Schwartz, Theo - Bibi Und Tina 27
Author: Der Pferdedieb (Kinder)
Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00

Theo Schwarte
lebt als Autor, Redakteur und Übersetzer mit seiner Familie in der Nähe von München. Nach seinem Studium arbeitete er bei verschiedenen Kinder- und Jugendbuchverlagen und betreut bei SchneiderBuch mehrere Buchserien, darunter „Bibi Blocksberg" und „Bibi und Tina".

© 2009 (2002) KIDDINX Studios Redaktion: Jutta Dahn

Lizenz durch KIDDINX Merchandising GmbH Winterhuder Weg 29, 22085 Hamburg www.bibiundtina.de

© 2009 (2002) für die Buchausgabe by SchneiderBuch verlegt durch EGMONT Verlagsgesellschaften mbH Gertrudenstraße 30-36, 50667 Köln Alle Rechte vorbehalten Titelbild: KIDDINX Studios GmbH, Berlin Illustrationen: Corporacion Tavena 2000 S.L., Barcelona Druck und Bindung: CPI - Ebner und Spiegel, Ulm ISBN 978-3-505-12712-0

Wie alles anfing ... 19

So ein Mistwetter! 23

Schäden allerorten 31

Der Verdacht 43

Boris und Bert 53

Wo ist Boris? 59

Max und Moritz 67

Ein schlimmer Verdacht 78

Boris im Stress 86

Im Steinbruch 92

Halb so schlimm 101

Eine knappe Reitstunde von dem Dörfchen Falkenstein entfernt liegt der Martinshof. Frau Martin, die hier mit ihren Kindern Holger und Tina lebt, hat den Hof von dem Grafen Falko von Falkenstein gepachtet. Das Schloss des Grafen liegt zwischen hohen Tannen versteckt, vom Martinshof aus sind seine Türme zu sehen.

Der Martinshof ist ein Reiterhof. Hier gibt der schon erwachsene Holger Stadtkindern Reitunterricht und kümmert sich um alle anfallenden Arbeiten. Er ist der „Mann fürs Grobe", während seine Schwester Tina ihrer Mutter vor allem im Haushalt hilft. Tina ist vierzehn Jahre alt und hat eine sehr, sehr gute Freundin: Bibi Blocksberg, die kleine Hexe aus Neustadt.

Das Dorf Falkenstein ist von Neustadt aus mit dem Bummelzug zu erreichen, aber Bibi kommt lieberauf ihrem Hexenbesen Kartoffelbrei angereist. Eine Hexe hat schließlich auch ihren Stolz!

Jeden freien Tag, jede freie Woche verbringt Bibi auf dem Martinshof, und in den Ferien darf sie mit Erlaubnis ihrer Eltern auch schon mal länger bleiben. Barbara Blocksberg, die große Hexe, ist häufig auf irgendwelchen Hexenkongressen zu Gast und Bernhard Blocksberg ist dann „Strohwitwer" und macht es sich mit einem Krimi in seinem Lieblingssessel gemütlich. Bibis Eltern wissen, dass ihre pferdebegeisterte Tochter auf dem Martinshof gut aufgehoben ist. Für Bibi ist der Hof eine zweite Heimat geworden, und jedes Mal vergießt sie beim Abschied bittere Tränen.

„Aber", so tröstet Frau Martin sie immer, wer nicht geht, kommt nicht wieder. Bis zum nächsten Mal, Bibi!"

Leider vergeht für Bibi die Zeit daheim viel zu langsam, aber auch eine kleine Hexe muss zur Schule gehen, und das Jahr besteht nun mal nicht nur aus Ferien. Doch irgendwann ist es endlich wieder einmal so weit. Hei! Die Schultasche fliegt in die Ecke, Bibi packt eilig zusammen, was sie für den Aufenthalt auf dem Martinshof braucht, verkleinert ihr Gepäck mit einem kurzen Hexspruch, und steigt dann auf Kartoffelbrei.

„Eene meene Faschingsschwof, düse ab zum Martinshof! Hex-hex!", befiehlt sie ihrem Besen, und ab geht die Post!

Ist das eine Freude, wenn die beiden Mädchen sich wiedersehen! Ihr erster Weg führt Bibi in den Pferdestall zur Box von ihrer Lieblingsstute Sabrina. Im Nu hat sie Sabrina gesattelt, Tina macht den Hengst Amadeus zum Ausritt bereit, und dann ist ein Wettrennen angesagt. Ein Wettrennen? Nein, bei einem belassen es die Mädchen nicht, mindestens dreimal am Tag galoppieren sie über Wiesen und Wege und schmettern dabei ihr Lied. Sie ha-
ben es selbst komponiert und getextet und sind darauf mit Recht sehr stolz:

Hufe klappern, Pferde traben, springen übern Wassergraben, über Stock und über Stein, wer kann das wohl sein? Das sind Bibi und Tina auf Amadeus und Sabrina! Sie jagen im Wind, sie reiten geschwind, weil sie Freunde sind! Weil sie Freunde sind! Und ist der Graben mal zu breit, für Bibi ist das keine Schwierigkeit! Aufgesessen, lang die Zügel, sattelfest den Fuß im Bügel, über Felder, über Weiden, jeder kennt die beiden!

Die beiden Freundinnen befanden sich auf einem Ausritt draußen im Gelände. Da von Ro-tenbrunn her ein kräftiger Wind blies, der am Himmel dicke dunkle Wolken zusammentrieb, waren sie in den Wald hineingeritten. Draußen auf dem freien Feld stürmte es zu heftig. Natürlich wollten sie ihr Wettreiten nicht ausfallen lassen, deshalb verlegten sie es auf den Waldweg, der breit und gut befestigt war.

Die beiden Pferde taten ihr Bestes, obwohl sie nicht so schnell waren wie sonst. Immer wieder mussten sie herabhängenden Ästen und aus dem Boden herausragenden Wurzeln ausweichen. Tina auf Amadeus war gleich zu Beginn in Führung gegangen und hatte sie
nicht mehr an Bibi abgegeben. So wurde die mit ihrer Stute nur Zweite.

Sie ließen die Pferde austraben. Ein wenig ängstlich blickte Tina nach oben. Unter dem dichten Blätterdach der Bäume war es richtig duster geworden, denn die dunklen Wolken hatten sich inzwischen zu einer riesigen schwarzen Gewitterwand aufgetürmt. Der schattige Wald wirkte direkt ein wenig gespenstisch.

„Lass uns nach Hause reiten", schlug Tina vor und schauderte leicht. „Mir wird'a langsam unheimlich hier."

„Hast du Angst vor dem schwarzen Mann oder willst du dich um eine Revanche drücken?", neckte Bibi die Freundin.

„Quatsch!", wehrte Tina ab. „Aber seit einiger Zeit geht hier der Pferdeklau um. Die Diebe haben es nur auf die besten Pferde abgesehen."

Bibi kicherte. „Ach, und du denkst, die lauern hier, um dir Amadeus unter dem Hintern wegzumopsen?"

Tina fand das gar nicht komisch.

„Ha-ha-ha!", sagte sie und verzog den Mund. „Mensch, der Wald ist doch ein tolles Versteck für eine Diebesbande."

„Huuuhuuh! Haaallooh!" Bibi hielt die Hände wie einen Trichter vor den Mund. „Alle Pferdediebe, die in den Büschen hocken, sofort raustreten!"

„Hör auf!" Tina musste lachen, wurde jedoch gleich wieder ernst. „Aber wenn nun wirklich irgendwelche Typen vor dir auftauchen und dein Pferd wollen?"

„Och", meinte Bibi unbekümmert. „Die verhexe ich auf der Stelle in Mistkäfer."

„Nicht schlecht." Tina nickte anerkennend. „Und was mach ich, wenn du nicht da bist?"

„Ganz einfach", erklärte Bibi. „Du reitest nicht durch den Wald."

In diesem Augenblick ertönte ein lauter Donnerschlag. Die beiden Pferde wieherten erschrocken auf und begannen nervös zu tänzeln. Die Mädchen hatten Mühe sie zu beruhigen.

„Das klingt ziemlich heftig", stellte Tina besorgt fest.

„Das Gewitter muss fast über uns sein", sagte Bibi.

„Nichts wie weg hier!", rief Tina und gab ihrem Hengst Schenkeldruck. „Los, Amadeus!", befahl sie. „Zurück zum Martinshof!"

„Du auch, Sabrina!" Bibi schnalzte mit der Zunge. „Und jetzt Tempo!"

Die Pferde trabten an, fielen sogleich in Galopp und preschten den Weg weiter. Als er aus dem Wald herausführte, gerieten die Mädchen direkt in das Unwetter. Der Wind zauste an ihren Haaren und Regen peitschte ihnen ins Gesicht. Sie zogen die Köpfe ein und duckten sich über die Hälse der Tiere.

„Augen zu und durch!", rief Bibi. „Zu Hause hex ich uns trocken!"

„Schwacher Trost!", gab Tina zurück. „Hex lieber das Unwetter weg!"

„Geht nicht!", bedauerte Bibi. „Das weißt du doch!"

Nachdem sie das offene Gelände überquert
hatten und dabei tüchtig nass geworden waren, erreichten sie den nächsten Waldrand. Nicht weit entfernt erblickten sie eine alte mächtige Eiche.

Da zuckte ein greller Blitz über den Himmel und fuhr direkt in die Eiche hinein. Gleich darauf ertönte ein ohrenbetäubender Donnerschlag. Im grellen Licht eines zweiten Blitzes konnten sie sehen, dass die mächtige Eiche getroffen war. Glatt durch den Stamm war der Blitzschlag gegangen und hatte den Baum in zwei Hälften gespalten. Der eine Teil lag jetzt quer über dem Weg.

Die Pferde waren kaum noch zu halten.

„Bibi! Tu was!", rief Tina voller Panik. „Amadeus und Sabrina drehen durch!"

Jetzt allerdings konnte Bibi eingreifen: „Eene meene Untertassen, die Pferde sind total gelassen! Hex-hex!"

Funken sprühten, Sternchen blitzten und sobald das „Hex-Plingpling" verklungen war, beruhigten sich Amadeus und Sabrina und schnaubten nur noch teise.

„Und was ist mit dem halben Baum?", wollte Tina wissen. Sie setzte sich im Sattel zurecht. „Sollen wir drüberspringen?"

„Moment! Warte!" Bibi winkte ab.

„Nun mach schon", drängte Tina. „Wer weiß, was zu Hause auf dem Hof los ist."

„Eene meene Riesenkraft", sagte Bibi, „der Baum ist aus dem Weg geschafft! Hex-hex!"

Durch Hexkraft bewegt, schob sich der halbe Baum zur Seite. Jetzt konnten sie ungehindert weiterreiten.

„Na, dann los!", rief Tina. „Hüh, Amadeus!"

„Hüh, Sabrina!" Bibi tätschelte der Stute liebevoll den Hals, bevor sie antrabte. „Es ist alles in Ordnung. Ich bin ja bei dir."

Ohne Stopp ritten sie nun nach Hause, durch Donner, Blitz, Sturm und strömenden Regen, über aufgeweichte Wege, die das Unwetter in schmierige Schlammbahnen verwandelt hatte.

Endlich sahen sie den Martinshof vor sich. Dort herrschte Chaos! Die Pferde und Hühner auf dem Hof waren bei den grellen Blitzen und
lauten Donnerschlägen in Panik geraten, rumorten in ihren Ställen herum und wieherten und gackerten aufgeregt.

„Gott sei Dank, dass ihr da seid!"

Frau Martin stand in der Haustür, von wo aus sie immer wieder nach den Mädchen Ausschau gehalten hatte. „Ich bin bald umgekommen vor Sorge!"

„Alles paletti!" Tina lächelte ihrer Mutter beruhigend zu. „Wir bringen gleich die Pferde in den Stall und dann helfen wir dir."

„Beruhigt mir erst mal die Tiere", bat Frau Martin. „Dann eins nach dem anderen." Sie blickte zum Himmel. Der Regen hatte nachgelassen und das Unwetter war weitergezogen.

„Das Dach vom Heuboden ist undicht", sagte sie und seufzte. „Das Heu kriegen wir nie wieder trocken."

„Na, und ob wir das wieder trocken kriegen!" Bibi war optimistisch. „Eene meene altersschwach, abgedichtet ist das Dach! Eene meene nagelneu, wieder trocken ist das Heu! Hex-hex!"

„Danke, Bibi", sagte Frau Martin. „Du sollst zwar nicht hexen, aber..."

„Es handelt sich hier um eine absolute Notlage!" Bibi ließ sich nicht bremsen. „Eene meene Tiefkühltruhe, alle Tiere geben Ruhe! Hex-hex!"

Augenblicklich wurde es still in den Ställen. Frau Martin atmete auf. „Ahhh! Das tut gut!"

„Und was jetzt?" Bibi blickte sich um. Überall lagen Bretter, leere Futtersäcke und Plastikeimer, die der Sturm hierher geweht hatte. „Soll ich den Hof in Ordnung bringen?"

„Das wäre wunderbar", antwortete Frau Martin dankbar. „Kannst du vielleicht auch die herausgerissenen Fensterflügel am Haus reparieren? Geht das?"

„Kein Problem." Bibi setzte zu einem langen Hexspruch an. „Eene meene Kaffeesatz, im

Hof alles an seinem Platz! Eene meene Kleiderbügel, eingesetzt die Fensterflügel! Hexhex! Noch was Dringendes, wenn ich schon mal dabei bin?"

„Meine Wäsche. Die liegt überall auf der Wiese verstreut. Ich hatte sie gerade aufgehängt, als das Gewitter kam."

„Wieder aufhängen hat keinen Zweck nach diesem Unwetter", meinte Bibi. „Ich mach sie lieber gleich fertig. Ja?"

„Übernimm dich bloß nicht", warnte Frau Martin.

„Keine Sorge", sagte Bibi leichthin. „Eene meene Reisigbesen, alle Wäsche aufgelesen! Eene meene Budenzauber, alles ist auch wieder sauber! Eene meene abgeschaltet, frisch gebügelt und gefaltet! Hex-hex!"

Sternchen blitzten, Funken sprühten, das „Hex-Plingpling" ertönte und im Handumdrehen waren die Wäschestücke schrankfertig und lagen säuberlich gestapelt an ihrem Platz.

„Aber nun ist Schluss, ja?"

„Nein, nein", widersprach Bibi. „Jetzt sind wir und die Pferde dran: Eene meene Schillerlocken, alle sauber und auch trocken! Hexhex!"

Bibi war nicht zu bremsen! Sie befand sich in einem wahren Hexrausch und hexte und hexte, bis auf dem Martinshof sämtliche Spuren des Unwetters verschwunden waren.

„So, Kinder", sagte Frau Martin, nahm die Mädchen bei den Schultern und führte sie in die Küche. „Jetzt brauchen wir erst einmal eine Stärkung auf den Schreck hin."

Sie machte sich am Herd zu schaffen, doch Bibi kam ihr zuvor: „Eene meene Hasenpfötchen, heißer Kakao und Honigbrötchen! Hex-hex!"

Gleich darauf stand das Gewünschte auf dem Tisch.

Frau Martin schüttelte amüsiert den Kopf. „Was soll ich dazu sagen?"

„Nichts." Bibi strahlte sie an. „Bitte Platz nehmen. Guten Appetit!"

„Das war aber das letzte Mal heute!" Frau Martin hob warnend den Zeigefinger.

Bibi nickte. „Ist gebongt."

Dann machten sie sich über Kakao und Brötchen her und ließen es sich schmecken.

„Wieso bist du überhaupt allein, Mutti?", fragte Tina zwischen zwei Bissen. „Wo ist mein Bruderherz Holger?"

„Der Mühlenhofbauer hat angerufen. Bei ihm ist eine Scheunenwand eingedrückt worden und muss abgestützt werden. Holger ist mit dem Traktor und einer Ladung Balken zu ihm rübergefahren."

„Was?" Tina schaute erstaunt. „Er hat das ganze Chaos dir überlassen?"

„Der Mühlenhofbauer ist schlimmer dran", erklärte ihre Mutter. „Wir haben deshalb entschieden, dass er zuerst Hilfe braucht."

„Na ja, ich weiß nicht ..." Tina war anderer Ansicht. „Wenn Bibi nicht wäre, dann säßen wir jetzt ganz schön in der Klemme."

Da klingelte das Telefon.

Frau Martin stand auf. „Vielleicht ist das Holger. Er wollte sich melden, wenn es länger dauert."

Aber der Anrufer war nicht ihr Sohn, sondern Graf von Falkenstein. Zu Frau Martins Erstaunen druckste er etwas verlegen herum.

„Susanne, ich weiß nicht, wie ich es dir sagen soll...", begann er. „Äh ... es ist mir etwas peinlich ..."

„Ist was passiert, Falko? Hat euch das Unwetter auch so schlimm erwischt?"

„Ja, ziemlich. Du kennst doch die großen Pappeln an der südlichen Schlossmauer?"

„Natürlich kenne ich die. Sind die etwa bei dem Sturm umgestürzt?"

„Leider", antwortete der Graf. „Eine Sturm-böe hat sie gegen die Mauer gedrückt und die ist jetzt teilweise eingefallen."

„Das hört sich aber gar nicht gut an", meinte Frau Martin besorgt. „Ausgerechnet jetzt hilft Holger dem Mühlenhofbauer."

„Ich hatte nicht Holger im Sinn. Hrmph!" Graf Falko räusperte sich. „Bitte lach mich nicht aus, aber ich dachte, ob Bibi vielleicht helfen kann?"

„Wieso soll ich lachen?", entgegnete Frau

Martin. „Ich weiß nicht, was wir ohne Bibi hier auf dem Hof getan hätten."

„Das freut mich!" Der Graf atmete erleichtert auf. „Dann funktioniert ihre Hexerei also?"

„Ohne Probleme. Sie war kaum noch zu bremsen." Frau Martin lachte.

„Ausgezeichnet! Weißt du, Susanne, der Boden an der Schlossmauer ist von dem starken Regen völlig aufgeweicht. Wir kriegen unmöglich Räumfahrzeuge dorthin."

„Mach dir keinen Stress, Falko. Ich sage es Bibi. Sie hilft bestimmt. Auf ihrem Besen ist sie in zehn Minuten bei euch. Tschüss."

Frau Martin legte auf und erklärte den beiden Mädchen, was Graf Falko gewollt hatte. Bibi sagte sofort ihre Unterstützung zu. Sie hatte noch nie jemanden im Stich gelassen, der Hilfe brauchte. Fünf Sekunden später war sie startklar und schwang sich mit Tina auf ihren Hexenbesen.

„Eene meene mei, flieg los, Kartoffelbrei! Hex-hex!" Nichts passierte. „Na, hallo? Hast du Ladehemmung, mein Wuschel? Hex-hex!"

„Vielleicht haben wir zu viel Kakao getrunken und sind zu schwer für ihn!" Tina kicherte. „Ich steig dann besser ab. Saus du schon mal los. Ich komme mit Amadeus nach."

„Alles klar." Bibi versuchte es erneut: „Eene meene mei, flieg los, Kartoffelbrei! Hex-hex!?' Wieder tat sich nichts. Der Besen blieb am Boden. „So ein Mist!", schimpfte sie. „Ich glaube, ich hab mich mal wieder überhext. So was Blödes!"

„Ach, Bibi!" Frau Martin seufzte enttäuscht. „Ausgerechnet dann, wenn Falko mal um Hilfe bittet..."

„Vielleicht dauert es ja nicht lange." Bibi war zuversichtlich. „Manchmal kommt die Hexkraft schnell zurück."

„Aber du weißt es nicht?", hakte Frau Martin nach.

„Nein." Bibi schüttelte den Kopf. „Da hilft nur: Immer wieder probieren."

„Oder der Mühlenhofbauer muss auf Holger verzichten", sagte Tina bedauernd.

„Das kommt nicht in Frage!", widersprach ih-re Mutter. „Die südliche Schlossmauer ist nicht halb so wichtig wie eine Scheunenwand."

„Lass das bloß nicht den Grafen hören!" Tina kicherte. „Der sieht das bestimmt anders."

„Ich weiß", erwiderte Frau Martin. „Wir müssen überlegen, wie wir ihm ohne Bibi helfen können."

„Pferde!" Plötzlich ging ein Strahlen über das Gesicht der kleinen Hexe. „Wozu sind wir ein Reiterhof? Pferde kommen mit dem aufgeweichten Boden bestimmt klar."

„Ja, natürlich!", stimmte ihr Tina zu. „Aber seine teuren Reitpferde wird der Graf die schwere Drecksarbeit nicht machen lassen."

„Schade, dass Max und Moritz keine ,Super-ponys' mehr sind", meinte Bibi bedauernd. „Das wär's."

„Das ist es!" Frau Martin war erfreut. „Die Ponys sind auch so sehr stark!"

„Du willst sie echt dafür hergeben?", fragte Tina.

„Aber selbstverständlich. Falko hilft uns doch auch, wenn Not am Mann ist."

„Also dann!" Tina blickte ihre Freundin aufmunternd an. „Bringen wir die Ponys rüber."

„Ja, bitte", bat ihre Mutter. „Ich rufe inzwischen im Schloss an und erkläre Falko die Sache."

Es wäre so einfach gewesen! Bibi hätte einmal kurz „Hex-hex!" gesagt und alles wäre in Ordnung. Der Graf seufzte enttäuscht. Leider standen ihm nicht genügend Leute zur Verfügung für die vielen Schäden, die das Unwetter angerichtet hatte. Jetzt musste Alex die Arbeit an der gefährdeten Schlossmauer dirigieren und Bert Brandt sollte Max und Moritz übernehmen.

Bert Brandt studierte an der Landwirtschaftsschule und machte im Schloss Falkenstein sein Praktikum. Als Bibi und Tina sich mit den Ponys näherten, waren er und Alex gerade dabei, mit vereinten Kräften einen schweren Ast von der Mauer wegzuziehen.

Alex sah die beiden Mädchen als Erster und winkte ihnen zu.

„Lass fallen, Bert!", rief er dann. „Unsere Rettung naht!"

„Na, das wird auch höchste Zeit!", schnaufte Bert.

Dumpf plumpste der Ast auf die Erde.

„Mann! Ihr seid ja total außer Puste!", stellte Bibi fest, als sie herangekommen waren.

„Kunststück!" Alex atmete schwer. „Das ist brutale Knochenarbeit."

„Na, jetzt habt ihr ja Max und Moritz", sagte Tina und deutete auf die Ponys, die sie am Zügel mit sich geführt hatten.

„Niedliche kleine Kerle", meinte Bert. „Aber schaffen die das?"

„Hast du 'ne Ahnung!", rief Bibi. „Die haben Superkräfte."

„Hatten!", betonte Alex. „Das war einmal."

„Wieso? Waren sie krank?", fragte Bert besorgt.

„Nein", erklärte Alex. „Aber Bibi hatte sie mal verhext." „Ach, das sind also die sagenhaften Super-ponys!" Bert betrachtete sie staunend. „Ich habe damals in der Zeitung davon gelesen. Eine unglaubliche Geschichte."

„Für mich sind die Ponys immer noch super", erklärte Bibi. „Stimmt's, meine Schnuckelchen?"

Sie stieg von Sabrina und zauste zärtlich Moritz' Schopf über der Stirn. Das kleine, gedrungene Pferd schnaubte freundlich und schüttelte den Kopf.

„Richtig brav sind sie", lobte Tina. „Und tüchtig. Mein Amadeus würde sich glatt weigern, Bäume zu ziehen. Naja ... dafür würde ich ihn auch nicht hergeben."

„Dazu ist er auch viel zu schade", sagte Bert und schaute den Hengst bewundernd an. „Ein Traumpferd!"

„Traumpferd? Hmmm." Tina war geschmeichelt. „So toll findest du ihn?"

Bert nickte. „Genauso stelle ich mir das Pferd vor, das ich einmal haben will."

„Träum später weiter!" Alex lachte und gab ihm einen freundschaftlichen Rippenstoß. „Jetzt heißt es anpacken."

„Komm, Bibi", sagte Tina, als die Jungen die Ponys übernommen hatten. „Verziehen wir uns. Hier stören wir nur."

„Ihr könntet trotzdem helfen", meinte Alex. „Das heißt, wenn ihr Zeit habt."

Tina blickte ihre Freundin an. Die nickte. „Na klar", sagte sie. „Was liegt an?"

„In Vaters Bibliothek müsste Ordnung gemacht werden", erklärte Alex.

„Im Allerheiligsten?" Tina war amüsiert. „Da lässt er uns rein?"

„Sogar ganz alleine." Alex grinste.

„Echt? Ohne Aufsicht?", flachste Tina.

„Wenn ihr das Chaos dort seht, dann werdet ihr verstehen, warum", antwortete Alex, nun wieder ernst.

„Kommst du mit?", wollte Tina wissen.

Alex nickte. „Ich zeig euch, was zu machen ist. Bert", wandte er sich an den jungen Studenten, „kommst du mit den Ponys im Moment alleine klar? Ich beeil mich auch."

„Kein Problem." Bert winkte lachend ab. „Wir drei machen das schon. Es bleibt noch genug Arbeit für dich übrig."

Bibi staunte. Wenn der Graf sie und Tina in seiner wertvollen Bibliothek aufräumen ließ, die kein Fremder betreten durfte, dann musste es sich mindestens um eine mittlere Katastrophe handeln.

Und so sah es auch aus!

Der Wind hatte ein nur angelehntes Fenster aufgedrückt und Unmengen von Fotos, Zetteln, maschinenbeschriebenen Seiten und Zeitungsausschnitten wild im ganzen Raum verstreut.

„Ach du heiliger Strohsack!" Tina seufzte tief auf, als sie den großen hohen Raum betreten hatten.

Bibi blickte sich um. „Da braucht man ja Jahre, um hier wieder Ordnung reinzubringen!", meinte sie.

„Mein Vater hatte ja gehofft, dass du hext", sagte Alex.

„Das mach ich auch", versprach Bibi. „Bestimmt. Sobald es wieder geht."

„Aber bis dahin kriegt Vater die Krise." Alex schaute ein wenig betrübt. „Könnt ihr nicht wenigstens was vorsortieren?"

„Sicher doch", feixte Tina. „Wie heißt es so schön? ,Die guten ins Töpfchen, die schlechten ins Kröpfchen.'"

„Ja, so ähnlich." Alex musterte die Papiere auf dem Boden. „Sortiert vielleicht alles nach Gruppen: Fotos, Zeitungsberichte, Zettel..."

„Oder nach Themen", ergänzte Bibi. „Wir kommen schon klar."

„Okay, fangen wir an." Tina bückte sich nach einem Blatt Papier. „Was ist das?"

Bibi blickte auf das Geschriebene. „Das ist ein Polizeiprotokoll. Aus dem Jahr 1893. Mann, das ist doch Schnee von gestern!"

„Nicht für Vater", meinte Alex. „Der sammelt alles, was mit Pferdediebstahl zu tun hat."

„Okay", sagte Bibi. „Erster Stapel: pferdediebstahl'."

„He, hier ist noch was zum Thema. Aus der

Nordseezeitung. Schon über drei Jahre alt. Ein gewisser Boris Brandt hat einen Hannoveraner geklaut."

„Brandt?" Bibi runzelte die Stirn. „Heißt euer Praktikant nicht .Brandt'?"

„Stimmt", antwortete Alex. „Aber .Brandt' ist ein Allerweltsname. Bert ist achtzehn und wie alt ist der hier? Tina?"

„Der ist dreißig. Er wurde zu einem Jahr Gefängnis in Altstadt verurteilt."

„Na, siehst du", wandte sich Alex an Bibi. „Es gibt keine Übereinstimmung."

„Und warum juckt dann meine Hexennase?"

„Deine Nase juckt?", fragte Alex erstaunt. „Ich denke, du kannst gerade nicht hexen?"

„Deswegen kann doch meine Nase jucken."

„Warte mal ... Möglicherweise hast du ja recht. Irgendetwas klingelt bei dem Namen Und hier das Foto ... Hm-hm ..." Alex verzog nachdenklich den Mund.

„Vielleicht hat dieser Boris Brandt ja auch mal bei euch gearbeitet?", hakte Tina nach.

„Das ist es!", rief Alex. „Boris war bei uns

Pferdepfleger. Frech, faul und aufsässig. Bereits nach einer Woche hat Vater ihn gefeuert."

„Dann ist es also nur ein Zufall, dass Bert auch .Brandt' heißt", hoffte Tina.

„Natürlich." Alex nickte ihr beruhigend zu. „Bert ist in Ordnung."

Das stimmte.

Tatsächlich war der Praktikant Bert Brandt intelligent, fleißig, höflich und zuverlässig. Der Graf hatte schon ernsthaft überlegt, ob er ihm nach seinem Studienabschluss eine Stelle anbieten sollte.

Wie sich Bert jetzt an der Schlossmauer mit Max und Moritz ins Zeug legte, das war schon beachtlich. Aber warum hatte Bibis Hexennase gejuckt? Zwei junge Männer, die auf Schloss Falkenstein bekannt sind, heißen Brandt. Sollte es sich wirklich um einen Zufall handeln?

Ein Zufall war es aber ganz bestimmt nicht, dass gerade ein Typ auf Bert zuschlenderte,
der genauso aussah wie dieser Boris Brandt auf dem alten Zeitungsfoto in der Bibliothek.

Bert spannte gerade die Ponys vor eine der umgestürzten Pappeln. Noch diesen großen Brocken, dann wollte er eine Pause einlegen. Da ertönte ein greller Pfiff hinter ihm. Er drehte sich um und erschrak.

„Boris! Was machst du denn hier?"

„Ach, ich wollte mal sehen, wie es meinem kleinen Bruder so geht", antwortete Boris betont harmlos.

„Wie hast du mich gefunden?"

„Die Sekretärin in der Landwirtschaftsschule war sehr hilfsbereit", erklärte Boris und grinste schmierig. „Freust du dich nicht?"

„Hau bloß ab!", stieß Bert aufgeregt hervor. „Hier darf dich keiner sehen!"

„Oh! Du hast unser kleines Geheimnis also für dich behalten", spöttelte Boris. „Sehr lobenswert."

„Wir haben nichts miteinander zu tun!" Bert drehte sich abrupt um und wandte sich seiner Arbeit zu.

„Aber! Aber!" Boris schüttelte missbilligend den Kopf. „Wie kann man nur seinen Bruder verleugnen?!"

Bert versuchte es jetzt auf die sanfte Tour: „Vermassle mir das nicht, Boris! Der Graf hat mich ausgesucht, weil ich gute Beurteilungen habe. Er ist mit mir zufrieden. Er will mich vielleicht anstellen."

„Aha. Und wenn er erfährt, dass du einen Knastbruder in der Familie hast, denkt er bestimmt, du baldowerst was aus."

„Willst du mich etwa reinreißen?", fragte Bert erschrocken.

„Nicht, wenn es sich vermeiden lässt", meinte Boris gedehnt.

„Ich hab kein Geld!", erwiderte Bert schroff. „Wenn es das ist!"

„Na, hör mal! Ich pumpe doch meinen kleinen Bruder nicht an!", sagte Boris mit gespielter Empörung.

„Was willst du dann?"

„Dich wiedersehen. Wo wir doch jetzt fast Nachbarn sind."

„Wohnst du etwa hier?" Bert blickte ihn entsetzt an.

„Na, das klingt aber nicht begeistert."

„Wundert dich das?"

„Nein." Boris lachte verächtlich. „Du bist schon immer ein Leisetreter und Streber gewesen. Aber keine Angst. Ich komm nicht noch mal her. Du kannst mich ja besuchen", fügte er drohend hinzu.

„Wo wohnst du denn?"

„Äh ... In Falkenstein ..." Boris geriet ins Stocken. „Ja ...Alte Mühle 34."

„Gut", sagte Bert kurz angebunden. „Ich komme, sobald ich Zeit habe."

„Inzwischen borg ich mir die Ponys aus."

„Was?! Du spinnst wohl?!" Bert war empört.

„Ey, nun mal langsam, Bruderherz! Ich kann mir nämlich beim Schmied was verdienen, wenn ich bei ihm ,klar Schiff' mache. Die Schmiede hat's bei dem Gewittersturm ganz schön erwischt."

„Mann, Bert! Selbst wenn ich wollte, ich kann nicht! Ich brauche die Ponys hier", wandte

Bert ein. „Außerdem gehören sie dem Grafen nicht mal."

„Gib mir die Ponys oder der Graf erfährt von unserer Verwandtschaft." Boris wurde jetzt grob. „Du hast die Wahl."

„Boris, nein! Bitte!"

„Mach dir nicht ins Hemd." Boris lachte abfällig. „Ich bring dir die Gäule ja wieder. Sagen wir: in maximal ein, zwei Stunden."

„Das geht nicht." Bert versuchte standhaft zu bleiben. „Alex kommt gleich zurück. Wir arbeiten zusammen."

„Dann sag ihm, die Ponys sind abgehauen." Boris trat zu Max und Moritz und machte sich an ihrem Geschirr zu schaffen.

„Das glaubt mir kein Mensch!", rief Bert verzweifelt.

Boris spannte die beiden aus und führte sie auf den Weg, den er gekommen war. „Dein Problem, Brüderchen!", rief er über die Schulter zurück und machte sich mit den Ponys davon. Bert wagte nicht ihm hinterherzulaufen. Er hatte Angst vor seinem Bruder und er konn-
te sich vorstellen, zu welchen Gemeinheiten Boris fähig gewesen wäre, wenn er Max und Moritz nicht herausgegeben hätte.

Nachdem die gedämpften Schritte der Ponys verklungen waren und Boris außer Sicht war, gab sich Bert einen Ruck. Er musste unverzüglich ins Schloss gehen und das Verschwinden von Max und Moritz melden.

Der Graf und sein Sohn befanden sich gerade im Innenhof, um ihn auf mögliche Sturmschäden zu untersuchen. Bert trat auf sie zu und erzählte mit unschuldiger Miene von seinem angeblichen Missgeschick.

„Die Ponys sind ausgerissen?", wiederholte der Graf und zog die Augenbrauen hoch. „Höchst erstaunlich. Wie konnte denn das passieren?"

„Na ja ... Ich musste ...", Bert log wild drauf-los, „ich musste eben mal ganz dringend in die Büsche verschwinden. Mann, ist mir das peinlich!"

„Nun ... Ahöm!" Graf Falko räusperte sich leicht verlegen. „Das passiert schließlich jedem mal."

„Als ich zurückkam, da hab ich bloß noch Hufgetrappel gehört!", fügte Bert hastig hinzu.

„Ich kann die Tiere verstehen." Alex lachte. „Die Ponys hatten wohl die Nase voll. Sie sind schließlich keine Lastesel."

„Alexander!" Der Graf warf seinem Sohn einen tadelnden Blick zu. „Ich rekonstruiere hier einen Vorgang."

Alex zog den Kopf ein und murmelte: „Entschuldige, Vater."

„Wo waren wir stehen geblieben?", fuhr Graf Falko fort. „Ach ja ... Hufgetrappel. In welche Richtung sind die Ponys verschwunden?"

„Ich glaube, es ist der Weg, den sie gekommen sind", antwortete Bert.

„Na klar!", warf Alex ein. „Richtung Martinshof. Die hatten bestimmt Hunger."

„Dann müssten sie schon dort sein. Ruf doch gleich mal Tinas Mutter an", bat der Graf seinen Sohn. Alex ging ins Hauptgebäude. Dann wandte der Graf sich wieder an Bert. „Ich verstehe nur nicht, warum Sie die Pferde nicht angebunden haben, während Sie ...", er hüstelte verlegen, „eben mal... Ahöm!"

„Ich dachte, für den kurzen Augenblick wäre es nicht nötig."

Bert schaute ihn treuherzig an.

„Nun ja ..." Graf Falko wollte das Thema nicht weiter verfolgen. „Etwas mehr Sorgfalt wäre angebracht gewesen. In Zukunft..."

„Das kommt bestimmt nicht wieder vor!", fiel ihm Bert ins Wort. „Ich war wohl auch etwas erschöpft. Die schweren Baumstämme, wissen Sie ..."

„Schon gut. Ich will Ihnen keine Vorwürfe machen. Fehler sind dazu da, dass man daraus lernt. Verstehen wir uns?"

„Ja, Herr Graf." Bert deutete einen Diener an. „Danke, Herr Graf."

Da kam Alex zurück.

„Fehlanzeige, Vater", sagte er. „Die Ponys sind noch nicht da. Schöne Grüße von Frau Martin. Sie ruft an, wenn Max und Moritz eintreffen."

„Ausgezeichnet." Graf Falko strich seinen Bart. „Alex, du reitest jetzt mit den beiden Mädchen in Richtung Martinshof. Schaut euch gründlich um. Vielleicht entdeckt ihr die Ponys unterwegs. Bert, Sie suchen die Gegend in der anderen Richtung ab."

Bibi und Tina unterbrachen ihre Tätigkeit in der Bibliothek und machten sich mit Alex auf den Weg. Doch ihre Suche blieb erfolglos.

Bibi konnte auch keinen Suchhexspruch abschicken, denn ihre Hexereien waren immer noch vergeblich. Also blieb nur die Hoffnung, dass die Ponys irgendwo auftauchten.

Zielstrebiger machte sich dagegen Bert Brandt auf den Weg. Er schwang sich auf sein Fahrrad und fuhr los in Richtung Falkensteiner Schmiede. Er war fest entschlossen, dort von seinem Bruder die Ponys zurückzufordern.

Der alte weißhaarige Schmied stand vor dem Amboss und brachte mit schweren Hammerschlägen ein glühendes Hufeisen in Form.

„Hallo, Herr Jahnke!", rief Bert und versuchte den Lärm zu übertönen. „Moment mal bitte!"

Der Schmied unterbrach seine Tätigkeit.

„Ah, der junge Herr Praktikant", sagte er. „Schickt der Graf dich?"

„Nein. Ich habe eine Frage."

„Mach's kurz! Du siehst doch, ich hab zu tun."

„Ich suche Boris. Boris Brandt", erklärte Bert. „Ist er nicht hier?"

„Boris Brandt?" Herr Jahnke runzelte die Stirn. „Kenn ich nicht."

„Na, der Mann, der wegen der Sturmschäden bei Ihnen ist. Der bei den Aufräumarbeiten hilft."

„Ich brauche keine Hilfe", kam die brummige Antwort. „Die Schmiede hat keine Sturmschäden. Siehste ja selber."

Bert blickte sich um. Tatsächlich. Wohnhaus und Schmiede waren unversehrt.

„Er muss aber hier sein", beharrte Bert. „Mit den beiden Ponys vom Martinshof."

„Hab keine Ponys gesehen!"

„Aber Boris wollte zur Schmiede."

„Tja, Jungchen ..." Herr Jahnke zuckte mit den Schultern. „Da wirst du dich wohl verhört haben." Er legte das inzwischen abgekühlte Hufeisen zurück in die Glut der Esse.

Bert schüttelte den Kopf. „Er sagte, er könnte sich hier was verdienen. Vielleicht hat er ja die Autowerkstatt gemeint."

„Da habe ich schon eine Hilfe. Den Freddy."

„So ein Mist!" Bert schaute enttäuscht drein. „Was mach ich jetzt bloß?"

„Ich kann dir nicht helfen, Jungchen."

Bert überlegte. Da fiel ihm etwas ein. „Vielleicht ist er noch zu Hause!"

„Na siehste! Da gehst du jetzt hin und ich mach hier weiter." Der Schmied nahm das Eisen aus dem Feuer und und begann es erneut zu bearbeiten.

„Ach bitte ..." Bert gab keine Ruhe.

„Was denn noch?"

„Wie komme ich zur .Alten Mühle 34'? So gut kenne ich mich hier in der Falkensteiner Gegend noch nicht aus."

Herr Jahnke lachte auf. „Da hat dich aber jemand ordentlich in den April geschickt", meinte er belustigt. „Die Adresse gibt es nicht."

„Gibt es nicht?", wiederholte Bert verblüfft.

„Nee. Aber eine alte Mühle gibt es. Im Wald. Sie ist ziemlich verfallen, aber...", er kicherte verschmitzt, „ein lauschiges Plätzchen für Verliebte."

Nach einem lauschigen Platz stand Bert im Augenblick nicht der Sinn. Er verabschiedete sich, stieg dann enttäuscht wieder auf sein Fahrrad und radelte zum Schloss zurück.

Inzwischen waren Bibi, Tina und Alex wieder im Schlosshof eingetroffen. Sie hatten die stundenlange vergebliche Sucherei aufgegeben und hielten nun Kriegsrat.

„Also, ich weiß wirklich nicht, wo wir noch suchen sollen", meinte Alex enttäuscht.

„Dass sie einfach abgehauen sind!" Tina schüttelte verwundert den Kopf. „Das haben die Ponys noch nie gemacht."

„Vielleicht aus Protest?", überlegte Bibi laut. „Dieser Bert könnte sie ja schlecht behandelt haben."

„Bert Brandt?" Alex blickte sie an. „Niemals. Bert liebt Pferde."

„Das glaube ich auch", pflichtete Tina ihm
bei. „Der war ja fix und fertig nach dem Gespräch mit deinem Vater."

„Brandt... Brandt...", wiederholte Bibi nachdenklich. „Warum juckt meine Nase denn wie verrückt bei dem Namen?"

„Na, wegen des Pferdediebs", sagte Tina. „Dem aus der Zeitung."

„Schon", pflichtete ihr Bibi bei. „Aber da muss noch was sein."

Alex blickte sie fragend an. „Was soll denn da sein?"

„Na ja ...", antwortete Bibi zögernd. „Und wenn die zwei nun doch verwandt sind und gemeinsam was ausgeheckt haben?"

„Aber das ist doch eine komplette Räuberpistole!", protestierte Alex.

„Finde ich nicht", meinte Tina.

„Bert wäre nicht hier, wenn Vater ihn nicht selbst ausgesucht hätte", beharrte Alex. „Er hat sich extra von der Schule Unterlagen über einige Studenten schicken lassen."

Bibi blieb misstrauisch. „Da kann Bert durchaus dran gedreht haben."

„Eben!", pflichtete ihr Tina bei. „Er hat sich ja auch auffallend für Amadeus interessiert."

„Genau!" Bibi nickte. „Und ein unbekannter Pferdedieb geht seit einiger Zeit um."

Alex tippte sich vielsagend an die Stirn. „Ihr spinnt doch!"

Da kam Graf Falko aus dem Hauptgebäude und trat auf die drei zu. „Wie ich sehe, ist eure Suche erfolglos geblieben", sagte er.

„Leider", meinte Alex bedauernd. „Aber wir können ja nachher noch mal..."

„Nein, nein." Sein Vater winkte ab. „Macht euch nicht verrückt. Die Tiere werden schon auftauchen. Es sind ja robuste Kerlchen."

„Aber wenn nun der Pferdedieb, der hier wollte Tina einwenden, doch der Graf unterbrach sie.

„Papperlapapp! Übrigens, ich habe gerade mit deiner Mutter telefoniert. Weil es schon so spät ist und als Dankeschön für eure Arbeit in der Bibliothek lade ich euch ein, im Gästezimmer zu übernachten. Natürlich nur, wenn ihr Lust habt." „Lust?", fragte Tina.

„Und ob wir Lust haben!", rief Bibi vergnügt.

„Das finde ich sehr großzügig von dir, Vater", freute sich Alex mit ihnen.

„Na, dann ist ja alles in Ordnung", sagte Graf Falko und wandte sich im Gehen an die Mädchen. „Eure Pferde könnt ihr in die Gästebox stellen. Wir sehen uns dann nachher beim Abendbrot."

Bibi und Tina grinsten sich an. Trotz der Sorge um die vermissten Ponys waren sie hellauf davon begeistert, dass sie im gräflichen Gästehimmelbett schlafen durften.

Es war wie ein Traum!

Sie banden Amadeus und Sabrina los, führten sie in die Gästebox und versorgten sie. Kurz darauf kam Bert in den Hof geradelt, sprang ab und eilte zu ihnen.

„Und?", fragte Alex neugierig. „Irgendeine Spur von den Ponys?"

„N-nein ... Nichts!", erklärte Bert atemlos und ein wenig hastig. „Ich ... äh .... ich fahre nachher noch mal los. Ich will nur schnell ins

Schloss sausen und was essen. Dann such ich im Wald weiter."

„Im Wald?", fragte Tina. „Da wird es bald dunkel sein." Sie strich Amadeus, der unwillig schnaubte, über die Nüstern. „Ja, mein Alter, du bekommst gleich dein feines gräfliches Futter."

„Bleibt Amadeus heute Nacht hier?", wollte Bert wissen.

Tina nickte. „Warum fragst du?"

„Na ja, weil ich dann vielleicht mal auf ihm reiten kann. Wenn du es erlaubst..."

„Hm ...", meinte Tina zögernd. „Das überlege ich mir noch. Am besten, wir fragen Amadeus selbst. Morgen."

„Okay." Bert war einverstanden. „Bis morgen." Er grüßte kurz und ging dann eilig ins Wohngebäude hinüber.

„Bis morgen ...", sagte Bibi und blickte ihm versonnen nach. „Oder auch schon früher...!"

Nachdem Bert sich in der gräflichen Küche mit ein paar belegten Broten gestärkt hatte, mach-

te er sich mit dem Fahrrad auf den Weg. Die Adresse „Alte Mühle 34", die sein Bruder so flapsig vor sich hin gesprochen hatte, und der Hinweis des Schmiedes auf die verfallene Mühle im Wald machten die Sache nicht leicht. Dennoch brauchte er nicht lange, um das alte Gemäuer zu finden. Er lehnte das Fahrrad gegen einen Baum und schlich vorsichtig näher.

In dem halb verfallenen Gebäude sah er die Ponys stehen. Und er wurde unfreiwillig Zeuge eines Telefonats, das sein Bruder von einem Handy aus führte.

„Was ist...?", fragte Boris gerade seinen Gesprächspartner. „Zu den Ponys noch 'nen Araber? Geht klar. Der Graf hat 'nen ganzen Stall voll. Aber das Geld bar auf die Kralle!... Na also, warum nicht gleich. Treffpunkt morgen früh zehn Uhr Alte Mühle. ... Wo die ist? Mensch, lies die Karte. Haste Falkenstein gefunden? Okay. Exakt. Das ist es.... Also bis morgen."

Im nächsten Moment wurde die Tür aufgestoßen. Boris fuhr erschrocken herum.

„Bert! Teufel auch! Musst du mich so erschrecken?"

„Du hinterhältiger, gemeiner Mistkerl!"

Bert stürmte wütend auf seinen Bruder los und fuchtelte mit den Fäusten vor dessen Gesicht herum.

„Na, na, na", entgegnete Boris mit einem schiefen Grinsen und schob die Faust beiseite. „Redet man so mit seinem Bruder?"

„Du wolltest die Ponys nie zurückgeben!", empörte sich Bert. „Du willst sie verkaufen, du verdammter Pferdedieb!"

„Reg dich ab, Kleiner", sagte Boris betont cool. „Lass uns darüber reden."

„Worüber reden?!", rief Bert erregt. „Darüber, dass du noch ein Pferd klauen willst?"

„Der Mensch muss von was leben, Kleiner", erwiderte Boris und schaute unschuldig drein. „Und der Graf hat genug Kohle. Der kann sich jederzeit ein neues Pferd kaufen."

„Aber die Ponys sind vom Martinshof. Die Leute, die dort leben, sind nicht reich."

„Ach nee! Mir kommen gleich die Tränen."

„Boris!" Bert packte seinen Bruder bei den Schultern und schüttelte ihn. „Gib mir die Ponys zurück! Bitte. Wenn ich sie nicht zurückbringe, wirft mich der Graf raus und ich fliege von der Schule."

„Ach! Kriegt das Muttersöhnchen plötzlich Muffensausen?" Bert heuchelte Anteilnahme. „Na, dann will ich mal nicht so sein", fügte er gönnerhaft hinzu.

„Du gibst mir die Ponys zurück?"

„Ja doch. Geh und hol dir die blöden Viecher."

Mit einem Seufzer der Erleichterung verließ Bert seinen Bruder und eilte zu den Ponys. Doch kaum hatte er den Raum betreten, war Boris mit ein paar schnellen Schritten draußen an der Tür, warf sie zu und verschloss sie mit einem schweren Riegel.

„Mach's dir gemütlich, Kleiner!", höhnte Boris. „Ich borg mir inzwischen dein Rad aus."

Da konnte Bert noch so sehr gegen die Tür trommeln und voller Panik rufen: „Das kannst du nicht machen! Lass mich raus!..."

Boris lachte nur, schwang sich auf Berts Fahrrad und fuhr in Richtung Schloss Falkenstein davon.

Tja, da saß der arme Bert ganz schön in der Patsche! Und wenn er obendrein gewusst hätte, dass Alex, Bibi und Tina inzwischen fest davon überzeugt waren, dass er ein Pferdedieb war, dann wäre er sicher noch verzweifelter gewesen.

Weil er sich am späten Nachmittag dieses Tages so auffallend für Amadeus interessiert hatte, war Bibi auf die Idee gekommen, ihm eine Falle zu stellen. Nach dem Abendessen schlich sie mit Tina im Schutz der Dunkelheit zu den Pferdeställen. Kurz darauf stieß Alex zu ihnen.

„Wo warst du denn?", rief Tina leise.

„Pssst! Ich hab das Hoftor aufgeschlossen",
flüsterte Alex. „Jetzt ist es nur angelehnt." Als Tina ihn fragend anschaute, fügte er hinzu: „Wir wollen es Bert doch leicht machen, oder?"

„Wird er bei dem offenen Tor nicht misstrauisch?", wollte Bibi wissen.

„Wieso?", meinte Alex leise kichernd. „Er denkt doch, dass wir ihn mit den Ponys zurückerwarten."

„Das ist eine Superfalle, die wir ihm da stellen", freute sich Tina.

„Ich freue mich schon auf sein dummes Gesicht", sagte Bibi. „Wenn er Amadeus rausführen will, dann machen wir das Licht an und rufen ..."

„... Überraschung!!!", kam es gleichzeitig aus drei Kehlen.

„Psst! Leise!" Tina hob erschrocken den Finger an die Lippen.

„Okay. Du hast recht." Bibi nickte ihr zu. „Verschwinden wir lieber, sonst verderben wir uns noch alles."

Auf Zehenspitzen schlichen sie zu den

Gästeboxen, die in einem Nebengebäude der gräflichen Stallungen lagen. Heute Nacht waren dort nur Sabrina und Amadeus untergebracht. In der dritten Box kauerten sich die drei ins Stroh.

„So, und jetzt leise", flüsterte Tina.

„Was war das?", fragte Bibi plötzlich. Sie hatte etwas gehört.

„Wahrscheinlich eine Maus", sagte Alex.

„Nein, da ist was", beharrte Bibi.

Entfernt war das Quietschen des Schlosstors zu hören, dann vernahmen sie die Geräusche eines Fahrrades und anschließend gedämpfte Schritte.

„Er kommt!", wisperte Tina.

„Schade", meinte Alex. „Ich wünschte, wir hätten uns getäuscht."

„Er müsste schon an der Stalltür sein", sagte Tina.

„Vielleicht geht er aber auch zuerst auf sein Zimmer", vermutete Alex.

„Der ist ganz schön cool!", stellte Bibi fest.

Plötzlich wieherte ein Pferd empört auf und
eine Tür schlug laut gegen einen Holzpfosten. Gleich darauf ertönte draußen auf dem Hof wildes Hufgetrappel, das sich rasch entfernte.

„Das war Cleopatra!", stieß Alex erschrocken hervor und sprang auf. „Ich kenne ihr Wiehern. Verdammt! Wir warten hier wie die Doofen und der Kerl klaut im anderen Stall!"

Schnell sagte Bibi einen Hexspruch: „Eene meene Handumdrehen, Cleopatra bleibt sofort stehen! Hex-hex!" Doch keine Sternchen blitzten, keine Funken sprühten und auch kein „Hex-Plingpling" war zu hören.

„Hex-hex!", wiederholte Bibi. „Bitte! Hexhex!" Nichts. „So ein Mist!", ärgerte sie sich. „Es geht noch immer nicht."

„Schon gut." Alex winkte müde ab. „Die Sache hier haben wir gründlich vergeigt."

„Eins steht jedenfalls fest", meinte Tina betrübt. „Dämlich ist dieser Bert nicht. Er nimmt nur das Allerbeste."

„Und ich Vollidiot schließ ihm auch noch das Tor auf!" Alex tippte sich an die Stirn. „Wir müssen die Polizei rufen!" „Gut", sagte Tina, „aber zuerst lass uns mal zum Stall gehen."

Sie taten es. Und noch eine Gestalt eilte zum Pferdestall: der Graf! Das laute Wiehern seiner Lieblingsstute hatte ihn aus dem Schlaf gerissen. Empört musterte er seinen Sohn und die Übernachtungsgäste, als er sie vor Cleopatras leerer Box stehen sah.

„Was macht ihr hier? Und wo ist meine Stute?"

„Gestohlen, Vater", antwortete Alex kleinlaut.

„Dabei haben wir so aufgepasst", fügte Tina hinzu.

Alex seufzte. „Der hat uns total ausgetrickst!"

„Es ist nicht zu fassen!" Sein Vater schüttelte missbilligend den Kopf.

„Wir waren doch im anderen Stall", verteidigte Bibi sie.

„Wir dachten, er wäre auf Amadeus scharf gewesen", erklärte Tina.

„Wer ist ,er'?"

„Bert natürlich", antwortete Tina. „Er hat Amadeus sein .Traumpferd' genannt."

„Bert?" Graf Falko lachte meckernd. „So ein Schwachsinn!"

„Aber er heißt .Brandt', Vater!", sagte Alex eindringlich. „Er hat bestimmt etwas mit diesem Boris Brandt zu tun. Du weißt doch, dem Typ, den du ..."

„Den ich rausgeworfen habe", vollendete Graf Falko den Satz. „Richtig. Bert ist sein Bruder. Deswegen muss er nicht auch ein Pferdedieb sein."

Alex machte große Augen. „Dann wusstest du also ...?"

„Natürlich wusste ich. Schließlich pflege ich Bewerbungsunterlagen genau zu lesen."

„Aber ich dachte ... Ich konnte doch nicht wissen ..."

„Unterlass bitte dieses Gestammel!", unterbrach der Graf seinen Sohn. „Ich erwarte eine logische Erklärung, wieso ihr Bert Brandt verdächtigt, bevor ich die Dorfpolizisten aus dem Schlaf trommle."

Eine logische Erklärung? Die drei Freunde blickten sich an und zuckten ein wenig ratlos
mit den Schultern. Eine wirklich logische Erklärung hatten sie nicht. Nur einen starken Verdacht.

Boris' Versteck in der Alten Mühle war wirklich ideal. Bert konnte noch so laut toben und schreien, niemand hörte ihn. Von außen war also keine Hilfe zu erwarten.

Aber der kleine Bruder war cleverer als Boris gedacht hatte. Er band die Ponys mit ihren Halftern und Stricken an die Bretter der Tür und ließ sie ziehen. Ein kurzer Ruck, Holz splitterte - und das erste Brett war heraus!

„Brave Pferdchen!", lobte Bert. „Und noch mal... Zieht!"

Max und Moritz legten sich erneut ins Zeug und gleich darauf wurde die Tür aus den Angeln gerissen.

„Fantastisch!", jubelte er. „Ihr seid die

Größten!" Er tätschelte ihre Hälse und band sie los. „Und jetzt nichts wie weg, Freunde, bevor mein ungeratener Bruder zurückkommt!"

Auf dem Weg hierher hatte Bert einen Steinbruch gesehen. Dort wollte er sich mit den Ponys verstecken und warten, bis es hell wurde. Im Steinbruch würden sie erst einmal sicher sein.

Er schwang sich auf Max' Rücken und ließ Moritz am langen Zügel hinterhertraben. Kaum war er hinter ein paar Bäumen verschwunden, da erschien Boris auf Cleopatra. Mit einem Blick erfasste er die Situation: Das Nest war leer!

„Verdammt!", fluchte er. „Sind die tatsächlich rausgekommen! Nichts als Ärger hat man mit dem Kleinen. Der halbe Verdienst ist im Eimer. Bockmist!"

Er stieg ab und band die Stute an. Dann zog er sein Handy aus der Tasche und wählte die Nummer seines Geschäftspartners.

„He, ich bin's! ... Reg dich ab, kannst ja gleich weiterpennen. Also, die Araberstute hab ich. Die Ponys sind leider abgehauen.... Klar, die Stute ist mindestens zwanzigmal mehr wert. ... Wie? Okay, ich kann's ja versuchen. Aber erst, wenn's hell wird. Weit können die Biester ja nicht sein.... Gebongt. Es bleibt dabei: zehn Uhr. Schlaf weiter!"

Er schaltete das Handy aus. Im Augenblick gab es für ihn nichts zu tun. Er musste bis zum Anbruch des Tages warten. Erst dann konnte er versuchen, die Spur von Bert und den Ponys zu finden und zu verfolgen.

Als die beiden Mädchen im großen Himmelbett des gräflichen Gästezimmers erwacht waren und sich ausgiebig gereckt und gestreckt hatten, probierte Bibi gleich aus, ob sie ihre Hexkraft wiedererlangt hatte.

„Eene meene Bügelbrett, zwei Glas Milch zu uns ans Bett!", sagte sie. Hex-hex!"

Nun blitzten wieder helle Sternchen, Funken sprühten und das „Hex-Plingpling" erklang. Auf der Bettdecke befand sich ein Tablett und darauf stand das Gewünschte.

„Nein, nein, nein, Bibi!", wehrte Tina ab. „Bitte nicht hexen!"

„Wieso nicht?"

„Heb dir deine Kräfte für was Wichtigeres auf", riet Tina der Freundin.

„Ach, komm", meinte Bibi lässig. „Von so 'nem Pipifax gehen die nicht mehr weg."

„Du kannst noch genug hexen!" Tina blieb beharrlich. „Wir wollen doch den Pferdedieb finden."

„Okay, okay." Bibi stellte das Tablett auf den Boden, warf die Decke von sich und schwang die Beine aus dem Bett. „Aber damit's schneller geht, hex ich uns wenigstens die Klamotten an."

„Na gut, dann mach's." Tina verließ ebenfalls ihr weiches Nachtlager. „Du bist ja doch nicht zu bremsen."

Die beiden schauten sich an. Es konnte losgehen. „Eene meene eingedämmt", sagte Bibi gut gelaunt, „wir sind gewaschen und gekämmt! Eene meene umgebogen, und fix und fertig angezogen! Hex-hex!"

Tina blickte an sich herab. Bluse, Hose,

Weste, Stiefel - nichts fehlte. „Damit schlagen wir Alex um Längen", stellte sie lachend fest. „Ich denke, der kann nicht mitkommen?", fragte Bibi überrascht.

„Oh, Mist!" Tina verzog den Mund. „Das hab ich glatt vergessen. Er muss ja auf die Polizei warten."

„Ich frage mich, wozu die noch Spuren suchen", überlegte Bibi. „Wir wissen doch schon, wer es war."

„Na, der Graf ist da ganz anderer Meinung", wandte Tina ein.

„Und wie bitte ist Berts Fahrrad auf den Hof gekommen?", fragte Bibi.

Tina zuckte mit den Schultern. „Das interessiert Alex' Vater nicht. Er meint, darüber soll sich die Polizei den Kopf zerbrechen."

Nach einer recht ungemütlichen Nacht in der Alten Mühle machte sich Boris im Morgengrauen auf die Suche nach seinem Bruder. Er entdeckte tatsächlich die Hufspuren der beiden Ponys und verfolgte sie. Bald schon stand er am Eingang zum Steinbruch.

Bert hatte natürlich damit gerechnet, dass Boris ihm nachkommen würde und hielt Ausschau nach seinem Verfolger. Als der sich auf Cleopatra näherte, versteckte er sich mit Max und Moritz hinter einem Felsen. Doch Boris ritt direkt auf ihn zu und als er bei dem Felsen war, schnaubte eines der Ponys laut.

„Na, wenn das nicht eins von meinen vermissten Pferdchen ist!" Boris lachte schallend.

„Komm hervor, kleiner Bruder! Du kannst dich hier nicht ewig verstecken. Ich krieg dich!"

In diesem Moment sprang Bert hinter dem Felsen hervor, stieß laute Schreie aus und wedelte wild mit den Armen in der Luft herum. Das war zu viel für Cleopatra! Sie stieg, warf Boris dabei ab und raste voller Angst durch den Steinbruch. Bert lief ihr nach und konnte sie schließlich beruhigen und einfangen.

Boris war von dem Sturz so benommen, dass er auf dem steinigen Boden sitzen blieb und sich stöhnend den Kopf hielt.

Bibis Suchhexspruch „Eene meene Seitenhieb, führ uns direkt zum Pferdedieb!" hatte schnell zum Erfolg geführt und nun standen die beiden Mädchen oben am Steinbruch und blickten hinunter.

„Sieh einer an!", sagte Tina leise. „Dieser Bert ist tatsächlich da. Mit Cleopatra. Und Max und Moritz."

„Der Kerl ist ganz schön frech", meinte Bibi. „Glaubt der im Ernst, hier findet ihn keiner?"

„Scheint so. Im Notfall hat er ja Cleopatra zum Abhauen."

„Aber nicht, seitdem ich wieder hexen kann!"

„Und? Was willst du jetzt machen?", fragte Tina.

„Ich setze ihn dorthin, wo er nicht verduften kann", erklärte Bibi. „Pass auf: Eene meene Stachelschwein, der Dieb sitzt auf dem höchsten Stein! Eene meene Fahnentuch, erst Polizei löst diesen Spruch! Hex-hex!"

Sternchen blitzten, Funken sprühten und als das „Hex-Plingpling" verklungen war, ertönten aus dem Steinbruch klägliche Hilferufe. Verwundert starrten Bibi und Tina auf die fremde Gestalt, die auf einem hohen scharfkantigen Felsen saß und sich ängstlich festklammerte.

„He!", rief Bibi verblüfft. „Wer ist das denn?"

„Keine Ahnung", meinte Tina. „Wo ist der denn so plötzlich hergekommen?"

„Frag mich was Leichteres!" Bibi kicherte. „Wir müssen irgendwie im falschen Film sein."

Tina deutete nach unten. „Aber Bert sitzt doch immer noch neben Cleopatra." „Mein Spruch war nicht falsch!", sagte Bibi. „Das weiß ich genau. Der Dieb muss auf dem Stein sitzen."

„Natürlich! Wahnsinn! Dieser Typ da auf dem Stein. Guck doch mal genau hin!" Tina deutete nach unten. „Kommt der dir nicht bekannt vor?"

„Warte mal ..." Bibi überlegte kurz. Dann ging ihr ein Licht auf. „He! Das gibt's doch nicht! Das ist ja ..."

„Boris Brandt!", vollendete Tina den Satz.

Jetzt befanden sich Bibi und Tina „auf dem richtigen Dampfer", auch wenn sie noch lange nicht von Berts Unschuld überzeugt waren. Sie mussten zunächst mit ihm reden.

Auf allen Vieren und auf dem Hosenboden rutschten sie die steile Böschung zum Steinbruch hinunter und landeten direkt neben Bert. Der starrte mit offenem Mund zu seinem Bruder hinauf.

„Wie kommt Boris dorthin?", wunderte er sich.

„Na, rate mal", erwiderte Tina kühl.

„Du hast mit ihm zusammengearbeitet!", sagte Bibi empört. „Gib es zu!"

„Den Schwindel, dass Max und Moritz abgehauen sind, haben wir dir sowieso nicht abgenommen", fügte Tina hinzu.

„Ich wollte sie wiederholen!", beteuerte Bert. „Bitte, glaubt mir! Boris hat mich erpresst!"

„Und deshalb hast du gelogen?", hakte Bibi nach.

„Ja. Weil der Graf so eine gute Meinung von mir hatte. Ich konnte ihm doch nicht sagen, dass Boris mein Bruder ist. Ich hab mich so geschämt."

„Der Graf wusste, wer du bist", erklärte Bibi.

„Was?" Bert erschrak. „So ein Mist aber auch! Ich hab wirklich alles falsch gemacht."

„Am besten, du kommst jetzt mit zum Schloss", forderte ihn Tina auf. „Der Graf wird schon rauskriegen, was gelogen ist und was nicht."

„Ich weiß was Besseres", sagte Bibi. „Den Wahrheitsspruch. Er ist ziemlich haarig. Willst du es trotzdem wagen, Bert?"

Der nickte. „Wenn ihr mir dann glaubt... auf der Stelle."

„Gut." Bibi holte tief Luft, denn jetzt kam ein langer Hexspruch. „Eene meene Schrecksekunde, wenn Bert mit Boris ist im Bunde und mit gestohlnen Pferden handelt, wird zum Esel er verwandelt! Hex-hex!"

Doch keine Sternchen blitzten, keine Funken sprühten und auch kein „Hex-Plingpling" ertönte. Tina runzelte die Stirn und blickte die Freundin fragend an.

„Was ist los? Warum passiert nichts?"

„Weil Bert die Wahrheit gesagt hat", erklärte Bibi. „Sonst wäre er jetzt nämlich ein Esel." Sie kicherte.

Bert seufzte erleichtert. „Ein Esel bin ich trotzdem! So dämlich, wie ich mich angestellt habe."

Die Mädchen lachten.

„Und jetzt los!", drängte Bibi. „Wir müssen zurück, damit die Suche nach dir abgeblasen wird."

„Was wird mit Boris?", fragte Bert.

Bibi grinste und blickte hinauf zur Spitze des Felsens. „Der sitzt da oben festgehext, bis ihn die Polizei holt."

Sie machten sich nun auf den Rückweg und überließen Boris und seinen Hehler, der kurz darauf wie verabredet an der Alten Mühle auftauchte, den Dorfpolizisten.

Bibi und Tina auf Sabrina und Amadeus ritten mit den Ponys im Schlepptau zum Martinshof, Bert Brandt schlug den Weg zum Schloss ein. Ihm war gar nicht wohl bei dem Gedanken, dass er nachher dem Grafen gegenübertreten würde.

Doch dann wurde alles halb so schlimm.

Graf Falko kam in den Schlosshof geeilt, als er den Hufschlag seiner Lieblingsstute hörte. Bert erwartete ein Donnerwetter, aber der Graf war milde gestimmt.

„Sie haben sich zwar wie ein Idiot benommen, aber auch Mut bewiesen", sagte er. „Allerdings wünsche ich mir in Zukunft absolute Offenheit."

Bert strahlte. „Sie können sich darauf verlassen, Herr Graf!"

„Nun, das hoffe ich. Und wenn Sie nach dem Studium bei mir arbeiten wollen ..."

Bert fiel ihm ins Wort: „Heißt das, Sie wollen mich immer noch?"

„Selbstverständlich", erklärte Graf Falko, als sei das die natürlichste Sache der Welt. „Ich beurteile Sie nach Ihren Leistungen und nicht nach Ihrem Bruder. So, und jetzt gehen Sie auf Ihr Zimmer und machen sich frisch. Wir sind auf dem Martinshof eingeladen."

„Ich auch?" Bert machte große Augen.

„Selbstverständlich. Wir reiten gleich los. Sie können sich eins der ungarischen Wildpferde nehmen."

Es war bereits zur bewährten Tradition geworden, den Ausgang eines aufregenden Abenteuers auf dem Martinshof mit einem Berg frisch gebackenem Butterkuchen zu feiern. Max und Moritz aber bekamen als Leckerli feine Möhrchen, frisch gerupftes Gras und für alle Pferde gab es eine Extrarunde knackiger Äpfel.

Und noch etwas gehörte natürlich dazu - ein Wettreiten! Als auf der großen Kuchenplatte nur noch ein paar einsame Krümel lagen, verabschiedeten sich Bibi, Tina, Alex und Bert von Frau Martin und dem Grafen, schwangen sich auf ihre Pferde und ab ging die wilde Jagd in Richtung Falkensteiner Forst!

Wer würde diesmal das Rennen machen?

Bibi?

Tina?

Oder Bert auf seinem feurigen Wildpferd?