und das wiederum hat sie davon überzeugt, dass er im Grunde seines Herzens ein gutes Wesen ist.“

Sophie nickte. „Ich glaube, ich weiß, wer er ist“, sagte sie. „Einer der beiden Wächter neben dem Schlosstor hatte einen dunklen Schatten.“

Herr Morgenrot lächelte. „Das hast du gut beobachtet“, erwiderte er. „Offenbar ist auch das etwas, was nur Menschenaugen sehen können. Aus dem Feenreich ist es nämlich niemandem aufgefallen. Auch mir nicht.“

„Und jetzt?“, erkundigte Sophie sich zaghaft. „Ist er immer noch euer Wächter?“

„Allerdings“, sagte Herr Morgenrot. „Fliedor ist ein Doppelwesen. Bei euch Menschen nennt man das Zwilling. Bei uns Feen kommt so etwas allerdings nur sehr selten vor. Fliedor war mit seiner Aufgabe als Torwächter völlig unterfordert. Sein Zwillingswesen hat sich gelangweilt. Schließlich wurde es wütend, weil wir es nicht wahrgenommen haben. Eines Tages ist es in den See hinuntergestiegen und hat Schlingpflanzen wachsen lassen.“

„Fliedor wollte euch also vernichten?“, fragte Sophie beklommen.

„Nein“, erwiderte der Musiklehrer. „Er wollte nur auf sich aufmerksam machen. Und das ist ihm ja weiß Gott auch gelungen“, meinte er seufzend.

Dann zeigte er auf das Buch in Sophies Hand.

„Schlag es mal auf!“

„An welcher Stelle?“, fragte Sophie.

Herr Morgenrot lächelte.

„Das ist vollkommen egal“, sagte er.

Sophie schob ihren Daumen zwischen die Seiten und öffnete das Buch.

Über die Zeilen tanzte ein schillernder Elf.

„Fliedor!“, rief Sophie entzückt. „Musst du nicht das Schloss bewachen?“, fragte sie dann.

„Aber das tue ich doch“, erwiderte der Elf. Anstelle eines dunklen Schattens trug er nun ein zart schillerndes Abbild seiner selbst auf dem Rücken. „Ich bewache das Schloss und den See“, betonte er. „Das ist eine ganz wunderbare Aufgabe. Es wäre schön, wenn du uns mal wieder besuchst.“

O ja, dachte Sophie.

Aber war das überhaupt möglich?

„Natürlich“, sagte Herr Morgenrot.

„Du hast doch das Buch.

Du kannst uns besuchen, wann immer du willst“, versprach er.

Gleich abends vor dem Schlafen schlug Sophie das Buch auf und fing an zu lesen. In der Nacht träumte sie vom Elfenschloss, Prinzessin Viola, Morgenrot, Faja, Perlauge, Seidenweiß, Fliedor und dem Silbersee.

Auf seiner Wasseroberfläche trieben Hunderte weißer und violetter Seerosen und aus jeder einzelnen Blüte schlüpfte ein winziges glitzerndes Zauberpony hervor.

cbj ist der Kinder- und Jugendbuchverlag
in der Verlagsgruppe Random House

Gesetzt nach den Regeln der Rechtschreibreform

1. Auflage 2011

© 2011 cbj, München

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Buchidee und Konzept: Patricia Schröder
Innenillustrationen: Silke Voigt
Illustration Serienlogo: Ute Krause
cl · Herstellung RF
Satz: dtp im Verlag, RF
Reproduktion: Lorenz & Zeller, Inning a. A.
Gesamtproduktion: Print Consult, München
eISBN 978-3-641-04187-8

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