Graf Koriander - 02 - Graf Koriander lernt fliegen
Author: Andrea Schütze
Date: 2014-05-01T22:00:00+00:00
Keywords: kinder
Description: Der kleine Gnomold Graf Koriander mit den blauen Haaren lebt nun endgültig mit den Kindern Jette und Justus im alten Pförtnerhäuschen. Und dort ist ordentlich was los: Die Kinder wollen Graf Koriander beim Brauen seines Unsichtbarkeitssüppchens helfen, doch dabei geht natürlich einiges schief.
Publisher: Ueberreuter

Über dieses Buch

Knillpratschverdröllte Quastmulpe, was für ein Chaos! Auf der Suche nach dem Rezept für das Unsichtbarkeitssüppchen hat Graf Koriander einen Kuchen gebacken, der Menschen genau das Gegenteil sagen lässt von dem, was sie meinen. Und damit nicht genug, wollen die Zwillinge Jette und Justus den kleinen Gnomold auch noch in seiner Höhle besuchen! Als der unterirdische Gang einstürzt und die Kinder festsitzen, liegt alle Hoffnung auf dem Grafen. Schafft er es, mit Hilfe des Hundes Wenzel die Kinder zu befreien?

Für meine Töchter,
ohne euch käme kein Mensch
auf solche Ideen!

Und in Erinnerung an Enzo.
Den beklopptesten Hund,
den wir je hatten.

Inhalt

1. Um was es eigentlich geht …
2. 1.  Graf Koriander lässt arbeiten
3. 2.  Eine folgenschwere Einladung
4. 3.  Wird Graf Koriander unsichtbar?
5. 4.  Nachtisch mit Gratisgeschenk
6. 5.  Das Wandern ist der Kinder Frust
7. 6.  Gefangen!
8. 7.  Höhlenforscherweisheiten

9. 8.  Jette und Justus stecken in einer Sackgasse und Graf Koriander macht ein Schläfchen

10. 9.  Jette und Justus ziehen die Bäuche ein

11. 10.  Willkommen in der Gruselgrotte

12. 11.  Graf Koriander und das Hü-hopp-Ponypferdchen

13. 12.  Jette und Justus warten. Und warten ...

14. 13.  Hat Herr Kramer gut geschlafen?

15. 14.  Graf Koriander macht malt blau

Um was es eigentlich geht …

Stellt euch einmal vor …

Ein Wald. Darin steht auf einem sonnigen Hügel ein altes Schloss. Es ist ein eher kleines Schloss. Und wenn es nach Herrn und Frau Kramer geht, wird daraus irgendwann mal ein feines Hotel. Wenn es jedoch nach Jette und Justus geht, dürften die Umbauarbeiten ruhig noch eine Weile dauern. Denn dann wären Mama und Papa beschäftigt, während sich die Zwillinge den lieben langen Tag ihre Sommerferienzeit mit dem Gnomold vertreiben könnten.

Mit wem? Einem Gnomold? Klein, blau, gräflich? Nein? Du weißt gar nicht, von wem hier die Rede ist?

Also dann fangen wir eben ganz von Anfang an.

Noch mal der Wald. Darin steht ein kleines, gemütliches Jagdschlösschen, ein bisschen heruntergekommen und baufällig zwar, aber einfach fabelhaft, um daraus ein schickes Hotel zu machen. Genau das haben Herr und Frau Kramer vor. Deswegen sind sie auch mit ihren Kindern aufs Land gezogen. Jette und Justus fanden es zuerst überhaupt nicht toll, mitten im grünen Nichts zu leben. Und dann auch noch im alten Pförtnerhaus, unten auf der Lichtung.

Um genau zu sein, lag das Problem aber im Keller des Hauses. Dort lebte nämlich noch jemand. Und dieser Jemand war fassungslos vor Entsetzen, als er bemerkte, dass die Kramers dabei waren einzuziehen. Und wie sie einzogen: mit Sack und Pack, Getöse und Gerumpel, Gehämmer und Gebohre, Gebrülle und Gelächter. Mit Mann und Maus, könnte man sagen, nein, mit Hund, weil Wenzel ja auch dazu zählt.

Graf Koriander, der dritte und letzte Gnomold dieser Welt hatte alles, aber auch wirklich alles gegeben, um diese rimmknisseligen Menschlein wieder loszuwerden. Als Mischung aus Gnom und Kobold hatte er nämlich eine ganz besondere Mission: Nichts in der Welt wollte er lieber, als unsichtbar zu werden. Und um endlich das Rezept für das Unsichtbarkeitssüppchen zu finden, brauchte er sehr viel Ruhe. Er war ja auch schon seit dreihundertdreiunddreißigeinhalb Jahren auf der Suche danach. Da sollten ihm jetzt, so kurz vor dem Ziel, nicht irgendwelche verwullmöppten Störenfriede die Konzentration verhunzen.

Tja, und dann war es eben geschehen. Graf Koriander Kamillo Kurkuma Kolumban Konradin Karlheinz Krakauer von Kito zu Kobaltblau, der Dritte, war reingelegt worden. Erst von den Zwillingen, die ihm vorgegaukelt hatten, dass sein schrecklicher Poltergeistlärmzauber sie derart in Angst und Schrecken versetzt habe, dass sie so rasch wie möglich wieder ausziehen würden. Und dann von seinem neuen Rezept »Feuertöpfchen Diavoli«. Was er da gekocht hatte, war so scharf gewesen, dass der kleine Gnomold beinahe in Flammen gestanden hätte. Und unsichtbar war er auch nicht geworden. Weil das krummfuggelige Rezept nicht funktioniert hatte. Schon wieder nicht. Und in all dem Ärger war er auch noch in einen geschmolzenen Lutscher getreten, in der Pfütze festgepackt und hatte plötzlich mittendrin im Klebzauber gesteckt. Aus dem ihn dann dieser Hund namens Wenzel gerettet und direkt zu den Zwillingen geschleppt hatte. In seinem Maul!

Graf Koriander wurde jetzt noch ganz übel, wenn er an all den schlechten Atem und die Schlabberspucke dachte. Zwar hatte er sich extra puppenpuppig gestellt, wie es ihm sein Großvater geraten hatte, aber genutzt hatte es nicht viel. Ganz im Gegenteil! Denn Jette hatte ihn erst mal in die Waschmaschine gesteckt, wo er fast ertrunken wäre. Und dann war das eingetreten, was er um jeden Preis zu verhindern versucht hatte: Er musste sich den Zwillingen zu erkennen geben.

Doch unerwartet passierte ribbeldischwipp Folgendes: Der furchtbare Fluch, von dem sein Opa ihn gewarnt hatte, dass man nämlich plötzlich seine Retter nett finden würde und immer bei ihnen bleiben wollte, stellte sich als extrem angenehm heraus und der kleine Gnomold fand den größten Gefallen daran, Jette und Justus als treu ergebener Diener zur Seite zu stehen. Fortan half er ihnen unermüdlich, wo er nur konnte. Ja, er fragte sich sogar, wie er es nur so lange hatte aushalten können mit der ganzen Stille und Ruhe und Einsamkeit. Denn Jette und Justus, wer hätte das gedacht, fand er so was von zum Knüffknischeln. Und das war mit Sicherheit das größte Koriander-Kompliment, das er je einem Menschen gemacht hatte.

1
Graf Koriander lässt arbeiten

»Gib mir auch was ab!«, rief Graf Koriander und zupfte Jette am Hosenbein.

»Kori, du platzt gleich«, sagte Jette und bückte sich zu dem kleinen Gnomold hinunter.

Es war nun bestimmt schon das zwanzigste Mal, dass Graf Koriander etwas von dem probieren wollte, das sie gerade in die Küche trug. Jette und Justus waren damit beschäftigt, das Frühstückschaos zu beseitigen, das Graf Koriander verursacht hatte. Der kleine Gnomold hatte frisch und fröhlich früh am Morgen einfach sämtliche Lebensmittel, die er hatte finden können, auf dem Esstisch aufgebaut. Nicht zu fassen, was alles in den Vorratsschränken drin gewesen war.

Jette öffnete den gelben Pappbecher und reichte ihn dem kleinen Gnomold.

»Das ist Zuckerrübensirup«, erklärte sie, während Graf Koriander seinen kleinen Finger tief in die schwarze Masse tauchte.

»Fühlt sich kühl und weich an«, stellte der kleine Gnomold erfreut fest. Er zog den Finger aus dem Becher und beobachtete fasziniert, wie die schwarze Flüssigkeit daran herunterrann und in lustigen kleinen Kringeln mit der Oberfläche des Sirups verschmolz.

»Nicht spielen, probieren!«, meinte Jette.

Geräuschvoll schleckte Graf Koriander seinen Finger ab. »Oh, schmeckt das rallpüsselig lecker!« Er rülpste laut.

Wenzel machte einen erfreuten Hopser und stürzte schwanzwedelnd auf seinen Freund zu. Die kleine seltsame Gestalt, die seit Neuestem bei ihnen lebte, roch nicht nur wild und unterirdisch köstlich, sondern rülpste nach dem Essen fast so laut wie er selber! So jemanden musste man einfach lieb haben.

»Hech, hech, hech«, machte Wenzel und pustete Graf Koriander seinen Hundeatem ins Gesicht.

»Geh weg, Hund!«, sagte der kleine Gnomold und versuchte, sich an Wenzel vorbeizudrängeln.

»Uink«, quiekte Wenzel und machte Sitz. Was für ein herrlicher Morgen! Erst hatte er im Esszimmer all die heruntergefallenen Lebensmittel aufgefressen und jetzt spielte der kleine blaue Kerl auch noch »Schlittern« mit ihm. Erwartungsvoll wedelte Wenzel mit dem Schwanz.

»Was will das Tier denn von mir?«, fragte Graf Koriander die Kinder gereizt. Der Hund hatte ihn zwar aus dem Klebzauber befreit und in die Menschenwelt apportiert, wo aus ihm ein ganz und gar anderer Gnomold geworden war, aber das hieß noch lange nicht, dass er sein restliches Leben (und das waren immerhin noch geschätzte zweihunderteinundzwanzigeinhalb Jahre) damit zubringen musste, diesem flummposcheligen Hund dafür dankbar zu sein.

Jette und Justus lachten.

»Er will Schlittern spielen«, erklärte Justus. »Das machen wir im Winter immer auf dem Eis. Es geht aber auch auf glatten Böden.« Er näherte sich Wenzel und drückte leicht mit dem Bein gegen seinen Körper, so als wolle er einen Fußball dribbeln. Wenzel rutschte daraufhin auf seinem Popo über die glatten Fliesen der Küche wie ein Puck auf dem Eis, drehte sich beim Aufstehen einmal um sich selbst und kam von einem Ohr zum anderen grinsend zu Justus zurückgestürmt.

»So, so«, sagte Graf Koriander und verbarg unauffällig den Pappbecher mit dem Zuckerrübensirup hinter seinem Rücken. »Bin gleich wieder da«, rief er und flitzte in die Diele.

»Kräch, häch, hä«, kicherte er leise. Genüsslich ließ er den schwarzen Sirup auf den Steinboden fließen. Dort bildete sich ein glänzender runder See, der langsam immer größer wurde. Der Sirup kroch die Ritzen in den Fliesen entlang, suchte sich seinen Weg unter die Kommode und floss in den Spalt zwischen Schirmständer und Wand. Perfekt.

»Wenzelchen, komm mit wedelndem Schwänzelchen«, flötete Graf Koriander und brachte sich in Sicherheit.

Das war auch nötig, denn Wenzel kam blind vor Begeisterung in die Diele gerast und schlidderte mitten hinein in die Siruppfütze. Dort blieb er wie angeleimt sitzen und konnte sein Hundeglück kaum fassen. Was war dieser neue Mitbewohner nur für ein gutes Wesen. Wenzel tauchte glückselig seine Zunge in den süßen Aufstrich und schwor dem Gnomold ewige Treue. Nicht gerade das, was Graf Koriander mit dieser Aktion beabsichtigt hatte, aber immerhin war er den lästigen Vierbeiner erst mal losgeworden.

Zufrieden mit sich und seiner kleinen List kehrte der Gnomold in die Küche zurück. Er stellte fest, dass die Zwillinge den größten Teil der Arbeit bereits erledigt hatten.

»Wie ich sehe, wart ihr fleißig«, lobte er. Im selben Moment entdeckte er noch einen Stapel Teller. »Seid ihr denn dumm, hier steht doch noch was rum«, reimte er. Die Reimerei war eine alte Angewohnheit, die er als halber Kobold einfach nicht loswurde.

»Pfff«, prustete Jette, »soweit ich gesehen habe, hast du nichts weiter getan, als überall deine klebrigen Finger reinzustecken. Und jetzt auch noch Kommandos verteilen, oder was?«

»Krich hich hi«, kicherte Graf Koriander und näherte sich neugierig der Spülmaschine. Ohne zu zögern, begann er hineinzuklettern.

»Was tust du denn da?«, rief Jette erschrocken und schnappte den kleinen Gnomold am Kragen. »Willst du noch mal einen Waschgang mitmachen? Ich dachte, der letzte hätte dir gereicht?« Jette hatte immer noch ein schlechtes Gewissen, weil sie Graf Koriander für eine Puppe gehalten und in der Waschmaschine beinahe ertränkt hatte.

»He«, protestierte der kleine Gnomold und hielt seinen Hut fest, »ich wollte doch nur mal gucken, wo es da hinten hingeht.«

»Da geht es nirgends hin, höchstens mit dem dreckigen Wasser in die Kanalisation«, erklärte Justus und räumte die letzten Vorratsgläser in den Schrank.

»Kanalsazon!«, juchzte Graf Koriander. »Sehr sehr geheimnisvoll. Was ist das denn?«

»Das bedeutet Abwasserkanalsystem«, begann Jette, bevor sie von Justus unterbrochen wurde, der die Klappe der Spülmaschine mit einem energischen Ruck schloss.

»Also, das Dreckwasser aus der Küche, den Klos und dem Bad fließt durch Rohre in ein Klärwerk«, erklärte er. »Da wird es dann gereinigt und kommt später als Trinkwasser wieder aus dem Wasserhahn.«

»Würg«, machte Graf Koriander und starrte die Zwillinge entgeistert an. »Ihr trinkt gereinigtes Pipiwasser?«

»Nein!«, rief Jette, »bist du verrückt, quatsch, nee!«

»Na ja«, meinte Justus, »eigentlich ja doch. Wenn man es genau nimmt, ist es sogar nicht nur Pipiwasser, sondern auch …«

Doch Justus kam nicht dazu, seinen Satz zu vollenden, weil Jette ihm ein Küchenhandtuch an den Kopf warf. Justus riss es sich kichernd herunter.

»Okay, das reicht«, ächzte Jette, »ich trinke nur noch Apfelsaft.« Warum musste Justus sich aber auch mit allem und jedem so gut auskennen?

»Und ich bleibe bei meinem guten Höhlenquelltröpfchen«, sagte Graf Koriander und schüttelte den Kopf. »Es ist genau, wie ich immer sage: Menschen sind laut und machen Dreck.«

»Kori!«, protestierten Jette und Justus empört.

Der kleine Gnomold kicherte. »Krä, hä, hä, wollte nur mal hören, was ihr sagen würdet. Ihr beide seid davon natürlich strengstens ausgenommen.«

»Und du hast tatsächlich eine Quelle in deiner Höhle?«, fragte Jette neugierig.

»Aber nicht doch direkt in meiner Höhle, Mädelchen. Im Quellraum natürlich. Oh, wenn ihr beiden armen unwissenden Menschlein ahntet, wie köstlich dieses Wasser schmeckt. Direkt aus den tiefsten Tiefen der geheimsten Geheimquellen sprudelt es frisch wie die frischeste Frische direktometer in meinen Brunnen.« Graf Koriander wiegte sich bei jedem Wort theatralisch hin und her und schaukelte mit den Armen.

»Geheimste Geheimquellen, soso«, meinte Jette und zwinkerte Justus zu, der daraufhin losprustete.

»Gibt’s in deiner frischesten frischen Frische auch Fischers Fritzens frische Fische?«, fragte Justus ernst.

»Höh?«, erwiderte Graf Koriander. Er sah aus wie ein lebendiges Fragezeichen.

Die Zwillinge brachen in Gelächter aus.

»Das verstehst du nicht, Kori«, japste Jette.

»Kleiner Scherz von uns unnötigen, nichtswürdigen Menschlein«, kicherte Justus.

»Jaaaa, lacht ihr nur«, rief Graf Koriander und zwirbelte seinen kobaltblauen Bart. »Mein Leben scheint euch nicht weiter zu interessieren. Das ist schade. Dann gehe ich eben alleine kochen. Wiedersehen.«

Der kleine Gnomold lüpfte seinen Hut und verschwand blitzschnell aus der Küche.

»Ach, Kori, sei doch nicht gleich beleidigt«, rief Jette ihm hinterher.

»Hey, warte, bleib hier, wir sind sowieso gleich fertig!«

»Ach, lass ihn, Ju. Er stand uns eh nur im Weg rum. Und ich glaube, die Küche sollte lieber richtig ordentlich sein, wenn Mama wieder heimkommt. Umso schneller vergisst sie die Bescherung von heute Morgen.«

»Stimmt«, bestätigte Justus. »Ich befürchte nämlich, dass Kori noch sehr viele ›hilfreiche‹ Ideen haben wird.«

Jette kicherte. »Bin gespannt, was er als Nächstes ausheckt«, sagte sie und pfefferte einen ausgewaschenen Spülschwamm in den Abtropfkorb.

Und Graf Koriander? Der war zugegebenermaßen geradezu heilfroh, einen Grund gefunden zu haben, um sich aus dem Staub zu machen. Er hatte allmählich genug davon, den Zwillingen beim Aufräumen zuzusehen.

Warum konnten sie nicht einfach alles stehen lassen? Spätestens morgen früh würden sie es sowieso wieder aus den Schränken räumen müssen. Einräumen, ausräumen, wieder einräumen, wieder ausräumen und immer so weiter. Typisch Menschen!

Er war zwar dazu verflucht, Jette und Justus bis in alle Ewigkeiten nett zu finden, aber verstehen musste er sie schließlich nicht. Klebzauber hin oder her.

Mit den Gedanken schon beim nächsten Kochrezept tappte Graf Koriander durch die Diele in Richtung Kellertür, um durch die alte Kiste in seine Höhle zu gelangen.

Den Zuckerrübensirupsee auf dem Boden hatte er komplett vergessen …

2
Eine folgenschwere Einladung

Jette und Justus waren gerade dabei, den Esstisch mit einem Putztuch und sehr viel Fensterklar-Spray zu reinigen, als sie einen grauenvollen Schrei hörten.

Jette sprühte Justus vor lauter Schreck eine ordentliche Portion Reiniger ins Gesicht, woraufhin auch Justus einen Schrei ausstieß.

»Mann, bist du irre?«, jaulte er. »Du hast mich voll besprüht!« Hektisch wischte er sich mit dem Lappen über die Augen.

»Ahhh«, brüllte er abermals. Natürlich war das Putztuch nicht frisch und trocken. Wie sollte es auch. Jette hatte das Fensterspray schließlich ziemlich großzügig aufgetragen. Großpfützig wäre wohl präziser.

»Was kommst du auch mit dem Kopf genau in dem Augenblick hoch, in dem ich sprühe!«, rief Jette.

»Weil ich vielleicht einen Schrei gehört habe?«, brüllte Justus und blinzelte seine Schwester mit brennenden Augen böse an.

»Ich ja vielleicht auch?«, erwiderte Jette und beäugte sorgenvoll Justus’ Augen.

»Sehen aus, als ob sie bluten und dir gleich rausfallen. Wie bei so ’nem Zombie«, stellte sie fest.

»Na danke für die Diagnose«, maulte Justus und wischte sich die Tränen aus dem Gesicht.

Und als ob sie sich im selben Moment wieder an den Auslöser für den Sprühunfall erinnert hätten, stürzten die Zwillinge aus dem Zimmer, um der Sache auf den Grund zu gehen. Sie mussten nicht lange suchen.

»Verfoppte drommelwuppelige Schlapacke, es ist schon wieder geschehen!«, kreischte Graf Koriander und schäumte vor Wut. Hilflos klebte der kleine Gnomold in einem runden See aus schwarz glänzendem Rübensirup und ruderte verzweifelt mit den Armen, um nicht das Gleichgewicht zu verlieren.

»Schön, dass ihr auch mal kommt«, zeterte er weiter. »Ach und übrigens, nur falls ihr es noch nicht bemerkt habt: Ich klapappe hier fest. In eurer kramockigen Diele, in eurer verluschpullten Zuckerpampe, neben eurem …«

»Hau«, bellte Wenzel und wedelte mit dem Schwanz.

»Genau dem«, bestätigte Graf Koriander.

»Was für eine Schweinerei«, sagte Justus.

»Wie ist denn der Rübensirup hier hingekommen?« Jette befreite Graf Koriander aus der Pfütze. Lange Fäden zogen sich von seinen Schuhen bis zum Boden.

»Anders konnte man sich euer Haustier ja nicht vom Leib halten«, zeterte der kleine Gnomold mit strampelnden Beinen. »Nun lass mich endlich runter.«

»Auf gar keinen Fall!«, entgegnete Jette. »Damit du überall im Haus Sirupfußabdrücke hinterlässt und Mama denkt, wir hätten endgültig den Verstand verloren? Nee, zuerst musst du ein Fußbad nehmen.«

Jette trug den krakeelenden Gnomold in die Küche, wo sie ihn kurzerhand auf den Waschbeckenrand setzte, Wasser einlaufen ließ und ein wenig Spülmittel dazugab. »So, ab in den Schaum mit den gräflichen Käsefüßen.«

Missmutig tat Graf Koriander, was Jette angeordnet hatte, und steckte seine Füße mitsamt den Stiefeln in den Schaum.

»Römmelwipp!«, rief er erfreut, »das ist ja angenehm. Und das heiße Wasser kommt bei euch direkt aus dem Silberding da?«

»Klar«, sage Jette.

»Na, so klar auch wieder nicht«, widersprach Graf Koriander. »Ich muss mir mein Quellwasser nämlich erst auf dem Ofen heiß machen.«

Jette betrachtete den Gnomold interessiert. »Können wir nicht mal gucken kommen? Wie du so lebst? Und kochst?«

»Fruzzquasselmöck!«, kreischte Graf Koriander und zog seine Beine aus dem warmen Wasser. »Das habe ich ja ganz vergessen! Ich wollte doch ein neues Rezept ausprobieren. Oh ihr Menschlein bringt meinen ganzen Tagesplan durcheinander.«

Der kleine Gnomold sprang auf und hastete aus der Küche. Dabei hinterließ er seifige Wassertapser auf dem Fußboden.

Jette seufzte. Dieser Gnomold war ganz schön anstrengend. Aber um ehrlich zu sein, war er auch das Spannendste, was ihnen jemals passiert war. Ohne lange zu überlegen, warf sie den Wischlappen ins Waschbecken und stürmte hinter Graf Koriander her.

»Warte, Kori«, rief sie. »Was ist denn jetzt? Dürfen Ju und ich mitkommen?«

»Meinetwegen«, knurrte der kleine Gnomold und hastete an Wenzel vorbei. »Bleib wo du bist, Hund, ich hab jetzt keine Zeit!«

Wenzel schien zu nicken und schleckte weiter den Boden ab.

»Wohin dürfen wir mitkommen?«, fragte Justus und guckte verständnislos von einem zum anderen.

»In seine Höhle, zum Unsichtbarkeitsrezept nachkochen!« Jette rannte die Kellerstufen hinunter.

»Mann, Jette, wir passen doch gar nicht durch den Gang, schon vergessen?«, rief Justus ihr hinterher.

Jette blieb mitten auf der Treppe stehen. »Total vergessen.«

Graf Koriander grinste. Er stand mit einem Bein schon in der alten Truhe, die den Eingang zu seiner geheimen Höhle unter dem Pförtnerhaus bildete und hielt den Deckel hoch.

»Nein«, feixte er, »nein, das tut ihr wirklich nicht, dafür seid ihr viel zu moggwuggelig. Aber wer sagt denn, dass man durch den Gang passen muss, um in meine Höhle zu gelangen? Krich, hich, hi!«

Jette und Justus waren wie elektrisiert.

»Es gibt einen anderen Eingang?«, riefen sie gleichzeitig.

»’tüüüürlich«, antwortete der kleine Gnomold zufrieden.

»Und wo ist der?«

»Beim anderen Ausgang!«, gab Graf Koriander vergnügt Auskunft. Ach, es war so herrlich, diese beiden Menschlein um sich zu haben. Sie waren so … eifrig!

»Geht’s ein ganz klein bisschen genauer?«, bettelte Jette.

»’tüüüürlich«, flötete Graf Koriander erneut und zwirbelte seinen Bart. »Ihr wollt eine Wegbeschreibung? Hier kommt sie: Im Wald, bei der alten Eiche, der mit dem gespaltenen Stamm, ist der Startpunkt. Dort wendet ihr euch gen Osten. Nach zweiundzwanzigdreiviertel Schritten findet ihr im Unterholz die Überreste einer Mauer. Folgt ihr. Nach fünfeinhalb Strauchlängen kreuzt sie einen Wasserlauf, dem müsst ihr weitere siebenundölfzig Schritte folgen, dann …«

»Äh, Kori«, unterbrach ihn Justus, »lass den Blödsinn. Siebenundölfzig! Das glaubst du ja wohl selbst nicht.«

»Wieso nicht?«, schnaubte Jette. »Das ist doch total spannend. Und in Gnomoldsprache heißt siebenundölfzig vielleicht was Spezielles und …«

»Wiedersehen!«, rief Graf Koriander und schloss mit einem lauten Knall den Deckel der Kiste.

Jette und Justus hörten ihren neuen Freund beim Abstieg lauthals lachen.

»Na toll, vielen Dank auch«, raunzte Justus.

»Du hast ihn einfach unterbrochen, jetzt konnte er uns den Weg nicht fertig beschreiben«, schimpfte Jette.

»Du hast doch wohl kein Wort davon verstanden, oder?«, fragte Justus. »Er hat uns nur veralbert.«

»Wieso denn? Die alte Eiche, dann Osten, dann irgendwasdreiviertel Schritte, dann Mauer, dann Bach, oder Fluß oder so, dann wieder irgendwas Strauchlänge. Das kann doch nicht so schwer sein.« Jette war ganz aufgeregt.

»Hört, hört, die große Oberpfadfinderin hat gesprochen«, meinte Justus und wandte sich zum Gehen.

»In zehn Minuten auf dem Hof«, rief Jette ihm hinterher. So leicht würde sie nicht aufgeben.

»Geht klar«, seufzte Justus. Ein bisschen Pfadfinder spielen, konnte schließlich nicht schaden. »Und vergiss bloß nicht, dich wieder mit dem ganzen Höhlenforscherkram einzudecken!«, zog er Jette kichernd auf und stapfte die Kellertreppe nach oben.

»Ha, ha«, meinte Jette und hetzte ihm hinterher. Ein bisschen recht hatte Justus natürlich schon. Gestern waren bestimmt dreihundert Sachen in ihrem Rucksack gewesen, obwohl sie bloß vorgehabt hatten, eine Truhe im Keller zu öffnen. Und was hatten sie entdeckt? Graf Koriander! Wer weiß, ob ihnen das auch gelungen wäre ohne all den Kram, den Jette eingepackt hatte.

Doch heute ging die Packaktion bedeutend schneller vonstatten. Jette brauchte sich einfach nur ihren Rucksack zu schnappen, der noch genau dort lag, wo sie ihn gestern hatte fallen lassen.

Nach einer Weile betrat Justus den Hof, wo Jette schon auf ihn wartete. Justus sah genauso aus wie vorher, außer dass er zwei Skistöcke bei sich trug, eine Art Holzstab an seinem Gürtel baumelte und seine rechte Hosentasche ein wenig ausgebeult war.

Er rief: »Wenzel, Fuß!«, und schritt mit ausholenden Bewegungen in Richtung Wald voran.

»Machst du jetzt Nordic Walking, oder was?«, fragte Jette und schaute ihren Bruder skeptisch an. »Ich dachte, wir suchen einen Höhleneingang.«

»Tun wir ja auch. Aber ich habe mal diesen Fernsehbericht über mordsgefährlichen Treibsand gesehen und da will ich lieber auf Nummer sicher gehen.«

»Treibsand. Im Wald, aha«, sagte Jette und rollte mit den Augen. Soviel sie wusste, gab es Treibsand bloß an Meeren und Flüssen, jedenfalls am Wasser.

Justus zuckte nur mit den Schultern und rammte in schöner Gleichmäßigkeit seine Stöcke in den Waldboden.

»Wohin gehen wir eigentlich …?«, fragte Jette genau in dem Moment, als Justus plötzlich vom Weg abwich und wie ferngesteuert in den Wald hineinskistockte.

»Jetzt halt halt endlich mal an, Mann«, rief Jette und stolperte ihrem Bruder ärgerlich hinterher. »Ich hab’s ja kapiert: du Oberpfadfinder, ich nix. Zufrieden? Könntest du mir nun vielleicht freundlicherweise deinen Plan erklären?«

»Klar, du hast ja nicht gefragt. Der Plan geht so: Wir gehen zur alten Eiche mit dem gespaltenen Stamm, dann nach Osten, dann …«

»Du weißt, wo der Baum ist?«, fragte Jette überrascht. »Woher das denn? Und warum hast du vorhin so getan, als würde Kori Mist erzählen?«

»Ich habe noch mal nachgedacht. Dabei ist mir eingefallen, dass der Fliesenleger was von der Eiche erzählt hat, gestern, als wir im Hotel waren. Da vorne«, Justus deutete zurück in Richtung Waldweg, »muss man am Baum mit der Markierung A/16 abbiegen. Dann kommt man direkt drauf zu. Es heißt, in der alten Eiche hätten mal Elfen gelebt und das habe dem Teufel nicht gepasst und deswegen hätte er den Baum mit einem Blitz gespalten.

»Nee, ist klar«, meinte Jette. »Und was ist mit Osten und so? Wie willst du das rauskriegen?«

»Nicht ich. Der Kompass«, erwiderte Justus und klopfte auf seine rechte Hosentasche.

»Doch nicht etwa Papas Kompass?«, fragte Jette.

Justus nickte.

»Ach du Hacke«, meinte Jette nur. Erst der Laserentfernungsmesser, jetzt der Hochleistungskompass. Justus konnte seine Finger einfach nicht von Papas messtechnischen Heiligtümern lassen.

3
Wird Graf Koriander unsichtbar?

Als die Zwillinge eine ganze Weile durch den Wald gestrolcht waren und Justus wichtigtuerisch mit seinen Stöcken im Erdreich herumgestochert hatte (glücklicherweise ohne auf Treibsand zu stoßen), fing Wenzel plötzlich an, unruhig zu werden. Schnüffelnd lief er hierhin und dorthin, während sein weißes Fell in unregelmäßigen Abständen durch das Unterholz blitzte.

»Wenzel hat eine Spur«, kommentierte Jette das Geschehen, während Justus auf seinen Kompass starrte.

»Da vorne ist die Eiche«, rief Jette ungläubig und rannte ein paar Schritte voraus. Der Stamm sah tatsächlich aus, als sei mit gewaltiger Kraft ein Blitz eingeschlagen.

»Eichen sollst du meiden«, murmelte Jette ehrfürchtig.

»Ja, aber Buchen auch nicht suchen«, ergänzte Justus.

»Weiß doch wohl jedes Kind.« Jette schaute sich um. Bäume und Grünzeug wohin man schaute. »Ganz schön viel Natur hier. Und wo ist jetzt Osten?«

Justus bewegte den Kompass, hielt ihn in verschiedene Himmelsrichtungen, drehte sich ein paarmal um sich selbst und schüttelte murmelnd den Kopf.

»Komisch«, meinte er. »Der Kompass dreht total durch. Die Nadel bleibt einfach nicht still.«

»Vielleicht ist die Batterie leer«, gab Jette zu bedenken und seufzte theatralisch. Jungs und Technik!

Justus ließ den Kompass sinken und schaute seine Schwester an, als sei sie von allen guten Geistern verlassen. »Batterien? In einem Kompass doch nicht! Halloooo?«, rief er und fuchtelte weiter mit dem Gerät herum.

»Was weiß ich, dann halt der Akku«, erwiderte Jette und bückte sich nach einem glänzenden schwarz goldenen Käfer, der vor ihren Füßen herumkroch.

»Was bist denn du für ein Hübscher?«, murmelte sie und hob den Käfer auf ihre Hand.

»Ein Goldlaufkäfer«, sagte eine Stimme. »Carabus auratus.«

Lässig lehnte der kleine Gnomold an einem Felsen und hatte den Arm auf Wenzels Kopf abgestützt. Der saß selig lächelnd da und genoss die unvorhergesehene Zuwendung der komischen blaubraunen Zwergenpuppe.

»Kori, wo kommst du denn auf einmal her?«, fragte Jette überrascht. Vorsichtig setzte sie den Käfer wieder auf den Waldboden, wo er sich eilig davonmachte.

»Notausgang«, erwiderte Graf Koriander, »ich habe da diesen klitzekleinen Notausgang, ganz hier in der Nähe. Wenzelhund hat mich gefund’. Habt ihr etwa geglaubt, ich würde euch zutrauen, den Hinterausgang der Höhle ganz alleine zu finden, krich, hich, hi?«

»Klaro«, meinte Justus. »Wenn der Mistkompass gehen würde, wär’s ja auch kein Problem gewesen.«

»Wäre es doch, weil ich euch nämlich nur Blödsinn erzählt habe.« Graf Koriander platzte beinahe vor Lachen über die verdutzten Gesichter der Kinder. »Hach, Kinderchen, ist das schönchen mit euch. Ihr lasst euch so horrmüllig herumscheuchen!«

»Kori, echt«, meinte Justus. »Sehr lustig. Und jetzt …?«

»… folgt ihr mir unauffällig«, witzelte Graf Koriander und hüpfte vergnügt voraus.

Er umrundete die Eiche und duckte sich unter den riesigen Wurzeln eines weiteren umgestürzten Baumes hindurch. Die Steine waren hier moosig und glitschig. Kleine Rinnsale aus Wasser liefen an einem großen Felsen entlang und versickerten im lehmschweren Waldboden. Jette und Justus kraxelten und schlidderten dem kleinen Gnomold hinterher, so schnell sie konnten. Hier sollte der geheimnisvolle Hintereingang versteckt sein?

»Bitte schön«, sagte Graf Koriander lässig und deutete auf einen Geröllhaufen, der durch ein dichtes Gewirr von Wurzeln und Gebüsch fast nicht zu erkennen war.

»Ich sehe: Steinhaufen hinter Gebüsch«, stellte Jette fest.

»Nein! Du siehst: Höhleneingang, äh, -ausgang. Egal«, verbesserte Graf Koriander. Dann setzte er jaulend hinzu: »Aber er ist verschüttet! Verschüttet! Verfluxmillte Meische! Eingestürzt, die ganze Höhle.«

Ärgerlich entfernte der kleine Gnomold ein paar winzige Steinchen und pfefferte sie ins Unterholz. Fröhlich stürzte Wenzel hinterher.

»Musste dieser wackelpappelige Baum auch einfach umfallen? Ja? Musste das sein, du Baum, du? Ausgerechnet neben meinem Hinteraus-, Ein-, na Gang jedenfalls?!« Graf Koriander hüpfte vor Empörung auf und ab.

»Kori, nun beruhige dich, ist doch alles halb so wild«, meinte Jette und schnappte den herumfuchtelnden Gnomold kurzerhand an seiner Weste. Sie öffnete den Reißverschluss ihrer Jacke und drückte den Gnomold wie eine Puppe an ihren Körper. Dann zurrte sie den Reißverschluss wieder ein Stück hoch und gurrte: »Pscht, ist ja gut, das kriegen wir alles wieder hin, hm?«

Graf Koriander guckte in Jettes mit Sommersprossen gesprenkeltes Gesicht mit den lieben Augen und wurde augenblicklich sanft wie ein Kätzchen. Es fehlte nicht viel und er hätte angefangen zu schnurren.

Justus konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. »Während ihr beide hier rumschmust, mache ich mal die Männerarbeit«, sagte er und löste den Holzstab von seinem Gürtel. Einer kleinen Stofftasche, die dort ebenfalls gebaumelt hatte und die Jette gar nicht aufgefallen war, entnahm er ein Spatenblatt und befestigte es an dem hölzernen Griff.

»Darf ich vorstellen: Klappspaten, Geröllhaufen, Geröllhaufen, Klappspaten«, rief er und begann sogleich zu schippen. »Eins, zwei, drei …«, zählte er laut mit. »Bei fünfzig wechseln wir«, fügte er ächzend hinzu, als er einen besonders großen Stein auf der Schaufel hatte.

Mühsam entfernte Justus Schippe für Schippe, doch immer wieder rieselten Sand, Erde und Geröll hinterher. Jette setzte Graf Koriander auf einen Stein und begann, die großen Brocken mit den Händen vom Eingang der Höhle zu rollen. Nach kurzer Zeit waren die Zwillinge schweißgebadet.

»Ihr macht das nicht schlecht, bisschen langsam vielleicht, aber immerhin«, stellte Graf Koriander fest und inspizierte eingehend seine Fingernägel.

Jette richtete sich entrüstet auf und steckte eine widerspenstige Strähne unter ihre Haarspange, doch da fuhr der kleine Gnomold auch schon fort: »Mir ist da übrigens gerade etwas Wichtiges eingefallen«, rief er. »Schippschaufelt ihr mal schön weiter, ich hab nämlich zu tun.« Daraufhin wetzte er davon und war nach wenigen Schritten im Gesträuch verschwunden.

Justus rammte den Spaten in die Erde und schaute dem Gnomold entrüstet nach. »Sag mal, geht’s noch?«

Jette zuckte mit den Schultern.

»So isser halt«, meinte sie und nahm Justus den Spaten aus der Hand. »Wo hast du den eigentlich her?«

»Baustelle«, sagte Justus knapp.

»Geklaut?«, rief Jette so laut, dass es bestimmt zehn Kilometer durch den Wald schallte.

»Ausgeliehen«, meinte Justus und hielt den Zeigefinger an die Lippen. Dann bückte er sich nach dem nächsten Felsbrocken.

»Wenn ich nicht so verflixt gerne in Koris Höhle wollte, dann hätt ich hierzu echt keinen Bock«, maulte Jette und pellte sich aus ihrer Jacke.

»Frag mich mal«, stöhnte Justus und wischte sich die erdverschmierten Hände an der Hose ab.

Während die Zwillinge sich abschufteten, was das Zeug hielt, hatte sich Graf Koriander durch den Notausgang in seine Höhle geflüchtet, um das nächste Rezept für den Unsichtbarkeitszauber auszuprobieren. Schließlich hatte er keine Sommerferien, die er mit Steineschleppen verplempern konnte.

»Diese Menschlein«, murmelte er, während er sein Kochbuch aufschlug. Mit spitzen Fingern überblätterte er die Seite mit dem Rezept »Funkelndes Feuertöpfchen Diavoli«. Schon beim Gedanken an dessen explosive Wirkung wurde ihm wieder flau im Magen.

»Ah, schönchen«, rief er aus, als er die Überschrift entziffert hatte: »›Banaku mi Schoso*‹. Herrlich. So hört sich die Unsichtbarkeit an!«

Graf Koriander hüpfte ausgelassen in seiner Höhle umher und sammelte die vorgeschriebenen Zutaten zusammen. Da die Gerichte die Angewohnheit hatten, sich im Laufe ihrer Zubereitung in etwas völlig anderes zu verwandeln, wunderte sich der kleine Gnomold auch nicht, dass das Rezept nur Zutaten enthielt, von denen er niemals gedacht hätte, dass man sie würde essen können. Auch dem winzigen kleinen Stern rechts oberhalb von »Schoso« schenkte er keinerlei Beachtung. Was noch Folgen haben sollte …

Gespannt gab Graf Koriander folgende Dinge in eine Rührschüssel:

- ein gebrauchtes Taschentuch

- eine Handvoll Zehenzwischenraumflusen (Farbe nach Wahl)

- drei Prisen Fingernageldreck (zum Glück hatte er gerade im Wald so hart mitgearbeitet!)

- zwei Brösel Ohrenschmalz
- drei bis vier Popel
- eine Kelle Staub
- 13 Mäuseköttel und
- zwei Meter staubige Spinnweben

Dazu kam ein halber Liter frisches, klares Felsquellwasser und drei Becher Tannennadeln.

Graf Koriander nahm einen großen Schneebesen und schlug die grüngraue Bescherung so kräftig durch, dass sie sogar anfing, Schaum zu bilden. Dann kippte er das Ganze in eine runde Kuchenform.

»Öfchen anfeuern«, murmelte er, »Förmchen reinschieben, Kläppchen zumachen, Weckührchen stellen.« Suchend schaute er sich nach seinem Küchenwecker um.

»Küchenwecker!«, rief er. »Hierher, tutti soforti!«

Moment mal, Küchenwecker hierher? War Graf Koriander etwas auf den Kopf gefallen? Hatte er sich etwa beim Steineschleppen im Wald überarbeitet?

Als auf seine Frage keine Reaktion erfolgte, stützte der kleine Gnomold grummelnd seine Hände in die Seite. »Wenn du jetzt nicht sofort erscheinst, kannst du dir eine andere Küche suchen«, raunzte er und tippte abwartend mit dem Zeigefinger auf den Tisch.

»Fiep«, erwiderte ein helles Stimmchen.

Sie gehörte einer struppigen Maus, die wie aus dem Nichts erschienen war und augenscheinlich versuchte, Graf Koriander etwas zu erklären.

»Fiepidifiep, fiedefiep fiiiieeep!«, sagte sie.

»Mir egal, Küchenwecker«, erwiderte Graf Koriander, beachtete ihr Gepiepse nicht weiter und schnappte sich die Maus am Schwanz. »Ab in dein Arbeitszimmer.«

Flugs setzte er die Maus in ein hohes Glas. Dann ließ er zehn Käsewürfel hineinfallen.

»Fieeep«, rief Küchenwecker besänftigt und stürzte sich auf das Mahl.

Aus Graf Korianders dreiunddreißigeinhalb Jahre langer Erfahrung waren Mäuse einfach die allerzuverlässigsten Küchenwecker auf dem Markt. Für einen Käsewürfel brauchten sie ungefähr eine Minute. Bei zehn Würfeln ergaben sich genau die zehn Minuten Backzeit, die im Kochbuch angegeben worden waren.

»Und nicht trödeln«, mahnte der Gnomold. »Sonst brennt mir das ›Banaku mi Schoso‹ an, was auch immer daraus werden soll.«

»Mpschwm …«, machte Küchenwecker mit vollen Backen.

Graf Koriander ließ sich in seinen Schaukelstuhl plumpsen, von wo aus er sowohl den Ofen, als auch Küchenwecker streng im Blick hatte.

Doch schon nach einem verspeisten Käsewürfel war der Gnomold eingeschlafen.

»Fiepfiepfiep, fiepfiepfiep, fiepfiepfiep«, piepste Küchenwecker seinen Alarm und riss Graf Koriander aus seligstem Schlummer.

Er schnappte sich ein Handtuch, hastete zum Ofen und entriss ihm die Backform. Ein herrlicher Duft zog durch Graf Korianders Höhle.

»Köstlich«, seufzte er und platzierte seine neueste Kreation auf dem Tisch.

»Kuchen, harmloser, stinknormaler Kuchen«, stellte der kleine Gnomold erleichtert fest, nachdem er die Küchenweckermaus aus dem Glas befreit hatte. An einem Kuchen konnte nun wirklich nichts Riskantes sein. Er würde beim Probieren ganz sicher nicht Verbrennen, auch nicht irgendwo festkleben oder in sonstige Gefahren geraten. Er würde einfach nur unsichtbar werden, so einfach war das.

Erwartungsvoll schnitt sich der kleine Gnomold ein großes Stück ab. Eine dunkle Creme quoll daraus hervor.

»Aha, das wird wohl das Schoso sein!« Graf Koriander war entzückt. Ihm lief das Wasser im Mund zusammen. Es kam nicht oft vor, dass er beinahe genauso hungrig wie neugierig war. Graf Koriander nahm einen großen Bissen, kaute, schluckte, wartete.

Wartete.

Nahm noch einen Bissen. Kaute, schluckte, wartete.

Schaute an sich hinunter.

Nichts.

Es hatte sich rein gar nichts getan. Der kleine Gnomold war immer noch sichtbar!

»Verpluffte Schmaklacke!«, kreischte Graf Koriander. Seine Stimme hallte so kräftig von den Höhlenwänden wider, dass die Kräutersträuße zu rieseln anfingen. Die Gemälde an den Wänden, die seinen Vater Graf Kajetan Kamillo Kurkuma Kolumban Konradin Karlheinz Krakauer von Kito zu Kobaltblau, den Zweiten, und seinen Großvater Graf Korbinian Kamillo Kurkuma Kolumban Konradin Karlheinz Krakauer von Kito zu Kobaltblau, den Ersten, zeigten, schaukelten an ihren Nägeln.

Küchenwecker fiepte vor Schreck einen Fehlalarm und flüchtete aus dem Notausgang in den Wald.

Graf Korianders Wutgebrüll war so laut, dass es selbst noch außerhalb seiner Höhle zu hören war …

Jette und Justus waren immer noch im Wald am Hintereingang damit beschäftigt, Steine wegzuschaffen.

»Hast du das gehört?«, fragte Jette und rammte den Spaten in die Erde. Abwartend stützte sie sich darauf. »In der Höhle hat was gebrüllt und ein Wecker gepiept.«

»Nö«, erwiderte Justus. Doch dann war es wieder zu hören.

»Eindeutig Kori«, stellte Jette fest und beugte sich lauschend in Richtung Höhleneingang. Immer noch lag Geröll und Erde davor. Doch die Zwillinge hatten bereits einen guten Teil beiseitegeschafft. Lange konnte es nicht mehr dauern, bis sie ein Einstiegsloch freigeschaufelt hätten.

»Er muss einen Wutanfall haben«, sagte Justus und grinste. »Wahrscheinlich ist er wieder nicht unsichtbar geworden.«

»Der Arme«, meinte Jette mitfühlend und wendete sich an den verschütteten Höhleneingang: »Du Armer!«

»Mann, Jette, das sieht vielleicht dämlich aus. Du bedauerst einen Erdhaufen!«

Doch im selben Moment schien der Erdhaufen zu antworten.

»Schrappkrachvermöllpt noch mal, ihr seid ja immer noch nicht durch.« Graf Korianders Stimme klang gedämpft durch das Gestein.

»Aber fast«, rief Jette. »Kannst du nicht wenigstens von innen ein bisschen mithelfen?«

»Mithelfen?«, wisperte Justus. »Das Wort gibt’s in Gnomoldsprache doch gar nicht!«

Jette grinste.

»Aber gerne, mein Jette-Täubchen«, rief Graf Koriander wider Erwarten von der anderen Seite, »bin gleich zurück.« Und nach kurzer Zeit hörte man tatsächlich gedämpfte Schaufelgeräusche von der anderen Seite.

Es dauerte gar nicht lange, da geschah es. Gerade als Justus einen fußballgroßen Felsbrocken zur Seite rollte, schlug den Zwillingen kühle, modrige Luft entgegen.

»Kuckuck!«, rief Graf Koriander. »DAAAAAA!!!«

»Wir sind durch«, jubelte Jette und steckte ihren Arm in die Öffnung. Der kleine Gnomold gab Jette einen galanten Handkuss und kicherte.

»Dann mal rein mit euch.«

»Könntest du uns vielleicht noch kurz schrumpfen?«, fragte Justus.

»Nein, kein Geschrumpfe, aber ihr bekommt gleich Geschimpfe«, meinte Graf Koriander und plinkerte unschuldig mit den Augen.

»Wieso das denn?«, fragte Jette und wischte unauffällig ihren Handrücken an der Hose ab. Irgendetwas Schokosoßiges hatte Graf Korianders Kuss darauf hinterlassen.

»Weil eure Mutter zu Hause ist und nach euch ruft«, klärte sie der kleine Gnomold auf. »Hab ich gehört, als ich das Schippchen holen war.«

»Mist, nix wie heim, komm Ju«, rief Jette und schnappte sich im Rennen Rucksack und Jacke. »Auf noch mehr Ärger können wir echt verzichten.«

Graf Koriander winkte ihnen amüsiert hinterher. Dann stupste er mit spitzen Fingern noch ein paar winzige Steinchen aus dem Loch.

4
Nachtisch mit Gratisgeschenk

»Habt ihr Maulwurf gespielt?«, fragte Frau Kramer, als sie die Zwillinge und Wenzel auf den Hof kommen sah.

»Äh, Mama«, rief Jette atemlos, »wartest du schon lange? Also, wir waren nur kurz im Wald …«

»Ein bisschen spazieren«, ergänzte Justus, »die gute Luft, du weißt schon …«

Frau Kramer wuschelte Justus durch die schwarzen Haare. »Hatte ich schon jemals was dagegen, dass ihr draußen herumtobt?«

Jette und Justus sahen sich erleichtert an.

»Danke übrigens für den Kuchen. Ich wusste gar nicht, dass ihr so hervorragend backen könnt. Ganz ehrlich, wie ist euch bloß dieser Prachtkuchen gelungen?«

Jette und Justus warfen sich einen unsicheren Blick zu. Wovon redete ihre Mutter nur? Kuchen? Hatte Kori vielleicht mal wieder etwas ausgeheckt?

»Er hat sogar eine Füllung!«, schwärmte Frau Kramer weiter. »Und ihr habt schon dran genascht, das konnte man sehen. Ich hab’s mir extra verkniffen. Papa kommt zum Mittagessen, dann können wir alle zusammen zum Nachtisch etwas davon probieren, ja? Ich hab den Kuchen inzwischen in den Kühlschrank gestellt, die Bananen schmecken erst so richtig, wenn sie ganz kalt sind. Also ihr zwei …! Ihr steckt doch immer wieder voller Überraschungen!« Frau Kramer drückte ihre Kinder an sich. »Und jetzt geht euch umziehen. Und nicht mit den Dreckschuhen durchs Haus latschen …«

In der Waschküche schälten sich Jette und Justus aus ihren matschstarrenden Klamotten.

»Was sollte das denn gerade?«, flüsterte Jette. »Bestimmt steckt Kori dahinter.«

»Er muss was in die Küche gestellt haben, eben, als wir auf dem Heimweg waren. Sein komisches Unsichtbarkeitssüppchenrezept. Wahrscheinlich ist eine Art Kuchen dabei herausgekommen.«

»Ich hab kein gutes Gefühl. Wir dürfen auf keinen Fall etwas davon essen«, meinte Jette und schlüpfte in eine frische Hose.

»So, so, Frau Kriminalhauptkommissarin und warum nicht?«, wollte Justus wissen. »Steht der Kuchen im Verdacht, giftig zu sein?«

»Vielleicht, irgendwie … Wenn Gnomolde davon nicht unsichtbar werden, dann vielleicht aber Menschen.«

»Cool, das wäre doch der Knüller. Stell dir das mal vor, wir beide unsichtbar! Man könnte …«

»Ju, wir sind hier aber nicht in irgendeinem Film. Das hier ist echt. Wie würdest du so etwas denn Mama und Papa erklären?«

Jette trat einen Schritt zurück und spielte, als sei sie Frau Kramer, die sich mit Justus unterhält:

»Justus, wo bist du?«

»Mama, hier bin ich doch.«

»Justus? Justus?«

»Mama, hier!«

»Justus, wo?«

»Na, ich stehe genau vor dir.«

»Justus, wenn du nicht sofort aufhörst mit dem Blödsinn, gehe ich in dein Zimmer und werfe deine Gesteinssammlung ins Klo.«

»Mama, nein, tu das nicht, ich bin doch bloß unsichtbar geworden.«

»Unsichtbar? So, jetzt reicht’s, tschüss, Steine, blubb, blubb, blubb«, beendete Jette ihre Vorstellung.

»Ist ja gut, ich hab’s kapiert«, lachte Justus.

»Zum Glück hat Mama noch nichts davon gegessen. Aber wir können doch auf keinen Fall verkünden, dass niemand etwas davon probieren darf. Sie hält uns ja für bescheuert. Erst backen wir die Torte, dann verbieten wir ihnen, davon zu essen. Nee, wir müssten einen Vorkoster haben.«

»Mhm«, stimmte Jette zu, »ich weiß auch schon, wer das sein kann. Wenzel, komm mal her zu Jettelein. Du hast wieder einen Sondereinsatz«, rief sie und schnalzte mit der Zunge.

Augenblicklich kam Wenzel in die Waschküche gestürmt und machte erwartungsvoll vor Jette Sitz. Es lag was in der Luft, das konnte er spüren.

»Mein kleiner Bruder muss dir was sagen«, meinte sie.

Wenzel wandte sich Justus zu.

»Na toll, jetzt bin ich’s wieder, der daran schuld ist, wenn der Hund in Gefahr gerät«, wehrte sich Justus.

»Darin hast du ja schon Übung. Du bist doch auch auf die Späher-Idee gekommen«, erinnerte ihn Jette.

»Und du hast ihm ein zu kurzes Seil angeknotet«, konterte Justus.

»Ist doch auch egal, jetzt erklär dem Wenzel halt, was Sache ist«, meinte Jette ungeduldig.

»Wenzel ist aber kein Mensch, das ist dir schon aufgefallen, ja?«, fragte Justus.

»Wenzel ist ein tierischer Mensch und überhaupt viel mehr Mensch als manche Menschen menschlich sind«, erwiderte Jette aus tiefster Überzeugung.

Justus seufzte. Manchmal lohnte es sich einfach nicht, seiner Schwester zu widersprechen. Oder zumindest nicht sofort.

»Nur dass du es weißt, ich bin total gegen Tierversuche«, erklärte er Wenzel. »Aber da du ja kein Tier bist … Also pass auf«, Justus kraulte den Hund hinter den Ohren, »du musst jetzt eine große Verantwortung für dein Rudel übernehmen. Von dir hängt das Wohlbefinden einer Menge Leute ab. Dabei geht’s darum, dass du ein echt leckeres Stück Kuchen …«

»Hau«, bellte Wenzel zustimmend.

»Okay, du kannst dir alles weitere Gequatsche sparen, er hat’s kapiert«, stellte Jette fest und machte sich auf den Weg in die Küche.

»Ach du Schreck«, rief sie, als sie den Kuchen aus dem Kühlschrank hob. »Wie im Café! Wie haben wir das bloß gemacht?«

Sie holte ein Messer und schnitt ein schmales Kuchenstück ab. Wenzel wedelte mit dem Schwanz und besabberte erwartungsvoll den Küchenboden.

»Geht ja gleich los«, beruhigte ihn Jette und inspizierte das Stück. »Wie unser Kuchen wohl heißt?«

»Bananenkuchen mit Schokosoße«, schlug Justus vor. »Riecht verdammt lecker. Obwohl ich Bananen hasse. Und besonders im Kuchen.«

»Ich auch«, meinte Jette, »aber wie der duftet. Mir läuft das Wasser im Mund zusammen.«

»Nicht nur dir«, stellte Justus fest und deutete mit der Fußspitze auf Wenzels Hundespuckepfütze.

»Okay, Wenzelino, dann guten Appetit. Und bitte werde nicht unsichtbar, das würde alles ziemlich kompliziert machen.«

Das ließ Wenzel sich nicht zweimal sagen, schnappte nach dem Kuchen in Jettes Hand und verschluckte das Stück in einem Happs.

»Gulp«, machte es in seinem Hals.

Jette und Justus hielten den Atem an. Jette schloss die Augen. In ihrem Kopf lief eine Art Film ab: Wenzel, wie er plötzlich immer farbloser wurde. Die blauen Sterne auf seinem Fell verblassten, die schwarzen Knopfaugen wurden unscharf. Seine Konturen lösten sich auf, wurden immer transparenter, schließlich ganz durchsichtig. Und plötzlich, fuuusch, war Wenzel ganz verschwunden. Für immer weg. Zack.

»Uink«, quiekte Wenzel in diesem Moment und Jette riss die Augen auf. Da saß er erwartungsvoll und tropfte ihr klebrigen Schokoschnodder auf die Socken. Also er könnte noch gut ein weiteres Stück vertragen.

»Puh, für einen kurzen Augenblick war mir, als ob … na egal, jedenfalls gibt’s nichts mehr für dich, tut mir leid.« Jette stellte den Kuchen in den Kühlschrank zurück und schaute sich nach Justus um.

»Können wir unter rein wissenschaftlichen Aspekten grünes Licht für den Verzehr des geheimnisvollen Gnomoldkuchens geben?«, fragte sie.

Justus nickte. »Obwohl so ein Hund halt doch kein echter Mensch ist«, murmelte er skeptisch vor sich hin.

Nach dem gemeinsamen Mittagessen konnten Herr und Frau Kramer es kaum erwarten, ein Stück von dem köstlichen Kuchen zu probieren.

»Jetzt hat mir Mama schon so die Ohren vollgeschwärmt, nun holt das gute Stück mal her«, meinte Papa und verteilte die Kuchenteller. »Wohoho«, machte er, als Jette den Kuchen vor ihn auf den Tisch stellte.

»Aber Papi, mir fällt gerade ein … vielleicht solltest du doch nichts davon essen, du weißt schon, die vielen Kalorien und so …«, startete Justus einen letzten Versuch, seine Eltern vom Verzehr des Gnomoldkuchens abzuhalten.

Aber zu spät.

Herr Kramer versenkte bereits erwartungsvoll seine Kuchengabel in einem Riesenstück und schluckte es genüsslich herunter.

»Wow, das schmeckt ja hammermäßig«, murmelte er und verdrehte genießerisch die Augen. Und ehe Frau Kramer sich versah, hatte Herr Kramer auch seiner Frau ein Gäbelchen in den Mund gesteckt.

»Normalerweise ist Bananenkuchen ja nicht so mein Ding«, nuschelte er zwischen zwei Bissen, »aber das hier ist wirklich allererste Suppe, äh, Soße, nein … Sahne! Schmeckt so was von schweineeklig, äh saulecker. Ich nehm nicht noch ein Stück.« Während sich Herr Kramer eine weitere Schnitte auf den Teller legte, meinte er: »Bah, wie widerlich.«

Ihre Mutter nickte bestätigend. »Wi-der-lich«, meinte sie genießerisch.

Jette und Justus wechselten verwirrte Blicke. Das Kichern über Herrn Kramers komisches Gestammel blieb ihnen im Hals stecken. Irgendwas stimmte da doch nicht. Ihren Eltern jedoch schien nichts aufzufallen.

Frau Kramer schleckte genüsslich ihre Kuchengabel ab und meinte: »Stimmt, Marc. Also Kinder, ich bin echt sauer, süß, äh … beleidigt, nein begeistert. Ich muss euch wirklich ausschimpfen, quatsch, loben meine ich natürlich. Bananenkuchen mit Schokosoße! Wer hätte gedacht, dass das so zum Kotzen, puh, extrem lecker sein würde.« Dann griff ihre Mutter wie in Trance zu einem neuen Stück.

Jette reagierte blitzschnell.

»Halt«, rief sie und zog die Kuchenplatte zu sich heran, »wir wollen auch noch was!«

Dann sprang sie auf und hastete mit dem schokoladigen Bananenkuchen in die Küche. Ohne weiter nachzudenken, kippte sie die Reste in den Mülleimer und legte zur Tarnung hastig ein Blatt Zeitungspapier darüber.

»Zizizi! Die großen Menschen liiieben meinen Kuchen und die kleinen werfen ihn weg, komische Sitten«, stellte Graf Koriander fest, der sich während des Mittagessens im Spülbecken ein Stiefelbad eingelassen hatte. Er hatte eine Menge Spülmittel dazugegeben und war in der weißen Schaumwolke kaum zu erkennen.

Doch noch bevor sich Jette um den Gnomold kümmern konnte, kam Justus in die Küche gestürzt.

»Jette, Papa hat gesagt, dass er nie wieder auf die Baustelle gehen will und dass das Hotel verkauft wird. Und Mama hat angekündigt, dass sie sich die Haare ratzelkurz schneiden und dann grün färben will. Und dann hat Papa vorgeschlagen, dass er sich als Clown verkleidet, weil doch gleich jemand von der Zeitung Fotos von ihm machen wollte. Und dann hat Mama noch gemeint, dass wir die Fahrräder wegschmeißen und unsere Zimmer verwüsten sollen.«

Jette wurde blass.

»Ach!«, der kleine Gnomold schlug sich patschend gegen die Stirn, »vielleicht hätte ich doch mal auf den Stern hinter ›Schoso‹ achten sollen. Ich verstehe. Beim ›Banaku mi Schoso‹ war ein kleines Gratisgeschenk dabei, krich hich. Hach wie goldig, es ist der Schwurbelzauber. Lange her, dass ich den erlebt habe. Man sagt das Gegenteil von dem, was man meint, man sieht manche Dinge nicht, die da sind, man redet komisches Zeug und merkt es meist nur beim anderen. Und man weiß nie, wann genau er wieder aufhört. Aber doch, ja, immer wieder witzig.« Graf Koriander amüsierte sich köstlich und plätscherte mit den Beinen im Wasser herum. Die Schaumwolke waberte.

»Witzig? Der Schwurbelzauber?« Besorgt linste Jette ins Esszimmer. Aber ihre Eltern waren weiterhin dabei, sich völlig entspannt totalen Blödsinn zu erzählen.

»Die Wirkung dauert nicht sehr lang, ihr werdet schon …«, setzte Graf Koriander an.

Da kam Herr Kramer gut gelaunt mit einem Tablett Geschirr in die Küche. »Findet ihr nicht auch, dass eure Mutter heute besonders bekloppt aussieht?«

Frau Kramer folgte ihm mit den restlichen Gläsern, guckte verzückt, dann irritiert und schließlich wieder verzückt.

Jette konnte gerade noch rechtzeitig etwas Schaum um den kleinen Gnomold herumdrapieren.

»Lass mal, ich mach das«, sagte Jette hastig und nahm ihrem Vater das Tablett ab.

»Das ist echt so mies von dir«, meinte Herr Kramer. Dann stutzte er. »Hab ich grad mies gesagt?«

»Nö, lieb«, flunkerte Justus.

Graf Koriander nieste Spülmittelschaum.

»Krankheit, Jette!«, rief Herr Kramer.

»Danke«, erwiderte Jette und zog zur Tarnung theatralisch schniefend die Nase hoch.

»Wieso findest du eigentlich, ich sähe bekloppt aus?«, wollte Frau Kramer verwirrt von ihrem Mann wissen.

»Du siehst doch nicht bekloppt aus, Tina-Schatz«, erwiderte Herr Kramer entrüstet.

»Warum hast du’s dann eben zu den Kindern gesagt?«

»Hab ich das? Kinder?«

»Nö, nein, Mama, er meinte, du sähest heute berockt aus, wegen des Rocks vielleicht«, stotterte Jette.

Frau Kramer kicherte. »Komisch, mir war eben so, als ob Papa und ich eine superseltsame Unterhaltung geführt hätten. Hattest du vorgeschlagen vor den Zeitungsfritzen im Clownskostüm zu erscheinen, Marc?«

»Was? Nein, ich meinte Anzug. Als zukünftiger Hoteldirektor muss ich doch für so ein Foto einen Anzug anziehen. Ach so, was mir jetzt einfällt: mit raspelkurzen grünen Haaren sähst du aus wie ein Fußballplatz. Also, ich mag deine Indianderhaare«, sagte Herr Kramer. »Nicht abschneiden, ja?«

»Ich schneid mir doch nicht die Haare ab, wie kommst du denn darauf? Ich sagte: waschen und Glanztönung. Für das Zeitungsfoto, du weißt doch, wir kommen beide drauf.« Frau Kramer schaute ihren Mann verwundert an. Dann seufzte sie. »Wir brauchen Urlaub. Kann das sein?«

Herr Kramer nickte. »Wir sollten ein paar Tage ausspannen.«

Die Zwillinge schüttelten heftig die Köpfe. Mama und Papa den ganzen Tag zu Hause! Das wäre ja furchtbar. Jedenfalls wenn man einen Gnomold hat, den man vor den Eltern geheim halten muss.

Graf Koriander nieste erneut.

»Bist du krank, Jette?«, fragte Frau Kramer besorgt. »Schnupfen, Halsschmerzen? Soll ich mal fühlen, ob du vielleicht Fieber …«

»Nina!«, brüllte Jette im selben Moment. »Ja! Nina!« Sie drängte Mama sanft vom Waschbecken weg. »Ruf doch mal deine Freundin Nina an! Du könntest sie besuchen fahren, so richtig mit Shoppen und im Café rumsitzen und so. Komm, ihr habt euch schon so lange nicht mehr gesehen. Wir würden uns freuen, äh, sie würde sich sehr freuen!«

Jette geriet ganz außer Atem. Doch ihrer Mutter schien die Idee zu gefallen.

»Weißt du was, genau das mache ich. Marc, wir verschieben alle Termine für ein paar Tage und ich treffe mich mit Nina. Ich geh gleich mal telefonieren.«

»Und ich?«, fragte Herr Kramer und produzierte einen traurigen Hundebabyblick.

»Du, du, du … äh, gehst … weg. Weit weg vom Haus … äh, in die Natur. Spazieren! Wandern! … Ich hab’s: zelten!«, stammelte Justus.

Jette guckte ihren Bruder an, als wolle sie ihm gleich den Kopf abreißen. »Spinnst du?«, formte sie stumm mit den Lippen.

Doch zu spät. Herr Kramer klatschte bereits begeistert in die Hände und verkündete gut gelaunt: »Tolle Idee! Und ihr kommt mit.«

»Siehste!«, machte Jette lautlos und wedelte mit der flachen Hand wie wild vor ihrem Gesicht herum. Vollidiot!

»Jawohl, wir machen eine Vater-Kinder-Waldübernachtung«, jubilierte Herr Kramer und schaute die Zwillinge erwartungsvoll an. »Das habe ich als kleiner Junge in den Sommerferien mit Opa auch immer gemacht.«

»Hurra, hurra«, stöhnte Jette gequält und Justus ließ den Kopf hängen.

»Na, da bin ich aber froh, dass ich euch eine Freude machen konnte«, strahlte Herr Kramer. »Abmarsch in einer Stunde«, rief er über die Schulter zurück und verließ die Küche.

»Ich darf nicht vergessen, den Kompass einzupacken«, hörten die Geschwister ihn noch murmeln. »Wo könnte der nur stecken?«

In Justus Hosentasche, und er hat ihn kaputt gemacht, hätte Jette am liebsten geantwortet, so sauer war sie auf ihren Bruder.

5
Das Wandern ist der Kinder Frust

Der Einzige, dem Papas Wahnsinnsidee nicht den letzten Nerv raubte, war Graf Koriander. Und Wenzel natürlich. Nachdem der kleine Gnomold sich den Spülschaum von den Klamotten geschüttelt hatte, machte er muntere Pläne für den Wandernachmittag. Er hopste den Zwillingen zwischen den Füßen herum, störte sie beim Packen und verbreitete gute Laune.

»Und wer trägt mich?«, fragte er, als Jette sich ihren tonnenschweren Rucksack auf den Rücken hievte.

»Guck mal ans Ende deiner Beine«, entgegnete Justus, der lediglich seinen Schlafsack eingepackt hatte.

»Bei dir ist doch noch genug Platz«, maulte der kleine Gnomold und linste in den halbleeren Rucksack.

»Nee, vergiss es, den brauche ich für meine Gesteinsproben«, erwiderte Justus. »Aber du könntest Jette tragen helfen. Sie will scheinbar in den Wald auswandern, deswegen hat sie ihr gesamtes Zimmer eingepackt.«

Jette warf ihrem Bruder einen finsteren Blick zu. Wer hatte ihnen denn die ganze Sache hier eingebrockt?

»Gut, dann trage ich die Verantwortung, meine Lieben!« Gut gelaunt hüpfte Graf Koriander zur Tür hinaus.

»Lieber nicht«, murmelte Jette und stopfte sich noch eine Rolle Erdbeer-Melone-Kaugummi in die Jackentasche. »Und du spar dir deine Kommentare. Schließlich haben wir diesen ganzen Freizeit-Erlebniscamping-Hühnerdreck dir zu verdanken. Ich wäre lieber weitergraben gegangen.«

Missmutig stapfte Jette aus dem Zimmer. Dabei veranstaltete sie einen Lärm wie eine Herde Kühe, die gerade einen Berghang runtertrotteten: Überall klongten und dongten die Utensilien aneinander, die Jette auch außen an ihrem Rucksack befestigt hatte.

Wofür Jette wohl einen Globus brauchte? Und zwei Fahrradhelme? Und ihre selbst gebastelte St. Martinslaterne aus dem Kindergarten? Justus verdrehte die Augen. Seine Schwester war zwar fünf Minuten älter, aber dafür auch fünf Minuten durchgeknallter!

»Nina freut sich schon auf’s Shoppen«, erklärte Frau Kramer ihre Pläne, küsste die Kinder zum Abschied und warf ihre Reisetasche in den Kofferraum. »Seid brav und passt gut auf euch auf, klar? Und klettert nirgendwo rein, durch, drauf, drunter, drüber oder hoch, okay?«

»Klar«, sagten die Zwillinge im Chor.

»Versprochen«, fügte Herr Kramer hinzu.

»Hau«, machte Wenzel.

Nachdem Frau Kramer vom Hof gebraust war, zückte Herr Kramer eine Wanderkarte.

»Auf geht’s«, rief er, schulterte das Gepäck und marschierte los. Jette klongdongte mit gebeugtem Rücken hinterher, während Justus lediglich eine Isomatte unter dem Arm und seinen Schlafsack trug.

»Ihr beide seht aus wie zwei nepalesische Sherpas auf dem Weg zum letzten Basislager, kurz vor dem Gipfel des Mount Everest«, kommentierte er.

»Pfff«, schnaufte Jette.

»Öhfff«, schnaubte Herr Kramer. »Früher bin ich auch nur mit Schlafsack und Isomatte los.«

»Und warum jetzt nicht mehr?«, fragte Justus.

»Jetzt trage ich die Verantwortung«, erklärte Herr Kramer.

»Kann nicht sein«, murmelte Jette, »die trägt schon jemand anderes.«

Während die Kramers langsam den Waldpfad entlangstapften, rannte Wenzel den Weg voraus, kam wieder zurück, rannte wieder voraus, kam wieder zurück, rannte wieder vor, blieb irgendwann stehen und schaute seinem Rudel erwartungsvoll entgegen. Wo blieben sie nur? Wie konnten diese Menschen für eine so kurze Strecke nur so lange brauchen? In derselben Zeit war er diese schon acht Mal gelaufen! Außerdem roch Wenzel seinen blauen Freund im Unterholz und wollte ihn unbedingt begrüßen.

»Papa, guck mal hier«, rief Justus und deutete auf das kleine Schild an einem Baum. »A/16. Wenn wir hier abbiegen, kommen wir direkt zur alten Eiche. Das ist ein super Lagerplatz. Sehr mystisch, wegen der Sage, die sich darum rankt, habe ich gehört.«

Herr Kramer wischte sich den Schweiß von der Stirn und fragte sich, ob Wandern früher auch so anstrengend gewesen war.

»Los, Papa, da drüben!« Justus deutete ungeduldig in den Wald. »Rast. Erholung. Lagerfeuer. Schlaf. Gut?«

»Rast?, Schlaf? Sehr gut«, schnaufte Herr Kramer und wankte hinter seinem Sohn her.

Justus zwinkerte seiner Schwester zu. Jette nickte und machte verstohlen das Daumen-hoch-Zeichen. Sie konnte sich denken, was Justus vorhatte …

Während Herr Kramer unweit der umgestürzten Eiche versuchte, laut fluchend das widerspenstige Zelt aufzubauen, verschwanden die Kinder im Unterholz. Um Brennholz zu sammeln, wie sie vorgaben.

Am Eingang der verschütteten Höhle wartete der kleine Gnomold bereits auf sie. Freudig stürzte sich Wenzel auf ihn und veranstaltete einen Wiedersehenshüpfhecheltanz, als träfe er endlich sein seit Jahrzehnten verschollenes Herrchen wieder.

»Ist ja gut, Hund«, sagte Graf Koriander und hielt sich die Nase zu. »Was gebt ihr diesem armen Tier bloß zu fressen?«

»Ganz sicher keinen verzauberten Gnomoldkuchen!«, antwortete Jette und sah den kleinen Gnomold herausfordernd an.

»Upsi knurpsi schwurbelwurpsi«, meinte Graf Koriander und grinste. »Immer noch sauer deswegen? Dafür habe ich eine tolle Idee, jawohlchen.«

»Deine Ideen kennen wir«, sagte Justus und lauschte auf das Gezeter, das vom Zeltplatz kam. »Also sag schnell, wir müssen zurück, Papa klingt so, als hätte er sich statt des Zelts beim Aufbauen angepflockt.«

Graf Koriander holte etwas aus seiner Umhängetasche und wedelte damit vor den Gesichtern der Zwillinge herum.

»Tausendtraumtropfen. Zuverlässig tierversucht«, meinte er und deutete mit einem Nicken auf Wenzel. Den hatte er damit in Tiefschlaf versetzt und in aller Ruhe blaue Sterne auf sein Fell gemalt.

»Du spinnst ja«, riefen die Geschwister.

Jette tippte sich an die Stirn. »Was, wenn die bei Menschen anders wirken?«

Graf Koriander zuckte mit den Schultern. »Ihr werdet es nie erfahren, wenn ihr es nicht ausprobiert«, erwiderte er und tätschelte Wenzels Kopf.

Augenblicklich ließ sich Wenzel auf den Rücken fallen und streckte alle viere von sich. Kraul mich!

»Oh«, rief Graf Koriander und sah ganz erschrocken aus, »ich hab ihn nicht umgeschubst, ehrlich nicht.«

Jette und Justus bekamen einen Lachanfall. Dann schnappte sich Justus das Fläschchen und fragte: »Also gut, wie viele?«

»Dreizehn kleine Tropfen, wirken schnell wie Hopfen, Mann und Maus, die schlafen gut, erwachen morgens ausgeruht«, dichtete Graf Koriander und verbeugte sich Beifall heischend.

»Zugabe«, rief Jette grinsend und raffte in aller Eile ein paar trockene Äste vom Boden auf. »Aber das mit den Tropfen müssen wir noch mal besprechen. Das können wir echt nicht bringen. Nachher verwandelt sich Papa noch in ein Huhn.«

»Haben wir morgen wenigstens ein Frühstücksei«, sagte Justus und bekam erneut einen Lachanfall. Dann stürmten die Zwillinge zum Camp zurück, um Herrn Kramer aus den Fängen des wild gewordenen Zeltes zu befreien.

Ihr Vater war vom Zeltaufbauen, Holzsammeln, Feuermachen, Teekochen, Würstchen grillen, Gruselgeschichtenerzählen und Lagerfeuerliedersingen so müde geworden, dass er sofort einschlief, kaum hatte er sich in seinen Schlafsack gemummelt. Kurz darauf schlichen die Zwillinge zum Höhleneingang.

Vorher jedoch hatte Jette ihren Schlafsack heimlich so präpariert, dass es aussah, als läge jemand drin. Der Globus gab einen prima Kopf ab. Sie war sehr stolz auf ihren kleinen Trick.

»Wenn Papa heute Nacht mal wach wird, schöpft er überhaupt keinen Verdacht«, wisperte sie und stopfte noch drei Sofakissen dazu. »Fertig. Sieht total aus wie ein schlafendes Kind. Dein Schlafsack sieht so aus, als würde das Kind gerade unerlaubterweise im Wald rumstreunen.«

»Mist«, flüsterte Justus, »du hast recht. Hast du das alles schon zu Hause geplant?«

»Logo«, erwiderte Jette, »oder dachtest du etwa, ich wollte beim Wandern Erdkunde lernen?« Sie kroch abermals ins Zelt und nahm aus der Jette-Schlafsack-Wurst ein Kissen. Das knüllte sie so, dass auch Justus’ Schlafstätte ein wenig bewohnt aussah.

»So müsste es gehen«, sagte sie und robbte zentimeterweise rückwärts aus dem Zelt.

Sie reichte Justus seinen Fahrradhelm und setzte ihren eigenen auf.

»Nur ein Schelm geht in Höhlen ohne Helm«, reimte sie. »Alte Höhlenforscherweisheit.« Dann stopfte sie all die Dinge in ihren Rucksack, die zuvor wegen der vielen Sofakissen nicht reingepasst und daher außen dran gebaumelt hatten. Sie zog sich den Rucksack auf den Rücken und stapfte in den Wald voraus.

»Warte!«, fluchte Justus leise. »Wo ist nur die verflixte Taschenlampe geblieben? Man sieht in dieser Dunkelheit ja null!«

»In meiner Hand«, erwiderte Jette, knipste sie an und fuchtelte mit dem Strahl in der Finsternis herum.

»Du hast das alles bis ins Kleinste vorausgeplant, oder?«, fragte Justus noch mal. »Quasi vorhergesehen?« Er klang bewundernd. Manchmal war seine Schwester wirklich cool.

6
Gefangen!

Der Strahl von Jettes Taschenlampe geisterte durch den Wald und strich gespenstisch über die Baumstämme. Je weiter sich die beiden vom Lager entfernten und den warmen Schein des verglühenden Feuers hinter sich ließen, desto grauer und Furcht einflößender wurden Farben und Geräusche. Es knisterte und knackte, raschelte und zischelte. Irgendwo rief ein Käuzchen. Jette hielt inne und tastete nach Justus’ Hand.

»Nur, dass du mir nicht verloren gehst«, wisperte sie und lief weiter. »Wir sind ja hier nicht bei Hänsel und Gretel oder wie hieß das Märchen noch gleich, wo der Bruder sich in ein Reh verwandelt?«

»Bestimmt nicht Hänsel und Gretel. Das war das mit der Heeeexe«, krächzte Justus.

»Hör auf«, zischte Jette, »weiß ich doch. Außerdem muss ich mich auf den Weg konzentrieren.«

Doch nach ein paar Schritten blieben die Zwillinge ratlos stehen. Jette leuchtete unsicher ins Gebüsch.

»Sieht nachts irgendwie alles gleich aus, was?«, meinte sie.

»Ich hätte den Kompass wieder mitnehmen sollen«, sagte Justus.

»Der hat doch eh gesponnen«, erwiderte Jette. »Also was jetzt? Ich gehe mal nicht davon aus, dass wir in der Lage sind, uns an den Sternen zu orientieren oder dass du Steinchen gestreut hast, um uns den Weg vom Lager zur Höhle zu markieren, oder?«

»Hast du denn?«, maulte Justus.

Ihre Stimmen klangen laut und ungewohnt im nachtschwarzen Wald. Beide standen dicht beisammen und hatten schützend die Schultern hochgezogen. Es war totenstill. Doch nur im ersten Moment. Lauschte man genauer, waren sie zu hören – all die wispernden und raschelnden Geräusche in der Dunkelheit.

»Sauunheimlich«, flüsterte Jette und versuchte, sich die Kapuze über den Kopf zu ziehen. Was wegen des Fahrradhelms leider nicht möglich war.

»Jetzt wo du’s sagst«, murmelte Justus und schaute sich unbehaglich um. »Leuchte mal dahin«, forderte er Jette auf und entdeckte Wenzel, der seine Nase tief in ein Loch gesteckt hatte.

»Wenzel!«, rief Justus mit gedämpfter Stimme. »Wo ist der Gnomold? Ja, hol ihn mal her, den feinen Koriander, lauf!«

Wenzel wühlte seine Schnauze aus dem Loch, nieste sich die Erde aus den Nasenlöchern, machte einen erfreuten Hopser und sprintete los. Jette und Justus hatten Mühe, ihm zu folgen, und stolperten bei ihrer Pirsch durchs Gehölz über Wurzeln und Steine. Mit den Armen wehrten sie niedrige Äste ab und versuchten, sich so gut wie möglich vor umherwehenden Spinnwebenfetzen zu schützen.

»Uäh«, stöhnte Justus, »das ist so eklig.«

»Da vorne«, rief Jette und zog ihren Bruder einfach weiter mit sich, »ich seh was Helles.«

»Ob ihr wirklich richtig steht, erfahrt ihr, wenn das Licht angeht«, scherzte Justus, der versuchte, sein Unbehagen mit einem Witz zu tarnen. Wenn er geahnt hätte, dass sein Vorschlag mit dem Zelten dazu führen würde, mitten in der Nacht durch einen insektenverseuchten Wald hetzen zu müssen, hätte er seinen Vater in einen Baumarkt geschickt!

»Und ich hatte die Hoffnung fast schon aufgegeben, dass ihr es noch in diesem Jahrhundert schafft«, rief Graf Koriander und schwenkte ungeduldig eine winzige Laterne. »Wollte das Väterchen nicht einschlafen? Ihr habt ihm die Tausendtraumtropfen doch gegeben, oder etwa nicht?«, wollte der kleine Gnomold wissen.

»Etwa nicht, wenn du es genau wissen willst«, antwortete Jette und kratzte sich unter dem Fahrradhelm.

»Ihr vertraut mir wohl nicht, was?«

»Äh, doch, Kori, klar, total, natürlich, bloß …«, stammelte Jette.

»Krich, hich, hich, war wieder nur ein klitzekleiner Test. Ich wollte nur mal überprüfen, ob ihr wirklich so rummtöllpig gewesen wärt, eurem eigenen Vater Tausendtraumtropfen zu geben!«

»Kori, bist du wahnsinnig! Und wenn wir’s doch getan hätten?«, fragte Justus entsetzt.

»Wären dem Väterchen bloß grüne Fingernägel gewachsen«, winkte Graf Koriander ab. »Ich hab die Flüssigkeiten vertauscht, höhö.«

»Jetzt lasst uns endlich anfangen, nicht dass Papa doch noch aufwacht und feststellt, dass wir weg sind«, drängte Jette und klappte den Spaten auf.

»Wird er nicht«, beruhigte der kleine Gnomold. »Ich dachte mir schon, dass ihr euch nicht traut. Ich mich schon, hich hich. Hat ihm gut geschmeckt, die letzte Tasse Tee …«

Der kleine Gnomold lachte und klatschte sich vor Vergnügen auf die Schenkel, als er die verwirrten Blicke der Zwillinge bemerkte. »Damit hättet ihr niemals gerechnet, was?«, kicherte er. »Doch genug gescherzt, an die Arbeit, ihr Menschlein.« Graf Koriander keckerte immer noch leise vor sich hin.

Jette und Justus wechselten einen unbehaglichen Blick. Schließlich zuckten sie mit den Schultern. Jetzt war sowieso alles zu spät. Papa lag tausendtraumtropfig schlummernd im Zelt, da konnten sie genauso gut an ihrem Plan festhalten und weiterbuddeln.

Sie weiteten das Loch Schaufel für Schaufel. Und gerade als Jette dabei war, einen Steinbrocken zu entfernen, fiel der restliche Wall in sich zusammen und gab endlich den Weg zu Graf Korianders Höhle frei.

Die Zwillinge jubelten laut. Die Gefahr, dass ihr Vater von ihrem Geschrei aufwachen könnte, bestand ja jetzt nicht mehr. Jette hatte deswegen ein mulmiges Gefühl im Bauch und dachte darüber nach, wieder zum Lagerplatz zurückzukehren. Doch ihre Neugier auf das Höhlenabenteuer siegte. Rasch schob sie ihre Bedenken beiseite und kletterte in die Höhle.

»Ist das aufregend«, hauchte sie und schaute sich um. Tatsächlich. Eine waschechte Höhle. »Wie bei den ›Fünf Freunden‹, nur in echt«, stellte sie fest und ihre Stimme hallte ein wenig nach. »Los, Kori, geh voran.«

Jette schnappte ihren zögernden Bruder am Ärmel und folgte dem kleinen Gnomold.

Schon nach wenigen Schritten verengte sich die Höhle zu einem schmalen Gang. Die Zwillinge passten nicht mehr nebeneinander, sondern waren gezwungen, nacheinander weiterzugehen. Fast unmerklich wurde der Stollen immer niedriger. Prompt stieß sich Justus seinen Kopf an einem Felsen.

»Ah, verdammt«, entfuhr es ihm. »Jetzt hat der Helm eine Delle.«

»Besser der Helm als dein Kopf, oder?«, fragte Jette zurück. »Das war übrigens gleichzeitig die Antwort auf deine Frage von vorhin.«

»Welche Frage?«

»Wofür wir beim Zelten Fahrradhelme brauchen.«

»Hab ich doch gar nicht gefragt.«

»Aber garantiert gedacht«, meinte Jette, »stimmt’s?«

»Nö«, behauptete Justus und aktivierte die vordere LED-Blinklampe seines Fahrradhelms. »Jetzt sind wir echte Höhlenforscher. Mit Helmlicht.«

Jette stöhnte. »Mach das sofort wieder aus. Von dem Geblitze wird einem ja ganz schwindlig.«

Die Wände des Ganges wurden immer feuchter und glänzten vor Nässe. Je tiefer sie in den Berg drangen, desto modriger roch auch die Luft. Verrottende Pflanzenteile und Wurzeln bildeten eine schleimige Schicht auf dem Boden. Der Untergrund wurde zunehmend rutschiger und die Tunneldecke niedriger. Irgendwann konnten die Zwillinge sich nur noch auf den Knien fortbewegen.

Jette ächzte, dann musste sie niesen. Nach der schweißtreibenden Schufterei war ihnen der Stollen zunächst angenehm kühl vorgekommen. Doch jetzt waren die Geschwister froh, dass sie lange Hosen und Jacken trugen.

»Miese Gegend«, maulte Justus, während er hinter Jette herkroch.

»Wundermies«, bestätigte Graf Koriander fröhlich und leuchtete mit seiner kleinen Laterne suchend hierhin und dorthin. »Und gleich wird’s noch schöner.«

Im flackernden Schein seiner Lampe wurde plötzlich ein widerliches Gebilde sichtbar.

»Ach, da ist er ja«, murmelte der kleine Gnomold und fischte aus einem trüben Tümpel einen Wurm, der aussah wie eine daumendicke, wabbelige Nudel. Seine Haut war käseweiß und schimmerte schleimig.

»Darf ich vorstellen: Otto Grottenolm«, sagte Graf Koriander und hielt ihn den Zwillingen unter die Nase. »Der lebt hier schon seit fünfzig Jahren.«

»Wlurg«, kam es aus Justus’ Kehle. Er musste heftig schlucken und wendete rasch den Blick ab. In seinem ganzen Leben hatte er noch nie etwas so Abscheuliches gesehen.

»Und hier«, rief Jette und klang, wie sie immer klang, wenn sie eine Entdeckung gemacht hatte, von der Justus gerne verschont geblieben wäre, »ist das nicht eine Große Höhlenspinne? Guten Appetit, die Dame. Wie schmecken die Kellerasseln?«

Justus senkte den Kopf und krabbelte rasch weiter. Das musste er sich nicht auch noch antun.

Doch leider kamen sie nur langsam voran. Das Rutschen auf den Knien tat scheußlich weh und die feuchte Kälte des nassen Bodens fraß sich durch die Kleidung. Immer wieder musste die kleine Truppe anhalten, damit sich die Geschwister ihre Hände unter die Achseln schieben konnten, um sie für die nächsten Meter wiederaufzutauen.

»Ich glaube, besonders das Jungchen braucht eine Aufmunterung«, flötete der kleine Gnomold nach einer Weile und patschte Justus wohlwollend auf die Schulter. »Na, willst du vielleicht eine Höhlenperle haben?«

»Eine Höhlenperle?«, japste Justus und riss erstaunt den Kopf hoch. Dongs.

»Autsch!« Justus stöhnte.

»Ich sag nur Fahrradhelm …«, murmelte Jette halblaut. Man konnte sie grinsen hören.

»Dort, wo ich meine Wasserquelle habe, gibt es Höhlenperlen und Tropfsteine in Hülle und Fülle.«

»Echt?« Justus war wie ausgewechselt. Stalaktiten und Stalagmiten hatte er schon mal angefasst. Heimlich. Beim Besuch einer riesigen Tropfsteinhöhle, während der Sommerferien in Spanien. Aber Höhlenperlen?

»So ’ne Perle könnten wir doch Mama zum Geburtstag schenken«, überlegte Jette, »würde als Kette sicher gut zu ihren Perlohrringen passen.«

Justus prustete los. »Keine Ahnung, aber davon viel, was? Höhlenperlen entstehen doch durch Kalkablagerungen, die …«

»Oink«, unterbrach Wenzel den Wortwechsel und blieb unerwartet stehen. Seine Ohren zitterten leicht. Graf Koriander prallte aus vollem Gehopse gegen ihn.

»Na gehst du wohl weiter«, schimpfte er. »Hüa, Galopp oder so was!«

»Pscht«, machte Jette, »ich glaube, Wenzel hat was gewittert.«

»Ein Gewitter, vielleicht«, witzelte Graf Koriander und drückte sich an Wenzel vorbei.

Im selben Augenblick wurde der Gang von einem dumpfen Grollen erfasst. Urplötzlich begann die Erde zu beben. Sand und Erdklumpen rieselten von der Decke herab. Und Graf Koriander riss es ohne Vorwarnung von den Füßen.

Seine Laterne erlosch.

Das Beben endete.

Für den bangen Bruchteil einer Sekunde war es mucksmäuschenstill.

Dann geschah der Albtraum eines jeden Höhlenforschers: Hinter ihnen stürzte donnernd die Decke des Felsganges in sich zusammen. Sofort waren sie in absolute Dunkelheit gehüllt.

Verschüttet.

Abgetrennt von der Außenwelt.

Und mutterseelenallein.

7
Höhlenforscherweisheiten

Jette schrie auf und ließ erschrocken die Taschenlampe fallen. Sie flackerte kurz und erlosch.

Wenzel versteckte sich hinter Graf Koriander und Justus tastete im Stockdunkeln nach seiner Schwester.

»Ach du Hacke«, rief er. Seine Stimme zitterte. »Seid ihr noch da? Jette? Kori? Ich seh nicht mal mehr meine Hände. Was machen wir denn jetzt?«

»Erst mal Licht«, flüsterte Jette. Sie bückte sich und tastete auf dem nassen Boden nach der Taschenlampe. Mit eiskalten, fast gefühllosen Fingern fuhr sie blind durch den Schlamm auf dem Tunnelboden.

»Ich hab sie«, rief sie triumphierend und schüttelte Dreck und Erde von der Lampe. Dann drehte sie am Gewinde, um das Licht zu aktivieren.

Doch nichts geschah.

»Was für eine Quadratpampe!«, brüllte sie wütend. Die Tunnelwände warfen ein höhnisches Echo zurück.

»Ach, haltet doch die Klappe«, erwiderte Jette.

»Halt du die Klappe, sonst stürzt vielleicht noch mehr ein«, flüsterte Justus angstvoll.

»Mann, Ju, wir sind hier nicht bei Lawinengefahr auf einem Berg«, sagte Jette.

»Nee, exakt. Wir sind hier nur in einem Berg, aber das ist auch nicht viel besser«, gab Justus zurück. »Über unseren Köpfen befinden sich Billionen Tonnen Fels. Warum musstest du auch die Taschenlampe fallen lassen?«

»Weil ich mich vielleicht erschrocken hab und du nach meiner Hand gegriffen hast«, raunzte Jette.

»Hab ich gar nicht.«

»Hast du wohl. So Ruhe jetzt. Ich muss nachdenken. Also, Plan B«, sagte Jette.

»Ja, was?«, zischte Justus. »Ich höre.«

»Du sollt sagen, wie Plan B geht!«, erwiderte Jette wütend und schnallte ihren Rucksack ab. »Du bist doch der mit den Plänen, oder etwa nicht?«

»Von wegen. Was heißt hier eigentlich Plan B? Du bist doch bei Plan A auf die Idee gekommen, mitten in der Nacht …«, erwiderte Justus und aktivierte sein blinkendes Helmlicht. Hell-dunkel-hell-dunkel-hell-dunkel war immer noch besser als totale Finsternis.

»Ja, glaubst du denn, der Tunnel wäre tagsüber nicht eingestürzt, oder was?«, schrie Jette. »Und mach das Geblinke aus! Da sitze ich echt lieber im Stockfinstern.«

»Ich aber nicht«, erwiderte Justus und dachte gar nicht daran, Jettes Befehl nachzukommen.

»Herrlich«, mischte sich Graf Koriander ein, »was man mit euch alles erleben kann. Ein echtes Streitchen, wie rollwumpfelig. Fürchtet ihr euch etwa? Dabei ist das doch gar nicht nötig! Ich flitze schnell nach Hause, entzünde die Lampe und dann komm ich wieder und wir gehen gemeinsam weiter.«

»Du kennst den Weg auch im Dunkeln?«, rief Jette erstaunt. »Warum sagst du das denn nicht gleich? Ich hab mir vor Angst fast in die Hose gemacht.«

»Selbstverständlich kenne ich den Weg, das ist ja mal wieder eine hübsche Menschenfrage. Sogar wie meine Westentasche kenne ich den. Ich bin doch schon vor zweihundertsiebenundzwanzig Jahren hergezogen. Hat sich überhaupt nicht viel verändert in der Zeit. Vielleicht ein paar Gänge mehr oder weniger, aber wen interessiert das schon …«

»Ein paar Gänge mehr?«, griff Jette das Gesagte auf. »Seht ihr, was habe ich euch gesagt: Wo es einen Gang gibt, da gibt es auch noch andere. Alte Höhlenforscherweisheit.« Dann zog sie die Hand aus ihrem Rucksack und förderte die St. Martinslaterne aus dem Kindergarten zutage. Kurz darauf schrappte ein Feuerzeug und die kleine Flamme erhellte die vier schmutzigen Gesichter der Verschütteten. Jette grinste triumphierend von einem Ohr zum anderen und entzündete vorsichtig sowohl die Kerze als auch Graf Korianders Lampe.

Justus atmete auf. Jettes getupfte Marienkäferlaterne verbreitete ein schummriges, fast gemütliches rotes Licht.

Doch im Licht der beiden Kerzenflammen wurde jetzt auch das ganze Ausmaß des Erdrutsches erkennbar. Der Tunnel war tatsächlich vollständig verschüttet, die Geröllmassen hatten den Rückweg komplett abgeschnitten.

Doch Justus war so erleichtert, dass sie wieder einigermaßen sehen konnten, dass er ohne zu murren sein Helmlicht ausschaltete und sich prompt zu Späßen aufgelegt fühlte. Er hielt sich die kaputte Taschenlampe vor den Mund und gab eine Vorstellung als furchtloser Reporter.

»Guten Abend, meine Damen und Herren, ich befinde mich gerade gute achthundert Meter unter der Erde. Wie Sie unschwer erkennen können, macht das niedrige Tunnelsystem die aufrechte Fortbewegung schwierig, wenn nicht gar unmöglich. Gerade mussten wir erleben, wie der Stollen hinter uns einstürzte. Eine Rückkehr erscheint zu diesem Zeitpunkt wenig wahrscheinlich. Mit diesen eindrucksvollen Bildern verabschiede ich mich und gebe zurück ins Funkhaus an meine Kollegin Jette.«

»Vielen Dank, Ju. Meine sehr verehrten Damen und Herren, Sie sahen unseren wagemutigen Reporter Justus Kramer, live aus einer verschütteten Höhle. Wir schalten wieder zu, sobald es Neuigkeiten gibt. Und jetzt zu einem anderen Thema …« Jette kicherte. »Mann, bin ich stolz, dass ich an ein Feuerzeug gedacht habe.«

Jette hob ihre Marienkäferlaterne an und kroch summend hinter Graf Koriander her. »Ich gehe mit meiner Laterne und meine Laterne mit mir.«

»Rabimmel, rabammel, rabumm«, ergänzte Justus.

»Wir sind fast da«, sagte Graf Koriander nach kurzer Zeit. »Soooo … da wären wir schon mal in meinem Vorzimmer, sozusagen. Wenn ihr Menschlein mal hier gucken wolltet«, fügte er hinzu und blieb stehen.

Jette ächzte und machte mit ihrem schmerzenden Rücken einen Katzenbuckel. Krabbeln und dabei noch eine Laterne am ausgestreckten Arm halten, war anstrengend wie nur was.

»Spürst du deine Knie eigentlich noch?«, fragte Jette nach hinten.

»Welche Knie?«, erwiderte Justus.

»Und, wie findet ihr es«, wollte Graf Koriander ungeduldig wissen.

»Ach so, ’tschuldigung«, murmelte Jette, »was noch gleich?«

»Na, das hier«, meinte der kleine Gnomold stolz und beleuchtete die Tunnelwände.

Und da sahen sie es.

»Höhlenmalereien!«, keuchte Justus. »Echte Höhlenmalereien! Aus der Steinzeit oder was? Ich glaub es nicht. Damit werden wir berühmt. Weil wir die entdeckt haben. Ich muss mich an meine Fernsehzuschauer wenden: Meine sehr verehrten Damen und Herren, ich kann es nicht anders ausdrücken: Es ist ein Sensationsfund! Wir stehen, nee, knien hier in der berühmten Justus-Kramer-Höhle vor Millionen Jahre alten Höhlenmalereien … äh, Jette, ist das etwa alles blaue Farbe? … die noch nie ein Mensch zuvor …«

»Krich, hich, hich, hich, hich«, lachte der kleine Gnomold. »Steinzeit? Seht ihr etwa ein Mammut oder so? Aber nein, Jungchen, die sind von mir! Original Koriandermalereien. Guck mal, das seid ihr beide, wie ihr euch erschreckt habt, bei meinem Gespensterlärmgruselspuk.«

Der kleine Gnomold deutete auf die Zeichnung von einem schreienden Jungen mit zu Berge stehenden Haaren und einem ängstlichen Mädchen, das die Decke bis zur Nasenspitze hochgezogen hatte.

Die Zwillinge prusteten los. »Da konntest du schließlich auch noch nicht wissen, dass du ausgetrickst worden bist.«

»Und hier, das nervtötende Hecheltier«, redete Graf Koriander weiter und zeigte auf einen Hund mit sternbesprenkeltem Fell.

»Wow, Kori, du hast echt Talent. Da solltest du was draus machen. Das muss man un-be-dingt frühfööördern«, sagte Jette und hörte sich an, wie ihre Kunstlehrerin in der Schule.

»Na klar, tolle Idee. Sollen wir Kori etwa bei einem Zeichenkurs anmelden, oder wie stellst du dir so ne Frühfööörderung vor, Jette?«, fragte Justus.

»Auch wieder wahr«, meinte Jette. »Aber eins ist schon mal klar, meine Bilder für die Schule lass ich ab jetzt nur noch von Kori malen.«

»Schule?«, mischte sich der kleine Gnomold eifrig ein. »Ist das dieses Dings, wo die Kinder hingehen und vor lauter Langeweile Streiche spielen? Dort werden auch Bilder gemalt?«, hakte er interessiert nach. »Da nimmst du mich doch mit hin, oder?« Der kleine Gnomold rieb seine Nase an Jettes und guckte sie mit großen Augen an. »Puppenmama, ja?«, säuselte er und legte den Kopf schief.

In Jettes Herz wurde es warm.

»Ach, weißt du«, druckste sie herum, »das klären wir ein andermal …«

Doch sie ahnte bereits, dass das Thema »Graf Koriander & Schule« noch lange nicht erledigt sein würde.

»Prima, dann wäre das ja beschlossene Sache«, meinte der kleine Gnomold hocherfreut, »und nun, frisch hinein, in mein Heim.«

Er hüpfte ein paar Meter weiter, bis er vor zwei kleinen Holztüren stehen blieb.

8
Jette und Justus stecken in einer Sackgasse und Graf Koriander macht ein Schläfchen

»Links von euch geht’s zum Quellraum«, erklärte der kleine Gnomold und deutete auf die Tür, »mit einem Flaschenregal, einem Wasserbecken, und den ganzen Tropfsteinen. Sehr praktisch die Dinger übrigens, zum Wäsche dranhängen zum Beispiel. Und ach ja, nebenbei, da liegen auch die Höhlenperlen rum. Und hier geht’s in die gute Stube. Herzlich willkommen.«

Mit diesen Worten stieß der Gnomold die rechte Tür auf und trat ein.

»Uah«, gähnte er und streckte sich. »Endlich wieder zu Hause.«

Er stellte die Lampe auf ein winziges Tischchen, nahm seine Tasche ab und hängte sie an eine Wurzel, die aus der Wand ragte. Dann entzündete Graf Koriander drei Kerzen in einem Leuchter und streifte sich wohlig seufzend die Schuhe von den Füßen. Schließlich lupfte er seinen Popo mit Schwung in die Hängematte und schob sich den Hut über die Augen.

»Macht’s euch gemütlich. Aber der Hund muss draußen bleiben«, konnte er gerade noch murmeln und schon war er eingeschlafen.

»Kannst du irgendwas erkennen, Jette? Ich jedenfalls hab schon seit Stunden deinen schaukelnden Hintern direkt vor der Nase, das nervt allmählich.«

»Immerhin musste ich nicht pupsen«, kicherte Jette und robbte langsam ein Stück weiter vor.

Kurz vor Graf Korianders Eingangstür war die Decke des Tunnels so niedrig, dass selbst das Knien zum Problem wurde. Doch Jette wollte sich auf keinen Fall einen Blick in die Höhle des Gnomolds entgehen lassen. Sie nestelte am Verschluss ihres Helms und nahm ihn ab. Dann quetschte sie ihren Kopf so weit wie möglich durch die Tür und schaute sich um.

»Eine Puppenstube in dunkelbraun«, murmelte sie staunend, »ist das cool. Mit einem Herd und einem echten Feuerchen, und guck mal, die ganzen Kochtöpfchen und die Pfännchen. Und da, wie süß, das Schaukelstühlchen und ein Schränkchen. Oh goldig, die winzigen Teppiche und das Hängemättchen. Och jö, da gibt es auch ein Öfelchen mit einem Kännchen drauf und ein Tischchen mit Kerzchen …«

»Jetzt lass mich auch mal«, Justus zog seine Schwester ungeduldig am Knöchel. Er drängte sich neben sie und versuchte, ebenfalls in Graf Korianders Wohnstube zu linsen.

»Der Umfang deiner Rübe ließe sich enorm verringern, wenn du den Helm abschnalltest«, meinte Jette.

»Oh«, erwiderte Justus und nahm ihn hastig ab. »Ich glaub’s nicht! Pennt der etwa, während wir hier festsitzen?«, rief er beim Anblick des schnarchenden Gnomolds.

»Wieso, nun lass ihn doch. Der arme Kleine ist bestimmt total erschöpft von der anstrengenden …«

»Erde an Jette, huhu, wach auf, das Ganze ist kein Puppentheater. Wir sind hier in der Realität.«

»Ist ja schon gut. Mach einfach mal eine Reportage und lass mich noch mal kurz gucken. Schließlich bekommt man nicht jeden Tag die Gelegenheit, eine waschechte Gnomoldhöhle zu bestaunen. Einfach reinspazieren geht ja nicht.«

»Ganz richtig, Schwesterherz, einfach reinspazieren geht tatsächlich nicht. Dazu müsste man nämlich erst mal wieder rauskommen. Du erinnerst dich: rumpel, rumpel, Erdrutsch, Tunnel versperrt?«

Jette wendete ihrem Bruder das Gesicht zu und starrte ihn an, als sei sie gerade aus einem Traum aufgewacht.

»Oh Mist, du hast recht«, hauchte sie entsetzt.

»Ich hab so was von recht, dass es kracht«, bestätigte Justus. »Wie wäre es also mit einem Plan C? Liebe Zuschauer, hier noch mal ihr furchtloser Reporter Justus Kramer aus der Justus-Kramer-Höhle. Wie sich herausgestellt hat, bietet auch der westliche Ausgang kein Entkommen. Die Expeditionsteilnehmer, und da muss ich mich leider einschließen, scheinen völlig gehirnamputiert zu sein. Wie konnten sie nur davon ausgehen, dass sie durch Koris Höhle wieder ins Haus gelangen könnten? Hä? Jette? Haben wir sie noch alle? Ich hab die ganze Zeit nicht dran gedacht, dass ja nur Kori da rein- und rausgehen kann, durch unseren Keller, meine ich. Aber wir doch nicht!«

Justus’ Stimme klang jetzt leicht panisch und hatte nichts mehr von einem selbstsicheren Abenteurer.

»Ganz ruhig«, sagte Jette. »Hysterie bringt uns jetzt auch nicht weiter.«

»Jawohl, Frau Doktor, aber dummes Geschwafel auch nicht.«

Jette stieß ein Schnauben aus und robbte dann so weit in den Gang zurück, dass sie wieder knien konnte. Sie setzte sich den Fahrradhelm auf und schaute sich unbehaglich um.

Waren die Tunnelwände vorhin auch schon so eng gewesen? Kam es ihr nur so vor, oder bekam sie plötzlich weniger Luft? Und warum zum Teufel hatte sie nicht daran gedacht, mehrere Kerzen mitzunehmen? Die in der Marienkäferlaterne war fast heruntergebrannt.

Jette wurde es mulmig. Was, wenn Papa aufwachte und begann, sie zu suchen. Während sie hier in diesem Tunnel steckten und weder vor noch zurück kamen. Plötzlich war Jette doch ganz froh, dass Graf Koriander ihrem Vater die Tausendtraumtropfen verpasst hatte. Das verschaffte ihnen noch ein bisschen Zeit, bis … Ja, bis wann eigentlich? Wie sollten sie denn jemals wieder hier rauskommen?

In Jettes Ohren begann es zu rauschen, als sie all die schrecklichen Gedanken endlich zuließ. Ihr Herz klopfte wie rasend und ihre Kehle schnürte sich zu.

»Ju, ich hab solche Angst«, flüsterte sie und sog panisch Luft ein.

»Ich überhaupt nicht«, flunkerte Justus und tätschelte beruhigend Jettes Schulter. »Und atme nicht so hektisch, dir wird noch schlecht.«

Er spürte, dass Jette kurz davor war, durchzudrehen. Das konnten sie jetzt als Letztes gebrauchen. Er räusperte sich Respekt einflößend, wie sein Vater es immer tat, wenn er eine wichtige Entscheidung zu verkünden hatte. Dann meinte er: »Keine Panik auf der Titanic. Kori hat doch vorhin von anderen Gängen gesprochen. Die werden wir finden und basta, fertig, gerettet.«

Jette nickte hoffnungsvoll und griff in ihren Rucksack. Das hörte sich doch ganz vernünftig an. Im Nu war sie wieder in ihrem Element als Expeditionsleiterin und reichte Justus eine Tafelkreide.

»Du markierst, wo wir langgehen, ich krabbel voraus.«

Dann wandte sie sich an Wenzel.

»Und du bringst auf der Stelle die kleine blaue Schnarchnase her, das hier ist schließlich sein Revier. Er hat uns den Mist eingebrockt, nun muss er uns auch wieder raushelfen.«

»Nee, Jette, also das ist ja so nicht richtig«, mischte sich Justus ein, der es gerne korrekt hatte, in welch aussichtsloser Lage auch immer, »genau genommen haben wir uns das hier selbst eingebrockt. Jedes Kindergartenkind weiß, dass man niemals einfach in irgendwelche Höhlen reinlatschen darf …«

»Oh Mann«, stöhnte Jette nur und ließ Wenzel los, der sich vor Freude beinahe nicht einkriegte.

Wenzel war zwar irgendwie ein menschlicher Hund, aber mit der Sprache haperte es doch hin und wieder ein wenig, sodass er von Jettes Befehl nur in etwa so viel verstanden hatte: »Wua wua BRING wua wawawawawa HER, wua wua wawawa.« Aber das reichte Wenzel vollkommen. Was auch immer er tatsächlich herbringen sollte, war ihm schnurzepiepegal, er würde sich so oder so seinen kleinen Freund schnappen, das stand fest.

Er sprintete los, fädelte sich durch die Eingangstür, ploppte in Graf Korianders Höhle und kam sich vor, wie in einem Traum. Genauso musste es riechen im Hundeparadies: wild, dreckig, muffig, modrig und faulig … Wenzel wusste gar nicht, worein er seine Nase als Erstes stecken sollte.

Doch dann besann er sich auf seinen Auftrag und umfasste den schnarchenden Graf Koriander sanft mit seiner Schnauze. Das Wasser lief ihm im Maul zusammen, so gut schmeckte der kleine Gnomold. Mit seinem liebsten Spielzeug zwischen den Zähnen stürmte Wenzel freudig schwanzwedelnd zu den Zwillingen zurück.

Wenn es nach ihm ginge, würde er diese Puppe herzlich gern den Rest seines Lebens mit sich herumschleppen. Er würde auch bloß gelegentlich einmal daran schlecken, wie Jette es mit ihrem riesigen Lutscher vom Jahrmarkt manchmal tat.

Doch Graf Koriander erwachte natürlich, aufs Höchste empört darüber, aus seiner Schlummermatte gerissen worden zu sein, um sich abermals in den Fängen dieses Untiers wiederzufinden.

»Knillpfratschverdröllte Quastmulpe, lässt du mich wohl runter, du«, krakeelte er und zog Wenzel an seinen Schnauzhaaren. Wenzel musste niesen und spuckte den kleinen Gnomold direkt vor Jette und Justus auf den felsigen Boden.

»Autsch«, schimpfte Graf Koriander und rückte seinen Hut zurecht. Er wischte sich Wenzels Sabber aus dem blauen Bart und stemmte die Hände in die Seite. »Geht’s noch? Was soll denn der Tumult in meinem Vorzimmer.«

»In deinem Vorzimmer? Machst du Witze? Wenn sich der hochwohlgeborene Herr Graf mal erinnern würde: Wir sind hier in einem Höhlenlabyrinth gefangen, während unser Vater mit Zaubertraumtropfen betäubt im Wald rumliegt«, erläuterte Justus und starrte den kleinen Gnomold herausfordernd an.

Der rieb sich in aller Seelenruhe den Schlaf aus den Augen und meinte schelmisch: »Ach ja, ich erinnere mich dunkel, krich hich. Wie mein Großvater schon sagte: Macht die Erde einmal zu, bringt dich das nicht aus der Ruh. Gehst du einfach anders lang, durch den nächsten freien Gang. Alte Gnomoldweisheit.«

»Aha«, sagte Jette und atmete auf. »Dann geh mal anders lang. Aber pronto.«

»Sofort, sogleich. Wie Sie befehlen. Ich eile«, meinte Graf Koriander, verneigte sich untertänigst und wieselte in seine Wohnung zurück.

Dort musste er entdecken, dass das Hundetier Verwüstungen mittleren Ausmaßes angerichtet hatte. Wäre es nicht völlig ausreichend gewesen, ihn durch bloßes Zurufen zu wecken? Mussten sie ihn dermaßen …

»Tut mir übrigens leid, dass wir Wenzel geschickt haben, Kori«, rief Jette ihm in diesem Moment hinterher. »Ich war irgendwie sauer und genervt zugleich.«

Diese Kinderchen. Wider Willen musste Graf Koriander schmunzeln. Oh, wie hatten sie das Herz doch auf dem rechten Fleck. Sauer und genervt zugleich zu sein, das war ein typischer Gnomoldzustand und Graf Koriander war ein ganz klein bisschen stolz, dass diese beiden knüffknischeligen Menschlein genau dieses Gefühl mit ihm teilten. Aus ihnen konnten noch richtige Gnomolde werden!

Graf Koriander griff nach seiner Tasche, der Laterne, zwei Ersatzkerzen und hüpfte zu den Zwillingen zurück.

9
Jette und Justus ziehen die Bäuche ein

Tatsächlich bog Graf Koriander schon nach wenigen Schritten in einen schmalen Seitengang ab.

»Warum ist der uns vorhin nicht aufgefallen?«, fragte Justus erstaunt in die Runde.

»Weil ihr Angst hattet? ›Reporter aus der Unterwelt‹ gespielt habt? Eure kleinen blinden Menschenäuglein nicht für Höhlenexpeditionen gemacht sind?«, erwiderte Graf Koriander und gackerte. Vergnügt kickte er einen Stein vor sich her.

Der Gang war schmaler, aber dafür deutlich höher. Endlich konnten sich die Kinder wieder einigermaßen aufrichten. Gebückt zu laufen war allemal angenehmer, als auf einem nassen Felsboden herumzurutschen. Im ersten Moment konnten Jette und Justus vor Schmerzen kaum stehen.

Trotzdem war Jette irgendwie erleichtert. Nun, da wieder mehr Raum um sie herum war, ging es ihr gleich viel besser. Sie hatte das Gefühl, wieder tiefer durchatmen zu können. »Guck mal, die Höhlenwände sind hier ganz trocken«, stellte sie fest.

»Und wir laufen leicht bergauf«, ergänzte Justus.

Auch Wenzel schien erfreut, wieder trockenen Boden unter den Pfoten zu haben und machte sich sogleich daran, diesen Zustand zu ändern. Munter markierte er hier und da die Felswände.

»Als ob du hier ein Revier abstecken müsstest«, kommentierte Jette. »Echt, Wenzel. Glaubst du, hier kommt jemals ein anderer Hund hin?«

Wenzel ließ sich in seinem Tun nicht beirren und versuchte gar nicht erst zu verstehen, was Jette gesagt hatte (woa, woa, wowowowo, Wenzel, wo, wa?) und bepinkelte einen losen Felsbrocken. Meiner!, dachte er und war zufrieden.

Justus zeichnete in regelmäßigen Abständen Striche an die Wände und war insgeheim froh darüber, dass sie diese Sicherheitsmaßnahme ergriffen hatten. Graf Koriander war inzwischen bestimmt drei Mal ganz plötzlich abgebogen und die Felsen sahen überall gleich aus.

»Doppelt gemoppelt hält besser«, murmelte er und malte einen weiteren Strich genau über Wenzels nassen Fleck.

Allmählich wurde der Boden lockerer. Eine Menge Geröll lag herum und die Kinder mussten sich beim Laufen an den Tunnelwänden abstützen, um nicht umzuknicken.

»Wo werden wir denn rauskommen?«, fragte Jette neugierig und versuchte, die Leuchtzeiger ihrer Uhr zu erkennen. Wie lange sie wohl schon hier unten herumirrten?

»Und?«, fragte Justus.

»Oha, schon fast vier Uhr früh! Wir sind schon über fünf Stunden hier unten! Das glaub ich einfach nicht! Wo ist denn die Zeit geblieben? Es kam mir gar nicht so lange vor.«

»Ja, so ist das mit der Zeitwahrnehmung«, begann Justus zu schwafeln. »Sie ist ein komplizierter Prozess, den wir nicht bewusst steuern können. Vereinfacht ausgedrückt kann man davon ausgehen …«

»… dass wir in Teufelsküche kommen, wenn Papa aufwacht und feststellt, dass wir verschwunden sind, egal wie viel Uhr es ist und egal wie vereinfacht man es ausdrückt«, fiel ihm Jette ins Wort.

»Immer mit la rue – der Ruhe«, flötete Graf Koriander, »wir sind doch schon da.«

Er schwenkte seine Lampe und deutete auf einen Felsvorsprung hinter dem sich ein schmaler Spalt verbarg. »Wenn ihr eure dicken Plumperbäuche ein bisschen einzieht, könntet ihr es schaffen.«

Der Gnomold huschte durch die Felsfuge und war verschwunden. Sogleich wurde es im Tunnel ein gutes Stück dunkler und die Zwillinge beeilten sich, hinterherzukommen.

Doch das war einfacher gesagt als getan. Ratlos standen Jette und Justus vor dem Spalt.

Er war höchstens dreißig Zentimeter breit. Wie sollten sie da bloß durchpassen?

»Plumperbäuche, von wegen, durch den Spalt passt höchstens ein Spaghetti«, murmelte Jette mutlos. Schon wieder schien alles schiefzugehen. »Wie viele Schritte ist der Spalt lang?«, rief sie Graf Koriander zu. Darin stecken zu bleiben, war schließlich fast noch schlimmer, als gar nicht hindurchzupassen.

»Sieben große Gnomoldschritte führen bis zur goldnen Mitte, sieben wieder raus und du bist zu Haus!«, reimte Graf Koriander.

Seine Stimme hörte sich viel weiter weg an als vierzehn Gnomoldschritte, aber Jette und Justus blieb keine andere Wahl, als es zu versuchen.

»Wer geht zuerst?«, fragte Jette in die kalte, staubige Dunkelheit.

Die einzige Lichtquelle war ihre Kindergartenlaterne, die unheimliche Schatten an die Höhlenwände warf.

Justus’ Gesicht unter dem bunten Fahrradhelm sah nachdenklich aus. »Wir schnicken drum«, schlug er vor.

Jette musste lachen. Wenn ihr Bruder »Schnicken« vorschlug, konnte die Situation gar nicht so ernst sein, wie sie ihr gerade vorkam.

»Okay«, meinte sie. Dann hoben sie die Fäuste und riefen gemeinsam: »Ching, chang, chong.«

Jette hatte Schere, Justus Papier.

»Gewonnen«, meinte Jette und reichte Justus die Laterne. »Oder verloren, ganz wie man’s nimmt.«

Sie setzte den Fahrradhelm ab und blies sich ein paar Strähnen aus der Stirn. Dann presste sie sich eng an die Tunnelwand, reckte sich und versuchte, sich so lang und schmal wie möglich zu machen. Ihren Kopf drehte sie in Laufrichtung. Dann glitt Jette Schritt für Schritt immer tiefer in den schmalen Spalt hinein, wobei sie die Hände neben ihrem Körper auf den kühlen Fels drückte. Schon nach wenigen Schritten wurde der Spalt so eng, dass Jette ihren Kopf nicht mehr als ein paar Zentimeter hin und her bewegen konnte. Gleichzeitig drückte ihr der Fels schmerzhaft in den Rücken.

Jette zwang sich, regelmäßig zu atmen. Dennoch spürte sie, wie ihr die Tränen kamen. Dies war eindeutig das Krasseste, was sie je erlebt hatte. Und sie würde es noch nicht mal in der neuen Schule erzählen können (»Wir haben mit einem Gnomold das Höhlensystem unter dem Pförtnerhaus ausgekundschaftet.« Ja klaaaaar!). Zentimeter für Zentimeter schob sie sich weiter. Nur schwach konnte sie am Ende des Ganges den Kerzenschein von Graf Korianders Laterne erkennen.

»Vierzehn Gnomoldschritte! So weit kannst du glatt spucken, das schaffst du locker«, rief Justus ihr aufmunternd zu. »Und wenn du angekommen bist, sag Kori einen schönen Gruß von mir: la rue heißt auf Französisch ›die Straße‹, nicht ›die Ruhe‹.«

»Mhm«, murmelte Jette und tastete sich weiter. Wenzel schlängelte sich wie eine Spielzeugeisenbahn an ihren Füßen vorbei und stattete mal Justus, mal Graf Koriander einen Besuch ab. Also er hatte jede Menge Spaß!

»Jettchen, wo steckst denn festchen?«, kasperte Graf Koriander. »Hu, hu, huuuuuh, üch bün oin Schloßgespönst.« Tatsächlich hallte seine Stimme ziemlich unheimlich von den Felswänden wider.

»Was ist denn da, wo wir rauskommen?«, fragte Jette, um sich ein wenig abzulenken.

»Wenn ihr da rauskommt, ist hier eine wunderbare Gruselgrotte«, erwiderte Graf Koriander fröhlich und fügte noch ein paar unheimliche Schauergeräusche hinzu.

»Na, vielen Dank auch«, murmelte Jette und musste sich auf die Zehenspitzen stellen, um ihren Popo um einen vorwitzigen Stein herumzumanövrieren.

»Spitzer Popopikser nach ungefähr fünf Schritten«, gab Jette an Justus weiter. »Und halt die Lampe doch mal ein bisschen näher an den Spalt, Mann.«

»Tu ich doch«, rief Justus, »aber mehr Licht kannst du halt von so einem armen Marienkäferlaternchen nicht erwarten. Meinen Berechnungen zufolge müssen die Gänge hier unten übrigens eine Länge von mehr als einem Kilometer haben, denn …«

»Ach, und eine Pipistrellus pipistrellus in Augenhöhe kurz nach dem Popopikser«, unterbrach Jette Justus. Wie gut, dass man ausgerechnet an dieser Stelle den Kopf wieder gerade drehen konnte. Interessiert betrachtete Jette ihren Fund.

»Was ist los? Du musst Pipi? Also das hättest du dir ja auch früher überlegen können, ausgerechnet in dem engen Spalt. Und ich muss dann auch noch gleich mitten durchlatschen«, maulte Justus.

»Nee, hier hängt das Skelett einer Pipistrellus pipistrellus«, rief Jette. Doch die engen Felswände schienen ihren Ruf nicht vollständig weiterzuleiten, sodass Justus wieder nur Bruchteile mitbekam.

»Was interessiert mich denn dein Pipistrahl, also echt Jette, du Ferkel. Mach jetzt mal voran, sonst sitzen wir nächste Woche noch hier fest.«

Jette grinste. Justus würde schon noch merken, was es mit ihrer Entdeckung auf sich hatte. Zielstrebig rutschte sie weiter an der Wand entlang, bis nach einem leichten Bogen endlich Graf Korianders Laternenlicht kräftiger wurde.

»Ich bin gleich durch«, rief Jette und quetschte sich mit einem letzten Ächzen aus der Felsspalte.

10
Willkommen in der Gruselgrotte

»Na endlich«, sagte Graf Koriander gähnend. »Ist das nicht herrlich hier, Jettchen?«

»Wo genau ist ›hier‹?«, fragte Jette.

»Die alte Madonnengrotte des Jagdschlösschens.«

»Des Jagdschlösschens?« Jette konnte es nicht fassen. »Dann sind wir also im Jagdschlösschen?«

»Ähm, ja, mir dünkt, sowohl ich als auch du erwähnten das bereits mehrmals.« Graf Koriander nickte grinsend.

»Also nix wie raus und zurück zu Papa!«

»Nicht so hektisch, mein Kind, hast du denn gar keinen Blick für die Schönheit der Umgebung?«, säuselte Graf Koriander.

Jette wurde das Gefühl nicht los, abgelenkt zu werden. Oder aufgehalten.

»Sieh doch nur all die putzigen schwarzen Gesellen hier.« Der kleine Gnomold schlenkerte seine Laterne und Jette sah sich um.

Als Erstes fiel ihr auf, dass sie knöcheltief in den Hinterlassenschaften Hunderter von Fledermäusen zu stehen schien. Sie blickte an die Kuppel der Felsgrotte. Zwergfledermäuse. Oder auch Pipistrellus pipistrellus, wie der Experte sagte. Und zwar jede Menge.

Jette quiekte vor Freude. Sie liebte flatternde, kriechende, haarige, schleimige und sonstige besondere Tiere aller Art. Justus nicht. Er würde tot umfallen!

»Wie mir scheint, befinden wir uns im Schlafzimmer dieser Spezies«, erklärte Graf Koriander. »Im Moment sind die meisten wohl ausgeflogen. Die komplette Mannschaft kommt bestimmt erst in der Morgendämmerung zurück.«

»Und die ist ja bald«, rief Jette entsetzt.

Ein guter Grund mehr, sofort von hier zu verschwinden. Auch wenn Justus ganz schön nerven konnte, aber den Schock, in einen Schwarm hundemüder Fledermäuse zu geraten, wollte Jette ihm wirklich nicht zumuten.

»Ju«, brüllte sie in den Spalt zurück, »gib Wenzel die Laterne ins Maul und beeil dich. Wir haben hier ein klitzekleines Problem.«

»Eher ein klitzegroßes«, verbesserte Graf Koriander. Er deutete auf die gegenüberliegende Seite der Grotte, an der Jette den Ausgang vermutete.

Rasch stapfte Jette hinüber. Unter ihren Schuhen knackte und raschelte es. Selbst Jette verursachte dieses Geräusch eine leichte Gänsehaut. Das konnten nicht nur die Ausscheidungen dieser Höhlenbewohner sein, nein, sie trampelte wohl auch mitten durch einen Fledermausfriedhof.

Jette legte die Hände an die Gitterstäbe des Tores, das die alte Madonnengrotte verschloss und rüttelte daran. Ein verrostetes Vorhängeschloss klapperte gegen die Stäbe.

»Zu«, stellte Jette fest.

»Jep«, bestätigte der kleine Gnomold. In der darauffolgenden Stille hörte man nur Wenzels Hecheln.

»Oh nein«, stöhnte Jette. Sie ließ den Kopf hängen.

»Passt du da durch?«, fragte sie ihren Begleiter nach einer Weile. Sie klang mutlos.

Der kleine Gnomold schüttelte den Kopf. »Schon probiert«, meinte er.

»Wenzel?«, fragte Jette.

»Auch schon probiert«, erwiderte Graf Koriander.

»Mist«, fluchte Jette und warf einen Blick auf ihre Uhr. Im flackernden Licht der Kerze erkannte sie, dass schon wieder fast eine halbe Stunde vergangen war.

»Kurz vor halb fünf«, stellte sie fest, »jetzt wird’s knapp.«

In diesem Moment hallte ein erschrockener Aufschrei durch die Grotte.

»Oh, Justus«, murmelte Jette. Ihren Bruder hatte sie für einen Augenblick total vergessen. Er musste beim Fledermausskelett angekommen sein.

»Das ist so eklig. Und jetzt steck ich auch noch fest, verdammt noch mal. Jette, kannst du nicht mal ziehen, oder so?« Justus’ ausgestreckter Arm ragte wedelnd aus dem Felsspalt.

Jette nahm die Hand ihres Bruders und zog. Zaghaft.

»Willst du nicht lieber noch für einen Moment da drin bleiben?«, fragte sie.

»Spinnst du, mit dem Fledermausskelett vor Augen und dem Pikser am Po?«, fragte Justus ärgerlich. »Jetzt zieh schon, du bist doch sonst nicht so zimperlich.«

»Okay, aber sag nicht, ich hätte dich nicht gewarnt«, meinte Jette und zog kräftig an Justus Arm.

»Gewarnt, wovor?«, keuchte Justus und wand sich aus dem Spalt.

»Na, na, na, das Jungchen wird sich doch nicht fürchten vor EIN PAAR MODRIGEN SÄGESPÄNEN auf dem Boden, oder?«, half Graf Koriander Jette aus der Patsche. »Willkommen in der alten Holzgrotte vom Jagdschloss. Allerdings ist das Gitter zu, Ende-Aus-Gelände. Und nun musst du wieder einen Plan machen.«

Jette warf Graf Koriander einen dankbaren Blick zu, der ihn traf wie ein Pfeil und mitten in sein Herz plumpste. Zumindest vermutete der kleine Gnomold dort, wo das Gefühl gelandet war, ein Herz, denn bis er diese beiden schlurrwummeligen Menschlein kennengelernt hatte, war ihm die Existenz eines solchen überhaupt nicht bekannt gewesen.

»Aha, na, schöne Bescherung«, sagte Justus. »Gut, dann also Plan C, oder waren wir schon bei D? Egal. Lasst mich nachdenken.«

Glurp, machte Wenzel, als er bei Justus’ Anblick hastig etwas hinunterschluckte.

»Wenzel, aus!«, schimpfte Justus sofort aus alter Gewohnheit, weil die Kramers immer »Wenzel, aus!« riefen, wenn sie ihren Hund etwas hinunterschlucken hörten, das sie nicht vorher eigenhändig in seine Futterschüssel getan hatten.

Glurp, glurp, machte Wenzel und dachte nicht daran, Justus zu gehorchen. Manchmal muss ein Hund eben tun, was ein Hund tun muss. Da führte kein Weg drumherum.

»Ich hab’s«, rief Justus und kümmerte sich nicht weiter um Wenzel.

»Schieß los!«, forderte ihn Jette auf.

»Aaalso … die Sache ist ganz einfach. Es sind ja im Moment keine Arbeiter im Schlosshotel, weil ein gewisses Mischwesen aus Gnom und Kobold die Bauherren mit einem ›Banaku mi Schoso‹ hoch Stern an den Rand eines Nervenzusammenbruchs gebracht hat. Drum brauchten sie eine Pause, stoppten die Arbeiten, woraufhin nun zwei unschuldige Kinder …«

Pröööhm, rülpste Wenzel.

»… ja, und einen unschuldigen Hund in diese missliche Lage …«

»Komm zum Punkt, Ju«, drängte Jette. »Du weißt ja nicht, was ich weiß, denn, wenn du wüsstest, was ich weiß, dann wüsstest du was!«

»Ähm, okay, danke Jette für diesen wertvollen Wortbeitrag. Also, jedenfalls brauchen wir den Schlüssel für das Holzgrottentor«, fuhr Justus fort. »Moment … Holzgrotte, was soll das eigentlich? Holz lagert man doch nicht …«

»Ja, Jungchen«, unterbracht Graf Koriander Justus’ Überlegungen, »wie recht du hast. Wir brauchen den Schlüssel. Was für ein herziges Plänchen und so durchdacht.«

»Genau«, bestätigte Jette, »wär ich auch im Leben nicht draufgekommen.«

»Ihr seid so doof«, wehrte sich Justus. »Die Frage ist doch: Wie kommen wir an den Schlüssel?«

»Ahaaaa«, rief Jette. »Soso! Auch da wäre ich ja niiieeeemals draufgekommen. Wirklich, so eine exzellente Fragestellung!«

»Halt einfach die Klappe und hör zu«, schnauzte Justus. »Ich weiß nämlich, ganz im Gegensatz zu dir, wie wir an diesen Schlüssel rankommen«, fügte Justus triumphierend hinzu. »Wie mir nämlich eben noch auffällt, müsste man das Schloss von außen aufmachen. Von hier drinnen kämen wir gar nicht richtig dran.«

Doch die erwartete Begeisterung blieb aus. Stattdessen brüllte Jette nur: »Dann spuck’s halt aus, wenn du’s weißt!«

Der arme Justus konnte ja nicht ahnen, dass Jette nur versuchte, ihrem Bruder die Erkenntnis zu ersparen, dass er auf einem Haufen toter Fledermäuse stand und der Rest der Truppe im Begriff war, bald in ihr Schlafquartier zurückzukehren. Zum Glück hatte Justus noch nicht nach oben geschaut und die wenigen Fledermäuse entdeckt, die offensichtlich heute verschlafen hatten.

Justus holte tief Luft. »Kori-reitet-auf-Wenzel-imStollen-zurück-zu-seiner-Wohnung-geht-durch-die-alte-Truhe-ins-Haus-und-holtden-Schlüsselbund-aus-Papas-Umhängetasche-Dann-reitet-er-auf-Wenzel-durch-den-Wald-zum-Schloss-und-schließt-uns-von-außen-auf-und-fertig«, stieß er hervor. »Na, ist das nicht brillant?«

»Absolut«, musste Jette zugeben.

»Niemals«, sagte Graf Koriander.

»Hech, hech«, machte Wenzel.

»Schön«, sagte Justus zufrieden.

»Genau, so machen wir das«, bestätigte Jette. »Und jetzt Beeilung, Kori. Pass auf: Papas Umhängetasche liegt auf dem Schränkchen in der Diele. Wenn sie da nicht ist, hängt sie am Kleiderständer, wenn da nicht, dann in der Waschküche gucken oder am Haken hinter der Haustür. Dadrin ist so ein riesiger Schlüsselbund, mit lauter großen, rostigen Eisendingern dran. Den nimmst du. Nicht den kleinen mit den Haus- und Autoschlüsseln. So und jetzt zu dir, Wenzel.«

Jette bückte sich und tastete nach dem Hund. Sie hoffte inständig, dass er sich noch an den alten »Reitbefehl« erinnern konnte. Jette hatte ihn Wenzel beigebracht, als sie noch kleiner gewesen war. Dazu hatte sie ihm ihre Puppen auf den Rücken gebunden und Reiterhof gespielt. Wenzel war an der Leine geduldig eine Runde nach der anderen um sie herumgetrabt, während die Puppen voltigieren gelernt hatten. Jette bekam richtig Lust, dieses alte Spiel noch mal zu probieren. Aber jetzt musste Wenzel die Truppe erst mal aus dem Schlamassel retten.

»Wenzel, hör zu, du machst jetzt schön ›Hü-hopp-Ponypferdchen‹, ja? Und zwar mit Kori, ja? Nicht mit Püppi oder Susi oder Molli, okay?«

Wenzel wedelte mit dem Schwanz. Was sollte man auch an »WENZEL wawa, wa, wo wawowo HÜ-HOPP-PONYPFERDCHEN wawo KORI, wawowowo« groß falsch verstehen?

Graf Koriander seufzte.

Womit hatte er das verdient?

Für einen kurzen Moment erwägte der Gnomold seine Möglichkeiten (1. einfach nach Hause gehen, 2. wegziehen, 3. auf der Stelle durch ein Wunder unsichtbar werden), doch er musste feststellen, dass alle drei darauf hinausliefen, die beiden Knorpelgnupschen hier im Stich zu lassen. Und was ihm noch vor ein paar Tagen keinerlei Gewissensqualen bereitet hätte, ja, was er sogar mit Freuden in Betracht gezogen hätte, verursachte ihm nun ein scheußlich unschönes Gefühl im Bauch. Graf Koriander vermutete dort ein weiteres Herz und beschloss mitzuspielen.

»Kein Problemchen«, verkündete Graf Koriander also großzügig und freute sich, als er die Kinder erleichtert aufatmen hörte. Was sollte schon passieren? Nur weil er einmal auf diesem Tier unterwegs war, musste er es schließlich noch lange nicht lieb haben. Er konnte nach Erfüllung der Mission wieder zu seiner genervten Gleichgültigkeit zurückkehren. Ja, das war gut. Ein prima Plan. Der kleine Gnomold war beruhigt. Mit einem Satz schwang er sich auf Wenzels Rücken und klammerte sich an dessen Halsband fest.

Wenzel machte ein paar Aufwärmhopser und Graf Koriander schrie ärgerlich auf. Seine Laterne fiel zu Boden.

»Du sollst doch kein Rodeo mit mir veranstalten«, fauchte er. »Siehst du hier irgendwo einen Cowboy? Mach Hü-hopp-Ponypferdchen und zwar dalli.«

Das ließ sich Wenzel nicht zweimal sagen: Sein neuer bester Freund wollte auf ihm reiten. Das wurde ja immer besser.

Und wie er in rasendem Tempo durch die Felsspalte preschte, beschloss er, Graf Koriander nicht nur für immer, sondern für ewig die Treue zu schwören.

11
Graf Koriander und das Hü-hopp-Ponypferdchen

Nun kann es sein, dass ihr noch niemals einen Hund gesehen habt, auf dem ein Gnomold reitet. Möglicherweise habt ihr auch noch niemals einen Gnomold gesehen, aber das ist nicht so wichtig. Denn selbst, wenn ihr live dabei gewesen wärt, hättet ihr nichts erkennen können, denn Graf Koriander hatte Justus und Jette seine Laterne dagelassen und galoppierte mit Wenzel durch völlige und absolute stockdunkle Finsternis. Nicht, dass den beiden das etwas ausgemacht hätte, denn Graf Koriander war hier aufgewachsen und Wenzel rannte einfach seiner Nase nach.

Aber von Anfang an.

Wenzel preschte also los, geradewegs auf die Felsspalte zu. Graf Koriander stieß einen erschrockenen Japser aus, krallte sich mit einer Hand an Wenzels Halsband fest und hielt mit der anderen seinen Hut. In atemberaubendem Tempo schlängelte sich das Hü-hopp-Ponypferdchen durch die Felsspalte, bog in den Stollen ab und raste in Richtung Gnomold-Behausung.

Graf Koriander war dem Wenzeltier hilflos ausgeliefert. Um nicht hinunterzufallen, duckte er sich tief an den Hals seines Reitpferds und versuchte, möglichst nicht wie ein plumper Kartoffelsack auf Wenzels Rücken zu hängen, sondern sich an dessen Bewegungen anzupassen. Nach einer Weile hatte er den Trick halbwegs raus und konnte im sanften Galopp mitwippen. Herunterzufallen wäre ja noch schöner. Das Tier würde keine Sekunde zögern, ihn den Rest des Weges in seinem schleimigen Maul zu transportieren.

»Speih, bah, igitt«, rief Graf Koriander lauter als beabsichtigt, als er sich diese Szene vorstellte.

»BLEIB, PLATZ, SITZ«, verstand Wenzel und kam der Aufforderung augenblicklich nach. Schließlich sollte sein Freund nicht denken, er wäre schlecht erzogen.

Und wenn ihr schon mal aus vollem Karacho abgebremst worden seid, dann wisst ihr ja, was passiert. Genau: Graf Koriander flog im hohen Bogen über Wenzels Kopf hinweg und landete unsanft auf seinen vier Buchstaben.

»Hau«, machte Wenzel und wartete auf ein Lob.

»Krechverwollmüppt noch mal, schwangmüllperrenkt!«, keifte Graf Koriander, tastete nach seinem Hut und rappelte sich auf.

Wenzel wedelte mit dem Schwanz. Sein Reiter war also schwer begeistert, das konnte man deutlich hören. Wenn die Kramers sich doch auch bloß immer so freuen würden, wenn er mal was gut gemacht hatte, dachte Wenzel.

Doch Graf Koriander hatte sich schnell wieder abgeregt und fackelte nicht lange. Flink schwang er sich erneut auf den Rücken des Tieres. »Hü-hopp oder so, lauf halt«, maulte er und duckte sich tief in Wenzels Fell. Und wenn Graf Koriander es fertiggebracht hätte, in dieser speziellen Situation einen Hauch ehrlich zu sein, dann hätte er zugeben müssen, dass das warme Nackenfell des Hundes durchaus angenehm roch und beträchtlich weich war. Probehalber ließ er seinen Kopf hineinsinken und wäre um ein Haar in den Schlaf geschaukelt worden. Vor lauter wohliger Döserei achtete der kleine Gnomold nicht weiter auf seine Umgebung und deshalb passierte ihm der gleiche unsanfte Abstieg wie kurz zuvor: Wenzel bremste, Graf Koriander vollzog einen, nennen wir ihn, fliegenden Abgang und knallte unsanft gegen seine eigene Haustür.

Doch statt zu schimpfen, beschloss der kleine Gnomold, keine Zeit zu verlieren und sich strikt an Justus’ Plan zu halten. Es schien den Kindern aus einem vollkommen unerfindlichen Grund wichtig zu sein, dass ihr Vater nicht erwachte, bevor sie wieder zurück waren. Er fragte sich zwar, warum um alles in der Welt das so bedeutsam war, aber er musste diese komischen Menschen ja nicht immer verstehen.

Graf Koriander durchquerte eilig seine Wohnung, hüpfte die Stufen zur Truhe hinauf, stieß den Deckel auf und kletterte in den Keller der Kramers, dicht gefolgt von seinem treuen Lasttier.

Spätestens an dieser Stelle wird euch eine Ahnung beschleichen und eine kleine, nagende Frage im Kopf herumschwirren. Und die Antwort auf diese Frage, das ist euch bereits klar, wird für den Ausgang von Jettes und Justus’ Abenteuer von enormer Wichtigkeit sein.

Die Frage lautet natürlich: Ist die Kellertür abgeschlossen?

Was es bedeuten würde, wäre dies der Fall, überlasse ich eurer Fantasie. Wir entscheiden uns dafür, dass sie offen ist, wenn ihr einverstanden seid.

Graf Koriander tapste also die Kellertreppe hinauf, hüpfte in die Höhe, griff im Sprung nach der Klinke und ließ sich mit der aufspringenden Tür ins Haus schwingen. Jihaa!

Dann huschte er zügig zu den Stellen, an denen laut Jette Herr Kramers Umhängetasche zu finden sein müsste.

Er guckte im Flur, am Kleiderständer, in der Waschküche und am Haken hinter der Haustür. Nichts. Graf Koriander fluchte und begann von vorne. Draußen wurde es bereits hell, die Vögel zwitscherten und der Wald erwachte. Das erinnerte Graf Koriander daran, dass er noch nicht gefrühstückt hatte, und er bekam urplötzlich mächtigen Hunger. Der kleine Gnomold stapfte in die Küche, um sich für die aufwendige Suche nach der Tasche zu stärken, als er sie just über einem der Küchenstühle hängen sah.

»Na also«, rief er und leerte sie auf dem Boden aus. Klimpernd fielen Herrn Kramers Gerätschaften aus dem Beutel. Der kleine Gnomold wühlte darin herum und fand schließlich den schweren Schlüsselbund. Er ließ ihn in seine eigene Umhängetasche gleiten und zerrte anschließend die Tür des geheimnisvollen Kaltschranks auf, den die Kramers in der Küche stehen hatten. Wahllos griff Graf Koriander hinein und füllte seine Tasche mit allerlei unbekannten Dingen. Das würde einen feinen Festschmaus geben! Graf Koriander warf die Kühlschranktür zu, rannte zur Haustür (auch die hatte glücklicherweise niemand von außen abgeschlossen), schwang sich auf Wenzels Rücken und ritt los.

Der erste Teil der Mission war erfüllt. Auf Graf Korianders Gesicht lag ein zufriedenes Lächeln. Doch kurz bevor er sich von Wenzels Gehoppel wieder in den Schlaf lullen ließ, fiel ihm plötzlich ein, dass es vermutlich zweckdienlich wäre, seinem Reittier mitzuteilen, wo es ihn eigentlich hinzubringen hatte. Nicht, dass der verrückte Hund noch auf die Idee kam, ihn direkt vor Herrn Kramers Zelt abzuwerfen. Das würde Justus’ schönen Plan gehörig durcheinanderbringen. Und Durcheinander, Tumult, Aufregung, Krach und Lärm waren ja nicht gerade die Dinge, mit denen sich der kleine Gnomold gerne abgab. Zumindest nicht, wenn er sie nicht selbst veranstalten konnte.

»Zum Schlosshotel, Wenzelchen, schnell!«, rief er deswegen und schlug Wenzel gut gelaunt die Hacken in die Seite.

Doch das hätte er wohl besser gelassen …

Denn wie man es auch drehte und wendete, Wenzel war nun mal ein Hund und konnte daher mit dieser Art des Antreibens überhaupt nichts anfangen. Auch nicht, wenn sie von seinem besten Freund kam.

Erschwerend kam hinzu, dass Wenzel Übelkeit verspürte. Und jetzt, nach Graf Korianders Bauchgetrommel, war ihm genau genommen sogar sterbensschlecht. Er stoppte also kurzerhand aus vollem Lauf und wurde seinen Reiter auf bekanntem Wege los. Dann musste Wenzel würgen und kotzte keuchend all die leckere Pipistrellus pipistrellus Knöchelchenkacke wieder aus, die er sich vorhin bei seinem frühen Morgenmahl reichlich einverleibt hatte.

»Ja, ist das denn …!«, schimpfte Graf Koriander und verzog angewidert das Gesicht, als er sein Transporttier aus sicherer Entfernung beobachtete.

»Ich sag ja, nichts als Ärger mit den Gäulen«, maulte er und kickte missmutig einen kleinen Stein aus dem Weg.

»Hast du’s bald? Können wir wieder?«, hakte er nach einer Weile nach.

Wenzel mochte möglicherweise ungesunde Ernährungsgewohnheiten haben, haaren, kindsköpfig sein, Mundgeruch verbreiten oder mit nassem Fell zum Gotterbarmen muffeln, aber eines war er sicher nicht: nachtragend. Und deswegen wedelte er mit dem Schwanz, bereit die seltsame Puppe bis ans Ende der Welt zu tragen.

Graf Koriander saß wieder auf und überließ es diesmal dem Hund, selbst zu entscheiden, wie und wann er loslaufen wollte. Wenzel fiel in einen gemütlichen Trab und Graf Koriander musste lediglich leicht hier und da an Wenzels Ohren ziehen, um ihn zum Schloss zu dirigieren. Fast tat es ihm ein wenig leid, dass er den armen Wenzel-Gaul gerade derart mit seinen Stiefeln malträtiert hatte.

»Moment mal!«, stutzte Graf Koriander. Hatte er das tatsächlich gerade gedacht? Ihm tat etwas leid?

Einem Gnomold tat normalerweise niemals etwas leid. So weit war es also schon mit ihm gekommen. Er hatte Mitleid mit einem Hund! Doch da verschwand der kurze Anflug von Verwirrung auch bereits wieder und machte einem möglicherweise noch verrückteren Gefühl Platz: Zuneigung.

»Prah!«, krächzte Graf Koriander entsetzt. »Das geht wirklich zu weit, stopp!«

Wenzel nahm den Ausruf wörtlich und stoppte. Sie waren sowieso fast da … Der kleine Gnomold landete erneut auf seinem Hosenboden und gelangte seufzend zu der Erkenntnis, dass ihm die Folgen des Klebzaubers durch seinen Großvater nur unzureichend geschildert worden waren. Da warteten bestimmt noch eine Menge mehr Überraschungen auf ihn. Zuneigung jedenfalls war bei Tageslicht betrachtet gar nicht mal sooo schlecht. Es fühlte sich an wie ein voller Magen nach einer köstlichen Mahlzeit.

Tageslicht? Der kleine Gnomold erschrak. Es wurde hell, sehr hell und zwar eindeutig. Und obwohl er Herrn Kramer die doppelte Dosis Tausendtraumtropfen verabreicht hatte, würden sie sich jetzt beeilen müssen. Bei Menschen konnte man sich nie hundertprozentig sicher sein. Weder bei der Dosierung von Gnomoldrezepturen, noch bei sonst irgendwas, das hatte der kleine Gnomold ja bereits am eigenen Leib erfahren.

Nachdem sich Graf Koriander wieder aufgerappelt hatte, tätschelte er Wenzel den Kopf, legte ihm seine Umhängetasche über den Rücken und führte ihn am Halsband zur Eingangstür des Schlosses. Jetzt kam er sich doch vor wie ein waschechter Cowboy, und das war doch auch mal was!

Nur leider war das Schlüsselloch der Eingangstür viel zu hoch, wie er kurz darauf feststellen musste. Da käme er mit dem rostigen Riesenschlüssel niemals dran. Cowboy Koriander würde wohl schon wieder die Hilfe seines Pferdes benötigen.

Er schaute Wenzel tief in die Augen und versuchte, sich an einen Befehl zu erinnern, den er von Jette und Justus schon mal gehört hatte, damit das Tier ruhig stehen blieb. Doch er wollte ihm nicht einfallen. Da erinnerte sich der kleine Gnomold daran, dass die Kinder mit ihrem Haustier meistens redeten wie mit einem ganz normalen Menschen.

»Wenzel«, sagte er also, »du sollst jetzt mal ruhig stehen bleiben, weil ich auf dich draufsteigen muss, wegen des Schlüssels, ja?«

Wenzel verstand: »WENZEL, wawawa, wo, wa, STEH, BLEIB, wa wawawa, wo, wa?« und tat, was man von ihm verlangte.

Graf Koriander balancierte auf Zehenspitzen Wenzels Rücken entlang und versuchte, den schweren Bund über seinen Kopf gestemmt, einen passenden Schlüssel einzufädeln. Es dauerte eine geraume Weile, bis er erstens den richtigen gefunden hatte und ihn zweitens tief genug hineingesteckt bekam. Doch mit einem Mal rastete er ein und Graf Koriander drehte ihn mit lahmen Armen fluchend herum. Selbstverständlich fluchte er nur innerlich, denn eines hatte der kleine Gnomold inzwischen begriffen: Wenzel schien ihn manchmal misszuverstehen, in dessen Folge es zu unsanften Landungen kommen konnte …

Die Tür schwang auf und Wenzel stürmte in die mit Bauschutt übersäte Eingangshalle des Schlosshotels. Der kleine Gnomold plumpste erneut von dessen Rücken, klopfte sich murrend den Staub von der Hose, suchte nach dem heruntergefallenen Schlüsselbund und rannte Wenzel ins Kellergewölbe hinterher.

12
Jette und Justus warten. Und warten ...

Während Graf Koriander und Wenzel unterwegs gewesen waren, um den Schlüssel zu organisieren, hatten Jette und Justus eine ziemlich ungemütliche Wartezeit hinter sich bringen müssen. Und das kam so:

Justus begann schon nach kürzester Zeit, wieder über Graf Korianders Bemerkung mit der Holzgrotte nachzudenken.

»Also da täuscht sich unser schlauer Gnomold aber gewaltig«, meinte er. »Holz lagert man niemals in einer feuchten Grotte. Es fault einem doch weg wie nix und …«

»Ja, eben drum liegt der Boden ja auch voll mit lauter Sägespänen«, quatschte Jette dazwischen.

»Die wären aber doch auch schon lange verrottet. Hier war doch jahrhundertelang kein Schwein mehr«, meinte er.

»Nee, Schweine nicht«, murmelte Jette.

»Was hast du gesagt?«, fragte Justus und hielt eine Handvoll von dem trockenen Fledermausgemisch ans Licht der Laterne.

»Ach nix«, meinte Jette. »Okay, um es kurz zu machen«, setzte sie hinzu, »wie du sowieso gleich herausfinden wirst, hältst du gerade eine KK-Mischung in der Hand.«

»KK?«, wiederholte Justus und sah genauer hin.

»Nicht so dicht ran«, warnte Jette und zog ihn zurück. »Kot und Knochen«, präzisierte sie.

»Wuäh«, schrie Justus und schleuderte den Inhalt weit von sich weg. »Von Menschen? Ist das hier eine Gruft, oder so?«

»Nee, schlimmer.« Jette starrte sorgenvoll an die Gewölbedecke. Schon vor ein paar Minuten hatte sie bemerkt, wie die ersten Fledermäuse in die Höhle gehuscht waren. Fein säuberlich hatten sie sich kopfüber an ihren Schlafplatz gehängt.

»Fledermäuse«, sagte sie und beobachtete Justus sorgenvoll. »Das hier ist anscheinend ihre Schlafgrotte. Es müssten jeden Moment ganz schön viele von der Nachtjagd zurückkommen.«

»Nee«, brüllte Justus, »das ist nicht dein Ernst! Warum hast du mir das denn nicht vorher gesagt? Ich wäre nie durch den Felsspalt gekommen, wenn ich das gewusst hätte.«

Justus sprang auf und versuchte, sich wieder in die Spalte zu zwängen.

»Mann, ich hab erst gemerkt, dass die Grotte verschlossen war, als du Blödmann dich schon auf den Weg gemacht hattest«, rief Jette.

»Aber ich hätte doch umkehren können«, schrie Justus und kroch immer tiefer in den Fels hinein. »Mist, jetzt stecke ich fest, genau mit dem Skelett vor Augen.«

Jette zuckte hilflos mit den Schultern. Ihr Bruder tat ihr leid. Wie konnte sie ihm nur helfen? Immer mehr schwarze Gestalten huschten flatternd in die Höhle.

»Ju, bleib einfach, wo du bist, und beweg dich nicht. Dadrin bist du doch super in Deckung. Die Fledermäuse schlafen eh bald ein, dann kommt Kori und weg sind wir.«

»Verdammt noch mal«, fluchte Justus.

»Soll ich was für dich singen?«, wisperte Jette, während sie fasziniert die Schwärme der heimkehrenden Fledermäuse beobachtete. Sie schienen sich nicht weiter daran zu stören, dass in ihrer Schlafgrotte Licht brannte und Gäste anwesend waren.

»Halt einfach die Klappe, dann finden sie mich nicht«, fauchte Justus.

Jette konnte sich ein Kichern nicht verkneifen. »Die suchen dich doch gar nicht«, meinte sie. »Die wollen nur schlafen. Rutsch mal.« Sie quetschte sich in die Spalte auf den freien Platz neben ihren Bruder.

»Geht nicht«, erwiderte Justus und versuchte, noch ein Stück zu rücken. »Hast du etwa auch Angst?«

»Ach, du hast Angst?«, meinte Jette und grinste. »Nee, aber mir war, als ob die alle vor dem Schlafen noch mal schnell aufs Klo gehen würden …«

»Verstehe«, sagte Justus und schielte auf Jettes Kopf. »Igitt, hast schon gewaltig was abgekriegt.«

»Echt? Oh nein«, sagte Jette.

»Reingefallen«, erwiderte Justus grinsend.

Jette lauschte in die trübe Dunkelheit. Das Geflatter und Gehusche der Fledermäuse war nun deutlich zu hören. Der schwache Schein der Kerze warf die gespenstischen Schatten der umherflirrenden Tiere an die Grottenwände. Jette tastete nach der Hand ihres Bruders.

»Ich nehm mal deine Hand«, meinte sie, »dann musst du dich nicht fürchten.«

»Geht klar«, meinte Justus. »Und du dich auch nicht.«

»Ich fürchte mich doch nicht.«

»Tust du wohl.«

»Tu ich nicht.«

»Doch.«

»Nein.«

»Doch.«

»Nein.«

»Ist mir auch egal.«

»Mir auch.«

Die Zwillinge schwiegen.

»Wenn Kori nicht bald mit dem Schlüssel kommt, ist die Kerze runtergebrannt. Und wir stecken hier fest bis Montag«, stellte Jette nach einer Weile fest.

»Ich bin so was von verhungert bis dahin«, meinte Justus und wie zur Bestätigung knurrte sein Bauch.

»Und ich verdurstet«, ergänzte Jette.

Wieder schwiegen sie für eine Weile. Das Geflatter der heimkehrenden Fledermäuse war abgeklungen und hatte schließlich ganz aufgehört.

»Sie schlafen«, wisperte Jette.

»Das war übrigens voll nett von euch, dass ihr mir die Sache mit den Fledermäusen nicht verraten wolltet«, fügte Justus hinzu.

»Schon okay«, erwiderte Jette. »Schließlich bin ich ja deine große Schwester und soll auf dich aufpassen.«

»Das musste ja jetzt kommen«, sagte Justus.

Eingehend betrachteten sie die gegenüberliegende Felswand.

»Wenn man richtig doll durch den Mund ausatmet, beschlägt der Fels«, stellte Jette fest.

»Stimmt.« Justus hauchte Luft aus.

»Man kann auch auf den Fels spucken. Guck. Schönes Muster eigentlich.«

Justus nickte und tat es seiner Schwester nach. Gemeinsam bespuckten sie eine Zeitlang die Wand.

»Wir könnten jetzt übrigens wieder in die Grotte«, schlug Jette vor. »Die Fledis pennen ja.«

»Nö«, meinte Justus und ruckelte ein Stück hin und her. »Ich bin zwar wieder frei, aber ich warte lieber hier.«

»Okay, ich dann auch«, schloss sich Jette an.

Die Zwillinge verstummten.

»Am meisten Lust hätte ich jetzt auf Pommes mit Ketchup, schön heiß und fettig und mit extra viel Salz«, sagte Justus irgendwann.

»Oder so ’n Schokocroissant, mit Puderzucker, der einem beim Reinbeißen bis in die Nase stäubt«, sagte Jette.

»Oder Salamipizza«, meinte Justus seufzend.

»Nutella-Brötchen«, meinte Jette.

»Mohn-Streusel-Schnecken.«

»Schinken-Käse-Nudeln.«

»Zimtpfannkuchen mit Apfelmus.«

»Leberwurstbrot mit Gürkchen und ein Glas Milch.«

»Geleebananen.«

»Bäh.«

»Egal. Lass uns aufhören damit, mein Bauch kriegt die Krise. Ich würde jetzt auch Blumenkohl essen.«

»Ich auch. Mit geschmolzener Butter und Kartoffelpüree und Bratensoße.«

»Jette!«

Eine ganze Weile lauschten die Zwillinge den Gurgelgeräuschen ihres Magens. Dann führten sie noch ein paar weitere seltsame Unterhaltungen, stritten sich zwei, drei Mal, schwiegen und spuckten weiter die Wand an. Kurze Zeit später erlosch mit einem letzten fröhlichen Flackern die Kerze der Marienkäferlaterne.

Und die ganze Zeit über lagen gut achtzig Zentimeter aufgerollter Erdbeer-Melonen-Kaugummi in Jettes Jackentasche und versuchten, sich bemerkbar zu machen. Leider vergeblich, wie von Kaugummi nicht anders zu erwarten war.

Doch endlich, nach einer wahren Ewigkeit, vernahmen die Geschwister das vertraute hech, hech, hech ihres Hundes und das gereizte Gebrummel des kleinen Gnomolds.

Jette schälte sich als Erste aus der Felsspalte, dann zerrte sie an Justus’ Arm und gemeinsam huschten sie unter den schlafenden Fledermäusen hindurch. Erwartungsvoll starrten die beiden durch das Gittertor.

Endlich stürmte Wenzel heran und versuchte, sich durch das Gitter zu quetschen, um die Zwillinge zu begrüßen. Gleich dahinter kam der kleine Gnomold gehüpft und klimperte fröhlich mit den Schlüsseln.

»So, wollen wir die Kinderchen mal befreien«, sagte er und wedelte mit dem Schlüsselbund vor den Stäben herum.

»Wie ihr seht, hab ich’s geschafft«, fuhr er fort. Stolz schwang in seiner Stimme. Stolz! Graf Koriander kam aus dem Staunen gar nicht mehr heraus. Schon wieder fühlte er etwas. Diesmal aber saß es weiter oben in der Brust und schien sie fast ein wenig aufzupumpen.

Nachdem der kleine Gnomold fast alle Schlüssel ausprobiert hatte, steckte er den Passenden ins Schloss. Endlich schwang die Tür auf.

»Jaaaa!«, riefen Jette und Justus laut. Ihnen fiel ein Riesenstein, nein, wohl eher ein Riesenfels, vom Herzen.

13
Hat Herr Kramer gut geschlafen?

Blinzelnd und mit tränenden Augen von der ungewohnten Helligkeit, standen Jette und Justus auf dem Hof des Jagdschlösschens. Die Sonne schielte golden über die Tannenwipfel und es war so gut wie helllichter Morgen.

Jette und Justus sahen sich an. »Schnell zu Papa!«, riefen sie im Chor und rannten los.

»Bitte, bitte schlaf noch«, murmelte Jette bei jedem Schritt, den sie neben Justus herhetzte.

Als sie den Hof überquert hatten, blieb Jette stehen, ruderte mit den Armen, deutete panisch hierhin und dorthin und rief: »Ju, warte mal, wo ist denn von hier aus überhaupt der blöde Lagerplatz?«

»Keine Ahnung«, antwortete Justus und sah sich fragend nach dem kleinen Gnomold rum.

Der stand in einiger Entfernung an einen Stapel Zementsäcke gelehnt und säuberte sich die Fingernägel. Wenzel hatte sich vor seinen Füßen in der Sonne ausgestreckt.

»Dachte schon, ihr fragt nie«, meinte er schelmisch. Dann schnalzte er mit der Zunge, schwang sich auf sein diensteifriges Hü-Hopp-Wenzelpferdchen und fegte johlend vom Hof.

»Mir nach«, schrie er und war schon im Wald verschwunden.

Jette und Justus rannten den beiden hinterher, als würden sie verfolgt.

»Schlaf weiter, Papa, schlaf weiter, Papa, mach schön schnarch, schnarch«, murmelte Jette in einem fort, als ob das etwas helfen könnte.

Ihre Jagd führte die Zwillinge quer durch den Wald. Sie verhakten sich an Brombeerhecken und bekamen niedrige Äste ins Gesicht. Es regnete haufenweise Fichtennadeln und Justus zerriss sich die Hose, als er an einem Wurzelstück hängen blieb.

Der Einzige, der den morgendlichen Ausflug durch und durch genoss (Wenzel hatte Hunger, sonst hätte auch er dazu gezählt) war Graf Koriander: Er musste sich keine Sorgen wegen einer Standpauke machen, hatte die Tasche voller Proviant für den Rückweg und schnupperte an der würzigen Waldluft wie an einem knusprigen Braten. Der Boden duftete nach Pilzen, Moos und einem leichten Hauch von Waldheidelbeeren. Die tauschweren Blätter der Laubbäume rochen nach grünem Tee und die Luft flirrte vor fleißigen Insekten. Der kleine Gnomold spürte eine unbändige Lust, vor lauter Wohlbehagen laut zu fluchen.

»Kraschommwoppdihollahopp wuch-hei«, rief er jauchzend und war selber ganz überrascht, wie wohltönend ausgelassen sein Morgengruß klang.

»Na toll, wenn Papa noch nicht wach war, ist er es jetzt ganz sicher«, schimpfte Jette.

»Nee, guck mal«, keuchte Justus und deutete zwischen den Bäumen hindurch. »Wir sind da. Scheint alles ruhig zu sein.«

Und tatsächlich. Der Reißverschluss des kleinen Zeltes auf der Lichtung war verschlossen und von Herrn Kramer war weit und breit nichts zu sehen.

Wenzel erblickte das Lagerfeuer und stürzte sich mit einem Satz hungrig auf die verkohlten Holzstücke. Er roch noch immer die Reste des Fetts, das gestern von den aufgeplatzten Bratwürstchen zischend auf die heißen Kohlen getropft war.

Und weil Graf Koriander ein Gnomold und – was das Gefühlsleben im Allgemeinen und das von Hunden im Besonderen betraf – ein absoluter Anfänger war, hatte er diesen völlig logischen Hundeplan nicht vorhersehen können. So flog er also abermals runter, diesmal ins Gebüsch. Und das war auch gut so, denn im selben Moment öffnete sich langsam der Reißverschluss des Zeltes und ein ziemlich verschlafener Herr Kramer streckte seinen verstrubbelten Kopf in die Runde.

»N’los hier?«, nuschelte er. Dann streifte sein Blick kurz die entsetzten Zwillinge, die wie zwei Statuen mucksmäuschenstill in ihren Bewegungen eingefroren waren und so taten, als seien sie bloß irgendwelche Bäume. Herr Kramer zog seinen Kopf ins Zelt zurück, nur um ihn eine Sekunde später wieder nach draußen zu recken.

»Hä?«, fragte er und blinzelte verwirrt, »ihr seid ja nicht im Zelt?!«

»Klo!«, stammelte Jette und zeigte auf sich und Justus, als seien noch jede Menge andere Leute anwesend. »Wir. Beide. Also er. Und ich.«

»Ah so«, sagte Herr Kramer. »Gute Idee! Geh auch mal.« Mit diesen Worten zuppelte er den Reißverschluss des Zeltes komplett nach oben und wankte ins Unterholz.

Jette und Justus lösten sich aus ihrer Erstarrung und atmeten erleichtert aus. Das war gerade noch mal gut gegangen.

Und während Herr Kramer die Waldheidelbeerbüsche tränkte und sich dabei in der Gegend umsah, kehrten die Lebensgeister langsam in ihn zurück. Er holte tief Luft, lauschte den Vöglein, beobachtete ein emsiges Eichhörnchen und fühlte, wie die klare Waldenergie durch jede seiner schlaftrunkenen Zellen strömte. Was war das doch für eine geniale Idee von Justus gewesen, diesen Ausflug zu machen. Herr Kramer reckte sich der Sonne entgegen, dehnte seinen Rücken, fuchtelte mit den Armen und fühlte sich plötzlich voller unbändigem Tatendrang. Was für ein grandioses Naturerlebnis, so ein Wald am frühen Morgen!

Er nahm sich vor, gleich nach dem Frühstück aufzubrechen, um wenigstens noch den »Kleinen Rundweg« zu schaffen. Siebzehn Kilometer waren doch ein Klacks nach einer so herrlich durchschlafenen Nacht an der frischen Luft.

Als Herr Kramer mit einem fröhlichen Liedchen auf den Lippen zur Lichtung zurückkam, musste er feststellen, dass seine Kinder verschwunden waren.

Er fand sie im Zelt.

Schlafend.

Herr Kramer schüttelte den Kopf. Wo gab’s denn so was? Das kam ja wohl überhaupt nicht infrage. Die Kinder würden sich noch um diese intensive Erfahrung bringen, ein Mal in ihrem Leben bei Tagesanbruch im Wald unterwegs zu sein. Er schaute auf seine Armbanduhr. Fünf Uhr dreißig. Höchste Zeit aufzustehen!

Herr Kramer warf einen Blick auf seine Kinder. Waren sie gestern Abend auch schon so dreckig gewesen? Hatten sie da auch schon so bestialisch gestunken? Warum waren sie zum Toilettengang denn extra in ihre matschigen Hosen und Schuhe gestiegen? Und was hatte Jette da für ein klebriges Zeug in den Haaren? Herr Kramer schüttelte den Kopf und begann geduldig, sie wachzurütteln. Justus behauptete später, er sei in der kürzesten Tiefschlafphase gewesen, die jemals ein Mensch erlebt hätte.

Um es kurz zu machen:

Jette und Justus waren noch niemals so müde gewesen. Nur hungrig waren sie fast noch ein bisschen mehr. Sie aßen alles auf, was Herr Kramer aus seinem Rucksack kramte. Nur war das leider nicht viel. Erschwerend kam hinzu, dass Herr Kramer die Proviantversorgung nicht sonderlich gut durchdacht und nur sehr unpraktische Dinge für ein Frühstück im Wald eingepackt hatte: Cornflakes, aber keine Schälchen, Joghurt aber keine Löffel, Honig aber kein Brot.

Und so erfanden die Zwillinge etwas, das fortan als »JoCoHo« in die Kramersche Familiengeschichte eingehen sollte: Jette und Justus vermischten die Cornflakes in der Tüte mit dem Joghurt und dem flüssigen Honig. Dann schüttelten sie die Tüte durch, um alles gut miteinander zu vermischen. So entstand ein klumpig-matschiger, aber dennoch knuspriger Cornflakesbatzen, den man wunderbar in kleinen Brocken mit den Fingern essen konnte. Jette und Justus hatten noch nie etwas dermaßen Verrücktes gegessen. Aber das JoCoHo schmeckte wie der Himmel auf Erden, probiert es selbst einmal!

Nach dem Frühstück scheuchte Herr Kramer seine Kinder den »Kleinen Rundweg« entlang und musste nach zwei Kilometern entnervt feststellen: Bei einer kurzen Rast auf einer Bank am Wegesrand waren Jette und Justus schon wieder eingeschlafen. Herr Kramer gab auf und schleifte seine Kinder schließlich nach Hause, während er unentwegt über ihre unfassbare Schluffschnarchigkeit vor sich hin schimpfte.

14
Graf Koriander macht malt blau

Graf Koriander hingegen war weiterhin gut gelaunt und steckte voller Arbeitseifer.

Auf dem Heimweg hatte er zunächst einmal die gemopsten Lebensmittel aus dem kalten Schrank verspeist. In einem Glas waren kleine runde grüne Dinger mit einem Kern gewesen. Sie hatten salzig und gleichzeitig glupschig geschmeckt. Sehr köstlich. Außerdem hatte er noch eine seltsame Dose eingesteckt, bei dem man auf einen Knopf drücken musste, damit sie fluffig süßweißen Schaum ausspuckte. Herrlich!

Graf Koriander hatte immer wieder angehalten, den Kopf in den Nacken gelegt und sich den Schaum direkt in den Mund gesprüht. Zum Abschluss hatte er ein kleines hellgelbes Quadrat mit grünen Fleckchen aus einem hübschen Silberpapier gewickelt und den Geschmack von Marzipan erwartet. Doch die Kombination aus Knoblauch, Kräutern, Salz und Butter hatte den kleinen Gnomold positiv überrascht und er hatte sich sofort vorgenommen, diese Sprenkelbutter auch einmal selbst herzustellen.

Nun stand er auf dem Hof der Kramers und dachte nach. Es wäre doch zu schade, die Zeit, in der er endlich einmal ganz alleine zu Hause war, mit langweiliger Schlaferei zu verschwenden. Stattdessen kam ihm eine andere Idee: Hatten die Kramers nicht schon genug zu tun mit der ganzen Arbeit auf dem Bau? Könnte er ihnen da nicht wenigstens beim Verschönern des Pförtnerhauses zur Hand gehen?

Nachdem der kleine Gnomold ein paar Mal zwischen seiner Höhle und dem Hof hin und her gerannt war, verschiedene Utensilien angeschleppt und etwas hier gepinselt und dort gemalt hatte, trat er bewundernd einen Schritt zurück.

»Sensationellchen«, rief er begeistert und bewunderte sein Werk. »Und es ging auch noch schnellchen. Ratzröddeldibau, schön in kobaltblau.«

Der kleine Gnomold arbeitete noch ein paar Einzelheiten aus, zeichnete die Stalaktiten noch ein wenig spitzer und die Fledermäuse noch ein wenig gruseliger, setzte hier einen Akzent und verbesserte dort einen Ausdruck. Doch schließlich war er sehr zufrieden.

Als er sorgfältig aufgeräumt hatte, machte er sich daran, Jettes zurückgelassenen Rucksack und die Fahrradhelme aus dem Stollen zu holen. Er wollte schließlich nicht, dass die armen Kinder deswegen Ärger bekamen.

In der Zwischenzeit war Herr Kramer keuchend auf dem Hof angekommen: die halb schlafenden Zwillinge im Schlepptau, den Rucksack auf dem Rücken und das elende Zelt unter dem Arm. Natürlich hatte das gemeine Ding sich standhaft geweigert, in seine dafür vorgesehene Hülle zurückgefaltet zu werden. Herr Kramer war schweißgebadet und von seiner morgendlichen guten Laune war kaum etwas übrig geblieben.

Da kam eine schöne Überraschung doch gerade recht, hätte der kleine Gnomold sicherlich gedacht, wenn er die Szene beobachtet hätte. Doch Graf Koriander hatte es vorgezogen, sich nun doch zu einem Nickerchen zurückzuziehen. Eine so lange Nacht hatte er das letzte Mal vor einhundertvierundfünfzig Jahren erlebt, als er unbedingt … Aber das war eine andere Geschichte.

Herr Kramer ließ mitten auf dem Hof ächzend das Zelt zu Boden fallen, schwang den Rucksack vor sich und fischte darin nach dem Haustürschlüssel. Jette und Justus rappelten sich mit letzter Kraft auf und schlurften weiter auf die Haustür zu. Nach ein paar Schritten erstarrten sie und waren augenblicklich hellwach.

Neeeiiiiin! Nicht schon wieder.

»Ach du Schande!!«, stöhnten Jette und Justus im Chor.

Dann starrten sie sprachlos auf Graf Korianders Werk: In blauestem Kobaltblau prangte jede Einzelheit ihres nächtlichen Ausflugs auf der Hauswand:

Jette und Justus, wie sie den Höhleneingang freischaufelten. Jette und Justus, wie sie durch den Stollen krochen. Jette und Justus, wie sie erschrocken guckten, als der Tunnel eingestürzt war. Jette und Justus, wie sie im Spalt feststeckten. Graf Koriander, wie er auf Wenzel ritt. Wenzel, wie er sich übergab, und Jette und Justus, wie sie die Gitterstäbe umklammert hielten.

Jettes Gedanken rasten. Das hier würden sie ihrem Vater niemals erklären können. Und es blieb nicht mal Zeit, zusammen mit Justus eine Ausrede zu entwerfen oder schlicht und ergreifend die Farbe wieder abzuwaschen. Wenn sie überhaupt abwaschbar war!

Ab diesem Zeitpunkt kam es Jette vor, als befände sie sich in einer Zeitlupenaufnahme: Unendlich langsam löste sie ihren Blick vom Haus und wandte ihn Justus zu. Justus starrte mit schreckgeweiteten Augen zurück. Dann drehten sie sich beide gleichzeitig zu ihrem Vater um, der im selben Moment mit dem Kopf aus dem Rucksack auftauchte und triumphierend den Schlüssel schwenkte. Als sein Blick über die Köpfe der Zwillinge auf die Fassade des Pförtnerhauses fiel, riss er die Augen weit auf und sein Mund öffnete sich zu einem Schrei. Gleichzeitig stürzten Jette und Justus auf ihren Vater zu, wobei sie sich bewegten, als müssten sie durch kniehohen, zähflüssigen Quark waten und brüllten, was sie zurzeit in solchen Situationen immer brüllten: »WIR WAREN DAS NICHT!«

Dann hörte die Zeitlupe auf und alles Weitere geschah wieder in einem normalen Tempo.

Herr Kramer rief etwas Unverständliches und stürmte mit erhobenen Armen geradewegs an Jette und Justus vorbei.

Die Zwillinge starrten zu Boden und wagten es nicht, sich umzudrehen. Gleich würde ein Sturm aus Gebrüll und Geschrei über sie hinwegfegen. Und sie konnten rein gar nichts dagegen tun. Schließlich waren sie das da auf der Wand. Ganz eindeutig. Eines musste man Graf Koriander wirklich lassen: Zeichnen konnte er.

Jette seufzte. Was jetzt gleich kommen würde, wäre schlimmer als Schulanfang, Windpocken und Rosenkohl zusammen!

Vorsorglich zogen die Geschwister ihre Köpfe ein. Und dann ging es tatsächlich los.

Zuerst hörten sie nicht viel.

Gewurschtel und Geraschel.

Dann Gekicher.

Plötzlich rief eine Frauenstimme: »Lass mich runter, mir wird schlecht, wenn du mich weiter so im Kreis wirbelst. Außerdem stinkst du, als hättest du zwei Wochen im Wald verbracht.«

Jette und Justus fuhren herum.

Da standen ihre Eltern und hielten sich lachend im Arm. Ihre Mutter war wieder zu Hause!

Unsicher warfen sich die Zwillinge einen Blick zu.

»Sehen die das nicht?«, raunte Jette.

»Scheinbar«, erwiderte Justus. Zum zweiten Mal an diesem Tag fiel den beiden ein Felsgestein vom Herzen.

»Die sehen das echt nicht«, flüsterte Jette fassungslos.

»Wahnsinn«, murmelte Justus, »das muss am ›Banaku mi Schoso‹ gelegen haben. Das ist das Einzige, das die beiden gegessen haben und wir nicht.«

Jette nickte erleichtert. »Du weißt, was das bedeutet?«, fragte sie ihren Bruder.

Justus nickte. »Putzalarm.«

Und genau so war es.

Nachdem die Kinder ihre Mutter begrüßt hatten, machten sie sich emsig daran, die Hauswand abzuschrubben. Schließlich konnte die Wirkung des geheimnisvollen Kuchens hoch Stern von jetzt auf gleich aufhören. Bei Gnomoldrezepten wusste man schließlich nie.

Und Frau Kramer? Die nahm sich vor, öfter mal einen Ausflug in die Stadt zu machen, wenn ihre Kinder sie hinterher mit solch großartigen Putzaktionen verwöhnten.

Bleibt nur noch zu erzählen, was aus der versprochenen Höhlenperle geworden ist.

Die hat Graf Koriander Justus vor die Zimmertür gelegt, mitten in der Nacht, als alle schliefen und der kleine Gnomold die Gelegenheit nutzte, seine neugierige Nase tief in jede Schublade im Kramerschen Haushalt zu stecken.

Wenzel geriet übrigens ganz aus dem Häuschen über eine kleine Handvoll Leckereien aus Graf Korianders Kochtopf, die er am nächsten Morgen in seiner Futterschüssel fand. Und Jette bekam die abgestoßene Haut einer Höhlenspinne geschenkt.

Jette war total begeistert.

Frau Kramer nicht.

Und während sich im Pförtnerhaus alle von den aufregenden Ereignissen erholten, lag Graf Koriander pfeifend in seiner Hängematte und spitzte mit einem kleinen Messerchen seine Stifte. Es waren große, kleine, dicke, dünne, lange und kurze. Der kleine Gnomold besaß glatte und raue, sechseckige und runde, lackierte und unlackierte, welche mit und welche ohne Radiergummi.

Aber eines hatten sie alle gemeinsam: Sie waren blau. Kobaltblau.

Graf Koriander steckte sie grinsend in ein Mäppchen und packte dieses in seine Umhängetasche.

Ja, der kleine Gnomold hatte einen feinen Plan.

Und der sollte noch für einen Riesenwirbel sorgen.

Andrea Schütze

Andrea Schütze hat in ihrer Kindheit so ziemlich alle Hobbys ausprobiert, die man sich nur vorstellen kann. Irgendwann ist sie beim Lesen geblieben und schreibt deshalb auch so gerne Bücher. Mit ihrer Familie lebt sie am südlichsten Zipfel von Deutschland.
www.andrea-schuetze.de

Vollständige E-Book-Ausgabe der 2014 in der Ueberreuter Verlag GmbH, Berlin, erschienenen Buchausgabe

E-Book © Ueberreuter Verlag GmbH, Berlin 2014

ISBN 978-3-7641-9044-6

Printausgabe © Ueberreuter Verlag GmbH, Berlin 2014

ISBN 978-3-7641-5029-7

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