Auf Tour mit Bob Marley
Author: Mark Miller
Date: 2011-04-02T00:00:00+00:00
Keywords: Fachbücher; Musikwissenschaft; Film; Kunst & Kultur; Musik; Biografien & Erinnerungen
Description: Hautnah an der Ikone des Reggae - sein ehemaliger Stage Manager erzählt ... Mehr als drei Jahre lang begleitete Mark Miller als Stage Manager Bob Marley, den Mitbegründer und bedeutendsten Vertreter des Reggae, bis zu dessen Tod 1981. Bis heute verehrt er diesen außergewöhnlichen Menschen, der weltweit wie ein Prophet gefeiert wurde. Bob Marley gilt bis heute als ein Held des Freiheitskampfes, er ist eine Ikone des 20. Jahrhunderts wie Che Guevara. Erstmals erzählt Mark Miller als Insider und Vertrauter, wie Bob Marley privat war, wie er dachte, was seine geradezu hypnotische Ausstrahlung ausm
Publisher: Hannibal

Aus dem Englischen übersetzt von

Helmut Dierlamm

www.hannibal-verlag.de

Impressum

Originalausgabe

© 2011 by Hannibal

Hannibal Verlag, ein Imprint der Koch International GmbH,

A-6604 Höfen
www.hannibal-verlag.de

ISBN 978-3-85445-350-5

Auch als Paperback erhältlich: ISBN 978-3-85445-349-9

Der Autor:

Mark Miller kam schon 1970 zum Rock ’n’ Roll-Business und arbeitete für Stars wie Elton John oder Rod Stewart. 1978 traf er erstmals Bob Marley, der ihm den Job als Stage Manager anvertraute. Mehr als 3 Jahre lang reiste Mark Miller mit Bob Marley & the Wailers um die ganze Welt und trug für 124 umjubelte Konzerte die Verantwortung. Auf dem Höhepunkt des Erfolges verstarb Bob Marley 1981 an Krebs. Mark Miller blieb dem Reggae treu, veranstaltete Konzerte und managte The Wailers und Junior Marvin.

Übersetzung: Helmut Dierlamm

Lektorat: Eckhard Schwettmann, Gernsbach

Korrektorat: Otmar Fischer, Münster

Layout und Satz: www.buchsatz.com, Innsbruck

Coverdesign: bürosüd, München

Coverfoto: Roger Steffens, Reggae Archives

Alle Rechte vorbehalten. Das Werk einschließlich aller seiner Teile ist urheberrechtlich geschützt und darf ohne schriftliche Genehmigung des Verlags nicht verwertet oder reproduziert werden. Das gilt vor allem für Vervielfältigungen, Übersetzungen und Mikroverfilmungen sowie die Einspeicherung und Verarbeitung in elektronischen Systemen.

Einleitung

Danksagung

Vorwort von Junior Marvin

Kapitel eins

Nebelschwaden in Vancouver:

Erste Begegnung mit Bob Marley

Kapitel zwei

Die Kaya Tour

Fotostrecke 1

Kapitel drei

Bob Marley

Kapitel vier

Die Survival Tour

Kapitel fünf

Bob Marley in eigenen Worten

Kapitel sechs

Die Band

Fotostrecke 2

Kapitel sieben

Die Uprising Tour

Kapitel acht

Interviews mit Bob Marley

Kapitel neun

Bob, das Kraut, das Essen und die Fans

Anhang

Internationale Tourneen

Mark Millers 124 Konzerte mit Bob Marley and the Wailers

Bob Marleys Leben: eine Chronologie

Diskografie

Tourpläne

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»Jeder Mensch hat das Recht, sein Schicksal selbst zu bestimmen.«

Bob Marley

Bob Marley brachte mit dem Reggae eine fruchtbare, kreative und originelle Form des Rhythm and Blues in die Welt. Der Reggae hatte so großen Einfluss auf die Popmusik des Westens, dass er nach Jazz und Blues die dritte »musikalische Mutter« des 20. Jahrhunderts wurde und Formen wie Hip Hop, House, Electro, Techno, Jungle, Dancehall und viele andere Stilrichtungen prägte.

Der Reggae war eng mit dem Dub verbunden, der im Kingston der siebziger Jahre von King Tubby geschaffen, entwickelt und perfektioniert wurde und das Remix-Zeitalter einleitete. Tubby erreichte beispiellose künstlerische Höhen, bevor seine Techniken zehn Jahre später überall aufgegriffen wurden. Auch die gesamte DJ-Kultur, den Rap eingeschlossen, ist größtenteils in Jamaika entstanden, bevor sie den Rest der Welt und insbesondere die Bronx eroberte.

Aber auch jenseits des Reggae hat Bob Marleys Musik alle Arten von Zuhörern erreicht und Genres transzendiert, wie ein immer noch expandierender Kult in der ganzen Welt des 21. Jahrhunderts beweist. Diese Dimension ist unendlich wichtiger als die eines normalen Popsängers. Bob Marley suchte nach der ursprünglichen Würde seines in Jahrhunderten der Sklaverei (»Slave Driver«, »Redemption Song«) mit Füßen getretenen und danach wirtschaftlich ausgebeuteten Volkes. Er verkörpert die Hoffnung der ganzen Menschheit auf eine weltweite friedliche Revolution gegen einen Unterdrückungsapparat, den er als christlich (für die Rastas sind die Religionen der Kolonialisten Betrug) kapitalistisch, korrupt, rassistisch und heuchlerisch charakterisiert. Mit seiner Authentizität, seinem Willen und seiner beispiellosen Stärke schaffte es der erste (und letzte?) Superstar, der aus einem Entwicklungsland stammte, entgegen aller Wahrscheinlichkeit in Rekordzeit die Welt zu erobern, und das mit einer Haltung, in der sich bereits die Herausforderungen der beginnenden Globalisierung abzeichnen. Marley ist zu einem der wichtigsten universellen Symbole des Protests geworden und hat im kollektiven Unbewussten der Massen zum Teil politische Kämpfer wie Che Guevara (die Revolution im benachbarten Kuba hat Marley dennoch beeinflusst), Malcolm X, den jamaikanischen Bürgerrechtsaktivisten Marcus Garvey, Leo Trotzki, Nelson Mandela oder Thomas Sankara ersetzt.

Marley, der aus einem elenden Ghetto stammt und seinen unglaublichen Erfolg als Autodidakt errang, ist wirklich ein leuchtendes Beispiel. Mit seiner spirituellen, philosophischen und kulturellen Botschaft, gekoppelt mit einem missionarischen Einsatz für den weltweiten Konsum von Hanf, hat er ein Terrain erobert, das für das normale Personal der internationalen Popmusik völlig neu war. Er hat die Einheit der Völker, angefangen bei den afrikanischen, immer als dringende Notwendigkeit gefordert. Und er hat auf den Respekt vor der eigenen Identität und auf die Selbstverwirklichung als positiven Weg und Anfang einer Lösung verwiesen.

Als Spiegel des rebellischen Geistes der unterdrückten Völker, als exemplarischer Held und als Vorbild wird Bob Marley inzwischen schon von mehreren Generationen als verstorbener, aber bevorzugter Sprecher der Unterdrückten gesehen. Der Journalist Bruno Blum hat das einmal treffend so formuliert: »Vor allem aber ist er der erste Musiker, Autor, Komponist und Performer, der diese rebellische und symbolische Identität als Sprachrohr des Protests im Weltmaßstab rückhaltlos annimmt und verkörpert, einen Status, dem sich andere wie James Brown, Bob Dylan oder John Lennon nur annäherten, ohne ihn aus verschiedenen Gründen je ganz zu erreichen – oder anzunehmen.«

Mit seiner von den wichtigsten spirituellen und kulturellen Elementen des Rastafari geprägten Botschaft, die hartnäckig und mit Recht die Verfälschung und Verstümmelung der afrikanischen Geschichte durch die westlichen Religionen und die kolonialistische Geschichtsschreibung anprangert (»Zion Train«, »Music Lesson«), verkörpert Bob Marley mehr als bloßen sozialen Protest im engeren Sinne.

Er konfrontiert die Menschheit mit einem historischen Ansatz, der bis dahin im Wesentlichen ignoriert und dann mehr und mehr akzeptiert, studiert und wiederaufgegriffen wurde. Seine von der Rastafari-Religion geprägte Theologie in Kombination mit seiner Berühmtheit hat ihn zum Objekt vielfältiger Heiligenverehrung gemacht. Viele sehen ihn in diesem Zusammenhang als ersten multimedialen Propheten, der als Sohn eines Weißen und einer Schwarzen zum Symbol einer vereinigenden Rassenvermischung auf einem Planeten wird, dessen Zukunft in erheblichem Ausmaß von einem besseren Verständnis der Vergangenheit abhängig ist. Wie Jack Healey von Amnesty International nicht müde wird zu betonen, ist Bob Marley »das Symbol der Freiheit auf der ganzen Welt« geworden.

Oder wie die New York Times 15 Jahre nach seinem Tod vielleicht gleichermaßen ironisch wie prophetisch schrieb: »Im Jahr 2096, wenn die ehemalige Dritte Welt die ehemaligen Supermächte besetzen und kolonisieren wird, wird man Bob Marleys wie eines Heiligen gedenken.«

Mein nun folgender Augenzeugenbericht vermittelt einen Einblick in den Alltag einer der bedeutendsten Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts. Er kontrastiert die einsetzende Mythen- und Legendenbildung mit einer realistischeren Sicht auf die Geschichte des Menschenfreunds Bob Marley, der sich damals auf dem Höhepunkt seines Ruhmes und einer erdumspannenden Popularität befand, die bis heute beispiellos sein dürfte.

Mark Miller, im Februar 2011

Großen Dank schulde ich

Bob Marley

(denn ohne Bob wäre das alles nicht möglich gewesen)

Junior Marvin

Den Wailers

Dennis Thompson

Roger Steffens

Ziggy und Stevie Marley

Fully Fullwood

Große Liebe und Dankbarkeit empfinde ich auch für meine zwei Söhne Matthew Miller und Harrison Miller. Und natürlich auch für Florence Morcamp, deren Beharrlichkeit und Liebe mein Leben verändert haben. Ohne sie hätte ich nicht den Mut gehabt, dies zu schreiben …

MM/November 2010

Die Bilder in diesem Buch stammen aus den Archiven von Mark Miller, Junior Marvin, Roger Steffens und vielen anderen, die ihre Bilder »mit freundlicher Genehmigung« zur Verfügung gestellt haben. Ich danke ihnen allen von ganzem Herzen.

MM

Mark Miller lernte ich 1978 auf der Kaya Tour von Bob Marley and the Wailers in den USA kennen. Ich, Junior Marvin, war damals Leadgitarrist und Backgroundsänger der Band, und Mark war unser Stage Manager. Wir schlossen sofort Freundschaft; ich hielt ihn anfangs für einen Musiker, weil er sich wie ein echter Rock-and-Roller kleidete.

Ein paar von uns gingen zusammen einkaufen und besuchten Clubs und Restaurants. Mark gehörte zu dieser Gruppe. Wir sprachen über unsere Shows, Rasta, Sport und was sonst so lief. Wir waren alle sehr engagiert, was die Tour und die Musik betraf, und sprachen oft darüber, wie man alles besser und effizienter gestalten konnte.

Die Arbeit mit Bob war super. Er war ein ausgezeichneter Bandleader. Wir nannten ihn den »Skipper«, weil er so gern Fußball spielte. Er war wie der Kapitän unserer Fußballmannschaft. Wir stellten Positive Vibrations mit Agenten, Tourneeveranstaltern und Fans her, und das hat sich bis heute nicht geändert.

Auch heute noch, 30 Jahre nach jener ersten gemeinsamen Tournee, sind Mark und ich immer gute Freunde. Im Augenblick sind wir auf der Tournee Tosh meets Marley mit Fully Fullwoods Band und mir und mit Mark als Stage Manager.

Ja, der Rasta, Roots, Rock, Reggae Zug rollt weiter.

Respekt, Bro Mark!

JAH LIEBT UNS ALLE.

One Love.

Junior Marvin-Hanson

»Die guten Zeiten heute, sind die traurigen Gedanken, von Morgen.«

Bob Marley

Juni 1978 in Los Angeles. Wie üblich war es heiß, versmogt und sehr laut. Ich arbeitete als Night Manager bei Studio Instrument Rentals (S. I. R.), einer Verleihfirma für Musik-Equipment in Hollywood, und steckte voll in der üblichen Hollywood-Hektik. Obendrein erhielt ich jeden Tag eine Menge Anrufe von aufgeregten »Künstlern«, die ihre Ausrüstung zu spät oder noch gar nicht bekommen hatten. Dann jedoch kam ein Anruf, der uns alle total überraschte.

Ein Tourneeveranstalter im Bundesstaat Washington bestellte das komplette Equipment für die berühmten Village People[1], die zwei Wochen in Seattle auftreten würden. Ich nahm den Auftrag an und fragte das Team bei S. I. R., wer die Ausrüstung nach Seattle fahren wolle. Keiner hatte Lust, aber ich kriegte eine Menge miese Schwulenwitze zu hören. Ich bot alle möglichen Anreize auf, aber die Jungs blieben hart. Keiner wollte nach Seattle fahren. Und vor allem wollte keiner in einem dunklen Club sitzen und zwei lange Wochen die Village People hören. Sie waren damals sehr populär und verkörperten bei ihren Konzerten einen Polizisten, einen Bauarbeiter, einen Soldaten, einen Biker, einen Cowboy und einen Indianerhäuptling. Mir war natürlich klar, warum keiner von den Leuten bei S. I. R. nach Seattle fahren wollte …

Die Zeit war knapp, weil der Tourneeveranstalter das Equipment so rasch wie möglich haben wollte, und weil es ein ruhiger Sonntagmorgen war, beschloss ich, das Zeug persönlich mit dem Dreitonner nach Seattle zu fahren. Ich winkte meinen Mitarbeitern nochmal zu, die sich auf der Laderampe dumm und dämlich lachten, und fuhr ab. Bei dem 7-Eleven an der Ecke Sunset Boulevard und Highland Avenue machte ich noch einen kurzen Zwischenstopp und deckte mich mit Fressalien ein, eine alte Methode von mir, mit der ich lange Fahrten ein bisschen erträglicher gestalte. Ich fuhr auf der Highland nach Norden, vorbei an bleichen Frühaufstehern, die sich mühsam auf einen neuen Tag in LA-LA-Land einstellten. Nach der Hollywood Bowl fuhr ich auf dem Freeway 101 nach Norden und ließ den ganzen Gestank und Dreck von Hollywood hinter mir.

In meiner Jugend hatten die Freeways ihren Namen noch verdient, und man hatte sich überall in der Gegend von Los Angeles noch frei bewegen können. Aber 1978 waren die Freeways schon genau wie heute alles andere als frei. Von etwa fünf Uhr morgens bis spät in der Nacht hat man Glück, wenn man 40 Kilometer in der Stunde schafft.

Von Los Angeles bis Seattle sind es etwa 1900 Kilometer, und die Fahrt dauert mindestens 20 Stunden, je nachdem wie oft man unterwegs anhält. Ich hielt nur, wenn ich tanken oder pissen musste, und powerte mit dem Dreitonner durch Nordkalifornien und Oregon, bis ich am frühen Morgen in Seattle ankam, wo ich direkt zum Veranstaltungslokal fuhr. Der Club war noch zu, also stieg ich wieder ins Auto und schlief sofort ein. Leider dauerte es nicht lange, bis mich ein Polizist aus dem Schlaf riss, der wild gestikulierte und an das Wagenfenster hämmerte. Ich hatte den Dreitonner in der Zufahrt des Clubs abgestellt, und auf der Straße stauten sich inzwischen die Lieferantenfahrzeuge. Hektisch erklärte ich, warum ich da stand, und bekam die Erlaubnis, vorzufahren und das Equipment auszuladen. Im Musikgeschäft sagt man, die Bühnenarbeiter seien nie zu finden, wenn man einen Lastwagen abladen muss, und so war es auch. Nicht zum ersten und nicht zum letzten Mal lud ich alles selber aus. In den folgenden zwei Wochen musste ich zwischen den Konzerten viel Zeit totschlagen. Aber dabei entdeckte ich das renovierte alte Hafenviertel der Stadt, einen der interessantesten Orte, an denen ich je gewesen bin. Bei den Shows musste ich nur vor Konzertbeginn da sein und alles einschalten. Dann nahm ich ein paar Drinks und sah zu, wie erwachsene Männer in Karnevalskostümen jeden Abend das Publikum zum Rasen brachten – die Village People. Nach den zwei Wochen in Seattle ging es weiter nach Vancouver, wo der Tourneemanager uns nicht nur bat, weiterhin das Equipment für die Village People zu stellen, sondern noch eine Menge zusätzliches Material für eine neue Band namens Bob Marley and the Wailers zu liefern.

Ich rief in Los Angeles an und bestellte noch einen zweiten voll beladenen Dreitonner für diese Band namens Wailers, von der ich bis dahin noch nie gehört hatte. Am 14. Juli 1978 beendeten die Village People ihre Tournee, und ich stand an diesem sonnigen Morgen vor der Queen Elizabeth Hall in Vancouver und wartete auf Bob Marley and the Wailers. Ich arbeitete damals für bekannte Bands, mit denen ich rund um den Erdball flog. Also war ich schon einiges gewohnt, was Musiker betraf. Aber nichts, was ich zuvor getan hatte, hatte mich auf das, was jetzt kam, vorbereitet.

Die Tür an der Rampe ging auf, und ich stieß mit dem Dreitonner zurück, um die Ausrüstung mit Hilfe von ein paar Bühnenarbeitern auszuladen. Wir waren gerade dabei, die Geräte aus den Transportbehältern zu nehmen, als ein Typ auf mich zukam und mich bat, einen Gitarrenlautsprecher in die Garderobe der Band zu bringen. Ich rollte einen Fender Twin Amp den langen Gang hinunter, als mir der süße Duft von Marihuana in die Nase stieg. Ich brauchte nur dem Geruch zu folgen, bis ich zur richtigen Tür am Ende des Korridors kam.

In der Garderobe wurde ich von einer dichten Rauchwolke empfangen, in der ich schemenhaft ein paar Gestalten ausmachen konnte. Ich schob den Verstärker quer durch den Raum und behielt die Leute sorgfältig im Auge, nur für den Fall, dass mir einer seinen riesigen Joint reichen sollte. Ich stellte den Verstärker auf und stöpselte ein Gitarrenkabel ein, um ihn zu testen. Dabei merkte ich, dass mich ein Typ auf der anderen Seite des Raums beobachtete, auf den sich die ganze Aufmerksamkeit der anderen zu konzentrieren schien. Ich legte das Gitarrenkabel zusammengerollt auf den Verstärker und sog dabei demonstrativ die rauchgeschwängerte Luft ein, als mir der Typ auf der anderen Seite des Raums etwas zurief. Er saß auf dem Garderobentisch vor der Spiegelreihe, die es in den Umkleideräumen aller großen Hallen und Theater gibt. Er rief: »Hey, junger Mann!« oder so etwas Ähnliches, und ich ging zu ihm rüber. Er fragte, warum ich nichts rauchte, und ich sagte, ich hätte nichts. Er nickte einem Typ zu, eine große Tüte voller Gras tauchte auf. Er nahm eine ordentliche Handvoll, wickelte es in ein Stück Papier, das er von einer Zeitung auf dem Garderobentisch abriss, und gab es mir. Ich schwebte ganz beglückt aus dem Raum, und eine knappe halbe Stunde später erfuhr ich, dass der Typ mit der komischen Frisur in der Garderobe (ich hatte damals noch nie Dreadlocks gesehen) Bob Marley war.

An diesem Abend gab die Band eines der erstaunlichsten Konzerte, die ich je gesehen hatte, obwohl ich den größeren Teil der Siebzigerjahre für viele berühmte Gruppen, darunter insbesondere englische Bands, gearbeitet hatte. Es war einfach unglaublich, mit welcher Intensität Bob Marley seine Musik machte. Die ganze Band spielte so. Tyrone Downey, Al Anderson, Junior Marvin, Carlton »Carly« Barrett und Fams Barrett, Wya Lindo, Seeco Patterson und die I-Threes. Ich registrierte andächtig, dass sie das Publikum in eine andere Welt versetzten, und fuhr total auf die neue Musik ab. Ich hatte zuvor noch nie Reggae gehört …

Nach der zweiten Show in der Queen Elizabeth Hall packte ich gerade die Ausrüstung zusammen, als Bobs Toningenieur Dennis Thompson auf mich zukam und sagte: »Bob will wissen, ob du gern mit uns arbeiten würdest.« Ich brauchte keine Sekunde, um mich zu entscheiden, nicht zurück nach LA zu fahren, sondern mit den großen Joints und den Dreadlocks von Bob Marley and the Wailers auf Tour zu gehen. Ich fuhr den Dreitonner mit dem Equipment zurück zum Hotel, rief Kenny Berry bei S. I. R. in Hollywood an, kündigte und teilte ihm mit, dass ich bei den Wailers bleiben würde. Dann deponierte ich die Schlüssel für den Dreitonner an der Rezeption und ging als neues Mitglied der Crew von BMW wieder hinaus.

[1]Die Schöpfer der unsterblichen Diskohymne »YMCA«.

Frage: »Gibt es Frauen, die du bewunderst, Bob?«, Bob Marley: »Diese Frau in Amerika … Angela Davis. Eine Frau, die etwas verteidigt, das gefällt mir.«

Ich war ein bisschen skeptisch, als man mich zum ersten Mal bat, über meine kleine Reise zu schreiben. Es war lange her, und ich hatte über viele Dinge noch nie gesprochen, die ich mit Bob Marley and the Wailers erlebt hatte. Doch nach reiflicher Überlegung stimmte ich zu.

Ich bin mit einem sehr guten Gedächtnis gesegnet und kann mich an viel erinnern, wenn auch nicht an alles. Also seien Sie bitte nachsichtig, wenn Sie beim Lesen manchmal denken: »He, dieses Konzert war aber an einem anderen Tag.« Ich glaube schon, dass alles ziemlich genau stimmt, aber Fehler passieren eben. Ich war schon immer ein ausgesprochen ehrlicher Mensch, und an Stellen, die vielleicht nicht mit der Erinnerung anderer Leute übereinstimmen, versuche ich, so diplomatisch wie möglich zu sein.

Meine zwei Söhne, Matthew und Harry, waren damals noch klein und dachten, ich sei der Nikolaus, weil ich die meiste Zeit auf Tournee war. Ich kam immer mit einem Sack voll Geschenke nach Hause, und dann war ich wieder weg. Die Arbeit mit Bob Marley war zunächst nur eine weitere Tournee für mich, aber dann wurde sie zur Tournee meines Lebens. Eine Menge Leute fragten mich nach den Konzerten, an denen ich beteiligt war, und ich habe in diesem Buch einige tolle Geschichten zu erzählen. Nach den alten Tourneeplänen, die ich für dieses Buch erst kürzlich zum ersten Mal studierte, war ich zwischen Juli 1978 und September 1980 an 124 Konzerten von Bob Marley and the Wailers beteiligt.

Mit den Wailers zu touren war ein bisschen gewöhnungsbedürftig. Ich musste lernen, wie sie tickten, aber umgekehrt war es genauso. Gleich zu Anfang merkte ich, dass bei Bob und der Band eine sehr familiäre Atmosphäre herrschte. Nach dem ersten Konzert in Vancouver fuhren wir in den Süden nach Seattle und Oregon, und von da an war ich für die Bühne und das ganze Equipment zuständig. Ich weiß noch genau, wie ich das erste Mal mit der Band zu Abend aß. Gilly war Bobs enger Freund und Assistent, und er kochte hervorragendes Essen (siehe Anhang 2: »Bob, das Kraut, das Essen und die Fans«). An diesem ersten Abend war der lange Tisch bereits mit dem traditionellen jamaikanische Essen gedeckt: Reis und Bohnen mit gebackenen Kochbananen und so. Aber als Gilly den Deckel vom letzten Topf nahm, glotzten mich etwa 40 Fischköpfe an. Ich lehnte das Gericht dankend ab. Ich mag es nicht, wenn mich etwas ansieht, das ich esse. Von Portland in Oregon aus fuhren wir alle zusammen im Tourbus nach Süden, wo wir im Civic Center in Santa Cruz in Kalifornien ein Konzert gaben. Danach kamen einige wirklich denkwürdige Konzerte. Es war die letzte Etappe der Kaya Tour von 1978, die manchmal auch als »Babylon by Bus Tour« bezeichnet wird.

Der Juli in Kalifornien ist eine Katastrophe, egal wo man ist. Es ist heiß, es ist feucht, Tausende von Leuten sind unterwegs, und der Verkehr ist nervenaufreibend. Wir spielten im Greek Theatre in Berkely unter freiem Himmel, und ich weiß noch, wie ich zum Himmel hinaufschaute, wo Millionen Sterne funkelten. Einer war ganz besonders hell, und sein Licht schien genau auf die Mitte der Bühne zu scheinen.

Jeder weiß, dass man den Sommer in Kalifornien am besten am Strand verbringt, und tatsächlich war die Santa Barbara County Bowl, wo wir am 23. Juli spielten, mit einer sonnengebadeten, entspannten Menge gefüllt. Ich wusste es damals nicht, aber das Konzert war ausverkauft und wurde komplett auf Video aufgenommen. Die Bowl ist ein hoch am Hang gelegenes Freiluftkonzertgelände, das einen herrlichen Blick auf den tiefblauen Pazifik bietet. Über dem Publikum hing eine mächtige Wolke von Sinsemilla-Rauch, und überall flatterten vielfarbige Fahnen und Transparente in der leichten Brise. Bob wurde mit einem unglaublichen Brüllen begrüßt, als er auf die Bühne kam und das Konzert wie üblich mit »JAH RASTAFARI« eröffnete. Dann stürzte sich die Band in ein brandheißes Set, das meiner Erinnerung nach ewig dauerte.

Als Bob nach der letzten Zugabe die Bühne verließ und mir seine Gitarre gab, konnte ich sehen, dass er das Konzert wirklich genossen hatte. Auf der richtigen Bühne und mit dem richtigen Sound spielte die Band so gut und intensiv, dass mir Schauer den Rücken rauf- und runterrannen. Das Konzert in Santa Barbara hatte diese Magie. Wir fingen damals an, für Fams Bass einen Zusatzlautsprecher zu installieren, und schon er alleine prägte das Konzert mit seinem Sound. Nach Santa Barbara ging es ganz runter nach San Diego, wo wir im State Amphitheater spielten, und schließlich wieder zurück nach LA zu einem Konzert im berühmten Roxy Theatre am Sunset Boulevard. Für mich war es die Rückkehr in die Heimat. Ich war im San Fernando Valley aufgewachsen und hatte mit siebzehn angefangen, bei Konzerten in Hollywood zu arbeiten.

Das Roxy ist ein kleiner, intimer Veranstaltungsort, und Dennis und ich mussten ein bisschen improvisieren, um alle Musiker und die Anlage auf die kleine Bühne zu kriegen. Wir zogen und schoben, stapelten und stellten eng, aber schließlich hatten wir alles bereit. Meiner Erinnerung nach stand der Verstärker von Al in einer Tür neben der Bühne, aber wer weiß … An diesem Abend kam die Crème de la Crème der Musikindustrie, um sich Bob Marley and the Wailers anzusehen, und sie wurde nicht enttäuscht. Das Set war absolut phantastisch, und ein Großteil des Publikums wirkte wie hypnotisiert von Bobs Ausstrahlung. Er verlieh jedem Raum eine besondere Atmosphäre. Wir spürten immer, wenn er kam, wenn wir irgendwo arbeiteten, weil sich dann buchstäblich die Atmosphäre veränderte. Nach einem Wahnsinnskonzert, in dem die Band alles gegeben hatte, verließen die Musiker die Bühne, doch das Publikum schrie immer noch nach mehr. Also kamen sie wieder und spielten meiner Erinnerung nach, bis der Club schließen musste.

Dennis und ich blieben nach jedem Konzert noch da und sorgten dafür, dass die ganze Ausrüstung zusammengepackt wurde. Erst dann gingen wir zu den anderen ins Hotel und duschten. Es ist wunderbar, morgens im Sunset Marquee in Hollywood aufzuwachen, und ich hätte gerne noch länger dort gewohnt, aber wir mussten unseren Flug nach Austin in Texas erwischen. Für diese Zeit ist meine Erinnerung leider nicht besonders klar. Ich dachte eigentlich, wir wären von Kalifornien nach Arizona gefahren, aber jetzt weiß ich, dass es nach Austin ging. Bei solchen Tourneen, wo man jeden Tag an einem anderen Ort aufwacht, ist es schwer, die Orientierung zu behalten. Dennis und ich brachten jedenfalls die ganze Ausrüstung zum Flughafen, beaufsichtigten ihre Verladung und flogen dann zusammen mit den anderen nach Texas.

Wir hatten damals eine Menge gemietetes Equipment zu betreuen. Ein echtes Monster, mit dem wir uns abschleppten, war die Hammond-B3 mit Leslie-Box, die Earl (Wya) Lindo spielte. Wya war meiner Ansicht nach das eigentliche musikalische Genie in der Gruppe – ein absolut sensationeller Keyboarder. Seine Hände sind riesig, und er pflegte die Tasten fast zu schlagen. Außerdem war er ein ausgezeichneter Songschreiber, was die meisten Leute heute nicht wissen. Angeblich hat er »Redemption Song« mitverfasst, was ich mir gut vorstellen kann. Manchmal spielte Wya so schnell, dass seine Hände über den Tasten ganz verschwommen wirkten, so schnell sausten sie hin und her. Eine B3 ist ein wirklich riesiges Instrument; in ihrem Transportbehälter war sie so groß wie ein kleiner Ford. Dennis und ich standen unten am Flugzeug, als die Gepäckarbeiter den Behälter aus dem Gepäckbereich auf einen Lader am Flugzeug rollten. Als der Lader am Flugzeug rangierte, sah ich den Behälter wie in Zeitlupe über den Rand der Ladefläche rollen. Gleich darauf krachte er mitsamt seinem kostbaren Inhalt auf die Rollbahn. Danach sah er aus wie eine Ziehharmonika, und ich bin mir sicher, dass Kenny Berry bei S. I. R. alles andere als erfreut war, als er die Nachricht bekam. Ich hab nie gehört, was weiter geschah, aber American Airlines musste bestimmt eine Menge Geld für das kostbare Instrument berappen. Wir spielten noch in Houston, New York und Atlanta und beendeten die Tournee am 5. August 1978 im Jai Lai Fronton in Miami.

Die Zeit zwischen dem Ende der Tournee und dem Beginn der Survival Tour Anfang 1979 ist in meiner Erinnerung ein bisschen verschwommen. Wir experimentierten damals alle mit diversen Substanzen, deshalb ist mein Gedächtnis etwas getrübt. Zwischen den Tourneen war ich die meiste Zeit in London oder LA. Kurz vor Beginn der Survival Tour hielt ich mich zum ersten Mal in Jamaika auf, wenn ich mich recht erinnere. Bob hatte mir einen Raum in einem Gästehaus in der Nähe seines Hauses in der Hope Road 56 in Kingston besorgt, und ich ging zu Fuß dorthin, wenn ich ihn besuchte. Unterwegs kamen jedes Mal vier oder fünf Leute auf mich zu und fragten, ob sie vielleicht mein Hemd oder meine Schuhe haben könnten, oder sie sagten: »Schöne Ringe, Mann, warum gibst du sie nicht uns?« Das war echt unangenehm, besonders weil ich so etwas noch nie erlebt hatte. Abends wiederholte sich das Ganze, wenn ich auf dem Rückweg zu meiner Pension war, und am nächsten Morgen gab es wieder Ärger auf dem Weg zum Studio in Bob Marleys Haus.

Jetzt erzähle ich etwas, das ich noch nie erzählt habe: An meinem ersten Tag in Kingston klopfte es ziemlich spät in der Nacht an meine Tür. Ich erwachte aus meinem komaähnlichen Schlaf und öffnete. Vor mir stand eine jamaikanische Schönheit in einem knappen, hauchdünnen Negligé. Sie schob mich zurück in das Zimmer, und es dauerte nicht lange, bis sie mir die jamaikanische Art, Liebe zu machen, beibrachte. Dann verschwand sie wieder in der Nacht. Einen Augenblick dachte ich, ich hätte den Besuch nur geträumt, und dann dachte ich: »Vielleicht war es ein Begrüßungsgeschenk.«

Am folgenden Tag sah ich wohl ein bisschen sauer aus, als ich das Tuff Gong Studio betrat, jedenfalls fragte Gilly: »Was ist los, Mann?« Ich erzählte ihm von den ganzen Leuten, die mich auf der Straße anschnorren wollten, aber er lachte nur und sagte, ich solle mir keine Sorgen machen. Gilly war ein muskelbepackter Riese, mit solchen Leuten streitet man sich besser nicht, also schickte ich innerlich ein Stoßgebet zum Himmel und ging meiner Wege. Bob hatte offenbar großen Einfluss auf alle Menschen, sogar auf die Leute auf der Straße. Außerdem hatte in jenem Jahr der kometenhafte Aufstieg der Wailers begonnen, und das war kaum einem Jamaikaner entgangen.

Am nächsten Tag sprach mich kein Mensch mehr an. Bob hatte die Parole ausgegeben, dass man mich in Ruhe lassen solle. Auf der Straße wusste man nun, dass ich für ihn arbeitete, und damit war ich geschützt.

Bob Marley live 1980 im Crystal Palace. Rechts im Hintergrund Mark Miller.

Mark Miller im Jahr 2010 mit seinen Söhnen Harry und Matthew. © Mark Miller

Junior Marvin 1979 live auf der Bühne. © Heg Robinson

Beschäftigungsbestätigung von Mark Miller. © Mark Miller

Bob Marley in Genf 1980.

Mark Miller, Bob Marley und Maori-Damen in Neuseeland, 16. April 1979.

Bob Marley mit Al Anderson 1980, © Alberto Baschieri

»Lebe das Leben, das du liebst, und liebe das Leben, das du lebst.«

Bob Marley

Anfangs war die Arbeit für Bob Marley and the Wailers für mich nicht anders als bei den vielen anderen Tourneen auf der ganzen Welt, die ich damals schon mit verschiedenen Musikern gemacht hatte. Die meisten begabten Künstler haben anscheinend irgendeinen Persönlichkeitsdefekt. Viele verlieren irgendwann die Herrschaft über ihr Ego und zerstören die großartigen Dinge, die sie aufgebaut haben. Bei Bob aber gab es nichts dergleichen. Die Tournee lief wie am Schnürchen, und alle Musiker leisteten ihren Beitrag. Nur eines lernte ich sehr schnell: Bob war der Chef.

Er war sehr großzügig zu den Leuten in seiner Umgebung. Auf vielen Tourneen musste ich mir hinter der Bühne regelrecht den Weg bahnen, weil Bob zu vielen von unseren Konzerten einen Haufen jamaikanischer Freunde einfliegen ließ, damit sie die Welt außerhalb Jamaikas kennenlernten. Zehn oder zwanzig Dreads aus Jamaika mit auf Tour zu nehmen kommt mir ziemlich großzügig vor. Manchmal musste ich mich sogar zwischen zwanzig oder fünfundzwanzig hindurchschlängeln, wenn ich hinter der Bühne schnell was erledigen musste. Ich glaube, ein Psychologe würde sagen, dass Bob einen gewissen Komfortbereich brauchte, in dem er sich wirklich wohl fühlte. Ich glaube nicht, dass er allzu vielen Leuten vertraute, weil sein Leben anfangs nicht einfach war. Also war es für ihn wichtig, seine eigene »Gang« um sich zu haben. Die Presse machte damals einen Riesenwirbel um ihn und seine Band, aber die Militanz, von der in den Zeitungen die Rede war, habe ich im inneren Kreis nie bemerkt. Ich nehme an, sie machte sich gut in der Presse, aber Bob war nur militant, was das Unrecht betraf, das an verschiedenen Völkern auf der Welt und an seinen eigenen Landsleuten begangen wurde. Diese waren ihm immer am wichtigsten. Ich muss zugeben, dass ich anfangs ein bisschen Angst davor hatte, für die Band zu arbeiten, weil ich ein totaler Außenseiter und obendrein auch noch ein Weißer war. Doch die Hautfarbe spielte für Bob keine Rolle. Nach einiger Zeit, als er wusste, dass alles klappte, wenn er auf die Bühne kam, behandelte er mich wie alle anderen auch.

Auf vielen der alten Videos kann man sehen, wie Bob seine Gitarre einem Mann auf der Bühne gibt. Dieser Mann war ich. Und oft, wenn Bob seine Gitarre wiederhaben wollte, um darauf zu spielen, musste ich sie sehr schnell einstöpseln oder ihm hinterherrennen. Er war auf der Bühne immer in einer nach vorne gerichteten positiven Bewegung. Und er war, als ich ihn kennenlernte und die meiste Zeit, als ich mit der Band unterwegs war, eine sehr gesunde, tatkräftige Persönlichkeit. Er liebte das Leben, soweit ich das beurteilen konnte. Er schien nicht nur durch seine Musik zu gedeihen, die natürlich der wichtigste Antrieb in seinem Leben war, sondern konnte, wenn er nicht im Studio oder auf Tournee war, auch viele Stunden mit Fußball verbringen. Ich weiß noch, wie ich eines Tages vor dem Haus in der Hope Road 56 saß, als Bob, Gilly (der auf dem Niveau eines Fußballprofis spielte) und eine Gruppe von Bobs Freunden vor dem Haus einen spontanen Kick machten. Bob bewegte den Ball über den staubigen Vorhof seines Kingstoner Hauses, als würde er im Wembleystadion spielen. Danach setzten sich alle auf die Treppe vor seinem Haus, Joints wurden gedreht, Bongs[1] wurden gestopft und angezündet, und Bob »hielt Hof«. Soweit ich mich erinnere, gab es viele Gesprächsthemen. Bob wusste erstaunlich viel über die Welt insgesamt, die er als »Babylon« bezeichnete. Er war außerdem ein sehr anspruchsvoller Bandleader; die Musik, die er im Kopf hatte, musste genau so umgesetzt werden. Manchmal war die Atmosphäre dann gereizt bei Proben, wenn die Band vergeblich zu erreichen versuchte, was Bob haben wollte. Er sagte den Musikern dann in aller Deutlichkeit, was er nicht wollte. Die I-Threes wurden in meiner Anwesenheit mehrmals besonders heftig kritisiert. Ich bin sicher, Bob hörte die Stimmen von Engeln, und die wollte er dann auch in seinen Songs haben. Rita, Marcia und Judy arbeiteten lange und hart an ihren Parts und trugen mehr zum Sound der Wailers bei, als die meisten Leute ihnen zugestehen. Als ich die Bandmitglieder alle besser kannte, dämmerte mir, dass es sich um eine ganz besondere Gruppe handelte. Sie alle folgten einem »Messias«, und alle waren Ausnahmetalente, jeder auf seinem Gebiet.

In Gegenwart von Außenstehenden schien sich Bob ein wenig unbehaglich zu fühlen; er war ihnen gegenüber sehr vorsichtig und distanziert. Er passte sehr genau auf, was gesagt wurde, und war meist auf Abstand bedacht.

Im Vorlauf der Survival Tour erschienen zahlreiche Berichte über Bob und seine Vorstellung vom militanten Musiker in der Presse. Ich kann es nur noch einmal sagen: In seinem engeren Umfeld gab es keine Militanz. Aber Bob war der Chef, und wer nicht mit ihm harmonierte, war nicht lange dabei, wie ich bald erfahren sollte.

Ich weiß noch, dass wir einmal in einem kleinen Proberaum im Süden Miamis waren, als Bob wütend wurde, weil sich der Track, an dem er mit der Band arbeitete, einfach nicht richtig anhörte. Die Band musste den Song endlos wiederholen, damit sie endlich hinkriegte, was er wollte. Dabei wurde er ziemlich heftig, insbesondere zu Rita und den beiden anderen Sängerinnen. Die Stimmung wurde immer schlechter, und schließlich sagte Bob der Band, sie sollten es alleine hinkriegen, und stürmte wutentbrannt hinaus. Ich sah, wie Dennis den Ausbruch mit einer wegwerfenden Geste quittierte, und dann arbeitete die Band weiter, bis der Track richtig klang. Ich kann mich ich nicht erinnern, dass Bob nach einer solchen Szene jemals zurückgekehrt wäre. Die Band kriegte es dann immer selber hin. Ich wurde bald eine Vertrauensperson für die Band, was vielleicht daher rührte, dass Bob (wie auf dem alten Filmmaterial über die Bob Marley and the Wailers gut zu sehen ist) mitten in einem Konzert oft seine Gitarre abnahm und über seinen Kopf hielt, während er sang. Er ließ die Gitarre dann einfach los, und es war meine Aufgabe, sie aufzufangen. Die ersten ein oder zwei Mal warf er einen Blick über die Schulter, bevor er sie fallen ließ, aber dann wusste er, dass ich immer genau da war, wo ich sein sollte. Von da an bekam ich, was immer ich wollte. Ich begann, ganz mit der Band zu leben, ließ mich vom Wirbelwind der Ereignisse mitreißen und hatte das Gefühl, dass ich es Bob und der Band schuldete, ihnen so perfekt wie möglich die Bühne zu bereiten. Bob kümmerte sich wirklich sehr um mich und alle anderen.

Eines Tages sprachen Dennis und ich darüber, wie teuer es war, dass wir immer das Equipment liehen, wenn wir eine Tournee in den Vereinigten Staaten machten. Bob hörte irgendwie von dem Gespräch, und bald darauf kam Dennis kam zu mir und sagte: »Bob will, dass wir eine komplette Bühnenausrüstung kaufen.« So etwas lässt man sich natürlich nicht zweimal sagen. Dennis und ich fuhren nach New York, kauften alles, was wir brauchten, und Bob bezahlte alles. Die Bühne hatte damals einen kompletten »Stereosound«, wie ihn Dennis und ich vorgeschlagen hatten. Wir kauften zwei Ampeg SVTs plus zehn komplette 8x10-Lautsprecherboxen für Fams, Carly bekam das neue Yamaha-Schlagzeug, wir kauften für Bob einen Fender Twin Reverb, zwei ebensolche Verstärker für Junior und einen neuen Mesa Boogie für den Bass von Al. Außerdem fanden wir im Sam Ash Music Store in Manhattan eine alte, verbilligte Hammond B3 und zwei Leslie-Boxen für Wya, und ich glaube, wir kauften auch was für Tyrone, aber ich kann mich nicht mehr erinnern, was. Bestimmt war es ein Keyboard oder irgendeine neue Elektronik, denn Tyrone experimentierte schon immer mit neuen Sounds.

Bob war nicht nur großzügig, er war auch ein sehr guter Geschäftsmann, und unsere Kosten-Nutzen-Rechnung in Bezug auf Ausleihen oder Besitzen hatte ihm offenbar sofort eingeleuchtet. Ich hörte später, dass die ganze Ausrüstung nach Bobs Tod zwischen seinen Kindern aufgeteilt wurde. Ich hoffe, es wird heute noch gute Musik damit gemacht.

In der Umgebung der Wailers herrschte eine andere Energie als im normalen Leben. Und natürlich stand Bob immer ihm Zentrum. Die Luft war wie elektrisch geladen, wenn er in der Nähe war, das spürten alle. Als Performer war er einfach unübertrefflich. Er ging völlig in seiner Musik auf und tanzte in einer Art Trance über die Bühne. Diese Trance übertrug sich durch den treibenden Beat der Wailers und durch Bobs inspirierende Texte auf das Publikum, und, wie ich zugeben muss, auch auf mich, sodass ich spirituelle Höhen erreichte, die ich danach nie wieder erlebte. Bob wirkte absolut »zu Hause« auf der Bühne, und die Musik der Wailers wirkte vollkommen natürlich. Alles, was wir damals taten, schien in dieselbe Richtung zu gehen, und es war ein wunderbares Gefühl, ein Teil davon zu sein.

Bob hatte auch eine geheimnisvolle Seite, und mir wurde schnell klar, dass man gut daran tat, sich auf diesem Gebiet nicht einzumischen. Bob schenkte den Lehren der Bibel große Aufmerksamkeit, und seine Interpretation dieser Lehren manifestierte sich in seiner Musik, er brachte damit sogar eine ganze Industrie hervor. Bis er mit seiner ureigenen Musik und seinen Melodien die gängigen Grenzen durchbrach, war der Reggae in den meisten Musikläden auf die hinteren Regale beschränkt und in den meisten Läden sogar überhaupt nicht zu finden. Dass Bob dies gelang, spricht sehr für seine Beziehung zu Chris Blackwell[2], gleichgültig was über Blackwell Negatives gesagt wird. Er half Bob auf viele Arten, die endlosen Zyklen einer normalen Musikerkarriere abzukürzen und viel schneller die Berühmtheit zu erreichen, die er bis heute hat.

Egal wohin man in dieser Welt kommt, jeder kennt Bob Marley. Selbst auf der abgelegenen Insel im Indischen Ozean, wo ich einmal im Jahr Urlaub machte, sah ich Kinder mit alten, zerrissenen Bob-Marley-T-Shirts herumrennen. Überall auf dem Planeten ist Bob Marley in dem Bewusstsein mehrerer Generationen verankert, und seine Platten verkaufen sich immer noch. Seine Lehre hat nichts von ihrer Anziehungskraft eingebüßt und wird noch viele weitere Generationen erleuchten.

Bei unserer letzten großen Tournee im Jahr 1980 hatten wir in Europa mehr Zuschauer angezogen als jedes andere musikalische Ereignis. Ich weiß noch, dass ich mit Bob Marley im Bus saß und Tausende von Fans einen Blick auf ihn erhaschen wollten, und er lachte nur darüber. Es wirkte ganz unwirklich. Bob fragte, warum sich all die Leute um unseren Bus drängten, und bekam die Antwort, dass sie seinetwegen da waren. Da hörte er auf zu lachen, zeigte wieder das pfiffige Lächeln, das so typisch für ihn war, und nickte zustimmend.

Schon bald nachdem ich mich der Gruppe angeschlossen hatte, merkte ich, dass Bob sich immer stärker zur Religion der Rastafari hingezogen fühlte. Ich weiß noch, wie er einmal über »Jah« sprach. Er sagte: »Das Leben und Jah sind ein und dasselbe. Jah ist das Geschenk der Existenz. Ich bin in gewisser Hinsicht ewig, ich werde nie kopiert werden. Die Einzigartigkeit jedes Mannes und jeder Frau ist ein Geschenk Jahs. Was wir daraus machen, ist unser einziges Geschenk für Jah. Was bei diesem Kampf entsteht, wird, mit der Zeit, die Wahrheit.« Er war wirklich engagiert, was das soziale Elend seines Volkes und der ganzen Weltbevölkerung betraf. Einmal sagte er: »Es ist besser, im Kampf für die Freiheit zu sterben, als sein ganzes Leben ein Gefangener zu sein.« Das hört sich heute noch sehr aktuell an, nicht wahr? Bobs Verbindung mit der Rastabewegung begann schon früh in seinem Leben, und dieser Glaube trug ihn bis zu seinem Tod. Er sagte: »Fakten und noch mehr Fakten, und Dinge und noch mehr Dinge: Das ist alles eine einzige verdammte Scheiße. Hört, was ich sage: Es gibt nur eine Wahrheit, und das ist die Wahrheit von Jah Rastafari.« Wie für die meisten Rastas war das Ganjarauchen für Bob ein »Sakrament« (siehe Anhang 2: »Bob, das Kraut, das Essen und die Fans«), aber ich kenne auch genug, die es einfach nur zum Vergnügen rauchen.

»Alle Regierungen sind angeblich dazu da, um den Menschen zu helfen«, soll er einmal gesagt haben. »Aber warum sagen sie dann, dass man das Kraut nicht rauchen darf? Das Kraut … ist eine Pflanze, oder nicht? Und je mehr ich darüber nachdenke, umso weniger sehe ich einen Grund [für das Verbot].«

Einmal sah ich, wie er mit einem Jeep herumfuhr und ein paar Leute ihn fragten, warum er keinen BMW fahre. Er lächelte sein pfiffiges Lächeln und sagte: »Ich fahre einen Jeep. Einen alten Jeep, damit niemand mehr sagen kann, dass ich einen BMW fahre. Ich konnte diesen BMW nicht ausstehen, ha, ha, ha! Ein BMW macht nichts als Schwierigkeiten, Mann!« Es war eine total witzige Anspielung auf die Abkürzung BMW für Bob Marley and the Wailers.

Ein anderes Mal fragte ihn ein Journalist, wie es sei, berühmt zu sein. Er überlegte eine Weile, dann schaute er dem Reporter tief in die Augen und sagte: »Ich werde mit dem Ruhm fertig, indem ich nicht berühmt bin … Für mich selbst bin ich nicht berühmt.« Diese Antwort ist typisch für ihn. Er war auch ein hingebungsvoller Vater und sehr stolz auf seine Kinder, obwohl er die meiste Zeit seines Lebens nicht bei ihnen war, weil er wie viele arbeitende Rastas sehr viel zu tun hatte. Soweit ich weiß, hatte er 13 Kinder. Als ich mit Bob Marley and the Wailers auf Tour war, war Ziggy etwa acht Jahre alt und Stevie ein paar Jahre jünger. Sie sind auf einigen Videos zu sehen, in denen sie zusammen auf der Bühne tanzen. Das Lächeln, mit dem Bob Marley ihnen zusieht, ist unvergesslich. Hier eine Aufstellung des Marley-Clans:

1. Imani Carole, geboren am 22. Mai 1963 von Cheryl Murray;

2. Sharon, geboren am 23. November von Rita in einer früheren Beziehung;

3. Cedella Marley, geboren am 23. August 1967 von Rita;

4. David »Ziggy«, geboren am 17. Oktober 1968 von Rita;

5. Stephen, geboren am 20. April 1972 von Rita;

6. Robert »Robbie«, geboren am 16. Mai 1972 von Pat Williams;

7. Rohan, geboren am 19. Mai 1972 von Janet Hunt;

8. Karen, geboren am 1973 von Janet Bowen;

9. Stephanie, geboren am 17. August 1974; laut Cedella Booker ist sie das Kind von Rita und einem Mann namens Ital, mit dem Rita eine Affäre hatte. Trotzdem erkannte Bob Marley sie als seine Tochter an;

10. Julian, geboren am 4. Juni 1975 von Lucy Pounder;

11. Ky-Mani, geboren am 26. Februar 1976 von Anita Belnavis;

12. Damian, geboren am 21. Juli 1978 von Cindy Breakspeare;

13. Makeda, geboren am 30. Mai 1981 von Yvette Crichton.

Einmal saß ich mit Bob und ein paar anderen Dreads auf der Treppe vor der Hope Road 56, als Bob plötzlich eine Schimpftirade darüber losließ, wie die Staaten dieser Welt ihre Bevölkerung heimlich unter Kontrolle halten, indem sie deren Nahrungsmittel manipulieren.

Er wurde ganz aufgeregt und sehr zornig über das Unrecht, dass Regierungen ihre Völker verhungern lassen, während ihre Mitglieder große Summen, die sie sich durch die Ausplünderung ihrer Länder verschafft haben, in ihre eigenen Taschen stecken. Mir kam das alles damals ziemlich verrückt vor, aber heute bin ich ein echter Marley-Gläubiger.

Wir hörten all die Gerüchte nach Bobs Tod, dass die CIA etwas mit seinem Ableben zu tun hatte. Ich bin ein ziemlich bodenständiger Kerl, aber der Gedanke hat etwas für sich. Bob pisste das Establishment mit seiner heftigen Kritik an »Babylon« wirklich oft an. Es wäre keine große Kunst für eine Regierungsbehörde gewesen, ihn auszuschalten. Man braucht sich bloß diesen russischen Journalisten und Kreml-Kritiker Alexander Walterowitsch Litwinenko in London anzuschauen. Er wurde mit radioaktivem Material vergiftet. Oder man denke an Nixon und John Lennon. Lasst euch nicht zum Narren halten, so was passiert. Wer weiß, was an diesem scheinbar so lächerlichen Gerücht von der CIA dran ist. Laut Roger Steffens, einem bekannten Biografien Bob Marleys und gutem Freund von mir, erkannte Gilly John Brown bei dem Mordversuch, der 1976 in der Hope Road 56 stattfand. Jim Brown war damals der Bösewicht Nr. 1 des jamaikanischen Premierministers Seaga, und er war CIA-Agent, oder etwa nicht? Ich weiß nur, dass Bob rebellierte, wenn er etwas sah, das ihm unrecht erschien. Bob hatte über solche Themen viel zu sagen, und er wurde recht »hitzig«, wenn er seine Überzeugungen vertrat. Ich glaube er war in seinem Herzen noch ein großes Kind, und das Leben im Allgemeinen war ihm sehr wichtig. »Niemand legt Wert darauf, wer du bist, Mann«, pflegte er zu sagen. »Was du tust, darauf kommt es an.« Jemand hat mich kürzlich gefragt, was für ein Mensch Bob Marley war. Er war einfach authentisch, ein auf Erden wandelndes, sprechendes musikalisches Genie und ein Prophet. Nach unserem letzten Konzert im Stanley Theatre in Pittsburgh, Pennsylvania, war er offensichtlich deprimiert über die Diagnose, die seine Ärzte gestellt hatten. Ich sah ihn danach noch einmal, als er in der Einfahrt seines Hauses in Miami stand. Danach flog er nach Deutschland, wo sich gegen den Krebs behandeln ließ, der sich in seinem Körper ausgebreitet hatte. Doch die Behandlung half nicht. Al Anderson rief mich in London an und erzählte mir, dass Bobs Dreadlocks ausgefallen waren und seine Haut wie verbrannte Holzkohle aussah. Offenbar wollte Bob von Deutschland nach Hause fliegen, um seine letzten Tage in Jamaika zu verbringen. Doch er wurde im Flugzeug so schwach, dass es in Miami landete, damit er sofort medizinisch versorgt werden konnte. Er starb im Alter von 36 Jahren am Morgen des 11. Mai 1981 im Cedars of Lebanon Hospital in Miami. Soviel ich weiß, waren seine letzten Worte an seine Söhne Ziggy und Stephen gerichtet. Er sagte: »Geld kann kein Leben kaufen.« Wahre Worte von einem Menschen, den viele für den wichtigsten »Mystic Man« halten, der je auf Gottes Erdboden wandelte. Bei seinem letzten Konzert im Roxy Theatre trat er noch einmal ans Mikrofon, bevor er die winzige Bühne verließ. »Die Wahrheit ist das Licht, also gebt den Kampf niemals auf«, sagte er.

Diese Aussage beruhte womöglich auf einer Vorahnung; vielleicht wollte er sein Publikum ermahnen, auch nach seinem Tod weiterzukämpfen. Einmal kam ich zufällig in die Garderobe, als Bob von ein paar Zeitungsjournalisten mit Fragen gelöchert wurde. Einer der Reporter fragte Bob, was sein größtes Ziel sei. Er schwieg eine gefühlte Stunde, und dann hörte ich ihn mit seiner starken Stimme sagen: »Ich habe nur einen Wunsch, weißt du. Es gibt nur eine Sache, die ich verwirklicht sehen will. Ich möchte, dass die Menschheit miteinander lebt – Schwarze, Weiße, Chinesen, alle – das ist alles.«

Ich würde Haus und Hof darauf wetten, dass jeder Musiker, der heute versucht, Reggae zu spielen, auf irgendeine Art von Bob Marley beeinflusst ist. Viele verfehlen jedoch das Thema, weil sie zu angestrengt versuchen, Bob Marley zu sein. Das wird ihnen in einer Million Jahren nicht gelingen, und je mehr sie es versuchen, umso schwerer machen sie es den Leuten, den Reggae im Gedächtnis zu behalten, den Bob in die Welt brachte.

Eines ist jedenfalls sicher: Genau wie im Fall von John Lennon, Jimi Hendrix, Janis Joplin oder Jim Morrison wird es nie einen zweiten Bob Marley geben. Kein zweiter Bob Marley wird je eine Bühne oder eine Platte durch seine Anwesenheit segnen. All diese großen Künstler sind verfrüht und in der Blüte ihrer Jahre gestorben. Der Unterschied zwischen ihnen ist nicht groß, aber der Chef ist immer noch BOB MARLEY.

[1]Der Bong wird von den Rastas Kelch genannt, wie das Gefäß, aus dem in der Kirche der Abendmahlswein getrunken wird. In der Kirche wird symbolisch das Blut Christi getrunken, um mit Gott zu kommunizieren. Ähnlich kommt ein Rasta, der einen Bong raucht, in spirituelle Höhen, »Ites«, die es ihm erlauben, mit Jah zu kommunizieren.

[2]Der Jamaikaner Chris Blackwell gründete in London die Labels Trojan und Island. Sie leisteten den größten Beitrag dazu, dass sich Bobs Musik zunächst in Europa und dann im Rest der Welt verbreitete. Blackwell ist es zu verdanken, dass Bob Marley einer breiten Öffentlichkeit bekannt wurde.

»Jeder Mensch ist ein eigenes Universum.«

Bob Marley

Es ist vielleicht eine gute Idee, dem Leser ein Bild davon zu vermitteln, wie ein typischer Tag mit Bob Marley and the Wailers aussah. Die Tage liefen verschieden ab, wenn wir nicht auf Tour waren, aber wenn wir unterwegs waren, liefen sie ziemlich streng nach einem Plan, den Viv Phillips machte. Viv war ein exzentrischer Engländer, der als Bobs Tour Manager wirkte, und er war einer der ersten Menschen, bei denen ich mitkriegte, dass sie einen Computer mit auf eine Tournee nahmen, komplett mit einem Schwarzweißmonitor!

Wenn wir an einem Ort ankamen, suchte ich fast immer mit Dennis Thompson und manchmal auch mit Carly und Aston »Family Man« Barrett und mit Wya Lindo den Veranstaltungsort auf. Wir schauten uns die Bühne an und stellten sicher, dass die Ausrüstung vor Ort war, wenn wir sie brauchten. Bob und alle anderen fuhren ins Hotel oder waren bereits dort. Wenn das Equipment schon da und ausgepackt war, bauten Dennis und ich es auf der Bühne auf, und wenn es noch nicht da war, verbrachten wir manchmal den ganzen Nachmittag damit, es zu suchen. Wenn alles aufgebaut war, schaltete Dennis entweder die Monitore[1] oder das Soundsystem für die Halle an, und wir gingen alle Instrumente durch, damit wir den Sound abstimmen konnten. Wenn die letzten Tests noch liefen, kam in der Regel Bob mit dem Rest der Band. Mir kam es so vor, als ob ihm der Soundcheck fast so wichtig war wie das Konzert selbst, und deshalb war die Band immer mit höchster Konzentration bei der Sache. Danach stiegen wir alle in den Bus und fuhren noch einmal zum Hotel, um vor dem Auftritt noch ein paar Stunden auszuruhen. Jedes Konzert verlief genau gleich, egal wo es stattfand. Das ging in jedem Jahr neun Monate lang so, und ich war fast drei Jahre lang dabei.

Im April 1979 flogen wir für eine Japantournee nach Tokio und danach für weitere Konzerte nach Australien. Ich war das erste Mal in Japan, und so verließen Dennis und ich das Hotel ziemlich rasch und schauten uns in seiner Umgebung ein bisschen um. Es war verblüffend: lauter überfüllte Straßen voller Kleinwagen, aber am erstaunlichsten war, dass alle Autos zugleich Rot bekamen und die Fußgänger aus allen vier Richtungen zugleich über die Straßenkreuzung strömten, in deren Mitte ein großes X aufgemalt war. Ich würde mir niemals anmaßen, für ein Mitglied der Wailers zu sprechen, aber ich glaube, etwa um diese Zeit wurde uns allen klar, dass uns etwas Mächtiges vorantrieb und dass die Bewegung mit jedem Konzert, das Bob Marley and the Wailers gaben, an Intensität zunahm.

Bob war in Tokio vollauf mit Interviews beschäftigt, deshalb waren wir für den Nachmittag vor dem ersten Auftritt weitgehend uns selbst überlassen. Ich erinnere mich vage, dass der Veranstaltungsort Budokan hieß, es könnte aber auch die Shinjuku Kouseinenkin Hall gewesen sein. Ich habe mehrere Variationen des Namens gehört, aber das Datum 5. April 1979 scheint mir richtig. Bob kam für den Soundcheck auf die Bühne des phantastischen, wie ein japanischer Kaiserpalast wirkenden Gebäudes, und wir alle ließen den Blick durch den Raum schweifen und spürten intensiv die historische Bedeutung des Auftritts. Niemand aus der Welt des Reggae hatte je zuvor ein solches Konzert gegeben.

Die Soundchecks wurden dadurch erleichtert, dass Fams mit Dennis alle Monitore auf der Bühne checkte, bevor die anderen Bandmitglieder kamen. Dann prüften Al und Junior ihre Gitarren, Tyrone seine Keyboards, Secco seine Congas und seine Percussion-Instrumente, und Carly checkte sein Schlagzeug. Auf diese Weise war die Band startbereit, sobald Bob seine Gitarre einstöpselte.

Während wir in Japan waren, passierte etwas, das uns damals ziemlich normal erschien. Aber heute ist mit klar, dass es seltsam wirken muss. Komisches Land, dieses Japan. Wir gaben, glaube ich, vier Konzerte in Tokio und fuhren dann mit dem Schnellzug nach Nagano und Osaka. Während der Tournee wurde die Band von Yamaha Musical Instruments in die Fabrik des Unternehmens eingeladen, und wir bekamen eine Führung durch das Werk.

Nach dem üblichen Austausch von Höflichkeiten gab der Präsident des Unternehmens Bob mehrere Gitarren, Junior, Al und Fams erhielten je eine, und Carly durfte sich ein brandneues gelbes Yamaha-Schlagzeug aussuchen. So war es, wohin wir auch kamen. Die Leute schenkten uns hier kein Marihuana, aber die Werbeabteilungen der Industrie deckten uns mit Hemden, Jacketts, Hüten und Krawatten ein. Eine andere »Tradition«, von der immer wieder die Rede ist, hat glaube ich ebenfalls in Japan ihren Ursprung: Ich bekam den Job, die großen Tourplakate der Veranstalter einzusammeln. Im Bus nach den Auftritten signierten wir uns dann gegenseitig die Plakate. Selbst Bob machte mit. Ich hatte einen ganzen Haufen von diesen signierten Postern, ließ sie aber wie ein Depp in einem alten Koffer in Kalifornien zurück, als ich nach London zog. Meine Brüder Jack und Keith interessierten sich offensichtlich für die Dinger … Klar, dass ich heute kein einziges Plakat von damals mehr besitze.

Nach Japan setzten wir die Tournee in Neuseeland fort, wo wir im Western Springs Stadium in Auckland auftraten. Wir wurden von einem riesigen Empfangskomitee von Maori-Männern und -Frauen willkommen geheißen, als wir aus dem Flugzeug stiegen. Sie veranstalteten eine Begrüßungszeremonie, und das Bild, auf dem Bob Marley eine der jungen Maori-Frauen küsst und ich im Hintergrund zu sehen bin, stammt von dort. Sie streckten die Zungen heraus, wie sie es auch vor einem Rugby-Match tun, und stampften so stark mit den Füßen, dass der Boden bebte. Es war eine Freude, wie uns diese neuseeländischen Ureinwohner ins Herz schlossen[2].

Es ist 30 Jahre her, dass wir das Konzert in Auckland gaben, und um ehrlich zu sein, kann ich mich nur noch daran erinnern, dass es unheimlich gut ankam und ich danach von einer sehr schönen blonden Frau entführt wurde.

Nach Neuseeland wurde die Entwicklung immer schneller. Am 17. April flogen wir an einem kühlen Morgen nach Australien, wo wir am 18. in Brisbane auftraten. Bobs Musik wurde immer beliebter. Vor einigen unserer Hotels warteten massenhaft Fans und reckten den Hals, um einen Blick auf Bob zu erhaschen. Es war wirklich verblüffend, dass ganze Horden weißer Kids aus der Mittelschicht einem prophetischen schwarzen Rebellen zujubelten. Die Konzerte in Australien liefen meiner Erinnerung nach extrem gut. Die Band und Bob spielten sehr intensiv und mit großem Selbstvertrauen zusammen.

Wir gaben ein Wahnsinnskonzert in der Festival Hall von Brisbane, danach zwei in Adelaide und weitere in Perth, Melbourne und Sydney. In Sydney waren die Straßen in der Umgebung des Hotels voller Fans, die auf Bob warteten. Er fand es witzig, dass all diese Leute einen »armen jamaikanischen Jungen« sehen wollten, und lachte darüber, als der Bus vor dem Hotel hielt. Ich glaube, dass wir in Melbourne ein Konzert mehr gaben als ursprünglich geplant. Der Andrang war so groß, dass der Veranstalter kurzfristig eine zweite Show anbot. Wo immer Bob hinkam, warteten stetig wachsende Menschenmengen auf ihn, und seine Konzerte bekamen geradezu eine mystische Qualität. Obendrein hat es der liebe Gott sehr gut mit Australien gemeint: Es gibt unglaublich viele hübsche Frauen dort. Und wir lernten in Australien und Neuseeland alle sehr viele von ihnen kennen.

Weiter ging es nach Honolulu und dann nach Maui. Lahaina, die Hauptstadt der Insel, war damals noch ein verschlafenes kleines Fischerdorf und schien Bob an irgendeinen Ort in Jamaika zu erinnern. Im Bus auf dem Weg zu dem Hotel wies er immer wieder auf Besonderheiten in der Landschaft hin. Wie üblich warteten eine Menge »Dreads« auf uns. Ob weiß oder schwarz, für Bob schienen sie alle die gleiche Farbe zu haben. Am 5. Mai 1979 kamen wir alle zusammen im Lahaina Civic Center an, wo eine riesige Menge auf Einlass wartete. Ich weiß noch, dass Bob hinter die Absperrungen ging und einer Menge Leute die Hand schüttelte. Ich glaube etwa um diese Zeit war er für die Scharen von Fans, die seine Aufmerksamkeit auf sich lenken wollten, schon eine lebende Legende geworden. Er kam offenbar ganz gut mit diesem Ruhm zurecht, aber zugleich schien ihn der ganze Rummel auch zu belasten. Eigentlich wollte er meiner Ansicht nach nur seine Musik spielen.

Maui Wowee! Soweit ich mich erinnere, war das Konzert ausverkauft, und es versuchten immer noch Leute hineinzukommen, als es schon längst lief. Dennis und ich hatten die Bühne gut vorbereitet, und man hätte vom Boden essen können, so sauber war sie. Von Maui flogen wir anschließend weiter nach Waikiki. Die Band ging ins Hotel, um sich vor dem Konzert im Waikiki Shell in Honolulu noch ein bisschen auszuruhen. Dennis und ich fuhren dagegen wie üblich direkt zum Veranstaltungsort und bereiteten alles für den Soundcheck vor. Ich weiß noch, wie sehr mir Hawaii gefiel und dass es durch die Fans, die für das Konzert Schlange standen, sogar noch besser wurde.

Überall hing der süße Duft von »Maui-Wowie-Kraut« in der Luft. Ein Typ kam auf mich zu und übergab mir einen riesigen Beutel voller limonengroßer Knospen für Bob. Als verantwortungsvoller Stage Manager musste ich natürlich testen, ob das Kraut etwas taugte, bevor ich es Bob und der Band übergab. Wohin wir auch kamen, es war immer das Gleiche. Nach Hawaii gab es eine Reihe von Konzerten, an die ich mich beim besten Willen nicht mehr erinnern kann. Fragt mich nicht warum, ich habe einfach keine Erinnerung mehr daran. Wahrscheinlich eine Nachwirkung des Marihuanas. Eine der Veranstaltungen, an die ich mich nicht mehr erinnern kann, war der Reggae Sunsplash am 7. Juli im Jarrett Park in Kingston. Ich habe Jamaika nie wirklich gemocht, was vielleicht ein zusätzlicher Grund für meine Erinnerungslücke ist. Aber vielleicht war ich auch gar nicht dort. Am 21. Juli versammelten wir uns alle im Harvard Stadium in Cambridge, Massachusetts, zum Amandla Festival. Das Stadion war voll bis unters Dach mit Menschen, die den Hals reckten, um Bob Marley zu sehen. Er beherrschte immer das Geschehen auf der Bühne, sobald er sie betrat. Und die Wailers spielten ein mehr als zwei Stunden langes Set, das manche von den Zuhörern zum Weinen brachte. Viele Jahre später gab mir mein guter Freund Roger Stephens ein erstaunliches Video von der Show. Die Kameras waren direkt vor Bob und ein bisschen links von ihm positioniert, sodass man jedes Mal, wenn er ein paar Schritte vom Mikrophon zurück machte, mich in meiner ganzen Pracht sehen konnte! Meine Kinder waren begeistert, das kann ich euch sagen! Ich hatte davor erst ein Video gesehen, auf dem ich im Bild war, und zwar das von dem Konzert in der Santa Barbara County Bowl. Das Amandla-Konzert war unglaublich, und um ehrlich zu sein, nicht nur meine Kinder sahen mich gern, sondern auch ich war beeindruckt. Ich glaube, wir gaben noch ein weiteres Konzert in diesem Sommer. Irgendeine Benefiz-Show für jamaikanische Rastakinder, aber ich kann mich leider nicht mehr erinnern, dass ich für das Konzert nach Jamaika geflogen bin. Es fand am 10. August 1979 in der National Arena in Kingston statt.

In den folgenden Monaten nahm Bob mit der Band ein neues Album auf; ich reiste ebenfalls nach Jamaika und war bei den Aufnahmen von Survival in der Hope Road dabei. Ich glaube, es waren auch schon Tracks für Uprising mit dabei, denn allmählich wurde die Hektik so groß, dass man jede freie Minute für Plattenaufnahmen nutzen musste. Ich war eines Tages im Studio, als Bobs Toningenieur Alex Sadkin mit Bob und Chris Blackwell die Arrangements einiger neuer Tracks ausarbeitete. Es scheint eine Art »Fluch« auf den Wailers zu liegen. Viele, die mit ihnen zu tun hatten, starben oder wurden getötet. Alex Sadkin ist nur einer von mehreren Menschen in Bobs Umgebung, die ihr Leben verloren. Bob nahm die ganze Zeit auf. Schließlich hatte er das Studio im eigenen Haus. Mehrmals erlebte ich, mit welcher Entschlossenheit er versuchte, die Songs genau so aufzunehmen, wie er sie im Kopf hatte. Er stellte sehr hohe Ansprüche an die Band. Manchmal arbeiteten sie eine gefühlte Ewigkeit an einem bestimmten Abschnitt eines Songs, bis sie endlich hatten, was Bob wollte. Nach Bobs Tod hörte ich, dass Rita Marley Schachteln mit Bändern in den Küchenschubladen gefunden hatte. Wie schon die Beatles schrieb Bob kontinuierlich neue Songs, und es war keine Überraschung, dass er eine Menge bespielte Bänder hinterließ. Rita hat wahrscheinlich noch eine Menge unveröffentlichtes Material, das irgendwann zum rechten Zeitpunkt herauskommen wird. Es könnte glatt noch einmal 100 Millionen Dollar wert sein.

Die Wintertournee von Bob Marley and the Wailers wurde im Oktober 1979 mit einem Konzert in Boston eröffnet und danach vom 25. bis zum 27. Oktober 1979 mit einer ganzen Reihe von Konzerten im berühmten Apollo Theater in Harlem fortgesetzt. Das Stadtviertel Harlem lag 1979 im Zentrum eines der größten Ghettos jener Zeit und war ein finsterer Ort. Die Straßen waren voller Arbeitsloser, Drogenhändler, Zuhälter, Nutten und Verrückter. Als weißer Spross der kalifornischen Mittelschicht war ich auf die Erfahrungen in Harlem überhaupt nicht vorbereitet. Vor dem ersten Konzert am 25. Oktober bereiteten Dennis und ich wie üblich die Bühne vor, und als wir alles durchgecheckt hatten, machten wir einen Spaziergang in der Umgebung des Apollo. Keine gute Idee für einen Weißen!

Wir wurden sofort von einem sehr dreckigen und irgendwie gefährlich wirkenden Schwarzen angepöbelt, und ich dachte schon, wir wären ernsthaft in Schwierigkeiten. Doch ein Ladenbesitzer hatte die Szene durch sein Schaufenster beobachtet. Er kam heraus, rief dem Kerl etwas Unverständliches zu, und der trollte sich. Der Ladenbesitzer erklärte Dennis und mir, es sei wahrscheinlich besser, wenn wir im Apollo blieben. Diesmal war kein Bob Marley da, um wie in Jamaika potenzielle Bedrohungen zu bannen, also kehrten Dennis und ich schnell in den Club zurück. In den folgenden vier Tagen machten wir keine Ausflüge mehr, sondern ließen uns immer direkt am Bühneneingang absetzen. Auch nach dem Konzert stiegen wir sofort wieder in das Auto, das uns zurück zu unserem Hotel in Downtown brachte, und blieben dort. Harlem war damals ein ziemlich beängstigender Ort, es soll inzwischen besser geworden sein, aber wahrscheinlich nicht viel.

Nach einem Konzert an der Colgate University in Hamilton, New York, flogen wir nach Kanada und kamen am 1. November 1979 in Toronto an. Das Konzert fand in den Maple Leaf Gardens statt, der Halle, wo die Eishockeymannschaft Toronto Maple Leafs spielte. Sie war eiskalt, als wir ankamen, und Bob Marley bekam als Schutz gegen die Kälte ein kanadisches Hockeyspieler-T-Shirt geschenkt. Draußen standen die Fans schon früh Schlange. Es ist mir ein Rätsel, wie sie es schafften, in der eisigen Kälte den ganzen Tag für ein Konzert anzustehen. Bob hatte wirklich ergebene Fans.

Die Eisfläche in der Halle war mit Sperrholz abgedeckt, doch es war trotzdem eiskalt. Bob und die Band erschienen, zogen ihren Soundcheck schnell durch und gingen wieder, während Dennis und ich die letzten Vorbereitungen für das Konzert trafen. Dann kehrten auch wir ins Hotel zurück, wo wir aßen und uns wärmere Kleidung holten. Schließlich fuhren wir alle zusammen im Bus die kurze Strecke zu den Maple Leaf Gardens. Die Halle war gerammelt voll, alle Sitze und jeder Quadratzentimeter Boden waren besetzt. Das Licht ging aus, die Band wurde angekündigt, und bevor wir noch alle Instrumente eingestöpselt hatten, ging Bob ans Mikro, und die Menge tobte vor Begeisterung. Er eröffnete das Konzert wie immer mit den Worten »Jah Rastafari«, und dann begannen die Wailers zu spielen.

Die Leute standen vom ersten Song an, ich bin mir nicht sicher, aber ich glaube, es war »Rastaman Vibration«. Viele Zuhörer fingen an mitzusingen, und man konnte an Bobs Gesichtsausdruck sehen, dass es ihm gefiel. Die Menge blieb das ganze Konzert über stehen und tanzte und sang. Meiner Erinnerung nach war es ein magischer Abend, und das Publikum in der ausverkauften Halle hat wahrscheinlich nie wieder etwas Vergleichbares erlebt. Nach Toronto fuhren wir nach Montreal und Ottawa, wo die Reaktionen genauso positiv waren, und dann wieder zurück in die Vereinigten Staaten. Der Bus fuhr immer weiter und weiter. Wir gaben eine Serie von Konzerten in Vermont und Pennsylvania, dann ging es weiter nach Detroit, Wisconsin, Milwaukee and Chicago. Mit jedem Konzert schienen wir besser zu werden, und das Publikum wurde immer zahlreicher. Immer wenn Bob auf die Bühne kam, jubelten die Fans, und immer schwebte der süße Duft von Hanf über der Menge. Musikalisch konnte der Band damals niemand das Wasser reichen. Alle ihre Mitglieder waren hervorragende Musiker. Wenn Bob in einem Song etwas anders haben wollte, warf er dem betroffenen Bandmitglied nur einen Blick zu, und der Musiker wusste, was er wollte. Es war, als seien alle Wailers über einen unsichtbaren Draht mit Bob verbunden. Auch wenn einer nicht so gut spielte, wie er sollte, schoss Bob einen Blick über die Bühne, der wie ein Elektroschock wirkte. Insgesamt jedoch machten die Wailers bei ihren Live-Konzerten nur sehr wenige Fehler. Sie bügelten mögliche Fehler schon in den Proben aus, und Bob war auch in dieser Hinsicht sehr anspruchsvoll. Einmal bekam er bei den Proben aus irgendeinem Grund eine Wut auf Junior Marvin und versetzte ihm einen Schlag. Junior passte danach höllisch auf, dass er richtig spielte.

Nach den Konzerten im Mittelwesten ging es weiter an die Westküste, wo die Band in Portland und Seattle spielte. Danach ging es wieder nach Vancouver, wo das Konzert im Coliseum stattfand. Die Sportarena war wie fast immer ausverkauft, die Band brachte das Publikum mit einem extrem heißen Set zum Rasen, das ganz Vancouver in Brand zu setzen schien. Danach fuhren wir wieder nach Süden und kamen am 23. November, einem versmogten, kalten und grauen Tag, in Los Angeles an, wo wir im Pauley Pavillon auf dem Campus der University of California in Los Angeles spielten. Halb L.A. war auf den Straßen, um Bob und die Wailers zu begrüßen, das Konzert war einer der Höhepunkte der Tournee. Bob und die Band spielten, als gäbe es kein Morgen. Schon nach den ersten Akkorden war das Publikum wie elektrisiert. Bob schlug alle in den Bann, als er sang, sich drehte und auf der Bühne vor- und zurücksprang. An einer bestimmten Stelle im Set nahm Bob seine Gitarre ab, hielt sie hoch über seinen Kopf und ließ sie dann einfach hinter sich fallen. Ich kniete dann immer hinter ihm und fing sie auf. Immer. Wenn ich sie nur einmal hätte fallen lassen, würde ich dieses Buch bestimmt nicht schreiben. Nach dem Konzert an der UCLA fuhren wir nach San Diego. Dort spielten wir in der San Diego Sports Arena an der Mission Bay. Die riesige Halle gleicht anderen Sportstätten, die es in den ganzen Vereinigten Staaten gibt. Sie hat so viele Sitzplätze, dass die Bewohner einer mittleren Kleinstadt darin Platz fänden. Bei unserem Konzert war sie bis auf den letzten Stehplatz gefüllt. Der 25. November ist eines dieser historischen Daten, die man bisweilen erlebt. Ich weiß noch, dass wir San Diego ziemlich früh am Morgen verließen.

Wir quetschten uns alle in den Tourbus und fuhren nach Santa Barbara. Unsere Busse waren in der Regel durchaus komfortabel. Bob hielt sich meistens im Wohnbereich im hinteren Teil des Busses auf, wo er Gitarre spielte, mit den I-Threes probte oder sich einfach nur entspannte. Wir anderen saßen weiter vorne oder schliefen in den Kojen, die dafür vorhanden waren. Das war oft dringend nötig, denn während der Tournee bekam man meist nur drei oder vier Stunden Schlaf pro Nacht.

Die Fahrt von San Diego nach Santa Barbara ist wirklich sehr schön. Der Highway führt dicht am pazifischen Ozean entlang, und an diesem Morgen schien die Sonne in Kalifornien. Wir kamen ein bisschen später als geplant in der Santa Barbara County Bowl an. In ihrer Umgebung warteten bereits viele Fans, die schon Angst hatten, dass wir nicht kommen würden. Schon als Dennis und ich die Bühne betraten merkten wir, dass es ein besonderes Konzert werden würde. Wohin wir auch blickten, sahen wir Scharen von Menschen auf die Bowl zuströmen. Wir hatten die Bühne schnell vorbereitet (Dennis und ich waren inzwischen so gut eingespielt, dass wir mit guten Bühnenarbeitern eine Bühne in zehn Minuten für einen Auftritt vorbereiten konnten), und dann kam der Soundcheck. Wie immer bestimmte Bob alles, als die Band das Set durchging und mit Hilfe von Dennis die Monitore genau richtig einstellte. Ich glaube, es war entweder Karl Pitterson oder Errol Brown (leider weiß ich nicht mehr, welcher von beiden), der bei dem Konzert die Lautsprecheranlage installierte. Insgesamt dauerte der Soundcheck damals nicht mehr lange, weil wir alle große Erfahrung damit hatten, was Bob wollte. Nach dem Soundcheck füllte sich die Bowl sehr schnell, und die Pause zwischen Soundcheck und Konzertbeginn war nur kurz. Die Menge schwebte schon auf einer Wolke von Marihuanarauch, als Bob und die Band auf die Bühne kamen. Die Sonne versank gerade im tiefblauen Pazifik, und der Sonnenuntergang, während die Musik von Bob Marley and the Wailers durch die Hügel schallte, war ein unvergessliches Erlebnis.

Die Band übertraf sich selbst an diesem Abend. Sie spielte nicht nur altes Material, sondern auch einiger der Songs, die Bob für das neue Album der Band geschrieben hatte. Als er sie zum ersten Mal spielte, wurde mir klar, dass er nach der Reaktion des Publikums einschätzte, wie gut sie waren. Und ich kann euch sagen, dass sie extrem gut waren. Auch diesmal wurde das Publikum durch die Musik auf eine andere, höhere Ebene versetzt. Die Intensität, mit der die Wailers spielten, und die Tatsache, dass alles wie bei einem raffinierten Puzzle zusammenpasste, bewirkten, dass die Zuhörer verrückt nach der Musik wurden.

Bob stampfte mit den Füßen und drehte sich wie ein Derwisch, als die Band mehr als zwei Stunden lang seine Musik spielte. Als das Set zu Ende und die Sonne im Meer versunken war, brüllte das Publikum nach mehr. Die Band gaben noch mehrere Zugaben und ließ das Publikum schließlich in einem Zustand zurück, den man nur als Bob-Marley-and-the-Wailers-Trance bezeichnen kann. Manchmal schloss Bob die Augen, wenn er auf der Bühne tanzte, und ließ sich einfach von der Musik davontragen. Es war faszinierend, wie sich mit geschlossenen Augen über die Bühne bewegte, ohne je mit einem Gegenstand oder einem der anderen Musiker zusammenzustoßen. Danach ging er wieder ans Mikro und katapultierte das Raumschiff der Wailers in eine noch höhere Umlaufbahn. Das Publikum wollte die Wailers nicht aufhören lassen. Selbst als Dennis und ich schon zusammenpackten, waren die meisten Zuhörer immer noch da und schrien nach Bob. Viele Jahre später sah ich eines unserer Konzerte auf einer DVD, die ich von einem Freund bekommen hatte, und nachdem ich die Wailers (und sogar mich selbst) gesehen hatte, wusste ich, warum die Band so populär geworden war. Sie sprach ein breites Spektrum von Leuten in vielerlei Lebenssituationen und mit ganz unterschiedlichem ethnischem Hintergrund an. Jedes Konzert war natürlich anders, und doch waren alle Konzerte dank der Texte und der Musik von Bob Marley auch wieder gleich.

Nach dem Höhepunkt von Santa Barbara wurde Bob Tag und Nacht von Zeitungsreportern verfolgt, die ihn interviewen wollten. Er wurde natürlich ständig in vielen Publikationen der Undergroundpresse behandelt, aber auch Mainstream-Medien reagierten inzwischen zunehmend auf die Ausstrahlung der Band. Wir verließen Santa Barbara und fuhren die Küste entlang wieder nach Hollywood hinunter, wo wir im Roxy Theatre am Sunset Boulevard ein Benefizkonzert für die Sugar Ray Robinson Foundation gaben.

Das Roxy gehörte damals den Musikproduzenten Lou Adler und David Geffen. Adler hatte Sam Cooke produziert, Filme gedreht und sich auch als Playboy einen Namen gemacht; und Geffen hatte bekannte Musiker wie die Eagles und Jackson Browne entdeckt. Der eher kleine Veranstaltungsort war auch diesmal gerammelt voll. Ich musste mir den Weg von der Bühne zum Mischpult regelrecht freikämpfen, wenn ich Dennis etwas mitteilen wollte.

Auch diesen Auftritt kann man als historisch bezeichnen. Etwa nach der Hälfte des Konzerts stand das Publikum und sang die Songs mit. Es lieferte der Band damit einen Resonanzboden, durch den sie neue Höhen erreichte. Wir immer war Bob der »Geist« des Konzerts, der alle berührte und in Bewegung versetzte, der sich auf seine Musik einließen, und die Band spielte mühelos zwei Stunden lang ihre besten Songs. In Hollywood war um zwei Uhr morgens Polizeistunde, doch das Publikum wollte einfach nicht gehen, nachdem Bob und die Band die Bühne verlassen hatte. Wie man weiß, kann in Hollywood immer alles passieren. Ich traf ein Mädchen, das mich nach dem Konzert ins Sunset Marquee begleitete. Wir machten fast die ganze Nacht und einen guten Teil des Morgens durch, bis Dennis Thompson kam, und sagte, dass wir nach Oakland aufbrechen müssten. Ich weiß nicht, ob einer meiner Leser je auf einer Tournee war. Wenn ja, dann weiß er, dass man dabei sehr hart arbeitet und noch härter spielt. Der Name des Mädchens war Elizabeth, ich hätte sehr gern noch weiter Liebe mit ihr gemacht. Doch wenn die Band weiterfährt, bist du entweder dabei oder nicht. Also schleppte ich meinen müden Arsch aus dem Hotel und setzte mich in den Truck, den wir gemietet hatten, um das Equipment nach Oakland zu fahren. Ich hatte, glaube ich, mit Dennis eine Münze geworfen und verloren. Also musste ich die Ausrüstung ins Oakland Auditorium bringen, und er fuhr im Bus mit. Oakland in Kalifornien liegt auf der anderen Seite der Bay Bridge gegenüber von San Francisco.1979 pflegte man zu sagen, es gebe keine Schwarzen in San Francisco, weil sie alle nach Oakland geliefert würden.

Es regnete, und die Stadt bot sich mir von ihrer harten Seite. Ich sah überall heruntergekommene Gebäude, vermüllte Straßen und vor sich hin murmelnde Obdachlose, als ich den Truck durch die Straßen lenkte. Ich stellte ihn hinter dem Auditorium ab, damit Dennis und ich ihn abladen konnten. Aber zuvor musste ich Dennis erst finden. Ich glaube, er war mit der Band ins Hotel gefahren, aber es ist lang her, und ich kann mich nicht mehr an alles erinnern. Auf jeden Fall ist das Auditorium ein alter öffentlicher Veranstaltungsort im Herzen der Stadt, mitten in einem Wohnviertel der Unter- und Mittelschicht – genau das richtige Publikum für ein Bob-Marley-Konzert, und die Band enttäuschte an diesem Abend nicht. Dennis und ich hatten die Bühne gerade fertig, als auch schon die Band kam und ihren Soundcheck durchzog. Es ging ein Gerücht in der Halle um, das mir und Dennis Sorgen machte. Offenbar waren einige Mitglieder der Rolling Stones in der Stadt, und Ronny Wood wollte auf die Bühne kommen und mit den Wailers spielen. »Sorgen« machte ich mir, weil ich schon früher mit den Stones gearbeitet hatte. Und weil zuvor das Haus, das Keith Richards im Laurel Canyon gemietet hatte, »versehentlich« abgebrannt war.

Das Konzert an diesem Abend begann wie üblich: Die Halle war voll, süßer Rauch hing in der Luft, so dick wie der Dauersmog über Los Angeles, und die Spannung stieg, als Bob auf die Bühne kam. Ich war dafür verantwortlich, Ronny Wood auf die Bühne zu bringen, wenn Bob nach ihm verlangte, und das erwies sich als hochinteressanter Job. Bob war mitten im Konzert, und das Publikum tobte schon vor Begeisterung als die Nachricht kam, es sei jetzt Zeit für Ronny Wood. Ich lief hinter die Bühne und sah, dass unser Stargast von Rocky, einem altgedienten Techniker der Stones, und einem anderen Typ gestützt werden musste. Er war so betrunken, dass er kaum stehen konnte, und ich hatte Angst um meinen Job, wenn ich ihn so auf Bobs Bühne ließ. Ich sprach mit ihm, und er versicherte mir, es sei alles in Ordnung und ich solle mich ganz einfach entspannen und »aufpassen, was passiert«.

Nicht ganz überzeugt, rannte ich los, um mit Dennis zu beraten, was ich tun sollte. Rocky und sein Helfer trugen Ronny praktisch auf die Bühne und warteten hinter dem Vorhang. Was als Nächstes passierte, war absolut verblüffend. Rocky hatte zu 100 Prozent recht gehabt, als er sagte, ich solle »aufpassen, was passiert«. In dem Augenblick als Rocky ihm eine Gitarre in die Hand drückte, erwachte der Stones-Gitarrist wie durch ein Wunder zum Leben, als ob die Stimulanz durch das Instrument allen Alkohol aus seinem Körper getrieben hätte. Er tänzelte auf die Bühne, das Publikum jubelte. Was nun geschah, war erstaunlich: Ronny und die Wailers tauschten traumwandlerisch Gitarrenlicks aus, und das Publikum war wie hypnotisiert. Ich werde nie vergessen, wie sich Ronny verwandelte, als er die Gitarre in die Hand bekam. Kein Wunder, dass die Stones als »beste Rock-n-Roll-Band der Welt« gelten. Ronny Wood war wirklich Weltklasse.

Nach Oakland hatten wir am 1. Dezember ein Konzert in Sacramento und danach einen Auftritt im Civic Auditorium in Santa Cruz. Diese Stadt war der ideale Auftrittsort für Bob Marley and the Wailers. Sie war seit vielen Jahren ein Zentrum von Hippies, Hanfzüchtern und Musikliebhabern, und als Bob auf die Bühne kam, brach die Hölle los. Das Publikum sang alle Songs mit, und das ausverkaufte Konzert dauerte bis in die frühen Morgenstunden. Kalifornien war eine echte Brutstätte für Reggaefans und besonders für den Reggae, den Bob Marley in die Welt brachte. Inzwischen ist der Reggae verwässert, und man kann, wie schon gesagt, viele verschiedene Arten davon bei Google finden, von »Early Reggae« und »Ska« bis »Dancehall« und »Dub«. Für mich jedoch, und bestimmt auch für viele andere Reggae-Liebhaber wird die Musik, die Bob Marley geschrieben und produziert hat, immer der einzige echte Reggae bleiben. Wir absolvierten bis Mitte Dezember noch zehn weitere Konzerte und rollten durch Colorado, Kansas, Texas, Tennessee, Louisiana, Georgia and Florida. Ich glaube, irgendwann in dieser Zeit gaben wir auch noch zwei Konzerte auf Trinidad, doch ich kann mich ehrlich gesagt nicht mehr daran erinnern, dass wir dorthin geflogen sind.

Wir beendeten die Tournee am 15. Dezember 1979 im »Queen Elisabeth Sports Center« in Nassau mit einem Benefizkonzert für die Kinder der Bahamas. Bob sagte immer, die Kinder seien unser aller Zukunft, daher machte er solche Auftritte gerne. Auch an diesem Tag kam eine riesige Menge und erlebte ein überwältigendes Konzert, das als beispielloses Ereignis in die Geschichte der Bahamas einging.

Das Jahr 1979 war ein Ausblick auf die Richtung gewesen, die die Wailers einschlagen und die Größe, die sie erreichen würden. An keinem Veranstaltungsort waren weniger als 90 Prozent der Tickets verkauft worden, und die meisten Konzerte waren ganz ausverkauft gewesen. Das Publikum hatte überall gleich begeistert reagiert; jedes Konzert war ein besonderes »Ereignis« gewesen und von den Zuhörern auch so bewertet worden. Bob Marley and the Wailers hatten ihr gewaltiges Potenzial aufgezeigt, und Bobs Status als wichtigster Musiker seiner Zeit war unanfechtbar geworden. Trotzdem war der Erfolg keinem der Bandmitglieder übermäßig zu Kopf gestiegen. Für sie waren die Konzerte Alltag, und es war nicht auf der Bühne, wo der Wahnsinn ausbrach. Viele Zuhörer rasteten völlig aus, wenn Bob Marley and the Wailers spielten, und ich glaube keiner von uns war darauf vorbereitet, was uns erwartete.

Das Jahr 1980 sollte rasend schnell und sehr heftig über uns kommen.

[1]Monitore sind Lautsprecher, durch die die Musiker auf der Bühne hören, was die anderen Bandmitglieder spielen, gleichgültig wo auf der Bühne sich diese befinden.

[2]Nach dem Konzert in Auckland nahmen einige neuseeländische Maori die Lebensweise der Rastas an.

»Der Mensch kommt nicht aus ohne Gott. Wenn man durstig ist, trinkt man Wasser. Wir können einfach nicht ohne Gott auskommen. Politik interessiert mich nicht. Sie ist das Geschäft des Teufels. Der Teufel spielt mit dem Geist des Volkes. Spielt nicht mit dem Geist des Volkes!«

»Ich trage immer ein sehr enges Stirnband, damit mir der Kopf nicht schwillt.«

Auf die Frage, ob er in Simbabwe das Kraut geraucht habe: »Ja, eines Nachts waren wir bei Soldaten zu Gast, und ein Guerillakämpfer sprach mich an und gab mir eine Kostprobe von etwas … und das war’s. Kein Wunder, dass die den Krieg gewonnen haben. Ich sag dir, Junge, die rauchen vielleicht ein gutes Kraut, Mann! Sie sagen, dass sie sich mutig fühlen, wenn sie es geraucht haben. Sie sagen, es macht sie … unsichtbar.«

»Meine Musik wird ewig Bestand haben. Es erscheint vielleicht naiv, dass ich das sage, aber ich sage nur, was Sache ist. Die Leute wollen eine Botschaft hören, das Wort von Jah. Die Botschaft kann von mir oder einem anderen kommen. Ich bin kein Führer. Ich bin Botschafter. Es sind die Songtexte, die die Leute gut finden, nicht meine Person.«

»Redefreiheit bedeutet auch die Freiheit zuzuhören.«

»Das Leben ist eine große Straße mit vielen Verkehrszeichen. Lass dich nicht verwirren, wenn du auf ihr dahinfährst. Meide Hass, Missgunst und Eifersucht. Vergrabe deine Gedanken nicht, sondern verwirkliche deine Vision. Wach auf und lebe!«

»Ich habe nur einen Wunsch, weißt du. Es gibt nur eine Sache, die ich verwirklicht sehen will. Ich möchte, dass die Menschheit miteinander lebt – Schwarze, Weiße, Chinesen, alle – das ist alles.«

»Musik hat die gute Eigenschaft, dass du keinen Schmerz fühlst, wenn sie dich trifft.«

Bob über Marihuana: »Das Kraut? Das Kraut ist eine Pflanze. Es ist sehr gut für alles. Warum sagen diese Leute, die sich selbst als Regierung bezeichnen und angeblich allen Gutes tun wollen, dass ihr das Kraut nicht verwenden sollt? Sie sagen, ihr dürft das Kraut nicht verwenden, weil es euch zu Rebellen macht. Gegen was?«

»Wenn du das Kraut rauchst, entdeckst du dich selbst. Das Kraut ist die Heilung der Nation, Alkohol ist ihre Zerstörung. Die Herrschenden sagen, dass du das Kaut nicht rauchen sollst, weil es schlecht für dich ist. Aber, wenn sie dich dabei erwischen, werfen sie dich ins Gefängnis. Ich finde, es ist besser, in Freiheit das Kraut zu rauchen, als im Gefängnis zu sitzen.«

»Erstens musst du über mich wissen, dass ich immer zu dem stehe, wofür ich stehe. In Ordnung? Zweitens musst du über mich wissen, wenn du mir zuhörst, dass Worte trügerisch sind. Wenn du also weißt, wofür ich stehe, und wenn ich dir etwas erkläre, dann sollst du es immer vor dem Hintergrund betrachten, wofür ich stehe.«

»Reggae ist eine sehr kämpferische Musik, aber nur die Musik sollte kämpfen, nicht die Menschen.«

»Die Größe eines Mannes besteht nicht darin, wie viel Reichtum er erwirbt, sondern in seiner Integrität und in seiner Fähigkeit, die Menschen in seiner Umgebung positiv zu beeinflussen.«

»Sagt den Kindern die Wahrheit.«

»Wer seid ihr, um das Leben zu beurteilen, das ich lebe. Ich weiß, dass ich nicht perfekt bin, und ich lebe nicht, um es zu sein, aber bevor ihr mit dem Finger auf mich zeigt … Sorgt dafür, dass ihr selbst saubere Hände habt!«

»Mein Vater, war weiß und meine Mutter schwarz. Sie nennen mich einen Mischling oder sonst etwas. Ich ergreife für keine Seite Partei. Ich ergreife weder für die Seite des schwarzen Mannes noch für die des weißen Mannes Partei. Ich ergreife für Gott Partei, der mich geschaffen und dafür gesorgt hat, dass ich schwarzen und weißen Ursprungs bin.«

»Bis die Philosophie endlich und für immer diskreditiert und überwunden ist, nach der eine Rasse als überlegen und die andere als minderwertig gilt, bis es in keinem Land mehr Bürger erster und zweiter Klasse gibt und bis die Hautfarbe eines Mannes die gleiche Bedeutung hat wie die seiner Augen, herrscht überall Krieg. Und bis die grundlegenden Menschenrechte ohne Ansehen der Rasse allen garantiert werden, herrscht Krieg. Und bis zu diesem Tag wird der Traum vom dauerhaften Frieden, vom Weltbürgertum, von einer internationalen moralischen Herrschaft immer eine flüchtige Illusion bleiben, ein Ziel das man verfolgen, aber nie erreichen kann … heute herrscht überall Krieg.«

(Aus dem Song »War« auf der CD Rastaman Vibration und aus einer Rede von Marcus Garvey)

»Die Leute sagen, die Satire sei tot. Sie ist nicht tot. Sie lebt und wohnt im Weißen Haus.«

»Das Leben und Jah sind ein und dasselbe. Jah ist das Geschenk der Existenz. Ich bin in gewisser Hinsicht ewig, ich werde nie kopiert werden. Die Einzigartigkeit jedes Mannes und jeder Frau ist ein Geschenk Jahs. Was wir daraus machen, ist unser einziges Geschenk für Jah. Was bei diesem Kampf entsteht, wird, mit der Zeit, die Wahrheit.«

Zu Stephen und Ziggy Marley, als er wusste, dass er bald sterben musste: »Geld kann kein Leben kaufen.«

»One good thing about music, when it hits, you feel no pain.«

Bob Marley

Ich habe schon darauf hingewiesen, das Bob Marley and the Wailers ganz besondere Menschen waren. Sie waren nicht nur erfahrene Musiker, sondern zu dieser Zeit auch absolute Pioniere, wenn sie die neue Musik spielten, die Bob schrieb. Jeder von ihnen hatte seine eigene ausgeprägte Persönlichkeit.

Bob war Leader, Vaterfigur und Mentor für die meisten Mitglieder der Band, aber es gab auch eine fundamentale Kraft, die die Band vorantrieb und die in einem gewissen Umfang auch heute noch existiert. Mit den ruhigen, geradezu reservierten Brüdern Carlton und Aston »Family Man« Barrett, dem ausgesprochen englisch geprägten Junior, dem extravaganten Musicman Tyrone Downie, dem seltsam entrückt wirkenden Earl »Wya« Lindo, dem »Mr. Mysterious« Al Anderson und den geradezu majestätischen I-Threes war die Band eine der außerordentlichsten Gruppen von Musikern, der ich je begegnet war. Und das obwohl ich vor den Wailers schon für Elton John, Rod Stewart, die Hunter-Ronson-Band und viele andere gearbeitet hatte. Eine Sache allerdings hängt wie eine dunkle Wolke über der Band: All ihre Mitglieder haben offene Ansprüche, weil seit Bobs Tod nicht ein Einziger von ihnen auch nur einen Cent für die Musik der Wailers bekommen hat. Dies ist eine Tatsache. Als Bob starb, hieß es, er habe etwa 250 Millionen Dollar auf dem Konto. In den Jahren seit seinem Tod wurden mit seinen Alben viele weitere Millionen verdient, aber kein Bandmitglied hat auch nur einen Cent von diesem Geld gesehen. Mit Ausnahme von Rita natürlich. Das ist vermutlich der Grund, warum einige der Typen ziemlich verstört sind. Mir würde es genauso gehen.

Im Folgenden stelle ich die einzelnen Mitglieder der Band vor. Dabei will ich ganz sicher niemand verärgern, aber alles, was ich schreiben werde, ist total wahr. Ich habe fast drei Jahre lang neun Monate pro Jahr fast jeden Tag mit diesen Leuten gelebt. Das geht nicht, ohne dass man auch die »Schwächen« der einzelnen Persönlichkeiten wahrnimmt. Wo gehobelt wird, da fallen Späne. Ich will so aufrichtig wie möglich sein und hoffe trotzdem, dass sie mit meiner Beschreibung zufrieden sind. Ob gelungen oder nicht, die folgenden Beschreibungen entspringen dem fairen, wahrhaftigen und aufrichtigen Blick eines Insiders.

Die I-Threes

Rita Marley, Marcia Griffiths und Judy Mowatt kannten einander schon viele Jahre und waren schon sehr erfahrende Sängerinnen, als ich mit der Band auf Tour ging. Marcia und Judy hatten meiner Ansicht nach die stärkeren und schöneren Stimmen, aber Rita war Bobs Frau, und sie war unter den I-Threes sehr bestimmend. Sie nahm immer einige jamaikanische Mädchen mit auf die Tournee, die sich um die wundervollen Kostüme der drei Frauen kümmerten, und sie war es auch, die mit Marcia und Judy nach Bobs Anweisungen den Hintergrundgesang probte. Schon damals wirkte Rita auf mich irgendwie »königlich«, und das nicht nur in Bezug auf ihre körperliche Erscheinung, sondern auch darauf, wie sie mit dem Rest der Band umging. Ich lernte schnell, dass man die I-Threes mit dem allergrößten Respekt behandeln musste, obwohl ich in erster Linie für die Bühne und die männlichen Musiker verantwortlich war und sehr wenig mit den drei Frauen zu tun hatte. Sie folgten Bob auf Schritt und Tritt und waren immer an seiner Seite. Rita war natürlich die Chefin, was die Frauen betraf. Aber Bob war immer Boss der ganzen Band, und die Frauen taten stets, was er sagte. Sie arbeitete sehr hart, um den Sound zu produzieren, den er in seinen Songs haben wollte, und mehr als einmal fürchtete ich, eine der Frauen könnte unter dem großen Druck, den er ausübte, zusammenbrechen und zu weinen anfangen. Doch die I-Threes hielten durch, und die Geschichte hat gezeigt, dass ihr Beitrag zur Musik der Wailers sehr wichtig war. Nachdem ich so lange mit ihnen zusammen auf Tour war, habe ich das Gefühl, dass sie für ihren großartige Beitrag zum Sound von Bob Marley and the Wailers nicht immer genügend Anerkennung finden.

Tyrone Downie

Tyrone ist einer der wenigen Menschen auf dieser Erde, die das Glück haben, dass sie mit der Fähigkeit geboren sind, fast immer glücklich zu sein. Er hatte immer ein breites Lächeln auf den Lippen, doch er war auch ein absolut begnadeter Keyboarder und Arrangeur. Wir waren damals alle ein bisschen exzentrisch, aber Tyrone war ein Typ, den man besonders leicht für etwas verrückt halten konnte. Wer ihn jedoch etwas genauer kannte, wusste sofort, dass er einer der coolsten und nettesten Menschen auf diesem Planeten ist. Mit wachsender Popularität wurde auch die Ausstrahlung der Wailers immer intensiver, insbesondere in Bobs Gegenwart. Tyrones musikalisches Können war ein Segen für den Sound der Band. Viele der berühmtesten Keyboard-Parts stammen von ihm.

Man konnte sich immer darauf verlassen, dass Tyrone gespannte Situationen durch einen Scherz oder durch sein ansteckendes Lachen auflockerte. Egal ob im Bus, im Konzert oder im Hotel, er war immer zu hören, und es rettete manchmal den Tag. Ich freue mich für Tyrone. Er ist heute ein erfolgreicher Musikproduzent in Frankreich, und das letzte Mal, als ich mit ihm gesprochen habe, war er so glücklich wie immer. Weiter so, Tyrone!

Junior Marvin

Nachdem ich von Bob Marley and the Wailers engagiert worden war, fühlte ich mich am meisten zu Dennis, Junior und Al Anderson hingezogen. Wenn überhaupt jemand nach einem Konzert noch ausging, waren es in der Regel meistens Dennis Thompson, Junior und ich, manchmal auch noch Al. Vielleicht komme ich deshalb schon immer so gut mit Junior zurecht, weil ich fast 20 Jahre in London gelebt habe und er dort aufgewachsen ist. Wir sind im Laufe der Jahre immer wieder zusammengekommen, und ich freue mich, sagen zu können, dass er und ich heute immer noch zusammenarbeiten, 30 Jahre nachdem wir uns kennengelernt haben. In seiner Nähe habe ich zugeschaut und gelernt – und die beste Zeit meines Lebens gehabt.

Junior ist ein hervorragender Musiker und war immer eine der treibenden Kräfte hinter Bob. Er brachte das Publikum dazu, aufzustehen und sich zu bewegen, wenn Bob von der Bühne ging oder wenn er Junior signalisierte, er solle das Publikum in Stimmung bringen. Wenn Junior mit einem seiner legendären Gitarrensoli loslegte, war die Menge hin und weg. Angeblich waren Junior und Al erbitterte Rivalen sein, aber mir ist das nie aufgefallen. Ich sah nur, dass die beiden sehr verschiedenen Gitarrenspieler Bobs Songs enorm bereicherten, dabei aber um Zeit und Raum konkurrieren mussten. Junior stand immer direkt hinter Bob in der Mitte der Bühne, während Al am liebsten ganz links oder rechts außen stand.

Junior gehörte zu den Bandmitgliedern, die sich immer Zeit für die Fans und Autogrammjäger nahmen. Er machte auch sehr offene und ehrliche Äußerungen über die Band, für die er scharf kritisiert worden ist. Während Bob distanziert blieb, gingen Tyrone und Junior in den Clinch mit Außenseitern. Und sie waren sehr gut darin.

Nach Bobs Tod war es Junior, der die Wailers zusammenhielt und dafür sorgte, dass sie weitermachten. Er bat mich 1995, wieder einzusteigen und ihm beim Management der Band zu helfen, was ich sofort tat. Wir brachten die ursprüngliche Band (ohne Seeco) wieder zusammen und machten 1997 eine eher unglückliche Brasilien- und Europatournee. Einige der anderen Bandmitglieder standen Junior leider sehr ablehnend gegenüber. Sie nörgelten ständig an ihm herum, bis er die Band schließlich nach einem Konzert im Théâtre de Verdure in Nizza verließ. Ich stand nach dem Konzert draußen, als Junior auf mich zukam und sagte, ich solle all sein Equipment und seine anderen Sachen aus dem Bus holen. Ich dachte zunächst, er wolle einfach nur allein ins Hotel gehen, aber dann sagte er mir, dass er die Gruppe verlasse. Es war ein schwerer Schlag für mich. Die ständigen Nadelstiche von Fams und Al hatten schließlich doch bewirkt, dass Junior den Kram hinschmiss.

Er bat mich, mit Fams bei der Band zu bleiben und die Tournee am Laufen zu halten, und das tat ich auch, bis ich Fams Liebe zum Geld nicht mehr aushielt und die Wailers im Dezember 1998 ebenfalls verließ. Junior Marvin ist einer der erstaunlichsten, aufrichtigsten und liebenswertesten Menschen, die ich kenne. One Love Junior …

Aston und Carlton Barrett

Carly und Family Man Barrett waren der Motor, der Bob Marley and the Wailers antrieb. Dank ihrer großen Nähe als Brüder waren sie an Schlagzeug und Bass ein perfekte eingespieltes Team. Sie spielten schon sehr lange mit Bob, und ich hatte das Gefühl, dass er – mit einer leichten Vorliebe für Carly – sehr viel von ihnen hielt. Carly war ein kleiner Mann, der sehr leise sprach, aber mit seinem One-Drop-Schlagzeugstil eine ganze Generation von Reggae-Musikern beeinflusste und bis heute beeinflusst. Fast alle Reggae-Schlagzeuger versuchen irgendwie, ihn zu imitieren, manche mit mehr, manche mit weniger Erfolg. Carly war prägend für den Sound der Wailers, und dasselbe gilt auch für Family Man. Die Kombination dieser beiden in einem Live-Konzert war einfach verblüffend, und manchmal, wenn mit der Bühne und dem Sound alles stimmte, lief mir ein Schauer nach dem anderen über den Rücken, wenn ich auf meinem Platz neben Wya stand. Tragisch: Carly wurde im Auftrag seiner eigenen Frau von einem Gangster erschossen. Tjaja, die können manchmal ganz schön spinnen, die Jamaikaner.

Family Man Barret bekam seinen Spitznamen nicht ohne Grund. Wie ich zuletzt hörte, hat er inzwischen rund um den Erdball 35 Kinder von verschiedenen Müttern. Ich weiß nicht, was er in der Hose hat, aber fast in jeder Stadt, wo wir hinkamen, wartete entweder eine junge Mutter oder ein Mädchen auf ihn. Es war schon verblüffend. Ich würde Fams nicht als besonders attraktiven Mann bezeichnen, er ist eher klein und reserviert, und wenn er spricht, hört er sich an wie ein Motor im unteren Drehzahlbereich. Er hatte immer einen Joint oder eine Zigarette im Mund und wirkte wie eine lebende Karikatur seiner selbst.

Bob delegierte manchmal Aufgaben an Fams, wahrscheinlich weil er schon so lange mit den Brüdern zusammen war, dass er ihnen vertraute. Und die beiden waren sehr fürsorglich in Bezug auf Bob, besonders was die Musik betraf.

Mit der Zeit übernahm Fams auch die Soundchecks. Er hatte ein sehr genaues Gefühl dafür, wie alles auf den Monitoren klingen musste. Manchmal brauchten er und Dennis ewig, bis alles stimmte.

Nach Juniors Ausscheiden arbeitete ich stärker mit Fams zusammen. Wir ließen den Namen »Legendary Wailers Band« auf seinen Namen registrieren, und das ganze Geschäft mit den Wailers wurde das erste Mal seit Bobs Tod ordentlich organisiert. Bobs Buchhalter Marvin Zolt half uns sehr dabei, alles in die richtige rechtliche Form zu bringen. Für mich war das alles ein ganz normales Geschäft, bis es mir dann am Schluss zu viel wurde. Und das war, wie gesagt, wegen Fams Liebe zum Geld. Gegen Ende meiner Verbindung mit ihm saß ich in meinem Hotelzimmer und bereitete die Auszahlung der Bandmitglieder vor, als er in meinem Zimmer erschien und Bargeld verlangte. Er nahm sich einen Gutteil des Geldes, das ich an die Band auszahlen wollte, und als ich fragte, wie ich den anderen ihren Lohn auszahlen sollte, sagte er: »Die sollten mir was zahlen müssen, weil sie bei den Wailers spielen dürfen« und: »Sag ihnen, wir bezahlen sie auf der nächsten Tournee.« Bevor es das zweite Mal, passierte, rief ich Élan Atas in mein Zimmer. Élan ist ein junger Sänger, den Al Anderson Fams und mir vorgestellt hatte und den wir für die Tournee engagiert hatten. Ich brauchte einen neutralen Zeugen für Fams Umgang mit den Finanzen, damit die Band nicht dachte, dass ich das Geld selbst veruntreute, falls ich es erneut nicht auszahlen konnte. Tatsächlich kam Fams erneut und nahm sich wieder einen großen Teil von dem Geld, das für die Band bestimmt war. Zum Glück konnte ich trotzdem alle ganz auszahlen, nur Karl Topping, unser Toningenieur, ging, soviel ich weiß, leer aus auf dieser letzten Tournee. Danach ging ich mit dem festen Vorsatz nach Hause, nie wieder mit Family Man Barrett auf Tour zu gehen. Jahre später ruinierte er sich durch seine Geldgier. Er verklagte Rita Marley und Chris Blackwell, den Chef von Island Records, in London und verlor ein Verfahren, bei dem fast niemand geglaubt hatte, dass er es gewinnen könnte.

Er verlor zwei seiner Häuser, Autos in seinem Besitz wurden beschlagnahmt, und er schuldet Rita, Chris, seinen Anwälten und dem britischen Staat vermutlich noch Millionen Dollar. Sie werden wohl nie einen Penny davon sehen.[1] Fams ist inzwischen schon recht alt und wird in 100 Jahren nicht das Geld verdienen, das der Richter Rita und Chris zugesprochen hat. Nie im Leben …

Earl »Wya« Lindo

Für den unbefangenen Beobachter war Wya Lindo ein großer schlaksiger Mensch, der mit Lichtgeschwindigkeit Orgel spielen konnte. Seine Hände waren riesig und überspannten mit Leichtigkeit zehn Tasten. Wenn er die Hammond B3, sein Lieblingsinstrument, spielte, flogen seine Hände nur so über die Tasten. Die wenigsten wissen es, aber Wya war vielleicht der begabteste Musiker von allen Wailers. Er konnte fast jedes Instrument spielen, und als Bob »Redemption Song« herausbrachte, ging das Gerücht, Wya habe den Song geschrieben oder wenigstens mitgeschrieben. Wya war ein sehr offener Mensch, wenn wir mit Bob unterwegs waren, und verhielt sich ihm gegenüber sehr reserviert und respektvoll. In der zweiten Hälfte der siebziger Jahre hatte ihm leider jemand schlechte Drogen verabreicht, die Wyas Persönlichkeit radikal veränderten. Manchmal erstarrte er plötzlich mitten im Spiel bei einem Konzert. Fams sagte, es habe etwas mit dem Publikum zu tun, aber meiner Erinnerung nach war es anders. Als wir mit den Wailers nach Bobs Tod auf Tournee waren, stellten Fams und dessen Vetter Ken (der angestellt wurde, um Wya zu beaufsichtigen) Wya manchmal fast unter Hausarrest, weil er immer wieder ohne Vorwarnung verschwand. Wir mussten Ken zweimal in einer Stadt zurücklassen, als Wya allein das Hotel verließ. Sie gaben ihm Medikamente wie Lithium oder andere Psychopharmaka, damit er ruhig blieb. Aber ich glaube, das machte die Sache nur noch schlimmer. Ich fing an Wya nachzugehen, wenn er die Bühne verließ. Ken und Wya schlugen manchmal mit den Fäusten aufeinander ein, dann ging ich dazwischen.

Nach einiger Zeit merkte ich, dass Wya wieder zurück auf die Bühne kam, wenn ich ruhig mit ihm sprach und ihm sagte, dass die anderen das Konzert nicht ohne ihn beenden könnten. Ich glaube, dass er erstarrte und die Bühne verließ, weil die Musik seiner Ansicht nach nicht richtig gespielt wurde.

Es ist eine Schande, was Fams und Ken mit Wya machten. Sie nahmen ihm auf der Tournee all sein Geld weg; manchmal hatte er nicht einen Cent in der Tasche. Ich glaube für ihn war das die Hölle. Heute ist er auf keiner Tournee mehr dabei, und wie ich gehört habe, soll sich sein Gesundheitszustand verschlechtert haben. Ich wünsche ihm alles Gute. Er war eine einzigartige Erscheinung in diesem verrückten Musikgeschäft, aber heute lebt er mit seiner Frau ein ruhiges Leben in London, weit weg von all dem Wailers-Wahnsinn. Ich hoffe, dass es ihm dabei viel besser geht. Ich muss immer lächeln, wenn ich an ihn denke …

Alvin »Seeco« Patterson

Seeco war der sprichwörtliche Großvater der Tournee. Trotzdem war er eines der aktivsten in Bandmitglieder, was Frauen betraf. Ich glaube, er hatte sogar mehr Groupies als Fams. Auch er fügte der Musik von Bob Marley mit seiner Percussion eine eigene Dimension hinzu. Ich war immer wieder verblüfft, was für eine Bandbreite an Sounds und Rhythmen er hervorbringen konnte.

Einmal hatte er bei einem Konzert ein paar von seinen Effektinstrumenten verlegt. Also schnappte er sich eine leere Bierflasche und verwandelte sie in ein Instrument, das man heute noch auf ein paar von den alten Aufnahmen hören kann. Für eine der Tourneen hatte Bob zwei Perkussionisten engagiert, Seeco und Devon Evans. Als die Wailers zu spielen begannen und beide Perkussionisten einsetzten, wurde die ganze Bühne lebendig. Sie brachten immer ein Zwischensolo mit Nyabinghi-Trommeln und erfüllten die Halle mit dem Sound von Jamaika – sehr mitreißend, das kann ich euch sagen. Später, nach Bobs Tod, stellte ich Seeco meinem Sohn Matthew vor, der sich sofort sehr für ihn interessierte.

Seeco war unheimlich gut darin, einen entspannten Kontakt herzustellen, bei man sich wohlfühlte. Wie wir alle surfte auch Seeco auf der wachsenden Popularität der Gruppe, und ich glaubte er genoss jeden Moment davon.

Al Anderson

Launisch, grüblerisch und geheimnisvoll sind wahrscheinlich einige der Adjektive, die Al Anderson am besten beschreiben. Er ist einer der erstaunlichsten Musiker die ich kenne, und sein Gitarrenstil ist absolut einzigartig. Wer erinnert sich nicht an sein Gitarrensolo in »No Woman No Cry«?« Anfangs hatten er und ich eine angenehme Beziehung, die auf gegenseitigem Respekt basierte. Wie schon erwähnt, waren in der Regel Al, Junior und Dennis mit dabei, wenn ich mich nach den Konzerten noch ins Nachtleben stürzte. Wie viele Menschen hatte auch Al eine sehr dunkle Seite, aber wir alle ließen ihm seinen Willen, wenn er mal wieder den »Mysterious Man« spielte. Ich hakte die Sache einfach als den Spleen ab, den kreative Geister den Psychologen zufolge manchmal haben. Nachdem ich jahrelang mit ihm auf Tour war, kam ich allerdings zu dem Schluss, dass sein Verhalten einen tieferen Grund haben musste, der nichts mit seiner Musik zu tun hatte. Es gab immer Gerüchte darüber, aber ich will die damalige Zeit ehrlich gesagt mit großem Respekt in Erinnerung behalten, und deshalb will ich dazu lieber nichts sagen. Al ist ein großartiger Kerl, und in seiner harten Schale steckt ein goldenes Herz, aber er hat offenbar eine schwere Last zu tragen. Wenn er in Ordnung ist, ist er wirklich in Ordnung, aber wenn er zu viel Stoff nimmt, kann er sich in einen Albtraum verwandeln. Einmal waren wir in Europa mit dem Bus unterwegs, als der kleine Sohn von Jennifer Miller mit einer Pistole in der Hand den Mittelgang herunterrannte. Wir nahmen ihm die Waffe ab, und fragten ihn, wo er sie gefunden habe. »Unter Als Kopfkissen«, lautete die Antwort. Das war dieselbe Tournee, bei der die Presse berichtete, Tyrone habe sich bei einem Boxkampf den Kiefer gebrochen. Ich kam einmal zufällig dazu, als sich Al und Tyrone im Bus einen wilden Faustkampf lieferten. Danach ließ sich Tyrone im Krankenhaus untersuchen mit dem Ergebnis, dass Fams Al nicht mehr im Bus mitfahren ließ. Die Schlägerei war nicht das einzige Mal, dass Al zu seinem eigenen Nachteil die Kontrolle über seine inneren Dämonen verlor.

Ich hatte ebenfalls einen Zusammenstoß mit ihm. Wir gaben mit den Wailers ein Konzert in der schweizerischen Stadt Interlaken, als ich eine Gasse hinter dem Club hinunterging und den Bandmitgliedern sagte, dass sie sich für den Auftritt bereit machen sollten. Ich stand gerade vor dem »Goldenen Anker« und wechselte ein paar Worte mit Senna Grant, da tauchte Al hinter mir auf und versetzte mir ohne ersichtlichen Grund einen Klaps auf den Hinterkopf. Als ich mich umdrehte, und fragen wollte, was los war, versuchte er noch einmal, mich zu schlagen. Ich hielt ihn fest und wir gingen zu Boden, wobei er mit dem Kopf so hart auf dem Boden aufschlug, dass er an diesem Abend einen rosa Fleck auf der Stirn hatte. Ich hatte ein paar kleine Kratzer von dem Sturz, aber sonst nichts. Al war so high, dass er vermutlich bis heute nicht weiß, warum er den Streit anfing. Aber was immer er heute denkt, Tatsache ist, dass er anfing. Ich mag ihn, man missverstehe mich nicht. Er hatte nur wie wir alle mit ein paar schlimmen Dämonen zu kämpfen. Mit denen muss er fertig werden, und ich hoffe, dass er es schafft.

Neville Garrick

Es gibt zwei Menschen, die nicht zur Band gehören und trotzdem die Anerkennung der Millionen Fans verdienen, die Bob Marley and the Wailers verehren: »Gilly« Gilbert und Neville Garrick, der bei vielen Plattenhüllen der Band für Grafik und Layout verantwortlich war und außerdem die riesigen Hintergrundbilder malte, die auf vielen Videos von den Tourneen zu sehen sind. Neville ist ein stiller Mann, der sein Talent gern für sich selbst sprechen lässt. Er war bei den Tourneen mit dabei und sagte Dennis und mir, wie wir die Hintergrundbilder aufhängen sollten. Nur wenige wissen, dass er bei vielen Konzerten von Bob Marley and the Wailers auch für die Beleuchtung zuständig war. Er war ein enger Vertrauter von Bob und immer da, wenn dieser ihn brauchte. Und er war auch immer da, wenn Dennis und ich Hilfe brauchten.

Nach einiger Zeit auf Tournee kam er außerdem gern auf die Bühne und spielte mit Seeco Percussion. Heute lebt er in den USA und ist Art Director, soviel ich weiß. Alles Gute Neville, wenn du das liest.

Antonio »Gilly« Gilbert

In der ganzen Zeit, als ich für die Wailers arbeitete, war ein ganz besonderer Mensch in Bobs Umgebung: »Gilly« Gilbert, Bobs Koch und persönlicher Assistent. Der große, bärenstarke und sehr liebenswerte Mann kochte Bobs Ital-Kost[2], wenn wir auf Tournee waren, und baute in dem Konferenzraum, den Bob in jedem Hotel mietete, seine Küche auf. Das erste Mal, als ich mit den Wailers aß, servierte Gilly gerade das Essen, als ich in den Raum kam. Auf dem Tisch stand eine Reihe abgedeckter Rechauds, und als ich mich anstellte, war die Luft vom würzigen Geruch des Essens erfüllt. Als ich am Tisch entlangging nahm Gilly den Deckel vom ersten Rechaud, das »Reis und Bohnen«, ein jamaikanisches Standardgericht, enthielt. Gilly tat etwas davon auf meinen Teller, dann hob er den zweiten Deckel. Das zweite Rechaud enthielt gedämpftes Gemüse, das einen starken Thymianduft ausströmte. Nach dem Gemüse kam wie erwähnt die große Überraschung: Gilly hob mit einem Lächeln den Deckel vom letzten Rechaud, und es enthielt gekochte Fischköpfe, die fein säuberlich in Reihen geordnet waren und mich mit jeweils einem Auge anstarrten. Klar, dass ich auf dieses Gericht dankend verzichtete …

Gilly ist ein feiner Kerl. Als ich auf meiner ersten Reise in Kingston so frustriert war, merkte er es als Erster und fragte mich, was los sei … Ich erzählte ihm von den Schnorrern, die mir auf der Straße Angst machten, aber erst am dritten Tag, als Gilly mich dazu drängte. Er sprach mit Bob und von da an wurde ich völlig in Ruhe gelassen. Ich mochte Gilly sehr, und das gilt auch heute noch. Er war immer für Bob da und sorgte dafür, dass für alles gesorgt war, was Bob brauchte, und kümmerte sich auch um mein Wohlbefinden. Er bekam eine Abfindung, als Bob starb, und besitzt heute ein Tonstudio in Miami, Florida.

[1]Aston »Family Man« Barrett erhob Anspruch auf Beteiligung an den Tantiemen für einige Songs von Bob Marley, an deren Komposition er seiner Aussage nach mitgewirkt hatte. Ein wichtiges Thema, weil es dabei um riesige Summen ging. Wenn man weiß, wie wichtig der Bass im Reggae ist, kann man leicht zu dem Schluss kommen, dass die vielen Melodien von Bob Marley nur ein Teil der Kompositionen sind und auch die Basslinie für den Erfolg oder Misserfolg der Songs verantwortlich ist. Der gesunde Menschenverstand lässt vermuten, dass Family Man mit seiner zentralen Rolle in der Rhythmusgruppe (aber auch andere Mitglieder der Wailers) einen gewissen Beitrag zu den Kompositionen leisteten. Trotz dieses Sachverhalts, der fast einstimmig durch eine ganze Reihe von Zeugen bestätigt wurde, folgte der High Court in London 2006 der Darstellung von Chris Blackwell und Rita Marley und entschied, dass die Ansprüche von Aston Barrett nicht berechtigt seien. Fams Barrett wurde durch die hohen Verfahrenskosten völlig ruiniert und kommentierte das grobe Fehlurteil wie folgt: »Es ist ein wenig, als ob die Beatles nur aus John Lennon bestanden hätten.« Der Marley-Biograf Roger Steffens wählte für seinen Bericht über das Verfahren den Marley-Titel »Is This Love« als Überschrift. Bei dem Verfahren soll es um 100 Millionen Dollar gegangen sein. Barret plant, gegen die Anwälte der britischen Krone zu klagen. Viel Glück, Fams!

[2]Im englischen Original »Ital Food«, abgeleitet von Vital Food, wobei die Rastas gerne den ersten Buchstaben weglassen, um das »i« zu betonen. Nicht zu verwechseln mit »Italian Food«, hat damit nichts zu tun. Vielmehr ist »Ital Food« eine Art religiöse, teils vegetarische Ernährungsvorschrift der Rastafari. Früchte und Gemüse sollten frisch geerntet verzehrt werden, weil dann noch viel Leben darin ist (»vital«). Gemüse wird schonend gekocht, vorzugsweise in der Schale, damit die Vitalstoffe erhalten bleiben. Grundsätzlich werden keine Aluminiumtöpfe oder -folien verwendet. »Totes Essen« fördert Krankheit, so die Auffassung. Schweinefleisch ist streng verboten, Fisch ist erlaubt. Drogen sind ganz verboten, wobei aber »Kräuter« nicht als Drogen gelten.

Bob Marley mit Family Man Barrett 1980, © Alberto Baschieri

Bob Marley in jungen Jahren in Jamaika, links Skill Cole.

Mark Miller und Al Anderson im Tourbus.

Way Lindo und “Family Man” Barrett. © Mark Miller

»Menschen ohne Wissen um ihre Herkunft und Vergangenheit sind wie Bäume ohne Wurzeln.«

Bob Marley

Nach einem kurzen Urlaub zwischen Ende 1979 und Anfang 1980 bereiteten wir uns Anfang 1980 auf eine Konzert vor, um das uns Omar Bongo, der Präsident von Gabun, gebeten hatte. Tatsächlich waren es wohl seine Töchter, die Bob Marley unbedingt im Land haben wollten. Also begannen wir in der ersten Januarwoche in Miami mit den Proben. Bei diesen Proben kam Bob eines Tages mit einer brandneuen elektro-akustischen Ovation-Gitarre an. Dennis und ich waren schon früh im Proberaum gewesen und hatten alles hergerichtet, als man uns sagte, dass eine deutsche Kameracrew kommen werde, um ein Interview mit Bob zu machen. Die Journalisten waren schon da und hatten ihre Kameraausrüstung aufgebaut, als Bob sich zu ihnen auf einen Stuhl setzte und »Redemption Song« spielte. Es war das erste Mal, dass ich den Song hörte. Es war so still im Raum, dass man eine Stecknadel hätte fallen hören können, als Bob den faszinierenden Text sang und sich auf der Gitarre dazu begleitete. Der Auftritt war phantastisch und wurde, soviel ich weiß, später auf der ganzen Welt im Fernsehen übertragen.

Dennis und ich bekamen den Auftrag, unsere gesamte Ausrüstung auf dem Flughafen von Miami in eine Privatmaschine zu verladen. Also fuhren wir zum Privatbereich des Flughafens, um alles zu organisieren. Als wir aber dann das Flugzeug sahen, das auf der Landebahn auf uns wartete, starrten wir uns fassungslos an. Das Ding sah aus wie aus einem alten Hollywoodfilm entsprungen. Es stammte offenbar aus den 1940er Jahren. Der Pilot, der vor der Ladeluke stand, hatte eine Pilotenmütze aus dem Zweiten Weltkrieg auf dem Kopf und eine alte Maispfeife zwischen den Zähnen. Während sich über ihm eine Rauchwolke bildete, überwachte sein »Erster Offizier« das Einladen der Transportkoffer mit unserer Ausrüstung. Auch dieser Typ ist der Erwähnung wert, weil sein Mundwerk keinen Augenblick stillstand. Dennis und ich betrachteten entgeistert das museumsreife Flugzeug und seine exzentrische Besatzung, dann rannten wir zu einem Taxistand und ließen uns zum nächsten Schnapsladen fahren.

Wir kauften zwei Kästen Bier und rasten zurück zum Flugzeug, wo sie schon auf uns warteten. Widerstrebend gingen wir an Bord und setzten uns auf die Transportkoffer, weil es außerhalb des Cockpits keine Sitze gab. Die Motoren erwachten hustend und spuckend zum Leben, und das ganze Flugzeug zitterte in Erwartung des Starts. Wir rasten die Startbahn hinunter, und nach ein paar Hopsern war die Maschine tatsächlich in der Luft. Der Flug nach Afrika hatte begonnen. Wir konnten den Ersten Offizier im Cockpit plappern hören und machten uns über das Bier her, bis wir schließlich einschliefen. Wir erwachten erst wieder durch heftiges Schaukeln und Vibrationen, als das Flugzeug in Gabun landete. Ich habe bis heute keine Ahnung, wie lange der Flug gedauert hat, aber es muss lang gewesen sein. Bob, sein Manager Don Taylor und der Rest der Band hatten eine weit angenehmere Reise. Ihnen hatte der Präsident sein Privatflugzeug nach Miami geschickt. Wir kamen am 3. oder 4. Januar 1980 im Intercontinental Hotel an, das, soweit ich weiß, dem Präsidenten gehörte.

Es war der Beginn der Uprising Tour, der größten Tournee in der Geschichte von Bob Marley and the Wailers. Der Präsident sorgte dafür, dass es uns an nichts fehlte. Trotzdem mussten wir bald feststellen, dass etwas Übles passiert war. Wir spielten in der nach dem Präsidenten benannten Sporthalle Omnisport Bongo, wo Dennis und ich die Anlage aufbauten. Bob war noch mit der Band im Hotel, wo in unserer Abwesenheit ein hitziger Streit entbrannte. Libreville war eine der ärmsten Städte, in denen ich je gewesen war. Unsere Gastgeber setzten uns im Stadtzentrum ab, und wir machten einen Spaziergang durch die staubigen Straßen, bevor wir weiter zum Veranstaltungsort fuhren. Das Konzert war wie immer hervorragend. Auch diesmal hatte die Show eine solche Power und Intensität, dass das Publikum in eine andere Welt versetzt wurde. Nach unserer Rückkehr ins Hotel ging plötzlich das Gerücht um, dass unsere Pässe beschlagnahmt worden seien. Als wir nachfragten, sagte man uns, es handle sich um eine Regierungsangelegenheit, was auf keinen von uns sehr beruhigend wirkte. Dennis und ich wurden in Bobs Zimmer gerufen, wo sich Bob, Gilly Gilbert, Neville Garrick und Junior Marvin drohend um Don Taylor herum aufgebaut hatten, der auf einem Stuhl saß und offensichtlich Angst hatte. Bob stellte Dennis und mir ein paar Fragen wegen der Ausrüstung, und ich dachte einen Moment, dass er Don schlagen würde. Wir wussten es damals nicht, aber Bob hatte herausgefunden, dass Don 140 000 Dollar für das Konzert bekommen, aber nur 40 000 an die Band weitergegeben hatte. Don hatte eine Höllenangst, und ehrlich gesagt, ich fand die Situation ebenfalls beängstigend. Ich wollte nur noch raus aus dem Zimmer, in dem alle Don anschrien und in dem Neville dem Manager seinen Unmut verdeutlichte, indem er ihm eine Tüte Milch über das Haupt goss. Ich fürchtete, dass Gilly ihm gleich den milchgebadeten Kopf abreißen würde. Dennis, Junior und ich verließen darauf den Raum, und Don bekam seine Entlassungspapiere. Am folgenden Morgen wurden wir informiert, dass wir noch ein zweites Konzert geben müssten, weil wir sonst das Land nicht verlassen dürften. Man streitet besser nicht in solchen Situationen, wenn man praktisch als Geisel genommen wird. Aber ich kann mich noch sehr gut daran erinnern, dass Bob absolut angepisst war. Verständlich. Aber was half’s: Wir gaben also zähneknirschend das zweite Konzert auf einer total verregneten Bühne.

Einige Wochen später flogen wir nach Simbabwe. Bob war eingeladen, in dem Land, das früher Rhodesien geheißen hatte, bei der Unabhängigkeitsfeier zu spielen, und nachdem wir alle in einem Hotel eingecheckt hatten, fuhren ein paar von uns zum Rufaro Stadium in Harare. Bisher hatten die englischen Kolonialisten das Land gemanagt, wie sich auch auf der Fahrt vom Hotel zum Stadion zeigte, und genau das sollte sich an dem Tag ändern, an dem unser Konzert stattfinden würde. In Simbabwe wäre es fast passiert, dass ich wegen Haschischbesitz eingebuchtet wurde, als ich nach der Arbeit hinter der Bühne einen Joint rauchte.

Bei dem Konzert war das ganze Stadion voll, und davor standen fast noch einmal so viele Menschen, die hinein wollten. Jeder in Harare wollte Bob sehen. Das Licht ging aus und die Hölle brach los. Als Bob ans Mikro trat, flutete die Menge nach vorn zur Bühne. Die Wailers hatten gerade zu spielen begonnen, als die Menge sich plötzlich wieder von der Bühne entfernte. Niemand wusste, warum, aber als ich auf das Publikum blickte, sah ich über der Menge einen bläulichen Nebel auf die Bühne zutreiben. Als er näher kam, begannen die Leute zu würgen. Ich glaube, spätestens jetzt erkannten alle, dass es Tränengas war, und flohen in verschiedene Richtungen von der Bühne. Als alle davonrannten, sah ich Ziggy Marley, der damals etwa acht Jahre alt war, allein mitten auf der Bühne stehen. Dem Jungen rollten Tränen über die Wangen. Ich rannte zu ihm, nahm ihn auf den Arm, und wir verließen die Bühne. Ich sah ihn einige Jahre später wieder, und obwohl wir nur Hallo sagten, spürten wir beide eine tiefe Sympathie füreinander.

Das Gas verzog sich schnell und wir kehrten auf die Bühne zurück. Gleich darauf erschien Prince Charles in einem Rolls Royce-Landaulet, drehte eine Runde auf der Aschenbahn und war wieder weg. Man sagte uns, die Polizei habe gegen die Menge vor dem Stadion Tränengas eingesetzt und das Gas sei wohl ins Stadion »getrieben«. Ich persönlich glaube, dass Prince Charles keine Lust mehr zu warten hatte.

Wenn ich mich nicht irre, gab Bob am 19. April für all seine Fans in Harare noch ein Gratiskonzert im Rufaro-Stadium. Dann flogen wir, glaube ich, nach Miami zurück, um uns auf die fast pausenlose Europatournee von 1980 vorzubereiten.

Sie war die größte Tournee der Wailers, nicht nur in Bezug auf die Einnahmen, sondern auch in Bezug auf die Menge von Menschen, die Bob erreichte. Die Tournee begann am 30. Mai im Hallenstadion in Zürich. Schon bei unserer Ankunft war das eindrucksvolle Gebäude von Tausenden Fans umlagert, die in das Konzert wollten. In den folgenden sechs Wochen tourten wir kreuz und quer durch Europa. Wir traten im hohen Norden in Skandinavien auf, kamen wieder herunter nach Deutschland, spielten in den Niederlanden, in Frankreich, in Italien und Spanien. Bob gewann mit jedem Auftritt an Kraft und Intensität. Als wir am 27. Juni im Stadio Giuseppe Mezza in Mailand spielten, kamen mehr Leute zu Bob Marley als zum Papst, der erst kurz davor am selben Ort aufgetreten war. Ich weiß noch, dass sich auf den Straßen die Menschen drängten und unser Bus Begleitschutz brauchte. Wir kamen in den vollen Straßen nur langsam voran. An diesem Abend wurden etwa 200 000 Menschen von Bob Marleys Magie in den Bann geschlagen. Ein spektakulärer Gig folgte auf den anderen. Wir traten hauptsächlich in Stadien wie dem Stadio Communale in Turin oder der Plaza del Toros in Barceolona auf (ich kann mich noch gut an den Stiergeruch erinnern), aber zum Beispiel auch auf dem Flughafen Le Bourget in Paris. Die Shows wurden von Mal zu Mal besser, die Zuschauer waren außer sich vor Begeisterung. Es war unglaublich: Das alles war einem einfachen Mann aus Trenchtown zu verdanken…

Nach dem Konzert in Paris flogen wir nach Dublin. Wir kamen an einem typischen irischen Tag an, mit heftigem Regen aus einem trübgrauen Himmel. Jedes Mal, wenn ich wieder nach Irland komme, muss ich daran denken, wie wir mit dem Tourbus vom Flughafen ins Hotel fuhren, während der Regen gegen die Scheiben klatschte. Schon am folgenden Tag ging es weiter nach London. Wir sollten in der Crystal Palace Bowl in einer der grünen Vorstädte Londons ein Extrakonzert geben. Alex Leslie und Mick Cater, die die ganze Tournee organisiert hatten, hatten Bob den Zusatzauftritt in der Bowl verschafft. Am 7. Juni 1980 betraten die Wailers an einem sehr sonnigen Nachmittag dort die Bühne, und die Menge jubelte so laut, dass man es wahrscheinlich in ganz London hören konnte. Wir trugen alle rot-grün-goldene Samtjacketts, die wir von Alex und Mick bekommen hatten, und das Publikum verzieh uns, dass das Konzert mit Verspätung begann. Nun endlich übernahmen die Wailers das Ruder und machten mit dem Publikum eine Reise, die es wahrscheinlich noch nie zuvor erlebt hat. Bob verstand es, sein Publikum in den Bann zu schlagen und auf eine höhere Ebene zu führen. Seine Musik schlug ein, wie es seit den Beatles keine Band mehr geschafft hatte. Er hatte das überwiegend englische Publikum in der Bowl völlig in der Hand.

Wenn ich mich recht erinnere, mussten wir nach dem Konzert in der Crystal Palace Bowl aus irgendeinem Grund sehr schnell nach Deutschland. Kann gut sein, dass ich mich irre, aber vielleicht können mir Alec Leslie oder Mick Carter, wenn sie das lesen, sagen, ob meine Erinnerung richtig ist. Meiner Erinnerung nach flogen wir jedenfalls mit einem Privatflugzeug nach Deutschland[1], und als wir landeten, war alles voller Polizisten mit Maschinenpistolen. Wahrscheinlich waren die Deutschen nicht daran gewöhnt, dass mitten in der Nacht ein Privatflugzeug voller Typen mit Rastalocken auftaucht. Die schwerbewaffneten Beamten brachten uns alle in einen Warteraum, durchsuchten uns, hielten uns eine Weile fest und ließen uns schließlich wieder frei. Keine Ahnung wie, aber das Kraut kam trotzdem durch. Ich hoffe wie gesagt, dass mich meine Erinnerung nicht trügt, aber ich sehe alles noch kristallklar vor mir.[2]

Am 8. Juli spielten wir im Brighton Leisure Center, und dort wurde ich zum ersten Mal auf der Tournee krank. In Afrika hatte man uns geraten, Malariatabletten zu nehmen, aber ich hatte den Rat, leichtsinnig wie ich bin, in den Wind geschlagen. Dennis und ich richteten die Bühne, als ich plötzlich Schweißausbrüche bekam. Ich sagte ihm, dass mir unwohl sei, und legte mich auf eine Bank in der Garderobe. Nach einer Weile schaute er nach mir, und ich muss schrecklich ausgesehen haben. Er wollte einen Arzt holen, aber ich sagte zunächst nein. Erst als ich versuchte aufzustehen und zu schwach dafür war, gab ich meine Zustimmung. Der Arzt untersuchte mich, und ich wurde mit dem Krankenwagen in das St. Stephen’s Hospital in London gebracht. Dort behandelte man mich vier oder fünf Tage lang mit Antibiotika, bis ich so weit genesen war, dass ich mich der Band wieder anschließen konnte.

Ich glaube, den August 1980 verbrachte die Bandmitglieder größtenteils zu Hause in Jamaika oder Miami oder in London, wo Bob, Chris Blackwell und die Wailers die Pläne für die US-Tournee fertig machten.

Mitte September, ich glaube, es war der 16., begannen wir, was Bobs Abschiedstournee werden sollte. Keinem von uns war dies bewusst, auch Bob nicht, glaube ich. Bis dahin waren die Konzerte immer größer geworden; die Leute konnten einfach nicht genug von Bob Marley and the Wailers kriegen. Es war deshalb auch keine Überraschung, dass sogar das gigantische J. B. Hynes Auditorium in Boston ausverkauft war. Auf dem Weg nach New York machten wir in Providence, Rhode Island, an der Brown University Zwischenstation, wo wir ebenfalls frenetisch bejubelt wurden. Das Publikum der Wailers bestand vorwiegend aus jungen Weißen aus der Mittelschicht, und zwar auf der ganzen Welt. Natürlich hatte er auch ein wirklich engagiertes Rasta-Publikum, aber sein Geld verdiente er dank Chris Blackwell mit unzufriedenen weißen Kids, die sich von seiner Botschaft angesprochen fühlten.

Am 19. September 1980 gaben wir zwei Konzerte im New Yorker Madison Square Garden. Die Wailers spielten als Vorgruppe der Commodores, der Band, aus der Lionel Ritchie hervorgegangen war. Der Madison Square Garden liegt direkt in der Innenstadt von Manhattan. Er fasst, glaube ich, etwa 25 000 Besucher und war bis auf den letzten Platz besetzt, als Bob auf die Bühne kam. Die Wailers sollten das Konzert »eröffnen«, und sie rissen wirklich alle Tore auf. Sie spielten Tracks aus ihrem neuen Album und viele von Bobs größten Songs. Als die Band schließlich die Bühne verließ, ging das Saallicht an, und ich konnte sehen, dass die Leute die Halle in Scharen verließen, obwohl die Commodores noch gar nicht aufgetreten waren. Natürlich kamen sie am nächsten Abend als erste Band auf die Bühne. So groß war die Power, die Bob damals hatte.

In New York wurde Bob krank. Er brach bei einem Fußballspiel zusammen. Dennis und ich wurden zunächst nicht darüber informiert, und wir fuhren ahnungslos zusammen mit der Band im Tourbus nach Pittsburgh, wo am 23. September im Stanley Theatre ein Konzert geplant war. Bob blieb noch in Manhattan und stieß erst in Pittsburgh zu uns. Niemand von uns ahnte, was der Grund dafür war.

Dennis und ich gingen wie üblich zum Veranstaltungsort und bereiteten alles vor. Eine Arbeit, die ich seit 1978 fast täglich für die Wailers gemacht hatte, Dennis sogar noch länger. Pittsburgh war nichts Besonderes, und wir machten alles wie immer, nur dass Bob meiner Erinnerung nach nicht beim Soundcheck dabei war. Ich bin mir nicht sicher, aber ich glaube, er war zu der Zeit noch in New York für medizinische Tests. Die Band schien genau wie Dennis und ich etwas verwirrt zu sein, aber das Konzert verlief fast genauso wie all die anderen in der Zeit davor. Das Publikum rockte mit Bob Marley and the Wailers durch das Programm, und die Band übertraf sich selbst, getrieben von einer Menge Material aus dem neuen Album und natürlich den besten alten Songs wie »Jamming«, »Exodus«, »War« und so weiter. Bob wirkte vor dem Auftritt irgendwie lustlos und war danach völlig erschöpft. Dennis und ich bauten alles ab und stießen dann zur Band, die seltsam still im Tourbus saß. Die Stimmung war so bedrückend, wie ich es bei den Wailers noch nie erlebt hatte. Selbst der sonst so lebhafte Tyrone Downie war ganz still. Ich überlegte gerade, was wohl passiert sein konnte, als Viv Phillips in den Bus stieg.

»Wir verschieben den Rest der Termine, Bob braucht ein bisschen Ruhe«, sagte er. Ich schaute mich erschrocken um, aber niemand außer mir wirkte überrascht. Einige der Jungs stellten Vic ein paar Fragen, bekamen aber soviel ich weiß keine klaren Antworten. Wir sollten alle zurück nach Miami fahren und dort warten, bis die »Ruhepause« vorbei war. Dennis und ich beschlossen, bei der Ausrüstung zu bleiben und mit dem Tourbus zurückzufahren.

Die Fahrt dauerte eine Ewigkeit. In Miami checkten Dennis und ich in einem Motel am South Dixie Highway ein, wo uns Bob immer untergebracht hatte und wo auch die anderen wohnten. Es war am ersten oder am zweiten Abend nach unserer Ankunft, als wir zu Bobs Haus hinübergingen. Ich weiß noch, dass wir uns sehr unbehaglich fühlten. Dennis, Al, Junior und ich standen in der Einfahrt, als Bob heraustrat. Er kam mir irgendwie ausgezehrt vor. Er hatte immer so fit ausgesehen, aber an diesem Abend war es anders. Er sah wirklich ganz schlimm aus.

Heute weiß ich, was wir alle wissen, und ich vermute, er sah so aus, weil ihm die Ärzte gesagt hatten, dass er nicht mehr lange zu leben habe. Er versuchte, locker zu wirken, und sagte, die Ärzte hätten nur gesagt, dass er »erschöpft« sei und ein bisschen ausruhen müsse, bevor wir die Tournee fortsetzen könnten. Doch er wirkte dabei irgendwie wie ein kleiner Waschbär, der vom Scheinwerferlicht eines Autos erfasst worden ist, und die Art, wie er sprach, gab mir das Gefühl: »Es ist vorbei.« Fragt mich nicht, warum, manchmal hat man eben solche Vorahnungen.

Dennis und ich gingen zurück ins Motel. Dort bekam ich obendrein noch einen üblen Anruf aus England, und alles wurde mir jetzt zu viel. Ich drehte durch und zerschmetterte vor Wut und Enttäuschung eine Lampe in unserem Zimmer. Die Band war auf dem Höhepunkt ihres Erfolges, die Konzerte waren überall ausverkauft, und dann das. Es war ein Jammer.

Wir blieben noch ein paar Tage in Florida, besuchten Bob noch ein letztes Mal, der unglaublich krank aussah, und dann flog ich nach London zurück. In der folgenden Zeit hörte ich hin und wieder, wie es ihm ging und wie er um sein Leben kämpfte. Al Anderson rief mich einige Male in London an und erzählte mir, dass Bob in der Krebsklinik von Dr. Issels in Deutschland sei. Er sagte, Bobs Dreadlocks seien ausgefallen, und seine Haut sehe aus wie verbrannte Holzkohle. Das waren keine guten Nachrichten. Kurz darauf rief mich Junior an und sagte mir, dass Bob gestorben sei. Das war eine schlimme Nachricht für alle Fans von Bob und natürlich auch für mich persönlich. Bob hatte fast drei Jahre lang für mich gesorgt. Ich war gewissermaßen der Alibi-Weiße in seinem Umfeld gewesen. Aber da ich auf der Bühne mein Bestes für ihn und die Band gegeben hatte, hatte ich fast alles bekommen, was ich wollte. Es war wirklich eine schreckliche Nachricht.

Ich flog nicht zu der Beerdigung nach Jamaika. Erstens, weil ich auf solchen Veranstaltungen nicht wirklich gut bin, und zweitens, weil ich Jamaika noch nie gemocht habe. Mir laufen oder liegen dort einfach zu viele Leute auf den Straßen herum. Ich schaute mir also den Trauerzug im Fernsehen an, und ich wusste, dass Bob nicht nur von den Jamaikanern, sondern auch von Millionen Fans überall auf der Welt verehrt wurde. Ich glaube, ich hatte ziemliches Glück, dass ich zur rechten Zeit am rechten Ort war und so hart gearbeitet habe. Nicht viele können behaupten, dass sie zur Crew von Bob Marley and the Wailers gehört haben, und ihre Erinnerungen daran mit anderen teilen. Die Zeit mit der Band war eine der glücklichsten meines Lebens, und ich glaube nicht, dass ich etwas Ähnliches noch einmal erleben werde. Bob Marley und sein Umfeld waren bei weitem die angenehmsten Leute, mit denen ich je auf Tournee war, und die Kraft seiner Musik trägt bis heute. Ich frage mich manchmal, wie es wäre, wenn er noch lebte. Heute gibt es eine Unzahl von Reggae-Musikern, und viele versuchen, so zu sein wie Bob. Ich kann euch versichern: Einen zweiten Bob Marley wird es nie geben. Diese Musiker sollten ihr eigenes Ding machen und Bob danken, dass er ihnen ermöglicht hat, überhaupt Musik zu machen. Ihre Allüren tun dem Reggae nicht gut. Die nerven ihre Konzertveranstalter, ihre Konzerte sind schlecht besucht und die Einnahmen entsprechend. Ich bin mir sicher, dass Bob mit einer Menge Dinge nicht einverstanden wäre, die heute im Reggae laufen. Aber c’est la vie, nicht wahr?

[1]Anm. d. Lektors: Laut Tourplan müsste dies am 8. Juni in Kaiserslautern stattgefunden haben.

[2]Heute weiß ich natürlich, dass damals große Angst vor Terroristen herrschte.

Bob fing mit nichts an, aber er hatte alles: die universale Schönheit des Mischlings, die Eleganz des Fußballers und die Intelligenz eines Visionärs, dessen Worte eine Wahrheit bergen, die schon immer existiert hat. Seine Kultur war rebellisch, intuitiv, gefährdet und auf einen ganzen Kontinent (Afrika und seine Diaspora) bezogen – im Grunde eine Kultur, deren Spiritualität ebenfalls universell sein kann.

Robert Nesta Marley O. M. (Order of Merit)[1] war ein brillanter Songschreiber, ein exzellenter Komponist und natürlich ein begabter Live-Musiker. Außerdem war er ein radikaler Perfektionist und ein ausgesprochen mitreißender Sänger. Er faszinierte seine Gesprächspartner durch seine einzigartige Persönlichkeit. Ohne sich selbst allzu ernst zu nehmen, sagte er einfache Wahrheiten, die oft jenseits des engen Horizonts seiner ungläubigen Zuhörer lagen. In der folgenden Pressekonferenz im Jahr 1974 in England machten seine im schwer verständlichen Kingstoner Patois gemachten Äußerungen trotz ihres Humors so manchen Journalisten sprachlos:

Was ist anders, seit Peter Tosh und Bunny Wailer die Gruppe verlassen haben?

Bob Marley: Wir sind musikalisch genauer. Aber nicht weil sie gegangen sind, sondern weil die Atmosphäre im Studio jetzt wirklich gut ist. Wer gehen will, soll gehen. Ich mache weiter.

Was ist der Unterschied zwischen Ska, Rocksteady und Reggae?

BM: Ska ist schnell, Rocksteady ist lieblich und Reggae ist hart. Viel härter. Rocksteady wurde mit lieblich Melodien komponiert. Beim Reggae ist das anders. Auch in Jamaika machen die Plattenfirmen mit der Musik Geld. Sie wollen nicht, dass sie sich ändert. Also erzwingen sie einen Sound, der lange lebt, damit sie mehr verdienen.

Was ist die Zukunft des Reggae?

BM: Die Zukunft ist jetzt. Ich mache weiterhin Musik. Ich glaube nicht, dass Reggae eine Mode ist … wie Twist. Für mich ist Reggae … Musik. Sie wird Reggae genannt. Vielleicht ist ein besonderer Stil gemeint, wenn die Leute Reggae sagen. Wir machen einfach Musik. Vielleicht heißt sie in Wirklichkeit gar nicht Reggae. Wer die Musik etikettiert, sucht und hört vielleicht etwas Bestimmtes, aber die Musik hat eine sehr große Bandbreite, sie reicht überallhin. Eines Tages begannen die Musiker in Jamaika, Ska zu spielen. Davor spielten sie hauptsächlich Jazz. Roland Alphonso und Tommy Cook wussten alles über Blechblasinstrumente. Sie fingen an, progressive Musik zu spielen. Die beste ihrer Zeit. Aber die Plattenfirmen haben diese Musiker gekillt. Deshalb bin ich so auf der Hut, wenn die Leute erwarten, dass man Reggae nur auf eine Art spielen kann. Das stimmt nicht. Reggae-Musik soll … angenehm sein, klar? (Er lacht.)

Gefällt dir Eric Claptons Version von »I Shot The Sheriff?«

BM: Sie gefällt mir sehr. Sie hört sich gut an (er lacht …) Ich mag es, wenn andere Musiker meine Tracks spielen, sie werden dann ein bisschen besser, als wenn ich es selbst tue.

Was für einen Lebensstil hast du in Jamaika?

BM: Wir leben als Gemeinschaft oder besser gesagt als Team, wir machen Spiele, und wir spielen Fußball.

Bist du Vegetarier, wie die Rastas?

BM: Ich esse Ital. Kein Salz.

Wann rauchst du Ganja?

BM: Es wächst überall. Manchmal rauche ich kolumbianisches. Aber in Jamaika gibt es auch, was man braucht!

Warum ist Haile Selassie für dich ein Gott?

BM: Jesus hat versprochen, nach zweitausend Jahren zurückzukehren. Er sagte, er werde als König der Könige und Herr der Herren zurückkehren, als Siegreicher Löwe von Juda und auf dem Stammland Davids. Mein ganzes Leben will ich schon wissen, ob Gott existiert. Und weil ich kein Rassist bin, habe ich überall nach ihm gesucht. Ich habe in Europa gesucht und in Afrika, überall. Als ich in Äthiopien suchte, fand ich einen Mann, der auf dem Stammland Salomos und Davids den Titel König der Könige und Herr der Herren, Siegreicher Löwe von Juda trug. Genau wie in der Bibel. Mir fällt dazu immer ein, dass König Johann offenbar Teile aus der Bibel entfernen ließ[2]. Wenn er das getan hat, dann sicher nicht zum Wohl der Schwarzen. Als ich deshalb vom König der Könige hörte, der in das Land der Könige Salomo und David zurückgekehrt ist, wusste ich, dass in Wirklichkeit Christus zurückgekehrt ist. Der wirkliche Name von Haile Selassie[3] ist Rasta, deshalb sind wir das Volk der Rastas.

Warum gibt es Platten mit Reggae, aber keine große Reggae-Szene?

BM: In Jamaika ist das Material oft sehr schlecht im Sound, deshalb spielen die Leute es lieber nicht. Ich teile ihre Ansicht. Mit gutem Material bin ich bereit zu spielen.

Willst du die Schwarzen befreien?

BM: Ich weiß nicht so genau, ob die Neger in Ketten sind. Das Wort Neger bedeutet nämlich »ein für immer verlorener Mensch«. Ich und ich (»I and I«)[4], wir sind ziemlich Rasta. Wir sind das Leben. Wo kommt eigentlich das Wort »Neger« her (Bob lacht)?

Welcher Reggae-Song gefällt dir am besten?

BM: Ich mag »This Is Reggae« sehr gerne, von Zap Pow, glaube ich.

Wie bekommst du deine Haare so hin?

BM: Ganz natürlich (er lacht). Manche Leute sagen, wir würden Wachs darauf tun, aber das stimmt nicht. Ich jedenfalls nicht! Es wächst von selbst. Ich mag es sehr.

Wirst du immer in Kingston leben?

BM: Eines Tages kehre ich nach Afrika zurück. Ich war schon in Simbabwe und Gabun, es ist paradiesisch dort. Die Leute sind toll. Das Wetter ist schön. Man kann rausgehen, wann man will. Das eigentliche Problem sind all die Supermächte, die die Leute ausbeuten und bestehlen. Es ist die Korruption der Regierungen, die sich überall an fremde Mächte verkaufen. Genau wie in Jamaika, wo es viele marxistische oder kapitalistische Ideen gibt, aber unsere Kultur ist zugleich afrikanisch. Jamaika sollte zu Afrika gehören, nicht zu England. Afrika ist reich, es braucht niemanden. Ich werde eines Tages dahin ziehen, oder nach Jerusalem, in ein Land der Bibel jedenfalls. Wir haben unsere Kultur und ein riesiges Land, also lasst uns dorthin gehen. Wenn uns dort die Wolkenkratzer fehlen, bauen wir eben welche.

Sollten die schwarzen Amerikaner dir dorthin folgen?

BM: Die Afroamerikaner sollten sich entwickeln. Ich meine nicht gegen die Weißen. Überhaupt nicht. Sie sollen sich einfach gut entwickeln, weil sie eine Kultur haben, die aus Afrika kommt. Und sie müssen ihre eigene Geschichte kennenlernen, wie sie ist, und nicht wie sie die Weißen erzählen. Das hat überhaupt nicht nichts Aggressives. Im Gegenteil, auf diese Weise bekommen die Schwarzen den Respekt, den sie verdienen.

Was würde es für dich bedeuten, wenn der Reggae in Amerika populär würde?

BM: Dass sich das Bewusstsein der Leute enorm erweitert. Sie würden erkennen, was passiert.

Ist das Leben in deinem Viertel hart?

BM: Das einzig wirkliche Problem, wenn man im Ghetto lebt, ist nicht, dass man nicht genug zum Essen findet, sondern die Polizei. Ich muss ihnen nur meine Adresse verraten, und schon buchten sie mich ein, und ich bin lange Zeit verschwunden. In meinem Viertel zu leben ist Grund genug, ins Gefängnis geworfen zu werden. Mein Leben war hart, aber auch nicht härter als das meiner Brüder im Ghetto. Ich und ich kommen aus einem Land, wo man sich nicht nur auf die eigene Familie verlassen kann, um zu überleben. In meiner Kindheit auf dem Land lernte ich, mir selbst zu helfen und meinen eigenen Mais zu pflanzen und zu ernten. In der Stadt muss man natürlich ein bisschen kompliziertere Dinge tun, wenn man, äh … essen will. Man muss mit dem Bus zur Arbeit fahren.

Das Heiligtum der Rastas ist die äthiopische orthodoxe Kirche?

BM: Die Kirche des Rasta, des Mannes selbst. Die meisten Leute, die die Bibel lesen, haben ihre Vorurteile und Missverständnisse. Aber wir, das Volk, wir haben Wurzeln und wir finden sie im Rasta.

Hat sich deine Musik durch den Erfolg verändert?

BM: Im Showbusiness muss man aufpassen, dass man sein tiefgründiges Bewusstsein nicht verliert. Wer Erfolg hat, fühlt sich stärker als andere, und dann schwillt ihm der Kopf, und er ist erledigt. Ich trage immer ein sehr enges Stirnband, damit mir der Kopf nicht schwillt.

Was ist dein Ziel?

BM: Meine Richtung, mein Endziel, ist die Einheit Afrikas. Wenn das passiert, werden die Leute zurückschauen und sagen, dass an der ganze Sache etwas dran war. Ich bin in erster Linie ein Rasta, und das kommt aus Afrika. Mich hat es durch die Sklaverei nach Jamaika verschlagen, aber ich gehöre eigentlich nach Afrika. Jamaika gehört den Arawak-Indianern, die von Christoph Kolumbus und seinen Kriegern bis auf den letzten Mann umgebracht worden sind. Mein Ziel besteht darin, den Menschen etwas zu bringen. Der Rest ist mir egal.

Wenn ich Erfolg habe, dann weil ich für die Wahrheit kämpfe. Ich lasse mich nicht einschüchtern. Einmal wurde ich bei einem Angriff schwer von Kugeln getroffen. Ein paar Tage vor diesem Angriff, der mich das Leben hätte kosten können, hatte ich eine Vorahnung, dass ich in einem Hinterhalt unter Feuer genommen werde. Meine Mutter bekam eine Kugel in den Kopf. Eine Stimme befahl mir, nicht zu fliehen, sondern den Angreifern die Stirn zu bieten. Als ich dann drei Tage später wirklich angegriffen wurde, ist mir die Vision natürlich sofort eingefallen. Ich wusste genau, dass ich nicht davonlaufen durfte.

Bob Marleys letztes Interview mit Anita Waters, New York, 18. September 1980

Am 18. September 1980 hatte Anita Waters die Ehre, Bob Marley zu interviewen. Bob war in New York, um zwei Konzerte im Madison Garden zu geben und danach eine Amerikatournee zu machen. Gegen Ende der Tournee sollte er noch einmal in New York auftreten. Doch er wurde krank und ließ sich die restlichen Monate seines Lebens in New York und Europa behandeln. Laut Anita Waters gab er bis zu seinem Tod nie mehr ein vergleichbares Interview.

Waters war damals Soziologiestudentin an der Columbia University und untersuchte den Zusammenhang zwischen Reggae und Politik. Sie schrieb für mehrere karibisch-amerikanische Zeitschriften, um Reggaemusiker interviewen zu können. Sie hatte schon Artikel über viele Musiker geschrieben, als Bob Marleys Presseagent eine der Zeitschriften kontaktierte und Anita zusammen mit einem Fotografen zu dem Interviewtermin geschickt wurde.

Sie traf Bob in seinem Zimmer im Essex House Hotel an der Central Park South. Bei ihm war der Fußballstar Alan »Skill« Cole und ein Mitarbeiter der Presseagentur von Tuff Gong.

Anita Waters: Dein Unternehmen Tuff Gong wird offenbar ständig größer, baut neue Studios usw. Wo kommt der Name Tuff Gong her?

Bob Marley: Tuff Gong? Ist uns einfach so eingefallen, klar? Gong ist ein Song und Tuff ist tough (hart).

AW: Kannst du mir sagen, was es Neues in dem Unternehmen gibt?

BM: Na ja … es passieren Neue Sachen, ein Musiker nimmt neue Sachen auf, ich bin mit ihnen jetzt nicht vertraut. Ich bin nur ein Mann, der sich neue Musiker anhört und die Aufnahmen macht.

AW: Du hörst dir da unten immer noch neue Musiker an?

BM: Yeah.

AW: Macht ihr auch den Vertrieb?

BM: Wir machen den Vertrieb und steigen auch in die Herstellung ein.

AW: Ein Presswerk für Schallplatten?

BM: Yeah.

AW: Und Tuff Gong hat einen Plattenladen in Los Angeles?

BM: Ein Bruder hat einen Plattenladen da drüben.

AW: Machen ihr in Brooklyn auch einen auf?

BM: Weiß ich nicht.

AW: Was ist der Zusammenhang zwischen Tuff Gong und den zwölf Stämmen Israels?

BM: Die Organisation der zwölf Stämme? Fragen Sie einen Mann wie Skill Cole. (Zu Skill:) Sags ihr, Jah Rasta.[5]

Alan »Skill« Cole: Also, wie du weißt, hatte Jakob zwölf Kinder, eigentlich dreizehn: zwölf Jungen und ein Mädchen. Um den menschlichen Körper zu vervollständigen, denn der menschliche Körper hat zwölf Funktionen. Jakob hatte also zwölf Söhne, die die zwölf Stämme in Israel repräsentierten, die zwölf verschiedenen Verhaltensweisen der Menschen. Das ist der Ursprung der zwölf Stämme. Sie erfüllen ein Versprechen, das Jakob in Bezug auf seine Kinder gemacht wurde. Ein sehr interessanter Punkt ist dabei, dass bei den zwölf verschiedenen Arten von Menschen die Farbe überhaupt keine Rolle spielt, weil alle von uns zu einem anderen Stamm gehören, je nachdem in welchem Monat wir geboren sind.

AW: Und das Unternehmen bringt all das zusammen?

SC: Wir bringen den Leuten solche Sachen bei, wie dass wir uns auf Afrika einstellen müssen, weil wir im Westen Probleme haben werden. Wegen der Bibel, wissen Sie, wir lesen die Bibel. Sie lehrt uns, dass bestimmte Dinge passieren werden, wenn wir bestimmte Dinge sehen, und dass wir uns darauf vorbereiten sollen. So haben wir zum Beispiel Seine kaiserliche Majestät Haile Selassie I. als den wiedergekehrten Christus identifiziert. Aus der Bibel geht nämlich hervor, dass Christus wieder erscheinen und als König der Könige, Herr der Herren, siegreicher Löwe von Juda und Auserwählter Gottes zurückkehren wird, bevor die zweitausend Jahre vorbei sind, und dass er der gerechte Herrscher der Erde sein wird. Laut der Bibel ist nämlich Juda der Gesetzgeber. Ihn werden deine Brüder preisen. Ihr seht euch getrennt von Juda und dem Gesetzgeber zu seinen Füßen, bis Shilo kommt und sich wir, das Volk, um Juda versammelt. Juda kommt also nun, um die Menschen, die Nachkommen dieses Stammes, zu versammeln, der Herrscher, der Messias, muss kommen. Aber es ist eine Familie, weißt du, auf der ganzen Erde, wir sind Familien, aber man muss sich selbst erkennen. Rom hat nämlich seit der Zeit der römischen Astrologen alles geändert. Julius Cäsar und Augustus Cäsar kamen im Juli und August heraus, als das Römische Reich am stärksten war.

Sie haben alles verfälscht, aber wir lernen aus der Bibel, und da kommt alles her. Wir identifizieren uns mit verschiedenen Stämmen. Der Häuptling in unserer Familie ist ein Mann namens Bruder Gad, aus dem Stamm Gad. Es ist Rasta. Es ist Rasta, das du immer noch in dir hast, verstehst du?

AW: Dann sind die zwölf Stämme gleichbedeutend mit Rasta?

SC: Ja.

AW: (wieder zu Marley) Du hast im Radio gesagt, dass Reggae-Musiker besser organisiert sein sollten. Was meinst du damit?

BM: Organisiert. Du solltest zum Beispiel wirklich verstehen, was es bedeutet, diese Musik herauszugeben und sie nicht aus der Hand zu geben. Das kannst du nur erreichen, wenn du dich organisierst und kontrollierst, wer die Musik wann bekommt und was er damit tut. Viele Leute kriegen die Musik und stecken sie in eine bestimmte Schublade, und dort bleibt sie dann. Die Musiker werden gebunden. Manche Leute verstehen die Lage der Musiker und ihre Kultur, sie haben nur die eine Möglichkeit, sich zu organisieren und das Ding zu schaukeln.

AW: Organisieren, wie Tuff Gong organisiert ist?

BM: Yeah. Tuff Gong ist organisiert, aber es gibt immer noch viele Musiker da draußen, die nicht wissen, was wirklich los ist. Sie kriegen die Erklärungen nur von den Leuten, die sie ausbeuten.

AW: Siehst du Organisationen wie Tuff Gong im Zusammenhang mit Garveys Plan für eine unabhängige Wirtschaft?

BM: Yeah. Marcus Garvey sagt, wir sollen uns industrialisieren. Er sagt, wir sollen etwas herstellen.

SC: Wir müssen versuchen, unabhängig zu werden.

AW: Und die Kontrolle zu behalten.

BM: Yeah.

AW: Spiegelt der Reggae immer noch die Gedanken von Leidenden wider; ist er immer noch Ghettomusik?

BM: Yeah!

AW: Wird dies dadurch gefördert, dass man die Kontrolle über die Musik bekommt?

BM: Sie bekommen die Kontrolle, immer mehr Kontrolle, aber die Kontrolle sieht so aus, dass die Leute, die die Botschaft haben, das Gefühl haben, einen Ort zu haben, an dem sie ihre Botschaft aussenden können. Es gibt nämlich viele Leute, die kontrollieren, was sie sagen, sogar in den Studios dieser Leute kannst du nicht reingehen und einfach sagen, was du willst, weil sie nicht damit einverstanden sind. Nur ein Ort wie Tuff Gong ist ein Ort, an dem deine Stimme frei ist. Du machst einfach eine Platte, du verkaufst sie, und du sagst die Wahrheit, ohne dass sich jemand einmischt.

AW: Wo wirst du nach diesem Wochenende sein.

BM: Naja, überall im Land.

AW: An der Westküste?

BM: Yeah. Aber wir kommen vielleicht bald zurück.

AW: Und spielen im Beacon?

BM: Yeah, stimmt.

AW: Warum spielt ihr nicht noch einmal im Apollo?

BM: Kein besonderer Grund.

AW: Hat sich einfach so ergeben?

BM: Yeah.

AW: Ihr tourt nicht mit den Commodores, oder?

BM: Nein, nur diese Sache am Wochenende.

AW: Wollt ihr in den USA ein bestimmtes Publikum erreichen?

BM: Um die Wahrheit zu sagen, Menschen. Normale Menschen. Alle Menschen, Schwarze Menschen, Chinesen. Alle Menschen.

AW: Glaubst du, dass die Philosophie, die hinter dem Reggae steckt, in den USA ankommt?

BM: Ich glaube nicht, dass sie »ankommt«. Ich glaube, wenn die Leute den Geist haben, ist sie da. Man »verwandelt« sich nicht in einen Rasta. Man kann die Wahrheit annehmen. Das passiert jeden Tag. Hier geht es nicht um »immer mehr« Menschen. Von den Leuten, an die man normalerweise denkt, gibt es viele, aber es gibt auch viele Kinder, sogar mehr als Erwachsene, also hat alles eine Zukunft. Wenn die Leute reden, reden sie nämlich nur von den Leuten, die sie herumlaufen sehen, und vergessen die Kinder, die noch nicht laufen können. Es gibt viele, die noch nicht laufen können. Das ist Entwicklung.

AW: Glaubst du, Reggae ist eine gute Art, die Wahrheit zu vermitteln?

BM: Reggae ist nur dann eine der Arten, wenn die Texte von der Wahrheit handeln. Die Musik ist eine von mehreren Arten zu kommunizieren. Die Leute können kommunizieren. Die Kommunikation geht immer weiter, klar? Jemand hört die Wahrheit und erzählt sie jemand, und der erzählt sie wieder jemand. Es ist nicht ein Mann, der sie allen erzählt, sondern jeder kann sie jedem erzählen. Wie wenn man einen guten Rat hört und ihn an einen anderen weitergibt. Und es geht immer weiter, klar? Selbst ich habe lange in Jamaika gelebt, ohne die Wahrheit zu kennen. Dann war sie da.

AW: Wie lange?

BM: Vielleicht achtzehn Jahre, bevor dich die Wahrheit wirklich erkannte.

AW: Hast du sie durch das Gespräch mit anderen Leuten erkannt?

BM: Also, der gute Rat war immer irgendwie in mir. Du hast eine Vision und triffst Leute und redest zum Beispiel mit einem Mann wie Skill Cole, und ich habe lange mit ihm geredet. Und dann stellt ihr fest, dass ihr die gleiche Kommunikation in eurem Leben habt, also werdet ihr wie eine Familie. Ihr habt die gleiche Mission, weil ihr die gleiche Überzeugung habt. So geht Rasta. Rasta ist in vieler Hinsicht genau wie ich. Wir haben dieselben Überzeugungen, als wären wir eine Familie.

AW: Hat sich die Botschaft, die du vermitteln willst, im Lauf der Jahre geändert? Geht es mehr um Afrika als früher?

BM: Sie hat sich nie geändert. Es war nur ein Album, nur Survival. Auf diesem Album ging es um Afrika. Es war das Ergebnis meiner persönlichen Erfahrung. Genau wie bei Jamaika und Amerika und allen Orten, die ich gesehen habe.

AW: Wie war das Unabhängigkeitskonzert in Simbabwe?

BM: Es war gut. Es war so gut, das es zu den besten gehört, die ich je genossen habe. Wir haben wirklich die Leute getroffen, die in dem Krieg gekämpft haben, haben uns mit den Generälen zusammengesetzt und mit ihnen gesprochen. Einer von den Generälen sagte zu mir: Wie ich höre, gehst du wirklich wieder zurück nach Jamaika. Ich sagte: Ja. Er fragte: Warum? Ich sagte ich hätte dort viel Arbeit. Er sagte, was für Arbeit, du bist doch hier zu Hause. Er sagte, es ist doch Blödsinn, wenn du sagst, dass du in Jamaika Arbeit hast. Das ist Afrika, du bist in Afrika, also bleib in Afrika! Verstehst du, was ich meine? Und das ist ein großer General.

AW: Würdest du diese Einladung gern akzeptieren?

BM: Sie war gut. Die beste Einladung, die man kriegen kann. Männer, die um das Land gekämpft haben, sagen, dass du bleiben sollst, weil es deine Heimat ist. Er hat sein Leben riskiert, er hat gekämpft. Viele haben auf ihn geschossen, und er ist trotzdem noch am Leben. Und er sagt zu mir, ich soll bleiben. In Simbabwe. Das ist das Beste.

AW: Du warst neulich auch in Äthiopien. Gibt es dort Rastas?

BM: Yeah, nur auf Besuch. Ist das Land der Rastas. Der erste, der Rasta heißt, kam von dort.

AW: Haben die Rastas dort keine Probleme?

BM: Du meinst, weil die Russen kommen (lacht).

AW: Meinst du, Rasta und Reggae wird international eine größere Rolle spielen?

BM: Es ist ein Ding, das wächst, klar? Ich glaube nicht, dass das jemand voraussagen kann. Wer Voraussagen macht, macht oft Fehler. Am besten ist es einfach, so gut wie möglich weiterzumachen. Du weißt nur, dass du auf einem richtigen Weg bist. Du hast eine Richtung, in die du gehst, also gehst du einfach weiter. Du siehst das Land noch nicht wirklich, aber du weißt, es liegt im Osten, also fährst eben immer weiter nach Osten. So wird es mit dem Reggae auch weitergehen. Es gibt fünfhundert Millionen Menschen in Afrika, die Yeah sagen. Reggae hat sein größtes Publikum in Afrika. Ich meine, er ist auch in Europa groß, aber das größte Publikum hat er in Afrika. Und das ist keine Prahlerei, überhaupt nicht. Es ist einfach die Wahrheit. Du brauchst nur nach Nigeria oder in den Senegal zu gehen. In all diese Länder dort. Es ist eine große Sache, Mann. Eine große Sache.

AW: Würdest du je nach Südafrika gehen?

BM: Bin dem Land nie näher gekommen als bis Simbabwe. Nein. Aber ich gehe doch nach Südafrika, weil Afrika bis 1983 frei sein muss. In Südafrika regiert ein Mann, der Botha heißt, und er wird bald weg sein.

AW: Hat es in Jamaika von Seiten der Musikindustrie oder der Regierung Widerstand gegen deine Musik gegeben? Wurden zum Beispiel Songs verboten?

BM: Natürlich! Unsere Songs wurden ständig verboten. »Rastaman Vibration« war eine der ersten Platten von mir, die verboten wurden. Yeah, weil es eine Rede von Haile Selassie enthält und weil das Land kommunistisch oder sozialistisch werden will, will es nicht hören, was Selassie zu sagen hat. Also verbieten sie es einfach. Als der Song »Rastaman« in Jamaika verboten wurde, war das ein Krieg gegen die Radiosender, die unsere Musik spielen, Mann. Ein Krieg! Du musst buchstäblich dafür kämpfen, dass deine Musik gespielt wird. Sie sagen nämlich, dass Rasta die Gesellschaft verändern will. Und das werden wir auch tun. Und die Leute werden streitsüchtig und schwach. Wir wollen etwas verändern, und wenn sie die Veränderungen sehen, streiten sie und sagen, da sind Veränderungen. Und genau dafür sind wir gekommen, und sie wissen es.

AW: Was ist mit den Leuten in der Musikindustrie?

BM: Wir fingen an, unser eigenes Ding zu machen, und genau da fing die Plattenindustrie an, uns rauszudrängen. Sie bezahlten die Radiosender, damit sie unsere Musik nicht spielten. Yeah, wir verstanden nicht, warum niemand unsere Musik spielt. Sie kamen und sagten, jemand hat die Platte geklaut und mit nach Hause genommen. Nicht weil ihm die Platte so gefällt, sondern um sie zu sabotieren. Yeah, wir mussten rausfinden, was da passierte. Und wenn man ein paar von den Typen ein bisschen in die Mangel nimmt, fangen sie an zu zittern und reden. Sie machen Folgendes: Die großen Radiosender, die große Industrie haben uns am meisten sabotiert dort drunten. Sie haben nämlich irgendwann gemerkt, dass die Radiosender irgendwann locker werden und unsere Songs spielen, und sie wussten dass es wird, wie es heute ist. In Jamaika kann jeder eine Platte machen. Es ist nicht wie in Amerika, wo die Leute nicht wissen, wie man es macht. In Jamaika kannst du jeden auf der Straße fragen, wie man eine Platte macht. Alle machen es. Es ist kein Geheimnis mehr. In der Zeit davor konntest du es nicht wissen. Es sieht ganz so aus, als kämen sie von Gott, wenn diese Dinge passieren. Das Problem ist nur, dass sich die Leute nicht mehr gegen die Starken zusammenschließen wollen, weil sie jetzt alle Platten machen können. Aber wir können es tun. Wir betreiben auch ein Studio, und du siehst, wie weit wir damit kommen. Es ist, als würden wir einen Schritt weiter machen, als alle sehen können.

AW: Wer ist dein liebster Reggaesänger?

BM: Mein liebster Reggaesänger ist Bunny Wailer. Er ist der Einzige, der die ganze Zeit wirklich singt. Alle anderen von diesen Typen sind der reinste Witz. Yeah! Sie sind ein Witz. Bunny Wailer ist der Einzige von allen, der immer was zu sagen hat, wenn er singt. Die meisten tun nur so.

AW: Spielst du noch manchmal mit Bunny?

BM: Wir haben schon lange nicht mehr zusammen gespielt.

AW: Er macht immer noch gute Musik.

BM: Yeah.

AW: Gibt es Reggae, der dir nicht gefällt?

BM: Ich sage nicht, dass er mir nicht gefällt, weil etwa darin ist, das mir gefällt, selbst wenn er mir nicht gefällt. Es ist etwas darin, das dir vielleicht gefällt, etwas, das dir gefallen muss. Unterdrückte Gefühle, Gefühle, die überkochen. Vielleicht gefallen mir diese vier Takte nicht, aber die nächsten vier haben was, das mir gefällt. Ernst, ernsthaft ist alles, was mit wirklich ernsthafter kultureller Musik zu tun hat. Nach einer Weile kommen viele vom rechten Weg ab. Fallen in den Graben. Gehen die Böschung hoch. Sie sind nicht immer auf dem rechten Weg, aber ich glaube jeder Musiker, der heute populär ist, muss wieder darauf zurück. Und wenn er nicht zurückkommen kann, kann er nicht bleiben. Wenn er nicht zurückkommen kann, dann tschüss.

AW: Was hältst du von dem Reggae, der in Brooklyn und Großbritannien produziert wird?

BM: Ich glaube, egal, wo er produziert wird, die Leute mögen ihn. Meiner Ansicht nach ist Reggae ein Versuch. Bei jedem, der ihn macht. Er ist ein Versuch, weil er genau weiß, was er tut.

AW: Bringst du bald eine neue Platte heraus?

BM: Na ja, wir haben gerade erst Uprising rausgebracht, also haben wir im Augenblick keine weiteren Pläne.

AW: Vor dem Reggae kam der Ska. Glaubst du, dass sich in der jamaikanischen Musik wieder eine neue Form entwickelt?

BM: Eine neue Form? Na ja, das kann man nie sagen. Was wirklich passiert, ist dass die Musik sich immer steigern und noch einmal steigern kann, etwas Neues schaffen, neue Musik. Aber bei der Fähigkeit, die der Reggae tatsächlich hat, glaube ich nicht, dass ihn jemand übertreffen kann, nicht jetzt zumindest. Heute bleibst du entweder beim Reggae, oder du stehst auf Disko oder Funk.

AW: Und was ist mit »Rockers«?

BM: Na ja, Rockers ist ähnlich wie Dub. Eine Musik, die nicht unbedingt was mit der Kultur zu tun hat, sondern einfach nur mit Tanz, wie sie heute manche Leute machen.

AW: Und welche Einflüsse und welche Personen haben dich zum Rasta gebracht?

BM: Na ja, die Bibel, weißt du? Die Bibel und Haile Selassie. Es gab keinen ähnlich bestimmenden Einfluss. Kennst du einen Bruder namens Dago? Er hat früher in Amerika gelebt. War ein Zeichner. Er sagt, Junge, ich bin hier und ich sehe es, und komme wieder nach Jamaika. Das war in der gleichen Zeit, als meine Mutter wollte, dass ich nach Amerika ging. Ich habe viel mit ihm gesprochen, bevor ich Amerika wieder verließ. Er hat mir Sachen gezeigt. Ich bat ihn, mir einiger der Dinge in der Bibel zu zeigen, und er schlug in der Bibel nach und zeigte sie mir. Und ich sagte: Ah, das ist wirklich nicht falsch.

AW: Gibt es irgendeine Verbindung zu Mortimer Planner?

BM: Ich kenne Mortimer Planner schon lange, er ist einflussreich, aber ich glaube nicht, dass er wirklich Einfluss auf mich hat. Ich spreche immer noch mit ihm, aber er ist kein großer Einfluss.

AW: Welche anderen Schriften außer der Bibel sind wichtig?

BM: Utterances of His Majesty, das ist wie die Bibel. Bücher von Marcus Garvey. Gute Bücher, aber keines ist so gut wie das Haile-Selassie-Buch; es befasst sich mit der christlichen Tradition.

AW: Ich habe nie ein Buch mit dem Titel Utterances gesehen.

BM: Es ist nicht populär. Sie ziehen viele Bücher aus dem Verkehr, weißt du, es gibt viele Bücher, die wir brauchen, die wir aber wahrscheinlich nicht bekommen, weil sie sie wegschließen. Die Öffentlichkeit darf sie nicht kriegen. Es gab eine Zeit in Jamaika, da durfte man nicht einmal die Bibel haben. Ich wusste das damals nicht. Yeah, aber ich habe gehört, dass es in Jamaika eine Zeit gab, in der sie einen in den Knast steckten, wenn sie einen mit einer Bibel erwischten. In der Bibel steht nämlich zu viel Wahrheit. Und die Leute lesen sie und werden sauber. Ein Mann liest ein bisschen darin, und schon passiert eine ganze Menge. Du weißt, dass die Leute so viel Schweinefleisch essen und deshalb so verquer sind?

AW: Ich habe irgendwo gelesen, dass du dich zu der Organisation MOVE in Philadelphia geäußert hast. Sind das Rastafaris?

BM: Die Organisation MOVE? Sie sagen, dass sie Rastas sind, also müssen sie eine Verbindung haben.

AW: Hat Reggae auch Einfluss auf die Oberschicht in den besseren Vierteln Jamaikas, die nicht leidet?

BM: Ich glaube nicht, dass die in den besseren Vierteln ohne Leiden davonkommen, das verhindert nämlich nicht, dass es einem so geht [runzelt die Stirn]. Ich glaube nicht, dass es mir wirklich besser geht, weil ich in der Oberstadt lebe. Wenn du so lebst, kannst du früh ins Bett gehen, weil du ein Bett hast, und deine Umgebung ist wahrscheinlich sauber, und das ist gut für dich. Aber das ändert nichts an deiner spirituellen Wahrnehmung, an deinem Wissen um das Leiden. Wenn der Geist nicht stimmt, leidet das Fleisch, egal wo du lebst. Ich meine, du willst doch nicht behaupten, dass Premierminister oder Präsidenten so ein gutes Leben haben. Du kannst alles haben und in einem großen Haus leben, aber nimm jemanden, der leidet, und steck ihn da rein, und er wird trotzdem leiden. Es gibt nirgendwo das tolle Leben, Mann, alle müssen heute leiden.

Echt verrückt, Mann. Überall Spannungen. Die Leute kämpfen wegen Zahnpasta, Zahnpasta! Es ist, wie Richie Havens sagt: Selbst der größte Mann muss weinen, oder so ähnlich. Verstehst du, was ich meine?

AW: Meine Fragen scheinen auf falschen Annahmen zu beruhen.

BM: Stell sie trotzdem, stell sie trotzdem. Ändere sie nicht.

AW: Hat sich, dadurch dass Reggae so groß rausgekommen ist, etwas bei den Leuten verändert, die Rasta vorher nicht kannten?

BM: Verändert in Richtung auf Rasta? Ja, man kann viel sehen, das dafür spricht. Worte sind sehr wichtig, weißt du. Zum Beispiel das Wort, dass man keinen neuen Wein in alte Schläuche füllen kann. Ein anderes Wort lautet, dass dem Baby und dem Säugling enthüllt wird, was dem Weisen und dem Klugen verborgen bleibt. Und ein Wort lautet, dass ein Kind sie führen wird. Das ist alles gut. Die jungen Leute sind echt klasse, weißt du, sie sagen nicht, dass sie Rasta nicht lieben, sie lieben Rasta, sie lieben es wirklich. Aber wir kriegen Druck, wenn wir Rasta im Haus haben. Denn jederzeit kann die Polizei die Tür eintreten und reinkommen. Die Gesellschaft ist nämlich gegen Rasta, also versucht sie, Rasta und die, die Rasta gut finden, auszulöschen. Obwohl ich weiß, wie es einem von ihnen geht. Er ist Finanzminister von Jamaika: ein Mann namens Coore.

Und sein Sohn ist ein Dreadlock und hört Reggae und sagt Jah-Jah.

Yeah. Und er kann seinen Sohn nicht hassen, verstehst du, was ich meine? Vielleicht probiert er es, aber es kann nicht funktionieren. Also kann das alles nicht funktionieren. Die Leute haben diesen einen Sohn, den sie lieben, und auf einmal kommt er mit diesen ganzen Dreadlocks nach Hause und sieht aus, als ob er Menge Schwierigkeiten hätte, klar? Wie sollte er auch anders aussehen. Aber er hat die beste Zeit seines Lebens. Seine Mutter ist vielleicht bedrückt oder sein Vater, aber das ist nicht der Punkt. Sie haben nur Angst, weil er Rasta ist. Sie haben Angst, dass er im Gefängnis landet. Schon beim ersten Mal nehmen sie dich fest und buchten dich ein wegen des Krauts. Sie halten dich einfach fest und sperren dich ein und sagen, sie hätten das Kraut bei dir gefunden. Weil du ein Rasta bist, wird ihnen kein Mensch widersprechen. Und das ist nicht so leicht zu akzeptieren. Also machen sich deine Leute unter diesem Umständen Sorgen um dich, verstehst du, was ich meine? Du kannst nicht Jah Rastafari werden, ohne dass gleich die Polizei aufkreuzt, klar? Aber im Lauf der Zeit ändert sich das, weil sogar David Coores Sohn sich verändert hat. Verstehst du? Und so fährt die ganze Nation schließlich auf die Wahrheit ab, weil wir der Fortschritt sind, und sogar der Premierminister muss sich Rasta zunutze machen, und auf einmal geht in Jamaika gar nichts mehr, wenn man nicht Rasta benutzt. Sie müssen versuchen, sich irgendwie mit Rasta zu verbinden. Sie müssen es einfach. Denn Rasta hat das Bewusstsein der Leute gewonnen. Sie probieren alle mögliche Propaganda, um die Rastaanhänger zu entmutigen, aber es kann nicht funktionieren.

AW: Wenn du sie nicht schlagen kannst, verbünde dich mit ihnen?

BM: So sagt man. Aber wir können sie erst schlagen, seit sie sich uns anschließen müssen. Früher konnten wir sie nicht schlagen, weil sie immer geschossen haben, wenn sie irgendwo zwei oder drei Rastas gesehen haben. Nach dem Motto »Erst schießen und dann fragen«, verstehst du? So etwas ist heute nicht mehr vorstellbar, wo es Babys mit Dreadlocks gibt. Babys! Verstehst du, was ich meine? Mit Dreadlocks! So ein Baby kann man nie mehr ändern, weißt du? Dieses Baby ist mit der Wahrheit gekommen. Deshalb wächst es, weißt du. Rasta hat es nicht eilig, klar? Deshalb wird Reggae nicht eine Musik sein, die irgendwann auf der Bildfläche erscheint und heiß ist und dann wieder verschwindet. Solange es Wahrheit gibt, gibt es Musik.

Und die einzige Musik, die wirklich die Wahrheit sagt, Mann, ohne einen ganzen Haufen Schwindel für den Geist, ist dum-be-be-dum-be-be-dum. Dieses innere Gefühl.

AW: Gibt es sonst noch etwas, das du der Öffentlichkeit mitteilen willst?

BM: Also, ich weiß, dass dieses Jahr das fünfzigste ist – gebt sie dem Rasta zurück.

Skill Cole: Der 50. Jahrestag der Krönung Seiner Kaiserlichen Majestät Haile Selassie des Ersten.

BM: Es ist das goldene Jubiläum, das ist es. Der 2. November. Es ist jetzt 50 Jahre her, seit die Regierung von Christus auf der Erde begann, seit er auf die Erde zurückkehrte. Die Russen können sie nicht mit Gewehren zerstören. Scheiße, Mann.

AW: Versuchen es die Russen?

BM: Natürlich versuchen sie es in Äthiopien. Mengistu ist kein Äthiopier. Mengistu ist ein Russe.

AW: Was hältst du von den Kubanern, die dort sind?

BM: Sie sind Idioten, und sie sind auch Russen. Yeah. Sie sagen, es gibt keinen Gott. Und ich, ich weiß, dass es einen Gott gibt. Weil ich weiß, wer Gott ist. Und diese Typen bedrohen mich mit der Waffe und sagen, es gibt keinen Gott. Ich sage, doch, es gibt einen Gott. Und sie schießen! Und der Schuss geht vorbei. Und sie schießen noch einmal, wieder vorbei. Und sie schießen ganz oft, aber immer vorbei, weil es einen Gott gibt.

(Ich danke Anita Waters aufrichtig für dieses Interview mit Bob – MM)

[1]Order of Merit (O.M.), der jamaikanische Orden der Ehrenlegion.

[2]Er meint hier die King-James-Bibel, die »Authorized Version«, die meistverbreitete Ausgabe im englischen Sprachraum.

[3]Haile Selassie I. (amharisch Haylä Sellase, »Macht der Dreifaltigkeit«, * 23. Juli 1892 † 27. August 1975 in Addis Abeba) war der letzte Kaiser von Äthiopien (1930–1936; 1941–1974). Sein Herrschertitel war Neguse Negest (»König der Könige«), er nannte sich 225. Nachfolger des Königs Salomon.

[4]Der Ausdruck »ich und ich« bedeutet für Rastafaris, dass sie eins sind mit Jah.

[5]Wörtlich: »the-I tell Jah Rasta«.

»There’s a natural mystic blowing through the air
if you listen carefully now you will hear
this could be the first trumpet, might as well be the last
many more will have to suffer
many more will have to die – don’t ask me why«

»Es weht ein natürlicher Zauber durch die Luft
wenn du genau hinhörst, kannst du ihn hören
es könnte die erste Posaune sein, vielleicht auch die letzte
noch viele müssen leiden
noch viele müssen sterben – frag mich nicht, warum«

Bob Marley, auf dem Album Exodus, 1977

Im ersten Kapitel dieses Buches erzähle ich, wie ich zum ersten Mal in einen Raum voller Dreads kam, und ich erzähle von dem ausgesprochen würzigen Duft, der dort in der Luft hing, und von den großen Joints, die dort geraucht wurden. Dies war meine erste Begegnung mit Bob Marley.

Über Bob Marley und Cannabis ist viel gesagt und geschrieben worden. Manche sagen, er habe nur wenig geraucht, andere sagen, er habe die ganze Zeit geraucht. Ich kann euch versichern, dass die zweite Aussage stimmt. Ich habe das Gefühl, dass er große Ehrfurcht vor »dem Kraut« hatte und es auf dieselbe Art benutzte, wie die Kirche Hostien verwendet, um das Sakrament des Abendmahls zu feiern. Wer mit den Wailers und Bob zusammen war, sah ihn fast nie ohne seinen geliebten spliff (Joint).

Man hat mich gefragt, was für Gras Bob am liebsten rauchte.

Meiner Erinnerung nach haben sie immer über »Lamb’s Bread« gesprochen, eine sehr starke Marihuanasorte, die allerdings außerhalb Jamaikas nicht gerade leicht zu kriegen ist. Deshalb würde ich einfach nur sagen, dass Bob sein Kraut liebte. Aber es musste gut sein, und es gab immer Leute, die Tüten voll Gras zu unseren Konzerten mitbrachten.

Einmal waren wir in Oregon beim Soundcheck, als ein »weißer Dread« (ein Weißer, der Rasta geworden war) mit einer Anzahl großer brauner Einkaufstüten auftauchte, in die man normalerweise im Supermarkt die Lebensmittel einpackte. Ich weiß nicht mehr genau, wie viele Tüten er dabeihatte, aber es waren viele. Alle waren bis zum Rand mit sehr langen limonengrünen Blütenständen von Marihuana gefüllt, die einen absolut berauschenden Duft verströmten. Ich glaube, es war Neville Garrick, der einen Blick auf das Gras warf und Bob holte. Neville machte die beiden miteinander bekannt, und der weiße Dread verbeugte sich respektvoll vor Bob und überreichte ihm eine der Tüten.

Bob war sehr großzügig mit seinem Gras und teilte es mit allen Mitgliedern der Band. Ich weiß noch, wie die Augen der Bandmitglieder leuchteten, als sie die Tüten mit dem Marihuana sahen, und wie sich jeder in eine andere Ecke verzog und sich einen Joint drehte. Meistens rauchten sie alle Joints, aber ich kann mich auch erinnern, dass die Bob und Fams einmal eine Bong aus einer Kokosnuss und einem Chillum benutzten. Es waren immer noch mehrere volle Tüten Gras übrig, nachdem Bob welches verteilt hatte, und er übergab sie Dennis und mir zur Aufbewahrung. Alle hatten so viel Pot, dass sie gerade nichts mehr wollten, also rauchten auch Dennis und ich unseren Teil, und dann nahmen wir die rückwärtige Verkleidung mehrerer Verstärker ab und stopften das verbliebenen Gras hinein.

Auf der Tour hatten wir so viel zu tun, und es gab so viel Gras, dass wir ganz vergaßen, was wir in die Verstärker gestopft hatten. Erst als einer der Verstärker heiß wurde und uns der wunderbar süße Duft von selbst angebautem Oregon-Gras in die Nase stieg, kam uns die Erleuchtung: »Mann, da ist Gras im Verstärker!«

Die Versorgung mit Marihuana war ein alltägliches Ereignis bei den Wailers. Wie den meisten Leuten heute klar ist, hat Bob eine ganze Industrie begründet. Er schrieb und spielte nicht nur einige der besten Songs, die je produziert wurden, sondern öffnete durch sein Leben und seinen frühen Tod auch die Schleusen für ganze Heimindustrien mit Produkten wie Marihuana oder Fahnen, Hüten, Schuhen, Armreifen, Gürteln, Hemden, Jacken, Aufklebern oder Anstecknadeln die sein Bild oder das gezackte Cannabisblatt zeigen.

Hier ein Auszug aus einem Interview, in dem Bob 1979 Mumia Abu-Jamal Fragen nach »dem Kraut« beantwortete:

MA: Was für eine Bedeutung hat das Kraut für dich, Bob?

BM: Das Kraut ist das Heilmittel der Nation, klar? Alle, die es rauchen, denken zwangsläufig gleich. Wenn alle gleich denken, bedeutet das, sie sind auf derselben Spur, es bedeutet, dass sie sich vereinigen. Manche sagen: »Raucht das Kraut nicht. Sie wollen nicht, dass wir uns auf die richtige Art vereinigen, also sagen sie: Raucht das Kraut nicht … Das ist wirklich so! Aber das Kraut ist das Heilmittel der Nation, und die Leute müssen es kriegen können, damit sie es benutzen.

Wer es rauchen will, soll es rauchen. Wer damit Tee kochen will, soll Tee damit kochen. Wer es als Dampf inhalieren will, soll es verdampfen. Wer es ein wenig essen will, soll es ein wenig essen, aber sie müssen es essen. Auf jeden Fall.

Ja, Mann, deshalb sage ich, sie haben eine Menge Schnapsläden, und sogar sie wissen, dass ein Mann rauchen muss, deshalb haben sie viele Zigaretten, aber sie wollen nicht, dass wir das Kraut rauchen, klar?

Denn der Alkohol bringt dich um, aber das Gras baut dich auf! Ja, Gras macht dich lebendig. Die Leute die ich kenne, die Gras rauchen, leben am längsten. Jah weiß es! Es ist wirklich wahr. Wer Gras raucht, lebt am längsten, Mann. Wirklich wahr. Seit ich ein kleines Kind war, kenne ich einen Mann, der Gras raucht, und er hat sich überhaupt nicht verändert, er ist immer gleich geblieben! (Bob lacht.) Er handelt mit Rasta, weißt du? Einer seiner Namen ist Robert. Hat sich nie verändert. Kenne ihn seit Jahren – keine Veränderung. Das ist Rasta, weißt du?

Ein anderes Mal waren wir in Bobs Haus in South Miami und kickten alle auf der Zufahrt mit einem Fußball herum. Bob war da, Hilly, Seeco Patterson Neville, Junior, Fams, Wya und Dennis Thompson und ich.

Ich bin mir nicht sicher, wo Tyrone und Carly waren. Jedenfalls kommt ein schicker neuer Mercedes Bobs Zufahrt hochgefahren, und ein guter Freund von ihm (dessen Namen ich mit gutem Grund nicht nenne) steigt aus. Der schlaksige Typ streckt sich, lächelt, winkt uns allen zu und bittet dann Bob zum Kofferraum des Autos.

Er machte die Haube auf und, der ganze Kofferraum war voll mit Schnellverschlussbeuteln voller Gras. Bob nahm das Zeug lächelnd in Augenschein, nahm mehrere Beutel in die Hand und legte sie wieder zurück, bis er einen gefunden hatte, der ihm gefiel, und dann machte er sich daran, das Zeug zu verteilen. So war es immer, das Gras, die Band, Bob teilte es aus und kurz darauf lächelten alle wie Bob …

Es ist eine Menge darüber geschrieben worden, was Bob von den negativen Äußerungen gewisser Leute über Marihuana hielt. Hier sind einige Kommentare zu dem Thema, für die er bekannt ist. Ich glaube sie vermitteln an besten, was ich hier mitteilen will. Schließlich kann niemand Bob besser erklären als er selbst.

Bob über Marihuana: »Das Kraut? Das Kraut ist eine Pflanze. Es ist sehr gut für alles. Warum sagen diese Leute, die sich selbst als Regierung bezeichnen und angeblich allen Gutes tun wollen, dass ihr das Kraut nicht verwenden sollt? Sie sagen, ihr dürft das Kraut nicht verwenden, weil es euch zu Rebellen macht. Gegen was?«

Wenn du das Kraut rauchst, entdeckst du dich selbst. Das Kraut ist die Heilung der Nation, Alkohol ist ihre Zerstörung. Die Herrschenden sagen, dass du das Kraut nicht rauchen sollst, weil es schlecht für dich ist. Aber, wenn sie dich dabei erwischen, werfen sie dich ins Gefängnis. Ich finde, es ist besser, in Freiheit das Kraut zu rauchen, als im Gefängnis zu sitzen.

Auf die Frage, ob er in Simbabwe das Kraut geraucht habe: Ja, eines Nachts waren wir bei Soldaten zu Gast, und ein Guerillakämpfer sprach mich an und gab mir eine Kostprobe von etwas … und das war’s. Kein Wunder, dass die den Krieg gewonnen haben. Ich sag dir, die rauchen vielleicht ein gutes Kraut, Mann! Sie sagen, dass sie sich mutig fühlen, wenn sie es geraucht haben. Sie sagen, es macht sie … unsichtbar.

Je mehr Leute das Kraut rauchen, umso eher wird Babylon fallen. All diese Regierungen und was damit zusammenhängt, sind angeblich zum Helfen da. Aber warum sagen sie dann, dass man das Kraut nicht rauchen darf? Das Kraut … ist eine Pflanze, klar? Und wenn ich darüber nachdenke, seh’ ich keinen Grund dafür. Sie sagen nur: »Es macht, dass ihr rebelliert«. Das Kraut ist das Mittel, das die Menschen vereinigt.

Ich kann persönlich für das bürgen, was Bob über das Kraut in Simbabwe gesagt hat. Als wir im Stadion von Harare ankamen, machten Dennis und ich uns sofort an den Bühnenaufbau. Wir brachten nie besonders lange, weil ich die ganze Bühnenausrüstung zur Hand hatte und die Netzkabel und die Verbindungskabel der Boxen vorher schon zu »Schlangen« gebündelt hatte, sodass ich alles nur noch legen, einstöpseln und testen musste. Während ich das tat, sorgte Dennis immer dafür, dass das Monitorsystem richtig arbeitete. Als wir alles aufgebaut und geprüft hatten, hockten wir uns hinter der Bühne mit ein paar einheimischen Typen zusammen. Wir mussten warten, bis Bob und die I-Threes, die drei Backgroundsängerinnen, kamen, also nutzten Junior, Dennis und ich die Zeit, um den Einheimischen begreiflich zu machen, dass wir nach »dem Kraut« suchten. Einer von ihnen zog einen kleinen Plastikbeutel mit Gras heraus und gab Junior, Dennis und mir etwas von dem Zeug. Wir saßen nur herum, plauderten und drehten, dann nahm ich einen ersten Zug von dem Spliff, den wir gedreht hatten. Gleich darauf sah mich Junior an und sagte: »Geh weg, Mark« … Das Kraut war so stark und ich war so stoned, dass seine Worte nicht richtig bei mir ankamen. Ich sah ihn an, und er machte ein ganz angespanntes Gesicht und sagte wieder: »GEH WEG, MARK« … Ich erkannte an seinem Gesicht, dass er es ernst meinte und ich besser tun sollte, was er sagte. Also stand ich schnell auf und verschwand auf die andere Seite der Bühne. Und dort von sehe ich, wie zwei riesige Polizisten auf den Platz zusteuern, wo ich gerade noch gesessen hatte.

Später sagte mir Junior, ich hätte Glück gehabt, weil sie mich wegen des Krauts hätten festnehmen wollen. Mein Leben hätte sich wohl radikal verändert, wenn ich in einem simbabwischen Knast gelandet wäre.

Zu Bobs Lebzeiten war noch vieles anders im Reggae-Business. Heute ist die Szene in zahlreiche kleine Cliquen zersplittert. Wenn du auf MSN-Online das Stichwort »Reggae« eingibst, kriegst du zig verschiedene Sorten von Reggae. In Bobs Zeit wurde Marihuana als kreatives Werkzeug eingesetzt. Heute, ist es für all die Pseudo-Musiker, die behaupten, in seinen Fußstapfen zu wandeln, nur noch eine Möglichkeit, high zu werden. Oder, um aus dem Marley-Song »Could You Be Loved« zu zitieren: »Don’t let them fool ya, dem only foolin themselves«: Lass dich nicht von ihnen zum Narren halten, sie halten sich nur selbst zum Narren …

Das Essen

Wenn wir auf Tour waren, kochte Bobs persönlicher Assistent »Gily« Gilbert das ganze Essen. Er kochte fast immer im »Ital«-Stil der Rastas. Das Wort »ital« ist von dem Wort »vital« abgeleitet und beruht auf der Gewohnheit der Rastas, Wörter zu verändern, indem sie wichtige Silben durch den Buchstaben »I« ersetzen. Ital zu kochen bedeutet, in Übereinstimmung mit rastafarischen Überzeugungen und Gebräuchen zu kochen. Wie »vital« bedeutet auch »ital«: Essen ist essentiell für die menschliche Existenz. Die Ital-Küche ist eine eklektische Küche, deren strengste Form die Verwendung von Salz, Fleisch (insbesondere Schweinefleisch), Konservierungsstoffen, Farbstoffen, Aromastoffen und allem, was sonst künstlich ist, ausschließt. In der jamaikanischen Praxis werden die verfügbaren Lebensmittel benutzt, was manchmal Fisch oder eingesalzenen Trockenfisch, in der Regel aber keine Schalentiere mit einschließt. Manchmal wird sogar ein wenig Salz verwendet. Die Ital-Küche ist im Wesentlichen die traditionelle jamaikanische Küche, nur ohne Salz, Fleisch und Zusatzstoffe. Gilly war ein sehr begabter Ital-Koch, der mit den verfügbaren Kräutern und Gewürzen ein sehr schmackhaftes Essen produzierte. Tatsächlich ist Ital-Essen oft genauso schmackhaft wie die traditionelle jamaikanische Küche. Die Kokosnuss ist eine grundlegender Bestandteil der Ital-Küche. Kokosmilch wird aus dem pürierten Fruchtfleisch der Kokosnuss gewonnen und bildet die Grundlage der meisten gelungenen Ital-Gerichte. Bei vielen Gerichten wird sie zum Kochen gebracht und die anderen Zutaten hinzugefügt. Scotch-Bonnet-Pfeffer ist eine andere wichtige Zutat. Piment spielt ebenfalls eine zentrale Rolle, und dasselbe gilt auch für Thymian. Er schmeckt nicht nur gut, sondern ist auch ein guter Ersatz für Salz. Diesen Grundbestandteilen fügte Gilly weitere Zutaten wie Knoblauch, Zwiebeln, Lauch, grünen Paprika, Tomaten usw. hinzu.[1] Interessant fand ich, dass Aluminium-Töpfe verboten sind bei der Ital-Kost und auch Alufolie zur Frischhaltung oder Zubereitung in einem Backofen oder auf einem Grill tabu ist. Aluminium würde das Essen vergiften, erklärte mir Gilly einmal.

Gilly richtete sich in allen Hotels, in denen wir wohnten, eine Küche ein und kochte mit Hilfe der Mädchen, die Rita Marley auf die Tour mitnahm, um die Wäsche der I-Threes zu waschen und andere Dinge zu erledigen. Bobs Lieblingsessen waren selbst zubereitete Kochbananen mit allen Arten von geschmolzenem Käse, Süßkartoffeln, Maniok und Taro, Akee, Reis und »Bohnen« (mit Thymian in Kokosmilch gekochte Feuerbohnen) und Fisch. Er aß auch gern Früchte wie Mangos, Bananen und Brotfrüchte. Manchmal aß er, glaube ich, auch Fleisch, aber soviel ich weiß niemals auch nur das kleinste bisschen Schwein. Die meiste Zeit nahm er seine Mahlzeiten in der Hotelsuite ein, aber immer wieder einmal kam er in den Konferenzraum und schloss sich den anderen an.

Bob stand auch sehr auf Süßigkeiten. Er mochte Schokoladenkuchen mit Kokosflocken und aß schrecklich gern Ananasringe mit karamellisiertem Zucker. Dazu trank er gern Ingwerlimonade und Irish Moss, ein dickflüssiges, klumpiges Getränk, das aus Seetang, Kondensmilch und Zimt hergestellt wird, sowie verschiedene Fruchtsäfte. An einen speziellen Lieblingssaft kann ich mich aber nicht erinnern. Ich habe nie erlebt, dass Bob Marley Alkohol getrunken hat.

Die Fans

Am Anfang war meine Arbeit für die Wailers nicht viel anders als das, was ich für andere Bands gemacht hatte. Seit 1970, als ich im Musikbusiness zu arbeiten begann, war ich mit Rockbands wie der damaligen US-amerikanischen Topgruppe Spirit auf Tour gegangen. Als wir in London waren, begann Spirit, wie so viele Bands, die nicht wissen, wie gut sie es haben, zu streiten und löste sich schließlich auf. Ich hatte damals gerade eine unglaublich nette englische Lady namens Jean Acres getroffen, und so beschloss ich, in London zu bleiben. Wie schon erwähnt, veranstaltete ich nun Konzerte mit Rod Stewart, Elton John und einer Menge anderer berühmter englischer Künstler. Ich war aber dann in die USA zurückgekehrt, als ich für die Wailers zu arbeiten begann. Nach meiner ersten Tournee mit ihnen nahmen die Ereignisse eine unerwartete Wendung in Bezug auf die Fans. Wir kamen in Städte, wo die Leute massenweise am Straßenrand standen und auf Bobs Ankunft warteten, und wenn wir (in der Regel Junior, Al, Dennis und ich) einen Nachtclub besuchten, wurden wir wie Könige behandelt. Besonders von den Mädchen. Wir standen in einem ständigen Wettbewerb, wer die meisten oder die bestaussehenden Frauen anzog. Von den vielen Nachtclubbesuchen ist mir einer besonders in Erinnerung geblieben. Wir waren in Chicago alle in einen Jazzclub eingeladen worden, wo wir nach Strich und Faden verwöhnt wurden, mit Essen und Trinken und Musik, vor allem aber mit FRAUEN.

Ich hatte, bevor wir aufbrachen, im Hotel eine sehr hübsche Kleine erspäht und sie mit uns in den Club eingeladen. Als sie dort ankam, hatte sie eine Freundin im Schlepptau, die aussah wie ein Bus von hinten. Wir feierten mehrere Stunden und dann bat ich die Hübsche, mit mir ins Hotel zu kommen. Sie sagte ja, aber nur wenn ihre Freundin auch mitdürfe.

Ich hatte keine andere Wahl und nahm beide mit. Den Typen von der Band blieb der Mund offen stehen, als ich zwei Frauen abschleppte. Ich kam jedenfalls mit beiden in meinem Hotelzimmer an, legte die Matratze von dem quietschenden Bett auf den Boden und trieb es mit beiden Frauen.

Als wir gerade so richtig auf Touren kamen, klopften mehrere von den Wailers an meine Tür und wollten, dass ich aufmachte. Natürlich blieb die Tür zu. Es war immer so, egal, wo wir auch hinkamen. In Australien brauchten wir sogar eine Polizeieskorte, nur um heil ins Hotel zu kommen. Nach der ersten Tour im Jahr 1978 hatten wir fast immer das Gefühl, mit einem Propheten zu reisen, und ich glaube den Fans ging es genauso. In Italien kamen etwa 200 000 Leute zu einem Konzert, mehr als zu einer Veranstaltung mit dem Papst, die kurz zuvor stattgefunden hatte. Es war das größte Konzert von Bob Marley and the Wailers.

Wenn ich rund um den Erdball auf den Bühnen stand, hatte ich immer nur einen Teil meiner Aufmerksamkeit auf die Band und den anderen stets auf das Publikum gerichtet. Gleichgültig, was die anderen sagen, Bob Marleys Publikum bestand vor allem aus weißen, unzufriedenen Jugendlichen aus der Mittelschicht. Natürlich waren auch eine Menge Dreads da, aber den größten Teil der Zuhörer stellten die weißen Kids aus der Mittelschicht. Es machte Spaß, mit ihnen zu reden, und noch mehr Spaß, wenn sie Jamaika-Patois (den jamaikanischen Slang) zu sprechen versuchten. Jamaika-Patois hat Ähnlichkeit mit den Pidginsprachen und den kreolischen Sprachen Westafrikas, was daher kommt, dass all diese Sprachen auf einer Mischung aus afrikanischen und europäischen Sprachen beruhen. Die Kids zu hören, wie sie versuchten, Jamaikaner zu sein, war ein köstliches Vergnügen.

Bob war ständig von Fans beiderlei Geschlechts umlagert. Alle wollten ihm die Hand geben, ein Autogramm haben oder ihn einfach nur berühren. Er war extrem offen für seine Fans. Ich glaube, er wusste, dass sie für ihn da waren und er für sie da sein würde. Einmal warteten wir in Japan alle in der Lobby unseres Hotels auf ihn, weil wir zum Soundcheck fahren wollten. Ich stand in der Nähe der Rezeption, als ein sehr schönes japanisches Mädchen in Begleitung einer älteren Frau an die Theke trat. Ich stand so nahe genug dabei, dass ich hören konnte, wie die beiden »Blob Maaley« sagten. Sonst verstand ich nichts, weil sie japanisch sprachen, aber »Blob Maaley« verstehe ich in jeder Sprache. Der Mann an der Rezeption machte einen Anruf, und kurz darauf kam Bob aus dem Lift. Er warf einen Blick auf das schöne japanische Mädchen, führte sie und die ältere Frau zum Lift und fuhr mit ihnen nach oben. Wir warfen einander ratlose Blicke zu

Nach etwa vier Minuten kam die Frau allein aus dem Lift und verließ das Hotel. Ich glaube, sie war die Mutter des Mädchens oder eine Aufpasserin, die das Mädchen zu Bob gebracht hatte. Nun dämmerte uns, was da lief, und wir fuhren ohne Bob zum Soundcheck.

Millionen Fans auf der ganzen Welt kennen den Namen Bob Marley. Er wird niemals mehr eine »unbekannte Größe« sein, und sein Andenken und seine Musik werden ewig leben. Ich persönlich danke ihm und den Wailers für all die echte Fürsorge und Aufmerksamkeit, die sie mir in den drei Jahren geschenkt haben, in denen ich einer von ihnen sein durften. Danke Bob.

[1]Meine Beschreibung der Ital-Küche hat übrigens der Website www.eatjamaican.com viel zu verdanken. Aber Gilly erzählte immer gerne von seinen Zubereitungen und war ein wahrer Prediger in Sachen Ital-Food.

Internationale Tourneen von Bob Marley & the Wailers

April bis Juli 1973: Catch a Fire Tour – England, USA

Oktober und November 1973: Burnin Tour – USA, Jamaika, England

Juni und Juli 1975: Natty Dread Tour – USA, Kanada, England

April bis Juni 1976: Rastaman Vibration Tour – USA, Kanada, Deutschland (Hamburg, Düsseldorf), Niederlande, Frankreich, England, Wales

Mai und Juni 1977: Exodus Tour – Frankreich, Belgien, Niederlande, Deutschland (München, Heidelberg, Hamburg, West-Berlin), Schweden, Dänemark, England

Mai bis August 1978: Kaya Tour – USA, Kanada, England, Frankreich, Spanien, Schweden, Dänemark, Norwegen, Niederlande, Belgien

April und Mai 1979: Babylon by Bus Tour – Japan, Neuseeland, Australien, Hawaii

Oktober 1979 bis Januar 1980: Survival Tour – USA, Kanada, Trinidad und Tobago, Bahamas, Gabun

Mai bis September 1980: Uprising Tour – Schweiz (Zürich), Deutschland (München, Köln, Kaiserslautern, Auftritt im WDR-Rockpalast in Dortmund am 13.6., Hamburg, West-Berlin, Kassel), Frankreich, Norwegen, Schweden, Dänemark, Belgien, Niederlande, Italien, Spanien, Irland, England, Schottland, USA

Mark Millers 124 Konzerte mit Bob Marley and the Wailers

1978 Kaya Tour

14. Juli: Queen Elizabeth Theater, Vancouver, British Columbia, Kanada

15. Juli: Paramount Theater, Seattle, Washington, USA (erstes Konzert)

15. Juli: Paramount Theater, Seattle, Washington, USA (zweites Konzert)

16. Juli: Paramount Theater, Portland, Oregon, USA

18. Juli: Civic Center, Santa Cruz, Kalifornien, USA (erstes Konzert)

18. Juli: Civic Center, Santa Cruz, Kalifornien, USA (zweites Konzert)

21. Juli: Greek Theater, University of Kalifornien at Berkeley, Berkeley, Kalifornien, USA

22. Juli: Starlight Amphitheater, Burbank, Kalifornien, USA (bei der letzten Zugabe »Get Up, Stand Up« kam Peter Tosh überraschend zum Duett mit Bob Marley auf die Bühne)

23. Juli: Santa Barbara County Bowl, Santa Barbara, Kalifornien, USA

24. Juli: Open Air Theater San Diego University

25. Juli: Roxy Theatre, Los Angeles, Kalifornien, USA

27. Juli: Municipal Auditorium, Austin, Texas

28. Juli: The Tarrant County Convention Center, Fort Worth, Texas, USA

29. Juli: Music Hall, Houston, Texas, USA

30. Juli: The Warehouse, New Orleans, Louisiana, USA

1. August: Fox Theater, Atlanta, Georgia, USA

5. August: Jai Alai Fronton, Miami, Florida, USA

8. Dezember: Trinidad, West Indies (MM abwesend)

9. Dezember: Gelände der Public Services Organisation, Trinidad, Kleine Antillen (MM abwesend)

Dezember: Addis Abeba, Ghion Imperial Hotel, Bob jammte auf der Bühne zu »No Woman No Cry« mit dem äthiopischen Sänger Teddy Makonnen und seiner Dahalak Band (MM abwesend)

1979 Survival Tour

5. April: Shinjuku Kouseinenkin Hall, Tokio, Japan

6. April: Shinjuku Kouseinenkin Hall, Tokio, Japan

7 April: Shibuya Public Hall, Tokio, Japan – erstes Konzert

7. April : Shibuya Public Hall, Tokio, Japan – zweites Konzert

10. April: Nakano Sun Plaza Hall, Tokio, Japan – erstes Konzert

10. April: Nakano Sun Plaza Hall, Tokio, Japan – zweites Konzert

11. April: Kosei Nenkin Main Hall, Osaka, Japan

13. April: Festival Hall, Osaka, Japan

16. April: Western Springs, Auckland, Neuseeland

18. April: Festival Hall, Brisbane, Australien

20. April: Apollo Stadium, Adelaide, Australien

21. April: Apollo Stadium, Adelaide, Australien

23. April: Entertainment Centre, Perth, Australien

25. April: Festival Hall, Melbourne, Australien

26. April: Festival Hall, Melbourne, Australien

27. April: Hoerdern Pavilion, Sydney, Australien

28. April: Hoerdern Pavilion, Sydney, Australien

29. April: Hordern Pavilion, Sydney, Australien

1. Mai: Festival Hall, Melbourne, Australien

5. Mai: Lahaina Civic Center, Maui, Hawaii

6. Mai: Waikiki Shell, Honolulu, Oahu, Hawaii

9. Juni: Black Music Association, Sheraton Main Ballroom, Philadelphia, Pennsylvania, USA (nicht am 7. November, wie oft gesagt wird), Stevie Wonder kam für »Get Up, Stand Up« und »Exodus« zu Bob Marley auf die Bühne

6. Juli: Reggae Sunsplash II, Jarrett Park – Montego Bay, Jamaica (MM abwesend)

21. Juli: Amandla Festival, Harvard University, Boston, Massachusetts, USA (der legendäre afrikanische Schlagzeuger Babatunde Olatunji spielte mit Bob & the Wailers)

21. Oktober: Boston, Massachusetts, USA

25. Oktober: Apollo Theater, Harlem, New York, USA (erstes Konzert)

25. Oktober: Apollo Theater, Harlem, New York, USA (zweites Konzert)

26. Oktober: Apollo Theater, Harlem, New York, USA (erstes Konzert)

26. Oktober: Apollo Theater, Harlem, New York, USA (zweites Konzert)

27. Oktober: Apollo Theater, Harlem, New York, USA (erstes Konzert)

27. Oktober: Apollo Theater, Harlem, New York, USA (zweites Konzert)

28. Oktober: Apollo Theater, Harlem, New York, USA (Betty Wright eröffnet die Konzerte im Apollo)

31. Oktober: Colgate University, Hamilton, New York, USA

1. November: Maple Leaf Gardens, Toronto, Kanada

2. November: The Forum – Montreal, Quebec, Kanada

3. November: Civic Centre, Ottawa, Kanada

4. November: Memorial Hall, Burlington, Vermont, USA (erstes Konzert)

4. November: Memorial Hall, Burlington, Vermont, USA (zweites Konzert)

7. November: Black Music Association, Penn Hall, Philadelphia, Pennsylvania, USA (mit Betty Wright) und ein im Radio übertragenes Konzert an der Temple University

10. November: Detroit, Michigan, USA

11. November: Dane County Coliseum, Madison, Wisconsin, USA

12. November: The Auditorium, Milwaukee, Wisconsin, USA

13. November: Uptown Theatre, Chicago, Illinois, USA

14. November: Uptown Theatre, Chicago, Illinois, USA

15. November: Northrup Auditorium, Minneapolis, Minnesota, USA

17. November: Kinsmen Field House, Edmonton, Alberta, Kanada

19. November: Paramount Theatre, Portland, Oregon, USA

20. November: Paramount Theatre, Seattle, Washington, USA (erstes Konzert)

20. November: Paramount Theatre, Seattle, Washington, USA (zweites Konzert)

21. November: The Coliseum, Vancouver, British Columbia, Kanada

23. November: UCLA, Pauley Pavilion, Los Angeles, Kalifornien, USA

24. November: San Diego Sports Arena, San Diego, Kalifornien, USA

25. November: County Bowl, Santa Barbara, Kalifornien, USA

27. November: Sugar Ray Robinson Foundation Benefit, Roxy Theatre, Los Angeles, USA

30. November: Oakland Coliseum, Oakland, Kalifornien, USA

1. Dezember: Freeborn Hall on UC Davis Campus, Sacramento, Kalifornien, USA

2. Dezember: The Civic Auditorium, Santa Cruz, Kalifornien, USA (erstes Konzert)

2. Dezember: The Civic Auditorium, Santa Cruz, Kalifornien, USA (zweites Konzert)

5. Dezember: Denver University Arena, Denver, Colorado, USA

6. Dezember: Hoch Auditorium, The University of Kansas, Lawrence, Kansas, USA

7. Dezember: Dallas, Texas, USA

8. Dezember: Memorial Gymnasium, Vanderbilt University, Nashville, Tennessee

10. Dezember: Brothers Music Hall – Birmingham, Alabama USA

11. Dezember: New Orleans, LA, USA

12. Dezember: Fox Theater, Atlanta, Georgia, USA

13. Dezember: Jai Alai Fronton, Tampa, Florida, USA

15. Dezember: Queen Elizabeth Sports Center, Nassau, Bahamas

1980 Uprising Tour

4. Januar: Libreville, Gabun, Afrika

5. Januar: Libreville, Gabun, Afrika

15. März: Laurie Auditorium, San Antonio, Texas (abgesagt)

16. März: Abidjan, Elfenbeinküste, Afrika (abgesagt)

17. März: Abidjan, Elfenbeinküste, Afrika (abgesagt)

18. April: Zimbabwe Independence Concert, Rufaro Stadium, Harare, Zimbabwe (bei diesem Konzert kriegten wir auf der Bühne Tränengas ab)

19. April: Zimbabwe Independence Concert, Rufaro Stadium, Harare, Zimbabwe

30. Mai: Hallenstadion, Zürich, Schweiz

1. Juni: Reitstadion, München, Deutschland

3 Juni: Palais des Sports, Grenoble, Frankreich

4. Juni: Parc des Sports, Dijon, Frankreich

6. Juni: Sporthalle, Köln, Deutschland

7. Juni: Crystal Palace, London, England (nicht im Juli, wie viele sagen)

8. Juni: Festival, Stadion am Betzenberg, Kaiserslautern, Deutschland

9. Juni: Hall Rhenus, Straßburg, Frankreich

10. Juni: Parc des Expositions, Orléans, Frankreich

11. Juni: Hall d’exposition, Bordeaux, Frankreich

13. Juni: Westfalenhalle, Dortmund, Deutschland

14. Juni: Ernst-Merck-Halle, Hamburg, Deutschland

16. Juni: Drammenshalle, Oslo, Norwegen

17. Juni: Grona Lund, Stockholm, Schweden

18. Juni: The Forum Copenhagen, Dänemark

20. Juni: Waldbühne, Berlin, Deutschland

21. Juni: Eissporthalle, Kassel, Deutschland

22. Juni: Vorst Nationaal, Brüssel, Belgien

23. Juni: Ahoy Hallen, Rotterdam, Holland

24. Juni: Grand Palais, Lille, Frankreich

25. Juni: Stade Mayol, Toulon, Frankreich

27. Juni: San Siro Stadio, Mailand, Italien (das größte Konzert, das Bob je gab)

28. Juni: Stadio Comunale, Turin, Italien

29. Juni: Estadio Roman Valero, Usera, Madrid, Spanien

30. Juni: Plaza de Torros Monumental, Barcelona, Spanien

2. Juli: Palais de la Beaujoire, Nantes, Frankreich

3. Juli: Le Bourget, Paris, Frankreich

4. Juli: Dijon, Frankreich

6. Juli: Dalymount Park, Dublin, Irland

8. Juli: Brighton Leisure Centre, Brighton, England

9. Juli: Brighton Leisure Centre, Brighton, England

10. Juli: Apollo, Glasgow, Scotland (MM wegen Krankheit abwesend)

11. Juli: Apollo, Glasgow, Scotland (MM wegen Krankheit abwesend)

12. Juli: Deeside Leisure Centre, Deeside, Chester, England (MM wegen Krankheit abwesend)

13. Juli: Stafford Bingley Hall, Staffordshire, England

16. September: JB Hynes Auditorium, Boston, Massachusetts, USA

17. September: Meehan Auditorium Brown University, Providence, Rhode Island, USA

19. September: Madison Square Garden, New York, USA

20. September: Madison Square Garden, New York, USA

23. September: Stanley Theatre, Pittsburgh, Pennsylvania, USA (Bobs letztes Konzert)

Abgesagte Konzerte 1980

25. September: Cole Field House, University of Maryland

26. September: Irvine Auditorium, Philadelphia (zwei Konzerte)

28. September: Stone Brook University, Brookhaven, Bundsstaat New York

1. Oktober: Landmark Theatre, Syracuse, Bundsstaat New York

2. Oktober: Burlington, Vermont

3. Oktober: Forum, Montreal, Kanada

Oktober: 8 Konzerte im Beacon Theatre New York

6. Oktober: Maple Leaf Gardens, Toronto, Ontario, Kanada

28. Oktober: Paramount Theatre, Portland, Oregon

Bob Marleys Leben: eine Chronologie

6. Februar 1945

Bob Marley wird am 6. Februar 1945 in dem kleinen Dorf Nine Miles geboren. Es liegt eine Autostunde von der jamaikanischen Nordküste entfernt. Seine Mutter Cedella, eine schwarze Jamaikanerin, ist bei seiner Geburt erst siebzehn. Sie ist dem Charme eines 50-jährigen weißen Jamaikaners erlegen, den sie später heiraten wird. Sie nennt ihren Sohn Nesta; er wächst arm, aber in geordneten Verhältnissen auf. Seinem Vater Norval gefällt der Vorname Robert besser. Er verschwindet für mehrere Jahre, bestimmt aber vorher, dass er ihm nach Kingston folgt, wenn er schulreif ist. Deshalb wird der siebenjährige Junge einer alten Dame in Kingston anvertraut, geht aber dort nicht zur Schule. Seine junge Mutter holt ihn jedoch mit großer Mühe zurück und erzieht ihn allein. Nach seiner Rückkehr will Nesta singen. Er ist damals erst sechs oder sieben. Sein Großvater spielt mit Akkordeon und Violine Mento (jamaikanische Volksmusik) und praktiziert die Riten der Myal Yoruba (Nigeria). Sein Onkel ist ein semiprofessioneller Gitarrist, der in Großbritannien Mento-Songs und -Tänze spielt. Nesta singt außerdem schon als kleiner Junge mit seiner Mutter Gospelsongs in der Kirche.

1959

Er ist vierzehn, als die Ehe seiner Eltern endgültig scheitert und er mit seiner Mutter in das Kingstoner Armenviertel Trenchtown zieht. Cedella lebt jetzt mit dem Vater von Bunny Livingston, der sich später Bunny Wailer nennt, zusammen. Bunny und Nesta sind gleich alt und singen zusammen Kirchenlieder und ein wenig Rhythm and Blues. Nesta gewinnt ein Pfund Sterling bei einem Gesangswettbewerb im Queens Theatre in Kingston.

Dezember 1962

Doch das Leben ist schwer. Er macht eine Schweißerlehre und arbeitet in derselben Werkstatt wie der Sänger Derrick Morgan. Dieser rät seinem jungen Kollegen, sein Glück wie er selbst bei dem Produzenten Leslie Kong zu versuchen. Nesta bringt noch im selben Jahr unter dem Namen Bob Marley seine ersten beiden Singles »Judge Not« und »One Cup of Coffee« heraus. Sie sind in dem neuen jamaikanischen Stil »Ska« aufgenommen, einer Mischung aus Jazz, Mento und Boogie Woogie. Kongs Platten werden in England von dem weißen Jamaikaner Chris Blackwell und seiner Plattenfirma Island vertrieben. Er bringt die beiden Songs von Marley auch in England heraus.

1963

Bob Marley gründet die Wailing Rudeboys (später Wailin’ Wailers). Neben Nesta und Bunny ist auch Winston McIntosh, ein weiterer Teenager aus Trenchtown, mit von der Partie. Er nennt sich Peter Tosh und hat eine richtige Gitarre, die er auch spielen kann. Zusammen mit Junior Braithwaite (*4. April 1949, †2. Juni 1999) bilden sie ein Gesangsquartett, das sich an den Impressions von Curtis Mayfield orientiert und sie kopiert. Joe Higgs, der bereits mehrere Platten herausgebracht hat, hört die Gruppe in Trenchtown und bringt ihr den Harmoniegesang bei. Mit Hilfe des Produzenten Clement »Coxsone« Dodd und seines Teams nimmt die Gruppe 1963 Soul- und Ska-Songs in Coxsone Dodds Studio One auf. Insgesamt nehmen sie 70 bis 80 Tracks für das Studio auf.

Januar 1964

Sharon Marley wird geboren. Sie stammt aus einer früheren Beziehung von Rita. Junior Braithwaite verlässt die Gruppe nach der sechsten Platte. Das verbleibende Trio hat seinen ersten Erfolg mit dem von Bob Marley gesungenen Ska-Track »Simmer Down«. Er erscheint im April 1964 auf den Hitlisten. In Begleitung der bemerkenswerten Skatalites nehmen Bunny, Peter und Bob etwa 100 Titel auf, darunter mehrere Erfolge wie »Put It On« und andere Juwelen des Ska, aber Bob ist sehr frustriert über die finanziellen Bedingungen. »Simmer Down« wird die Nummer 1 auf der Hitliste der Jamaica Broadcasting Corporation (JBC). Von da an sind die Singles der Band regelmäßig in den jamaikanischen Charts vertreten.

Februar 1966

Bob adoptiert damals schon zwei Kinder. Sie stammen aus früheren Beziehungen der (in der Gospeltradition aufgewachsenen) Ska-Sängerin Almarita »Rita« Anderson, die er Anfang des Jahres heiratet. Nach der Heirat zieht er zu seiner Mutter in die USA und wohnt dort für einige Zeit. Sie hat einen US-Amerikaner geheiratet und arbeitet im Hotel Dupont in Wilmington, Delaware.

November 1966

Nach seiner Rückkehr aus den USA ruft Bob Marley die Wailers wieder ins Leben und gründet mit ihnen die kleine Plattenfirma Wail’n Soul’m. Wie Peter, Rita und Bunny sieht er den christlichen Glauben kritisch und steht der Rasta-Bewegung nahe, die sich unter der Jugend Jamaikas rasch ausbreitet. Die Rastas lehnen die kreolische Kultur als Folge des Kolonialismus ab und betonen ihre afrikanische Identität. Sie werden von der Kirche als Gotteslästerer betrachtet und auf der Insel schlecht behandelt.

Bob hat in den USA ein wenig Geld gespart und eröffnet mit Rita einen Plattenladen in Kingston. Rita bekehrt sich nach dem Jamaikabesuch des äthiopischen Kaisers Haile Selassie I. zum Rastafarianismus und nennt sich von da an Ganette Mander (was »Paradies« bedeutet).

1967

Die wiedererstanden Wailers – Bob Marley, Peter Tosh und Bunny Livingston – bringen bei Beverly’s die Single »Bend Down Low« heraus. Sie wird ein lokaler Hit. Dagegen wird ihre eigene Firma Wail’n Soul’m ein geschäftlicher Misserfolg. Marley tut sich mit dem amerikanischen Musiker Johnny Nash zusammen, der 1972 mit Marleys Song »Stir It Up« die britische Hitparade stürmte.

1968

David »Ziggy« Marley kommt auf die Welt. Nach einigen bemerkenswerten selbst produzierten Singles im damals neuen Rocksteady-Stil nimmt Bob 1968 seinen ersten programmatischen Rastfari-Track auf: »Selassie Is The Chapel«. Die Zeiten sind damals besonders hart: Bunny sitzt wegen Besitzes von Marihuana mehr als ein Jahr im Gefängnis). Rita und Bob ziehen sich mit dem kleinen Ziggy eine Zeitlang aufs Land zurück und arbeiten dann intensiv mit Johnny Nash zusammen. Er bringt ihre Version von »Bend Down Low« im Ausland heraus, aber ohne kommerziellen Erfolg. Bob, Peter und Rita unterzeichnen einen Exklusivvertrag mit Nashs Manager und dessen Label JAD. Sie werden von Arthur Jenkins produziert. Während der eher schnelle, nervöse Rocksteady entsteht, befasst sich Bob immer intensiver mit Rastafari. Er lernt Mortimo Planno vom Divine Theocratic Temple of Rastafari in Kingston kennen. Von da an ist der Einfluss der Bewegung auf Marleys Platten deutlich zu spüren.

1969

Viele kleine Produzenten versuchen ihr Glück mit den Wailers, darunter Bunny Lee (»Mr. Chatterbox«) oder der Holländer Ted Pouder (»Adam And Eve« und »Wisdom«). Aber der Erfolg bleibt aus, obwohl sie versuchen, kommerzielle Songs wie »Sugar Sugar« zu adaptieren. Aus materieller Not (er zieht seit der Geburt von Ziggy drei Kinder auf) arbeitet Bob wieder in Wilmington, diesmal in der Nachtschicht bei Chrysler. Nach seiner Rückkehr gründet er mit Peter und Bunny das Label Tuff Gong, das in Anspielung auf den Gründer der Rastafari-Bewegung Leonard »The Gong« Howell benannt ist. In dieser Zeit macht Bob auch die erste Aufnahme mit den Brüdern Barret, dem Schlagzeuger Carly und dem Bassisten Aston »Family Man«, die bis zu seinem Tod bei ihm bleiben. Der damals entstandene Track »Black Progress« ist wahrscheinlich der erste Dub von Bob Marley, ein besonders funkiger instrumentaler Remix.

1970

Bobs allererster Produzent Leslie Kong hat in Großbritannien Erfolg, weil Chris Blackwell dort all seine Platten herausbringt. Die Wailers nehmen ein Dutzend Tracks für Kong auf. Aber Kong stirbt, und das ist für die Band eine kommerzielle Katastrophe. Sie tut sich nun mit Lee »Scratch« Perry zusammen, einem neuen Produzenten, der mit unverbrauchten Talenten wie den Barret-Brüdern und den Wailers arbeitet. Blackwell vertreibt Scratchs Label Upsetter in London; die bemerkenswerten neuen Titel der Wailers haben eine gewisse Wirkung, aber noch keinen durchschlagenden Erfolg. Soul Rebels, das britische Debütalbum der Wailers, erscheint.

1971

Die Zusammenarbeit mit Scratch Perry wirkt auch weiterhin Wunder und bringt die Tracks wie »Sun Is Shining«, »Kaya« und »Soul Rebel« hervor. Den ersten kommerziellen Erfolg in Jamaika haben die Wailers jedoch mit dem selbst finanzierten Titel »Trenchtown Rock«, den Tuff Gong herausbringt. Nach sechs Jahren im Geschäft ist diese Platte der erste wirkliche Erfolg der Band. Der DJ U-Roy bringt eine Dub-Version davon heraus. Tuff Gong produziert noch eine Reihe weiterer guter Singles. Bob reist nach Schweden, wo er am Soundtrack von Love is not a game mitwirkt, einem schwedischen Film, in dem Johnny Nash mitspielt.

1972

Rita bringt Bobs Sohn Stephen zur Welt, und Bob wird außerdem Vater von Robert und Rohan, die er mit anderen Frauen gezeugt hat. Ihm ist in Schweden das Geld ausgegangen, und er landet völlig mittellos in London. Johnny Nashs Manager Danny Sims vermittelt ihm einen Plattenvertrag mit Columbia Records, aber während Nash mit »I Can See Clearly Now« einen Riesenhit hat, hat Bob mit Singles wie »Reggae on Broadway« kaum Erfolg. Verzweifelt klopfte er bei Island Records an. Im September trifft er Chris Blackwell, der mittlerweile ein Vermögen in der Rockindustrie gemacht hat. Der einflussreiche Mann finanziert Marley ein Album, und Bob kehrt nach Kingston zurück und nimmt mit Peter Tosh, Bunny Livingston, den Barrett-Brüdern, Earl »Wya« Lindo und Tyrone Downie das bahnbrechende Catch a Fire auf. Marcia Griffiths und Rita Marley arbeiten als Backgroundsängerinnen mit.

April 1973

Bobs vierte Tochter Karen wird geboren. Das Album Catch a Fire wird in Europa von Island herausgebracht. Es enthält neue Versionen von »Concrete Jungle« und »Stir It Up« und ganz neue Titel wie »Kinky Reggae«, »Midnight Ravers« und »Slave Driver«.

Die englische Version des von Blackwell produzierten Albums wird neu gemixt und durch Gitarrensoli von angelsächsischen Musikern aufgepeppt. Die Wailers werden in Großbritannien als »schwarze Rockgruppe« verkauft. Island Records macht intensive Promotion für die Platte. Bei der England-Tournee tritt die Band an wichtigen Veranstaltungsorten wie dem Speakeasy in London auf. Die Rockkritik und andere Stars von Island werden auf sie aufmerksam, und das Interesse wird durch Auftritte im BBC Radio und in der Fernsehsendung The Old Grey Whistle Test weiter geschürt.

Catch a Fire wird nach einer England-Tournee der erste große Erfolg der Wailers, aber Bunny Livingston verlässt die Band und startet unter dem Namen Bunny Wailer eine Solokarriere. Er wird für eine sehr kurze US-Tournee mit Sly & the Family Stone durch Joe Higgs ersetzt. Die Tournee wird abgebrochen, weil Sly sich über die Wailers beschwert. Das dabei aufgenommene Album Talking Blues erscheint erst Jahre später. Nach einigen weiteren Konzerten verlässt auch Peter Tosh die Band. Er wird 1987 Opfer eines Mordanschlags.

Juli 1973

Die Wailers treten als Vorgruppe von Bruce Springsteen in Max’s Kansas City Club in New York auf, der etwa ein Jahr später zum Zentrum der amerikanischen New Wave wird.

November 1973

Das zweite Album für Island Burnin erscheint. Es ist kein großer Erfolg, obwohl es die Songs »Get Up Stand Up« und »I Shot The Sheriff« enthält.

August 1974

Geburt von Stephanie Marley. Eric Clapton nimmt auf Vorschlag von Chris Blackwell »I Shot The Sheriff« auf und kommt damit in den USA auf den ersten Platz. Die Presse interessiert sich für Bob Marley, der den Song geschrieben hat, und die Wailers werden in Bob Marley and the Wailers umbenannt. Der amerikanische Gitarrist Al Anderson wird engagiert. Den Backgroundgesang bestreitet nun Rita Marley mit zwei erfahrenen Sängerinnen, die auch mit eigenen Alben Erfolg haben. Das Trio wird I-Threes genannt. Natty Dread, das erste Album der neuen Gruppe, enthält eine neue Version von »Lively Up Yourself« und die neuen Songs »Rebel Music«, »Talking Blues« und »No Woman No Cry«. Dieser ist wahrscheinlich Bob Marleys Meisterwerk, war aber damals noch keinen großer Erfolg. Bernard »Touter« Harvey spielt Keyboards auf der Platte.

Juli 1975

Julian Marley wird geboren. Große Englandtournee von Bob Marley and the Wailers. Die Presse ist sehr beeindruckt von dem Konzert im Lyceum in London, wo das Album Live! aufgenommen wird. Bob Marley wird in England ein Begriff, und die Live-Version von »No Woman No Cry« wird sein erster internationaler Hit. Die Band wird um Tyrone Downie (Keyboards, statt Harvey) und Alvin »Seeco« Patterson (Percussion) verstärkt. Seeco war in den frühen 1960er Jahren Marleys Rhythmuslehrer gewesen.

Mai 1976

Geburt von Kymani Marley. Der Keyboarder Lindo »Wya« Lindo wird während der Tournee durch Tyrone Downie ersetzt. Der erfahrene jamaikanische Musiker Earl »Chinna« Smith spielt Gitarre auf dem Album Rastaman Vibration, das in den USA den 10. Platz in den Albumcharts erreicht. Das Album enthält wichtige Songs wie »Positive Vibration«, »Rat Race«, »Crazy Baldhead«, »Roots, Rock, Reggae« und Coverversionen der alten Songs »Cry To Me« und »Who The Cap Fit« (früher »Man To Man«). Aber der stärkste Song des Albums ist vielleicht »War«, eine musikalische Adaption der wichtigen Rede, die der äthiopische Kaiser Haile Selassie 1963 in Addis Abeba anlässlich der Gründung der Organisation für Afrikanische Einheit hielt. Für Rastafaris ist Haile Selassie tatsächlich die in der Offenbarung des Johannes angekündigte Inkarnation Gottes.

Bob Marley ist jetzt ein Star. Als er in Jamaika ein Konzert zum Thema Einheit geben will, muss er den Ort der Veranstaltung mit dem sozialistischen Ministerpräsidenten Michael Manley aushandeln, der in der Folge gleichzeitig den Wahltermin und den Termin des Konzerts bekannt gibt. Rastaman Vibration erscheint.

Juni 1976

Bob Marley and the Wailers spielen als Hauptgruppe auf einem Festival in Wales. Es werden 20 000 Besucher erwartet, aber wegen starken Regens kommen nur 2000. Von ihnen suchen die meisten vor dem Regen Schutz, sodass die Wailers am Ende nur von 100 Leuten gehört werden.

Dezember 1976

Während des Wahlkampfs in Jamaika überfallen Killer Bob Marleys Haus, in dem sich Rita, Bob, ihr Manager Don Taylor, verschiedene Freunde und fünf Kinde aufhalten. Alle Erwachsenen werden von Kugeln getroffen, Marley in den Oberkörper und einen Arm. Rita wird am Kopf verletzt, auch Bobs Freund Lewis Griffith und Don Taylor werden ernsthaft verletzt, aber alle überleben. Marley versteckt sich nach seiner Entlassung aus dem Krankenhaus zunächst in den Blue Mountains. Vier Tage später tritt er beim »Smile Jamaica Festival« auf, kann aber wegen seiner Verletzungen noch nicht Gitarre spielen. Rita singt mit verbundenem Kopf. Danach geht das Paar ins Ausland und kehrt 18 Monate nicht nach Jamaika zurück.

Frühjahr 1977

Bob zieht mit dem Model Cindy Breakspeare, einer weißen Jamaikanerin, in das Londoner Szeneviertel Chelsea. Breakspeare war 1976 Miss World, sie schenkt Marley einen Sohn. Das Paar wird auf Schritt und Tritt von englischen Papparazzi verfolgt.

Bob Marley and the Wailers nehmen in London das Album Exodus auf, welches das Rastafari-Thema einer Rückkehr der Afroamerikaner in ihre Heimat Afrika thematisiert. Das Album erreicht auf den britischen Albumcharts Platz 8 und belegt später in den US-amerikanischen Charts Platz 20. Im Februar 1977 stößt Junior Marvin, ein Londoner Gitarrist mit jamaikanischen Wurzeln, zu der Gruppe. Bob bleibt mehr als ein Jahr in London, wo gerade die Punkszene explodiert. Er nimmt mit Scratch Perry, der seit 1975 gelegentlich mit ihm arbeitet, »Punky Reggae Party« auf. Der Song »Jamming« wird ein internationaler Erfolg, gefolgt von »Waiting in Vain«. Auch Exodus wird ein Welterfolg.

Es wird 1999 von der Zeitschrift Time zum »besten Album des 20. Jahrhunderts« gekürt. Bob Marley and the Wailers machen erneut Plattenaufnahmen in den Studios in der Londoner Basin Street, und sie geben mehrere Konzerte in Europa. Bei dieser wichtigen Tournee finden sie endlich ihr Publikum. Bob, der sich im Juni in Paris beim Fußballspielen verletzt hat, lässt sich in London untersuchen. Dabei wird ein Melanom gefunden (ein Hautkrebs, der wahrscheinlich durch die intensive Sonnenbestrahlung ausgelöst wird). Bob, der sich mitten in einer Tournee befindet, verschiebt zunächst die Amputation seiner großen Zehe am rechten Fuß, lässt sie aber einige Wochen später durchführen.

Februar 1978

Das Album Kaya wird in England aufgenommen. Die Single »Is This Love« kommt in die britischen Top Ten. Auch die Songs »Easy Skanking«, »Satisfy My Soul« und das spirituelle »Running Away« kommen sehr gut an.

April 1978

Am 22. April kehrt Bob Marley im Triumph in seine Heimat zurück. Er spielt auf dem One Love Peace Concert und bringt die erbitterten politischen Gegner Michael Manley und Edward Seaga dazu, sich auf der Bühne die Hand zu reichen. Dies ist vermutlich der glücklichste Tag in seinem Leben. Er verteilt große Geldsummen an die Armen, die vor seinem Haus Schlange stehen. Bald darauf wird er mit der Third World Peace Medal der afrikanischen Nationen der UN ausgezeichnet. Am 26. Juni wird im Pavillon de Paris das Live-Doppelalbum Babylon By Bus aufgenommen. Kurz nach diesem Konzert, am 14. Juli 1978 in Vancouver, Kanada, wird der Autor dieses Buches Stage Manager der Gruppe.

Nach einer langen US-Tournee beginnen in Bobs neuem Studio in der Hope Road 56 in Kingston die Aufnahmen für das Album Survival. Am 21. Juli 1978 bringt die von Bob heißgeliebte Cindy Breakspeare Damian Marley auf die Welt. Er wird genau wie die Marley-Kinder Cedella, Sharon, Ziggy, Stephen, Julian und Kymani später einmal Sänger werden. Bob fliegt nach Kenia und in das von einer Revolution verheerte Äthiopien. Er besucht dort die Gemeinde der »heimgekehrten« Rastafaris, die in Shashemene wohnen, auf einem Landstück, das sie von dem mittlerweile verstorbenen Kaiser Haile Selassie bekommen haben. Bob zieht in Erwägung, in Shashemene ein Studio aufzumachen, aber die Gemeinde der Rastas ist zu klein, und er kehrt nach Kingston zurück.

Dezember 1978

Das zweite Live-Album der Wailers Babylon By Bus erscheint.

1979

Die Wailers sind die erste Reggae-Gruppe, die im berühmten Apollo Theater in Harlem auftreten. Sie spielen vor einem von Neville Garrick gemalten Hintergrund, der eine äthiopische Fahne, ein Porträt von Haile Selassie und eine Collage mit Marcus Garvey und anderen schwarzen Freiheitskämpfern zeigt. Survival erscheint: ein raffiniertes Album, auf dem verschiedene Einflüsse zu spüren sind. Es enthält »So Much Trouble In The World«, »Africa Unite«, »Ambush In The Night«, das auf den Mordversuch an Bob Marley anspielt und (das in Äthiopien geschriebene) »Zimbabwe« über den afrikanischen Staat, dessen Unabhängigkeit unmittelbar bevorsteht. Die Band beginnt eine gewaltige Welttournee, die sie unter anderem nach Japan, Neuseeland und Australien führt.

1980

Bob Marleys Traum von einem Konzert in Afrika erfüllt sich. Er wird offizielle nach Gabun eingeladen. Dort entdeckt er, dass ihn sein Manager Don Taylor bestohlen hat, während Präsident Bongo damit droht, die Band nicht wieder ausreisen zu lassen, wenn sie nicht noch ein zweites Konzert in seinem Land gibt. Bob gibt das zweite Konzert, feuert seinen Manager und verlässt mit den Wailers so schnell wie möglich das Land.

Am 17. April singt er dann bei der Unabhängigkeitsfeier in Simbabwe, dem letzten afrikanischen Land, das seine Unabhängigkeit erhält. Er zahlt 250 000 Dollar aus eigener Tasche, um mit seiner Gruppe und dem notwendigen Equipment in das ehemalige Rhodesien zu kommen. Bei dem Konzert wird die Bühne von einer Tränengaswolke erfasst, als Prinz Charles nicht mehr auf seine Stadionrunde in einem offenen Rolls Royce warten will. Im Sommer findet eine Tournee statt, um in der Presse hochgelobte Album Uprising in Europa zu lancieren. Auch diese Platte enthält wieder viele starke Songs wie »Zion Train« über das irdische Paradies Zion, »Pimpers Paradise«, das mystische »Forever Loving Jah«, »Coming In From the Cold« und insbesondere »Could You Be Loved« in einer schnellen, rhythmusbetonten Version, die in Amerika sehr gut ankommt. Mit diesem Erfolg eröffnet sich für Bob der amerikanische Markt, wo seine Konzerte zum Triumph werden.

Juli 1980

Die Single »Could You Be Loved« aus dem Album Uprising kommt in Großbritannien auf den fünften Platz.

September 1980

Bob Marley bricht in New York beim Joggen zusammen und erfährt, das er nur noch wenige Wochen zu leben hat. Im folgenden Monat fliegt er nach Bayern, wo er sich in der Krebsklinik von Dr. Issels behandeln lässt, der sein Leben aber nur um den Preis großer Leiden verlängern kann.

11. Mai 1981

Bob Marley stirbt im Cedars of Lebanon Hospital in Miami in Anwesenheit seiner Kinder. Er wird in der National Arena in Kingston öffentlich aufgebahrt und am 21. Mai an seinem Geburtsort Nine Miles begraben.

Diskografie

Studioaufnahmen

1969: Soul Shakedown – Blue Mountain

1970: Soul Rebels – Receiver

1973: Catch a Fire – Mobile

1973: Burnin’ – Tough

1974: Natty Dread – Tuff Gong

1974: Rasta Revolution – Sanctuary/Trojan

1976: Rastaman Vibration – Tuff Gong

1977: Exodus – Mobile

1977: Reflection – Fontana

1978: Kaya – Island Polygram

1979: Survival – Island Polygram

1980: Uprising – Tuff Gong

1983: Confrontation – Tuff Gong / Island Rec. (postum)

Liveaufnahmen

1975: Jah Live – Island

1975: Live – Island/Tuff

1975: Live! – Tuff Gong

1978: Babylon by Bus – Tuff Gong

1998: At the Apollo ’79 – Import

1998: Boston ’76 – Import

1998: Chicago Live 1975 – Import

1998: Down South Miami – A-in

1998: In Gabon Africa ’80 – Import

1998: In Milan Italy ’80 – Absord Music

1998: Live at the Apollo Theater – A-in

1998: Live at the Lyceum in London – A-in

1998: Oakland California ’79 – AMG

1998: One Love Peace Concert – Import

1998: Rotterdam 1978 – Import

1999: Live at Santa Barbara 1979 – MVP Japan

2000: Germany 1980 – Import

2000: Live in Dortmund Germany 1980 – A-in

2000: Portland ’78 – Import

2001: Archive, Vol. 3 – Import

2001: In Paris ’80 – AMJ

2001: Live at Miami 1980 – AMJ

2001: Live! – Tuff Gong

2002: At the Apollo ’79 – Absord Music

2002: In Gabon Africa 80 – Absord Music

2002: In Gabon Africa 80 – Absord Music

2003: Live at the Roxy: The Complete Concert – Island

Compilations

1970: Best of the Wailers – Lagoon

1970: The Best of the Wailers – Beverly’s

1973: African Herbsman – Sanctuary/Trojan

1974: The Best of Bob Marley – Bellaphon

1977: Birth of a Legend – Epic

1977: Early Music – Epic

1979: Bob Marley and the Wailers – Hammer

1981: Chances Are – Atlantic

1983: Confrontation – Polygram

1984: 25 Greatest Hits – Happy Bird

1984: In the Beginning – Psycho

1984: Legend – Polygram

1984: Riding High – Charly

1984: The Legendary Bob Marley – Premier

1986: Rebel Music – Polygram

1988: More of the Mighty Bob Marley – Pair

1988: Reggae Roots – Special Music

1988: Soul Revolution, Vols. 1 & 2 – Trojan

1988: The Bob Marley Story: Caribbean Nights – Trojan

1988: The Mighty Bob Marley – Pair

1989: At His Best – Special Music

1989: Best of Bob Marley – Excelsior

1989: Reggae Greats – Mango

1989: Return to Dunns’ River Falls – Peter Pan

1990: All the Hits – Tassa

1990: The Best of & the Rest of Bob Marley – Action Replay

1991: Bob Marley – Bella Musica

1991: In Memoriam (1969–1972) – Trojan

1991: More of Bob Marley at His Best – Special Music

1991: One Love (At Studio One) – Heartbeat

1991: Soul Rebel: 20 Reggae Hits – Huub

1991: Talkin’ Blues – Tuff Gong

1992: 16 Greatest Hits – Sound

1992: Bob Marley and the Story of Reggae – Trojan

1992: Natural Mystic – Peter Pan

1992: Rebel’s Hop United – Multi

1992: Roots – Blue Moon

1992: Songs of Freedom – Polygram

1992: The Bob Marley Collection – Excelsior

1993: Early Years 1969–1973 – Trojan

1993: Reggae Legend – Special Music

1993: Reggae Magic – Special Music

1993: The Burning Reggae – Soul Pair

1994: Legendary – Pickwick

1994: Nice Time – Lagoon

1994: Reggae Fever – Madacy

1994: Simmer Down at Studio One, Vol. 1 – Heartbeat

1994: Soul Captives – Culture Press

1994: The Upsetter Record Shop, Vol. 1 – Lagoon

1994: The Upsetter Record Shop, Vol. 2 – Lagoon

1994: The Wailing Wailers at Studio One, Vol. 2 – Heartbeat

1995: 50th Birthday – Trojan

1995: Best of Bob Marley – Prime Cuts

1995: Bob Marley & the Wailers – Tristar

1995: Dunn’s River Falls – JAD

1995: Hot Hot Reggae – Madacy

1995: Island Fever – Prime Cuts

1995: Jamaican Singles, Vol. 1 – Lagoon

1995: Jamaican Singles, Vol. 2 – Lagoon

1995: Natural Mystic – Prime Cuts

1995: Natural Mystic: The Legend Lives On – Island

1995: New Birth of Bob Marley – Japanese

1995: Reggae Classic Sound

1995: So Much Things to Say – RAS

1995: Soul Almighty: The Formative Years, Vol. 1 – JAD

1995: Soul Rebel – Prime Cuts

1995: Soul Rebel, Vol. 2 – BCI

1995: Soul Shakedown Party – Prime Cuts

1995: You Got to Lively up Yourself – Public Music

1996: Africa – Japanese

1996: All the Hits/Return to Dunn’s River… – Peter Pan

1996: Bob Marley and the Wailers: Collector’s… – Double Play

1996: Collection Boxsets

1996: Golden Hits – Intercontinental

1996: Golden Hits, Vol. 2 – Intercontinental

1996: Mellow Mood – Intercontinental

1996: Rebel Revolution – Jamaican Gold

1996: Reggae Sensation

1996: Soul Almighty: Natural Mystic, Vol. 2 – Avid

1996: Soul Rebel Emporio

1996: Soul Revolution, P. 2 – Rooney

1996: Stop That Train – CMC Home

1996: The Formative Years, Vol. – 1 JAD

1996: The Rarities, Vol. 1 – Jamaican Gold

1996: The Rarities, Vol. 2 – Jamaican Gold

1997: Ambient Translations (Remixes) – Axiom

1997: Archive – Rialto

1997: Best of Bob Marley – Madacy

1997: Best of Bob Marley and the Wailers – Studio One

1997: Bob Marley Box Set – World Trading

1997: Dreams of Freedom: Ambient Translations of… – Axiom/Island

1997: Reggae Hits, Vol. 1 – Galaxy

1997: Reggae Hits, Vol. 2 – Galaxy

1997: Reggae ’n Dub – Galaxy

1997: Revue Collection – Revue

1997: Roots of a Legend – Trojan

1997: Soul Rebel – PEG

1997: The Best of Bob Marley – Madacy

1997: The Best of Bob Marley & the Wailers – Excelsior

1997: The Real Sound of Jamaica – Milan

1997: Trench Town Rock – Pegasus

1998: Best of Bob Marley – Madacy

1998: Black Progress: The Formative Years, Vol. 2 – JAD

1998: Bob Marley Story – Hughes Leisure

1998: Bustin’ Out of Trenchtown – Recall

1998: Dreamland – Cleopatra

1998: Going Back to My Roots: Best of Bob Marley &… – M.I.L.

1998: Gold Collection – Retro Music

1998: Golden Hits [Intercontinental 1998] – Masters

1998: Live at Santa Cruz – Import

1998: Mr. Chatterbox – Culture Press

1998: Rainbow Country – United Multi

1998: Selection of Bob Marley & the Wailers – Proper

1998: Soul Almighty – Eclipse Music

1998: Soul Rebel – Mastertone

1998: Soul Rebel – Pegasus

1998: The Best of Bob Marley – Boxsets

1998: The Complete Bob Marley & the Wailers, Part 1… – JAD

1998: The Complete Bob Marley & the Wailers Part 2… – JAD

1998: Trench Town Rock

1998: Wisdom Recall

1999: 1970–1971: Best of the Upsetter Years – Cleopatra

1999: Best of the Wailers – JAD/Koch

1999: Bob Marley – Cosmopolitan

1999: Bob Marley & Friends – Recall

1999: Bob Marley and the Wailers – Platinum Disc

1999: Bob Marley, Vol. 1 – Cosmopolitan

1999: Bob Marley, Vol. 2 – Cosmopolitan

1999: Bob Marley, Vol. 3 – Cosmopolitan

1999: Chant Down Babylon – Polygram

1999: Collection – Madacy

1999: Complete Soul Rebels & Upsetter Record Shop – Culture Press

1999: Destiny: Rare Ska Sides from Studio One – Heartbeat

1999: Legend Lives On – Madfish

1999: Natural Mystic – Avid

1999: Natural Mystic – Records

1999: One Love: Roots, Vol. 2 – Magnum

1999: Reggae Roots – Excelsior

1999: Remix Revolution Greats – Cleopatra

1999: Rock to the Rock – JAD/Koch

1999: Selassie Is the Chapel – JAD

1999: Soon Come – Records

1999: Soul Rebel – Hallmark

1999: Soul Rebel [Forever Gold] – St. Clair

1999: Soul Shakedown Party

1999: Sun Is Shining – Trojan

1999: The Complete Bob Marley & the Wailers… – JAD

1999: The Great Bob Marley – Festival

1999: The Lee Perry Sessions – Charly

1999: The Roots of a Legend – Charly

1999: Try Me Sound

1999: Wailers and Friends – Heartbeat

2000: 13 Gold Dubs: Original Dubs and Riddims – Fine Tune

2000: Anthology, Vol. 1 – Dealmakers

2000: Anthology, Vol. 2 – Dealmakers

2000: Bob Marley and The Wailers, Vol. 2 – Platinum Disc

2000: Bob Marley and The Wailers, Vol. 3 – Platinum Disc

2000: Climb the Ladder – Heartbeat

2000: Forever Gold – St. Clair

2000: Golden Legends – Direct Source

2000: Greatest Hits – Mastersound

2000: High Profile – Direct Source

2000: It’s Alright – BCI

2000: Jamaican Dance Party – Jamaican Gold

2000: Kaya/Soul Rebel/Can’t You See – Platinum Disc

2000: Lively Up Yourself – Import

2000: Mystic Mixes – Cleopatra

2000: Put It On – BCI

2000: Reggae Legend – St. Clair

2000: Satisfy My Soul – Laserlight

2000: Soul Captive – Legend

2000: Soul Rebel – BCI

2000: Soul Rebel – Delta

2000: Sun Is Shining – Golden Stars

2000: The Complete Upsetter Collection – Sanctuary/Trojan

2000: The Gold Collection – Fine Tune

2000: Very Best of the Early Years: 1968–1974 – Music Club

2001: A Touch of Reggae – Legacy

2001: African Herbsman – BCI

2001: Bob Marley – Dressed To Kill

2001: Bob Marley Meets Lee »Scratch« Perry, Vol. 2 – JVC Japan

2001: Bob Marley the Great, Vol. 2 – Goldies

2001: Collectors Box – K Box x

2001: Corner Stone – BCI

2001: Dreadlock Rasta – Time Music

2001: Heart of Jamaica – Time Music

2003: Legend (DVD+2CD) – Tuff Gong

2005: Gold – Tuff Gong

2005: Soul Revolutionaries: The Early Jamaican Albums 1970–1971 – Tuff Gong

R.U. Sirius

Stoned! Rockstars auf Drogen

Broschur, 272 Seiten

ISBN 978-3-85445-308-6

Drogen und Musik, Musik und Drogen – eine enge Verwandtschaft, die von den Anfängen des Jazz bis heute reicht. Wilde Spekulationen, haarsträubende Geschichten von Exzessen, Abstürzen, kreativen Höchstleistungen und moralischem Verfall standen schon immer im Interesse der Öffentlichkeit. Marihuana, LSD, Heroin, Crack, Ecstasy, Speed, Alkohol ... das sind die Stoffe, aus denen die Träume und Albträume der Musikszene gewebt sind. R. U. Sirius beschäftigt sich schon seit Jahren mit den vielfältigen Aspekten der Popkultur. Er bietet sorgsam recherchierte Fakten in einem flüssigen Schreibstil und erzählt humorvolle Anekdoten ohne dabei eine wohl dosierte Ernsthaftigkeit vermissen zu lassen. Neben einzelnen Kapiteln zu u.a. den Beatles, Rockstars und LSD, Rockstars gegen Drogen oder Rockstars auf Kokain präsentiert Sirius seine berühmtberüchtigten Rankings.

Andy Vérol

Manu Chao – Der Clandestino

Broschur, 200 Seiten

ISBN 978-3-85445-322-2

Manu Chao wurde am 26. Juni 1961 als Jose-Manuel Thomas Arthur Chao in Paris geboren. Schon früh übte er sich an der Gitarre und dem Piano. Gemeinsam mit seinem Cousin gründete er die einflussreiche Band Mano Negra (»Schwarze Hand«), benannt nach einer anarchistischen spanischen Organisation der 1980er-Jahre. Die Band Mano Negra ging 1996 auseinander, seither ist Manu Chao solo sehr aktiv. Seine Songs haben heute große Bedeutung für die Anhänger der Antiglobalisierungsbewegung. Er war 1998 eines der Gründungsmitglieder der Organisation Attac und tritt häufig auf deren Kundgebungen auf. Ein kontroverser, umtriebiger und charismatischer Mensch mit einer spannenden Biografie, die der Pariser Szene-Journalist und Buchautor Andy Vérol zu Papier brachte.

Timothy White

Bob Marley

Broschur, 468 Seiten mit 150 s/w-Fotos

ISBN 978-3-85445-077-1

Bob Marley war der unbestrittene Regent des Reggae und revolutionäre Rasta-Prophet. Diese absolut fesselnde Biografie erzählt die Entwicklungsgeschichte des Reggae vor dem sozialen und politischen Hintergrund Jamaikas. Weitere Bezugspunkte: der Rastafari-Kult, das grüne Kraut Marihuana als Basis für das jamaikanische Lebensgefühl, die enge Freundschaft des Autors mit Marley und seiner Familie, die ihm den Zugang zu einer Fülle von privaten Aufzeichnungen und Fotografien ermöglichte.

»Das Fremdartige Jamaikas wird hier in der besten Tradition eines García Márquez lebendig« (New York Post)

Hélène Lee

Der erste Rasta

Broschur, 328 Seiten

ISBN 978-3-85445-178-5

Wer kennt nicht den Musik-Kultfilm The Harder They Come, wer hat noch nicht getanzt zu der Musik von Bob Marley, Peter Tosh, Jimmy Cliff, Alpha Blondy & Co.? Was aber verbirgt sich hinter den lockeren Reggae-Rhythmen, die bis heute die populäre Musik nachhaltig prägen? Wo liegt der Ursprung der Rasta-Bewegung? Weitab von den üblichen Klischeevorstellungen erzählt die Journalistin Hélène Lee die Geschichte eines Abenteurers und einer musikalischen wie emotionalen Revolution. Sie folgt den Spuren eines charismatischen Visionärs zurück zu den Wurzeln der Rastafari-Gemeinde Anfang des 20. Jahrhunderts: Leonard Percival Howell alias »Gong« scharte die ersten Rastas um sich. Lee schildert deren Leben auf Jamaika ebenso anschaulich wie die weitere Entwicklung der Rasta-Kultur – vom Harlem der Zwanzigerjahre bis ins Ghetto von Trench Town am Stadtrand von Kingston in den Fünfzigern.

Table of Contents

- Titel
- Impressum
- Inhalt
- Einleitung
- Danksagung
- Vorwort

- Kapitel 1: Nebelschwaden in Vancouver: Erste Begegnung mit Bob Marley

- Kapitel 2: Die Kaya Tour
- Fotostrecke 1
- Kapitel 3: Bob Marley
- Kapitel 4: Die Survival Tour
- Kapitel 5: Bob Marley in eigenen Worten
- Kapitel 6: Die Band
- Fotostrecke 2
- Kapitel 7: Die Uprising Tour
- Kapitel 8: Interviews mit Bob Marley

- Kapitel 9: Bob, das Kraut, das Essen und die Fans

- Anhang

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