Unbelievers
Author: Zoë Ashton
Date: 2015-02-18T00:00:00+00:00
Keywords: Liebesromane; Belletristik
Description: Hannah O’Sullivan hat auf der Flucht vor ihrer Familie ganz Amerika durchquert. Sie hat alle Spuren verwischt und ihr altes Leben hinter sich gelassen. An den Schmerz, die Demütigungen und die Angst will sie nie wieder erinnert werden. Im New Yorker Central Park verdient sie ihr Geld mit Geigespielen und trifft so auf Jake Harrison. Schon nach ihrer ersten Begegnung fühlt sich sofort von seiner geheimnisvollen Art angezogen. Jake hat seine wilden Tage hinter sich und ist eigentlich froh, wenn ihn keiner wahrnimmt. Seit Jahren versucht er nicht an den Schuldgefühlen zu zerbrechen, die ihn Tag f
Publisher: N. Werel

Inhaltsverzeichnis
Über das Buch
Prolog: Under Cover of Darkness
01. Jake: Call it Fate, Call it Karma
02. Hannah: Juicebox
03. Jake: You Talk Way Too Much
04. Hannah: Fear of Sleep
05. Jake: Trying Your Luck
06. Hannah: New York City Cops
07. Jake: Machu Picchu
08. Hannah: Meet Me in the Bathroom
09. Jake: One Way Trigger
10. Hannah: Vision of Division
11. Jake: Take It or Leave It
12. Hannah: Life is Simple in the Moonlight
13. Jake: Modern Girls & Old Fashion Men
14. Hannah: Heart In A Cage
15. Jake: The Way It Is
16. Hannah: Automatic Stop
17. Jake: Barely Legal
18. Hannah: Between Love & Hate
19. Jake: Razorblade
20. Hannah: World Is Waiting (Conclusion)
Epilog: The End Has No End
Hannahs & Jakes Playlist
Dank
Die Autorin
Vorschau
Impressum

Über das Buch

Hannah O’Sullivan hat auf der Flucht vor ihrer Familie ganz Amerika durchquert. Sie hat alle Spuren verwischt und ihr altes Leben hinter sich gelassen. An den Schmerz, die Demütigungen und die Angst will sie nie wieder erinnert werden. Im New Yorker Central Park verdient sie ihr Geld mit Geigespielen und trifft so auf Jake Harrison.

Jake hat seine wilden Tage hinter sich gelassen und ist eigentlich froh, wenn ihn keiner wahrnimmt. Seit Jahren versucht er nicht an den Schuldgefühlen zu zerbrechen, die ihn Tag für Tag verfolgen und mit denen er leben muss. Immer wieder denkt er an diesen einen Moment, an dem sein Verstand ausgesetzt hat und er viele Menschenleben zerstört hat.

Doch es ist schwierig sich vollkommen zu vertrauen, wenn man in seinem bisherigen Leben immer nur von Menschen enttäuscht wurde. Hinzu kommt eine Vergangenheit, die beide immer wieder schmerzvoll einzuholen scheint.

»Nicht die Vollkommenen, sondern die

Unvollkommenen brauchen unsere Liebe.«

Oscar Wilde

Prolog: Under Cover of Darkness

Mein Kopf ist absolut leer und ausgebrannt. Er fühlt sich wie einer dieser Heliumballons an, die ohne Plan und eigenen Willen durch die Luft treiben. Viele Meilen über der Erde ist er bei minus 50 Grad den Naturgewalten ausgeliefert. Trotzdem ist es, auf diese unverwechselbare Art, friedlich und leicht dort oben. Er lässt sich einfach mit dem Wind treiben, lässt keine Gedanken zu. Selbst beim größten Orkan oder Regen folgt er seinem unbekannten Ziel. Bis zu dem Zeitpunkt, an dem auch das letzte Heliumatom aus ihm geströmt ist, und er langsam zu Boden gleitet.

Mir ist genauso kalt. Mein Gesicht fühlt sich taub an, die Lippen sind stumpf und spröde. Ich lecke mir vorsichtig über die Oberlippe. An der Stelle, an der ich gebissen wurde, spüre ich ein scharfes Brennen. Die rote Backsteinmauer schürft von den kräftigen Stößen, meine Arme und meinen Hintern auf. Der Kopf schlägt im immer gleichen Takt gegen die Wand. Nicht nur mein Gesicht, meine nackten Beine und meine Haut sind wie betäubt, ich bin es auch! Ich fühle mich wie erfroren, innerlich tot …

Das laute Keuchen dringt nur ganz leise zu mir durch. Mein Inneres ist von der Außenwelt abgeschottet und versteckt. Eine stabile, harte und undurchdringliche Wallnussschale, schützt meinen empfindlich weichen Kern. Sie ist unüberwindbar, für jeden, der sich mir nähert.

Ich drehe meinen Kopf soweit es geht zur Seite, um den stinkenden Atem nicht riechen und die faulenden Zähne nicht sehen zu müssen. Die Stöße werden heftiger, der Griff um meinen Hintern fester und das unbekannte Stöhnen und Keuchen schneller. Als es endlich vorbei ist, presst er sein Gesicht dicht an meinen Hals.

Ich drücke ihn kräftig gegen die Brust von mir weg und versuche, mit zitternden Fingern, meinen Slip und meine Hose wieder hochzuziehen. Sid fletscht die Zähne und bellt ihn wütend an. Er funkelt mit kalten Augen zurück, holt ein paar Geldscheine aus seiner Börse, schleudert sie mir ins Gesicht und geht. »Kauf dir was Schönes.« Sein dreckiges Lachen hallt in meinem Kopf, wie ein lautes Echo wieder.

Ich knie mich hin, um das Geld aufzuheben. Scheiße! Die grünen Scheine sind auf die nasse Straße gefallen und beginnen, langsam aber sicher, durchzuweichen. Denn die letzten zwei Wochen hat es ununterbrochen geregnet. In riesigen Sturzbächen haben sich die dicken Tropfen auf uns heruntergestürzt, um die ganze Stadt zu fluten.

Hätte ich das geahnt, wäre ich besser nach Kalifornien gefahren, anstatt ins eisige und feuchte New York zu verschwinden. Seitdem ich hier bin, hat es entweder geschneit oder gegossen. Es ist fast so, als würde diese große Stadt nur aus Feuchtigkeit bestehen. Die entweder flüssig oder in gefrorener Form aus den Wolken fällt.

Kälte und Nässe sind nun schon seit Monaten in meinen Knochen. An das belebende Gefühl von warmer Sonne auf der Haut kann ich mich kaum noch erinnern. Die letzten Sonnenstrahlen habe ich in meinem alten Leben gespürt. In dieser neuen Existenz gibt es nur noch klamme Kleidung, blau angelaufene Finger und einen leeren Magen.

Durch den Regen sind meine Einnahmen auf ein Minimum zusammengeschmolzen. Seit drei Tagen habe ich nun nichts mehr gegessen. Mein letztes Geld habe ich in Hundefutter investiert, um wenigstens Sid zu versorgen. Doch der Gedanke an einen saftigen Burger oder ein Stück Pizza ist jede Stunde, jede Minute und jede Sekunde in meinem Kopf.

Hastig greife ich nach den Dollarnoten und versuche sie am Shirt trocken zu reiben. Verdammt! Der Typ hat mich verarscht und mir 20 Dollar zu wenig gegeben. Mutlos setze ich mich auf den nassen Boden und lehne mich gegen die Hauswand. Meine Jeans weicht sofort durch, mir ist kalt und mein Magen knurrt. Ich spüre, wie mir eine Flut von Tränen in die Augen steigt.

Ich habe noch immer den Geschmack dieses fremden Mannes auf der Zunge. Seine Hände scheinen mich unaufhörlich, an allen intimen Stellen meines Körpers, zu berühren. Mein Hals verkrampft sich, Galle steigt hoch und ein Schwall Erbrochenes ergießt sich neben mir auf den Fußweg. Ich lehne meinen Kopf gegen die harte Wand und streiche mein feuchtes, fettiges Haar aus dem Gesicht.

Ist es das Wert, frage ich mich? Plötzlich kommt mir mein Zuhause gar nicht mehr so schrecklich vor. Immerhin musste ich nie hungern oder mir Sorgen um einen Schlafplatz machen. Ich hatte ein Dach über dem Kopf, Essen, Kleidung, Freunde und meine Familie. Ich presse meine Hände gegen die Augen und versuche angestrengt die Tränen zurückzuhalten. Nein, wegen dieser Menschen werde ich nie wieder weinen.

Sid legt den Kopf in meinen Schoß. Seine großen braunen Augen schauen mich liebevoll an. »Ist ja gut mein Schatz. Komm, wir gehen etwas essen.« Ich drücke mich an der Wand hoch und nehme meinen Rucksack und Geigenkoffer, um Richtung Central Park zu verschwinden …

01. Jake: Call it Fate, Call it Karma

»Mensch Harrison! Mach doch deine verdammten Augen auf!« Entschuldigend drehe ich mich zu Louis um. Gerade so konnte mein Arbeitskollege meiner Schippe Erde ausweichen, die ich unachtsam hinter mich geworfen habe.

Ich grinse ihn schulterzuckend an. »Sorry Kleiner. Aber so ein Zwerg wie du, der dazu immer nur im Weg steht, den kann man schon mal leicht übersehen.«

Lachend wirft er mit einem Setzling nach mir, verfehlt mich allerdings knapp. »Zwerg? Na das sagt der Richtige … Junior!« Meine Hände verkrampfen sich um den glatten Holzgriff der Schaufel. Ich mag es nicht, wenn mich jemand so nennt. Genau genommen verabscheue ich es sogar.

Wie oft habe ich meine Eltern schon dafür verflucht, dass ich die Familientradition fortführen muss und somit den gleichen Namen, wie mein Vater trage. Nur meine Verwandten und sehr, sehr, sehr enge Freunde kennen meinen vollen Namen.

Ich erinnere mich noch, wie ich im Kindergarten wegen meines Namens gehänselt und aufgezogen wurde. Ich wollte sowieso nicht an diesen blöden Ort und habe strampelnd auf dem Boden gelegen, als meine Nanny mich dort alleine zurücklassen wollte. Sie packte mich an den Schultern, schaute in meine verweinten und verquollenen Augen und sagte: »Jacob Archibald Harrison Junior, reiß dich gefälligst zusammen! Dein Vater wäre sehr bestürzt, wenn er dich so sehen würde.« Nach dieser knallharten Ansage schluckte ich meine Tränen hinunter, stand auf, schnäuzte in ein Taschentuch und wischte mir die Nässe aus dem Gesicht.

Die unangenehme Folge dieser dramatischen Episode war es leider, dass mich alle Kinder von nun an ausgelacht und wegen meiner rot geschwollenen, triefenden Nase, immer nur »Junior Nasentumor« genannt haben.

Jedes Kind, das mich damals beschimpfte, hat von mir einen kräftigen Faustschlag oder Tritt abbekommen. Man kann sich ja schließlich nicht alles gefallen lassen! Auch nicht mit fünf Jahren! Nach etwa einem Monat hat mich zwar niemand mehr »Junior Nasentumor« genannt, dafür liefen jetzt alle Kinder weg, weinten, schauten mich verängstigt an oder nannten mich, hinter meinem Rücken, von nun an, einfach nur »Irre« oder »Verrückt«. Für mich stellte sich das als eine erhebliche Verbesserung heraus, die ich akzeptieren konnte.

Diese längst begrabenen Ereignisse hatte ich eigentlich schon lange vergessen. Ich habe sie in eine kleine Kiste gepackt, sie fest mit Hammer und Nägeln verschlossen, in ein stabiles Regal gestellt und die Tür gut zugeschlossen. Ich hätte nie gedacht, dass mir in meinem neuen Leben, und vor allem an meinem Arbeitsplatz, wieder Ähnliches passieren kann.

Doch mein liebreizender Arbeitskollege Louis hat mich gegoogelt und leider nicht nur meinen ganzen Namen herausgefunden, sondern ist so auch auf Ereignisse aus meiner Vergangenheit gestoßen, die ich am liebsten für immer im Schutz der Dunkelheit verbuddelt lassen würde.

Denn natürlich konnte dieser Spinner meine peinlichen Geheimnisse nicht für sich behalten. So bin ich nun bei all meinen Arbeitskollegen wieder »Junior«. Zwar ohne Nasentumor, aber für einen zweiundzwanzigjährigen Mann, trotzdem schwer zu ertragen.

Zugegeben, es ist oft meine eigene Schuld, wenn ich von anderen verarscht werde. Denn meistens provoziere ich mit meinem seltsamen Verhalten andere Leute, die mit meiner etwas anderen Art, einfach nicht umgehen können. Denn mein größter Charakterfehler ist es und war es schon immer, dass ich Menschen in einer Tour von mir fortstoße.

Ich stoße sie von mir, damit ich meine Ruhe vor ihnen habe und weil ich es verabscheue, mich mit fremden Menschen auseinanderzusetzen. Als ein eher stiller Typ gehe ich Menschen am liebsten aus dem Weg. Ich habe einfach noch nie das Bedürfnis nach Nähe oder Bindungen gespürt, die mich dann auch noch zu irgendetwas verpflichten würden. Ich bin gerne nur für mich, blende alles um mich herum aus, lese ein Buch, spiele Gitarre oder höre stundenlang Musik.

Es gibt ja diese Menschen, die schnell mit anderen ins Gespräch kommen und schon nach zehn Minuten einen neuen »besten« Freund haben. Ich gehöre definitiv nicht zu dieser Sorte. Ich mag es einfach nicht, wenn völlig Unbekannte, so mit mir sprechen, als würden sie mich schon seit zwanzig Jahren kennen und glauben irgendetwas über mich zu wissen. All diese Leute, die wissen einen Scheiß von mir. Oft kennen sie meinen Vater oder meine Mutter und nehmen dann natürlich gleich an, dass ich genauso bin, wie der Rest meiner Familie. Das bin ich aber nicht!

Warum sollte es sich außerdem lohnen, jemanden näher kennzulernen? Denn wenn wir mal ehrlich sind: Die meisten Leute, die uns Tag für Tag über den Weg laufen, treffen wir doch sowieso nur einmal im Leben. Von wegen man sieht sich immer zwei Mal … Also nach meiner Rechnung ist das ein verdammt beschissener Spruch! Ich muss nicht jedem Mädchen meine ganze Lebensgeschichte erzählen, nur um bei ihr zu landen. Ich meine, wen geht die auch irgendetwas an?

Um eine flachlegen zu können, ist es nicht erforderlich, sie erst besser kennenzulernen. Mich interessiert in keiner Weise, was eine Frau gestern getan hat oder wie ihre Zukunftspläne aussehen, bevor ich mit ihr ins Bett gehe. Ich möchte sie ja schließlich nicht heiraten. Die einzigen Laute die ich von ihr hören will ist das Stöhnen, wenn ich immer wieder in sie stoße.

Frauen werfen mir deshalb oft vor kalt, verschlossen und abweisend zu sein. Dann sollen sie halt gehen, wenn es ihnen nicht passt, wie mitteilsam ich ihnen gegenüber bin. Bis jetzt war mir das immer ziemlich scheißegal.

Die Tatsache, dass ich mich nicht gerne mit meinen Mitmenschen beschäftige, verletzt allerdings in erschreckender Regelmäßigkeit auch Personen, die mir nahestehen.

Wenn mir plötzlich etwas, meiner Meinung nach, total Schlaues einfällt, purzeln die Wörter nur so über meine Lippen, ohne dass mein Gehirn auch nur eine Sekunde mit nachdenken vergeudet hätte.

Tja, und genau diesen Charakterfehler bekommt mein Arbeitskollege Louis auch oft zu spüren. Deswegen bin ich ihm natürlich nicht wirklich böse, wenn er das Gleiche mit mir macht.

Wir arbeiten jetzt seit zwei Jahren zusammen. Mittlerweile ist es zwischen uns schon eine Art sportlicher Wettkampf. Ein Wettstreit, wer dem anderen die möglichst gemeinsten und widerlichsten Sprüche an den Kopf wirft. Grob überschlagen würde ich sagen, dass ich siebzig zu dreißig vorne liege.

Und nur zu meiner Verteidigung: Louis ist wirklich ein Zwerg. Wenn er mit seiner Spitzhacke durch den Park watschelt, erinnert er mich irgendwie immer an Brummbär aus Schneewittchen und die sieben Zwerge. Gelegentlich kann ich mir dann ein »Heigh-Ho, Heigh-Ho - It’s Home From Work We Go« einfach nicht verkneifen.

Trotz seiner körperlichen Defizite, eines penetrant süßlichen Schweißgeruches, der ihn wie eine stinkende Käseglocke umgibt und seiner fettigen, dünnen blonden Haare scheint er unheimlich gut bei Frauen anzukommen. Nach eigener Aussage zumindest ...

Was mir mal wieder beweisen würde, dass die weibliche Spezies wirklich oft auf einem anderen Planeten als ich wohnt. Louis prahlt, beinahe täglich, mit Geschichten über seine neuesten Eroberungen. Ich würde ja mal gerne eine von diesen Damen sehen, mit denen er sich so rumtreibt und die tatsächlich denn Mumm haben, sich von ihm anfassen zu lassen. Meine Vermutung ist ja, dass es sich bei denen wohl nur um den Madame Medusa Typ handeln kann.

Jeder hat ja, um bei der Damenwelt zu punkten seine eigene Methode. Meine Theorie ist, dass Louis die Frauen erst mit viel Whisky und Wodka komatös behandelt, um sie danach in einen tranceähnlichen Zustand zu quatschen, in dem sie ihm dann willenlos ausgeliefert sind.

»Jetzt werft nicht mit den teuren, vom Staat New York finanzierten Blumen rum, ihr Schwachköpfe! Die armen Pflanzen können auch nichts für eure geistige Beschränktheit. Klappe halten und ran an die Arbeit!«, ruft unser Boss Mr. Loverwood mit seiner nuschelnd tiefen Stimme zu uns herüber.

Ja, er heißt wirklich Loverwood. Charles Loverwood, um genau zu sein. Wenn ein Landschaftsgärtner diesen Namen trägt, könnte man fast schon von Karma sprechen. Selbstverständlich nur, wenn man an so etwas glaubt. Was ich natürlich nicht tue!

»B-b-blöder A-a-arsch!«, stottert Ben neben mir, während er sich fleißig daran macht Unkraut auszureißen.

Ben ist in den Vierzigern und stottert, wie er mir mal erzählt hat, schon sein ganzes Leben. Schon in der Schule musste er sich zahlreichen Sprachtests unterziehen. Seine Eltern sind mit ihm von Sprachtherapeut zu Sprachtherapeut gelaufen. Alles ohne Ergebnis. Seitdem hat er sich mit seinem Stottern abgefunden, und versucht gar nicht mehr irgendetwas dagegen zu unternehmen.

Ich habe schon oft beobachtet, wie die Leute plötzlich Hemmungen bekommen sich mit Ben zu unterhalten, nachdem sie bemerkt haben, dass er stottert. Die Frage, die eigentlich an ihn gerichtet ist, wird dann noch einmal Louis oder mir gestellt, so als wäre Ben geistig beschränkt oder so was ... Manche werden auch ganz nervös, winken schnell ab und meinen, dass ja auch alles gar nicht so wichtig sei, und sich auch schon von ganz allein erledigt hätte.

Ich nehme wieder meine Schaufel in die Hand und grabe weiter die Wurzeln des abgestorbenen und kürzlich gefällten Baumes aus. Meine Achtung für Ben ist im Laufe der Jahre immer größer geworden. Wir reden zwar nicht viel miteinander. Aber vielleicht ist das Geheimnis unseres guten Verstehens gerade der Umstand, dass wir beide froh sind, wenn man uns einfach in Ruhe lässt. Ein kurzes Nicken, Kopfschütteln und Schulterzucken unter Männern reicht bei uns vollkommen aus. Ich setze ihn niemals unter Druck zu sprechen, wir verstehen uns auch ohne Worte.

Wenn man mit einem Handicap, und deshalb mit sehr vielen Idioten klarkommen muss, ohne dass einem jemals die Hand ausrutscht, hat das nur meinen tiefsten und innigsten Respekt verdient. Bei diesen ganzen Schwachköpfen um uns herum wäre meine Faust schon lange nicht mehr ruhig in der Hosentasche geblieben. Was auch einer der Gründe ist, warum ich überhaupt hier bin. Mein verdammter Jähzorn, den ich einfach nicht unter Kontrolle halten kann.

Die meisten Absolventen aus meinem Abschlussjahrgang der Highschool sind jetzt auf dem College. Irgendwann werden sie als Rechtsanwälte, Ärzte oder Wirtschaftsbosse die große Kohle scheffeln. Während ich dann wahrscheinlich immer noch hier bin. Hier im New Yorker Central Park, um Bäume, Büsche und Blumen auszugraben. Um sie zu pflanzen, zu schneiden, zu pflegen und zu düngen.

Und wenn ich ehrlich mit mir selbst bin … macht mir das gar nichts aus. Ich mag die frische Luft und dieses Gefühl am Ende des Tages wirklich etwas getan zu haben, was vielleicht sogar diese Stadt ein bisschen schöner und besser macht.

Wenn ich mich um meine Pflanzen kümmere, ihnen zusehe, wie sie wachsen und blühen, meine Hände ganz tief in die warme weiche Erde stecke, fühle ich mich einfach großartig und zum ersten Mal in meinem Leben wirklich lebendig. In einem verdammten Büro sitzen und mich für den Rest meines beschissenen Lebens mit lauter Langweilern herumschlagen ist einfach nicht mein Ding.

Mein Job ist jedenfalls nie dröge. Allein die ganzen Leute, die ich jeden Tag aus sicherer Distanz beobachte, sind absolut faszinierend. Ich liebe es Menschen zu erforschen und mir in meinem Hirn, einen möglichst skurrilen Lebenslauf für einzelne Personen zusammenzuspinnen.

Auch wenn ich nicht freiwillig hier gelandet bin, so kann ich mir trotzdem in keiner Weise vorstellen, in meinem Leben jemals etwas anderes zu tun.

Seit ungefähr zwei Jahren arbeite ich nun zusammen mit Ben und Louis, unter Mr. Loverwoods Aufsicht, für die »Central Park Conservancy«. Eine Organisation die es sich zum Ziel gesetzt hat, den Central Park in all seiner Pracht zu erhalten. Wir sind eines von vielen Teams, welches der wunderbaren Aufgabe nachgeht, das Herz und die grüne Lunge Manhattans zu bewahren und zu verschönern.

Der Central Park ist in 49 Zonen unterteilt. Jede Arbeitsgruppe weiß also immer, für welchen Bereich sie gerade zuständig ist. Wir hängen seit einigen Monaten in Zone 49 fest. Am Teich, an der südlichsten Stelle des Parks, an der Ecke 5th Avenue und 59th Street. Direkt zwischen Plaza Hotel und dem Wollman Rink, auf dem die New Yorker im Winter so gerne Schlittschuh laufen.

Mein Wunsch mich mal um Strawberry Fields, den Garten den Yoko Ono zum Gedenken an John Lennon anlegen ließ, kümmern zu dürfen, wurde mir bisher natürlich immer ausgeschlagen. Und das, obwohl ich Mr. Loverwood geschworen habe, dass ich das »Imagine« Mosaik sogar mit einer Zahnbürste säubern und, wenn es denn nötig wäre, sogar jeden Tag mit meiner Zunge polieren würde. Die erste Zeit nach diesem Gespräch hat mich mein Boss ständig so seltsam von der Seite angesehen, als würde bei mir irgendetwas nicht stimmen.

Ich meine, ich bitte euch … es geht hier um John Lennon! Wer hat sie hier also nicht mehr alle? Außerdem muss den Job ja irgendeiner machen. Ich meine, Yoko wird wohl auch nicht jeden Tag persönlich zum Blumengießen vorbei kommen.

Leider zeigt auch meine Familie nicht allzu viel Begeisterung, wenn es um meine Arbeit geht. Als ich mich einmal mit meinem Vater über meinen Job unterhalten habe, schüttelte er nur mitleidig den Kopf und meinte, so ein bisschen Pflanzen schneiden und Rasen mähen, kann man ja wohl nicht als ernst zu nehmende Arbeit betrachten. Das mache doch jeder berufstätige Hobbygärtner mit links in seiner Freizeit. Ich solle doch endlich vernünftig werden und wie jeder normale Mensch aufs College gehen, um mich für einen richtigen Beruf zu qualifizieren. Ich glaube es muss nicht betont werden, dass ich seitdem versuche Unterhaltungen über meinen Arbeitsplatz in meinem Elternhaus aus dem Weg zu gehen.

Ich wünsche mir manchmal meinen Vater, für nur einen Monat, hier einsperren zu können, damit er meine Arbeit ganz alleine und ohne jegliche Hilfe verrichten kann. Mein favorisierter Ansatz ist es, wie in der Serie »Under The Dome«, eine Kuppel über den Central Park zu stülpen, damit ich ihn von außen bei seiner Sklavenarbeit beobachten kann. Dann würde er am Ende eines jeden beschissenen Tages schon in den Knochen spüren, wie sich diese Hobbygärtner Arbeiten so anfühlen.

Er würde ganz alleine die 24.000 Bäume, die großen Wiesen, die vielen Flüsse und Seen und die 80 Hektar Wald pflegen. Hunderttausende von Blumen, Sträuchern und Bäumen müssten von ihm persönlich eingepflanzt werden. Besonders würde ich mich daran erfreuen, ihn dabei zu beobachten, wie er den ganzen Müll aufsammelt und von den 9.000 Bänken, den unzähligen Spielplätzen und Spielfeldern, den Skulpturen und Denkmälern, die Kaugummis mit seinen Fingernägeln abkratzt.

Vor allem in dieser Jahreszeit ist immer viel zu tun. Denn im Frühjahr muss Unkraut gejätet, der Rasen gepflegt, Gräser geschnitten, Pflanzen gesät, sowie Hecken und Rosen geschnitten werden. Außerdem kommen jetzt die Menschen zurück. Die Spaziergänger, Touristen, Jogger, Dogwalker, Penner, Straßenkünstler, Musiker, Skater und alle anderen Verrückten, die in diesem großen, lauten Moloch leben.

»So, jetzt ist erst mal Schluss. Mein Magen muss gefüllt werden.« Louis zieht seine Arbeitshandschuhe aus und schlendert Richtung Wiese. »Na, komm schon Junior.«

Ich halte mein Gesicht kurz in die Sonne, lege meine Schaufel zur Seite und folge ihm gemächlich. Eines unserer Rituale, seit wir in Zone 49 festhängen, ist es unsere Mittagspause bei gutem Wetter, unter einer der großen Eichen am Teich abzuhalten.

Ich lasse mich mit einem Stöhnen neben Ben und Mr. Loverwood fallen, greife nach meiner Wasserflasche und nehme einen tiefen Schluck. Heute ist der erste heiße Tag seit Monaten. Die Sonne brennt furchtbar auf der Haut und die Luftfeuchtigkeit ist durch den Dauerregen der letzten Wochen unglaublich hoch. Mein rot-schwarz kariertes Arbeitshemd klebt nur so an meinem Körper, während meine schwitzigen Füße in meinen schweren Arbeitsschuhen dampfen. Mit feuchten Fingern öffne ich die oberen Knöpfe meines Hemdes und Rolle die Ärmel bis zu meinen Oberarmen hoch.

Ben hält mir eines seiner Sandwiches hin. »H-h-h-hier Jake. M-m-illy hat m-m-m-ir zu viel mitgegeben.« Ich nehme es ihm dankbar aus der Hand, wickle es aus der Frischhaltefolie und beiße herzhaft hinein. Hmm … heute Tomate, Schinken, Mozzarella und eine leicht scharfe Soße … lecker.

Ich liebe Bens Frau Milly. Sie ist eine wirklich tolle Köchin, die jeden Tag neue Geschmacksrichtungen für uns zusammenstellt. Leider glaubt sie immer, dass ihr Mann verhungert, wenn er nicht mindestens eine Tonne Nahrung pro Tag zu sich nimmt. Was wiederum gut für mich ist. Schon seit ewigen Zeiten habe ich es mir abgewöhnt, selbst einen Lunch zu machen. Milly sorgt halt gut für uns alle.

Wir essen schweigend, während wir der Geigenmusik lauschen, die vom Wind zu uns herübergetragen wird. Schon seit einigen Tagen, seitdem der Regen aufgehört hat, ist mir das Mädchen aufgefallen, dass ein Stück den Teich runter ihrer Geige die schönsten Töne entlockt. Louis hat sich bereits lautstark über das Gejammer beschwert. Denn sie spielt eigentlich nur traurige, langsame, melancholische Lieder.

Er tippt schon wieder unruhig mit seinen Fingern auf dem Boden hin und her. »Wenn das so weitergeht, werde ich noch verrückt! Ich geh jetzt zu der hin und frage, ob sie nicht noch was anderes aufm Kasten hat, als diese Beerdigungsmusik.«

Ich lache laut auf und verdrehe die Augen. »Na klar, bei deinem liebreizendem Tonfall wird sie natürlich sofort deinen Wünschen nachkommen.«

»Jake, sei nicht immer so verdammt ironisch und pessimistisch. Das nervt mich echt an dir.« Ein leichtes Lächeln erscheint in seinem Gesicht. »Das ist auch nur ne Frau! Und selbst die wird dem liebenswerten Louis Charme nicht widerstehen können.« Mit einem starr freundlichen Gesichtsausdruck und mit entschlossenem Schritt marschiert er auf das Mädchen zu.

Ich schüttele nur leicht den Kopf. Was für ein Spinner! Sein liebenswertes Lächeln erinnert mich eher an das Grinsen vom Joker aus Batman, und zwar in der Jack Nicholson Version.

Ben, Mr. Loverwood und ich beobachten, wie er wild mit seinen Armen fuchtelnd herumdiskutiert und sogar, wie ein kleiner Junge, mit dem Fuß aufstampft. Scheint so, als würde der liebenswerte Louis hier auf Granit beißen. Das Mädchen schüttelt immer wieder ungläubig den Kopf und sieht ihn irgendwie verstört an. Schließlich dreht sie sich einfach weg und beginnt die »Sonata Nummer 3 Largo« von Bach zu spielen.

Ja, ich kenne sie alle! Meine Eltern haben mich früher mit Klassik malträtiert und gequält. Ihrer Ansicht nach ist in unseren Kreisen ein gewisses Grundwissen der klassischen Musikgeschichte erforderlich, um nicht unangenehm bei seinen Mitmenschen aufzufallen. Aus diesem Grund wurde ich auch jahrelang mit Klavierunterricht gefoltert.

Irgendwann habe ich allerdings angefangen meinen Unterricht, mit der mir größtmöglichen Regelmäßigkeit, zu schwänzen. Ich hasste nicht nur das Klavier, sondern auch meine Lehrerin Mrs. Taylor. Eine alte Jungfer, die immer nach Knoblauch und Desinfektionsmittel gerochen hat. Eine wirklich eigenartige Mischung, die sich in mein Gehirn gebrannt hat. Hinzu kam dieses kleine Stöckchen, mit dem sie ständig auf meine Finger schlug, wenn ich mich ihrer Meinung nach nicht genug angestrengt habe. Und nach ihrer Wahrnehmung war das bei allen Stücken, die ich spielte, der Fall.

Mit zwölf Jahren begann ich nicht nur meinen Klavierunterricht zu schwänzen, sondern kaufte mir auch meine erste E-Gitarre. Das heißt, mein Opa kaufte sie mir. Er teilte die gleiche Abscheu gegen klassische Musik wie ich. In dem Moment, als wir mit der Gitarre aus dem Musikgeschäft nach Hause kamen, ich sie mit großer Begeisterung an meinen kleinen Verstärker anschloss und eine laute Rückkopplung durch das Haus jaulte, auf die ich mit einem breiten Lächeln reagierte, erkannte ich in den Gesichtern meiner Eltern wieder diese absolute Hilflosigkeit und Enttäuschung.

Louis kommt mit trampelnden Schritten, seinem Daumen im Mund und einem wütenden Gemurmel zurück. Plumpsend und fluchend lässt er sich neben uns fallen.

»Blöde Schlampe.«

»Hat sie etwa nicht auf deine liebenswerte Bitte reagiert?«, frage ich ihn unschuldig, schiebe mir den Rest Brot in den Mund und wische mir mit meinem Ärmel den Mund ab.

Louis giftiger Blick wandert zu dem Mädchen zurück. »Bei der hilft kein Charme. Die ist kalt wie ein Eisblock. Und dann hat ihr blöder Köter mir auch noch in den Finger gebissen. Für diesen kleinen Fellteufel braucht man einen Waffenschein.« Mit Tränen in den Augen schaut er seinen Daumen an.

»Ich brauche einen Arzt, Desinfektionsspray und einen Verband. Wer weiß denn, ob das Viech nicht Tollwut hat.« Genervt ziehe ich seine Hand zu mir und betrachte stirnrunzelnd den Biss von der Hundebestie. In der Haut ist eine minimale Einkerbung, aus der ein kleiner Bluttropfen quillt.

»Ich denke da tut’s auch ein Pflaster.« Mit einem Ruck zieht er mir die Hand weg. Ich schaue mich nach einem der Leute vom »Central Park Medical Unit« um. Die Jungs und Mädels kommen hier öfters mit dem Fahrrad vorbei, um aufgeschürfte Knie, Insektenstiche, Verstauchungen und andere Verletzungen zu behandeln. In dieser Gegend ist meistens Susan unterwegs. Von Weitem sehe ich ihren blonden Haarschopf, der sich gerade über das Knie eines kleinen Jungen beugt.

»Ich glaube da hinten ist Susan. Ich kann ja mal eins holen. Was willst du denn lieber, Hello Kitty oder Disney Prinzessin?«, frage ich Louis grinsend. Kopfschüttelnd lässt er sich rückwärts ins Gras fallen, während ich ein leises Kichern von Ben vernehme.

»Macht euch nur lustig. Wer den Schaden hat … Aber das Mädchen da hinten ist der Teufel!«

»Ich dachte der Hund ist schon der Teufel?« Wütend funkeln mich zwei eisblaue Augen an. Beschwichtigend hebe ich meine Hände. Man sollte ihn auch nicht zu sehr reizen. Auch zu Schimpansen muss man immer sanft und liebevoll sein, sonst werden sie rasend und flippen aus.

»Vielleicht ist sie ja auch nur immun gegen deine spezielle Art der Liebenswürdigkeit.«

Louis Gesicht verzieht sich zu einem breiten, dreckigen Grinsen. Er zieht eine Augenbraue nach oben und sieht mich herausfordernd an.

»Vielleicht willst du es ja mal versuchen? Ich wette 100 Dollar, dass du es nicht schaffst, sie dazu zu bringen, mit dieser Sargträgermusik aufzuhören.«

Ich zucke ungerührt mit den Schultern. »Wenn’s weiter nichts ist … kannst ruhig zweihundert draus machen.« Scheiße! Wie komme ich denn auf diese Idee? Denn ehrlich gesagt habe ich keine 200 Dollar. Möglichst gelangweilt stehe ich auf, klopfe mir den Dreck von meiner Arbeitshose und schlendere langsam und gelassen Richtung Mädchen.

In gemächlichem Tempo nähere ich mich der Stelle, an der das Mädchen mit ihrem Hund ist. Es kostet mich eine unglaubliche Überwindung, zu ihr zu gehen. Wenn ich in einer Bar sitze, spreche ich nie Mädchen an. Ich beobachte sie, und wenn sie meinen Blick spüren, kommen sie meistens zu mir rüber. Dann gebe ich einen Drink aus und der Abend nimmt seinen Lauf.

Aber das hier ist anders. Ich muss sie ansprechen und bin gezwungen, mich richtig mit ihr zu unterhalten. So etwas tue ich einfach nicht. Meine Handflächen sind schweißnass und mein Herz schlägt so laut in meiner Brust, dass ich es laut dröhnend in meinen Gehörgängen wahrnehme. Du kriegst das schon hin, versuche ich mir Mut zuzusprechen. Menschen machen das doch schließlich jeden Tag, es ist das Normalste auf der Welt.

Sie hat gerade ein Lied beendet und sitzt nun auf einer Bank, direkt am Teich. Der Hund ist auf ihrem Schoß zusammengerollt und lässt hechelnd die Zunge heraushängen. Die Geige ist an ihren offenen Kasten gelehnt, in dem wenige Dollarscheine und ein paar mehr Münzen liegen. Ihr Gesicht hält sie entspannt in die Sonne, während sie ihrem Hund das Fell krault.

Bis zum heutigen Tag habe ich sie nur aus der Ferne beobachtet. Sie hat langes rotes Haar, das sie zu einer Art Haarkranz um ihren Kopf geflochten hat. Ihre Haut ist hell und einige freche Sommersprossen tanzen um ihre Nase herum. Mit Gummi in den Beinen bleibe ich direkt vor ihr stehen und werfe einen Schatten auf ihr Gesicht. Sie hebt den Blick und ich sehe in die größten grünen, fragend blickenden Augen, die ich jemals gesehen habe. Ihre Wimpern sind, ganz untypisch für rothaarige, dicht, lang und dunkel.

Sie runzelt die Stirn. Ihr Blick wandert zuerst zu Louis und den anderen, während er dann mich fixiert. Ihre Augen werden schmal und eine kleine Zornesfalte bildet sich auf ihrer Stirn.

»Ich habe deinem Freund schon gesagt, dass ich das spiele, was mir passt und dass er sich verpissen soll«, faucht sie mich an.

Schnell hebe ich beschwichtigend die Hände. »Schon gut. Ich komme in friedlichen Absichten. Der Typ, der dich gerade belästigt hat, ist erstens nicht mein Freund, zweitens ein Spinner und drittens nicht repräsentativ für die männliche Spezies an sich. Eigentlich bin ich hier, weil ich mich für sein Verhalten entschuldigen will.« Ich tippe mit dem Zeigefinger gegen meinen Kopf. »Er hat sie nicht mehr alle. Also, Entschuldigung.«

Sie nickt und streichelt weiter ihren Hund. Ich muss leise in mich reinlachen, als ich sehe, dass die »Bestie« ein Rauhaardackel ist, der jetzt ziemlich schläfrig vor sich hindöst. Plötzlich hebt er seinen Kopf und schaut mich mit einem Schlafzimmerblick an. Vorsichtig halte ich ihm meine Hand entgegen. Er schnüffelt leicht, leckt kurz an meinen Fingern und legt dann den Kopf wieder in den Schoß seines Frauchens. Ja mein Freund, der Platz ist auch wirklich viel netter …

»Außerdem wollte ich dir ein Geschäft vorschlagen. Der Typ, der gerade hier war, hat um 200 Dollar gewettet, dass ich es nicht schaffe dich dazu zu bringen, etwas mit … na ja … sagen wir mal … etwas mit mehr Schwung zu spielen. Und ich dachte mir, warum machen wir nicht fifty-fifty und zeigen es dem Arsch.«

Jetzt scheine ich ihr Interesse geweckt zu haben. Denn ihr Mund verzieht sich zu einem zarten Lächeln.

»100 Dollar also?« Ich nicke und sie schüttelt leicht den Kopf. »Was für ein Idiot.«

Sie hebt den Hund von ihrem Schoß, um aufstehen zu können. Als sie nach ihrer Geige und dem Bogen greift, hält sie kurz inne.

»Und woher weiß ich, dass du mich nicht verarschst?«

Ich zucke mit den Schultern. »Du musst mir wohl einfach vertrauen müssen. Ich meine, was hast du schon zu verlieren?« Ich reiche ihr meine Hand. »Ich bin übrigens Jake.«

Das Mädchen schaut meine ihr entgegengestreckte Hand an, als müsse sie überlegen, ob sie es riskieren will, sich einen Tripper einzufangen. Ihre kleine Nase kräuselt sich dabei niedlich. Als sie doch zögernd zugreift, verschwinden ihre kleinen zarten Finger in meiner Hand. Schnell zieht sie ihren Arm wieder zurück.

Jetzt schaue ich sie fragend an. »Und dein Name ist?«

Unübersehbar kämpft sie mit sich, ob sie ihn mir nennen soll. Kommt dann aber scheinbar zu dem Ergebnis, dass ich wohl doch kein Serienkiller, sondern einfach nur so verrückt, bin.

»Mein Name ist Hannah«, flüstert sie leise.

Hannah – Gnade, Anmut. Ein passenderer Name ist mir selten untergekommen. Erstaunlich, dass von meinen bescheidenen Hebräischkenntnissen, die unser Rabbi versucht hat, mir für meine Bar Mitzwa einzubläuen, überhaupt noch was hängen geblieben ist.

»Hast du einen bestimmten Wunsch?«, fragt sie mich, als sie ihre Geige ansetzt. Als sie so vor mir steht, realisiere ich erst, wie winzig und zart sie ist. Sie ist gewiss nicht größer als 1,60 m. Das heißt, ich könnte meinen Kopf ganz bequem auf dem ihren abstützen. Ihre schlanken Beine stecken in kurzen Jeansshorts und ihre Füße in braunen Boots. Da sie scheinbar keinen BH trägt, sehe ich die Knospen ihrer kleinen Brüste, die sich unter ihrem weißen Shirt abzeichnen. Ich merke, wie ich hart werde, und versuche nicht daran zu denken, was sie wohl für Laute von sich geben würde, wenn ich an diesen kleinen, runden Kirschen saugen würde.

»Hmm … kannst du was von Oasis spielen? Das ist Louis Lieblingsband. Er schätzt das Taktgefühl und die Umgangsformen der Gallagher-Brüder«

Sie schüttelt den Kopf. »Leider kenne ich die nicht.«

Entsetzt reiße ich meine Augen auf. »Du kennst Oasis nicht? Was ist mit The Script, Johnossi, Bloc Party oder den Arctic Monkeys?« Wieder zuckt sie mit den Schultern.

»Tut mir leid, die kenne ich alle nicht.«

»Ach, macht ja nichts«, zwinkere ich ihr zu. »Ein guter alter Beatlesklassiker geht immer.« Als sie mich weiter fragend anstarrt, drehe ich mich um, weil ich irgendwo eine versteckte Kamera suche, die eventuell Louis hier angebracht haben könnte. Vielleicht ziehe ich ja gar nicht ihn über den Tisch, sondern er verarscht mich, auf eine subtile Art und Weise, die ich ihm gar nicht zugetraut hätte.

»Aber ich kann »die vier Jahreszeiten« von Vivaldi. Ich meine … der Frühling ist doch auch ganz fröhlich … oder?«

Als ich in ihre verunsicherten grünen Augen schaue, bemerke ich, dass sie es wirklich ernst meint. Ich nicke leicht. »Ist schon okay. Die sind ja auch ganz schön …«

Irgendetwas stimmt hier nicht. Ich meine, man muss jetzt kein Examen in Rock 'n' Roll Geschichte haben, um die Beatles zu kennen. Bei dem Gedanken, dass es Menschen auf der Welt gibt, die noch nie in den Genuss des Genies von Lennon & McCartney gekommen sind, muss ich innerlich weinen. Ich glaube, ich habe in meinem ganzen Leben noch nie so viel Mitleid empfunden, wie für dieses arme Geschöpf. Wenn hier nicht jemand ganz dringend meine Hilfe braucht, dann weiß ich auch nicht.

Langsam entlockt sie ihrer Geige die ersten Töne, während ich triumphierend zu Louis und den anderen hinüberwinke und sie anlächele. Na das hat doch ganz gut geklappt! Ich bin zwar innerlich fast tausend Tode gestorben, doch ich glaube nicht das sie etwas bemerkt hat. Denn scheinbar ist dieses kleine rothaarige Mädchen noch seltsamer als ich es bin.

Am folgenden Tag sitzt Hannah wieder auf ihrer Bank und spielt in der Mittagshitze Geige. Zu Louis Leidwesen hat sie ihren tendenziellen Musikstil nicht geändert. Wir sitzen gerade beim Essen, als sie erneut ein trauriges Lied in Moll schmettert. Louis vergräbt stöhnend seinen Kopf in den Händen.

»Was habe ich in diesem Leben nur verbrochen, dass ich es verdiene, so bestraft zu werden? Jake, bitte geh zu ihr und mach, dass das aufhört. Irgendwann schnappe ich mir sonst noch die Axt da drüben und werde zum Mörder.«

»Und wie soll ich das bitteschön anstellen?«

»Keine Ahnung! Aber du schaffst es ja auch, dass atmende, lebendige Frauen mit dir ins Bett gehen. Dann muss es ja wohl ein Leichtes für dich sein, dieses Gör dazu zu bringen, uns mit ihren Powerballaden zu verschonen.«

Verstohlen schaue ich zu Hannah hinüber. Ehrlich gesagt hege ich meine Zweifel, ob irgendjemand auf diesem Planeten, sie von irgendetwas abhalten kann. Trotz dieser Zerbrechlichkeit und Traurigkeit, die ich gestern in ihrem Blick gespürt habe, kam sie mir trotzdem sehr willensstark und stur vor.

Den ganzen Abend gingen mir diese verdammten grünen Augen nicht mehr aus dem Kopf. Selbst heute Morgen, direkt nach dem Aufwachen, waren sie das Erste, woran ich gedacht habe.

Das ist doch gar nicht meine Art! Ich denke nicht an irgendwelche Augen von irgendwelchen Mädchen. Ich denke daran, wie ich es schaffe, dass sie möglichst schnell ihre Kleider loswerden, und an nichts anderes. Aber diese verdammte Hannah hat sich einfach in mir festgesetzt, wie ein Blutegel. Mit dem Unterschied, dass sie mir kein Blut abzapft, sondern mir etwas eingeimpft hat, was ich in meinem Leben noch nie gespürt habe: Das Bedürfnis mich mit jemandem zu unterhalten, ihn kennenzulernen und mich mit ihm anzufreunden.

So kurz unser Gespräch gestern auch war, es hat trotzdem etwas in mir ausgelöst von dem ich nie gedacht hätte, dass es in mir schlummert. Denn es interessierte mich seltsamerweise wirklich, was Hannah mir zu sagen hatte. Und irgendwie hatte ich sogar dieses kleine Verlangen in mir, dass ich mir wünschte, dass sie mich mag und mich auf irgendeine Weise interessant findet. Wenn ich ehrlich bin, hätte ich mich liebend gerne noch viel länger mit ihr unterhalten. Dr. Gálvez wird so was von stolz auf mich sein, wenn ich ihr das am Freitag erzähle, dass sie mich bestimmt an ihre große Brust drücken wird.

Irgendetwas hat diese zierliche Person an sich, was sie immerzu in meinen Gedanken rumspuken lässt. Etwas absolut Unschuldiges und Reines. In meinem Leben bin ich noch nie einem Menschen begegnet, der schon nach wenigen Minuten, so eine Ausstrahlung auf mich hat und der mich überallhin verfolgt. Wenn ich klug bin, dann sollte ich hier sitzen bleiben und nie wieder an dieses Mädchen denken.

Doch da ich ja dafür bekannt bin, einfach immer die falschen Entscheidungen zu treffen, greife ich nach Bens Käsesandwiches. »Darf ich mir heute mal zwei nehmen?«

Ben nickt nur, während Louis freudig in die Hände klatscht. »Super Idee. Besteche die Kleine mit Essen. Manchmal bist du ja doch nicht so beschränkt, wie du aussiehst, Junior.«

Seufzend erhebe ich mich, schnappe mir meine Tasche, schlendere zu Hannah und nehme neben ihr auf der Bank Platz.

»Hi.« Ich halte ihr ein Sandwich hin. Mit einer unglaublichen Vorsicht nimmt sie es mir aus der Hand.

»Was ist das?« Neugierig betrachtet sie das eingewickelte Brot. Sie dreht es zu allen Seiten um und schnuppert leicht dran.

»Ach, nur was zu essen. Ich dachte mir, vielleicht hast du Hunger.«

»Danke.« Wir wickeln beide die Frischhaltefolie vom Brot und schweigen uns betreten an. Ganz still sitzen wir nebeneinander und vertilgen in aller Ruhe unsere Sandwiches.

Aus meinem Augenwinkel beobachte ich, wie sie genüsslich in das Brot beißt. Hannah nimmt ganz kleine Bissen und kaut unheimlich lange mit geschlossenen Augen. Wie lange sie wohl nichts mehr gegessen hat? Verdammt! … verfluche ich mich. Von nun an werde ich ihr jeden Tag etwas mitbringen, nehme ich mir still vor. Bei dem Gedanken, dass sie vielleicht nicht genug Nahrung zu sich nimmt, dreht sich mir der Magen um.

Genau wie gestern sieht sie wieder wunderschön aus. Ihr Haar hat sie erneut zu ihrem typischen Haarkranz geflochten. Allerdings trägt sie heute ein hellgelbes Sommerkleid und ihre braunen Boots stehen neben ihren Füßen. Sie kommt mir wie eine kleine zierliche Elfe vor, die sich ausversehen in unsere Welt verirrt hat. Ich verspüre auf einmal diesen seltsamen Drang, sie in meinen Arm zu nehmen, festzuhalten und mich um sie kümmern zu wollen.

Nachdem sie den letzten Krümel ihres Sandwiches aufgegessen hat, hole ich meinen iPod aus der Tasche und stöpsele die Kopfhörer ein.

»Du bist Schuld, dass ich die ganze Nacht vor Bestürzung nicht schlafen konnte.« Ich halte ihr die Ohrenstöpsel hin, die sie nur misstrauisch betrachtet.

»Und weswegen habe ich dir bitteschön deinen kostbaren Schlaf geraubt?«

»Na, weil du gestern gesagt hast, dass du die Beatles nicht kennst. Die erste Hälfte der Nacht habe ich darüber nachgegrübelt, ob du mich möglicherweise verarscht hast. Und die zweite Hälfte habe ich damit zugebracht eine virtuelle Liste in meinem Kopf zu erstellen, mit allen Songs, die ich dir unbedingt vorspielen muss, damit ich endlich wieder ruhig schlafen kann und deine Bildungslücke geschlossen wird.«

»Na, wenn du meinst.« Sie verdreht die Augen und steckt sich vorsichtig die Kopfhörer ins Ohr. »Allerdings glaube ich, dass du bei mir auf Granit beißt. Ich hatte noch nie was für Popmusik übrig. Und dass ich mir diese Dinger hier ins Ohr stecke, die schon in deinem Ohrenschmalz gebadet haben, finde ich auch nicht gerade hygienisch.«

Bevor sie noch weitere Einwände oder Hasstiraden ausspucken kann, drücke ich schnell auf Play. Laut dröhnt »Helter Skelter« zu mir hinüber. Hannahs Augen weiten sich, während ihr Gesicht einen beängstigten Ausdruck annimmt. Schnell drehe ich den Ton etwas leiser.

»Sorry, das war das Falsche.«

Eilig überfliege ich die Playlist, bis ich endlich »Let It Be« finde. Na das mögen doch wirklich alle Frauen. Und tatsächlich wird Hannahs Gesicht weicher. Sie schließt sogar die Augen, um sich vollkommen in der Musik zu verlieren. Ihr Gesicht hält sie der Sonne entgegen, was den Anschein ihrer um die Nase tanzenden Sommersprossen nur noch verstärkt.

Ungeniert wandert mein Blick über ihren Körper, über ihre Füße mit den klitzekleinen Zehen, über ihre hinreißenden Beine, über ihren Busen, ihren langen Hals und ihre kleinen süßen Ohren. Ihre Lippen sind wunderschön füllig und zartrosa. Als ihre kleine rote Zunge hervorkommt und kurz über ihre Unterlippe fährt, würde ich am liebsten sofort meinen Mund auf den ihren drücken. Noch nie hat mich eine Frau, nur durch ihre schiere Existenz, so verrückt gemacht, wie dieses kleine Ding. Allein dieses kleine Aufblitzen ihrer Zunge reicht aus, dass mein Schwanz steif wird, was absolut untypisch für mich ist. Schnell greife ich zu meiner Tasche und lege sie über meinen Schoß.

Als das Lied zu Ende ist, reicht sie mir den Kopfhörer und lächelt mich an. »Das hat sich nett angehört.«

Nett … okay, hier haben wir nun wirklich noch einiges an Überzeugungsarbeit vor uns.

02. Hannah: Juicebox

Aus sicherer Entfernung beobachte ich Jake bei der Arbeit. Er trägt Arbeitskleidung und rutscht auf seinen Knien herum, um verschiedene Sträucher in der Erde einzugraben. Ein kleines Lächeln umspielt seine Lippen, das ich schon öfter bei ihm bemerkt habe, wenn er mit Pflanzen arbeitet. Er schwitzt leicht und er streicht sich immer wieder diese störrischen braunen Haare aus dem Gesicht. Für Anfang Mai ist es heute ein sehr heißer Tag. Das Thermometer zeigt bestimmt 30 Grad an und die Luftfeuchtigkeit ist unangenehm hoch. Jake scheint mit der Arbeit fertig zu sein, denn er erhebt sich, schaut sein Werk an und lächelt so zufrieden, dass sich Grübchen auf seinen Wangen bilden.

Dieses sind glaube ich die seltenen Augenblicke, in denen er vollkommen glücklich ist. Wenn Jake bei mir ist und mit mir redet, ist er zwar immer charmant und witzig. Doch trägt er auch stets eine gewisse Traurigkeit in sich. Sein Blick ist manchmal so verloren, dass ich ihn am liebsten an die Hand nehmen würde, um ihm ein großes Schokoladeneis zu kaufen, in der Hoffnung, dass es ihm dann besser geht. Manchmal sitzen wir einfach nur in absoluter Stille da und beobachten die Leute um uns herum. Seltsamerweise ist es ebenso angenehm mit ihm zu schweigen, wie mit ihm zu lachen und zu reden.

Ich sitze auf der Bank, meine braunen Boots ausgezogen, nur mit einem leichten Sommerkleid bekleidet, das an meiner schwitzenden, nassen Haut klebt. Mit geschlossenen Augen genieße ich es, wie die Sonnenstrahlen meine Haut wärmen. Selbst Sid scheint bei dieser Hitze keinerlei Energie zu haben. Er hat sich in den Schatten unter die Bank verzogen und döst vor sich hin.

Seitdem Jake mir vor einigen Tagen die 100 Dollar gegeben hat, kommt er jeden Tag zu mir rüber, um sich mit mir zu unterhalten. Meistens bringt er seinen Lunch mit, um ihn mit mir zu teilen. Er ist dabei niemals aufdringlich. Er setzt sich nur zu mir und wir sprechen größtenteils über ganz belanglose Dinge.

Ich frage mich, was ihn jeden neuen Tag, beinahe wie ein Art Ritual, zu mir treibt. Denn mit andern Menschen scheint er nie besonders anregende oder lange Gespräche zu führen. Es macht sogar den Eindruck, als würde er am liebsten jeden meiden, der es auch nur wagt, ihm zu nah zu kommen. Wenn ein Besucher vor ihm stehen bleibt, um ihn nach irgendetwas zu fragen, sei es auch nur die Frage nach dem Wetter, dann bekommt Jakes Gesicht schon beinahe einen hilflosen, ja fast schon ängstlichen Ausdruck. Er antwortet dann zwar nicht unfreundlich, dennoch hält er seine Auskunft immer möglichst knapp. Die Worte Ja und Nein scheinen eindeutig seine bevorzugten Substantive zu sein.

Am liebsten beobachten wir gemeinsam die Spaziergänger im Park und machen uns einen Spaß daraus, ihnen einen erfundenen Lebenslauf zu verpassen. Jake hat mir anvertraut, dass er dieses Spiel schon in seiner Kindheit immer mit sich selber gespielt hat. Nun rätseln wir gemeinsam darüber, ob die Menschen die gemächlich oder mit schnellen Schritten an uns vorüberziehen, Touristen oder New Yorker sind. Aus welchen Ländern sie wohl kommen, ob sie eine tragische Vergangenheit haben oder vielleicht sogar in eine glückliche Zukunft sehen.

Ich weiß, dass Jake mir gerne einige Fragen über mein Leben stellen würde. Doch schon bei seinem ersten Versuch habe gleich dichtgemacht und das Thema gewechselt. Ich spreche mit niemandem über mich. Und schon gar nicht mit jemandem, der es geschafft hat, sich nach nur einer Woche, in mein Herz zu schleichen.

Seit diesem missglückten Anlauf lässt er mich glücklicherweise mit weiteren Fragen in Ruhe. Allerdings erkundigt er sich täglich, bevor er nach Hause geht, ob ich auch einen sicheren Schlafplatz habe. Jedes Mal nicke ich, und meine er solle sich keine Sorgen machen. Doch in seinem Blick ist irgendetwas. Etwas das tief in mich hineinblickt, bis zu diesem Punkt, an den ich niemanden ranlasse, so als wüsste er genau, dass ich ihn anlüge. Denn natürlich versuche ich nie, einen Platz im Obdachlosenasyl zu bekommen. Ich fühle mich dort einfach nicht wohl. In fremden Räumen fühle ich mich unglaublich ängstlich und habe dieses unangenehme Gefühl, als würde ich in einer nassen eisigen Zelle eingesperrt sein.

Als noch die Kälte die Stadt im Griff hatte, war es schwierig auf der Straße zu überleben und dabei nicht zu erfrieren. Trotzdem habe ich mir nur in absoluten Notsituationen eine Bleibe gesucht. Nur auf der Straße kann ich zwanglos atmen, hier fühle ich mich freier und sicherer, als irgendwo sonst. Und jetzt wo es endlich wieder warm ist, werde ich meine neu gewonnene Unabhängigkeit soweit es geht auskosten, mich treiben lassen und nur für mich sein.

Seitdem ich in New York angekommen bin, habe ich keinen Menschen an mich herangelassen. Ich stoße jeden von mir fort, der auch nur versucht mir nahe zu kommen. Denn ich bin glücklich in meiner kleinen anonymen Blase. In ihr ist es still und friedlich, man spürt weder Wind noch Gewitter. Niemand soll wissen, woher ich komme und was ich getan habe.

Jake ist die erste Person, die ich gerne um mich habe. Ohne es zu wissen, hat er mich mit seinem Geld gerettet. Zu ihm fühle ich eine seltsame Vertrautheit, die ich noch nie bei einem fremden Menschen gespürt habe. Möglicherweise liegt es auch daran, weil er nichts von mir erwartet. Er setzt sich einfach zu mir und wir können miteinander reden, oder eine halbe Stunde schweigen, ohne dass es einen von uns beiden stört. Es ist einfach schön, ihn um mich zu haben.

Trotzdem sollte ich vorsichtig sein und ihn nicht zu nah an mich heranlassen. Niemals sollte man jemandem voreilig Vertrauen schenken, ohne ihn wirklich zu kennen. Denn möglicherweise irre ich mich in ihm und er ist in Wahrheit ganz anders, als er erscheint. Vielleicht ist sein freundliches Wesen nur eine Maske, die sein wahres Gesicht vor mir verbergen soll. Woher soll man auch wissen, was wirklich im tiefsten Inneren eines Anderen vorgeht? Schon so viele Menschen denen ich vertraut habe haben mich erst getäuscht, um mich dann zu verraten und zu verkaufen. Und zu denen will ich nie wieder zurück. Lieber würde ich sterben!

Jake lässt sich mit einer lässigen Bewegung neben mich sinken.

»Hier meine Hübsche.« Er hält mir ein Trinkpäckchen entgegen. »Ich dachte mir, das ist mal was anderes als Wasser.« Ich betrachte belustigt das knallbunte Päckchen.

»Da ist eine Orange drauf, die als Clown verkleidet ist. Bist du sicher, dass man das trinken kann?«, frage ich ihn mit kritischem Blick. Er kichert leise und schüttelt den Kopf.

»Du bist ein echter Witzbold, was? Hat deine Mutter dir etwa nie Trinkpäckchen in die Lunchbox gelegt? Mein Favorit war eindeutig Kirschgeschmack. Die Kirsche hatte ein Tutu und Ballettschuhe an. Sehr sexy!«

»Du machst dich über mich lustig, oder? Außerdem wurde ich von meinen Eltern zu Hause unterrichtet und hatte somit nie eine Lunchbox.« Er sieht mich mit aufgerissenen Augen an.

»Du warst nie auf der Highschool? Also ich weiß nicht, ob ich dich dafür beneiden soll, dass dir Idioten, Mobbing, Klassenarbeiten und Lehrer erspart geblieben sind, oder ob ich dich darum bemitleiden soll, dass dir Idioten, Mobbing, Klassenarbeiten und Lehrer entgangen sind. Ich tendiere aber glaube ich zu Ersterem.«

»Wie war es denn für dich?«, frage ich ihn neugierig. Ich kannte noch nie jemanden, der auf einer normalen Schule war so gut, dass ich ihn danach hätte ausfragen können. Alle meine Freunde wurden, genau wie ich, von ihren Eltern unterrichtet. Manchmal war ich froh darüber, doch meistens überkam mich das Gefühl, dass ich irgendetwas verpasse, etwas das für viele Mädchen in meinem Alter ein wichtiger Lebensabschnitt ist.

Als ich klein war, bin ich an manchen Tagen sogar zur nächsten Schule geschlichen, um die Kinder zu beobachten, wie sie auf dem Pausenhof rumliefen und fangen spielten. Einmal hat mich ein Mädchen angesprochen und mich gefragt, was ich da mache. Ich hatte so große Angst, dass ich sofort weggelaufen, und danach nie wieder gekommen, bin. Jake zuckt nur mit den Schultern.

»Ganz okay, schätze ich. Ich war jetzt nicht irgendwie sportlich unterwegs oder so. Was mich also schon gleich als beliebten Jungen disqualifiziert hat. Aber ich habe schnell bemerkt, dass Mädchen einen Jungen in Lederjacke, der auch noch Gitarre spielt, manchmal doch interessanter finden, als einen, der in einer satinartigen Leggins einem Football hinterherläuft.«

»Du spielst Gitarre?«

»Na ja, ich versuche es zumindest. Kriege ich dafür auch Punkte?«

Jake und ich teilen die gleiche Leidenschaft für Musik. Seitdem er mich dazu gezwungen hat, auf seinem iPod die Beatles anzuhören, unterhalten wir uns eigentlich ständig über Musiker und unsere Lieblingslieder. Und schließlich musste ich ihm gestehen, dass sich seine Musik wirklich interessant anhört. »Let It Be« habe ich seitdem fleißig auf meiner Geige geübt, um ihm eine Freude zu machen.

Wenn ich mal wieder eine Band, von der er so begeistert schwärmt, nicht kenne, spielt er sie mir umgehend vor, um diese »Bildungslücke« zu schließen. Und wenn ich mal ein Lied gern mag, welches er nicht kennt, was allerdings sehr selten vorkommt, spiele ich es ihm sofort auf meiner Geige vor.

Er wickelt seine Sandwiches aus der Folie und drückt mir eins in die Hand.

»Heute Thunfisch, ich hoffe das ist okay für dich.«

»Ja klar, warum auch nicht?«

»Na, wegen der Delfine?«

Ich schaue ihn nur mit gerunzelter Stirn an und kann mir auf seine Worte absolut keinen Reim machen. Des Öfteren gibt Jake Dinge von sich, die ich, auch wenn sie vermutlich vollkommen normal sind, einfach nicht verstehe. Was haben denn jetzt schon wieder Thunfische mit Delfinen zu tun? Ich muss wirklich noch einiges dazulernen!

»Jake, du bist echt der seltsamste Typ, den ich kenne.« Er zieht eine Augenbraue hoch und lächelt.

»Ob du’s glaubst oder nicht. Das Gleiche wollte ich gerade zu dir sagen. Nur ohne den Typ natürlich.« Herzhaft beißt er in sein Sandwich und lehnt sich zurück, als ein junges blondhaariges Pärchen, in einer fremden Sprache streitend, an uns vorbei läuft.

»Schwedisches Pärchen in den Flitterwochen. Gerade haben sie gemerkt, dass New York doch nicht so toll ist, wie sie dachten, und wollen nun so schnell wie möglich in die gemütliche Heimat zurück. Gestern Abend wurden sie von einem drogenabhängigen Gelegenheitskriminellen im Spidermankostüm überfallen. Natürlich sind jetzt ihre Kreditkarten und das ganze Geld weg. Zur Krönung haben sie auch noch Bettwanzen in ihrer Flitterwochensuite. Das heißt, dass der Sex nur noch befriedigend ist, wenn sie ihre roten Stellen ganz fest aneinander reiben, damit wenigsten das Jucken aufhört. Sie haben gerade eine Creme aus dem Drugstore gekauft, mit der sie ihm gleich seinen roten Hintern und den angeschwollenen Schwanz einreiben darf.«

Ich schüttele lachend den Kopf, um ihm zu widersprechen. Jake erzählt immer die seltsamsten und verrücktesten Geschichten. Leider enthalten sie nie auch nur einen Hauch Romantik.

»Nein, sie kommen aus den Niederlanden und sind nicht verheiratet. Erst hier in New York haben sie sich kennengelernt. Gestern, bei einer romantischen Kutschfahrt durch den Park, haben sie sich eng aneinander gekuschelt ihre Liebe gestanden. Sie haben die schönste Woche ihres Lebens in dieser fremden Stadt, weit weg der Heimat, verbracht. Doch heute Morgen hat er herausgefunden, dass sie bereits mit einem anderen verlobt ist.«

Jake imitiert ein Würgegeräusch, während seine dunkelbraunen, fast schwarzen Augen, mich belustigt anfunkeln.

»Im Liebesdreieck verschollene Holländer. Echt jetzt?« Er zieht eine Augenbraue hoch und sieht mich fragend an. »Tja, aber da ich an ihren Händen Eheringe gesehen habe, würde ich sagen, dass meine Arschcremegeschichte eher der Realität entspricht.«

Ich boxe ihn an seine Schulter.

»Hast du mich gerade geboxt? Wie alt bist du, zehn?«

»Zufällig bin ich schon achtzehn. Also bereits ein großes Mädchen, das auf sich allein aufpassen kann.«

»Also, trotz deines fortgeschrittenen, beinahe biblischen Alters, bin ich mir alles andere als sicher, ob du gut auf dich allein aufpassen kannst …« Sein Gesicht wird plötzlich ernst und er streicht nervös mit seinen Fingern über das von der Sonne aufgeheizte Holz der Bank.

»Hannah … wenn du nicht weißt, wo du hinkannst, kannst du jederzeit bei mir wohnen. Ich werde auch ganz artig sein. Versprochen.« Er schlägt ein Kreuzzeichen über seinem Herzen. »Ich kann’s auch mit Spucke schwören, wenn du willst!«

Ich lache leise in mich hinein. »Nein Jake, ich möchte dir nicht zur Last fallen. Außerdem kennst du mich kaum. Woher weißt du denn, dass ich keine verrückte Irre bin, die im Schlaf über dich herfällt, dich erdrosselt und dann deine Wohnung ausraubt?«

»Also, das mit dem über mich herfallen könnte mir durchaus gefallen …« Lachend, weicht er meinen boxenden Fäusten aus und hält sie schließlich mit seinen Händen fest. »Hey, jetzt ist es aber gut. Du brauchst mich nicht zu schlagen, um mich anfassen zu dürfen.«

Meine Hände sind immer noch in seinen gefangen. Mit seinen Fingerspitzen malt er kleine Kreise über meine Haut. Jakes Finger fühlen sich warm, rau und gleichzeitig sanft an. Ein Prickeln rauscht wie ein kalter Wasserfall meine Wirbelsäule, bis in meine kleinen Zehen, hinunter. Ich spüre, höre und rieche seinen Atem, als er mir ganz nah an meinem Ohr zuflüstert: »Vielleicht will ich dich ja besser kennenlernen.« So nah wie jetzt war er mir noch nie. Jake riecht nach einer wunderbaren Mischung aus Holz, Erde, Seife, Zigaretten und Mann. Seine dunklen Bartstoppeln kratzen an meiner Wange.

Vorsichtig löse ich meine Hände aus den seinen, schiebe ihn von mir weg und flüstere leise: »Ich glaube das ist keine gute Idee. Ich bin nicht so eine, die mit jedem Kerl schläft, nur weil er nett zu ihr ist.«

Verletzt über meine Worte, werden seine Augen noch dunkler. Er wendet seinen Blick ab, atmet schwer aus, lehnt sich zurück, schüttelt leicht den Kopf, kramt in der Tasche seiner Arbeitshose, holt seine Zigaretten und sein Feuerzeug raus und zündet sich eine Kippe an. »Auch eine?« Ich schüttle den Kopf. »Nein danke. Ich rauche nicht.« Er nickt. »Ist auch besser so.«

Ohne, dass auch nur ein Wort über unsere Lippen kommt, beobachten wir die Entenfamilie auf dem Teich, die gerade laut schnatternd an uns vorbei schwimmt. Die Stille zwischen uns ist nun nicht mehr angenehm und friedlich, sondern unerträglich und beklemmend.

Warum habe ich ihn von mir gestoßen und auch noch beleidigt? Er will mich doch nur näher kennenlernen. Jeden Tag kommt er zu mir, unterhält sich mit mir, lacht mit mir, teilt sein Essen mit mir, hört mir beim Geigespielen zu und legt mir jedes Mal, wenn er geht, fünf Dollar in meinen Koffer. Wie konnte ich ihm nur unterstellen, dass er als Gegenleistung für seine Freundlichkeit Sex mit mir erwartet.

Ein Schauer überkommt mich und ich fröstle. Tief in meinem Inneren weiß ich genau, wovor ich mich fürchte. Denn die Wahrheit ist doch, dass ich kaum etwas von Jake weiß. Woher soll ich seine Motive kennen, die ihn jeden Tag zu mir kommen lassen? Mag er mich am Ende wirklich, oder will er mich mit seiner Hilfe doch nur kaufen?

Und wenn er doch nur ein lieber netter Kerl ist? Dann darf ich ihn mit meinem Scheiß schon lange nicht belästigen. Was würde er nur von mir halten, wenn er die Wahrheit kennen würde? Er würde sich angewidert von mir abwenden und nie zurückschauen!

Jake nimmt einen letzten tiefen Zug von seiner Zigarette. Er drückt sie aus, wirft sie in den Abfalleimer und erhebt sich. »Tja, ich muss dann auch mal wieder an die Arbeit. Bis Morgen dann …« Mit hängenden Schultern dreht er sich um und geht zurück zu seinen Arbeitskollegen.

»Warte!« Mit bloßen Füßen renne ich ihm nach und halte ihn am Ärmel fest. »Bitte Jake, es tut mir so leid. Ich wollte dich nicht beleidigen. Bitte sei nicht sauer auf mich.«

»Ich bin nicht sauer auf dich. Warum sollte ich? Denn weißt du was?« Ein schelmisches Grinsen erscheint auf seinem Gesicht, und ich muss mich zurückhalten, mit meinem Daumen nicht über seine Grübchen zu streicheln. »Morgen komme ich ja schon wieder, und dann übermorgen und so weiter. Und ob du es willst oder nicht, lerne ich dich ganz ohne deine Zustimmung so gut kennen, dass du es gar nicht merkst, wenn ich in einem Monat in dir, wie in einem offenen Buch, lesen kann.«

Jetzt muss auch ich lachen. »Du bist also einer von der hartnäckigen Sorte, was?«

Mit einem verwirrten Gesichtsausdruck sieht er auf mich hinab. »Nein, eigentlich nicht … Nur bei Dingen, bei denen es sich lohnen könnte.« Mir noch einmal zunickend setzt er sich wieder in Bewegung.

»Wollen wir heute Abend zusammen auf das Konzert gehen?« Warum kam das denn plötzlich aus meinem Mund?

Er dreht sich wieder zu mir, legt einen Zeigefinger an seine Nase und lächelt mich dreckig an. »Hmm … ich glaube heute Abend kann ich dich, gerade noch so, in meinem Terminkalender unterbringen. Du sorgst dafür, dass deine bezaubernde Erscheinung um Punkt acht am Rumsey Playfield ist und ich kümmere mich um den Rest.«

Mit laut klopfendem Herzen gehe ich zu meiner Bank zurück, packe meine Sachen zusammen und wecke Sid auf, um in den Häuserschluchten Manhattans einen Waschsalon zu suchen.

Der Abend ist immer noch angenehm warm. Der Himmel ist in eine wunderschöne, rot glühende Abendsonne getaucht. Die Wolkenkratzer, mit ihren Glasfassaden rund um den Park, brechen das Licht, sodass der Effekt einer Stadt in roter Glut nur noch verstärkt wird. Das schöne Wetter und das bevorstehende Konzert zieht eine unglaubliche Masse an Menschen in den Park. Eigentlich fühle ich mich äußerst unwohl zwischen so vielen Leuten. In mir ist immer dieses Gefühl, als würden alle Menschen um mich herum, die mich anrempeln und mich bedrängen, mir meinen Atem stehlen.

Wenigstens fühle ich mich sauber und frisch, nachdem ich am Lasker Rink gebadet und mir in einer der öffentlichen Toiletten die Haare gewaschen habe. In einem Waschsalon in der Madison Avenue, habe ich meine verschwitzte Kleidung in Waschmaschine und Trockner gesteckt. Meine Garderobe ist ziemlich überschaubar, und etwas wirklich Hübsches, das geeignet für ein Date wäre, habe ich schon mal gar nicht in meiner Tasche. Meine Klamotten gehören eher zu der praktischen und strapazierfähigen Sorte. Schließlich habe ich mich für lange Jeans, meine Boots und ein einfaches schwarzes Trägertop entschieden.

Es ist zehn Minuten vor acht und ich warte ungeduldig auf Jake. Sogar Sid scheint meine unruhige Stimmung zu spüren und läuft auf seinen kurzen Beinen unruhig hin und her. Was habe ich mir nur dabei gedacht, Jake auf ein Date einzuladen? Ja, ich mag ihn … sogar sehr. Er sieht gut aus, ist nett und witzig. Aber aus uns kann doch sowieso niemals ein Liebespaar werden. Ich kann unter keinen Umständen ein gewöhnliches Leben führen. Seit acht Monaten bin ich jetzt auf der Flucht vor meiner Familie. Wie soll ich Jake jemals mein jetziges Leben erklären, ohne ihn anzulügen? Woher soll ich außerdem wissen, ob er mich auch mag?

Ich bin noch nie in meinem Leben mit einem Jungen ausgegangen. Da ich nur wenig Kontakt zu »normalen« Jungs in meinem Alter hatte, hat mit mir noch nie jemand geflirtet oder mich umworben. Wie soll ich also den Unterschied zwischen einmalig sexuellem Verlangen, einfacher Freundlichkeit oder romantisch motiviertem Interesse erkennen?

Und wenn er mich wirklich mögen sollte, dann kann ich nicht verlangen, dass Jake seine Zeit mit mir verschwendet. Er sollte eine normale Freundin haben. Nicht eine die vor ihrer Vergangenheit wegläuft und keine Zukunftsperspektive hat. Er will bestimmt irgendwann heiraten und eine Familie gründen. Beides kann er mit mir niemals haben. Ich bin verdammt egoistisch, ihm auch nur die geringsten Hoffnungen zu machen.

Wenn ich dann aber in seiner Nähe bin, übernimmt mit einem Schlag mein Herz die Kontrolle über meinen Körper, und mein Verstand wird ganz leise und hat kaum noch irgendetwas zu melden. Für meinen Körper fühlt es sich einfach zu gut, zu richtig an, wenn er bei mir ist. Als würde ich das erste Mal, seit sehr langer Zeit, wieder atmen und überhaupt etwas spüren.

Von Weitem sehe ich ihn schon auf mich zukommen. Oh mein Gott! Er sieht wirklich zu sexy aus. Bisher habe ich ihn nur verschwitzt, in seiner Arbeitskleidung gesehen. Jetzt trägt er dunkelblaue Jeans, ein weißes T-Shirt mit dem Schriftzug »Vampire Weekend« und schwarze Chucks. Sein welliges braunes Haar hängt ihm, wie immer, störrisch in den dunklen Augen und sein Dreitagebart, der ihm diese raue Note gibt, macht ihn nur noch attraktiver. Obwohl Jake eher der blasse Typ ist, ist seine Haut von der Arbeit im Freien leicht gebräunt. Er ist bestimmt über 1,80 m groß und schlank. Seine tägliche körperliche Betätigung sieht man im deutlich an. Er ist weder dürr, noch ein Muskelprotz. Außerdem hat er einen echt knackigen Hintern …

Ich klopfe mir innerlich auf die Finger. Was geht nur in meinem Schädel vor sich? Früher habe ich nie an so etwas gedacht. Doch New York hat scheinbar nicht nur mein Vokabular, sondern auch meine Gedanken versaut.

Jake hat einen Rucksack dabei und eine Decke über seinen Arm gelegt. In die Innenseite seines linken Unterarmes ist in großer schwarzer Schrift »A Hard Rain’s A-Gonna Fall« tätowiert.

»Hallo kleine Elfe, ich hoffe du wartest nicht zu lange auf mich.«

»Keine Sorge. Sid hat mir Gesellschaft geleistet und alle Männer, die mich bedrängt haben, verjagt.«

Er kniet sich nieder, um Sid über sein Fell zu streicheln. »Braver Junge. Vielleicht habe ich dir als Belohnung sogar einen Knochen mitgebracht.« Er kramt in der Seitentasche seines Rucksacks und hält Sid eine Packung mit Hundekuchen unter die Nase.

»Sid, du bist ein Verräter«, murmele ich ihm zu. »Sonst knurrst du doch auch jeden Mann, der uns zu nah kommt an. Aber kaum versucht dich einer mit Essen zu ködern, wirst du schwach.« Sid achtet gar nicht auf mich, sondern leckt weiter Jakes Hand ab.

»Ich bin halt unwiderstehlich. Das hat sich auch in der Hundewelt rumgesprochen.« Er richtet sich auf und hält mir seinen Arm hin. Vorsichtig hake ich mich bei ihm ein, um Richtung Wiese zu gehen.

Das heute stattfindende »Central Park Summer Stage« Konzert ist gratis, sodass wir uns keine Karten besorgen mussten. Jake breitet seine Decke etwas Abseits an einem Baum, aber noch mit einem guten Blick zur Bühne aus.

Die Wiese ist schon reichlich belebt. Viele haben sich, genauso wie wir, auf Decken niedergelassen und beginnen nun ihr mitgebrachtes Picknick zu verzehren. Zwischen den Bäumen laufen Kinder umher, verliebte Pärchen küssen sich und kuscheln miteinander. Auf der Bühne stimmen die Musiker ihre Instrumente, um sich auf das Konzert vorzubereiten. Ein freudiges Kribbeln durchfährt meinen Bauch. So ein großes Orchester habe ich noch nie Live erlebt. Bei uns Daheim gab es nur Hausmusik mit Gitarre, Klavier und Geige. Das Repertoire bestand meist aus Klassik und christlichen Liedern. Etwas anderes wurde von meinem Vater nicht akzeptiert.

»Ich muss gestehen, ich war ein bisschen schockiert, als ich im Internet gelesen habe, dass heute Klassik auf dem Programm steht.« Stöhnend lässt Jake sich auf die Decke fallen. Ich setze mich neben ihn, während er seine Tasche auspackt.

»Magst du keine Klassik?«

Er zuckt mit den Schultern. »Eigentlich mag ich aus fast allen Musikrichtungen was. Meine Klassikabneigung liegt eher in meiner Kindheit begründet, da in meinem Elternhaus nichts anderes gespielt wurde. Meine Eltern stehen darauf, in die Oper zu gehen. Ich bin mir allerdings nicht sicher, ob es ihnen wirklich gefällt, oder ob sie vor ihren Freunden einfach nur angeben wollen. Montserrat Caballé hat in meiner ganzen Kindheit so laut ihre Koloraturen durch unser Haus geschmettert, dass ich darauf schwören kann, dass mein Hörvermögen dadurch enorm geschädigt wurde.«

Eine Flasche Wein, rote Plastikbecher mit weißen Punkten und kleine Boxen mit chinesischem Essen liegen auf der Decke verteilt. »Ich habe gerade noch was vom Chinesen geholt. Da ich nicht wusste, was du magst, habe ich einfach ein bisschen Dim Sum und gebratene Nudeln gekauft. Hoffe das war richtig. Aber da du so bereitwillig den Thunfisch gegessen hast, dachte ich mir, dass du wohl auch gegen eine ordentliche Portion Glutamat nichts einzuwenden hast.«

Ich zucke einfach nur mit den Schultern.

»Meine Eltern haben eine Abneigung gegen Essen aus gottlosen Ländern. Also kann ich dir gar nicht sagen, ob ich es mag oder nicht.«

Jake verzieht mitleidig sein Gesicht. »Kein Rock 'n' Roll, keine Lunchbox, keine Highschool, keine Trinkpäckchen und kein Kommunisten-Essen. Habe ich das jetzt richtig zusammengefasst?«, fragt er mich belustigt, während er weiter in seinem Rucksack kramt.

»Da ich nicht genau wusste, ob du Alkohol trinkst, habe ich dir noch was mitgebracht.« Mit einem Grinsen wirft er mir zwei Trinkpäckchen zu. »Ich hatte irgendwie das Gefühl, das du glaubst, ich will dich verarschen.«

Neugierig betrachte ich die Trinkpäckchen mit Kirschgeschmack. Auf dem Bild sind tatsächlich zwei balletttanzende Kirschen abgebildet.

»Ist schon gut, ich trinke Alkohol.« Zwar nur beim Abendmahl. Doch Wein ist Wein, oder etwa nicht? Aber dieses Kirschzeug muss ich trotzdem unbedingt probieren …

Als die Scheinwerfer angehen und das Orchester sich bereit macht, entkorkt Jake den Wein, gießt ihn in die zwei Plastikbecher und hält mir einen hin. »Auf einen wunderschönen Abend«, raunt er mir ins Ohr. Vorsichtig trinke ich einen Schluck. Der Wein ist erfrischend und fruchtig, genau wie ich es mag.

Jake lehnt sich an den Baum, nimmt eine Essensbox und winkt mich zu sich. Unsicher setze ich mich neben ihn. Er fasst mich an der Hüfte, zieht mich näher an sich und reicht mir die Box mit den gebratenen Nudeln. »Guten Appetit.«

Schweigend essen wir, während wir den Klängen der Musik lauschen. Ich kuschele mein Gesicht in seine Halsbeuge. Mich überkommt eine Gänsehaut, als sein Bart an meiner Schläfe kratzt. Von so nah bemerke ich erst, was für niedliche kleine Ohren er hat. Mir ist schon am ersten Tag aufgefallen, dass sein linkes Ohr etwas mehr absteht als das andere. Seine Nase ist wunderschön gerade. Am liebsten würde ich mit meinem Finger hinüberfahren. Ich atme ganz tief ein, denn er riecht so unheimlich gut.

»Hast du etwa gerade an mir geschnüffelt?«, fragt Jake mich mit hochgezogener Augenbraue. Mein Gesicht fängt an zu glühen und ich merke förmlich, wie ich rot anlaufe.

»Tut mir leid … du riechst nur einfach so gut. Was ist das für ein Geruch?«

»Äh … Jake und Seife? Nicht parfümiert versteht sich.« Er drückt seine Nase in mein Haar. »Du riechst aber auch nicht schlecht.« Vor lauter Scham würde ich am liebsten im Erdboden versinken.

Jake holt seine Zigaretten aus der Hosentasche und steckt sich eine in den Mund.

»Ist es nicht eigentlich verboten hier zu rauchen?«, frage ich ihn.

»Äh … nun ja … irgendwie schon.« Wortlos nimmt er die Zigarette aus dem Mund und schiebt sie wieder zurück in die Schachtel.

»Wie hoch ist denn die Strafe, wenn man erwischt wird?«

Seufzend lehnt er sich wieder zurück. »Ich glaube so um die 250 Dollar, Bloomberg sei Dank.«

Das Orchester hat nun nach der lauten Ouvertüre, angefangen langsamere Lieder zu spielen. Jake nimmt meine Hände in seine und ich streichle gedankenverloren über seine Finger und seinen Unterarm.

»Was bedeutet die Tätowierung?«

»Ach, die habe ich mir vor einigen Jahren stechen lassen. Ist ein Song von Bob Dylan. Ich hab den eine Zeit lang, als es mir echt beschissen ging, rauf und runter gehört. Hat irgendwie geholfen, mit meinem ganzen Mist klarzukommen.«

Es fällt schwer, sich den lebenslustigen und fröhlichen Jake, traurig und verzweifelt vorzustellen. Mir ist noch nie jemand begegnet, der scheinbar so ausgeglichen und besonnen ist. Vielleicht ist er mir ja doch ähnlicher als ich anfangs dachte.

Plötzlich jault er wie ein angeschossener Hund auf, als ein Pianist die Bühne betritt und anfängt Beethovens »Für Elise« zu spielen.

»Magst du das Lied nicht?«

»Ich mochte es mal. Aber meine Klavierlehrerin hat mir den Spaß daran gründlich verdorben. Ich weiß noch, dass ich ungefähr acht Jahre alt war und wie ein verrückter geübt habe, um es möglichst perfekt hinzukriegen. Doch jedes Mal wenn ich zum Unterricht kam und es vorgespielt habe, war es der alten Hexe nicht gut genug. Danach sind der gute Ludwig van und ich getrennte Wege gegangen.«

»Ich mag es sehr. Meine Mutter hat es ständig gespielt. Morgens, mittags, abends … also eigentlich immer. Ich weiß noch, als ich ganz klein war, saß ich oft staunend neben dem Klavier, um sie zu bewundern. Ich habe mir immer gewünscht genauso wunderschön spielen zu können, wie meine Mutter es konnte. Aber leider habe ich absolut kein Talent mitgebracht. Also bin ich lieber bei meiner Geige geblieben. Na ja, es erinnert mich halt irgendwie an meine Mutter und ist wohl deswegen eins meiner Lieblingslieder.«

»Wirklich?« Jake zieht mich noch näher an sich heran, während wir zuhören, wie der Pianist das Lied beendet. »Hmm … vielleicht beginne ich gerade, es auch wieder zu mögen.«

Ich schmiege mich näher an ihn. »Findest du es nicht auch erstaunlich, wie wir einzelne Musikstücke mit unseren Erinnerungen verknüpfen? Manchmal entscheidet nur eine schöne oder schlechte Erfahrung, ob wir ein Lied mögen oder nicht. Ich meine, das arme Lied kann vielleicht oft gar nichts dafür.«

Jake lacht in mein Haar hinein. »Ich verstehe, was du meinst. Ungefähr genauso ist das, wenn die Eltern irgendetwas gut finden. Dann muss man es als Kind einfach verabscheuen, allein schon aus Trotz. In der Pubertät ist es schließlich Pflicht, seine Erzeuger als spießig und als zurückgeblieben anzusehen. Jahre später merkt man dann vielleicht erst, dass die lieben Eltern eventuell doch gar nicht so falsch lagen.«

Mittlerweile ist es dunkel geworden und die Luft ist etwas abgekühlt. Mit meiner Wange an Jakes Brust, hören wir weiter der wunderschönen Musik zu. Keiner von uns beiden weiß, welche Emotionen diese Klänge in dem anderen auslösen. Und so hängt jeder von uns seinen ganz eigenen Gedanken nach.

03. Jake: You Talk Way Too Much

Es ist fast elf Uhr abends. Die Menschenmenge, die gerade noch dem Konzert gelauscht hat, beginnt sich in alle Richtungen Manhattans zu zerstreuen. Hannah und ich schlendern, immer noch leicht beschwingt durch die Musik, zwischen den Bäumen des Central Parks hindurch. Keine einzige Wolke ist am Himmel zu sehen, sodass die Sterne für New Yorker Verhältnisse unnatürlich hell funkeln.

Was hat diese kleine Person, die in aller Seelenruhe neben mir herschlendert, nur mit mir angestellt? Wahrscheinlich ist sie doch eine Elfe, die mich mit irgendeinem Fluch belegt hat. Sonst kann ich es mir absolut nicht erklären, dass ausgerechnet ich, Jake Harrison, mit einem Mädchen, Hand in Hand und bei Mondschein, spazieren gehe. Das ist doch eigentlich wirklich nicht mein Ding. Wenn ich mit jemandem zusammen sein will, dann gehe ich in eine Bar, spendiere einen Drink und verschwinde mit der Frau an meiner Hand, an den nächstgelegenen, halbwegs privaten, Rückzugsort. Ende der Geschichte.

Was ich genau von Hannah will, ist mir immer noch ein absolutes Rätsel. Einerseits mache ich mir entsetzliche Sorgen um sie. Was ist, wenn ihr nun irgendetwas Schreckliches passiert, wenn sie ganz auf sich gestellt ist? Wenn irgendein Kerl sie nachts überfällt und ihr wer weiß was antut? Am liebsten würde ich sie über meine Schulter werfen und in meine sichere Wohnung entführen, damit ihr niemand etwas antun kann. Auf der anderen Seite, spüre ich aber auch das Bedürfnis sie anzufassen, zu streicheln und zu küssen. Ihre sexuelle Anziehungskraft nimmt mich so dermaßen gefangen, dass ich sie am liebsten sofort hinter den nächsten Baum zerren würde, um mich in ihr zu verlieren.

Sid trabt auf seinen kurzen Beinen, in gemächlichem Tempo, vor uns her.

»Sid, wenn du wüsstest, wer dein Namensvetter ist, dann würdest du hier nicht mehr so sorglos jeden Busch anpinkeln, glaub es mir.« Ich schaue zu Hannah hinunter. »Wo hast du den überhaupt gefunden?«

»Eines Tages ist er hier im Park zu mir gekommen. Er hat mich so traurig angesehen, dass ich ihm einfach etwas von meinem Essen abgeben musste. Von da an ist er ständig hinter mir hergerannt. Ich konnte ihn ja wohl kaum irgendwo festketten und ihn seinem Schicksal überlassen. Und da er meistens nur faul in der Gegend rumliegt und sich den Bauch kraulen lässt, habe ich ihn nach dem Faultier aus Ice Age benannt.«

Ich schlage mir mit der Hand gegen die Stirn. »Natürlich, ich Idiot! Der andere Sid konnte es ja wohl auch schlecht sein.«

»Welcher andere Sid?« Ihre Unwissenheit in popkulturellen Dingen erstaunt mich immer wieder. Hannah scheint in einer wirklich seltsamen Familie aufgewachsen zu sein. Von den Eltern unterrichtet und wahrscheinlich so gut wie keine Freunde. Sie spricht zwar nicht viel über sich, aber aus dem wenigen, was sie von sich preisgibt, tippe ich darauf, dass sie in einer sehr religiösen Familie großgezogen wurde. Vermutlich so verrückt, um eine Flucht durch halb Amerika zu rechtfertigen.

»Als ich dich kennengelernt habe, und du mir erzählt hast dein Hund würde Sid heißen, war mein erster Gedanke, dass du ihn nach Sid Vicious benannt hast. Das war der Bassist der Sex Pistols. Mit dem Jungen hat es allerdings kein gutes Ende genommen. Erst hat er seine Freundin Nancy erstochen und später hat er sich selbst den goldenen Schuss gesetzt. Ob aus Versehen oder mit Absicht … das weiß nur der große Rock 'n' Roll Gott.«

»Warum sollte ich meinen Hund nach so einem Idioten benennen? Und Sex Pistols, was ist das überhaupt für ein dämlicher Name!« Ich muss mir in die Innenseite meiner Wange beißen, um nicht laut loszulachen.

Die Gespräche mit Hannah sind einfach immer wieder unglaublich erfrischend. Noch nie habe ich mich mit jemandem, mit so viel Leichtigkeit und Unbeschwertheit, unterhalten. Sie ist absolut ungekünstelt und ehrlich. Außerdem ist es ihr scheißegal ob sie besonders cool oder sexy rüberkommt. Sie ist es einfach, ohne auch nur den kleinen Finger dafür krümmen zu müssen.

Die meisten Frauen, mit denen ich zu tun habe, wollen mich auf dem schnellst möglichen Weg ins Bett kriegen, indem sie mich mit einer aufgesetzten Sexyness und Abgeklärtheit beeindrucken wollen. Sie spielen einem etwas vor, drücken einem ihre Titten ins Gesicht, als könnten sie es nicht abwarten, auf die Knie zu gehen und meinen Schwanz zu lutschen. Nicht dass ich mich bisher groß dagegen gewehrt hätte … Einer kleinen Nummer zwischendurch bin ich nicht abgeneigt. Aber dann wundert sich die eine oder andere auch noch, dass man danach einfach geht, ohne sich ihre Telefonnummer geben zu lassen. Was erwarten manche Frauen eigentlich?

Von Hannah würde ich mir hingegen jederzeit die Telefonnummer geben lassen. Auch wenn ich bezweifle, dass sie ein Handy hat, beziehungsweise jemals eins hatte. Sie ist so klein, zart und unschuldig. Wenn ich nur daran denke, was sie wohl alles durchgemacht haben muss, wird mir ganz anders zumute. Ganz allein auf der Straße, in dieser großen und beschissen gefährlichen Stadt, ohne jemanden, an den sie sich wenden kann. Aber das hat sich ja jetzt geändert. Ich werde schon dafür sorgen, dass sie von nun an sicher und beschützt ist. Auch wenn ich sie dazu zwingen muss!

»Aus welchem Staat bist du eigentlich geflohen, um dich hier zu verstecken?«

Hannah zuckt zusammen und versucht ihre Hand aus meiner zu ziehen. Na da ist sie aber falsch gewickelt. Schnell schließe ich ihre Hand noch fester um meine. »Nix da, du bleibst schön hier.«

»Arizona.«

»Ah, der Apachen Staat … Der Grand Canyon, die unendliche Wüste, Hitze, Kakteen, Cowboys und Indianer, Chili mit Bohnen, Honkytonk Kneipen, Republikaner, Knarren. Und im schlimmsten Fall: Republikaner mit Knarren. Kann es etwas Schöneres geben?« Leise kichert sie in sich hinein.

»So viel Klischee kann auch nur aus dem Mund eines waschechten New Yorkers kommen.«

»Na dann erzähl mir doch mal, was du für ein Bild über New York hattest, bevor du einen deiner entzückenden Füße auf den Boden der Liberalität gesetzt hast.«

»Nun ja, ich dachte an dreckige Straßen, gelbe Taxis, leuchtende Reklametafeln, ausufernde Kriminalität, Prostitution, den Broadway, Hotdogs und natürlich an die verdammten Yankees.«

»Na das ist selbstverständlich total klischeefrei. Und warum bitte die verdammten Yankees? Es heißt die unglaublichen, fantastischen Yankees! Und wenn dieser, eigentlich korrekte Terminus, schon nicht über deine Lippen kommt, dann bitte wenigstens »The Bronx Bombers« oder »The Winners«. Ich meine, ich bitte dich … bei uns hat Babe Ruth gespielt. Außerdem haben wir 27 Mal die World Series gewonnen. Wie oft haben das noch mal die Diamondbacks geschafft?« Ich mache eine Pause und lache sie grinsend an. »Ach stimmt ja, das war nur einmal.«

Plötzlich entzieht sie mir ihre Hand und eine harte Faust trifft meinen Oberarm. »Über die D-Backs macht man keine Witze. Das ist Gotteslästerung. Willst du wissen, wie meine Mom die Yankees immer nennt?« Herausfordernd schaut Hannah in meine Augen. »Die Stankees.«

»Ui, da krieg ich aber Angst.«

Hannah schüttelt lachend den Kopf. »Du hast echt nen absoluten Knall.«

»Ich weiß, das hat meine Oma schon immer zu mir gesagt.« Ich packe ihre Hand und ziehe sie weiter über eine Wiese. In diesem Abschnitt sind nur noch einzelne Fußgänger auszumachen, sodass es deutlich ruhiger und einsamer ist. Wir kommen direkt am Schildkrötenteich an, der etwa in der Mitte des Parks liegt.

Aus eigener Erfahrung kann ich nur bestätigen, dass dieser Teich seinem Namen alle Ehre macht. Ben, Louis und ich mussten hier nämlich mal eine Art Volkszählung für Schildkröten durchführen. Wir durften die Anzahl der Viecher nicht nur grob überschlagen, sondern waren dazu gezwungen jede Einzelne zu markieren und in einer Liste zu vermerken. Viele Tage meines Lebens, die mir nie zurückgegeben werden. Ich ziehe Hannah auf eine Bank, die etwas abseits vom Weg, zwischen einer Ulme und einem Fliederstrauch steht.

»Meine Mom hat mich, als ich klein war, immer mit zu ihren Freundinnen genommen, damit wir die Spiele der D-Backs schauen können. Mein Vater hielt generell nichts vom Fernsehen und glaubte, dass man durch Sportsendungen vom Weg unseres Herrn abkommt. Also musste ich meiner Mom versprechen, dass ich niemals ein Wort darüber bei meinem Vater verlieren dürfe. Und das habe ich auch nie getan. Es ist bis heute unser Geheimnis.«

Die eben noch ausgelassene Stimmung ist, wie auf einen Schlag, verschwunden. Hannahs Gesicht hat nun einen traurigen Ausdruck. Ihre Augen sind feucht. Doch ich merke, wie sehr sie dagegen ankämpft, bloß die Fassung nicht zu verlieren. Sie schluckt fest, schließt einen Moment die Augen und starrt vor sich hin.

Verdammt, sie soll ihre Tränen nicht runterschlucken. Sie soll alles rauslassen. Und wenn es ihr hilft, sich auszuweinen, dann soll sie es verflucht noch mal auch tun. Ich meine, ich bin doch schließlich hier um sie zu trösten. Aus einem Impuls heraus umarme ich ganz fest ihren zierlichen Körper, lege ihren Kopf an meine Brust und drücke meine Nase in ihr Haar.

»Und was hat dich, trotz der verdammten Yankees und deinem schaurigen Bild der Großstadt, ausgerechnet nach New York City gezogen?«

»Die Anonymität!«, kommt es wie aus der Pistole geschossen aus Hannahs Mund. »Sowie der Glaube daran, dass sich hier niemand besonders für seine Mitmenschen interessiert ... das dachte ich zumindest.« Ihre Arme umfangen nun auch mich, während sie ihre Wange an meine Brust drückt.

Im Grunde hat sie damit ins Schwarze getroffen. Denn eigentlich bin ich doch auch so eine Person, die sich nicht um seine Mitmenschen kümmert. Ich bin doch ebenso 22 Jahre lang, an den vielen Obdachlosen der Stadt einfach vorbei gelaufen, ohne dass es mich besonders interessiert hat. Bis jetzt zumindest. Okay, ab und zu habe ich ihnen, wahrscheinlich um mein Gewissen zu beruhigen, ein paar Dollar zugeworfen. Mehr aber auch nicht. In der nächsten Sekunde hatte ich sie schon wieder vergessen.

»Hannah, warum bist du von Zuhause fortgelaufen? Hab keine Angst, du kannst mir vertrauen. Du kannst mir alles sagen, was du auf dem Herzen hast. Ich würde dich niemals verurteilen.« Ich spüre, wie sich ihr Körper in meinen Armen versteift, während sie leise flüstert.

»Das würde ich ja gerne. Aber ich kann niemals über meine Vergangenheit sprechen, mit niemandem. Ich darf keinem vertrauen, du musst das verstehen ... Es tut mir leid Jake, es liegt nicht an dir. Trotzdem möchte ich dich als Freund nicht verlieren, denn es tut mir so gut, mich mit dir zu unterhalten.«

»Ist schon gut. Wenn du im Moment nicht darüber sprechen willst, ist das vollkommen in Ordnung. Ich möchte dich zu nichts drängen, sondern einfach nur für dich da sein.«

Ich schließe meine Arme fester um sie, als ich ihr Zittern spüre. Behutsam streiche ich mit meiner Hand über ihren Rücken und ihre weichen Haare, als ich zwei Jungen bemerke, die sich am Teich zu schaffen machen. Na toll, ausgerechnet jetzt müssen wir gestört werden. Ziemlich unbeholfen suchen sie, mit Taschenlampen in den Händen und Gummistiefeln an den Füßen, den Boden ab.

»Zwei Idioten, Spezies: pubertierende Jüngelchen, wohnhaft in Manhattan, die zwei meiner mühsam abgezählten Schildkröten klauen wollen, um sie dann in einem kleinen engen Terrarium zu halten. Irgendwann werden sie vergessen sie zu füttern oder die Wärmelampe anzumachen und die armen Tiere werden eingehen.«

Seufzend löse ich mich von Hannah. Deute ihr mit einem Finger an den Lippen an, leise zu bleiben und schleiche mich an die ungefähr vierzehnjährigen Jungs heran. Schnell greife ich mir den einen, der ein ziemliches Pickelgesicht hat, und halte seinen Arm schmerzhaft hinter seinem Rücken fest.

»So Freundchen, jetzt verrate mir doch mal, was ihr hier zu so später Stunde treibt? Ein romantischer Spaziergang bei Mondschein oder doch nur eine einfache Schildkrötenendführung?« Sein Kumpel bleibt, wie zur Salzsäule erstarrt stehen, während ich meinen Griff bei seinem Freund noch einmal verstärke.

»Glaub mir, kein Bewohner dieses Teiches, egal ob Schildkröte, Frosch oder Fisch, will bei solchen Hosenpissern wie ihr es seid leben. Und jetzt solltet ihr hier verschwinden, bevor ich euch den Arsch auf- und eure Eier abreiße.«

Erschrocken dreht sich der zweite Junge zu mir. »W-w-wir wollten doch gar nichts ...« Ich verdrehe nur die Augen. »Natürlich nicht. Ihr wolltet nur ein bisschen Nacktbaden, schon klar. Aber jetzt verzieht euch, bevor mir die Hand ausrutscht und ihr nen plastischen Eingriff braucht, der eure hässlichen Fressen dann aber mal wirklich verschönert.« Ich schubse Pickelgesicht von mir. »Los, und jetzt verpisst euch!«

So schnell habe ich schon lange keinen mehr laufen sehen.

Stöhnend lasse ich mich wieder neben Hannah nieder. »Das war aber zu einfach! Auf die Schildkrötengeschichte wäre ich auch gekommen«, grinst sie mich frech an.

»Wo wirst du heute Nacht schlafen?”, frage ich Hannah, die nun wieder an mich gekuschelt auf der Bank sitzt.

»Und lüg mich diesmal bitte nicht wieder an.«

»Ich werde hier übernachten.« Entsetzt drehe ich sie zu mir, um ihr ins Gesicht zu schauen.

»Etwa hier auf der Bank? Hannah! Hast du sie nicht mehr alle?« Ich muss meine gesamte Beherrschung aufbringen, damit ich sie nicht einfach an den Armen packe, um sie fest durchzuschütteln. »Weißt du eigentlich, wie gefährlich das ist? Was für Gestalten sich hier so rumtreiben? Wie lange geht das jetzt schon so? Ich dachte die ganze Zeit, dass du wenigstens in ein Obdachlosenasyl oder so was gehst. Was soll diese Scheiße?«

Sie schweigt behaglich. »Ich will, dass du mir sofort antwortest!«

Wütend reißt sie sich von mir los und springt, aufgebracht und mit rotem Kopf, auf.

»Du hast mir gar nichts zu befehlen. Wir kennen uns jetzt gerade mal eine Woche. Glaubst du etwa, nur weil du nett zu mir bist, kannst du nun über mein Leben bestimmen?« Ihre grünen Augen sind zu schlitzen zusammengekniffen und funkeln mich bitterböse an.

Da ist sie wieder, die kratzbürstige Hannah. Von einer Sekunde auf die andere kann sie so aus der Haut fahren, dass einem hören und sehen vergeht. Kaum zu glauben, dass dieses, sonst so ruhig und fast schon naiv wirkende Wesen, plötzlich so ausrasten und einen so richtig an den Eiern packen kann. Und ich muss gestehen … es gefällt mir ausgesprochen gut. Ehrlich gesagt würde mich das sogar richtig anmachen, wenn ich nicht so verdammt wütend auf sie wäre.

»Ich will garantiert nicht über dein Leben bestimmen«, zische ich mit gesenkter Stimme zurück. »Ich will dich unterstützen und dir helfen. Aber wenn du etwas so, und sind wir hier jetzt mal ehrlich, Idiotisches und echt Blödes vorhast, werde ich nicht einfach nur danebenstehen und zusehen.«

»Ach, und wie willst du mich daran hindern?« Provozierend kommt sie mir ganz nah und sieht mich herausfordernd an.

»Wenn du dich weiter wie ein kleines Kind aufführst, dann werde ich dich eben auch wie eines behandeln. Ich werde dich schnappen, dich über meine Schulter werfen und dich zu mir nach Hause tragen.«

»Und wo ist das bitte?«

»Im Village.«

Ein lautes, glockenhelles Lachen kommt plötzlich aus ihrem Mund.

»Im Village! Du willst mich also von hier ins Village tragen? Na, ob du dich da nicht mal übernimmst, Superboy …« Sie kichert weiter und scheint sich gar nicht mehr einkriegen zu können.

Zugegeben, eine strampelnde und sich mit Händen und Füßen wehrende Hannah würde ich garantiert nicht, ohne Aufmerksamkeit zu erregen, in meine Wohnung kriegen. Und eine geknebelte und gefesselte Hannah würde bei meinen lieben Mitbürgern bestimmt genauso viele Fragen aufwerfen. Trotzdem zuckt es mir in den Fingern, sie nicht einfach zu packen, über meine Schulter zu werfen, meine Hand auf ihren süßen kleinen Arsch zu legen und ihr das Gegenteil zu beweisen.

»Hannah, jetzt sei bitte vernünftig. Du musst doch selbst einsehen, dass das total bescheuert ist. Glaubst du etwa, ich würde über dich herfallen, oder was ist dein Problem?«

Langsam dreht sie sich zu mir. »Nein, das glaube ich nicht. Ich glaube sogar, dass du ein echt netter Kerl bist, der es aber nicht verdient von mir ausgenutzt zu werden.« In meinem Magen formt sich ein harter Klumpen.

»Was meinst du damit? Soll das heißen du nutzt mich aus? Dass du die letzten Tage nur mit mir verbracht hast, weil ich dir Essen und Geld gebe?«

»Nein, ich mag dich als Freund. Du bist ein netter Typ und ich habe Spaß mit dir.«

»Wo ist dann das Problem? Freunde helfen einander und passen aufeinander auf. Und wenn deine Eltern das nicht hinkriegen, dann muss ich mich halt um dich kümmern.«

»Lass verdammt noch mal meine Eltern aus dem Spiel. Und sprich nicht von Dingen, von denen du keine Ahnung hast, kapiert?«

Hannahs Hände sind zu Fäusten geballt und ihr Körper zittert vor Wut. Mein Gott, wie konnte dieser Abend nur so aus dem Ruder laufen? Es lief doch bis jetzt alles absolut fantastisch. Warum benimmt sie sich jetzt nur so irrational? Warum versteht sie nicht, dass ich vor Sorge um sie seit Tagen nicht mehr ruhig schlafen kann, weil ich mir permanent Gedanken um ihre Sicherheit mache? Warum will sie unbedingt hier draußen sein, anstatt sich in mein bequemes Bett zu legen? Ich verstehe es wirklich nicht. Denn leider macht sie sich nicht die geringste Mühe, es mir auch nur ein bisschen zu erklären.

Eines ist mir allerdings klar, mit Streiten und Schreien würde ich hier nicht weiter kommen. So wie ich Hannah bisher kennengelernt habe, würde sie nur noch mehr auf stur stellen. Deshalb hebe ich beschwichtigend meine Hände und schlage einen sanfteren Tonfall an.

»Ich verspreche dir hiermit, nicht mehr über deine Eltern zu reden. Aber ich bitte dich, komm mit mir nach Hause. Ich werde mir sonst schreckliche Sorgen um dich machen. Kannst du das denn nicht verstehen?«

»Ach Jake …« Langsam kommt sie auf mich zu und legt ihre Hand auf meine Schulter. »Wie stellst du dir das denn vor? Und wenn ich für heute Nacht mit dir komme, was ist dann mit morgen Nacht? Wirst du dir in der, weniger Sorgen um mich machen?«

»Dann schläfst du halt morgen Nacht auch bei mir!«, antworte ich trotzig.

»Und die Nacht danach und die darauf?«

»Die auch!«

»Ich soll also bei dir einziehen. Habe ich das richtig verstanden?«

»Ja!«

Sie fängt leise an zu stöhnen, als würde sie mit einem verwirrten Kind sprechen, das nicht ganz richtig im Kopf ist. »Und wo soll ich deiner Meinung nach schlafen?«

»In meinem Bett natürlich.« Also langsam frage ich mich, wer hier von uns beiden schwer von Begriff ist.

»Jake, ich werde garantiert nicht mit dir in deinem Bett schlafen.«

»Du wirst auch nicht mit mir in meinem Bett schlafen. Ich schlafe auf der Couch«, stelle ich richtig.

»Du wirst garantiert nicht, in deinem Zuhause, auf der Couch schlafen. Wenn dann schlafe ich auf der Couch.«

»Heißt das du kommst mit?« Tja meine Kleine, jetzt hab ich dich.

Stöhnend dreht sie sich wieder von mir weg. »Na gut, damit du endlich Ruhe gibst. Aber nur für heute Nacht.«

»Na das werden wir noch sehen!« Schnell schnappe ich mir meinen Rucksack und ihre Hand, ziehe sie Richtung Straße und versuche ein Taxi heranzuwinken.

»Außerdem kannst du es dir sowieso nicht leisten, hier im Park zu übernachten.«

»Nicht leisten, was meinst du denn damit? Schnappst du jetzt komplett über? Das ist ja wohl öffentliches Gelände.«

»Sind dir noch nie die Schilder an den Bänken aufgefallen? Es gibt doch dieses adoptiere eine Bank Ding, bei der man für ein paar tausend Dollar eine Bank … nun ja, adoptieren kann. Ich glaube, wenn man noch einige Tausender draufschlägt, gibt es sogar die Luxusvariante. Dann hat man die Auswahl zwischen Holz und Beton, oder irgend so ne Scheiße … Wie auch immer … Wir wollen ja nicht, dass plötzlich so ein Bankbesitzer vor dir steht und dir noch Miete abknöpfen will.«

Lachend boxt sie mir schon wieder in meine Seite. »Jake, du bist unmöglich.«

Also, daran müssen wir noch entschieden arbeiten. Ich habe ja nichts dagegen, dass sie mich anfasst, aber ihre Hände müssen da doch noch, um einiges an Zärtlichkeit und Sanftheit, zulegen.

»Ich glaube meinen Eltern gehört auch so ne Bank«, fällt es mir schlagartig wie Schuppen von den Augen. Denn meine Erzeuger müssen natürlich alles mitmachen, was irgendwie, auch nur im Entferntesten, nach Wohltätigkeit oder so nem Kram riecht.

»Stell dir mal vor, du schläfst gerade tief und fest, hast gerade die wundervollsten Träume von wildem Sex mit Jake und plötzlich weckt dich mein Alter auf. Horrorszenario sag ich nur.«

»Jake. Weißt du eigentlich, dass du manchmal ganz schön viel redest?« Stocksteif bleibe ich stehen. Ich rede viel? Na das hat nun wirklich noch nie jemand zu mir gesagt. Ich spreche mit niemandem. Ich bin der Kerl, der sich erfolgreich vor jedem Gespräch drücken kann. Scheinbar ist Hannah der erste Mensch seit sehr langer Zeit, dem ich mich mitteilen möchte, den ich unterhalten will und bei dem es mir nicht komplett am Arsch vorbeigeht, was er denn von mir denkt. Bevor ich weiter darüber nachdenken muss, hält glücklicherweise ein Taxi. Schnell drücke ich Hannah auf die Rückbank, setze den Hund auf ihren Schoß, nehme neben ihr Platz und nenne dem Fahrer meine Adresse.

Mit leisen Schritten schleichen wir die Treppen in den dritten Stock, zu meiner Wohnung in Greenwich Village, hinauf. Seit gut vier Jahren teile ich mir nun mit meinem Mitbewohner Trey diese Wohnung. Da die Mieten in Manhattan, dank all der Yuppies dieser Erde, seit Jahren unaufhörlich in die Höhe schießen, kam es für mich nie infrage, irgendwo allein leben zu können. Und in eine andere Gegend zu ziehen, war für mich schon mal gar keine Alternative. Ich bin ein New Yorker. Und das hört für meine Begriffe nördlich der Bronx und südlich der Brooklyn Bridge auf. Nein Queens, New Jersey und Brooklyn, ihr gehört wirklich nicht dazu!

Das Haus in dem wir wohnen ist, wie viele andere Bauten im Village, im Federal Stil erbaut worden. Es ist ein typisches rotes Backsteinhaus mit fünf Stockwerken, einer steinernen Außentreppe zum ersten Obergeschoss und Feuerleitern an den Fenstern. Unsere Miete ist für diese Gegend relativ günstig. Allerdings hat wohl gerade das, die Ü-50 Hippie-Kommune angelockt, die seit einem Jahr im ersten Stock lebt.

Wenn man an ihrer Wohnung vorbeikommt, wabern immer so große Rauchwolken unter dem Türschlitz hervor, dass man nur durch das pure Einatmen high wird. Außerdem hört man oft die Töne von seltsamer fernöstlicher Entspannungsmusik.

Den Hippie selber sieht man jedoch nur äußerst selten in der Öffentlichkeit. Ab und an erblicken Trey und ich mal einen von ihnen, wie er in Trance und egal ob es schneit oder regnet, barfuß zum Briefkasten schlurft. Manchmal beobachten wir sie auch dabei, wie sie sich an yogaartigen Freiluftübungen im Innenhof versuchen. Eine unserer größten Freizeitbeschäftigungen ist es geworden, sie dabei mit einem Blasrohr und nassen Papierkugeln zu beschießen. Der Hippie an sich scheint aber im Allgemeinen, den Kontakt zur Außenwelt zu meiden. Vielleicht sind sie aber auch einfach nur lichtempfindlich oder haben eine Allergie gegen frische, tetrahydrocannabinolfreie Luft. Tja, die Sechziger sind wohl doch noch nicht ganz vorbei ...

Aber gerade solche Typen sind der Grund, warum ich es liebe hier zu leben. Dazu kommt noch, dass man durch die niedrigen Gebäude und die vielen Gärten und Grünflächen, manchmal fast vergisst, dass man in der Megametropole unseres Planeten lebt. Meistens geht es hier familiär, locker und einfach heimisch zu. Also nichts was meine Eltern bevorzugen würden. In keiner anderen Gegend Manhattans kann ich so gut meine Batterien aufladen, wie im Village.

Ich lege den Zeigefinger an meine Lippen. »Wir müssen leise sein. Mein Mitbewohner schläft bestimmt schon«, flüstere ich Hannah zu.

»Du hast einen Mitbewohner?«

»Ja, er heißt Trey und ist Fensterputzer. Du brauchst keine Angst vor ihm zu haben. Er ist fast genauso hinreißend wie ich und man hat immer saubere Scheiben.«

Leise schiebe ich meinen Schlüssel in das Schloss und drehe ihn um. »Und nun rein in die gute Stube.« Hannah betritt den Raum und sieht sich neugierig um. Möglichst leise schließe ich die Tür hinter mir. Sid springt gleich auf den Sessel, rollt sich zusammen und fängt an zu schlafen. Also mit diesem Hund ist wirklich nicht viel los.

Unsere Wohnung besteht aus einem großen Zimmer mit Wohnzimmer und offener Küche. Die privaten Räume und das Badezimmer sind in einem kleinen Seitenflur.

Eigentlich sieht es, für einen reinen Männerhaushalt, ganz nett bei uns aus. Unsere Wohnung hat Parkettboden und rote Steinwände. Auf den Fensterbänken in der kleinen Küche stehen meine unzähligen Pflanzen und es hängen sogar zwei Bilder an der Wand. Dabei handelt es sich zwar nur um eingerahmte Kinoplakate von »Der Pate« und »Es war einmal in Amerika«, aber immerhin. In der Ecke steht mein altes Klavier, das ich schon seit Jahren nicht mehr gespielt habe.

Ich hege eine wirklich große Leidenschaft für Zimmerpalmen. Es grenzt schon fast an eine Besessenheit, die irgendwie Besitz von mir ergriffen hat. Über unsere ganze Wohnung sind meine Ungetüme, wie Trey sie bezeichnet, verteilt. Ich besitze Zwergdattelpalmen, Yuccapalmen, Steckenpalmen, Zwerg-Zuckerpalmen, Fächerpalmen, Goldfruchtpalmen, Bambuspalmen, Hanfpalmen, Petticoat-Palmen, Bergpalmen und Honigpalmen. Besonders stolz bin ich auf meinen Elefantenfuß und Drachenbaum. Trey hat mir gedroht, wenn er noch ein weiteres Grünzeug findet, das nicht von ihm autorisiert wurde, dann landet mein gesamter Krempel im Müll.

Unauffällig scanne ich das Zimmer nach eventuellen Müllbergen ab. Dem Himmel sei Dank hat Trey mein Küchenchaos von gestern Abend aufgeräumt. Da wir uns ja irgendwie ernähren müssen, nehme meistens ich das Kochen in die Hand. Treys angebrannte Makkaroni mit Käse kann ich nun wirklich nicht jeden Tag verkraften. Aber das Aufräumen danach ist echt nicht mein Ding. Da kann ich von Glück reden, dass mein Mitbewohner ein absoluter Putzteufel ist. Trey hasst es, wenn es bei uns unordentlich ist. Sobald ich die Küche in meinem typischen Chaos verlasse, steht er schon mit Lappen und Reiniger bereit, um alles wieder in Ordnung zu bringen.

Man kann bei uns also immer ohne Probleme unangemeldete Gäste empfangen. Leider geht es mit seiner Putzliebe nicht so weit, dass er sich auch noch um mein Zimmer kümmern würde. Das sollte wirklich keiner ohne Voranmeldung betreten.

Fuck … habe ich etwa irgendetwas bei mir liegen, was eine Folge von unangenehmen Fragen nach sich zieht oder einfach nur peinlich ist? Schnell versuche ich mein Gehirn zu durchforsten, was ich in den letzten Tagen alles so getrieben habe. Mein letzter Damenbesuch ist jetzt zwei Wochen her, also dürfte kein Slip oder BH in irgendeiner Ritze zu finden sein. Hoffe ich zumindest …

Ich nehme Hannah bei der Hand und ziehe sie in mein Zimmer. Flink steige ich über meine auf dem Boden liegenden Klamotten Richtung Nachtschrank und schiebe schnell die darauf liegenden Kondome in die Schublade. Hannah betrachtet mit belustigter Miene mein Chaos.

»Gemütlich.«

»Tut mir leid. Wenn ich gewusst hätte, dass du kommst, hätte ich natürlich aufgeräumt.«

Sie winkt nur lässig ab. »Kein Problem. Mach dir meinetwegen bloß keine Umstände. Es ist ja schon mal beruhigend, dass du nicht geplant hast mich abzuschleppen.« Ich nehme schnell den Stapel mit dreckigen Jeans, Boxershorts und Socken in meine Arme, um ihn in die Wäschetruhe zu verfrachten.

»Äh, ich hol mir dann mal eine Decke und verziehe mich aufs Sofa.« Ich öffne meinen Kleiderschrank und krame meine alte blaue Wolldecke und ein Kissen hervor. Vorsichtig schnüffele ich dran. Ja, riecht frisch. Als ich mich umdrehe, um das Zimmer zu verlassen, nimmt Hannah mir Decke und Kissen umgehend aus der Hand.

»Ich bin dein Gast, also schlafe ich auf dem Sofa.«

»Kommt ja gar nicht infrage! Du bist mein Gast, also schläfst du im Bett.« Mit hochgezogenen Augenbrauen und einem etwas angeekelten Blick schielt sie auf mein Bett.

»Nein danke. Ich will gar nicht wissen mit wie vielen Tussis du in dieser Bettwäsche schon Bettgymnastik betrieben hast. Also schlafe ich auf dem Sofa.« Entschlossen dreht sie sich um und marschiert Richtung Wohnzimmer.

Bettgymnastik? Ich habe in dieser Bettwäsche keine Einzige flachgelegt. Ich habe mein Bett erst vor drei Tagen frisch bezogen! Aber dieses Thema eignet sich vielleicht nicht unbedingt für eine Diskussionsrunde und sollte daher wohl lieber nicht vertieft werden.

Schnell gehe ich ihr ins Wohnzimmer nach, in dem sie schon Decke und Kissen zurechtlegt.

»Schlaf dich morgen ruhig aus. Trey und ich müssen zwar früh zur Arbeit, aber wir werden möglichst leise sein, um dich nicht zu wecken. Du kannst dir aus dem Kühlschrank etwas zu essen nehmen und ich werde dir im Badezimmer ein Handtuch hinlegen. Ich meine, nur falls du duschen oder baden oder so was willst.«

»Danke Jake.« Sie kramt in ihrer Tasche und fängt plötzlich an zu lachen. »Ich hab gar keinen Schlafanzug dabei. Ist mir bis jetzt gar nicht aufgefallen, da ich nie einen brauchte.«

»Warte kurz.« Ich gehe in mein Zimmer zurück, schnappe mir mein, hoffentlich gewaschenes, Ramones Shirt und eine sauber aussehende Boxershorts aus dem Schrank. Vorsichtshalber rieche ich noch mal dran. Auch dieses Mal scheine ich Glück zu haben. Ich kehre ins Wohnzimmer zurück und überreiche Hannah meine Kleidung.

»Hier, nur für heute Nacht.«

Sie nimmt meine Sachen an sich und dreht sich zum Sofa. »Danke Jake … und gute Nacht.«

»Kein Problem. Ich geh dann mal. Schlaf schön und träum was Schönes.« Hoffentlich von mir, würde ich am liebsten hinzufügen.

In meinem Zimmer ziehe ich mich bis auf die Boxershorts aus und lasse mich stöhnend auf mein Bett fallen. Was macht diese Frau nur mit mir? Wenn ich mir vorstelle, dass sie gerade in diesem Augenblick nackt in meiner Wohnung steht, um sich dann meine Wäsche anzuziehen, macht mich das irgendwie an. Ich fasse in meine Hose und berühre meinen harten Schwanz. Tja mein Freund, du musst wohl heute mit mir vorlieb nehmen.

Vom unangenehmen Gepiepe des Weckers werde ich um sieben Uhr morgens geweckt. Stöhnend schlage ich auf die Aus-Taste. Ich hasse frühes Aufstehen. Mich als Morgenmuffel zu bezeichnen, ist sogar noch die Untertreibung des Jahrhunderts. Jeder vernünftige Mensch geht mir zu so früher Stunde aus dem Weg. Heute jedoch legt sich ein seliges Lächeln auf mein Gesicht. Denn das Erste was mir an diesem Morgen in den Sinn kommt ist, dass Hannah in meiner Wohnung, auf meinem Sofa schläft. Schnell schmeiße ich die Decke von mir, stehe auf und schleiche auf Zehenspitzen ins Wohnzimmer, um sie bloß nicht zu wecken. Sie soll endlich mal in aller Ruhe ausschlafen und entspannen können.

Doch im Wohnzimmer angekommen, sehe ich nur Trey in der Küche sitzen, der mit seiner Zeitung in der Hand langsam an seinem Schokoladenmüsli kaut. Das Sofa ist leer. Die Decke und meine Kleidung liegen sorgfältig zusammengelegt auf dem Kissen. Auch vom verdammten Köter keine Spur.

»Hast du hier heute Morgen zufällig ein rothaariges Mädchen und einen Dackel gesehen?«, frage ich Trey vorsichtig. Doch eigentlich brauche ich gar nicht fragen, denn ich bin mir ziemlich sicher, dass Hannah verschwunden ist. Ohne auf Wiedersehen zu sagen, oder eine Nachricht zu hinterlassen.

»Ich hab hier keinen gesehen, wieso?«

Seufzend hole ich mir eine Schale aus dem Schrank, setze ich mich neben ihn an den Tisch und fülle mir ebenfalls Müsli und Milch ein.

»Ich habe dir doch von diesem Mädchen, Hannah, erzählt.«

»Die Geigenspieltante?«

»Ja, genau die.«

Trey ist dreiundzwanzig Jahre alt, also noch nicht mal ein Jahr älter als ich. Dadurch, dass ich mit ihm schon so lange zusammenlebe, kennt er mich ziemlich gut. Er ist einer der wenigen, der alles über mich weiß, da er den ganzen Scheiß der mir passiert ist hautnah miterlebt hat. Kurz nach meiner Volljährigkeit, habe ich mein Elternhaus so schnell es geht verlassen und bin zu Trey gezogen. Bei meinen Eltern hätte ich es keinen einzigen Tag länger ausgehalten.

»Und du magst sie?«, fragt er mich, während er gelangweilt in seiner Zeitung liest und sein Müsli weiter in sich hineinschaufelt. Diese lässige, scheinbar unbeteiligte Art, ist absolut typisch für ihn. Manchmal treibt mich das dermaßen in den Wahnsinn, dass ich ihn am liebsten an den Schultern packen und kräftig schütteln würde. Aber Treys Wesen ist wohl auch der Grund, warum er das tut, was er tut. Fensterputzer in Manhattan ist kein einfacher Job. Man verdient zwar gut, aber man muss seine Sinne immer beisammen haben. Also nichts für mich!

»Ja, ich denke schon.«

»Tja, dann solltest du vielleicht rausgehen und sie suchen.«

»Was würde ich nur ohne deine schlauen Ratschläge und Lebensweisheiten machen, mein Freund.«

»Wahrscheinlich würdest du immer noch im Knast sitzen.«

Ich nehme meine leere Schüssel und stelle sie in die Spüle. Ja, damit hat Trey mal wieder den Nagel auf den Kopf getroffen.

Ben, Louis und ich stehen an der Thomas Moore Skulptur, um ein verdammt großes Graffiti zu entfernen, das gestern noch nicht da war. Wenn diese Spinner wenigstens mal was mit Stil oder Sinnvolles sprayen würden. Aber dieses hier, ist mal wieder in seiner Hässlichkeit kaum zu überbieten. Die Scherzkekse haben Thomas Moore verunstaltet, indem sie die Büste erweitert und ihm einen tropfenden Penis gemalt haben. Ich habe meinen Graffitientferner der Marke Caramba in der Hand, während Ben den Hochdruckreiniger in Position bringt.

Ungeduldig betrachte ich den Sonnenstand. Ich wünschte die verdammte Sonne würde sich heute einen Ticken schneller weiterbewegen und die Zeit würde schneller vergehen, damit ich endlich nach Hannah suchen kann. Mein erster Gedanke heute Morgen war, einfach blauzumachen. Merkte aber bald, dass das wenig sinnvoll ist, wenn mein erster Anlaufpunkt sie zu suchen, gerade mein Arbeitsplatz ist.

»Glaubt ihr wirklich, dass Thomas Moore so einen Kleinen hatte?«, fragt Louis uns mit ernster Miene. »Ich meine, war der nicht Ire, hatte fünf Kinder und hat in Paris gelebt?« Schmunzelnd wasche ich meinen Lappen, mit dem ich gerade noch Moores brandneues bestes Stück bearbeitet habe, in dem Eimer neben mir aus.

»Du willst uns also sagen, dass man als Ire einen großen Schwanz hat, oder was?«

»Nein, nicht generell als Ire. Auch wenn ich hier noch mal anmerken will, dass meine Vorfahren aus dem schönen Galway stammen. Sondern wenn viele Faktoren gleichzeitig zutreffen.«

Unterhaltungen mit Louis laufen in der Regel immer nach dem gleichen Muster ab. Er erzählt irgendeinen haarsträubenden Mist, auf den Ben und ich einfach irgendwann nicht mehr antworten. Was allerdings nicht bedeutet, dass er sein Gelaber einstellen würde. Er redet einfach immer weiter, so als würden wir jedes Wort von seinen Lippen saugen. Zeit das wir hier mal ein wirklich wichtiges Thema ansprechen.

»Hat einer von euch heute schon Hannah gesehen?«

Ben schüttelt den Kopf. »N-n-nein. T-t-t-tut m-mir leid.«

»Hab mich schon gewundert, warum ich heute so gut drauf bin und noch keine dieser Depressionen über mich gekommen ist, die sie mit ihrer Musik in mir auslöst.«

»Das bedeutet also nein?«, frage ich Louis genervt.

»Ja, genau das bedeutet es mein jüdischer Freund. Die Kleine hat’s dir angetan was? Und ich sage dir, da ich ihr ja einen Korb gegeben habe, könntest du vielleicht sogar eine klitzekleine Chance bei ihr haben. Aber wirklich nur eine sehr, sehr kleine. Denn nachdem sie mit mir zu tun hatte, kannst du ja nur noch der Trostpreis sein.«

»Natürlich. Wie soll man mit einem Charmebolzen wie dir auch mithalten.« Amüsiert zwinkere ich Ben zu und putze schneller. Heute ist Freitag und somit haben wir schon mittags Feierabend. Und die Zeit werde ich nutzen, um diesen verdammten Scheißpark nach Hannah abzusuchen.

04. Hannah: Fear of Sleep

Eine Woche lang habe ich Jake nun nicht mehr gesehen. Und wenn ich ehrlich zu mir selbst bin … er fehlt mir ganz schrecklich. Dieses Gefühl tief in meinem Inneren, als würde ein wichtiger Teil von mir fehlen, wird mit jedem Tag stärker und stärker. Es handelt sich dabei genau um das Stück in dem die Lebensfreude, der Spaß und das Glück abgespeichert sind.

Trotz des seit Tagen wunderschönen Wetters und der unglaublichen Hitze, die versucht New York in eine ausgetrocknete Wüstenstadt zu verwandeln, verdränge ich die Wärme und die Sonne. In meinem Inneren ist es weiter dunkel, kalt und regnerisch. Jedes Licht, das ich in den letzten Tagen gespürt habe, ist mit Jake verschwunden.

Ich versuche alle Plätze zu meiden, bei denen auch nur die klitzekleineste Möglichkeit besteht, dass ich auf Jake treffen könnte. Der Central Park und das Village stehen dabei natürlich ganz oben auf meiner Liste. Jedes Mal, wenn ich auf der Straße einen großen schlanken Mann mit dunkelbraunen, lockigen Haaren sehe, verkrieche ich mich automatisch im nächsten Hauseingang, wechsele die Straßenseite oder verstecke mich in einem Laden. Aus meinem sicheren Versteck heraus beobachte ich dann natürlich doch, mit unglaublichem Herzklopfen, ob es sich bei der Person nun um Jake handelt oder doch nicht.

Beinahe wäre es sogar so weit gekommen, dass ich in den Central Park geschlichen wäre, nur um ihn heimlich bei seiner Arbeit zu beobachten. Gerade so konnte ich mich noch am Riemen reißen und mich zurückhalten. Obwohl der Gedanke an einen schwitzenden Jake, überaus verführerisch weiter in meiner Fantasie rumspukt.

Auch die Unterhaltungen mit ihm fehlen mir unvorstellbar. Das erste Mal, überhaupt in meinem Leben, hat mir jemand das Gefühl gegeben, dass er sich nicht nur für meine Meinung interessiert, sondern dass er sie auch respektiert. Stets hat er interessiert gelauscht, über meine Worte ernsthaft nachgedacht und mir immer eine ehrliche Antwort gegeben. In meiner Vergangenheit war ich nur von Männern umgeben, die niemals das Wort einer Frau dem ihren gleichgestellt hätten.

Mit meinem Geigenspiel versuche ich nun an der Penn Station und in der Upper East Side mein Glück. Hier kommen sowohl viele Touristen, die meistens sehr großzügig sind, als auch die Pendler vorbei, die jeden Tag, wie Heuschrecken, aus den Vororten in die Stadt einfallen.

Louis Kritik, die Menschen nicht mit meiner »Sargträgermusik« zu vergraulen, habe ich mir zu Herzen genommen und einige leichtere Lieder in mein Repertoire aufgenommen. Und ich muss zähneknirschend zugeben, dass er wohl recht hatte. Auch wenn ich im Moment überhaupt nicht in Stimmung für fröhliche Musik bin, schätzen es scheinbar viele Leute, nach einem harten Arbeitstag, etwas aufgeheitert zu werden.

Mein schlechtes Gewissen meldet sich täglich und zur vollen Stunde bei mir. Warum habe ich Jake nicht wenigstens einen Zettel, mit einem Dankeschön, da gelassen? Nein, ich blöde Kuh bin einfach so, ohne ein Wort, gegangen. Und dass, nachdem er mich bei sich aufgenommen hat und immer nur nett und freundlich war.

In dieser Nacht, als ich eingekuschelt in Jakes Decke auf dem Sofa schlief und seinen Duft ganz tief einatmete, kam mir plötzlich alles so falsch vor. So als würde ich ohne Erlaubnis in sein Leben einbrechen, um mir ein Stück davon zu klauen, das mir in keiner Weise zusteht. In dieser Sekunde habe ich beschlossen, dass es besser ist zu gehen. So ist es besser für ihn … aber nicht für mich, wie ich mir eingestehen muss. Ich vermisse ihn so sehr.

Als er mich in jener Nacht bedrängt hat, mit ihm zu kommen, habe ich furchtbare Angst gekriegt. Bei dem Gedanken, bei einem fremden Mann zu übernachten, verwandelte sich mein Inneres in einen Orkan der Windstärke zwölf. Mein schlechtes Gewissen flüsterte mir immer wieder zu, dass ich zu Hause Menschen zurückgelassen habe. Und obwohl ich keinen von ihnen je wieder sehen will, hatte ich trotzdem dieses ungute Gefühl, sie zu betrügen.

Was wäre passiert, wenn Jake diese eine Nacht nicht gereicht hätte? Da ich, wenn es um ihn geht, unglaublich machtlos bin, wären immer mehr Nächte gefolgt. Bis ich irgendwann schwach geworden wäre.

Es ist ja nicht so, als würde ich mich nicht ständig fragen, was es wohl für ein Gefühl ist, ihn zu küssen. Wie sich wohl seine heiße, schwitzende Haut an meiner anfühlt, wenn er meinen Körper mit seinen Händen erkunden würde. Wie ich wohl darauf reagiere, wenn er mit seiner Zunge über jeden Zentimeter Haut streicht und mich mit seinem Atem liebkost. Vielleicht ist Jake der Eine, bei dem ich möglicherweise doch etwas empfinden kann. Bisher dachte ich, diese Gefühle sind für mich unmöglich. Ich dachte ich sei anders als andere. Aber womöglich stimmt das ja gar nicht …

Wenn ich bei Jake geblieben wäre, wäre ich ohne jegliche Gegenwehr, mit Pauken und Trompeten, in seinem Bett gelandet. In diesem Bett, in dem er wahrscheinlich schon mit unzähligen Tussen gelegen, und sie auf die Art und Weise gestreichelt und geküsst hat, bei der ich mir wünsche, dass er es nur mit mir tun würde. Natürlich habe ich bemerkt, wie er möglichst schnell die Kondome versteckt hat. So von gestern bin ich nun auch nicht.

Da das Wetter immer noch heiß und schwül ist, kann ich mich über mangelnde Einnahmen wirklich nicht beschweren. Viele Leute gehen einkaufen oder erkunden einfach nur die Stadt. Jakes 100 Dollar habe ich gut und fest verschnürt in meinem Stiefel versteckt. Dieses Geld werde ich mir für einen echten Notfall aufheben.

Die letzten Pendler hasten gerade in ihre Bahnen Richtung Heimat. Ein sicheres Zeichen dafür, dass bald die Sonne untergehen wird. Seufzend spiele ich die letzten Töne von Vivaldis Sommer, der exakt meine aufgewühlte Gefühlswelt widerspiegelt. Ein kleines Mädchen mit blonden Zöpfen und einer gelben Blume im Haar kommt zu mir, um mir einen viertel Dollar in meinen Koffer zu legen. Tapsend geht sie zurück zu ihrer Mutter, nimmt deren Hand und betritt den Bahnhof. Mit feuchten Augen sehe ich dem Mädchen hinterher. Umgehend schießen mir die Bilder von Adam durch den Sinn. Adam, der nun ganz alleine ist. Adam … den ich im Stich gelassen habe. Mit zitternden Händen nehme ich das Geld aus dem Koffer, um meine Geige hineinzulegen.

Die letzten Nächte habe ich in Obdachlosenasylen verbracht. Verdammter Jake ... Immer wieder ist mir seine Stimme in den Sinn gekommen, was mir allein auf der Straße alles passieren kann und was er sich für Sorgen um mich macht. Obwohl er nicht mehr bei mir ist, scheint dieser Mistkerl immer noch eine unglaubliche Macht über mich zu haben. Ob ich nun will oder nicht.

Wenn ich allerdings heute noch einen sicheren Schlafplatz haben will, muss ich mich beeilen. Schnell packe ich meine Sachen zusammen, gehe die Straße hinunter und betrete das frisch renovierte Haus, in der Nähe der Penn Station.

»Hi, Hannah«, begrüßt mich Tobi, ein Sozialarbeiter, der sich um solch arme Kreaturen, wie ich eine bin, kümmert. Wilde blonde Locken umrahmen sein Gesicht. Außerdem trägt er immer eine seltsame Hornbrille mit einem neongrünen Gestell und braune Sandalen mit Tennissocken. »Komm rein, wir haben noch etwas Platz für heute Nacht.« Schnell huschen Sid und ich in das Treppenhaus. Im ganzen Haus herrscht ein seltsamer Geruch nach Essen, Schweiß, Schimmel, Waschmittel, Tod und frischer Wandfarbe.

»Lana kümmert sich gleich um dich. Du kennst das ja alles. Wenn sie mit dir fertig ist, kannst du dir dein Essen holen. Erbsensuppe mit Würstchen. Bis später dann.« Tobi lässt mich im Eingangsbereich stehen. Als er wieder zur Tür geht, um schon wieder jemanden in Empfang zu nehmen, kommt auch schon Lana auf mich zu, um mich in den Nebenraum zu führen.

Ja, ich kenne das alles. Außer in der letzten Woche, war ich in den kältesten Nächten des Winters hier. Jetzt werden meine Sachen und ich erst einmal gründlich darauf durchsucht, ob ich auch keine Drogen oder Waffen bei mir trage. Innerlich muss ich lachen. Denn die einzige Waffe, die ich bei mir habe, ist Sid.

Ich hasse und verabscheue es hier. Neben dem Gestank werde ich bei der Betrachtung der ganzen armen Seelen, die hier nachts zusammengepfercht werden, nur noch mutloser und verzweifelter. Gestern habe ich mich mit einer Frau unterhalten, die von einen Tag auf den anderen, von der Bank aus ihrem Haus geworfen wurde. Danach lebte sie ein halbes Jahr in ihrem Auto, bis sie auch das verkaufen musste. Früher hat sie mal als Verkäuferin bei einem schicken Juwelier gearbeitet, bis dieser pleitegegangen ist und ihr Mann sich auch noch von ihr getrennt hat. Die Kinder leben nun mit ihm und seiner neuen Frau zusammen. Verdammte Männer!

Auch hier sieht es nicht anders aus. Nachts können manche Männer äußerst penetrant und zudringlich werden. Meine Decke habe ich meistens bis zum Kinn hochgezogen und liege komplett bekleidet und steif auf meiner Matratze. Die Realität ist eben doch nicht so, wie sie einem in den schönen Hollywood Weihnachtsfilmen vermittelt wird. Dort sind die Heimatlosen immer gut und sanftmütig und können niemals einer Fliege etwas zuleide tun. Wenn ich Jake erzählt hätte, wie es hier wirklich zugeht, hätte er bestimmt nicht von mir verlangt, an so einem Ort zu schlafen.

Ich werfe meine Tasche und den Geigenkoffer auf den Tisch und warte darauf, dass Lana ihn durchsucht und danach meinen Körper abtastet. Hinter der Tür höre ich, wie Tobi Leute abweist. »Tut mir leid, wir sind voll für heute.« Ja, New York hat noch immer ein gewaltiges Problem mit der Obdachlosigkeit. Um dem schönen Anschein der heilen Glitzerfassade, keine Risse zu versetzen, werden viele Menschen in die Vororte verfrachtet, damit es in Manhattan möglichst sauber bleibt. Trotzdem ist die Stadt, mit den großen Menschenmassen, immer noch heillos überfordert.

»Alles klar. Du kannst jetzt etwas essen, dich waschen und dann in den Schlafraum gehen.« Lana geht zu dem Metallschrank und drückt mir eine dünne Decke, die nach chemischer Reinigung riecht, in die Hände. Jakes Decke hat wesentlich angenehmer gerochen. Nach Waschmittel und ihm.

Ich nehme meine Sachen vom Tisch und verschwinde Richtung Essensausgabe. Wenn ich schon mal hier bin, will ich wenigstens meinen Magen füllen.

Ich bin wieder zu Hause. Nicht in dem sicheren Haus meiner Kindheit, in dem ich fröhlich und glücklich war. Sondern in dem anderen Haus, das von nun an mein Heim sein soll. Ich weiß genau, es ist ein Traum. Es muss einfach ein Traum sein. Schließlich bin ich weggelaufen. Ich habe neun Staaten durchquert, nur um von hier fortzukommen.

Mein Kopf fühlt sich schwer an. Neben mir höre ich Abigail schluchzen. Vorsichtig drehe ich meinen pochenden, schmerzenden Kopf. Wir liegen nebeneinander auf einem großen Bett mit hellgrüner Bettwäsche. Abigail trägt ihr Sonntagskleid, das mit den blauen Kornblumen. Es ist alt und hässlich, genau wie sie. Das sagt zumindest er. Sie ist zwanzig Jahre älter als ich und ihr blutender Kopf liegt neben mir auf der Matratze.

Ihr Gesicht ist tränenüberströmt und ihr Körper zuckt vom Aufschluchzen unaufhörlich auf und ab. Die Strumpfhose ist zerrissen und ihre Knie aufgeschürft. An der Seite fehlt ihr ein Büschel Haare, sodass die blutende Kopfhaut zum Vorschein kommt.

Würgend mache ich meine Augen zu und versuche konzentriert den Drang des Erbrechens, mit aller Macht zu unterdrücken. Meine Haut ist schweißnass, fühlt sie aber gleichzeitig eiskalt und trocken an.

Mit Schmerzen drehe ich den Kopf in die andere Richtung und greife nach dem Handtuch, das auf dem Nachtschrank liegt. Ich muss mich jetzt zusammenreißen, für Abigail. Fest drücke ich das Tuch gegen die Wunde an ihrer Schläfe. Er hat ihren Kopf an die Ecke der Arbeitsplatte geknallt, nachdem er sie an den Haaren hinter sich hergezogen hat. Denn sie musste bestraft werden, sie hat schließlich gesündigt …

Eine Frau erhebt sich nicht gegen einen Mann, und schon gar nicht gegen den eigenen. Sie ist nur auf Gottes Erden, um ihm zu dienen und ihm zu gefallen. Das hat Abigail vergessen, als sie abhauen wollte. Sie ist zum Einkaufen gegangen und ist einfach nicht zurückgekommen. Aber er hat sie gefunden. Er findet uns immer.

Ich halte meine Arme fest um ihren bebenden Körper geschlungen. Sie muss jetzt still sein, sonst wird er kommen und uns beide bestrafen. »Pscht, Abigail.« Ich streiche über ihren Kopf und zucke zurück, als ich die haarlose Stelle berühre. »Du musst jetzt bitte leise sein!«

Ich höre ein Rumoren in der Küche und schließlich Schritte auf dem Flur. Langsam öffnet sich die Tür und er tritt bedächtig an das Bett heran. Abwartend hält er mir seine Hand hin.

»Komm Hannah. Lass diese Ungläubige hier liegen.«

Mit steifem Körper erhebe ich mich vorsichtig. Was mache ich hier nur? Gestern waren noch meine Eltern zu Besuch, um mit uns meinen fünfzehnten Geburtstag zu feiern. Wir haben gelacht und Schokoladenkuchen gegessen. Ich habe die Augen ganz fest geschlossen, die Kerzen ausgeblasen und mir etwas gewünscht. Und zwar, dass ich wieder Daheim bin, Daheim bei meiner Familie.

Aber ich bin immer noch hier. Obwohl ich mich am liebsten einfach nur auflösen möchte, um für alle Ewigkeit unsichtbar zu sein. Möglichst an einem Ort sehr weit weg von hier.

Er zieht mich mit seinen schmalen glatten Händen zu sich hoch und beginnt meine Bluse aufzuknöpfen. Mein Körper fängt an zu zittern. Mir ist so kalt … eiskalt. Er nimmt meine kleinen Brüste in die Hände und knetet sie so fest, dass es wehtut. Ich schluchze leise auf. »Bitte nicht ... ich … ich muss mich um Abigail kümmern.«

Er öffnet seine Hose, lässt sie zu Boden gleiten und drückt mich auf die Knie. Ich kneife fest die Augen zusammen, um sein kleines schrumpeliges Glied nicht ansehen zu müssen.

»Keine Sorge mein Kind, der Herr wird sich ihrer annehmen, auch wenn sie eine Sünderin ist. Er ist gut und vergibt.«

Mit einem stummen Schrei auf den Lippen wache ich schweißgebadet auf. Wo bin ich? Panisch sehe ich mich um. Ich werde erst ruhiger als ich registriere, dass ich immer noch im Obdachlosenheim bin. Ich lasse mich wieder auf die Matratze fallen. Meine Hände zittern und fühlen sich feucht an.

Ich drücke Sid an mich und vergrabe meinen Kopf in seinem weichen Fell. Ich fühle mich so leer und alleine. Einmal mehr muss ich an Jake denken. An sein Lachen und seine Wärme, als er mich in den Arm genommen hat. Es war wirklich eine gute Entscheidung, mich von ihm abzuwenden. Ich könnte ihm niemals die Last meiner Lebensgeschichte aufbürden. Ich bin kaputt, zerbrochen und zerstört.

Jede Nacht verfolgen mich dieselben Träume. Meine Vergangenheit mit allen Menschen, die ich zurückgelassen habe. Inklusive meines Ehemannes …

Mit den ersten Strahlen der Morgensonne haben Sid und ich, so schnell wie möglich, das Obdachlosenasyl verlassen. Wir sitzen in der schaukelnden U-Bahn, Richtung Financial District. Vor allem für die Wochenenden muss ich eine Alternative für meine Einnahmen aus dem Central Park finden. Deshalb werde ich heute mein Glück im Battery Park versuchen. Er ist einer der ältesten Parkanlagen Manhattans und für viele Touristen Ausgangspunkt für einen Besuch der Freiheitsstatue oder Staten Island.

Dichtes Gedränge am U-Bahn Ausgang macht es mir schwer vorwärtszukommen. Damit Sid nicht totgetrampelt wird, nehme ich ihn auf den Arm. Doch er kuschelt sich nicht, wie sonst, zufrieden an mich. Er zittert stark, und plötzlich spüre ich Krämpfe, die ihn durchfahren.

»Sid mein Schatz, was hast du denn?« An einer ruhigeren Stelle setze ich ihn vorsichtig auf dem Boden ab, als auch schon ein Schwall von Erbrochenem aus seinem Mund kommt.

»Sid, was ist los mit dir?« Mein Puls steigt und mein Herz klopft. Er hat bestimmt irgendetwas von der Erde gefressen, was nicht gut für ihn ist. Blinde Panik überkommt mich, weil ich mich absolut hilflos und allein fühle. Was soll ich nur tun? Was ist, wenn es Gift war? Man liest immer wieder darüber, dass Hunde ausversehen Rattengift zu sich nehmen. Ich brauche einen Tierarzt, und zwar so schnell wie möglich. Dem Himmel sei Dank habe ich noch die 100 Dollar. Allerdings habe ich keine Ahnung, wo ich einen Arzt finden kann.

Ohne einen weiteren Gedanken an richtig oder falsch zu verschwenden, packe ich Sid und renne mit ihm zurück in den U-Bahn-Tunnel, um in die Bahn Richtung Greenwich Village zu springen.

Ich erinnere mich noch daran, dass Jake zum Taxifahrer gesagt hat, er solle uns in die Grove Street fahren. An die genaue Hausnummer kann ich mich allerdings nicht mehr erinnern. Als wir an seiner Wohnung ankamen, war es dunkel und am nächsten Tag, wollte ich nur noch so schnell es geht wegrennen. Doch ich weiß, dass das Haus Feuertreppen an der Frontseite hat und mit fünf Stockwerken, etwas höher als die anliegenden Gebäude ist.

Ich gehe auf das rote Backsteinhaus mit der Nummer 26 zu und lese die Schilder. An der Klingel für den dritten Stock steht »Harrison/Jackson«. Oh Gott, ich weiß noch nicht einmal, wie Jake mit Nachnahmen heißt. Auf gut Glück drücke ich auf die Klingel und presse Sid, der schlaff an meiner Brust liegt, näher an mich.

Als der Türsummer ertönt, reiße ich die Tür auf. Im ersten Stock weht mir, genau wie bei meinem ersten Besuch, eine seltsam riechende Qualmwolke entgegen. Ja, hier bin ich richtig. Das Treppenhaus ist zwar alt, aber gepflegt und in hellen Gelb- und dunklen Brauntönen gestrichen. Schnell renne ich die Treppen zum dritten Stock hinauf.

Ich stürze an die Wohnungstür, um wild mit meiner Faust dagegenzuhämmern. Die Tür wird aufgerissen und eine halb nackte Schönheit steht vor mir. Sie hat langes schwarzes Haar und dunkle karamellfarbene Haut. Ihre Beine sind schlank und so lang, dass es mir fast so vorkommt, als würden nur sie alleine, genauso viele Zentimeter messen, wie mein gesamter Körper. Sie ist mit einem T-Shirt, das die Aufschrift »U2« trägt bekleidet, aber ansonsten nackt. Tja, Jake scheint wohl immer ein passendes Shirt für seine Frauenbekanntschaften parat zu haben. Am liebsten würde ich dieser Tussi die Augen auskratzen. Ihre Katzenaugen funkeln mich belustigt an.

»Kann ich dir irgendwie helfen?«

Ich versuche die Gedanken in meinem Kopf zu sortieren, aber ich bin so geschockt diese Frau in Jakes Wohnung zu sehen, dass für einen Moment jeder Gedanke aus meinem Hirn, wie weggeblasen ist.

»Kannst du nicht reden?« Sie schaut mich mit fragender Miene an und zeigt schließlich, mit ihren perfekt manikürten Fingern, auf Sid. »Dein Hund sieht aber gar nicht gut aus.«

»Ist Jake da?«, schießt es bei diesem Stichwort förmlich aus mir hinaus.

»Bist du eine Freundin?«, fragt sie mich mit misstrauisch zusammengekniffenem Mund. Ich schaffe es nur, leicht zu nicken. Die soll mich jetzt verdammt noch mal reinlassen und hier nicht einen auf Türsteher machen. Sie tritt zur Seite, damit ich in die Wohnung schlüpfen kann.

Es ist genauso penibel aufgeräumt, wie bei meinem letzten Besuch. Der einzige leichte Anflug von Unordnung ist der kleine Geschirrberg, der in der Spüle liegt. Allerdings glaube ich nicht, dass Jake wirklich viel zu dieser Ordnung beiträgt, wenn man so sein Zimmer betrachtet. Unterdessen geht Catwoman zu seiner Tür und klopft an. Im Hintergrund lausche ich der leisen Gitarrenmusik, die durch die Wände zu mir dringt.

»Jake, du hast Besuch. Da ist ein Mädchen für dich.«

Die Musik verstummt augenblicklich. Nach einem kurzen Rumpeln wird die Tür aufgerissen und Jakes brauner Lockenkopf erscheint.

»Verdammt noch mal. Kann man hier nicht einmal seine Ruhe haben?« In dieser Sekunde blickt er zu mir und seine Miene erstarrt urplötzlich.

»Hannah … was machst du denn hier?«

Jake sieht genauso aus wie in meiner Erinnerung. Vielleicht sogar noch einen kleinen Ticken heißer. Er reist die Tür auf und kommt auf mich zu. Bei dem Anblick seines besorgten Gesichtes kriege ich keinen Ton raus. Ich kann nur an Sid denken, und schon schießen mir die Tränen in die Augen. Jake packt mich fest an den Schultern.

»Hannah, was ist los mit dir? Hat dir jemand etwas angetan?«

Ich kann nur tränenüberströmt den Kopf schütteln.

»Sid geht es schlecht. Es tut mir leid … aber ich wusste einfach nicht, zu wem ich sonst gehen kann. Ich meine … ich kenne hier doch sonst niemanden.«

Beruhigend legt er seine Handfläche an meine Wange. »Das ist völlig in Ordnung Hannah. Ich werde dir helfen.« Er wischt die Tränen mit seinem Daumen weg und drückt seine Lippen auf meinen Scheitel. Schnell löst er sich wieder von mir, zieht Schuhe und Jacke über und steckt Schlüssel und Geldbörse in seine Jackentasche. Er berührt sanft meinen Rücken und führt mich, wie eine Marionette, aus der Wohnung.

Mit schnellem Schritt gehen wir die Straße entlang. Mein Blick ist wie in einem Tunnel. Er ist starr auf die Pflastersteine unter meinen Füßen geheftet. Es wird alles gut, denke ich, er ist wieder da und wird alles in Ordnung bringen. Wir achten nicht auf die Menschen um uns und rennen so fast einen Skateboarder um, der aus einer Seitenstraße geschossen kommt.

»Ich glaube da hinten ist ein Tierarzt.« Jake führt mich in einen großen weißen Hauseingang. Das große Messingschild deutet wirklich auf eine Gemeinschaftspraxis für Kleintiere hin. Erleichtert atme ich aus, als wir die Tür öffnen, um die Praxis zu betreten.

Im Foyer ist es dicht gedrängt mit Tieren und ihren Herrchen. Jeder einzelne Platz ist besetzt. Ich sehe Hunde der unterschiedlichsten Rassen, Katzen, Meerschweinchen, Hamster und Ratten. Auf den Knien eines älteren Herrn, mit schmutzig grauen Haaren und einer unglaublich runzeligen Knollennase, steht sogar ein roter Papagei mitsamt Käfig. Jake geht zielstrebig auf die Sprechstundenhilfe zu, während ich starr, fast hilflos, im Raum stehe.

»Wir haben hier einen Notfall. Dem Hund meiner Freundin geht’s nicht so gut.« Die Frau steht auf, kommt auf mich zu und betrachtet Sid.

»Was ist passiert?«

»Er hat Krämpfe und hat sich übergeben. Das Erbrochene war schaumig.« Die Dame nickt nur und führt uns beide in einen Behandlungsraum. »Der Arzt kommt sofort.«

Wir legen Sid auf die Pritsche und warten etwa fünf Minuten, die mir wie fünf Stunden vorkommen. Vorsichtig streiche ich über Sids Fell, während Jake hinter mich tritt. Durch seine Nähe bin unglaublich ruhig, als endlich der Arzt den Raum betritt.

»Na, was haben wir denn da?«

»Mein Hund. Er hatte Krämpfe und sich daraufhin erbrochen. Es war schaumig und irgendwie bläulich.«

Der Arzt tastet Sid ab, schaut in seinen Mund und leuchtet in seine Augen. Ich greife nach Jakes Hand und halte sie fest. Beruhigend drückt er leicht zu und streichelt sie.

»Wie lange ist er schon in diesem Zustand?«

»Ungefähr eine Stunde.«

»Der Schaum, die Krämpfe und seine blaue Zunge deuten darauf hin, dass ihr Hund Rattengift zu sich genommen hat. Es scheint eine ziemlich große Dosis gewesen zu sein. Ich fürchte ich kann nichts mehr für ihn tun.«

Wieder steigen mir Tränen in die Augen. Mit einem Aufschluchzen drücke ich meinen Kopf an Jakes Brust. Verdammter Sid, warum musst du auch immer alles fressen, was auf dem Boden liegt. Das hast du nun von deiner Gefräßigkeit. Ich kann nur leicht nicken, während Jake seinen Arm um mich legt.

»Armer Sid. So rafft es dich genau wie deinen Namensvetter, an einer Überdosis dahin«, höre ich Jake leise murmeln, während er ruhig über Sids Fell streichelt.

Wir sitzen auf den Treppenstufen vor der Tierarztpraxis. Jake hält mich immer noch in seinen Armen und tröstet mich. Seine Umarmung ist so herrlich warm und angenehm. Ich fühle mich als wäre ich, nach einer langen einsamen Reise zum Nordpol, endlich wieder am Äquator angekommen.

Ohne Sid fühle ich mich schrecklich. Ich hätte nie gedacht, dass mir dieser Hund, nur nach wenigen Monaten, so ans Herz wachsen würde.

»Komm, lass uns nach Hause gehen.« Jake erhebt sich und zieht mich mit sich hoch.

»Jake, das hatten wir doch schon. Ich kann nicht bei dir wohnen. Außerdem wäre deine Freundin bestimmt nicht begeistert.«

Er schaut mich mit einem großen Fragezeichen im Blick an.

»Welche Freundin denn bitte schön?«

»Na die Frau, die eben in deiner Wohnung war. Sag bloß du hast sie schon wieder vergessen? Groß, schlank, braunes Haar, heiße Kurven. Klingelt es da in deinem Gehirn?«

»Ja, das ist Cheney. Und wie kommst du darauf, dass sie meine Freundin ist?«

»Na dann eben deine Fickbekanntschaft, wenn dir der Begriff lieber ist.« Plötzlich kichert er laut und grinst mich frech an.

»Ist da etwa jemand eifersüchtig?«

»Pah, von wegen.« Ich verschränke die Arme vor meiner Brust. »Selbst wenn du über ganz New York rüber rödelst, würde mich das einen feuchten Scheiß interessieren.«

»Ach wirklich? Also dafür, dass du so christlich erzogen wurdest, hast du aber ein ganz schönes Schandmaul. Sollte ich dir vielleicht mal mit Seife auswaschen.«

»Ich muss auch gar nichts sagen, wenn dir das lieber ist.« Wütend strecke ich ihm die Zunge raus und zeige ihm, ganz erwachsen wie ich bin, den Mittelfinger. Natürlich bin ich verletzt, dass dieser Arsch sich schon eine Woche nach unserer letzten Begegnung, mit einer anderen im Bett wälzt. Obwohl zwischen uns nichts war, fühle ich mich trotzdem, auf irgendeine Weise, von ihm betrogen. Und was macht dieses unsensible Mannsbild neben mir? Das grinst, immer noch selbstzufrieden, in sich hinein.

»Was lachst du so blöd? Hör sofort auf damit und geh zu deiner Cheney. Was ist das überhaupt für ein selten beknackter Name! Soll das etwa französisch sein, oder was?«

»Du bist einfach zu niedlich, wenn du fast vor Eifersucht platzt.«

»Zum letzten Mal und zum Mitschreiben. Ich bin nicht eifersüchtig! So toll bist du nun auch wieder nicht, mit deinen Haaren und deinen großen braunen Augen. Und auf diesen Sexy-Rauer-Kerl-Look stehe ich schon mal sowieso nicht.«

»Ach wirklich nicht?« Jake stellt sich direkt vor mich. »Dann ist es dir also völlig egal, wenn ich das hier mache?« Er zieht mich an sich und legt seinen Mund an meine Schläfe. Seine eine Hand streichelt sanft meinen Nacken, während sich die andere von hinten unter mein Shirt stielt, und auf meinem nackten Rücken kleine Kreise malt. Mein ganzer Körper wird mit Gänsehaut überzogen, als er mit seiner Hand höher wandert und mit seinen Fingerspitzen zart die Seite meines Busens streift. Er presst sich dicht an mich und ich spüre seine Erektion an meinem Bauch.

»Das macht dir also gar nichts aus, hmm? Mir hingegen schon … wie du vielleicht spürst.« Langsam löst er sich von mir.

»Und noch mal zur Info. Cheney ist Treys Freundin und nicht meine. Als du sturm geklingelt hast, kam sie gerade aus seinem Zimmer.«

Ich starre ihn nur misstrauisch an. »Sie hatte ein Shirt mit einem Bandnamen an. Deswegen dachte ich sie gehört zu dir.«

Leise lacht er in mein Ohr. »Das beweist mir mal wieder nur, dass wir uns einfach nicht gut genug kennen. Oder glaubst du etwa wirklich, ich würde U2 hören? Außerdem erlaube ich niemals einer Frau, dass sie meine Sachen trägt!«

»Wieso? Ich habe doch auch deine Klamotten angehabt.«

Seine Haut nimmt abrupt eine leicht rötliche Färbung an. »Das … das ist was anderes.«

»Warum?«

»Na, weil du … weil du eben nicht irgendeine bist! Okay?«, kommt es ihm, sichtlich unangenehm, über die Lippen. Er packt meine Hand und zieht mich hinter sich her. »Und jetzt ist Schluss damit! Wir gehen jetzt nach Hause, und keine Wiederrede mehr!«

In diesem Augenblick macht es Klick in meinem Herzen. Möglicherweise bin ich wirklich zu schwach, um mich gegen ihn wehren zu können. Vielleicht sollte ich etwas versuchen, was ich schon seit sehr langer Zeit nicht mehr getan habe: Ihm einfach mein Vertrauen schenken und alles auf mich zukommen lassen.

05. Jake: Trying Your Luck

Als ich mit Hannah die Wohnung betrete, sitzt Trey alleine vor dem Fernseher und sieht sich ein Basketballspiel an. Die Füße liegen auf dem Tisch, seine linke Hand hält eine Flasche Bier fest, während die andere in einer Chipstüte steckt.

»Und, wer spielt?«

»Die Nicks gegen die Pistons. Aber da du ja ein verdammter Sport Atheist bist, kannst du das natürlich nicht wissen.« Er nimmt einen großen Schluck von seinem Bier. »Außerdem sieht es schon nach zehn Minuten echt beschissen für uns aus.«

»Ich bin kein Atheist. Ich steh nur auf vernünftigen Sport, wie Fußball, Eishockey und Baseball. Und nicht auf diesen langweiligen Schwachsinn, den du immer guckst.«

»Du bezeichnest also Basketball und Football als langweiligen Schwachsinn?«

Ich zucke nur mit den Schultern. »Zeig mir ein spannendes Footballspiel, bei dem die Spieler nicht ständig blöd in der Gegend rumstehen, weil es ständig irgendwelche bekloppten Pausen gibt. Außerdem sehen manche Footballspieler echt fett aus, so als hätten die sich in ihrem ganzen Leben noch nie weiter als von der Couch bis zum Kühlschrank bewegt. Da macht für mich allerdings auch wieder die Sache mit dem Rumstehen auf dem Spielfeld Sinn. Wenn die mehr laufen würden, bekommen die nachher noch einen Herzinfarkt oder so was.«

Trey verdreht die Augen. »Ja, weil es beim Baseball ja auch so total abgeht.«

»Das ist halt nur was für Intellektuelle, das verstehst du sowieso nicht.«

»Wie auch immer. Trotzdem solltest du lieber niemals außerhalb dieser vier Wände, vor irgendwelchen Fremden, den Lieblingssport deiner Landsleute beleidigen. Sonst kommst du irgendwann nicht mehr lebend nach Hause.«

Trey ignorierend nehme ich Hannahs Hand und führe sie in mein Zimmer, in dem ich, Gott sei gelobt, wenigstens etwas Ordnung geschaffen habe. Ihren Rucksack und die Geige lege ich neben meinen Schreibtisch.

»Darf ich eure Waschmaschine benutzen, damit ich meine Klamotten waschen kann?«

»Klar, Maschine und Trockner sind allerdings im Keller. Ich leg dir den Schlüssel hier auf den Tisch. Willst du duschen oder lieber ein Bad nehmen?«

Sie nickt mit einem betrübten Gesichtsausdruck. »Baden wäre schön, das habe ich schon seit einer Ewigkeit nicht mehr gemacht.«

»Dein Wunsch ist mir Befehl.« Dieser blöde Köter. Nur weil der so bescheuert ist und alles auf dem Boden liegende, wie ein Staubsauger inhalieren muss, ist Hannah jetzt schon wieder traurig. Ich werde jegliches Fingerspitzengefühl zum Einsatz bringen müssen, um sie wieder aufzuheitern. Wäre doch gelacht, wenn ich das nicht hinkriege.

»Dann komm mal mit.« Ich ziehe sie in unser kleines Bad und zeige auf die Einrichtung.

»Dusche, Klo, Badewanne, Schrank, Spiegel. Also nichts Spektakuläres. Aber ich denke, um sich einigermaßen sauber zu halten, reicht es.« Ich gehe zur Wanne und drehe das warme Wasser auf.

»Mit Schaum oder ohne?« Ihre Augen fangen an zu blitzen und sie klatscht begeistert in ihre Hände.

»Oh, bitte mit ganz viel Schaum!«

»Dein Wunsch ist mir Befehl, Prinzessin.« Schnell nehme ich das Schaumbad und schütte die halbe Flasche in die Wanne. Das wird ja wohl ausreichen, um ordentlichen Schaum zu produzieren. Ich gucke auf die Verpackung: »Sheabutter und Vanille«. Wer auch immer das bei uns vergessen hat ... denn weder Trey noch ich, würden jemals so ein Zeug anfassen. Und was um Himmels willen ist bitteschön Sheabutter? Ich kenne nur das Shea Stadium, in dem die Mets jahrelang ihre Spiele gemacht haben. Ich öffne den Schrank und lege zwei frische Handtücher auf den Klodeckel.

»So, dann werde ich dich mal allein lassen. Falls du noch was brauchst, einfach schreien. Dein Zeug kannst du einfach hier unter den Spiegel stellen. Du weißt schon, Zahnbürste und solche Sachen …«

Wollen wir hier doch mal gleich klare Verhältnisse schaffen und ihr signalisieren, dass die kleine Elfe nun einen längeren Aufenthalt in meinem Reich haben wird. Von nun an wird es keine Kurzbesuche mehr geben, dafür werde ich schon sorgen.

»In der Tür steckt der Schlüssel, nur falls du abschließen willst.« Ich drücke die Klinke runter, um sie allein zu lassen.

»Danke Jake.«

»Schon in Ordnung Hannah.«

Trey guckt immer noch laut fluchend in den Fernseher. Seufzend lasse ich mich neben ihn auf die Couch fallen. Ich greife in seine Chipstüte und stecke mir eine Handvoll Buffalo Wing Chips in den Mund.

»Hast du ein Problem damit, wenn Hannah fürs Erste bei uns bleibt?« Er starrt weiter in den Fernseher und schüttelt den Kopf.

»Wieso sollte ich? Ich kenne sie zwar nicht, trotzdem ist sie mir tausendmal lieber, als die ganzen anderen Tussis, die glauben, halb nackt durch unsere Wohnung zu rennen, würde zu den olympischen Disziplinen zählen. Dann zahlt sich die Mühe mir den Namen zu merken wenigstens einmal aus.«

»Ja, ja … und was war das eben mit Cheney? Die hatte auch nicht gerade viel an. Und anschauen tust du sie doch auch nur, wenn sie vor dir in der Horizontalen liegt, oder?« Er lächelt mich mit seinen strahlend weißen Zähnen an.

»So ist es. Aber während du nur auf Auswärtsspiele stehst, gibt es bei mir zumindest noch ein Rückspiel.«

»Wie auch immer«, winke ich ab. »Wir sollten uns darum bemühen, dass Hannah sich hier wohlfühlt. Nicht dass sie morgen früh, gleich wieder die Flucht ergreift. Sie ist nicht so, wie diese ganzen anderen Weiber, die hier sonst immer rumliegen. Sie ist sehr sensibel und verletzlich. Deswegen sollten wir uns mal, ausnahmsweise, von unserer besseren Seite zeigen. Du weißt schon, die Seite die sonst nur deine Oma kennt.«

Trey kichert in sich hinein. »Oh Mann, dich hat es aber echt erwischt! Ich verspreche dir hiermit hoch und heilig, dass ich ganz artig sein werde, damit deine Kleine nicht die Flucht ergreift.«

Ich schlage auf Treys Schulter, genehmige mir noch einen Schluck aus seinem Bier und verschwinde dann in die Küche. Die Uhr zeigt drei Uhr nachmittags an. Da heute Freitag ist, muss ich um vier Uhr bei Dr. Gálvez sein. Am liebsten würde ich mich jetzt um Hannah kümmern, aber diesen Termin darf ich nicht versäumen. Sie würde sofort Neal, meinen Bewährungshelfer, anrufen und dann wäre die Kacke am Dampfen.

Spaghetti, Tomaten, Basilikum und Parmesan landen auf der Arbeitsfläche. Bevor ich los muss, werde ich noch was Essbares für Hannah und Trey zubereiten. Ihr erster Eindruck von dem Essen in dieser Bude muss ja nun nicht unbedingt Treys Röstküche sein. Wenn sie das essen würde, hätte ich das totale Verständnis, wenn sie wieder, ohne ein Wort der Erklärung, verschwindet. Möglicherweise hätte sie sogar das Recht uns wegen seelischer Grausamkeit zu verklagen. Aus dem Nebenraum höre ich die schlürfenden Geräusche des Abflusses und das Klappern von Schranktüren.

Als das Nudelwasser kocht und ich bereits die Tomaten klein schneide, steht Hannah plötzlich neben mir. Vor Schreck schlitze ich mir auch gleich den Finger auf. Denn sie ist, bis auf die Handtücher, die sie um ihren Körper und ihr Haar geschlungen hat, völlig nackt.

»Fuck!« Ich nehme meinen blutigen Finger in den Mund und sauge kräftig an ihm.

»Na, hast du dir wehgetan, Casanova?«, ruft Trey vom Sofa zu uns rüber. Der Arsch soll sich um seinen eigenen Kram kümmern. Hannah reißt ein Stück Haushaltspapier ab, greift sich meine Hand und drückt das Papier fest gegen die Wunde.

»Tut mir leid, ich wollte dich nicht erschrecken. Ich wollte eigentlich nur fragen, ob ihr vielleicht einen Föhn habt.« Einen Föhn … wozu das denn? Ein kleiner Tropfen löst sich von ihrem Kinn und zieht eine Spur zwischen ihre herrlichen kleinen Titten, die bestimmt perfekt in meine Hand passen würden. Ihre Haut ist an dieser Stelle sogar noch heller, als an ihrem übrigen Körper.

»Jake! Würdest du mir bitte wieder in die Augen schauen!«

»Was?«

Genervt verdreht sie die Augen. »Habt ihr nun einen Föhn, oder nicht?«

»Ich glaube nicht.« Wie soll ich mich auch konzentrieren, wenn sie hier halb nackt vor mir steht.

»Doch wir haben einen«, brüllt Trey zu uns rüber. »Schau mal im Badezimmerschrank, in der untersten Schublade, nach. Da müsste so ein kleiner rosa Reiseföhn liegen. Hat mal eine von Jakes Übernachtungsgästen hier vergessen.«

Unsanft lässt Hannah meine Hand los, stapft wieder ins Badezimmer und knallt die Tür hinter sich zu. Ich glaube ich sollte mich schon mal mit dem Gedanken anfreunden, dass ich auch heute Nacht wieder alleine in meinem Bett liegen werde. Wütend schaue ich zu Trey rüber, der immer noch da sitzt, als könnte er keiner Fliege was zuleide tun.

»Na danke auch, mein Freund. Hatten wir nicht gerade eben was besprochen?«

»Wieso, ich habe ihr doch geholfen, oder etwa nicht?«

»Sehr witzig du Arschloch.« Mit einem Blick auf die Uhr bemerke ich, dass ich mich jetzt wirklich beeilen muss.

»Wenn der Wecker klingelt, dann gießt du die Nudeln ab. Die Soße ist fertig im Topf. Das wirst du ja wohl hinkriegen, oder?«

Trey zeigt mit dem Daumen nach oben. »Kein Problem. Und was soll ich Hannah sagen, wo du bist?«

»Sag ihr einfach, ich habe einen dringenden Termin.«

»Geht klar, aber jetzt solltest du dich wirklich beeilen. Denn wie du weißt, kann die Lady sehr ungemütlich werden, wenn man sie warten lässt.

Nach meiner Therapiesitzung betrete ich die Wohnung und sehe, wie Hannah mit Trey auf unserem alten braunen Ledersofa sitzt und auf den Fernseher starrt. Zwischen ihnen steht ein großer Eimer Popcorn. Obwohl Hannah in eine Decke gekuschelt ist, erkenne ich, dass sie wieder mein Ramones Shirt trägt. Seltsamerweise macht mich diese kleine unbedeutende Entdeckung so glücklich, dass sich in meinem Bauch ein warmes beruhigendes Gefühl breitmacht.

»Na ihr beiden, amüsiert ihr euch schön?«

»Jepp.« Trey sieht vom Fernseher auf. »Du hättest mir ruhig verraten können, dass Hannah ein Sportnerd ist. Wurde auch Zeit, dass ich hier nicht mehr so einsam und verlassen, jedes Footballspiel alleine schauen muss ... Junior.«

»Junior? Warum denn Junior?« Hannah sieht mich fragend an. Na danke auch Trey.

»Das ist sein Name. Los sag es ihr Jake.« Am liebsten würde ich meine Faust in sein, mir mit Unschuldsmine entgegenblickendes, Gesicht rammen.

»Mein voller Name ist Jacob Archibald Harrison … Junior.«

Hannah verschluckt sich fast an ihrem Popcorn. »Echt jetzt? Archibald? Also das ist, irgendwie … niedlich. Aber man sollte es vielleicht auch nicht gerade in der Gegend herumposaunen.« Ja, total niedlich. Vor allem wenn man von anderen Kindern wegen seines Namens gehänselt wird und daraufhin jedes Mal ausrastet.

»Unser Jacob ist nun mal ein echt niedlicher Kerl.«

Grinsend legt Trey seinen Arm um Hannahs Schulter. Was bildet sich dieser Penner eigentlich ein?

»Mach mal Platz da.« Ich schiebe Trey mit so einem festen Stoß zur Seite, dass er vom Sofa fällt und grinsend auf den Sessel krabbeln muss. Die Decke, mit der Hannah sich bisher alleine eingewickelt hat, ziehe ich zu mir, damit sie auch mich bedeckt. Meinen rechten Arm lege ich um ihre Taille und drücke sie fest an mich heran. Hannah schiebt sich eine Hand voller Popcorn in den Mund und legt ihre Wange an meine Brust. Ich lege mein Kinn auf ihrem Kopf ab und inhaliere den Duft ihrer Haare.

»Und, was guckt ihr?«

»Star Wars. Erst Episode IV und jetzt sind wir bei Episode V. Aber ich muss gestehen, ich habe keine Ahnung, was das eigentlich soll und warum wir nicht einfach bei Nummer eins anfangen konnten.« Sie nimmt eine Hand voller Popkorn aus dem Pappeimer und hält sie vor meinen Mund. »Auch Popcorn?« Ich nehme mir einen und lecke dabei ganz zart über ihre Handfläche. Mit großen Augen hält sie kurz inne, bevor sie sich den Rest schnell selbst hineinschiebt, ihre Hand unter der Decke verschwinden lässt und mit ihren Überlegungen fortfährt.

»Dann noch diese ganzen Logikfehler. Ich meine, Trey hat mir erklärt, dass sie am Ende von Episode III, mit dem Bau des Todessternes begonnen haben. Da war Luke noch ein Baby. Als er 19 Jahre alt war, sind sie endlich mit diesem Ding fertig geworden. Dann wurde er zerstört und sie haben angefangen, einen neuen Todesstern zu bauen. Selbstverständlich einen größeren und noch besseren. Schließlich geht man ja mit der Zeit. Jetzt sind aber nur drei Jahre vergangen und der neue ist schon fast fertig. Wie soll denn das angehen?«

»Vielleicht waren ja beim ersten die Baupläne fehlerhaft. Oder es gab Schwierigkeiten mit der Baufirma. Du weißt doch, wie das mit Prototypen so ist, da gibt es immer irgendwelche Baumängel«, necke ich sie.

»Und dieser Typ da, mit dem schwarzen Cape, der kann doch durch diesen schwarzen Helm eigentlich gar nichts sehen. Wie schafft er es, sich nie irgendwo das Knie anzustoßen oder zu stolpern? Und diese ganzen komischen quietschenden Tiere, die da rumlaufen … Ich meine jetzt mal ehrlich Jungs, wie alt seid ihr?«

»Trey hat nicht zufällig erwähnt, dass Star Wars einer meiner Lieblingsfilme ist?«

»Doch hat er«, lacht sie schelmisch. »Deswegen wollte ich den ja auch unbedingt gucken.«

»Ach wirklich?«

Unter der Decke lasse ich meine linke Hand Richtung Hannah wandern, bis meine Fingerspitzen, über ihr nacktes Bein streicheln. Sie zuckt kurz unter meiner Berührung zusammen, zieht ihr Bein aber nicht weg. Mit meiner flachen Hand fahre ich die Innenseite ihres Schenkels hinauf. Allein ihre samtige Haut an meinen Händen zu spüren, lässt meinen Puls anfangen zu rasen. Sie öffnet bereitwillig ihre Beine für mich, damit ich meine gierigen Finger unter die Boxershorts, bis an die oberste Grenze ihres Innenschenkels, gleiten lassen kann. Sie krallt sich an meinem Arm fest und ich spüre ihre schneller gehende Atmung an meiner Brust.

Die Hand, mit der ich immer noch ihre Taille umschlungen halte, stiehlt sich unter ihr Shirt. Zart umfahre ich ihre Hüften und ihren Bauchnabel. Ich schiebe meine Hand in den Hosenbund und streichele sie, bis an den Rand ihrer Scham und gleite dann langsam, auf ihrer nackten, seidigen Haut höher. Ich umfasse behutsam die Unterseite ihres Busens, um ihn sanft zu streicheln. Genau, wie ich es mir dachte, meine Hand ist einfach wie für diese Stelle gemacht. Sie wimmert ganz leise und schließt ihre Augen. Das gefällt meinem Mädchen. Ihre Haut fühlt sich an dieser Stelle unheimlich zart und weich an. Ich fahre hinauf, um ihren Nippel zwischen meinen Fingern, vorsichtig zu zwirbeln und ihre Brust zu massieren. Leise stöhnt sie auf, schließt ihre Augen und beißt anschließend fest auf ihre Unterlippe.

Dieser eine Laut ist das Unglaublichste, was ich je in meinem Leben gehört habe. Nur dieser kleine leise Ton bewirkt, dass ich steinhart werde. Als ich meine Hand über ihren anderen Busen gleiten lasse, spüre ich ihre Finger über meinen Schritt wandern. Sie lässt ihre Hand auf meiner Erektion liegen und beginnt mich rhythmisch zu massieren. Fuck … ich muss ein Stöhnen unterdrücken und presse mein Gesicht in ihr Haar. Wenn das so weitergeht, werde ich bald abspritzen. Ihre Hand wandert wieder nach oben und macht sich am Gürtel meiner Jeans zu schaffen. Das hat sie doch jetzt nicht wirklich vor?

Ich schaue zu Trey hinüber, der immer noch in den Fernseher starrt, und sich scheinbar unbeteiligt Popcorn in den Mund schiebt. Ich löse meine Hand von Hannahs Bein, halte aber weiterhin ihre wunderschöne Titte mit der anderen fest, um ihre Hand von meiner Hose zu schieben. Das kommt jetzt ja mal gar nicht infrage. Meine Kleine wird nicht meinen Schwanz anfassen, bevor ich sie auch nur ein einziges Mal geküsst habe.

Erleichtert bemerke ich die Schrift des Abspannes auf dem Fernseher. Trey erhebt sich, gähnt mit aufgerissenem Mund und streckt sich.

»Ich geh dann mal ins Bett. Gute Nacht meine Hübschen.«

»Nacht Trey«, sagen Hannah und ich wie aus einem Mund.

»Wir sollten jetzt auch ins Bett gehen«, raune ich ihr zu. Ich löse mich von ihr, bleibe aber noch einen Moment sitzen, damit ich wieder zu mir kommen kann. Wann hat mich bloßes Fummeln das letzte Mal so erregt? Ich muss lange darüber nachgrübeln, doch dann fällt es mir wieder ein. Da war ich vierzehn Jahre alt und Amanda Stonewater hat mir erlaubt, ihre Titten anzufassen. Das war meine Premiere und Amanda war das Mädchen in der Schule mit den offensichtlichsten Argumenten. Ich weiß noch, dass wir uns nach der Schule in einem Gebüsch versteckt haben. Sie hat ihren rosa Rüschenpulli ausgezogen und ich durfte so viel an ihr rumdrücken, wie ich wollte. Damals bin sofort gekommen, als sie auch nur den kleinen Finger über meine Hose wandern ließ. Das Ganze war mir so peinlich, dass ich noch im Senior Jahr rote Ohren bekam, wenn ich an ihrem Spint vorbei ging.

»Komm mit.« Ich schiebe die Wolldecke zur Seite und reiche Hannah meine Hand, die sie allerdings einfach nur anstarrt.

»Ich werde nicht in deinem Bett schlafen, Jake.«

Verwirrt starre ich sie an. Sie will nicht in meinem Bett schlafen? Was haben wir denn bitte, gerade eben, unter dieser Decke, gemacht? Doch meine innere Stimme sagt mir, dass ich nicht wieder mit ihr streiten sollte, sondern ihr vielleicht einfach ihren Willen lassen muss. Morgen ist immerhin auch noch ein Tag.

Also nicke ich nur, beuge mich zu ihr hinunter und küsse sie liebevoll an die empfindliche Stelle, direkt unter ihrem Ohr.

»Dann bis morgen, mein Schatz«, flüstere ich ihr zu. »Und wage es ja nicht wieder abzuhauen, sonst werde ich dich übers Knie legen, das schwöre ich dir.«

Mit großen grünen Augen schaut sie mich an, als mir plötzlich eine Idee kommt. Triumphierend nehme ich meinen Schlüssel vom Sideboard, gehe zur Haustür, schließe sie ab, stecke den Schlüssel in meine Hosentasche und verschwinde leichtfüßig in meinem Zimmer.

»Zieh dich an, mein Schatz. Wir fahren heute nach Brooklyn.« Mit verschlafenem Gesichtsausdruck und wirren Haaren starrt Hannah zu mir hoch.

»Was willst du von mir? Es ist noch mitten in der Nacht.« Sie nimmt die Decke, um sie sich wieder übers Gesicht zu ziehen. Entschlossen packe ich diese und ziehe sie mit einem Ruck weg.

»Hey, du Arsch! Was soll das?«

»Es ist elf Uhr mittags, wie man an der Helligkeit die hier im Raum herrscht, unschwer erkennen kann. Du wirst jetzt deinen süßen kleinen Hintern von der Couch bewegen, dich noch hübscher machen, als du ohnehin schon bist, Nahrung zu dir nehmen und dann mit mir in die U-Bahn nach Brooklyn steigen. Ist das klar?«

Sie stöhnt noch einmal. »Du bist ein Sadist.«

»Alles was du willst, Schätzchen.« Ich drehe mich um, damit ich in der Küche das Frühstück zubereiten kann. Barfuß tappt sie Richtung Badezimmer. Ich höre Wasser rauschen und nach zehn Minuten, kommt eine deutlich frischer aus der Wäsche blickende Hannah, zu mir an den Tisch. Sie greift sich ein Toastbrot, das sie fingerdick mit Gelee und Erdnussbutter zukleistert. Igitt …

Sie trägt Jeans, T-Shirt und ihre braunen Boots. Ihr feuerrotes Haar trägt sie wieder zu einem geflochtenen Zopf. Ich habe sie noch nie mit offenem Haar gesehen. Wie es sich wohl in meiner Hand anfühlen würde? Bestimmt genauso, wie weiche Seide.

»Was wollen wir in Brooklyn?«

»Na uns amüsieren.«

»Und dazu muss man nach Brooklyn fahren?«

»Jepp.« Ich beiße in meine Banane und kaue genüsslich.

»Und?«, bohrt sie nach.

»Was und?«

»Das macht dir Spaß, nicht?«

Ich zwinkere ihr zu. »Du hast ja keine Ahnung wie sehr. Aber glaub mir, das macht lange nicht so viel Spaß, wie das, was ich gestern Abend mit dir gemacht habe.« Eine leichte Röte steigt ihren Hals hoch und schießt in ihre Wangen. Ich schlucke den Rest meiner Banane runter, nehme eine meiner Tabletten und spüle mit Wasser nach.

»Was sind das eigentlich für Pillen, die du da immer nimmst? Fehlt dir irgendetwas?«

Ich zucke innerlich zusammen. Nehme schnell das Röhrchen und stecke es in meine Hosentasche »Äh nein, das sind nur Vitamine ... für die Haut … Ich leide unter einer Sonnenallergie.« Wieder beißt sie in ihren Toast und kaut langsam. Puh, na das ist ja noch mal gut gegangen.

Die halbe Nacht habe ich mich unruhig im Bett hin und her gewälzt, weil mein Kopf voller Zweifel und Ängsten war. Nachdem Hannah und ich uns gestern Abend so nahe gekommen sind, frage ich mich, wohin das eigentlich noch hinführen soll. Ich meine, was genau erwarte ich von ihr und was kann ich ihr bieten? Das erschreckende Ergebnis meiner nächtlichen Grübeleien ist, dass ich alles von ihr erwarte, ihr aber rein gar nichts bieten kann.

Ich habe einen miesen Job, der auch noch verdammt schlecht bezahlt wird. Eine Familie, die etwas aus der Art schlägt und eine Vergangenheit, bei der sie gleich Reisaus nehmen wird, wenn sie die ganze Wahrheit erfährt. Das Problem ist nur, dass ich ein egoistisches Arschloch bin. Denn ich mag sie mittlerweile so sehr, dass ich alles dafür tun würde, dass sie mich für den Rest unseres Lebens ganz genauso sieht, wie sie es im Moment tut. Als den netten normalen Kerl, auf den in jeder Lebenssituation verlass ist. Der ihr aus der Klemme hilft, sie beschützt und sie zum Lachen bringt.

Vielleicht ist es ja gar nicht nötig, dass sie die Wahrheit erfährt. Eigentlich bin ich doch auch ziemlich normal. In den letzten Monaten habe ich mir nichts zuschulden kommen lassen. Ich war immer brav und habe meine Vitamine eingenommen. Niemand sieht mir schließlich an, dass ich anders bin als die anderen. Wenn man das könnte, dann wäre auch Hannah sofort klar, dass ich einfach nicht gut genug für sie bin. Ich sollte diese Tatsache also am besten so lange vor ihr verstecken, wie es in meiner Macht steht. Denn ich kann sie nicht gehen lassen, jetzt nicht mehr …

»Ich hab’s, wir fahren nach Coney Island! Stimmt’s oder habe ich recht?«

Wir stehen eng aneinander gequetscht in der U-Bahn. Ein großer blonder Mann, der die Haltestange so fest umklammert hält, als würde sein Leben davon abhängen, drückt seine stinkende Achselhöhle direkt in mein Gesicht. Würgend versuche ich meinen Kopf, in eine andere Richtung zu drehen.

»Schlaues Mädchen. Dir kann man auch wirklich nichts vormachen.«

Etwa zwanzig Minuten und viel Gedränge, Gerüche und Schweiß später, verlassen wir die U-Bahn-Station Coney Island Stillwell Avenue, um die Promenade zu betreten. Bei dem guten Wetter haben scheinbar viele New Yorker die Entscheidung getroffen, den Samstag auf dem Gelände des alten Vergnügungsparks zu verbringen.

Auch wenn die meisten der wirklich alten Fahrgeschäfte nicht mehr stehen, da sie abgebrannt oder abgerissen wurden, weht immer noch so eine bestimmte Stimmung, einer lang vergangenen Zeit, über diesen Ort. Wenn ich hier bin, habe ich oft das Gefühl, als könnten jeden Augenblick Männer mit Anzug, Weste, Hut und zweifarbigen Schuhen, oder Frauen mit Bubikopf und Charlestonkleidern um die Ecke stolziert kommen.

Viele Familien haben es sich am Strand, auf ihren bunt gemusterten Decken, gemütlich gemacht. Die Kinder rennen durch die Gegend. Sie spielen Fangen, planschen im Wasser oder essen mit klebrigen Fingern Eis.

Ich nehme Hannahs Hand und wir spazieren an den Spielbuden, Essensständen sowie den alten und neuen Fahrgeschäften entlang. Hannah besteht darauf, eine Runde mit dem alten Karussell zu fahren, sowie ein Hotdog und Zuckerwatte zu essen. Den ganzen Tag ist sie so ausgelassen und glücklich, wie ich sie noch nie erlebt habe. Übermütig lachend zieht sie mich von einer Attraktion zur anderen. Ihre Haare und ihre Sommersprossen funkeln mit dem Sonnenschein um die Wette.

Sie schiebt sich den Rest der rosa Watte in den Mund und wirft den Holzstab in einen Mülleimer. Ihre kleine rote Zunge leckt die letzten Zuckerkristalle von ihren schönen Lippen.

»Es ist echt toll hier. Ich bin jetzt seit acht Monaten in New York, bin aber noch nie hier gewesen. Danke für diesen wunderschönen Tag, Jake. Ich hatte schon lange nicht mehr so viel Spaß.«

»Hannah, du brauchst dich nicht ständig bei mir bedanken. Genieß einfach den Tag und fertig.«

Wir beobachten ein älteres Pärchen. Beide sind bestimmt um die achtzig. Er hat gerade an der Schießbude eine Blume für sie geschossen und überreicht sie ihr nun mit einem Kuss auf den Mund. Hannah legt sich die Finger an die Schläfe.

»Ehepaar aus Ohio. Sie waren schon in der Schule ineinander verliebt. Er hatte schon einen Ring gekauft. Leider hat der Koreakrieg sie auseinandergerissen und sie haben sich aus den Augen verloren. Beide haben eine andere Liebe gefunden. Doch vor ungefähr fünf Jahren sind sie beide verwitwet. Kurz darauf haben sie sich zufällig beim Einkaufen getroffen. Sie haben die ganze Zeit in derselben Stadt gelebt, hatten aber keine Ahnung voneinander.  Er lädt sie sofort zum Essen ein und macht ihr, noch am selben Abend, einen Heiratsantrag. Er steckt ihr den Ring an den Finger, den er vor über sechzig Jahren für sie gekauft hat.«

»Warum Ohio?«

»Weil da Annie Oakley herkam. Und der Typ brauchte nur einen Schuss.«

»Okay, das macht Sinn.« Jetzt überlege ich, was dieses alte Pärchen mir sagt. Leider hat Hannah recht, wenn sie behauptet, dass mir nie irgendetwas Romantisches durch den Kopf geht. Das kommt daher, dass ich einfach kein gefühlsbetonter Typ bin. Ich habe noch nie einem Mädchen Rosen oder so was gekauft. Meine einfühlsamsten Worte zu einer Frau waren bis jetzt: »Du hast einen echt geilen Arsch« und »deine Titten sind echt der Hammer.« Hannah sollte ihre Erwartungen in mich also lieber nicht zu hoch stecken.

»New Yorker. Hier geboren und aufgewachsen. Er war sein Leben lang in der U. S. Army. Scharfschütze. Seit einigen Jahren ist er leicht tüdelig und glaubt immer noch in Vietnam zu sein. Aus diesem Grund besucht seine Frau mit ihm regelmäßig Vergnügungsparks. Denn wenn er ihr in Wirklichkeit einen Stoffbären schießt, glaubt er selbst, dass er in Saigon Vietcongs abknallt.«

»Jake, du bist der unromantischste Mensch, den ich kenne. Soll ich dir vielleicht auch was schießen, damit dein kaltes Herz wenigstens ein bisschen aufgeht?«

Leise muss ich in mich hineinlachen. »Ist das nicht eigentlich mein Job?«

Mit einem Lächeln auf den Lippen stellt sie sich vor mich. »Aber ich bin aus Arizona und du bist nur ein weißer Junge aus New York, der wahrscheinlich noch nie in seinem Leben eine Waffe in der Hand hatte.« Volltreffer und versenkt, sage ich nur.

»Ich dachte, um mit Waffen umgehen zu können, muss man aus Ohio kommen? Du weißt schon … so wie Annie Oakley. Soweit ich weiß, kommst du aber aus Arizona. Und nach meinen geografischen Kenntnissen liegt Ohio viel näher an New York, als an Arizona.«

Hannah fängt an zu lachen. »Ach, sei ruhig du Yankee. Du musst einfach die Tatsache akzeptieren, dass sich die Zeiten geändert haben. Diese Jäger und Sammler Sache ist nun wirklich nicht mehr aktuell.«

Ich lege meine Arme um ihre Taille und ziehe sie an mich. »Wofür bin ich denn dann zuständig? Ich meine, wenn du diejenige bist, die mit der Flinte unsere Mahlzeiten erlegen wird.« Zärtlich massiere ich die nackte Stelle auf ihrem Rücken, direkt über ihrem Hosenbund.

Sie stellt sich auf ihre Zehenspitzen. Ihr Mund berührt meine Wange, als sie leise in mein Ohr flüstert: »Vielleicht um mich endlich mal zu küssen … Junior.«

Ihr Mund ist nur Zentimeter von meinem entfernt. Ich drehe meinen Kopf leicht, betrachte ihre vollen rosa Lippen und schaue in ihre erwartungsvoll blickenden Augen. »Dein Wunsch ist mir Befehl.«

Ich senke meinen Kopf und berühre ihren Mund federleicht mit dem meinem. Mit der Zunge lecke ich zart zwischen ihre Lippen und sauge leicht an ihrer Unterlippe. Sie stöhnt auf, presst sich dichter an mich und legt ihre Hände um meinen Nacken. Ihr Mund öffnet sich und ich lasse meine Zunge langsam hineingleiten.

Sie schmeckt absolut unglaublich. Süß, nach Zuckerwatte und ganz viel Hannah. Als unsere Zungenspitzen sich berühren, überkommt mich ein Gefühl der vollständigen Zufriedenheit und Ruhe. Ich halte sie fest im Arm, während ich ihre Zunge mit der meinen streichle. Ihre Hand wandert in mein Haar und krallt sich darin fest. Normalerweise würde ich sie jetzt packen, sie an die Wand der nächsten Bude drücken und sie so lange ficken, bis sie meinen Namen schreit.

Aber das werde ich nicht tun. Denn Hannah ist anders, sie ist etwas Besonderes. Ich möchte sie so behandeln, wie sie es verdient. Diesmal werde ich alles richtig machen, es nicht wieder in den Sand setzen.

Mit einem Ruck lösen sich unsere Lippen voneinander. Getroffen von etwas Hartem, taumele ich zur Seite. Eine Großfamilie mit mindestens acht Kindern poltert an uns vorbei und hat uns sprichwörtlich umgerannt. Hannah fängt an zu kichern und drückt ihr Gesicht an meine Brust. Zärtlich streiche ich über ihren Kopf.

»Ich hoffe das war in Ordnung für den Anfang.«

Lächelnd zieht sie mein Gesicht an ihres. »Sogar mehr als in Ordnung. Ich bestehe sogar auf eine Zugabe.«

»Also wenn wir schon mal hier sind, will ich aber auch mit dem Wonder Wheel fahren.« Hannah zieht mich an der Hand zu der langen Schlange, um sich einzureihen. Skeptisch blicke ich zu dem Riesenrad hoch.

»Das kannst du vergessen, da steige ich garantiert nicht ein.«

»Jake Harrison, kann es etwa sein, dass du Angst hast?« Neckend und mit tanzenden Sommersprossen, um ihre funkelnden Augen, grinst sie mich an.

»Angst? Vor so einem Fahrgeschäft für Kinder? Pff, dass ich nicht lache.« Vorsichtig schaue ich wieder nach oben. Aber mir wird schon von hier unten, mit festem Boden unter den Füßen, leicht schummerig zumute, wenn ich daran denke in dieses Gerät zu steigen.

»Hast du etwa Höhenangst?«

Ich nicke, mit angespanntem Kiefer und zusammengepressten Zähnen. Ich werde auf keinen Fall einen Schritt in diese Höllenmaschine setzen.

»Ein New Yorker mit Höhenangst. Faszinierend! Warst du schon einmal auf dem Empire State Building?«, fragt sie mich neugierig.

»Nein, und auch nicht auf dem Chrysler Building oder dem New York Times Tower. Ich bin doch nicht komplett wahnsinnig. Und deswegen werde ich auch nicht in dieses … Ding hier einsteigen. Wer weiß, wer das zusammengeschraubt hat!«

Hannah setzt eine traurige Miene auf und umarmt mich fest. »Bitte, bitte. Wenn du mitkommst, darfst du mich auch die ganze Zeit küssen und betatschen.« Grüne Feenaugen schauen zu mir auf. Verfluchte Scheiße! Sie weiß genau, wie sie mich kriegt.

Nervös krame ich meine Zigaretten hervor. Ich muss jetzt einfach eine rauchen, um meine Nerven zu beruhigen. »Rauchen ist hier verboten«, keift plötzlich eine Frau, um die dreißig, die mit ihrem kleinen Sohn hinter uns steht. Nach ihrem giftigen Blick zu urteilen ist mit ihr wirklich nicht gut Kirschen essen. Wenn ich jetzt einer dieser ganz coolen Typen wäre, dann würde ich mir jetzt ganz lässig eine anstecken und ihr den Rauch provokativ ins Gesicht blasen. Doch da die Tante so aussieht, als würde sie mir dann eine reinhauen, lasse ich mein Päckchen lieber wieder in meiner Hosentasche verschwinden. Ob ich vielleicht wenigstens im Rad selbst rauchen darf? Ich meine, da wird mein Qualm doch wirklich niemanden mehr stören, oder?

Viel zu schnell wird die Schlange immer kürzer, bis wir schon an der Reihe sind. Ich kaufe zwei Fahrkarten und wir setzen uns in eine der, sehr schaukelnden, Gondeln. Mein Arm liegt um Hannahs Taille, meine Hände sind schweißnass. Verdammt Harrison, jetzt benehme dich hier nicht wie ne Pussy, sondern reiß dich zusammen. Als wir uns in Bewegung setzen und nach oben steigen, riskiere ich einen vorsichtigen Blick nach unten. Sofort schließe ich meine Augen. Das sollte ich wohl lieber lassen.

Ich hole mein Handy und die Kopfhörer aus meiner Jackentasche. In solchen Momenten kann mich nur Musik beruhigen. Hannah klaut einen der Stöpsel, steckt ihn in ihr Ohr und verschränkt ihre Hände mit meinen. Während wir in die Höhe steigen, lauschen wir Franz Ferdinands, »Eleanor Put Your Boots On«. Ich liebe es mir Songs an den Orten anzuhören, von denen sie handeln. Gott sei Dank, gibt es wirklich viele gute Lieder über New York.

So habe ich zumindest auch ein bisschen Spaß, während nur einer von uns beiden die Aussicht auf Brooklyn genießt.

Es ist dunkel geworden, doch an der Promenade in Coney Island ist immer noch der Teufel los. Die Menschen strömen nun in die Bars und Kneipen, um sich zu betrinken und dabei ordentlich die Sau raus zu lassen. Hannah und ich haben unsere Socken und Schuhe ausgezogen, um die angenehme Briese, die vom Meer kommt, zu genießen, die uns endlich mal wieder richtig abkühlt. Nachdem wir eine Weile in der Brandung spazieren gegangen sind, in der Hannah permanent versucht hat mich nass zu spritzen, sitzen wir nun im immer noch warmen Sand und küssen uns. Der Sand klebt an meiner Haut. Er ist unter meinem Shirt, juckt in meiner Hose und kratzt zwischen meinen Zehen. Er klebt sogar in meinen verfickten Boxershorts. Trotzdem fühle ich mich einfach wunderbar energiegeladen und gleichzeitig absolut ruhig. Ich kann mich an kein vergleichbares Gefühl, in meinem ganzen Leben, erinnern.

Wie oft haben wir uns heute schon geküsst? Ich habe keine Ahnung. Irgendwann habe ich aufgehört zu zählen. Wenn man einmal damit angefangen hat, ihren wunderschönen Mund zu erforschen und zu entdecken, will man einfach immer mehr und mehr. Es ist wie eine Sucht, die einen schon nach der ersten Dosis befällt. Denn jedes Mal schmeckt sie besser und besser.

Unser jetziger Kuss ist nicht mehr zart und vorsichtig, wie der erste. Er ist wild, leidenschaftlich und feucht. Unsere Zungen tanzen hitzig umeinander und reiben sich heftig aneinander. Hannah atmet schwer und stöhnt in meinen Mund. Ich drücke sie zurück in den Sand und beuge mich über sie. Ihre kleinen kalten Hände wandern unter mein Shirt. Sie streichelt meinen Bauch und umkreist meine Brustwarzen. Meinen harten Schwanz dränge ich fest an ihre Mitte. Trotz unserer dicken Jeansschichten fühlt es sich absolut unglaublich an, sie an dieser Stelle zu spüren.

»Na, wen haben wir denn da? Gar nicht in der Klapse, Harrison? Oder gibt es da auch so etwas wie Freigang?«

Mein Körper erstarrt und mein Mund bleibt, wie angefroren an Hannahs Lippen hängen. Nein, bitte nicht jetzt. Nicht er. Diese Stimme … sie verfolgt mich jetzt seit zwei Jahren. Jeden Tag und in jeder scheiß Nacht in meinen Träumen. In meinen Albträumen, um genau zu sein. Mit einem Ruck löse ich mich von Hannahs Lippen und setze mich langsam auf.

»Verschwinde Palmer und lass mich in Ruhe.«

Er kommt mit seinen Freunden näher. Zwei Typen, die so aussehen, als wäre mit ihnen nicht gut Kirschen essen. »Hätte ja nicht gedacht, dass wir uns noch mal wiedersehen. Ich hätte wenigstens so viel Anstand von dir erwartet, dass du die Stadt verlässt und dich hier nie wieder blicken lässt, nach allem was du getan hast. Aber ich hätte es auch eigentlich wissen müssen, dass du mal wieder nur an dich denkst, du egoistischer Scheißkerl.«

Er stellt sich direkt vor uns und tritt leicht gegen mein Bein. »Und? Interessiert es dich gar nicht, wie es meinem Bruder geht?« Wieder ein Tritt gegen mein Bein, dieses Mal schon etwas fester.

»Ich weiß, wie es ihm geht.«

»Ach wirklich? Dann weißt du wohl auch, dass er dank dir, seine Nahrung immer noch durch einen Strohhalm zieht.« Er bückt sich, packt mich am Kragen und zieht mich an sein Gesicht. »Du hast ja keine Ahnung, wie lange ich schon auf diesen Moment gewartet habe, du verdammter Judenbastart. Haltet ihn fest«, befiehlt er seinen Freunden. Der dicke Blonde packt mich an den Schultern und hält mir die Arme auf dem Rücken fest.

Hannah springt auf und versucht den Dicken wegzuschubsen. »Hey, was soll das? Lasst ihn gefälligst in Ruhe, ihr Wichser!«

Palmer legt seine Hand auf ihre Schulter. »Du solltest lieber gehen, Kleine. Dieser Typ hier ist ein Stück Scheiße. Glaub ihm kein Wort von dem, was er dir gesagt hat. Er verarscht alle Mädchen. Er verspricht ihnen was, fickt sie und wirft sie dann in die Gosse.« Palmer tätschelt mit seiner Hand meine Wange. »Nicht war Kleiner? Du erinnerst dich doch bestimmt noch an meine Schwester, oder etwa nicht? Weißt du eigentlich, dass sie nie Kinder bekommen kann? Und das hat sie alles dir zu verdanken, du Scheißkerl.«

Plötzlich spüre ich einen schweren Schlag im Magen. Der Schmerz fährt mir durch alle Glieder und ich muss mich zusammenkrümmen. Palmer reißt an meinen Haaren und zieht mich wieder hoch. Sein nächster Schlag landet auf meiner Schläfe. Ich fühle, wie meine Haut aufplatzt, und mir Blut in die Augen fließt. Ich schließe meine Augen und lasse alles über mich ergehen. Ich denke an die Dinge, die ich getan und an die Menschen, die ich durch meine Taten verletzt habe. Ich versuche mir all ihre Gesichter vor Augen zu führen, als ich den Schmerz des nächsten Hiebes spüre. Denn ich verdiene das alles. Dies ist die Bestrafung für meine Sünden.

Ich fühle Schläge an meiner Wange, meinem Kiefer und wieder in meinem Magen. Meine Lippen sind aufgeplatzt, ich schmecke den metallischen Geschmack von Blut auf meiner Zunge. In meinem Kopf ist nur noch ein Rauschen, wie von einem alten Fernseher, an dem kein Kanal eingestellt ist. Im Hintergrund höre ich ein leises Weinen, vielleicht von Hannah. Jegliches Zeitgefühl ist fort. Ich warte einfach nur darauf, dass es aufhört. Dass er fertig wird und von mir genug hat.

Auf einmal hören die Schläge auf. Ich öffne vorsichtig meine brennenden Augen und beobachte Hannah, wie sie auf Palmers Rücken sitzt, sich festkrallt und ihn mit Fäusten bearbeitet. »Du lässt ihn jetzt auf der Stelle in Ruhe, sonst hole ich die Polizei.«

Die Hände, die mich gehalten haben, lassen mich los und ich falle hart in den Sand. Hannah kommt zu mir und nimmt mich in den Arm. Meinen Kopf legt sie in ihren Schoß und streichelt über mein Haar. Sie sollte gehen, laufen … und zwar so schnell, wie sie nur kann. Denn ich habe sie nicht verdient. Eine Zeit lang hatte ich es vergessen. Ich dachte ich könnte sein wie alle anderen. Aber das ist unmöglich. Ich bin anders als die anderen. Und ich verdiene kein normales Leben. Ich verdiene gar nichts.

06. Hannah: New York City Cops

Ich habe Jake mit einem Taschentuch und mit aller Vorsicht, das Blut aus dem Gesicht gewischt. Ich habe ihm dabei geholfen seine Schuhe zuzubinden, da seine Hände zu stark gezittert haben. Ich habe meine Arme um seinen Körper geschlungen und ihm aufgeholfen. Ich habe seine Hand fest in meine genommen und gedrückt. Ich habe ihn zur U-Bahn-Station geführt und nach Hause gebracht. Ich habe den Schlüssel aus seiner Jacke geholt, um die Wohnung aufzuschließen. Ich habe ihn auf die Couch geschoben und ihn zärtlich auf die Wange geküsst. Und ich habe ihm ein Glas Wasser geholt, das er nun in gierigen Schlucken austrinkt.

Aber er spricht immer noch nicht mit mir. Kein Wort ist seit dem Vorfall über seine Lippen gekommen. Er sieht mich noch nicht einmal an. Er starrt vor sich hin, als wäre er in einer anderen Welt, zu der niemand, außer ihm selbst, Zutritt hat.

Was ist da eben nur geschehen? Wer war der Mann, der so eine unglaubliche Wut in sich hatte? Seine Worte haben für mich keinen Sinn ergeben. Warum sollte jemand Jake etwas antun wollen? Dem lieben, netten, hilfsbereiten, freundlichen Jake.

Ich setze mich zu ihm, greife nach seinen eiskalten Händen und versuche sie durch meine zu wärmen. »Jake, was ist da gerade passiert?«

Er zieht seine Hände aus meinen und lässt stöhnend seinen Kopf in sie sinken.

»Du solltest jetzt besser gehen Hannah. Nimm deine Sachen und verschwinde.« Mit keinem Blick würdigt er mich. Er hält seine Augen geschlossen und drückt seine Handflächen fest gegen sie.

»Nein. Nicht, bevor du mir verrätst, was hier eigentlich los ist.« Als es mir schlecht ging und ich am absoluten Tiefpunkt war, hat Jake mir geholfen. Mir neue Hoffnung gegeben und mich gerettet. Jetzt werde ich für ihn da sein. Ich weiß, warum er sich so verhält. Ich kenne mich damit aus, Menschen von mir zu stoßen. Er empfindet Scham und hat das Gefühl nichts wert zu sein.

Irgendetwas ist in seiner Vergangenheit geschehen, von dem ich keine Ahnung hatte, dass es existiert. Wir sind uns vielleicht doch ähnlicher, als ich je vermutet hätte. Denn auch er trägt, genau wie ich, ein dunkles Geheimnis in sich.

»Hannah, bitte ... Ich bin nicht gut für dich. Einen Augenblick lang hatte ich es vergessen. Es tut mir leid. Bitte geh jetzt.«

Ich erhebe mich, verschwinde ins Badezimmer, nehme einen Waschlappen aus dem Schrank und tränke ihn mit Wasser. Als ich ins Wohnzimmer zurückkomme, sitzt Jake immer noch genauso zusammengesunken da. Seine Schultern hängen runter, so als würde er die Last der ganzen Welt auf ihnen tragen.

Ich setze mich wieder zu ihm, löse den Kopf von seinen Händen und ziehe ihn zu mir. Sein Blick ist leer und verzweifelt. Mit dem Waschlappen reinige ich vorsichtig sein, noch immer mit Blut beflecktes, Gesicht. Still lässt er es über sich ergehen. Als ich fertig bin, lege ich den Lappen auf den Tisch, nehme sein Gesicht in meine Hände und küsse ihn zart auf seine aufgeplatzten Lippen.

»Du wirst jetzt mit mir reden. Denn glaub mir, so einfach wirst du mich nicht los.«

»Du bist also eine von der hartnäckigen Sorte, was?«

Ich lächele ihn an. »Nein, eigentlich nicht … Nur bei Dingen, bei denen es sich lohnen könnte«, wiederhole ich die Worte, die er einmal zu mir gesagt hat. Stöhnend legt er seinen Kopf an die Lehne.

»Ich weiß gar nicht, wo ich anfangen soll.«

Ich lehne mich an ihn, lege meinen Kopf an seine Schulter und nehme seine Hand in meine. »Der Anfang ist meistens die beste Lösung.«

Wir sitzen minutenlang einfach nur da, bis er plötzlich anfängt zu reden.

»Meine Familie ist sehr reich, weißt du. Mein Vater ist der Spross einer der angesehensten jüdischen Familien in New York. Er war in Harvard und hat dort sein Jurastudium mit summa cum laude abgeschlossen. Er war schon immer sehr ehrgeizig und wollte mit möglichst wenig Aufwand, möglichst viel Geld machen. Deswegen vertritt er als Anwalt auch nicht die Menschen, die wirklich Hilfe bräuchten, sondern arbeitet als Wirtschaftsanwalt in Manhattan. Mein Großvater hat die Kanzlei aufgebaut und mein Vater hat immer gehofft, dass eines seiner Kinder irgendwann einmal in seine Fußstapfen treten wird.«

Jakes Stimme ist rau und heiser. Er erzählt zögernd, so als wäre er verunsichert, ob er mir wirklich die ganze Geschichte erzählen soll.

»Mein Vater hat meine Mutter auf dem College kennengelernt. Älteste Tochter und Erbin der milliardenschweren Warenhauskette ihrer Eltern. Das konnte sich mein alter Herr natürlich nicht entgehen lassen. Wahrscheinlich hatte er damals das Bild, eines neuen Familienimperiums, vor Augen. Nach dem College wurde also geheiratet und meine Mutter hatte dann auch ziemlich schnell, einen Braten in der Röhre. Mein Bruder Benjamin kam zur Welt und zwei Jahre später auch schon ich. Doch bei meiner Geburt gab es Komplikationen, was zur Folge hatte, dass meine Mutter keine Kinder mehr bekommen konnte. Tja, so lagen alle Hoffnungen, dieses Imperium einmal weiterzuführen, auf den Schultern von meinem Bruder und mir.«

Jake seufzt schwer. Ich hatte mir aus seinen bisherigen Erzählungen bereits zusammengereimt, dass er aus gutem Hause kommen muss. Doch dass seine Familie so reich ist, verunsichert mich nun doch etwas. Jake räuspert sich und fährt mit seiner Geschichte fort.

»Man könnte ja jetzt glauben, dass meine Mom nun völlig in ihrer Mutterrolle aufging. Das war aber nicht der Fall. Benjamin und ich wurden erst an etliche Nannys und dann, so früh wie möglich, auf ein Internat abgeschoben. Unsere Eltern sahen wir nur in den Ferien und an Feiertagen. Aber selbst dann war mein Vater so mit seiner Arbeit und meine Mutter mit ihrem Charitykram beschäftigt, dass sie kaum Zeit für uns hatten. Meine Mutter sorgte sich schon immer lieber um die armen Kinder in Afrika, als sich um ihre eigenen zu kümmern«, kommt es bitter aus Jakes Mund. »Eigentlich hätte sie nie Kinder in die Welt setzen dürfen. Sie hatte nie, auch nur den geringsten Draht zu uns.«

Ich zucke bei seinen harten Worten leicht zusammen, weil ich an meine eigene Familie denken muss, die ich einfach so im Stich gelassen habe.

»Meinen Bruder kümmerte das alles nicht großartig. Er war ruhig, fleißig und gut in der Schule. Allen war klar, dass er irgendwann die Kanzlei meines Vaters weiterführen würde. Ich war aber anders. Schon als Kleinkind habe ich viel geweint und meine diversen Nannys damit in den Wahnsinn getrieben. Keine wollte den Job bei uns, trotz der guten Bezahlung, wirklich lange behalten. Sie kamen und gingen, eine nach der anderen. Auch im Kindergarten war ich ein Unruhestifter. Ich habe den übrigen Kindern ihr Spielzeug weggenommen und sie gehauen, wenn sie es mir nicht geben wollten. Meine Eltern entwickelten ein großes Talent, sich bei den anderen Eltern für mein Verhalten zu entschuldigen.«

Jake lacht leise in sich hinein. »Tja, aber selbst das Abschieben aufs Internat hat nichts genützt. Nach nur einem Jahr, haben die mich nämlich rausgeschmissen. Ich war acht Jahre alt und hatte die brillante Idee den Keller zu überfluten, um eine Poolparty zu veranstalten.

Danach meldete mein Vater mich auf einer Privatschule in New York an. So konnte ich zwar wieder bei meinen Eltern leben, mehr Kontakt hatte ich aber trotzdem nicht zu ihnen. Nach der Middle School wurde meinen Eltern schließlich nahegelegt, dass ich doch auf einer öffentlichen Schule besser aufgehoben wäre. Meine Noten waren schlecht, ich war ein Störenfried und raufte mich ständig mit meinen Mitschülern. Also ging ich auf die normale Highschool. Mein Vater war echt sauer und nannte mich immer wieder die größte Enttäuschung seines Lebens.«

Jake macht eine Pause, um einen Schluck Wasser zu trinken. Ich halte weiter seine Hand fest. Man kann noch so reich sein, wenn die eigenen Eltern einen ablehnen, kann einen auch das viele Geld nicht trösten. Ich streiche mit meinen Fingerspitzen seine Haare aus den Augen.

»Das war sicher schwer für dich.« Er nickt nur.

»Ja, das war es. Mit dreizehn und der Pubertät wurde es noch schlimmer. Ich hatte keinen einzigen Freund, weil einfach niemand etwas mit mir zu tun haben wollte. Alle Menschen habe ich von mir gestoßen. Ich war immer wieder in Prügeleien verwickelt. Mit vierzehn, fünfzehn Jahren, begann ich in Läden einfach mal was mitgehen zu lassen. Ich wurde ab und zu erwischt, was mir allerdings scheißegal war. In meinem Inneren habe ich mich sogar diebisch darüber gefreut, dass mein Vater mich mal wieder von der Polizeiwache abholen musste. Außerdem entdeckte ich in dieser Zeit den Alkohol und die Drogen für mich. Wenn ich also nicht voll bis oben hin war, war ich meistens stoned.«

Jakes Hand krallt sich in meine. Ich spüre, dass es ihm schwerfällt weiterzusprechen. Seine Stimme bricht leicht.

»Dann starb mein Bruder. Er ist beim Schwimmen von einem Motorboot erfasst worden. Diese Arschlöcher sind total besoffen im Schwimmerbereich über den See gerast. Benjamin war sofort tot. Meine Eltern waren natürlich am Ende. Der eine Sohn tot und der andere, der nun zum Alleinerben aufgestiegen ist, ein vollkommener Reinfall. Am Grab meines Bruders hat mein Vater mir unmissverständlich klar gemacht, dass er lieber mich dort sehen würde, als ihn.«

Eine Träne läuft über meine Wange. Wie kann der eigene Vater nur so etwas zu seinem eigenen Sohn sagen?

»Danach wurde es nur noch schlimmer mit mir. Ich soff und war jeden Abend in der Stadt unterwegs. Fast täglich geriet ich in irgendeine Schlägerei, weil ich mich mal wieder provoziert fühlte. Mich musste nur jemand schräg anschauen und schon rastete ich total aus.«

Ich konnte mir kaum vorstellen, dass Jake so ein Hitzkopf war. Er ist immer so ruhig und besonnen. Noch nie habe ich ihn, in irgendeiner Form, gewalttätig oder aufbrausend erlebt.

»Meine Oma machte sich sorgen um mich und schleppte mich deshalb zu einem Therapeuten. Etwas, was meine Eltern eigentlich schon lange mit mir hätten machen sollen.«

»Was hat der Arzt gesagt?« Jake zieht seine Hände aus meinen und hält sie sich wieder vor die Augen. So als könne er es nicht ertragen, meine Reaktion auf das nun kommende zu sehen.

»Er hat gesagt, dass ich ein verfluchter Psychopath bin!«, flüstert er mit wegbrechender Stimme. Hilflos sitze ich neben ihm und warte darauf, dass er weiterspricht. Doch er sitzt einfach nur, mit seinen Händen ans Gesicht gepresst, da.

»Jake, ich verstehe nicht, was du meinst.« Er nimmt seine Hände von den Augen und schaut mich an.

»Ich leide an APS Hannah. Auch bekannt als antisoziale Persönlichkeitsstörung. Die Ärzte sagen zwar zu mir, dass es sich in meinem Fall nur um eine leicht ausgeprägte Form handelt. Aber ich sage dir, leicht fühlt sich daran gar nichts an.«

»Und was bedeutet das? Ich habe noch nie davon gehört.«

»Menschen mit APS haben Schwierigkeiten sich an gesellschaftliche Verhaltensweisen anzupassen. Sie sind oft aggressiv, reizbar, rücksichtslos oder kriminell. Ob sie selbst, oder andere Menschen unter ihren Taten zu leiden haben, ist ihnen dabei scheißegal. Denn da es ihnen nicht möglich ist, eine normale Beziehung zu ihren Mitmenschen aufzubauen, empfinden sie oft keinerlei Reue, wenn sie ihnen etwas Grauenvolles antun.«

»Aber du bist doch gar nicht so, Jake. Du bist der netteste Mensch, den ich kenne.«

Traurig schüttelt er den Kopf. »Sei froh, dass du mich nicht vor fünf Jahren kennengelernt hast. Denn nach der Diagnose des Arztes habe ich ihm natürlich gleich gesagt, wo er mich mal lecken kann und bin nie wieder zu ihm gegangen. Eine weitere meiner Meisterleistungen des Lebens.« Das erste Mal in unserem Gespräch schaut Jake mir fest in die Augen.

»Hannah, nicht alle Symptome, die ich jetzt aufgezählt habe, sind auch bei jedem Betroffenem gleich stark ausgeprägt. Ich kann zum Beispiel, im Gegensatz zu anderen Erkrankten, Scham und Reue empfinden. Viele der Betroffenen imitieren auch die Verhaltensweisen und die Emotionen von anderen Menschen, um der Welt vorzuspielen, dass sie auch Empfindungen haben. Das tue ich ebenfalls nicht. Ich tue nicht so, als wäre ich bedrückt oder traurig. Ich bin so, wie ich bin.«

»Und wie ist es bei dir?« frage ich ihn zögerlich.

»Mein Problem liegt besonders in meinem impulsiven Verhalten und meiner Aggressivität, sowie der Schwierigkeit Bindungen jeglicher Art einzugehen. Weißt du, dass Trey der erste und einzige Freund ist, den ich in meinem ganzen Leben hatte? Früher wollte ich so etwas einfach nicht, ich wollte mich nicht mit anderen Menschen auseinandersetzen. Jetzt ist es immer noch schwer für mich, auf Menschen zuzugehen, aber ich schotte mich nicht mehr total ab, so wie früher.«

»Aber du bist nicht aggressiv. Du hast dich vorhin doch noch nicht einmal gewehrt.«

»Das war etwas anders ... Seit mehr als zwei Jahren gehe ich zur Therapie und habe verschiedene Schutzmechanismen entwickelt. Besonders als Teenager war ich sehr aggressiv. Denn die Pubertät, sowie der Alkohol und Drogenkonsum, hat wie eine Art Katalysator gewirkt, der alles noch schlimmer gemacht hat, als es ohnehin schon war.« Vorsichtig, so als hätte er Angst, dass ich sie ihm wieder entreiße, greift Jake nach meiner Hand.

»Und das andere … Hannah, ich hatte noch nie eine Beziehung zu einer Frau. Ich meine eine Liebesbeziehung. Ich war zwar öfters mit Mädchen, auch über den Zeitraum von einigen Wochen, zusammen. Aber wenn sie gingen, war es mir eigentlich egal. Ich hatte meistens nur flüchtige Bekanntschaften. Ich ging in eine Bar, suchte mir die aus die mir gefällt, und habe sie gefickt. Mehr nicht. Ich habe noch nie mit einer Frau geschlafen die ich Liebe, weil ich dieses Gefühl bisher einfach noch nie hatte.«

»Vielleicht bist du da ja gar nicht so alleine, wie du glaubst, Jake. Denn ich habe auch noch nie mit jemandem geschlafen, den ich liebe.« Ein Schluchzen entfährt meinem Mund.

Jake reißt seine Augen auf »Hannah …« und zieht mich an seine Brust. »Es tut mir so leid, mein Schatz.« Beruhigend fährt er mit seiner Hand über meinen Rücken.

»Ich wollte dich nicht anlügen. Ich hatte nur schreckliche Angst und wusste nicht was ich tun soll. Hannah, in meinem ganzen Leben habe ich immer nur negative oder gleichgültige Gefühle in mir gehabt.  Du bist die Erste, bei der ich etwas Gutes, Schönes empfinde. Ich hatte Angst, dass ich alles kaputtmachen würde, wenn ich dir die Wahrheit über mich erzähle.«

»Du brauchst keine Angst vor mir zu haben, Jake. Niemals. Gibt es einen Grund, warum du an dieser Krankheit leidest?«, frage ich ihn vorsichtig.

»Die Ärzte haben mir erklärt, dass es etwas mit meinen Genen zu tun hat. Ausgelöst und verschlimmert wird es oft, wenn Kinder in einem zerrütteten Elternhaus aufwachsen. Was bei mir, unübersehbar, nicht der Fall ist.«

Da irrst du dich, denke ich still bei mir. Auch ein materiell reiches Elternhaus, in dem die Elternteile zusammenleben, kann zerrüttet und kaputt sein. Vor allem wenn die Eltern es nicht schaffen, ihre eigenen Kinder, um ihrer selbst willen zu lieben. Doch manchmal schafft man es einfach nicht, sein Kind anzunehmen. Aus den unterschiedlichsten Gründen geht es einfach nicht. Trotzdem hat Jakes Mutter ihn allein und im Stich gelassen, und so etwas kann niemals verziehen werden.

»Das erklärt aber alles immer noch nicht, wer der Mann vorhin am Strand war.«

Er zieht kurz seinen Atem ein. »Das war Cederic Palmer, der ältere Bruder von Daniel Palmer.« Nervös knetet er seine Hände.

»Mit achtzehn bin ich von Daheim ausgezogen. Für meine Eltern war es das Beste und für mich auch, dachte ich zumindest. Ich hatte damals einen Job als Barkeeper. Da ich noch nicht 21 war, durfte ich eigentlich noch keine Drinks mixen. Meinen damaligen Boss haben solche Vorschriften allerdings kein bisschen interessiert. Offiziell war ich glaube ich als Kellner angestellt. In dem Laden habe ich Trey kennengelernt, da er öfters als Gast bei uns war. Wir haben uns komischerweise sofort verstanden und hatten irgendwie einen Draht zueinander. Er hat einen Mitbewohner gesucht und mich gefragt, ob ich nicht Interesse hätte. Natürlich habe ich sofort Ja gesagt.

Mein exzessives Leben wurde allerdings, durch meine neu gewonnene Unabhängigkeit, nur schlimmer. Manchmal brachte ich jede Nacht eine andere mit nach Hause. Die Gesichter und Namen merkte ich mir schon gar nicht mehr. Bis plötzlich, eines Tages, ein Mädchen vor unserer Tür stand und mich fragte, ob ich mich noch an sie erinnere. Natürlich tat ich das nicht. Sie hieß Ally Palmer und war die kleine Schwester von Cederic und Daniel. Sie behauptete, ein Kind von mir zu bekommen. Zuerst lachte ich sie aus, schrie sie dann aber an, sie solle sich verpissen. Als ich sie gefickt habe, haben wir schließlich ein Kondom benutzt. Sie brauche gar nicht damit kommen und versuchen mir das Balg eines anderen anzudrehen, nur weil meine Eltern zufällig Geld haben. Ich habe ihr die Tür vor der Nase zugeknallt und sie vergessen.

Etwa einen Monat später tauchte ihr Bruder Daniel an meinem Arbeitsplatz auf. Er fragte, ob ich Jake Harrison sei und als ich bejahte, zog er mich auch schon über den Tresen. Seine Augen waren so wütend, so etwas habe ich in meinem Leben nie wieder gesehen. Er erzählte mir, dass seine Schwester Ally bei einem Stümper war, um sich das Kind wegmachen zu lassen. Sie wäre fast dabei gestorben … Sie war erst sechzehn Jahre alt, Hannah … sechzehn Jahre … Und ich habe sie einfach aus meiner Wohnung geschmissen …«

Er schluchzt laut auf und ich drücke ihn fest an mich. »Ist ja gut.«

»Sie … sie hat danach ihrer Familie von mir erzählt. Ihr Bruder war so sauer. Erst schlug er auf mich ein. Doch ziemlich schnell habe ich rot gesehen. Ich erinnere mich noch, dass ich ihn weggeschubst und geschlagen habe. Dann ist alles weg. Ich kann mich erst wieder an die Cops erinnern, die mich von ihm weggezogen haben, mich festnahmen und in den Streifenwagen steckten. Er … Daniel, lag reglos auf dem Boden. Er ist unglücklich gefallen und ist seitdem querschnittsgelähmt. Er liegt im Bett, kann weder Beine oder Arme noch seinen verdammten Hals bewegen. Und ich habe in meiner Wut einfach weiter auf ihn eingetreten …«

Jakes Schultern zucken immer stärker und ich habe die leise Vermutung, dass es nicht das erste Mal ist, dass er um Daniel und der empfundenen Schuld an seinem Elend weint.

»Ich war zwei Tage im Knast. Trey hat mich auf Kaution rausgeholt und meine Eltern benachrichtigt. Mein Vater hat natürlich sofort alle seine Beziehungen spielen lassen. So kam ich noch mal glimpflich davon. Fünf Jahre auf Bewährung, drei Monate in einer psychiatrischen Klinik mit anschließender Langzeittherapie und ein Jahr gemeinnützige Arbeit. So bin ich im Central Park gelandet und Mr. Loverwood hat mich unter seine grünen Fittiche genommen.

Zuerst fand ich es schrecklich. Meine Aufgaben bestanden in der Anfangszeit vor allem aus Müll aufsammeln und Kaugummis abkratzen. Irgendwann durfte ich viel Rasen mähen und mich dann auch um die Pflanzen kümmern. Und irgendwie hat es mir Spaß gemacht. Mr. Loverwood hat es bemerkt und mich gefragt, ob ich nicht bei ihnen bleiben will.

Tja, das war’s ... das beschissene Leben von Jacob Harrison.«

Schweigend bleiben wir auf dem Sofa sitzen.

»Und du bist wirklich Jude?«

Jake hebt seine Augenbrauen. »Ich erzähle dir hier meine verdammte Lebensgeschichte und du fragst mich, ob ich Jude bin?«

Ich zucke mit den Schultern. »Du bist nur der erste Jude den ich kenne, das ist alles. Meine Mutter würde ausrasten, wenn sie davon wüsste.«

»Aber dem Verkehr mit gemeingefährlichen Psychopaten würde sie ihren Segen geben, oder was?« Kopfschüttelnd schnauft er in meine Haare. »Du bist wirklich das seltsamste Mädchen, das mir je begegnet ist.«

Er löst sich von mir und steht langsam auf. »Wir sollten uns jetzt hinlegen. Es war für uns beide ein langer Tag. Wir sehen uns dann morgen früh. Dann werden wir uns erkundigen, ob wir irgendwo einen Platz für dich finden. Vielleicht ein Frauenhaus oder etwas in der Art. Schlaf schön Hannah.« Er streichelt kurz über meine Wange und geht in sein Zimmer.

Ich sitze nach diesem Geständnis noch minutenlang, wie erschlagen, auf dem Sofa und rühre mich nicht vom Fleck. Er hat mir zwar so viel von sich erzählt, aber trotzdem habe ich immer noch tausend Fragen. So ganz verstehe ich das alles nicht. Er geht jetzt seit zwei Jahren zur Therapie und hat seit dem Unglück scheinbar sein aggressives Verhalten abgelegt. Bedeutet das jetzt, dass er geheilt ist?

Zum ersten Mal in meinem Leben wünsche ich mir, einen Computer bedienen zu können, um weitere Informationen über Jakes Krankheit zu recherchieren.

Er will, dass ich morgen gehe. Vermutlich glaubt er, dass ich, jetzt wo ich die Wahrheit kenne, nichts mehr mit ihm zu tun haben will. Da hat er sich aber getäuscht. Ja, er hat in seiner Vergangenheit Fehler gemacht, aber er hat sich weiterentwickelt und daraus gelernt. Ich kann ihn nicht verurteilen. Das Verhalten seiner Eltern, das missbillige ich hingegen schon.

So vieles wird mir jetzt klar und ergibt endlich einen Sinn. Seine Art mit niemandem zu reden und sich vor fremden Menschen zurückzuziehen. Manchmal spürt man förmlich, wie gern er über seinen Schatten springen will, es aber einfach nicht schafft. Oder dieser traurige, beinahe melancholische Ausdruck, den sein Gesicht manchmal in einem unbeobachteten Augenblick annimmt.

Ich springe auf, um meine Klamotten von mir zu streifen. Ich ziehe Jakes Shirt und Boxershorts über meinen nackten Körper und löse meinen Zopf. Meine Haare fallen mir dick über den Rücken, fast bis zu meinem Hintern.

Barfuß schleiche ich zu Jakes Zimmertür und lausche. Kein Ton zu hören. Leise öffne ich die Tür und tapse vorsichtig durch die Dunkelheit auf Jakes Bett zu. Ich ertaste die Matratze und krabbele hinein.

»Hannah, was machst du hier, verdammt noch mal? Du solltest wieder gehen.« Ich spüre, wie sich Jake neben mir bewegt.

Ich taste nach ihm, fühle seine nackte Brust und lege meinen Zeigefinger auf seinen Mund. »Pscht, sei jetzt einfach leise.« Ich lege mich neben ihn, ziehe die Bettdecke über mich und kuschele mich an ihn. Meinen Kopf lege ich auf seine Brust und mein Bein über seinen Körper. Nach einer kurzen Starre entspannt er sich, um mich dann fest in seine Arme zu schließen.

07. Jake: Machu Picchu

Seitdem ich Hannah vor einer Woche die ungeschminkte und ungeschnittene Wahrheit über mich erzählt habe, beschleicht mich dieses Gefühl in einer Zeitschleife festzuhängen. Ähnlich wie Phil Connor, in »Täglich grüßt das Murmeltier«. Der nächste Tag ist dem vorigen so ähnlich, dass ich immer wieder auf den Kalender schaue, um sicherzustellen, dass die Zeit sich auch wirklich weiterdreht.

Ich gehe zur Arbeit, wie jeden Tag. Ich komme nach Hause, um mit Hannah und Trey Abendbrot zu essen, wie jeden Tag. Ich gehe duschen, putze mir die Zähne und lege mich ins Bett, wie jeden Tag. Und wie jede Nacht kommt Hannah zu mir unter die Decke gekrabbelt. Ihr kleiner Körper schmiegt sich an meinen und ihre Hände spielen mit meinen Haaren.

Tagsüber gibt es keinen Kuss, noch nicht mal eine Umarmung. Wenn meine Hände nach ihr greifen wollen, stoppe ich mich, indem ich mir immer wieder vor Augen führe, dass das mit uns einfach kein gutes Ende nehmen kann. Seit dem Tag in Coney Island habe ich einfach Hemmungen sie zu berühren.

Als ich Hannah kennenlernte, hat sie auf mich einen so zerbrechlichen Eindruck gemacht, dass ich ihr einfach helfen wollte. Sie kam mir wie ein kleines heimatloses Kätzchen vor, das man mit nach Hause nehmen, in eine warme Decke wickeln, füttern und umsorgen will. Doch so zerbrechlich, wie ich dachte, ist sie nicht. Sie hat einen ziemlichen Sturkopf, einen standhaften, liebevollen, witzigen Charakter und sie besitzt eine unglaubliche innere Stärke. Ich meine, wäre sie sonst noch hier?

Die Versuche Hannah aus der Wohnung zu bekommen und an einem sicheren Ort unterzubringen, ignoriert sie stur und konsequent. Ich habe mich nach Frauenhäusern erkundigt. Bin sogar hingefahren, mir alles angeschaut und habe mit den Verantwortlichen gesprochen. Doch Hannah weigert sich schlichtweg, zu gehen.

Wenn ich das Thema anspreche, schüttelt sie einfach ihren Kopf, und sagt: »Na, das könnte dir so passen, was?«

Zugegeben, ich fand sie von Beginn an sexuell sehr anziehend und hätte eine kleine Nummer zwischen uns bestimmt nicht abgelehnt. Doch jetzt ist alles anders. Seit dem Tag in Coney Island weiß ich, sie ist so viel mehr, als eine einfache Freundin oder Bettgeschichte. Und das macht mir schreckliche Angst …

Wie fühlt sich der Unterschied zwischen Zuneigung, Freundschaft und Liebe an? Da ich noch nie verliebt war, habe ich keinen blassen Schimmer. In meinem Inneren habe ich mich schon damit abgefunden, dass ich zu so einem tiefen Gefühl wie Liebe überhaupt nicht fähig bin. Aber vielleicht habe ich mich ja darin geirrt? Denn diese Empfindungen, die mich durchzucken, wenn ich Hannah bloß anschaue, kann ich mit keinem anderen Wort beschreiben.

Doch was sagt es über mich aus, dass mir dieses Mädchen, nach noch nicht mal einem Monat, mehr bedeutet, als meine Mutter, die mich aufgezogen hat und die ich schon mein ganzes Leben kenne? Nichts Gutes würde ich sagen.

Ich denke darüber nach, wie Phil Connor es noch mal geschafft hat, dass sein Leben wieder weitergeht und der nächste Tag anfängt. Leider kann ich mich nicht mehr hundertprozentig an das Ende des Films erinnern. Musste er die Frau rumkriegen oder war der Schlüssel zum Erfolg die eigene Selbsterkenntnis?

Meinen Weg der Selbsterkenntnis gehe ich jetzt schon zwei verdammte Jahre. Ich bin brav, gehe regelmäßig zu meinen Sitzungen, mache nicht gleich mit jeder Frau rum, die sich mir an den Hals wirft, gehe fünf Tage die Woche arbeiten, lasse die Finger von Drogen, hartem Alkohol und anderen berauschenden Mitteln. Außerdem fange ich keinerlei Streitigkeiten mit fremden Leuten an. Was manchmal wirklich scheiße hart ist. Denn viele Hohlköpfe, denen man so tagtäglich begegnet, verstehen einfach nur die Sprache der Faust in ihrem Gesicht oder dem Fuß in ihrem Arsch.

Diese Nacht vor zwei Jahren hat mich aufgerüttelt. Das Urteil des Richters hieß damals »fahrlässige Körperverletzung«. Strafmildernd wurden meine psychische Störung und der Umstand, dass nicht ich derjenige war, der die Schlägerei angefangen hat aufgeführt. Damals war mir das alles so was von egal. Wenn es nach mir gegangen wäre, hätten die mich auch zwanzig Jahre in das dunkelste, stinkigste Loch werfen können. Es wurde keine Berufung der Familie Palmer eingereicht. Vermutlich hat da mein Vater, mit jeder Menge seines sauer verdienten Geldes, nachgeholfen.

Danach bin ich zwei Jahre durch meine persönliche Hölle gegangen. Alle Schuldgefühle sind hochgekommen und haben mich beinahe zerfleischt. Ich musste daran denken, wie abscheulich ich meine Eltern manchmal behandelt habe. Na gut, sie waren keine Vorzeigeeltern, doch das hatten sie trotzdem nicht verdient.

Einen Monat, nachdem ich aus der psychiatrischen Klinik entlassen wurde, ging es mir dermaßen beschissen, dass ich einfach nicht mehr wusste, warum ich überhaupt noch da bin. Immer wieder kamen mir diese Bilder in den Sinn. Daniel, wie er blutend auf dem Boden liegt, und darauf folgte gleich Ally, wie sie weint und mich anfleht, ihr zu helfen. Und dann dachte ich an das Baby, das sie abgetrieben hat. Nur durch meine Schuld durfte dieses kleine Lebewesen niemals das Licht der Welt erblicken.

Eines Abends saß ich auf meinem Bett, das Messer mit der scharfen Klinge fest an mein Handgelenk gedrückt. Die Musik hatte ich auf volle Lautstärke gestellt. Die Tränen und der Rotz liefen mir über die Wangen. Gerade als ich zudrücken wollte, ging die Tür zu meinem Zimmer auf. Wahrscheinlich wollte Trey sich nur über die laute Musik beschweren. Stattdessen sah er mich erschrocken an, ging zu mir, nahm mir ganz ruhig das Messer aus der Hand und sagte mir, wenn er noch einmal so etwas wie das hier sieht, dann tritt er mir so hart in den Arsch, dass ich wirklich nicht mehr leben will. Er sagte mir ich solle mich waschen und mir etwas Sauberes anziehen und ist dann mit mir ein Bier trinken gegangen.

Diese Geschichte werde ich Hannah niemals erzählen. Diese Zeit will ich am liebsten nur noch vergessen. Denn in den letzten Monaten ging es mir gut. Ich hatte das Gefühl mein Leben endlich in den Griff zu kriegen. Ich habe angefangen alles zu verarbeiten und mich das erste Mal in meinem Leben so zu akzeptieren, wie ich bin. Doch durch diesen beschissenen Tag in Coney Island habe ich beinahe das Gefühl, als hätte ich in den vergangenen Monaten und Jahren überhaupt keine Fortschritte gemacht. Als würde ich wieder ganz am Anfang stehen. Auch wenn es diesmal nicht die Reue ist, die mich quält, sondern die Angst, dass Hannah mich, tief in ihrem Inneren, verachten könnte.

Ich sitze in absoluter Dunkelheit auf der Feuertreppe, rauche eine Zigarette und lausche den Geräuschen, die über mir zu hören sind. Die Klänge lateinamerikanischer Musik, das Lachen, das klirren von Gläsern, das Kindergetrampel und die unzähligen Gesprächsfetzen.

In der Wohnung über uns lebt die Familie Álvarez. Die Eltern mit ihren sechs Kindern und den Großeltern sind nur ein minimaler Bestandteil des ganzen Familienclans. In ihrer Wohnung gehen regelmäßig diverse Cousinen und Cousins, Schwiegereltern, Ehemänner, Ex-Ehemänner, Onkel, Tanten, Nichten und Neffen, andere Verwandte und Freunde ein und aus. Wenn Trey und mir im Treppenhaus ein Mitglied der Familie begegnet, nicken wir freundlich und hoffen, dass wir mit Señor oder Señora Álvarez, irgendwie richtig liegen.

Mama Álvarez hat uns in ihr Herz geschlossen und bringt uns regelmäßig leckere Gerichte mit den exotischsten Namen vorbei. So durften wir schon Empanadillas, einen Fisch namens Mojo Isleno oder ein Reisgericht mit dem wundervollen Namen Arroz Con Gandulez, probieren. Jedes Mal wenn sie mit einem Topf, einer Auflaufform oder einem Teller vor unserer Tür steht, kneift sie einem von uns in die Wange und sagt: »Ihr seid so furchtbar dünn, ihr braucht unbedingt eine Freundin, die sich anständig um euch kümmert.« Natürlich hat sie sich nun mit Hannah gegen uns verbündet und sie in ihr großes puerto-ricanisches Herz geschlossen. »Endlich hast du ein Mädchen, das dich so richtig verwöhnt«, ist nun ihr bevorzugter Spruch, während sie in meine Wange kneift.

Hannahs Kochkünste sind wirklich eine Bereicherung für meinen Gaumen. Seit sie bei uns lebt, zaubert sie uns regelmäßig Festessen. Wenn ich Zeit habe, stehe ich mit ihr in der Küche, um einige Handlangertätigkeiten für sie auszuführen. Mit Treys Fraß bleibe ich also fürs Erste verschont.

An die absolute Selbstlosigkeit von Mama Álvarez glauben Trey und ich allerdings auch nicht. Denn zufälligerweise kommt sie immer mit Essen vorbei, wenn im Hause Álvarez mal wieder eine Party, oder wie sie es nennen, eine kleine Familienzusammenkunft, stattfindet. Die Nahrung ist pure Bestechung, damit wir nicht die Cops rufen, um uns über die laute Musik zu beschweren. Als ob wir das machen würden! Natürlich erwähnen wir es nie Mama Álvarez gegenüber, sonst ist es noch ganz schnell vorbei mit dem ganzen Gratisessen.

Es ist nun Anfang Juni und die Hitzewelle liegt immer noch über der Stadt. Kein Tropfen Regen, seit einem Monat. Ein Flimmern schimmert von morgens bis abends über dem Asphalt. Der, wenn man ihn berührt, kochend heiß ist. Ich frage mich, wie warm es noch werden muss, um ihn zum Schmelzen zu bringen. Die Klimaanlagen laufen seit Tagen ununterbrochen, da die Temperatur auch in der Nacht nicht unter 20 Grad fällt. Aufgrund des drückenden Wetters haben viele reiche New Yorker ihre Koffer gepackt, um ihre Anwesen in den Hamptons zu besuchen.

Ich schaue in den Himmel und frage mich, wie es nun mit Hannah und mir weitergeht. Die Situation, wie sie im Moment ist, zehrt an unseren Nerven. Sie hat bis jetzt kein Wort über die ganze Sache verloren, was mich beinahe wahnsinnig macht. Was sie wohl von mir denkt? Glaubt sie vielleicht das ich total irre bin, oder hat sie am Ende vielleicht sogar Angst vor mir? Ich hoffe es nicht … Niemals würde ich ihr wehtun, so was habe ich noch nie gemacht. Wenn ich mich früher geschlagen habe, dann nur mit Kerlen, und meistens waren es irgendwelche Penner, die genauso auf Krawall gebürstet waren wie ich.

Plötzlich öffnet sich das Fenster einen Spalt und Hannah steckt ihren Kopf nach draußen.

»Was machst du so alleine hier draußen? Komm rein, Mama Álvarez hat einen Flan vorbeigebracht.«

Ich ziehe fest an meiner Zigarette und inhaliere den Rauch tief in meine Lunge. »Legt mir einfach eine Portion in den Kühlschrank. Ich bleibe noch ein bisschen hier sitzen.«

»Wie kommt es eigentlich, dass du, trotz Höhenangst, hier draußen rumsitzen kannst? Müsstest du nicht wahnsinnig werden, oder zumindest irgendwelche Schweißausbrüche bekommen?«

»Erstens sitze ich ganz nah an der Wand, was mich beruhigt und zweitens ist der dritte Stock wirklich das höchste der Gefühle. Was mich wirklich verrückt macht, sind diese elendig hohen Wolkenkratzer, ich hasse die Dinger!«

Das Fenster wird weiter aufgeschoben und Hannah schiebt ihren Körper hindurch. »Geh wieder rein Hannah. Ich komme schon gleich nach.«

Ohne auf mich zu hören, setzt sie sich neben mich auf das harte Metallgitter und lehnt sich an die rote Backsteinwand.

»Ist mit uns alles in Ordnung, Jake?«

Augenblicklich versteift sich jeder Zentimeter meines Körpers. »Ich … keine Ahnung. Wie meinst du das?«

»Du bist so komisch. Ständig gehst du mir aus dem Weg, hockst den ganzen Abend hier draußen. Habe ich irgendwas falsch gemacht?«

»Ob du etwas falsch gemacht hast? Wie kommst du denn darauf?« Wie kommt sie nur auf so einen lächerlichen Gedanken? »Der Einzige, der hier alles verbockt und in den Sand setzt, bin ich. Wie immer …«

»Jake, wovor hast du eigentlich so eine Angst?« Sie fährt mit ihren Fingerspitzen über meine Hand und umschließt sie fest.

»Vor dir Hannah, nur vor dir.«

»Das hört sich schrecklich an. Ich habe vor dir keine Angst. Ganz im Gegenteil: Wenn du in meiner Nähe bist, fühle ich mich unglaublich sicher und aufgehoben.«

»So meine ich das nicht. Es ist eher so, dass ich das Gefühl habe, du könntest mich mit einem einzigen Wort, mit einer einzigen Handlung in tausend Stücke zerreißen und mich zugrunde richten.«

»Wie könnte ich das tun?«

»Indem du mich ablehnst.« Ich lächele sie bitter an und streichele über ihre Hand und lege sie zurück in ihren Schoß.

»Jake, mir ist egal, was du mir da über deine Vergangenheit erzählt hast. Du warst immer nur nett und verständnisvoll zu mir. Niemals hast du mir wehgetan. Glaubst du etwa wirklich, dass ich so schlecht von dir denken könnte?«

Ich zucke mit den Schultern. »Keine Ahnung.« Denn ich wusste es wirklich nicht. Die meisten Menschen in meinem Leben haben eigentlich immer schlecht von mir gedacht.

»Du bist mir wichtig Jake. Ich würde dir niemals vorspielen, dass ich dich mag, wenn ich es in Wirklichkeit nicht tue! Verstanden?«

Ich nicke zögerlich.

»Na das kommt jetzt aber überzeugend rüber. Vielen Dank für das Vertrauen.«

»Entschuldige. Es ist nur so, ich will dir so sehr vertrauen Arizona. Wirklich! Mit jeder Faser meines Herzens. Ich glaube ich wünsche mir nichts mehr, als dass ich es könnte. Aber eigentlich weiß ich doch gar nichts über dich. Ich meine … ich kenn doch noch nicht mal deinen Nachnamen! Findest du das nicht irgendwie auch komisch? Ich habe dir meine ganze beschissene Geschichte erzählt und du erzählst mir gar nichts von dir. Möglicherweise bin ja gar nicht ich derjenige, der hier ein Vertrauensdefizit hat.«

»Mein Name ist Hannah Elisabeth O’Sullivan. Zufrieden?«

Stumm bleiben wir sitzen. Unsere Köpfe an die harte Wand gelehnt und starren einfach nur vor uns hin. Die Musik über uns wird lauter. Scheinbar erreicht die Party gerade ihren Höhepunkt.

»Kann es sein, dass du auf Kosenamen stehst?«, fragt mich Hannah schmunzelnd.

»Ich meine, wie hast du mich jetzt schon genannt? Meine Hübsche, kleine Elfe, Prinzessin, mein Schatz, Schätzchen und nun Arizona. Irgendwie ist das echt schräg und seltsam.«

Ich ziehe meine Augenbraue hoch. »Ach wirklich? Du hast mich hingegen Arschloch, Sadist, Superboy und Junior genannt. Das ist natürlich viel normaler und netter.«

»Superboy hat dich etwa auch gestört?«

Sie rutscht näher an mich, stützt ihr Kinn auf meine Schulter und legt ihren Arm an meine Brust.

»Dann werden wir doch mal schauen, ob wir nicht einen netteren Kosenamen für dich finden. Wie wäre es mit … Schnurzipurzi?«

»Nein.«

»Zuckerkeks?«

»Nein«

»Kuschelbärchen, Waschbärchen, Mäusebärchen?«

»Nein! Nein! Nein!«

»Du bist aber ein echt harter Brocken. Äh … wie wäre es mit Schnuffelhase, Spatzi oder Schmusekater?«

Meiner Lunge entweicht ein leises Stöhnen.

»Hasenpups?«

»Gebe ich besonders häufig, solche Geräusche von mir, oder warum kommst du gerade darauf?«

»Nein, besonders häufig nicht«, lacht sie mich an. Hannah legt Mittel- und Zeigefinger an ihre Schläfen und tut so, als müsse sie sehr angestrengt nachdenken.

»Jetzt hab ich’s! Mein göttlich Schöner!«

»Du hast sie wirklich nicht mehr alle.«

Beleidigt verschränkt sie ihre Arme vor der Brust. »Na dann eben Grummelchen.«

Ich zünde mir eine neue Zigarette an, während wir in die Sterne schauen. Hannah kuschelt sich wieder an mich und fährt mit Nase und Mund meinen Hals hoch. Ich sitze da wie erstarrt und vergesse sogar die Zigarette in meiner Hand. Ihre Hand fährt unter mein Shirt und bleibt auf meinem Bauch liegen. Ihre Zunge leckt meinen Hals hinauf, bis zu meinem Ohrläppchen, das sie zwischen ihre Zähne nimmt, um an ihm zu saugen. Leise haucht sie in mein Ohr: »Wie wäre es mit Schatz?«

»Ist okay«, sage ich mit flüsternder, deutlich erregter Stimme.

»Und wie sieht es mit Süßer aus?« Ihre Zunge leckt kurz meine Ohrmuschel.

»Geht in Ordnung, denke ich.«

»Darf ich dich auch Liebling nennen?«

»Wenn du willst …«

Mit einem Ruck setzt Hannah sich breitbeinig auf mich, um mich mit ihren Schenkeln zu umfassen. Ihr leichtes weißes Sommerkleidchen ist ihr bis zum Hintern hochgerutscht. Sie fängt an sich auf mir zu wiegen, und ihre Hüften kreisförmig zu bewegen. Ihre heiße Mitte drückt sie dabei fest an meinen Schwanz, der auch direkt zum Leben erwacht. Sie sucht mit ihren Lippen meinen Mund, während sie sich immer heftiger an mir reibt. Ihr Kuss ist heiß und feucht, und unsere Zungen spielen voller wiedererwachter Sehnsucht miteinander.

Auf dieses Gefühl der absoluten Glückseligkeit will ich nie wieder verzichten. Ich löse meine Lippen von den ihren und betrachte ihre Nippel durch den hellen Stoff ihres Kleides. Mit meinem Daumen fahre ich über sie, bevor ich einen, durch den dünnen Stoff, in den Mund nehme, um an ihm zu saugen. Hannah stöhnt leise auf und greift fest in meine Haare, um meinen Kopf noch näher an sich heranzuziehen.

Meine Hände fahren unter ihrem Kleid die nackten Schenkel hinauf. Sanft knete ich ihren kleinen süßen Arsch. Ihre Hüften bewegen sich immer verführerischer und antörnender auf mir.

Hannah löst ihre Hände von meinem Kopf, schiebt die Träger ihres Kleides von den Schultern und zieht ihr Oberteil, bis zu ihrem Nabel hinunter. Ihre Brüste liegen bloß vor mir und sind genauso schön, wie ich vermutet habe. Klein, weiß und fest. Ich lecke mir über die Lippen, als ich ihre kleinen harten Nippel betrachte. Sie drückt ihr Kreuz durch und stützt sich mit den Händen an meinen Oberschenkeln ab. Ihre langen feuerroten Haare fallen offen über ihren Rücken und berühren fast den Boden. Ich umfasse ihre Taille und streichele mit dem Daumen über ihren Bauchnabel, fahre langsam höher und umkreise ihre winzigen aufgerichteten Brustwarzen. Hannah zuckt bei meiner Berührung leicht zusammen.

Ich nehme einen ihrer harten Nippel zwischen meine Zähne, knabbere leicht an ihm und umkreise ihn mit der Zunge. Meine Hände stehlen sich wieder unter ihr Kleid. Die eine Hand umfasst sie an der Hüfte, während sich die andere gemächlich unter ihren Slip schiebt. »Oh Gott Jake … bitte …« Ich nehme kurz meinen Mund von ihrer Brust, um sie zu betrachten. Hannahs Augen sind geschlossen, ihre Stirn leicht gerunzelt und ihr sinnlicher Mund leicht geöffnet. Ich senke wieder meinen Kopf und sauge nun fest am andern Nippel.

Meine Finger in ihrem Höschen tasten weiter, bis ich sie zwischen ihre unglaubliche Wärme schiebe. Als ich an ihrer Nässe angekommen bin, hebt sie ihr Becken an, um mir besseren Zugang zu verschaffen. Ihre Hände umkrampfen meine Beine nun mit all ihrer Kraft. Ich verteile die Feuchtigkeit, während ich beginne sie mit meinen Fingern zu reiben. Zuerst massiere ich sie leicht und langsam, im Rhythmus ihrer Hüftbewegungen. Dann packe ich fester zu und verstärke den Druck meiner Finger. Ihr Stöhnen wird lauter und auf ihrer Haut, beginnt sich ein Schweißfilm zu bilden.

Der Geruch, den sie verströmt und dieses leise unterdrückte Seufzen sind absolut sinnlich und betörend. Um mich für den Rest meines Lebens glücklich zu machen, würde es mir vollkommen reichen, sie einfach nur für immer dabei zu betrachten, wie sie sich vollkommen in ihrer Lust verliert.

Obwohl wir es kaum mehr wahrnehmen, geht indessen die Party über uns weiter. Alle Sinne zur Außenwelt sind abgeschaltet. Hannahs Atmung wird unglaublich schnell, als sie ihre kreisenden Hüften immer stärker gegen meine Hand drückt, und so unaufhörlich mehr von mir einfordert. Ihre Bauchmuskeln sind angespannt und zittern, ihre Schenkel verkrampfen immer mehr. »Jake …«

Als sie kommt, entfährt ihrer Kehle ein erlösender Schrei, der vom lauten Klang der Musik erstickt wird. Ich löse meinen Mund von ihrer Brust, ziehe meine Hände aus ihrem Höschen, richte vorsichtig ihr Kleid, ziehe sie dicht an mich heran und küsse sie zärtlich auf den Mund.

»Was war das?«, fragt sie mich, als ich sie fest an mich gedrückt halte.

»Sag bloß, du hattest noch nie einen Orgasmus?«

Hannah schüttelt ihren Kopf. »Nein, noch nie.«

»Aber du bist doch keine Jungfrau mehr, oder?«

Wieder ein Kopfschütteln. »Nein, bin ich nicht.«

»Hast du es dir denn noch nie selbst gemacht?«

»Das ist eine Sünde.«

Ich drücke ihr einen Kuss auf die Stirn. »Dann sind wir wohl alle Sünder.«

Während Familie Álvarez sich über uns immer noch bestens amüsiert, sitzen Hannah und ich, eng aneinander geschmiegt, draußen auf der Feuertreppe.

»Warum lebst du ausgerechnet im Village?«, fragt Hannah mich.

»Natürlich, weil Bob Dylan hier gelebt hat.«

»Und das ist der einzige Grund?«

»Ich mag einfach die Stimmung und den Spirit hier. Abgesehen davon sind die Häuser nicht so hoch.« Ich deute nach oben. »Ist außerdem diese wundervolle Nachbarschaft, nicht Argument genug?«

»Doch, ist sie.«

Auf einmal verändert sich die Musik. Die lateinamerikanischen Rhythmen hören auf und Folk Musik ertönt. Die ruhigen Akkorde von Mumford & Sons »Ghosts That We Knew« klingen zu uns hinunter. Schweigend lauschen wir der Melodie und den Worten. Ich drücke Hannah an mich, um ihr stumm mitzuteilen, dass ich genauso empfinde. Ich kann es vielleicht mit meinen eigenen Worten nicht so gut ausdrücken, doch diese Zeilen sprechen für mich aus, was ich Hannah sagen will.

Inzwischen ist es ruhig geworden. Die letzten Gäste sind gegangen. Nur noch die Schritte und Geräusche von Familie Álvarez sind über uns zu hören. Jetzt werden bestimmt alle Möbel wieder an ihren Platz geschoben und die Essensreste im Kühlschrank verstaut.

Ich streiche über Hannahs schmale Handgelenke und vergrabe meine Nase in ihrem Haar. Sie hat stets diesen besonderen Duft an sich. Obwohl sie ihre Haare mit komplett normalem Shampoo wäscht, (ich habe nachgeschaut) riecht sie immer nach Blumen und Sommer.

»Wollen wir ins Bett gehen?« Sie küsst mich auf die Wange.

»Ja, ich bin auch müde.« Wir erheben uns beide. Meine Beine fühlen sich steif an und mein Fuß ist eingeschlafen. Plötzlich hält sich Hannah am Geländer fest und schließt ihre Augen.

»Ist alles in Ordnung, geht es dir nicht gut?« Schnell umfasse ich ihren Arm, um sie zu stützen.

»Ist schon vorbei, mir war nur kurz schwindelig. Alles wieder bestens. Das waren wohl noch die Nachwirkungen von deinen magischen Fingern.« Vorsichtig steigen wir beide durch das Fenster ins Innere der Wohnung. Hannah reibt sich fröstelnd ihre Arme. »Mein Gott, das ist hier ja ein Eisschrank.«

Da Trey den ganzen Tag die Klimaanlage auf Hochtouren laufen lässt, ist es wirklich ziemlich kühl in der Wohnung. Der Kerl wird es nie lernen. Während ihm ständig warm ist und er, wie ein Verrückter schwitzt, ist mir andauernd kalt. Um die Temperaturregelung gab es schon so große Streitigkeiten, dass der eine oder andere, und zwar nicht erst einmal, mit Auszug gedroht hat.

Zitternd ziehen wir uns in mein Schlafzimmer zurück. Jeden Abend, wenn sie sich umzieht, drehe ich ihr den Rücken zu. Ich frage mich, ob ich diese Regel jetzt auch noch beachten muss. Scheinbar nicht, denn Hannah zieht sich ihr Kleid über den Kopf und steht nur in ihrem weißen Slip vor mir. Mein Gott, sie ist wirklich hinreißend.

Ihre wunderschöne helle Haut gibt ihr fast den Anschein einer zerbrechlichen Porzellanfigur. Sogar die permanente Sonne, die seit Wochen auf uns scheint, konnte ihr keinerlei Bräune aufdrücken. Kleine Sommersprossen sind auf ihren Armen und um ihre Nasenspitze verteilt. Ihre Hüften sind schmal und ihr Busen nicht gerade groß, aber er passt einfach perfekt zu ihrem Körper. Ich betrachte sie von oben bis unten und bemerke, dass sich ihre Nippel unter meinem Blick schon wieder aufrichten.

»Du bist wunderschön, Hannah.«

»Danke. Und du bist der Erste, der mich schön nennt.« Schnell ziehe ich mich, bis auf die Unterhose aus und kuschele mich, mit Hannah im Arm, ins Bett. Langsam fahre ich die Linie ihres Schlüsselbeines entlang.

»Dann hatten die Kerle, mit denen du bisher zusammen warst, keine Ahnung.«

»Im Grunde war es nur einer. Wir müssen also nicht gleich in die Mehrzahl verfallen.«

Ob einer oder tausend. Wenn ich auch nur an diesen einen denke, der sie an Stellen berührt hat, die eigentlich nur für mich bestimmt sind, überkommt mich eine Welle von Wut und Eifersucht. Wenn ich diesem Typ irgendwann begegnen würde, könnte ich für nichts mehr garantieren und ihm, bei dem kleinsten Grund den er mir liefert, eine reinhauen. Dieses Mädchen wird nie wieder ein anderer berühren, dafür werde ich schon sorgen. In Zukunft wird es nur noch mich geben.

Ich hoffe, dass ich diese übertriebene Fürsorge, die ich für sie empfinde, eines Tages etwas zurückfahren kann. Als ihr eben auf der Feuertreppe schwindelig geworden ist, habe ich gleich wieder das Schlimmste befürchtet. Ich meine … sie hat mehr als acht Monate auf der Straße gelebt. Wer weiß, ob sie sich da nicht irgendwas eingefangen hat.

»Hannah, ich finde, du solltest zu einem Arzt gehen und dich von Kopf bis Fuß durchchecken lassen.«

Sie hat mir von den Obdachlosenheimen erzählt, dass sie dort übernachtet hat und wie es dort für sie war. Ich könnte mir in den Hintern treten, wenn ich daran denke sie dazu gedrängt zu haben, weil ich wirklich glaubte, dass sie dort sicher sei. Der einzige Ort, an dem sie sicher und geschützt ist, ist hier an meiner Seite. Am ersten Tag unseres Kennenlernens, hätte ich sie mir schnappen und nach Hause verschleppen sollen. Ich hätte sie in mein Zimmer stecken und die Tür abschließen sollen.

So wie ich Hannah kenne, hätte sie zwar gewütet, getobt und dabei mein ganzes Zimmer auseinandergenommen. Aber sie wäre zumindest in Sicherheit gewesen. Eine zertrümmerte Einrichtung wäre das allemal wert gewesen.

»Jake, das Thema hatten wir doch schon. Du weißt genau, dass ich nicht krankenversichert bin. Wer soll mich denn bitteschön untersuchen? Außerdem bin ich kerngesund.«

Sie dreht sich zu mir um und steckt mir ihre Zunge entgegen. »Kein Belag.« Und nimmt meine Hand, die sie an ihre Stirn hält. »Und ganz kühl. Du siehst, kerngesund.«

Eine Idee, beginnt in meinem Kopf Gestalt anzunehmen. »Bei uns im Park gibt es doch das »Central Park Medical Unit«. Das sind oft Medizinstudenten, die sich ein bisschen was dazuverdienen, indem sie sich um die kleinen Verletzungen und Wehwehchen der Besucher kümmern. Ich habe ab und zu mal mit Susan gesprochen. Daher weiß ich, dass sie ihr praktisches Jahr im Presbyterian Hospital in der Bronx macht. Sie wird dich bestimmt mal angucken, wenn ich sie darum bitte.«

»Hattest du mal was mit ihr?«

»Nein!«, entgegne ich laut. »Wie kommst du denn darauf? Wir haben uns nur unterhalten.«

»War ja nur ne Frage. Bei dir weiß man ja nie …« Sie dreht sich wieder um, kuschelt ihren Rücken an meine Brust und ich lege meine Arme um sie.

»Stört es dich, dass ich schon mit so vielen anderen Frauen zusammen war?« Keine Antwort. Diese Stille sagt wirklich mehr als tausend Worte.

»Sagen wir es mal so, ich bin nicht gerade begeistert. Wenn ich mir dich mit diesen ganzen Weibern vorstelle, würde ich dich am liebsten schlagen ... und zwar richtig fest ... und treten ... und zwar an eine Stelle, bei der du danach bestimmt wochenlang nicht mehr an Sex denken kannst.«

Das war mal eine klare und präzise Aussage, würde ich sagen.

Der Küchentisch ist abgeräumt und abgewischt. Ich habe einen Apfel gegessen und den Teller mit den Resten an die Seite gestellt, bevor ich die 1000 Puzzleteile auf dem Tisch verteilt habe. Ja, ich liebe es, zu puzzeln. Wahrscheinlich das langweiligste und peinlichste Hobby, das man sich so vorstellen kann. Wenn ich Leuten davon erzähle, lachen sie mich meistens aus, weil sie denken ich will sie verarschen. Nach dem Motto: »Du bist aber ein witziger Kerl. Wenn du willst, können wir uns ja mal zum Puzzeln treffen.« Zwinker, zwinker, zwinker … Na ja, dass sagen meistens nur die Frauen.

Die Wahrheit ist, dass meine Therapeutin Dr. Gálvez mir dazu geraten hat. Wenn ich mich angespannt und unwohl fühle, soll ich mich dadurch ablenken tausend Teile zu einem, seien wir mal ehrlich, meist ziemlich beklopptem Motiv, zusammenzusetzen. Diese verdammte Frau lag aber mal wieder goldrichtig mit ihrer Vermutung. Es entspannt mich wirklich.

Wenn ich in einem Laden ein Puzzle mit einem, ausnahmsweise nicht ganz so schmalzigem, Motiv finde, kann ich einfach nicht widerstehen und muss es kaufen. Obwohl das ja leider auch Ansichtssache ist. Hannah würde das bunte Chaos das Luke Skywalker, Prinzessin Leia, Han Solo mit Chewbacca plus Stormtrooper, vor dem Todesstern zeigt, bestimmt nicht als cool oder dezent bezeichnen. Besonders zu den am unteren Rand aufgereihten Ewoks, würden ihr nur die Worte kindisch und albern einfallen. Pff … Frauen … haben echt keine Ahnung!

Als ich Luke, mitsamt blauem Laserschwert, schon fast zusammengesetzt habe, kommt Trey zur Tür hinein. Wenn er von der Arbeit kommt, durchströmt immer ein so starker Geruch nach Glasreiniger unsere vier Wände, dass ich erst einmal nach Luft schnappen muss. Bestimmt besprüht er sich vor der Wohnungstür noch mal mit einer Extraladung, damit er mal wieder kräftig durchlüften kann.

»Na, gehen wir heute mal wieder unseren männlichen Hobbys nach?«

Ich zeige ihm meinen Zeige- und Mittelfinger »Fick dich, mein Freund!«

Er zieht den Stuhl, der neben mir steht zu sich, um sich mit einem lauten Stöhnen auf ihn zu setzen. »Wo ist Hannah?«

»Sie ist heute Morgen ins Krankenhaus gefahren.«

»Und du bist nicht an ihrer Seite, um ihr Händchen zu halten?« Trey beginnt, in den Puzzleteilen zu wühlen.

»Das wollte ich ja eigentlich. Aber da sie lieber allein gehen wollte, habe ich das akzeptiert.«

Ein lautes Lachen schallt durch den Raum. »Du hast das einfach so akzeptiert. Natürlich! Lass mich raten … Du hast sie erst gefragt ob du sie begleiten kannst, darauf hat sie Nein gesagt. Dann hast du ihr gedroht, daraufhin hat sie Nein gesagt. Und zum Schluss hast du sie angefleht, worauf sie entgegnete: dass sie, wenn du sie nicht sofort in Ruhe lässt, gar nicht geht.« Wissend grinst er in sich hinein und hält mir ein Puzzleteil hin. »Das müsste Lukes wunderschönes Auge sein.«

Natürlich hat er mal wieder recht. Ich wollte Hannah nicht allein gehen lassen. Die erniedrigende Stelle, an der ich sie sogar festgehalten habe und sie mir daraufhin ans Bein getreten hat, behalte ich jetzt mal lieber für mich.

»Jake mein Freund.« Er legt seine stinkenden Füße auf den Tisch. »Dieses Mädchen ist das Beste, was dir je passieren konnte. Endlich mal eine die dir ordentlich kontra gibt und dich nach ihrer Pfeife tanzen lässt.«

»Und das gefällt dir, was?«

»Du glaubst gar nicht, wie sehr.« Sein lächelnder Gesichtsausdruck verschwindet und er schaut mir ernst in die Augen. »Nein ehrlich, ich freue mich wirklich für dich. Nach all dem Scheiß, der dir passiert ist, musstest du ja irgendwann mal einen Glückstreffer landen.« Trey nimmt sich einen Apfel aus der Obstschale und beißt herzhaft hinein.

»Du hast ihr alles erzählt, nicht wahr?«

»Ja, das habe ich.«

»Und warum beschleicht mich dann das Gefühl, dass trotzdem irgendetwas nicht stimmt?«

Ich schüttele den Kopf. »Das bildest du dir nur ein. Es läuft alles bestens.«

»Na von wegen. Du sitzt hier mit deinem dämlichen Puzzle und starrst vor dich hin. Raus mit der Sprache! Oder ich spüle alle Kondome, die sich im Haus befinden, den Abfluss runter. Und dann gibt es, heute mal, keinen Sex!« Ungerührt starre ich erst ihn und dann ein Puzzleteil an, welches ein Stück von Prinzessin Leias Haarfrisur zeigt.

»Sag bloß, ihr habt noch nicht ... Jacob Harrison, du überraschst mich immer wieder. Also jetzt rede. Wenn du sie nach fast einem Monat immer noch nicht flachgelegt hast, dann kann irgendwas echt nicht stimmen.«

»So eine ist sie nicht«, fauche ich Trey an.

Er hebt beschwichtigend seine Hände. »Ich weiß. Aber trotzdem will ich jetzt endlich wissen, was in deinem Schädel vor sich geht.«

»Na gut du Nervensäge.« Ich kenne Trey lange genug, um zu wissen, dass er nicht eher aufhört, bis ich alles, für ihn zufriedenstellend, beantwortet habe.

»Ich fühle mich einfach ein bisschen unsicher. Ich meine, ich mag sie … sehr. Aber einen großen Teil ihres Lebens verbirgt sie immer noch vor mir. Ich weiß nichts über ihre Familie oder ihre Freunde, geschweige denn den Namen der Stadt, in der sie gelebt hat. Sie spricht einfach nicht über ihre Vergangenheit. Jeden Versuch, den ich starte, blockt sie sofort ab. Ich meine, ich habe ihr doch auch alles über mich erzählt. Vertraut sie mir vielleicht nicht genug? Ich habe ihr doch nie einen Grund zum Zweifeln gegeben.«

»Vielleicht ist es das ja gar nicht. Wir wissen beide nicht, was ihr zugestoßen ist. Möglicherweise empfindet sie ja ein Gefühl von Scham, für etwas dass in ihrer Vergangenheit passiert ist. Auch das kann ein Grund sein, der sie davon abhält, sich zu öffnen.«

Ich springe von meinem Stuhl auf und gehe unruhig im Zimmer auf und ab.

»Sie braucht sich bei mir, für rein gar nichts schämen.«

Trey rückt auf meinen Platz auf, um in aller Seelenruhe mein Puzzle zusammenzulegen.

»Und das andere?«

»Welches andere?«

»Na das andere Problem, welches die Räder in deinem Gehirn seit Tagen auf Hochtouren laufen lässt.«

Dieser verdammte Mistkerl. Warum muss der mich auch so gut kennen? Manchmal ist es wirklich mehr Fluch als Segen.

»Du weißt ja, dass sie von Zuhause fortgelaufen ist. Was ist, wenn es ihrer Natur entspricht, bei den kleinsten Problemen die Sachen zu packen und zu verschwinden?«

»Dann währe sie wohl kaum noch hier, du Idiot.«

»Das meine ich nicht. Sie kennt mich erst seit einem Monat. Was ist, wenn ich aus irgendwelchen Gründen, in mein altes Verhalten zurückfalle? Auch wenn es nur für einen kurzen Augenblick ist. Ich habe Angst sie durch mein Benehmen zu verschrecken. Ich meine … wahrscheinlich werde sowieso ich derjenige sein, der alles verbockt und in den Sand setzt.« Ich fahre mir mit den Händen durch mein Haar.

»Trey, ich habe echt keine Ahnung, wie man eine Beziehung führt! Ich hatte auf so einen Kram echt nie die geringste Lust!«

»Jake, du solltest nicht so viel nachgrübeln. Dir geht es jetzt schon seit Monaten gut. Warum sollte sich das ändern? Lass diese Sache doch einfach auf dich zukommen. Gib ihr Zeit und genieße es einfach. Irgendwann wird sie sich dir gegenüber schon öffnen und alles renkt sich von selbst ein.«

»Glaubst du?«

»Ja, das tue ich. Du solltest nicht immer so negativ sein. Sagt das dein Doc nicht auch immer zu dir? Guck mal.« Er tippt auf den Tisch. »Ich hab nen Ewok fertig.«

Wir schauen auf, als wir den Schlüssel in der Tür hören.

»Na, meine zwei Süßen. Spielt ihr auch fein zusammen? Wenn ihr artig wart, kriegt ihr auch einen von den Donuts ab, die ich mitgebracht habe.«

Trey hebt den Kopf und lacht sie an. »Ich will aber einen mit Geleefüllung.«

»Nur wenn du lieb warst. Hast du auch nicht wieder Jakes Puzzle kaputt gemacht?«

Er schüttelt den Kopf. »Nein, ich habe ihm sogar geholfen.« Er zeigt auf den Ewok. »Hier. Den habe ich gemacht.«

»So ist es brav.« Leicht tätschelt sie ihm den Kopf. »Jetzt musst du nur noch unter die Dusche gehen und schon kriegst du auch was zu essen. Na los, hopp.« Stöhnend steht er auf und geht ins Badezimmer.

»Was hat Susan gesagt?«

»Dass ich kerngesund bin. Und nun will ich nichts mehr davon hören.«

Sie legt die Donutschachtel auf der Arbeitsfläche ab. Von hinten umfasse ich sie und drücke meine Nase in ihren Nacken. »Ich war auch artig. Was kriege ich denn für eine Belohnung?«

»Für dich habe ich mir was Besonderes ausgedacht.«

»Ach wirklich? Was denn?«

»Das werde ich dir erst heute Abend zeigen, wenn wir allein in deinem Bett sind. Aber bis dahin musst du dich wohl auch mit einem Donut begnügen.«

08. Hannah: Meet Me in the Bathroom

Kartoffeln, Hähnchen, Tomaten und Gewürze. Ich vermenge alles mit meinen Händen, wasche sie unter warmem Wasser ab und schiebe die Auflaufform in den Ofen. Essen für Jake und Trey zuzubereiten macht mir eine unglaubliche Freude. Denn dies sind die wenigen Momente, in denen ich mich nicht komplett nutzlos fühle.

Jedes Mal geht mein Herz auf, wenn ich Jake dabei beobachte, wie er mein für ihn gekochtes Essen, bis zum letzten Krümel verputzt. Es tut so gut, ihm etwas zurückgeben zu können. Denn seit ich hier bei ihm bin, fühle ich mich so wohl, wie noch nie in meinem Leben.

Wenn ich nachts in seinen Armen einschlafe, überkommen mich das erste Mal seit Monaten keine Albträume, keine Bilder der Vergangenheit, die mich verfolgen. Ohne es zu wissen, hat er mich schon wieder gerettet. Diesmal nicht mit Geld, sondern mit seiner Zuneigung. Ich weiß, das klingt total abgedroschen. Aber was soll ich machen, wenn es der Wahrheit entspricht.

Ich wünsche mir nichts sehnlicher, als mit ihm zusammenbleiben zu können. Ihn für den Rest meines Lebens zu halten und lieben zu dürfen, um ihm das zurückzugeben, was er mir immer wieder, jede Minute schenkt.

Traurig ist nur, dass er selbst gar nicht merkt, wie wundervoll er ist. In seinem Kopf spukt wahrscheinlich immer noch diese Idee herum, dass ich ihn aufgrund seiner Vergangenheit verachten könnte. Was für ein Schwachsinn. Gerade mir steht es mal gar nicht zu, über ihn ein Urteil zu fällen. Mir ist egal, was er früher getan hat. Was wirklich zählt, ist doch nur das hier und jetzt.

Die Schwierigkeit ist, dass er mir das nie glauben wird, wenn ich ihm nicht endlich etwas über mich erzähle. Jake hat sich in den Kopf gesetzt, dass ich ihm nicht vertraue und deshalb nicht über meine Familie sprechen will. Doch das entspricht nicht der ganzen Wahrheit. Ich glaube nicht, dass er mich jemals an meine Familie verraten würde. Dennoch ist mein Glaube an uns beide noch nicht so groß, dass ich ihm bedenkenlos alles anvertrauen kann.

Jeden Tag sage ich mir, dass ich Jake alles über mich erzählen muss. Doch dann verschiebe ich es wieder, immer wieder auf den nächsten Tag. Der berühmte Satz von Scarlett O’Hara: »Verschieben wir es auf morgen«, scheint auch mein großes Lebensmotto geworden zu sein. Wenn es mit uns weitergehen soll, was ich mir sehnlichst wünsche, muss ich mich ihm offenbaren und ihm von Michael, Abigail und Adam erzählen. Ich zweifele nicht daran, dass er zu mir stehen wird, wenn ich ihm von Michael erzähle. Doch die Sache mit Adam würde ich am liebsten, für alle Zeiten, vor ihm verbergen.

Seitdem er mir von seiner Mutter erzählt hat, wie sie ihn sein ganzes Leben allein gelassen und enttäuscht hat, ist es nur noch schwerer für mich geworden. Möglicherweise wird er ja denken, dass ich genau wie seine Mutter bin. Ein Mensch, der einfach seine Familie verlässt und Menschen im Stich lässt, obwohl sie einen brauchen.

Jake hat mir zwar erzählt, dass er zum schnellen Ausrasten neigt. Allerdings habe ich ihn noch nie in einer Situation erlebt, in der er provoziert oder gereizt wird. Ich habe Angst, dass er wütend wird und etwas Unüberlegtes tut, wenn ich ihm alles beichte. Ich fürchte mich nicht davor, dass er mir gegenüber handgreiflich wird. Ich weiß, er würde mir niemals wehtun, sondern habe Sorge, dass er seine Wut an anderen auslassen könnte. Bei der kleinsten Schlägerei würde er aufgrund seiner Bewährungsstrafe in den Knast wandern. Er soll sich nicht meinetwegen aufregen. Diese Schuld will ich nicht auch noch auf mich laden.

Meine Mutter hat früh von mir verlangt, ihr bei jeglichen Küchenarbeiten zur Seite zu stehen. Das Wichtigste im Leben einer Frau, sagte sie stets zu mir, ist es, dass man den Ehemann gut versorgt und satt bekommt. Als ich gerade einmal drei Jahre alt war und kaum über die Tischkante blicken konnte, stand ich mit meiner orange-gelb geblümten Schürze neben ihr auf einem Holztritt, um Kartoffeln und Möhren zu schälen. Ich kam mir dabei immer unglaublich erwachsen vor, obwohl ich kaum den Kartoffelschäler halten konnte. Wie eine kleine Dame, die sich um ihren eigenen Haushalt und das Wohl ihrer Familie kümmert.

Nächste Woche habe ich mir fest vorgenommen, Jake in den Central Park zu begleiten. Jeden Tag in dieser Wohnung sitzen, um nichts zu tun, ist einfach nicht mein Ding. Ich fühle mich wie ein Schmarotzer, der Jake und Treys Güte ausnutzt und sich in ein gemachtes Nest setzt. Wenn ich für Geld Geige spiele, verdiene ich zwar nicht viel, trotzdem hätte ich das Gefühl, wenigstens einen Beitrag zu leisten.

Das schrille Läuten der Türklingel hallt durch die Wohnung. Bei diesem Geräusch zucke ich jedes Mal innerlich zusammen und mein Magen verformt sich zu einem mächtigen Knoten. Meine innere Panik, dass irgendwann Michael vor der Tür stehen wird, mich an den Armen packt, in sein Auto zieht und mich nach Arizona zurückbringt ist einfach übermächtig.

Ich drücke mit zitternden Händen auf den Türsummer, öffne die Tür einen Spalt und linse in gespannter Erregung durch den Türspalt, wer wohl der Besucher ist, der gerade die Treppe hinaufkommt. Ein lauter, heller Klang von Absätzen auf der lackierten Holztreppe dringt zu mir hoch. Ich erkenne eine dunkelhaarige Frau, um die fünfzig. Sie hat eine schlanke Figur und trägt ein graues, elegant aussehendes, Kostüm. Ihr Make-up ist perfekt, das halblange Haar ist modern gestylt und sieht teuer frisiert aus.

Als sie vor mir steht und mich mit ihren dunkelbraunen, fast schwarzen, Augen abschätzend anblickt, weiß ich sofort, wen ich hier vor mir stehen habe. Es ist Jakes Mutter, Rachel Schönfeld-Harrison. Die Bindestrichfrau aus Manhattan, mit dem reichen Anwaltsehemann und der schwerreichen Kaufhausfamilie.

»Guten Tag, ich würde gerne mit meinem Sohn sprechen.« Keine Vorstellung ihrerseits, kein Wort darüber, wer sie ist. So, als müsse es jeder, wie selbstverständlich wissen. Ihre Stimme ist samtig und tief. Sie steht vor mir, so als würde sie keinerlei Widerspruch dulden, und als müsse ihr Sohn innerhalb von zwei Sekunden vor ihr antreten.

»Tut mir leid, Jake ist nicht da. Aber eigentlich müsste er jeden Augenblick nach Hause kommen.« Ich öffne die Wohnungstür, damit sie eintreten kann. »Kommen sie doch herein, sie können gern drinnen auf ihn warten.«

Mrs. Harrison nickt und betritt mit selbstbewussten Schritten die Wohnung. Jakes Mutter ist wirklich immer noch sehr gut aussehend. Als sie jung war, muss sie eine wahre Schönheit gewesen sein. Sie ist groß, zumindest größer als ich, und in ihrem Gesicht ist keine einzige Falte zu sehen. Ob das jetzt allerdings naturgegeben ist oder ob sie ihre Glätte dem Wundermittel Botox zu verdanken hat, kann ich natürlich nicht beurteilen.

»Darf ich ihnen etwas anbieten? Kaffee, Tee oder ein Glas Wasser?«

Sie lässt sich mit einer eleganten Bewegung auf der Couch nieder und schlägt ihre schlanken Beine übereinander. »Kaffee. Schwarz.« Meine Hände zittern, als ich das Wasser in die Maschine gieße und den Filter mit Pulver befülle. »Und sie sind?«, fragt mich plötzlich ihre scharfe Stimme.

»Mein Name ist Hannah O’Sullivan. Ich bin eine Bekannte von Jake und Trey. Die beiden waren so nett, mich für einige Tage bei sich aufzunehmen.« Keine Lüge. Aber auch nicht die ganze Wahrheit. Doch ich denke mir, dass es an Jake ist, seiner Familie von mir zu erzählen. Wenn er es denn überhaupt möchte.

Ich höre den Schlüssel im Schloss und sehe, wie sich die Wohnungstür öffnet. Erleichtert nicht mehr mit Mrs. Harrison allein sein zu müssen atme ich aus. Ich drehe mich um und erkenne Jake, der gerade den Schlüssel abzieht. Er lächelt mich an. »Na mein Schatz, hast du dir einen schönen Tag gemacht?« Mit großen Augen starre ich ihn an. Scheiße …

Ich drücke auf den Schalter der Kaffeemaschine und gehe auf ihn zu. »Jake, deine Mutter ist hier.«

Für einen kurzen Augenblick hat sein Blick etwas Verwirrtes an sich. Er schließt kurz die Augen und sucht dann den Platz, an dem seine Mutter immer noch mit übereinandergeschlagenen Beinen, seelenruhig da sitzt. Jake geht auf sie zu. »Mom, ich hatte ja keine Ahnung, dass du kommst.«

Mrs. Harrison erhebt sich und bietet ihrem Sohn ihre Wange an. Jake drückt schnell einen kurzen Kuss darauf.

»Dann hast du Hannah ja bereits kennengelernt.«

»Sie hat mir zwar ihren Namen gesagt und erwähnt das ihr Freunde seid.« Bei dem Wort Freunde markiert sie Anführungszeichen mit ihren Fingern. »Aber kennengelernt ist vielleicht etwas übertrieben.«

»Mom … bitte sei nett.«

»Du kennst mich mein Sohn.«

»Deswegen ja«, murmelt Jake, mehr in sich selbst hinein, als zu seiner Mutter.

»Wie bitte?« Eine Augenbraue ist hochgerissen, als sie ihren Sohn herausfordernd anblickt.

»Nichts Mom, gar nichts. Setz dich doch einfach wieder hin und entspann dich.«

Mit dem gleichen eleganten Schwung nimmt sie wieder Platz. Jake setzt sich nicht neben sie, sondern lässt sich auf dem ihr gegenüberliegenden Sessel nieder. Eine Wolke von Essensgeruch erinnert mich daran, mal lieber nach dem Abendessen zu sehen, und danach Mrs. Harrison ihren Kaffee zu holen. Sonst wird sie mich noch für die unfähigste dumme Gans halten, die ihr Sohn anschleppen konnte. Und obwohl sie die größte Hexe ist, die mir je untergekommen ist, will ich trotzdem, dass sie mich mag. Ist die weibliche Spezies nicht einfach nur erbärmlich?

»Was willst du hier Mom?«

»Brauche ich etwa einen Grund, um meinen Sohn zu besuchen?«

»Du kommst sonst nie hierher. Du bist noch nicht mal gekommen, als ich mit einer akuten Bronchitis zehn Tage ans Bett gefesselt war. Trey war bei seinen Eltern, also musste ich mit 40 Grad Fieber in den Drugstore und mir meine Medikamente kaufen.«

»Dir ist schon klar, dass so eine Krankheit höchst ansteckend ist, oder etwa nicht? Ich hatte ein wichtiges Geschäftsessen mit deinem Vater. Außerdem habe ich dir schon immer gesagt, dass du dir nicht immer mit diesem Gift die Lunge teeren sollst. Wer A sagt, muss auch B sagen, mein Sohn.«

Jake stöhnt und schüttelt ungläubig den Kopf. »Und was willst du also heute hier? Irgendwie kann ich mir nicht vorstellen, dass dir so langweilig war, dass du ausgerechnet auf die Idee gekommen bist, deinen Sohn zu besuchen.«

»Weil mein Sohn sonst den Anstand besitzt und bei seinen Eltern, wenn auch äußerst selten, vorbeikommt oder sie wenigstens anruft. Allerdings haben wir jetzt seit einem Monat kein Wort mehr von dir gehört.«

»Es gibt Telefone. Dafür hättest du nicht extra kommen müssen.«

»Gut, dass ich es gemacht habe. Ist sie deine feste Freundin?« Abwertend nickt Mrs. Harrison in meine Richtung.

Sie? Was bildete sich diese Alte eigentlich ein? Ich habe ihr schließlich meinen Namen genannt. Entweder hat sie ihn gleich wieder vergessen oder es ist ihr einfach piepegal.

»Sie hat auch einen Namen, Mom.«

»Ja … und wenn schon. Ist sie nun deine feste Freundin?«

»Musst du das jetzt mit mir diskutieren?«

»Warum nicht? Sie wird es ja wohl wissen. Aber deine Mutter hat keine Ahnung. Außerdem, wenn sie deine feste Freundin ist, möchte ich, dass du sie am Sonntag zum Dinner mitbringst.«

Jake schnaubt laut. »Ja, Hannah ist meine feste Freundin. Aber bitte, ich brauche kein Dinner. Du weißt genau, dass ich das hasse.«

»Mein Sohn hat Geburtstag, also wird es ein Abendessen geben, und zwar so wie immer. Verstanden?«

Jake stöhnt genervt auf. »Ja, Mom.«

»Stöhn hier nicht rum, oder ich zieh dir die Ohren lang, mein Junge. Da ist es mir auch völlig egal, ob deine Freundin da rumsteht, die mich schon die ganze Zeit anstarrt, als würde ich Babys verschlingen.«

Schnell wende ich den Blick ab. So habe ich sie angestarrt? Ich hoffe nicht …

»Mom, du solltest jetzt bitte gehen.«

Mrs. Harrison erhebt sich elegant. »Wir sehen uns dann am Sonntag. Ich erwarte euch um sechs Uhr abends, verstanden? Ach … und bring Trey mit. Irgendwie mag ich den Jungen.«

Er bückt sich zu ihr und umarmt sie kurz. »Ja, Mom.«

»Du riechst komisch, du solltest dich mal waschen.«

»Ich komme gerade von der Arbeit.«

»Dein Vater riecht nie so, wenn er aus dem Büro kommt.«

»Natürlich nicht, weil …« Jake winkt ab. »Ach egal, wir sehen uns dann am Wochenende.« Energisch schiebt er sie zur Tür.

»Auf Wiedersehen Hannah. Es hat mich gefreut, endlich mal eine Freundin meines Sohnes, mit meinen eigenen Augen zu sehen. Mein Mann und ich haben uns schon manchmal ernsthafte Gedanken darüber gemacht, ob er sich nicht vielleicht doch unsicher bezüglich seiner sexuellen Ausrichtung ist.«

»Auf Wiedersehen Mrs. Harrison.«

Jake schiebt seine Mutter in den Hausflur, »tschüss Mom!«, und schließt energisch die Tür.

Er dreht sich zu mir um und sieht mich, mit um Verzeihung bittenden Augen, an. »Das war meine Mutter.«

»Ach nee, wirklich? Ein echtes Unikat, was?«

»Das kannst du laut und immer lauter sagen.«

»Mieser Charakter, aber dafür hübsch anzusehen. Keine altersbedingten Vertiefungen oder Krater.«

Jake zuckt mit den Schultern. »Sie cremt sich gerne ein. Außerdem lacht sie nie, dass minimiert die Faltenbildung um 87,5 Prozent.«

Jake sitzt auf dem Bett. Sein Zimmer ist wie immer ein fröhliches Durcheinander. An den Wänden hängen große schwarz weiß Poster von den Ramones, The Clash und den Beatles. Neben seinem Bett steht ein Nachtschrank, auf dem sein Wecker, Taschentücher und unzählige leere Papiere von Schokoriegeln liegen, die er in seiner Schublade neben den Kondomen aufbewahrt. Auf der anderen Seite steht seine Akustikgitarre, ein riesiges Plattenregal, in dem sogar noch Vinyl zu finden ist und seine Stereoanlage. Auf seinem Schreibtischstuhl stapeln sich große Haufen mit Jeans, Shirts, stinkenden Socken und Unterhosen. Außerdem sind im ganzen Raum unzählige seiner eingetopften Palmen verteilt. An fast jeder möglichen freien Stelle hat er versucht, so ein Ding unterzubringen. Das Gefühl in einem Tropenhaus zu leben, ist nicht von der Hand zu weisen.

Niemals würde ich auf die Idee kommen hier aufzuräumen. Sein Zimmer ist, so wie es ist, genau richtig. Denn es ist genau wie Jake. Manchmal chaotisch, aber trotzdem liebevoll und gemütlich.

Ich nehme das eingerahmte Foto in die Hand, das auf dem Schreibtisch steht. Auf ihm sind zwei kleine Jungen abgebildet. Der ältere, mit den glatten dunklen Haaren und den blauen Augen, schaut ernst in die Kamera, während der jüngere, mit den Locken und den dunklen Augen, mit einem breiten Grinsen den Fotografen anlacht. Ein Schneidezahn fehlt und sein Hemd sieht nicht ganz so akkurat in die Hose gesteckt aus, wie bei seinem Bruder. Ich linse zum Bett, um mir diesen Jungen im Erwachsenenzustand anzuschauen.

Jake trägt dunkelblaue Boxershorts und ein weißes schlichtes T-Shirt. Sein Rücken lehnt am Bettende, sein Kopf ist an ein großes Federkissen gekuschelt, seine Beine sind übereinandergeschlagen. In seinen Händen hält er ein schmales Buch, in das er vertieft ist.

»Was liest du? Ist es gut?«

Er schaut auf und lächelt mich an. »Erstens: »Der Fänger im Roggen« und zweitens: Ja, ich habe es sogar schon mehrmals gelesen.«

Flink krabbele ich zu ihm aufs Bett. »Liest du mir etwas vor?«

»Klar.« Jake spreizt seine Beine und klopft mit der Hand auf den Platz vor sich. »Komm schon her.«

Nur mit einem Shirt und Höschen bekleidet, setze ich mich zwischen seine Schenkel und lehne meinen Rücken gegen seine warme Brust. Er umfasst mich mit seinen Armen, legt sein Kinn auf meine Schulter, hält das Buch in meinen Schoß und beginnt zu lesen.

»Seltsamer Typ«, merke ich an, nachdem wir eine Zeit lang gelesen haben. »Also, ich mag lieber Geschichten mit sympathischen Figuren. Mit denen man richtig mitfiebern kann und denen man die Daumen drücken will. Aber dieser Kerl hier ist echt unsympathisch.«

Jake lacht hinter mir und ich spüre seinen kitzelnden Atem, der sanft meinen Nacken streichelt.

»Du findest die Hauptfigur also unsympathisch. Ist ja auch logisch. Ich meine … geborener New Yorker, Sohn eines stinkreichen Rechtsanwalts, von vier Schulen geflogen, Bruder leider zu früh verstorben, prügelt sich ständig und hat Ärger mit seinen Mitschülern, weigert sich seine Hausaufgaben zu machen oder sich am Unterricht zu beteiligen. Hinzu kommt noch, dass er gerade in der Psychiatrie sitzt, um sein Leben wieder auf die Reihe zu kriegen … Du hast recht, ein wirklich eigenwilliger Charakter!«

»Moment mal! Du bist nur von zwei Schulen geflogen. Also fang bloß nicht an, dich mit dem hier zu vergleichen.«

Für einen kurzen Augenblick sind wir beide still. Jake schlägt die Seiten zusammen, legt das Buch ab und umarmt mich fest. Seine Bartstoppeln kratzen meine weiche Haut am Nacken. Zärtlich streichele ich über seine Arme und betrachte den Schriftzug seiner Tätowierung »A Hard Rain’s A-Gonna Fall«.

»Liest du das Buch deswegen immer wieder? Weil dich dieser Holden Caulfield, an dich selbst erinnert?« Jake zuckt mit den Schultern und fährt sich mit den Fingern durch die Haare.

»Keine Ahnung … Meine Therapeutin hat mir geraten, es zu lesen. Und da ich immer brav meine Hausaufgaben mache, habe ich es mir sofort gekauft und es seitdem öfter gelesen, als gut für mich ist.«

»Und? Ist es so, wie er es beschreibt?«, frage ich neugierig.

»Das Buch hat auf jeden Fall etwas sehr Echtes und Reales.«

»Lesen wir es morgen weiter?«

»Wenn du möchtest, ja.«

Vorsichtig streicht Jake mein langes Haar zur Seite und drückt zart seine Lippen gegen meinen Nacken. Er öffnet seinen Mund, um mit seiner Zunge über meinen Hals zu gleiten. Wenn Jake mich küsst oder mich auch einfach nur berührt, fühle ich mich, als würde ein kurzer, surrender Stromstoß durch meinen Körper fahren. Mein Inneres spielt absolut verrückt, als würden meine Organe Tango miteinander tanzen.

Seine Arme umschließen mich fest, während sein Mund zu meinem Ohr fährt und sanft an meinem Ohrläppchen leckt. Er packt mein Shirt am Saum und zieht es mir, mit einem Ruck, über den Kopf. Nur mit meinem Slip sitze ich nun zwischen seinen Beinen. Ich lege meinen Kopf in den Nacken und drehe ihn so, dass seine Lippen endlich die meinen finden. Zärtlich knabbert er an ihnen, während er beginnt, mit beiden Händen meine Brüste zu massieren und zu streicheln.

Die Dinge, die Jake mit mir anstellt, hat noch nie jemand mit mir gemacht. Für mich ist es eine komplett neue Erfahrung, so im Mittelpunkt zu stehen. Noch nie in meinem Leben stand ich bei einem Mann an erster Stelle. Und ich muss zugeben, es ist ein unglaublich ausfüllendes Gefühl.

Seine Hände gleiten tiefer, streichen über meinen Bauch und bleiben am Rand meines Slips liegen. Rasch hebe ich meinen Hintern an, damit Jake ihn von mir streifen kann. Langsam zieht er ihn, bis zu meinen Knien nach unten. Ich strampele kurz mit den Beinen, um das lästige Kleidungsstück ganz loszuwerden. Mit seinen Händen fährt er über die Innenseite meiner Schenkel und drückt sie auseinander. Jake legt seine Beine über meine, um sie so gefangen zu halten. Wie festgenagelt, liege ich nun an seine feste Brust gelehnt.

Ein Schauer der Lust durchfährt mich, als Jake meine Nippel zwischen seine Finger nimmt, an ihnen zieht und schließlich fest zudrückt. Seine Zunge leckt über meinen Hals und meine Schultern.

Seine rechte Hand gleitet hinab und legt sich auf meine Scham. Mit zwei Fingern beginnt er, meine Säfte auf mir zu verteilen. Er zieht seine Hand wieder zurück, um sich seinen, von mir triefenden Zeigefinger, in den Mund zu stecken. »Ich dachte mir schon, dass du den absolut süßesten Geschmack hast, den es gibt.« Wieder taucht er seinen Finger in mich, um danach meine Lippen, mit meiner eigenen Feuchtigkeit zu benetzen. Gierig nehme ich seinen Finger in den Mund und sauge an ihm.

Seine Hand findet wieder den Weg zurück und beginnt mich in einem quälend, langsamen Rhythmus, zu reiben. Mein Herzschlag wird schneller, meine Hüften bewegen sich mit ihm im Takt.

Während mich Jake mit der einen Hand streichelt, spüre ich plötzlich den Finger seiner anderen Hand in mir. Er stößt erst vorsichtig und langsam und dann immer härter und schneller in mich hinein. Ich greife nach hinten und kralle mich an seinem Nacken fest. Mein Po ist fest gegen ihn gedrückt, sodass ich, mehr als deutlich, seine Erregung an meinem Hintern spüre. Im gleichen Takt, in dem er seinen Finger immer wieder in mich taucht, reibe ich meinen Hintern an ihm.

Seine Lippen finden die meinen und der Rhythmus unserer Zungen, folgt dem unserer Körper. Mein Verstand kann kaum einen klaren Gedanken fassen, als Jake einen zweiten Finger hinzunimmt und sein Tempo immer mehr steigert. Die Finger der einen Hand reiben über meine empfindliche kleine Knospe, während die der anderen immer wieder in mich hineinstoßen. In jeder Zelle meines Körpers fühle ich Glück und Zufriedenheit. Meine Haut ist feucht und ich stöhne laut auf. »Jake … ich halte das nicht aus …« Doch er macht immer weiter, unerbittlich reibt und taucht er immer wieder in mich hinein.

»Komm schon, Schatz«, raunt er an meinem Mund. Ich spüre den Punkt auf mich zukommen. Meine Bauchmuskeln krampfen sich zusammen, bis in meine Fingerspitzen fühle ich diesen Zustand der absoluten Erlösung. Ich komme mit einem erlösenden Stöhnen auf den Lippen.

Erschöpft lehne ich mich an ihn, während ich versuche meinen schnellen Herzschlag unter Kontrolle zu bringen. Jake hält mich weiter fest und streichelt mich noch in langsamen, zärtlichen Bewegungen, bis ich mich beruhigt habe. Vorsichtig löse ich mich aus seiner Umarmung und drehe mich zu ihm. In seinem Gesicht kann ich eine deutliche Erregung, aber auch eine unendliche Sehnsucht lesen, den mein Blick auf seine Boxershorts nur noch bestätigt.

Doch Jake rutscht einfach nur wortlos auf seine Mattratze hinunter, legt erschöpft den Kopf auf sein Kissen, zieht mich an sich, wirft die Decke über uns und löscht das Licht. Da die Gardinen nicht zugezogen sind, ist es, dank des Vollmondes, fast taghell im Raum, sodass ich jede seiner Bewegungen genau registriere.

»Gute Nacht, kleine Elfe«, flüstert er in mein Ohr.

»Gute Nacht mein Schatz … Jake?«

»Ja, mein Liebling?« Zärtlich streicht er mit den Fingerspitzen über meine Arme.

»Kannst du eigentlich Holdens Lebensfrage beantworten?«

»Hmm?« Seine Zähne knabbern an meinem Hals.

»Na, wohin die Enten aus dem Central Park im Winter gehen?«

»Sie gehen dahin, wo es noch offene Gewässer gibt.«

»Siehst du, du bist viel schlauer als der.«

»Findest du?«

»Ja, natürlich.« Schweigend streicht Jakes Hand weiter über meine erhitzte Haut.

»Jake?«

»Ja, mein Schatz?«

»Warum hast du mir nicht erzählt, dass du am Sonntag Geburtstag hast?«

»Habe ich ja auch gar nicht. Ich habe am Freitag Geburtstag.«

»Na toll. Und ich habe gar kein Geschenk für dich.«

»Ich will nicht, dass du etwas für mich kaufst und dabei unnötig Geld für mich ausgibst.«

»Das ist ja wohl meine Angelegenheit.« Sanft drückt Jake einen Kuss auf meine Haare.

»Es würde mir aber trotzdem nicht gefallen.«

Ich beobachte fasziniert die seltsamen Muster der Schatten, die Jakes Palmen an die Wände schlagen.

»Jake?«

»Ja, mein Schatz?«

»Du hast deiner Mutter gesagt, dass ich deine feste Freundin bin.«

Ein leises Kichern ertönt hinter mir. »Ja, wieso?«

Ich schlucke fest. »Ich dachte mir nur … hast du das nur zu deiner Mutter gesagt um sie loszuwerden, oder … oder siehst du mich wirklich so? Ich meine, als deine feste Freundin.« Kein weiteres Wort kommt über meine Lippen. Jake packt mich an der Taille, dreht mich zu sich und schaut in meine Augen.

»Hey, ich habe das zu meiner Mutter gesagt, weil es so ist. Du bist meine feste Freundin, niemand anders, nur du.«

Tränen steigen in meine Augen. »Wirklich?«

»Ja, wirklich. Natürlich nur, wenn du auch willst.« Zärtlich streicht er die Tränen weg. »Verdammt Hannah, ist dir denn nicht klar, dass ich mich Hals über Kopf in dich verliebt habe?«

»Wirklich?«

»Ja, wirklich.«

»Aber … warum? Ich meine, an mir ist doch gar nichts Besonderes.«

Seufzend dreht sich Jake auf den Rücken. »Genau deswegen. Du bist nicht eingebildet oder glaubst von dir selbst, die schönste und interessanteste Person des Universums zu sein. Du bist es einfach so, ohne einen Finger dafür krümmen zu müssen. Wenn du redest, könnte ich dir stundenlang zuhören. Du bist der ehrlichste, verständnisvollste Mensch, der mir je begegnet ist. Und außerdem bist du wunderschön. Du bist so unfassbar schön, Hannah. Am liebsten würde ich dich den ganzen Tag berühren, küssen und lieben.«

Nach diesen wunderschönen Worten treten mir schon wieder Tränen in die Augen. Für einen Augenblick ist es still im Zimmer. Ich höre nur noch Jakes Atmung und beobachte das leichte Heben und Senken seiner Brust.

»Und was ist mit dir? Was empfindest du für mich?« Ich kann die Anspannung und Verunsicherung in seiner Stimme förmlich spüren. Seine Angst, schon wieder, wie so oft in seinem Leben, zurückgewiesen zu werden.

»Ach Jake, ich habe mich doch auch in dich verliebt.«

»Wirklich?«

»Ja, wirklich.«

Er dreht sich zu mir und drückt seine lächelnden Lippen fest auf meinen Mund.

Nach diesem Geständnis liegen wir, immer noch wach und eng aneinander gekuschelt, im Bett. Jeder seinen eigenen Gedanken nachgehend. Jake liebt mich … ich konnte diese Worte kaum begreifen. Noch nie hat ein Mann so etwas Wundervolles über mich gesagt. Und für Jake muss es ebenso verwirrend und seltsam sein, da er, genau wie ich, noch nie für jemanden so etwas Starkes empfunden hat. Irgendwie finde ich es besonders und wunderschön, dass ich die Erste bin, zu der er diese Worte sagt und für die er etwas empfindet.

»Jake?«

»Ja, mein Schatz?«

»Ich habe dir doch schon von meiner Mutter erzählt. Ich meine, dass sie heimlich mit mir Sport geschaut hat, und so. Einmal im Monat ist sie außerdem mit mir ins Kino gegangen, und danach haben wir immer ein großes Eis gegessen.«

»Das hört sich schön an. Du vermisst sie sehr, nicht wahr?«

»Ja … sehr. Sie macht sich bestimmt schreckliche Sorgen.«

»Wie wär’s, wenn du einfach mal bei deinen Eltern anrufst? Nur um ihnen zu sagen, dass es dir gut geht.«

»Ich kann nicht … Ich glaube nicht dass sie, nachdem was ich ihnen angetan habe, noch mit mir sprechen wollen. Sie werden mir niemals verzeihen.«

»Aber es sind schließlich deine Eltern. Ich meine … meine Erzeuger würden auch nie einen beste Eltern des Universums Preis bekommen. Aber als ich sie brauchte, waren sie trotzdem, wenn auch auf ihre eigene, ziemlich seltsame Art, für mich da. Meine Mutter konnte zwar mit Kindern noch nie etwas anfangen, aber trotzdem weiß ich, dass sie mich auf ihre ganz eigene Art liebt. Auch wenn sie es nicht zeigen kann.

Als ich verurteilt wurde und danach in die Klinik kam, haben meine Eltern mich besucht. Meine Mutter hat sich zu mir ans Bett gesetzt und meine Hand genommen. Das hatte sie vorher noch nie getan, noch nicht mal, als ich ganz klein war. Ich werde niemals vergessen, was sie damals zu mir sagte. Sie meinte: ›Jacob, es tut mir entsetzlich leid, dass ich als Mutter versagt habe. Aber nur weil ich dich dein Leben lang im Stich gelassen habe und nicht fähig bin, meine Gefühle zu zeigen, bedeutet es nicht, dass ich dich nicht liebe und du nicht der wichtigste Mensch auf der Welt für mich bist. Ich konnte nur einfach nie etwas mit dir anfangen. Und jetzt reiß dich zusammen mein Junge, damit du hier so schnell es geht raus kommst.‹« Jake lacht leise in mein Ohr.

»Ein echtes Herzchen deine Mutter, was?«

»Und bei deinen Eltern ist es bestimmt ganz genauso. Du bist ihre Tochter, da ist es doch ganz egal, was du getan hast. Obwohl ich mir kaum vorstellen kann, dass es schlimmer ist, als das was ich meiner Sippschaft all die Jahre zugemutet habe. Ich kann gar nicht glauben, dass dich jemand nicht absolut und bedingungslos liebt.« Zärtlich streichelt er über meinen nackten Bauch und lässt seine warme Hand, gleich an Ort und Stelle liegen.

»Bei mir ist das etwas anderes. Mein Elternhaus ist … anders.«

Sogar sehr viel anders, denke ich im Stillen. Doch wie soll ich Jake auch das Unbegreifliche begreifbar machen? Auf meinem Körper bildet sich eine Gänsehaut und ich fröstele. Ja, vielleicht machen sich meine Eltern wirklich sorgen. Aber lieben sie mich auch? Kann man seiner Tochter, seinem eigenen Fleisch und Blut, dann so etwas antun?

Ich muss an unser Haus denken. An den weißen Anstrich und die Veranda, die einmal rundherum geht. Im Sommer spielten meine Freundin Cathy und ich im Garten fangen, oder wir schaukelten so hoch, dass wir glaubten, den Himmel berühren zu können. Wir glaubten umso höher wir schaukeln, desto näher kommen wir Gott. Meine Mutter mochte Wildblumen. Aus diesem Grund war unser Garten immer eine bunte und lebendige Spielwiese, auf der wir oft Picknicks und Grillfeste veranstalteten oder Schmetterlinge gefangen haben. Cathy war zwei Jahre älter als ich. Sie war meine beste Freundin. Wir haben all unsere Geheimnisse miteinander geteilt und waren unzertrennlich. Bis sie eines Tages verschwand … und nie wieder zurückkam.

Ich kann meine Eltern nicht verurteilen. Sie haben mich im Stich gelassen, ja. Aber ich bin nicht besser. Auch ich habe Menschen im Stich gelassen, die mich brauchen, um sie ihrem Schicksal zu überlassen.

»Ich komme aus Colorado City.«

Jake lacht laut auf. »Echt? Kommen da nicht auch diese verrückten Rocky-Mountain-Mormonen her?«

Mein Körper wird steif und umgehend schießen Tränen in meine Augen. Tief in meinem Inneren wusste ich, dass es ein Fehler ist, Jake etwas über mich zu erzählen. Trotzdem tut es unheimlich weh, dieses Wort aus seinem Mund zu hören. Verrückt!

Mit zitternden Händen schiebe ich die Decke von mir. Mit Schwung stolpere ich aus dem Bett, renne den kurzen Flur entlang ins Badezimmer, knalle die Tür zu und verriegele sie. Ein Schluchzen durchfährt meinen Körper, als ich mich auf der Badematte niederlasse und mich in dem kleinen Raum zusammenfalte. Verrückt! Verrückt! Verrückt! Pocht es immer wieder, unaufhörlich in meinem Kopf.

Kaum habe ich den Boden berührt, sehe ich, wie sich die Türklinke bewegt, da jemand versucht die Tür von außen zu öffnen.

»Hannah, bitte lass mich rein.« Ungeduldig klopft Jake immer wieder an die Tür.

»Bitte Schatz, ich hatte doch keine Ahnung. Ich habe das nicht so gemeint. Bitte verzeih mir und lass uns darüber reden. Bitte!« Doch ich bleibe sitzen, jedes meiner Glieder ist steif und unfähig sich zu bewegen. »Hannah, ich bin ein Idiot. Ich rede ständig, ohne vorher darüber nachzudenken.« Er klopft und fleht weiter, ohne eine Pause zu machen.

Plötzlich höre ich die laute Stimme von Trey aus dem Nebenzimmer schreien: »Wenn du ihm nicht umgehend die Tür aufmachst, dann trete ich sie ein, ich schwöre. Und ja Jake, du bist wirklich ein Idiot. Und jetzt haltet eure verdammte Klappe.«

Für einen Augenblick ist alles ruhig, doch als Jake wieder anfängt mich anzuflehen ihm zu öffnen, stehe ich langsam auf und drehe den Schlüssel um. Mit wackeligen Knien gehe ich zurück und lasse mich wieder auf dem Boden nieder.

Jake öffnet die Tür und geht, nur mit seinen Boxershorts bekleidet, vor mir auf die Knie. Ungestüm nimmt er mich in seine Arme und drückt mich an seine Brust.

»Bitte Hannah, bitte verzeih mir. Ich hatte doch keine Ahnung, dass du auch zu diesen … diesen … dieser Religionsgemeinschaft gehörst. Natürlich kenne ich mich da gar nicht so richtig aus, und darf mir natürlich gar kein Urteil darüber erlauben.«

Wütend stoße ich ihn von mir. »Darum geht es doch gar nicht, du Blödmann! Natürlich sind das alles Verrückte! Was glaubst du denn, warum ich abgehauen bin?«

Sichtlich verwirrt schaut Jake auf mich hinab. »Ich verstehe nicht … was … was habe ich denn dann getan?«

Die Tränen laufen immer noch in Sturzbächen meine Wangen hinab. »Du hast gar nichts gemacht. Ich dachte nur, dass du, jetzt wo du weißt, zu was für einer Sippschaft ich gehöre, nichts mehr mit mir zu tun haben willst. Weil du abgestoßen und angeekelt von mir bist.«

»Was?« Ungläubig schüttelt Jake den Kopf. »Warum das denn?« Traurig schaut er in meine Augen. »Verdammt, Mädchen. Wie kannst du nur so etwas von mir denken? Habe ich dir nicht erst vor wenigen Minuten gesagt, dass ich dich liebe?« Fassungslos setzt er sich neben mich und lehnt sich an die Badewanne. »Komm her.« Er hält mir seine Hand hin, die ich ignoriere. »Du kommst jetzt verdammt noch mal her.«

Mit festem Griff schnappt er mich, zieht mich auf seinen Schoß und wickelt mich in ein großes flauschiges Badetuch. Da bemerke ich erst, dass ich immer noch vollkommen nackt bin. Weil meine Tränen immer noch nicht aufhören zu fließen, streicht er mir immer wieder beruhigend über meinen Rücken und mein Haar. »Pscht … ist ja gut. Alles wird wieder gut, meine kleine Elfe. Ich verspreche es dir. Ich liebe dich.«

»Ich bin heute ne richtige Heulsuse!« Mit meinem Handtuchzipfel wische mir fest über die Augen.

Wir sitzen bestimmt zehn Minuten einfach nur so da. Eng ineinander verschlungen, während Jake mich streichelt und küsst.

»Es tut mir leid Jake.«

»Ist schon gut. Aber mach das bloß nie wieder mit mir. Ich habe fast nen Herzinfarkt gekriegt. Und jetzt rede mit mir mein Schatz. Du kannst mir alles erzählen, das musst du doch wissen.« Tief in meinem Inneren, nehme ich all meinen Mut zusammen und beginne Jake von meiner Vergangenheit zu erzählen.

»Meine Eltern gehören einer fundamentalistischen Ausrichtung des mormonischen Glaubens an. Ich konnte so nicht mehr leben Jake, ich konnte es nicht. In dieser Welt zählen Frauen nichts, rein gar nichts.«

»Wenn ich das geahnt hätte … Ich weiß nicht viel darüber. Religion hat mich ehrlich gesagt nie besonders interessiert. Aber … gibt es da nicht so etwas wie Polygamie, oder so?«

Ich nicke leicht. »Ja, wenn man es genau nimmt, heißt es allerdings Polygynie.«

»Davon habe ich noch nie etwas gehört, was ist das?«

»Das bedeutet, dass nur der Mann, aber nicht die Frau, mehr als einen Ehepartner haben darf. Wenn der Mann mit weniger als drei Frauen verheiratet ist, kann er nicht die höchste göttliche Erlösung erlangen. Aus diesem Grund hat sich unsere Kirche auch von der Hauptkirche in Utah losgesagt. Nachdem ein Prophet verkündet hat, dass Polygamie nicht mehr praktiziert werden darf, hat das einigen Männern so gar nicht gefallen. Und deshalb haben sie ihre sieben Sachen gepackt und ihre eigene Kirche mit ihren eigenen Regeln gegründet.

In unserer Gemeinschaft ist es außerdem besonders wichtig, dass sich die Frau, in jeder Form und absolut, ihrem Mann unterordnet.«

»Ach du Scheiße, das hört sich ja grauenvoll an. Kein Wunder, dass du weggelaufen bist. Ich glaube ich hätte das Gleiche getan.« Mit seiner Hand wischt sich Jake nervös über seine Augen. »Hatte, ich meine … hatte dein Vater auch mehrere Ehefrauen?«

»Ja. Neben meiner Mutter gab es noch zwei andere Frauen, die mit meinem Vater verheiratet waren und die mit uns in unserem Haus gelebt haben.«

Jake scheint dieses Thema äußerst befremdlich und seltsam vorzukommen. Immer wieder streicht er nervös sein Haar aus der Stirn und kratzt sich an der Nase.

»Bist du … bist du deswegen weggelaufen? Musstest du auch … heiraten?«

»Ja.« Eine Lüge. Das erste Mal, dass ich Jake belüge. Doch ich merke, dass ihm schon das hier zu viel ist. Für heute reicht es. Den Rest der Geschichte, die von meinem Mann, werde ich ihm später erzählen. Irgendwann … aber auf keinen Fall heute.

»Glaubst du, dass deine Familie nach dir sucht?«

»Ja. Ich bin nicht die erste Frau, die versucht wegzulaufen. Aber die meisten werden irgendwann wieder zurückgebracht. Natürlich gegen ihren Willen.«

»Sollten wir nicht lieber zur Polizei oder so was gehen?«

»Nein!« Ich blicke auf und schaue in seine Augen. »Jake, es sind immer noch meine Eltern.«

In seinem Gesicht blitzt ein leichter Anflug von Verachtung auf. »Dann sollten sie sich auch dementsprechend benehmen.«

»Willst jetzt gerade du mir einen Vortrag darüber halten, wie das perfekte Elternhaus aussieht?«

»Man kann meinen Eltern wirklich eine Menge vorwerfen, aber sie hätten mich niemals, gegen meinen Willen, zu etwas gezwungen, was ich nicht will. So … und jetzt ist Schluss damit.« Er packt mich, steht mit mir im Arm auf und trägt mich zurück in sein Bett. »Wir sollten jetzt wirklich schlafen, ich bin nämlich verdammt müde.«

09. Jake: One Way Trigger

»Aufwachen, mein sexy Geburtstagskind.« Etwas weiches Schweres drückt auf meinen Bauch. Als ich verschlafen meine Augen öffne, blicke ich in Hannahs fröhlich lächelndes Gesicht. Mit Shirt und Boxershorts bekleidet sitzt sie auf mir und knabbert an meinem Hals. So würde ich gerne jeden Morgen geweckt werden. Und wenn sie dabei vielleicht noch ein bisschen weniger tragen würde, wäre mir das durchaus auch Recht.

»Ich habe Frühstück für dich gemacht. 23 Pancakes, für jedes Jahr einen.« Aus dem Augenwinkel bemerke ich das Tablett auf meinem Nachtschrank. Auf einem Teller liegt ein riesiger Berg Pancakes mit Ahornsirup, daneben eine Tasse Kaffee und ein Glas Orangensaft, garniert ist alles mit verschiedenfarbigen Blütenblättern. Wenn ich das alles essen soll, bin ich übermorgen noch nicht fertig.

»Hmm … vielleicht will ich aber lieber an etwas anderem naschen.« Ich packe ihren Hintern und tätschele ihn zärtlich. Hannah haut mir kräftig auf die Finger. »Aua!« Schnell ziehe ich meine Hände wieder weg.

Sie setzt sich auf und blickt mich scharf an. »Selbst schuld! Ich habe extra in der Küche gestanden, nur um dir dein Lieblingsfrühstück zuzubereiten. Also isst du es jetzt auch gefälligst auf!«

»Ich habe aber Geburtstag. Das heißt, du musst heute alles machen, was ich mir wünsche.« Frech grinse ich sie an und taste ihren Körper mit meinen Augen ab.

»Na das hättest du wohl gerne, mein Freundchen!« Langsam beugt sie sich wieder zu mir hinunter und flüstert leise in mein Ohr.

»Aber, wir haben ja noch den ganzen Abend und die ganze Nacht. Vielleicht gehen deine Wünsche ja doch noch in Erfüllung, wenn du nur fest genug daran glaubst.« Sie leckt noch einmal an meinem Ohrläppchen, erhebt sich wieder, springt vom Bett, marschiert aus dem Zimmer und lässt mich mit meiner Morgenlatte alleine. Na schönen Dank auch!

In mich hineingrummelnd setze ich mich auf, um das Tablett in meinen Schoß zu stellen. Den Kaffee schütte ich in einem Zug meine Kehle hinunter und beginne dann, deutlich langsamer, die Pancakes zu verspeisen.

Seit Hannah mir diese Mormonensache gestanden hat, fühle ich mich befreit, beschwingt und absolut erleichtert. Ich bin so glücklich, dass sie sich mir anvertraut hat und mir die Wahrheit erzählt hat.

Beim Blick auf den Wecker verschlucke ich mich beinahe an einem Teigstückchen. Es ist halb neun. Ich muss um neun Uhr auf der Arbeit sein. Warum hat mich denn keiner geweckt, verdammte Scheiße? Ich bin noch nie zu spät zur Arbeit gekommen, und hatte eigentlich nicht vor heute damit anzufangen.

Das Tablett landet wieder auf dem Nachtschrank und die Decke mit Schwung auf dem Boden. Schnell sprinte ich ins Badezimmer, putze meine Zähne und dusche kalt. Mit offener Arbeitshose, Hemd und Stiefeln in den Händen stürme ich in die Küche.

»Warum habt ihr mich denn nicht geweckt? Ich komme so was von zu spät.«

Trey stopft sich gerade seinen Pancake in den Mund. »Hannah hat gesagt, ich soll dich nicht wecken.«

»Warum das denn?«

Hannah dreht sich mit einem Pfannenwender bewaffnet zu mir. »Du hast Geburtstag, da kannst du ruhig mal ausschlafen.«

Schnell schnüre ich mir meine Stiefel zu. »Na, da wird mein Boss bestimmt das totale Verständnis für haben.« Ich gehe zu ihr, um ihr einen Kuss auf den Mund zu drücken. »Bis nachher dann. Ich fahre heute direkt nach der Arbeit zur Therapie, bin dann also am späten Nachmittag wieder da.« In ihr Ohr flüstere ich leise: »Und dann machen wir es uns gemütlich. Nur wir zwei beide.«

Ihre Stirn runzelt sich und ihr Blick weicht dem meinem aus. »Äh …«

»Was?«

»Trey wollte heute Abend ausgehen.«

»Was?« Ich wende mich an Trey. »Was wollen wir bitte?«

Ganz entspannt steht er von seinem Stuhl auf und holt seine Tasche. »Wir drei, mein lieber Freund, machen heute Abend mal so richtig einen drauf.«

Ich zeige ihm den Vogel. »Das hättest du wohl gerne.«

»Tut mir leid. Aber es steht zwei gegen einen. Hannah und ich wollen mit dir ausgehen. Wir sind zu dem gemeinsamen Entschluss gekommen, dass du mal wieder ein bisschen Spaß und Entspannung brauchst. Seit Monaten arbeitest du nur oder hockst in dieser Bude. Außerdem war Hannah noch nie in einem Nachtclub. Und da dachten wir, das ist heute die perfekte Gelegenheit.«

Mit Hannah in einen Club gehen. Der hatte sie ja wohl nicht mehr alle. Wer weiß was da für Typen rumlaufen und versuchen werden sie anzugraben.

Gerade als ich meinen ganzen Widerwillen herausschreien will, blicke ich in Hannahs hoffnungsvolle Augen. Ich spüre förmlich, wie mein Widerstand zu einer kleinen Pfütze zusammenschmilzt. Na gut … wenn sie es unbedingt will. Es ist ja jetzt nicht so, als ob ich derjenige bin, der heute Geburtstag hat.

»Aber … aber sie hat doch gar nichts zum Anziehen.« Versuche ich meinen letzten verzweifelten Einwand vorzubringen.

»Keine Sorge.« Trey legt seinen Arm um mich. »Hannah und ich gehen, wenn du bei deiner Sitzung bist, ein bisschen Shoppen. Mach dir also keinen Kopf. Sie wird absolut heiß aussehen.«

Jetzt mache ich mir erst recht Gedanken. Wenn Trey ihr beim Aussuchen eines neuen Outfits behilflich sein wird, dann darf ich Hannah heute Abend wirklich keine Sekunde aus den Augen lassen.

Dunkelbraune, fast schwarze Augen, braune, leicht lockige Haare, ein Dreitagebart, keine Falten, Pickel, Mitesser oder sonstige Furunkel, eine gerade Nase, keine großen Dumbo-Ohren, auch wenn eins ein bisschen absteht. Scheint alles noch an seinem Platz zu sein. Ich reiße die Augen auf und gehe näher an den Badezimmerspiegel heran. Scheinbar auch kein unnatürlicher Augenbrauenwuchs oder Haare in der Nase oder den Ohren. Kann man das mit 23 überhaupt schon kriegen? Ich sprühe mich mit Deo ein und klappe kurz mein um die Hüften geschlungenes Handtuch auf. Auch da unten scheint alles noch in bester Verfassung zu sein. Und zu sehen ist er auch noch. Also kein Bauchansatz vorhanden.

Schnell stecke ich das Handtuch wieder fest und bearbeite meine Zähne mit Zahnseide. Ich stecke meine Zunge heraus und betrachte sie akribisch. Wenn man es ganz genau nimmt, ist das doch ein echt ekliges und ziemlich hässliches Organ. Mit einem breiten Grinsen lächele ich mir im Spiegel selber zu. Na, ist doch alles noch ganz in Ordnung. Mit kräftigen Bewegungen schwinge ich meine Arme ein paar Mal nach vorne und ein paar Mal nach hinten. Kein unnatürliches Knacken in den Gelenken zu hören.

»Aaahh!« Ich schrecke zusammen, als es wie verrückt an der Tür hämmert.

»Kannst du mal deinen Arsch bewegen? Du blockierst das Badezimmer jetzt schon eine halbe Stunde. Hier sind auch noch andere, die da mal rein wollen.« Nach Treys Stimme zu urteilen, scheint er eher amüsiert als sauer zu sein.

»Ja, ja. Ich komme schon.« Ich öffne die Tür und gehe barfuß in mein Zimmer.

»Meine Fresse, womit hast du dich denn hier eingedieselt? Das ist ja das reinste Dampfbad hier.«

Schnell schließe ich die Tür zu meinen vier Wänden, schmeiße das Handtuch auf mein Bett und ziehe Boxershorts, Socken, dunkelblaue Jeans, mein Strokes Shirt und meine dunkelbraunen Boots an. Tja, das war’s … Ich schaue mich noch einmal um, ob ich auch nichts vergessen habe. Allerdings habe ich noch nie viele Gedanken um mein Outfit verschwendet.

Ich schnappe mir Brieftasche, Zigaretten und Handy und setze mich im Wohnzimmer auf die Couch, um auf die anderen zu warten. Ich habe immer noch nicht die geringste Lust auszugehen. Warum soll ich meinen Abend sinnlos in einer stinkenden Bude verbringen, in der auch noch die Musik scheiße ist, wenn ich doch viel lieber mit Hannah in meinem Bett bleiben möchte.

Im Fernsehen läuft irgendein langweiliges Footballspiel. Also lümmele ich mich hin und warte, bis sich Trey zu mir gesellt.

»Ich schwöre dir Jake, heute Abend musst du gut auf deine Kleine aufpassen. Die ist so scharf wie ein Mäusezähnchen.«

Und in dieser Sekunde betritt auch schon Hannah den Raum. Mein Mund steht, wie der von irgendeinem Idioten, offen. Sie trägt einen kurzen schwarzen Rock, der gerade mal ihren Po bedeckt. Als Oberteil trägt sie eine Art dunkelgrüne Korsage, durch die ihre Brüste, wirklich … nun ja … beeindruckend aussehen. Passend dazu trägt sie dunkelgrüne High Heels. Ihr feuerrotes Haar hängt offen, bis zu ihrem Hintern und sie ist geschminkt. Ihre Lippen sind nur dezent angemalt, doch ihre Augen sind in dunklen Tönen betont. Sie sieht absolut unglaublich aus.

Unsicher sieht sie mich an. »Kann man so mit mir weggehen?«

Trey pfeift neben mir begeistert, während ich keinen Ton von mir gebe.

»Jake?«

Ich räuspere mich. »Du siehst wunderschön aus, Hannah.« Und zwar so unglaublich schön und sexy, dass ich gerade einen Steifen kriege, denke ich bei mir. Ich stehe auf, gehe auf sie zu und drücke ihr einen festen Kuss auf den Mund.

»Dir ist doch hoffentlich klar, dass ich dich heute Abend keine Sekunde allein lassen kann. Jeder Kerl, der auch nur versucht, in deine Nähe zu kommen, wird von mir kaltgemacht.«

Verschmitzt dreht sie sich einmal im Kreis. »Das hoffe ich doch. Aber bevor wir losmüssen, habe ich noch ein weiteres Geschenk für dich. Da du mir ja verboten hast Geld für dich auszugeben, musste ich mir wirklich etwas überlegen.« Sie geht auf mein Klavier zu und setzt sich auf den Hocker.

»Ich habe dir doch erzählt, dass meine Mutter versucht hat, mir Klavier spielen beizubringen. Also, wie gesagt, ich war nie sehr gut. Aber ich habe die letzten Tage, als du auf der Arbeit warst, hart an diesem Song gearbeitet. Ich habe deine ganze Plattensammlung auf den Kopf gestellt, um etwas Passendes zu finden. Und ehrlich gesagt … das meiste war echt nicht mein Ding. Aber als ich diesen Song hörte, wusste ich einfach, dass er perfekt zu uns passt.«

Sie platziert ihre Finger auf den Tasten. »Das Lied ist von Vanessa Carlton und heißt »Twilight«.

Kurz zucke ich zusammen, als ich den Titel höre. Diese Platte ist nämlich eine der wenigen in meiner Sammlung, die ursprünglich nicht mir gehört hat. Es ist Benjamins. Eigentlich interessierte sich mein Bruder nie besonders für Musik. Aber diese Platte hat er geliebt. Kurz vor seinem Tod hat er sie rauf und runter gehört.

»Ich habe es ausgesucht, weil es genau das beschreibt, was du mit meinem Leben gemacht hast. Du hast mir eine neue Welt gezeigt und mir gezeigt, dass es manchmal richtig ist, die Vergangenheit loszulassen.«

Als sie anfängt zu spielen, überzieht sich mein ganzer Körper mit einer Gänsehaut. Also wenn das dilettantisches Klavierspiel sein soll, dann weiß ich nicht, wie schlecht ich meine Fähigkeiten einstufen soll. Sie greift jeden Akkord richtig und singt dabei wunderschön. Sie schließt die Augen und verliert sich in jedem Ton, in jeder einzelnen Note. Ich setze mich neben sie und beobachte, wie sie das Lied beendet. Ein bisschen verlegen, durch ihre eigene Courage, schaut sie mich unsicher an.

»Das war unglaublich. Ich danke dir. So ein schönes Geschenk habe ich wirklich noch nie bekommen.« Ich nehme ihr Gesicht in meine Hände und küsse sie vorsichtig auf den Mund. Unsere Zungen begegnen sich ganz zärtlich, als unsere Münder sich öffnen.

Hannah löst sich langsam von mir und flüstert leise in mein Ohr: »Wenn dir dieses Geschenk schon gefallen hat, dann warte erst mal ab, was du noch bekommst, wenn wir wieder alleine sind. Das wird dich garantiert umhauen.«

Was auch einer der vielen Vorzüge wenn man im Village wohnt ist, dass man alle guten Bars, Kneipen und Nachtclubs direkt vor seiner Nase hat. Eigentlich gehen Trey und ich ja lieber in Bars. Aber da Hannah heute mal einen richtigen Party Abend erleben will, gehen wir in einen Club, der nur einen Block entfernt ist. Und dass in diesem Laden, traditionell, auch noch besonders viele Schwule und Lesben rumlaufen, hat mir die Entscheidung nur noch leichter gemacht. Jeder einzelne Kerl weniger, der Hannah angafft, ist mir stets willkommen.

Schon als wir die Räumlichkeiten betreten ist es brechend voll. Die Leute drängen sich an der Bar und die Bedienungen haben alle Hände voll zu tun ihre Tabletts voller Shots, möglichst unfallfrei, durch die dichte und tanzende Masse, zu befördern. Die Luftfeuchtigkeit ist unheimlich hoch. Schon nach fünf Minuten klebt mein klitschnasses Shirt an meinem Körper fest und ich habe das Gefühl, als würde mir das Wasser in den Schuhen stehen.

Die Räumlichkeiten sind in einem kühlen schlichten Stahllook gehalten. Viele kleine Eisentreppen führen auf die zweite Ebene über uns, auf der die Menschen ebenfalls dicht gedrängt stehen. Die Menge bewegt sich im stetigen Wimmern der Basslaute, die laut in jede Zelle meines Körpers dröhnen. Männer und Frauen tanzen wild. Leicht bekleidet reiben sie ihre Körper aneinander und stecken sich ihre Zungen in den Hals. Schon nach dem eintreten hasse ich es hier. Hannahs Hand liegt fest in meiner, als ich sie durch die verschiedenen Räume dirigiere.

Das hier ist wirklich gar nicht meine Location. Ich bevorzuge eine Umgebung, in der mehr Bier ausgeschenkt wird und weniger Cocktails gemixt werden. In der Frauen nicht alle aussehen, als kämen sie gerade vom Lippenaufspritzen oder der letzten Titten-OP.

Auch nach mehrmaligen Runden finden wir keinen freien Sitzplatz. Habe ich schon angemerkt, wie sehr ich es hier hasse? Trey dirigiert uns zu einem Stehtisch und signalisiert mir, dass er sich um die Getränke kümmert. Ich ziehe einem kleinen bebrillten Würstchen seinen Barhocker unter dem Hintern weg, stelle ihn an unseren Tisch, packe Hannah und hebe sie hinauf.

»Und, gefällt es dir?«, schreie ich in ihr Ohr.

»Na ja, es ist ziemlich laut«, brüllt sie zurück.

Drei Bier und ein Tablett voller Shots landen auf unserem Tisch.

»Shots? Muss das sein?«

Trey grinst und zuckt nur gleichgültig mit den Schultern. »Wir schießen uns heute ab, und zwar so richtig!«

Missmutig greife ich nach einem Bier und nehme einen großen Schluck. Eigentlich habe ich auf das alles hier so gar keinen Bock. Aber ich weiß auch, dass ich Trey in letzter Zeit ein mieser Freund war. Früher sind wir ständig zusammen ausgegangen, um Frauen aufzureißen. Jetzt, wo Hannah in meinem Leben ist, versuche ich jede Sekunde in ihrer Nähe zu sein.

»Hast du so was schon mal getrunken?«, frage ich Hannah, und kriege nur ein Kopfschütteln als Antwort.

»Hör zu, das hier ist Tequila. Trink ihn schnell in einem Rutsch weg und beiß dann in die Limette.« Ich reiche ihr eines der kleinen Gläser. »Aber einer reicht erst einmal. Wir wollen es ja nicht gleich übertreiben.«

Als würde sie sich einer höchst wissenschaftlich komplizierten Aufgabe stellen, nimmt Hannah das Glas in die Hand, entfernt den Limettenschnitz vom Rand und betrachtet es argwöhnisch. Trey und ich heben ebenfalls unsere Gläser und prosten uns zu.

»Auf meinen besten Freund Jake, der heute Geburtstag hat.«

Schnell trinke ich den Shot in einem Schluck weg. Warm und brennend, fließt der Alkohol meine Kehle hinab und ein warmes wohltuendes Gefühl, macht sich in meinem Bauch breit. Und das fühlt sich wirklich verdammt gut an. Seit mehr als zwei Jahren habe ich nun keine harten Sachen mehr zu mir genommen oder mich betrunken. Und ich bin ehrlich: Manchmal habe ich es vermisst. Dieser Wunsch auszusteigen, und sei es auch nur für einen einzigen Abend einfach mal alles zu vergessen, sitzt immer noch tief in mir drin.

Hannah verzieht ihr Gesicht zu einer niedlichen Grimasse, als sie den Alkohol im Mund hat und sich sichtlich bemüht ihn, so schnell wie nur irgendwie möglich, hinunterzuschlucken. Ich muss in mich hineinlachen, als ich bemerke, dass sie es nur etappenweise schafft. Mit saurem Gesicht beißt sie energisch in die Limette und verzieht ihr Gesicht nur noch mehr.

Als sie endlich alles vernichtet hat, schaut sie mich mit Tränen in den Augen an. »Das ist absolut ekelhaft!«

Immer noch den Mund verziehend, greift Hannah entschlossen nach dem nächsten Glas. »Aber Übung macht den Meister, nicht wahr?« Sie legt den Kopf in den Nacken und würgt dieses Mal alles mit nur einem Zug runter. Ja, mein Mädchen hat definitiv Kampfgeist.

»Bist du sicher, dass du so viel trinken solltest? Du bist keinen Alkohol gewohnt und bestimmt schneller besoffen als eine Ameise.« Ohne auf meine Frage einzugehen, drückt Hannah mir ein neues Glas in die Hand.

»Jake. Wir werden heute richtig Spaß haben! Verstanden? Und jetzt lass endlich mal los und amüsiere dich. Du hast schließlich Geburtstag.«

Nett, dass sie anmerkt, dass heute mein Geburtstag ist. Denn eigentlich habe ich davon noch nicht viel bemerkt. Vielmehr habe ich den Eindruck, dass mir heute alles Verhasste aufgezwungen wird. Wie hypnotisiert schaue ich in die hellbraune Flüssigkeit und kippe sie hinunter. Na dann … lass uns Spaß haben!

Ja, ich bin betrunken, und zwar so betrunken, wie schon seit vielen Jahren nicht mehr. Nach den vielen Tequilas bin ich zu meinem ehemals besten Freund Mr. Jack Daniels gewechselt. Und Hannah? Die ist nach diesen vielen kleinen fruchtigen Cocktails ebenfalls hackedicht. Trey habe ich aus den Augen verloren, als er, mit den Händen am Arsch einer vollbusigen Blondine, abgezogen ist.

Die Lichter blitzen und Hannah bewegt sich auf der Tanzfläche zu irgendeinem Song von Elli Goulding. Ihre Hüften bewegen sich sinnlich und ihre Arme streckt sie dem Himmel entgegen. Meinetwegen könnte ich die ganze Zeit hier sitzen bleiben und sie einfach nur dabei beobachten, wie sie sich verführerisch den Klängen der Musik hingibt.

Meine Alarmleuchte schaltet auf Rot, als sich ihr ein blonder Kerl im blauen Poloshirt nähert. Der Wichser soll gefälligst bleiben wo er ist, sonst setzt es was. Er tanzt sie von hinten an und besitzt tatsächlich die Frechheit, seine Hand auf Hannahs Bauch zu legen und sich an ihr zu reiben. Erschrocken dreht sie sich um und schubst den Kerl weg. Braves Mädchen … Doch der Typ scheint einer von dieser Sorte zu sein, bei denen auch ein Nein noch als Ja aufgefasst wird. Anstatt wegzugehen, greift er noch einmal fest an ihren Hintern.

So, das war’s mein Freund! Ich springe auf und schubse den widerlichen Kerl mit all meiner Kraft weg. »Du solltest lieber damit aufhören, du Arschloch! Sonst haue ich dir nämlich eine rein!«

Der Typ hebt beschwichtigend die Hände. »Sorry! Ich hatte ja keine Ahnung, dass sie nen Freund hat.«

»Jetzt weißt du’s und kannst dich somit verpissen!« Er verlässt die Tanzfläche und schleicht in die Richtung der Bar. Hannah greift nach meiner Hand und schreit in mein Ohr. »Ich hatte alles im Griff, wirklich. Du brauchst dir keine Sorgen machen.« Sie drückt einen feuchten Kuss auf meine Wange und grinst mich an.

Ich winke nur ab und gehe wieder zu unserem Tisch, um mich auf meinem Barhocker niederzulassen. Da Trey mir erfreulicherweise eine ganze Flasche spendiert hat, schütte ich mir einen neuen Whiskey ein und kippe ihn runter. Meine Haut fühlt sich schon wie betäubt an und ich spüre ein leichtes Kribbeln in meinen Fingerspitzen.

Alles um mich herum ist ausgeblendet. Ich achte nur noch auf Hannah. Verfolge jede ihrer Bewegungen mit meinen Augen. In meinem Geiste stelle ich mir vor, was es wohl für ein Gefühl ist mich endlich in ihrer feuchten Hitze zu versenken. Ich betrachte ihre Beine und ihren Arsch, der nur von diesem winzigen Stück Stoff bedeckt ist. Wenn ich trinke, hatte ich mich in dieser Hinsicht noch nie besonders gut unter Kontrolle. Jetzt auch noch diese fleischgewordene Verführerin vor meiner Nase zu haben, machte die Sache nicht wirklich leichter.

Hüpfend und stolpernd kommt Hannah auf mich zu und versucht mich auf die Tanzfläche zu ziehen.

»Jetzt komm schon, du alter Miesepeter. Lass uns ein bisschen tanzen.«

Wie ein Stein bleibe ich auf dem Barhocker sitzen. »Ich tanze niemals, sorry. Ich sehe dabei wie ein Tanzbär auf Speed aus.« Ihre Hände umschlingen meine Taille, als sie versucht mich mit all ihrer Kraft wegzuschieben. »Mehr hast du nicht drauf?«, frage ich sie grinsend.

»Vielleicht sollte ich meine Taktik noch mal überdenken.« Sie stellt sich zwischen meine Beine, um ihren Körper fest gegen meine Brust zu drücken. Kleine Hände wandern meine Schenkel, meinen Rücken, bis zu meinen Haaren hinauf. Ihr Griff ist fest, als sie mit ihrer feuchten Zunge meinen Hals und meinen Kiefer hinauffährt. Eine Hand stiehlt sich unter mein Shirt und streichelt über meine Haut. Ihren Busen presst sie hart an meine Brust, während sie mit ihren Fingerspitzen über meinen Nacken fährt.

Ich springe vom Barhocker, packe sie, drehe uns um und setze sie auf dem Hocker ab. Ihre Beine schlingt sie sofort um meine Hüften und zieht mich ganz nah an sich heran. Meine Lippen treffen, beinahe brutal, die ihren, als ich wild mit meiner Zunge in ihren Mund dringe. Heiß stöhnt Hannah in meinen Mund, während wir im Rhythmus des Basses miteinander spielen. In meinem Kopf dreht sich alles im Kreis, meine Haut kribbelt und alles fühlt sich weit, weit weg an. Immer wieder beißt und zwickt sie in meine Lippe oder in meinen Hals.

Ich bin so dermaßen angeturnt, meine Gedanken sind wirr und bestehen nur noch aus meiner puren Lust und meinem unglaublichen Verlangen nach Hannah. Nach ihren Berührungen, ihrem Duft, ihren Lauten.

Keiner interessiert sich für uns. Unsere Umgebung besteht aus einer einzigen Menschenmasse, die ihre Hormone scheinbar nicht mehr unter Kontrolle hat. Der Alkohol hat jede Synapse die für vernünftiges Denken zuständig ist ausgeschaltet. Allein meine Triebe und der Wunsch nach Befriedigung stehen im Mittelpunkt meines Handelns. Ich muss sie jetzt einfach haben, und zwar sofort.

Wortlos, mit heißem Blick, löse ich mich von Hannah, fasse nach ihrer Hand und ziehe sie durch die dicht gedrängte, tanzende Menge. Wir gehen an den Toiletten vorbei, in einen Gang, der wohl zu den Büros führt. In einer dunklen Nische drücke ich sie an die Wand. Sie springt mich förmlich an, als ich sie am Arsch packe und sie ihre Beine um meinen Körper schlingt. Wild und scheinbar ohne nur ein einziges Mal Atem zu holen, beginnen wir uns wieder zu küssen. Hannah tastet unter mein Shirt, um meine heiße und erhitzte Haut zu streicheln.

»Jake, ich will dich jetzt. Bitte ... ich kann nicht mehr warten.«

Ich bin so dermaßen bereit, dass es schon fast wehtut. Mit meinen Fingern fahre ich in ihren Slip und fühle ihre unglaubliche Nässe und Hitze. Sie ist genauso scharf und erregt wie ich.

»Jake! Bitte nimm mich jetzt. Ich halte es nicht mehr aus!« Nein, ist mein erster Gedanke. Doch der Zweite ist schon, dass sie sich so verdammt gut anfühlt und ich jetzt einfach in ihr sein muss. Und wenn schon … sie will es schließlich genauso sehr wie ich. Tue ich ihr nicht also einen Gefallen?

Ein Bein auf dem Boden, das andere immer noch um mich geschlungen, knöpft Hannah mit flinken Fingern meine Hose auf und holt meinen steifen Penis raus. Ich habe es noch nie mit einem Mädchen ohne Gummi gemacht. Aber ich habe keins dabei und muss jetzt einfach sofort in ihr sein. Also drück ich sie wieder mit all meiner Kraft gegen die Wand und schiebe mit tastenden Fingern ihren Slip beiseite. Sie hält sich an meinen Schultern fest, als ich mit einem Ruck in sie eindringe. Für einen Augenblick halte ich inne, um dieses unglaubliche Gefühl sie um mich zu spüren, voll auszukosten. Doch als Hannah unruhig wird und anfängt sich zu bewegen, stoße ich erst langsam und dann immer kräftiger in sie hinein.

»Ist alles in Ordnung?«, frage ich sie flüsternd ins Ohr. Ihre Augen sind geschlossen, als sie ihren Kopf leicht nach hinten fallen lässt. Ihr Mund ist leicht geöffnet, als sie mir stöhnend antwortet: »Ja … das fühlt sich absolut unglaublich an.« Ich packe sie fester an ihrem Arsch und ihrer Hüfte und dringe noch tiefer in sie ein. Sie beißt sich fest auf ihre Lippen, um einen Schrei zu unterdrücken. Ich schiebe meine Zunge wieder in ihren Mund, um sie im gleichen Rhythmus, wie mein Schwanz zu ficken.

Als meine Bewegungen immer schneller und härter werden, versteift sie sich plötzlich in meinen Armen. Ihr Körper beginnt unkontrolliert, an dem meinem zu zittern. Erst denke ich sie würde kommen, doch ihre Augen sind weit aufgerissen und ihr Gesichtsausdruck ist fast schon panisch.

»Lass mich sofort los, du Schwein!«, schreit sie mich aus heiterem Himmel an. Ihre Hände drücken und schlagen gegen meine Brust, sodass ich aus ihr hinaus gleite. Unsere klebrige Haut löst sich beinahe schmerzhaft voneinander. Mein Verstand wird mit einem Schlag wieder wach. Das eben noch so umfassende Hochgefühl ist verschwunden und verkehrt sich in einen Zustand der vollkommenen Niedergeschlagenheit.

Schnell schließe ich meine Hose und versuche ihre Kleidung zu richten. Ihr Haar ist durcheinander und ihr Make-up verschmiert. Schwarze Spuren verlaufen unter ihren Augen. Die Furcht in ihrem verwirrten Blick ist immer noch da. Das habe ich ihr angetan. Mal wieder habe ich es geschafft etwas Schönes und absolut Reines, mit meinen dreckigen Fingern, zu beflecken.

Ein Gefühl von grenzenloser Scham überfällt mich. Ich fühle mich, von einer Sekunde auf die andere, in die Vergangenheit katapultiert. In meine schlimmsten Jahre, in denen ich es irgendwelchen Weibern, an den Wänden von irgendwelchen Gassen, besorgt habe. Aber das hier ist Hannah und nicht irgendeine Schlampe, die ich an irgendeinem dreckigen Ort aufgerissen habe! Ich bin betrunken, voll bis obenhin, genau wie früher. Und ich ficke Hannah, gegen diese Scheißwand in diesem gottverdammten Scheißclub, wie irgendeine Hure.

Ich wollte, dass unser erstes gemeinsames Mal etwas Besonderes wird. Wir sollten uns in meinem Bett lieben. Und nun stehe ich hier und würde am liebsten vor ihr davonrennen. Sie ist betrunken, und ich habe ihre Situation, wie irgendein perverser Wichser schamlos ausgenutzt. Sie hat mir vertraut, doch dieses Vertrauen, das sie in mich gesetzt hat, ist mit dem heutigen Tag gestorben.

»Es tut mir so leid ... bitte verzeih mir!« Ein Frösteln überkommt mich und mir steigen Tränen in die Augen, während ich immer wieder mit meinen Daumen über ihr Gesicht streiche. Doch sie gibt immer noch kein einziges Wort von sich. Sie ist stumm und starrt mich nur an, als müsste sie überlegen, wer zum Teufel eigentlich hier vor ihr steht.

»Hannah …« Ein Schluchzen entfährt meiner Kehle und ich wende mich von ihr ab. »Du solltest auf die Toilette gehen und dich sauber machen. Ich warte an der Bar auf dich, und dann gehen wir nach Hause.«

Mit unsicherem, wackeligem, also höchst betrunkenem Gang, bewegt Hannah sich Richtung Klo. »Scheiße!«, schreie ich über den Gang und schlage fest mit meiner Faust gegen die Steinwand. Obwohl ich mit einem Mal stocknüchtern bin, sehne ich mich so sehr nach einem Drink, wie noch nie in meinem Leben.

An der Bar schaue ich mich noch einmal nach Treys dunkelblondem Haarschopf um, kann ihn aber nirgends entdecken.

»Hey Jake, lange nicht mehr gesehen.« Eine Hand mit rot lackierten Fingernägeln liegt auf meiner Brust. Das Gesicht der Frau kommt mir vage bekannt vor. Sie hat lange braune Haare und ein paar wirklich beeindruckende Lippen.

In der Sekunde, in der ich auf ihren Mund starre, erinnere ich mich an sie. Nicht an ihren Namen, sondern an diese Nacht, und was dieser Mund, ihre Lippen und ihre Zunge alles mit meinem Schwanz angestellt haben. Bei dieser Erinnerung und dem Gedanken an Hannah, wird mir nur noch elender zumute. Ich verdiene sie nicht. Ich habe es nie getan!

Frustriert schiebe ich die Hand von mir. Obwohl genau diese Finger, irgendwann einmal meine Haut berührt haben, über meine intimsten Stellen gefahren sind, kommen sie mir unheimlich fremd vor. »Lass mich in Ruhe.«

Ihre roten Lippen formen sich zu einem Schmollmund. »Ach komm schon … der alten Zeiten willen. Wir hatten doch jede Menge Spaß zusammen.« Wieder kommt sie mir näher.

»Ich schwöre, ich kann ihn noch tiefer nehmen, als beim letzten Mal.« Mit der schnellen Bewegung einer Katze drückt sie mir ihre Lippen auf den Mund. In der Sekunde, in der ich sie von mir schieben will, sehe ich Hannah, die mich mit Tränen in den Augen anstarrt. Sie kehrt mir den Rücken zu und verschwindet in der Menge. Energisch schiebe ich Blasmund von mir, um in dieselbe Richtung zu laufen, in die Hannah verschwunden ist.

Was ist das nur für ein beschissener Tag. Ich wollte nicht in diesen verfickten Scheißclub gehen. Ich wollte zu Hause bleiben. Mit Hannah aneinandergekuschelt, einen alten James Stewart Film schauen und sie danach, die ganze Nacht lieben. Aber ich musste mich ja überreden lassen. Nach einer Runde und der Suche in jeder Ecke habe ich sie immer noch nicht gefunden. Vielleicht ist sie nach Hause gegangen. Ich hoffe es zumindest.

Ich kämpfe mich bis zum Ausgang durch und trete, wie befreit, in die frische Luft der Nacht hinein. Mit schnellen Schritten schaue ich mich um und betrachte jedes Gesicht, das auf der Straße steht, um eine zu rauchen oder um einfach nur frische Luft zu schnappen.

Und in der Sekunde sehe ich ein rothaariges Mädchen. Ein großer blonder Typ hält sie an der Hand fest und versucht sie mit sich zu ziehen. Es ist genau der gleiche Kerl, der sie schon auf der Tanzfläche belästigt hat. Anscheinend versteht der hier wirklich kein Nein. »Ach komm schon Kleine, jetzt hab dich nicht so. Wir werden beide ein bisschen Spaß haben.«

»Lass mich los! Sonst reiße ich dir die Eier ab!« Hannah!

Ich stürme zu ihr und beobachte diesen schmierigen Kerl dabei, wie er Hannah unter den Rock fasst. Auf ihrem Gesicht sind Tränenspuren. Immer wieder tritt und schlägt sie um sich. Und genau in diesem Moment geschieht es. Etwas, das mir jetzt seit mehr als zwei Jahren nicht mehr passiert ist: Meine Sicherung fliegt mit einem lauten Knall raus. Diese eine, für mich lebenswichtige Absicherung, die entscheidet ob ich ein Mensch oder ein Tier bin, die mein Gehirn mit meinem Verstand vernetzt. Mit einem Schrei auf den Lippen greife ich den Wichser von hinten an.

»Wenn du nicht sofort deine Dreckshände von ihr lässt, dann bringe ich dich um, du Schwanzlutscher!« Ich packe den Kerl am Kragen seines schicken Poloshirts und schleudere ihn in den Stapel stinkender Müllsäcke. Gut, dass in New York jeden Tag Müll abgeholt wird, so hat man immer den passenden Platz, für so eine Dreckskröte, wie den hier.

»Jake, es ist gut. Bitte lass uns gehen!«

Doch Hannahs bittende und flehende Stimme scheint mir so unglaublich weit weg. Als würde sie über einen kilometerlangen Gang zu mir hinüberschreien, sodass mein Ohr sie nur in dumpfen metallischen Klängen aufnehmen kann. Ich gehe auf den Kerl zu und beginne ihn, mit festen Tritten meiner Stiefel zu bearbeiten. Dieses Stück Dreck wollte meinem Mädchen etwas antun, und dafür wird er jetzt so was von bezahlen. Ein warmer Rausch durchdringt jede Zelle meines Körpers, als ich den Kerl packe und meine Fäuste immer wieder sein Gesicht treffen. Ich höre ein knirschen und spüre ein nachgeben von brechenden Knochen. Dieses Gefühl, das ich jahrelang unterdrückt habe, übernimmt endlich wieder das Kommando über mein Handeln. Ich fühle mich wie befreit, wie im Fieber. Als wäre ich der unglaubliche Hulk und hätte mich endlich von diesem langweiligen Typen namens Bruce Banner befreit. Meine Knöchel schmerzen mittlerweile, doch ich kann einfach nicht von ihm ablassen. Denn er wollte Hannah wehtun …

Plötzlich legen sich zwei starke Arme um meine Taille und halten mich fest. »Du hörst jetzt auf! Wir verschwinden jetzt von hier, und zwar auf der Stelle!« Trey packt mich am Arm und versucht mich wegzuziehen. Meine Gedanken werden wieder klarer und ich werde mir meiner Umgebung wieder bewusst.

»Sollten wir nicht einen Krankenwagen rufen?«, höre ich Hannahs Stimme, im nebligen Dunst meines Kopfes, fragen. Nach dem Rausch bin ich nun, wie zur Salzsäule erstarrt. Trey lässt mich los und geht zu dem Kerl, der bewegungslos im Müll liegt.

»Ihr beide verschwindet jetzt von hier, und ich kümmere mich um den hier.«

Doch ich schaffe es nicht meinen Körper, auch nur einen Millimeter zu bewegen. Trey packt mich an den Schultern und schüttelt mich. »Hau jetzt verdammt noch mal ab! Oder bist du scharf drauf, im Knast zu landen?«

Wortlos setze ich einen Fuß vor den anderen. Ein dicker Kloß formt sich in meiner Kehle. Ich dachte, dass alles läge hinter mir. Doch am heutigen Abend habe ich mein altes Leben im Zeitraffer gelebt. Habe ich mir tatsächlich eingebildet, mich verändert zu haben? Vielleicht sogar geheilt zu sein? Nichts hat sich geändert. Ich bin immer noch der gleiche wie früher …

Immer noch schweigend betreten wir die Wohnung. Unsere Lippen sind noch immer, wie versiegelt. Jetzt hat Hannah mein wahres Ich gesehen. Alle Masken sind gefallen und wir stehen uns nackt und verletzlich gegenüber. Mit keinem Blick würdigt sie mich, mit keiner Berührung streichelt sie mich. Unsicher bleibe ich im Wohnzimmer stehen, als sie sich zu meinem Zimmer bewegt. Was soll ich auch sagen? Welche Worte wären treffend und würden ihr dabei helfen, zu akzeptieren und zu verstehen, wer ich bin? Jetzt hat sie es auf die harte Tour gesehen. Meinen vorigen Beteuerungen wollte sie ja keinen Glauben schenken.

Mit der Hand auf der Klinke hält sie kurz inne. »Wir sehen uns dann morgen früh. Gute Nacht.« Sie geht in mein Zimmer und schließt leise die Tür.

Taumelnd lasse ich mich auf die Couch fallen. Tja, das war’s dann wohl … Mit zurückgelehntem Kopf starre ich an die Decke. Die einzigen Gedanken, die immer wieder in mir hämmern sind: Du hast es echt vermasselt, und nun ist sie weg! Du hast es echt vermasselt, und nun ist sie weg! Wie ein kaputtes Tonband wiederholen sich diese Worte immer wieder und wieder.  Die Zeit verliert jede Bedeutung, ich starre einfach nur nach oben und atme ein und aus, ein und aus.

Irgendwann höre ich einen Schlüssel im Schloss und das Quietschen der sich öffnenden Tür. Trey lässt sich stöhnend neben mich fallen.

»Alles okay, der Typ ist im Krankenhaus und hat alles gut überstanden. Na ja, bis auf die gebrochene Nase, den gebrochenen Kiefer und einer kleinen Gehirnerschütterung. Sonst ist er aber topfit. In einer Woche ist er wieder so gut wie neu.«

»Hat mich jemand gesehen?«

»Nein. Außerdem wird der Kerl bestimmt auch nicht an die große Glocke hängen, dass er ein Mädchen belästigt hat. Vergiss den Typ einfach, geh ins Bett und schlaf dich aus. Morgen sieht alles schon wieder anders aus.«

»Sie hat mich rausgeschmissen.«

»Oh … das tut mir leid Mann.«

Trey steht auf und geht zu seinem Zimmer. »Wie auch immer … Ihr solltet euch morgen miteinander aussprechen. Glaub mir, das wird schon wieder. Sie ist bestimmt nur ein bisschen … nun ja … erschrocken. Keine Sorge, die Kleine liebt dich. Sie wird schon damit klarkommen.«

Doch mein Kopf nimmt keine Ruhe. Ich starre immer weiter an die Decke. Du hast es vermasselt, und nun ist sie weg! Du hast es vermasselt, und nun ist sie weg! … Es sind Stunden vergangen. Das erste Licht des Tages blendet in meinen Augen. Irgendwann wird Hannah aufstehen. Dann wird sie ihre Sachen in der Hand haben und gehen. Mein Körper beginnt, unkontrolliert zu zittern. Ich kann das nicht, ich kann ihr nicht gegenübertreten und ihr dabei zugucken, wie sie mich für immer verlässt.

Mit steifen Gliedern erhebe ich mich, um so schnell es geht, aus unserer Wohnung zu verschwinden. Ich halte es keine Sekunde länger aus. Ich muss gehen, und zwar sofort. Halb fallend stolpere ich die Treppe hinunter. Ich stecke mir eine Zigarette an, um den Rauch ganz tief zu inhalieren und verschwinde, so schnell wie nur möglich, von hier.

10. Hannah: Vision of Division

Keine einzige Sekunde Schlaf konnte ich in dieser Nacht finden. Wach, wie eine Eule liege ich im Bett. Jakes Kissen fest an mich gepresst und die Nase darin vergraben. Jede einzelne Duftnote, die ihn ausmacht, in mich hineinsaugend. Ich habe mich heute Nacht einfach schrecklich benommen, und dafür schäme ich mich zutiefst.

Ich schäme mich sogar so sehr, dass ich Jake einfach nicht mehr unter die Augen treten kann. Erst habe ich ihn dazu überredet, in diesen blöden Laden zu gehen, obwohl er es nicht wollte. Dann habe ich ihm den Alkohol förmlich aufgezwungen, obwohl er auch das nicht wollte. Sturzbetrunken, wie eine seiner Schlampen, habe ich mich ihm hingegeben. Ihn, wie eine läufige Hündin, angesprungen und verführt. Dann habe ich ihn von mir gestoßen, ihn beleidigt und verletzt. Und er hat sich danach auch noch Vorwürfe gemacht.

Als er in mir war, habe ich mich zuerst so fantastisch, so lebendig gefühlt. So als wäre ich unsterblich und nichts könne uns jetzt noch trennen. Doch irgendwann, als er immer härter und wilder wurde, hatte ich dieses taube, leere Gefühl in mir. Als wüsste ich nicht mehr wo und mit wem ich zusammen bin. Ich fand mich in dieser feuchten, nassen Straße New Yorks wieder. In der mich ein völlig Fremder, genau wie Jake es mit mir tat, an eine Wand lehnte und immer wieder in mich stieß. Ich hatte das Gefühl alles noch einmal zu erleben, als würde sich alles wiederholen. Ich roch sogar seinen nach Alkohol stinkenden Atem. Aber das war nur Jake …

Mein Jake, den ich von mir gestoßen und beschimpft habe, weil er das tat, was ich von ihm verlangt habe. Als ich in sein Gesicht sah und seinen schuldigen Blick auf mir spürte, hätte ich ihn umarmen und küssen müssen. Ihm erklären müssen, dass es nicht an ihm liegt, dass er nichts falsch gemacht hat. Doch mein Körper war steif und unfähig sich zu rühren.

Und am Anfang war es ja auch wundervoll. Ich hatte noch nie in meinem Leben etwas so Schönes erlebt. Meine Erfahrungen in dieser Hinsicht bestanden bisher nur aus Zwang, Unterdrückung und Scham. Es war das erste Mal in meinem Leben, dass ich es auch wollte. Stattdessen habe ich mich aber, wie ein Feigling, auf der Toilette versteckt und ihn mit seinem schlechten Gewissen allein gelassen.

Und als ich ihn auch noch zusammen mit dieser Tussi gesehen habe … diesem widerlichen Geschöpf, das ihre langen Krallen in meinen Mann geschlagen hat, und ihre widerlichen Lippen auf die Seinen gedrückt hat. Da bin ich schon wieder weggelaufen.

Obwohl ich doch genau wusste, dass sich dieses Weib an ihn rangemacht hat und nicht umgekehrt. Jake würde mir so etwas nie antun, er liebt mich schließlich. Trotzdem habe ich ihn, mit einem noch schlechteren Gewissen, stehen lassen. Ich bin rausgelaufen, wollte einfach nur in mein Bett, ein Kissen auf meinen Kopf drücken, eine Decke hinüberziehen und den ganzen Abend vergessen. Aber dann hat dieser Kerl mich festgehalten und so meine größte Schuld verursacht. Ich habe zugelassen, dass Jake sich vergisst.

Als er auf diesen Mann einschlug, hatte ich eine Heidenangst vor ihm. Und für diese Empfindung schäme ich mich zutiefst. Wie kann ich Furcht vor meinem Freund, meinem Seelenverwandten und Retter haben? Er schien gar nicht mehr er selbst zu sein. Seine Augen waren so kalt und abweisend, als er, scheinbar ohne Reue, immer wieder auf diesen Typen eingedroschen hat.

Zugegeben, der Kerl war widerlich und wollte mir wehtun. Aber … er ist doch immer noch ein Mensch. Ein kleiner Tritt und eine kräftige Ohrfeige hätten es doch auch getan. Stattdessen liegt er jetzt, einzig und allein durch meine Schuld, im Krankenhaus. Ich hätte mich, wenn nötig, an Jake klammern, mich an ihm festhalten und ihn wegziehen müssen.

Und schließlich mein letzter Fehler. Ich habe Jake, in einem verstörten und verwirrten Zustand, einfach sitzen lassen. Ihm sogar regelrecht die eigene Tür vor der Nase zugeschlagen. Doch ich konnte heute nicht neben ihm liegen, seinen Atem und seine Hände auf meiner Haut spüren. Ich musste meine Gedanken ordnen, um einen klaren Kopf zu bekommen. Allerdings kenne ich Jake. Er wird sich nun schrecklich fühlen, sich die größten Vorwürfe machen, sich selbst kasteien und bestrafen. Einsam, verlassen und verzweifelt.

Entschlossen strampele ich die Decke von mir. Ich muss ihn einfach in den Arm nehmen, ihm sagen, dass ich ihn trotz allem liebe. Er darf sich keine Vorwürfe machen. Wenn jemand das tun sollte, dann ausschließlich ich selber.

Aber die Zimmer sind leer. Kein Jake in Wohnzimmer oder Küche. Ich spähe ins Badezimmer, niemand da. Langsam werde ich unruhig. Wo ist er nur hin? Vorsichtig linse ich in Treys Zimmer, höre aber nur die seligen Klänge seines regelmäßigen Schnarchens.

Entschlossen springe ich unter die Dusche, um allen Schmutz, Staub und Schweiß von mir zu waschen. Trockne mich schnell ab und springe in Unterwäsche, Jeans, Shirt und Boots. Meine Haare flechte ich zu einem Zopf, den ich um meinen Kopf feststecke.

Auf der Straße, die frische Morgenluft einatmend, überlege ich, wohin Jake gegangen sein könnte. Er hat nicht viele Freunde. Genauer gesagt nur einen Einzigen, und der schnarcht gerade tief und fest in seinem Bett. Eigentlich gibt es nur einen Ort, an dem er sein könnte. Der einzige Platz, an dem er Ruhe und Frieden findet.

Ich eile zur U-Bahn-Station Christopher Street, springe in die Broadway 7th Avenue Line, steige am Columbus Circle aus und gehe in den Central Park.

Am frühen Samstagmorgen ist es hier noch leer und ruhig. Einige vereinzelte Jogger ziehen ihre Runden, während die Obdachlosen gerade ihre Nachtlager verlassen.

Nirgends auch nur eine Spur von Jake. Nicht an der Bank, an der wir uns kennengelernt, nicht am Rumsey Playfield, an dem wir den Klängen der Musik gelauscht und auch nicht am Schildkrötenteich, an dem wir uns in der Dunkelheit umarmt haben.

Ziellos durch den Park irrend überlege ich, grübelnd und verzweifelt, wo ich noch nach ihm suchen könnte. Leider fällt mir rein gar nichts ein. Mein Kopf ist leer, mein Gehirn durchgepustet und vakuumverpackt.

Da sehe ich ihn. Jake liegt mitten auf einer der zahlreichen Wiesen. Die Beine von sich gestreckt, in einer Hand eine Flasche Whiskey, den Blick starr in den Himmel gerichtet.

Vorsichtig schleiche ich mich an ihn heran und registriere erst in seiner unmittelbaren Nähe, wie furchtbar er aussieht. Seine Kleidung ist zerknittert, die Haut ist fahl, mit einem gräulich ungesunden Ton, sein Haar ist noch verwuschelter als normal, die Augen sind rot und blutunterlaufen. Aus der Flasche, die er fest mit seinen Fingern umklammert, fehlt jedoch kein einziger Schluck. Trotzdem umfasst er sie verzweifelt, als wäre sie sein letzter Rettungsanker in der Not.

Wortlos lasse ich mich neben ihm ins Gras fallen, um genau wie er, in den wolkenlosen Himmel zu schauen. Der Boden ist hart und das ausgetrocknete Gras sticht in meine Haut. Unsere Hände liegen nur Zentimeter auseinander. Eine kleine Bewegung und ich würde seine Haut wieder an der meinen spüren. Langsam drehe ich meinen Kopf in seine Richtung. Die Grashalme kitzeln in meinen Ohren, kleine Ameisen marschieren, scheinbar riesengroß, im Marschbefehl an mir vorbei. Doch Jake starrt weiter nach oben, in die Unendlichkeit des blauen, wolkenlosen Himmels.

»Hast du es nun endlich begriffen?«, fragt er mich plötzlich aus heiterem Himmel und mit heiserer Stimme.

»Was meinst du?«

»Hast du nun endlich begriffen, wer ich bin?« Er dreht seinen Kopf zu mir und schaut mir mit traurigem Blick in die Augen.

»Das wusste ich schon vorher. Für mich hat sich nichts geändert. Wie kannst du dir nur immer die alleinige Schuld an allem geben? Was gestern geschehen ist, war genauso Treys und mein Fehler. Wer hat dich denn zu all dem überredet? Das waren ja wohl wir.«

»Du findest also immer noch, dass so ein Kerl wie ich, gut genug für dich ist? Obwohl ich einfach über dich hergefallen bin, um dich in der nächstbesten Ecke zu ficken?«

In meinem Inneren formt sich ein schwerer Klumpen. Saure Galle steigt Millimeter für Millimeter, unaufhörlich meine Speiseröhre hoch. Mit einem kräftigen Schluck würge ich alles wieder hinunter.

»Rede nicht so einen Schwachsinn! Ich habe dich ja regelrecht dazu gezwungen. Mach dir keine Vorwürfe wegen etwas, an dem du keinerlei Schuld trägst. Außerdem will ich nie wieder hören, dass du sagst, ich wäre ein besserer Mensch als du. Denn das stimmt nicht!«

Warum sieht sich Jake selbst immer nur als minderwertiger und schlechter, als alle anderen an? Während er in mir stets nur das Reine, Gute und Vollkommene sieht, das ich gar nicht bin.

Allerdings habe ich meine perfekte Fassade, bis jetzt, auch jederzeit vor ihm aufrechterhalten. Ich habe ihm etwas vorgespielt, um die Illusion zu erschaffen, gut genug für ihn zu sein. Letztendlich haben wir uns beide Masken aufgesetzt, um uns vor dem anderen zu verstecken. Seine ist nun herabgefallen, jetzt ist es an der Zeit, meine auch abzusetzen.

Denn zu meiner Schande muss ich mir selber eingestehen, dass ich nie ernsthaft versucht habe, dieses engelsgleiche Bild, das er von mir hat, zu ändern. Tief in meinem Inneren hat es mir immer gefallen, dass er mich anders sieht, mich auf ein Podest hebt und nicht meinen wahren, sorgfältig verborgenen, Charakter erkennt.

Wenn ich dieses Versteckspiel und die Lügen weitertreibe, wird Jake mich aber nie wirklich kennen. Er wird sich immer wieder selbst die Schuld an allem geben, nur weil ich mich seltsam verhalte. Er wird weiter mit einer Illusion zusammen sein, die es so gar nicht gibt. Und obwohl er doch ein so wundervoller Mensch ist, wird er sich mir gegenüber immer minderwertig und wertlos fühlen. Wenn ich ihn also nicht verlieren will, dann muss ich ihm endlich die Wahrheit sagen …

»Jake, ich bin nicht besser als du, ganz im Gegenteil … Es gibt da Dinge, von denen du nicht’s weißt. Die ich dir bisher verschwiegen habe, weil ich Angst hatte, dass du mich verachtest, wenn du die Wahrheit über mich erfährst.«

Seine Stirn legt sich in Falten, als er mich mit fragenden, großen braunen Augen anschaut. »Und was soll das Bitteschön sein?« Zärtlich legt er seine Finger an meine Wange. »Du brauchst nicht irgendeine Geschichte erfinden, nur damit ich mich besser fühle.«

»Das würde ich auch niemals tun.« Vorsichtig nehme ich seine Hand von meinem Gesicht, küsse seine Fingerspitzen und lege sie neben mir auf dem Gras ab. Ich kann seine Berührung jetzt nicht auf mir ertragen.

»Ich habe mir mal geschworen dich nie zu belügen, weißt du?« Stumm nickt er mir zu, schweigt aber.

»Tja, ich habe dich aber belogen. Als du mich gefragt hast, ob ich davongelaufen bin, weil ich verheiratet werden soll, habe ich Ja gesagt.« Jakes Blick, der immer noch auf mich gerichtet ist, bohrt sich direkt in mein Inneres hinein. Es ist mir zwar kaum möglich ihm standzuhalten, nehme dennoch meinen ganzen Mut zusammen.

»Das war gelogen. Ich konnte deswegen gar nicht fortlaufen. Und zwar … weil ich bereits verheiratet bin. Ich bin nicht vor meinen Eltern geflohen, sondern vor meinem Ehemann.«

»Was soll das heißen, du bist verheiratet? Aber du bist doch erst achtzehn Jahre alt? Wann sollst du denn bitteschön geheiratet haben?«

»Jake … ich bin seit vier Jahren verheiratet.«

»Was?« Er setzt sich auf und schaut mir geschockt in die Augen. Jeder einzelne Gesichtszug entgleitet ihm. Als könne er seine Muskeln nicht mehr kontrollieren, kann ich jede Facette, von absoluter Verwirrung bis zu blinder Wut, in seinem Gesichtsausdruck ablesen.

»Da warst du vierzehn Jahre alt!«

»Ja, das stimmt. Und da ich weiß, was du als Nächstes fragst: Nein, es war keine Liebesheirat. Mein Ehemann ist um einige Jahre älter als ich und hatte, vor unserer Hochzeit, bereits eine andere Frau. Er und seine Frau Abigail waren bereits zwanzig Jahre verheiratet, als er sich dazu entschloss, doch noch eine Frau zu sich zu nehmen. Du erinnerst dich doch noch daran, was ich dir über die Ehe bei uns erzählt habe, nicht?«

»Dass ein Mann drei Ehefrauen braucht, um erlöst zu werden, oder irgend so eine Scheiße?«

»Ja.«

»Und dafür verkaufen ihre Eltern dann ihre minderjährigen Kinder an perverse alte Säcke, oder was? Tut mir leid Hannah, aber ich kann darin rein gar nichts Erlösendes erkennen! Und was ist mit deinen Eltern?  Wie kann man seinem Kind nur so etwas antun, verdammt? Das ist doch absolut krank!«

»Das sind meine Eltern und ich liebe sie. Du verstehst das nicht, weil du ganz anders aufgewachsen bist. Also rede nicht von Dingen, von denen du keine Ahnung hast.«

Jakes Augen funkeln mich böse an. »Von so etwas will ich auch gar keine Ahnung haben. Aber wenn du das alles als so natürlich und gottgegeben ansiehst, warum bist du denn dann abgehauen und hast jeglichen Kontakt zu deiner Familie abgebrochen?«

»Sagen wir mal so … wenn sich mein Mann mir gegenüber anders verhalten hätte, dann hätte ich unsere Ehe wahrscheinlich akzeptiert.«

»Und wie hat er sich dir gegenüber verhalten, dass du es nicht konntest?«

Tränen steigen mir in die Augen, als ich an alle Kränkungen und Demütigungen denken muss, die ich Michael zu verdanken habe. Jedes Detail davon kann ich Jake nicht erzählen, noch nicht.

»Er hat mich geschlagen, getreten … und zwar immer wieder. Er hat mich missbraucht … sexuell und mental, mich wie Dreck behandelt … und er hat meine Seele zerstört. Er hat jede Empfindung in mir abgetötet … das dachte ich zumindest …«

Wild vor Zorn schmeißt Jake seine Flasche an den nächsten Baum. Sie zerspringt in tausend Teile, während die holzig torfige Whiskeynote die Luft schwängert. »Ich schwöre ich bring den Kerl um! Sag mir, wo ich diesen schwanzlosen Wichser finden kann und ich verspreche dir, ich springe in das nächste Flugzeug und schneide diesem Hurensohn die Eier ab und stopfe sie ihm in den Rachen.«

Verzweifelt fährt er sich mit den Fingern durch die Haare. »Warum hast du mir denn nie irgendetwas gesagt? Vertraust du mir nicht? Außerdem … warum solltest du dich deswegen minderwertig fühlen? Dieser Kerl sollte es tun, und niemand sonst! Dieser Drecksack hat dir etwas angetan, wofür er verdammt noch mal bezahlen wird!«

Vorsichtig lege ich meine Hand auf Jakes Wange. »Da ist aber noch mehr ... Bis ich dir begegnet bin, hätte ich nie gedacht, dass ich dazu fähig bin, irgendetwas zu empfinden. Denn … selbst für mein eigenes Kind konnte ich nie etwas fühlen ...«

Jakes Augen werden groß und starren mich fragend an. »Kind? Du hast ein Kind?«

Ich nehme meine Finger von ihm und wische mir die Tränen aus den Augen. »Ja, einen Sohn. Er heißt Adam.«

»Und du hast ihn dort allein zurückgelassen?«

Wumm! Da war sie! Die Ohrfeige, die ich verdient habe. Die ich jeden Tag brennend auf meiner Wange fühle und mit mir herumschleppe. Ja, ich habe mein Kind zurückgelassen. Ganz allein, bei einem brutalen Vater und seiner Stiefmutter. Ich bin sogar noch schlimmer als Jakes Mutter. Die hat ihren Sohn wenigstens nicht weggegeben, sondern einfach nur ignoriert.

»Wenn es ein Mädchen wäre, dann hätte ich sie vielleicht mitgenommen, um ihr ein ähnliches Schicksal zu ersparen. Aber es ist nun mal ein Junge Jake, so ist es besser für ihn. Er hätte niemals mit mir auf der Straße überlebt. Jungs tut man dort nichts an, er ist sicher.«

»Tut mir leid, dass ich dir vielleicht etwas blöd vorkomme. Aber ich kapiere nicht, wovon du sprichst. Egal ob Mädchen oder Junge, es handelt sich schließlich um dein Kind! Du bist seine Mutter! Und es ist deine verschissene Pflicht, dich um dein Kind zu kümmern und es zu beschützen! Gerade vor solchen widerlichen Kreaturen. Und zu denen zähle ich auch deine, ach so heiligen, Eltern.« Wütend, beinahe blind vor Zorn springt er auf und schlägt gegen den Baum. »Wie konntest du nur Hannah? Wie konntest du mir das nur verschweigen?«

»Ich habe nie etwas für Adam empfunden, Jake. Ich war einfach nie dazu fähig! Schon als er nach der Geburt in meinen Arm gelegt wurde, konnte ich es einfach nicht. Ich habe nur seinen Vater in ihm gesehen.«

Neue laute Schluchzer entfahren meiner Kehle. Die Tränen laufen, genau wie meine Nase. Doch um Äußerlichkeiten brauche ich mir jetzt wirklich keine Gedanken mehr machen. Jetzt ist sowieso alles egal. Denn das hier, wird er mir in einer Million Jahren nicht verzeihen.

»Glaubst du nicht ich hasse mich selbst dafür?«, schreie ich ihm entgegen. »Jeden Tag hasse ich mich und verabscheue mich selber, weil ich nicht fähig dazu bin, mein eigenes Kind zu lieben. Etwas das jeder Mutter, sogar deiner, angeboren ist. Mir nicht Jake … mir nicht.«

»Hannah …«

Mit hängenden Schultern starrt er auf mich hinab. Wie ich im Gras sitze, mit zitternden Händen und verweintem Gesicht. Die Wut ist einem traurigen Blick gewichen. Er lässt sich auf die Knie fallen, um mich fest an seine Brust zu ziehen.

»Es tut mir leid, mein Liebling. Bitte verzeih mir … mal wieder.«

Wie eine Puppe hänge ich in seinen Armen. Verzweifelt, aber mit zärtlichem Griff, nimmt Jake immer wieder mein Gesicht in seine Hände und streichelt die Tränen weg. Stirn an Stirn halten wir beide mit geschlossenen Augen inne.

»Wir sollten uns in aller Ruhe darüber unterhalten, wenn wir uns beide beruhigt haben. Vielleicht sollte jetzt jeder erst einmal für sich sein. Ich meine … seit gestern ist verdammt viel passiert, was verarbeitet werden muss.«

Beinahe schon verzweifelt kralle ich mich in seinem Shirt fest. »Bitte verlass mich nicht! Nicht jetzt! Jake … ich brauch dich jetzt bei mir. Bitte … bitte … bitte …«

»Schsch … ist ja gut.« Beruhigend streicht er über meinen Kopf. »Ich verlass dich ja nicht.«

Mit mir in seinem Arm steht er auf. Meine Beine sind fest um seine Hüften geschlungen, als er mich an eine, von Sträuchern bewachsene und so von der Außenwelt kaum zu sehende, Stelle trägt. Jake lässt sich vorsichtig auf dem Boden nieder. Mein Gesicht ist in seiner Halsbeuge vergraben und meine Beine umklammern ihn immer noch wie einen Schraubstock. Er darf jetzt nicht gehen und mich allein lassen. Ich brauche ihn … So sehr, wie er es sich gar nicht vorstellen kann.

»Ich liebe dich Jake. Das musst du mir glauben … ich tu es wirklich.« Bei dem Gedanken, dass er nun, wo er von meinem kalten Herz weiß, auch an meinen Gefühlen zu ihm zweifeln könnte, legen sich erneut schwere Steine auf mein Herz. Wild und verzweifelt küsse ich seine Wange, seinen Hals und seinen Mund. Doch seine Lippen bleiben hart, geben keiner meiner Berührungen nach. »Ich liebe dich … Ich liebe dich … Ich liebe dich …« Ungestüm fahre ich durch sein Haar, lasse meine Hände hektisch über seinen Rücken und seine Brust gleiten.

»Hör sofort auf damit!« Mit festem Griff hält er meine Handgelenke fest. »Hannah, ich kann das jetzt nicht. Ich muss nachdenken und erst einmal alles verarbeiten. Bitte versteh das doch! Als ich dir alles über mich erzählt habe, habe ich dir auch deinen Freiraum gegeben, damit du in Ruhe über alles nachdenken kannst, oder etwa nicht?«

Ich weiß ja das er recht hat, dass ich mich unmöglich benehme. Doch ich kann nicht anders. Wenn ich ihn nicht sofort spüre oder in irgendeiner anderen Form einen Liebesbeweis von ihm erhalte, drehe ich noch durch.

»Aber vorher brauche ich noch einige Antworten.« Seine Hände gleiten sanft über meinen Rücken. »Vorhin … als ich dich gefickt habe.«

»Sag das nicht immer!«

»Wieso nicht? Soll ich es etwa der Liebe huldigen nennen, oder was?«

»Nein. Aber das macht es so schmutzig.«

»Ist ja auch egal. Vorhin also … hat du dabei an deinen Mann gedacht? Warst du deswegen auf einmal so komisch?«

Tief atme ich bei seinen Worten ein. Jetzt ist auch alles egal. »Nein, ich habe nicht an meinen Mann gedacht. Da ist noch mehr Jake ...«

»Was denn noch? Ne inzestuöse Beziehung zu einem Onkel?«

Mein Körper versteift sich bei seinen verletzenden Worten augenblicklich. »Oh Gott Hannah, tut mir leid. Das ist mir so rausgerutscht.« Zärtlich küsst er meine Stirn und streichelt meinen Nacken.

»Vielleicht ist es sogar schlimmer als das. Ich habe mich verkauft, Jake. Ich habe mich für Geld an einen Mann verkauft … Ich hatte so unglaublichen Hunger … Ich hatte seit Tagen nichts mehr gegessen … Ich … ich weiß auch nicht … Es war so widerlich und ekelerregend. Und als du in mir warst. Ich weiß auch nicht wieso … aber irgendwie ist dabei alles wieder hochgekommen. Es tut mir so schrecklich leid, dass ich dir nicht gleich die Wahrheit gesagt und mit dir darüber gesprochen habe. Aber ich habe mich so furchtbar geschämt.«

Ich lasse meine Stirn wieder gegen seine Brust fallen. Jakes zärtliche Berührungen hören jedoch auch nach meiner Beichte nicht auf. Im Gegenteil. Seine Hände werden sanfter, genau wie seine Stimme.

»Wann ist das passiert?«

»Kurz bevor wir uns begegnet sind.«

»Und … wie oft?«

»Nur einmal. Ich konnte mich danach selbst nicht mehr ertragen. Ich habe mich übergeben und mich so eklig und widerlich gefühlt. Das kannst du dir gar nicht vorstellen.«

»Ich liebe dich Hannah!«

»Was?« Verwirrt starre ich zu ihm auf. Ich erzähle ihm, dass ich eine dreckige Nutte bin, und er erzählt mir, dass er mich liebt? Was soll das? Was geht nur in seinem verrückten Verstand vor?

»Ach keine Ahnung … Alles was du mir gerade erzählt hast ist einfach zu viel. Ich kann kaum damit umgehen. Ich habe keine Ahnung was das für uns bedeutet. Ich weiß nur das diese Gefühle, die ich für dich empfinde, noch immer da sind. Alles ist noch da …«

Vorsichtig fährt er mit seinem Daumen über meine Unterlippe. Er legt seine Finger unter mein Kinn, hebt meinen Kopf und nimmt meinen Mund mit dem seinen in Besitz. Ich öffne meine Lippen und verschaffe seiner Zunge Einlass. Ganz langsam, fast wie in Zeitlupe, gleitet er in mich hinein. Fest presse ich meinen Körper an den seinen. Und ebenso fest drückt Jake mich an seinen Körper, dass es fast schon wehtut und uns fast die Luft wegbleibt. Verzweifelt, wie Ertrinkende, klammern wir uns so aneinander, während unsere Zungen sich miteinander in einem langsamen Rhythmus bewegen.

Meine Seele fühlt sich, mit einem Schlag, von einer schweren Last befreit. Er liebt mich, trotz allem.

»Wie bist du aufgewachsen?«, fragt Jake mich, als ich immer noch auf seinen Schoß gekuschelt, mitten im Central Park sitze.

»Als Kind dachte ich, dass ich in einer ganz durchschnittlichen amerikanischen Familie lebe. Dass wir irgendwie anders sind, ist mir erst später bewusst geworden. Spätestens dann, als ich registrierte, dass unsere Nachbarskinder nicht alle drei Mütter haben.« Jake kichert leise in mein Ohr.

»Nun ja, vielleicht hat es ja doch seine Vorteile. Ich meine … bestimmt hattest du immer jemanden, der dir eine Geschichte vorgelesen hat, oder der für dich gekocht hat. Und dein Vater konnte sich zweifelsohne auch nicht beklagen. Wenn ich es mir genau überlege … so drei Frauen auf einmal im Bett, könnten mich vermutlich doch noch dazu bringen, die Religion zu wechseln.«

Zärtlich knuffe ich ihn in seine Seite. »Untersteh dich! Das würde ich niemals erlauben.«

»Haben deine Eltern aus Liebe geheiratet?«

»Ich weiß nicht. Als ich klein war dachte ich es immer, bekam später allerdings meine Zweifel. Meine Mutter ist die dritte Ehefrau weißt du? Mit meinen beiden Stiefmüttern hat mein Vater keine Kinder. Vielleicht hat er sich auch deswegen dazu entschlossen, noch einmal zu heiraten. Meine Mutter war damals nicht älter als ich heute und sie kam mir immer so schön wie eine Prinzessin vor. Sie hat langes blondes Haar und ist klein und zierlich. In meinem ganzen Leben habe ich sie nicht einmal schreien hören. Sie war immer nett, freundlich und besonnen. Ich hatte keine traurige Kindheit Jake. Genau genommen war sie sogar wunderschön. Was sich nun hinter den Kulissen oder im Kopf meiner Mutter abgespielt hat, das kann ich dir nicht sagen. Wir haben nie über so was geredet.«

»Was ist mit deinem … deinem Mann? Was ist der, neben seinen perversen Anwandlungen, für ein Typ?«

»Michael ist ein Freund meines Vaters. Ich kenne ihn schon, seit ich ein ganz kleines Mädchen bin. Schon früher habe ich auf seinem Schoß gesessen und er hat »Hoppe Hoppe Reiter« mit mir gespielt.«

»Stopp, Stopp! Das hört sich jetzt wirklich pervers an!«

»Sorry.«

Leicht angewidert winkt er ab. »Schon okay. Verzeih mir, wenn ich noch etwas sensibel auf das alles hier reagiere.«

»Kein Problem. Auf jeden Fall bin ich irgendwie mit ihm aufgewachsen. Daher fand ich es gar nicht so schrecklich, als mein Vater mir verkündete, dass ich in Zukunft bei Michael leben und seine Frau sein würde. Ehrlich gesagt dachte ich sogar, es sei vollkommen normal. Schon in meiner Kindheit haben meine Eltern mir erklärt, dass es Gottes Wille ist, dass die Eltern einen Mann für die Tochter aussuchen.«

»Wie kommt es, dass du begonnen hast, zu zweifeln? Ich meine er hat dich abscheulich behandelt, aber das war nicht alles, oder?«

»Ja, das lag an Abigail, Michaels erster Frau. Sie hat mir die Augen geöffnet und mir erzählt, wie es sonst noch auf der Welt zugeht. Sie hat immer viel gelesen. Ihre Bücher hat sie im ganzen Haus versteckt, weil sie Angst hatte, dass Michael sie entdeckt. Durch diese Bücher hat sie mir die ganze Welt erklärt. Sie las alles, was sie in die Finger kriegte: Liebesromane, Kriminalgeschichten, Klassiker ... Irgendwann begriff ich plötzlich, in was für einer verkehrten und verdrehten Welt ich hier lebte, und wollte nur noch weg. Doch ich hatte schreckliche Angst. Abigail ist vor mir schon mehrere Male abgehauen, hat es aber nie geschafft. Michael hat sie immer wiedergefunden. Wenn er sie dann wieder nach Hause gebracht hat, dann musste sie für ihre Ungezogenheit büßen. Er hat sie so zusammengeschlagen, dass sie nur noch wie ein blutendes, weinendes Elend neben mir im Bett lag. Ich hatte solche Angst!«

Jake drückt seine Wange fest an meinen Kopf. »Du brauchst nie wieder Angst haben. Das verspreche ich dir. Ich werde auf dich aufpassen, dich beschützen und jeden, der versucht dich hier wegzuholen fertigmachen.«

In seinen starken Armen fühle ich mich, zum ersten Mal in meinem Leben, sicher und beschützt. So als würde, durch eine unsichtbare Leitung, ein Teil seiner Stärke auf mich übertragen werden.

11. Jake: Take It or Leave It

Langsam wasche ich alles von mir. Den gesamten Dreck und Schlamm des letzten Tages. Das Wasser fließt heiß über meinen Körper, der es immer mehr schafft, sich zu entspannen. Der ganze Raum ist in eine dichte, undurchdringliche Nebelwolke gehüllt.

Hannah sitzt im Wohnzimmer auf dem Sofa, eingelümmelt in eine Decke, und schaut Fernsehen. In den letzten Wochen hat sie ein ziemlich unheimliches Interesse an Soapoperas entwickelt. Nun fiebert sie jeder neuen Episode, mit einer feurigen Leidenschaft entgegen, die auf mich schon leicht überzogen, ja beinahe verrückt, wirkt. Natürlich halte ich schön meine Klappe. Ich bin ja nicht total wahnsinnig und lege mich mit einer Frau an, der die Frage unter den Nägeln brennt ob Ashley und Avery sich nun kriegen oder vielleicht doch nicht, weil ja auch noch Arthur ein Wörtchen mitzureden hat, obwohl er doch in der letzten Folge die gute Anastasia so ordentlich durchgenommen hat.

Tja, und nun ist es geschehen. Ich bin in meiner verdammten eigenen Soapopera gelandet. Hannah und ich sind nach Dramen, Streit, Tränen und noch mehr Dramen unzertrennlich miteinander verbunden. Wir sind zwar beide komplett zerbrochen und im Arsch. Aber gerade dieses, von der Norm abweichen, schweißt uns nun für immer zusammen. Ich brauche sie und sie braucht mich. Ohne den jeweils anderen sind wir, in dieser irren Welt, komplett verloren.

Wenn das mit uns schiefgeht, würde es wohl keiner von uns beiden je wieder schaffen, sein Herz noch mal, für eine vollkommen fremde Person, zu öffnen. Das hier ist unser einziger, unwiederbringlicher Versuch. Jetzt müssen wir uns so nehmen, wie wir sind. Mit all unseren Fehlern, Macken und offensichtlichen Störungen, und es möglichst nicht vermasseln.

Okay, ich bin wirklich total kaputt. Ich habe ein beschissenes Leben mit Drogen, Frauen und Wutausbrüchen hinter mir. Schenke meiner Zukünftigen dazu noch eine Schwiegermutter, die ein normales Mädchen nur in einem Horrorfilm oder bei Frankensteins Tante bekommen würde. Aber diese verdammt eigensinnige, rothaarige Person will mich trotzdem!

Letzte Nacht, in dieser schrecklichen, zum vergessen bestimmten Nacht, überkam mich das Gefühl, als wäre nun wirklich alles vorbei. Dass ich mit meinen kleinen dreckigen Händen mal wieder alles zerstört habe. Doch Hannah hat zu mir gehalten. Trotz meines abscheulichen Benehmens ist sie nicht weggelaufen. Sie hat meine schlimmste Fratze gesehen und ist, wie ein treuer Soldat, nicht von meiner Seite gewichen. Nun ja, vielleicht hatte sie leicht Schlagseite. Aber im Großen und Ganzen hat sie sich unglaublich tapfer gehalten. Noch so eine Nacht und ich verleihe ihr höchstpersönlich die Tapferkeitsmedaille für besondere Hartnäckigkeit bei hoffnungslosen Fällen.

Die einzelnen Worte ihrer Beichte schwirren immer noch in meinem Schädel herum. Natürlich bin ich noch immer schockiert, und dieser schreckliche Kater macht es auch nicht besser, meine verknoteten Gedanken zu entwirren. Dieser wilde Gefühlsmix aus Trauer, Wut, Enttäuschung, Liebe, Hoffnung, aber auch purem Hass, lässt sich schließlich nicht so einfach, wie der Dreck und Schweiß auf meiner Haut, von meinem Körper waschen.

Dieser Typ, dieser Michael, wenn ich den in meine Finger kriege, kann ich für gar nichts mehr garantieren. Oder ihren verdammten Vater, den würde ich mir, fast noch viel lieber, vornehmen. Was würde ich darum geben, diesem Wicht alle Knochen einzeln zu brechen.

Hannah ist in ihrer Gutgläubigkeit so naiv, dass sie ihm keine Schuld an ihrem Schicksal gibt. Das bin ich allerdings nicht! Ich kann mir schon genau vorstellen, wie der Hase gelaufen ist. Wie dieser Kerl seine Tochter an seinen besten Freund verschachert hat. Genauso wie Hannahs Mutter einmal an ihn selbst verkauft wurde. Natürlich alles nur für die Erlösung der armen Seelen. Für’n Arsch!

Ich war noch nie besonders religiös. Im Grunde war es mir immer ziemlich egal, was da jeder so in seiner Kirche, Synagoge, Moschee oder auf seinem Gebetsteppich veranstaltet. Aber das hier, das zieht sogar mir die Schuhe aus.

Meine Mama ist immer so nett und lieb, backt jeden Tag, mit ihrer kleinen Hausfrauenschürze, kleine perfekte Plätzchen und wird nie hysterisch oder schreit jemanden an. Natürlich nicht, verdammt noch mal! Bestimmt hält ihr Mann sie, wie eine kleine Haussklavin, die sofort einen drüber kriegt, wenn sie auch nur versucht den Mund aufzumachen. Hannahs Vater ist scheinbar so klug, dass er seine Frau nur unter vier Augen, und nicht in Hannahs Beisein, zurechtweist.

Vielleicht haben aber auch ihre Eltern den Job übernommen und sie gebrochen, wer weiß das denn so genau? Mit zwei älteren Frauen im Haushalt, die schon vor ihr mit dem Ehemann verheiratet waren, ist die Position von Hannahs Mutter bestimmt auch nicht die beste.

Wieso manche Männer ergebene und schweigsame Frauen bevorzugen, ist mir ein ewiges Rätsel. Ich brauche einfach eine feurige Frau. Eine mit der ich mich streiten kann und die mir auch mal ordentlich die Meinung sagt. Außerdem stehe ich auf wilden Versöhnungssex. Wie können Männer nur freiwillig, auf so was Heißes verzichten?

Was dieser verfickte Michael jetzt ganz genau mit meinem Mädchen angestellt hat, weiß ich nicht. Aber ich werde es schon noch herausfinden! Klar, er hat sie geschlagen, zum Sex gezwungen und sie wie einen Fußabtreter behandelt. Aber was genau er ihr angetan hat, das hat sie mir noch nicht erzählt.

Kein Wunder, dass man unter solchen Umständen sein eigenes Kind nicht annehmen kann. Vielleicht könnte ich es ja auch nicht … Ehrlich gesagt hatte ich schon immer das vollste Verständnis mit meinen Eltern. Wenn ich so ein Kind wie mich in die Welt gesetzt hätte, würde ich mich womöglich auch verabscheuen … wer weiß das schon? Ich habe mein eigenes Kind ja sogar getötet! Und die Mutter, durch mein geschädigtes Verhalten, zu einer kinderlosen Zukunft verdammt.

Ich stelle das Wasser ab, greife nach meinem Handtuch und rubbele meine rote, heiße, verschrumpelte Haut ab.

Auch das dieser fremde Kerl sie gefickt hat, kann mich einfach nicht dazu bringen, schlecht von Hannah zu denken. Soll ich ihr das etwa zum Vorwurf machen? Ich, der mit unzähligen Frauen, einfach nur so aus Spaß, rumgemacht hat? Sie hatte hunger, war allein und wusste nicht, was sie tun sollte. Auch wenn der Gedanke mich fast umbringt, wenn ich mir nur vorstelle, wie irgendein Schwein seinen dreckigen Schwanz in mein Mädchen steckt, in meine kleine Elfe. Nur um sie zu benutzen und danach wegzuwerfen.

Als sie mir das erzählte, wurde mir mit einem Schlag klar, was sie bei unserem Erlebnis im Club empfunden haben muss. Wie furchtbar muss es sich anfühlen, von einem absoluten Hochgefühl, direkt in das kalte Grauen zu wandern.

Ihre einzigen sexuellen Erfahrungen bestehen darin, von einem brutalen Ehemann missbraucht und von irgendeinem Schwein benutzt zu werden. Keiner dieser Kerle hat sich je Gedanken um Hannahs Befriedigung oder sonst was gemacht. Ein Wunder, dass sie überhaupt noch lust auf Sex hat, nach allem, was ihr von der männlichen Rasse angetan wurde. Von mir gegen eine Wand gefickt zu werden, war für sie scheinbar schon der Himmel auf Erden, bevor es sich dann in die absolute Hölle verwandelte.

In meinem Zimmer ziehe ich mir Boxershorts, eine dunkle Jogginghose und ein helles Shirt über. Mein Blick bleibt an Hannahs verbeultem alten Rucksack hängen. Nein, sagt mir mein Verstand, als er darüber nachgrübelt, was sich wohl alles im Inneren befindet. Sie vertraut dir und das darfst du nicht missbrauchen. Doch meine Neugier ist einfach stärker. Ja, manchmal bin ich ein wirklich kleiner Scheißkerl.

Ich gehe auf die Knie und ziehe den Reisverschluss auf. Meine wühlenden Hände treffen jedoch nur auf Pullover, T-Shirts, Hosen, Socken, Kleider und Unterwäsche. Ein weißer Spitzen-BH fällt mir dabei besonders ins Auge. Während ich ihn in meiner Hand halte und über das seidige Material streiche, stelle ich mir vor, wie Hannah nur mit diesem Teil und passendem Slip, auf meinem Bett liegt. Ihr feuerrotes Haar offen auf dem ganzen Bett ausgebreitet. Die Beine gespreizt, mit feurigem Blick und leicht geöffneten Lippen. Ihre Hüften bewegen sich sinnlich in kreisenden Bewegungen, während ihre Zunge leicht über ihre Lippen streicht. Scheiße! Denk sofort an was anderes Harrison! Mein Schwanz ist so steinhart, dass ich es kaum aushalte. Am liebsten würde ich jetzt ins Wohnzimmer laufen, mir diese rothaarige Verführerin packen, auf mein Bett schmeißen und ihr dann zeigen, wie man richtig liebe macht.

Als hätte ich mich daran verbrannt, schmeiße ich die Unterwäsche zurück in die Tasche und schließe den Reisverschluss. In einer der kleinen Seitentaschen entdecke ich verschiedene Papiere. Es handelt sich vor allem um Briefe, die scheinbar von ihrer Mutter sind. Zwei Fotos fallen aus ihnen heraus und landen auf dem Boden. Neugierig nehme ich sie in meine Hände und betrachte sie.

Auf dem einen Bild ist eine, etwa zehnjährige, Hannah zu sehen. Ihre roten Haare sind zu zwei seitlichen Zöpfen geflochten und sie lacht mit der Sonne um die Wette. Mit ihrem braunen Blümchenkleid und der dicken Strumpfhose könnte sie direkt von unserer kleinen Farm geflüchtet sein. In der Hand hält sie einen Plüschbären, der seine besten Zeiten schon deutlich hinter sich hat. Ein Auge fehlt und das Fell sieht abgegriffen und verschlissen aus. Neben ihr steht eine blonde Frau. Sie ist klein und zierlich, hat langes blondes Haar, einen gutmütigen Blick und scheint nicht älter, als Mitte zwanzig zu sein. Ach du Scheiße! Hannahs Mutter, Isabel O‘Sullivan, war ebenfalls noch ein Kind, als sie selbst Mutter wurde, genau wie ihre Tochter. Auf Hannahs anderer Seite steht ein älterer Mann, ende fünfzig, Donald O’Sullivan. Sein Gesicht ist freundlich, wie das eines alten netten Opas, der jeden Augenblick ein paar Bonbons aus seiner Hosentasche zieht. Äußerlich also die perfekte Bilderbuchfamilie, in ihrem schönen Garten, vor dem weiß gestrichenen Gartenzaun.

Auf dem zweiten Bild ist ein Baby abgebildet. Mein erster Gedanke, bei dem Anblick von rotem Haar und grünen Augen, ist, dass es sich hierbei nur um Hannah handeln kann. Doch das Datum auf der Rückseite des Fotos belehrt mich eines Besseren. Es ist Adam, Hannahs Sohn. Wie sie bei seinem Anblick immer nur an den Erzeuger denken kann, ist mir ein absolutes Rätsel. Denn dieser kleine Hosenscheißer ist Hannah wie aus dem Gesicht geschnitten. Er ist ganz sie.

»Und hast du jetzt genug gesehen?«

Wie ein ertappter Junge, der von seiner Mutter beim Onanieren erwischt wird, lasse ich die Bilder fallen und blicke schuldbewusst auf. Doch Hannahs Augen schauen mich nicht zornesfunkelnd, sondern eher belustigt an. Schnell lege ich die Fotos wieder in ihre Tasche und stehe auf.

»Tut mir leid, das war die dunkle Seite der Macht. Ich konnte mich einfach nicht dagegen wehren.«

»Dann habe ich jetzt wenigstens was gut bei dir, wenn ich mich morgen bei deinen Eltern daneben benehme.«

»Hast du schon einen Plan?«

»Ach, ich weiß nicht. Vielleicht werde ich deinen Eltern beichten, dass ich mir hier zwei Männer als Sexsklaven halte und am allerliebsten mit beiden gleichzeitig ins Bett gehe.«

»Ach … und welcher von beiden ist dein Liebling?«

Mit verschmitztem Lächeln geht sie um mich herum und streicht langsam mit ihrem Zeigefinger über meinen Arm. »Hmm … eigentlich mag ich ja diesen Braunhaarigen ganz gerne … Aber dieser blonde Blauäugige hat wirklich sexy Arme, die mich auch ziemlich ansprechen. Kommt bestimmt vom vielen Fensterputzen, das ist scheinbar besser als jedes Fitnessstudio.«

Sie hört auf mich zu streicheln, kriecht auf mein Bett und grinst mich frech an. »Außerdem ist dieser dunkle Typ immer so verdammt neugierig und steckt seine Nase in Dinge, die ihn nichts angehen.«

Mit einem Satz bin ich ebenfalls auf meinem Bett, stütze meine Arme neben ihr ab und schaue auf sie hinab. »Aber irgendetwas muss dieser Kerl doch haben, was dich anmacht und um den Verstand bringt.«

»Ja, da ist tatsächlich etwas.« Wieder beginnt sie Kreise, auf meiner Haut zu ziehen. Nur diesmal unter meinem Shirt, auf meinem Rücken. Meine Sensoren sind auf allen Schweinkram eingestellt und mein Gehirn arbeitet auf Hochtouren an der Frage, in welcher Position ich sie als Erstes lieben werde. »Er kann immer unglaublich gut zuhören, wenn ich Kummer habe, und ist gleichzeitig mein bester Freund und Seelenverwandter. Außerdem mag ich es, wie er sich um seine Pflanzen kümmert. Keine Ahnung warum, aber irgendwie ist das total antörnend.«

Mit einem Schlag lösen sich all meine Sexfantasien in Luft auf. Seufzend lasse ich mich neben sie aufs Kissen fallen und ziehe sie in meine Arme. Meine Finger stehlen sich von hinten unter ihr Shirt und streicheln ihren bloßen Bauch.

»Und was bedrückt dich heute, mein Schatz? Soll ich dir zuhören oder lieber ne Runde nackt Blumengießen, wenn dich das scharfmacht?«

Sie bewegt sich leicht, um eine bequeme Position zu finden. Ihr kleiner Arsch bewegt sich dabei und reibt immer wieder an meinem Schwanz. Wenn sie nicht sofort damit aufhört, dann wird sie noch darüber nachgrübeln müssen, ob ich wirklich ein so guter Zuhörer bin, wie sie annimmt.

»Das heben wir uns für ein andermal auf.« Sie greift nach meiner Hand und legt die ihre darauf. »Du bist der erste Mann, bei dem ich will, dass er mich immer wieder berührt. Manchmal glaube ich, ich werde wahnsinnig, wenn ich es noch eine Sekunde länger, ohne deine Hände auf mir, aushalten muss.«

»Ich werde dich so oft und so lange berühren, wie du es dir wünschst.«

Gedankenverloren spielt sie mit meinen Fingern. »Hast du dir eigentlich jemals Gedanken darüber gemacht, dich mit Daniel und Ally in Verbindung zu setzen und mit ihnen zu sprechen? Wenn du sie um Verzeihung bittest, vielleicht vergeben sie dir ja, wer weiß.«

Seufzend atme ich aus. »Ich habe Daniel einen Brief geschrieben. Keine Ahnung, ob er ihn jemals zu Gesicht bekommen hat, oder ob seine Eltern ihn vor ihm versteckt haben. Ich habe auf jeden Fall nie eine Antwort erhalten.«

»Hast du Ally jemals wieder gesehen?«

»Nein … oder doch. Ich hab sie am Tag der Urteilsverkündung gesehen. Danach kam sie zu mir, mit tränenüberströmtem Gesicht und meinte nur, dass es ihr entsetzlich leid tut. Das alles sei ihre Schuld und sie hoffe, dass ich ihr irgendwann einmal verzeihen werde.«

»Warum glaubst du hat sie das gesagt? Ich meine, sie hätte doch eigentlich eine Stinkwut auf dich haben müssen.«

Ich zucke nur mit den Schultern. »Vielleicht bereute sie es ja auch einfach nur, dass sie ihrer Familie die Wahrheit erzählt hat, keine Ahnung. Aber du hast recht, es ist wirklich seltsam.«

»Glaubst du, dass du dir jemals verzeihen kannst, was mit ihr geschehen ist?«

»Nein. Aber möglicherweise sollte ich wirklich mal mit ihr reden. Nur um ihr alles zu erklären, meine ich. Bisher hatte ich nur immer eine unglaubliche Angst davor.«

Hannah drückt meine Hand fest mit der ihren. »Das brauchst du nicht. Wenn du willst bin ich an deiner Seite, um dir Mut zu machen.«

Ich küsse ihr Haar und wir liegen wieder schweigend nebeneinander.

»Jake … willst du wirklich wissen, was zwischen Michael und mir vorgefallen ist, oder vielleicht lieber doch nicht? Ich möchte auf keinen Fall riskieren, dass du mich dann womöglich nicht mehr anfassen magst.«

»Wenn du es mir erzählen willst, weil du es dir von der Seele reden musst, dann bin ich hier und höre dir zu. Wenn du es aber nicht willst, dann kann ich auch damit leben. Und glaub mir mein Schatz: Nichts auf dieser großen weiten Welt, wird mich jemals daran hindern, dich anfassen zu wollen.«

Minutenlanges Schweigen zieht die Sekunden länger und immer länger. »Ich glaube, ich muss es mir von der Seele reden.« Es folgt wieder Stillschweigen. Mein Part ist jetzt das Abwarten, das Zuhören und still sein. Wenn sie so weit ist, dann wird sie schon anfangen.

»In unserer Hochzeitsnacht … da musste ich mich entkleiden und nackt im Zimmer stehen bleiben. Er ist um mich herumgegangen, so als würde er seine Ware betrachten, oder ein neues Spielzeug begutachten. Er hat mich mit seinen dünnen knochigen Fingern berührt. Nicht zärtlich, das hat er niemals getan. Er hat vielmehr an mir rumgedrückt und nichts weiter. Mir sind die Tränen gekommen, ich konnte sie nicht zurückhalten. Da hat er mich geschlagen, mitten in mein Gesicht. Ich sackte nieder, doch er riss mich hoch und schmiss mich aufs Bett. Ich glaube ich muss dir jetzt nicht jedes Detail erzählen, ich glaube du bist schlau genug, um dir dein eigenes Bild von dem zu machen, was dann folgte.«

Bei Hannahs Worten spüre ich in mir, wieder diesen unglaublichen Hass aufsteigen. So stark, wie noch nie in meinem Leben zuvor. Ich schlucke schwer und presse meine Nase in ihren Nacken, um ihr zu zeigen, dass ich immer noch da bin, dass ich nicht weggehen werde, ganz egal was noch über ihre Lippen kommt.

»Das Leben in unserem Haus war von Angst geprägt. Ständig hatten Abigail und ich Furcht davor, etwas falsch zu machen und ihn dadurch zu verärgern. Denn er war so verdammt leicht, zu verärgern. Wenn er beispielsweise von der Arbeit aus dem Drugstore nach Hause kam und das Essen noch nicht fertig war, oder wenn seine Schuhe nicht gründlich geputzt waren, oder die Hemden nicht ordentlich gebügelt. Meistens schlug er uns einfach nur mit seinen Händen, manchmal trat er aber auch nach uns oder schlug uns gegen harte Gegenstände.

Einmal dachte ich er würde Abigail umbringen. Er hat ihren Kopf hart auf die Arbeitsplatte geschlagen und sie an ihren Haaren durchs ganze Haus geschleift. Ich dachte erst sie wäre tot. Ich hätte nie gedacht, dass jemand so etwas überleben kann. Sie durfte danach wochenlang nicht raus, damit die Nachbarn keinen Verdacht schöpfen.

Er legte sich immer wieder nackt aufs Bett, damit wir ihn zu zweit verwöhnen konnten. Ich war niemals erregt, deshalb tat es meistens ziemlich weh, wenn er mich genommen hat. Er … er hat verschiedene Körperöffnungen bevorzugt, wenn du verstehst, was ich meine.«

Ich höre ein Schluchzen und spüre, wie ihr kleiner Körper zittert. Wenn ich mir nur vorstelle, wie dieses abscheuliche Tier sie von hinten genommen hat, gegen ihren Willen, spüre ich, wie mir die Galle hochkommt und auch mir Tränen in die Augen schießen.

In diesem Augenblick ist dieser Wichser wieder ganz nach oben auf meine Liste gewandert. Jetzt hatte dieser Kerl verspielt. Nun würde mich auch kein Flehen von Hannah, doch Rücksicht auf ihre Familie zu nehmen, davon abhalten zur Polizei zu gehen. Dieser Kerl gehörte bis an sein Lebensende in den Knast. So ein Mensch darf einfach nicht in freier Wildbahn rumlaufen.

Still nehme ich mir vor, mit meinem Vater zu sprechen. Ich meine, er ist Anwalt. Auch wenn er nur Wirtschaftsdelikte untersucht, wird er ja wohl noch irgendwas anderes im Studium gelernt haben. Dieses Arschgesicht war fällig!

»Abigail hat mir geholfen abzuhauen, weißt du?« Und Abigail würde ich einen großen Blumenstrauß schicken. »Sie hat ein Ticket gekauft, es mir eines Morgens in meine Jackentasche gesteckt, meine Tasche, meine Geige und mich auf die Veranda gestellt, mich ins Auto gesetzt, mich zum Busbahnhof gefahren, mich umarmt und zu guter Letzt aus dem Wagen geworfen.« Vielleicht doch lieber Blumen und Pralinen. Oder einen Ehemann im Knast ... Das ist es doch, was sich die Frauen wirklich wünschen.

»Tief in meinem Inneren, wollte ich schon nach dieser schrecklichen Hochzeitsnacht abhauen. Ich habe mich nur nicht getraut. Als ich dann schwanger wurde, dachte ich jetzt ist alles vorbei. Nun komme ich nie von ihm los. Möglicherweise konnte ich Adam auch deswegen nie an mich heranlassen. Ich wusste, dass ich mit einem kleinen Kind im Schlepptau, nie die geringste Chance auf eine erfolgreiche Flucht haben würde. Da war es einfacher ihn einfach zu ignorieren, verstehst du? Ihn nie in mein Herz lassen, damit ich leben kann.« Zärtlich küsse ich ihren Kopf. Und vielleicht verstand ich sie nun wirklich ein kleines bisschen besser.

»Würdest du mich bitte anfassen, Jake?«

Sie windet sich in meinen Armen, dreht ihren Kopf nach hinten und schaut mich mit großen verweinten Augen an. »Du weißt doch, dass ich alles tue, was du dir wünschst«, murmele ich mit rauer, kratziger Stimme. Meine Hände gleiten höher und fahren zart über ihren Busen, ihre Nippel sind bereits hart, als ich sie zärtlich mit meinen Fingerspitzen umkreise.

Hannahs Kopf fällt in den Nacken und lehnt sich an meine Brust. »Ich meinte die andere Richtung.«

Mit einem Ruck ziehe ich ihre Hose nach unten. Meine Finger stehlen sich in ihren Slip und tauchen in ihre schlüpfrige Nässe ein. Ich hatte noch nie ein Mädchen, das so unglaublich bereit für mich ist und so auf mich reagiert, wie Hannah.

Ich nehme meine Finger wieder aus ihrem Slip, packe sie an den Hüften und werfe sie auf den Rücken. Meine Hände halten die ihren über ihrem Kopf gefangen, als ich ihren Körper zwischen den meinen nehme und mich über sie beuge. Mein Mund findet den ihren. Meine Zunge leckt einmal feucht die ihre.

»Hat dich schon mal jemand geleckt?«, will ich von ihr, leise am Ohr raunend, wissen.

Sie schüttelt den Kopf. »Nein, noch nie …«

»Na, dann gratuliere ich mir hiermit selbst. Denn ich werde heute der Erste und somit der glückliche Gewinner sein!« Oh ja, ich würde meine kleine Elfe heute dermaßen verwöhnen, dass sie nie wieder an diese schrecklichen Dinge denken wird, die ihr angetan wurden. Sie soll nie wieder Angst haben, wenn eine Hand sie berührt, sondern bis zu ihrem Tod nur noch Freude und Exstase empfinden. Diese Nacht werde ich sie in den verdammten Himmel katapultieren.

12. Hannah: Life is Simple in the Moonlight

Entschlossen und mit flinken Fingern, streift Jake die restlichen Kleidungsstücke von mir. Mit verlangend blickenden Augen betrachtet er, in aller Seelenruhe, meinen nackten Körper. Zentimeter für Zentimeter meiner weißen sommersprossigen Haut werden genau angeschaut und von ihm gierig aufgesogen. Er kniet aufrecht, voll bekleidet, zwischen meinen Beinen. Eine Hand greift nach meiner Wade und streichelt ganz zart mein Bein, bis zu meinem Knöchel hinab.

Mein Herz schlägt wie wild. Und meine Vorfreude, was er nun mit mir anstellen wird, wächst ins unermessliche. Alles, was Jake mit mir treibt, ist immer wieder aufregend und neu für mich. Und als wäre es ein angeborener Sinn, weiß er immer ganz genau, was mir gefällt und was nicht.

Da ich meine Hände einfach nie von ihm lassen kann, greife ich vorsichtig unter sein Shirt, um seine warme seidige Haut zu berühren. Jakes Hand packt jedoch hart mein Handgelenk und drückt es wieder auf die Matratze.

»Nicht anfassen, mein Schatz. Jetzt bin erst mal ich dran.«

Mürrisch ziehe ich eine Schnute. Wo bleibt denn da bitteschön der Spaß, wenn ich ihn noch nicht mal anfassen darf? Jake zwinkert mir zu. »Brauchst gar nicht so ein Gesicht ziehen. Ich verspreche dir, du wirst mich heute Nacht noch sehr, sehr oft, an allen Stellen meines Körpers berühren. Nur jetzt noch nicht!«

Dreckig grinsend streicht er mit seinen Handflächen, ganz langsam, meine Innenschenkel hinauf. Wenn das in diesem Tempo weitergeht, habe ich ihn morgen früh immer noch nicht in mir gespürt.

»Gibt es hier irgendwelche Einwände gegen mein Vorgehen?«

»Nun ja … ich habe nur so schreckliche Sehnsucht nach dir, deswegen dachte ich, du könntest vielleicht etwas schneller machen.« Augenscheinlich total verwirrt starrt er sprachlos auf mich hinab.

»So was hat wirklich, in meinem ganzen Leben, noch keine Frau zu mir gesagt.«

»Ich bin halt ein außergewöhnliches Mädchen.« Seine konfuse Situation ausnutzend, stehlen sich meine Fingerspitzen wieder unter sein Shirt. Augenblicklich verschwindet der verlorene Ausdruck in Jakes Gesicht. Er packt erneut meine Handgelenke und drückt sie über meinem Kopf fest.

»Jetzt habe ich hier aber genug. Wenn du das nicht lässt, hole ich meine Krawatte aus der Schublade und binde dich fest.«

»Du hast eine Krawatte?«

»Ähm … nein, eigentlich nicht … Nur so eine Giftgrüne, mit kleinen Gitarren drauf. Die wäre aber wohl eher ein Stimmungskiller, als ein Stimmungsbringer.« Sein Grinsen wird wieder breiter und dreckiger, was mich nichts Gutes erahnen lässt. »Dafür habe ich aber jede Menge Baststrick, um meine Palmenwedel nach oben zu binden, der tut es bestimmt genauso.«

Aua! Da wäre mir aber eine weiche, seidige Krawatte deutlich lieber. »Ich bin jetzt ganz brav, versprochen.« Mit Unschuldsmine schaue ich in seine, mich mit Zweifeln anblickenden, Augen.

»Das würde ich dir auch raten.«

Mit einem Ruck packt er mich an den Knien und zieht mich an sich heran. Er schnappt sich ein Kissen, schiebt es unter meinen Hintern und spreizt meine Schenkel. Was hat dieses Mannsbild nur mit mir vor?

Wieder greift er nach meinen Händen, um sie über meinem Kopf festzuhalten. Mit seiner Zunge fährt er gierig eine Spur vom Schlüsselbein zu meinem Hals entlang. An meiner Mitte spüre ich deutlich seine pulsierende Erregung, die er mit kreisenden Hüften gegen mich presst. Dieser Kerl machte mich noch total wahnsinnig.

»Das ist es also, was du willst, ja?« Oh Gott, JA! Stöhnend nicke ich und beginne ebenfalls meine Hüften zu bewegen, um mich verlangend an ihm zu reiben.

»Du willst also meinen Schwanz, ganz tief in dir spüren, habe ich recht?«

»Ja, bitte …«

»Hmm … vielleicht später.«

Zähne beißen sanft in meinen Hals und seine Zunge dringt nass in meinen Mund ein. Er saugt an mir und knabbert an meiner Unterlippe. Seine Hände lösen sich von den meinen. Langsam lässt er sie über meinen Körper wandern. Sein starker Griff umklammert fest meine Taille.

Mit seinem Mund beginnt er, zärtlich an dem einen und dann an dem anderen Nippel, zu saugen, bevor er grob mit seinen Zähne an ihnen zieht. Meine Hände krallen sich in das weinrote Bettlaken. Der dunkelbraune Wuschelkopf beginnt immer weiter nach unten zu gleiten, bis er zwischen meinen Beinen verschwindet. Nur durch seinen sanften Atem, der meine Scham streichelt, schafft er es meinen Körper zum Vibrieren und Klingen zu bringen.

Ohne die kleinste Vorwarnung leckt er mit seiner flachen Zunge, einmal über meine ganze Spalte. Ein kaltes, aber trotzdem wohliges Gefühl, macht sich zwischen meinen Beinen breit. Etwas konfus und verwirrt will ich mich bewegen. Doch Jakes Hände krallen sich in meinen Oberschenkeln fest und halten mich nach unten gedrückt.

»Keine Bewegung.«

Wieder senkt sich sein Kopf und ich spüre nun die sanften kreisenden Bewegungen seiner Zunge an meiner empfindlichsten Stelle. Seine rauen Bartstoppeln kratzen dabei immer wieder, über die empfindliche Haut meiner Innenschenkel. Mein Körper fühlt sich mit einem Mal unglaublich leicht, frei und einfach nur gut an. An der Wand beobachte ich unsere Schatten, wie sie sich, im gleichen Takt wie wir, bewegen. Ich schließe die Augen und fange an dieses neue sinnliche Erlebnis, einfach nur zu genießen. Auf meiner Haut bildet sich ein Schweißfilm und mein Bauch hebt und senkt sich immer schneller.

Jake beginnt nun unerbittlich, an mir zu saugen. Meine Beine schlingen sich, ganz wie von Zauberhand, um seinen Körper. Meine Hände gehen wieder auf Wanderschaft und krallen sich energisch in sein dichtes Haar. Fast schon verzweifelt drücke ich ihn immer näher an mich heran. Sein ganzes Gesicht muss mittlerweile von meiner Nässe überzogen sein. Im Zimmer sind nur noch Jakes schmatzende Laute und unser beider Stöhnen zu hören. Denn scheinbar törnt es ihn fast genauso an mich zu lecken, wie ich es genieße, geleckt zu werden.

»Jake, das ist so unglaublich gut … bitte hör nicht auf.«

Sein Griff wird fester und seine Zunge beginnt, immer mehr Druck aufzubauen. Ich spüre eine gigantische Welle auf mich zukommen. Größer und umschlingender, als ich es je für möglich gehalten habe. Mit seinem Namen auf den Lippen komme ich so gewaltig, dass ich ihm fast die Haare ausreiße.

Jake drückt noch einen zärtlichen Kuss auf meine Pussy, bevor er sich wieder von mir befreit und mir, schwer atmend, in die Augen schaut.

»Das war das absolut Geilste, was ich je erlebt habe, mein Schatz.«

Schnell zieht er sein Shirt über den Kopf und befreit sich von seiner Hose und Boxershorts. Mit einem Griff in die Schublade holt er ein Kondom hervor, reißt es auf und rollt es sich über den Penis. Er platziert sich vor mir, packt meine Hüften und dringt ganz langsam, Zentimeter für Zentimeter, in mich ein. Wir blicken uns tief in die Augen, als er mich scheinbar fast bis zum Zerreißen dehnt. Doch, immer noch beglückt durch diesen Wahnsinnsorgasmus, spüre ich nur unersättliche Lust in jeder Pore meines Körpers.

»Oh Gott, Hannah. Du fühlst dich absolut unglaublich an.« Stöhnend, versenkt er auch noch das letzte Stück in mir, hält einige Sekunden inne, bevor er sich wieder zu bewegen beginnt. Langsam zieht er sich aus mir zurück, um fester in mich hinein zu stoßen.

»Ist alles okay, mein Schatz? Tue ich dir auch nicht weh?«

»Sei ruhig und mach einfach nur weiter!«

Sein Oberkörper legt sich auf den meinen. Unsere Lippen öffnen sich für einen leidenschaftlichen Kuss. Ich schmecke immer noch das Aroma meiner eigenen Feuchtigkeit auf Jakes Lippen, als er mich voller Tatendrang erkundet. Unsere Haut klebt immer wieder aneinander. Fest krallt er eine Hand in mein langes Haar und hält mich.

Seine Stöße werden nun schneller und heftiger. Immer wieder taucht er in mich, während ich meine Fingernägel in seine Schultern schlage. Mit einem Mal spüre ich, dass sich die Welle schon wieder aufbaut. Mit einem Stöhnen in meiner Kehle komme ich und spüre, wie auch Jake, sich auf mir verkrampft. Schwer atmend bleibt er auf mir liegen, mit meinen Beinen noch immer um seine Hüften geschlungen.

Zart küsst er meine Lippen und vergräbt sein Gesicht in meiner Halsbeuge. »Ich liebe dich«, flüstert er leise in mein Ohr, fast so als hätte er Angst irgendjemand könnte ihn hören, um ihm so die Worte zu stehlen. »Ich liebe dich auch«, flüstere ich in sein Ohr zurück.

Ein moschusartiger Duft hat sich im Raum verteilt. Jake hält mich noch immer fest und kommt scheinbar gar nicht auf die Idee mich, auch nur für eine Sekunde, loslassen zu wollen. Wohlig seufzend kuschele ich mich an seine Brust. »Hmm … das war schön.«

»Ja.«

Verträumt spielt er weiter mit meinem Haar und streichelt immer wieder über meinen Rücken.

»Würdest du mir einen Gefallen tun?«, fragt er mich mit ruhiger Stimme. »Und bitte hör dir erst mal alles an und flipp nicht gleich aus.«

»Na dann leg mal los.«

Seufzend legt er seinen Arm gegen die Stirn.

»Würdest du mich nächsten Freitag, zu Dr. Gálvez begleiten?«

»Warum? Weil ich mit ihr, über dich und deine Probleme, oder über mich und mein eigenes verkorkstes Leben, reden soll?«

»Vielleicht ja beides. Glaub mir, früher war es meine schlimmste Horrorvorstellung, mit einem Fremden über meine intimsten und privatesten Angelegenheiten zu sprechen. Aber irgendwann habe ich gemerkt, dass es mir hilft, meine Probleme einem Außenstehenden anzuvertrauen, der eventuell auch noch ein bisschen Ahnung von seinem Job hat.«

Vorsichtig löse ich mich von seiner Brust und setze mich im Bett auf. Mir ist es schon schwer genug gefallen, mich Jake vollkommen zu offenbaren. Wie soll es dann mit einer, mir völlig unbekannten Person sein, die ich noch nie in meinem Leben gesehen habe?

»Also ich weiß nicht. Für dich mag es ja womöglich das Richtige gewesen sein, dich zu öffnen und darüber zu sprechen. Aber jeder Mensch ist nun mal anders, und was soll mir das schon bringen? Ich habe keine Krankheit so wie du, die behandelt werden könnte.«

»Vielleicht ja doch. Hast du schon mal etwas von Wochenbettdepressionen gehört?«

»Nein.«

»Mütter, die daran leiden, haben Schwierigkeiten etwas für ihr eigenes Kind zu empfinden. Ich bin jetzt auch kein Experte. Deswegen dachte ich es wäre sinnvoller, wenn du dich mal mit jemandem austauschen würdest, der wirklich Ahnung davon hat.«

Ein Schauer kriecht meinen Rücken hinauf. »Du meinst, es ist vielleicht gar nicht meine Schuld? Dass ich Adam möglicherweise irgendwann lieben kann, so wie eine ganz normale Mutter?«

Mit gerunzelter Stirn schaut er zu mir auf. »Vielleicht. Ich will dir nichts versprechen. Aber Hannah, du hast in den letzten Jahren so viel durchgemacht … Ich glaube einfach, dass du Hilfe brauchst, die ich dir nicht geben kann.«

Jake setzt sich auf, um mein Gesicht fest in seine Hände zu nehmen. »Du solltest dir einmal nur Zeit für dich nehmen und dir darüber Gedanken machen, wie du dir die Zukunft vorstellst. Ich meine jetzt nicht nur Morgen oder die nächsten Wochen, ich meine die nächsten Monate und Jahre.«

»Wenn ich an die nächsten Monate und Jahre denke, dann sehe ich da nur dich Jake. Nur dich und keinen anderen.«

Seine Arme umschließen mich, sein Kinn liegt auf meinem Kopf. »Und ich sehe nur dich, Hannah. Aber wenn du es dir wünschst, wäre da durchaus noch Platz für deinen kleinen Hosenscheißer.«

Was bin ich doch für eine Mutter. Während dieser Mann, der mein Kind noch nie in seinem Leben gesehen hat, sich vorstellen kann, mit ihm in einer Familie zu leben, habe ich in meiner Zukunft nur Jake und mich gesehen, und niemanden sonst.

»Hannah, du musst anfangen, dir selbst zu verzeihen. Ich habe meiner Mutter auch alles verziehen. Und dein Sohn wird es, wenn er älter ist und alles versteht, auch tun. Du brauchst dich nicht zu fürchten.«

»Jake, selbst wenn ich es wollte … es geht einfach nicht. Er lebt nun mal bei Michael und Abigail. Ich weiß, dass sie gut für ihn sorgt und sich um ihn kümmert, sie hat es mir versprochen. Wenn ich ihn zu mir holen würde, dann müsste ich wieder zurück. Aber das kann ich nicht. Er würde mich nie wieder gehen lassen.«

»Ich möchte, dass du dir einen Anwalt nimmst und die Ehe annullieren lässt. Sie wurde unter Zwang geschlossen und dein sogenannter Mann gehört in den Knast.«

»Nein! Das werde ich niemals tun. Wenn ich zur Polizei gehe und alles erzähle, dann werden meine Eltern auch Schwierigkeiten bekommen. Das kann ich einfach nicht zulassen, ich kann es einfach nicht. Sie haben mich aufgezogen, ich kann sie nicht verraten.«

Jake packt mich an den Schultern und schaut mich eindringlich an. »Es geht nicht darum, deine Eltern zu verraten. Es geht darum, dass du endlich Frieden findest. Und wenn du dafür deinen Sohn an deiner Seite brauchst, dann muss es halt so sein. Deine Eltern müssen ihre Taten schon selbst verantworten. Du kannst dich nicht dein ganzes Leben lang schützend vor sie stellen.«

»Jake sei still. Sei einfach still.«

Traurig sehe ich in seine Augen. »Ich möchte jetzt, dass du mir versprichst, dass du nie wieder versuchen wirst, mich dazu zu überreden, meine Familie ans Messer zu liefern, und dass du auch niemals zur Polizei oder sonst was gehen wirst.«

»Hannah, das ist doch lächerlich.«

»Nein ist es nicht. Versprich es mir. Sonst bin ich weg, ich schwöre.«

»Okay.« Er schlägt ein Kreuzzeichen über seinem Herzen. »Ich verspreche dir, niemals zu versuchen, einen miesen pädophilen Vergewaltiger und Schläger, ins Gefängnis zu bekommen. Außerdem verspreche ich dir, dich niemals zu bedrängen, deinen Sohn zu uns zu nehmen.«

»Das hat sich jetzt ganz schön fies angehört.«

»Wie kommst du denn darauf?« Krachend lässt er sich wieder in die Kissen fallen. »Und jetzt lass uns schlafen, wir müssen ausgeruht sein, wenn wir morgen die Höhle des Löwen besuchen.«

»Bist du jetzt sauer auf mich oder so was?«

»Nein, ich bin nur müde. Es war nämlich ein verdammt langer Tag, falls du es vergessen haben solltest. Ich habe mich betrunken, meine Freundin wie scheiße behandelt, einen miesen Wichser zusammengeschlagen, keine Sekunde geschlafen, etwas nicht ganz Unwichtiges über die Vergangenheit meiner Freundin erfahren und anschließend wunderschönen Sex mit ihr gehabt. War also ziemlich anstrengend heute.«

»Ich bin aber noch nicht müde.«

Ohne auf meinen Widerspruch einzugehen, streckt er genüsslich alle seine Glieder von sich, gähnt mit aufgerissenem Mund und kuschelt sich in seiner Decke ein.

»Na das wollen wir doch mal sehen, mein Freund.«

Mit einer einzigen flüssigen Bewegung lasse ich meinen Körper unter die Decke gleiten, finde einen bequemen Platz zwischen Jakes Schenkeln und drücke mein Gesicht gegen seinen Bauch.

»Was machst du da unten? Los komm wieder hoch, ich bin wirklich müde.«

Träum weiter, Schatzi. Mit meinen Händen umfasse ich seine Hüften und lasse meine Zunge über seine Bauchmuskeln gleiten, die sich auch sofort anspannen. Meine Hand wandert nach unten und umfasst seinen pulsierenden Schwanz.

»Hannah … du solltest jetzt lieber aufhören.« Jakes Stimme ist heiser und erregt, was sich unglaublich sexy anhört. Als Antwort auf seine Bitte lasse ich meine Zunge, einmal über seine komplette Länge gleiten. Ein leises Stöhnen dringt durch die Bettdecke an meine Ohren. Ich nehme ihn in meine Hände, um ihn zu streicheln und zu massieren. Tja, so müde ist er dann wohl doch nicht …

Meine Zunge leckt, in sinnlich kreisenden Bewegungen, über seine Eichel. Eine große Hand kommt unter die Decke geschossen, gräbt sich in meine Haare und massiert sanft meinen Hinterkopf. Mein Mund öffnet sich und ich nehme ihn in mir auf. Ich spüre ganz intensiv, wie er in meinem feuchten Mund pulsiert. Langsam bewege ich meinen Kopf, lutsche und sauge abwechselnd an ihm und atme seinen herben Duft tief in meine Nase ein.

Seine Hüften beginnen sich zu bewegen und mir vorsichtig entgegenzukommen. »Hannah …«, höre ich Jake immer und immer wieder stöhnen. Schlagartig hören seine Bewegungen auf und ich spüre, wie eine Flüssigkeit in meine Kehle schießt. Ich schlucke und lecke noch die letzten salzigen Tropfen von ihm.

Gemächlich schiebe ich meinen Körper an dem seinen hoch. Die Decke streicht über meinen Kopf und am Ende des schwarzen Tunnels, blicke ich in befriedigte, müde, dunkle Augen. Genüsslich lecke ich die letzten Samentropfen von meinen Lippen. »Du bist wirklich eine verdammte kleine Verführerin, weißt du das eigentlich?«

»Das habe ich mir nur für dich aufgehoben.«

»Das hoffe ich doch.«

Ich liege immer noch nackt zwischen seinen Schenkeln. An meinem Bauch spüre ich immer noch deutlich seine Erregung. Und irgendwie überkommt mich schon wieder die Lust, ihn noch einmal zu quälen. Also beginne ich meinen Bauch, fest an ihm zu reiben.

»Nein, du bist keine Verführerin. Du bist eine Hexe, eine kleine rothaarige Hexe.«

Ich setze mich auf, hole ein Kondom hervor, streife es ihm über, knie mich über ihn und lasse mich mit einem Ruck auf ihn sinken. Stöhnend genieße ich erneut das Gefühl, ganz von Jake ausgefüllt zu sein. Ich schließe meine Augen und lege den Kopf in den Nacken. Wiegend bewege ich mich, während er mich an den Hüften hält und so meinen Takt mitbestimmt. Diesen Jahrhunderte alten Takt aller Liebenden, der mal schneller, mal langsamer ist, sich im Grunde aber nie verändert hat.

Während ich ihn immer weiter reite, setzt Jake sich auf und leckt über meine Nippel. Gierig drücke ich meinen Rücken noch weiter durch, um ihm meine Brüste verlangend entgegenzustrecken. Doch er ignoriert sie. Packt stattdessen meinen Hinterkopf und küsst mich inbrünstig auf den Mund.

Mit der einen Hand greift er zwischen unsere vereinten Körper und beginnt mich zärtlich zu reiben. Wir beginnen beide zu beben und klammern uns mit aller Kraft aneinander. Völlig ausgebrannt lasse ich mich auf ihn fallen.

»Jetzt darfst du träumen, mein Schatz.«

»Danke. Da bin ich aber froh, dass ich wenigstens noch ein bisschen Schlaf kriege.«

»Ich musste mich doch erst noch um dich kümmern, mein Liebling.«

»Das ist echt toll, und der Tag, an dem ich eine heiße Nummer mit dir verschmähen werde, liegt hoffentlich noch in sehr ferner Zukunft. Allerdings zweifele ich daran, dass ich den morgigen Tag heil überstehen werde, wenn ich jetzt nicht sofort meine Äuglein schließe.«

Müde kuschele ich mich an ihn, gähne beherzt und drücke Jake einen nassen Schmatzer auf die Wange.

»Dann schlaf schön.«

Keine Antwort. Jakes Brust hebt und senkt sich bereits langsam und regelmäßig. Sein Gesicht sieht unglaublich entspannt und friedlich aus. Ein seliges Lächeln umspielt seine Lippen. Sanft streiche ich über seine Bartstoppeln, Lippen und Augenbrauen. Was habe ich nur für ein Glück, jemanden wie ihn gefunden zu haben. Jemanden, der von nun an fest an meiner Seite steht, meine Hand hält, wenn ich Kummer habe und mich trösten wird. Mein Kopf kommt auf seiner Brust zur Ruhe. Im Schlaf schlingt er seine Arme und Beine um mich, sodass ich fast erdrückt werde.

»Ich liebe dich«, höre ich ihn plötzlich undeutlich zwischen seinen Zähnen murmeln. »Und ich liebe dich. Mein großer zerbrochener Held.«

13. Jake: Modern Girls & Old Fashion Men

»Bereit, für einen wirklich wunderlichen Abend?«

»Hey«, weise ich Trey zurecht. »Wie kommst du darauf, dass der Abend wunderlich wird?«

»Weil wir ihn mit der Familie Harrison verbringen, und da laufen nun mal einige seltsame Gestalten rum, das musst selbst du zugeben.«

»Wer denn zum Beispiel?«, fragt Hannah neugierig, während sie versucht in ihren brandneuen schwarzen High Heels jedem Gulli, Steinchen und Müllrest auszuweichen. Mit vorsichtigen Trippelschritten, ihre Finger fest in meinen Unterarm gekrallt, läuft sie langsam neben mir her.

Neben ihrem scharfen Discooutfit hat sie sich nämlich auch noch etwas Elegantes, extra für heute Abend, zugelegt. Sie trägt einen sexy grauen Bleistiftrock und eine helle Bluse, mit passender Weste. Ihr Haar ist verführerisch zu einer Hochsteckfrisur aufgetürmt, sodass ihr langer weißer Schwanenhals besonders gut zur Geltung kommt. Wie gerne würde ich da jetzt nur mal reinbeißen. Denn ich muss zu meiner Schande gestehen … dieser sexy Sekretärinnen Look ist ganz schön heiß und macht mich ziemlich an!

So sehr, dass ich gar nicht abwarten kann diesen Abend hinter mich zu bringen, Hannah in mein Bett zu legen, ihr diesen engen Rock Stück für Stück vom Körper zu streifen, meine Nase in ihrem feuchten Slip zu vergraben, diesen Knoten auf ihrem Haar zu lösen, meine Finger in diese rote Flut zu graben und mich langsam in ihr zu versenken.

Stattdessen schlendern wir in der schönsten Abendsonne, von der U-Bahn-Station, zum Penthouse meiner Eltern in der 5th Avenue, um einen furchtbaren Abend, mit meiner Familie zu verbringen. Denn Trey hat recht: Sie sind wirklich wunderlich!

»Also erst mal ist da sein Onkel Samuel. Der ist wirklich ein besonderes Unikat. Sein Vater schämt sich jedes Mal abgrundtief für seinen kleinen Bruder, da er, ganz egal worüber man eigentlich spricht, es immer schafft die Gespräche auf die Kotkonsistenz, seiner Pinscherdame Lyla zu lenken. Onkel Samuel ist schwul musst du wissen. Sein deutlich jüngerer Partner Clark ist Börsenmakler und wünscht sich nichts sehnlicher als ein eigenes Baby, zum Knuddeln und Liebhaben. Allerdings gibt es Unstimmigkeiten, ob man nun adoptieren will oder ob nicht doch eine Leihmutter, die bessere Lösung für das Familienglück ist.«

»Also ich mag meinen Onkel.«

»Es hat ja auch keiner behauptet, dass er nicht absolut liebenswert ist«, räumt Trey ein. »Außerdem ist er einer der wenigen, in diesem müden Haufen, der wirklich unterhaltsam ist. Du musst dir unbedingt die Geschichte von ihm anhören, wie er sich mal eine Woche lang im Shubert Theatre versteckt hat. Er hat sich tagelang von nichts anderem, als dem Käse aus den Mäusefallen ernährt. Und das alles nur, weil er einfach keine Vorstellung von Bernadette Peters in Gypsy verpassen wollte. Er war so verzaubert von ihr, dass er nach seinem Theaterbesuch einfach geblieben ist.«

Hannah schaut ihn zweifelnd an. »Das hört sich jetzt doch etwas weit hergeholt an. Das hast du dir doch gerade ausgedacht, oder Jake?«

Um Bestätigung bittend, drückt sie an meiner Hand herum. Leider kann ich ihr diesen Gefallen nicht tun, denn mein Onkel ist tatsächlich so verrückt. Liegt vielleicht doch in der Familie …

»Tut mir leid mein Schatz.«

Was Trey Gott sei Dank verschweigt, ist die Tatsache, dass er damals von der Polizei aus dem Theater gezerrt werden musste. Am nächsten Tag prangte ein Foto meines Onkels, mit fettigen Haaren, zerknittertem Anzug und Handschellen um seine gepflegten Hände, auf allen Titelseiten der New Yorker Klatschblätter. Ich kann sogar beinahe darauf schwören, dass lauter gierige und auf Rache sinnende Mäuse hinter ihm herliefen. Mein Vater hat sogar seinen Kaffee ausgespuckt, als ihn dieses Bild morgens beim Frühstück anlachte. Das gleiche ist ihm übrigens Jahre später noch einmal passiert. Diesmal musste er allerdings seinen Sohn auf der Titelseite bewundern, wie dieser blutüberströmt in ein Polizeiauto gedrückt wurde.

Für mich war mein Onkel, seit diesem Moment, mein absoluter Held. Ich war damals um die zehn Jahre alt und stellte es mir unglaublich aufregend vor, von der Polizei abgeführt und in einem Streifenwagen weggefahren zu werden. Ob das wohl der Grundstein für meine eigene kriminelle Karriere war? Eine Woche später habe ich auf jeden Fall, zum ersten Mal in meinem Leben, in einem Laden etwas mitgehen lassen. Es war eine Schachtel Tic Tac mit Orangengeschmack. Ich hatte danach solche Angst erwischt zu werden, dass ich mir die komplette Packung, möglichst schnell und auf einmal, in den Rachen kippte.

»Und dann ist da noch Oma Mila. Da du Jakes Mutter bereits kennengelernt hast, musst du wissen, dass sie ihr Mundwerk von ihrer Mutter geerbt hat. Sie wirft jedem immer alles an den Kopf, was auch immer gerade in ihrem Gehirn vor sich geht. Aber da sie den Daumen auf dem Familienvermögen hat, wehrt sich nie auch nur einer gegen ihre Worte. Es ist wirklich unterhaltsam, wie diese ganze Bagage vor ihr kriecht, obwohl sie gerade wieder jemanden in Grund und Boden gerammt hat.«

»Ist das die Oma, die dich damals zum Arzt geschleppt hat?«, fragt Hannah in meine Richtung.

»Genau die. Ein starrhalsiges und willensstarkes kleines Wesen.«

»Und wer wird noch kommen?«

Um Treys peinlichen Erklärungen zuvor zu kommen, und weil wir fast da sind, fasse ich noch mal schnell meine lieben Verwandten zusammen. »Also neben meinen Eltern, Oma Mila, Onkel Samuel, Lyla und Craig wird noch Sonja, die jüngere Schwester meiner Mutter, mit ihrer Familie kommen. Sie ist geschieden, kämpft aber verzweifelt um das Familienvermögen, was sie und meine Mutter zu erbitterten Konkurrentinnen macht. Sie hat fünf Kinder. Meine Cousins Jaron, Eliah und Sammy, sowie meine Cousinen Samantha und Jessica. Einige von denen werden sicher so nett sein und uns mit ihrer Anwesenheit verschonen.«

»Ich hoffe, sie werden mich auch mögen.« Nervös streicht Hannah über ihre Haare und zupft ihren Rock zurecht.

»Sie werden dich lieben! Und wenn nicht, ist es auch egal.«

Ich halte Hannah und Trey die Tür zum Appartementkomplex, in dem meine Eltern wohnen, auf. Ich werde ihnen wohl nie ganz verzeihen, dass sie das Haus, in dem ich aufgewachsen bin, verkauft haben und dafür in dieses Teil hier gezogen sind. Ich meine also wirklich ... der Sohn leidet an akuter Höhenangst und die Eltern ziehen in ein Penthouse? Das kann doch im Grunde genommen nur ein schlechter Scherz sein!

»Guten Abend, Mr. Jacob. Ihre Eltern erwarten sie bereits.« Clarence begrüßt uns mit einem freundlichen Lachen auf seinem alten faltigen Gesicht. Jedes Mal wenn ich meine Eltern besuche, hat scheinbar Clarence Dienst als Portier. Egal ob früh am Morgen, spät am Nachmittag oder sogar in der Nacht. Dieser Kerl hat scheinbar niemals frei.

Wenn die Hindus also vielleicht doch mit ihrer Theorie recht haben, dass die Seele unsterblich ist, und man immer in das Leben hineingeboren wird, um das man sich im letzten Leben verdient gemacht hat, dann hat Clarence in seinem vorigen Leben definitiv etwas Schlimmes verbrochen. Denn wenn man als Portier in Manhattan arbeitet, muss man ein ganz schön beschissenes Karma erwischt haben. Nach dieser Annahme müsste meine Mutter allerdings in ihrem letzten Leben so was wie eine Heilige gewesen sein! Möglicherweise hatten die Hindus da ja doch einen kleinen Denkfehler begangen …

»Guten Abend Clarence. Und, was macht die Arthrose? Wirkt die Therapie?«

»Durch die anhaltende Wärme ist es besser, Mr. Jacob. Vielen Dank.«

»Das freut mich. Grüßen sie ihre Frau von mir.«

»Mache ich Mr. Jacob und einen schönen Abend.«

Wir betreten den Aufzug, die Türen schließen sich und ich drücke auf den Knopf mit der Nummer 24. Trey sieht mich seltsam von der Seite an.

»Was starrst du mich so an?«

»Ach nichts. Ich habe es nur gerade, das erste Mal überhaupt, in dir gesehen, das ist alles.«

»Was gesehen?«

»Na, dass du der Sohn reicher Eltern bist. Wie du eben mit dem Personal umgegangen bist … beinahe schon weltmännisch. Als kämest du von einem harten Arbeitstag aus dem Büro, hast aber trotzdem noch ein offenes Ohr, für die Probleme und Sorgen deines kleinen Angestellten.«

»Ach halt die Klappe und rede nicht so einen Schwachsinn.«

»Siehst du? Mit mir sprichst du immer wie der letzte Arsch. Allerdings musst du selbst zugeben, dass du in deinem bisherigen Leben bestimmt mehr Worte mit euren Bediensteten, als mit deinen eigenen Eltern gewechselt hast, oder etwa nicht?«

»Ja, vielleicht«, gebe ich missmutig zu.

»Ich fand das sexy«, raunt Hannah in mein Ohr.

»Oh Bitte. Jetzt hört aber auf. Alle beide!« Ich fand es schon immer furchtbar, wenn mich Leute über den Reichtum meiner Eltern definiert haben. Aus diesem Grund erzähle ich auch niemandem, wer meine Erzeuger sind. Fremde Menschen reagieren einfach seltsam darauf.

Wenn mich vorher jemand abgrundtief verabscheut hat, wird er plötzlich scheißfreundlich und kriecht mir in den Hintern. Oder manche werden sauer, weil ich ja wohl auch nur ein reiches Bengelchen sein kann, dass mit einem goldenen Löffel im Arsch geboren wurde und die wirklichen Probleme des Lebens ja mal gar nicht nachvollziehen kann.

Mit einem lauten Klingeln öffnet sich die Fahrstuhltür. Wir gehen den Flur hinunter und klopfen an die Wohnungstür meiner Eltern. Schon nach wenigen Sekunden, reißt meine Mutter sie, mit einem breiten Lächeln auf dem Gesicht, auf. Na toll, sie hat schon jetzt einen im Tee! Na das kann ja heiter werden.

Heute Abend trägt sie ein schlichtes dunkelrotes Abendkleid und ihre Perlenkette, die mein Vater ihr zur Hochzeit geschenkt hat. In meiner Jeans, meinem schlichten Hemd mit aufgerollten Ärmeln und meinen abgetragenen Schuhen, komme ich mir leicht underdressed vor. Denn ich bin mir ziemlich sicher, dass der Rest meiner Familie sich, ebenso wie meine Mutter, in Schale geworfen hat.

»Jacob mein Schatz, komm rein. Und nur zehn Minuten zu spät. Das ist für deine Verhältnisse ja fast militärische Pünktlichkeit.« Die Spitze überhöre ich jetzt mal.

»Hallo Mom.« Ich beuge mich zu ihr und lasse mich von ihr umarmen. Und tatsächlich, in ihrem Atem rieche ich eine ziemlich penetrante Ginnote. Bestimmt hat meine Oma mal wieder ihren besten Stoff mitgebracht.

»Und da sind ja auch Trey und Hannah, wie schön.« Sie gibt Hannah die Hand und drückt Trey, für meine Begriffe etwa fünf Sekunden zu lang, an ihre Brust.

Im Gänsemarsch folgen wir ihr ins Wohnzimmer, in dem auch schon die ganze Sippschaft versammelt ist. Mein Vater, mein Onkel samt Hund und Partner, meine Oma und meine Tante plus meinem Cousin Sammy und meiner Cousine Samantha. Sie sitzen auf Sofas, Stühlen und Sesseln verteilt, halten alle einen Drink in der Hand und lauschen der Klassikmusik, die ganz leise den Raum mit ihren Klängen erfüllt.

»Schaut, wer endlich da ist?« Meine Mutter zieht mich an der Hand mit sich und lässt es sich nicht entgehen Hannah, mit jedem einzelnen Familienmitglied, bekannt zu machen. Sichtlich schüchtern und verlegen begrüßt Hannah jeden freundlich und gibt ihnen die Hand.

»Wir waren ja so froh mein Junge, als wir hörten, dass du endlich ein Mädchen hast«, erklärt meine Oma Mila allen Anwesenden in ihrer lautesten Tonlage. »Deine arme Mutter hat sich schon des Öfteren besorgt darüber geäußert, ob du nicht vielleicht doch alle Vorzüge deines Onkels geerbt haben könntest.«

Triumphierend hält sie, so als würde sie eine wichtige und bedeutende Rede halten, ihr Ginglas in die Höhe. »Ich hab ihr aber schon immer gesagt, dass das absoluter Schwachsinn ist. Ich sagte immer: Tochter, dein Sohn ist potent und männlich. Er ist kein Rock Hudson, sondern ein Marlon Brando. Du wirst schon noch zu deinen Enkelkindern kommen.« Mit nur einem einzigen Schluck zischt sie ihr Glas leer.

Wir trinken alle gerne in der Familie. Wirklich alle! Ohne Ausnahme! Wenn bei uns ein Familientreffen ansteht, ist vorher die alles entscheidende Frage, um wie viel Liter die Alkoholreserven noch aufgestockt werden müssen. Mein Vater besitzt natürlich seinen eigenen Weinkeller und einen Weinberg in Kalifornien, und meine Oma besteht darauf jeden Tag um Punkt sechs, genau wie die Queen versteht sich, ein Glas Gin der Marke »Gordon’s London Dry« zu trinken. Schließlich ist auch schon Queen Mum damit steinalt geworden, ist ihr, nicht von der Hand zu weisendes, Argument.

Denn meine Oma Mila ist wirklich ein spezieller Fall. Ihre siebzig Jahre sind ihr kaum anzusehen. Sie ist immer noch schlank und bewegt sich wie eine junge Frau. Ihre Haare färbt sie sich immer dunkelbraun, da sie graue Haare verabscheut und nicht wie eine alte Frau aussehen will.

Ich bin der einzige ihrer Enkel, der sie überhaupt Oma nennen darf. Allen anderen hat sie es immer verboten. Meinem Bruder genauso wie meinen Cousins und Cousinen. Immer hat sie alle zurechtgewiesen, wenn einer von ihnen auch nur zum O-Wort angesetzt hat. Es grenzt sowieso schon an ein Wunder, dass ihre eigenen Töchter sie überhaupt »Mutter« nennen dürfen. Als meine Oma noch jung war, war das bestimmt ein nicht zu unterschätzender Schock für sie.

Wenn man es allerdings genau nimmt, habe ich auch keine offizielle Erlaubnis für das O-Wort. Ich habe mich nur einfach nie an ihr Verbot gehalten, sodass sie irgendwann vielleicht resigniert hat. Tief in meinem Inneren glaube ich dagegen, dass sie es schlichtweg mag, wenn man ihr auch mal die Stirn bietet und ihr nicht immer nach dem Mund redet. Sie verabscheut einfach nichts mehr als Langweiler und Arschkriecher.

Ihr Vater, also mein Uropa, war ein französischer Jude, der mit seiner Frau, direkt nach dem Zweiten Weltkrieg, nach Amerika ausgewandert ist. Meine Oma kam auf einem Frachtkahn, der die kleine Familie in die neue Heimat bringen sollte, inmitten von Schweinen, mitten auf dem Nordatlantik zur Welt. In jener Nacht herrschte ein schrecklicher Sturm, und meine Familie glaubt bis heute, dass schon diese erste Berührung mit der Welt, sie fürs Leben abgehärtet haben muss.

»Danke Oma. Wirklich nett, dass du immer an mich geglaubt hast.«

»Natürlich, du bist schließlich mein Lieblingsenkel. Tut mir leid Sonja, aber deine Kinder sind mir einfach etwas zu steril«, wendet sie sich entschuldigend an meine Tante, die mich mit hasserfülltem Blick fixiert.

Trey kriegt sich in seiner Ecke des Zimmers fast nicht mehr ein vor Lachen, während Hannah mich nur verwirrt anstarrt. Gibt es nicht diesen Spruch, dass niemand was für seine Familie kann? Bei mir trifft er definitiv zu.

Um die Dicke Luft zu überspielen, klatscht meine Mutter überbegeistert in ihre Hände. »Da das Essen bald fertig ist, wollen wir doch vorher Jake noch schnell unsere Geschenke überreichen.«

Meine Mutter drückt mir ein kleines Paket mit babyblauem Geschenkpapier in die Hände. »Das ist von deinem Vater.« Ich reiße das Papier auf und halte ein Buch hoch. »Motivationstrainer - Wie man seinem Leben wieder Sinn gibt.« Was soll das denn? Glaubt mein Vater etwa, dass ich mich morgen von der George Washington Brücke stürzen will? »Äh, danke Dad …« heißt es dann wohl, oder?

Schnell zerre ich das Papier vom Geschenk meiner Mutter und halte ein Duftöl-Massage-Set in den Händen. Laut dem Text hat es eine besonders stimulierende und beruhigende Wirkung, wenn man nur wenige Tropfen am Handgelenk einmassiert. »Danke Mom, sehr … gut überlegt.«

Ich habe das Gefühl, dass der Motivationstrainer, schon durch das Auspacken beginnt zu wirken. Ich fühle nämlich die unglaubliche Motivation in mir, das Buch und die Duftöle, meinen Eltern an den Kopf zu schmeißen.

Da ich aber ein braver Junge bin, beiße ich meine Zähne zusammen und bedanke mich noch einmal artig. Auf meine Oma ist hingegen, wie immer verlass. »Das sind ja wohl die beschissensten Geschenke, die man sich nur vorstellen kann«, mault sie in ihrem Sessel, in dem sie erhobenen Hauptes und wie eine Königin sitzt. »Glaubt ihr eigentlich euer Sohn ist komplett Irre?«

Damit keiner diese Frage beantworten muss, wickele ich schnell das Paket meiner Tante Sonja aus und halte eine schwarze Krawatte in den Händen. Na das ist doch mal was. Endlich habe ich was, um Hannah ans Bett zu fesseln. Mit großen Augen starrt sie auf die Krawatte in meiner Hand, die ich langsam durch meine Finger gleiten lasse. »Die können wir morgen gleich mal ausprobieren, mein Liebling.«

»Wieso, hast du morgen einen wichtigen Termin?«, fragt mein Dad irritiert. Mein Onkel Samuel verschluckt sich an seinem Sekt, sodass Clark ihm energisch auf den Rücken klopfen muss, damit er nicht erstickt. »Ja Dad, sogar einen ziemlich dringenden.« Dreckig grinse ich weiter Hannah an, die mit hochrotem Kopf, scheinbar peinlich berührt, im Raum steht und einfach nur im Erdboden versinken will. Tja Schätzchen, du wolltest mich, jetzt kriegst du diesen seltsamen und oft echt peinlichen Haufen auch noch gratis dazu. Finde dich lieber schnell damit ab.

»Ich sagte doch, der Junge ist potent«, schreit meine Oma in den Raum hinein. Da scheint auch endlich bei meinem Vater der Groschen zu fallen. Denn er versucht ein, für ihn typisches, Ablenkungsmanöver zu starten. »Möchte noch jemand einen Drink?« Und natürlich springt jeder Einzelne darauf an, sodass jede Hand begeistert in die Höhe fliegt.

Das beste Geschenk des Abends kommt noch von meinem Onkel Samuel. Zwei Tickets für eine Broadway Show. »Da du ja jetzt eine Freundin hast, mein Junge, dachte ich mir, du willst sie vielleicht mal ausführen. Im Moment steht zwar keine Peters, LuPone oder Minnelli auf der Bühne, aber man muss immer das nehmen, was man kriegt.«

»Danke Onkel.«

Zielstrebend wende ich mich dem letzten Paket zu. Es ist von Clark, und nachdem ich es aufgerissen habe, halte ich einen stinknormalen runden blauen Duschschwamm in den Händen. »Äh … danke Clark. Das ist … das ist nett. Ich meine … jeder muss sich schließlich waschen, oder nicht?«

Kopfschüttelnd kommt er an meine Seite. »Das ist nicht nur ein Schwamm mein Junge. Den kannst mit in die Wanne zu deiner Freundin nehmen, und auch sie mal ein bisschen verwöhnen, wenn du verstehst, was ich meine. Nicht immer nur nehmen, nehmen, nehmen.« Zwinkernd macht er sich an dem Ding zu schaffen, als es plötzlich anfängt, in meiner Hand zu vibrieren.

»OH! Ja! Heißen dank. Jetzt machen wir das aber mal lieber wieder aus.«

Verzweifelt suche ich den versteckten Knopf, kann ihn aber einfach nicht finden. Mit einem Griff beendet Clark die Demonstration in meiner Hand.

In diesem Moment kommt das Mädchen meiner Eltern ins Wohnzimmer, um ins mitzuteilen, dass das Essen angerichtet ist. Froh, dass irgendetwas passiert, um von diesem peinlichen Ereignis abzulenken, begeben wir uns ins Esszimmer und setzen uns um den großen, festlich gedeckten Tisch.

Mein Vater nimmt das Brot in die Hand und beginnt es zu brechen. Leise flüstere ich Hannah zu: »Keine Angst, du musst nicht mitmachen. Leg einfach deine Hand in meine und schau zu.«

Mein Vater beginnt mit ruhiger Stimme, den Tischsegen zu sprechen.

»Meine Damen und Herrn, wir wollen danken.« Wir anderen, außer Hannah, führen seine Worte fort. »Sei Gottes Name gelobt von nun auf ewig.« Mein Vater setzt zum nächsten Satz an. »Auf Beschluss des Herrn: Wir wollen loben, aus dessen Vorrat wir gespeist.« Wieder führen wir anderen den Satz weiter. »Lob ihn, aus dessen Vorrat wir gespeist, und von dessen Gut wir leben.«

Eigentlich geht das jetzt noch Zeile um Zeile, Satz für Satz so weiter und umreißt den gesamten Auszug der Kinder Gottes aus Ägypten. Aber meine Familie hatte noch nie die Geduld, so lange auf ihr Essen zu warten. Also gibt es bei uns immer nur die verkürzte Variante.

Hannah schaut fasziniert in die Runde. Durch ihre Augen muss das schon fast wie ein unheimliches Ritual einer Horde Ungläubiger ausgesehen haben. »Das war wirklich äußerst interessant«, flüstert sie leise in mein Ohr.

Das Essen hat wirklich fantastisch geschmeckt. Das musste man meiner Mutter wirklich lassen. Sie hatte schon immer ein Händchen dafür, das richtige Personal einzustellen. Pappsatt lehne ich mich nach hinten, streiche über meinen Bauch und beobachte meine siebzehnjährige Cousine Samantha, die schon den ganzen Abend ihre schmachtenden Blicke auf Trey gerichtet hat. Sie hat ihn sogar beim Essen bedient, ist das zu fassen? Sie hat ihm Kartoffeln und Soße auf den Teller gelegt, und ihm Wein nachgegossen, immer wenn er mit dem Finger geschnippt hat. Und dieser Kerl genoss das auch noch mit einem süffisanten Lächeln im Gesicht! Na warte, der wird nachher noch was von mir hören.

Unerwartet erhebt sich Oma Mila von ihrem Stuhl, schmeißt ihre Serviette auf den Teller und reicht mir einen Umschlag. Meine Oma liebte schon immer den großen Auftritt.

»Ich habe natürlich auch noch ein Geschenk für dich, mein Schatz. Dieses Geschenk ist aber auch gleichzeitig eine Ankündigung für euch alle. Ihr wisst, dass mein geliebter Ehemann, seit jetzt beinahe fünf Jahren tot ist. Ich habe seitdem seine Geschäfte, so lang es ging und soweit es mir möglich war, in seinem Sinn fortgeführt. Doch ich muss gestehen: Ich habe einfach keine Lust mehr dazu. Ich möchte in meinen letzten Lebensjahren etwas erleben. Ich möchte nach Europa, Afrika und Südamerika. Ich will nicht in einem Büro hocken und mich mit langweiligem Papierkram oder noch langweiligeren Geschäftsleuten beschäftigen. Aus diesem Grund habe ich alle Warenhäuser verkauft.«

Ich höre und spüre förmlich, wie mein Vater am anderen Ende des Tisches Schnappatmung bekommt. Da ist er dahin, sein lang ersehnter Traum vom Familienimperium.

»Und gleichzeitig habe ich mein Testament gemacht. In diesem Umschlag hier befindet sich eine Kopie. In meinen letzten Lebensjahren werde ich versuchen, so viel meines Geldes zu verprassen, wie mir nur möglich ist, um euch Aasgeiern möglichst wenig davon übrig zu lassen. Doch da ich dabei wohl an meine Grenzen stoßen werde, habe ich beschlossen, meine Hinterlassenschaft innerhalb der Familie aufzuteilen.«

Meine Tante Sonja rückt an die vorderste Kante ihres Stuhles, während meine Mutter nervös ihre Serviette würgt.

»Meine Töchter Rachel und Sonja werden jeweils 25 Prozent meines Vermögens erben. Die andere Hälfte hinterlasse ich allein meinem Enkel Jake.«

Hatte ich mich da gerade verhört? Doch als ich in die anderen verwirrten Gesichter schaue, die jetzt alle mich anstarren, komme ich zu dem Ergebnis, dass sie genau das Gleiche wie ich vernommen haben. Meine Oma will mir die Hälfte ihres Geldes vermachen … Aber warum?

Und außerdem will ich es gar nicht haben! Was soll ich denn bitteschön mit so viel Geld? So wie ich mich kenne, würde ich vermutlich nur etwas wirklich Dummes damit anstellen. Sie sollte es lieber jemandem geben, dem sie damit wirklich eine Freude machen kann.

Denn obwohl ich mich natürlich geschmeichelt fühle, dass meine Oma mich scheinbar echt mag, muss doch gerade sie verstehen, dass mich so etwas wie Geld noch nie besonders glücklich gemacht hat. Alle Augen sind immer noch in spannender Erwartung auf mich gerichtet. Vermutlich sollte ich jetzt doch mal etwas sagen …

»Oma, ich danke dir wirklich vielmals, aber ich will dein Geld nicht. Ich mache mir einfach nichts daraus. Gib es lieber irgendeinem anderen. Andere haben jetzt jahrelang so hart daran gearbeitet, dir irgendetwas aus der Nase zu leiern, dass sie bestimmt schon einen viel besseren Plan als ich haben, was damit anzufangen ist. Ich habe nämlich nicht die geringste Ahnung.« Darüber hinaus würde mich meine Familie nur noch mehr hassen, denke ich im Stillen, hüte mich aber davor es laut auszusprechen.

»Genau aus dem Grund bekommst du es aber, mein Liebling. Weil du der Einzige aus dieser Familie bist, der kein Raffzahn ist. Und wenn du es nicht behalten möchtest, dann verschenke es halt. Nur nicht an deine Tante oder Mutter, das verbiete ich! Spende es den Bedürftigen oder der Gemeinde, was auch immer. Meinetwegen kannst du es auch im Hudson River versenken, ist ganz deine Entscheidung.«

Sonja gehen wohl die gleichen Gedanken wie mir im Kopf herum. Sie springt auf und wirft zornesfunkelnd ihren Stuhl um. »Das kannst du nicht machen Mama! Rachel und ich sind deine Töchter. Wir sollten allein erben, und niemand sonst! Und wenn du schon andere berücksichtigst, was ist denn bitteschön mit meinen Kindern? Das sind genauso deine Enkel!«

»Meine liebe Tochter, es ist mein Geld. Ich ganz allein entscheide, wem ich es geben will. Und ich vermache es dem Einzigen in diesem Raum, der mich noch nie enttäuscht hat und dem es, genau wie mir, vollkommen egal ist, was ihr alle von ihm denkt. Im Gegensatz zu deinen Nachkommen, die alle kleine Arschkriecher sind.«

Doch meine Tante scheint sich nicht kampflos geschlagen geben zu wollen. Wütend schmeißt sie mit einer Krokette nach mir. »Du verdammter Psycho. Das würdest du dir also wünschen Mutter? Dass meine Kinder genauso übergeschnappt wären, wie der hier? Macht der ganzen Familie immerzu Kummer und wird dann auch noch dafür belohnt? Ich glaub es einfach nicht.«

»Du verlässt sofort diese Wohnung«, vernehme ich plötzlich die eiskalte Stimme meiner Mutter. Sie sitzt mit angespannten Schultern am Tisch und funkelt ihre Schwester mit dunklen Augen an. »Du wirst meinen Sohn nicht beleidigen. Nur über meine Leiche.«

Mit Tränen in den Augen schnappt sich meine Tante ihre Kinder. Samantha wirft Trey noch einen sehnsüchtigen Blick zu, bevor sie, mit ihrer Mutter wortlos den Raum verlässt und die Wohnungstür, mit einem lauten Rums, zuknallt. Unter dem Tisch hält Hannah meine Hand und drückt sie ganz fest.

»Ich dachte sie würde es gefasster tragen«, sagt meine Oma enttäuscht, als sie sich wieder auf ihrem Stuhl niederlässt.

»Dad! Kann ich mal für fünf Minuten, unter vier Augen, mit dir sprechen?« Ich fasse ihn an der Schulter, als er gerade das Badezimmer verlässt. Sein Blick ist überrascht, so als müsste er darüber nachdenken, warum dieser fremde junge Mann, dem er doch sein ganzes Leben, so erfolgreich aus dem Weg gegangen ist, nun auf die seltsame Idee kommt, gerade mit ihm sprechen zu wollen.

»Natürlich Jacob. Gehen wir in mein Büro?«

»Ja bitte.«

Ich folge meinem Vater in sein schickes Büro. Es ist ultramodern eingerichtet. Hinter seinem Schreibtisch befindet sich ein großes Bücherregal mit Fachliteratur, an den Wänden hängen teure Ölgemälde, von deren Erlös ich für immer mietfrei leben könnte. Das Panoramafenster ist genauso hoch und breit, wie das gesamte Zimmer, und zeigt einen, für andere sicherlich, umwerfenden Ausblick über den Central Park. Wenn ich direkt vor dem Fenster stehen müsste, dann würde ich bestimmt in Ohnmacht fallen. Schon in diesem Raum zu sein und von hier oben, auf die dunkle Stadt mit den funkelnden Lichtern hinabzuschauen, lässt meine Hände feucht werden. Mit vorsichtigem Schritt taste ich mich zum Schreibtisch meines Dads, um mich auf dem Besucherstuhl sicher niederzulassen.

»Immer noch Höhenangst?«, fragt er, fast schon genervt. »Ich dachte das hört irgendwann mal auf!«

»Tut mir leid dich mal wieder enttäuschen zu müssen. Aber ich befürchte, dass ich diese Frage noch an deinem Totenbett mit Ja beantworten muss. Das sind keine Kopfschmerzen, bei denen eine Tablette hilft, Dad.«

Abwinkend geht er zu seinen Alkoholreserven und schüttet sich einen Brandy ein. »Auch einen?« Ich schüttele den Kopf. »Nein danke.«

Stöhnend lässt er sich hinter seinen Schreibtisch fallen und nimmt einen großen Schluck. »Tja, da hat deine Großmutter heute aber mal wieder alle überrascht. Du bist erstaunlich ruhig geblieben. Ich hätte damit gerechnet, dass du ausflippst und ihr an den Kopf wirfst, dass sie sich ihr Geld in den Hintern stecken soll.«

»Ich hätte wohl eher das Wort Arsch gewählt. Aber ehrlich gesagt weiß ich gar nicht, worüber sich Tante Sonja so aufregt. Ich meine … es handelt sich hier um Oma, Dad. Sie ist jetzt gerade mal siebzig Jahre alt, und so wie ich sie und ihre Kondition einschätze, wird sie bestimmt über hundert. Das heißt, wenn sie bis dahin nicht ihr ganzes Geld auf den Kopf gehauen hat, dann würde ich eventuell etwas erben, wenn ich schon über fünfzig bin! Also dafür kommt mir ihre Reaktion doch etwas überzogen vor.«

Mein Vater lacht in seinen Drink hinein. »Klug gesagt mein Sohn. Deine Tante war allerdings schon immer ein bisschen hysterisch. Auch einer der Gründe, warum ihr Mann es nicht mehr mit ihr ausgehalten hat. Ich verrate dir jetzt mal ein Geheimnis. Er hat mir mal im Vertrauen erzählt, dass die Schwangerschaftshormone deine Tante irgendwie besänftigen und zahmer machen.«

»Oh … deswegen ist der Stall so voll.«

»Du hast es erfasst.«

»Onkel Samuel war nie sauer auf dich, weil du Opas Kanzlei geerbt hast.«

»Nein. Weil meinem Bruder das alles schnurzpiepegal ist. Er hat sein Leben lang nur das gemacht, was ihn auch wirklich interessiert. Er hätte es wohl eher als Strafe aufgefasst, irgendetwas damit zu tun haben zu müssen. Er hat seinen Anteil vom Geld bekommen, es gut angelegt und tanzt seitdem fröhlich, immer mit einem Lied auf den Lippen, durch sein Leben. Im Grunde bist du eine verwirrende Kreuzung zwischen deinem Onkel und deiner Großmutter. Von deinem Vater hast du ja leider nicht viel mitbekommen.«

»Und das ist enttäuschend für dich, nicht wahr?«

Mein Vater sieht mir verwirrt in die Augen. »Wie kommst du darauf?«

»Ach Dad, erinnerst du dich nicht mehr was du, nach Benjamins Tod, zu mir gesagt hast?«

»Ja, ich erinnere mich und bereue es bis heute zutiefst. Jacob … ich war damals am Boden zerstört. Benjamin war genau wie ich. Ich habe immer verstanden was er tat und was er von mir wollte. Nach seinem Tod fühlte ich mich plötzlich so allein. Mit dir konnte ich nie etwas anfangen. Die Dinge, für die du dich interessiert hast, von denen hatte ich einfach keine Ahnung, und du warst immer so in dich gekehrt. Du hast einen immer wieder abgewiesen, wenn man dir näher kommen wollte.«

Die Worte meines Dads, die sonst immer an meinem inneren Schutzschild abgeprallt sind, fressen sich wie Säure in mich hinein. Ja, Benjamin war wie er und ich bin schon immer der seltsame Sonderling gewesen.

Keine Ahnung, warum mir das gerade jetzt so nahe geht. Vielleicht weil Hannah damit angefangen hat, alle Mauern um mein Herz einzureißen. Früher war ich nie eifersüchtig auf meinen Bruder. Ich meine, schließlich ist er tot, während ich immer noch hier sitze. Trotzdem ist da dieses dumpfe Gefühl, gegen das ich nicht ankomme und das ihn für seine verdammte Perfektheit verachtet. Ich schlucke mühsam, beiße die Zähne zusammen und betrachte die Bilder an den Wänden.

»Glaub nicht, dass deine Mutter und ich es nicht versucht hätten, denn das haben wir. Aber du hast uns immer von dir weggestoßen. Als du klein warst, hast du oft stundenlang allein in deinem Zimmer gesessen und hast mit deinem Spielzeug gespielt. Wenn deine Mutter zu dir kam und sich dir anschließen wollte, hast du sie geradewegs ignoriert. Du hast einfach in aller Seelenruhe weitergespielt, als würdest du gar nicht bemerken, dass sie im Raum ist.«

Ja, wie konnte ich es nur wagen, meine Mutter zu ignorieren. Natürlich habe ich bemerkt, dass sie im Zimmer war. Ich habe sie nicht beachtet, weil sie für mich eine fremde Frau war, die mir als ich klein war, eine schreckliche Angst gemacht hat.

»Weißt du, dass deine Mutter danach oft viele Stunden geweint hat? Sie konnte damit einfach nicht umgehen, genauso wenig wie ich. Irgendwann haben wir es dann schlichtweg nicht mehr versucht. Wir wissen, dass es falsch war … dich einfach aufzugeben. Aber Eltern machen auch nicht immer alles richtig, weißt du?«

»Ich weiß. Es tut mir leid Dad. Ich wollte euch nie Kummer oder so machen.«

»Hör auf Jacob. Entschuldige dich bei mir nicht dafür, dass so bist, wie du nun mal bist. Glaub mir, ich habe es schon vor langer Zeit verstanden und akzeptiert.« Also der Spruch ist neu. Erstaunt schaue ich meinen Vater an, der mich scheinbar wirklich besorgt mustert.

Er holt ein dickes Buch über psychische Störungen aus seiner Schublade und knallt es vor mir auf den Tisch.

»Oder denkst du etwa, ich habe diesen Wälzer hier, umsonst gelesen? Mir ist durchaus bewusst, dass du nichts dafür kannst. Und glaub mir, ich habe es wohlwollend beobachtet, wie du dich in den letzten Jahren entwickelt hast. Deine Mutter und ich, wir lieben dich beide und wollen immer nur das Beste für dich. Ich bin allerdings der festen Überzeugung, mit einem vernünftigen Beruf, könntest du deinem Leben mehr Sinn geben.«

»Wir werden sehen«, sage ich diplomatisch. So einen langen Monolog hat mein Vater vorher noch nie für mich gehalten, da sollte ich diesen besonderen Moment bloß nicht zerstören. Und irgendwie bin ich tatsächlich bewegt. Wer hätte gedacht, dass mein Vater zu richtigen Gefühlen fähig ist?

»Ich mag deine Freundin. Sie scheint dir gut zu tun.«

»Ja, sie ist ein tolles Mädchen.«

»Aber?«

»Ist das so offensichtlich?«

»Ich fürchte ja. Komm schon, was ist los?« Mein Vater lehnt sich in seinem großen Ledersessel zurück und nimmt noch einen tiefen Schluck aus seinem Glas.

Ich habe Hannah versprochen sie nie dazu zu überreden ihre Familie zu verraten, oder sie mit ihrem Sohn zusammenbringen zu wollen. Wenn ich jetzt mit meinem Vater über sie spreche, habe ich dann mein Versprechen bereits gebrochen?

Allerdings kann sie doch nicht wirklich von mir verlangen, dass ich alles in mich hineinfresse und es einfach akzeptiere, nur weil sie es mir vorschreibt. Manchmal braucht man auch mal den Rat, einer außenstehenden Person. Hier geht es schließlich nicht um einen kleinen Exfreund aus ihrer Vergangenheit. Es gut um einen Ehemann und ein Kind. Einen ziemlich brutalen Ehemann, um genauer zu sein, und um ihren Sohn, der dazu gezwungen ist, bei so einem Menschen zu leben.

Auch wenn ich versuche mir nichts anmerken zu lassen, bringt mich die Tatsache fast um, dass sie mit diesem Perversling verheiratet ist. Und dann ihr Sohn, Adam. Dieses Gefühl, von seiner eigenen Mutter nicht geliebt zu werden, würde ich gerne jeder Seele ersparen wollen.

Vor allem weil ich mir gar nicht vorstellen kann, dass da nicht ein klitzekleiner Funke in Hannah ist, der tief in ihrem Inneren, für ihren Sohn glüht. Sie ist eine so liebevolle Person. Als sie mir erzählte sie hatte Furcht davor Adam zu lieben, weil sie dann vielleicht nicht mehr gegangen wäre, bekam für mich auf einmal alles Sinn. Hier durfte man noch nicht so einfach aufgeben. Es war noch nicht zu spät, diese beiden Menschen zusammenzubringen. Auch wenn sie es sich selbst nicht eingestehen will, glaube ich, ohne ihren Sohn an ihrer Seite, wird Hannah nie ganz heilen.

»Hannah ist in einer mormonischen Gemeinde in Colorado City aufgewachsen. Es handelt sich um eine fundamentalistische Gruppe, bei der noch ziemlich … eigenwillige Sitten herrschen. Hannah wurde mit vierzehn Jahren mit einem Mann zwangsverheiratet. Dieser Mann hatte, als er Hannah zur Frau nahm, bereits eine andere Ehefrau. Er hat beide wie Vieh behandelt, Dad. Wie seine persönlichen Sklavinnen, die nur auf der Welt sind, um seine Wünsche zu erfüllen. Hannah wurde schwanger und brachte einen Sohn zur Welt. Doch irgendwann ist sie abgehauen. Sie hat ihr Kind zurückgelassen und ist nach New York gefahren.«

Nervös betrachte ich meinen Vater, wie er auf das alles reagiert. Noch sitzt er ganz ruhig da und hört sich in aller Ruhe an, was ich zu sagen habe. Ich hoffe wirklich, dass er Hannah nun nicht mit anderen Augen sieht oder sogar den Respekt vor ihr verlieren wird.

»Ich wüsste jetzt einfach nur gerne, ob diese Ehe geschieden oder annulliert werden kann und ob Hannah jemals die Chance haben wird, das Sorgerecht für ihren Sohn zu erhalten.«

Mein Vater atmet beim Überlegen tief aus.

»Weiß Hannah, dass du mit mir darüber sprichst?«

»Nein, sie würde mich umbringen. Sie will unter keinen Umständen, in irgendeiner Form, Kontakt zu ihrem Mann haben.«

»Das kann ich ihr nicht verdenken. Jacob, du weißt ich bin Wirtschaftsanwalt und kenne mich in diesem Metier nicht gut aus. Eine Annullierung der Ehe sollte aber eigentlich kein Problem sein, da ihr Mann, schon vor ihr, mit einer anderen verheiratet war und Hannah beim Zeitpunkt der Eheschließung minderjährig war. Das Sorgerecht für ihr Kind zu bekommen, könnte allerdings sehr viel schwieriger werden. Denn es kommt erschwerend hinzu, dass Hannah einfach abgehauen ist und ihr Kind allein zurückgelassen hat. Viele Richter sehen so was gar nicht gerne. Außerdem sind diese Sektenbrüder oft mächtiger, als man es sich so vorstellt.

Ich weiß von verschiedenen Prozessen gegen Mitglieder dieser Sekte, unter anderem auch gegen den Anführer. Er wurde dafür verurteilt, sich an minderjährigen vergangen und mit ihnen Kinder gezeugt zu haben. Meines Wissens hat er lebenslänglich dafür gekriegt.

Vor einigen Jahren wurden fast zweihundert Frauen und Kinder aus dem Hauptsitz der Vereinigung befreit. Die Kinder wurden zunächst Pflegefamilien zugesprochen, trotzdem behielten alle leiblichen Eltern das Sorgerecht. Der größte Schwachsinn aller Zeiten, wenn du mich fragst. Am Ende wurden alle Kinder an ihre leiblichen Eltern zurückgegeben.

Du siehst, es kann so oder so ausgehen. Einfach wird es auf keinen Fall werden.« Mein Vater holt sich seine Flasche und schüttet sich noch einen Drink ein.

»Glaub mir mein Sohn, diese Sektenbrüder bezahlen viele Anwälte. Wenn man dagegen ankommen will, braucht man Beziehungen, einen guten Anwalt und viel Geld. Ein Vorteil für uns wäre es, ihn in New York zu verklagen. Nach amerikanischem Recht darf ein Prozess nicht an einem Ort stattfinden, an dem es, einer Partei gegenüber, unfair wäre ein Verfahren durchzuführen. Ich glaube die starke Präsenz dieser Sekte in Colorado City, ist ein guter und vertretbarer Grund, das Verfahren hier durchzuführen. Hier hätten wir alles in der Hand und die Macht dieser Spinner wäre begrenzt.«

Mein Dad nimmt seinen Füller, schreibt etwas auf einen Zettel und schiebt ihn mir zu. »Das ist der Name und die Telefonnummer eines Anwalts, der auf Familienrecht spezialisiert ist. Er ist der Beste, den man für Geld kriegen kann. Denn weißt du was? Da du von meinem anderen Geburtstagsgeschenk ja nicht so begeistert warst. Schenke ich dir hiermit den Anwalt, mitsamt aller anfälligen Kosten.«

Die Worte meines Vaters berühren und motivieren mich gleichzeitig. Am allermeisten machen sie mir aber eine furchtbare Angst. Das hörte sich nach einem langen steinigen Weg an und ich zweifele daran, ob Hannah dazu schon bereit sein würde.

»Dad das ist wirklich … großzügig. Ich weiß gar nicht was ich sagen soll. Aber ich glaube kaum, dass ich Hannah dazu bringen kann, überhaupt vor Gericht zu gehen. Sie hat Angst, ihre Eltern in die Sache hineinzuziehen. Und aus irgendwelchen, mir unbegreiflichen Gründen, fühlt sie sich für sie verantwortlich.«

»Du solltest ihr Zeit geben Jacob. Ihre Sorge ist durchaus nicht unbegründet. Ihre Tochter war bei dieser Heirat schließlich minderjährig und die Eltern waren aktiv an dieser Verkupplung beteiligt.«

»Ich weiß Dad. Aber manchmal frage ich mich, ob ihr diese Menschen, die ihr die schrecklichsten Dinge angetan haben, wichtiger sind als ich.«

»Denk nicht immer so negativ, das hast du schon immer getan. Aber wirklich weit hat es dich noch nie gebracht. Es gibt nicht nur schwarz und weiß, sondern auch noch eine ganze Reihe Zwischentöne.«

Mein Vater schaut erschrocken auf und ich drehe mich in meinem Stuhl um, als wir ein Aufschluchzen an der Tür hören. Hannah steht da und versucht, sichtlich bemüht, ihre Tränen runterzuschlucken.

»Deine Mutter sucht dich, du sollst bitte zu ihr kommen.« Mit einer Drehung ist sie wieder auf den Flur verschwunden. Die Tür fällt, lauter als üblich in diesem Haus, ins Schloss.

14. Hannah: Heart In A Cage

So schnell ich kann, stürze ich zu der einzigen Stelle in diesem Haus, an der ich meine absolute Ruhe vor Jake habe. Auf die Dachterrasse, weit oben über der Stadt. Ich setze mich auf einen Korbstuhl, den ich ganz nah ans Geländer ziehe. Kurz lasse ich meinen Blick über das Panorama der Stadt schweifen. New York, diese verdammte Stadt, die mein ganzes Leben auf den Kopf gestellt hat. Durch sie hat sich nicht nur mein Umfeld verändert, sondern auch ich selbst bin nicht mehr die gleiche Person, die vor mehr als neun Monaten aus einem schäbigen Bus gestiegen ist, um die ersten unsicheren, unabhängigen Schritte des Lebens zu wagen.

Ja, die Stadt hat mich verändert. Denn dieser laute, bunte, aber auch beängstigende Ort, hat mir Jake geschenkt. Ausgerechnet hier, in diesem Lärm und Chaos, habe ich ihn gefunden. Und ich habe mir geschworen, ihn nie wieder loszulassen.

Auch nicht, wenn ich etwas so Unverzeihliches, wie gerade im Büro seines Vaters, hören muss. Er hat seinem Vater alles von mir erzählt. Wie konnte er nur … Er weiß doch, wie sehr ich mich für meine Vergangenheit schäme. Wie konnte er sie an einen Menschen weitertratschen, den ich, wenn ich von nun an Teil dieser Familie sein würde, ständig sehen würde?

Denn das wünsche ich mir so sehr. Diese Menschen, die ich heute Abend kennengelernt habe, sind mir schon nach wenigen Stunden ans Herz gewachsen. Sicher, keiner von ihnen ist perfekt, jeder von ihnen hat seine kleinen Fehler, aber gerade deshalb ist jeder von ihnen etwas Besonderes. Ich würde mich freuen jeden Einzelnen, bis vielleicht auf Tante Sonja, möglichst bald wiederzusehen.

Jakes Onkel Samuel, seinen Partner Clark und Oma Mila, habe ich sofort in mein Herz geschlossen. Alle drei lieben Jake so abgöttisch, dass mir nur vom Zusehen das Herz aufgegangen ist. Merkte Jake denn gar nicht, wie viel Zuneigung und Wärme ihm jeder Einzelne von ihnen entgegenbringt? Sogar seine Mutter ist wie eine Löwenmutter aufgesprungen, um ihr Junges zu verteidigen. In diesem Moment wurden vor Rührung meine Augen feucht und ich freute mich so unglaublich für Jake, dass er seine Mutter sehen konnte, wie sie ihren Sohn, in allen Lebenslagen, beschützt.

In dieser Sekunde hat sich etwas Seltsames in mir geregt. Etwas, was ich vorher noch nie gefühlt oder gespürt habe. Ich hatte diesen unheimlich starken Drang, nach Arizona zu fahren und Adam zu holen. Ihn in meine Arme zu nehmen und möglichst weit weg von diesem schrecklichen Ort, in Sicherheit zu bringen.

Doch im nächsten Augenblick nahm die Angst wieder überhand über meine Gefühle. Wenn ich dort bin, dann wird er mich nie mehr weglassen. Wenn ich dort bin, dann wird er mich nie mehr weglassen …

Meine Hände presse ich hart gegen meinen Schädel, um diese verdammten Worte aus ihm rauszuquetschen. Doch es funktioniert nicht. Sie sind einfach zu laut und schreien mit jeder Sekunde immer lauter.

Geräusche an der Terrassentür und zögerliche Schritte lassen mich hochschrecken. Mit einem großen Sicherheitsabstand zum Geländer steht Jake dicht an der Glastür. Seine Haltung ist, trotz der offensichtlichen Unsicherheit durch die Höhe, energisch und selbstbewusst. Seine Augen funkeln mich sogar ziemlich sauer an.

»Diesmal werde ich mich nicht bei dir entschuldigen!«, stellt er gleich, mit ziemlich angepisster Stimme, klar. »Denn ich habe nichts falsch gemacht. Ich habe lediglich den Rat meines Vaters gesucht. Du kannst nicht von mir erwarten, dass ich mit all dem hier alleine fertig werde.«

Trotzig wie ein kleines Kind erhebe ich mich aus dem Stuhl, lehne mich an die Brüstung und schaue in die Tiefe. Ich weiß, dass ich mich absolut kindisch verhalte. Aber manchmal kann man einfach nicht aus seiner Haut, nicht wahr?

Sichtlich genervt und sauer verdreht Jake die Augen. »Komm jetzt her, ich möchte mit dir reden.«

»Also ich stehe hier sehr gut. Wenn du reden willst, dann kannst du gerne zu mir kommen.«

»Du weißt genau, dass das nicht so einfach ist.«

»Tja, dann musst du mich halt von deinem jetzigen Platz aus unterhalten.«

»Die Themen, die wir zu besprechen haben, sind glaube ich nicht unbedingt für meine ganze Familie bestimmt, die wahrscheinlich bereits mucksmäuschenstill im Wohnzimmer hockt, um auch möglichst jedes Wort mitzukriegen.«

»Ach, ich dachte du teilst immer alles mit deiner Familie?«

»Komm jetzt zu mir!«

»So schon mal gar nicht, mein Freundchen. Ich glaube du hast das Zauberwort vergessen.«

»Kommst du jetzt bitte zu mir?«

Ich lege meine Hand an mein Kinn und tue so als müsste ich, besonders lange und gründlich, darüber nachgrübeln. Irgendein Teufel reitet mich gerade. Denn irgendwie macht es mir unglaublich viel Spaß, Jake auf die Palme zu bringen.

»Ähm … lass mich überlegen … hmm …«

»Hannah! Komm jetzt sofort zu mir, oder ich vergesse mich!«

»Äh … nein!«

Das war scheinbar zu viel für ihn. Mit schnellem Schritt, einem hochroten Kopf und mit Schaum vorm Mund, kommt er auf mich zugestürmt. Jetzt habe ich es wohl doch zu weit getrieben. Er fixiert nur mich, sodass er gar nicht erst durch die Untiefen, die sich neben ihm auftun, abgelenkt wird. Wütend packt er meine Taille und wirft mich einfach über seine Schulter.

»Lass mich sofort runter, du Arsch! So weit kommt das hier noch.« Wild zappele ich hin und her. Doch sein stahlharter Griff hält mich fest.

»Das hättest du wohl gerne, Schätzchen.«

Die Bodenfliesen beginnen sich, vor meinen Augen zu bewegen. Obwohl ich mit all meiner Kraft auf seinen Hintern schlage, bleibt er nicht stehen. »Ach Baby, du hättest mir doch sagen können, dass du es heute ein bisschen härter willst.«

»Du bist ein primitives Schwein, Jake Harrison.«

Mit einer schnellen Bewegung packt er mich wieder und schmeißt mich auf eine weiche Unterlage. Als ich mich umsehe, bemerke ich, dass wir immer noch auf der Terrasse sind. Allerdings sind wir nun in einem Bereich, in dem hohe Blumenranken einen vor den neugierigen Augen der Nachbarn oder in Jakes Fall, vor den unheimlichen Tiefen, beschützen.

Ich liege auf einem großen geflochtenen Sofa mit wirklich superweichen Kissen. Neben uns plätschert ein kleiner Wasserfall mitten in den Swimmingpool. Bei dem Anblick muss ich mir noch mal ins Gedächtnis rufen, dass ich gerade wirklich bei Leuten zu Gast bin, die einen Pool auf ihrer Dachterrasse haben!

Grinsend stützt Jake sich mit seinen Armen neben meinem Gesicht ab und sagt mit leiser schneidender Stimme: »Und jetzt wirst du mir zuhören, verstanden?«

Schnell nicke ich. Auch ich weiß, wann ich verloren habe und die Segel streichen muss.

Doch anstatt mir irgendwelche Fragen zu stellen, beginnt er, in aller Seelenruhe, meinen engen Rock nach oben zu schieben. Zentimeter für Zentimeter streicht der Stoff, ganz langsam, an meiner Haut entlang. Zu überrumpelt, um auch nur irgendeinen Einwand dagegen zu erheben, bleibe ich, stumm wie eine Schildkröte, auf dem Rücken liegen.

Mein Rock ist nun bis zu meinen Hüften hochgerutscht. Mit kritischem Blick betrachtet Jake sein Werk. Mit gerunzelter Stirn schiebt er meinen Slip über meine Beine und Schuhe. Er winkelt meine Beine an und spreizt sie auseinander. Immer noch wortlos kniet er sich auf das Sofa zwischen meine Schenkel.

Sein Kopf senkt sich zu mir herunter, und er bläst ganz vorsichtig auf meine Scham. Mich überkommt sofort eine Gänsehaut. Er legt seinen Zeigefinger zwischen meine Schamlippen und fährt, ganz langsam, hoch und wieder hinunter. Die Nässe, die ich immer sofort spüre, sobald auch nur einer seiner Finger mich berührt, verteilt er so gleichmäßig.

»Jake … was tust du da?«

Keine Antwort.

In aller Seelenruhe lässt er immer wieder seinen Finger, leicht wie eine Feder, rauf und runter gleiten. Irgendwann hört er auf, und beginnt mich eingängig zu betrachten. Er lehnt seine kratzige Wange an meinen Innenschenkel und schaut mich, beinahe verträumt, an. Nicht die geringste Regung deutet darauf hin, dass er irgendetwas zu tun gedenkt. Er starrt mich einfach nur an und lächelt in sich hinein. Da habe ich plötzlich die Schnauze voll. Mir reicht es! Wenn er jetzt nicht mal langsam loslegt, dann werde ich ihm halt auf die Sprünge helfen!

Mit meinen Fingern beginne ich, sanft über mich zu fahren. Ich habe, in meinem ganzen Leben, noch nie so etwas gemacht. Aber so schwer konnte das nun auch wieder nicht sein. Jakes Gesichtsausdruck ist erst verwirrt und verwandelt sich dann in ein Bild der absoluten Begierde.

Ich fange mit meinen Fingerspitzen an, zärtlich meine Perle zu umspielen. Ich stöhne, beginne mit meinen Hüften zu kreisen und über meine Lippen zu lecken, weil ich ganz genau weiß, wie scharf ihn das macht. Während ich mich nun langsam und sinnlich streichele, beginnt Jake meine Weste und Bluse aufzuknöpfen. Er schiebt meinen BH nach unten, sodass meine Brüste nach oben gepresst werden, zieht einmal fest an jeder Brustwarze, lehnt seinen Kopf wieder zufrieden an meinen Schenkel und betrachtet mich weiter. Sanft streichelt er mit den Fingerspitzen an meinem Innenschenkel entlang und drückt einen leichten Kuss auf meine Haut.

Mit meiner freien Hand komme ich nun seiner Aufforderung nach und beginne meine Brüste zu kneten und mit meinen Nippeln zu spielen. Vor mir liegend, schaut Jake, mit zufriedenem Gesichtsausdruck, meinen Körper an. Unerwartet spüre ich seinen Zeigefinger, der sanft in mich eindringt und mich nun zärtlich penetriert. Ich werfe meinen Kopf in den Nacken und ziehe mein linkes Knie, noch näher zu meinem Gesicht.

Dieser verdammte Bastard hat es mal wieder geschafft, dass ich alles um mich herum vergesse. Doch diesmal gebe ich den Ton an. Denn sobald meine Hände schneller werden, passt er sich meinem Tempo an, und wenn sie wieder langsam und sinnlich über meinen Körper gleiten, tut er es genauso in mir. Ich drücke nun kräftiger zu, und auch Jake nimmt noch einen zweiten Finger zu Hilfe.

Stöhnend und mich windend liege ich nun hier, unter freiem Himmel, die Augen starr auf die Sterne geheftet, während ich mich immer fester reibe und streichele und Jake mich, immer schneller und schneller, mit seinen Fingern fickt.

Genau in dem Moment, als sich in mir beginnt alles zusammenzuziehen, zieht Jake seinen Finger aus mir, schiebt meine Hand weg und ich spüre seine feuchte Zunge, die nun da weitermacht, wo ich aufgehört habe. Unerbittlich saugt er an mir und lässt seine Zungenspitze über meine Perle flattern.

Als es so weit ist, komme ich so gewaltig, dass Jake rasch eine Hand auf meinen Mund presst.

Völlig außer Atem und erledigt liege ich da. Ich spüre, wie Jake mir meinen Slip über die Beine streift und hochzieht, meinen Rock wieder nach unten schiebt, meinen BH richtet und meine Bluse und Weste sorgfältig zuknöpft.

»Mr. Harrison, sie spielen äußerst unfair.«

Als er sich hinsetzt und mich auf seinen Schoß zieht, fühle ich deutlich, dass einer von uns beiden noch nicht auf seine Kosten gekommen ist.

»Willst du mir jetzt vielleicht erklären, warum du in Wahrheit sauer auf mich bist?«

Dieser verdammte Bastard spielte wirklich unfair! Denn wie sollte ich jetzt, nach diesem Megaorgasmus, noch wütend auf ihn sein können?

»Es ist nur … als ich deinen Vater und dich so reden hörte, da hörte sich alles schon wie eine beschlossene Sache an. Ich meine … als er dir die Nummer von diesem Anwalt gegeben hat, da hatte ich das Gefühl, als würdest du jeden Moment dein Pferd satteln und deine Pistolen laden, um in fünf Minuten in die Schlacht zu ziehen. Und zwar ohne vorher darüber mit mir zu sprechen, oder mich überhaupt nach meiner Meinung zu fragen.«

Er drückt mich fest an seinen Körper. »Das war wirklich nicht meine Absicht. Ich wollte einfach nur unsere Möglichkeiten abchecken, dass wir, wenn du so weit bist, in die richtige Richtung gehen können.«

»Was ist, wenn ich nie so weit bin, Jake? Ich bin so ein entsetzlicher Feigling.«

»Nein, du bist die mutigste und stärkste Person, die ich kenne. Du hattest den Mut, aus diesem Wahnsinn abzuhauen und hast dich niemals unterkriegen lassen.« Zärtlich streicht er über meine Haare.

»Würdest du mir etwas versprechen, Hannah?«

»Kommt drauf an was.«

»Würdest du dir die nächste Woche Zeit nehmen, um in aller Ruhe über alles nachzudenken? Ich habe einfach das Gefühl, dass du immer alles verdrängst und immer versuchst deinen Empfindungen für Adam, Michael und deinen Eltern, aus dem Weg zu gehen. Du musst einfach mal alles zulassen und dich damit auseinandersetzen. Es wird bestimmt schmerzhaft sein, aber am Ende siehst du vielleicht klarer.«

»Ich habe schreckliche Angst.«

»Das brauchst du nicht. Aber du musst auch mal mich verstehen. Jetzt stell dir doch mal vor, die Rollen wären vertauscht. Ich hätte eine Ehefrau und ein Kind; würdest du da einfach alles auf sich beruhen lassen und nichts tun?«

»Nein, ich würde dich jeden Tag, jede Minute, jede Sekunde damit nerven, dass du dich von dieser Alten scheiden lassen musst. Das wäre ja noch schöner …«

Zärtlich küsst er mich auf meine Schläfe. »Siehst du? Und warum glaubst du, dass es mir da anders geht als dir?«

»Weil du nun mal verständnis- und rücksichtsvoll bist, im Gegensatz zu mir. Ich bin immer nur auf meinen eigenen Vorteil bedacht.«

»Versprichst du es mir also?«

»Ja, ich verspreche es.«

»Danke.«

Er steht auf und stellt mich mit sich auf die Füße. »Es ist schon spät, vielleicht sollten wir jetzt lieber wieder reingehen. Die fragen sich bestimmt schon alle, was wir so lange hier draußen treiben. Und wie ich meine Oma kenne, wird auch lautstark über alle möglichen Optionen diskutiert.«

Mit einem Schreck fahre ich in meine Haare. »Oh Gott, was ist denn mit meiner Frisur passiert?« An der Stelle, an der vor einer halben Stunde noch eine kunstvolle Hochsteckfrisur gesessen hat, fühle ich nur noch eine Art Vogelnest.

»Jake, was mache ich denn jetzt?«

»Tja, mein Liebling. Ich glaube da ist nicht mehr viel zu retten.« Belustigt beobachtet er mich dabei, wie ich versuche, all meine Haarnadeln aus dem Chaos zu befreien. Rasch wickele ich meine Haare zu einem Dutt auf und stecke ihn fest.

»Jeder da drinnen wird nun wissen was wir hier draußen getrieben haben. Oh Mann, ist mir das peinlich.« Ich fühle förmlich, wie die Röte beginnt, sich in meinem ganzen Gesicht auszubreiten.

»Atme ganz tief durch. Keine Panik. Auch wenn du da knitterfrei und perfekt gestylt reingehen würdest, hätten meine Verwandten trotzdem die gleichen schmierigen Gedanken. Glaub es mir, ich kenne sie.«

Doch Jakes Worte können mich einfach nicht beruhigen. Meine Hände sind schweißnass.

»Mann du zitterst ja. Ich glaube, wenn wir zu Hause sind, muss ich mich erst mal um dich kümmern. Gut, dass ich so wundervolle Geschenke bekommen habe ... Erst einmal werde ich dir ein heißes Bad, mit ganz viel Schaum, einlassen. Dann werde ich mit dir in die Wanne steigen, du wirst dich an meine Brust lehnen und ich werde dich, mit meinem brandneuen Zauberschwamm, verwöhnen. Als Nächstes werde ich jeden Zentimeter deines Körpers abtrocknen, dich nackt auf mein Bett legen, deine Hände mit meiner Krawatte zusammenbinden und jeden Millimeter deiner Haut, mit meinen superentspannenden Ölen, bearbeiten. Und wenn ich sage jeden Millimeter, dann meine ich auch jeden.«

»Jake! Das hilft mir jetzt nun wirklich nicht dabei, deinen Eltern unter die Augen zu treten.«

Langsam gehen wir, möglichst dicht an der Hauswand, zur Terrassentür. Als ich die Klinke schon berühre, drehe ich mich noch einmal kurz zu Jake um und lehne mich zu ihm.

»Aber wenn wir zu Hause sind … dann werde ich dich beim Wort nehmen!«

Jakes Brust hebt und senkt sich, regelmäßig und kräftig. Mein Kopf liegt auf ihm und ich lausche faszinierend seinem Herzschlag.

Noch einmal muss ich an diesen verrückten Abend denken, an dem so viel passiert ist. Als wir uns von allen verabschiedet haben, hat Jakes Oma mich in den Arm genommen und mir leise zugeflüstert: »Ich wusste schon immer, dass mein Enkel der schlauste von uns allen ist. Ich hoffe er wird dich gut festhalten. Und falls er sich irgendwann trotzdem mal wie ein Idiot aufführen sollte, wie es leider bei den Männern dieser Familie üblich ist, dann komm einfach zu mir und ich werde ihm dann gehörig die Meinung sagen.«

Ich war so gerührt von ihren Worten, dass ich kaum einen Satz herausbrachte.

Meine eigene Familie ist so ganz anders als Jakes. Niemand von ihnen redet so viel, und vor allem nicht so laut. Außerdem tragen bei den Harrisons alle ihr Herz auf der Zunge. Jeder spricht alles aus, was er gerade denkt. Ganz egal, ob es die Leute verletzen könnte oder nicht. Dabei wird zwar eine ganze Menge Kollateralschaden verursacht, dafür weiß aber jeder immer, woran er bei dem anderen ist. Und auch ob einen jemand wirklich mag.

In meiner Familie hat sich hingegen noch nie jemand die Wahrheit gesagt. Heute Abend ist mir zum ersten Mal bewusst geworden, dass wir nicht normal sind. Okay, Jakes Familie ist irgendwie auch seltsam, aber trotzdem merkt man, dass es sich bei ihnen um Menschen handelt. Um richtige, echte Menschen; mit Gefühlen und Emotionen. Nicht diese Roboter, wie ich sie von Daheim kenne.

Mein Vater wäre entsetzt gewesen, wenn er gesehen hätte, was sich heute in diesen vier Wänden abgespielt hat. Seine einzige Tochter in einem Haus voller ungläubiger Juden, die laut über Sex und Geld reden und sich dabei, wie die Wilden anfauchen. Zur absoluten Krönung dann noch ein schwuler Onkel, mit seinem jungen Liebhaber.

Mich juckt es in den Fingern ihnen einen Brief zu schreiben, um ihnen alles haarklein zu berichten. Aber natürlich geht das nicht. Selbst wenn ich keine Namen nennen würde, der Poststempel würde mich verraten.

Zärtlich schaue ich zu Jakes Gesicht hinauf, das im Schlaf immer so friedlich aussieht. Vorsichtig lege ich meinen Zeigefinger an seine Lippen. »Ich schwöre, dass ich über alles nachdenken werde.«

Für ihn werde ich es tun. All meine Empfindungen und all meinen Ballast, den ich irgendwo in mir versteckt habe, hervorholen und analysieren. Und darauf hoffen, dass Jake am Ende recht hat: Und noch ein Rest an Gefühl in mir ist.

Die letzte Woche war hart und schwer. Ich sitze neben Jake auf einem Sofa in einem gemütlichen Café im Village und schlürfe meinen Cappuccino.

Ganze Tage und Nächte habe ich nun über meine Familie nachgegrübelt. Ich bin im Geiste, all die Jahre durchgangen. Habe versucht, mich an jede Situation zu erinnern. Doch zu einem Ergebnis, wie ich wirklich zu ihnen stehe, bin ich noch nicht gekommen. Das Einzige worin ich mir absolut sicher bin ist, dass ich Michael aus tiefstem Herzen hasse und meine Mutter mit allem, was ich habe liebe.

Die Gefühle für meinen Vater und für Adam sind immer noch unsicher und schwanken von absoluter Liebe und Hingabe, bis hin zu absoluter Verwirrtheit.

Bei meinem Vater bin ich mir nicht sicher, ob ich ihn liebe und bei Adam bin ich mir nicht sicher, ob ich ihn genug liebe. Denn eins ist mir nach vielen Tränen klar geworden: Er ist mir nicht gleichgültig. Wenn ich in den letzten Tagen an ihn denke erwärmt sich sogar mein Bauch, und mein Herz wird schwer bei dem Gedanken, dass ich ihn womöglich niemals wieder sehen werde.

Jake nimmt gerade einen Schluck aus seiner Tasse, als er stocksteif innehält und eine Stelle am Tresen anstarrt, als würde er dort einen Geist sehen.

»Schatz, was ist denn?« Ich lege meine Hand auf die Seine und versuche zu ergründen, was er da so Besonderes sieht. Doch ich sehe nur ein dunkelhaariges Mädchen, das sich einen Coffee to go holt.

»Wer ist das Jake?«

»Das ist Ally«, krächzt er mir mit heiserer Stimme entgegen.

Ich betrachte Ally genauer. Sie ist ziemlich groß, schlank, hat langes dunkelbraunes Haar und ist mit zwei unschlagbaren Argumenten ausgestattet. Sie hat also all das, was mir fehlt.

Jake steht, wie in Trance auf und geht zu ihr hinüber. Vorsichtig berührt er sie an der Schulter. Ally dreht sich um, zuckt kurz zusammen und schaut ihn erst erschrocken und dann panisch an. Sie schaut erst zum Ausgang und dann rennt sie einfach weg.

Damit hätte jetzt selbst ich nicht gerechnet. Warum läuft sie einfach weg? Sie hat doch alle Karten in der Hand. Jake folgt ihr umgehend und rennt aus dem Laden. Also das will ich jetzt aber auch nicht verpassen. Ich laufe zur Straße hinaus und sehe, dass Jake es geschafft hat, sie am Ende des Blocks abzufangen. Er hält sie an den Oberarmen fest und redet auf sie ein. Langsam gehe ich auf sie zu, halte mich jedoch im Hintergrund.

»Es tut mir so furchtbar leid. Alles was ich dir und deiner Familie angetan habe. Ich will einfach nur, dass du das weist, okay? Glaub mir, ich denke jeden Tag daran und es ist auch für mich verdammt hart. Ich meine, bestimmt nicht so schwer, wie für dich und deine Familie, so meine ich das nicht. Ich meine … ich will einfach nur, dass du weißt, wie leid mir alles tut.«

Ally wischt sich die Tränen aus den Augen. »Hör auf Jake. Entschuldige dich nicht auch noch bei mir. Mir geht es schon so beschissen genug. Deine ganze Scheiße kann ich nicht auch noch gebrauchen.«

Irritiert und vielleicht auch ein bisschen verletzt lässt Jake ihren Arm los und schaut, wie ein begossener Pudel, auf den Boden. »Tut mir leid … ich wollte einfach nur, dass du es Bescheid weißt, sonst nichts …«

Ally fährt sich mit den Händen über die Augen. »Verdammt! Jetzt schau mich nicht mit diesem Hundeblick an, das hält ja keiner aus! Du brauchst kein schlechtes Gewissen haben. Das Kind war nicht deins, okay! Ich habe dich damals verarscht, genauso wie du es vermutet hast. Zufrieden?«

»Was?«

Was für ein kleines Miststück! Am liebsten würde ich ihr eine kleben. Hat sie denn gar keine Vorstellung davon, was sie mit ihrer Lüge alles ausgelöst hat? Ihr Bruder wird niemals wieder laufen können, nur weil sie ihn aufgehetzt hat. Ganz nebenbei hätte sie auch noch fast Jakes Leben zerstört, indem sie ihm in dem Glauben ließ, dass er Schuld an der Abtreibung ist. Von wegen er ist damals schlecht mit ihr umgegangen. Nein, er hat sie damals scheinbar genau richtig behandelt!

»Was soll das bedeuten?«

Ally tritt nervös von einem Fuß auf den anderen. »Ich mochte dich damals, Jake. Jeden Tag bin ich in die Bar gegangen, weil ich hoffte, du würdest mich vielleicht beachten. Aber jeden Abend bist du mit irgendeiner anderen abgezogen. Als ich dann schließlich doch noch in deinem Bett gelandet bin, dachte ich du würdest genauso wie ich fühlen, dass da mehr zwischen uns ist. Aber nein, du hast mich am nächsten Tag vor die Tür gesetzt und danach nie wieder ein Wort mit mir gewechselt. Als ich gemerkt habe, dass ich schwanger bin, wusste ich sofort, dass das Kind nicht von dir ist. Doch ich dachte mir, wenn du es glaubst, dann würdest du dich um mich kümmern. Und wenn du mich erst mal besser kennengelernt hättest, dann würdest du genauso in mich verliebt sein, wie ich in dich. Aber nein, du hast mich wieder rausgeworfen. Ich war so sauer auf dich, du glaubst gar nicht wie sehr. Ich wollte dieses Kind nicht, also habe ich es wegmachen lassen. Meine Familie hat etwas bemerkt, weil ich danach sehr krank war. Ich habe dich so dafür gehasst, wie du mit mir umgesprungen bist. Also habe ich in meiner Wut auf dich meinem Bruder erzählt, du wärst der Vater gewesen …«

Jake starrt sie immer noch geschockt an. »Aber warum? Hast du eigentlich die geringste Ahnung, was du damit angerichtet hast?«

Er packt sie wieder an den Armen und beginnt sie zu schütteln. »Du hast verdammt noch mal mein Leben kaputtgemacht, ist dir das eigentlich klar? All die Jahre dachte ich, dass ich die alleinige Schuld am Unfall deines Bruders trage, dabei ist es gar nicht so. Du hast ihn ohne irgendeinen Grund gegen mich aufgehetzt.«

Er lässt von ihr ab, lacht kurz auf und streicht sich über die Stirn. »Wer war der Vater?«

»Ein Freund aus der Schule.«

»Kennt deine Familie mittlerweile die Wahrheit?«

»Nein!«, antwortet sie patzig. »Warum sollte ich ihnen die erzählen? Damit sie auf mich sauer sind und nicht mehr auf dich? Da wäre ich ja schön blöd!«

»Was bist du nur für eine böse, hinterhältige Schlampe.«

Bei diesem Mädchen wird Jake nie an sein Ziel gelangen. Er wird sie niemals dazu bringen, dass sie ihrer Familie gegenüber mit der Wahrheit rausrückt. Es ist absolut zwecklos. Ich fasse ihn am Arm und nehme seine Hand. »Jake, lass uns gehen. Das wird nichts bringen. Sie will es nicht und wird es nie wollen.«

Wütend schaut Ally zwischen Jake und mir hin und her. »Ist die da etwa deine Freundin?«

Jake strafft seine Schultern und schaut Ally mit purer Verachtung in die Augen. »Das geht dich zwar eigentlich einen feuchten Scheiß an, aber ja, das ist meine Freundin, stell dir mal vor.«

Er drückt fest meine Hand und wir kehren Ally und Jakes Vergangenheit den Rücken zu.

15. Jake: The Way It Is

»Da kommt dein kleiner Plagegeist, Junior.«

»Was?«

Vorsichtig krieche ich von der Folie, die Ben, Louis und ich unter den Bäumen ausgebreitete haben. Vor einigen Tagen hat Ben eine Entdeckung gemacht, bei der meinem Boss fast das Herz in die Hose gerutscht ist. In unserem Bereich des Parks hat sich scheinbar der asiatische Buchsbaumzünsler breitgemacht. Eine kleine gefräßige Raupe, die einen unstillbaren Appetit hat.

Auf unsere üblichen Bioschädlingsbekämpfungsmittel hat sie nur mit einem müden Schulterzucken reagiert. Ich könnte sogar schwören, dass mich eine von denen angegähnt hat, als ich ihr eine Ladung verpasst habe. Sie hat es ganz cool in ihre Nase inhaliert und mich dann fragend angeblickt. »Mehr hast du nicht drauf, Baby?«

Jetzt konnten diese Biester was erleben. Unter allen befallenen Bäumen werden nun Auffangfolien gelegt und dann werde ich diese kleinen Frechdachse, mit meinem Hochdruckstrahler von den Blättern pusten, dass ihnen hören und sehen vergeht.

Ich erhebe mich von meinen Knien und schaue in die Richtung, in die Louis gedeutet hat.

»Eigentlich müsstest du mir ja nun ewig dankbar sein, Junior. Ich meine, ohne mich hättest du sie nie kennengelernt. Im Grunde bin ich euer guter Engel, der euch zusammengeführt hat.« Igitt, so einen stinkenden Engel will doch wirklich niemand haben.

»Danke Louis. Ich schwöre, ich werde deine selbstlose Tat nie vergessen. Von nun an werde ich dir nur noch jeden zweiten Tag sagen, wie scheiße du aussiehst.«

Breit grinsend macht er sich wieder an die Arbeit, während ich zu Hannah gehe. Mein Chef scheint gerade nicht in Sichtweite zu sein, sodass eine kleine vorgezogene Mittagspause bestimmt drin ist.

Die letzten zwei Wochen, die seit dem Besuch bei meinen Eltern vergangen sind, waren auf der einen Seite wunderschön, sind uns beiden aber auch ziemlich an die Nieren gegangen. Ich habe oft gehört, wie Hannah, hinter verschlossener Tür, leise geweint hat. Ich musste mich förmlich dazu zwingen, nicht die Tür einzutreten und sie in meine Arme zu nehmen. Doch wenn sie die Tür abschließt, sagte ich mir, dann will sie wohl wirklich alleine sein, und ihre Dämonen ganz allein bekämpfen.

Dafür haben wir uns in jeder einzelnen Nacht, bis zur totalen Erschöpfung, geliebt. Alles was ich habe, gebe ich ihr und bekomme zur Belohnung noch viel mehr von ihr zurück. In diesen Momenten in der Dunkelheit, lässt sie sich restlos fallen und vertraut mir vollkommen. Und das macht mich unglaublich glücklich.

Was sie allerdings jetzt, hier an meinem Arbeitsplatz, von mir will, ist mir ein absolutes Rätsel. Vor einiger Zeit kam sie mal mit ihrer Geige hierher, weil sie sich in den Kopf gesetzt hat, unbedingt Geld zu verdienen. Diese Idee habe ich ihr aber mal ganz schnell ausgetrieben. Wenn sie Geld verdienen will, dann soll sie sich einen richtigen Job suchen. Einen bei dem sie krankenversichert ist, und nicht so was.

»Hallo, mein Schatz.« Ich drücke ihr einen kurzen festen Kuss auf die Lippen. »Ich habe noch keine Mittagspause. Aber wenn du noch ein bisschen wartest, können wir irgendwo zusammen was essen gehen.«

»Deswegen bin ich nicht hier. Ich muss sofort mit dir sprechen.«

Besorgt schaue ich sie an. »Ist irgendetwas passiert?«

»Nein, nein. Mit mir ist alles in Ordnung. Es ist nur so … ich habe eine Entscheidung getroffen. Und ich dachte, wenn ich sofort zu dir komme, könntest du auch gleich mit deinem Boss reden.«

Mit meinem Boss reden? Warum sollte ich mit ihm über etwas, was Hannah und mich betrifft, sprechen wollen?

»Äh … könntest du mir das vielleicht genauer erklären?«

Zärtlich nimmt sie meine Hand in die ihre. »Ich habe die letzten Tage gründlich über alles nachgedacht. Aber in meinem Kopf und in meinem Herzen herrscht immer noch ein absolutes Wirrwarr von Emotionen. Deshalb bin ich zu dem Entschluss gekommen, dass ich nach Arizona muss. Ich will sie alle sehen und mich allem stellen. Ich glaube erst dann, werde ich wirklich wissen, was ich für jeden Einzelnen von ihnen empfinde. Ich muss damit abschließen Jake, für uns beide.«

Schier überwältigt von ihren Worten schließe ich sie in meine Arme. Für uns beide will sie sich ihrer Vergangenheit stellen. Ich kann es fast nicht glauben, so gut hört sich das an. »Bist du dir auch absolut sicher?«

»Ja, ganz sicher. Ich will es so schnell wie möglich hinter mich bringen. Deswegen dachte ich, dass du dir vielleicht Urlaub nehmen könntest, damit du mich begleiten kannst.«

Verflucht, natürlich werde ich sie begleiten! Ich lasse sie doch nicht alleine und vollkommen schutzlos, zu diesen Irren fahren.

»Natürlich nur, wenn das nicht zu viel für dich ist«, fügt sie noch leise hinzu.

Ja, da hat sie einen Nerv getroffen. Wie werde ich wohl reagieren, wenn ich den Mann vor mir stehen habe, der Hannah jahrelang gequält hat. Ich weiß was ich am liebsten mit ihm tun würde, doch dafür würde ich in Arizona wohl die Giftspritze kriegen. Also werde ich mich wohl lieber zusammenreißen, wenn ich vor ihm stehe.

»Hannah, ich lasse dich bestimmt nicht alleine da hinfahren. Selbstverständlich komme ich mit. Außerdem verspreche ich dir, dass ich versuchen werde, mich zusammenzureißen. Ich werde schon nicht ausflippen und alle krankenhausreif schlagen.« Auch wenn ich mir nichts sehnlicher wünsche, als genau das zu tun.

»Weißt du was? Ich gehe gleich zu Mr. Loverwood und bitte ihn, um ein paar freie Tage. Wir haben zwar gerade diese Raupensache, allerdings habe ich noch jede Menge Urlaubstage. Wenn wir zu Hause sind, dann kümmere ich mich um die Flugtickets.« Ich bin zwar total blank und habe keine Ahnung, wie ich die bezahlen soll, aber da wird sich schon ein Weg finden. Zur Not muss ich halt meinen Dad fragen. Ich hasse es, ihn um Geld zu bitten. Eigentlich nehme ich, allein schon aus Prinzip, nie etwas von ihm an. Doch der Zweck heiligt ja bekanntermaßen die Mittel.

»Ich möchte nicht fliegen«, murmelt Hannah an meiner Brust.

»Was? Warum nicht?«

»Ich weiß auch nicht. Wir würden in dieses Flugzeug steigen und wären schon nach wenigen Stunden da. Das kommt mir irgendwie zu schnell vor. Ach, ich habe keine Ahnung, wie ich das erklären soll. Mein Gefühl sagt mir einfach, dass es besser für mich ist, mich ihnen langsam zu nähern.«

Bittend schaut sie in meine Augen. »Können wir nicht mit dem Auto fahren? Das macht bestimmt spaß und wir würden dazu noch unser schönes Land kennenlernen.«

»Hast du sie nicht mehr alle? Das sind über zweitausend Meilen. Da fährt man ja tagelang. Außerdem habe ich weder ein Auto, noch einen Führerschein«, gebe ich kleinlaut zu.

»Du hast keinen Führerschein?«

»Hey, ich bin New Yorker. Ich habe einfach noch nie einen gebraucht! Wenn ich irgendwo hinwill, nehme ich die Bahn oder ein Taxi.«

»Hmm … dann fahren wir halt mit dem Bus. Das ist sowieso viel billiger.«

»Wenn du unbedingt möchtest, meinetwegen. Allerdings sollte ich vorher meinen Bewährungshelfer anrufen. Der findet es bestimmt nicht so lustig, wenn ich mich, ohne seine Erlaubnis, in einen anderen Staat verdrücke.«

Hannah bückt sich und beginnt einen ihrer Stiefel aufzuschnüren und auszuziehen. Triumphierend hält sie mir einen 100 Dollarschein entgegen. »Ich habe auch schon das Geld, für mein Ticket.«

Ich klopfe an die offene Bürotür meines Bosses. »Mr. Loverwood, darf ich sie einen Moment stören?« Mein Boss nickt mir zu und stellt seine Kaffeetasse auf dem Tisch ab. Sein Schreibtisch ist bedeckt mit Gartenzeitschriften und alten Ausgaben der New York Times. Mein Boss liebt einfach das tägliche Kreuzworträtsel, er ist sogar beinahe süchtig danach.

»Wo drückt denn der Schuh, Jake?«

»Ich muss sie um einen Gefallen bitten. Ist es möglich, dass ich vielleicht in der nächsten Woche freibekomme? Eine dringende Familienangelegenheit, die nicht aufgeschoben werden kann.« Mir ist doch etwas unwohl zumute. Noch nie habe ich meinen Boss um etwas gebeten, und schon gar nicht um einen freien Tag.

»Im Prinzip spricht nichts dagegen, du hast schon länger keinen Urlaub mehr gehabt. Allerdings haben wir in der nächsten Woche schrecklich viel Arbeit. Mr. Spencer und zwei seiner Arbeiter sind krank, sodass wir uns in der nächsten Woche, um ihren Bereich mitkümmern müssen.«

»Tut mir leid Mr. Loverwood, aber es ist wirklich sehr wichtig.« Er winkt ab und widmet sich wieder ganz seinem Kreuzworträtsel.

»Ach, wir kriegen das schon hin. Ist ja schließlich nur dieses verdammte Strawberry Fields, da wächst sowieso nicht viel.«

Strawberry Fields? Wollte das Schicksal mich verarschen? Endlich bekomme ich die Chance einen meiner Helden zu ehren und dann konnte ich es nicht! Lennon oder Hannah, Lennon oder Hannah, Lennon oder Hannah …

»Leider lässt es sich nicht aufschieben.«

Tut mir leid John! Aber für Yoko hättest du sicher dasselbe gemacht …

Von wegen Busfahren ist billiger. Ich habe eben, als wäre es eine Kleinigkeit, 600 Dollar, für zwei Fahrkarten von New York nach St. Georg, über den Schalter geschoben. »Wenn sie rechtzeitig online gebucht hätten, dann hätten sie mehr als die Hälfte gespart«, versucht diese Kuh mich auch noch zu belehren. Online … für’n Arsch!

»Dann sind sie ja bestimmt so nett und können die Rückfahrkarten online buchen, nicht wahr?« Ihr Gesicht nimmt einen verwunderten Gesichtsausdruck an. Sie schaut fast so, als würde ich irgendwas wirklich Unanständiges oder echt Perverses von ihr verlangen.

»Na, das müssen sie schon selber machen.« Genervt ziehe ich mein Handy aus der Tasche und tippe darauf rum. Kreditkartennummer? Ich habe keine verdammte Kreditkarte! Hinter mir wird die Schlange mit missmutigen Leuten, die nervös vor sich hinmurmeln, immer länger. Tut mir ja leid Leute, aber ich bin hier nun wirklich nicht das Problem!

Freundlich lächelnd und mit meiner einsäuselnsten Stimme, wende ich mich wieder der Schaltertante zu. »Leider scheint meine Philosophie: Nur Bares ist Wahres, hier an ihre technologischen Grenzen zu stoßen. Kann man da denn jetzt gar nichts machen?« Aus dem Augenwinkel linse ich auf das Schild an ihrer Jacke. »Lesley?« Ich lege meinen Kopf zur Seite und zwinkere ihr zu. Ihr Gesicht nimmt eine rötliche Färbung an und ich spüre förmlich, wie ihr Höschen nass wird.

»Nun ja … ich, ich könnte die Karten reservieren lassen … das wäre … das wäre dann auch günstiger. Sie müssten sie dann am Schalter in … in St. Georg abholen.« Na geht doch Schätzchen.

»Das wäre wirklich zu freundlich, wenn sie das in ihre fähigen Hände nehmen würden.«

Endlich schiebt sie mir die Tickets und meine Quittungen rüber. Schulterzuckend gehe ich an der, mir sauer entgegenblickenden, Menge vorbei.

Mit einem Stöhnen lasse ich mich neben Hannah auf die schwarze Metallbank fallen. »Was hat das denn so lange gedauert? Ich dachte schon, du brennst gleich mit der Tante da durch.« Genervt betrachtet sie die gute Lesley, deren nächster Kunde scheinbar nicht ganz so viel Geduld aufbringt, wie ich es getan habe.

»Wenn du mich nicht in Versuchung führen willst, dann solltest du jetzt lieber still sein.« Wortlos überreiche ich ihr das Ticket.

»So … es ist jetzt Freitag, 7:00 Uhr morgens, in einer Stunde geht’s los. Wir müssen zweimal umsteigen, bevor wir dann am Sonntag, um exakt 13:35 Uhr in St. Georg ankommen werden. Von da sind es dann noch ca. 40 Meilen bis Colorado City. Meine Freundin Lesley meinte, dass es da eine Busverbindung gibt. Hoffentlich treffen wir da auch jemanden an. Ich meine, so religiös, wie die alle bei euch sind, werden die doch den ganzen Sonntag in der Kirche hocken und beten, oder etwa nicht?« Ein kleines Kichern entwischt meiner Kehle.

Sichtlich von mir angepisst, verdreht Hannah ihre Augen. »Du bist heute wieder der witzigste Typ, der hier rumläuft, wirklich.«

In der Greyhound Station ist es an diesem Freitagmorgen wirklich brechend voll. Alle Schalter sind besetzt und überall laufen Menschen hektisch hin und her. Sie tragen schwere Rucksäcke auf ihren Schultern oder ziehen große Koffer hinter sich her. Missmutig betrachte ich die Menschenmasse, die sich am Gepäckschalter formiert hat. Das könnte sich also noch etwas in die Länge ziehen.

Ich stehe auf, schultere meinen Rucksack und reiche Hannah den Ihren. »So, jetzt wollen wir aber mal los. Nicht das die guten Plätze alle weg sind und ich die ersten sechs Stunden neben irgendeinem stinkenden dicken Kerl sitzen muss.« In diesem Moment geht eine langbeinige Blondine, mit sehr kurzen Hotpants, zum Einchecken. »Oder neben der da … das wäre nun wirklich zu schade.«

Zornesfunkelnd greift Hannah sich meine Hand, »na das wollen wir doch nun wirklich nicht«, und läuft mit zielstrebigem Schritt los.

Wir warten eine halbe Stunde, bis wir endlich an der Reihe sind. Unsere Rucksäcke werden kontrolliert und wir bekommen unsere Gepäckanhänger. Ich schaue noch einmal auf mein Ticket und suche den richtigen Ausgang für unsere Busnummer. Nicht das wir noch in Alaska oder sonst wo landen.

»Hast du jetzt auch alles was du brauchst rausgeholt?«, frage ich Hannah, als ich unsere Rucksäcke über uns verstaue. Zum Beweis hält sie meinen iPod, eine Flasche Cola und eine Packung Skittles hoch.

»Na dann rutsch mal.« Sie setzt sich auf den Fensterplatz, streckt sich einmal und kuschelt sich dann in ihren Sitz. »Gut, dass wir einen Platz in der Mitte gekriegt haben.«

»Wieso?«, frage ich sie. »Ist das nicht vollkommen egal?«

»Der Statistik zu folge, ist die Mitte der sicherste Platz in einem Bus.« Na toll, von nun an würde ich nur noch mit schweißnassen Händen auf den Todessitzen, im vorderen und hinteren Bereich sitzen können. Endlich fahren wir los und setzen uns Richtung Philadelphia in Bewegung.

Ich öffne unsere Packung Skittles und teile mir mit Hannah die Cola. Aus meiner Hosentasche ziehe ich meine Pillen hervor und schlucke eine von ihnen routiniert hinunter.

»Warum nimmst du die eigentlich genau?«, fragt Hannah mich und nimmt mir die Dose aus der Hand. »Ich meine was bewirken die mit dir? Wirst du dann irgendwie ein anderer Mensch oder bist du einfach nur ruhiger?«

Ich zucke mit den Schultern. »Also ehrlich gesagt merke ich gar keinen Unterschied. Meine Therapeutin sagt immer diese Dinger bringen gar nichts. Aber da ich alle Möglichkeiten ausprobieren will, die mich so normal wie möglich machen, nehme ich sie einfach.«

Hannah krabbelt über meine Beine und schmeißt die Pillendose in den nächsten Mülleimer. »Von nun an nimmst du die nicht mehr.«

»Aber …«

Ihre Augenbraue hebt sich streng. »Na na na! Keine Wiederrede! Du brauchst diese Dinger nicht. Du bist der normalste Kerl, den ich kenne. Außerdem sagst du doch selbst, dass die rein gar nichts bringen.« Sie schiebt sich wieder zurück auf ihren Sitz und schaut mich selbstzufrieden an. Seltsamerweise fühle ich mich wirklich besser, seitdem diese Dinger im Mülleimer liegen. Ganz entspannt genießen wir die weitere Fahrt.

»Guck dir den mal an«, flüstere ich Hannah zu und zeige auf einen schmierigen Anzugtypen, der schräg vor uns sitzt. Der Kerl hat einen echt grimmigen Gesichtsausdruck und hat die schlimmste Haarfrisur, die ein Mann sich selbst antun kann. Jedes einzelne Haar ist mit Gel umhüllt und wurde sorgfältig nach hinten geschleimt. »Ich wette, das ist ein Mafioso, der nach Las Vegas muss, um in den Kasinos seines Bosses nach dem Rechten zu sehen.«

Hannah schaut mich mit einem großen Fragezeichen im Gesicht an. »Und dafür fährt er ausgerechnet mit nem Greyhound? Entschuldige Schatz, aber das war der schlechteste Versuch, den du je gestartet hast. Also ich war immer der festen Überzeugung, dass die Mafia ihre eigene Batterie Privatjets besitzt.« Na gut … gewonnen.

»Ich glaube vielmehr«, fährt sie flüsternd fort, »dass der Typ ein Auftragskiller ist, der jetzt mit dem Bus fahren muss, weil alle inländischen Flughäfen überwacht werden. Hast du vorhin sein Gepäck gesehen? Er hat nur diesen schmalen länglichen Koffer dabei. Na, wenn da nicht sein Gewehr mit Zielfernrohr drin ist, dann weiß ich auch nicht.« Genüsslich kuschelt Hannah sich in meinen Arm und legt ihren Kopf an meiner Schulter ab.

»Aber da hing doch ein Gepäckanhänger dran. Also wenn man hier legal mit irgendwelchen Knarren rumfahren darf, dann hätten wir vielleicht doch lieber fliegen sollen.«

Hannah wirft lachend ihren Kopf in den Nacken. »Du bist vielleicht ein Feigling.«

Wir beobachten in Gedanken versunken die an uns vorbeiziehende Landschaft. So gut, wie in den letzten Tagen habe ich mich noch nie gefühlt. Alles läuft so fantastisch, dass ich es manchmal gar nicht glauben kann und ich mich ständig zwicken will. Ich habe dieses wundervolle Mädchen, das ich liebe und das mich komischerweise sogar zurück liebt. Wir vertauen uns und haben jede Nacht absolut unglaublichen Sex.

Sogar meine Seele fühlt sich so leicht und frei, wie noch nie an. Seitdem ich Ally gesehen habe und sie mir gebeichtet hat, welches Spiel sie wirklich mit mir gespielt hat, sind mir tausend schwere Steine von meinem Herzen und meinem Gewissen gefallen. Ally wird es nie wieder schaffen, mir ein schlechtes Gewissen einzureden. Auch wenn ich sie vielleicht mies behandelt habe, ist sie eindeutig zu weit gegangen. Außerdem habe ich ihr niemals etwas versprochen. Es war die ganze Zeit klar, dass ich sie nur für eine Nacht wollte, und nicht für mehr.

Die Sache mit ihrem Bruder tut mir zwar immer noch leid, doch schließlich hat er mich auch, absolut grundlos, angefallen. Dann ist er unglücklich gefallen, und zwar nicht weil ich ihn geschubst hätte, sondern weil der Kerl über seine eigenen Füße gestolpert ist. Darüber hinaus hat mich sein Bruder Cederic auch noch zusammengeschlagen.

Wenn man es also zusammenfasst, sind beide Brüder grundlos über mich hergefallen. Vielleicht sollte ich ja mal erwägen, sie zu verklagen. Und ihre verdammte Schwester zeige ich wegen Rufschädigung gleich mit an.

Aber womöglich musste es ja auch einfach so kommen. Wenn ich damals nicht vor Gericht gelandet wäre, dann hätte wahrscheinlich mit meinem sinnlosen Leben einfach so weiter gemacht. Saufen und hemmungsloses Rumficken, wären weiter mein einziger Lebensinhalt geblieben. Ich wäre also nie im Central Park gelandet und hätte gemerkt, was mir Spaß macht und meinem Leben Sinn gibt. Und ohne Central Park wäre mir wiederum Hannah niemals über den Weg gelaufen.

Vielleicht sehe ich auch deshalb nicht verbittert zurück. Alles ist perfekt, so wie es ist, und ich will es unter keinen Umständen anders haben.

Plötzlich wackelt der Sitz vor uns und die Blondine, die ich schon an der Bus Station bemerkt habe, erscheint.

»Hi! Ich bin Friday.« Wasserstoffblond gefärbte Haare, Solariumbräune und grelles Make-up blenden schmerzhaft in meinen Augen.

»Na was für ein Zufall, und heute ist auch noch Freitag«, rutscht es mir heraus. Was mir einen festen Stoß von Hannahs Ellenbogen in meiner Seite einhandelt. »Aua.« Vorsichtig reibe ich mir den Arm.

»Wollt ihr auch nach Vegas?«, fragt Friday uns mit einem weiß blendenden Zahnpastalächeln. Ohne uns allerdings auch nur eine Chance zum Antworten zu geben, redet sie einfach weiter drauf los.

»Also ich schon. Ich will dahin um Tänzerin zu werden.« Ui, eine Stripperin! Und das so früh am Morgen. Na das hat man auch nicht alle Tage. »Natürlich nicht so was Schmieriges und Dreckiges, wenn ihr versteht was ich meine!« Natürlich … »Ich will in einer richtigen Show, als Showgirl arbeiten.«

Mit einem wusch, wirft sie ihre blonden Haare in den Nacken. Also das hatte sie schon mal drauf. »Und ihr beide? Nein! Sagt nichts! Ich will raten. Ihr brennt bestimmt durch, um zu heiraten! Stimmt es oder habe ich recht?«

»Nein. Im Grunde ist das auch gar nicht möglich, weil unsere ersten Ehen vorher noch geschieden werden müssen.« Wieder trifft mich ein kräftiger Hieb in die Seite.

Friday lacht mich hingegen strahlend an und beginnt wie ein wiehernder Esel zu lachen. »Mensch bist du witzig. Wir werden bestimmt viel Spaß haben.« Na darauf würde ich zwar jetzt nicht unbedingt wetten, aber langweilig wird diese Fahrt mit Sicherheit nicht werden.

Friday zieht ihr Handy hervor und lässt laut ihre gelbe Kaugummiblase platzen. Falls euch langweilig wird, ich habe auch Musik. Sie stellt ihr Handy auf Lautsprecher und fängt an uns mit einem Lied von One Direction zu beschallen.

»Ach, das ist gar nicht nötig. Wir haben hier unseren eigenen Kram.« Schnell halte ich ihr meinen iPod unter die Nase, damit sie diesen Höllenlärm rasch wieder ausmacht. Was sie, Gott sei gepriesen, auch tut.

»Aber die Jungs sind doch so süß. Findest du nicht auch?«, wendet sie sich nun an Hannah.

Ich lächele Hannah übertrieben freundlich an. »Ja mein Schatz, jetzt sag doch mal. Welcher ist denn dein Liebling?«

Grüne Blitze donnern aus ihren Augen auf mich nieder. »Ich mochte ja mal Jake. Aber im Moment bin ich mir da nicht mehr so sicher.«

»Jake?«, fragt Friday irritiert. »Bei denen gibt es keinen Jake. Du meinst bestimmt Harry.« Sie kratzt sich verwirrt am Kopf. »Wie waren noch mal eure Namen? Habe ich glatt schon wieder vergessen.«

»Das ist Hannah und ich bin Jake.« Freundlich gebe ich ihr meine Hand. Ich meine, nur weil sie ihre zweite Gehirnhälfte Zuhause vergessen hat, muss man doch nicht gleich unfreundlich sein, oder? Hannah sieht das scheinbar anders. Sie drückt sich demonstrativ die Kopfhörer in die Ohren, stellt die Musik an, vergräbt ihr Gesicht an meiner Brust und umschlingt mich mit ihren Armen. Da markiert mein Mädchen doch tatsächlich ihr Revier, stelle ich in mich hineingrinsend fest.

Ich, Jacob Archibald Harrison, glaube an Engel. Und zwar seit, Gott der Allmächtige, uns dieses laute, nervige, blonde Geschöpf namens Friday gesandt hat. Sie ist nämlich wahrhaftig so unerträglich, dass Hannah all ihren Kummer vergisst und gar nicht auf die Idee kommt rumzubrüten oder sich Gedanken darüber zu machen, was am Ende dieser Reise auf sie zukommen wird. Jede Sekunde spüre ich, wie Hannahs Blutdruck in die Höhe schnellt, weil sie sich die ganze Fahrt über genervt und belästigt fühlt.

Wenn ich nicht genau wüsste, dass es ihr guttut, hätte ich mir mein Mädchen schon längst geschnappt und wäre mit ihr vor diesem, wie ein kaputtes Furzkissen lachendem, Geschöpf geflohen. Doch mit einer ordentlichen Portion Wut im Bauch sollte es ihr wesentlich leichter fallen, sich ihrer Vergangenheit zu stellen, als mit herunterhängenden Schultern.

Denn jetzt seien wir hier mal objektiv. Was bildete sich diese Friday überhaupt ein? Die ganze Zeit mit mir zu flirten, obwohl meine Freundin, die auch noch meine Hand hält, danebensitzt!

»Mein Gott ist das heiß hier drinnen. Diese Mittagshitze macht mich noch wahnsinnig.« Wie in einer Stripshow zieht sie ihr Shirt über den Kopf, schüttelt die Haare und legt ihre stolzen Brüste, die nur noch mit einem engen weißen Tanktop im Zaun gehalten werden, auf der Lehne ab. Na, da konnte Vegas sich aber wirklich auf was gefasst machen!

Am Nachmittag kommen wir endlich in Pittsburgh an. Wir kramen unsere Sachen zusammen und verlassen den Bus, da wir nach einem zweieinhalbstündigen Aufenthalt umsteigen müssen.

Um Hannah ein bisschen zu ärgern, frage ich Friday auch direkt, ob sie die Pause nicht mit uns verbringen will. Wer wusste schließlich, ob sie bei der nächsten Etappe immer noch vor uns sitzen würde? Man muss das Eisen so lange schmieden, solange es heiß ist!

Nachdem wir uns frisch gemacht haben, finden wir ein Diner. Ich setze mich neben Hannah auf die Bank, während Friday mir gegenüber Platz nimmt. Grummelnd greift Hannah nach der Karte und steckt ihren Kopf hinein. Plötzlich spüre ich Hände, die ganz offenkundig nicht Hannah gehören, auf meinen Armen. Geht’s noch? Damit hat sie eindeutig eine Grenze überschritten. Denn das ist nur für eine bestimmt!

»Du hast so schöne Oberarme Jake, sag mal, trainierst du?«

Mit einem Ruck befreie ich mich aus der Umklammerung. »Ja, allerdings nicht im Fitnessstudio. Ich arbeite in der Abfallwirtschaft. Du glaubst gar nicht, was die Leute alles wegwerfen. Die schweren Säcke in den Wagen zu schmeißen ist reinster Hochleistungssport.«

Sichtlich enttäuscht von meinen unbefriedigenden Karriereaussichten lehnt sie sich nach hinten, während ich von Hannah ein leises Kichern vernehme.

»Also ich steh ja total auf tätowierte Männer. Das macht mich so richtig wuschig zwischen den Beinen, wenn du versteht was ich meine«, zwinkert Friday mir zu. »A Hard Rain’s A … A … Gonna Fall«, liest sie stockend den Schriftzug meiner Tätowierung vor. »Was soll das denn bedeuten? Hört sich irgendwie komisch an.«

»Ach, das habe ich mir nur stechen lassen, weil ich gelangweilt war. Den ganzen Tag hat es wie aus Eimern geschüttet, und schon kamen mir, einfach so, diese Zeilen in den Sinn. Also bin ich einfach ins nächste Tattoo-Studio gegangen und schwups, eine Stunde später war ich fertig.«

»Oh, verstehe. Vielleicht sollte ich mir den Spruch: Sunshine Always In My Mind, als Erinnerung an diese Reise, tätowieren lassen.«

Ja, sie hatte wirklich deutlich zu viel Sonnenschein abgekriegt. Beeindruckend, dass ihr es sogar selbst klar ist!

Wir bestellen Hamburger und Pommes mit großen Schokomilchshakes und genießen es, nach einem ganzen Tag, an dem wir nur Skittles in uns hineingeschaufelt haben, etwas Warmes in den Magen zu bekommen. Als Friday auf dem Klo verschwindet, lehnt sich Hannah an mich und raunt mir ins Ohr: »Ich weiß genau, was du hier spielst, Harrison! Du willst mich mit Blondie auf die Palme bringen, damit ich nicht so viel nachgrübele, nicht wahr? Na dann herzlichen Glückwunsch Mister, du hast es geschafft!«

Unterm Tisch streiche ich mit meinen Fingerspitzen über ihren nackten Schenkel. »Glaub mir, um dich abzulenken, hätte ich ganz andere Mittel parat.« Mit meiner Zunge lecke ich ganz leicht, über diese empfindlich verführerische Stelle, direkt unter ihrem Ohr.

»Ihr beide seid ja so süß!« Mit einem Schlag läuft mein angestautes Blut sofort wieder in meinen Kopf. Friday sitzt vor uns und führt uns stolz ihre gebleichten Beißerchen vor.

16. Hannah: Automatic Stop

Am liebsten würde ich dieser Schlampe die Augen auskratzen! Oder noch besser, eine meiner Haarnadeln in ihren aufgeblasenen Busen rammen! »Deine Arme fühlen sind so toll an! Trainierst du etwa?« Dass ich nicht lache … Da muss die schon früher aufstehen, wenn die glaubt, ich würde sie nicht durchschauen.

Und dann diese schmachtenden Blicke, die sie ihm immerzu zuwirft. Als wäre er das unglaublichste Geschöpf, welches je auf Gottes Erden gewandelt ist. Na gut … für mich, war das vielleicht so. Aber andere hatten kein Recht dazu, auch nur ansatzweise, an Jake, in so einer Weise zu denken! Ich weiß doch genau, was der durch den Kopf gegangen ist, als wir in den Bus Richtung Denver gestiegen sind und Jake unsere Taschen auf der Ablage verstaut hat. Sein T-Shirt ist ihm dabei nach oben gerutscht und ich konnte diesen geifernden Gesichtsausdruck sehen, als sie seine Bauchmuskeln betrachtet hat. Tja Schätzchen, die sind nur für mich reserviert!

Zu meinem Leidwesen hat sie es, obwohl der Bus brechend voll ist, doch geschafft, wieder den Platz direkt vor unserer Nase zu ergattern. Auf der Fensterseite saß erfreulicherweise schon eine kleine grauhaarige Oma, so das Blondie nur noch der Platz am Gang übrig geblieben ist. Na, die arme Oma wird sich noch wundern. Man muss darauf hoffen, dass ihr Gehör sowieso nicht mehr das Beste ist. So könnte sie einfach, wenn ihr das Gekreische zu viel werden sollte, ihr Hörgerät abstellen.

Jake habe ich jedenfalls erst einmal, großzügig wie ich nun mal bin, den Fensterplatz überlassen. Der Bus in dem wir nun sitzen, ist etwas heruntergekommener als der vorherige. Die Sitze sind durchgesessen und schmuddelig, und mit der Klimaanlage scheint auch nicht mehr alles in Ordnung zu sein.

Mit konstanten 80 Meilen in der Stunde fahren wir über die Interstate 70. Das ländliche Ohio fliegt in der Abendsonne an uns vorbei. Bis weit hinein ins westliche Utah, wird uns diese Straße fast an unser Ziel bringen. Jakes Kopf ist an die schmierige Scheibe gelehnt, sein Arm umschlingt mich, während ich mit angezogenen Beinen, dem Kopf unter seinem Kinn, über den Sitzen liege und, genau wie er, die vorbeifliegende Landschaft betrachte.

Genau die gleichen Bäume, Sträucher und Felder habe ich schon einmal betrachtet. Auf dieser langen einsamen Fahrt Richtung Osten, bei der ich verängstigt, wie ein kleines Mädchen, im Bus saß. Meine Tasche fest an mich gedrückt, aus Angst jemand würde sie mir klauen, wenn ich auch nur eine Sekunde nicht auf sie aufpasse.

Damals fühlte ich diese entsetzliche Angst in mir, was mich wohl in New York erwarten würde. Aber gleichzeitig war da auch dieses erwartungsvolle Kribbeln und die Lust auf ein Abenteuer. Denn in den letzten Wochen ist mir eins klar geworden: Ich bin nicht dieses kleine zurückhaltende Mädchen, zu dem meine Eltern mich erziehen wollten, ich bin es noch nie gewesen.

Mein Leben lang habe ich mir gewünscht, genauso wie meine Mutter zu sein. So lieb und nett und freundlich. Doch ich hatte schon immer diese rebellische Ader. Vor meinen Eltern wollte ich sie immer so gut es geht verstecken, weil ich mich für diese Seite meines Charakters geschämt habe.

Wenn ich heimlich von Daheim weggelaufen bin, um die Schulkinder zu beobachten, wenn meine Mutter und ich uns heimlich mit Eis vollgestopft haben, oder wenn Abigail und ich heimlich Bücher gelesen haben und uns vorgestellt haben in einer anderen Welt zu leben. In diesen Augenblicken fühlte ich mich frei und lebendig.

Jake hat aus mir rausgekitzelt, dass es mir spaß macht Widerworte zu geben. Mein Leben lang habe ich diese Seite in mir unterdrückt. Jetzt bin ich fast schon süchtig danach, ihn zu necken und mir nicht immer alles, von ihm gefallen zu lassen. Außerdem habe ich Geschmack an den heißen Versöhnungen, die bei uns immer auf einen Streit folgen, gefunden …

Um 23:30 Uhr halten wir an einem Busbahnhof in Columbus. Auf dem Klo einer Raststätte putze ich mir die Zähne und ziehe mir, für die Nacht, Jakes Ramones Shirt an. Als ich zum Bus zurückkomme, steht Jake davor, um eine zu rauchen. Natürlich ist Blondie nicht weit entfernt.

»Hier, ich hab dir einen Kakao mitgebracht.« Jake bückt sich und hebt einen braunen Pappbecher mit weißem Plastikdeckel vom Boden auf. Ich habe mir zwar gerade die Zähne geputzt, aber vor Blondie wollte ich nun wirklich keine Diskussion anfangen. Also strahle ich ihn an und küsse ihn auf die Lippen. »Danke.«

Ich nehme ihm den Becher ab und trinke gleich einen großen Schluck der warmen Milch. Abends brauche ich einfach meinen Kakao. Jake schnippt seine Zigarette weg und wir steigen wieder in den schaukelnden Bus. Wir löschen das Licht über uns und kuscheln uns aneinander. Als der Bus losfährt, schlafe ich, trotz des dröhnen des Motors, der Geräusche der vorbeifahrenden Autos und der Schnarchgeräusche der Passagiere, traumlos ein.

Mit einem Ruck wache ich auf. Der Bus hat gehalten. Ich schaue aus dem Fenster, sehe aber nur die schwarze Nacht. Ich winde mich in Jakes Armen und schaue mich um.

»Alles ist gut mein Schatz. Wir sind in Indianapolis und machen eine Stunde Pause. Musst du noch mal pinkeln oder so was?«

Müde wische ich mir den Schlaf aus den Augen.

»Nein. Wie spät ist es?«

»Halb drei.«

Gähnend lasse ich mich wieder an Jakes Brust fallen, um von einer Sekunde auf die andere wegzudämmern.

Die Morgensonne blendet in meinen Augen. Mein ganzer Körper tut weh und meine Arme sind eingeschlafen. Ich blinzele, kneife aber die Augen möglichst schnell wieder zusammen. Ich liege ausgestreckt über beiden Sitzen, meine Beine hängen im Gang. Irgendwie scheint Jakes es geschafft zu haben, sich unter mir durchzuwinden, und das alles ohne mich zu wecken. Denn meine letzte Erinnerung ist die, dass ich auf ihm lag. Verschlafen greife ich nach Jakes Handy, dass er in die Tasche am Vordersitz geklemmt hat, und schaue auf die Uhr: Viertel nach sechs. Erschöpft lasse ich meinen Kopf wieder auf das Polster fallen und schließe die Augen.

Ich habe überhaupt nicht das Gefühl, geschlafen zu haben. Ganz im Gegenteil, ich fühle mich erschöpfter als gestern Abend.

»Guten Morgen, mein Liebling.« Ein kratziger Bart streicht über meine Wange. »Morgenstunt hat Gold im Mund. Du solltest jetzt aufstehen. Wir haben über eine Stunde Aufenthalt. Den nächsten längeren Halt wird es erst wieder heute Mittag geben. Also wenn du dich waschen und vielleicht noch etwas essen willst, dann solltest du nun kommen.«

»Wo sind wir?«

»In St. Louis. Mach dich fertig. Ich warte in der Kneipe auf dich.« Er greift neben mich und steckt sich sein Handy in die Hosentasche.

Dann haben wir in der Nacht also Indiana und Illinois durchquert. Ich strecke mich noch einmal genüsslich aus, bevor ich aufstehe. Jeder einzelne meiner Knochen tut mir entsetzlich weh. Ich halte meine Hand vor den Mund und muss beinahe würgen, als ich meinen stinkenden Atem rieche. Kein Wunder, dass ich heute keinen Guten Morgen Kuss bekommen habe.

Ich schnappe mir meinen Rucksack aus dem Fach und klettere aus dem Bus. Wir stehen auf einem Rasthof an der Schnellstraße. Ich sehe eine Tankstelle und die kleine Kneipe von der Jake gesprochen hat. Auf der ziemlich dreckigen Toilette schaue ich entsetzt in den Spiegel. Mein Gesicht ist total verquollen und auf der linken Wange habe ich Abdrücke von dem Sitzpolster. Zu gerne würde ich meine Haare waschen, sehe aber ein, dass dazu wirklich keine Zeit bleibt. Schnell putze ich meine Zähne und säubere mich so gut es geht.

Als ich fertig bin, gehe ich in die Kneipe und entdecke Jake sofort. Er sitzt mit Friday am Tisch und scheint sich prächtig zu amüsieren. Er scheint ihr irgendwas zu erzählen, dass sie immer wieder zu diesem gackernden Lachen verleitet. Ihr sieht man die Nacht in diesem engen Bus natürlich nicht an. Ganz im Gegenteil, ihre blonden Haare sind glänzender und ihre Haut brauner denn je.

Jetzt, mit frischem Atem, fühle aber auch ich mich gleich viel selbstbewusster. Also gehe ich an ihren Tisch, setze mich neben Jake und drücke ihm einen Kuss auf die Lippen. Langsam lecke ich über seinen geschlossenen Mund, der sich auch umgehend öffnet. Ich spiele eindringlich mit seiner Zunge, bevor ich wieder von ihm ablasse.

»Guten Morgen, mein Schatz«, flüstere ich ihm, zumindest so laut ins Ohr, dass Friday es auch nicht überhören kann.

»Ich hab was für dich bestellt, Rührei auf Toast. Hoffe das war richtig.«

»Goldrichtig.«

Strahlend klaue ich mir einen Bissen von seinem Teller. Hmm, Bohnen und Speck …

»Also wenn ich nur daran denke, dass wir jetzt noch einen ganzen Tag in dieser Sardinendose zusammengepfercht sind, habe ich fast gar keine Lust mehr auf Vegas«, stöhnt Friday theatralisch. »Wenn ihr nicht da wärt, um mich immer wieder aufzuheitern, würde ich sofort wieder umkehren.«

»Aber dir ist schon klar, dass du dann auch einen ganzen Tag in einer Sardinendose sitzen müsstest, oder?«, frage ich sie. »Nur, dass sie dann wieder in die andere Richtung fährt.«

»Ich weiß. Eins verspreche ich euch. Wenn ich in Vegas meine erste große Show habe und euch beide dazu einlade, dann werde ich euch Flugtickets schicken. Niemand sollte mit solchen Dingern durch Amerika fahren, das kann einfach nicht gut fürs Gemüt sein.«

Sie kramt ihr Handy aus der Handtasche und schaut Jake fragend an. »Du musst mir noch deine Nummer geben, damit wir in Kontakt bleiben.«

Jake klopft seine Kleidung ab. »Hmm, komisch … also, das habe ich jetzt gar nicht dabei. Muss ich wohl im Bus liegen gelassen haben.« Dieser kleine Lügner, ich bin ja so stolz auf ihn. Außerdem weiß ich, dass er seine Nummer auswendig kann …

»Mir ist langweilig!« Friday lehnt über ihrem Sitz, zieht eine Schnute und sieht uns mit traurigen blauen Augen an. Leider hat die nette Oma uns in St. Louis verlassen, sodass Blondie uns nun wieder, mit vollem Körpereinsatz, nerven kann. »Lasst uns irgendwas machen.«

Was erwartet die jetzt eigentlich von uns? Müssen Jake und ich eine pantomimische Einlage vorführen oder soll ich vielleicht einen Striptease für sie hinlegen? Höchstwahrscheinlich würde sie es da aber sowieso vorziehen, wenn nur Jake sich vor ihr entblättern würde!

Wütend schaue ich diesen miesen Verräter neben mir an, der so tut, als würde er gar nichts mitbekommen. Ganz ruhig sitzt er auf seinem schönen Fensterplatz und ist ganz in sein Buch vertieft, während ich mich hier mit diesem Plagegeist rumschlagen muss. Also irgendwie musste der doch auch mal aus der Ruhe zu bringen sein.

Ich lehne mich zu ihm rüber und flüstere ihm ganz leise ins Ohr. »Wenn wir wieder zu Hause sind, mein Schatz, würdest du dann mal für mich strippen?« Meine Fingerspitzen streicheln ganz zart über die Bauchmuskeln unter seinem Shirt.

Jakes Kopf schießt aus seinem Buch nach oben. »Äh … was?« Seine Wangen nehmen eine niedliche, leicht rötliche Färbung an. So was habe ich wirklich noch nie an ihm beobachtet. Sonst ist er immer so selbstsicher, dass es fast schon einschüchternd ist. Nun sitzt er wie ein kleiner Junge, mit hochroten Ohren, neben mir und tippt nervös auf seinem Knie herum. »Also …« Mit der Hand streicht er eine seiner lockigen Haarsträhnen aus den Augen.

»Meinst du jetzt … so richtig?«

»Gibt es etwa auch ein nicht richtig?«

»Ich meinte jetzt eher … ob du ne Profieinlage erwartest?«, flüstert er leise in mein Ohr.

»Jake, ich habe noch nie jemanden strippen sehen. Ich würde den Unterschied sowieso nicht bemerken.«

»Ja, stimmt ... hmm … na dann.« Als wäre das Thema hiermit beendet, wendet er seine ganze Aufmerksamkeit wieder den Seiten seines aufgeschlagenen Romans zu.

Verwirrt starre ich ihn an. »War das jetzt ein Ja, oder wie?«

»Äh, ich glaube schon.« Er hebt seinen Kopf und schaut mir direkt in die Augen. Sein Gesichtsausdruck wird von einer Sekunde auf die andere wieder selbstsicherer und in seinem Mundwinkeln kommt dieses kleine Lächeln zum Vorschein, welches nichts Gutes für mich bedeuten kann.

»Aber nur wenn du mir den gleichen Gefallen tust.« Na toll! Wie war das noch mal mit dem Bumerang, der immer wieder zurückkommt? »Und ich darf mir die Begleitmusik aussuchen.« Zu meinem Leidwesen scheint er jetzt Blut geleckt zu haben und wieder ganz in seinem Element zu sein.

Er beugt sich ganz nah zu mir. Sein Atem kitzelt an meinem Ohr, als er mit seiner tiefen Stimme zu flüstern beginnt.

»Erst einmal werde ich alle Lichter dimmen und mit einer sexy Musik für die richtige Stimmung sorgen. Dann werde ich mich auf einen einsamen Stuhl, in die Mitte des Raumes setzen und in aller Ruhe auf dich warten. Du wirst das Zimmer betreten, in einem sexy Outfit mit unheimlich hohen High Heels und einem sehr kurzen Rock. Ganz langsam und lasziv wirst du zum Rhythmus der Musik aufreizend tanzen, deine Hüften sinnlich kreisen lassen und deine Hände über deinen betörenden Körper wandern lassen. Dein Haar, das zu einem Knoten festgesteckt ist, löst du mit einer schnellen Bewegung, sodass es nun lang und voll über deinen Rücken fällt.

Knopf für Knopf öffnest du, in aller Seelenruhe, deine Bluse und deinen Rock, bis du nur noch in aufreizenden Dessous vor mir stehst. Du stellst dein Bein zwischen meine Schenkel, damit ich dich von deinem Schuh befreien kann. Mit meiner Hand streiche ich über dein Bein nach oben, streichele einmal über deine feuchte Pussy und schiebe dann, ganz langsam, deinen Strumpf nach unten. Du wechselst dein Bein und ich befreie dich auf die gleiche Art von dem zweiten Strumpf. Du drückst meinen Kopf an deine heiße Mitte heran und beginnst wieder mit deinen Hüften zu kreisen, während du mich an meinen Haaren festhältst.

Ich atme deinen Duft ganz tief ein, bevor du dich von mir abstößt und beginnst, deinen BH von deinen Brüsten zu lösen und dein Höschen langsam über deine Schenkel nach unten zu schieben. Du kommst wieder zu mir und knöpfst mein Hemd auf und streichelst über meine Brust. Du setzt dich mit gespreizten Beinen auf mich und reibst dich lüstern an meinem harten Schwanz. Du wirst so scharf auf mich sein, dass deine Säfte meine Hose durchweichen. Nachdem ich jede deiner wundervollen Brüste verwöhnt habe, wirst du aufstehen, mir den Rücken zukehren, dich so tief runterbeugen, wie es dir möglich ist und ich werde dich von hinten mit meiner Zunge …«

»Worum geht es eigentlich? Könnt ihr nicht mal ein bisschen lauter sprechen? Ich kriege nie was mit, wenn ihr euch unterhaltet.« Friday kaut laut schmatzend an ihrem Kaugummi und schaut uns, leicht genervt, an. »Ich weiß schon, warum ich nur mit Singles befreundet bin, das ist ja nicht zum Aushalten! Diese schmachtenden Blicke und ständig dieses Küssen und Anfassen.«

Verdammt! Musste die uns gerade jetzt unterbrechen? Jetzt wo ich wissen will, was Jake noch alles mit seiner Zunge vorhat? Und das erste Mal auf dieser Fahrt funkelt auch Jake Friday, mit sehr angesäuerter Miene, an. Wir sind beide total angeturnt und müssen uns nun mit diesem blonden Gift herumschlagen.

Mit einem kräftigen Schlag haut Friday auf die Lehne. »Lasst uns bitte irgendetwas machen!«, schreit sie mit ihrer weinerlichen Stimme.

Als ich noch ein ganz kleines Mädchen war, hatte ich eine Phase, in der ich immerzu geweint habe. Meine Mutter hat mich in den Arm genommen, mich herumgetragen und mir etwas vorgesungen, aber nichts konnte mich beruhigen. Bis sie mir eines Tages, als sie bei der Küchenarbeit war, eine knallgelbe Zitronenpresse aus Plastik in die Hand drückte. Sobald ich sie in der Hand hielt und auf ihr herumkaute, war ich augenblicklich still. Meine Eltern haben es mit anderen Gegenständen probiert, aber nichts hat geholfen. Ich wollte nur diese eine Zitronenpresse. Als meine Eltern mal glaubten sie verloren zu haben, kauften sie in Windeseile eine neue. Doch obwohl sie exakt gleich aussah, heulte ich immer weiter.

In diesem Moment wünsche ich mir nichts sehnlicher, als so eine Zitronenpresse für Friday zu haben. Denn scheinbar glaubt diese Person wirklich, dass wir nur zu ihrem Spaß und ihrer persönlichen Unterhaltung in diesem Bus sitzen. Und wenn wir nicht so spuren, wie sie es sich wünscht, dann zieht sie eine Schnute und wir müssen uns ihrem Willen auf der Stelle beugen.

Mich würde es nicht wundern, wenn sie gleich genauso anfängt, zu schreien und zu toben, wie ich es als Kleinkind getan habe. Ihre Unterlippe beginnt schon, leicht zu zucken und zu zittern.

Vielleicht hat sie ja die Erfahrung gemacht, dass diese Masche bei Männern zieht, aber ich bin eine Frau und Jake hat diese Veranlagung, dass er Wünschen von Fremden generell nicht entgegenkommt.

Als ihre Augen jedoch feucht werden, gebe ich genervt nach. »Was schlägst du also vor?«

Begeistert klatscht Friday in die Hände und hüpft auf ihrem Sitz auf und ab. »Oh klasse! Lasst uns wer bin ich? spielen.«

Jake schaut mich mit gerunzelter Stirn an. »Was ist das denn? Also eigentlich weiß ich ganz genau, wer ich bin.«

Ich verdrehe die Augen. »Mensch Schatz, das kenne ja sogar ich. Hast du das nie mit jemandem gespielt, als du klein warst? Denk doch noch mal genau darüber nach. Man schreibt einen Namen auf einen Zettel, klebt ihn an die Stirn von seinem Nachbarn und der muss dann, durch Fragen erraten, was für ein Name auf dem Zettel steht. Man darf allerdings nur Fragen stellen, auf die man mit Ja oder Nein antworten kann.«

»Ach wirklich? Tja, ich hatte in meiner Kindheit leider nicht so viele Freunde wie du.«

Entschuldigend schaue ich ihn an. Manchmal vergesse ich wirklich, dass Jake fast sein ganzes Leben ein absoluter Einzelgänger gewesen ist.

»Ich schreibe einen Namen für Jake auf.« Na das war ja klar! Friday zieht begeistert einen Block und Kugelschreiber aus ihrem Rucksack, kritzelt etwas auf einen Zettel, leckt ihn ganz langsam ab und drückt ihn gegen Jakes Stirn. »Da kommst du nie drauf.«

Sie reicht uns Block und Stift über den Sitz. Ohne eine Sekunde nachzudenken, schreibe ich Albert Einstein auf meinen Zettel und knalle ihn Friday an den Kopf. Nachdem Jake das gleiche bei mir gemacht hat, können wir auch schon loslegen.

»Ich fang an!«, bestimmt Jake. »Bin ich Harry Styles?«, fragt er Friday, deren Lächeln sofort aus ihrem Gesicht verschwindet.

»Woher weißt du das? Du hast doch geschummelt. Hannah, dein Freund hat gemogelt.«

Schulterzuckend entfernt Jake den Zettel von seiner Stirn und lehnt sich gelassen und grinsend in seinem Sitz zurück. »Vielleicht kann ich ja auch Gedanken lesen.«

Sichtlich mit sich zufrieden holt er wieder sein Buch hervor und vertieft sich wieder. »Du kannst jetzt nicht lesen. Du musst noch meine Fragen beantworten.« Mit zerknirschter Mine lässt er seine Hände wieder sinken.

»Na, wenn es sein muss.«

»Bin ich eine real existierende Person?«, frage ich ihn.

»Nein.«

Plötzlich kommt mir ein böser Verdacht. »Kenne ich überhaupt die Person, die du mir da drauf geschrieben hast?«

Er beginnt, unruhig auf seinem Sitz herumzurutschen. »Ähm … die Frage musst du dir für die nächste Runde aufheben. Friday ist jetzt erst mal dran.«

»Bin ich ein Mädchen?«, fragt sie mich.

»Nö.«

Ich wende mich wieder Jake zu. »Glaubst du, dass ich die Person kenne, die da an meiner Stirn klebt?« Er zuckt nur mit den Schultern.

»Wenn du Tolkien gelesen hast, dann ja.«

»Hey, vorsagen gilt nicht!«, schaltet sich Friday ein. »Mit euch beiden macht es echt keinen Spaß, wisst ihr das?« Sie einfach ignorierend reiße ich den Zettel von mir.

»Galadriel! Was ist das denn?«

»Nicht was! Wer! Galadriel ist eine wunderschöne, aber auch manchmal ganz schön beängstigende Elbe.« Er zuckt noch einmal mit den Schultern. »Das war halt das Erste, was mir eingefallen ist. Irgendwie erinnert die mich an dich. Wunderschön, aber auch absolut Furcht einflößend.«

»Aha! Na das hört sich ja nett an. Wenn ich jetzt noch wüsste, was eine Elbe ist, dann könnte ich abschließend darüber entscheiden, ob ich wirklich beleidigt sein muss.«

Rumpelnd lässt Friday sich in ihren Sitz fallen. »Ach ihr seid echt gemein.« Hätte ich vorher gewusst, dass es reicht, bei einem Spiel zu schummeln, um sie loszuwerden, dann hätte ich das doch schon viel eher gemacht!

Mit einem Ruck hält der Bus plötzlich an und uns wird mitgeteilt, dass wir in Kansas City angekommen sind und eine Stunde Aufenthalt haben.

So als wäre sie nicht eben noch sauer auf uns gewesen, schließt sich Friday uns laut lachend an. »Ich hab solchen Hunger. Ich könnte einen ganzen Elefanten verdrücken.«

Wieder sind wir an einem Busbahnhof, der sich in keiner Weise von den zehn vorherigen unterscheidet. Meistens handelt es sich um babyblaue, etwas rundliche Gebäude, auf deren Frontseite in großer weißer Schrift »Greyhound« prangt. Der Bus steht an der Zapfsäule, um vollzutanken, während ich mich in der immer gleichen trostlosen Gegend umsehe, die so gut wie immer in irgendeinem Industriegebiet oder direkt an der Interstate liegt.

Ziemlich schnell finden wir ein Burgerrestaurant. Jake bestellt sich einen Jumbo Bacon Cheese Burger, eine große Portion Zwiebelringe und eine XXL-Cola. Friday versucht sich an dem Caesar Salad und einem Wasser, während ich meine Sweet Potato Chili Cheese Fries und eine kleine Cola in mich hinein schaufele. Gierig lecke ich jedes Gewürz von meinen Lippen ab.

»Hey!« Ich haue Jake auf seine Finger, als er seine Hand zu meinem Teller bewegt. »Das ist meins! Du hast schließlich dein eigenes.«

»Ich wollte doch nur mal probieren. Außerdem habe ich schon alles aufgegessen.« Zum Beweis nimmt er seinen ratzekahl gefutterten Teller in die Hand und hält ihn mir unter die Nase.

»Ich kann auch nichts dafür, dass du immer alles in dich hinein schlingst. Wenn du noch hunger hast, dann bestell dir halt noch was. Kann ja nicht so schwer sein.«

Seufzend lehnt er sich an die Lehne der roten Lederbank und schaut mich an. Ach, gegen diesen Welpenblick bin ich einfach machtlos. Ich picke einen Pommes mit besonders viel Käse heraus und stopfe ihn Jake in den Mund.

Als Jake und ich unser Essen beendet haben und Friday ihren halben Salat aufgegessen hat, lehnen wir uns vollgefressen und zufrieden zurück. »Ich bin ja so voll«, stöhnt Friday und streicht sich über ihren flachen Bauch.

»Äh«, melde ich mich vorsichtig zu Wort. »Ich glaube, ich könnte noch nen Nachtisch vertragen.« Grinsend winkt Jake die Kellnerin an unseren Tisch und bestellt für mich einen Brownie und für sich einen großen Vanillemilchshake und ein Stück New York Cheesecake.

Den ganzen Nachmittag fahren wir mit der Sonne Richtung Westen um die Wette. In Topeka steigt eine ältere Dame, mit grell geschminktem Gesicht und ziemlich verwahrloster Kleidung, zu. Ihre Haare sind blond gefärbt und trotz der unglaublichen Hitze, trägt sie eine dicke Jacke mit Leoparden Print.

»Die Jacke hat bestimmt ihr ehemaliger Lover für sie gekauft. Und weil sie immer noch an ihn denken muss und irgendwie an ihm hängt, bringt sie es einfach nicht über sich, das Teil auszuziehen«, flüstert Jake mir leise zu.

»Oder sie ist einfach nur eine Nutte, die glaubt, dass die Männerwelt auf Schmusekatzen steht.« Erschrocken über meine eigenen Worte halte ich mir die Hand vor den Mund.

»Jake?«

»Ja?«

»Jetzt ist es offiziell.«

»Was ist offiziell?«

»Dass du romantischer bist als ich. Ich hätte nie gedacht, dass es einmal so weit kommen wird und wir die Rollen tauschen würden. Meine Güte, was bin ich nur für eine schreckliche Person, so etwas von einem anderen Menschen zu denken und dann auch noch laut auszusprechen.«

Jake lacht in sich hinein und drückt einen Kuss auf meine Haare. »Du bist keine schreckliche Person. Dir ist nur etwas passiert, was nach mehr als neun Monaten auch wahrhaftig überfällig ist: Du bist nun eine echte New Yorkerin!«

»Wirklich?«

»Ja. Denn du fluchst nun wie eine, kleidest dich wie eine, lässt dir von niemandem etwas gefallen, hast ständig schmutzige Gedanken und willst immerzu heißen Sex.«

»Ist mein Akzent etwa auch weg?«

»Nein nicht ganz, aber ehrlich gesagt hört man ihn kaum noch.«

Da ist man nur ein paar Monate fort aus seiner Heimat und schon verändert man nicht nur sein Wesen, sondern verliert auch die persönliche Note in der eigenen Sprache. Wer ist man dann überhaupt noch, wenn alle Eigenschaften, die einen irgendwann mal ausgemacht haben, durch neue ersetzt werden?

Als ich meine Familie verlassen habe, war ich ein stilles Mädchen, indem es zwar innerlich gebrodelt hat, der Welt aber immer nur die brave, folgsame Seite gezeigt hat. Wie wird meine Familie auf diese neue, selbstbewusste Frau reagieren? Eine Frau, die sich in ihren Augen kleidet wie eine Sünderin, mit einem Juden die Ehe bricht und flucht wie ein Kesselflicker. Auch wenn sie noch so lange suchen, werden sie nichts mehr von ihrer kleinen Tochter in mir wiederfinden. Dieses Mädchen ist tot. Es wurde von der Stadt New York und in Komplizenschaft mit einem gewissen Jacob Archibald Harrison Jr. ermordet.

Ich lehne mich wieder an Jakes Brust und krame seinen iPod hervor, damit wir gemeinsam seiner Musik lauschen können. Seitdem er mir vor einigen Tagen erklärt hat wie dieses Ding funktioniert, kann ich das Kommando über die Musik einfach nicht mehr abgeben. Begeistert durchforste ich seine Dateien und bin immer wieder erfreut, wenn ich auf etwas treffe, von dem ich mir nie in meinem Leben vorstellen konnte, dass es überhaupt existiert.

Manchmal ist Jakes Musik wirklich ziemlich seltsam, aber oft trifft man eben auch auf versteckte Schätze. So wie gestern Abend, da habe ich die wundervollen Lieder von Regina Spektor für mich entdeckt. Während die immer gleiche Landschaft an uns vorüberzieht, drücke ich immer wieder auf Repeat, um noch einmal ihren Song »Eet« zu hören. Jake lässt dies ohne einen Kommentar über sich ergehen und lauscht genauso aufmerksam wie ich den Worten.

Um 19:30 Uhr halten wir für eine halbe Stunde in Goodland. Es ist der letzte Halt in Kansas, bevor wir ins große und weite Colorado eindringen. Bei dem Gedanken, dass darauf schon Utah, also fast das Ende unserer Reise, folgt, werden meine Hände schweißnass und mein Herz beginnt, in einem immer schneller werdenden Rhythmus, zu schlagen.

Die ganze Fahrt über habe ich all meine Ängste erfolgreich verdrängt. Und ich muss zerknirscht gestehen, dass Jakes Plan Friday auf mich loszulassen, mir unheimlich dabei geholfen hat, mich von meinen wild umherfliegenden Gedanken abzulenken.

Wie es wohl ist Adam wieder zu sehen? Seit Tagen schon habe ich dieses Ziehen in meinem Herzen, dass ich es kaum abwarten kann, ihn in meine Arme zu schließen.

Er ist jetzt schon über zwei Jahre alt. Als ich fortging, begann er gerade zu erforschen, wie man läuft und auf den eigenen kurzen Beinchen steht. Er hat sich überall hochgezogen und ist, mit seinen unsicheren Schritten, so lange durch die Gegend getapst, bis er wieder auf seinem kleinen Hintern gelandet ist. Niemals hat er geweint, wenn er hingefallen ist, er hat es einfach immer wieder probiert. Wenn ich ihn nun wiedersehe, kann er bestimmt schon sprechen. Ob er Abigail wohl Mom nennen darf? Bei diesem Gedanken steigen mir Tränen in die Augen, die ich heimlich mit meinen Fingerspitzen wegwische.

In absoluter Dunkelheit kommen wir um 23:20 Uhr in Denver an. Wir packen unsere Sachen zusammen und verlassen den Bus, um erneut in einen anderen umzusteigen. Eine Stunde lang warten wir im kalten Busbahnhofsgebäude auf die Weiterfahrt. Jake und ich sitzen auf Plastikstühlen und schweigen vor uns hin. Neben uns sind nur noch zwei andere Reisende da, die sich in dieser Umgebung scheinbar ebenso unwohl fühlen wie wir. Das ganze Gebäude riecht unangenehm und eine gruselige Gestalt schläft auf dem Fußboden, gut eingepackt in Zeitungspapier. Jake geht zum Snackautomaten und zieht uns zwei Schokoriegel. Mein Herz schlägt gleich viel leichter, als ich sehe, dass unser Bus angefahren kommt.

Der neue Bus ist erfreulicherweise leerer als die vorherigen. Nur vereinzelte der blauen Sitze sind besetzt. Obwohl nun jeder von uns eine eigene Sitzreihe für sich beanspruchen könnte, setze ich mich wieder neben Jake und kuschele mich in seine Arme. Ich muss ihn einfach ganz nah an mir spüren, um nicht durchzudrehen und diese letzten Stunden irgendwie überleben zu können. Als wir uns in Bewegung setzen löschen alle Reisenden ihre Lichter, und mit der Zeit erfüllen leise und laute Schlafgeräusche den Raum.

Doch im Gegensatz zur vorigen Nacht kann ich nicht schlafen. Ich kriege genauer gesagt kein Auge zu. Ich bin unruhig und winde mich immer wieder hin und her. In nicht einmal zwölf Stunden wird dieser Bus halten und ich muss in die hässliche Fratze meiner Vergangenheit blicken. Ich hoffe meine Eltern werden sich dazu durchringen mir zu verzeihen. Und wenn das unmöglich für sie sein sollte, dann wenigstens versuchen, mich zu verstehen. Auch wenn Jake andauernd zu mir sagt, dass eigentlich sie bei mir um Vergebung bitten müssen und nicht andersherum, ist es extrem schwer für mich, daran zu glauben. Ganz tief in mir drin, ist stets diese klitzekleine Stelle, die mir immer wieder sagt, dass ich meine Familie enttäuscht und entehrt habe. Kein rationales Denken kommt gegen diese Gefühle an, es ist einfach nicht möglich.

Auf einmal hören Jakes regelmäßige Atemzüge auf. Er bewegt sich leicht, greift nach seinem Handy und schaut auf die Uhrzeit.

»Hey«, flüstert er mit verschlafener Stimme. »Es ist zwei Uhr nachts. Hast du noch gar nicht geschlafen?«

»Ich kann nicht. Mein Kopf ist einfach mit unzähligen Gedanken vollgestopft.«

Er zieht mich wieder näher an sich heran. »Es wird alles gut gehen. Ich werde dort keine Sekunde von deiner Seite weichen, versprochen.«

»Ich weiß, und du glaubst gar nicht, wie viel leichter du es mir damit machst.« Ich drehe mein Gesicht zu ihm und küsse ihn zart auf seine Lippen. Sofort öffnet er seinen Mund und lässt seine Zunge in mich hineingleiten. Ich spüre all seine Sehnsucht und die aufgestaute Lust der vergangenen Tage in diesem einen Kuss. Ich lege meinen Kopf wieder an seine Brust und versuche wieder, verzweifelt Schlaf zu finden.

»Jetzt müsst ihr aber endlich mal aufwachen.« Am liebsten würde ich mir ein Kissen über den Kopf ziehen, um diese laute, kreischende Stimme durch die vielen Federn abzudämpfen. Doch als ich mein linkes Auge vorsichtig öffne, sehe ich nur die Rückseite eines Bussitzes und Friday, die sich hinüberbeugt und immer wieder in meine Seite pikst.

»Ihr habt den ersten Halt bereits verschlafen. Wir sind nämlich schon in Green River. Wenn ihr jetzt nicht aufsteht, gibt’s die nächste Möglichkeit sich frisch zu machen erst wieder in vier Stunden.«

»Bin ja schon wach«, murmele ich und erhebe mich vorsichtig. Ich strecke meine Arme in die Höhe und gähne herzhaft. Jake liegt noch immer mit dem Kopf am Fenster und schläft tief und fest. Noch nicht mal Fridays quietschige Stimme hat es geschafft, ihn aus dem Land der Träume zu holen.

»Aufwachen mein Schatz.« Mit meinen Fingern gleite ich an seiner Wange und seiner Schläfe entlang. Seine Haare sind herrlich zerzaust und sein Shirt ist knitterig. Ich fahre mit meiner Zunge über seine Mundwinkel und küsse ihn zart auf die Lippen.

»Lass mich noch schlafen Mom, ich habe heute keine Schule«, murmelt er leise, dreht sich etwas und ratzt einfach weiter.

Mit einem kräftigen Schlag haue ich ihm gegen seine Brust. Mom? Ich gebe dir gleich Mom! Fühlen sich meine Küsse etwa wie Mom Küsse an? Doch anstatt erschrocken aufzufahren, erkenne ich ein Grinsen in seinen Mundwinkeln und das unkontrollierte heben und senken seiner Brust. Der Kerl kichert und macht sich auch noch über mich lustig, das gibt’s doch nicht!

»Du Scheusal! Du warst die ganze Zeit wach. Na warte, das werde ich dir noch heimzahlen.«

Abwehrend, aber immer noch lachend, hebt er seine Hände. »Tut mir leid, aber ich konnte einfach nicht anders.«

»Pah, eine Woche kein Sex! Die Strafe hast du dir jetzt wirklich selber zuzuschreiben.«

»Aber bestrafst du dich damit nicht nur selbst?«

»Na, da ist aber einer ganz schön von sich überzeugt.«

Jake lächelt mich einfach nur an, leckt leicht über seine Lippen und beißt auf seine Unterlippe. »Habe ich etwa keinen Grund dazu?«

»Ach lass mich in Ruhe du … du … Sexsüchtiger.«

Schnell suche ich alle meine Sachen zusammen, damit ich mich wenigstens noch etwas frisch machen konnte. Mit dem Frühstück wird es wohl nichts mehr werden. Aber den ganzen Morgen mit dieser Mundfäule herumzulaufen, wollte ich dann doch nicht ertragen. Auf dem Weg zu den Toiletten geht Jake dicht hinter mir her.

»Das meinst du jetzt doch nicht wirklich so, oder? Ich hab doch nur einen Spaß gemacht.«

»Was meine ich nicht so?«

»Na das mit der sexlosen Woche.«

»Angst?«

»Eigentlich nicht, nein.«

Wütend bleibe ich stehen und drehe mich zu ihm um. »Du glaubst also nicht, dass ich es durchziehen würde! Du glaubst, ich bin ein triebgesteuertes Wesen, bei dem du nur mit dem Finger schnipsen musst und sofort falle ich dir um den Hals.«

»Nun ja, sagen wir es mal so: Wenn ich es darauf anlegen würde, hättest du glaube ich keine Chance, mir zu widerstehen.«

»Glaubst du!«

»Ja, glaube ich. Jetzt sei doch mal ehrlich Hannah. Schon bei dem Gedanken daran, wie ich dich ganz tief nehmen würde, bekommst du doch gleich wieder ein feuchtes Höschen, oder etwa nicht?«

Mit offenem Mund starre ich ihn an. Einerseits bin ich ziemlich beleidigt, doch andererseits, hatte der verdammte Mistkerl recht. Ich hatte tatsächlich ein feuchtes Höschen.

»Außerdem ist das doch überhaupt nicht schlimm«, winkt er ab. »Ich meine, mir geht es doch genauso, wenn es um dich geht. Dann sind wir halt zwei Gefangene unserer Triebe, immerzu bereit und geil. Und wenn schon? Wen interessiert’s?«

»Ach Jake, du bist wirklich der unmöglichste Kerl auf diesem Planeten.« Lachend drücke ich ihm einen Kuss auf die Wange und verschwinde in die Toiletten.

Beim Blick in den Spiegel bin ich absolut schockiert, wem ich da entgegenstarre. Ich sehe schlichtweg furchtbar aus. Das machte also eine zweitägige Busfahrt aus einem: einen Zombie! Meine Haare sind fettig, meine Augen sehen riesig aus und meine Haut scheint ihre Porenreinheit, durch den übermäßigen Kontakt mit dreckigen Buspolstern, verloren zu haben. Ich flechte mir einen festen Zopf und versuche zu retten, was zu retten ist.

Als ich wieder in den Bus steige steht Jake lässig im Gang, unterhält sich mit einem anderen Passagier und sieht dabei absolut unglaublich aus. Wie macht er das nur, dass er nach zwei Tagen, in diesen Höllenkisten, immer noch putzmunter und sexy aussieht. Sein Haar ist immer noch frisch und wellig, sein Lächeln strahlend und sein neues Shirt sauber. Dies ist so ein Moment, in dem ich ihn ein klitzekleines bisschen verabscheue …

Am frühen Vormittag endet die Interstate 70, die uns sicher durch so viele Staaten gebracht hat. Nun folgt unser Bus der Interstate 15, durch Utahs unendlichen Süden. Jeder Meter bringt mich näher an meine Heimat heran. Mein Körper wird immer steifer und die Furcht übernimmt immer mehr die Kontrolle über ihn. Ich schwitze durch jede einzelne meiner Poren und wische mir immer wieder nervös, mit meinem Ärmel über die Stirn. Jake versucht gar nicht erst, mich mit einem Gespräch oder irgendwelchen Witzen abzulenken. Was sollte er jetzt auch noch sagen? Er hält einfach nur meine Hand, streichelt und drückt sie, um mir zu zeigen, dass er da ist, dass ich nicht alleine bin.

Meine schlimmste Angst ist, was passieren wird, wenn Michael uns sieht. Mein Plan ist es ausschließlich meine Eltern und Adam zu besuchen, um mir über meine Gefühle klar zu werden. Denn was ich für Michael empfinde, das weiß ich schließlich. Ich fühle in jeder Faser meines Körpers, in jeder Vene und in jedem Blutstropfen der in mir fließt, den puren Hass!

Jake darf einfach nicht auf ihn treffen. Er hat mir zwar versprochen, dass er sich zusammenreißen will. Doch habe ich mit meinen eigenen Augen gesehen, was passiert, wenn er die Kontrolle verliert. Michael würde keine Sekunde zögern und zur Polizei gehen, und Jake müsste dann ins Gefängnis.

Um Punkt 13:35 Uhr stoppt der Bus plötzlich. Wir sind in St. George angekommen.

17. Jake: Barely Legal

Friday drückt uns beide fest an ihre Brust und wünscht uns alles Gute. Da kann man nur noch für sie hoffen und beten, dass sie nicht wirklich in einem dieser üblen Stripschuppen landet. Ich klemme mir unsere Rucksäcke unter den Arm und dirigiere Hannah aus dem Bus. Wir sind nun an der südlichsten Spitze Utahs. Nur noch wenige Kilometer und wir befinden uns in Arizona und das bedeutet, wir sind so gut wie in Colorado City.

Die Sonne brennt erbarmungslos auf uns hinab und blendet verdammt hell in meinen Augen. Ich hole meine Sonnenbrille aus der Tasche und setze sie mir auf die Nase. Anders als in New York, wo sich die stickige Luft immer zwischen den Wolkenkratzern staut und es manchmal Tage gibt an denen einen noch nicht mal das kleinste Lüftchen erreicht, ist die Hitze hier wesentlich angenehmer zu ertragen. Hinzu kommt, dass die Luft bedeutend frischer ist und weniger nach Abgasen riecht. Für mich, als absolutes Stadtkind, eine wirklich faszinierende neue Erfahrung. Vielleicht verstehe ich ja nun doch, was manche Menschen aufs Land treibt.

Mit geschulterten Rucksäcken machen wir uns auf die Suche nach der Bushaltestelle für den Linienverkehr Richtung Arizona. An einer abgelegenen Landstraße werden wir schließlich fündig. Ich bleibe stehen, halte kurz inne und genieße das Panorama, das sich vor mir erstreckt. In der Ferne sind gigantische Berge zu sehen, die in diesen unglaublichen Rottönen schimmern. Um uns herum ist sonst nur die unendliche Wüste, mit jeder Menge Kakteen und Büffelgras. Begeistert gehe ich auf eine riesige Yuccapalme zu und streichele vorsichtig über ihr Holz. Vielleicht sollte ich mal unseren Vermieter dazu überreden, so ein Teil in unseren Innenhof zu pflanzen, das wär doch mal was!

»Jake, vergiss es!«

Ich drehe mich um und betrachte Hannah, die mit übereinandergeschlagenen Beinen auf der Holzbank der Bushaltestelle sitzt. »Ich hab doch gar nichts gemacht.« Seufzend setze ich mich neben sie, hole meine Flasche Wasser aus der Tasche und trinke einen großen Schluck.

»Ach, ich konnte dir doch vom Gesicht ablesen, dass du das Ding da am liebsten mit nach Hause nehmen würdest. Na ja, ich weiß jetzt nicht, wie es mit Palmen aussieht. Aber in Arizona kann man mit bis zu 25 Jahren Gefängnis bestraft werden, wenn man einen Kaktus fällt.«

»Nur weil ich es gern würde, heißt ja noch lange nicht, dass ich es auch mache. Gibt es sonst noch irgendwelche Gesetzesfallen, auf die ich achten muss?«

»Eigentlich nicht … Außer das es verboten ist jemandem ein Glas Wasser zu verweigern, wenn dich einer darum bittet.« Wortlos gebe ich ihr meine Wasserflasche. Sie nimmt einen Schluck und reicht sie mir zurück.

»In New York gibt es auch komische Gesetze. Mein Vater hat mir mal, als ich klein war erzählt, dass es ein Gesetz gibt, das Männern verbietet, Frauen hinterherzuschauen. Wenn man es trotzdem macht, wird man dazu gezwungen, immer wenn man spazieren geht, Scheuklappen für Pferde zu tragen. Außerdem darf man niemanden Grüßen, indem man den Daumen in die Nase steckt und mit den Fingern wackelt. Nachdem mein Vater mir das erzählt hat, habe ich natürlich jeden so begrüßt.«

Belustigt schaut Hannah mich an. »Na da sind die aber wirklich lasch in deinem Staat mit der Verfolgung von Straftaten. Wenn wir wieder in New York sind, kaufe ich mal vorsichtshalber Scheuklappen. Wer weiß, ob wir die nicht bald brauchen. Nur für den Fall, wenn eure Richter mal wieder richtig arbeiten sollten.«

»Ich gucke keinen Frauen hinterher!«

»Nicht?«

»Nein.«

»Gar keiner?«

»Na gut, einer vielleicht.«

»Das wollte ich hören.« Hannah drückt mir einen feuchten Kuss auf die Wange.

»In Arizona darf man übrigens keinen Sex haben, wenn man nicht verheiratet ist. Auch nicht im Hotel.«

Mit offenem Mund starre ich sie an. »Und das sagst du mir erst jetzt? Aber … da hält sich doch sowieso keiner dran, oder?«

Hannah zuckt nur mit den Schultern. »Ehrlich gesagt habe ich keine Ahnung. Ich kannte hier nie jemanden, der Sex hat und nicht verheiratet ist.« Sie schaut noch einmal auf den Busplan, der ausgebleicht an der Haltestelle hängt. »Der Bus kommt übrigens in zehn Minuten … Jake?«

»Hmm?«

»Verhalte ich mich im Moment eigentlich wie die letzte Oberzicke?«

»Wie kommst du darauf?«

»Ach, ich weiß auch nicht. Irgendwie hab ich das Gefühl, dass ich manchmal ganz schön fies zu dir bin.«

Ich packe meine Flasche weg und lege meinen Arm um Hannahs Schultern. »Glaub mir, ich kann mir ungefähr vorstellen, was in dir vorgeht. Du stehst gerade unter einem ziemlich großen Druck, und wenn du den irgendwie rauslassen musst, dann bin ich hier und höre mir alles an, was du zu sagen hast. Aber glaub mir, meistens finde ich es einfach nur niedlich, wenn du sauer bist oder dich über irgendwas aufregst.«

»Ich liebe dich.«

Zärtlich küsse ich Hannah auf ihre Schläfe. »Ich liebe dich auch. Und denk daran: egal was hier passieren wird, daran wird sich nie etwas ändern.«

In einer großen Staubwolke nähert sich von Weitem ein Bus. Wir packen unseren Kram zusammen und steigen ein, als er quietschend und ächzend vor uns hält.

Genau, wie ich es mir dachte: nichts los hier im Kirchenstaat. Hannah und ich sind tatsächlich die einzigen Fahrgäste. Ein Wunder, dass diese Linie für den Sonntagsverkehr noch nicht gesperrt wurde und überhaupt noch in Betrieb ist. Wir setzen uns in die Mitte und ich betrachte die Landschaft.

Wie kann man hier nur leben, frage ich mich. Denn auch nach zwanzig Meilen sieht alles ganz genauso wie am Anfang aus. Kein Häuschen oder Baum, der dieses triste Bild verändern könnte. Ich dachte immer es sei ein Klischee aus Hollywood, dass der Held ständig über irgendwelche einsamen Straßen Amerikas donnern muss. Aber scheinbar ist es hier wirklich so trostlos.

Hannah ist neben mir zu einer Art Statue eingefroren. Ihre Hand, drückt so kräftig die meine, dass es etwas schmerzt und zwickt. Ihren Kopf hält sie starr geradeaus und sie achtet gar nicht auf ihre Umgebung. Alles wird aus ihrem Umfeld ausgeblendet. Als wir das Straßenschild von Colorado City passieren, kneift sie fest ihre Augen zusammen und zählt ganz leise bis zehn.

Der Bus hält und ich ziehe sie mit mir auf die Straße. Hannah und ich haben nach möglichst billigen Motels gesucht. Denn bei ihrer Familie werden wir wohl eher nicht willkommen sein. Jetzt stehen wir vor unserem Quartier, und in dieser Sekunde fällt mir wieder ein, warum man nicht immer den Bildern aus dem Internet trauen darf. Es sieht zwar jetzt nicht wie bei Norman Bates aus, aber einen Anstrich könnte dieses Ding hier definitiv mal gebrauchen. Es ist ein typisches längliches Holzhaus mit einer Veranda, von der die einzelnen Zimmer zugänglich sind.

In einer sehr weit zurückliegenden Vergangenheit, war das Gebäude wohl mal in einem kräftigen sonnengelb und die Türen und Fensterrahmen in einem dunklen grün gestrichen. Nun sieht es eher fleckig aus, da nur noch an einigen Stellen Farbreste übrig sind. Na, wenn wir uns hier mal keine Läuse einfangen …

»Ich besorg uns dann mal ein Zimmer, warte hier.«

An der Rezeption sitzt ein ziemlich verschwitzter Kerl. Er ist mit einem ölverschmierten Unterhemd bekleidet und trägt eine Baseballkappe der Diamondbacks auf dem Kopf. Gelangweilt schaut er sich ein Footballspiel an und raucht dabei eine Zigarette.

»Ich hätte gerne ein Zimmer für zwei Personen.« Keine Antwort.

»Hallo? Ich hätte gerne ein Zimmer.« Wieder keine Antwort.

Ist der Typ einfach nur ignorant oder sind das möglicherweise Folgeschäden, die auf Inzucht hindeuten? Laut knalle ich mit meiner Hand mehrmals auf die Glocke am Empfang, sodass der Kerl fast vom Stuhl kippt und mich wütend anfunkelt. Mit meinem charmantesten Lächeln strahle ich ihn an. »Ich hätte gerne ein Zimmer für zwei Personen.«

Lustlos wirft er mir einen Schlüssel hin. »Macht 30 Dollar. Gezahlt wird jeden Tag. Nutten sind verboten. Einen schönen Aufenthalt.«

Ich lege ihm schnell das Geld auf den Tresen, damit er sich wieder schnaufend seinem Footballspiel widmen kann.

Mit einem Quietschen öffnet sich die Tür. Ich ziehe den Schlüssel ab, gehe vorsichtig hinein und zerre die Vorhänge beiseite. Na gut, von innen sieht es jetzt gar nicht so schrecklich aus, wie ich befürchtet hatte. Es gibt zwar nicht gerade viel Einrichtung. Ehrlich gesagt steht außer einem Bett mit Nachtschrank, einem Stuhl mit Tisch und einem Fernseher gar nichts im Zimmer. Dafür scheint aber wenigstens die Bettwäsche sauber zu sein. Hannah legt ihren Rucksack ab und marschiert gleich Richtung Bad.

»Hast du was dagegen, wenn ich als Erstes dusche? Ich fühle mich echt ziemlich ekelhaft.«

»Kein Problem. Ladys First.« Ich werfe mich auf Bett, greife mir die Fernbedienung und stelle den Fernseher an. War ja klar! Nur Regionalfernsehen! Mit wenig Begeisterung zappe ich durch die Kanäle, als ich bei einer Sendung über landwirtschaftliche Maschinen in Hildale hängen bleibe.

Frisch geduscht und gerade ihre Haare trocken rubbelnd, kommt Hannah zurück in den Raum. Sie hat ein Handtuch um ihren Körper geschlungen und setzt sich zu mir aufs Bett. Bevor ich noch auf irgendeinen Schweinkram komme und am Ende dafür im Knast lande, stelle ich mich mal lieber auch unter die Dusche.

Und das Wasser ist wirklich verdammt angenehm, wie es diesen ganzen Gestank und Schmutz der letzten Tage von einem spült. An meinem Sauberkeitsgefühl kann noch nicht mal die tote Kakerlake was ändern, die neben dem Klo liegt. Na die ist aber putzig! Unsere Oschis in New York würden diese hier ja zum Frühstück verspeisen.

Ich rubbele mir das Haar trocken, schlinge ein Handtuch um meine Hüften und gehe wieder zu Hannah, um in meiner Tasche nach sauberer Kleidung zu suchen. Als ich den Raum betrete, bleibt mein Fuß jedoch plötzlich stehen, er ist wie festgewachsen. Denn Hannah liegt splitterfasernackt im Bett und wartet auf mich. Ihre Haare sind offen und flimmern mich verführerisch an.

»Ähm …« Unsicher bleibe ich im Zimmer stehen. Also diese Sache mit dem Sex ohne Trauschein hat mich ja jetzt doch ein bisschen verunsichert. Scheinbar aber wirklich nur mich, denn Hannah funkelt mich aus ihren grünen Augen an und klopft neben sich auf die Matratze.

»Na komm schon.«

»Bist du sicher? Ich meine … das ist schließlich eine Straftat! Ich habe echt keine Lust in einem Knast in Arizona zu landen. Wahrscheinlich schneiden die einem hier noch die Eier ab.«

Genervt verdreht sie die Augen. »Ja genau, wenn wir gerade dabei sind, kommt todsicher eine ganze SWAT-Einheit hineingestürmt und wird uns dann nackt abführen.« Na gut, vielleicht übertreibe ich wirklich ein klitzekleines bisschen …

Also schmeiße ich mein Handtuch weg und lege mich zu ihr. »Braver Junge. Als Lohn für deinen unendlichen Mut hast du auch einen Wunsch frei.« Na da fällt mir doch bestimmt was ein!

Ich umfahre zart mit den Fingerspitzen ihren Nabel, greife in ihre Seite und rolle sie auf den Bauch. Ich klemme sie zwischen meine Knie und streiche ihre Haare zur Seite.

»Ich darf mir also wünschen, was auch immer ich will?«, frage ich leise in ihr Ohr. »Alles, was du willst.«

Behutsam fange ich an ihren Nacken zu küssen und gleichzeitig mit meinen Fingern, über ihren Rücken zu streicheln. »Hmm … das ist schön«, seufzt sie zufrieden in sich hinein. Mein Griff wird fester, als ich beginne sanft ihre milchig weiße Haut zu massieren. Ihr ganzer Körper ist von der langen Reise und der Furcht, was sie hier erwarten wird, total verspannt. Ich fahre über ihre Schulterblätter und ihre Wirbelsäule. »Gefällt dir das mein Schatz?« Sie nickt nur und lächelt verzückt. »Du hast wirklich magische Hände, die solltest du dir mal versichern lassen.«

Als sie lockerer wird und sie sich unter meinen Fingern geschmeidig und entspannt anfühlt, greife ich mit meinen Händen in ihre Taille und liebkose zärtlich ihre Seiten, indem ich vorsichtig mit den Fingerspitzen hinauf wandere. Ich umschließe ihren Busen und massiere ihn ebenfalls. Sie hebt leicht ihren Oberkörper an, um ihn dann fest gegen meine Hände zu pressen. Ich lasse los und gleite mit sanften Fingern über ihren Rücken. Mit intensivem Druck fahre ich die Wirbelsäule, vom Nacken bis zu ihrem Hintern, hinunter.

Ich lecke über jede ihrer kleinen süßen Arschbacken und beiße einmal kurz hinein. Ich umfasse ihre Schenkel und knete sie kräftig mit meinen Fingern, bis zu ihren Waden und ihren Füßen. Ihr gesamter Körper ist mit einer Gänsehaut überzogen, als ich ihre Beine behutsam auseinander schiebe und meinen Finger, für nur einige Sekunden, in ihre Nässe tauche.

Sanft dringe ich mit meinem Zeigefinger einige Male in sie ein, bevor ich sie an ihren Händen packe, diese über ihren Körper ziehe und gut festhalte. Mit meinem kompletten Gewicht lasse ich mich auf ihr nieder und presse mich fest an sie. Meine Erektion liegt zwischen ihren Arschbacken und meine Lippen fahren wieder über die zarte Haut ihres Halses.

»Was willst du jetzt, mein Schatz? Los sag es mir!« Keine Antwort. Stattdessen beginnt sie sich, unter mir zu winden und ihren kleinen Hintern zu bewegen. »Das ist keine Antwort. Ich will, dass du es mir sagst!« Sie dreht ihren Kopf leicht und schaut mir in die Augen.

»Ich will, dass du mich liebst.« Ich presse ihr einen kurzen festen Kuss auf die Lippen, drehe sie um und lege mich zwischen ihre Schenkel. Mit meinen Daumen streiche ich über ihre Wange und schaue in diese wunderschönen Augen.

»Ich liebe dich so sehr Hannah. Ich werde dir niemals wehtun oder dich verletzen, das verspreche ich dir.«

Ich küsse sie gierig und zärtlich zugleich. Ihre kleinen Hände klammern sich an mich, streicheln über meine Haare und über meinen Rücken. Ich reiße das Kondom auf, streife es über und dringe in sie ein. Sie schnappt kurz nach Atem, als ich ganz in ihr bin. Wieder suche ich ihre Lippen, schmecke ihre Zunge und liebe sie dabei ganz langsam und zart. Genauso wie sie es heute braucht und verdient.

Am nächsten Tag wachen wir von einem lauten Gepolter vor der Tür auf. »Du kannst mich mal, du blöder Wichser«, kreischt eine weibliche Stimme, scheinbar über den ganzen Parkplatz.

»Guten Morgen mein Schatz und willkommen im Paradies«, flüstere ich Hannah ins Ohr, die sich lächelnd in meine Arme schmiegt.

In diesem verdammten Zimmer sind es gefühlte 40 Grad und unsere Haut klebt nur so aneinander. »Soll ich uns vielleicht mal was zu essen besorgen?«, schlage ich vor. Denn den gesamten gestrigen Tag haben wir schon nichts Vernünftiges gegessen und mein Magen ist absolut ausgehungert und leer.

»Das wäre toll.« Sie streicht über meine Wange und drückt mir einen Kuss auf den Mund. Ich löse mich von ihr, putze meine Zähne und springe unter die Dusche.

Die Straße runter finde ich eine kleine Bäckerei und kaufe Donuts und Kaffee. Als ich wieder in unser Motelzimmer zurückkomme, bleibe ich erstaunt in der Tür stehen. Hannah hat sich ebenfalls gewaschen und angezogen. Aber was soll das denn Bitteschön sein? Sie trägt einen langen Rock mit einem hässlichen braun-grünen Muster, der ihr bis zu den Knöcheln reicht. Dazu eine weiße Rüschenbluse, die noch nicht mal meine gute Oma Mila tragen würde. Also, so könnte man mir Hannah auf den Bauch binden und ich würde trotzdem keinen hochbekommen.

»Kannst du mir mal verraten, was diese komische Verkleidung soll? Ist es in Arizona etwa auch verboten, in normalen Klamotten herumzulaufen?« Ich schließe die Tür mit meinem Fuß und stelle meine Einkäufe auf dem Tisch ab. Hannah schnappt sich gleich einen Donut und beißt herzhaft hinein.

»Das ist keine Verkleidung. Das sind meine alten Sachen. Ich muss ja nicht gleich jeden vor den Kopf stoßen, indem ich mich wie eine Schlampe vor sie stelle.«

»Wieso? Deine Kleidung ist doch vollkommen normal. Das, was du da gerade trägst, flößt mir ehrlich gesagt viel mehr Angst ein. Aber irgendetwas fehlt noch … Es ist noch nicht ganz das Bild einer frigiden Betschwester, wie ich es mir vorstelle.« Grinsend gehe ich zum Nachttisch, hole die Bibel aus der Schublade und drücke sie ihr in die Hand. »So ist es perfekt! Beinahe ein Meisterwerk an Sittsamkeit. Da würde man doch niemals auf die Idee kommen, dass dieses Geschöpf Gottes gestern Nacht drei Orgasmen hatte und dabei jedes Mal das Wort unseres Herren missbraucht hat. Und zwar in den Abwandlungen: oh Gott Jake, oh mein Gott und oh Gott … fuck!«

»Du bist so ein Arsch!«

»Und du wirst jetzt dieses … dieses Teil ausziehen. Ist ja nicht zu ertragen. Ich sag dir, du riskierst es gerade, dass ich dich nie wieder anfassen will. Außerdem solltest du bei deiner Familie lieber gleich für klare Verhältnisse sorgen und ihnen dein wahres Gesicht zeigen und nicht irgendwelche Spielchen spielen.«

Wütend reißt sie die Knöpfe ihrer Bluse auf und wirft den hässlichen Rock in die Ecke. »Warum musst du eigentlich immer recht haben? Das ist langsam echt widerwärtig!«

»Gut, dass du es wenigstens endlich einsiehst. Dann bleiben uns in Zukunft ja eine Menge Streitigkeiten erspart.« Hannah zieht sich ihre Jeans und eins meiner alten Shirts über, bei dem ihre sexy Schulter hervorblitzt. Da dieser Einladung kaum zu widerstehen ist, schiebe ich das Shirt noch ein wenig mehr beiseite und drücke einen feuchten Kuss auf die hervorblitzende Stelle. Wir setzen uns aufs Bett, um unsere Donuts aufzuessen und unseren Kaffee zu leeren.

»Bereit?« Ich nehme ihre Hände in meine, stehe auf und ziehe sie hoch.

»Ich habe schreckliche Angst. Aber, da du ja immer wieder behauptest, was für eine starke Persönlichkeit ich bin, werde ich es wohl schaffen, nicht wahr?«

»Genauso ist es.« Ich beuge mich runter und küsse sie zart auf die Lippen. »Und jetzt geht’s los.«

Die Straße in der Hannah mit Michael gelebt hat, ist so beschissen normal und spießig, dass es mich sogar noch wütender macht. Dass sich hinter diesen gutbürgerlichen Fassaden, so etwas Abscheuliches abspielen kann, bei dem jeder immer nur wegschaut, ist mir einfach unbegreiflich. Es ist früher Vormittag. Die Kinder sind also in der Schule und die Männer auf der Arbeit. Alles macht auf mich einen absolut ausgestorbenen Eindruck.

Ich bin so stolz auf Hannah, dass sie es wirklich durchzieht und Schritt für Schritt an meiner Seite in ihre Vergangenheit geht. Sie bleibt vor einem Haus aus braunem Stein stehen. Der Rasen ist ordentlich gemäht und die Gartenpflanzen penibel geschnitten. Die Hecken wurden ihrer natürlichen Form beraubt, um nun wie runde Kugeln auf dem Rasen zu stehen. Wie ich so etwas hasse.

Hannahs Hand beginnt zu zittern und ihre Schultern zucken unkontrolliert. Ich schließe ihren bebenden Körper ganz fest in meine Arme.

»Tut mir leid. Es ist nur … irgendwie kommt gerade alles wieder hoch.« Sie wischt ihre Tränen an meinem Shirt ab und sieht traurig zu mir hinauf.

»Habe ich dir nicht schon oft genug gesagt, dass ich so etwas von dir nicht hören will?«

Wie ein braves Schulmädchen nickt sie, strafft ihre Schultern und schaut noch einmal zu diesem Haus, das ihr solchen Kummer gemacht hat und ihr Leben in die absolute Hölle verwandelt hat.

»Sein Auto ist nicht da. Er ist bestimmt bei der Arbeit.« Wir öffnen die Gartenpforte und gehen über den gepflasterten Weg zur Haustür. Entschlossen drückt Hannah auf die Klingel, doch niemand kommt. Auch beim zweiten Klingeln, nichts. Nach dem dritten Versuch hören wir plötzlich eine Frauenstimme rufen: »Wir sind hinten im Garten.«

Wir laufen den schmalen Steinweg, der in den Garten führt, entlang. Meine Hand tut entsetzlich weh, da Hannah sie unerbittlich quetscht. Hinten angekommen sehe ich eine Frau um die vierzig, die gerade ihre Wäsche aufhängt. Sie hat braunes Haar, das sie zu einem Dutt hochgewickelt hat. Ihre Kleidung ist einfach und ähnlich scheußlich, wie die Verkleidung die Hannah vorhin im Motel getragen hat. Bei dieser Frau handelt es sich wohl, ohne jeden Zweifel, um Abigail.

Als sie Hannah erkennt, erstarren ihre Gesichtszüge. Sie lässt ihre Wäscheklammern fallen und kommt auf uns zugelaufen. »Hannah! Was machst du denn hier? Bist du verrückt? Er wird dich umbringen, wenn er dich hier sieht!«

»Na das soll er mal versuchen«, sage ich zu Abigail, die mich anstarrt, als würde ich vom Mars oder wenigstens vom Mond kommen. Verwirrt blickt sie auf unsere ineinander verschlungenen Hände, als müsste sie erst einmal überlegen, was das nun zu bedeuten hat.

»Wer bist du denn?«

Hannah, die plötzlich wieder zum Leben erwacht, schaut erst mich und dann Abigail an. »Das ist mein Freund Jake. Er begleitet mich, weil ich kommen musste … ich meine, wegen Adam.«

Gleich werden die Karten offen auf dem Tisch liegen. Bis jetzt hat Hannah immer angenommen, dass Abigail ihre Freundin ist, dass sie von ihr nichts zu befürchten hat und sie ihr bedingungslos vertrauen kann. Aber wie sieht es aus, wenn vielleicht das Kind verschwindet. Ein Kind, dessen Mutter man zwar nicht ist, aber das man mit den eigenen Händen aufzieht und trotzdem wie eine Mutter liebt.

»Ich wusste, dass du zurückkommen würdest. Tief in meinem Herzen habe ich es gewusst. Er fragt ständig nach dir, weißt du?«

»Er erinnert sich an mich?«

»Nein, nicht wirklich. Aber ich erzähle ihm immer von dir und ich habe ihm ein Foto von dir auf den Nachttisch gestellt. Als Michael es gesehen hat, ist er ausgeflippt und hat es weggeworfen, aber ich habe Adam ein anderes gegeben, das wir immer vor ihm verstecken.«

Abigail ist wohl wirklich eine Freundin.

»Wirst du ihn gleich mitnehmen?«, fragt sie mit einem leichten Beben in der Stimme.

»Das geht nicht«, antworte ich ihr. »Das könnte als Kindesentführung ausgelegt werden und dann würde Hannah das Sorgerecht nie bekommen.« Abigail nickt mir zustimmend zu.

»Kann ich ihn sehen?«, meldet sich Hannah mit leiser Stimme zu Wort. Abigail nimmt ihre Hand und zieht sie in den hinteren Bereich des Gartens. Dort sitzt ein etwa zweijähriger Junge im Sandkasten und baut mit großer Begeisterung eine Burg. Er trägt eine Latzhose und rote Gummistiefel. Seine Hände wühlen begeistert im weichen Sand herum.

Abigail bückt sich zu ihm hinunter und macht ihn auf uns aufmerksam. »Guck mal, wer da ist, mein Schatz. Da ist deine Mama, die dich unbedingt sehen will.« Der Junge schaut erst verwirrt Abigail an und betrachtet dann unsere Gesichter ganz genau. Bei mir scheint er sich wohl nicht ganz sicher zu sein, was er von mir zu halten hat, aber als er Hannah anblickt, erscheint ein fröhliches Lachen auf seinem Gesicht.

Hannah wischt sich die Tränen von der Wange und setzt sich zu dem Jungen in den Sandkasten.

»Hallo mein Kleiner. Erinnerst du dich noch an mich?« Adam schüttelt den Kopf und reicht ihr stumm eine Schaufel.

Abigail packt mich am Ärmel und zieht mich von den beiden weg auf die Terrasse. Sie hat recht, diesen Moment sollten sie ganz für sich genießen und mit niemandem teilen müssen. Ich stehe mit Abigail auf der Terrasse und betrachte Hannah und Adam, wie sie ihre roten Haarschöpfe ganz dicht zusammenstecken und sich unterhalten. Abigail mustert mich mit strengem Blick von oben bis unten.

»Und du bist also Hannahs Freund.«

»Ja.«

»Du behandelst sie hoffentlich gut?«

»Ich behandele sie genauso, wie sie es verdient.«

»Und du liebst sie?«

»Ja.« Mit gerunzelter Stirn beobachte ich weiter Hannah und Adam, die jetzt zusammen an der Burg bauen. »Ich hoffe der kleine Hosenscheißer wird sich auch nicht verplappern und deinem Mann sagen, dass wir hier waren.«

»Er kann sehr schweigsam sein, wenn es sein muss. Ich werde ihm alles erklären und dann wird er auch nichts verraten.« Sie geht in die Küche und kommt mit zwei Gläsern zurück, von dem sie mir eins in die Hand drückt.

»Wo lebt ihr?«

»In New York«

»Ach, der Broadway. Das hört sich toll an.«

»Willst du auch mal hin?«

»Das wäre zu schön, um wahr zu sein. Aber in diesem Leben wird das wohl nichts mehr.«

»Danke, dass du Hannah die Busfahrkarte gekauft hast. Das werde ich dir nie vergessen. Hast du deswegen New York ausgewählt? Weil du selber immer hin wolltest?«

»Erstens das und zweitens, weil es sehr weit weg von hier ist. Als ich jung war, habe ich mir nichts sehnlicher gewünscht, als einmal eine große Theaterschauspielerin zu werden.«

Ich hole meine Zigaretten aus der Hosentasche hervor und stecke mir eine an. »Hannah und ich fahren morgen früh wieder zurück. Wir wohnen in diesem beschissenen Motel am anderen Ende der Stadt. Kennst du das?« Sie nickt. »Wenn du wirklich nach New York willst, dann spendiere ich dir morgen eine Fahrkarte. Denn glaub mir, wenn dein Mann erst mal von uns verklagt wird, willst du nicht mehr mit ihm unter einem Dach leben und seinen Zorn abbekommen.«

Lachend winkt sie ab. »Aber was soll ich denn da machen? Ich meine, Hannah ist noch jung und ihr stehen alle Türen offen. Aber ich bin in einem Alter, in dem es nicht mehr so einfach ist, neu anzufangen. Außerdem kann ich nichts anderes als Wäsche waschen, Kochen und das Haus putzen.«

Ich nehme noch einen ganz tiefen Zug und setze mich auf die Treppenstufen. »Ich garantiere dir, das sind drei wunderbare Fähigkeiten, die sich in Manhattan zu Geld machen lassen.«

»Wann werdet ihr fahren?«

»So gegen 10 Uhr.«

»Gut, ich überlege es mir.«

Abigail lässt sich neben mir nieder und schaut auf die Zigarettenschachtel in meiner Hand. »Auch eine?«, frage ich sie.

»Eigentlich darf ich ja nicht, er riecht es, wenn ich rauche. Aber ich kann jetzt einfach nicht anders.«

»Braves Mädchen.«

Sie steckt sich die Zigarette in den Mund und ich gebe ihr Feuer. »Wollt ihr noch zu Hannahs Eltern gehen?«

»Ja, wieso?«

»Das solltet ihr lieber lassen. Sie sind gar nicht gut auf Hannah zu sprechen.«

»Warum?«

Sie schüttelt den Kopf und lacht verbittert auf. »Hannah hatte schon immer dieses idealisierte Bild ihrer Familie im Kopf, vor allem von ihrer Mutter. In Wirklichkeit war es der Wunsch ihrer Mutter, dass Hannah, so früh es geht, heiratet und die Familie verlässt. Seitdem sie weg ist, redet Isabel O’Sullivan nicht mehr über ihre Tochter, sie tut sogar so, als hätte sie niemals existiert. Wenn du Hannah also Kummer ersparen willst, solltet ihr euch von diesem Haus fernhalten.«

Verfluchte Scheiße. Ich habe mir zwar schon immer gedacht, dass Hannahs Erzählungen über ihre Mutter etwas zu gutgläubig sind, dass es in Wahrheit aber so aussieht, wird alles verdammt schwer machen. Denn Hannah ist wild entschlossen, ihre Mutter wiederzusehen. Sie glaubt sogar, dass sie entsetzlich von ihr vermisst wird. Ich glaube kaum, dass ich es schaffen werde, sie davon abzuhalten.

»Hast du eine Idee, wie ich das anstellen soll?«

Abigail drückt ihre Zigarette aus und vergräbt sie sorgfältig im Garten. »Nein. Wenn sie es unbedingt will, dann wirst du es niemals schaffen, sie davon abzubringen.« Stirnrunzelnd schaut sie auf ihre Armbanduhr. »Ihr solltet jetzt lieber gehen. Michael kommt in der Mittagspause immer nach Hause. Ich werde sowieso schon Ärger bekommen, weil ich nichts zum Essen vorbereitet habe. Wenn er euch auch noch sieht, dann ist es ganz vorbei.«

Ich pfeife kurz und signalisiere Hannah, dass wir losmüssen. Sie steht auf, klopft den Sand von ihrer Hose, beugt sich zu Adam runter und nimmt ihn in ihre Arme. Fröhlich lachend kommt sie auf mich zu und wirft sich in meine Arme. »Ich bin ja so glücklich Jake.«

18. Hannah: Between Love & Hate

Durch meinen ganzen Körper strömen Glückshormone. Beschwingt und leicht gehe ich neben Jake durch die Straßen meiner alten Heimatstadt. Jede Ecke ist mir vertraut, in jedem Winkel bin ich schon einmal gewesen. Wir gehen in den kleinen Park, in dem ich schon in meiner Kindheit gespielt habe. Auf dem harten Gras lassen wir uns unter einem großen Schatten spendenden Baum nieder.

»Es war einfach wundervoll Jake. Wir haben richtig miteinander geredet und zum Schluss hat er mich gefragt, ob ich ihn nun öfter besuchen komme.« Ich kuschele mich eng an seine Brust. »Aber weißt du, was das Beste war?«

»Du wirst es mir sicher gleich verraten.« Jake lächelt mich freudestrahlend an. In meinem Bauch wird es ganz warm, weil er sich so sehr für mich freut.

»Als ich da mit ihm saß und mit ihm gespielt habe und dann zu dir rüber geschaut habe, konnte ich mir zum ersten Mal wirklich vorstellen, dass wir drei zukünftig zusammengehören. Auf einmal hatte ich gar keine Angst mehr, mich mit Michael auseinanderzusetzen. Ich spürte nur noch diesen Drang in mir, so schnell wie möglich zum Anwalt zu flitzen, und meinen Jungen nach Hause zu holen.«

»Dann hast du dich jetzt also entschieden?«

Schon will ich ihm ein lautes Ja entgegenschreien, halte es aber, bei dem Gedanken an meine Eltern, wieder zurück. Dieses Problem hat sich trotzdem noch nicht in Luft aufgelöst. Wenn ich meinen Sohn will, muss ich meine Eltern verraten, und wenn ich zu meinen Eltern stehe, verrate ich meinen Sohn. Irgendjemanden muss ich mit meiner Entscheidung verletzen.

Aber ich bin eine Mutter und trage doch in erster Linie Verantwortung für meinen Sohn, oder etwa nicht? Wiederum besagt eines der Zehn Gebote: Man soll Vater und Mutter ehren. Vor einigen Minuten war ich mir in meiner Entscheidung noch so sicher und jetzt beginnt schon wieder alles zu wanken, und sich in meinem Kopf zu unlösbaren Schnüren zu verwirren.

»Ich weiß es nicht Jake. Vielleicht sollte ich erst meine Eltern sehen, damit ich ihnen alles erklären kann und sie mir möglicherweise verzeihen.«

Er schnaubt laut aus. »Wenn ich das jetzt noch einmal höre, dann lege ich dich übers Knie. Diese verdammten Bastarde sollen verflucht noch mal froh sein, wenn du so gnädig und rücksichtsvoll bist und dazu bereit bist, ihnen zu verzeihen. Und wenn ich ihnen das endlich klargemacht habe, werden sie sich vor dir hinknien, deine Füße küssen und dich anflehen ihnen zu vergeben.«

Ich verdrehe meine Augen, drücke einen Kuss auf seine Wange und wuschele seine Haare durcheinander. »Du darfst dich nicht immer so aufregen, sonst kriegst du irgendwann noch einen zu hohen Blutdruck.« Ich schnappe mir seinen Rucksack und hole einen seiner Schokoriegel raus.

Sofort reißt Jake ihn mir aus den Fingern. »Das ist meiner! Du wolltest schließlich diese komischen Kokosteile einpacken.«

Lachend tätschele ich seine Wange. »Jetzt sei nicht beleidigt.« Schnell klaue ich mir den Riegel wieder aus seiner Hand, wickele ihn aus, beiße herzhaft ab und lache ihn mit funkelnden Augen an.

»Na warte.«

Jake packt mich und drückt mich auf den Boden. Meine Hände hält er neben meinem Kopf fest und setzt sich auf meinen Bauch. Lachend strampele ich und versuche mich loszureißen.

»Spar lieber deinen Atem. Du hast sowieso keine Chance.« Frech grinst er mich, mit lachenden Grübchen in seinen Wangen, an.

»Hey, sie widerlicher Kerl! Lassen sie gefälligst das Mädchen in Ruhe!« Ein leichter Schlag streift Jakes Kopf, sodass er wohl mehr aus Schock, als vor Schmerz meine Hände loslässt. Irritiert dreht er sich zu dem wütenden alten Mann um, der wutschnaubend hinter ihm steht.

»Sie gehen jetzt sofort von dem Mädchen runter und dann hole ich die Polizei, mein Freund. Das wäre ja noch schöner, wenn man jetzt schon am helllichten Tag nicht mehr vor euch Lüstlingen sicher ist.« Stocksteif bleibe ich liegen. Ich kenne diese samtig tiefe Stimme. Ich kenne sie sogar schon mein ganzes Leben. Mein Herz beginnt, unkontrolliert zu rasen und in meiner Brust zu hämmern.

Besänftigend hebt Jake seine Hände und versucht den Mann zu beruhigen. »Hören sie zu, das ist alles ein Missverständnis. Sehen sie, das hier ist meine Freundin. Wir haben nur herumgealbert, sonst nichts.«

Ich liege, ohne ein Wort zu sagen, auf dem Boden. Kein Ton kommt über meine Lippen, um Jake zu verteidigen. Wenn ich nicht bald den Mund aufmache, landet er wohl doch noch in einer stinkenden Zelle mitten in Arizona.

»Vielleicht sollte das lieber nur die Dame entscheiden.« Der Mann tippt hart mit seiner Hand gegen Jakes Brust. Vorsichtig steigt er von mir hinunter und setzt sich neben mich ins Gras. Der Blick auf mich ist nun frei. Mit gerunzelter Stirn starrt mich der Mann an. »Hannah? Bist du das etwa?«

Ich setze mich auf und stütze mich mit den Händen ab. »Hallo Dad!« Jake wird neben mir plötzlich stocksteif und schaut erst meinen Vater und dann mich verwirrt an.

Mein Dad fährt sich nervös übers Gesicht und tritt unruhig von einem Fuß auf den anderen. »Was machst du hier?«

Ich krabbele vorsichtig auf meine Knie und erhebe mich. »Ich wollte euch besuchen.« Auf dem Gesicht meines Vaters zeichnet sich keine erfreuliche oder glückliche Regung ab. Wenn die Tochter, seit fast einem Jahr, verschwunden ist und man seitdem kein einziges Lebenszeichen von ihr erhalten hat, ist man dann nicht eigentlich heilfroh und erleichtert, wenn sie gesund und munter vor einem steht?

»Und da glaubst du uns, einfach so überfallen zu können?« Mit einem Schlag zersplittert mein Herz in tausend Teile. Sie wollen mich nicht hier haben! Sie werden mir nie verzeihen! Meine eigenen Eltern hassen mich! Wie konnte ich nur glauben, dass ich nur durch mein Erscheinen, alles wieder gut machen könnte? Ich habe sie enttäuscht und verraten. Ich werfe meinem Vater einen um Vergebung bittenden Blick zu.

»Tut mir leid Vater. Ich wollte nicht … ich meine … ich habe gar nicht darüber nachgedacht. Entschuldige …«

Neben mir wird Jake unruhig. Er springt auf seine Füße und legt beschützend seinen Arm um meine Schulter. Ich spüre förmlich, wie sein Puls auf hundertachtzig schnellt und sich jeder Muskel in seinem Körper anspannt. Ich weiß, was er denkt. Er denkt, ich bin die schwächste Person, die es gibt.

Als hätte er Jakes Anwesenheit schon wieder vergessen, starrt mein Vater erst ihn und dann wieder mich verstört an. »Wer ist der Kerl?« Seine Stimme ist laut und scheint auf eine sofortige Antwort zu pochen. Doch durch seine schroffe, abweisende Art, bin ich wie erstarrt und bekomme keinen Ton aus meinem Mund. Ich zittere einfach nur in Jakes Armen, der mich besorgt von der Seite anschaut.

Alle Erinnerungen sind mit einem Schlag wieder da. Wie hat sich mein Vater nur mir und meiner Mutter gegenüber immer aufgeführt ... Er hat uns niemals geschlagen oder angeschrien. Aber er konnte gemein und fies mit Worten sein, was uns manchmal genauso schwer verletzte wie Schläge.

Bis jetzt dachte ich immer, es gibt nichts Schlimmeres als von einem Menschen geschlagen zu werden, aber das ist nicht so. Durch Jake habe ich gelernt, dass Menschen anders miteinander umgehen. Sie können verständnisvoll und ehrlich sein.

Erst in diesem Augenblick wird mir wirklich klar, wie kalt und manipulierend er immer schon gewesen ist. Eigentlich hatte er nicht im Entferntesten etwas von einem liebevollen Vater. Mein ganzes Herz hing schon, als ich klein war, immer nur an meiner Mutter. Trotzdem habe ich mir nichts sehnlicher gewünscht, als dass mein Vater mich genauso innig liebt, wie sie es tut. Jahrelang habe ich mich an seine Zuneigung geklammert, doch nun muss ich wohl endlich der Wahrheit ins Gesicht blicken. Er hat mich nur so lange akzeptiert, solange ich das gemacht habe, was er will. Er wird niemals mit diesem neuen Menschen klarkommen, geschweige denn ihn jemals akzeptieren. Er lebt schon zu lange in dieser Welt aus Täuschung und Lügen. Er wird sich nicht mehr ändern.

»Ich bin Jacob Harrison, Hannahs Freund.« Jake streckt meinem Vater seine Hand entgegen, die dieser allerdings nur angewidert ignoriert.

»Hast du vielleicht vergessen, dass du eine verheiratete Frau bist? Schläfst du etwa mit diesem Kerl hier?«

»Jetzt ist hier aber mal Schluss!« Wütend starrt Jake meinen Vater an. »Ihre Tochter ist den weiten Weg aus New York gekommen und wir haben eine echt beschissene Busfahrt hinter uns. Und das Einzige, was ihnen einfällt, ist ihr irgendwelche Vorwürfe zu machen?«

Ich ziehe vorsichtig an Jakes Ärmel. »Jake, ist schon in Ordnung. Bitte las es gut sein.«

Ich will jetzt keinen Streit. Ich will mit meinen Eltern reden und von ihnen wissen, ob sie darüber Bescheid wussten, wie schlecht Michael mich behandelt hat. Denn schlagartig wird mir klar, dass ich nur zwei Dinge von ihnen will. Ich will meine Mutter umarmen und ihr versichern, dass es mir gut geht und ich möchte aus dem Mund meines Vaters hören, ob er wusste, was dieser Mistkerl mir angetan hat.

»Nein, ich lasse es nicht gut sein! Was bildet der sich überhaupt ein, so herablassend auf uns hinabzuschauen? Ein Kerl, der mit mehreren Frauen verheiratet ist und seine Tochter an irgendeinen brutalen Mistkerl verkauft hat, will sich hier moralisch über mich erheben? Da lache ich doch!«

»Können wir nicht irgendwo in Ruhe über alles reden?« Flehend sehe ich erst Jake und dann meinen Vater an. »Bitte! Die Leute gucken schon.« Mit diesem Argument habe ich meinen Vater natürlich sofort auf meiner Seite. Denn die Befürchtung, dass unsere Familie in Verruf kommen könnte, ist schon immer seine größte Angst gewesen.

Er nickt uns leicht zu und wir folgen ihm, auf dem mir nur allzu vertrauten Weg, zu unserem Haus. Jake atmet neben mir tief ein und wieder aus. Ich hoffe er schafft es, sich zu beherrschen. Ich weiß, dass er sein Versprechen mir gegenüber, niemals leichtfertig brechen würde. Doch wenn seine Sicherung durchbrennt, dann wird es schwer für ihn sein. Jake hat mir mal versucht zu erklären, was für Emotionen dann in seinem Inneren toben. Doch als außenstehende Person ist es schwer, sich in fremde Gefühle und Gedanken hineinzuversetzen und diese auch noch zu verstehen.

Wir stehen vor unserem weißen Holzhaus mit dem weißen Zaun. Dieses Empfinden nur einen kurzen Augenblick weg gewesen zu sein, überkommt mich schlagartig. Alles ist noch exakt, wie die Bilder in meiner Erinnerung. Der Garten mit den Wildblumen, unsere grüne Wäscheleine, das alte Vogelhäuschen mit dem windschiefen Dach und die zerbeulte Regenrinne, die Dad schon vor Jahren ausbessern wollte.

Mein Vater öffnet die Tür und lässt uns eintreten. Wir stehen auf dem Flur und Jake sieht sich neugierig in allen Ecken um, so als müsse er einen Beweis finden, dass hier irgendetwas Seltsames vor sich geht.

»Ihr bleibt erst mal hier stehen. Ich werde zuerst alleine mit deiner Mutter reden, um sie auf dich vorzubereiten.« Er verschwindet durch die Tür und ich schaue Jake verlegen in die Augen.

»Tut mir leid. Ich war wohl doch nicht so stark, wie du dachtest.«

Mit seinem rauen Daumen streicht er über meine Wange. »Doch warst du.«

Ich stelle mich auf meine Zehnspitzen und strecke mich zu ihm hoch, um ihm einen zärtlichen Kuss auf den Mund zu geben. Seine Lippen sind salzig und unglaublich weich.

»Komm rein junge Dame, wir unterhalten uns jetzt.« Mein Vater sieht verachtend auf mich herab. Jake und ich lösen uns voneinander, legen unsere Hände ineinander und folgen ihm ins Wohnzimmer.

Auch hier hat sich rein gar nichts verändert. Die alte Essecke aus Eichenholz steht immer noch an ihrem Platz vor der Terrassentür. Die Möbel mit den zartrosa Blumen haben immer noch die gleiche Sitzordnung. Auf dem kleinen Tisch, neben dem Sessel meines Vaters, liegen seine Brille und sein aufgeschlagenes Rätselheft. Das Strickzeug meiner Mutter liegt im alten Korb neben dem Kamin.

Doch bei näherer Betrachtung merke ich, dass sich doch etwas verändert hat. Die Bilder sind weg. Von den vielen Fotos, mit meinem Gesicht drauf, ist keines mehr an seinem Platz. Eine Gänsehaut überkommt mich, als ich nur in die Gesichter meiner Eltern und Verwandten blicke. Auf einem Bild ist sogar Michael zu sehen. Er steht, mit einer Angel in der Hand, neben meinem Vater und sie lachen freundlich in die Kamera. Dieser Mistkerl ist es also wert in meinem Elternhaus an der Wand zu hängen, aber die eigene Tochter nicht?

Ich schaue mich weiter um und suche den Blick meiner Mutter. Und da sitzt sie. Auf dem Sofa, die Hände in den Schoß gelegt und mit geradem Rücken. Meine Mutter ist genauso schön, wie in meiner Erinnerung. Ihr blondes Haar ist hochgesteckt und ihr Körperbau ist so zart und feingliedrig, dass man glauben kann, sie würde zerbrechen, wenn man sie zu hart anfasst. Auf einmal kommt sie mir unglaublich jung vor, gar nicht so viel älter als ich es selbst bin. Bei ihrem Anblick steigen mir Tränen in die Augen und ich wünsche mir nur noch, dass sie mich umarmt und mir alles vergibt.

»Mom!«

Doch sie weicht meinem Blick aus, erhebt sich noch nicht einmal, um mich zu begrüßen. Sie sitzt stocksteif auf dem Sofa und starrt geradeaus. Mein Vater setzt sich neben sie und greift nach ihrer Hand. Verloren stehe ich im Raum und bin unfähig mich zu rühren. Will sie mir denn gar nicht Hallo sagen, mich gar nicht in den Arm nehmen und drücken?

Jake befreit mich aus meiner Starre, indem er mich am Arm packt und mich neben sich aufs kleine Sofa zieht. Seine Finger verschlingen sich fest mit den meinen und sein Daumen streicht beruhigend über meine Handwurzel. Ich schaffe es nicht auch nur einen Ton von mir zugeben, ich bin stumm wie ein Fisch.

»Was ist eigentlich los mit dir?«, höre ich auf einmal meine Mutter fragen. Ihre Stimme ist ruhig und leise, genauso wie ich es in Erinnerung habe. Doch da ist dieser Unterton, den ich noch nie bei ihr vernommen habe. Diese unglaubliche Enttäuschung und Ernüchterung, wenn sie ihre Tochter ansieht.

»Hast du eine Ahnung was wir durchgemacht haben? Wir waren bei der Polizei, weil wir glaubten, dir wäre irgendetwas passiert. Jeden Tag haben wir für dich gebetet und gehofft, dass du wieder zu uns zurückkommst.«

»Hat Abigail euch denn nichts gesagt?«

»Doch, das hat sie. Sie hat behauptet, dass du aus freien Stücken gegangen bist und nie mehr zu uns nach Hause kommen willst. So dumm, wie ich bin, habe ich ihr natürlich kein Wort geglaubt. Ich konnte es nicht glauben, dass meine Tochter, einfach so, ihre Eltern, ihren Mann und ihr Kind verlässt, um in Sünde leben zu wollen.«

»Ich musste gehen. Ihr habt ja keine Ahnung, was Michael mir angetan hat.« Meine Kehle zieht sich zusammen, doch ich schlucke die aufsteigenden Tränen hart hinunter. Ich darf jetzt nicht weinen, ich muss stark bleiben.

»Wir wissen genau, was zwischen euch vorgefallen ist«, mischt sich mein Vater in unser Gespräch ein. »Selbstverständlich hat er uns alles erzählt. Wir sind darüber im Bilde, dass du deinen ehelichen Pflichten nicht nachkommen wolltest und ihm auf der Nase herumgetanzt bist.«

»Aber das ist nicht wahr!«

»Streite es bitte nicht ab.« Meine Mutter sieht mich mit einem so kalten, fast schon verachtenden Blick an, dass es tief in mir drinnen plötzlich eiskalt wird. »Wir haben dich dem besten Freund deines Vaters zur Frau gegeben. Einem guten Mann, der alles für dich getan hat. Und so dankst du es uns! Du verschwindest einfach und lässt es dir, wer weiß wo, gut gehen. Kleidest dich wie eine Prostituierte und tauchst hier mit einem wildfremden Mann auf. Brichst du mit ihm die Ehe?«

»Mutter bitte …«

»Ich will jetzt eine klare Antwort. Lebst du mit diesem Mann in Sünde?«

»Ja«, gebe ich mit kleinlauter Stimme zu.

»Ich fasse es nicht! So habe ich dich nicht erzogen. Du bist so eine unglaubliche Enttäuschung für uns.«

Ist diese Frau, die direkt vor meiner Nase sitzt wirklich meine Mutter? Denn ich erkenne sie kaum wieder. Nichts von der Zuneigung oder der Liebe für ihre Tochter, die ich früher stets in ihrer Gegenwart gespürt habe, scheinen noch in ihrem Herzen zu sein. Nun kann ich meine Tränen doch nicht mehr zurückhalten, sie laufen unkontrolliert und schnell meine Wangen hinunter.

Hilfe suchend blicke ich zu Jake hinüber und zucke zusammen. In seinem Blick sehe ich nichts, als den puren uneingeschränkten Hass. Er funkelt mit tiefschwarzen Augen meine Mutter an, seine Zähne sind hart zusammengepresst und ich spüre förmlich, wie er sich auf die Zunge beißt, um nicht auszurasten oder irgendetwas Unüberlegtes zu sagen.

»Du hattest so einen guten Mann, mein Kind, einen Sohn, eine wundervolle Familie. Und wofür hast du das weggeworfen? Hat sich das wirklich gelohnt?« Meine Mutter steht auf und geht in die Küche.

Stumm sitzen wir da und warten auf ihre Rückkehr. Nach nur fünf Minuten kommt sie wieder und stellt ein Tablett mit Gläsern und Zitronenlimonade auf den Tisch. Sie schenkt jedem von uns ein Glas ein und stellt es vor uns ab. Doch weder Jake noch ich, greifen zu. Es ist fast so als hätten wir Angst, sie könnte uns vergiften.

»Was willst du jetzt eigentlich hier?«, fragt mich mein Vater. »Uns deinen Lover vorführen und uns vor der Gemeinde lächerlich machen, oder warum hast du den weiten Weg auf dich genommen?«

»Ich … ich …« Fieberhaft durchforste ich meinen Verstand, um mir wieder in Erinnerung zu rufen, warum ich hier bin. Ach ja, ich wollte sie wissen lassen, dass es mir gut geht. Doch da sich niemand Sorgen um mich gemacht hat, scheint dieser Punkt wohl hinfällig zu sein. Dann wollte ich von meinem Vater wissen, ob er wusste, wie sein Freund Michael mich behandelt hat. Doch scheinbar glauben sie lieber den Worten eines Fremden, als ihrer eigenen Tochter, auch nur ein bisschen Vertrauen zu schenken.

Es heißt ja immer, dass die Wahrheit schmerzhaft sein kann. Aber wie weh sie wirklich tut, hätte ich mir in meinen kühnsten Träumen nicht vorstellen können. Es ist als würde in meinem Inneren etwas reißen. Meine gesamte Vergangenheit, meine glückliche Kindheit, die Liebe die ich für meine Mutter empfinde. Alles ist fort! Mit einem harten Schlag aus meinem Herzen herausgeprügelt. Für diese beiden Menschen habe ich mich ständig mit Jake gestritten und habe es in Erwägung gezogen, meinen Sohn aufzugeben. Wie dumm und naiv bin ich nur gewesen!

»Jetzt rede endlich!« Mein Vater knallt sein Glas auf den Tisch, sodass ich erzittere und mich wieder, wie ein ganz kleines Mädchen fühle.

»Halten sie ihre verfluchte Klappe oder ich stopfe sie ihnen mit meiner Faust!« Erschrocken schaue ich zu Jake. Überhaupt ein Wunder, dass er so lange ruhig geblieben ist. Doch in seinem Gesicht erkenne ich, dass nun alle Dämme, anfangen zu brechen.

»Was sind sie eigentlich für Eltern?« Jakes Stimme klingt durch und durch angewidert. In jedem Wort, das er ausspuckt, schwingt die nackte Verachtung mit. »Sie sind doch angeblich so religiös und glauben an die Nächstenliebe und diesen ganzen Kram! Trotzdem verheiraten sie ihre minderjährige Tochter mit einem alten Lustmolch, obwohl es auch noch gegen das Gesetz verstößt. Missachten ihre Tochter sogar dafür, dass sie vor einem Menschen flieht, der sie permanent schlägt und vergewaltigt. Ich sage ihnen mal was! Sie sind keine Eltern, sie sind ein großer Haufen Scheiße! Scheinbar kennen sie ihre Tochter gar nicht. Wenn sie es nämlich tun würden, dann wären sie unglaublich stolz auf sie. Und zwar darauf, dass sie außergewöhnlich stark ist und es geschafft hat, sich von so einem Wichser zu lösen. Außerdem wüssten sie dann, dass sie hier gerade den wunderbarsten und großherzigsten Menschen zerstören, den ich je kennengelernt habe.

Und ich will ihnen noch was sagen. Ich habe noch nie besonders an diesen ganzen Krempel geglaubt. Aber wenn es tatsächlich einen Gott geben sollte, dann würde er ihnen beiden höchstpersönlich die Fahrkarte in die Hölle kaufen!«

Meine Mutter kneift ihren Mund zusammen, als hätte sie in eine saure Zitrone gebissen. Mein Vater steht auf und packt Jake am Arm. »Sie werden jetzt mein Haus verlassen junger Mann, und zwar auf der Stelle.«

Jake steht auf und fasst mich an der Hand. »Los, wir verschwinden hier.«

Doch mein Vater stellt sich mir in den Weg. »Nur sie werden gehen. Meine Tochter wird hierbleiben.«

Verwirrt schaue ich zwischen meinem Vater und Jake hin und her. Ich fühle mich als wäre mein Körper eine Puppe und ich würde mich von außen betrachten. In mir ist die absolute Leere, ich empfinde rein gar nichts. Weder lodernder Hass noch ein fünkchen Liebe scheinen noch in mir zu sein. Wenn ich Jake anschaue, ist da nichts, alles ist ausgelöscht. Ich habe das Gefühl, als würde ich in einem fremden Raum sitzen, und nicht in dem Wohnzimmer, in dem ich als Kind getobt und gespielt und in dem ich am frühen Morgen meine Weihnachtsgeschenke aufgerissen habe.

Jake und mein Vater, beide zerren an mir herum, doch ich fühle mich so taub, dass ich mich einfach vom jeweils stärkeren mitreißen lasse. Ich resigniere, hole meine weiße Fahne heraus und gebe den Kampf auf. In meinem Kopf verfolge ich nur noch den Schlagabtausch, zwischen Jake und meinem Vater. Die Worte dringen, wie durch Watte getaucht, in meinen Schädel ein.

»Sie haben sie doch nicht mehr alle! Wollen sie ihre Tochter etwa wirklich, gegen ihren Willen, hier einsperren?«

»Sie wird schon noch merken, dass wir nur das Beste für sie wollen.«

»Das Beste? Woher wissen sie denn, was das Beste für ihre Tochter ist? So beschissene Eltern, wie sie es sind, sind mir in meinem ganzen Leben noch nie untergekommen!«

»Aus was für einer primitiven Höhle sind sie eigentlich gekrochen? Können sie auch noch was anderes außer Fluchen?«

»Ich habe diese verstörende Angewohnheit, dass ich mit jedem Menschen so rede, wie er es verdient. Und ehrlich gesagt kommen sie dabei noch verdammt gut weg. Sie können froh sein, dass ich sie mir nicht schnappe und ihren scheiß Schädel, nur zu meinem Vergnügen, in die nächste Toilette drücke, um immer wieder die Spülung zu betätigen. Und jetzt gehen sie uns aus dem Weg!«

Jake schubst meinen Vater zurück aufs Sofa, greift erneut nach meiner Hand und zieht mich zum Ausgang. Doch auf einmal kann ich keinen Fuß mehr vor den anderen setzen. Vor uns in der Wohnzimmertür steht Michael und blickt mich mit kühlen Augen an. Warum ist er hier? Er kann doch gar nicht wissen, dass ich in der Stadt bin.

Er sieht genauso aus, wie in meiner Erinnerung. Er ist klein, schmal und blass. Sein dünnes Haar ist grau und straff nach hinten gekämmt. Er trägt eine braune Hose und ein hellblaues einfarbiges Hemd. Seine Brille trägt er wie immer um den Hals, da er sie immer und überall liegen lässt.

»Lassen sie sofort meine Frau los!« Er geht auf Jake zu und stellt sich vor ihn. Jake fängt laut, schon beinahe hysterisch, an zu kichern. »Du kleines Würstchen willst mir was befehlen?« Bei näherer Betrachtung ist es wirklich fast witzig, wie der 1,72 m kleine, alte, blasse, dünne Michael, dem 1,84 m großen, jungen, durchtrainierten Jake droht.

»Was willst du denn machen? Mich totkitzeln, oder was?«

Ungerührt von Jakes Worten, packt Michael meinen Arm und zieht mich an seine Brust. »Wage es ja nicht sie anzufassen, du Arschloch!« Jake schubst Michael kräftig nach hinten, sodass dieser gegen den Kamin knallt. Die Familienbilder und Pokale fallen mit einem lauten Scheppern vom Sims hinunter. Wütend geht er auf Michael zu und packt ihn mit festem Griff am Kragen.

»Ich will dir mal was sagen. Ich war noch nie in meinem Leben angewiderter, als in diesem Augenblick. Und das alles nur, weil ich in deine hässliche Visage schauen muss. Am liebsten würde ich dir jeden Knochen einzeln brechen. Einen für jedes Mal, an dem du Hannah wehgetan hast. Aber ich habe meinem Mädchen etwas versprochen. Und zwar, dass ich nicht über dich herfalle, um dich totzuprügeln. Du kannst jetzt so was von erleichtert sein, dass ich ein Mensch bin, der versucht sich an seine Versprechen zu halten, egal wie sehr es mir gerade in den Fingern juckt, dir den Schädel einzuschlagen.«

Bei Michaels Anblick leuchtet mit einem Mal, das Wort Verrat in großen Leuchtbuchstaben über meinem Kopf. Irgendjemand hat Michael Bescheid gesagt und ihm erzählt, dass ich hier bin. Und dafür kommen nur drei Personen infrage. Abigail, mein Vater oder meine Mutter. Traurig sehe ich meine Mutter an. »Du hast ihn angerufen, als du vorhin in der Küche warst, stimmt’s?«

Meine Mutter zuckt kurz zusammen, schaut mir dann aber unbeeindruckt in die Augen. »Ich will nur das Beste für dich! Du bist schließlich meine Tochter.«

Ich nicke stumm und wende mich wieder Jake zu. »Lass uns bitte gehen. Ich möchte so schnell wie möglich nach Hause.«

Doch Michael reist sich von Jake los und stellt sich wieder in die Tür, um uns den Weg zu versperren. Er krallt sich im Türrahmen fest und macht keinerlei Anstalten, den Weg freizugeben. Jake verdreht genervt die Augen.

»Ich habe ihr zwar versprochen, dass ich auf keinen Fall komplett ausrasten werde, aber nicht dass ich dir gar keine reinhauen darf, du Flachwichser.« Eine harte Faust landet auf Michaels Nase. Michael geht auf die Knie und hält sich schmerzverzerrt die Hände vors Gesicht. Blut quillt ungebremst zwischen seinen Fingern hervor.

Meine Mutter eilt zu ihm, um ihm ein Taschentuch auf die Wunde zu pressen. Strafend betrachtet sie noch einmal Jake und mich. »Und auf so was stehst du, Hannah? Auf so etwas Primitives?«

Ein kleines Lächeln umspielt meine Lippen. Ich greife nach Jakes Hand und drücke sie fest an meine Brust. »Ja, und wisst ihr was? Er ist auch noch Jude!« Jake lacht laut auf und zieht mich Richtung Ausgang.

Zu Fuß und schweigend gehen wir zu unserem Motel. Es ist bereits später Nachmittag und die Straßen sind nun mit Kindern belebt. Das war es! Ich werde nie wieder hierhin zurückkehren. Nicht zu Besuch und ganz bestimmt nicht, um hier zu leben. Alles woran ich mein Leben lang geglaubt und woran ich mich stets geklammert habe, ist eine große Lüge.

Wer bin ich jetzt überhaupt noch? Ich bin nicht Hannah Leery, das ist mir schon lange klar. Denn Michaels Namen habe ich nie rechtmäßig getragen. Doch bin ich noch Hannah O’Sullivan, die Tochter von Donald und Isabel? Gut behütet aufgewachsen, von den Eltern geliebt und geachtet. Nein, auch diese Person ist eine vollkommen Fremde für mich. Denn meine Eltern wollen nichts mehr mit mir, und ich will nichts mehr mit ihnen, zu tun haben.

Ich fühle mich unglaublich ausgelaugt und leer. Mein ganzer Körper zittert noch immer und will einfach nicht damit aufhören. Vielleicht liegt es ja doch an mir. Vielleicht habe ich etwas an mir, was alle Menschen abstößt und sie von mir entfernt. Irgendwann wird bestimmt auch Jake merken, was ich für eine Person bin. Möglicherweise bemerkt er es noch nicht heute und auch nicht morgen, aber mit Sicherheit nächstes Jahr oder in fünf Jahren. Wer weiß das schon so genau? Und dann werde ich wieder alleine sein …

Jake schließt die Tür zu unserem Motel auf. Er schiebt mich hinein und drückt mich sanft aufs Bett. Er kniet sich vor mich hin und hält meine Hände. Als ich in sein Gesicht schaue, bemerke ich, dass seine Lippen sich bewegen. Spricht er etwa schon die ganze Zeit zu mir, ohne dass ich es höre? Seine Stirn ist in sorgenvolle Falten gelegt und er streicht immer wieder über meine Arme und mein Gesicht. Er scheint eine Antwort von mir zu verlangen, denn er blickt mich mit fragend blickenden Augen an.

Doch mir ist einfach nur kalt, so entsetzlich kalt. Das Zittern wird mit jeder Sekunde immer intensiver. Jake nimmt die Bettdecke und wickelt mich fest darin ein. Er küsst meinen Kopf und flüstert mir ununterbrochen etwas ins Ohr, das ich nicht verstehe.

Doch obwohl er sich so um mich sorgt, sich so liebevoll um mich kümmert, empfinde ich rein gar nichts für ihn. Alle meine Gefühle sind immer noch verschwunden. Fast frage ich mich sogar, warum dieser Fremde vor mir kniet und meine Hände hält. Panik steigt in mir auf, dass ich meine Empfindungen für Jake vielleicht nie wiederfinden werde. Dass ich sie irgendwo verloren habe und sie nun für immer fort sind.

Ich durchforste meinen Verstand nach allen wunderschönen Erinnerungen, die ich mit ihm erlebt habe. Ich denke an unseren ersten Kuss in Coney Island, an die Nacht, in der wir uns das erste Mal geliebt haben und an die Busfahrt, bei der er mich stundenlang festgehalten hat. Doch ich kann keine meiner damaligen Gefühle heraufbeschwören, es ist alles weg.

19. Jake: Razorblade

Wie erkennt man eigentlich, ob ein Mensch unter Schock steht oder einen Nervenzusammenbruch hat? Ich habe bis jetzt noch nie jemanden gesehen, dem das Leben so arg zugesetzt hat, dass er in diesen einen Moment der Schockstarre versetzt wird. Doch ich könnte schwören, dass so jemand ganz genau, wie Hannah aussieht. Der Körper ist starr wie ein Ast und ihr Gesichtsausdruck vollkommen emotionslos und nichtssagend.

Seit zehn Minuten sitzt sie nun, absolut verloren, auf der Bettkante und starrt an mir vorbei an die Wand. Es macht beinahe den Eindruck, als hätte sie sogar verlernt zu blinzeln. Ihre kalte abweisende Körpersprache macht mir eine furchtbare Angst. Muss man jemanden der unter Schock steht, nicht eigentlich sofort zu einem Arzt oder ins Krankenhaus bringen?

Stetig streichele ich über ihren Rücken, knete ihre Hände und flüstere ihr beruhigende Worte ins Ohr. »Hannah, sag doch bitte etwas.« Keine Reaktion.

Ich setze mich zu ihren Füßen auf den Boden und wische mir mit den Händen über mein schweißnasses Gesicht. Was soll ich denn jetzt machen? Ich schaue mich verzweifelt im Raum mit den kahlen Wänden um. Meine Hände zittern leicht, denn ich fühle mich total überfordert und allein.

Ich ziehe ihren Rucksack zu mir und hole ihre Wasserflasche heraus. Ich knie mich wieder vor sie und halte ihr die Flasche vorsichtig an die Lippen. Langsam lässt sie die Flüssigkeit in ihren Mund laufen und tatsächlich schluckt sie mühsam etwas Wasser hinunter.

Wir hätten niemals hierher kommen dürfen. Ich könnte mir in den Hintern treten, dass ich es auch noch für eine gute Idee gehalten habe. Diese ganze Irrsinnsaktion war von Anfang an ein einziger großer Fehler. Möglicherweise ist es manchmal ja doch besser in einer naiven Traumwelt zu leben, als in der harten Realität, die einen verletzt und einem alles Schöne für immer nehmen kann.

Das Gruseligste an Hannahs Benehmen ist, dass sie noch nicht einmal weint. Hannah weint sonst immer, wenn sie traurig ist. Im Moment hat sie aber einfach nur diesen leeren nichtssagenden Blick, und sonst nichts. Selbst meine beruhigenden Worte scheinen in keiner Weise in ihr Bewusstsein einzudringen. Meine Worte schaffen es nicht, aber vielleicht ja etwas anderes …

Ich krabbele zu meinem Rucksack und wühle, schon fast panisch, nach meinem iPod. Ich setze Hannah die Kopfhörer auf und suche in meiner Playlist nach einem bestimmten Lied. Ein Lied, das es vielleicht schaffen kann, sie aus ihrer Starre zu reißen und durch seine positive Aussage zu mir zurückzubringen. Verzweifelt scrolle ich durch meine Dateien und frage mich, warum ich eigentlich fast nur deprimierende und traurige Lieder auf diesem Ding habe.

Schließlich finde ich doch noch etwas Passendes und drücke auf Play. Zuerst lauscht Hannah ausdruckslos Vance Joy und seinem Song »Riptide«. Doch dann schließt sie auf einmal ihre Augen und drückt ihre Lider ganz fest zusammen. Ihr Kopf sackt leicht nach vorne und ihre Hände verkrallen sich in der Bettdecke, die ich um ihre Schultern gelegt habe. Ich knie mich wieder auf den Boden und nehme ihre eisigen Hände in die meinen. Eine einzelne Träne entwischt ihren Augen und läuft ihre Nasenspitze hinunter.

Ganz behutsam halte ich sie im Arm, entferne die Kopfhörer und küsse sie auf ihre Nasenspitze und Wange. Ihre Hände krallen sich nun mit all ihrer Kraft in mein Shirt, als sie ihren Kopf an meine Brust legt. Der eben noch einzelnen Träne folgen nun tausend andere. Alle Dämme brechen und sie schluchzt unkontrolliert auf. So schreckliche und gleichzeitig herzzerreißende Geräusche habe ich noch nie in meinem Leben gehört. Es ist eigentlich kein Weinen, sondern fast schon ein Schreien und Flehen, welches laut aus ihrer Kehle dringt.

»Alles wird wieder gut, mein Schatz. Ich bin hier und halte dich.« Beruhigend streichele ich ihr unablässig über den Rücken, doch auch nach fünf Minuten habe ich nicht das Gefühl, als würden die Tränen langsamer fließen. In meinen Armen bebt sie unaufhörlich weiter.

Doch mit einem Schlag, so als würde ihr von einer Sekunde auf die andere etwas einfallen, hört sie einfach auf. Diese plötzliche Stille ist sogar noch unheimlicher, als ihr Gefühlsausbruch vorher.

Sie hebt ihren Kopf hoch und starrt mich, mit großen verweinten Augen, an. Sie lässt ihre Fingerspitzen über meine Haare gleiten und packt fest in meine Locken. Es ist beinahe so, als würde sie sich fragen, wer verdammt noch mal der Kerl ist, der hier gerade vor ihr kniet und ihr lauter seltsame Sachen ins Ohr flüstert.

»Jake?«

»Ich bin ja hier. Ich bin hier bei dir, meine Süße.«

Ihre Fingerspitzen beginnen über mein Gesicht zu wandern, über meine Wangen, meine Nase, meinen Mund. Mit einem Mal pressen sich ihre Lippen mit einer unglaublichen Härte auf meinen Mund. Ich bin total überrumpelt, denn an diesem Kuss ist nichts Zärtliches oder Sanftes. Zwanghaft will sie ihre Zunge zwischen meine Zähne schieben, doch ich halte meinen Mund fest geschlossen. Ich greife nach ihren Händen, die sich unheimlich entschlossen an meinem Nacken und in meinen Haaren festkrallen, und stoße sie mit all meiner Kraft von mir weg. Verdammt! Ich fahre mit dem Finger über meine Unterlippe und betrachte das Blut, das an meinen Händen klebt. Sie hat mich gebissen! Was soll denn der Scheiß?

»Was soll das Hannah?« Liebevoll lege ich meine Hand auf ihre Schulter. »Bitte rede mit mir.«

Hannah wischt meine Hand weg und sieht mich mit ihrem verweinten, rot verquollenem Gesicht an. »Jake, du musst mir einen Gefallen tun!«

Ihr vor Minuten noch so leerer Blick ist nun flehend und traurig.

»Ich mache alles, was du willst, das weißt du doch.« Beruhigend streiche ich wieder über ihren Rücken. Doch sie wendet sich von mir ab, krabbelt aufs Bett, schmeißt ihre Schuhe in die Ecke, zieht ihr Shirt über den Kopf, öffnet ihre Hose und streift sie ab. Was geht denn jetzt hier vor, verdammte Scheiße? Innerhalb von zwei Sekunden verschwinden auch noch BH und Unterhose von ihrem Körper. Mit offenem Mund starre ich sie einfach nur an. Was soll das?

Sie kehrt mir den Rücken zu, kniet sich aufs Bett, drückt ihren Oberkörper auf die Matratze und streckt ihren Hintern in die Höhe. »Fick mich Jake.« Was? Jetzt hat sie scheinbar wirklich den Verstand verloren!

»Hannah, jetzt komm schon. Zieh dir wieder was an und dann reden wir über alles … bitte.« Doch sie bewegt sich kein Stück. Wie festgenagelt liegt sie da und krallt sich im Bettlaken fest.

»Ich will, dass du mich jetzt sofort fickst!«

»Kannst du mir auch sagen, warum ich das machen sollte?«

»Weil ich dich spüren muss … Ich muss jetzt einfach irgendetwas fühlen … bitte.«

Völlig überfordert mit der Situation streiche ich mir über mein Gesicht. Was soll ich nur machen? Ich kann doch jetzt nicht einfach über sie herfallen und sie einfach so nehmen, nur weil sie sich einbildet, dass sie sich dadurch besser fühlt. Stöhnend setze ich mich auf die Bettkante und lege den Kopf in meine Hände. Da registriere ich auch schon, wie jemand versucht mein Shirt hochzuschieben und meine Hose zu öffnen. Schnell springe ich auf und starre Hannah an, die nun mit gespreizten Schenkeln auf der Bettkante sitzt.

Herausfordernd schaut sie mir in die Augen. »Ich will, dass du herkommst und mich sofort nimmst. Und zwar ohne Kondom. Ich muss dich jetzt einfach in mir haben und dich spüren. Kannst du das denn nicht verstehen?«

Immer noch verwirrt über diese ganze Szene schüttele ich den Kopf. »Nein, ich verstehe es nicht. Aber vielleicht könntest du mir ja erklären, was gerade in dir vorgeht.«

»Nein.«

»Nein?«

Sie kommt auf mich zu und klammert sich mit all ihrer Verzweiflung an mich. Wild probiert sie immer wieder, meine Hose zu öffnen. Ich versuche sie an ihren Armen festzuhalten, doch die Kraft, die dieses kleine Wesen entwickelt, ist absolut unglaublich und unberechenbar. Einerseits bricht es mir fast das Herz, sie immer wieder von mir zu stoßen. Andererseits will ich einfach nicht mit ihr schlafen, wenn sie so neben sich steht. Wer hätte je gedacht, dass ich einmal eine splitterfasernackte Hannah von mir stoßen würde? Ich mit Sicherheit nicht! Ich packe sie an den Oberarmen und schubse sie, diesmal härter, weg, sodass sie mit ihrem Po auf dem Boden landet. »So, jetzt ist erst mal Auszeit!«

Ich muss hier einfach raus. Noch eine einzige Sekunde länger in diesem heißen Irrenhaus und ich drehe komplett durch. Also schnappe ich mir meine Zigaretten und stapfe auf den Parkplatz hinaus in die Abendsonne.

Gierig atme ich die frische Luft ein. Der abendliche Himmel ist absolut klar und es sind nur leise Geräusche von vorbeifahrenden Autos zu hören. Ich zünde mir eine Zigarette an und inhaliere so tief, dass es mir fast hochkommt.

Verdammte Scheiße, was ist nur los mit ihr? Ich konnte noch nie gut mit Menschen umgehen, und jetzt in so eine Horrorsituation geworfen zu werden, überfordert mich komplett. Schon als ich ein Kind war, hatte ich immer Schwierigkeiten damit, mit Menschen umgehen zu müssen, die gerade etwas trauriges erlebt haben. Mir war einfach nie klar, was man sagen kann, um jemanden zu trösten. Deshalb habe ich die Gefühle anderer immer ignoriert, und einfach so getan, als wäre alles in bester Ordnung.

Als mein Bruder untröstlich war, weil sein Goldfisch gestorben ist, habe ich neugierig den Fisch betrachtet, und immer wieder versucht, das mit dem Bauch nach oben schwimmende Tier, mit den Fingern unter Wasser zu drücken. Dann habe ich meinen Bruder gefragt, ob wir ihn nicht das Klo runterspülen wollen. Es wäre bestimmt interessant zu sehen, ob er da auch immer wieder hochkommen würde, das würde bestimmt riesigen Spaß machen. Benjamin hat nur noch mehr Tränen in die Augen gekriegt, und hat mich angestarrt als wäre ich der Ripper persönlich.

Als mein Opa gestorben ist, bin ich zu meinem Vater gegangen und wollte von ihm wissen, ob wir nach der Beerdigung noch einen Abstecher zu Taco Bell machen können. In meinem Inneren war ich natürlich genauso traurig wie jeder andere, war aber nie dazu fähig, meiner Familie etwas von meinem Kummer zu zeigen. Lieber habe ich alles ganz alleine mit mir selber ausgemacht. Andere auch noch zu trösten, stand deshalb also komplett außer Frage.

Wütend über mich selbst kicke ich einen Stein über den Parkplatz. Tja Hannah, das hast du nun davon, dass du dir so einen Gefühlskrüppel als Freund ausgesucht hast. Ein normaler Kerl hätte bestimmt sofort gewusst, was zu tun ist.

Ich schnippe meine Kippe weg und gehe wieder auf die Veranda. Vorsichtig spähe ich durchs Fenster. Durch einen schmalen Streifen kann ich an den alten grünen Gardinen vorbei schauen. Doch Hannah sehe ich nirgends.

Ich atme tief durch und öffne leise die Tür, um langsam einzutreten. Keine Spur von ihr. Aus dem Badezimmer höre ich jedoch das sanfte rauschen von Wasser. Sie wird wohl duschen, um wieder einen klaren Kopf zu bekommen. Beruhigt setze ich mich aufs Bett und atme tief ein und aus.

Aber auch nach zehn Minuten, hört das stetige plätschern des Wassers einfach nicht auf. Ein leichtes Panikgefühl steigt in mir auf. Beunruhigt stehe ich auf und gehe ins kleine Bad. Eine unglaublich dichte Dampfwolke kommt mir entgegen, sodass ich kaum meine Hand vor Augen sehen kann. Ich taste mich zur Dusche vor und sehe dort Hannah auf dem Boden sitzen. Sie sitzt in der Ecke und starrt auf die kaputten weißen Fliesen. Das heiße Wasser prasselt unaufhörlich auf ihren Kopf nieder. Mit einem schnellen Griff drehe ich den Wasserhahn zu und knie mich neben sie.

»Ist alles okay? Hast du dir wehgetan oder dich verbrüht?«

Traurig schaut sie in meine Augen. »Ich wollte doch nur irgendetwas fühlen, Jake.«

Mein Herz zieht sich zusammen, als ich Hannah in die Arme nehme, hochhebe und zum Bett trage. Ihre Haut fühlt sich unglaublich heiß an. Behutsam lege ich sie ab und untersuche ihre Haut Zentimeter für Zentimeter. Sie ist zwar krebsrot, doch das Wasser war wohl glücklicherweise nicht heiß genug, um Verbrennungen zu verursachen.

Vorsichtig tupfe ich mit einem Handtuch ihren Körper ab, trockne sanft ihre Haare, ziehe ein Shirt über ihren Kopf und ziehe die Decke über sie. Zurückhaltend greift sie nach mir und hält mich an meinem Arm fest. »Legst du dich bitte zu mir?«

Zärtlich streichele ich ihr über den Kopf. »Natürlich.«

Ich ziehe meine Chucks und Socken aus, streife mir das T-Shirt über den Kopf und befreie mich von meiner Jeans. In Boxershorts lege ich mich neben Hannah und drücke sie fest an mich.

»Tut mir leid, Jake. Ich glaube, ich hatte gerade eine Art Nervenzusammenbruch.«

»Nur eine Art?«, frage ich sie lächelnd. Mir fällt ein ganzer Felsbrocken vom Herzen, so erleichtert und froh bin ich, dass sie wieder ganz da zu sein scheint. »Ich denke diesen Zusatz können wir ohne Probleme streichen. Vielleicht sollten wir jetzt einfach mal eine Runde schlafen. Trey sagt immer zu mir, dass am nächsten Tag alles anders aussieht. Womöglich hat der Kerl ja recht damit, wer weiß?«

»Soll ich dir denn gar nicht mein seltsames Verhalten erklären? Außerdem ist es noch hell draußen.«

»Ja, stimmt. Das letzte Mal, dass ich so früh ins Bett gegangen bin, muss wohl um die zwanzig Jahre her sein.« Ich drücke einen Kuss auf ihre Lippen und schließe meine Augen. »Wir werden über alles sprechen, wenn wir wieder in New York sind. Im Moment habe ich nur noch das Bedürfnis von hier zu verschwinden. Vermutlich ist es sogar besser für uns beide, wenn wir den heutigen Tag einfach nur vergessen, und nie wieder daran erinnert werden.«

Der kräftige und aromatische Duft von Kaffee zieht in meine Nase. Vorsichtig öffne ich meine Augen und sehe mich im Zimmer um. Hannah sitzt in kurzen Jeansshorts und meinem schwarzen Ramones Shirt neben mir auf dem Bett. Ihre Haare sind zu einem langen Zopf geflochten und sie beißt mit großer Begeisterung in einen Bagel. Das Dressing quetscht an den Seiten heraus und ich habe schon den Flatschen im Blick, der gleich auf meinem wunderschönen T-Shirt landen wird.

Ich ziehe meine Hand unter der Bettdecke hervor und streichele zart über ihr nacktes Bein. Erschrocken zuckt sie zusammen und starrt mich mit aufgerissenen Augen an.

»Guten Morgen.« Ich lächele sie mit verschlafenen Augen an.

»Mensch, du hast mich gerade zu Tode erschreckt. Mach das bloß nie wieder.«

Schläfrig reibe ich über meine Augen und setze mich im Bett auf. »Schon so früh auf?«

Hannah zuckt nur mit den Schultern. »Mein schlechtes Gewissen hat mich nicht schlafen lassen. Also habe ich dir ein großes Frühstück besorgt, um wenigstens ein bisschen Abbitte zu leisten.« Sie nickt zu dem Kaffeebecher und den beiden Bagels mit Schinkenbelag, die auf dem Nachttisch liegen. Ich greife mir einen und beiße herzhaft hinein. Ich habe wirklich verdammt großen Hunger.

»Du musst für gar nichts Abbitte leisten. Haben wir uns nicht darauf geeinigt, einfach alles zu vergessen?«

»Nein. Im Grunde genommen haben wir das noch nicht ausdiskutiert.« Sie stellt ihren leeren Becher auf den Nachtschrank und lehnt sich neben mich an die Wand.

»Jake, es tut mir leid. Ich habe dir gestern echt viel zugemutet. Irgendwie ist einfach alles zu viel für mich gewesen. Eigentlich kann ich dir gar nicht so genau sagen, was da mit mir passiert ist. Das meiste ist weg, in einem dunklen Winkel meines Hirns vergraben, sodass ich mich gar nicht mehr an alles erinnern kann. Kleine Teile sind noch da, zum Beispiel weiß ich noch, dass ich meinen Eltern gesagt habe, dass du Jude bist und wir dann aus der Wohnung gestürmt sind. Aber was danach war, ist irgendwie seltsam unklar und lückenhaft, fast wie ausgelöscht.«

»Dann weißt du noch, was deine Eltern zu dir gesagt haben?«

Hannah nickt traurig. »Ja, ich erinnere mich an jedes Wort. Und am liebsten wäre es mir, wenn wir nie wieder über meine Eltern sprechen müssten. Wäre das ein Problem für dich?«

»Nein. Ehrlich gesagt will ich mich auch nie wieder über diese Bastarde unterhalten.«

Sie beginnt nervös ihre Hände zu kneten und schaut mich, beinahe schon verlegen, von der Seite an. »Habe ich mich wirklich nackt auf das Bett hier gelegt und … na du weißt schon was gemacht?« Schüchtern und mit rotem Gesicht streicht sie eine Strähne aus der Stirn, die sich aus ihrem Zopf gelöst hat.

»Du meinst, dass du mich angeschrien hast, dich mal so richtig hart von hinten ranzunehmen?«, grinse ich sie an. Ihre Faust trifft mich hart in die Seite. Na, wenn sie mich schon wieder schlagen kann, dann scheint ja wieder alles in bester Ordnung zu sein.

»Sag das doch nicht so eklig!«

Ich stecke mir den Rest Brot in den Mund. »Wie sagt man das denn uneklig?«

Hannah zuckt nur mit den Schultern und kuschelt ihren Kopf in meine Halsbeuge. »Keine Ahnung. Ich hatte nur gehofft, dass ich es vielleicht doch nur geträumt habe.«

Ich greife mir meinen Kaffee und tätschele ihr Knie. »Tut mir leid. Ich werde es schon nicht weitererzählen, versprochen. Sonst alles wieder okay, oder willst du noch über irgendetwas anderes reden?« Hannah schüttelt den Kopf. Ich drücke einen Kuss auf ihren Kopf, stehe auf und suche mir frische Kleidung für den Tag zusammen.

»Jake?«

Ich drehe mich, mit einer sauberen Boxerhorts in der Hand, zu ihr um.

»Ja?«

»Ich bin so stolz auf dich, dass du es geschafft hast dich zu beherrschen. Du glaubst gar nicht wie sehr.«

Ich schlucke schwer. Ja, es war wirklich ziemlich hart für mich. Einen kurzen Augenblick dachte ich, dass ich mein Versprechen nicht halten kann. Fast hätte ich diesem Typen die Zähne ausgeschlagen und ihm seine hässliche Visage poliert. Ich stand sogar so kurz davor, dass es beinahe an ein Wunder grenzt, dass ich mich doch nicht habe gehen lassen.

»Ich habe es dir schließlich versprochen, oder etwa nicht?«

»Ja, das hast du.«

Nach einer kalten Dusche packen Hannah und ich unsere wenigen Habseligkeiten in unsere Rucksäcke, um so schnell wie möglich aus dieser beschissenen Stadt zu verschwinden. Ich schaue auf die Uhr und frage mich ob Abigail noch kommen wird, um uns zu begleiten. Ein Teil von mir hofft, dass sie sich uns nicht anschließen will, denn jemand muss doch schließlich hierbleiben und auf Adam aufpassen. Ich habe Hannah nichts davon erzählt, dass ich Abigail gefragt habe mit uns zu kommen. Schlafende Hunde sollte man ja bekanntermaßen nicht wecken. Um kurz vor zehn, verlassen Hannah und ich unser Zimmer, und gehen auf die Veranda.

Nur wenige Meter von uns entfernt läuft Abigail über den Parkplatz und kommt direkt auf uns zu. Ihre braunen Haare trägt sie offen, sodass sie locker über ihre Schultern fallen. Sie schleppt einen alten braunen, ziemlich abgewetzten Koffer hinter sich her und hat eine blaue Stofftasche um ihre Schulter geschlungen. Schon von Weitem sehe ich, dass sie ein blaues Auge hat, und auch sonst ziemlich ramponiert aussieht. Mich juckt es in den Fingern, noch mal zu diesem Typen zu gehen und da weiterzumachen, wo ich gestern aufgehört habe. Doch das ist nicht mehr meine Angelegenheit. Meine Aufgabe ist es nun, diese beiden wundervollen Frauen, vor diesem Schläger in Sicherheit zu bringen, und nichts anderes.

Hannahs Augen werden groß und ihr Kinn kräuselt sich leicht. Denn auf Abigails Arm sitzt Adam und schaut uns mit großen grünen Augen entgegen. Hannah läuft auf die beiden zu und umarmt sie inbrünstig mit beiden Armen. Und mit einem Mal begreife ich es. Hannah hat gestern gar keine Mutter verloren. Wie kann sie auch? Wenn Abigail scheinbar viel mehr eine Mutter für Hannah ist, als ihre leibliche. Sie war es schließlich, die sich um sie sorgte, die ihr den Weg in die Freiheit gezeigt hat, die sich um ihr Kind kümmerte und immer wollte, dass es ihr gut geht.

Ich gehe zu den beiden und nehme Abigail den kleinen Pupser ab. Noch nie im Leben habe ich ein Kind auf dem Arm gehabt. Na ja, fühlt sich gar nicht so übel an. Schwerer als ich dachte.

»Na Kumpel, alles klar?« Adam lacht mich an und nickt. Seine roten kurzen Haare sind dick, wild und lockig. Um seine Nase erkenne ich die gleichen Sommersprossen, die ich jeden Tag auf dem Gesicht seiner Mutter begeistert betrachte.

»Und, wie ist denn dein Name?«

»Adam«, flüstert er leise.

»Adam? Na das ist ja ein richtiger Männername. Ich heiße Jake. Kannst du das sagen? Jake.«

»Shake.«

»Nein, nein, nein! Jake mit J!« Mit meinen Lippen mache ich ihm den komplizierten J-Laut vor.

»Sh … Shjake«, freudig grinst er mich an.

»Na ja, das lassen wir mal gelten …«

Ich schaue kurz zu Hannah hinüber, die mich mit einem seltsam verzückten Gesichtsausdruck betrachtet. Schnell wende ich mich wieder meinem neuen Freund zu.

»Sag mal, du bist doch schon fast ein Mann. Erzähl doch mal was von dir. Ich meine, was machst du denn so in deiner Freizeit? Hast du irgendwelche Hobbys? Golfen, Autofahren oder vielleicht Pokern?«

Adam fummelt fasziniert an meiner Sonnenbrille rum, die an meinem Shirt steckt. »Ich mag Blumen«, sagt er leise, während er die Gläser untersucht.

»Blumen? Weißt du was mein Freund? Du bist genau mein Mann. Los, High Five!« Ich halte ihm meine Hand hin, die er nur verwirrt anstarrt. Mensch, in diesem Haushalt haben die ihm wirklich gar nichts beigebracht. Ich nehme mir sein kleines Händchen, halte es hoch und tippe vorsichtig mit der flachen Hand dagegen. »High Five!«, sage ich zu ihm. Ziemlich schnell hat er den Dreh raus. Begeistert klatscht er immer wieder gegen meine Hand.

Plötzlich steigt mir ein ziemlich strenger Geruch in die Nase. Ich hebe den kleinen Scheißer hoch und beschnupper ihn vorsichtig am Hintern. »Ähm, hallo Mädels … ich glaub hier braucht mal einer eure Hilfe.«

Hannah, die wieder im Gespräch mit Abigail ist, schaut mich nun doch etwas genervt an. »Was ist denn?«

»Ich schätze da hat sich einer eingepieselt.« Und vielleicht auch noch was anderes …

»Und?«, fragt sie mich mit hochgezogener Augenbraue. Wortlos drückt Abigail mir ihre Tasche in die Hände. »Das kriegst du schon hin. Glaub mir, ist gar nicht so schwer.«

Hilflos starre ich auf die Tasche in meiner einen und auf den kleinen Pupser in meiner anderen Hand. Hallo? Ich habe gerade zum ersten Mal in meinem Leben ein Kind auf dem Arm, da muss man ja jetzt nicht gleich, das volle Programm durchziehen, oder? Lachend nimmt Hannah mir beides ab und ich atme erleichtert aus. »Ach du Armer, da kriegt man ja fast Mitleid.« Ohne ein weiteres Wort zu sagen, geht sie, mit Adam auf dem Arm, noch einmal zurück in unser Zimmer.

»Du kommst also mit uns?«, wende ich mich Abigail zu.

»Ja. Das ist vielleicht meine letzte Chance, und die muss ich doch ergreifen, oder etwa nicht?«

»Ja, ich schätze schon.«

Besorgt schaue ich in die Richtung, in die Hannah mit Adam verschwunden ist. Abigail legt beruhigend ihre Hand auf meinen Arm. »Ich weiß, was du denkst. Du hast Angst, dass Hannah Schwierigkeiten bekommen könnte, wenn wir Adam einfach so mitnehmen. Aber Jake, wir können ihn hier nicht alleine zurücklassen. Verstehst du das? Hannah würde sich damit genauso unwohl fühlen wie ich.«

Ich nicke vorsichtig, denn ich verstehe es tatsächlich. Niemand sollte mit diesen Leuten alleine sein, und schon lange kein hilfloses Kind. Solange Abigail immer da war und auf in achtgegeben hat, war es vielleicht noch in Ordnung, aber jetzt nicht mehr. Wir müssen ihn einfach mitnehmen.

»Ich habe gründlich über alles nachgedacht.« Sie knetet nervös ihre Hände und fährt immer wieder mit den Fingerspitzen über ihre angeschwollene Wange. »Ich meine, wenn Hannahs Ehe nach amerikanischem Recht gar nicht gültig ist, dann kann Michael doch eigentlich auch keinerlei Anspruch auf Adam anmelden. Ich meine … besitzt Hannah dann nicht sowieso das alleinige Sorgerecht?« Unsicher schaut sie in meine Augen.

Verflucht! Ich würde nie wieder meinen Vater bei rechtlichen Fragen um Rat fragen. Denn was Abigail gerade angemerkt hat, macht, auf verstörend einfache Weise, für mich Sinn. Ich meine, wenn eine Ehe annulliert wird, dann ist es doch schließlich so, als hätte es sie nie gegeben, oder etwa nicht? Adam wäre somit ein uneheliches Kind, bei dem die Mutter das alleinige Sagen hat. Mein Vater hat scheinbar doch alle Vorlesungen über Familienrecht entweder geschwänzt oder er hat jede Einzelne verpennt!

Ohne Kommentar hole ich mein Handy aus der Tasche und überprüfe, ob ich Empfang habe. In dieser Gegend leider nichts Selbstverständliches, wie ich in den letzten Tagen gelernt habe. Ein Balken, na das sollte doch reichen.

Ich wähle die Nummer meiner Oma, die glücklicherweise sofort abnimmt. »Hallo Oma, ich bin es Jake. Kannst du mir einen Gefallen tun?« Am anderen Ende der Leitung höre ich nur das leise Kichern meiner Oma und das heisere Lachen eines Mannes. Was treibt die denn da, verdammt noch mal?

»Oh, hallo! Natürlich mein Liebling, was soll ich denn machen?« Wieder ein Kichern, auf das ein Lachen folgt.

»Könntest du vier Flugtickets von Las Vegas nach New York, für drei Erwachsene und ein Kleinkind, buchen? Wir sind erst am Nachmittag in Vegas, also wenn möglich nichts zu Frühes.«

Ohne irgendeinen Grund kreischt meine Oma plötzlich so schrill los, dass ich das Telefon kurz von meinem Ohr entfernen muss.

»Lass das!«

»Was denn?«, frage ich sie verwirrt.

»Ach, nicht du! Natürlich besorge ich dir die Tickets. Ich freue mich schon darauf, euch alle wiederzusehen. Ich hoffe du behandelst Hannah auch anständig, sonst gibt’s was auf die Ohren! Wir sehen uns dann. Ich habe jetzt leider keine Zeit mehr für ein Pläuschchen, ich werde im Pool erwartet. Tschüssi!« Und aufgelegt hat sie.

Etwas konfus starre ich mein Handy an. Was zum Teufel geht da vor sich? Bei der Vorstellung, was meine Oma da gerade so alles treibt, wird mir irgendwie ein bisschen komisch im Bauch. Ich meine, sie ist siebzig Jahre alt! Und so wie ich sie kenne, ist das gerade in ihrem Pool garantiert kein Siebzigjähriger ... höchstens ein Siebzehnjähriger! Ich hoffe der Typ ist wenigsten volljährig! Mein Vater kriegt sonst noch einen Herzinfarkt, wenn eines unserer Familienmitglieder schon wieder in einer Klatschzeitung landet. Bitte lieber Gott, bitte lass ihn wenigstens einundzwanzig sein …

Den Kerl werde ich erst mal genau unter die Lupe nehmen, wenn ich wieder in New York bin. Wer weiß denn schon, was das für einer ist? Wahrscheinlich irgendein Erbschleicher oder Heiratsschwindler, der nur scharf auf ihre Kohle ist …

Doch bei genauerer Überlegung wäre das vielleicht gar nicht so schlecht. Ich hätte eine Sorge weniger, meine Oma noch ein bisschen Spaß im Leben und einen fremden Mann, würden wir auch noch glücklich machen. Es hätte also jeder gewonnen …

In diesem Moment kommen Hannah und Adam zurück. Die beiden sehen einfach wundervoll zusammen aus. Hannah scheint das erste Mal seitdem ich sie kenne, vollkommen glücklich zu sein. Fröhlich strahlt sie erst mich und dann Adam an. Sie drückt mir den Schlüssel in die Hand, den ich wohl am besten möglichst schnell bei diesem schmierigen Typen abgebe, wenn ich nicht noch weitere 30 Dollar berappen will.

Adam grinst mich mit weißen Zähnen an und hält mir seine Hand entgegen. »High Five!«, quietscht er mich ausgelassen an. Ich nehme den kleinen Kerl auf meinen Arm und schlage auf seine Hand.

»Weißt du was? Ich glaube, wir beide sind auf der gleichen Wellenlänge, meinst du nicht auch?« Begeistert nickt er. »Da du ja Blumen so gerne magst, wirst du von deinem neuen Zuhause hin und weg sein. Magst du eigentlich auch Palmen?« Wieder nickt er begeistert. »Ich habe langsam den Verdacht, ich könnte dir hier alles erzählen und du wärst immer Feuer und Flamme, stimmt’s?« Er verzieht seinen Mund und schüttelt vehement den Kopf. »Na da bin ich ja beruhigt, Kumpel.« Ich löse die Sonnenbrille von meinem Shirt und setze sie dem Knirps auf die Nase. »So Mädels, wir Männer gehen jetzt mal den Schlüssel abgeben und dann verziehen wir uns.«

»Entschuldigen Sie Sir, aber sie können die Fahrkarten nicht einfach stornieren. Sie haben sie in New York bezahlt und hier hinterlegen lassen. Und da sie keine Reiserücktrittsversicherung abgeschlossen haben, können sie auch nicht das Geld erstattet bekommen.«

Verzweifelt lege ich meinen Kopf auf den Tresen, der Schalterfrau in St. George. 300 Dollar, einfach so die Toilette runtergespült.

»Geben sie mir einfach vier Tickets nach Vegas. Drei Erwachsene und ein Kind.« Missmutig druckt Lesley 2.0 unsere Tickets aus, während ich mein letztes Bargeld zusammenkratze und 100 Dollar, in kleinen Scheinen und jeder Menge Kleingeld, zu ihr schiebe. Jetzt bin ich total blank. Ich habe noch genau 10 Dollar und 57 Cent in der Tasche.

Ich kann nur hoffen, dass Oma auch wirklich alles für uns geregelt hat. Sonst bin ich vermutlich dazu verdammt, in Las Vegas Geld für Flugtickets zu besorgen. Und da ich am Spieltisch schon immer eine Niete war, würde mir zur Geldbeschaffung wohl nur der Weg als Stripper übrig bleiben. Hätte ich doch nur mit Friday Telefonnummern ausgetauscht. Die könnte mir da vielleicht weiterhelfen und mich einem neuen Arbeitgeber empfehlen. Möglicherweise sollte ich vorher aber lieber doch noch mal mit Hannah üben, damit ich mich nicht ganz blamiere.

Nach der mühsamen Zählung meines Kleingeldes schiebt Lesley 2.0 mir die Karten rüber, und lässt laut ihre grüne Kaugummiblase platzen.

»Die Fahrt dauert zwei Stunden, sie werden also um Viertel vor drei in Las Vegas ankommen. Geben Sie bitte rechtzeitig ihr Gepäck ab. Ihr Bus fährt in einer halben Stunde. Vielen Dank das Sie mit Greyhound reisen.« Ich schnappe mir alle Unterlagen und sammele Hannah, Adam und Abigail ein.

Als wir immer weiter durch die heiße Wüste fahren, sehne ich mich so sehr nach New York im Winter, wie noch nie in meinem ganzen Leben. Wie halten es die Menschen, die hier leben müssen, nur aus, niemals den Wechsel der Jahreszeiten zu spüren? Ich stelle es mir äußerst befremdlich vor, bei über 20 Grad im Schatten unter einem Weihnachtsbaum zu sitzen. Was schenkt man dann überhaupt den blöden Verwandten? Der Klassiker sind doch schließlich Wollsocken oder Weihnachtspullis, möglichst mit hochnotpeinlichem Muster oder blöden Figuren. Verschenkt man hier vielleicht witzige Badelatschen oder Sonnenbrillen mit blinkenden Weihnachtsmännern an den Seiten?

Ich schaue zu Hannah hinüber, die Adam eine Geschichte aus einem kleinen bunten Buch vorließt, bei dem es um irgendwelche Dinosaurier geht. Womöglich sollte ich sie lieber nicht danach fragen. Erstens sollten wir für einige Zeit lieber nicht in alten Erinnerungen, die ihre Eltern betreffen, schwelgen, um erst einmal die noch frischen Wunden heilen zu lassen. Zweitens kann ich mir bei Hannahs Familie sowieso nicht vorstellen, dass die sich überhaupt peinliche Witzgeschenke machen. Kaum vorstellbar … meine Familie macht das ständig! Meine Eltern zieren sich da zwar noch ein bisschen, doch umso älter sie werden, umso öfter können sie sich doch mal ein Lächeln abringen.

Mein Onkel Samuel ist der ungeschlagene König in diesem Bereich. Ich werde niemals das Gesicht meines Vaters vergessen, als mein Onkel meiner Mutter zwei etwas kleinere Weihnachtskugeln unter den Weihnachtsbaum gelegt hat. Mein Vater wollte sie schon entrüstet seinem Bruder an den Kopf werfen, doch meine Mutter hat meinen Vater nur beruhigend über den Arm gestrichen und gemeint, dass man Geschenke immer annehmen muss. Egal ob sie einem gefallen oder nicht.

»Jake?«, fragt mich auf einmal eine leise zurückhaltende Stimme. Ich schaue zur Seite und sehe Adam an, der auf Hannahs Schoß sitzt und mich vorsichtig antippt?

»Was gibt’s denn, kleiner Mann?«

»Liest du mir was vor? Mama hat gesagt, du kannst ganz toll Stimmen machen.«

»Äh …« konnte ich das? »Kann ich das?«, frage ich Hannah.

Sie nickt mir aufmunternd zu. »Klar, ist jetzt schließlich dein Job.«

Mein Job? Mit einem Mal spielt sich vor meinem inneren Auge ein beängstigender Hollywoodstreifen ab. Natürlich habe ich Hannah immer wieder versichert, dass ich keinerlei Probleme mit Adam haben werde, was ja auch stimmt. Aber die wirklichen Konsequenzen, die das Ganze auf mein Leben haben wird, werden mir erst in diesem Augenblick klar.

Diese ganze Sache bedeutet verdammt viel Verantwortung. Und ich kann ja noch nicht mal richtig auf mich selbst aufpassen! Wie sollte ich dann dazu fähig sein, so einen kleinen hilflosen Menschen, sicher durch sein Leben zu begleiten?

Erst einmal müssten wir bei Trey ausziehen. Auch wenn es mir fast das Herz bricht, aber unsere Wohnung ist einfach viel zu klein. Wo sollten wir da Adam noch hinstecken? In den Abstelltraum? Keine angebrannten Makkaroni mit Käse mehr, keine Männerabende mit viel Bier auf dem Sofa. Doch mit meinem Gehalt werde ich mir niemals eine größere Wohnung im Village leisten können, was bestimmt zur Folge hat, dass ich am Ende doch noch in Brooklyn oder schlimmstenfalls sogar in Queens landen werde.

Außerdem muss ich in Zukunft besser auf mein Mundwerk achten. In Gegenwart von dem Knirps ist es wohl angebrachter, manche Worte nicht in den Mund zu nehmen. Und mit Sex wird es wohl jetzt auch erst mal Essig sein. Abigail wird bei uns auf der Couch schlafen, bis wir eine andere Lösung gefunden haben. Also wird der Zwerg wohl in meinem Bett nächtigen müssen. Verdammt! Auf den nächsten nächtlichen Sexmarathon kann ich jetzt wohl erst mal lange warten …

Plötzlich boxt mir jemand ganz leicht auf den Arm. Als ich den Übeltäter anschaue, hält er mir flehentlich sein Buch entgegen. »Bitte vorlesen!« Leise in mich hineinlachend ziehe ich Adam auf meinen Schoß und öffne das Buch vor meiner Nase. Er hat scheinbar erstaunlich viel von seiner Mutter geerbt.

Hannah streichelt behutsam über mein Haar und flüstert leise in mein Ohr: »Du machst das wirklich toll. Und weißt du was? Dich so zu sehen macht mich sogar unheimlich scharf, du glaubst ja gar nicht, wie antörnend diese Daddy-Nummer ist.« Zart streifen ihre Lippen mein Ohr. »Ich liebe dich.«

Okay … vielleicht wird das ja alles doch gar kein allzu großes Problem werden. Ich meine, ich habe doch schon ganz andere Sachen hingekriegt, oder etwa nicht?

20. Hannah: World Is Waiting (Conclusion)

Genüsslich rekele ich mich in der Hitze. Ich trage einen Bikini und lasse mir auf einer Liege die Sonne auf den Bauch scheinen. Auf dem kleinen Tisch neben mir steht ein leckerer Fruchtcocktail und meine neue Sonnenbrille sitzt perfekt auf meiner Nase.

Jakes Oma Mila hat uns für das lange vierte Juli Wochenende in ihr Wochenendhaus nach Long Island eingeladen. Ich freue mich schon wie verrückt darauf heute Abend, mit Jake und Adam zusammen, das Feuerwerk anzusehen. Wir werden uns eine Decke schnappen und uns auf den paradiesischen Sandstrand setzen, der zu Oma Milas Anwesen gehört. In meinem ganzen Leben habe ich noch nie ein so wunderschönes Fleckchen Erde, wie dieses hier, gesehen.

Oma Mila lebt direkt am Wasser in einem romantischen alten Steinhaus, mit vielen Erkern und Balkonen. Noch nie war ich in einem so großen Haus mit einem so riesigen Garten. Jake hat mir gestern alles gezeigt, trotzdem habe ich Angst, dass ich mich, inmitten der langen Flure und zahllosen Türen, verlaufen werde.

Jake war zunächst alles andere als begeistert, als er direkt nach unserer Ankunft auf den neuen Freund seiner Oma getroffen ist. Mit zusammengekniffenen Augen hat er ihn von oben bis unten gemustert, bis seine Oma ihm einen Klaps auf den Hinterkopf gegeben hat, um ihm gehörig die Meinung zu sagen.

»Verdammt Jake! Gerade von dir habe ich nicht diese üblichen Vorurteile erwartet. Du willst mich doch auf meine alten Tage nicht auch noch enttäuschen?«

Daraufhin hat Jake einmal tief durchgeatmet und Landon höflich die Hand gegeben. Jakes Befürchtung, dass Landon er erst siebzehn Jahre alt sein könnte, haben sich glücklicherweise nicht bestätigt. Er ist 38 Jahre alt und, das muss ich Oma Mila lassen, ein echtes Sahneschnittchen. Wenn er in seinen Badeshorts am Pool rumläuft, um aller Welt seinen Waschbrettbauch zu präsentieren, kann man schon mal kurzzeitig vergessen, dass da ja noch ein anderer sexy Kerl auf der Liege neben einem ist.

»Schatz, dir fallen gleich die Augen raus. Versuch doch mal, ihm ein bisschen weniger auffällig hinterherzustarren.«

»Was?«

»Du starrst den Lover meiner Oma an.«

»Mache ich gar nicht!«

»Doch tust du!«

»Warum sollte ich das denn Bitteschön machen?«

»Das frage ich mich allerdings auch.«

Mein Blick wandert über Jakes Körper. Er liegt auf der Liege neben mir und hat nur seine Sonnenbrille und seine dunkelblaue Badeshorts an. Mann o Mann, bei diesem Anblick wird mir tatsächlich noch heißer. Sein schlanker Körper ist leicht gebräunt und am liebsten würde ich mit meiner Zunge über diese sexy Bauchmuskeln lecken, die sich unter seiner Haut abzeichnen. Seine welligen Haare, stehen wie immer wirr vom Kopf ab, und obwohl diese Sonnenbrille verdammt heiß an ihm aussieht, würde ich sie ihm gerne abreißen, um in seine Augen sehen zu können.

»Jetzt sei nicht beleidigt. Du weißt doch genau, dass für mich du der Schönste im ganzen Universum bist.«

Jake zieht eine Augenbraue nach oben und lehnt sich lächelnd in seiner Liege zurück. »Gut!« Scheinbar zufrieden mit sich selbst, widmet er sich wieder seinem Buch.

Ich beuge mich zu seiner Liege hinüber und fahre mit meiner Zunge über seinen Bauchnabel und seine Muskeln, die sich auch wie auf Kommando anspannen. »Hannah, verdammt noch mal! Hör auf! Meine Oma ist da hinten irgendwo. Was ist, wenn die zu uns kommt?«

Ich lege meine Wange auf seinen Bauch und schaue ihn unschuldig an. »Wenn sie kommt, dann höre ich halt auf.« Ich spüre förmlich, wie er hinter seiner Sonnenbrille die Augen verdreht.

»Ja, klar! Trotzdem habe ich nicht das Bedürfnis mit einem Steifen vor meiner Oma zu sitzen. Ist jetzt der Groschen gefallen?«

»Ja, da könntest du durchaus recht haben. Das ist bestimmt ziemlich unangenehm.« Ich hebe meinen Kopf, tätschele ihm noch einmal den Bauch und mache es mir wieder auf meiner eigenen Liege gemütlich.

Keine fünf Minuten später kommt Adam mit einem Gummitier in der Hand, um die Ecke gelaufen. »Hey Kleiner! Schön langsam.« Jake schaut ihn mit strengem Blick an, sodass Adam sofort erschrocken anhält, und sich uns nun nur noch ganz gemächlich, und auf Zehenspitzen, nähert.

Jake lacht mich erfreut an und nickt mir zu, so als wolle er mir sagen: Guck nur, wie ich die Sache hier im Griff habe. Bin ich nicht der tollste Kerl, den es gibt?

Adam bleibt zwischen unseren Liegen stehen und zeigt mir begeistert das aufgeblasene Gummitier, das eine Art babyblaue Riesenspinne darstellt, die Sportklamotten trägt. »Guck mal Mama. Hat Oma mir geschenkt, und Tante Abigail hat es für mich aufgeblasen.«

Jakes Oma, hat es gleich als selbstverständlich angesehen, dass Adam sie Oma nennt. Jake sind fast die Augen rausgefallen, als sie sich zu Adam runtergebeugt hat, seine Hand nahm und zu ihm sagte. »Ich bin Mila. Wenn du willst, kannst du Oma zu mir sagen.« Erst danach hat Jake mir erklärt, was es in der Familie mit dem bösen O-Wort auf sich hat. Das Ur vor der Oma hat sie sich zwar gerade noch so verkniffen, trotzdem bin ich ihr unendlich dankbar. Ich bin so froh darüber, dass sie Adam gleich, wie selbstverständlich, in die Familie aufgenommen hat.

Nun betrachte ich Adam sein Gummitier. »Das ist ja schön. Hat es denn schon einen Namen?«

Grübelnd schüttelt Adam den Kopf. »Nein. Aber Oma hat gesagt, wenn einer von euch mitkommt, darf ich ihn mit ins Wasser nehmen.« Schnurstracks wendet er sich Jake zu und tippt auf seinen Arm. »Kommst du bitte mit mir ins Wasser Jake?«

Aus irgendeinem Grund hat Adam an Jake einen Narren gefressen. Fast könnte man sogar eifersüchtig werden, bei dieser Jake Fixiertheit, die er da an den Tag legt. Doch gerade ich konnte ihm da ja mal gar keinen Vorwurf machen, wo es mir doch ganz genauso geht. Keine Ahnung wie der Kerl das immer macht. Aber da Adam ja nun mal meine Gene in sich trägt, ergibt es für mich absolut Sinn, dass er Jake ebenso mag, wie ich es selbst tue.

Jake legt sein Buch weg und nimmt seine Sonnenbrille von der Nase. »Klar. Hast du dich auch eingecremt?« Adam nickt schnell. Er hasst es, Jake zu verärgern. Egal was Jake von ihm verlangt, Adam macht es sofort. Bei Abigail und mir springt er deutlich langsamer. Da kann man womöglich noch nicht mal von Springen reden. Kriechen, würde es vielleicht eher treffen. Abigail vermutet, dass Jake für ihn eine Art Held ist. Ein Superheld, der seine Mama zu ihm zurückgebracht hat und der ihn in dieses neue aufregende Leben entführt hat.

»Na dann komm mal mit.« Jake nimmt Adam an der Hand und geht mit ihm Richtung Pool. »Deine Spinne heißt übrigens Peter«, teilt Jake Adam ganz selbstverständlich mit.

»Peter? Warum?«

»Weil Spiderman im echten Leben, Peter Parker heißt. Ist doch logisch!«

Adam scheint ernsthaft darüber nachzugrübeln, fragt dann aber doch lieber nach. »Wer ist Spiderman?«

Jake jault laut auf und beginnt Adam zu erläutern, warum wirklich jeder Mensch auf dieser Welt, diese Comicfigur kennen muss. »Spiderman ist einfach der Coolste. Ich meine der Typ lebt in New York und steht auf rothaarige! Muss ich noch mehr erklären?« Adam schüttelt den Kopf, so als wüsste er ganz genau, wovon Jake da gerade redet. Jake steigt in den Pool und hebt Adam zu sich hinein.

Noch nicht einmal eine Woche sind wir nun wieder in New York. Eine Woche nach dieser schrecklich ernüchternden Reise ins Ungewisse. Mit der Tatsache umgehen zu müssen, dass man von den Eltern verachtet wird, ist eine Aufgabe, die verdammt schwer ist. Immer wieder frage ich mich, was ich denn so Schlimmes getan habe, um solch einen Hass zu verdienen.

Jake hat mich nun doch dazu überredet, seine Therapeutin Dr. Gálvez aufzusuchen. Er hat mir versprochen, dass er mich zu meiner ersten Sitzung begleiten wird. Möglicherweise hilft es mir ja wirklich, wer weiß das schon? Dieser vermaledeite Kerl hatte schließlich schon häufig recht, warum also nicht jetzt genauso?

Jake würde es auch gern sehen, wenn ich mit Adam zusammen, zur Familientherapie gehen würde. Beide haben wir Angst, dass Adam womöglich doch mehr davon mitbekommen hat, was in diesem Haus vor sich ging, als gut für ihn ist. Vielleicht würde es uns auch dabei helfen die Distanz zu überbrücken, die noch immer zwischen uns steht.

Natürlich ist Adams erste Anlaufstation immer noch Abigail und nicht ich. Sie war schließlich immer für ihn da, wenn er sich wehgetan hat oder krank war. Sie hat ihm Geschichten vorgelesen, ihn im Arm gehalten und ihn getröstet wenn er traurig war. Wenn er jetzt irgendetwas hat, dann wendet er sich meistens an Abigail oder an Jake. Ich komme eindeutig an dritter Stelle.

Ich weiß, dass unsere Beziehung erst noch wachsen muss. Auch ich bin mir in meinen Gefühlen für ihn nicht immer so sicher, wie ich es gern wäre. Alles muss sich erst noch entwickeln und entfalten.

Gestern waren Jake und ich bei einem Anwalt, der auf Familienrecht spezialisiert ist. Er hat mir all meine Ängste genommen, indem er mir versichert hat, dass die Ehe ohne weiters annulliert werden kann. Dafür sei noch nicht einmal nötig, dass Michael vor Gericht erscheint. Außer ich hätte die Absicht ihn, wegen Misshandlung und Vergewaltigung, anzuzeigen.

Ja, es ist feige von mir, ihn einfach so davonkommen zu lassen. Aber ich werde ihn trotzdem nicht anzeigen. Ich will schlichtweg nichts mehr mit ihm oder mit meinen Eltern zu tun haben. Ich will sie nie wieder sehen. Einen nervenaufreibenden Gerichtsprozess kann ich im Moment nicht durchstehen. Das Wichtigste für mich sind jetzt Adam und Jake. Für die beiden muss ich jetzt erst einmal alles verarbeiten und mein Leben in Ordnung bringen.

Ich betrachte meine beiden Männer, wie sie im Wasser rumtoben und mein Herz pocht laut und schnell. Was habe ich doch für ein verdammtes Glück mit den Zweien. Wenn ich Jake und Adam angucke, dann sind mir meine Eltern und alles was sie mir angetan haben, mit einem Mal vollkommen egal. Ich meine, mit den Beiden habe ich doch das große Los gezogen, was sollte ich denn sonst noch vom Leben verlangen?

»Hat dir das Feuerwerk gefallen?«

»Es war wunderschön. So ein schönes gab es in Colorado City nie.«

Ich liege, in Jakes Arme gekuschelt, auf einer weichen Wolldecke am Strand. Das Meer rauscht laut in meinen Ohren und die Luft riecht nach Salz und Sand. Adam ist mit Oma Mila zurück ins Haus gegangen und liegt jetzt hoffentlich schlafend in seinem Bettchen.

Neben uns im Sand stehen eine Flasche Wein und unsere Gläser. Wie hypnotisiert betrachte ich die Wellen, wie sie in regelmäßigen Abständen das Ufer erreichen. Das Meer ist wirklich wunderschön und faszinierend. Erst in New York habe ich erkannt, wie unbeschreiblich es ist, von so viel Flüssigkeit umgeben zu sein. In Arizona gab es immer nur die unendliche Wüste und rote Berge.

Aus einer Laune heraus springe ich auf, ziehe mein Kleid über den Kopf und renne in meinem Bikini aufs Meer zu.

»Hey, was machst du da?« Jake setzt sich auf und schaut mir hinterher.

Ich laufe ins Wasser hinein und lache ihn an. »Ich bin noch nie in meinem Leben im Meer geschwommen. Ich will einfach nur wissen, was es für ein Gefühl ist, sonst nichts.«

»Wirklich noch nie?«

»Wirklich noch nie!«

Jake zieht sich sein Shirt über den Kopf und kommt lachend auf mich zu. Er packt mich an der Taille und wirft mich im hohen Bogen in die tosende Brandung. Schnaufend hole ich Luft und funkele ihn böse an. Ganz lässig schwimmt er an mir vorbei und grinst mich frech an. »Na warte, du gemeiner Kerl. Das kriegst du zurück!« Ich kämpfe mich zu ihm durch und springe ihn mit meiner ganzen Kraft an, um ihn unterzutauchen. Obwohl ich ihn loslasse, bleibt er trotzdem unter Wasser. Ich versuche ihn irgendwo auszumachen, doch es ist einfach zu dunkel.

Auf einmal spüre ich, wie jemand meine Bikinihose nach unten zieht und zart über meine Scham streichelt. Ich bin so perplex, dass ich aufhöre, mit den Armen zu rudern und fast untergehe. Jakes Gesicht erscheint direkt vor mir aus dem Wasser. Triumphierend hält er mein Bikinihöschen hoch und grinst mich frech an. »Guck mal was ich da unten gefunden habe. Ist das zufällig deins?«

Flink schwimmt er Richtung Ufer an eine Stelle, an der er wieder stehen kann. Mein Höschen wirft er in hohem Bogen auf den Strand. Ich schwimme zu ihm und versuche ebenfalls auf dem Boden halt zu finden. Jake seine Brust schaut weit aus dem Wasser, trotzdem bin ich einfach zu klein und schaffe es gerade so mit meinen Zehen den Sand zu berühren. Also muss ich immer noch wie wild mit den Armen paddeln. Sehr schlau ausgedacht Mister.

»Und was soll ich jetzt machen, so ganz ohne mein Höschen?«

»Keine Ahnung. Vielleicht fällt mir da ja noch was ein.« Mit einer Hand greift er nach meiner Hüfte. Meine Beine schlinge ich fest um seine Taille, um halt zu finden.

»Gefällt dir das?«, frage ich ihn.

»Nicht schlecht. Ist aber durchaus noch verbesserungswürdig.«

Mit zwei Handgriffen löst er die Schleifen meines Bikinioberteils und wirft es zielsicher neben mein Höschen. »So zum Beispiel. Das ist doch mal ein Ausblick.«

Meine Hände legen sich um seinen Nacken, während Seine um meinen Arsch fassen, um mich abzustützen.

»Und was hat du jetzt mit mir vor?«, frage ich ihn. Zärtlich beginnt er, meinen Hintern zu kneten. Immer wieder fährt er mit der Hand von hinten zwischen meine Beine. So als würde er es gar nicht wirklich beabsichtigen, streichelt er so fortwährend über meine Pussy. Diese Massage erregt mich dermaßen, dass ich am liebsten seine Badeshorts von ihm reißen würde.

»Keine Ahnung, ich bin nicht so der Planer. Ich entscheide lieber spontan. Wie wäre es denn damit?«

Er nimmt einen meiner Nippel in den Mund und umkreist ihn mit seiner Zungenspitze. Augenblicklich wird er hart. Als Jake ihn auch noch zwischen seine Zähne nimmt und anfängt an dieser empfindlichen Stelle zu ziehen und zu knabbern, entfährt meiner Kehle ein leises Seufzen.

Er löst seinen Mund von mir und schaut mich an. »Das hat dir also gefallen?« Ich nicke ihm zu und beginne meine Hüften an seinem Bauch kreisen zu lassen. Mit seiner Hand greift er unter Wasser und beginnt mich, diesmal von vorne, zu massieren. Ich löse meine Finger von seinem Nacken und lasse mich auf das schaukelnde Wasser fallen. Meine Beine umschlingen noch immer Jake, doch mein Blick ist auf den sternenvollen Himmel gerichtet.

Mein Atem wird rasender als er genau die Stelle trifft, die diesen wohligen Schauer in meinem Körper auslöst. Er legt seine flache Hand auf mich und beginnt mich nun, mit seinem Handballen hart zu massieren. Mein Mund ist vor Lust geöffnet, sodass immer wieder Salzwasser hineinfließt. Seine Hand verschwindet und wird durch einen einzelnen Finger ersetzt, der mich nun in schnellen kreisende Bewegungen verwöhnt.

Ich schreie und verschlucke mich fast am Meerwasser, als ich komme und krampfhaft seine Hüften umklammere. Jake hält meinen Rücken und zieht mich zu sich heran. Gierig nimmer er meine Lippen mit seinem Mund gefangen. Er schmeckt herrlich salzig und frisch.

»Vielleicht sollten wir jetzt nach Hause in unser Bett gehen, bevor ich mich ganz vergesse«, flüstert Jake an meinen Lippen. Ohne auf seine Anmerkung einzugehen, kralle ich meine Hände in seine Haare und ziehe seine Hose mit meinen Füßen hinunter.

Seitdem wir wieder da sind, haben wir nur ein einziges Mal miteinander geschlafen. Nachts teilt jetzt Adam mit uns das Bett. Als Abigail ihn vorgestern mit zum Einkaufen genommen hat, sind wir umgehend übereinander hergefallen. Doch diese kurze Episode hat nur ziemlich kurz unseren Durst aufeinander gestillt.

»Hannah … wir sollten das nicht machen. Ich habe nichts dabei.«

»Macht nichts. Ich nehme die Pille.« Überrascht schaut er in meine Augen. »Seit wann das denn?«

»Seitdem du mich zu deiner Freundin Susan, in das Presbyterian Hospital in der Bronx geschickt hast.«

»Warum hast du denn kein Wort gesagt? Da hätten wir doch schon längst … na du weißt schon …«

»Das kommt, weil ich, immer wenn wir zur Sache kommen, gar nicht mehr daran denke, und schwups, hast du auch schon wieder ein Kondom drüber. Tut mir leid …«

»Tut dir leid? Mensch Süße, du bringst mich noch mal um, weißt du das eigentlich?« Er zieht sich seine Hose hoch, nimmt mich auf den Arm und marschiert schnurstracks zu unserer Wolldecke. Er legt mich auf dem Rücken ab und legt sich umgehend auf mich. Meine gespreizten Schenkel heißen ihn willkommen und umarmen ihn zärtlich. Unsere Zungen vereinigen sich zu einem stürmischen Kuss. Ich schiebe Jake die Hose hinunter und ziehe meine Knie an. Ich bin so feucht und bereit, dass er sofort in mich hineingleitet.

Wir bewegen uns und küssen uns, wir streicheln uns an allen Stellen unseres Körpers, wir sind erst zart und dann wieder hart, wir schwitzen und erschauern gleichermaßen, wir ziehen uns gegenseitig an den Haaren, wir kratzen und beißen in die weiche Haut des anderen, wir Stöhnen uns die verzücktesten Laute ins Ohr und vergessen alles um uns herum.

Danach liegt Jake mit seinem ganzen Gewicht auf mir. Seine heiße kratzige Wange liegt auf meiner Brust und mein Kinn ist auf seinen Kopf gestützt. Meine Beine umfangen ihn noch immer und mit meinen Händen halte ich in an seinen Haaren, fest an mich gedrückt. Ich werde diesen verdammten Kerl nie wieder gehen lassen! Niemals …

Epilog: The End Has No End

Es ist eiskalt draußen. Eine feine Wolke entsteht bei jedem Ausatmen, egal ob aus der Nase oder dem Mund. Ich wickele meinen Schal fester um den Hals und ziehe ihn bis zu meiner Nase hoch. Hannah setzt Adam die Mütze auf und bindet sie so stramm zu, dass ich mich frage, ob der arme Kerl noch Luft kriegt.

Wir steigen in die U-Bahn, um die lange Fahrt von Brooklyn nach Manhattan zu unternehmen. Ja! Ich, Jake Harrison, wohne in Brooklyn. Und ich muss gestehen, so langweilig, wie ich dachte, ist es da nun auch wieder nicht. Seit anderthalb Jahren lebe ich jetzt mit Hannah und Adam in unserer Wohnung im Stadtbezirk Williamsburg. Trey hat zu mir gesagt, Williamsburg ist das Village von Brooklyn, also denke ich, dass es okay ist und ich mich nicht komplett verraten habe.

In den neunziger Jahren sind die Mieten in Manhattan dermaßen angestiegen, dass viele intellektuelle, Musiker und Künstler nach Williamsburg gezogen sind. Doch wie das so mit Trendvierteln ist, beginnt nun auch hier die Preisspirale sich immer mehr nach oben zu bewegen. Hannah und ich hatten Glück, ein wirklich nettes Plätzchen für uns beide zu finden. Eine 4-Zimmer-Wohnung in einer guten Lage und keinen Kiffern als Nachbarn.

Unser Zuhause befindet sich mitten im jüdischen Viertel. Denn besonders viele orthodoxe Juden haben ihren Lebensmittelpunkt in Williamsburg. Als wir frisch in dieser Gegend ankamen, war Adam absolut fasziniert von den Schläfenlocken und nahm jede Gelegenheit war, diese genauer zu untersuchen. Was natürlich auch immer jede Menge Fragen an meine Glaubensbrüder nach sich zog. Scheinbar konnte Adam diesen simplen Satz aus der Tora: »Ihr sollt euer Kopfhaar nicht rundum abschneiden«, nicht so einfach verstehen und akzeptieren.

Eines Abends wollte er von mir wissen, ob ich mir meine Haare nicht eigentlich auch so wachsen lassen müsse, weil ich ja schließlich auch Jude wäre. Ganz ruhig habe ich ihm erklärt, dass Gott bestimmt nicht von uns verlangt uns an alle seine Gesetze wortwörtlich zu halten. Eine Woche später fragte er mich allerdings, wenn ich es denn schon nicht wolle, ob er sich dann wenigstens die Haare über den Ohren wachsen lassen dürfe. Ich merkte an, dass er doch gar kein Jude ist. Darauf bekam er ein ganz krauses Kinn und meinte, wenn ich Jude bin, dann würde er auch gerne einer sein. Irgendwie müsse da doch was zu machen sein. Ich merkte an, dass das seine Mama bestimmt traurig machen würde. Daraufhin überlegte er kurz und sagte: »Dann lieber nicht.«

In meinem alten Zimmer im Village wohnt nun ein anderer Typ. Ein Single, mit dem Trey jede Menge Spaß hat. Tja, so ändern sich die Zeiten. Alle zwei Wochen bemühen Trey und ich uns zu sehen, und irgendetwas zu unternehmen. Auf seine ausufernden Partynächte begleite ich ihn allerdings nicht mehr.

Die U-Bahn hält an unserer Station. Ich nehme Adam auf den Arm und wir drängen uns durch das dichte Gewühl zum Ausgang. Wir stapfen durch den frischen Schnee im Central Park, um zum »Wollman Rink« zu gelangen. Adam hat sich gewünscht Eislaufen zu gehen. Und obwohl der Spaß für Erwachsene 18 Dollar pro Person kostet, und für Kinder immer noch 6 Dollar, konnte ich einfach nicht Nein sagen. Wenn es um ihn geht, bin ich eine erstaunlich schwache Person. Also bezahle ich den Spaß und gehe zum Schlittschuhverleih, wo ich auch noch einige Dollar hinblättere.

Warum man für so etwas, wie fürs Schlittschuhlaufen in einem öffentlichen Park, so viel Geld bezahlen muss, ist mir ein echtes Rätsel. Auf dem Land kriegt das jeder umsonst! Nur wir blöden Stadtmenschen sind so bescheuert und zahlen auch noch dafür. Nur weil irgendjemand ein Kassenhäuschen aufstellt und eine Fläche mit Wasser bespritzt, die sich dann von ganz allein, ausschließlich durch das kalte Wetter, in eine glatte Eisschicht verwandelt.

Ich ziehe Adams Schnürsenkel ganz fest zu und nehme ihn an die Hand, um ihn auf die Eisfläche zu dirigieren. »Du lässt keinesfalls meine Hand los! Verstanden?« Er nickt und konzentriert sich darauf auf der rutschigen Oberfläche nicht auf dem Hintern zu landen.

Ich schaue zu Hannah hinüber, die immer noch mit ihren Winterstiefeln an den Füßen hinter der Bande steht. »Na komm schon. Schnall dir die Dinger unter die Füße, und los geht’s.«

Doch Hannah bewegt sich keinen Zentimeter. »Ist schon okay. Fahrt ihr beide mal lieber alleine. Ich bleibe hier stehen und beobachte euch.«

Grinsend komme ich, mit Adam an der Hand, auf sie zugeschlittert und stütze mich an der Bande ab. »Du hast das noch nie gemacht, stimmt’s?«

Hannah zuckt nur mit den Schultern. »Und wenn schon. Eis ist mir einfach unheimlich. Ich meine das ist eigentlich Wasser, das ist dir schon klar, oder?«

»Das hast du wohl gerade im Chemieunterricht durchgenommen, was?«, zwinkere ich ihr zu.

»Ha ha, sehr witzig. Glaub es oder nicht, aber das war mir durchaus schon vorher bekannt.«

Seit einem Jahr geht Hannah wieder auf die Schule. Sie will unbedingt ihren Highschool Abschluss nachmachen. Einen echten Abschluss, mit dem man sich auch an jedem College in Amerika bewerben kann. Erst war sie unsicher, ob sie es wirklich tun soll. Denn wir müssen ja schließlich Geld verdienen, um unser bescheidenes Leben zu finanzieren. Mein Vater hat mir wiederholt Geld angeboten, welches ich immer wieder abgelehnt habe. Ich weiß nicht warum, aber irgendwie habe ich einfach dieses Gefühl, dass ich es ohne seine Hilfe schaffen muss.

Hannah arbeitet außerdem stundenweise in einem Supermarkt. Als ich sie das erste Mal an der Kasse sitzen sah, ist mir klar geworden, dass ich das nicht für sie will. Wenn sie ihren Schulabschluss machen will, dann soll sie es tun, und wenn sie danach noch aufs College will, dann werde ich nicht derjenige sein, der ihr dabei im Weg steht. Wer weiß, vielleicht verdient ja irgendwann sie die dicke Kohle und ich kann mich zur Ruhe setzen und einen auf Hausmann machen.

Es ist jetzt aber auch nicht so, als würde ich beruflich nicht weiterkommen. Ich bin mittlerweile im dritten Semester am City College of New York eingeschrieben, um meinen Master in Landschaftsarchitektur zu machen. Nachmittags arbeite ich weiterhin im Central Park und versuche meine Seminare und Vorlesungen, so gut es geht, auf den frühen Morgen zu legen. Mr. Loverwood kam mit der Idee eines Tages zu mir. Er meinte, ich sei doch, im Gegensatz zu den anderen, ein ganz gescheites Bürschchen. Mein Lebensziel ist es doch bestimmt nicht, für immer als Aushilfsgärtner zu arbeiten. Mr. Loverwood hat am gleichen College seinen Abschluss gemacht und ein gutes Wort für mich eingelegt.

Unser nächster großer Glücksfall ist der, dass meine Mutter sich erstaunlich gut mit Adam versteht. Von Montag bis Freitag bringe ich ihn jeden Morgen in ihr Penthouse in die 5th Avenue. Jeden Morgen freut Adam sich darauf Clarence wiederzusehen und mit Oma zusammen Fernsehen zu gucken, um die wirklich wichtigen Fragen des Lebens zu lernen und zu besprechen.

Keine Ahnung, ob meine Mom wahrhaftig ihr Herz für Kinder entdeckt hat, oder ob sie mir nur einen Gefallen tun will, um all die Jahre wieder gut zu machen, in denen sie sich nicht um mich gekümmert hat.

Ich kann es auf jeden Fall kaum abwarten den Abschluss in der Tasche zu haben und im Central Park meinen eigenen Abschnitt zu bekommen, um meine Untergebenen zu befehligen. Vieles wird dann deutlich einfacher für Hannah und mich werden, vor allem finanziell.

Zurzeit müssen wir zwar ziemlich mit unserem Geld knapsen, doch irgendwie kriegen wir das schon hin. So ein Ausflug, wie der heutige, steht jedenfalls eher selten auf dem Programm.

Lachend halte ich Hannah meine Hand entgegen. »Na komm schon. Das ist gar nicht so schwer. Du kannst dich auch an mir festhalten, wenn du dich dann sicherer fühlst.«

Skeptisch betrachtet sie weiter die glatte Eisfläche und zuckt kurz zusammen, als sich direkt vor unserer Nase ein kleines Mädchen auf den Hintern setzt. »Also ich weiß nicht.«

»Guck doch, sie lächelt doch sogar und steht gleich wieder auf. So schlimm kann das doch also gar nicht sein.«

Immer noch misstrauisch beginnt sie ihre Stiefel aufzuschnüren, und die weißen Schlittschuhe über ihre Füße zu ziehen. »Wenn ich mir einen Zahn ausschlagen sollte, dann bist aber du Schuld.«

Äußerst vorsichtig betritt sie das Eis. Mit der rechten Hand hält sie die Bande fest und mit der linken krallt sie sich in meinen Oberarm. »Also eines von beiden musst du schon loslassen, wenn wir uns heute noch vorwärtsbewegen wollen.« Sie nimmt die Hand von der Bande und atmet tief aus. »Könntest du vielleicht mit Adam den Platz tauschen? Dann könnte er am Rand fahren. Nicht, dass er noch von irgendeinem Idioten umgefahren wird.«

Erschrocken weiten sich ihre Augen. »Kommt das etwa häufiger vor?« Vorsichtig schlittert sie auf meine linke Seite und greift nach meiner Hand.

»Keine Ahnung. Aber man weiß ja nie.«

Äußerst behutsam beginne ich, einen Fuß vor den anderen zu setzen. Adam hat den Bogen ziemlich schnell raus, doch Hannah klammert sich weiter wie ein verängstigtes Kind an meine Hand. »Du muss lockerer sein. Guck doch mal, wie ich das mache. Einfach gleiten lassen und ein bisschen nach außen schwingen. Ist doch das reinste Kinderspiel.«

»Da hat Daddy recht Mom. Das ist wirklich ziemlich einfach.« Mein Herz geht auf, als ich Adam so reden höre. Vor ein paar Wochen hat er mich, wie aus dem nichts gefragt, was mit seinem echten Dad ist. Ich habe versucht ihm zu erklären, dass sein Vater ganz weit weg von hier lebt und ihn deshalb leider nicht besuchen kommen kann. Die Ansprache darüber, dass sein Vater ein perverses Arschloch ist, hebe ich mir lieber für einen späteren Zeitpunkt auf. Ich habe versucht zu erklären, dass ich zwar nicht sein wirklicher Dad bin, aber sozusagen die Rolle von ihm übernommen habe. Daraufhin hat er mich gefragt, ob er mich denn dann auch Dad nennen dürfe, was ich natürlich bejahte.

Wir haben nie wieder etwas von Michael gehört. Hannahs Anwalt hat sich, wie versprochen, um die Annullierung der Ehe gekümmert. Da Hannah keine Anzeige erstattet hat, musste niemand vor Gericht erscheinen. Michael hat sogar ziemlich zügig, die unterschriebenen Papiere an uns zurückgeschickt. Kein einziges Mal ist seitdem sein Name in unserem Haushalt gefallen. Worüber Hannah bei ihren regelmäßigen Sitzungen bei ihrem Therapeuten spricht, das weiß ich natürlich nicht. Aber in unser kleines ruhiges Zuhause wollen wir diesen Dreckskerl erst gar nicht reinkommen lassen.

Im Sommer hatten wir eines Tages einen Brief von Hannahs Mutter im Briefkasten. Sie hat sich mit Hannahs Anwalt in Verbindung gesetzt, um mit ihr Kontakt aufzunehmen. Dieser hat ihren Brief dann an uns weitergeleitet. Uns ist beiden nicht wohl bei dem Gedanken, dass irgendjemand von ihnen unsere Adresse rausfinden könnte.

Der Brief war eine Art weinerliche Erklärung und Rechtfertigung. Ich weiß gar nicht mehr, wie viele Bibelpassagen von ihr zitiert wurden. Es waren auf jeden Fall nicht wenige. Doch in keiner Silbe entschuldigte sie sich bei ihrer Tochter. Es ging nur darum, dass Hannah sie doch verstehen müsse. Alles was sie tut, würde nur zu ihrem Besten geschehen. Sie könne doch nicht riskieren, dass ihre Tochter, und nun auch noch ihr Enkelsohn, in der Hölle landen würde.

Hannah hat den Brief umgehend nach dem lesen in tausend Teile zerrissen. Sie hat keine einzige Träne vergossen, sondern die Schnipsel nur, mit voller Wucht, in den Mülleimer gepfeffert. In diesem Moment war ich so stolz auf sie, dass ich hätte platzen können.

Auch Abigail ist mittlerweile von Michael geschieden. Meine Oma hat ihr einen Anwalt besorgt und ihr dabei geholfen alles zu regeln und zu ordnen. Schon als ich mit Hannah, Adam und Abigail am vierten Juli Wochenende bei meiner Oma war, hat Oma Mila sich ausgesprochen gut mit Abigail verstanden. Ziemlich schnell hat sie sich dazu entschlossen Abigail, als ihre persönliche Assistentin, auf ihre Weltreise mitzunehmen.

Keine Ahnung, wo die beiden jetzt gerade sind. Auf dem letzten Foto, das meine Oma mir geschickt hat, saßen beide hoch oben auf zwei Elefanten, die gerade durch den indischen Dschungel marschierten. Landon hockte breit grinsend hinter meiner Oma und umschlang fest ihre Taille. Irgendwie bin ich doch ganz froh darüber, dass ich die beiden Turteltäubchen, nicht mehr ständig um mich haben muss.

Auf einmal gerät Hannah neben mir ins Straucheln. Gerade so kann ich sie noch mit meiner Hand festhalten.

»Jake, das ist nichts für mich! Außerdem sind meine Hände so kalt, dass sie bestimmt gleich blau anlaufen und einfrieren.«

»Warum hast du dir denn keine Handschuhe angezogen?«

»Wieso, du hast doch auch keine an!«

»Ich habe ja auch keine kalten Hände!«

»Darf ich meine rechte Hand in deine Jackentasche stecken. Dann habe ich warme Hände und kann mich trotzdem an dir festhalten.«

»Klar.« Und schon greift sie mit ihren Fingern in meine Manteltasche. Und genau in dem Augenblick, fällt mir dummerweise ein, dass das gar nicht so klar ist! Doch zu spät. Hannah zieht das kleine Kästchen aus meiner Tasche, das ich jetzt schon so lange mit mir herumtrage, dass ich es für einen Moment ganz vergessen habe.

Sie schaut es äußerst misstrauisch an »Was ist das denn?«

»Äh … nichts«, und versuche es ihr aus der Hand zu reißen. Doch mit einem Mal begreift sie, was sie da in ihren Händen hält und beginnt freudig zu strahlen.

»Jake, ist das etwa ein Verlobungsring?«

»Nun ja … schon, irgendwie.«

»Und wie lange schleppst du den jetzt schon mit dir rum?«

»Ähm … ein paar Wochen?«

»Ein paar Wochen? Und wann wolltest du mich endlich fragen?«

»Na ja.« Ich knete nervös meine Nackenmuskeln. »Ich wollte halt auf den richtigen Moment warten.«

»Und wann ist deiner Meinung nach dieser Moment?«

»Keine Ahnung. Ich dachte, wenn es so weit ist, dann werde ich es schon irgendwie merken.« Schnell schnappe ich mir wieder das kleine Kästchen und umschließe es fest mit meinen Fingern.

»Tja, da bleibt dir jetzt wohl nichts mehr anderes übrig, als die Sache durchzuziehen.«

»Ja, da hast du wohl recht.«

Jetzt stehe ich also hier und werde der Frau, die ich liebe, einen Heiratsantrag machen. Meine Beine fühlen sich seltsam wackelig an und mein Herz schlägt irgendwie etwas außer Takt. Ich werfe einen Blick auf Adam, der zu mir hoch schaut und mir aufmunternd zu nickt, so als würde er mir die Einwilligung dazu geben, seiner Mutter diese, nicht ganz unbedeutende, Frage zu stellen.

Hannah verdreht, genervt von meinem Zögern, die Augen. Von verschiedenen Leuten werden wir schon angepöbelt, weil wir wie die letzten Idioten im Weg rumstehen. »Was denn noch? Du brauchst keine Angst haben, ich werde schon nicht Nein sagen!« Na dann …

»Eigentlich hatte ich ja eine Rede vorbereitet, aber irgendwie kann ich mich gerade an nichts mehr erinnern.« Nervös klappe ich das Kästchen auf und halte Hannah den Ring entgegen.

»Hannah, du weißt ja mittlerweile ziemlich genau, wie sehr ich dich liebe. Schon als ich dir das erste Mal begegnet bin, habe ich mir gedacht, dass diese kleine Elfe mein Leben ganz schön auf den Kopf stellen könnte. Nun ja, und jetzt stehe ich hier und pinkel mir vor Angst fast in die Hose. Lange Rede kurzer Sinn: Willst du mich heiraten?«

Sie fällt mir in die Arme und küsst fest meine Lippen. »Natürlich!« In ihren Augenwinkeln blitzen kleine Tränen auf, doch gleichzeitig lächelt sie unheimlich selig und glücklich. »Nun steck ihn mir schon an.«

Ich nehme den Ring aus dem Kästchen und schiebe ihn über ihren linken Ringfinger. »Ich hoffe, er passt. Ich meine er ist nicht neu. Meine Oma hat ihn mir gegeben. Es ist der Ring, den mein Opa für sie gekauft hat. Ich hoffe das ist okay für dich. Ich meine, wenn du lieber einen Neuen haben willst, dann musst du nur was sagen.«

Hannah legt ihre Finger auf meinen Mund. »Jake, halt die Klappe! Er ist absolut perfekt. Alles ist absolut perfekt! Verstanden?«

Ich nicke, nehme Hannah und Adam wieder an meine Hände und beginne mich wieder in Bewegung zu setzen. Doch Hannah bleibt wie angewurzelt stehen und schaut mich beinahe panisch an. »Jake, wir können doch nicht heiraten!«

»Was? Warum das denn nicht?« Will sie, dass ich heute noch mit einem Herzinfarkt ins Krankenhaus eingeliefert werde?

»Na weißt du, wie ich dann heiße? Hannah Harrison! Ha Ha! Das kannst du mir nicht antun wollen!«

»Dann behalte doch einfach deinen Namen.«

»Auf keinen Fall! Ich bin froh, wenn ich den los bin.«

»Tja, dann musst du da wohl durch, mein Liebling.« Trotzig nickt sie. »Du hast recht. Jeder Mensch muss schließlich Opfer bringen, nicht wahr?

»So ist es mein Schatz.«

Wir stoßen uns vom Eis ab und beginnen wieder unsere Runden durch den Central Park zu drehen. Aus einem alten Kofferradio von irgendeinem Typen, der neben der Eisbahn steht, dröhnt Ed Sheeran mit seinem A-Team. Ich lächele Hannah an und fühle mich vollkommen glücklich …

Hannahs & Jakes Playlist

The Strokes - Under Cover Of Darkness

Snow White and the Seven Dwarfs - Heigh-Ho

Johann Sebastian Bach - Sonata Nr. 3 Largo

Oasis - She’s Electric

Antonio Vivaldi - Konzert E-Dur op. 8 Nr. 1 RV 269: 1. Allegro

The Beatles - Helter Skelter

The Beatles - Let it Be

Vampire Weekend - Unbelievers

Bob Dylan - A Hard Rain’s A-Gonna Fall

Ludwig van Beethoven - Für Elise

Ramones - I Wanna Be Sedated

Antonio Vivaldi - Konzert G-Moll op. 8 Nr. 2 RV 315: 3. Presto

Franz Ferdinand - Eleanor Put Your Boots On

Mumford & Sons - Ghosts That We Knew

Vanessa Carlton - Twilight

Ellie Goulding - Burn

The Beatles - Strawberry Fields Forever

One Direction - Live While We’re Young

Regina Spektor - Eet

Vance Joy - Riptide

Ed Sheeran - The A-Team

Dank

Ich danke vor allem meiner Schwester, die mich unterstützt hat und mir für dieses Buch Mut zugesprochen hat. Außerdem danke ich meinen Eltern, die immer hinter mir stehen. Mein letzter Dank gilt all den Musikern, die mich mit ihrer Musik unterhalten. In diesem Fall besonders »The Strokes«, deren Songs mich, mit ihrem New York Spirit, zu jedem einzelnen Kapitel inspiriert haben.

Die Autorin

Zoë Ashton, wurde in Hannover geboren. Sie studierte an der WWU Münster Geschichts- und Literaturwissenschaften. Hauptberuflich arbeitet sie als Historikerin. Schon ihr ganzes Leben schreibt sie mit großer Leidenschaft romantische Geschichten. Unbelievers ist ihr erster Roman.

Vorschau

Und bald geht es mit Jakes Cousine Samantha weiter …

Samantha hatte schon immer diesen Drang, ihrer Mutter alles recht machen zu wollen. Sie geht mit dem Jungen aus, den ihre Mutter für gut befunden hat, obwohl sie beim Sex fast einschläft. Sie studiert Wirtschaftswissenschaften, an der Columbia Universität, obwohl sie doch eigentlich viel lieber Schneiderin sein würde. Sie lebt noch im Haus ihrer Mutter, obwohl sie doch viel lieber zu ihren Freundinnen ziehen würde, um ihr Studentenleben in vollen Zügen zu genießen.

Als sie Tyler kennenlernt, verabscheut sie ihn auf den ersten Blick. Gut aussehend, viele Tätowierungen, Lederjacke, ein beschissener Job und zur Krönung lebt er über einer Autowerkstatt in der Bronx. Trotzdem benimmt er sich ihr gegenüber dermaßen arrogant und herablassend, dass Samantha es kaum fassen kann. Bestimmt betrinkt er sich täglich und geht mit einer Frau nach der anderen in die Kiste. Na, wenn man sich da mal nichts einfängt …

Doch manchmal entspricht die Realität leider so gar nicht der eigenen Vorstellung. Auch nicht, wenn man sich mit Händen und Füßen dagegen wehren will …

Impressum

© 2015 Zoë Ashton
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