Die Nacht trägt dein Gesicht: Bedtime Novel (German Edition)
Author: Kajsa Arnold
Date: 2013-10-19T00:00:00+00:00
Keywords: Literature & Fiction; Dramas & Plays; United States; Short Stories & Anthologies; Short Stories; Foreign Languages; German; Drama & Plays; Foreign Language Fiction; Single Authors
Description: Neu ... für Kajsa Arnold - Fans und solche die es werden wollen ... Eine romantische Geschichte für "Zwischendurch" ... Das E-Book entspricht 90 Taschenbuchseiten ... zzgl. Leseprobe Die bekannte Schauspielerin Gemma Hunter leidet unter der Brutalität ihres Mannes. Eine Trennung kommt aus Publicity-Gründen für sie nicht jedoch infrage. Als eines Tages ihr Bodyguard Jon Osborne eingreift, scheint sie endlich in Sicherheit zu sein ... bis er ihr zu Nahe kommt und für beide aus Spiel Ernst wird ... Von Kajsa Arnold sind bisher 5 E-Books und Bücher erschienen! **
Publisher: Oldigor Verlag

Table of Contents

- Eins
- Zwei
- Drei
- Vier
- Fünf
- Sechs
- Sieben
- Acht
- Neun
- Zehn
- Elf
- Zwölf
- Leseprobe zu5 Farben Blau

Kajsa Arnold

Die Nacht trägt dein Gesicht

Geboren wurde Kajsa Arnold im Ruhrgebiet. Nach mehr als 11 beruflich bedingten Umzügen lebt sie mit ihrer Familie wieder in Nordrhein-Westfalen. Unter anderem Namen hat sie schon mehrere Romane veröffentlicht. Mehr erfahren Sie auf ihrer Homepage:

kajsaarnold.de

Kajsa Arnold

Die Nacht trägt
dein Gesicht

Deutsche Erstveröffentlichung

Ausgabe Oktober 2013
verlegt durch Oldigor Verlag, Rhede

Copyright © 2013 Kajsa Arnold

Alle Rechte vorbehalten

Nachdruck, auch auszugsweise, nicht gestattet

1. Auflage

Covergestaltung: Oldigor Verlag

Foto: Fotolia © konradbak (52157810),

© Marcin Chodorowski (22254087

© Olga Drozdova (46273290)

ISBN 978-3-943697-978-3-945016-05-3
www.oldigor-verlag.de

Für Dich,
mein gefundenes Schicksal

Alles, worauf die Liebe wartet,
ist die Gelegenheit.

Miguel de Cervantes

Eins

Die Hand kam wie aus dem Nichts und schlug zu, dass ihr Kopf rückwärts gegen die Wand krachte und sie für einen Moment nur Sterne sah. Der nächste Schlag traf ihre Wange, die daraufhin anschwoll, als wäre sie ein Kugelfisch. Ja, wenn sie ein Fisch wäre, könnte sie einfach davonschwimmen, sich im großen Ozean verstecken, und er hätte keine Möglichkeit, sie je zu finden.

Rums, der nächste Schlag, der ihre Unterlippe aufplatzen ließ. Blut spritzte gegen die Wand. Kleine Stippen verteilten sich auf der Seidentapete. Wie Treppenstufen, die in einem Bogen nach oben führten. Auf all diese Einzelheiten konzentrierte sich Gemma, nur um keinen Laut von sich zu geben oder sich zu wehren, damit er nicht noch wütender wurde. Aber konnte er das überhaupt noch? War seine Wut auf sie nicht schon jetzt grenzenlos?

»Warum hast du die Produzenten nicht dazu gebracht, dass ich den Titelsong deines nächsten Films singe? Ich habe dich um einen kleinen Gefallen gebeten, mehr nicht. Einen einzigen kleinen Gefallen! Das wäre doch für dich möglich gewesen, wenn du es wirklich gewollt hättest. Aber ich nehme mal an, du wolltest gar nicht, dass dein Ehemann endlich den großen Durchbruch schafft. Du willst den ganzen Ruhm für dich allein!«

Als Gemma ein Schlag in die Rippe traf, schrie sie laut auf. Zwar hörte es sich nicht so an, als wäre eine gebrochen, – sie kannte sich damit aus, denn bei Dreharbeiten hatte sie sich im letzten Herbst erst eine Rippe gebrochen –, doch der Schmerz war unerträglich. Sie taumelte, fiel der Länge nach hin und verlor das Bewusstsein.

Zumindest für ein paar Minuten, denn als sie wieder die Augen aufschlug, sah sie, dass Theo k.o. auf dem Boden neben ihr lag, seine Nase seltsam schief im Gesicht.

***

Jon Osborne lief auf dem Flur des Hotels seine übliche Route ab und kontrollierte die Nebenzimmer sowie alle Gänge, ob sich auch niemand unbefugt Zutritt verschafft hatte. Als er die Türen des Privataufzugs checkte, hörte er einen dumpfen Knall, dazwischen lautes Geschrei. Er schloss die Augen – nicht schon wieder. Ihm war klar, was da in der Hotelsuite abging. Normalerweise schrie Mrs Hunter immer zurück, doch diesmal drang nur die Stimme ihres verrückten Ehemanns zu ihm durch. Da stimmte doch etwas nicht!

Ohne auf die Anweisung zu achten, die Theo Carter ihm diktiert hatte, betrat er mit raschen Schritten die Suite. Mrs Hunter war seine Auftraggeberin, nicht ihr Ehemann, der mal wieder wie auf Drogen schien.

Jon fand Theo Carter über Mrs Hunter gebeugt vor, die auf dem Bogen lag und keinen Ton mehr von sich gab. Hoffentlich war sie noch am Leben. Dieser verfluchte Theo. Wut packte Jon und ließ ihn nach Carter greifen, der versuchte sich zu wehren. Doch gegen einen Kampfsportler wie Jon hatte er keine Chance. Ein Faustschlag in das Gesicht des Musikers und ein Heber reichten aus, um Carter außer Gefecht zu setzen.

***

Gemma blinzelte und sah in das Gesicht von Jon Osborne, ihrem Bodyguard. Er hielt ein Eispack in der Hand und kühlte damit ihre Wange.

»Mrs Hunter, Sie müssen in ein Krankenhaus. Kommen Sie, ich fahre Sie hin.«

Osborne half ihr auf die Beine, doch sie konnte sich nicht halten und sackte wieder in sich zusammen. Kurzerhand nahm er sie auf die Arme und trug sie zum Lastenaufzug.

»Bitte Jon, ... nicht in ein Krankenhaus bringen. Die informieren die Polizei oder ... die Presse ... diese Art von negativer Publicity ... kann ich mir nicht leisten«, flüsterte Gemma, während sie in die Tiefgarage fuhren.

Als Jon sie in den Fond des Geländewagens mit dem getönten Sicherheitsglas setzte, sagte er mit ruhiger Stimme: »Legen Sie sich hin, Mrs Hunter. Dann wird Sie niemand im Auto vermuten.«

»Bitte, nicht ins Krankenhaus.«

Osborne schien eine Minute nachzudenken, schaute auf sie hinunter, dann nickte er: »Gut, keine Krankenhäuser, aber ich bringe Sie außer Reichweite dieses durchgedrehten Mistkerls«, knurrte er, legte das Eispack auf ihre Wange und schloss sorgsam die Autotür. Dann setzte er sich hinter das Lenkrad und lenkte den Wagen mit langsamem Tempo aus der Tiefgarage des Hotels in den dichten Straßenverkehr Manhattans.

***

Er hatte kein Aufsehen erregen wollen, deshalb fuhr er vorschriftsmäßig, solange er im Stadtgebiet von New York unterwegs war. Doch sobald er auf die Interstate 95 bog, gab er Gas und fuhr mit allem, was der Motor des Geländewagens hergab, in östliche Richtung.

Jon hoffte nur, dass Gemma Hunter keine inneren Verletzungen hatte und er sie doch hätte ins Krankenhaus bringen müssen. Noch nie war einer seiner Klienten lebensgefährlich verletzt worden.

Es war nicht das erste Mal, dass ihr verrückter Ehemann sie schlug. Doch so schlimm wie dieses Mal war er noch nie ausgerastet. Jon hätte diesem Kerl am liebsten das Genick gebrochen, anstatt nur die Nase, Rockstar hin oder her, doch er musste sich um Gemma kümmern. Wie oft hatte er sie nach einem Streit mit Theo Carter, dem Leadsänger der Angel Eyes, der alles andere als ein Engel war, hinter verschlossener Tür weinen hören. Jon hasste ihn seit dem Tag, als er seinen Job als Bodyguard bei Gemma Hunter, der Schauspielerin, angetreten hatte. Seit einem Jahr beschützte er sie vor durchgeknallten Fans oder irren Stalkern, dabei lauerte die wirkliche Gefahr nebenan, in ihrem Bett.

***

Jon überschritt mehr als einmal die Höchstgeschwindigkeit, doch er wollte keine Zeit verlieren und sie so schnell wie möglich ärztlich versorgen lassen. Die Küstenstraße entlang dauerte die Fahrt normalerweise drei Stunden, er schaffte es in nicht einmal ganz zwei.

Die Abzweigung nach Sheep Point Cove wies ihm den Weg. Es war schon einige Zeit her, dass er hier gewesen war, doch obwohl es dunkel war, kehrte die Erinnerung schnell zurück und jede Biegung der Straße kam ihm bekannt vor. Er bog in die Ledge Road ein und fuhr bis an ihr Ende. Dort parkte er den Range Rover auf einer steilen Einfahrt, die zu einem beigefarbenen Haus gehörte. Im Dunkeln schimmerten die verwitterten Dachschindeln silbern, als die Scheinwerfer sie erfassten.

Als Jon Gemma vom Rücksitz hob, schlug sie die Augen auf. »Bitte kein Krankenhaus«, wisperte sie wie in Trance und schloss sofort wieder die Lider.

Ihr Gesicht war mit Blut verschmiert, das von Nase und Lippe stammte und mittlerweile geronnen war.

»Nein, keine Sorge, dies hier ist kein Krankenhaus«, versuchte Jon sie zu beruhigen.

»Wo sind wir?«, fragte Gemma mit geschlossenen Augen.

»Newport.«

»Was machen wir hier?« Ihrer Stimme war nicht zu entnehmen, ob sie starke Schmerzen hatte, doch wie sie zugerichtet war, musste Jon davon ausgehen.

»Ich bringe Sie in Sicherheit, Mrs Hunter.«

Zwei

Vorsichtig tupfte Jon ihr Gesicht mit einem feucht-warmen Waschlappen ab, nur um ihr nicht wehzutun. Ihre wunderschönen Gesichtszüge waren nun geschunden, durch die Tat eines Irren, der nach Jons Meinung nicht mehr frei herumlaufen sollte. Das geronnene Blut ließ sich nicht so leicht entfernen, auch war es nicht einfach, sie von ihrer Kleidung zu befreien, die ebenfalls blutverschmiert war. Zum Schluss nahm er eine Schere zu Hilfe und schnitt sie einfach auf.

Gemma bekam davon nichts mit. Gerade als er fertig war, klopfte es an der Haustür und Jon beeilte sich, den nächtlichen Gast einzulassen.

***

»Ihre Rippen sind nicht gebrochen, auch wenn sie dort Schmerzen haben wird, die inneren Organe scheinen unverletzt. Das kann ich natürlich nur vermuten, sie will ja nicht ins Krankenhaus.«

»Auf keinen Fall«, bestätigte Jon.

»Der rechte Wangenknochen wurde etwas in Mitleidenschaft gezogen, ist aber auch heil geblieben. Sie hat großes Glück gehabt, dass du so schnell zur Stelle warst. Die Lippe heilt von allein, doch ihre rechte Gesichtshälfte wird sich für einige Tage verfärben. Es war gut, dass du es sofort gekühlt hast, doch ein Veilchen werden wir nicht verhindern können. Ich habe ihre Rippen bandagiert, um ihr etwas Halt zu geben. Wenn sie duschen will, kann sie den Verband abnehmen. Ich lass dir noch eine Salbe da, mit der du die Prellungen behandeln kannst. Hier ist auch noch ein Schmerzmittel. Falls es ihr schlechter gehen sollte, musst du mich sofort anrufen oder mit ihr in ein Krankenhaus fahren.«

»Danke, Dr. Jayce. Was bin ich Ihnen schuldig?«

Der Arzt schaute Jon strafend über seinen Brillenrand hinweg an. »Mein Junge, du hast deine Schulden bei mir vor über zwanzig Jahren abgearbeitet, als du jahrelang kostenlos meinen Rasen gemäht hast.« Er schlug ihm lächelnd auf die Schulter.

»Das war nicht kostenlos, ich wurde mit den köstlichen Plätzchen Ihrer Frau bezahlt«, erwiderte Jon und Dr. Jayce nickte.

»Wer hat sie so zugerichtet, mein Junge?«, fragte der Arzt und ging langsam auf die Haustür zu.

»Ihr Ehemann. Sie ist meine Arbeitgeberin und ich bin für ihre Sicherheit zuständig. Leider habe ich meinen Job nicht sehr gut hinbekommen. Nun muss ich dafür sorgen, dass niemand erfährt, wo sie sich aufhält.«

»Dein Geheimnis ist bei mir gut aufgehoben. Ist sie berühmt?«

Jon nickte. »Gemma Hunter.«

»Die Schauspielerin?«

»Genau die.«

»Ich hätte sie nicht erkannt«, murmelte Dr. Jayce nachdenklich.

»Das haben wir ihrem Scheißkerl von Ehemann zu verdanken.«

»Diesem Rockstar? Ich habe davon im Fernsehen gehört. Sie sollte sich von diesem Typen trennen. Hast du die Polizei eingeschaltet?«

Jon hob abwehrend die Hände. »Keine Chance, Doc, zu viel Aufsehen. Ich kann nur hoffen, dass sie endlich die Reißleine zieht.«

»Dann zeig ihr, wo der Fallschirm hängt.«

***

Gemma erwachte aus einem tiefen Traum, an den sie sich nicht mehr richtig erinnern konnte. Irgendetwas von einem Fahrstuhl und einem Haus mit silbernen Dachschindeln.

Sie versuchte sich zu bewegen, fuhr jedoch sofort zusammen, als ein stechender Schmerz durch ihren Körper schoss. Ein lautes Stöhnen drang aus ihrem Mund, sie war noch nicht mal in der Lage, den Kopf zu heben, um zu schauen, wo sie war. Ihr Mund fühlte sich staubtrocken an, als hätte sie kiloweise Sand geschluckt. Ein Hustenreiz stieg in ihrem Hals auf und ließ sie husten, da öffnete sich die Zimmertür und jemand betrat den Raum, so viel konnte sie vom Bett aus erkennen. Zu hören waren Schritte, die näherkamen, und als ein Gesicht in ihr Blickfeld trat, atmete sie erleichtert aus.

»Jon, wo bin ich hier?«, fragte sie leise.

»In meinem Haus, Mrs Hunter.« Er hielt ihr ein Glas Wasser an die Lippen. »Nur ganz kleine Schlucke. Warten Sie, ich helfe Ihnen auf.« Er stützte ihren Rücken, sodass Gemma sich vorsichtig aufsetzen konnte, um zu trinken.

»Danke«, nickte sie ergeben, als sie fertig war. »Was mache ich in Ihrem Haus, Jon? Was ist passiert?«

In gebührendem Abstand setzte er sich zu ihr auf die Bettkante. »Theo Carter ist passiert. Sie sollten ihn wirklich anzeigen und verlassen. Ich weiß, es geht mich nichts an, Mrs Hunter, aber wäre ich nicht dazwischengegangen, dann ... es ist nicht meine Art mich einzumischen. Der Auftrag lautete zu beschützen, nicht zu belehren.« Jon verstummte.

Gemma mied verlegen seinen Blick. Sie wusste, dass er recht hatte. Jon war ein Angestellter, mehr nicht, und Theo nun mal ihr Mann, auch wenn sie sich manchmal gewünscht hätte, es wäre andersherum.

»Wie lange habe ich geschlafen?«

»Einen ganzen Tag.«

Sie seufzte tief. »Ich kann mich nicht so einfach scheiden lassen, als wäre ich eine ganz normale Frau. Der Skandal würde meine Karriere ruinieren. Ich bin das alles so leid.«

»Lieber die Karriere, als Ihr Leben.«

***

Mittlerweile hatte sie wieder die Augen geschlossen und sich zurückgelehnt. Sie schien zu schlafen. Es war schon weit nach Mitternacht. Wie sie so da lag mit ganz entspannten Zügen, konnte Jon sie in Ruhe betrachten. Trotz ihrer Verletzungen war sie wunderschön. Ihr kastanienbraunes Haar breitete sich auf dem Kopfkissen aus wie ein Fächer. Das zarte Gesicht mit der elfenbeinfarbenen Haut schien, von den Verletzungen abgesehen, makellos, die braunen Augen waren jetzt zwar geschlossen, aber er wusste, dass sie mit goldenen Sprenkeln durchsetzt waren, die sie manchmal bernsteinfarben leuchten ließen, wenn sie das Licht einfingen. Sie hatte hohe Wangenknochen, eine gerade kurze Nase und Lippen, die man einfach nur küssen wollte. Es war kein Wunder, dass die ganze Welt Gemma Hunter zu Füßen lag und sie als Schauspielerin in den Himmel lobte. Sie hatte zwei Oscar-Nominierungen und vermutlich sogar eine dritte, die Entscheidung stand in Kürze an.

Seit einem Jahr arbeitete Jon als Personenschützer für Gemma Hunter, nachdem ein Fan es geschafft hatte, sich in ihr Auto zu schmuggeln. Er wollte zwar nur ein Autogramm, doch hatte dieser Zwischenfall Gemma dermaßen aus der Fassung gebracht, dass sie Jon als ständigen Schutz engagiert hat. Somit wurde er regelmäßig unfreiwilliger Zeuge der Auseinandersetzungen zwischen Gemma und ihrem Mann, dessen Angriffe mit jedem Mal heftiger wurden. Doch das hatte seit heute ein Ende. Er würde Gemma nicht eher gehen lassen, bis sie bereit war, Carter anzuzeigen.

***

Als Gemma erwachte, saß Jon immer noch neben ihrem Bett, auf einem Stuhl, den er sich wohl herangezogen hatte. Er schlief, hatte die Arme gekreuzt, das Kinn war ihm auf die Brust gefallen. Sein Atem ging ruhig und auf seinen Wangen schimmerte ein dunkler Bartschatten vom Vortag.

Jon war ein sehr gepflegter Mann, ging es Gemma durch den Kopf. Seine Kleidung war stets korrekt, von teurer Qualität, modisch und praktisch. Er hatte einen festen Handschlag, das war ihr bereits bei dem Vorstellungsgespräch aufgefallen. Sein braunes Haar trug er modisch kurz geschnitten und er roch sauber nach Seife, als würde er nie ins Schwitzen geraten, selbst wenn er mit ihr joggte oder aus dem Fitnessraum kam. Gemma trainierte regelmäßig mit ihm, wenn sie zu Hause in Kalifornien waren. Er war ein stiller Mann, ein guter Kämpfer, trug den schwarzen Gürtel im Karate. Doch das Wichtigste für Gemma war, dass sie sich in seiner Gegenwart vollkommen sicher fühlte.

Vorsichtig wollte sie ihr Gewicht verlagern, doch ihre Rippen taten so höllisch weh, dass ihr ein kleiner Laut über die Lippen glitt. Sofort war Jon auf den Beinen und half ihr, eine bequeme Position zu finden.

»Danke, Jon. Haben Sie etwa die ganze Zeit hier an meinem Bett gesessen?«, fragte sie neugierig.

Jon nickte und reichte ihr ein Glas Wasser und eine Tablette. »Nehmen Sie die, dann geht es Ihnen besser.«

»Was ist das?«

»Dr. Jayce sagte, es sei ein harmloses Schmerzmittel. Zwar sind keine Rippen gebrochen, doch Sie haben einige schmerzhafte Blutergüsse. Es wird ein paar Tage dauern, bis es Ihnen besser geht, Mrs Hunter.«

»Wer ist Dr. Jayce? Und wo in aller Welt sind wir hier eigentlich?«

»Dr. Jayce ist der Arzt meines Vertrauens. Er hat mich bereits auf die Welt gebracht. Ich bin hier aufgewachsen und dies ist ein Ort, an dem Carter Sie niemals finden wird.«

»Wo sind wir, Jon?« Gemma wusste, dass ihre Stimme leicht gereizt klang, obwohl sie versuchte geduldig zu sein.

»Sie können sich nicht daran erinnern, wie wir ankamen?«

Gemma schüttelte den Kopf.

»Newport.«

»Sie sprechen von Newport – Rhode Island?«

»Genau dieses Newport.«

Drei

Nachdem Theo Carter erwachte, spürte er sofort, dass etwas mit seinem Gesicht nicht stimmte. Nicht nur der Schmerz, der durch seinen Kopf jagte, zeigte ihm, dass etwas gar nicht in Ordnung war. Als er versuchte auf seine Nase zu schauen, sah er, dass sie leicht nach links gebogen war, stark geschwollen, und ein kleiner Huckel zierte den Nasenrücken. Sein Kopf schmerzte als er den Kopf schüttelte, um einen klaren Blick zu bekommen. Verflucht, wo war dieses Miststück von Gemma nur abgeblieben? Hatte sie ihm die Nase gebrochen? Er würde sie windelweich prügeln, sobald er sie in die Finger bekam.

Dann schlich sich ein Gesicht in seine Erinnerungen und ihm wurde klar, wer für seine gebrochene Nase verantwortlich war. Jon Osborne – dieser Riese von Bodyguard, den Gemma eingestellt und der immer ein Auge auf sie hatte. Vermutlich lief etwas zwischen den beiden, warum sonst hätte er sie so verteidigen sollen? Wie lange betrog Gemma ihn wohl schon? Wie blind musste er gewesen sein, dass ihm erst jetzt die Augen aufgingen? Was für ein Blödmann er doch war, dass ihm das nicht eher aufgefallen war. Aber dafür würde Gemma büßen, niemand setzte ihm Hörner auf!

Mit schweren Schritten schleppte er sich ins Schlafzimmer, um nachzuschauen, was Gemma mitgenommen hatte. Vielleicht gab es einen Hinweis, wohin sie verschwunden war. Doch all ihre Koffer waren noch an ihrem Platz, ebenso ihre Klamotten. Sie war doch wohl nicht ohne Kleidung abgehauen? Vielleicht tauchte sie ja wieder auf, dann würde er sie zur Rede stellen und es wäre ratsam, dass sie die richtigen Antworten gab. Als Allererstes würde er verlangen, dass dieser verfluchte Osborne seinen Job verlor.

***

Vorsichtig balancierte Jon das Tablett auf einer Hand, als er sein Schlafzimmer betrat, in dem Gemma schlief. Er versuchte die Suppe nicht zu verschütten und war froh, Gemma im Bett sitzend vorzufinden.

»Ich habe Ihnen Suppe warm gemacht. Sie müssen etwas essen, damit Sie zu Kräften kommen.«

Mittlerweile war es Mittag und Gemma sah schon viel besser aus. Natürlich gab es noch erkennbare Blessuren, aber ihre Hautfarbe war nicht mehr so blass und ihre Augen hatten auch etwas von ihrem ursprünglichen Glanz zurückbekommen.

»Das ist sehr lieb von Ihnen, Jon, aber ich habe gar keinen Hunger.«

Nachsichtig lächelte Jon. »Diesen Einwand kann ich leider nicht gelten lassen, Mrs Hunter. Sie müssen etwas essen, es ist eine Zaubersuppe, die Sie in Windeseile wieder gesund macht.«

Ein erstes Lächeln zeigte sich auf Gemmas Gesicht, doch verzog sie es, weil ihre Verletzungen wohl schmerzten.

»Was gibt es denn Köstliches?«, fragte sie neugierig und machte einen langen Hals.

»Hühnersuppe – aus der Dose, aber sie wird Ihnen schmecken. Ich bin kein guter Koch, doch Aufwärmen bekomme ich noch hin.« Jon grinste, als er daran dachte, wie oft er kontrolliert hatte, ob die Suppe nicht zu heiß war. Gemma sollte sich auf keinen Fall noch zusätzlich den Mund verbrennen.

Er stellte das Tablett auf den Nachttisch und fütterte sie.

»Hm«, stöhnte sie und schloss genießerisch die Augen, »die ist wirklich gut. Ich glaube, ich werde Ihre Aufgaben erweitern und Sie zusätzlich als Koch engagieren.«

»Damit tun Sie sich keinen Gefallen«, grinste Jon. »Wenn Sie nicht verhungern oder von Dosenfutter leben wollen, rate ich Ihnen, lieber im Restaurant zu essen, Mrs Hunter.«

In aller Ruhe aß Gemma die Suppe und meinte dann entschlossen: »Jon, Sie sollten dieses alberne Mrs Hunter lassen, nennen Sie mich doch bitte Gemma, wie alle anderen auch.«

Kurz überlegte er. Dies würde die sichere Distanz, die er stets zu seinen Auftraggebern aufbaute, einreißen, und Jon war sich nicht sicher, ob er das wirklich wollte. Doch dann erwiderte er ihr Lächeln. »Okay, Gemma, wie Sie wünschen.«

Wie zauberhaft sie war, wenn sie lächelte. Selbst mit den Spuren der Gewalt auf ihrem Gesicht, sah sie immer noch wunderschön aus. Wut baute sich in Jon auf, als er daran dachte, wie sie hilflos auf dem Boden gekauert hatte, während sich dieser Irre über sie beugte.

»Gemma, Sie sollten meinen Rat befolgen und Theo anzeigen. Dr. Jayce ist übrigens der gleichen Meinung.«

Mit großen Rehaugen schaute sie ihn verschreckt an. »Nein, das geht nicht. Er würde mir schaden. Ich hätte mich schon längst von ihm getrennt, wenn ich einen Ausweg wüsste, aber ich kann mich nirgendwo vor ihm verstecken. Er würde mich überall finden.«

»Hier nicht, hier findet Sie niemand «, erwiderte Jon und löffelte weiter die Suppe in ihren hinreißenden Mund.

Sie schluckte. »Aber ich kann doch nicht hier bleiben, es ist Ihr Haus«, meinte sie zwischen zwei Löffeln.

»Sie dürfen es so lange nutzen, wie Sie wollen. Ruhen Sie sich aus, werden Sie erst einmal gesund und überlegen, wie es weitergehen soll. Nur eines verspreche ich Ihnen: Ich lasse Sie nicht mehr in die Nähe dieses Irren. Wenn Sie das wollen, müssen Sie mir kündigen. Ich bin für Ihre Sicherheit zuständig und die kann ich Ihnen in der Nähe von Theo Carter nicht gewährleisten.«

***

Erstaunt über seine harten Worte, blieb Gemma der nächste Satz im Hals stecken. Sie wusste aus der Vergangenheit, dass Jon ein Mann der Tat war, der meinte, was er sagte. Die Aussicht, ihn zu verlieren, erschreckte sie zutiefst. Nein, das durfte sie auf keinen Fall riskieren.

»Jon, ich kann Ihnen gar nicht genug danken, für das, was Sie für mich tun.« Gemma griff nach seiner Hand, was ihn sichtlich überraschte. Dieser plötzliche Körperkontakt war etwas völlig Neues für beide. Bisher hatte immer Distanz zwischen ihnen geherrscht. Gemma war sich bewusst, dass Jon peinlich darauf achtete, diese auch einzuhalten.

»Es gibt im Moment keinen Ort, an dem ich mich verstecken kann. Wenn ich hier bei Ihnen für einige Tage unterschlüpfen könnte, bis es mir wieder besser geht, wäre ich Ihnen mehr als dankbar.«

Jon rückte ein Stück näher. »Mein Haus ist Ihr Haus, Gemma. Lassen Sie Ihre Wunden heilen. Ich meine damit nicht nur die sichtbaren. Denken Sie in Ruhe darüber nach, wie Ihre Zukunft aussehen soll.«

Sichtlich bewegt erwiderte Gemma seinen Blick Sie saßen sich wie zwei Liebende gegenüber. Sehr nah, sehr intim. Der eine atmete die Luft des anderen ein und keiner schien den Blick als Erster abwenden und den Bann brechen zu wollen.

Gemma, die mittlerweile Jons Hand losgelassen hatte, nickte ergeben. »Das werde ich tun, danke.«

»Sie können gerne mein Zimmer weiter nutzen, ich schlafe gegenüber im Gästezimmer.«

Gemma riss die Augen auf. »Das ist Ihr Bett? Ich kann doch auch ins Gästezimmer wechseln. Ich mache Ihnen schon genug Umstände.« Sie schlug die Bettdecke zurück und sah, dass sie nur ihren knappen String und ein T-Shirt trug. »Wer hat mich ausgezogen?«, fragte sie irritiert.

Etwas verlegen antwortete Jon: »Das war ich. Ihre Kleidung war voller Blut, so konnte ich Sie nicht liegen lassen. Ich glaube, ich habe hier noch ein paar Kleidungsstücke meiner Schwester. Wenn es Ihnen nichts ausmacht, können Sie diese gerne tragen, bis wir Ihnen etwas Neues besorgt haben.« Er ging mit großen Schritten auf den Kleiderschrank zu und öffnete eine Schublade. Er legte ein Sweatshirt, dicke Strümpfe und ein paar Jeans ans Fußende des Bettes.

»Der Doc sagte, wenn Sie duschen möchten, müssen Sie den Verband abnehmen. Er hat ihn nur zur Unterstützung angelegt. Falls Sie Hilfe brauchen, sagen Sie mir Bescheid. Ich habe auch eine Salbe für Ihre Prellungen.«

»Sie meinen, ich kann duschen?«, fragte Gemma aufgeregt. Der Gedanke an heißes Wasser, das die Berührungen von Theo durch den Abfluss jagen würde, weckte ihre Lebensgeister. Entschlossen schlug sie die Bettdecke zur Seite. Es gab hier wohl nichts zu sehen, was Jon nicht schon kannte.

»Warten Sie, ich helfe Ihnen beim Aufstehen.«

»Danke, es geht schon.« Gemma setzte sich auf und wollte direkt in die Vertikale, doch im nächsten Augenblick versagten ihr die Beine. Hätte Jon sie nicht mit seinen starken Armen aufgefangen, wäre sie zu Boden gestürzt.

»Mein Gott, Gemma! Lassen Sie sich doch helfen!«, schimpfte Jon mit leiser Stimme und nahm sie behutsam auf die Arme. Er brachte sie ins angrenzende Bad und stellte die Dusche an, damit das Wasser sich erwärmte. Erst dann setzte er Gemma auf dem geschlossenen Toilettensitz ab und begann langsam, ihr Shirt auszuziehen.

Als sie nur noch in Dessous vor ihm saß, spürte sie, dass Hitze ihre Wangen überzog.

»Ich glaube, den Rest schaffe ich allein. Wenn ich ehrlich bin, geniere ich mich ein wenig, mich vor Ihnen auszuziehen«, gab sie aufrichtig zu.

»Sie müssen sich nicht genieren, es gibt nichts, was ich nicht schon bei einer Frau gesehen hätte. Außerdem kenne ich Ihren Film The colour of love. Wenn ich mich richtig erinnere, gab es darin eine Nacktszene.«

»Sie haben sich meinen Film angeschaut?« fragte Gemma überrascht.

»Ich habe alle Ihre Filme gesehen. Ich bin ein Fan«, grinste er breit.

»Dann muss ich Sie aber enttäuschen, in den Filmen hatte ich ein Bodydouble, es ist nicht mein Körper, der dort gezeigt wird.« Ihre Stimme klang ein wenig enttäuscht.

»Dann bin ich ja beruhigt«, entgegnete Jon, ohne mit der Wimper zu zucken, »der dürre Körper auf der Leinwand konnte unmöglich Ihnen gehören. Das, was ich hier sehe, gefällt mir wesentlich besser.« Er grinste und hielt ihr ein Handtuch hin, damit sie sich einhüllen konnte, nachdem sie sich vollends ausgezogen hatte.

»Sie sind ganz schön frech, wissen Sie das?«, lächelte Gemma. Nachdem sie die Dusche betreten hatte, reichte sie ihm das Handtuch heraus, damit es nicht nass wurde.

Gemma konnte sich nicht erinnern, wann sie das letzte Mal warmes Wasser so genossen hatte. Es weckte neue Lebensgeister in ihr und eine wollige Wärme krabbelte –– angefangen bei ihren Zehen – den ganzen Körper hinauf. Dampfende Wolken hüllten sie ein und das Duschgel mit seinem Duft nach Orange ließ sie die letzten Tage beinahe vergessen. Sie hätte Stunden hier verbringen können, doch das warme Wasser machte sie auch ganz schwindelig und so war es besser, die Dusche zu beenden.

Vier

Sobald Jon hörte, dass Gemma das Wasser abgedreht hatte, reichte er ihr wieder das große Duschtuch, dann ein etwas Kleineres, damit sie es um ihre Haare wickeln konnte. Fest vermummt kam sie aus der Dusche und strahlte.

»Das hat so gut getan, Sie können es sich nicht vorstellen«, stöhnte sie genussvoll und fast wäre es ihm über die Lippen gekommen, dass er sich eine Dusche mit Gemma sehr wohl vorstellen konnte. Diese Art von Scherzen war aber nicht Gegenstand ihrer Konversation, dafür kannten sie sich einfach noch nicht gut genug.

»Heben Sie bitte das Duschtuch etwas an, ich muss Ihre Rippen mit Salbe versorgen«, meinte Jon in einem möglichst geschäftsmäßigen Ton.

Gemma verharrte eine Sekunde regungslos und schien zu überlegen, ob das eine gute Idee war, doch dann gab sie nach, als sie Jons ungeduldigen Blick sah. Sie hob das Handtuch an und legte damit ihre Hüfte frei. Als sie einen Blick in die gegenüberliegende Spiegelwand warf, zog sie hart die Luft ein. Ihre Haut schimmerte in allen Regenbogenfarben auf der Höhe der Rippen. Es sah fürchterlich aus. Sie schlug die Augen nieder, wohl um dem Anblick im Spiegel zu entgehen.

Geschäftig kam Jon seiner Aufgabe nach und salbte die Haut großzügig ein, strich mit vorsichtigen Bewegungen darüber, um die Salbe an den richtigen Stellen zu verteilen. Dass sein Blick mehrfach an den wohlgeformten Pobacken hängenblieb, die sich ihm entgegenstreckten, überging er taktvoll. Zu gerne hätte er gewusst, wie sich Gemmas Haut dort wohl anfühlen mochte, doch das wäre absolut indiskutabel gewesen. Also riss er sich zusammen und beeilte sich, damit er so schnell wie möglich aus dieser verfänglichen Situation herauskam. Je länger er ihre zarte Haut berührte, umso mehr brach ihm der Schweiß aus, als wäre es in diesem Raum nicht schon feucht genug. Er spürte, dass seine Männlichkeit gegen die Knöpfe seiner Jeans drückte, das war für ihn das Signal, dass es Zeit wurde, sich aus diesem Raum zu verabschieden.

»Würden Sie mir wieder den Verband anlegen? Dann tut es beim Atmen nicht so weh«, flüsterte Gemma, gerade als er für sich beschlossen hatte, sofort das Bad zu verlassen.

Sie stand ganz nah vor ihm und schaute ihn bittend an. Wie hätte er diesen Augen widerstehen können? Ein Ding der Unmöglichkeit.

»Natürlich«, sagte er und seine Stimme kam ihm merkwürdig angespannt vor. In dem Moment, als Gemma das Badetuch zu Boden fallen ließ, schien sein Gehirn auszusetzen.

»Sie haben ja ohnehin schon alles gesehen«, sagte sie keck und hob ihre Arme, damit er den Verband anlegen konnte.

Etwas wirr im Kopf, wusste Jon in der ersten Sekunde gar nicht, wo er ihn hingelegt hatte. Sein Blick streifte stattdessen Gemmas Körper, und als er sah, dass sie keine Schambehaarung trug, musste er hart schlucken. Auf diese Situation war er nicht vorbereitet. Gemma Hunter in seinem Badezimmer, nur mit einem Turban bekleidet, ihr Gesicht nur wenige Zentimeter von seinen Lippen entfernt, das war zu viel.

Während er sich vorbeugte, um nach dem weißen Stoffverband zu greifen, streifte er mit seinen Lippen ihre Wange. Nur ganz leicht. Doch als er den Duft ihrer Haut dabei einatmete, wünschte er sich, sie wäre nicht verletzt. Als er wieder zur Besinnung kam und sich an Gemmas Verletzungen erinnerte, wollte er sich zurückziehen, doch da wandte sie plötzlich den Kopf. Zwar war die linke Seite ihres Mundes noch geschwollen, doch der Rest war in Ordnung. Kurzentschlossen beugte er sich vor und küsste den gesunden Teil ihrer Lippen mit äußerster Vorsicht.

In diesem Augenblick warf er alle Vorbehalte über Board. Er stand nicht Mrs Hunter, seiner Auftraggeberin, nicht Gemma Hunter, der berühmten Schauspielerin gegenüber, sondern Gemma, einer wunderschönen, sehr verletzlichen Frau. Sie war für ihn mehr als begehrenswert, sie entfachte in ihm ein Feuer, das nur dieser Kuss löschen konnte.

Als Gemma sich an seine Oberarme klammerte, legte er eine Hand auf ihren Rücken und drückte sie leicht an sich, um ihr Halt zu geben, dann wanderte seine Hand ganz von allein hinunter zu den vollendeten Rundungen ihres Pos und berührte dort ihre seidige Haut.

Diese Berührung ließ Gemma wohl in die Wirklichkeit zurückkehren, denn sie verzog den Mund leicht zu einem Grinsen, als sie an seinen Lippen flüsterte: »Wenn dieser Kuss als Einleitung zu einem Verbandwechsel dient, können Sie ihn gerne öfter am Tag wechseln.«

»Was immer Sie wünschen«, lächelte Jon und ergriff nun endlich den Verband, um ihn anzulegen. Sobald er damit fertig war, fuhr er sich mit der Hand über das kurze Haar und meinte verlegen: »Ich warte dann mal unten im Wohnzimmer, falls Sie heute noch in die Stadt wollen, um sich neue Kleidung zu kaufen.«

***

In der Küche wusch er sein Gesicht mit kaltem Wasser und wünschte, er hätte seinen ganzen Körper in das eisige Nass tauchen können. Was hatte er sich nur dabei gedacht? Gemma Hunter zu küssen! Noch nie war es ihm passiert, dass er sich einem weiblichen Auftraggeber gegenüber so vergessen hatte. Er hatte schon einige schöne Frauen beschützt, doch noch nie hatte er dabei das Verlangen gespürt, sie zu berühren, zu besitzen und damit den ganzen Auftrag in Gefahr zu bringen. Wenn das nicht weitreichende Konsequenzen mit sich bringen würde. Immerhin war Gemma eine verheiratete Frau.

Wie konnte er sich nur so vergessen?

Es sich selber zu erklären war unmöglich, wie hätte er es Gemma gegenüber gekonnt? Vielleicht traf es vorübergehende Unzurechnungsfähigkeit oder einfach nur kurz — Blödmann!

***

Es dauerte keine halbe Stunde, bis Gemma im Erdgeschoss auftauchte. Die Kleidung, die Jon ihr gegeben hatte, war ihr ein wenig zu groß, die Jeans trug sie aufgekrempelt, aber im Großen und Ganzen passte alles. Zwar war sie noch ein wenig wackelig auf den Beinen, doch ihre Verletzungen waren nicht so schlimm, wie zuerst vermutet. Gemma gierte nach ein wenig Bewegung.

»Ihre Schwester ist etwas größer als ich, aber danke für die Sachen.«

»Ja, Maddy ist fast so groß wie ich. Sie studiert in Boston.«

»Würden Sie mich in die Stadt fahren, damit ich etwas einkaufen kann?«, fragte sie zaghaft und schaute Jon direkt an.

Ihm schien diese erste Begegnung nach ihrem Kuss wohl peinlich, denn er sah sie nicht an, als er ein Gerne erwiderte.

Als Jon sich zur Tür wandte, rief Gemma ihn zurück: »Jon, bitte warten Sie!«

Er blieb stehen, allerdings mit dem Rücken zu ihr. Da platzte Gemma der Kragen und sie griff nach seinem Arm, um ihn zu sich zu drehen.

»Küssen Sie mich!«, sagte sie bestimmend.

»Wie bitte?«

»Ich sagte: Küssen Sie mich.«

»Warum?«

Sie stand vor ihm und musste den Kopf in den Nacken legen, um ihm in die Augen schauen zu können. »Weil ich das Gefühl habe, dass dieser erste Kuss zwischen uns steht, wie ein Albtraum, der Sie in der Nacht ängstlich aufwachen lassen wird.«

»Das denken Sie also?«

Er stand immer noch reglos vor ihr. Gemma ergriff die Initiative, zog ihn zu sich herunter und küsste ihn.

Was sie dazu veranlasste, so mutig vorzugehen, wusste sie selbst nicht genau. Vielleicht lag es daran, dass sie sich besser fühlte, weil die Schmerzen durch Arzneimittel betäubt wurden? Oder dass Jon ihr so vertraut vorkam, als wäre er schon lange ein guter Freund?

Zögerlich berührte sie seine Lippen, so, als würde sie einen Filmpartner küssen. Doch schnell wurde mehr daraus. Nämlich an dem Punkt, als Jon die Führung übernahm. Er nahm sie in die Arme und Gemma klammerte sich augenblicklich an ihn, zog ihn dichter zu sich heran. Die Wärme seines Körpers lockte sie und Gemma rieb sich leicht an ihm. Jons Hände umschlangen sie, wobei er peinlich darauf bedacht schien, den Bereich ihrer Rippen nicht zu berühren.

Während der Filmdrehs hatte sie schon einige Kollegen geküsst, doch dieser Kuss gehörte in eine ganz andere Liga. Es war auch nicht einer der Küsse, die sie mit ihrem Ehemann ausgetauscht hätte. Nein, dieser hier war heißer, er brannte sich in ihr Gedächtnis und würde dort für immer verewigt bleiben. Er stellte ihre ganze Welt auf den Kopf.

Jons Lippen loderten auf ihren, durch den Körperkontakt verschmolzen er und sie geradezu. Was Gemma fühlte, schien auch er zu spüren. Zumindest reagierte er so darauf. Doch all das reichte Gemma nicht, also reizte sie ihn, löste ihre Finger aus seinem Haar und ließ ihre Hände langsam an ihm herabgleiten, während sich ihre Zungen weiter liebkosten. Als sie mit beiden Händen fordernd seinen Unterleib gegen ihren presste, spürte sie seine Erregung.

Überrascht öffnete Jon die Augen und grinste Gemma an.

»Wenn das hier ein Spiel wird, möchte ich gerne die Höhe des Einsatzes wissen«, flüsterte Jon an ihren Lippen.

»Ein Spiel? Eigentlich spiele ich nicht «, wisperte Gemma und zog mit ihrer Zunge eine zärtliche Spur über Jons lächelnd geöffneten Mund.

»Du kannst froh sein, dass du noch verletzt bist, Gemma. Ansonsten würde ich dir hier und jetzt zeigen, was es bedeutet, mich herauszufordern.« Dann ließ Jon sie abrupt los und marschierte nach draußen.

»Puh«, Gemma lehnte sich gegen die Wand und fuhr sich mit der Hand über die Augen. Die Einsicht, die sie traf, war mehr als verwirrend. Jon war ein heißer Typ, aber was ihre Hormone noch mehr durcheinanderwirbelte, war die Erkenntnis, dass seine Nähe sie Theo komplett vergessen ließ.

Bevor Gemma ihm nach draußen folgte, schnappte sie sich ein Baseballcape, das im Flur an der Wand hing, und setzte zusätzlich eine große Sonnenbrille auf, die sie auf der Kommode fand.

Fünf

Als sie den Laden für Damenbekleidung betraten, wusste Gemma eines genau: Hier würde sie nach Herzenslust einkaufen. Hosen, Oberteile und was man sonst noch zum Anziehen benötigte, die Auswahl war überwältigend.

Als sie sich der Dessous Abteilung näherten, blieb Jon auf Abstand, um ihr die benötigte Privatsphäre zu gewähren. Erst als sie an der Kasse stand, fiel Gemma auf, dass sie weder Geld noch eine Kreditkarte dabei hatte. Verlegen schaute sie sich nach Jon um, der sofort auf sie zukam, während die Verkäuferin bereits die Kleidungsstücke zusammenpackte.

»Da haben Sie aber ein paar sehr schöne Teile für Ihre Freundin ausgesucht«, lächelte die Kassiererin Jon an, als er ihr seine Kreditkarte reichte.

Gemma nickte verlegen. »Danke, du bekommst es zurück.«

»Es reicht, wenn du mir später die Dessous vorführst«, grinste er frech.

»Oh, ich weiß, dass Ihre Freundin einfach hinreißend darin aussehen wird. Wie diese wunderschöne Schauspielerin Gemma Hunter. Ich finde, Ihre Freundin hat sogar eine gewisse Ähnlichkeit mit ihr, finden Sie nicht auch?«

Jon räusperte sich verlegen und meinte: »Ich finde, meine Freundin sieht sogar noch hübscher aus.«

In einem Kosmetikstudio mit diskretem Personal ließ Gemma sich das Veilchen überschminken, so konnte sie anschließend auf die große Sonnenbrille verzichten, die bei diesen nebeligen Ostküsten Novemberwetter ohnehin etwas albern gewirkt hatte.

Gemma gefiel es, unerkannt durch die Straßen zu bummeln, mit einem starken Mann an ihrer Seite, der ihr Sicherheit und Schutz gab. Sie aßen bei einem Italiener in der Thames Street zu Mittag, auch hier wurde sie von niemandem erkannt. Es war, als würde Newport nach seinen eigenen Gesetzen leben, das ließ die große weite Welt da draußen ganz unbedeutend erscheinen.

Bevor sie nach Hause fuhren, besorgte Jon noch einige Lebensmittel, die bis zum Ende der Woche reichen sollten. Erst am Samstag wollte er wieder in die Stadt fahren, um Nachschub zu besorgen.

»Was hältst du davon, wenn wir später ein wenig am Meer entlangspazieren?«, fragte er auf dem Nachhauseweg.

»Ja gerne, ich möchte mich nur schnell umziehen. So kommen die warmen Pullis direkt zum Einsatz.«

***

In meinen Armen bräuchtest du nicht zu frieren, ging es Jon durch den Kopf, doch er sprach es nicht laut aus. Es hatte ihm Spaß gemacht, Gemma zu begleiten. Wie anders sie sich doch gab, wenn sie sich unbeobachtet fühlte.

Für einen kurzen Moment wünschte er sich, es könnte immer so sein, doch dann besann er sich wieder und machte sich klar, dass Gemma in einer ganz anderen Welt lebte, in der ein Kuss gar nichts bedeutete. Jemanden zu küssen war Routine, fast ein Werkzeug, dessen man sich bediente, etwas, was man einstudierte, um seine Rolle gut zu spielen. Das Beste wäre, beide Küsse einfach zu ignorieren, als hätte es sie nie gegeben.

***

Jons Haus stand am unteren Zipfel der Landzunge, dort wo der Cliff Walk entlangführte bis hin zum Strand. Am Ende der Ledge Road befand sich eine Bank, die er liebte. Auf der ließ Gemma sich nieder, um auf den Atlantik hinauszuschauen.

Es begann bereits zu dämmern, was nicht unüblich für einen diesigen Novembertag war. Auf den riesigen Steinen, die am Ufer und im Meer lagen, standen noch Angler, die ihre Ruten ausgeworfen hatten, das Meer lag ruhig vor ihnen.

»An manchen Tagen gibt es hier meterhohe Wellen«, erklärte Jon und machte es sich neben Gemma auf der Bank bequem. Sie trug einen dicken Pullover, darüber eine Regenjacke und einen Wollschal. So eingepackt sah man fast nur noch ihre Augen, die wieder an Glanz gewonnen hatten.

»Du bist zu beneiden, hier aufgewachsen zu sein«, meinte Gemma und beobachtete einige Pazifiktaucher, wie sie auf den rutschigen Steinen saßen und darauf warteten, einen Fisch abzubekommen. Doch nach einiger Zeit machte sich auch der letzte Angler in der frühen Dunkelheit auf den Nachhauseweg und die Vögel zogen sich in den Schutz ihrer Nester zurück.

»Als Kind war Newport für mich nur ein kleines Kaff, das ich so schnell wie möglich verlassen wollte. Erst als meine Eltern in ein Altenheim zogen und mir das Haus überließen, bin ich vor zwei Jahren wieder hierhergezogen. Wenn es die Zeit zulässt, wohne ich hier, was bei meinem Beruf allerdings eher selten der Fall ist.«

»Ich würde alles dafür geben, so einen Ort zu finden, an dem ich mich zu Hause fühlen könnte.«

»Du hast doch dein Haus in Kalifornien«, wandte Jon ein.

»Das ist auch nur eine Station von vielen und nicht das, was ich mir unter einem Zuhause vorstelle. Dein Haus ist aber so ein Ort.«

Eine Weile schauten beide aufs Meer und hingen ihren Gedanken nach.

»Ich werde mich scheiden lassen«, sagte Gemma in die Dunkelheit hinein, die beide langsam einzuhüllen begann, »so schnell wie möglich.«

Jon wandte sich ihr zu. »Das ist die einzig richtige Entscheidung, das weißt du, oder?«, versuchte er Gemma den Rücken zu stärken.

Sie nickte. »Ich danke dir dafür, dass du es mir vor Augen geführt hast. Ich habe das alles viel zu lange ertragen, nie schien es einen Grund zu geben, der mich zu einem so gewaltigen Schritt veranlasst hätte.«

»Und nun gibt es ihn?«

Sie nickte wieder und griff nach seiner Hand. »Es gab ihn schon länger, ich kann mir da nichts mehr vormachen. Nie war mir das so bewusst, wie in diesem Augenblick.«

»Komm, lass uns noch ein wenig laufen, wir nehmen den Cliff Way.« Jon zog Gemma hinter sich her und wanderte mit ihr den Strand entlang. Ihre Hand erschien ihm winzig in seiner und fühlte sich warm an.

»Warum hast du keine Frau?«, fragte Gemma, während sie sich nach einer Muschel beugte. »Schau dir nur die wunderschönen Farben an«, rief sie begeistert und steckte die Muschel in ihre Tasche.

»Ich weiß es nicht. Vermutlich ist mir noch keine begegnet, die interessant genug war, dass ich mich an sie binden wollte.« Nach einigen Sekunden fügte er hinzu: »Und unverheiratet genug.«

Gemma lächelte still in sich hinein und schenkte ihm einen ihrer liebreizenden Augenaufschläge. »Nun, manchmal ändern sich die Dinge, du solltest Augen und Ohren offenhalten.«

***

»Ich habe uns einen heißen Tee gemacht«, rief Gemma ins obere Stockwerk hinauf, und brachte das feine Teeservice ins Wohnzimmer. Sie musste gar nicht lange auf Jon warten, der eine bequeme Jogginghose angezogen hatte.

»Hey, ich habe diese Teetassen in der Küche gefunden und dachte, du würdest gerne eine Tasse mittrinken, nachdem uns so kalt geworden ist.«

Jon setzte sich nickend zu ihr auf das große Sofa, auf dem man bequem auch liegen konnte. »Danke, das Service stammt noch von meiner Mutter, wir haben oft zusammengesessen und ich habe ihr Neuigkeiten aus dem College erzählt.«

Er nahm einen Schluck und lehnte sich gemütlich zurück.

»Habt ihr euch nahegestanden, du und deine Mutter?«, fragte Gemma.

»Ja, bis zu ihrem Tod vor fast zwei Jahren. Wir hatten eine besondere Bindung, auch wenn ich oft unterwegs war. Sie hat mich immer unterstützt, bei allem, was ich mir in den Kopf gesetzt habe, und du kannst mir glauben, da waren wilde Sachen dabei. Doch meine Ma hat immer zu mir gestanden. Mein Vater war da etwas anders gestrickt. Ihm war ich nicht so nah.«

»Er lebt auch nicht mehr?«

Jon trank einen weiteren Schluck, stellte die Tasse zurück auf den Tisch und zog Gemma in seine Arme, als er sich zurücklehnte. Willig kuschelte sie sich an ihn.

»Liegst du bequem? Tut dir etwas weh?«, fragte er besorgt.

Gemma lächelte ihn an. »Danke, alles perfekt. Erzähl mir mehr von deinem Vater.«

»Dad ist vor einem Jahr gestorben, kurz bevor wir beide uns kennengelernt haben. Er war einer dieser ruhigen stillen Männer, die nur dann etwas sagen, wenn sie auch wirklich etwas zu sagen haben. Seit dem Tod meiner Mutter lebte er allein in dem Altenheim, in dem sie zu Anfang zusammen gewohnt haben. Er fühlte sich dort wohl, spielte mit Freunden Schach und Golf. Er hat wenig Verständnis für meine Berufswahl gezeigt, doch ich habe nie etwas anderes machen wollen.«

»Ich bin froh darüber, denn so sicher wie bei dir habe ich mich noch nie gefühlt. Du machst einen hervorragenden Job und ich darf dich einfach nicht verlieren. Wirst du mir helfen, wenn ich mich von Theo trenne? Es wird nicht leicht werden, er kann sehr jähzornig sein. Aber das weißt du sicherlich.«

Jon enthielt sich bei dieser Frage jeglichen Kommentars. Gemma war froh, denn sie ahnte, dass er beim Thema Theo Carter so schnell nicht zu stoppen sein würde. Stattdessen drückte er ihre Schulter wie zur Bestätigung.

»Ich weiß, dass ich es allein schaffen muss, aber ich habe auch Angst vor Theo«, fuhr sie fort. »Wir haben nie wirklich zueinandergepasst, das ist mir schon vor einem Jahr klar geworden, doch mir fehlte bisher der Mut zur Trennung. Die letzte Attacke hat mir jetzt endlich die Augen geöffnet. Ich will ihn nie wiedersehen. Ich werde meinen Anwalt bitten, die Scheidungspapiere aufzusetzen.«

»Und du glaubst, Carter wird einfach so zustimmen?« Zweifel war Jons Worten zu entnehmen.

»Ich werde ihm das Haus in Kalifornien als Köder anbieten, es ist fast elf Millionen wert, er wäre dumm, wenn er nicht darauf einginge.«

Jon nickte nachdenklich.

»Es gibt da noch etwas, Jon.« Sie machte eine kleine Pause, drehte sich in seinen Armen, um ihn anzublicken. »Bis die Scheidung durch ist, könnten wir hier in diesem Haus wohnen? Dies ist ein Ort den Theo nicht kennt, hier bin ich sicher vor ihm.«

Einen kurzen Augenblick dachte Jon darüber nach, was das für ihn bedeutete. Aber da er ihr Bodyguard war, würde er dort sein, wo Gemma war, egal wohin sie sich zurückziehen wollte.

»Hast du keine neuen Filmprojekte in der nächsten Zeit?«, fragte er.

»Nein, die Dreharbeiten zu Beautiful Life beginnen erst nach der Oscar-Verleihung. Ich habe meinen Manager um eine kleine Auszeit gebeten, damit ich etwas Zeit mit Theo verbringen kann, da er in zwei Wochen mit der Band auf Tournee geht. Ich hoffe, wir können die Scheidung noch vorher ins Rollen bringen.«

»Ich habe dir gesagt, dass du hierbleiben kannst solange du möchtest. Und das meine ich auch so. Ich werde dich beschützen, egal was passiert.«

»Ich danke dir, Jon. Morgen rufe ich meinen Anwalt an. Ich kann es gar nicht mehr abwarten, wieder frei zu sein.« Sie drückte sich erleichtert an Jons warmen Körper.

Sechs

Ja, sie sollte frei sein, da war Jon ganz ihrer Meinung. »Du solltest Carter so schnell wie möglich vergessen und das, was er dir angetan hat. Du bist eine wunderschöne Frau und bald werden die Männer Schlange stehen, wenn sie erfahren, dass du wieder zu haben bist. «

»Und was ist, wenn mein Herz gar nicht frei ist? Wenn ich gar nicht zu haben bin, weil es schon längst wieder besetzt ist, bevor es überhaupt frei war?«

Ohne es zu wollen, versteifte sich Jon. Sie war schon wieder verliebt? Wie konnte ihm das nur entgangen sein? Wer war er? Ihr Manager, ein Kollege? Beim Film gab es eine Menge gut aussehender Typen. Aber er würde den Teufel tun, Gemma danach zu fragen, auch wenn die Eifersucht ihn regelrecht auffraß. Er war glücklich damit, sie so weit gebracht zu haben, dass sie sich von diesem Schläger trennte. Er konnte nur hoffen, dass ihre neue Wahl auf einen netten Kerl gefallen war.

»Möchtest du noch einen Tee?«, fragte er und erhob sich von der Couch. »Oder vielleicht etwas anderes? Ein Soda?«

»Nein, danke. Ich glaube, ich gehe schlafen. Ich bin müde, es war ein langer Tag. Ich danke dir für deine Hilfe, Jon. Sowas ist nicht selbstverständlich.«

Sei beugte sich vor und hauchte ihm einen Kuss auf die Lippen. Mit letzter Kraft hielt Jon sich zurück und zog sie nicht in seine Arme. Stand still und ließ diesen Kuss über sich ergehen, als wäre es etwas, was ihm nicht behagte, dabei hätte er nichts lieber getan, als Gemma in seine Arme zu reißen und bis zur Besinnungslosigkeit zu küssen. Doch sie war bereits wieder verliebt. Er sah ihr dabei zu, wie sie die Treppe ins Obergeschoss hochstieg.

Oh Gott, wie er diese Frau begehrte. Hatte er das schon immer getan? Er wusste es nicht. Er wusste nur, dass seine Empfindungen von Anfang an über den normalen Beschützerinstinkt hinausgegangen waren. Sich in einen Klienten zu verlieben war etwas, was verboten war – was er sich verbot. Sie war der Star, sie lebte ein Leben, das sich unendlich von seinem Unterschied. Er war der dunkle Schatten im Hintergrund. Sich Hoffnungen zu machen, jemals aus diesem Schatten hervorzutreten, war reine Zeitverschwendung. Vermutlich wäre es das Beste, diesen Job aufzugeben, sobald Gemma geschieden und Theo Carter in der Versenkung verschwunden war.

***

»Irgendwo muss sie doch stecken, sie ist eine Schauspielerin mit einem bekannten Gesicht! Jemand muss doch wissen, wo sie sich aufhält!«, brüllte Theo Carter in das Telefon. »Du bist ihr Manager, also sag mir nicht, du weißt nicht, wo sie steckt!«

Phil Morrisʼ Stimme schien zu zittern. »Verdammt, du bist ihr Ehemann und solltest am besten wissen, wo Gemma abgeblieben ist«, gab er den Ball an Carter zurück.

»Wenn ich sie finde, breche ich ihr jeden Knochen im Leib, das verspreche ich.« Laut brüllend beendete er das Gespräch mit Gemmas Manager, indem er sein Handy wütend gegen die Wand pfefferte, sodass es in tausend Teile zersprang.

Verfluchte Gemma! Wenn sie ihm nicht als regelmäßige Einnahmequelle dienen würde, hätte er ihr schon längst den Laufpass gegeben. Dann wäre es auch einfacher, sich mit den jungen Groupies zu vergnügen, wie es seine Bandkollegen regelmäßig taten. Langsam aber sicher wurde er dieser Schauspielschlampe überdrüssig. Sollte sie doch zum Teufel gehen und dieser verfluchte Osborne gleich mit.

***

Phil Morris hatte kein gutes Gefühl, als das Telefongespräch unterbrochen wurde. Gemma Hunter war seine erfolgreichste Klientin und sie zu verlieren, konnte er sich einfach nicht leisten. Zu viel hatte er in sie investiert und sie war gerade erst dabei, ihm all das zurückzuzahlen. Sie war das goldene Lamm, das es zu Schlachten galt.

Er wählte die Nummer seines besten Freundes, Axel Fulton, der gleichzeitig auch Gemmas Anwalt war. Vielleicht hatte der ja etwas von ihr gehört. Einfach von der Bildfläche zu verschwinden, war so gar nicht ihre Art. Bei Fulton hatte er auch nicht besonders viel Glück, er bekam nur dessen Mailbox an den Apparat.

»Hi, Axel! Hier Phil. Wenn du etwas von Gemma Hunter gehört hast oder vielleicht weißt, wo sie ist, dann melde dich schleunigst bei mir.«

***

»Ich werde niemals in diese Scheidung einwilligen, hörst du, niemals. Eher bringe ich dich um!«

Erschrocken fuhr Gemma aus dem Schlaf hoch. Mein Gott, was für ein Albtraum.

Schwer atmend setzte sie sich auf und rang nach Luft. Noch immer stand ihr Theos wutverzerrtes Gesicht vor Augen, das sich drohend über sie gebeugt hatte.

Entschlossen schlug sie die Bettdecke zur Seite und stand auf. Die Bodendielen knarrten leicht bei jedem Schritt unter ihren nackten Füßen. Sie trug nur ein kurzes T-Shirt und fror. Als sie den Flur betrat, sah sie, dass die Tür zum Gästezimmer lediglich angelehnt war. Zwar war das Licht ausgeschaltet, aber das Mondlicht brach durch das Fenster und beschien das Bett, in dem Jon lag. Vorsichtig näherte sich Gemma, als Jon plötzlich herumfuhr und mit einer Pistole auf sie zielte.

»Mein Gott, Gemma! Verflucht, hast du mich erschreckt. Ich dachte, wir hätten einen Einbrecher im Haus.« Erleichtert ließ er die Waffe sinken und wischte sich über das Gesicht. Seine Bettdecke war heruntergerutscht und entblößte seine nackte Brust. Wie hypnotisiert starrte Gemma ihn an und bewegte sich nicht.

Schnell packte er die Waffe weg und streckte seine Hand nach ihr aus. »Was ist passiert? Komm zu mir.«

Gemma löste sich aus ihrer Erstarrung und kroch zu Jon ins Bett. »Ich hatte einen schrecklichen Albtraum.«

» Möchtest du darüber reden?«, fragte er, als er sie in seine Arme zog.

»Nein«, schüttelte Gemma den Kopf, »ich will ihn nur schnell vergessen. Schlafstörungen sind für mich nichts Neues. Früher habe ich immer Schlaftabletten genommen, aber seit ich hier bin, schlafe ich wie ein Baby.«

Leise lachte Jon, seine Brust vibrierte. Mit den Fingerspitzen streichelte Gemma über seinen rasierten Brustkorb. Er reagierte auf diese Berührung mit einem leisen Seufzen und sie ließ ihre Finger ruhig hin und her gleiten.

»Gemma, ich glaube, du solltest das nicht tun. Nicht dass du denkst, mir würde es nicht gefallen, es gefällt mir eher zu sehr. Aber wenn du in einen anderen Mann verliebt bist, dann ist dies hier keine gute Idee.«

Er sah ihr tief in die Augen und Gemma konnte erkennen, wie schwer es ihm gefallen war, dies zu sagen. Sie schenkte ihm ein besonderes Lächeln, als ihr die Bedeutung seiner Worte klar wurde.

»Bedeutet das jetzt, dass du eifersüchtig bist?«

»Eifersucht ist etwas, was mir nicht zusteht.« Er hielt ihr Handgelenk fest und versuchte so, ihrer verführerischen Berührung zu entkommen.

Doch sie kannte keine Gnade. »Es gefällt dir also, wenn ich dich berühre?«, fragte sie forsch.

»Mein Gott, Gemma! Welchem Mann würde es nicht gefallen, von dir begehrt zu werden? Natürlich gefällt es mir, verdammt noch mal«, zischte er zwischen zusammengebissenen Zähnen. »Ich begehrte dich seit dem Tag, als ich dir zum ersten Mal begegnet bin. Aber ich muss für deine Sicherheit sorgen und wenn du mir zu nah stehst, ist das unmöglich für mich.«

»Wie könntest du besser für meine Sicherheit sorgen, als direkt neben mir zu sein?«, flüsterte Gemma und strich mit dem Finger den Bogen seiner rechten Augenbraue nach, die er skeptisch zusammengezogen hatte.

»Gemma, meine Selbstbeherrschung hat Grenzen und die sind hiermit erreicht.« Er versuchte auf Abstand zu gehen, doch in dem engen Gästebett war das schwierig. »Denk an den Mann, den du liebst.« Seine Bitte klang schon fast verzweifelt.

»Das tue ich doch ganze Zeit, denn ich liege in seinen Armen.«

Sie konnte förmlich sehen, wie es hinter Jons Stirn arbeitete, bis er Begriff, von wem sie die ganze Zeit gesprochen hatte.

»Verflixt«, raunte er ihr ins Ohr und zog sie zu sich heran. Dann küsste er sie.

Dieser Kuss war mit keinem der anderen zu vergleichen. Er war wild, verheißungsvoll, exotisch. Er nahm auch keine Rücksicht mehr auf ihre verletzte Lippe.

Da er sich vor dem Zubettgehen nicht mehr rasiert hatte, reizten seine Bartstoppeln ihre Haut. Gemma spürte den leichten Schmerz, der ihre Gesichtshaut überzog und wusste, dass sie am nächsten Morgen wund und gerötet sein würde, aber es war ihr egal, sie genoss Jons ungezügelte Gier nach ihr und stöhnte. Widerstandslos ließ sie sich tief in die Kissen drücken, als er sich vorsichtig auf sie rollte und sich dabei mit einem Arm abstützte. Er roch so wahnsinnig gut nach frischer Seife, unglaublich männlich, und als sie mit ihren Nägeln über seinen Rücken fuhr, spürte sie den Schauer, der seinen Körper beben ließ.

»Ich kann nicht fassen, was du da gerade gesagt hast«, stöhnte Jon und sah ihr in die Augen.

Sie lächelte ihn glücklich an. Das Mondlicht beschien sein Gesicht und färbte es bläulich, nie hatte er für sie begehrenswerter ausgesehen.

»Ich kann nicht fassen, dass du hier in meinen Armen liegst«, flüsterte Jon zärtlich.

»Ich auch nicht«, flüsterte Gemma. »Ich habe mich nie sicherer gefühlt.«

»Oh Baby, nichts wäre einfacher, als mich in diesem Moment zu überrumpeln. Du solltest dir gut überlegen, ob ich der Richtige bin, dich zu beschützen.«

»Dann werde ich dich wohl beschützen müssen, Mr Jon-an-mir-kommt-niemand-vorbei-Osborne.«

Gemma lachte leise und zog seinen Kopf zu sich herunter, um ihn erneut zu küssen.

Sieben

Gemma in seinen Armen zu halten und sie zu streicheln und zu küssen, wie er nie zuvor eine Frau geküsst hatte, verbannte die letzten Zweifel aus Jons Kopf. Es gab nichts mehr zu grübeln, nichts mehr, was ihn von seiner Lust nach ihrer nackten Haut ablenken konnte.

Ihr T-Shirt war bis zum Busenansatz hochgerutscht. Sie zog laut die Luft ein, als seine Lippen ihre zarte Haut streiften und er zärtlich ihren Busen liebkoste. Mit einem Ruck zog er das Shirt über ihren Kopf und warf es zu Boden. Der winzige Slip, den sie neu gekauft hatte, verschwand durch seine geschickten Finger in Sekunden von ihrem Körper.

Seine Lippen zogen eine nicht enden wollende Spur von Küssen über Gemmas Hals hinunter zu ihren Brüsten. Er merkte, wie sie den Bund seiner Boxershorts zu fassen bekam und sie nach unten schob. Geschickt streifte er sie mit den Füßen ab, dann schob er sich Stück für Stück tiefer, bis er die glatte Haut ihrer Scham mit seinen Lippen erreichte. Unwillkürlich stöhnte er auf und winkelte ihr Bein an, bis sie in ihrer ganzen Pracht vor ihm lag. Dann beugte er sich vor und ließ seine Zunge spielen.

»Oh Gott, Gemma, du ahnst nicht, wie sehr ich dich begehre«, murmelte er erregt, als er den Kopf hob, um seine Kontrolle nicht zu früh zu verlieren.

»Ich hoffe, du hat ein Kondom hier«, hauchte Gemma atemlos.

Nur kurz wandte er sich ab, wühlte in dem Nachttisch neben dem Bett und zog mit einer sicheren Bewegung den Schutz über, danach war er sofort wieder bei Gemma und küsste sich erneut einen Weg von ihrem Hals bis zu ihren Schenkeln.

Gemma vergrub ihre Finger in seinem kurzen Haar und zog daran. »Bitte Jon, ich halte es nicht mehr aus, ich will dich in mir spüren, ich warte schon so lange darauf«, stöhnte sie.

»Wie lange?«, knurrte er, während er ihre Schenkel mit seinem Knie spreizte.

»Seit dem Tag, als du zum ersten Mal mit mir trainiert hast. Dein Körper hat mich so angemacht, ich wusste gar nicht, wo ich hinsehen sollte. Ich hatte einfach nur Angst, du würdest an meinen Blicken bemerken, wie sehr ich von dir berührt werden wollte«, stammelte Gemma atemlos zwischen seinen Liebkosungen.

»Ich wünschte, ich hätte es geahnt«, flüsterte Jon. »Du wolltest dich von mir berühren lassen? So wie jetzt?«, fragte er heiser, als er langsam eine Hand zwischen ihre Beine gleiten ließ.

»Ja, so wie jetzt«, wisperte Gemma, kaum in der Lage noch einen zusammenhängenden Satz herauszubringen.

Als er sich wieder auf sie legte und Gemma die Beine um sein Becken schlang und ihn damit noch dichter an ihren Körper heranzog, wäre Jon beinahe unkontrolliert in Flammen aufgegangen. Nur ein spielerischer Biss in ihren Hals hielt ihn davon ab, laut aufzuschreien.

Gemma stöhnte auf, ihre Hände zitterten, als sie ihn berührte, sein Pochen in ihrer heißen Hand brachte ihn an den Rand des Wahnsinns.

Er konnte keinen Moment länger warte, er musste sie spüren, jetzt, sofort! Als er tief in sie eindrang, ließ jeder seiner harten Stöße Gemma erbeben, bis sich ihr Atem unkontrolliert und heftig mit seinem mischte. Er war sicher, dass es nicht der Schmerz ihrer Verletzungen war, der sie schließlich schreien ließ. »Oh, mein Gott, bitte Jon, ich kann nicht mehr! Komm, komm mit mir! Komm! Jetzt! Bitte!« Im gleichen Moment lief ein heftiger Schauer über ihren Körper und ihr Becken bäumte sich ihm entgegen.

Damit war es um ihn geschehen. Beim nächsten Stoß kam Jon laut brüllend und riss Gemma mit sich, die dabei seinen Namen schrie.

***

Als sein Gehirn nach einer gefühlten Ewigkeit, die er in der pulsierenden Wärme von Gemmas Lust verharrt hatte, endlich wieder zu funktionieren schien, ließ Jon sich erschöpft neben sie auf das Bett gleiten, dann zog er sie liebevoll in seine Arme. Zärtlich strich er mit den Fingern ihr Kinn entlang.

»Woran denkst du?«, fragte Gemma schwer atmend.

»Ich danke Gott gerade für die Erfindung der Albträume«, raunte er ihr ins Ohr und Gemma leises Lachen erfüllte den Raum wie eine Symphonie.

***

Gemma fest im Arm haltend, erwachte Jon am nächsten Morgen. Er griff mit der freien Hand nach seinem Handy, checkte seine E-Mails, schaute nach dem Wetterbericht. Nur langsam bewegte sich die Frau in seinen Armen und öffnete müde die Augen.

»Guten Morgen«, murmelte sie, »müssen wir schon aufstehen?«

»Nicht, wenn du nicht willst.«

»Ich möchte nie wieder aufstehen, sondern den Rest meines Lebens hier mit dir im Bett verbringen. Ich habe nämlich alles, was ich brauche – dich!«

Er küsste liebevoll ihr Haar. »Ich denke, irgendwann müssen wir aber aufstehen, spätestens dann, wenn wir uns vor Hunger gegenseitig anfallen.«

»Ich könnte mir nichts Schöneres vorstellen, als von dir gefressen zu werden«, lachte Gemma, dann fragte sie: »Frühstück?«

Sie wollte die Bettdecke aufschlagen, als ihr bewusst zu werden schien, dass sie vollkommen nackt war. Etwas verlegen schaute sie zu Jon auf, der sie liebevoll anlächelte.

»Du bist das Schönste, was ich jemals am Morgen gesehen habe«, sagte er und meinte es auch so. »Ich gehe schnell ins Bad, danach kannst du duschen. Wenn du fertig bist, fahren wir zum Hafen - frühstücken.«

Acht

Am Hafen gab es eine kleine Bar, die ein leckeres Frühstück servierte. Der Kaffee war spitzenmäßig und die Eier mit Speck waren auch nicht zu verachten. Lächelnd beobachtete Gemma Jon dabei, wie er alles in sich hineinschaufelte, als hätte er seit Tagen nichts zu essen bekommen.

Gemma ließ es langsamer angehen und genoss die Ruhe und die Aussicht auf den Hafen, aus dem einige Boote ausliefen. Der Großteil der Fischer war schon seit Morgengrauen unterwegs.

An der Wand über dem Tresen lief ein Fernseher, bei dem allerdings der Ton auf stumm geschaltet war. Ab und an warf Gemma einen Blick auf die Nachrichten, als sie plötzlich erschrocken die Luft einsog. »Oh mein Gott!«

»Was ist los?« Sofort war Jon in Alarmbereitschaft und folgte ihrem Blick. Auf dem Bildschirm waren Gemmas und Jons Gesichter zu sehen. Was die Nachrichtensprecherin dazu sagte, konnten sie nicht hören, doch dem besorgten Blick nach zu urteilen, war es nicht Gutes.

»Iss schnell auf«, mahnte Jon und machte sich daran, die Rechnung zu bezahlen. Gemma zog die Baseballkappe tief ins Gesicht, in der Hoffnung, dass man sie nicht erkannte.

Wie gesuchte Verbrecher stahlen sie sich aus dem Lokal und machten sich auf den Weg zu Gemmas Wagen.

Gerade als Jon die Wagentür für Gemma öffnete, wurde er unsanft an der Schulter herumgerissen und gegen das Auto geschleudert. Er hatte keine Zeit zu reagieren, wenige Sekunden später schnappten die Handschellen um seine Handgelenke zu. Gemmas Schreie ließen ihn panisch aufblicken. Er erkannte, dass auch sie von zwei Deputys in Gewahrsam genommen wurde. Getrennt wurden sie in zwei Chevrolets verfrachten und zum Sheriffs Office gebracht.

***

Gemma saß dem Sheriff gegenüber, sowie einem Mann in dunkelblauem Anzug, und starrte beide wütend an. »Können Sie mir erklären, warum Sie mich festgenommen haben?«, stieß sie empört hervor.

»Mrs Hunter, Sie verkennen die Lage. Sie sind keinesfalls festgenommen. Wir haben Sie lediglich in Gewahrsam genommen, um Sie vor Ihrem Entführer zu schützen.«

Gemma traute ihren Ohren nicht. »Meinem Entführer?«, ein trockenes Lachen stieg ihr in die Kehle. »Das glauben Sie doch wohl selber nicht. Sie sind wirklich der Meinung, dass ich mit meinem Bodyguard seelenruhig frühstücken würde, wenn dieser mich gegen meinen Willen entführt hätte?« Gemma schüttelte ungläubig den Kopf. Das konnte alles nicht wahr sein.

»Nun, uns liegt eine Vermisstenanzeige Ihres Ehemanns Theo Carter vor«, mischte sich der Mann mit dem Anzug ein.

»Und Sie sind?«, fragte Gemma herablassend.

»Mein Name ist Eric Kaplan, NYPD, ich habe Sheriff McIntyre um Amtshilfe gebeten, nachdem wir erfahren haben, wo Sie festgehalten werden.«

»Ich wurde nicht festgehalten!«, rief Gemma aufbrausend und sprang auf die Füße. »Sie sollten lieber meinen Ehemann verhaften, der mir das hier angetan hat.« Sie riss den Pullover in die Höhe und entblößte die Haut ihrer Rippengegend, die immer noch grünblau schimmerte.

Bestürzt schaute der Sheriff ihr in die Augen. »Das war ihr Mann?«, fragte er leise.

Gemma nickte. »Ja, das und noch einiges mehr.«

»Wollen Sie Anzeige erstatten?«, mischte sich Kaplan wieder ein.

Nachdenklich schüttelte Gemma den Kopf. »Nein, ich werde mich scheiden lassen. Aber ich frage mich wirklich, woher Sie überhaupt wissen, wo ich zu finden war. Ich habe mich hier einige Tage zurückgezogen, um mich vor Carter zu verstecken.«

Sheriff McIntyre blickte fragend zu Kaplan. »Es gab einen anonymen Hinweis, dem wir gefolgt sind und der sich als richtig herausgestellt hat.«

»Vielen Dank auch. Wäre es nicht einfacher gewesen, erst einmal nachzufragen, anstatt Mr Osborne sofort festzunehmen?«

Sie wurden durch Klopfgeräusche an der Tür unterbrochen. Eine junge Frau in beigefarbener Uniform steckte den Kopf hinein. »Mr Carter ist da.« An ihren glänzenden Augen war zu erkennen, dass sie es gar nicht fassen konnte, dem leibhaftigen Theo Carter begegnet zu sein.

»Ich will ihn nicht sehen!«, entgegnete Gemma fast ängstlich und an Eric Kaplan gewandt: »Lassen Sie Mr Osborne jetzt frei?«

Kaplan nickte dem Sheriff zu.

Gedränge an der Tür ließ alle aufblicken.

»Ich will sofort zu meiner Frau!« Theo Carter drängte in den Raum und kam auf Gemma zu. »Schatz, das hast du doch nicht ernst gemeint. Du kannst dich nicht von mir scheiden lassen! Sag mir, dass Axel einen Scherz gemacht hat.«

»Über solche Dinge scherzt mein Anwalt ganz gewiss nicht«, zischte Gemma und baute sich vor Theo auf. Dort, wo sie sich sonst immer in die Defensive drängen ließ, zeigte sie plötzlich Stärke und sie wusste, dass sie das Jon zu verdanken hatte.

»Was willst du damit sagen?«, fragte Theo gefährlich leise. Er warf seine Lockenmähne über die Schulter und seine diversen Schmuckstücke rasselten dabei.

»Ich will damit sagen, dass es der Wahrheit entspricht, ja, ich werde dich verlassen und mich scheiden lassen, egal, was es mich kostet.«

»Das ist nur dieser verfluchte Bodyguard schuld!«, donnerte Theo durch den Raum. »Ist er so gut im Bett? Oder welchen Floh hat er dir ins Ohr gesetzt?« Er nahm eine drohende Haltung an.

»Es hat überhaupt nichts mit Jon zu tun. Er hat mir lediglich geholfen, mich von dir zu befreien, das ist alles. Er ist ein Angestellter, vergiss das nicht. Du glaubst doch nicht wirklich, dass ich etwas mit dem Personal anfange«, rief sie aufgeregt.

»Dann gibt es also einen anderen, mit dem du mich betrügst!« Blitzschnell riss er seine Hand hoch und schlug Gemma wutentbrannt ins Gesicht, ehe ihn einer der Beamten daran hindern konnte. Bei der nächsten Bewegung lag er bereits auf dem Boden, überwältigt von Eric Kaplan.

»Mam, wollen Sie Anzeige erstatten?«, fragte er eindringlich, als er Carter Handschellen anlegte.

Gemma hielt sich die Gesichtshälfte, die Theo mit seinem Schlag getroffen hatte. »Ja«, nickte sie, »ja, ich will Anzeige erstatten.«

Der Sheriff nickte und Gemmas Blick wanderte zur offenen Tür, an der sie Jon entdeckte. Er blickte sie an und es war unschwer zu erkennen, dass er alles mit angehört hatte. Ohne etwas zu sagen, machte er auf dem Absatz kehrt und verließ das Gebäude.

Neun

Nachdem die Formalitäten der Anzeige erledigt waren, brachte der Sheriff Gemma persönlich zu Jons Haus. Das Erdgeschoss lag im Dunkeln, nur in der oberen Etage brannte Licht. Der Sheriff verabschiedete sich höflich und Gemma war froh, Jon alleine begegnen zu können.

Da sie keinen Schlüssel besaß, musste sie an der Haustür klopfen. Sie wollte gar nicht darüber nachdenken, was sie machen sollte, wenn niemand öffnete.

Ein paar Minuten dauerte es schon, bis geöffnet wurde. Jon ließ sie ein und drehte sich auf dem Absatz um. Er verschwand im Obergeschoss.

Mist, das würde kein leichtes Gespräch werden. Sie zog ihre Jacke aus, dann folgte sie ihm. Sie klopfte an die Tür des Gästezimmers und als sie keine Antwort erhielt, öffnete sie sie einfach und trat ein.

Jon lag auf seinem Bett und las in einem Buch. Er trug dabei eine Brille, die Gemma noch nie an ihm gesehen hatte.

»Es tut mir leid, was da passiert ist.« Sie wusste, dass es ein lahmer Einstieg war, doch etwas Besseres fiel ihr nicht ein.

»Woher wusste Theo, wo er dich findet?«, fragte Jon und nahm seine Brille ab.

»Heute Morgen habe ich Axel Fulton, meinen Anwalt, angerufen und ihn gebeten, die Scheidungspapiere fertigzumachen. Ich habe ihm diese Adresse genannt, vermutlich hat er sie an Theo weitergegeben. Ich werde ihn feuern. Es gibt Hunderte von Anwälten, die sich die Finger danach lecken, mich bei der Scheidung von Theo zu vertreten.«

Als Jon nur stumm nickte, fügte sie hinzu: »Theo ist vorübergehend festgenommen worden. Ich denke, er wird uns erst einmal keinen Ärger mehr bereiten. Aber vielleicht sollten wir zurück nach Kalifornien fliegen. Mein Haus ist sicherer als deines. Wenn die Presse erst einmal spitzkriegt, wo ich mich aufhalte, ist hier der Teufel los.«

»Wie du wünschst«, antwortet Jon steif und erhob sich. »Ich packe ein paar Sachen zusammen.«

***

Aus Jons Sicht war es ihm in Kalifornien viel zu warm. Es war Mitte November, da waren 21 Grad doch wohl etwas übertrieben. Ihm war nach Kälte, Nebel und Regen zumute. Gemmas Anwesen war sehr schön, von Palmen gesäumt, mit einem großen Swimmingpool und Jacuzzi. Es gab einen Weg um die Villa, der umgeben von Laubbäumen war, sodass man meinen konnte, man befände sich in einem Wald. Er beendete gerade seinen Rundgang, als Gemma ihm im Flur der Villa über den Weg lief.

»Ich habe die Außenkameras gecheckt und an der Pforte Bescheid gegeben, dass Carter kein Zugang zum Haus und zum Gelände gewährt wird«, informierte er sie und wollte seinen Weg in die Küche fortsetzen, wo Juanita, die Köchin und Hausangestellte, ihm etwas zu Essen aufgehoben hatte.

Seit sie wieder in der Villa angekommen waren, ging Jon seiner Aufgabe nach und sorgte für Sicherheit. Den Flug hatten sie schweigend verbracht. Gemma schien ihren Gedanken nachzuhängen, während Jon eine unbändige Wut in sich trug. Eine Wut auf sich selbst. Er war enttäuscht. Maßlos enttäuscht über das, was Gemma zu Carter über ihre Beziehung gesagt hatte. Er wusste, dass eine Verbindung keine gute Idee war, aber es aus Gemmas Mund zu hören, tat eben weh. Er musste nicht nur Gemma schützen, sondern auch sich selbst, vor Gefühlen, die ihn vernichten konnten.

»Jon, kann ich dich einen Augenblick sprechen?«, fragte Gemma und ging voran in das Wohnzimmer. Sie blieb so abrupt stehen, dass er sie fast über den Haufen gerannt hätte.

»Hoppla!« Er schlang seine Arme um Gemma, damit sie nicht stürzte. Instinktiv ließ sie ihren Kopf gegen seine breite Brust sinken.

»Was ist los mit dir? Seit wir das Gefängnis verlassen haben, bist du so distanziert. Können wir darüber reden?«

»Klar. Du weißt, dass ich mir Sorgen um dich und deine Sicherheit mache.«

»Ja, das weiß ich. Aber das ist es nicht. Ich spreche von uns. Was ist zwischen dir und mir?«

»Sag du es mir.« Jon schaute sie durch zusammengekniffene Augen an.

Zögerlich griff Gemma nach seiner Hand. »Ich dachte, zwischen uns würde sich etwas Besonderes entwickeln, eine Beziehung, die etwas ganz Einmaliges ist.«

Jon nickte. »Ja, das dachte ich auch, bis du Carter gesagt hast, dass du niemals eine Beziehung mit jemandem vom Personal eingehen würdest. Was soll ich davon halten?«

Beschämt schaute Gemma zu Boden und atmete tief ein. »Das habe ich doch gar nicht so gemeint. Ich wollte dich vor Theos Zorn schützen. Er sollte nicht denken, dass du der Grund bist, warum ich mich von ihm scheiden lasse.«

Jon zögerte. Er hatte so gehofft, dies könnte hinter Gemmas Worten stecken, aber sicher war er sich nicht gewesen. Erleichtert atmete er aus, dann schloss er sie zärtlich in seine Arme. »Bin ich denn der Grund dafür?«

Sie schmiegte sich an seine Brust und nickte langsam.

»Gemma, ich sollte nicht der Grund sein. Du solltest dich von ihm trennen, weil er dir all diese grausamen Dinge angetan hat.«

»Verdammt, Jon! Ich will dieses Leben einfach nur noch vergessen. Ich will einen neuen Anfang, mit dir, wenn du es auch willst.«

Seine Hände umfassten ihr Gesicht. »Du fragst mich wirklich, ob ich mein Leben mit dir teilen will?« Als er Gemmas unsicheren Blick sah, schloss er sie wieder in die Arme und küsste sie zärtlich. Er konnte es nicht fassen. Wie konnte sie auch nur für einen Augenblick glauben, dass er sie nicht wollte? Er liebte sie und wollte nichts mehr auf der Welt, als mit ihr zusammen zu sein.

Ein lautes Husten brachte beide in die Wirklichkeit zurück. Nur unwillig gab Jon Gemma frei.

»Axel! Ich habe dich gar nicht erwartet.« Gemma fuhr sich verlegen durch die Haare.

»Ich hoffe, ich habe dich nicht bei etwas Wichtigem gestört?« Axel Fulton betrat das Wohnzimmer und schaute von einem zum anderen.

Beschwichtigend schüttelte Gemma den Kopf. »Nein, wie kommst du auf diese Idee? Jon wollte gerade wieder an seine Arbeit gehen.«

Bei diesem Satz erstarrte Jon für einen Moment, doch nur eine Sekunde später setzte er sich mit großen Schritten in Bewegung und verließ grußlos das Zimmer.

Zehn

»Axel, beantworte mir eine Frage – von wem hat Theo erfahren, wo er mich finden kann? Es gab nur einen Menschen, der wusste, wo ich mich aufhalte und der steht mir gerade gegenüber.«

Ganz die Diva, ließ Gemma sich auf dem Sofa nieder und schlug die Beine übereinander.

»Gemma, ich habe nicht mit Theo gesprochen. Phil hat mich gebeten ihn anzurufen, wenn ich weiß, wo du dich aufhältst. Er hat sich Sorgen um dich gemacht. Vermutlich hat er es an Theo weitergegeben.«

Verachtend schnaufte Gemma. »Ich hoffe, du bringst mir gute Neuigkeiten bezüglich der Scheidung.«

»Theo ist bereit, in die Scheidung einzuwilligen ...«

»Na, das sind doch gute Nachrichten.«

»... wenn du die Anzeige wegen Körperverletzung gegen ihn zurückziehst.«

»Pah!« Gemma sprang aufgebracht auf. »Das würde ihm so passen. Dazu wird es niemals kommen.«

»Er geht nächste Woche auf Europatournee, eine Anzeige würde nicht hilfreich sein. Wenn du ihn wirklich loswerden willst, dann ziehe die Anzeige zurück und du bekommst seine Unterschrift unter die Scheidungspapiere. Du wärst frei, für wen auch immer.« Sein Blick ging zur Tür, durch die Jon verschwunden war.

***

Auf der Suche nach Jon lief ihr Juanita über den Weg, die ihr einen Umschlag reichte. »Mr Jon hat mir geben dies für Sie.«

Zögerlich griff Gemma nach dem Brief. »Danke, Juanita. Wo ist er?«

Juanita hob die Schultern. »Ich nicht genau wissen. Mr Jon hat Taxi bestellt und ist eingestiegen.«

»Ist er schon lange weg?«

»Ja, schon sehr lange.«

In ihrem Schlafzimmer ließ Gemma sich auf das Bett fallen und öffnete den Umschlag.

Hiermit kündige ich. Mehr stand nicht auf dem Zettel. Er war eindeutig in Jons klarer Handschrift verfasst.

Gemma war völlig sprachlos. Damit hatte sie nicht gerechnet. »Verdammt!« Mit der Faust schlug sie auf ihre Matratze ein. Sie konnte es nicht glauben. Tränen traten ihr in die Augen, wo sie brannten und ihr die Sicht nahmen. Wie konnte er sie einfach verlassen, ohne vorher mit ihr zu sprechen? Warum? Sie wischte sich die Tränen fort und griff nach ihrem Handy.

Doch anstatt Jon an den Apparat zu bekommen, erreichte sie nur die Mailbox. Mit der wollte sie auf keinen Fall sprechen. Hoffnungslosigkeit überfiel Gemma, sie ließ ihren Tränen freien Lauf. Was war denn bloß los? Warum ließ Jon sie so einfach im Stich? Er war nicht nur ihr Bodyguard, er war doch so viel mehr! Sie liebte ihn! Verdammt, ja, sie liebte ihn und wollte mit ihm zusammen sein. Er konnte nicht gehen. Wenn er nicht mehr für sie arbeiten wollte, war das eine Sache, aber sich einfach aus ihrem Leben zu stehlen, das war eine ganz andere. Sie würde ihm bis ans Ende der Welt folgen, wenn es nötig war, um Antworten auf ihre Fragen zu bekommen.

***

So fühlte sich ein richtiger November an. Tiefe Nebelschwaden am frühen Morgenhimmel. Hier und da etwas Möwengeschrei und das träge Rauschen des Ozeans in seinen Ohren. Jon konnte sich nichts Schöneres vorstellen.

Er lief den Cliff Way entlang und versuchte die Wut aus seinem Körper zu laufen. Für einen Augenblick war er gewillt gewesen, Gemma zu glauben. Doch ihre Reaktion, als Axel Fulton den Raum betrat, hatte ihm klar vor Augen geführt, welche Rolle er immer in Gemmas Leben spielen würde. Keine, die ihn zufriedenstellen konnte.

Er starrte auf den Atlantik hinaus und wünschte, er hätte sich nie auf Gemma eingelassen. Es wäre leichter für ihn, wenn sie immer noch die Unnahbare, der unerreichbare Stern wäre. Jetzt musste er lernen, mit seinen Erinnerungen zu leben, in einem Leben ohne Gemma.

Ein Angler kam ihm auf halbem Weg entgegen, er erkannte Dr. Jayce.

»Und? Haben die Fische angebissen?«, fragte Jon und klopfte dem Arzt freundschaftlich auf die Schulter.

»Nein, irgendetwas lag heute in der Luft. Ich habe kein Glück gehabt. Vielleicht bist du das nächste Mal mit von der Partie?«

Jon hob die Schultern. »Schon möglich. In den nächsten Monaten werde ich bestimmt Zeit dafür haben.«

Dr. Jayce nickte. »Wie geht es der jungen Lady?«

Mit starrem Blick schaute Jon auf das Meer hinaus. »Ich denke ganz gut. Sie ist wieder in Kalifornien. Ich arbeite nicht mehr für sie.«

»Sie hat dir gekündigt? Nach all dem, was du für sie getan hast?« Dr. Jayce zog überrascht eine Augenbraue in die Höhe.

»Nein, nein. Das habe ich selbst zu verantworten. Mir gefällt das Leben in Kalifornien nicht. Ich gehöre an die Ostküste, das ist mir endlich klar geworden.«

»Und ist das auch etwas, was du der kleinen Lady mitgeteilt hast, oder hast du dich einfach aus dem Staub gemacht?«

Ein schiefes Lächeln glitt über Jons Lippen. »Doc, Sie kennen mich, oder?«

Mit ernster Miene nickte Dr. Jayce. »Das dachte ich mir.«

***

Die Nacht hatte sich schon vor Stunden über Newport gelegt, doch Jon saß immer noch frierend auf der Bank am Meer und starrte in den von Sternen erleuchteten Himmel. Sein Herz schien zu zerspringen. Immer wieder, wenn er die Augen schloss, sah er Gemmas Gesicht so deutlich vor sich, als würde sie real vor ihm stehen. Die Erinnerung an sie war so stark, dass er sie noch vor sich sah, selbst wenn er die Augen öffnete. Er liebte sie, daran gab es nichts zu rütteln. Und dass er sich so einfach davongemacht hatte, hatte sich längst als schlechteste Idee von allen entpuppt.

Er verzehrte sich nach dieser Frau wie noch nie zuvor nach einem anderen Menschen. Wann immer er in den Nachthimmel blickte, erinnerte ihn das Mondlicht daran, wie er sie im Arm gehalten hatte, um ihren Albtraum zu vertreiben. Das funkelnde Licht der Sterne ließ das Leuchten ihrer Augen vor ihm aufblitzen, wenn sie lachte. Er konnte sich nichts vormachen. Immer würde die Nacht nur ein Gesicht tragen: Gemmas.

Wie sollte er also jemals ohne sie leben können?

Elf

Am nächsten Morgen wurde Gemma durch das Klopfen an ihrer Schlafzimmertür geweckt. Sie war einfach in ihren Klamotten eingeschlafen. Ihr Spiegelbild zeigte ein Gesicht mit roten Augen, die von schwarzer Wimperntusche verschmiert waren. Sie hätte einem Pandabären alle Ehre gemacht.

Als es erneut klopfte, steckte Juanita den Kopf durch den Türspalt. »Mrs Hunter, bitte komme nach unten, dort gibt lautes Problem.«

Stöhnend wandte Gemma sich von ihrem Spiegelbild ab und putzte ihre Nase. Egal wer da unten auf sie wartete, er würde das Gesicht der wahren Gemma Hunter erblicken, aber das war ihr im Augenblick egal. Mit großen Schritten hastete sie die geschwungene Treppe hinunter und blieb auf halbem Weg stehen, als sie Theo in der Halle erblickte.

»Theo, ich kann mich nicht erinnern, dich in mein Haus eingeladen zu haben. Was willst du hier?«

»Ich will dir die Scheidungspapiere persönlich geben und dir sagen: Danke, für nichts!«

Wütend warf er ihr einen Umschlag entgegen. Seine langen Locken hingen ihm wirr ins Gesicht und seine Kleidung sah aus, als hätte er seit Tagen darin geschlafen.

»Tu mir einen Gefallen und verschwinde. Geh und gable dir einen Groupie auf.«

Gemmas herablassender Tonfall schien ihn nur noch wütender zu machen. »Weißt du was? Genau aus diesem Grund habe ich die Papiere unterschrieben. Ich hoffe, du wirst mit deinem Bodyguard scheiße unglücklich.«

»Danke, das bin ich schon, aber er ist tausend Mal mehr Mann, als du es bist!«

Schon in der Sekunde, als die Worte ihren Mund verließen, wusste Gemma, dass sie besser geschwiegen hätte. Vielleicht wäre er dann einfach gegangen, doch so, wie er sie ansah, wusste sie, dass sie einen großen Fehler gemacht hatte.

»Du verdammtes Miststück!«

Theo sprang die Treppe hinauf, holte aus und schlug ihr mitten ins Gesicht. Die Wucht des Schlags ließ ihren Kopf zur Seite fliegen und Gemma das Gleichgewicht verlieren. Bevor sie am Fuß der Treppe das Bewusstsein verlor, hörte sie, wie Carter mit schweren Schritten das Haus verließ.

***

Das permanente Summen seines Handys brachte Jon fast um den Verstand. Warum konnte das Ding nicht endlich Ruhe geben? Er schaute auf das Display und sah wieder Gemmas Namen aufleuchten. Okay, irgendwann musste er ja mit ihr reden. Vielleicht war jetzt genau der richtige Zeitpunkt dafür.

»Osborne«, meldete er sich mit tiefer ruhiger Stimme.

»Mr Jon, Sie kommen sofort. Mrs Hunter schwer gestürzt und nun Krankenhaus.«

»Juanita! Wo ist sie?«

»Im Krankenhaus, Sie müssen kümmern kommen, bitte, sofort.«

»In welchem Krankenhaus liegt Mrs Hunter?«

»Ich nicht wissen genau. Mr Morris ist gekommen, weil ich angerufen ihn habe. Bitte, Sie kommen schnell?«

»Was ist denn genau passiert, Juanita?«

»Mr Carter war hier und hat gestritten mit Mrs Hunter. Dann sie gefallen die Treppe runter. Die ganze Treppe runter ...«

Den Rest von Juanitas aufgeregter Erzählung bekam Jon schon nicht mehr mit. Er legte auf und schnappte sich seine Reisetasche, die noch unausgepackt im Flur stand. Auf dem Weg zu Flughafen brach er sämtliche Regeln des Straßenverkehrs, es war ein Wunder, dass ihn keine Polizeistreife anhielt.

***

»Sind Sie ein Angehöriger von Mrs Hunter?« Die Schwester am Empfang kaute lässig auf einem Kaugummi und riss dabei ihren Mund weit auf.

»Ich bin ihr Bodyguard und muss zu ihr«, entgegnete Jon aufgebracht. Er war zum Umfallen müde nach seinem siebenstündigen Flug und gleichzeitig stand er so unter Adrenalin, dass er am liebsten die Theke, hinter der sich die Krankenhausangestellte verschanzt hatte, aus ihrer Verankerung gerissen hätte.

»Dann hätten Sie besser auf sie aufpassen sollen«, murmelte die unfreundliche Schwester und blickte ihn unbeteiligt an.

»Kann ich jetzt zu ihr?« Langsam verlor er die Geduld.

»Nur Familienangehörige.«

»Ich bin ihr Freund.«

»Was denn nun, Bodyguard oder Freund?«

»Sowohl als auch. Also, wenn Sie mir nicht sofort sagen, wo ich sie finde, werde ich diesen ganzen Laden hier auseinandernehmen!«

»Was erlauben Sie sich?«, rief die Krankenschwester empört.

»Sie sollten auf den Mann hören, er hat immerhin einen schwarzen Gürtel in Karate!« Phil Morrisʼ Stimme erklang hinter Jon und er schloss erleichtert die Augen. Endlich jemand, der ihn zu ihr bringen konnte.

»Es ist in Ordnung, er gehört zu den Leuten, die Mrs Hunter besuchen dürfen«, wies Phil die Schwester an und zog Jon mit sich.

»Mein Gott, Jon! Wo warst du? Ich habe dir den Job besorgt, damit du auf Gemma aufpasst und nicht, damit du sie allein lässt. Du weißt, was Carter für ein durchgeknallter Irrer ist. Du hättest sie keine Sekunde aus den Augen lassen dürfen.«

»Das weiß ich selbst«, brüllte Jon und packte Phil am Aufschlag seiner Anzugsjacke. Mit voller Wucht krachte er ihn gegen die Wand.

»Drehst du jetzt völlig durch? Was habe ich dir denn getan?«, rief Phil und machte sich wütend von Jon los.

»Was ist mit Carter?« Jons Augen schienen Phil durchbohren zu wollen.

»Ich habe die Polizei informiert, er wurde verhaftet. Er kommt so schnell nicht wieder aus dem Gefängnis.«

»Wo ist Gemma, wie geht es ihr?« Schweiß trat Jon auf die Stirn, denn es machte sich plötzlich eine unsagbare Angst in ihm breit. Jetzt, so kurz vor seinem Ziel, schienen ihn seine Nerven endgültig im Stich zu lassen.

»Sie wurde eben von der Intensivstation auf ein Privatzimmer verlegt. Sie hat sich den Fuß gebrochen. Und sie hat innere Verletzungen, ist aber endlich außer Lebensgefahr.« Phil zeigte auf eine Tür, die Jon vorsichtig öffnete.

»Ich weiß wirklich nicht, was mit dir auf einmal los ist«, murmelte Phil und versuchte seine Jacke wieder in Form zu bringen.

»Gemma«, murmelte Jon und trat besorgt an ihr Bett. Sie hatte zwar die Augen geschlossen, doch als sie Stimmen hörte, blickte sie Jon an.

»Jon, oh Gott, du bist endlich da.« Gemmas Stimme war nur ein heißeres Flüstern.

Sofort griff Jon nach ihrer Hand und setzte sich zu ihr auf das Bett. »Ja, ich bin direkt hierhergeflogen und gehe auch nie wieder weg.«

»Versprochen?«

»Versprochen!«, murmelte er und beugte sich hinunter, um sie auf die Stirn zu küssen.

»Jetzt weiß ich, was mit dir los ist«, murmelte Phil leise vor sich hin. »Es wäre schön gewesen, wenn mir mal jemand Bescheid gesagt hätte.«

Gemma blickte Phil an und lächelte. »Dann weißt du es ja jetzt.«

»Ja, vielen Dank! Vielleicht hast du ja auch eine Idee, was ich den Produzenten deines neuen Films sagen soll, wenn sie erfahren, dass du im Krankenhaus liegst.« Missmutig blickte Phil von einem zum anderen.

»Du kannst ihnen sagen, dass ich aus dem Projekt aussteige.«

»Wie bitte? Ich glaube, ich habe mich verhört. Mir kam es so vor, als hättest du gesagt, du wolltest aus dem Film aussteigen.«

Gemma versuchte zu lachen, doch die Schmerzen schienen sie dazu zu zwingen, sich lieber nicht zu rühren.

»Ich werde keine Projekte mehr annehmen, Phil. Es ist vorbei, ich will ein normales Leben, ein Leben mit Jon.« Sie blickte Jon fragend an und als er nickte und ihre Hand drückte, kehrte das Lächeln auf ihr Gesicht zurück.

»Ich hoffe, du überlegst es dir noch mal, Gemma. Ich werde euch jetzt lieber allein lassen, vielleicht schafft es Jon ja, dir Vernunft beizubringen.« Kopfschüttelnd verließ Phil das Krankenzimmer.

»Danke, dass du gekommen bist«, sagte Gemma leise und küsste Jons Hand.

»Es tut mir so leid, dass ich dich allein gelassen habe. Es war dumm und unvernünftig von mir und wird nie wieder vorkommen, das verspreche ich dir. Ich werde dich den Rest meines Lebens beschützen, nicht weil du mich dafür bezahlst, sondern weil ich dich liebe.«

Einen Augenblick schaute Gemma ihn mit ihren großen Augen an und sagte kein Wort. Jon fragte sich schon, ob er mit seinem Geständnis zu weit gegangen war, doch dann flüsterte sie: »Ich habe mir so gewünscht, das aus deinem Mund zu hören, dass ich im ersten Moment dachte, es wären die Medikamente und ich würde träumen.«

»Nein, mein Schatz. Du bist wach und das hier ist die Realität. Dir wird nie wieder etwas zustoßen.«

»Du bist alles, was ich brauche«, flüsterte Gemma und zog Jon zu einem Kuss zu sich herunter. »Ich liebe dich nämlich auch«, sagte sie leise, als sie ihre Lippen von seinen lösten.

Zwölf

»Hurra, ich hab einen!«, brüllte Gemma so laut sie konnte und drehte aufgeregt an der Kurbel ihrer Angel.

»Passen Sie auf, Gemma, die Steine sind rutschig und Sie wollen sich doch nicht auch noch den anderen Fuß brechen?« Dr. Jayce hob mahnend den Finger, doch Gemma war zu aufgeregt, um seinen Worten Folge zu leisten.

»Das ist doch kein Fisch, mein Schatz, du solltest den kleinen Kerl wieder ins Meer werfen, damit er die Möglichkeit hat, erwachsen zu werden«, lachte Jon laut auf, als er den kleinen Fisch von dem Haken befreite. Fragend sah er sie an.

»Also gut, wirf ihn wieder ins Meer. Aber dafür musst du Dr. Jayce und mich zum Abendessen einladen.« Sie lächelte dem Arzt zu und zog Jon an sich.

»Aber nur, wenn ich dich zum Nachtisch bekomme«, flüsterte Jon leise an ihrem Mund, obwohl seine Worte von der lauten Brandung übertönt wurden. »Dr. Jayce setzen wir vorher zu Hause ab, ich glaube nicht, dass er die Dessertsahne von deinem Bauch lecken möchte.«

Spielerisch kniff Gemma Jon in die Wange. »Auf was für Ideen du immer kommst.«

»Würde dir das etwa nicht gefallen?«, fragte Jon und grinste.

»Habe ich eine andere Wahl? Mit meiner Beinschiene kann ich ja wohl kaum weglaufen.«

»Muss ich dich am Ende ans Bett fesseln, damit ich zu meinem Nachtisch komme?«, fragte Jon entrüstet.

»Wenn du magst!« Sie zwinkerte ihm verführerisch zu, dann griff sie nach ihren Krücken.

»So weit kommt das noch!«, rief Jon und kam ihr zuvor. Ehe sie es verhindern konnte, hatte er sie hochgehoben.

»Wie ein echter Bodyguard«, flüsterte Gemma und schmiegte sich glücklich an ihn.

»Lass sie nicht fallen, Junge!«, rief Dr. Jayce.

»Ganz sicher nicht«, flüsterte Jon, sodass nur Gemma ihn hören konnte. »Ganz sicher nicht.«

Leseprobe zu

5 Farben Blau

Rhys by night

Teil 1

Kajsa Arnold

1

Die Türglocke läutet ununterbrochen und wird von den lauten Klopfgeräuschen, die gegen den Türrahmen donnern, untermalt. Schlaftrunken quäle ich mich aus dem Bett, schlüpfe in mein viel zu großes Shirt und wanke auf nackten Füßen die neun Treppenstufen zur Haustür hinunter, um sie zu öffnen. Mein komaähnlicher Zustand hat einen Namen: Jetlag.

Kaum, dass ich die Tür entriegelt habe, stürmt Alex, mein älterer Bruder, in das Haus.

„Danke, ich habe meinen Schlüssel vergessen.“

Er fällt fast über meine Koffer, die ich mitten im Flur stehen gelassen habe.

»Verdammt, Jaz, wann räumst du endlich dein Zeug weg? Kaum bist du zu Hause, schon bricht das Chaos aus.« Hektisch rennt er von einem Raum zum anderen.

Ich kann noch gar nicht richtig nachvollziehen, was er hier will. Mein Kopf dröhnt und mir ist schwindelig. »Alex, ich dachte du wärst arbeiten.« Ich gähne nicht ganz ladylike, setze mich auf den untersten Absatz der Treppe, die in das Obergeschoss führt, und stütze den Kopf auf meine Hände. Müde bin ich, müde und ausgelaugt. Wann ich das letzte Mal richtig geschlafen habe, ohne mich in den Schlaf zu weinen, ist mir entfallen. Gestern habe ich meinen heiß geliebten Job verloren. Einfach so, von heute auf morgen. In dem einen Moment noch brennt mir die heiße Sonne Hawaiis auf den Körper, im nächsten bin ich meine Dozentenstelle an der University of Honolulu los. Obwohl – einfach so ist etwas untertrieben. Man hat mir nahegelegt selbst zu kündigen – als hätte ich ein Verbrechen begangen. Dabei war es Hunter, der mich verführte, nicht umgekehrt.

Tja, Schicksal, dass diese Affäre nach nur drei kurzen Wochen ans Licht kam und der Direktor der Universität diese Verbindung unter Kollegen für nicht akzeptabel erachtete. Als hätte ich es mit einem Minderjährigen getrieben. Hunter war ein stattlicher Mann von Anfang fünfzig. Ein Surfertyp, groß, blond, breitschultrig und mit einem Lächeln, das so ziemlich jedes weibliche Wesen an der Uni verzauberte. Er hat zum Schluss seine Professur behalten, weil er mir in den Rücken gefallen ist. Hat behauptet, ich hätte ihm keine andere Wahl gelassen, als mit mir zu schlafen. Als wenn ich ihn in Ketten hätte legen müssen, damit er die Nacht mit mir verbrachte. Ich hätte mehr Rückgrat von ihm erwartet. Mir die gesamte Schuld in die Schuhe zu schieben, nur um seinen Job zu retten, war die Tat eines Opportunisten. Mich als Männer verschlingendes Monster darzustellen, war absurd. War ich so wenig wert, dass man mich wie einen Bauern beim Schach opfern konnte? Ich wollte es nicht glauben. Mir schießen schon wieder die Tränen in die Augen. Verflucht, das hatte ich nicht verdient. Für mich war es mehr als eine flüchtige Affäre gewesen. Dass Hunter mich seiner Karriere opferte und den Wölfen zum Fraß vorwarf, hat mich schwer getroffen. Ich wische die Tränen mit meinen Fingern weg.

Plötzlich geht mein Blick geradewegs zur offenen Tür. Dort steht ein Mann und starrt mich ungeniert an. Ich spüre seinen Blick förmlich auf meiner Haut, die sofort zu prickeln beginnt. Schnell schaue ich weg, doch zwei Sekunden später muss ich wieder hinsehen. Hat er nicht gelernt, dass es unhöflich ist, andere Menschen so schamlos mit den Augen abzutasten? Als hätte er mich hypnotisiert, bleibe ich auf der Treppe sitzen und gestatte ihm, mich in aller Ruhe mit seinen Blicken auszuziehen. Ob er das wirklich tut, kann ich nicht genau sagen, aber es fühlt sich so an. Verlegen greife ich an meinen Halsausschnitt, ziehe das T-Shirt dort etwas zusammen und bin mir dabei geradezu extrem bewusst, dass meine Brüste sich nun noch deutlicher unter dem dünnen Stoff abzeichnen.

Eine leichte Sommerbrise weht durch die offene Tür, ich fröstele und spüre, wie sich eine Gänsehaut über meine Arme zieht und sich meine Brustwarzen aufrichten. Auch das noch! Verlegen schiebe ich einen Arm vor meinen Oberkörper. Was soll der Typ nur von mir denken, wie ich auf dieser Treppe hocke und mich winde, als würde er mit seinen Händen langsam versuchen, mir das Shirt über die Schultern zu streifen. Zu allem Überfluss trägt der warme Wind auch noch seinen Duft zu mir herüber. Er riecht angenehm männlich, irgendwie nach Pampelmuse und Zedernholz. Es ist nur ein Hauch und unwillkürlich hebe ich ein wenig den Kopf und schnuppere. Bleu de Chanel kommt mir in den Sinn.

Der Unbekannte rührt sich nicht, aber er beobachtet mich genau. Er sieht düster aus, auf eine geheimnisvolle Art und Weise. Seine Haare sind kurz geschnitten, die Locken aus der Stirn gekämmt. Im Gegenlicht ist zu erkennen, dass sie schwarz sind, so wie sein Bartschatten. Seine Haut ist gebräunt, als wenn er sich oft an der frischen Luft bewegt, das hellblaue Hemd und der dunkelblaue Anzug betonen seine blauen Augen. Er trägt eine hellblaue Krawatte, die gut mit den anderen Blautönen harmoniert.

5 Farben Blau, wenn man das Parfum mitrechnet, geht es mir durch den Kopf. Ich schätze ihn auf Mitte dreißig und er ist groß, größer als Alex. Wer ist das? Der ältere Bruder von Matthew Bomer? Er wirkt wie jemand von der Security, vielleicht ist er der Bodyguard von Mr Cunningham, für den Alex arbeitet?

»Jaz, hast du meinen Ordner gesehen? Schmal, schwarz?«, schreit Alex aus dem Obergeschoss zu mir herunter.

Ich löse langsam meinen Blick von dem Fremden, er hat die Augenbrauen zusammengezogen. Mit schnellen Schritten erklimme ich die Stufen in das Obergeschoss. Ich weiß, dass der Bodyguard mir hinterherschaut und bin mir sehr bewusst, dass er von dort unten an der Haustür gerade überproportional viel nacktes Bein und knappen Slip zu sehen bekommt. Das ist mir unangenehm, obwohl es an meinem 29-jährigen Körper nichts gibt, für das ich mich schämen müsste.

»Ich habe ihn.« Triumphierend kommt Alex aus seinem Arbeitszimmer und hält den Ordner in die Höhe.

»Was ist denn los?«

»Wir haben ein Meeting und ich habe wichtige Unterlagen vergessen. Denke an deinen Termin bei mir um vierzehn Uhr. Dann sprechen wir über den Job für dich, okay?« Er küsst mich auf die Stirn und schon ist er aus der Tür.

Mein stiller Beobachter wirft mir noch einen letzten Blick zu, wendet sich grußlos ab und folgt Alex. Die Tür fällt hinter ihm ins Schloss. Na dann, guten Morgen!

Ich lasse mich auf den oberen Treppenabsatz und meinen Kopf gegen die Wand fallen. Mann, der Jetlag bringt mich um.

Alex hat die glorreiche Idee, dass ich als seine Assistentin fungieren kann, bis ich Arbeit gefunden habe. Die Chance, mitten in Frankfurt am Main einen Job als Meeresbiologin zu finden, geht wohl eher gegen null. Sein Angebot ist aber besser als nichts, auch wenn es nur ein öder Bürojob ist bei irgend so einer Holding, die Museen und Galerien verwaltet. Bis ich weiß, wohin es mich demnächst beruflich verschlägt, kann ich bei meinem Bruder wohnen. Da wir keine weiteren Angehörigen haben, hat er dieses schicke Einfamilienhaus am Frankfurter Westend gekauft, damit es einen Fixpunkt in unserem Leben gibt. Mir hätte auch eine kleine Wohnung gereicht. Seit Mutter bei einem Verkehrsunfall vor drei Jahren ums Leben kam, hat es sich Alex zur Hauptaufgabe gemacht, mir ein bodenständiges Zuhause zu bieten. Damals studierte ich noch und kam ihn in den Semesterferien immer für einige Wochen besuchen.

Ich glaube, dass unsere Mutter starb, hat ihn wesentlich schwerer getroffen als mich. Dabei ist er das Kind, das adoptiert wurde und ich bin die leibliche Tochter unserer Eltern. Alex war schon immer der ruhige und zuverlässige Junge, den Mutter sich so sehr gewünscht hatte, während ich die unstete, wilde Tochter gab, die nicht früh genug das Nest verlassen konnte, zum Leidwesen meiner Mutter. Vater, ein amerikanischer Soldat, fiel in Afghanistan. Nach seinem Tod hat sie uns zwei ganz allein großgezogen. Dad habe ich meinen für deutsche Verhältnisse exotischen Vornamen zu verdanken.

Wäre Mum noch am Leben, wäre sie sicherlich sehr stolz auf Alex, so, wie ich es auch bin. Vermutlich habe ich Alexander meine Existenz zu verdanken, denn unsere Mutter konnte keine Kinder bekommen, so hatte es ihr zumindest der Arzt vorausgesagt. Daraufhin adoptierten meine Eltern einen Jungen – Alex. Er war damals zwei Jahre alt, ein hübsches Kind mit blonden Haaren, wie auf alten Babyfotos zu sehen ist. Sechs Jahre später wurde meine Mutter aus heiterem Himmel mit mir schwanger.

Alex war für mich schon immer mehr Freund als Bruder, was vermutlich an dem Altersunterschied liegt. Mit ihm kann ich alles besprechen. Dass unsere Mutter uns so früh verließ, hat uns noch enger zusammengeschweißt, auch wenn ich in der letzten Zeit versuche, mich abzunabeln, denn Alexʼ besonderer Beschützerinstinkt geht mir manchmal mächtig auf die Nerven.

~

Ungeduldig drücke ich zum dritten Mal auf den Knopf, um den Fahrstuhl zu rufen. Ich weiß, dass es nichts nützt, doch irgendwie muss ich meiner Nervosität Luft machen. Ich warte bereits seit einer Ewigkeit, einen der anderen vierundzwanzig Aufzüge habe ich nur um eine Nasenlänge verpasst.

Der Messeturm in Frankfurt. 257 Meter hoch, macht der Art déco Turm aus rot poliertem Granit wirklich etwas her, vor allem als Firmensitz. Ich kann es nicht glauben, dass Alex hier arbeitet. Aber wäre dies auch ein Arbeitsplatz für mich? Meine Stimmung ist heute nicht die Beste, dabei bin ich kein launischer Mensch. Es ist nur so, dass meine berufliche Niederlage an meinen Nerven zerrt. Ich habe mir nicht die Nächte mit Meeresbiologie und Wirtschaftswissenschaften um die Ohren geschlagen, damit ich als graue Büromaus ende.

Hinter mir bildet sich eine Traube von Menschen, die auch in die oberen Stockwerke wollen. Endlich ertönt der Gong und die Türen des Aufzugs gleiten auseinander. Der Fahrstuhl kommt aus der Tiefgarage, ein einziger Fahrgast steht an der hinteren verspiegelten Wand. Ich schlüpfe schnell hinein, ohne genau hinzuschauen, und werde von der Menschenmasse nach hinten gedrückt. Sofort macht sich meine Klaustrophobie bemerkbar. Hoffentlich hat jemand den obersten Knopf betätigt, damit ich in der richtigen Etage lande.

Nervös zupfe ich an meiner Jacke. Dunkelblau passend zu meiner hellblauen Bluse und der weißen Hose. Ich schaue an mir herunter und denke plötzlich, dass mein Outfit aussieht, als wäre ich auf dem Weg zu einem Segeltörn. Na toll, jetzt ist es zu spät, um mich für das Vorstellungsgespräch noch einmal umzuziehen.

Die Anzeige zieht meinen Blick magisch an. Etage neunundvierzig, fünfzig. In fast jedem Stockwerk halten wir und Menschen steigen aus, um nach der Mittagspause an ihren Arbeitsplatz zurückzuhasten. Ich schaue eher zufällig an die Spiegelwand und denke, mich trifft der Schlag. Ich sehe direkt in die Augen des Typen, der heute Morgen an unserer Tür auf Alex gewartet hat. Wieder beobachtet er mich ungeniert, vermutlich seit fünfzig Stockwerken. Wieder starre ich zurück. Nicht durch den Spiegel, sondern direkt. Unsere Blicke treffen sich und mir wird plötzlich ganz flau im Magen, es ist gut, dass ich bereits an der Wand lehne. Was ist es nur mit seinen Augen, dass es mir schon wieder eiskalt den Rücken herunterläuft? Wenigstens bin ich sicher, dass ich nun angemessen gekleidet bin, dennoch erwische ich mich dabei, wie die Finger meiner linken Hand erneut zu meiner Jacke gleiten wollen, um sie ein wenig zurechtzuzupfen. Beinahe muss ich mich zwingen, es nicht zu tun.

Die Muskeln im Gesicht meines Gegenübers spannen sich an, fast unmerklich, nur für einen winzigen Augenblick. Wollte er etwas sagen? Sollte das ein Lächeln werden? Oder fühlt er sich von meiner Anwesenheit in diesem Aufzug belästigt? Es muss an seiner Körpergröße liegen, denn ich werde das Gefühl einfach nicht los, als würde er abschätzig auf mich herunterzublicken.

Die oberste Etage. Endlich. Mein Ziel. Wir sind mittlerweile die einzigen Fahrgäste, stehen in gegenüberliegenden Ecken, wie zwei Boxer vor einem Kampf. Man könnte meinen, dieser Typ leide am Schlechte-Laune-Syndrom, ein Lächeln suche ich bei ihm vergeblich. Vielleicht kann er mich auch einfach nicht leiden.

Die Tür geht auf und ich will davonhasten, nur weg aus dieser engen Kabine mit ihren Spiegelwänden. Im selben Moment setzt sich der Unbekannte ebenfalls in Bewegung und wir stoßen zusammen. Ich reiche ihm gerade mal bis zur Schulter, pralle förmlich an diesem Berg von Mann ab.

»Nach Ihnen.« Keine Entschuldigung, er lässt mir nur den Vortritt. Seine Stimme ist leise und tief. In ihrer stoischen Ruhe liegt ein energischer Unterton, der mich aufhorchen lässt.

Im Vorbeigehen nehme ich seinen Duft wieder auf. Er riecht so männlich, immer noch, wie heute Morgen. Dabei sind es draußen mindestens 28 Grad und er ist schon seit Stunden unterwegs. Obwohl ich gerade erst zu Hause geduscht habe, schwitze ich wie verrückt.

Ich senke den Blick und gebe Gas, damit ich nicht zu spät zu dem Vorstellungsgespräch bei meinem Bruder komme. Er würde mir zwar nicht den Kopf abreißen, aber ein guter Eindruck sieht anders aus.

Die CuDa Holding ist eine Firma mit amerikanischem Stammsitz und die Muttergesellschaft vieler Tochterfirmen, darunter einige Kunstgalerien, Museen und Auktionshäuser sowie eine Stiftung. Ich will eigentlich gar nicht hier arbeiten, aber Alex meint, nach meinem Desaster auf Hawaii wäre es das Beste, einen Neustart in Deutschland zu versuchen. Vor nicht einmal zwei Tagen bin ich erst aus Honolulu hierher geflogen, um mich an der Schulter meines Bruders auszuweinen. Eben noch eine gut bezahlte Assistentin an der Hawaii Pacific University von Honolulu, heute Bittstellerin. Tja, dumm gelaufen. Ein Diplom in Meeresbiologie und Wirtschaft, aber keinen Job. Gescheitert!, schießt es mir immer wieder durch den Kopf. Nein, Scheitern ist für mich keine Option. Bis ich mich umgesehen habe, was der deutsche Arbeitsmarkt für Meeresbiologen so hergibt, werde ich für Alex arbeiten. Irgendetwas muss ich ja tun.

Ich eile zum Empfang, wo ich auf eine Blondine treffe, die hübsch ist, aber mir für die Arbeit am Empfang sehr jung erscheint. Ich nenne ihr meinen Namen in der Hoffnung, dass ihr der Name Darling bekannt vorkommt. Doch Blondie hebt den Finger, als ihr Blick auf die Person fällt, die hinter mir durch die Tür tritt.

»Hallo, Mr Cunningham«, begrüßt sie ihn irritiert.

Er steht so nah hinter mir, dass sein Atem mir über den Nacken streicht, wo sich automatisch alle meine Härchen aufstellen, als wollten sie gestreichelt werden. Instinktiv schießt meine Hand hoch, um sie glattzustreichen, da bewegt er sich noch ein wenig dichter an mich heran. Pampelmuse und Zedernholz! Sein Duft, unverkennbar. Ich könnte mich nicht einmal umdrehen, ohne ihn zu berühren, so nah ist er an mich herangerückt. Es ist unmöglich, dass er nicht spürt, wie nah sich unsere Körper gekommen sind, aber er unternimmt nichts, um den Abstand zu mir zu vergrößern. Im Gegenteil, für einen Moment habe ich das Gefühl, er würde dieses kleine Spielchen genießen und auf die Spitze treiben.

»Claudia, mein Wagen springt nicht an, bitte rufen Sie jemanden, damit er sich darum kümmert und dann schicken Sie Susan zu mir.«

Sein Tonfall ist dunkel und rauchig. Er scheint nicht ein Mann zu sein, der Widerspruch duldet. In seiner Stimme schwingt ein amerikanischer Akzent mit, der mir unter die Haut geht. Unwillkürlich schließe ich die Augen und stelle mir vor, wie dieser Fremde mir etwas ins Ohr flüstert, und erschaudere. Dann erschrecke ich. Was mache ich gerade? Bin ich verrückt?

»Äh, Miss Alesandro wartet bereits in Ihrem Büro.«

Blondies Stimme holt mich zurück in die Gegenwart dieses eleganten Büros. Während sie zum Telefon greift, wundert es mich, dass sie sich nicht auf die Knie wirft, bei dem unterwürfigen Ton, den sie anschlägt.

Ich drehe mich nun doch um und erstarre. Cunningham schaut auf mich herunter, sagt aber kein Wort. Für einen Augenblick bilde ich mir ein, das Blau in seinen Augen habe etwas wie Neugier ausgestrahlt, aber das muss ich mir eingebildet haben. Als mir der nächste Blick in seine Augen gelingt, entdecke ich darin nur noch stahlblaue Härte. Dann dreht er sich um und steuert auf eine Tür zu, vermutlich sein Büro. Mir fällt der Song ein, den ich auf meinem iPod im Flugzeug auf dem Rückflug gehört habe: Deine Augen machen bling, bling und alles ist vergessen!

Kajsa Arnold

Reservierung for Lucky One

Ebenfalls erhältlich!

Infos:

www.oldigor.de

Kajsa Arnold

Jaden-Kissing a heart

Teil 1

Ebenfalls erhältlich

Info unter:

www.oldigor.de

Kajsa Arnold

5 Farben Blau

Rhys by night

Teil 1

Ebenfalls erhältlich!

erhältlich!

www.oldigor.de

Kajsa Arnold

Schwindelfreie Lügen

Ebenfalls erhältlich!

erhältlich!

www.oldigor.de