Flüsterherz
Author: Debora Zachariasse; Eva Schweikart
Date: 2011-12-13T00:00:00+00:00
Keywords: Romane; Jugendbücher; Kinderbücher; Belletristik; Romane & Erzählungen
Description: Kurzbeschreibung In meinem Kopf herrscht noch immer Stille, aber ich spüre wieder etwas. Plötzlich sehe ich Tibby vor mir, mit ihrem warmen Lachen, bei dem die Sonne aufgeht. Und Easys meergrüne Augen, in denen ich nur zu gern versinke. Doch jetzt ist Tibby fort und ich frage mich, ob ich sie hätte zurückhalten können. Alles, was bleibt, ist diese Stille und die Erinnerung an einen magischen Sommer.
Publisher: Coppenrath Verlag

Gefrorene Worte

Wir essen Salat. Sam hat Salat mit Schnecke.

»Bio«, sagt Ma und lacht ihr sonniges Ma-Lachen.

»Sehr gut.« Pa nickt zufrieden.

»Igitt«, sagt Sam.

Und ich denke wieder an die Salatpflanzen neben der fröhlichen Flatterwäsche und dem Beet mit Mais und Bohnen bei Tibby zu Hause. Weiße Bohnen mit schwarzen Läusen. Gerade Reihen schneckigen Salats. Ich sehe Tibby mit ihrem Pa im Garten Unkraut jäten. Mit ihrem Musiker-Pa.

»Gib her«, sage ich in einer plötzlichen Anwandlung. Sam zieht die Augenbrauen hoch, aber ich nehme einfach die Schnecke von seinem Teller und ertränke sie in meinem Glas.

Sam sieht mich erstaunt an, aber zugleich auch so verständnisvoll, dass etwas in mir zu schmelzen beginnt.

Ich spüre Tränen aufsteigen, und dabei kommen Dinge hoch, verschwommen nur, Dinge über Tibby, die ich vergessen hatte. Tief im Innern bilden sich zwischen den Tränen Worte, vorsichtig tastende Worte. Vielleicht schaffe ich es, etwas zu sagen, ganz leise, in Flüstersprache.

Ich hole tief Luft.

Aber Mas Lachen ist verschwunden und Pa ruft: »Anna!«

Die Schnecke windet sich. Es dauert ziemlich lange, bis sie tot ist.

Pa steht auf und gießt mit angeekelter Miene mein Wasserglas aus. Und Ma sieht mich an, so eisig und schockiert, dass mir die leisen Worte in der Kehle gefrieren. Wie kann ich von Tibby erzählen, wenn sie schon bei einer toten Schnecke aus der Fassung geraten?

Sprich darüber.

Das haben sie so oft gesagt. Sprich darüber. Friss es nicht in dich hinein, verdräng es nicht. Pa und Ma haben das gesagt, auch Sam und Easy und Eileen und sogar JP.

Aber es geht nicht. Sobald ich von Tibby erzählen will, wird mein Kopf plötzlich zu einer schwarzen gefrorenen Fläche, von der jede Erinnerung abgleitet.

Easy hat mir ein hübsches blaues Buch mit blütenweißen Seiten geschenkt. »Vielleicht kannst du ja darüber schreiben«, hat er gesagt.

Jeden Tag schlage ich das Buch auf und starre die leeren Seiten an, die geduldig auf mich zu warten scheinen. Aber ich schreibe nichts. Blau war Tibbys Lieblingsfarbe, und darauf hat mein Stift keine Antwort, nicht einmal flüsternd auf Papier.

Ich laufe nach oben. Ich will allein sein und hören, was aus dem Eis hervorbricht. Vielleicht kann ich jetzt etwas schreiben, ganz behutsam, ein paar Worte nur.

Ma ruft mich zurück. Die Teller müssen in den Geschirrspüler geräumt werden. Die Arbeitsplatte muss abgewischt, sämtliche Krümel müssen entfernt werden. Und dann soll ich auch gleich noch die Spüle putzen, oder besser: desinfizieren. Ma sieht mich missbilligend an.

Jetzt muss ich schnell sein, ganz schnell, bevor die Worte in mir wieder gefrieren. Ich renne die Treppe hinauf. Sam hat mir zugezwinkert. Er versteht mich.

Rasch schlage ich mein blaues Buch auf, denn auf einmal weiß ich es wieder.

Ich weiß, wie alles angefangen hat.

Feuer und Eis

Es begann vor einem Jahr, am Eiswagen auf dem Schulhof. Achte Klasse, Ende Mai, schönes Wetter.

Die Neue wollte ein Eis kaufen.

»Wie wär’s mit Schokolade?«, rief jemand, ich weiß nicht, wer, ich jedenfalls nicht.

Eileen stand neben mir und guckte mich erschrocken an. »Warum hast du das gesagt?«, flüsterte sie.

Die Neue warf mir einen zornigen Blick zu und nahm Vanille.

Eileen ebenfalls, also musste ich logischerweise Schokolade nehmen.

Das Schokoladeneis war VW. Voll widerlich. Es schmeckte nach Seife.

»Warum isst du es dann?«, fragte Eileen.

Ich antwortete nicht, weil ich so tun wollte, als hätte ich das mit der Schokolade nicht gesagt.

Aber die schwarzen Augen der Neuen sprühten Feuer. »Was soll das? Wofür hältst du dich eigentlich?«

»Für Anna«, sagte ich. Eileen stieß mich in die Rippen.

»Weiß ich«, sagte das Mädchen. »Ich bin in deiner Klasse. Seit drei Tagen schon.«

Ich schwieg.

»Also: Was sollte das?«, fragte sie.

Ja, was sollte das? Keine Ahnung.

»Ich hab zufällig an Schokolade gedacht«, murmelte ich.

Das Mädchen schwieg, sah mich nur an, und ich wurde immer kleiner, wie mein Eis.

Wie wär’s mit Schokolade – so was sagt man nicht zu einem dunkelhäutigen Mädchen. Schon gar nicht, wenn sie so schäbige Klamotten anhat.

Ich wollte etwas erwidern, mich irgendwie entschuldigen, brachte aber nur ein Krächzen zustande.

Eileen und das Mädchen prusteten gleichzeitig los.

Die Neue lachte mit strahlenden Augen und weißen Zähnen. Sie hielt mir die Hand hin. »Ich bin Tibby.« Ihre Stimme klang warm. »Aber das weißt du ja schon. Friede?«

Ich mag dich, sagte ihr Lachen. Das machte mich froh, denn trotz ihres schlabberigen T-Shirts war ich ziemlich beeindruckt von ihr. Weil sie sich nichts gefallen ließ.

Mir war, als würde ich sie schon seit Jahren kennen. Und dann fiel mir ein, dass das sogar stimmte: Wir kannten uns tatsächlich von früher, aus dem Kindergarten.

»Warum hast du das vorhin gesagt?«, fragte Eileen noch einmal, als Tibby weg war. »Das war echt nicht nett.«

Ja, warum? Warum sagte ich immer genau das Falsche? Ich sollte öfter den Mund halten. Aber selbst wenn ich ihn fest zupresste, rutschte mir noch etwas raus.

»Tut mir leid«, sagte ich nur, denn Eileen hätte es sowieso nicht verstanden. Ich verstand ja selbst nicht, was manchmal mit mir los war.

Eileen denkt nie irgendwelche schrägen Sachen, die ihr dann einfach rausrutschen. Bei ihr weiß man immer, woran man ist. Und deshalb mag ich sie auch so gern.

2

Es waren die Rastazöpfe! Bei den Fahrradständern fiel es mir plötzlich ein. Die Rastazöpfe und diese komischen Klamotten. Tibby sah jetzt völlig anders aus als im Kindergarten und in der Grundschule. Damals hatte sie kurzes schwarzes Kraushaar und trug knallbunte Kleider. Jetzt lief sie in einem verwaschenen blauen T-Shirt und einer viel zu weiten Jeans herum. Aber ihre Augen waren noch wie früher. Wir waren damals befreundet. Tibby und ich.

Sie war ziemlich, naja, temperamentvoll. Als sie in die Kindergartengruppe kam, griff sie sich ein Feuerwehrauto und schlug damit um sich. Gleich am ersten Tag. Ich setzte mich als Einzige zur Wehr, mit einem Krankenwagen, glaube ich, und von da an waren wir Freundinnen, bis sie nach der zweiten Klasse die Schule wechselte.

»Kommst du mit zu mir?« Auf einmal stand Tibby mit ihrem Fahrrad neben mir. Sie lächelte mich an, warm und einladend.

Ich zögerte. Um halb sechs hatte ich Geigenunterricht und musste dafür noch üben. Viola meckerte, wenn ich nicht übte, und ich kriegte diese Doppelgriffe einfach nicht hin.

»Ich kann nicht, leider.«

»Macht nichts. Dann eben morgen. Du musst unbedingt unser Haus sehen.« Das war keine Frage.

»Morgen hab ich Hockeytraining.«

»Du hast ja ganz schön viel um die Ohren«, sagte sie.

»Geigenunterricht, Orchester, Hockey, Hausaufgaben, das Übliche eben«, sagte ich. »Ist das bei dir nicht so?«

»Nein. Bei uns geht’s locker zu.«

Wir schlossen unsere Fahrräder auf.

»Auch das noch!« Tibbys Hinterreifen war platt. Sie ließ die Schultern hängen.

»Ist es weit bis zu dir nach Hause?«

»Eine halbe Stunde zu Fuß.«

Eine halbe Stunde!?

»Setz dich auf meinen Gepäckträger«, entschied ich. Die Doppelgriffe mussten warten.

Tibby zögerte. »Ist nicht nötig«, sagte sie. »Du hast doch noch was vor.«

»Schon okay«, meinte ich.

Ihre Miene hellte sich auf. »Ich kann den Reifen ja flicken, wenn jemand Flickzeug hat.«

Jemand? Warum fragte sie mich nicht direkt? Ich war doch die Einzige weit und breit.

Unter meinem Sattel war eine kleine Tasche – mit Flicken, Aufraupapier, Gummilösung, Reserveventil, Ersatzlampen, einfach allem. Eine komplette Ausrüstung, dank Pa.

Erst wollte Tibby den Reifen selbst flicken. Nach drei vergeblichen Versuchen griff ich ein. Pa hatte mir das Flicken beigebracht, obwohl ich pannensichere Reifen habe.

»Eigentlich brauchst du einen neuen Mantel«, sagte ich. »Guck mal, da ist gar kein Profil mehr drauf.«

»Aber du kriegst es doch hin, oder?«

»Klar«, meinte ich.

»Danke.«

Viel genützt hatte meine Hilfe allerdings nicht, denn kaum waren wir ein paar Straßen weiter, war der Reifen wieder platt.

»Dann spring auf«, sagte ich. »Geht das mit dem Rad?«

»Kein Problem.« Tibby schwang sich auf meinen Gepäckträger und hielt ihr Rad am Lenker fest.

Sie kicherte, als wir schwankend und schlingernd losfuhren. »Du musst lenken!«

»Mach ich ja!«

»Geradeaus!«, kreischte sie.

Es klappte ganz und gar nicht. Ich lenkte, was das Zeug hielt, doch plötzlich lag Tibby auf dem Boden, neben ihrem Rad.

Wir versuchten es noch einmal. »Halt das Rad gerade!«, rief ich nach hinten.

Aber ob ich nun viel oder wenig lenkte, Tibbys Rad drehte immer in die entgegengesetzte Richtung ab.

Erst nach einer halben Stunde abenteuerlicher Zickzackfahrt kamen wir kichernd bei ihr zu Hause an.

Um das Haus wuchs eine verwilderte Hecke, die von Kletterrosen überwuchert war. Durch einen notdürftig geschnittenen, dornigen Heckenbogen gelangten wir in den Vorgarten, in dem drei dicke Perlhühner frei herumliefen. Sie flatterten erschreckt auf, als Tibby ihr Rad hinschmiss.

Ich stellte meines daneben ab und schaute mich mit großen Augen um. Das alte Haus hatte weiß gekalkte Wände, windschiefe hellblaue Fensterläden und ein überhängendes Dach. Es schien einem Märchenbuch entsprungen und hier auf diesem Teppich aus Wildblumen gelandet zu sein. Neben der Tür war ein Riss in der Wand, vermutlich von dem harten Aufprall.

So ein Haus hatte ich noch nie gesehen. Und trotzdem fühlte ich mich hier sofort heimisch.

Ich atmete tief ein und nahm einen herrlich süßen Duft wahr.

»Was riecht denn hier so gut? Sind das die Blumen da?«, fragte ich und deutete auf den Wasserfall aus gelben Blüten am Eingang. Der Duft war betörend, berauschend, überwältigend.

»Meinst du das Geißblatt?«, sagte Tibby. »Das ist nur Unkraut.« Sie packte eine lange Ranke, die uns im Weg hing, und schob sie gleichgültig zur Seite. »Komm rein.«

Ich zögerte, weil ich den zauberhaften Duft noch ein wenig genießen wollte. Es roch nach Freiheit, nach wildem Glück. Warum hatten wir so etwas nicht im Garten? Warum pflanzten die Leute Buchsbäume, wenn es doch so herrliche Wuchergewächse gab?

»Kommst du?«, rief Tibby durchs Küchenfenster.

In der großen Wohnküche empfing mich ein Sammelsurium ganz anderer Gerüche: Apfelmus, Zimt, Stinkekäse, überreife Bananen, exotische Kräuter und irgendwas Süßliches – Räucherstäbchen vielleicht –, dazu ein Hauch Katzenpisse. Objektiv gesehen nicht wirklich toll, aber da war es bereits zu spät: Ich hatte mein Herz an dieses allerliebste Märchenhaus verloren.

Der Fußboden war rotbraun gefliest. Am Fenster hingen coole lila Retrogardinen, leicht ausgeblichen, also vermutlich original. In der Spüle schwankte ein Turm aus schmutzigem Geschirr, und in einer Ecke standen neben mehreren verkrusteten Fressnäpfen ein Tisch mit Computer und, unter einem Riesenberg Papier, ein undefinierbares großes Haushaltsgerät mit abgesplittertem Lack, auf das jemand rote, blaue, grüne und gelbe Herzchen gemalt hatte. Der Gasherd war voller Kochspritzer. Darüber hing eine Abzugshaube mit abgebrochenen Schaltern. Die gegenüberliegende Wand mit der Siebzigerjahre-Tapete schmückte ein kunstvoll gestickter Wandteppich und daneben hing eine E-Gitarre, ein ungewöhnlich geformtes Modell mit knallrotem Kabel.

Die ganze Küche nahm mich mit ausgebreiteten Schmuddelarmen herzlich auf. Und das orangefarbene Sofa in der Ecke wisperte mir leise ein »Willkommen zu Hause!« zu.

»Was guckst du so?«, fragte Tibby.

Ich dachte an unsere superordentliche Edelstahl-Designerküche und den Marmorfußboden. »Hier ist es total gemütlich«, sagte ich. »Bei uns …«

Eine rotbraune Katze kam angelaufen und schmiegte sich an Tibbys Bein.

»Du hast eine Katze?«, fragte ich dümmlich.

»Wir haben vier: Whisky, Bacardi, Wodka und Schnaps. Das hier ist Whisky.«

Whisky umkreiste Tibbys Füße und miaute kläglich.

»Nicht quengeln, Whis«, sagte Tibby. »Geh und fang eine feine Maus. Höchste Zeit, dass du’s lernst. Futter gibt es erst heut Abend wieder.«

»Frisst sie Mäuse!? Die armen Tierchen!«

»Du hattest wohl noch nie ’ne Maus im Brotkasten, was?«, fragte Tibby.

»Iiieh! Du etwa?«

»Nein, aber nur, weil Schnaps sie fängt.« Sie lachte. »Bevor wir Schnaps bekamen, haben hier die Mäuse auf dem Tisch getanzt. Whisky kann man dabei vergessen, die mag nur Dosenfutter, stimmt’s, Whis? Ein ganz faules Stück bist du.«

Tibby nahm Whisky auf den Schoß und knuddelte sie, bis sie einen Kratzer abbekam und die Katze fallen ließ. Sie landete auf allen vieren und stolzierte beleidigt davon.

»Hast du auch Haustiere?«, fragte Tibby.

Hatte ich nicht. Ma ekelte sich vor Katzen (besonders in Katzenklo-Hinsicht).

»Ich hätte am liebsten noch einen Hund«, sagte Tibby. »Einen schwarzen Schäferhund mit schönen Stehohren.«

Ich zuckte mit den Schultern. Für mich wäre das nichts. Es regnet hier zu oft und nasse Hunde stinken.

Tibby kramte im Kühlschrank, warf zwei Schälchen verschimmelten Pudding weg und fand ganz unten eine Packung Apfelsaft.

»Hast du Durst?« Sie inspizierte die Packung. »Der muss schleunigst weg«, sagte sie und goss mir etwas ein, bevor ich ablehnen konnte.

Ich spielte mit meinem Glas, schob es auf dem Holztisch hin und her. Er hatte in der Mitte eine abgewetzte Stelle voller Kerben.

»Benutzt ihr den Tisch als Brotschneidebrett?«

Es sollte ein Witz sein, aber Tibby sagte: »Ja, klar.«

Der Tisch als Schneidebrett? Warum eigentlich nicht? Praktisch war es jedenfalls.

Ich sah auf meine Uhr. »Ich muss los«, sagte ich. Im nächsten Moment begann die Herzchenmaschine in der Ecke zu ruckeln. Der Papierberg kam ins Rutschen und fiel teilweise herunter.

»Was ist das denn?«, fragte ich.

»Die Wäsche ist fertig. Hilfst du mir schnell?«, fragte Tibby.

Ich folgte ihr und war froh, dass ich den abgelaufenen Apfelsaft stehen lassen konnte.

Hinter dem Haus war ein verwunschener kleiner Gemüsegarten mit Salatpflanzen, Bohnen und anderem Grünzeug, das ich nicht kannte. Daneben befanden sich zwei rostige Pfähle, zwischen denen eine Wäscheleine gespannt war.

Tibby hängte die nassen Sachen auf und ich half ihr. Aus dem Gebüsch kam eine Katze angeschlichen und rieb sich am Wäschekorb.

»Na, Wodka, willst du uns helfen?«, fragte Tibby.

Die Wäschestücke flatterten fröhlich im Wind, wie Fähnchen bei einem Fest. Bestimmt fühlt man sich in einem trocken geflatterten T-Shirt besonders wohl, dachte ich, ganz anders als in Kleidern aus dem Trockner.

»Musst du dich immer um die Wäsche kümmern?«, fragte ich. »Ist das deine Aufgabe?«

»Wie meinst du das: meine Aufgabe?«, fragte Tibby.

Was war daran unverständlich? Ich erzählte ihr, dass bei uns jeder seine Aufgaben hat. Ich muss den Müll raustragen, den Geschirrspüler ein- und ausräumen und die Zimmerpflanzen gießen, aber davon haben wir nur zwei. Sam muss die Wäsche aus dem Trockner nehmen und zusammenlegen und einmal die Woche den Rasen mähen, dafür bekommt er zwei Euro extra. Meine Eltern machen jeden Samstag den Großeinkauf, und wenn unter der Woche etwas fehlt, besorgen Sam oder ich das nach der Schule. Jeder bügelt seine Sachen selbst, und dienstagabends räumen wir gemeinsam auf, denn mittwochs kommt unsere Putzhilfe Jana.

»Tsss«, machte Tibby. »Klingt ja, als ob ihr in einer Kaserne wohnt.«

Unser System funktionierte jedenfalls gut. Kein Grund, gleich so schnippisch zu werden. »Du musst doch bestimmt oft das Katzenklo sauber machen, oder?«, hakte ich nach. »Bei vier Katzen …« Dass es nach Katzenpisse stank, sagte ich zwar nicht, trotzdem kam das Ganze patziger raus als gewollt.

Tibby schaute kurz zu mir herüber. »Nee, die machen im Freien.«

»Da werden sich die Nachbarn aber freuen.«

Sie zog die Brauen hoch und sah mich mit ihren schwarzen Funkelaugen an. Du bist neidisch, sagte ihr Blick, und ich wurde so rot wie die Rosen.

Dann drehte sie sich um und ging ins Haus.

Ich schlenderte hinter ihr her. Wodka strich mir um die Beine, und da wusste ich auf einmal wieder, dass ich mir nichts mehr wünschte als eine Katze. Eine brennende Sehnsucht hatte mich ergriffen, völlig unerwartet und genau in dem Moment, als ich Wodkas Fell spürte. Ich sehnte mich nach einer Katze mit weichen Pfoten, die sich an mich schmiegte, sich auf meinen Schoß legte und zufrieden schnurrte. Nach einem warmen zutraulichen Wesen, das sich neben mir ausstreckte, wenn ich Hausaufgaben machte.

In der ersten Klasse hatte ich diesen Wunsch sogar an den Nikolaus geschrieben, hübsch gereimt und in krakeliger Kinderschrift. Ma hatte den Zettel aufgehoben.

Der Nikolaus hatte mir lauter schöne Sachen gebracht. Keinen Pesen, dafür einen knalllila Spielstaubsauger und ein Bügeleisen aus Plastik, das Dampf ausstoßen konnte: pulvrige Wolken, die nach WC-Ente rochen. Und ein Hexenquartett. Lauter schöne Sachen. Aber keine Katze.

Ich weiß nicht, warum, aber auf einmal war ich tieftraurig. Tibby merkte es. »Komm, setz dich.« Sie legte mir den Arm um die Schultern und schob mir den abgelaufenen Saft hin. Er schmeckte nach Apfelblüten und Trost.

»Jetzt muss ich aber wirklich los«, sagte ich.

»Du erinnerst dich nicht mehr, was?«, sagte Tibby an der Haustür. »Du hast es vergessen.«

Geheimnisvoll lächelnd lehnte sie im Türrahmen, die Arme vor der Brust verschränkt.

Ich überlegte. Was sollte ich vergessen haben? Etwas von früher? Oder hatte ich ein Versprechen nicht gehalten?

»Wir kennen uns aus dem Kindergarten«, sagte Tibby. »Das hast du vergessen.«

»Ganz bestimmt nicht«, sagte ich. »Das wusste ich sofort wieder. Aber sag mal, warum kommst du mitten im Schuljahr in unsere Klasse?«

»Weil du mir gefehlt hast«, sagte Tibby mit warmer Stimme. Ihre schwarzen Augen strahlten mich an, und mir war, als hätte ich bei ihr, in diesem herrlich wilden Chaos, ein Zuhause gefunden.

3

Ich war höchstens anderthalb Stunden bei Tibby gewesen, aber als ich in unser Wohnviertel kam, schien es mir völlig verändert. Alles wirkte mit einem Mal gesichtslos und öde. Die Villen – in einer davon wohnt Eileen – hatten edle Designergärten, penibel gepflasterte Wege und als Höhepunkt eine armselige Konifere auf dem akkurat geschnittenen Rasen. Schön ordentlich und pflegeleicht, aber ohne einen Funken Leben.

Auch die neuen Doppelhäuser kamen mir auf einmal wie sterile Klone vor. Nirgendwo eine Leine mit fröhlich flatternder Wäsche, denn die kam hier in den Trockner. Gähn.

Aus unerfindlichen Gründen pflanzten die Leute in ihren Vorgärten alles doppelt. Zwei Buchsbaumkugeln. Zwei Lorbeerbäumchen. Zwei kegelförmige Koniferen. Und überall, aber auch wirklich überall, gab es zwei Einheitsblumenkästen aus dem Gartencenter. Das war mir vorher nie aufgefallen.

Im Grunde wohnte ich schon mein Leben lang in einer Straße voller Nachahmer. Warum nur hatte ich das bisher nie bemerkt?

Unser Haus ist ziemlich neu, ein Doppelhaus, wie die meisten anderen. Heller Klinker. Eigentlich hat es mir immer gefallen, weil es schön groß und geräumig ist, eben so, wie ein Haus sein soll. Aber nachdem ich bei Tibby gewesen war, wirkte die Fassade mit einem Mal nichtssagend und der Garten völlig kahl. Alles war so … geleckt.

Sam war vom Joggen zurück. Er stand total verschwitzt in der Küche und goss sich gerade ein großes Glas Cola ein.

»Wo kommst du denn her?«, fragte er.

»Ich war bei Tibby.«

»Wer soll das sein?«

»Tibby ist neu in meiner Klasse.«

Ich wollte Sam erzählen, was mich so froh machte, wie mir zumute gewesen war, als ich die Wohnküche mit der komischen Herzchenwaschmaschine und dem Holztisch gesehen hatte, den sie einfach als Schneidebrett benutzten, wollte das Glücksgefühl beschreiben, die Katzen und den betörenden Duft des Geißblatts.

Ich suchte noch nach den richtigen Worten, da sagte Sam: »Viola hat gefragt, wo du bleibst.«

Oh nein! Die Geigenstunde! Ich griff nach meinem Handy. Zwanzig vor sechs. Jetzt hatte es keinen Sinn mehr hinzugehen.

»Sie hat bei Pa angerufen, nur damit du’s weißt. Außerdem hast du heute Morgen nicht die Spülmaschine ausgeräumt. Jetzt steht haufenweise schmutziges Geschirr rum.«

Haufenweise? Gerade mal vier Becher und ein einziger Teller standen auf der makellos weißen Arbeitsplatte aus ewigschön-bleibendem Kunststoff.

Ich seufzte. Missmutig fing ich an, den Geschirrspüler auszuräumen. Dabei glitt mir versehentlich ein Kaffeebecher aus der Hand und zerbrach auf dem glänzenden Fliesenboden. Ich wurde starr vor Schreck, denn es war Sams Ajax-Amsterdam-Becher mit Autogrammen von den Spielern.

Wortlos sammelte er die Scherben auf und legte sie auf die Spüle. »Tja, das war mal mein Becher«, sagte er gepresst.

Es war ihm nicht anzumerken, ob er wütend auf mich war, aber ich fühlte mich total mies. »Sam, es tut mir leid«, flüsterte ich. »Ich … ich kann ihn für dich kleben.«

Er ließ mich einfach stehen und ging nach oben. Kurz darauf hörte ich die Dusche rauschen.

4

»Wir haben eine Neue in der Klasse. Sie heißt Tibby«, startete ich beim Abendessen einen zweiten Versuch, von meinem wunderschönen Nachmittag zu erzählen.

»Tibby?«, sagte Pa. »Klingt schön jazzig: Tib-Tib-Tibby, Lib-Liblib-Libby. Gut, was?«

Seufz.

»Ist sie nett? Woher kommt sie?«, fragte Ma.

»Ich kenne sie noch aus dem Kindergarten. Sie wohnt mit ihren Eltern in einem niedlichen Häuschen am Stadtrand.«

Ich erwähnte noch kurz die fröhliche Flatterwäsche und den Geißblattduft, dann fiel mir plötzlich nichts mehr ein, weil die anderen mich so ausdruckslos anstarrten. Sie verstanden mich nicht.

Ich stotterte etwas von wegen Rosen und Katzen und versuchte krampfhaft, die einzigartige Atmosphäre zu beschreiben. Verträumt? Märchenhaft vielleicht? Aber nicht kitschig oder so, ziemlich chaotisch, aber nicht verdreckt, jedenfalls nicht zu sehr, ein behagliches Durcheinander eben … ob sie das verstehen würden?

Sie warteten. Betont freundlich und höflich, so als würden sie denken: Blödes Gefasel, hoffentlich hört sie bald auf.

Ich holte tief Luft und beschrieb das Haus im Grünen und den Garten, schnell, bevor das Interesse ganz dahin war, bevor Pa seine albernen Bürowitze zum Besten gab und Ma von der Apotheke zu erzählen anfing, von den schwangeren Assistentinnen und den schludrigen Ärzten.

Sam unterbrach mich. »Ein Haus im Grünen mit Garten? Die sind wohl stinkreich. Haben sie auch einen Swimmingpool?«

»Swimmingpool? Nein, das nicht …«, haspelte ich. »Aber Katzen. Vier sogar. Eine heißt Schnaps. Und eine andere Whisky, die ist total niedlich und verschmust, aber eigentlich soll sie Mäuse fangen, sonst gehen die ans Brot und …«

Sam runzelte die Stirn und warf Ma einen Blick zu. Auf einmal wusste ich nicht mehr, was ich sagen sollte. Klar, sie mochten keine Katzen, also verstanden sie es nicht, aber bei Tibby gehörten die Katzen nun mal dazu. Wie sollte ich ihnen begreiflich machen, wie schön es dort war, wenn ich die Katzen wegließ oder die Herzchen auf der Waschmaschine – so kindisch die auch waren – und die Retrogardinen und die angeschmuddelte Abzugshaube und …

»Wahrscheinlich geerbt«, meinte Pa. »Manche Leute haben einfach unverschämtes Glück. Vor allem diese Tib-Tib-Tibeldi-Tibbys.«

»Unverschämtes Glück, ja, das könnte hinkommen. Aber reich sind sie mit Sicherheit nicht«, sagte ich.

Ma überlegte. »Sag mal, meinst du etwa das alte Häuschen am Bahndamm? Das hatten doch plötzlich irgendwelche Leute besetzt, weißt du noch, Schatz?« Sie sah meinen Vater an. »Wie lange mag das her sein? Zwanzig Jahre?«

»Vierundzwanzig«, sagte Pa. »Ich hab’s mir genau gemerkt. Schließlich war das früher unser geheimer Treffpunkt, weißt du noch? Später sind da irgendwelche Althippies eingezogen, die’s sich auf Kosten der Allgemeinheit gut gehen ließen. Mietfrei wohnen, ohne Hypothek, ohne Verantwortung und Sorgen.« Er sah mich bohrend an. »Ohne Pflichtgefühl, was sind denn schon Termine?«

Termine! Mir schwante etwas. Die Geigenstunde …

Sam unterbrach meine Gedanken. »Sieh mal an. Du hast also eine Hausbesetzerfreundin«, sagte er. »Wie ist’s denn dort?«

Das hatte ich doch gerade erzählt. »Super ist es«, sagte ich, »viel schöner als hier. Nicht so brav und spießig. Dort wuchert Geißblatt am Haus und im Garten pflanzen sie Salat.«

»Und das Geschirr zerschmeißen sie einfach nach dem Gebrauch, statt es brav und spießig in den Schrank zu stellen wie hier, was?«

»Es tut mir leid, Sam, das war echt ein Versehen«, sagte ich.

»Du warst nicht gerade vorsichtig beim Ausräumen.«

»Es tut mir wirklich leid. Ich bringe das wieder in Ordnung.«

»Schon gut. Vielleicht kommt’s ja von deinem verzückten Blick«, sagte er. »Man könnte glatt meinen, du wärst verknallt.«

Verknallt? War das Glücksgefühl, als ich das Geißblatt roch, so etwas wie Verliebtheit? Und auch das Gefühl, als Wodka mir um die Beine strich und ich auf einmal wieder wusste, wie sehr ich mir eine Katze wünschte? Vielleicht war ich tatsächlich verliebt. In das Haus, in den blühenden Garten, in alles.

Im nächsten Moment hörte ich mich sagen: »Ma, ich hätte so gern eine Katze. Nur eine einzige, nicht gleich vier. Ich kümmere mich auch ganz allein um sie, du hast überhaupt keine Mühe damit. Bitte, Ma.«

Es war mir einfach rausgerutscht.

»Tut mir leid, Anna«, sagte Ma kühl. »Eine Katze kommt mir nicht ins Haus.«

Ich hätte es wissen müssen.

»Warum denn nicht?«, rief ich. »Ich wünsch mir doch schon so lange eine. Und wie gesagt, du hättest gar keine Arbeit damit. Außerdem sind Katzen sehr reinliche Tiere.«

»Klar, wenn man sie mit einem Korken zustopft«, sagte Sam.

Sie lachten.

»Nein, das geht wirklich nicht«, sagte Ma. »Was meinst du dazu, Schatz?«

»Sobald wir hier Mäuse haben, bin ich dafür. Haben wir Mäuse? Ich sehe keine. Ihr?«

»Mann, Pa! Kannst du mich nicht ein einziges Mal unterstützen?«

»Ich geb mir Mühe, aber erwarte nicht zu viel«, sagte Pa kryptisch. »Und nach dem Essen haben wir beide noch was zu besprechen.«

Pa setzte sich an meinen Schreibtisch. »Viola hat angerufen«, sagte er freundlich. »Du warst heute nicht beim Geigenunterricht. Ich wollte beim Essen nicht die Stimmung verderben, aber jetzt wüsste ich doch gern, warum. War es wegen des besetzten Hauses?«

Weswegen sonst? Ich zuckte mit den Schultern und sagte nichts.

»Viola ist nicht sonderlich angetan von deinen Fortschritten. Übst du eigentlich genug?«

Ich nickte unbestimmt, denn mir fielen nur Antworten ein, die ich besser für mich behielt. Zum Beispiel, dass Viola eine Sklaventreiberin ist und frustriert, weil man sie beim Sinfonieorchester abgelehnt hat, dass ich deswegen noch lange nicht dort spielen muss und dass Musik schließlich etwas ist, das Spaß machen soll. Gut, ich hatte eine Stunde versäumt. Eine einzige. Aber das war doch kein Kapitalverbrechen.

Pa trommelte ungeduldig auf die Schreibtischplatte. Neben seinem linken Auge begann ein Muskel zu zucken.

Ich presste die Lippen fest zusammen, damit mir auch ja nichts Falsches rausrutschte.

»Kriege ich bald eine Antwort, Anna? Hast du etwa vor, die Geige an den Nagel zu hängen? Der Unterricht kostet eine Menge Geld, ist dir das eigentlich klar?« Der Muskel zuckte immer heftiger und an Pas Hals bildeten sich die ersten roten Flecken. Ich musste ihn rasch beschwichtigen.

»Tut mir leid, Pa«, sagte ich. »Es kommt nicht wieder vor.«

»Das will ich dir auch raten!« Damit ging er aus meinem Zimmer.

Ufff.

5

Am nächsten Tag in der großen Pause standen wir wie immer zu viert in unserer Ecke auf dem Schulhof: Jeske und Lianne, Eileen und ich.

»Wie war’s gestern bei Tibby?«, fragte Eileen und warf mir einen neugierigen Blick zu. »Meine Mutter meint, sie wohnen in einem besetzten Haus.«

»Echt wahr?«, sagte Jeske. »Ist ja irre.«

»Ja, das stimmt«, sagte ich. »Und das Haus ist einfach traumhaft. Sie haben vier Katzen und einen Gemüsegarten und die Wäsche hängen sie zum Trocknen nach draußen an die Leine.«

»Iiieh!« Eileen rümpfte die Nase. »Da kacken ja die Vögel drauf.«

»Wie hast du Tibby überredet, dich mitzunehmen?«, bohrte Jeske weiter. »Ich möchte zu gern auch mal ein besetztes Haus sehen.«

»Ganz einfach: Ich hab gefragt, ob ich mitkommen darf, weil ich zu gern mal ein besetztes Haus sehen würde.«

»Im Ernst?«

»Quatsch!«, erwiderte ich. »Ich kenne Tibby von früher, aus dem Kindergarten.«

»Und warum kommt sie mitten im Schuljahr zu uns?«, wollte Lianne wissen.

»Gute Frage«, sagte ich.

»Kennt ihr den neuen Laden in der Einkaufsstraße? Pretty Pearls & More?«, fragte Eileen.

»Klar, die haben tollen Schmuck. Was ist damit?«, fragte Lianne.

»Die stylische Besitzerin ist Tibbys Mutter.«

»Echt wahr?«, staunte ich. Pretty Pearls … wow! Ich wünschte, meine Mutter hätte auch so ein Geschäft statt dieser langweiligen Apotheke.

Tibby stand ein Stück von uns entfernt. Sie trug ein verwaschenes schwarzes Schlabbershirt mit komischen Schleifen an den Ärmeln. Als sie hersah, winkte ich.

Zögerlich kam sie näher.

»He, Tibby«, sagte Lianne. »Cooles Shirt. Wo hast du das her?«

»Aus Mailand«, sagte Tibby.

Wir prusteten los, aber Tibby kaute auf ihren Fingernägeln herum und wirkte mit einem Mal ganz verlegen. Ich dachte, sie hätte einen Witz gemacht. Ich konnte ja nicht ahnen, dass es stimmte, das mit Mailand.

»Gehört der neue Laden tatsächlich deiner Mutter?«, fragte ich. »Pretty Pearls & More?«

Sie nickte.

»Du Glückspilz. Der Laden ist superschön!«

»Geht so«, murmelte sie.

»Ich wär unglaublich stolz, wenn meine Mutter so ein Geschäft hätte.«

»Bin ich auch, aber seit sie dort arbeitet, hat sie für nichts mehr Zeit.«

»Wollen wir nach der Schule hingehen?«, fragte Eileen.

Tibby druckste herum. »Meine Mutter hat ziemlich viel zu tun, glaub ich«, sagte sie schließlich.

»Haben wir doch alle.« Lianne lachte.

Sie musste zum Ballett, Jeske hatte Volleyballtraining und dann trugen die beiden noch irgendein Anzeigenblatt zusammen aus. Eileen hatte Tennisstunde, und ich musste dringend Geige üben, damit Pa und Viola Ruhe gaben. Außerdem sollte bald eine Aufführung unseres Orchesters stattfinden, in dem Eileen und ich mitspielten. Die Hockeysaison war zum Glück schon vorbei. Zu viert in den Laden zu gehen, wäre also gar nicht drin gewesen.

Deshalb gingen Tibby und ich ein paar Tage später allein.

6

Pretty Pearls & More lag in der Fußgängerzone. Weil gerade keine Kunden da waren, dekorierte Tibbys Mutter etwas im Schaufenster um. Sie war groß, hatte eine tolle Figur, trug unglaublich coole Klamotten und ein grellbuntes Tuch um ihr schwarzes Haar.

»Hallo, Mam«, sagte Tibby. »Das ist Anna.«

»Hi, Anna! Ich heiße Sharima.« Sie strahlte mich an. »Schön, dich kennenzulernen.«

Sie gab mir die Hand und zog mich gleich mit zu einem Regal.

»Schau mal, wie findest du die Tücher hier? Süß, nicht? Von Magic Muds. Ganz neu reingekommen.« Sie nahm ein blaues Tuch mit rotem Perlensaum und drapierte es um einen Styroporkopf. »So könnte man es tragen«, sagte sie. »Oder so: um den Hals und locker verknoten, das sieht auch gut aus, findest du nicht?«

Ich nickte leicht verlegen.

Auf einmal sagte Tibby: »Mam, ich brauche Geld. Der Kühlschrank ist leer.«

»Einen Moment, ich bin noch nicht fertig.«

Sharima begann, den nächsten Kopf zu dekorieren.

Es sah super aus, trotzdem änderte sie noch hier und da und dort etwas. Jedenfalls dauerte es eine Ewigkeit. Es schien, als hätte sie uns vollkommen vergessen.

»Kommen wir ungelegen?«, fragte ich. »Tibby meinte, Sie hätten viel zu tun.«

»Tja, meine Süße, da hat Tibby natürlich recht. Hier geht’s zu wie im Irrenhaus.« Sie deutete auf ihren Schreibtisch. Daran klebten zwar keine Herzchen, aber ansonsten sah er aus wie die Waschmaschine bei Tibby zu Hause: stapelweise Papier.

»Kommt doch ein andermal wieder, ja?«, sagte Sharima. »Das heißt, Moment mal …« Sie musterte mich eingehend und griff dann nach einem Paar fantastischen blauen Ohrringen. »Da, die sind für dich. Passen genau zu deiner Augenfarbe. Du hast wunderschöne Augen, weißt du das?«

»Vielen Dank.« Ich freute mich riesig.

»Soll ich sie in ein Tütchen stecken?«

Ich nickte und registrierte aus dem Augenwinkel, dass Tibby ein Gesicht zog, als hätte sie gerade in eine Zitrone gebissen.

»Jetzt zu dir, mein Herz«, sagte Sharima an Tibby gewandt. »Das hässliche Shirt musst du endlich mal wegwerfen. Es macht dich leichenblass. Du brauchst kräftige Farben.« Sie griff nach einem orangeroten Tuch. »Schau mal, das passt wunderbar zu deinem Haar. Genau, was du suchst.«

»Ich suche gar nichts«, sagte Tibby patzig. »Und Orange kann ich nicht ausstehen, wann kapierst du das endlich? Wenn schon, dann Blau. Das würde mir gefallen.« Sie zeigte auf das Tuch mit den Perlen im Schaufenster.

»Unsinn, das hier ist genau richtig. Findest du nicht auch, Anna?«

Sie hielt das Tuch an Tibbys Haar. Das kräftige Orange stand ihr wirklich toll.

»Doch«, sagte ich vorsichtig, »aber wenn es Tibby nicht gefällt?«

»Ach, Tibby hat überhaupt kein Gespür für so was. Sie ist wie ihr Vater, immer Trauerränder unter den Nägeln. Du darfst dich nicht so gehen lassen, Tiberia. So, jetzt muss ich aber wirklich weiterarbeiten. Ich werf euch jetzt raus, ihr Süßen. Küsschen, bis heute Abend.« Schon nahm sie sich den nächsten Styroporkopf vor.

Tibby sah mich kurz an und zog die Augenbrauen hoch. Dann sagte sie: »Mam, ich brauch aber Geld zum Einkaufen. Außerdem ist mein Kleidergeld für die letzten zwei Monate überfällig. Und Taschengeld hab ich auch …«

Sharima fiel ihr ins Wort. »Schon gut, mein Herz.« Sie ging zur Ladenkasse, nahm schwungvoll zwei Zehner heraus und gab sie Tibby mit strahlendem Lächeln. »Das reicht wohl fürs Erste.«

»Zwanzig Euro? Für Brot, Butter, Käse, Kaffee, Waschpulver, Katzenfutter und was weiß ich noch? Es ist so gut wie nichts mehr im Haus! Und wann krieg ich endlich mein Kleidergeld?«

Sharima strahlte unbeirrt weiter. »Du hast vollkommen recht. Aber das war’s für heute. Demnächst gehen wir beide ausgiebig zusammen shoppen.«

Wow!, dachte ich, zusammen shoppen! Wann waren Ma und ich das letzte Mal gemeinsam einkaufen gewesen? Vor einem Jahr? Was hatte Tibby doch für ein Glück mit ihrer coolen Mutter.

Doch sie stemmte die Hände in die Hüften. »Mam, ich will einfach nur mein Kleidergeld. Wie abgemacht.«

»Tsss, guck dir doch an, wie du rumläufst! Und dafür soll ich dir Geld geben?« Sie lachte, aber es klang alles andere als echt.

»Kann dir doch egal sein, du siehst mich eh nie!«

Sharima straffte den Rücken. »Dann muss ich dir mein gesamtes Wechselgeld geben«, sagte sie barsch. »Willst du das?«

»Ich will nicht dein Wechselgeld, sondern schlicht und einfach, was mir zusteht!«, rief Tibby. Ihre Augen sprühten Feuer.

Sharima machte eine entschlossene Miene und hatte mit einem Mal etwas Gebieterisches und ausgesprochen Strenges an sich. Unsichtbare Feuerwerksraketen zischten zwischen den beiden hin und her.

Mir wurde unbehaglich. Ich wollte weg.

Zum Glück gab Tibby auf. Sie seufzte. »Dann lass es. Essen wir eben Brot mit Mäusen.«

»Brot schmeckt doch wunderbar!« Sharima strahlte wieder, als wäre nichts gewesen. »Tschüss, ihr zwei Süßen!« Sie hielt uns die Tür auf und dann standen wir im Freien.

»Warum ist sie so wütend geworden? Hast du was angestellt?«, fragte ich.

»Ja, ich existiere«, grummelte Tibby.

»Nun übertreib mal nicht. Sie hat uns doch so hübsche Sachen geschenkt.«

»Sehr hübsch!«, sagte Tibby sarkastisch. »Du hast jetzt Ohrringe, die zu deinen wunderbaren Blauaugen passen. Und mir hat sie ein blödes Tuch aufgedrängt, weil ich leichenblass und hässlich bin.« Sie zuckte mit den Schultern. »Ach, vergiss es.«

7

Nach unserem Besuch bei Pretty Pearls & More fuhren Tibby und ich zu mir.

»Puh, hier wohnen wohl Graf Protz und Gräfin Lupenrein«, sagte sie.

Ich sah mich um. Verglichen mit ihrem Zuhause war bei uns alles sauber und ordentlich. Aber musste sie das so raushängen lassen? Oder war sie noch sauer wegen ihrer Mutter? Tibby musste dringend aufgeheitert werden. Ich holte Cola für uns und legte eine CD ein.

»Ich kenne niemanden, der so eine coole Mutter hat wie du«, sagte ich.

»Hmmm …« Noch immer sah sie sich abschätzig um.

»Ich wollte, meine wäre auch so. Hast du denn keine Lust, mit ihr shoppen gehen?«

»Ich werd mich hüten. Sie kauft doch nur irgendwelches Zeug, das mir nicht gefällt.«

»Aber sie hat Ahnung davon.«

»Von Mode ja, aber nicht von mir«, sagte Tibby trocken. »Ich hasse Orange.«

»Es steht dir zwar, aber egal: Schließlich muss es dir gefallen.«

»Genau«, sagte Tibby. »Mir muss es gefallen. Aber das kümmert meine Mutter nicht. Sie hat null Ahnung, was mir gefällt, und im Grunde ist es ihr auch scheißegal.«

»Wollen wir beide mal zusammen losgehen? Dann kaufst du, was dir gefällt.«

»Klamotten interessieren mich nicht. Außerdem sind nicht alle Leute so Bonzen wie ihr.« Das klang ganz schön bissig.

»Willst du noch Cola?« Ich schenkte nach und sah mich dann im Zimmer um. Ich versuchte, das alles mit Tibbys Augen zu sehen. Wie kam sie nur darauf, wir seien reich? Wahrscheinlich, weil sie selbst wie ein Putzlappen rumläuft, dachte ich ärgerlich. Aber das sagte ich natürlich nicht laut.

»Putzlappen!? Vielen Dank auch!« Tibby funkelte mich an und verschüttete dabei fast ihre Cola. »Und so was nennt sich Freundin!«

»Tut mir leid, ich …«

Aber Tibby schnappte sich ihre Tasche und stürmte wütend davon.

8

Keine Ahnung, ob es durch unseren Streit kam, am nächsten Tag jedenfalls war Tibby besser angezogen und trug sogar eine blaue Schleife um ihre Rastazöpfe.

Ich winkte, als ich sie über den Schulhof gehen sah. Sie winkte zurück, kam aber nicht zu mir herüber.

In Mathe saß ich neben Eileen. Während Frau Driessen eine Aufgabe an die Tafel schrieb, holte Eileen mit geheimnisvoller Miene eine Wimpernzange aus ihrem Schreibmäppchen.

»Gut, was?«, flüsterte sie. »Soll ich mal?«

Bevor ich etwas erwidern konnte, brachte sie mit der Zange meine Wimpern in Form. Wie ein Profi.

In der großen Pause kam Tibby zögerlich auf mich zu, als Eileen gerade fragte, ob ich mit ihr zum Bäcker ginge. »Ich hab nämlich mein Brot vergessen«, sagte sie.

AUSREDE stand mit großen Buchstaben auf ihrer leicht geröteten Stirn.

»Alles klar: Wer ist es und wie heißt er?«, fragte ich leise und machte Tibby dabei ein Zeichen, kurz zu warten.

»Du merkst aber auch alles!« Eileen lief jetzt knallrot an. »Bitte, komm doch mit!«, flüsterte sie. »Er sieht aus wie eine Kreuzung aus Johnny Depp und Orlando Bloom. Und er heißt Friso, das steht jedenfalls auf den Kassenbons.«

Ich lächelte Tibby bedauernd zu und bedeutete ihr, dass ich mit Eileen zum Bäcker gehen musste. Da drehte sie sich abrupt um und ging weg. Die blaue Schleife baumelte schlaff auf ihrem Rücken.

Ich musste schlucken.

Beim Bäcker war es gerammelt voll. Wir mussten lange anstehen, was natürlich ganz in Eileens Sinne war. »Guck mal, da ist er. Bei den Brötchen«, flüsterte sie mir zu und zauberte ein hinreißendes Lächeln auf ihr Gesicht.

Zugegeben, er war hübsch. Sanfte braune Augen, dunkelblondes Wuschelhaar, wenn auch etwas zu stark gegelt, und breite Schultern. Dazu Lachgrübchen in den Wangen, darauf stand Eileen.

Sie kaufte zur Feier des Tages für jeden von uns ein Würstchen im Blätterteigmantel.

Ich wusste genau, wie es weitergehen würde: Mindestens dreimal die Woche würden wir nun zum Bäcker gehen, damit Eileen Frisos schöne Augen anschmachten konnte. Die Naschphase heißt das bei ihr: seinen Anblick genießen und hoffen, dass sich »etwas ergibt«.

Lange durfte das jedoch nicht dauern, sonst würden wir beide aufgehen wie Dampfnudeln. Aber vielleicht entdeckte sie demnächst auch einen neuen Schwarm, wer wusste das schon?

Sonnenlicht fällt durch das Fenster auf die leeren Seiten des blauen Notizbuchs. Sie warten geduldig, während ich nach den richtigen Worten suche, um über Tibby schreiben zu können. Und über Eileen.

Warum lief Tibby damals so plötzlich weg, als Eileen mir von Friso erzählte?

Ich spüre, wie Tränen aufsteigen. Tränen voller Schuld und anderen bedrückenden Gefühlen, die ich nicht fühlen will. Ich hole tief Luft und seufze sie weg, die Tränen.

Tibby war nun einmal anders – völlig anders als Eileen. Bei ihr erlebte man eine Überraschung nach der anderen. Sie hatte eine coole, supernette Mutter. Und dann dieser wild wuchernde Garten voller Leben und die gemütliche Wohnküche. All das faszinierte mich.

Aber es war auch kompliziert.

Tibby lief damals weg, weil ich mit Eileen herumtuschelte. Das wird mir erst jetzt richtig klar.

Sie war kompliziert.

Eileen nicht. Bei Eileen weiß man immer, woran man ist. Mit ihr kann ich über Jungs und neue Nagellackfarben quatschen, über Violas schräge Frisur ablästern oder über irgendwelche Realityshows im Fernsehen reden. Wir tauschen Klingeltöne aus und ziehen über die Lehrer her. Nichts Weltbewegendes, aber es macht Spaß.

Sie und Tibby kann man unmöglich miteinander vergleichen.

Eileen ist einfach da und wie immer.

Und Tibby habe ich verloren. Für immer.

Wieder steigen Tränen auf, und zugleich überfällt mich ein seltsames Gefühl, so heftig und beklemmend, dass ich Angst bekomme. Wenn ich es mir nur von der Seele schreiben könnte! Dann ginge es mir bestimmt besser.

Mein Stift schwebt über den leeren Seiten. Ich weiß einfach nicht, wie ich es ausdrücken soll.

Da fällt mein Blick auf den Schatten. Auf der linken Seite tanzen die Silhouetten der Birkenblätter, ein ständiges Wechselspiel von Hell und Dunkel.

Ja, denke ich, so war Tibby.

Die rechte Buchseite ist makellos weiß, sie strahlt hell und blendet mich fast ein wenig. So ist Eileen.

Was ich sagen will, steht längst da, dafür braucht es keine Worte. Links Tibby: spannend, wechselhaft, eigenwillig. Rechts Eileen: klar, übersichtlich, berechenbar.

Und plötzlich weiß ich, warum ich mich damals, bei der großen Hitzewelle, von Tibby mitreißen ließ.

Im Tiefen

Die Temperaturen waren auf über dreißig Grad gestiegen, unerträglich heiß für Juni. In der Schule war es ohne Klimaanlage kaum auszuhalten. Alle hatten Wasserflaschen neben sich auf dem Tisch stehen und die Lehrer flippten bei der kleinsten Kleinigkeit aus. Naja, wahrscheinlich war ich auch nicht gerade gut drauf, denn binnen einer einzigen Woche wurde ich drei Mal aus dem Klassenzimmer geschickt.

JP, unser sonst so gelassener Rektor, hielt mir eine Standpauke: »Ständig kommen Beschwerden über dich, Anna. Du hast zwar gute Noten, passt aber im Unterricht überhaupt nicht mehr auf. Wie ich höre, beschäftigst du dich lieber mit deinen Wimpern.«

Also hatte Frau Driessen es doch gesehen! Ich hatte das Gefühl, als kräuselten sich meine Wimpern vor Scham.

»Das muss aufhören.« JP sah mich über den Rand seiner Brille hinweg streng an. »Wenn du dich von nun an nicht am Riemen reißt, dann wird das Konsequenzen haben. Verstanden?«

»Ja, Herr van Dijk.«

Ab jetzt musste ich aufpassen, so viel war klar.

Tibby konnte als Einzige nicht genug von der Sonne kriegen. »Ach, ist das herrlich warm«, seufzte sie genüsslich.

Der Eismann war unsere Rettung. In den Pausen standen alle vor seinem Wagen Schlange.

Ich lief los und fragte Tibby über die Schulter, welche Sorte sie wolle. Vanille, logisch. Tarik bekam es mit.

»Na, so was, du spendierst mir ein Eis«, sagte er. »Ist ja riesig nett.«

Typisch Tarik. Immer eine große Klappe.

Ich wollte ihm schon eine passende Antwort geben, da fiel mein Blick auf Tibby.

»Hallo, Tarik«, sagte sie.

Sah ich richtig? Auf jeden Fall. Sie lachte strahlend und süß und leicht verlegen und einfach umwerfend. Alles an ihr schien auf einmal zu leuchten, sogar ihr Haar.

Und Tarik?

Dasselbe! Er grinste übers ganze Gesicht.

Ich musste unbedingt wissen, wie das mit den beiden weiterging, und kaufte kurzerhand drei Eis.

»Was sehen meine Augen?«, sagte Tarik. »Die schöne Tibs kann lachen. Das steht dir, Tibsie-bibsie. Musst du öfter machen. Komm, tanz ’ne Runde mit mir!«

Hüftenwackelnd tänzelte er vor Tibby herum, die an ihrem Eis leckte und lachte. Sie sah unwiderstehlich sexy aus.

»Ach ja, ich seh schon, das Eis geht vor«, sagte Tarik. »Du verpasst was, Tibby. Nimmst du immer Vanille?«

»Ja, immer«, sagte Tibby. »Erdbeer und Schoko sind VW.«

Tarik streckte die Zunge heraus und sabberte die Eiskugel ab, als würde er sie knutschen. Er grinste herausfordernd, dann tänzelte er davon.

2

Am Donnerstag war Tibby nicht in der Schule. Als ich sie am Freitag darauf ansprach, wich sie mir aus. Am Montag war sie wieder nicht da. Vermutlich eine Sommergrippe, dachte ich. Ich wusste von Ma, dass die Durchfallmittel im Moment wie warme Semmeln weggingen.

Also schickte ich Tibby eine SMS. Sie simste zurück, es sei alles in Ordnung, die Sonne scheine so schön. Aber morgen komme sie wieder, versprochen.

Am Dienstag stellte sie sich in der Pause zu mir und zwinkerte schelmisch.

»Kannst du ein Geheimnis für dich behalten?«

Ich nickte. Wenn es um Geheimnisse ging, konnte ich schweigen wie ein Grab.

»Ich war am Strand«, sagte sie. »Hab den ganzen Tag in der Sonne gelegen. Am Donnerstag geh ich wieder hin. Kommst du mit?«

»Da haben wir Schule.«

»Na und?«

»Soll ich etwa schwänzen?«

»Auf das eine Mal kommt’s bei dir doch nicht an. Du schreibst sowieso immer nur Einsen.«

Das stimmte. Ich bekam zwar nicht immer Einsen, aber doch genug, um mir ohne schlechtes Gewissen einen Tag am Strand gönnen zu können. Aber ich hatte in letzter Zeit so oft Ärger mit den Lehrern gehabt. Was, wenn rauskam, dass ich jetzt auch noch schwänzte? Das gäbe eine deftige Moralpredigt von Pa und Ma. Schlimmstenfalls sogar Hausarrest.

»Wahrscheinlich bist du für so was zu brav.«

Peng, das saß! Ich war ja schon wie meine Eltern, die für alles und nichts eine Regel aufstellten. Tibby schwänzte schließlich auch, obwohl sie in den meisten Fächern vier stand und nur ab und zu mal eine Drei schrieb.

»Ist das eine gute Idee, so kurz vor den letzten Klassenarbeiten?«, erwiderte ich. »Wenn JP dir auf die Pelle rückt, ist das kein Vergnügen, das kann ich dir sagen.«

»Aber bei der Affenhitze in der Schule rumsitzen ist ein Vergnügen, hm?«

Tja. Da war was dran.

»Am Donnerstag sollen es dreiunddreißig Grad werden. Ich geh mit Tibby an den Strand. Kommst du auch mit?«, fragte ich Eileen nach der Schule.

»Spinnst du?«, meinte sie. »Das gibt doch nur Ärger.«

»Mir egal.« Ich tat cool.

»Das machst du nicht, nie im Leben«, sagte Eileen. »Das passt überhaupt nicht zu dir.«

Zwei Tage zerbrach ich mir den Kopf darüber. Es war eine Sache zu behaupten, ich würde ohne Gewissensbisse schwänzen, aber eine ganz andere, es auch wirklich zu tun.

Als ich am Donnerstagmorgen in der Schule anrief und sagte, ich hätte eine Sommergrippe, hatte ich total schwitzige Hände. Hoffentlich würde Eileen mich nicht verraten!

Ich schluckte, als ich sah, was die Zugfahrkarte kosten sollte.

Tibby nahm’s leicht. »Kontrolliert eh keiner«, meinte sie.

Aber schwarzfahren wollte ich dann doch nicht.

Obwohl ich immer noch ein bisschen beleidigt war, dass Tibby mich für stinkreich und brav hielt, verbrachten wir einen herrlich faulen Tag am Strand.

»Ich fühl mich ganz frei«, sagte Tibby. »Als ob der Wind und die Wellen alle Sorgen wegspülen. Geht’s dir auch so?«

Darauf hatte ich noch nie geachtet. Ich lag träge im Sand und versuchte zu fühlen, was Tibby meinte. »Der Wind pustet einem den Kopf leer«, sagte ich nach einer Weile und staunte selbst ein bisschen darüber. »Die Sonne wärmt mich innerlich und die Wellen spülen die Zeit weg. So etwa?«

Tibby nickte lächelnd. Dann stand sie auf, streckte sich und rannte aufs Meer zu. Ich lief hinterher und wir spritzten uns gegenseitig nass.

Viel zu schnell hatten die Wellen den Tag weggespült. Wenn ich rechtzeitig zum Abendessen zu Hause sein wollte, war es höchste Zeit aufzubrechen.

Dummerweise hatte der Zug Verspätung und ich kaute mir vor lauter Nervosität die Fingernägel ab.

Der Tisch war schon gedeckt, als ich ankam. Ich setzte mich rasch auf meinen Platz, den Sand noch zwischen den Zehen, und hoffte, es würde keinem auffallen, dass ich nach Sonnencreme roch.

»Du bist ja krebsrot im Gesicht«, stichelte Sam.

Er hatte mich durchschaut. Garantiert. Das sah ich an seinem Blick.

»Kein Wunder, bei der Hitze«, murmelte ich. Mein Gesicht glühte. Bestimmt hatte ich mir einen Sonnenbrand geholt.

Sam wollte noch etwas sagen, aber Ma kam ihm zuvor.

»Eileen schaut in letzter Zeit gar nicht mehr vorbei«, sagte sie. »Ihr habt euch doch hoffentlich nicht verkracht. Sie ist so ein nettes Mädchen und …«

»Alles bestens«, fiel ich ihr ins Wort. »Wir sehen uns jeden Tag in der Schule und außerdem beim Hockey und den Orchesterproben. Wieso?«

»Sie hat vorhin angerufen«, sagte Ma. »Ist die Hockeysaison nicht vorbei?« Sie führte was im Schilde, das merkte ich genau. Wenn sie so harmlos tut, dann hat das immer einen Grund. Gleich würde sie ihr spezielles Ma-Lächeln aufsetzen, mit dem sie jeden um den kleinen Finger wickelt. Mich eingeschlossen.

»Diese Neue in deiner Klasse«, fuhr Ma fort. »Mit der bist du jetzt oft zusammen, stimmt’s?«

Und da war es: das Lächeln. Sie redete weiter: »Ich hab gehört, dass ihre Eltern ziemlich unkonventionell sind. Ob das Mädchen eine geeignete Freundin für dich ist?«

Hatte Sam mich angeschwärzt? Oder hatte Eileen sich verplappert? Eins war sicher: Ma wusste Bescheid.

»Klatsch und Tratsch sind doch sonst nicht dein Ding, Ma«, sagte ich nur.

»Darum geht es nicht, Anna. Ich bin lediglich besorgt, das Mädchen könnte einen schlechten Einfluss auf dich haben. Man kann nicht immer nur tun und lassen, worauf man ge--rade Lust hat.«

»Was soll das heißen? Was für einen schlechten Einfluss meinst du?«, ärgerte ich mich. »Ich fühl mich bei Tibby wohl. Da darf man wenigstens leben. Hier fühlt man sich ja fast wie in einem kalten, sterilen Labor!«

Sekundenlang war es still.

Pa schnitt bedächtig seinen Hamburger klein, spießte einen Happen auf die Gabel und musterte mich dann eingehend. »Da haben wir wohl eine Rebellin im Haus«, sagte er.

Ma strich sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht und lächelte unbeirrt weiter. »Ich finde es ja nett von dir, wenn du dich ein wenig um das Mädchen kümmerst. Aber du darfst dich nicht zu sehr von ihr beeinflussen lassen, Liebes«, sagte sie sanft. »Ich möchte nicht, dass du Schwierigkeiten bekommst.«

»Was heißt hier ›kümmern‹ und ›Schwierigkeiten bekommen‹? Wir sind Freundinnen und damit hat sich’s!«, rief ich wütend.

»Dann ist ja gut«, sagte Ma.

Aber Pa musste noch eins draufsetzen. »Ist die Rebellion erst mal ausgebrochen, kannst du sie so schnell nicht wieder aufhalten.« Er gabelte noch ein Stück Hamburger vom Teller und zwinkerte mir beim Kauen ernst zu, als wollte er sagen: Nimm dich in Acht, Anna!

3

Am Montag schwänzte Tibby schon wieder. Abends gab es ein heftiges Gewitter und am Dienstag war es endlich nicht mehr so schwül.

Wir hatten früher Schulschluss. Tibby und ich fuhren zusammen mit dem Rad zu ihr.

»Mit dir war’s am Strand viel schöner«, sagte sie. »Warum wolltest du gestern nicht mit?«

Was sollte das? Ich hatte ihr doch erzählt, dass Ma mir auf die Schliche gekommen war.

»War besser so«, murmelte ich. »Aber wir könnten heute noch schwimmen gehen.«

»Gute Idee. Und vorher ackern wir ein bisschen im Garten«, sagte sie. »Am besten nimmst du ein, zwei Salatköpfe für deine Ma mit, das findet sie bestimmt gut, und sie kriegt sich im Nu wieder ein.«

»Im Garten ackern? Das soll Spaß machen?«, fragte ich sie zweifelnd.

»Aber sicher. Und danach springen wir in den Krummen Rhein, gleich hinterm Haus.«

»Igitt!«

»Das Wasser ist total sauber. Man kann es sogar trinken.«

»Okay, dann fahre ich schnell nach Hause und hole mein Badezeug«, sagte ich.

»Ich schwimme immer nackt.«

Ich war mir nicht sicher, ob ich das wollte, deshalb sagte ich nichts weiter dazu.

Kaum waren wir beim Haus angekommen, zog mich der betörende Duft der Geißblattblüten wieder wie magisch an. Wir lehnten die Räder an die Hecke.

Dann brachte Tibby mir bei, was echte Gartenarbeit ist. Schon bald hockte ich mit einem alten Strohhut auf dem Kopf und einer Hacke in der Hand da und war voll und ganz damit beschäftigt, die Erde im Gemüsebeet zu lockern. Wir suchten Schnecken vom Salat, jäteten Unkraut zwischen den Bohnen und dem Mais und warfen es für die Hühner auf einen Haufen. Tibby begutachtete jede einzelne Pflanze mit dem kritischen Blick einer erfahrenen Gärtnerin.

»Die Dicken Bohnen müssen geerntet werden«, sagte sie. »Schau mal, sie sind voller Läuse. Und den Spitzkohl haben die Raupen vom Kohlweißling angefressen.«

»Was du alles weißt.«

»Ich helfe Jeff ja auch schon, seit ich laufen kann, bei der Gartenarbeit.«

»Jeff? Ist das dein Vater?«

»Ja. Der Garten ist sozusagen sein Baby. Wenn er zu Hause ist. Ansonsten kümmere ich mich darum.«

»So wie jetzt?«

»Ja, mein Pa ist zurzeit in Deutschland. Auf Tournee mit MaiZZ.«

»MaiZZ? Etwa die Band?« Ich horchte auf. »Im Ernst? Das ist ja der Hammer!«

Eileen hatte einen YouTube-Film von MaiZZ auf ihrem Profil bei Facebook verlinkt. Hätte ich doch auch einen Pa mit solchen Freunden! »Kennst du Fenz persönlich? Der ist voll irre.«

»Ja, Fenz ist total cool. Der war mal hier zu Besuch. Er sieht echt verboten aus und singt in einer Tour.«

»Und mit denen ist dein Pa unterwegs? Was macht er genau?« MaiZZ! Ich konnte es kaum glauben.

»Ach, Jeff macht alles, was so anfällt.« Tibby lachte und begann zu erzählen, eine coole Story nach der anderen. Sie war kaum zu bremsen. Jeff tourte mit der Band in einem Kleinbus durch ganz Europa. Sie legten einfach eine Flasche Cola aufs Gaspedal, die Füße aufs Armaturenbrett, Gitarre und Bierchen dazu, und kutschierten durch die Gegend. Sie traten überall auf, und manchmal jobbten sie nebenbei, um die Kasse aufzubessern: als Maurer, Zimmerleute oder Fliesenleger. Und Jeff schrieb die Songs für sie.

»Kann dein Vater denn so einfach weg?«, fragte ich. »Hat er keine feste Stelle?«

»Jeff und ’ne feste Stelle?«, lachte Tibby. »Unvorstellbar!«

»Mein Pa sagt immer: ›Man kann nicht früh genug an die Rente denken.‹«

»Himmel, ist das spießig. Jeff sagt: ›Wer einen Garten hat, hat immer was zu essen.‹«

Das stimmte wohl, vorausgesetzt, man mochte Salat und Radieschen. Und Schnecken. Ich kam aus dem Staunen nicht mehr heraus. Was für ein Leben!

»Sag bloß, du bist noch nie nackt geschwommen?«, fragte Tibby mich, als ob nackt schwimmen die normalste Sache der Welt wäre.

Wir standen am Ufer und sie zog sich aus. Ihre Haut war am ganzen Körper gleichmäßig braun. Ich dagegen hatte weiße Bikini-Streifen an Busen und Po, und vor allem genierte ich mich wegen der dunklen Haare an Stellen, an denen ich lieber keine gehabt hätte.

Ich trödelte herum, während Tibby bereits ihre Kleider auf einen Haufen geworfen hatte und, ohne zu zögern, splitternackt in den Fluss sprang.

»Los, komm!«

Ich zierte mich noch ein wenig, doch als sie wieder rief, schlüpfte ich aus den Kleidern, holte tief Luft und hüpfte hinterher.

Es war herrlich erfrischend und überraschend sauber. Schon bald fühlte ich mich pudelwohl in meiner nackten Haut. Im Fluss zu schwimmen, war doch etwas ganz anderes als im Freibad, so viel lebendiger und lustiger, keine Ahnung, warum.

Wir schwammen an Enten und Wasserhühnern vorbei und winkten einem Pärchen in einem vorüberfahrenden Kanu zu. Nach einer Weile kletterten wir ans Ufer und setzten uns zum Trocknen in die pralle Sonne. Ich pflückte ein Gänseblümchen und begann, seine Blütenblätter abzuzupfen.

Er liebt mich, er liebt mich nicht.

Er liebt mich, er liebt mich nicht.

»Bist du in jemanden verliebt?«, fragte ich Tibby.

»Nein.«

»Und was ist mit Tarik?«

»Ein bisschen vielleicht«, sagte sie verlegen. »Wenn er lacht. Und du?«

»Im Moment nicht.« Eigentlich wusste ich nicht so richtig, ob ich verliebt war, und wenn ja, in wen. Eileen verliebte sich ständig. Momentan war Friso angesagt, der Bäckereiverkäufer mit den braunen Samtaugen.

Ich zupfte weiter. Er liebt mich, er liebt mich nicht, er liebt mich.

Was, wenn er mich nun tatsächlich liebte, und ich wusste nicht mal, wer er war?

Ich legte mich auf den Rücken und schaute zu den Wolken hinauf. Helle, daunige Sommerwolken am blitzblauen Himmel. So ließ es sich leben.

Unkonventionell hatte Ma das genannt. Nichts müssen, alles können.

»Du hast eine supertolle Figur, weißt du das?«, sagte ich. »Wenn du ein bisschen mehr aus dir machen würdest, könntest du …«

»Will ich aber nicht«, unterbrach Tibby mich.

»Hast du denn gar nichts für schöne Kleider übrig?«

»Nein«, sagte sie. »Aber das versteht keiner. Alle finden mich blöd.«

»Ich nicht. Ich weiß nicht, ob ich es wirklich verstehe, aber blöd finde ich dich auf keinen Fall. Du steckst immer voller Überraschungen und du hast so coole Eltern.«

Tibby schwieg. Dann sagte sie plötzlich: »Du bist die beste Freundin, die ich je hatte. Wollen wir für immer Freundinnen bleiben?«

Es klang entwaffnend ehrlich und aufrichtig. Trotzdem war es mir irgendwie unangenehm. Was sollte ich antworten? Dass auch sie meine beste Freundin sei? Aber das wusste ich gar nicht so genau. Und für immer, das schien mir doch sehr lange.

Ich schaue zu, wie die Wolken an meinem Fenster vorüberziehen. Fluffiger Flaum am blauen Himmel. So blau wie das leere Buch von Easy vor mir. Friss es nicht in dich hinein, schreib es dir von der Seele ...

Eine Seite für Eileen, eine Seite für Tibby.

Wie hätte Tibby meine beste Freundin sein können? Zu einer besten Freundschaft gehört auch Geborgenheit und nicht, jeden Tag aufs Neue in Staunen versetzt zu werden. Falls ich tatsächlich eine beste Freundin habe, dann ist das wahrscheinlich Eileen. Aber ohne dass das je ausgesprochen werden musste.

Das wurde mir erst durch Tibby klar. Dass es unterschiedliche Arten von Freundschaft gibt, von denen sich jede anders anfühlt, und dass man darüber sprechen kann. Mit Eileen war das nie ein Thema. Und zu Hause reden wir auch nicht über Gefühle.

Die Gespräche mit Tibby waren etwas Besonderes. Sie fehlen mir sehr.

Ich würde so gern darüber schreiben, aber die Worte verschanzen sich hinter einer Mauer aus Tränen. Ohne Tibby ist alles wieder so kahl und logisch und steril wie früher. Nur hat mich das vorher nie zum Weinen gebracht. Jetzt ertrinke ich fast in Tränen. Wie ein Frühlingsregen prasseln sie auf die Seiten nieder und das nass geregnete Buch scheint zu flüstern.

»Sie ist fort«, raunt es. »Und sie kommt nie mehr wieder.«

Ich höre es ganz deutlich. Ist es ein Gedanke, tief in mir, oder spricht das Buch tatsächlich? Ich schiebe es weg, weil ich mich viel lieber an die ausgelassene Stimmung damals erinnern möchte. An Tibby, wie sie sich ganz selbstverständlich auszog und nackt ins Wasser sprang – etwas, das mir ohne sie niemals in den Sinn gekommen wäre. Und dann denke ich auf einmal wieder an ihre Entscheidung.

»War es nicht auch ein Stück weit deine Schuld?«, flüstert das Buch.

Die Frage lässt mich nicht mehr los. Ich hatte es doch kommen sehen. Warum habe ich nicht mehr dagegen unternommen?

Plötzlich packt mich die Wut. Auf mich, auf das Buch, auf Tibby, auf alle. Das Buch sollte mir helfen, aber es hilft absolut nicht. Ich habe schlimmere Schuldgefühle denn je.

Ich wische mir die Tränen ab, während die Daunenwolken am Himmel ungerührt weiterziehen.

Wie damals.

4

Tibby und ich lagen im Gras und dösten in der Sonne, als wir einen Dieselmotor tuckern hörten.

»Das ist Jeff!« Tibby sprang auf. »Aber der ist doch in Deutschland?!«

Ich raffte meine Kleider zusammen und zog mich in Windeseile an.

Ein hochgewachsener, dünner Mann kam durch den Rosenbogen. Nackt, wie sie war, stürmte Tibby auf ihn zu.

Das also war der unvergleichliche Jeff. Er war nicht dunkelhäutig, wie ich erwartet hatte, sondern so weiß wie ich, trug einen Lederhut und hatte das lange Haar zu einem Pferdeschwanz zusammengebunden.

»Hi, sweet pea of mine.« Er sprach langsam, mit starkem amerikanischem Akzent. Und strich über Tibbys Zöpfchen. »Du warst schwimmen, was?«

Sweet pea?, dachte ich. Süßerbse? Wer nennt denn seine Tochter Süßerbse? Er war doch kein Indianer.

»Du bist früh zurück, Jeff«, sagte Tibby, während sie ihre Sachen anzog. »Das hier ist übrigens Anna.«

»Hi, Anna. Great to meet you.«

»Hallo, Jeff«, sagte ich.

Er nickte mir zu. »Als Erstes brauch ich einen Kaffee«, sagte er. »Und dann laden wir den Bulli aus.«

»Erst ausladen, dann Kaffee – ich kenn dich«, sagte Tibby resolut. Mit einem Mal ähnelte sie ihrer Ma. Ich fühlte mich unsicher und war froh, mithelfen zu können.

Der Kleinbus war voller großer schwarzer Kisten, wahrscheinlich lauter Musiksachen. Schweigend schleppten wir sie hinein, und als alles im Flur stand, kochte Tibby Kaffee.

Ich ließ mich auf das orangefarbene Sofa fallen und kam mir ziemlich überflüssig vor.

Jeff saß am Küchentisch, drehte sich eine Zigarette und streute etwas Grünliches in den Tabak. War das etwa ein Joint? Ich staunte nicht schlecht und wartete auf eine Reaktion von Tibby. Aber sie nahm nur die Gitarre von der Wand und gab sie Jeff. Er begann zu spielen.

Es klang so einzigartig schön, dass ich ins Träumen geriet. Tibby hantierte in der Küche herum und machte hin und wieder eine Bemerkung, ganz so, als wäre es die normalste Sache der Welt, dass ihr Pa supertoll Gitarre spielte und sich dabei einen Joint reinzog.

Ich hörte kaum, was sie sagte, und überließ mich ganz der Musik. Jeff spielte Stücke, die ich auch ohne Worte verstand. Sorge dich nicht, genieße den Tag … Ich schaute verträumt aus dem Fenster.

»What do you think?«, sagte Jeff nach einer Weile zu Tibby. »Ist genug Brokkoli da? Für ein Festessen zu viert? Wanna join us, Anna? Du isst doch mit, oder?«

Ich rief Ma an. Kaum zu glauben: Ich durfte tatsächlich bleiben, wenn auch mit der Auflage, nicht zu spät nach Hause zu kommen, denn ich müsse morgen wieder früh raus … bla-bla-bla …

Ja, Ma, in Ordnung, Ma, alles klar, Ma, bis später.

Jeff deckte den Tisch und schenkte sich ein großes Glas Whisky ein. Dann griff er wieder zu seiner Gitarre.

Tibby holte Brokkoli aus dem Garten, zerpflückte ihn in Röschen, wusch sie und gab sie in ein Sieb. Dann panierte sie dicke Käsescheiben in Eigelb und Semmelbröseln.

»Du kannst ja richtig kochen«, sagte ich. »Bringst du mir das bei?«

»Klar. Schneide doch schon mal die Kartoffeln in Scheiben.«

Ich machte mich daran. »Was für Käse hast du genommen?«, fragte ich.

»Mittelalten Gouda. Der schmilzt am besten.«

»Wann kommt Sharima nach Hause?«, fragte Jeff.

Tibby zuckte mit den Schultern. »Nicht so bald, schätze ich.«

»Aha.« Jeff griff nach dem Telefonhörer und tippte eine Nummer ein. »Hi, darling, I’m home.«

»Sie hat noch zu tun«, sagte er, als er kurze Zeit später auflegte. »Aber es wird nicht allzu spät.« Dabei grinste er, als wäre das ein Running Gag.

Es war bereits Viertel nach sieben. Ob Sharima oft so spät von der Arbeit nach Hause kam? Musste Tibby abends immer allein essen, wenn Jeff verreist war?

Sie briet die Kartoffeln und die Käsescheiben in der Pfanne an, wendete sie und gab dann die gedünsteten Brokkoliröschen dazu, alles ganz routiniert.

Wir aßen draußen in der Abendsonne. Der Brokkoli war knusprig, die Kartoffeln auch. Und der Käse war innen zergangen und hatte eine leckere Kruste.

Auf dem Dach sang eine Amsel, die Rosen glühten dunkelrot im Sonnenuntergang und die Hühner hatten sich, dicht aneinandergekauert, auf dem Fenstersims für die Nacht eingerichtet.

»Du wolltest doch noch die ganze Woche in Deutschland sein«, sagte Tibby nach dem Essen.

»Wollte ich, aber es gab Probleme mit dem Bus. Nicht weiter tragisch …« Jeff machte eine wegwerfende Handbewegung, aber Tibby ließ nicht locker.

»Was für Probleme?«

»Ich hab Gitarre gespielt, you know. Die kann ich im Bus einstöpseln. Und plötzlich gab’s ’nen Knall. Kurzschluss oder so. Jedenfalls brannten die Sicherungen durch.«

»Wie? Alle auf einmal? Was war denn sonst noch angeschlossen?«

»Nicht der Rede wert«, sagte Jeff ausweichend. »Irgendwas eben, keine Ahnung …«

»Aber so konntest du doch nicht fahren!«

»Stimmt. Erst ging gar nichts mehr, weder vor noch zurück, und ich kriegte einfach nicht raus, woran’s lag. Am Ende hab ich die Zündung kurzgeschlossen. So konnte ich fahren, aber frag nicht, wie. Ohne Licht, Blinker, Radio … Ich hab gebetet, dass es nicht regnet, denn die Scheibenwischer taten’s natürlich auch nicht mehr. Da dachte ich, ich fahr besser nach Hause und seh mir das Ganze in Ruhe an.«

»Mann, Paps, so was ist irre gefährlich!«

»Das kannst du laut sagen. War das ’ne Fahrt! Aber jetzt bin ich ja hier.«

»Und weiter?«

Jeff zuckte mit den Schultern. »We’ll have to fix it, I guess.«

»Wird das sehr teuer?«

»Ach was, ich schau die Tage mal bei Piet vorbei. Das ist der Typ mit der Werkstatt, du weißt schon.«

»Und dein Job? Die brauchen dich doch bei ihrer Tournee, oder?« Tibbys Stimme klang leicht schrill und auf ihrer Stirn erschien eine steile Sorgenfalte.

»Oh, well, die finden schon wen.«

»Aber dann verdienst du doch nichts!« Die Panik war ihr jetzt deutlich anzusehen.

Jeff strich ihr über die schwarzen Rastazöpfe. »Take it easy. Vertrau mir, okay?«

»Darum geht’s nicht, Paps!«, rief Tibby. »Ich vertrau dir ja, aber … so kann das doch nicht weitergehen. Wir brauchen Geld fürs Einkaufen, ich muss meine Handykarte neu aufladen und die Wand in meinem Zimmer hat einen Riss, das hab ich dir neulich schon gezeigt. Außerdem ist mein Hinterreifen ständig platt, mein Taschengeld ist überfällig und bald brauch ich neue Schulbücher …«

»Immer mit der Ruhe, bisher war immer genug Geld da«, sagte Jeff gelassen.

Ich wollte gehen, das Ganze war mir unangenehm. Die Geldsorgen von Tibbys Eltern gingen mich nun wirklich nichts an. »Du, Tibs, ich … äh …«

Sie schien mich überhaupt nicht zu hören.

Ich stand auf und nahm meine Tasche. »Tut mir leid, aber ich muss …«

Jetzt sah sie mich an. »Anna, du willst doch nicht gehen? Bleib noch, bitte!« Sie warf mir einen so flehenden Blick zu, dass ich mich wieder hinsetzte.

Whisky tauchte auf und sprang auf meinen Schoß.

Jeff strich Tibby noch einmal übers Haar, dann nahm er wieder die Gitarre. »Don’t worry, sweet pea, wir schaffen das schon. Wir haben Freunde, die uns helfen, im Garten wächst Salat, und die Bohnen sind auch schon so weit, hast du’s gesehen? We’re alive, that’s what counts.«

Er grinste aufmunternd. »Also: Was soll ich für dich spielen? Your song?« Er stimmte ein Lied von MaiZZ an. Tibbys Lieblingslied.

Kaum hatte er die ersten Akkorde angeschlagen, entspannte sich die Situation. Tibby lehnte sich zurück. Das Thema Geld war vorläufig abgehakt. Trotzdem fiel mir die Situation im Laden ihrer Mutter wieder ein, als Tibby Geld zum Einkaufen gebraucht hatte. Und ich spürte, dass die Musik und die lockere, zwanglose Stimmung etwas übertünchten, etwas Unschönes, das ich nicht so recht verstand und das mir Angst machte.

5

Wenn Jeff Gitarre spielte, sah ich die Welt mit anderen Augen. Mit einem Mal war die Küche von einer behaglichen Atmosphäre erfüllt, seine Musik spendete Trost und ließ mich träumen. Das wollte ich mit meiner Geige auch erreichen. Saubere Doppelgriffe waren egal, auf das Gefühl kam es an.

Ich probierte es aus. Erst mit Stücken, die ich bei Viola und im Orchester spielte, von Mozart und Mendelssohn, aber es tat sich nichts. Weder geriet ich ins Träumen, noch gelang es mir, eine entspannte Stimmung zu erzeugen. Wie machte Jeff das nur? Er spielte immer auswendig, ohne Noten, und schlug dabei nicht einen einzigen falschen Akkord an.

Ich legte die Noten weg und probierte es erneut, verspielte mich aber ständig.

Es klang nach nichts.

Vielleicht lag es daran, dass meine Geige dauernd im Kasten war, eingesperrt wie ein Vampir. Jeffs Instrument hing offen an der Wand. Ob ich der Geige Traummelodien entlocken konnte, wenn sie hin und wieder die Sonne sah?

Im Keller fand ich eine alte Tube ultramarinblaue Acrylfarbe von Ma. Damit malte ich ein großes blaues Quadrat an meine leere weiße Wand. Es wurde ein wenig fleckig, doch das wirkte umso künstlerischer.

Die Farbe trocknete schnell. Ich knotete ein rot-weiß-blaues Band an die Geige und hängte sie an einen Nagel. Es sah hinreißend Tibby-mäßig aus, und das in meinem Zimmer!

Vielleicht lernte ich ja auch noch, ohne Noten zu spielen, wie Jeff. Und so gefühlvoll.

Ich war stolz und zeigte Ma die Wand.

»Weißt du eigentlich, was das Instrument gekostet hat, Anna? Tausendfünfhundert Euro! Und der Bogen ist aus echtem Pernambucoholz. So was hängt man doch nicht an die Wand! Damit muss man sorgsam umgehen.«

Das war mal wieder typisch Ma!

»Aber was soll denn passieren?«

»Egal. Das kannst du mit der empfindlichen Geige nicht machen, Anna. Nimm sie runter.«

»Nein!«

Ma wurde stinkwütend. »Wenn du nicht anständig damit umgehst, brauchst du auch kein so wertvolles Instrument. Dann spielst du eben künftig auf einer Geige aus Sperrholz.«

Also schloss ich sie wieder in ihren Kasten ein.

Ma hatte natürlich vollkommen recht. Die wertvolle Geige war an der Wand großen Gefahren ausgesetzt. Bei den vielen Erdbeben hier. Den unzähligen Katzen, die wild durchs Haus tobten, und den Massen Kleinkindern, die überall herumturnten und sie dabei beschädigen konnten.

Wenn ich so darüber nachdenke, wird mir klar, wie verkrampft und ängstlich Ma reagierte. Und ich verstehe immer besser, warum ich mich bei Tibby so wohlfühlte. Die behagliche Atmosphäre, Jeffs Musik und dieses ganz und gar andere Lebensgefühl – all das faszinierte mich.

Ich nehme die Geige aus dem Kasten. Vielleicht kann ich, statt zu schreiben, etwas spielen.

Es klappt tatsächlich: Ich spiele ein ganzes Stück ohne Noten, rein nach Gefühl. Und heule dabei Rotz und Wasser.

Ich heule wegen allem, was passiert ist. Und wegen meiner tiefen Schuldgefühle. Tibby hatte es mit ihren Eltern so schwer, ständig war das Geld knapp, und sie wusste nicht mehr ein noch aus. Und ich habe einfach zugesehen und nichts unternommen.

Ich möchte weiterspielen, bis die Tränen alle sind, aber es sind zu viele. Sie ballen sich in meiner Kehle zu einem großen Trauerkloß zusammen.

Meine Geige lege ich nicht mehr in den Kasten zurück, sondern hänge sie wieder an die Wand. Ma wird toben, aber das ist ihr Problem. Soll sie mir doch mit einer Geige aus Sperrholz drohen, ich lege meine nicht mehr in den Kasten. Sie hat ein Recht auf Sonne und Freiheit.

Lathyrus und Geißblatt

Wir saßen mit dem letzten Eis des Schuljahres auf dem Pausenhof und feierten, dass wir alle versetzt worden waren. Tibby mit Ach und Krach, aber immerhin.

»Was macht ihr in den Ferien?«, fragte Jeske. »Wir fahren nach Friesland. Meine Tante hat dort ein Ferienhaus mit Boot. Sechs Wochen segeln, das wird ein Leben!«

»Ich weiß noch nicht«, sagte Eileen. »Aber ich möchte auf jeden Fall irgendwohin, wo was los ist.«

»Ich bleib zu Hause«, sagte Tibby. »Ich leg mich am Wasser in die Sonne und faulenze. Dafür brauch ich nur ein paar Schritte zu gehen.«

Ich dagegen hatte jede Menge Ferienpläne. Zwei Wochen Familienurlaub in der Schweiz und eine Woche Musikfreizeit. Außerdem wollte ich ins Schwimmbad, knackebraun werden, und mal wieder mehr Zeit mit Eileen verbringen.

Aber es kam anders.

Eileen, dieser Glückspilz, wurde von ihrem Opa nach New York eingeladen, und weg war sie: sechs Wochen Amerika und Segeln in der Karibik.

Jeske und Lianne waren in Friesland und so verbrachte ich die halben Sommerferien mit Tibby. Sie war auch allein. Sharima konnte wegen ihres Ladens nicht weg und Jeff hatte den Bus repariert und war wieder unterwegs.

»Wolltest du nicht mit?«, fragte ich Tibby.

Sie zuckte nur mit den Schultern.

»Fehlt er dir?«

»Nein, er ist ja nie lange weg.«

Ich sah sie von der Seite an und kam zu dem Schluss, dass Jeff ihr sehr wohl fehlte. So verbissen, wie sie sich plötzlich mit der Harke zu schaffen machte.

Sharima bekamen wir auch so gut wie nie zu sehen. Sie war immer bis spätabends in ihrem Laden. Einerseits tat Tibby mir deswegen leid, doch andererseits konnten wir auf diese Weise tun und lassen, was wir wollten. Schwimmen, Lagerfeuer machen, Hamburger über der Glut grillen … Wir verkleideten uns und steckten uns Blumen ins Haar, die wir im Garten gepflückt hatten. Dort grünte und blühte alles so üppig und intensiv, als hätte jemand darüber einen Zaubertrank ausgegossen. Wenn ich meine Nase in eine der Rosen steckte, hatte ich das Gefühl, selbst zu blühen. Ich nahm große Sträuße mit nach Hause: zartfarbene Teerosen und duftende lila Blumen, die ich nicht kannte.

»Lathyrus«, sagte Tibby, »sweet pea.«

»Süßerbse?« Nun verstand ich Jeffs Kosenamen für sie. »Die duften ganz wunderbar.«

Tibby zuckte wieder nur mit den Schultern. Manchmal hätte ich gern gewusst, was in ihr vorging.

Wir kochten zusammen und Tibby brachte mir viel bei. Mal gab es Brechbohnen mit frisch geriebenem Muskat, mal eine köstliche Spaghettisoße mit Hack und Zwiebeln und frischem Oregano aus dem Garten.

»Mir knurrt der Magen«, sagte Tibby oft, und dann kam jedes Mal etwas Neues, zum Beispiel: »Weißt du was, wir machen Äpfel im Schlafrock.«

»Wie? Das kannst du auch selber?«

»Klar. Ist doch kein Hexenwerk«, antwortete sie und kurz darauf duftete es in der Küche verlockend nach Äpfeln und Zimt.

So gingen die Tage dahin und ich genoss das Leben wie noch nie.

2

»Kommst du morgen wieder?«, fragte Tibby, wenn ich mich abends von ihr verabschiedete. Jeden Tag fragte sie das und sagte dann: »Die Beete müssen mal wieder gejätet werden«, oder: »Die Hühner müssen die Flügel gestutzt kriegen, damit sie nicht davonfliegen.«

»Wie wär’s, wenn du mich mal zur Abwechslung besuchst«, schlug ich eines Tages vor. »Und wir machen was anderes als immer nur Gartenarbeit.«

»Bei euch ist alles so edel, kalt und nüchtern. Da komm ich mir vor wie die arme Verwandte.«

»Dann zieh doch mal was Hübsches an«, sagte ich. »Weißt du was, wir machen einen Einkaufsbummel in Utrecht. Gerade ist Sommerschlussverkauf.«

»Du weißt genau, dass ich auf so was keine Lust hab«, sagte sie. »Außerdem: Wie soll ich mit meinem Rad dahin kommen?«

Ihr Rad war wirklich mehr als klapprig. Das Schutzblech hing nur noch an einer Schraube und der Hinterreifen war mittlerweile gut viermal geflickt.

»Okay, dann nehmen wir das als Erstes in Angriff«, sagte ich. »Morgen schauen wir beim Fahrradhändler vorbei.«

»Der ist garantiert nicht scharf drauf, das Uralt-Teil zu reparieren.«

»Lass uns wenigstens fragen, was es kosten würde.«

3

Am nächsten Tag fuhren wir die Einkaufsstraße entlang. Fahrradhändler Nummer eins riet zu einem neuen Reifen und einer ganzen Reihe von Reparaturen.

»Hundert Euro! Der hat sie wohl nicht alle!«, empörte sich Tibby. »Was jetzt?«

»Wir gehen zu Van der Linden«, sagte ich. »Vielleicht macht der es billiger.«

Die alte Ladenglocke bimmelte fröhlich. Nach ein paar Minuten kam ein Mann angeschlurft. Er trug eine Art Elvis-Presley-Tolle, allerdings dünn und grau, und einen blauen Arbeitskittel, auch etwa aus dieser Zeit. In seinem Mundwinkel hing eine Zigarre, aus der er dünne Rauchschwaden paffte. Seine Hände waren ölverschmiert.

Fachmännisch nahm er Tibbys Rad in Augenschein. »Tscha, Mädel, da ist wohl ’n neuer Reifen fällig. Ihr dürft nich so auf euren Rädern rumheizen, das halten die nich aus.«

»Können Sie ihn noch mal flicken?«, fragte Tibby.

Er richtete sich auf und nahm die Zigarre aus dem Mund. »Der Reifen ist hinüber. Hier, da und da auch, guck’s dir an!« Er benutzte die Zigarre als Zeigestock und schob sie dann wieder zwischen die Lippen. »Ich könnt den schon flicken, aber dann isser morgen wieder platt.«

»Aber er lässt sich noch mal flicken?«

Van der Linden nahm die Zigarre in die Hand und baute sich vor Tibby auf. »Hör mal, Mädel, den Reifen kann ich noch fuffzich Mal flicken. Aber ich mach das nich, weil das wär Pfusch. Wenn du ’nen neuen Reifen brauchst, dann kriegste auch einen. Mal sehn, heut ist Mittwoch. Montag kannste dein Rad abholen. Fünfunddreißig Euro.«

Wieder steckte er die Zigarre in den Mund und zog genüsslich daran. Er trat an seinen verstaubten Ladentisch, nahm einen Bleistiftstummel und ein hellrosa Formular zur Hand und wollte notieren, was an Tibbys Rad zu machen war.

»Ich brauch das Rad morgen schon«, sagte sie.

»Wie? Eilig haben wir’s auch noch? Na denn, wenn’s sein muss …«

»Die Rechnung geht an meine Mutter«, sagte Tibby. »Sie hat einen Laden hier in der Nähe: Pretty Pearls & More.«

Van der Linden manövrierte die Zigarre bedächtig in den anderen Mundwinkel, dann schüttelte er den Kopf. »Nee, so läuft das nich«, sagte er. »Bei mir gibt’s keinen Kredit. Ich mach dir den Reifen im Schweinsgalopp drauf, und du gehst zu Muttern innen Laden, holst Geld und zahlst morgen. Bar auf die Kralle. Abgemacht?«

»Reine Schikane, nur weil ich Ausländerin bin«, zischelte Tibby mir zu und sagte dann etwas lauter: »Ich kann ja auch woandershin gehen.«

Der Fahrradhändler seufzte. »Weißte, Mädel, ich muss auch zusehn, dass ich über die Runden komm. Die Mieten steigen, dann sind wieder Steuern fällig … Vater Staat bringt mich noch an ’n Bettelstab.« Mit langsamen, ausladenden Gesten unterstrich er seine Worte. »Beim Auto meckert keiner. Achtzig Euro für Benzin, dreihundert für die Werkstatt, das kratzt niemanden. Aber wenn se dann dreißig Euro für ’ne Reparatur am Rad berappen solln, schlagen se die Hände überm Kopf zusammen! So, ich muss jetzt weitermachen. Soll ich das Rad nu richten oder nich?«

»Wir gehen ja schon«, sagte Tibby patzig und steuerte mit energischen Schritten auf die Tür zu. »Dämlicher alter Spießer!«, murmelte sie vor sich hin.

»Wo ist das Problem?«, fragte ich. »Wir können doch schnell bei deiner Mutter vorbeigehen.«

»Wenigstens hab ich jetzt wieder Licht am Rad«, sagte Tibby. Sie hielt mir zwei Glühlampen hin, nagelneu und originalverpackt. Die hatte sie im Laden mitgehen lassen.

»Sag mal, spinnst du?«, rief ich. »Du kannst doch den netten alten Mann nicht beklauen! Und warum lässt du dein Rad nicht von ihm reparieren? So teuer ist es doch auch wieder nicht.«

Sie sah mich an, als redete ich kompletten Blödsinn und hätte von nichts eine Ahnung.

4

Als die Schule wieder anfing, fand ich das nicht weiter schlimm. Ich freute mich, Jeske, Lianne und Eileen endlich wiederzusehen. Und ich brachte sogar die Geduld auf, Tarik zuzuhören, der wie immer einen Witz nach dem anderen erzählte, dabei Lakritzbonbons und Mentos aus seinem unerschöpflichen Vorrat verteilte und zwischendurch die neuesten Songs auf seinem MP3-Player mitsummte. »Ey, Anna, das musst du dir anhören!«

Die neunte Klasse war nicht anders als die achte, außer dass ich jetzt meist neben Tibby saß. Ich ließ sie mit in meine Bücher schauen, weil ihre noch nicht da waren.

Nach anderthalb Wochen meckerten die Lehrer sie an und Tibby wiederum meckerte mich an.

»Dieser blöde Fred geht mir auf den Zeiger«, sagte sie. »Ständig nölt er mich voll. Wie soll ich mich denn ohne Bücher vorbereiten?«

»Hast du mal nachgefragt, wo sie bleiben?«

»Die kommen schon noch. Ich hab keine Lust, mir deswegen die Laune verderben zu lassen.«

Das verstand ich gut. Für schlechte Laune war das Wetter viel zu schön.

Wir standen auf dem Schulhof, es war sommerlich warm, und sogar der Eismann war wieder da. Neben seinem Wagen lehnte der Neue aus der Zwölf am Zaun.

Groß, blond, hübsches Gesicht und total cool. Ich hatte allen Ernstes noch nie jemanden so lässig an einem Zaun lehnen sehen. Allein sein Anblick machte mich high. Ich musste schnellstens herausfinden, wie er hieß und woher er kam. Vielleicht würde Eileen mir helfen, die hat ein Gespür für so was. Oder Sam, der ging schließlich in seine Klasse.

»Willst du auch ein Eis?«, wandte ich mich an Tibby. »Vanille oder Schoko?« Ich steuerte schon mal auf den Wagen zu.

»Sag das Wort nicht!«

»Was für eins?«

»Das S-Wort! Schokolade ist VW!«

Kichernd folgte sie mir, direkt an dem gut aussehenden Neuen vorbei. Ich versuchte, seinen Blick aufzufangen, wollte ihm zulächeln, aber er guckte woandershin.

Der Eismann gab uns zwei große Kugeln Vanille.

»Schmeckt’s?«, fragte ich.

Tibby nickte. »Danke. Vanille rulezz.«

Warum guckte sie dann so traurig?

»Stimmt was nicht?«, fragte ich.

Sie wich meinem Blick aus und gab keine Antwort.

»Hat es mit Tarik zu tun? Der war doch vorhin ganz nett, oder?«

»Zu dir schon.« Sie machte eine säuerliche Miene und äffte ihn nach: »Ey, Anna, das musst du dir anhören!«

»Das ist nicht dein Ernst, oder? Tarik ist doch zu jedem so. Der braucht nun mal Publikum. Stell dich einfach dazu und lach mit.«

Sie zuckte mit den Schultern.

Ich warf einen raschen Blick zu dem Neuen, der gerade zufällig hersah.

Yes! Ich freute mich so sehr, dass ich übermütig wurde. »Willst du auch ein Eis?«, rief ich spontan.

Tibby stieß mich in die Seite und sah mich an, als wäre ich verrückt geworden.

Mr. Cool grinste zwar, begriff aber wohl nicht, dass ich ihn gemeint hatte, denn er sagte nichts und lehnte einfach weiter lässig am Zaun.

Oder er fand mich megablöd.

Oder er war taub.

Zu dumm, dass man nie weiß, was andere denken, nicht mal ungefähr. Das Leben wäre viel einfacher, wenn man es zumindest ahnen könnte.

Tarik hatte mich allerdings gehört. »Ey, Anna! Du willst mir ’n Eis spendieren? Super, ich nehm Vanille«, sagte er. »Wie komm ich zu der Ehre?«

»Ich hab heute meinen großzügigen Tag.«

»Passt wie die Faust aufs Auge. Ich bin nämlich total blank«, sagte er.

Ich ging zum Eismann und hoffte, dass Tarik in der Zwischenzeit mit Tibby quatschte. So könnte ich der Sache ein wenig auf die Sprünge helfen …

Aber Tibby stand da und war stumm wie ein Fisch. Warum machte sie den Mund nicht auf? Ein wenig bemühen musste sie sich schon … Oder gefiel Tarik ihr nicht mehr?

Grinsend nahm er sein Eis in Empfang und verspeiste es in Rekordzeit.

Er lachte uns an.

»Ich muss weiter, Ladys«, sagte er. »See you! Ey, übrigens, der Typ da drüben. Den hab ich neulich im Sisters gesehen. Als DJ. Voll coole Musik.«

Und weg war er.

»Du lachst ja, Tibby!«, stellte ich fest. »Also magst du Tarik doch.«

»Mhja«, machte Tibby.

Sie zuckte mit den Schultern, strahlte aber.

Aha!

5

»Wir haben einen Neuen in der Klasse«, erzählte Sam beim Abendessen.

Ja, Bruderherz, ich weiß: groß, blond, cool – und DJ! Erzähl mir mehr von ihm!

»Er heißt Easy«, berichtete Sam weiter. »Und er arbeitet als DJ im Sisters.«

Easy. Das wiederum hatte ich noch nicht gewusst … ein bisschen seltsam, aber okay. Easy …

»Easy? Seltsamer Name«, sagte Pa. Konnte der Mann etwa Gedanken lesen? »Take it easy, Easy. Easy listening mit DJ Easy!« Pa lachte. Als Einziger.

»Und woher kommt er?«, wollte Ma wissen. Das fragt sie immer.

»Meinst du den Namen?«, sagte Sam. »Das ist ’ne Abkürzung oder so. Der Typ ist ziemlich nett. Er hat vorher in Den Haag gewohnt.«

»Wie schmeckt euch die Spaghettisoße?«, wechselte ich rasch das Thema, um nicht rot anzulaufen. Ich hatte ein Rezept von Tibby ausprobiert. Tomatensoße mit Hack, angebratenen Paprikawürfeln und frischem Oregano.

»Was für eine Sorte ist das?«, fragte Ma.

»Tiberiasoße«, sagte ich. »Die Variante mit Oregano.«

»Schmeckt.«

Das war alles. So läuft das bei uns. Ich kochte zum ersten Mal im Leben allein eine köstliche Spaghettisoße aus lauter frischen Zutaten und sie wussten nichts anderes zu sagen als »schmeckt«.

Plötzlich bekam ich großes Heimweh nach Tibbys behaglicher Wohnküche mit dem merkwürdigen Brotschneidetisch, an dem Jeff saß und Gitarre spielte, während wir am Herd in irgendwelchen Töpfen herumrührten. Bei uns hockte jeder abends am Computer oder ging seiner Wege. Dass wir zusammensaßen, kam so gut wie nie vor.

»Wollen wir’s uns heute Abend mal gemütlich machen?«, fragte ich. »Wir könnten Risiko spielen. Oder Carcassonne oder Siedler von Catan.«

Keine Reaktion.

»Oder gemeinsam einen Film ansehen. Habt ihr Lust? Ich kann Popcorn für alle machen.«

»Ich geh gleich zu Sarah«, sagte Sam und stellte die Teller zusammen.

Na klar, Sam war mal wieder bei seiner Freundin.

»Nachher vielleicht, wenn ich mit der Arbeit fertig bin«, sagte Ma. Leicht abwesend fuhr sie sich mit den Händen durchs Haar. »Ich muss noch einen Stapel Abrechnungen durchsehen …«

Pa hatte sowieso keine Zeit. Sein Laptop rufe nach ihm, behauptete er. »Womöglich haben sich da schon irgendwelche Würmer eingenistet, weil ich so lange nicht dran war. Hör mal, wie die Viecher brummen!« Er hatte den PC bereits angeschaltet. »Hopsala, an die Arbeit! Hörst du’s?« Er lachte albern.

Hopsala?! Liebe Güte, Pa! »Das ist bloß die Lüftung«, sagte ich. »Und außerdem bin ich nicht mehr vier, sondern vierzehn. Bald fünfzehn.«

»Ich werd’s mir notieren. Und stampf bitte nicht so auf der Treppe!«, rief er mir nach.

Als ob ich je stampfen würde!

So läuft das bei uns. Viel verändert hat sich seitdem nicht. Alles ist fein säuberlich geregelt und wir halten uns brav an jeden Termin. Wir bewohnen ein großes, blitzsauberes und perfekt aufgeräumtes Haus und finden immer alles. Alles, nur nicht einander.

Ich sehe aus dem Fenster, wo die Wolken am Himmel dahin-jagen.

Als ich die Augen schließe, ist da plötzlich wieder das Flüstern, eine Stimme, so leise und zart wie ein Windhauch. Sie klingt sehnsuchtsvoll, und was sie erzählt, löst in mir ein tiefes Gefühl aus, das beglückt und betrübt zugleich.

Aus meinem Innern steigt ein Verlangen auf, das gestillt werden will wie Hunger, ein Verlangen nach Abenteuer, nach blonden Wuschelhaaren und meergrünen Augen – es ist ein Gefühl, das mich verwirrt.

Ich streichle die Seiten des Flüsterbuchs. Sie fühlen sich weich an, elastisch wie Haut oder wie zarte Lippen, und die harten Ränder verbergen Dinge, die ich noch nicht kenne.

Die Hand auf eine Seite gelegt, lausche ich eine Weile, doch dann schiebe ich das Buch weg, schnell und abrupt. Weil ich unsicher bin, ob ich mich traue, weiter hinzuhören. Ich kenne Easy doch erst so kurz.

Herbstzeit

Unsere Sprachlehrer in diesem Schuljahr waren die größten Langweiler aller Zeiten. In Latein hatten wir Fred de Wit, in Französisch Belle Bonamour (die lange nicht so lieblich ist, wie ihr Name klingt) und Englisch gab Arthur Wilkes. Ich hatte die drei in Verdacht, eine Wette abgeschlossen zu haben, wer die meisten Schüler einschläfern konnte.

Fred de Wit zum Beispiel besprach gerade lang und breit eine Klassenarbeit mit uns, bei der fast alle gut abgeschnitten hatten, außer zwei notorischen Faulpelzen, die mal wieder ein leeres Blatt abgegeben hatten.

Wenn Fred einen Wutanfall bekam, lief das immer nach einem bestimmten Muster ab. Danach konnte man wirklich die Uhr stellen. Phase I begann mit herumfliegenden Tröpfchen, gefolgt von Spuckeblasen im Mundwinkel. In Phase II verzog er das Gesicht zu einer verkniffenen Grimasse und begann, mit den Fingern auf dem Pult herumzutrommeln. In Phase III lief er rot an. Die Kunst bestand darin, Phase III möglichst weit in die Länge zu ziehen, denn in Phase IV brüllte er los und schickte einen aus dem Klassenzimmer. Momentan flogen noch Spucketröpfchen durch die Gegend, wir befanden uns also in Phase I, und ich konnte noch in aller Ruhe einen Brief an Eileen schreiben:

Was hast du? Ich ’ne 2+. Langweil mich zu Tode.
Wie findest du Freds Hemd?

Eileen schickte den Zettel über Tarik zurück. Der las ihn und schrieb dann etwas dazu. Er grinste und fummelte so ungeschickt mit dem Papier herum, dass Fred aufmerksam wurde und es konfiszierte. Das hatte gerade noch gefehlt.

Fred trommelte ein paar Takte – Übergang zu Phase II –, faltete den Zettel auf und las laut vor: »3+. Hemd geht gerade noch. Aber Frisur schlägt alles.«

Fred ließ den Blick schweifen.

Eileen wurde rot.

»Und dann steht da noch was auf Arabisch«, fuhr Fred fort.

Tariks triumphierendes Grinsen verschwand, als Fred sagte: »Mal sehen, ob ich’s entziffern kann: »›Du bist das schönste Mädchen der ganzen Klasse.‹«

Fred sah auf. »Leute, wenn ihr in meinem Unterricht unbedingt Briefchen schreiben müsst, dann wenigstens auf Lateinisch.«

»Fred kann Arabisch! Das hätte ich ihm gar nicht zugetraut«, flüsterte ich Tibby zu.

Sie starrte mich wütend an.

Hatte ich was Falsches gesagt?

»Was ist?«, wisperte ich.

»Das weißt du genau!«

Ich wusste gar nichts. »Komm, sag schon.«

»Denk mal scharf nach. Das kannst du doch so gut.«

Sie wandte den Blick zum Fenster.

Was meinte sie bloß? Ich stieß sie ein paarmal an, aber sie reagierte nicht.

Erst nach einer ganzen Weile flüsterte sie: »Mann, du bist echt schwer von Begriff. Tarik ist in dich verknallt!« Wieder drehte sie sich weg.

Das war’s also. Tarik sollte in mich verknallt sein? Wie kam sie bloß auf diesen absurden Gedanken?

»Hör mal, Tibs«, flüsterte ich, »ich bin aber doch wirklich die Schönste im ganzen Land. Mein Haar ist schwarz wie Ebenholz, die Lippen rot wie Blut, die Haut weiß wie Schnee. Dagegen kommt einfach niemand an.«

Ich redete ganz leise, damit Fred mich nicht hörte, und übertrieb so lange, bis Tibby lachen musste und mitmachte.

»Schau dir nur meine hundert Rastalocken an, das edle Profil, die bronzefarbene Haut, diese funkelnden dunklen Augen, die exotische Ausstrahlung. Und in meinem Innern lodert ein Feuer wie …« Wir kicherten.

Fred sah her, sagte zum Glück aber nichts.

»Lass dich von Tarik nicht verrückt machen«, sagte ich. »Für den ist das ein Spiel, er flirtet eben gern.«

»Mann, hast du ’ne lange Leitung!«, zischte sie.

»Was soll das heißen?«

Sie zuckte nur mit den Schultern und ignorierte mich für den Rest des Tages.

In der nächsten Lateinstunde saß ich wieder, wie sonst, neben Eileen. Sie hatte wenigstens ihre eigenen Bücher und dazu eine unverwüstlich gute Laune. Außerdem hatte sie Lipgloss mit Fruchtgeschmack dabei. Sämtliche lateinischen Vokabeln schmeckten an diesem Morgen nach leuchtend roten, sommerfrischen Erdbeeren. Wir tuschelten über Tibby und Tarik und ob sich da wohl was ergeben würde oder nicht. Eileen meinte »nein«, weil Tarik flatterhaft sei, und ich meinte »ja«, weil Tibby so begeistert von ihm wäre und er bestimmt auch von ihr.

Tibby saß allein. Sie wurde über Substantive der a-Deklination abgefragt, kriegte aber nichts gebacken.

»Hast du den Stoff nicht gelernt?«, fragte Fred.

»Mein Buch ist noch nicht da«, sagte Tibby, wieder so komisch verschämt, und kaute an ihren Nägeln.

»Komm mir nicht mit faulen Ausreden«, sagte Fred. »Das stand alles auf dem Arbeitsblatt, das ich gestern verteilt habe. Auch an dich.«

Tibby wurde unter ihrer braunen Haut rot. Sie schwieg.

Ich bekam Mitleid, denn ich dachte an die wüsten Papierhaufen bei ihr zu Hause, auf der Waschmaschine, auf dem Schreibtisch in ihrem Zimmer und auch sonstwo im Haus. Kein Wunder, dass sie ihren Kram nicht fand …

»Willst du dir mein Arbeitsblatt kopieren?«, fragte ich in der Pause.

»Nein danke.« Es klang barsch.

»Ich meine ja nur, weil Fred …«

»Ich hatte keine Zeit zum Lernen, das ist alles«, unterbrach sie mich.

»Warum nicht?«

»Weil ich wohin musste.«

Ich glaubte ihr kein Wort.

»Wo musstest du denn hin?«, fragte ich.

»Hallo! Wird das jetzt ein Verhör, oder was?«

»Ich frag nur, weil ich mir Sorgen um dich mache. Du lässt einfach alles schleifen. Warum? Auf die Dauer kriegst du damit nur Ärger.«

»Wär nichts Neues.«

Unwillkürlich fragte ich mich, was wohl der Grund für ihren Schulwechsel gewesen war.

2

»Hast du heute noch was vor?«, fragte Tibby nach dem Unterricht.

Ich war froh, dass sie sich wieder eingekriegt hatte, war aber schon mit Eileen verabredet.

Jeske und Lianne hatten demnächst Geburtstag und wir wollten uns nach Geschenken für die beiden umsehen. Und vielleicht noch ins Eiscafé.

»Ach so«, sagte Tibby. »Na denn …« Sie rührte sich nicht von der Stelle.

»Warum fragst du? Wolltest du gern was mit mir unternehmen?«

»Ist nicht wichtig. Du hast ja schon was vor.« Dabei guckte sie so maßlos enttäuscht, dass mir ganz komisch wurde, so als hätte ich etwas verbrochen.

Eileen tauchte neben mir auf. »Lianne hat mir gesagt, sie wünscht sich eine von diesen großen gepunkteten Kaffeetassen«, erzählte sie. »Und Jeske schenken wir ein Poster, wenn du einverstanden bist. Bei Art Expo haben sie ’ne super Auswahl.«

»Gute Idee«, sagte ich. »Willst du dich auch beteiligen, Tibs?«

»Art Expo ist doch dieser teure Edelladen. Und ich kenn die beiden kaum«, murmelte Tibby.

»Dann komm einfach so mit«, schlug Eileen vor.

»Keine Zeit. Ich muss Englisch lernen. Und mir vorher noch ein Buch von jemand leihen.« Sie warf Eileen einen hoffnungsvollen Blick zu, aber die kapierte entweder den Wink mit dem Zaunpfahl nicht, oder sie hatte keine Lust, ihre Sachen zu verleihen.

»Du Arme! Dann mal frohes Schaffen«, sagte sie und zu mir gewandt: »Was ist? Gehen wir?«

Tibby schlich davon wie ein geprügelter Hund und ich kam mir total gemein vor. Nachdem sie mir mein Französischbuch beim letzten Mal mit lauter Flecken zurückgegeben hatte, hatte ich ihr kein Buch mehr ausgeliehen. Aber wenigstens mein Englischbuch hätte ich ihr dieses eine Mal noch geben können …

In der Nähe der Fußgängerzone sahen wir Tibby noch mal. Sie ging zu Fuß und schob das Rad neben sich her.

»Hat sie etwa schon wieder einen Platten?«, fragte Eileen. »Sie müsste ihren Reifen wirklich mal anständig flicken.«

»Der ist hinüber«, sagte ich. »Und ich fürchte, ihre Eltern haben kein Geld für einen neuen. Für Schulbücher anscheinend auch nicht.«

»Jetzt mach mal halblang«, sagte Eileen. »Büchergeld kriegt doch jeder. Und so ein Reifen kostet wohl auch nicht die Welt.« Es hörte sich reichlich arrogant an, ganz nach verwöhntem Prinzesschen. Eileen war doch sonst nicht so versnobt.

Wir waren gerade bei Halfords und beschlossen spontan nachzufragen, was ein Reifen kostete. Teils aus Spaß, teils wegen Tibby und teils auch wegen Eileen, denn bei Halfords arbeitete ein Junge, der ihr gefiel. Kaum waren wir im Laden, wurde sie plötzlich ganz verlegen, also musste ich die Sache in die Hand nehmen.

Ihr neuer Schwarm suchte ein Reifenset heraus. Lächelnd hielt er es ihr hin. Sie lächelte ebenfalls, und als sie den Reifen nahm, berührten sich ihre Finger. Vor meinem inneren Auge sah ich die Funken überspringen. Rote, grüne und blaue. Zisch! Knall! Ein wahres Feuerwerk!

»Ein Supersonderangebot«, sagte der Junge zu Eileen, die verlegen den Blick senkte. »Schlauch und Mantel zusammen für acht achtzig.«

Das war machbar. »Kaufen wir ihn für Tibby?«, fragte ich. »Oder ist das ein blödes Geschenk?«

»Nein, ein gutes!«, sagte Eileen. »Für jede vier vierzig und Tibby braucht sich keinen Kopf mehr zu machen. Vielleicht wollen Jeske und Lianne sich auch beteiligen, dann sind’s nur noch zwei zwanzig pro Person. Genauso viel wie für ’ne Portion Pommes mit Ketchup.«

Eileens Schwarm hatte verwundert zugehört. »Soll ich den Reifen als Geschenk einpacken?«, fragte er.

Das Papier war potthässlich, blau mit grün und darauf in Großbuchstaben HALFORDS, aber Eileen nickte strahlend.

Ungeschickt hantierte er mit dem Papier herum und pappte die Klebestreifen schief und krumm darauf.

Keine Ahnung, was Eileen an ihm fand, mal abgesehen von den Grübchen. Jedes Mal wenn er aufsah und sie anlächelte, wurde sie röter.

Wir warteten eine halbe Ewigkeit, bis er den Reifen eingepackt hatte. Wenn er an Weihnachten auch so lahm ist, dachte ich, kann er seine Geschenke erst Ostern verteilen.

Trotzdem beneidete ich Eileen irgendwie, denn ich hätte auch gern jemanden gehabt, der mir zulächelte und mit Klebestreifen rumpfuschte, nur weil ich vor ihm stand. Am liebsten natürlich den Neuen aus der Zwölf.

3

Zu Hause saß Sam am Küchentisch und blätterte in der Zeitung.

»Du kommst spät«, sagte er.

Ich sah auf die Uhr. Huch, schon halb sieben!

»Bestimmt warst du wieder bei dieser komischen Nudel, was?«

»Wo war ich?«

»Na, bei deiner großen Hausbesetzerliebe«, sagte er. »Hast du wenigstens eingekauft? Ich hab tierischen Hunger.«

Eingekauft? Ups. Was sollte ich noch mal besorgen? Ich guckte auf den Einkaufsplaner an der Wand. Milch, Marmelade, Brot, Toilettenpapier, Käse, Pizza. Pa und Ma hatten beim Großeinkauf am Samstag wohl ihre Gedanken nicht ganz beisammengehabt.

»Der Supermarkt hat bis zehn auf«, sagte Sam. »Falls Madame überhaupt noch was im Haushalt zu tun belieben. Oder muss ich ab jetzt alles allein machen?«

»Wie meinst du das?«

Sam fing an, meine gesamten Versäumnisse an den Fingern abzuzählen. »Du hast schon wieder den Geschirrspüler nicht ausgeräumt und nicht eingekauft. Heute Abend wolltest du kochen und …«

Ich schaute ins Kühlfach. »Kein Grund zu meckern. Da sind noch genug Pizzas«, sagte ich. »Die backe ich auf, Salat dazu, fertig.«

»Die Pizzas hab ich vorhin besorgt, weil du nicht aufgetaucht bist. Ich wollte eigentlich auch noch diese Tiberiasoße holen, aber sie hatten keine.«

»Ach …«, murmelte ich und verkniff mir ein Lachen. »Danke. Du hättest mir aber ruhig simsen können, dann hätte ich die Sachen mitgebracht.«

»Schon gut. Kümmer dich jetzt lieber ums Geschirr. Aber zerschmeiß meinen alten Elmo-Becher nicht. Den will ich nämlich gern weiter benutzen, und zwar in heilem Zustand. Warte, am besten stell ich ihn selber in den Schrank.« Das machte er tatsächlich. Danach verzog er sich zum Glück nach oben.

Mir fiel der Ajax-Becher wieder ein, der nun schon seit Monaten bei mir im Zimmer lag. Ich musste ihn endlich mal kleben.

Ich musste dies, ich musste das … diese ewigen Pflichten nervten mich total. Warum durfte es nicht einfach mal ein bisschen später werden, wenn ich mit einer Freundin verabredet war?

Eileen und ich waren noch im Eiscafé gewesen, weil sie mir – logischerweise! – alles über ihren Neuen, der übrigens Timo hieß, erzählen musste. Eine gute Stunde hatte sie mich vollgequasselt und dabei ihre Papierserviette bemalt: TE, TE, TE … »TE, das sind wir. Klingt gut, nicht?«

»Ja. Hast du schon seine Handynummer?«

»Nächstes Mal frag ich ihn danach. Falls ich mich traue.« Sie warf mir einen hoffnungsvollen Blick zu.

»Klar traust du dich.« Ich zögerte kurz, aber bei Eileen konnte ich es wohl wagen. »Wie klingt denn EA?«

»A? Du meinst T. Er heißt doch Timo.«

Als wüsste ich das nach einer geschlagenen Stunde noch nicht. »Und wie heiße ich?«

»Ach so … logisch, du bist natürlich A. Und wer ist E? Moment, lass mich raten! Easy, der Typ aus der Zwölf! Stehst du auf den?«

Ich nickte leicht, denn ganz sicher war ich mir nicht.

»EA, EA, mal überlegen …«, sagte sie.

»Ist das ’ne Abkürzung? Nein, oder?«

»Doch. Electronic Arts. Die machen Computerspiele. Sims und so.«

»Hmmm, schon belegt«, sagte ich. »Dann wird wohl nichts draus.«

»Ach was«, meinte Eileen. »Das hat nichts zu sagen.«

»Und wie klingt TT?«, fragte ich.

»Wer soll das sein?«

»Tibby und Tarik.«

»Keine Chance«, sagte Eileen. »Tarik steht auf dich. Hat er doch auf den Zettel geschrieben. Außerdem flirtet er dich ständig an.«

»Der albert nur rum«, sagte ich. »Jede Wette, der Zettel war für Tibby. Neulich wollte er sogar auf dem Schulhof mit ihr tanzen, das hättest du sehen müssen.«

Wenn ich es mir recht überlegte, war das schon ziemlich lange her. Trotzdem …

»Warten wir’s ab«, meinte Eileen. »Hör mal, wann wollen wir Tibby denn den Reifen geben? Und was sagt man am besten bei so einem Geschenk?«

Darüber hatte ich mir noch gar keine Gedanken gemacht. Wir konnten ja schlecht sagen: »Hier hast du einen neuen Reifen, damit das Theater mit dem alten endlich aufhört.« Im Grunde war es eine ganz schön peinliche Aktion von uns.

Nach dem Essen ging ich sofort in mein Zimmer, denn es herrschte mal wieder total miese Stimmung. Die dämlichen Pizzas waren angebrannt und ich war natürlich schuld. Ma nörgelte die ganze Zeit an mir herum, von wegen ich hätte überhaupt kein Verantwortungsgefühl und wo ich denn in letzter Zeit meine Gedanken hätte und bla-bla-bla … gähngähn-gähn.

Ich saß mit aufgestützten Ellbogen am Fenster und guckte in den Himmel. Die Wolken hatten die Sonne verschluckt und ballten sich jetzt wie schmutzig graue Zuckerwatte über den Häusern zusammen. Es wurde immer dunkler und ich fühlte mich einsam und verlassen.

Alles, was ich machte, kam mir sinnlos vor. War es falsch, dass ich so viel Zeit mit Tibby verbrachte? Sollte ich lieber öfter was mit Eileen unternehmen? Und was hatte es mit Tibbys Schulbüchern auf sich? Waren ihre Eltern wirklich so knapp bei Kasse oder warfen sie ihr Geld zum Fenster raus und hatten deshalb nichts? Musste Tibby einem leidtun oder war sie einfach nur launisch? Sollten wir ihr den Reifen überhaupt geben oder besser darauf warten, dass sie das Rumnölen irgendwann satthatte und sich selber kümmerte?

Fragen über Fragen – und es wurden immer mehr. Wie konnte ich zum Beispiel rausfinden, ob Easy mich mochte? Was mochten Jungs eigentlich an Mädchen und was nicht? Warum spielte Sam sich in letzter Zeit so auf, und warum machte Pa ständig so alberne Bemerkungen, als wäre ich ein Kleinkind? Warum hatte Tibby vier Katzen und ich keine einzige? Ein riesengroßes Fragenpuzzle spukte mir durch den Kopf.

Ich wende den Blick vom Flüsterbuch ab und konzentriere mich darauf, in aller Ruhe logisch nachzudenken.

So wie früher.

Früher glaubte ich, alles ließe sich verstehen, wenn man die Dinge nur gut durchdenkt, nach einleuchtenden Gründen sucht und nicht aufgibt, bis man die Lösung hat. Heute bin ich mir dessen nicht mehr so sicher.

Die Puzzleteile passen nicht zusammen, was ich auch versuche.

Ich hätte meine Schulbücher und meine ganze brave Musterfamilie liebend gern gegen vier Katzen, ein Häuschen mit Geißblatt und Gitarrenmusik eingetauscht.

Warum nur war bei Tibby alles schiefgelaufen?

Irgendwas muss ich übersehen oder grundlegend falsch gemacht haben, aber was?

Vor den Herbstferien war doch noch alles einigermaßen okay gewesen.

4

In Französisch setzte Tibby sich zu mir.

»Magst du ein Schokotoffee?«

Ich nickte und wir kauten schweigend.

»Warum warst du nicht bei Jeskes und Liannes Geburtstagsfeier? Die beiden hatten dich doch eingeladen.« Ich flüsterte ganz leise, denn Frau Bonamour hatte heute eine Stinklaune.

»Keine Zeit.«

»Hattest du was anderes vor?«

Sie kaute doppelt so schnell, sagte aber nichts.

»Echt schade«, wisperte ich. »Tarik war nämlich auch da. Ich hab mit ihm getanzt und dabei hat er nach dir gefragt.«

Das war gemein und außerdem gelogen, aber ich ärgerte mich, weil sie so geheimnisvoll tat.

Den Rest der Stunde schwieg Tibby beharrlich. Ich kam mir ziemlich mies vor und langweilte mich unendlich. Simsen oder heimlich Nägel lackieren war nicht drin, wenn die Bonamour so drauf war. Also beobachtete ich Tarik, um herauszufinden, ob er Tibby vielleicht verstohlene Blicke zuwarf.

Er guckte sich tatsächlich immer wieder um und zwinkerte mir ein paarmal zu.

Tibby saß zusammengesunken da und starrte die meiste Zeit aus dem Fenster. Als Frau Bonamour sie nach der Bedeutung eines Wortes fragte, wusste sie keine Antwort.

»Als Fünferkandidatin darfst du dich ruhig ein bisschen mehr anstrengen, ma chérie.«

Tibby straffte den Rücken. »Ich hab die Vokabeln gelernt!«, rief sie.

»Sans doute«, sagte Frau Bonamour trocken. »Aber vielleicht solltest du dabei zur Abwechslung mal das Buch aufmachen.«

Tibby zog eine Grimasse. »Scheißvokabeln«, murmelte sie zu mir gewandt. »Ich kann lernen, solange ich will. Am nächsten Tag hab ich alles wieder vergessen.«

Ich bekam ein schlechtes Gewissen. »Tibby, ich hab überhaupt nicht mit Tarik getanzt«, flüsterte ich.

»Mir egal.« Sie zögerte. »In der Pause muss ich zu JP.«

»Warum? Ist was passiert?«

»Nicht dass ich wüsste. Jedenfalls geh ich nicht hin. Seh ich krank genug aus?«

Krank? So trübselig, wie sie guckte, würde man ihr das glatt abnehmen. »Bring es besser hinter dich«, sagte ich. »JP wird dich schon nicht fressen. Vielleicht hat er ja auch gute Neuigkeiten.«

»Klar, und die Erde ist ’ne Scheibe.«

In der Pause ging sie dann aber doch hin.

Ich schlenderte mit Lianne und Jeske ins Freie.

»Eileen strahlt so. Hat Timo endlich angebissen?«, fragte Jeske. »Geht sie jetzt mit ihm?«

»Ja, seit gestern«, sagte ich. »Und sie kennt jetzt nur noch ein Thema: Timo-Timo-Timo.«

Lianne grinste. »Ihr beiden seid ganz schön durchgeknallt: nur wegen dieses Typs einen Reifen kaufen! Und den wollt ihr Tibby jetzt schenken, stimmt’s?«

»Ja«, sagte ich, »weil sie einen neuen braucht und, glaube ich, kein Geld dafür hat.«

»Ach du liebe Güte! Sind die denn soooo arm?«

Etwas an Jeskes Ton störte mich. Es klang herablassend und irgendwie so, als würde sie sich daran ergötzen, dass Tibby sich keinen neuen Reifen leisten konnte.

»Wo steckt sie überhaupt?«, fragte Lianne.

»Sie musste zu JP.«

»Wieso das? Hat sie was ausgefressen?«, fragte Jeske. Wieder dieser sensationslüsterne Tonfall.

Zum Glück tauchte Eileen auf und begann sofort, von Timo zu erzählen. Sie redete ohne Punkt und Komma und checkte zwischendurch immer wieder ihr Handy, damit sie auch ja keine SMS von ihm verpasste.

Ich hielt unterdessen nach Tibby Ausschau.

Sie kam gerade auf den Schulhof. Und ich traute meinen Augen kaum: Sie trug eine Jacke, die ich noch nie zuvor an ihr gesehen hatte. Schwarzes Leder mit roten und blauen Nähten. Stand ihr super.

Ich winkte. »Tibs! Hier sind wir!«

Anscheinend hörte sie mich nicht, denn sie steuerte auf das Mäuerchen am Rand des Schulhofs zu und setzte sich darauf.

»Tibby! Komm rüber!« Ich winkte ihr noch mal, aber sie reagierte nicht.

»Ich schau mal eben nach ihr.« Die anderen hörten mich kaum, denn sie beugten sich über Eileens Handy, um Fotos zu begutachten, die Timo geschickt hatte.

»He, Tibs, was ist los? Warum sitzt du hier allein rum? War’s schlimm bei JP?«

»Geht so.«

»Was wollte er von dir?«

»Rumstänkern wegen der Bücher. Warum ich noch keine hab und wie das weitergehen soll. Die Lehrer haben’s ihm wohl gesteckt. Jetzt will er meine Eltern anrufen. Und zu mir hat er gesagt, ich soll mir fünf Lösungen für das Problem überlegen. So ein Quatsch!«

»Hast du denn inzwischen mal wegen der Bücher nachgefragt?«

»Das hat keinen Sinn. Wann kapierst du das endlich?«, fuhr sie mich an.

»Hör mal, Tibs, ich will dich nicht … äh … nerven«, sagte ich und drückte mir im Stillen die Daumen, dass sie nicht ausrasten würde. »Aber vielleicht ist schon beim Bestellen was schiefgegangen.«

Ihre kohlrabenschwarzen Augen glühten und ihre Haut lief dunkelrot an. Dann platzte sie los, wie der Ätna persönlich, vor allen anderen auf dem Schulhof. »Weißt du was? Wenn JP so superschlau ist, dann soll er sich doch selber Lösungen ausdenken! Was kann ich denn dafür, dass meine Eltern ständig blank sind, dass wir in ’ner alten Bruchbude wohnen, wo der Putz von den Wänden springt, dass meine Ma bloß Kaufladen spielt und nie was einnimmt, dass ich sogar um Geld fürs Einkaufen betteln muss und dass mich in der Schule alle schief angucken? Fünf Lösungen – so ein Quatsch! Ich weiß keine einzige!« Sie stampfte zornig auf.

Ich erschrak bis ins Mark. »Tut mir leid, Tibby, so hatte ich das nicht gemeint.« Ich stockte. »Aber wer guckt dich denn schief an?«

»Vergiss es. Du kannst auch nichts ändern«, sagte Tibby. Sie wischte sich die Augen.

Ich legte den Arm um sie.

Sie zitterte.

»Kann ich dir irgendwie helfen?«

»Nein!«, fauchte sie. »Weil es nämlich keine Lösung gibt und schon gar keine fünf. Am liebsten würd ich mich davonmachen, dann hätt ich endlich Ruhe.«

»So schlimm ist es doch auch wieder nicht. Die Sache mit den Büchern wird sich schon klären. Und niemand guckt dich deswegen schief an.« Sanft versuchte ich, sie zu den anderen zu ziehen, aber sie riss sich los.

Ich verstand nicht, weshalb sie so einen Aufstand machte. Nur wegen der paar Bücher.

»Hast du das alles auch JP erzählt?«

Sie schüttelte den Kopf.

»Das solltest du aber. Vielleicht bringt es ja was, wenn er mit deiner Mutter redet.«

»Du kennst sie doch!«

Was wollte sie damit sagen? Die paar Male, die ich Sharima getroffen hatte, war sie supernett gewesen. Klar, sie war ziemlich dominant, das ließ sich nicht leugnen. Aber Tibby war schließlich auch nicht auf den Mund gefallen und gab ihrer Mutter tüchtig Kontra.

»Dann soll eben Jeff dir helfen«, sagte ich. »Ihr versteht euch doch prima.«

»Der ist fast nie da. Immer unterwegs. Mit MaiZZ oder irgendwelchen Freunden. Und wenn er mal da ist …« Sie brach ab.

Ich wusste Bescheid: Musik, Joints, Whisky … Nein, das brachte wohl eher nichts.

»Dann such dir einen Job. Zeitungen austragen, wie wär das? Oder in einem Klamottengeschäft aushelfen. Dann kriegst du auch gleich Rabatt.«

»Als ob ich für so was Zeit hätte! Hast du eine Ahnung, wie lange ich für die dämlichen Vokabeln brauche? Stundenlang hab ich gelernt!«

»Stundenlang?« Das konnte ich mir kaum vorstellen.

»Na gut, ’ne halbe Stunde, ’ne Viertelstunde … was soll’s.«

»Lange ist das aber nicht gerade«, sagte ich.

»Lange genug. Ich vergess sie ja eh gleich wieder. Hör jetzt auf, Anna, ja? Ich weiß, du meinst es gut, aber das nützt mir nichts.«

Sie starrte so trübselig auf ihre Schuhe, dass ich vor Mitleid zerfloss.

Plötzlich fiel mir der Reifen ein.

»Übrigens, wir haben was für dich! Etwas, das du gut gebrauchen kannst.« Ich hoffte, sie würde neugierig werden, sich vielleicht sogar freuen, endlich mal wieder ein vergnügtes Gesicht machen.

»Was denn?«

»Es ist eine Überraschung«, sagte ich. »Komm mit. Wir lassen dich schon nicht hängen, Tibs.«

Vergnügt wirkte sie nicht, aber sie ließ sich von mir mitziehen. Langsam, als würden ihre Füße am Boden kleben.

»Hi, Tibby! Alles klar?«, rief Lianne.

»Schön, dass du zu uns kommst«, sagte Jeske.

Eileen lächelte ihr zu.

»Wie gesagt, wir haben was für dich«, begann ich. Rasch holte Eileen das zerknitterte Päckchen hervor und überreichte es Tibby mit stolzer Miene. »Das verrückteste Geschenk, das du je bekommen hast«, sagte sie.

Ich musste lachen.

Tibby öffnete das Päckchen.

»Danke«, murmelte sie mit gesenktem Blick.

»Dein Pa kann dir den Reifen bestimmt draufmachen«, meinte Jeske.

Tibby zog die Augenbrauen hoch, als hätte Jeske gerade etwas furchtbar Dämliches gesagt. »Mal sehen«, nuschelte sie. »Danke jedenfalls.«

Jeske wirkte leicht gekränkt, Eileen zog eine Grimasse, und ich kam mir reichlich blöd vor, denn das mit dem Reifen war ja meine Idee gewesen. Tibby hätte sich wenigstens ein klein bisschen freuen können, zumal wir ihr doch helfen wollten.

Da klingelte es und ich machte mich auf den Weg zum Unterricht. Als ich mich nach den anderen umsah, bemerkte ich Easy ein Stück hinter mir. Er redete mit Sam und mit Danny, einem Mädchen aus der Elf mit langem Wallehaar und Superbusen.

Er sah mich an und lächelte. Hatte Sam ihm erzählt, dass ich seine Schwester bin?

Egal. Ich lächelte zurück. Mit leicht zittrigen Knien. Und die blöde Geschichte mit dem Reifen war vergessen.

Noch einmal sah ich mich verstohlen um und ging absichtlich langsamer, sodass Easy im Gedränge gegen mich stieß.

»Sorry!« Wieder lächelte er.

Yes!!!

Mit einem Mal hatte ich das Gefühl, die ganze Schule sei von duftendem Geißblatt überwuchert. Ich blieb einfach stehen, nur um zu spüren, wie Easy mich zur Seite schob. Ich hoffte, er würde etwas sagen. Doch bevor es dazu kam, hatte Eileen mich eingeholt und hakte sich bei mir unter.

Als ich mich noch einmal umsah, war Easy weg.

Warum hatte Tibby sich so gar nicht über den Reifen gefreut? Wir hatten ihr doch nur helfen wollen!

Ich blättere durch die leeren Buchseiten auf der Suche nach einer Antwort. Aber die unbeschriebenen Seiten rascheln nur leise. Dann flüstern sie: »Verstehst du es wirklich nicht?«

Nein, ich verstehe es nicht.

»Was sollte Tibby mit dem Reifen anfangen?«, flüstert das Buch. »Sie konnte doch nicht mal ein Loch flicken.« Ganz leise, doch es trifft mich wie ein Donnerschlag. Wer sollte ihr mit dem Reifen helfen? Daran hatte ich keinen einzigen Gedanken verschwendet.

Ich hatte Pa.

Pa kennt jede Menge Kniffe und Tricks. Er sorgt dafür, dass ich stets Flickzeug und Reservelampen bei mir habe. Und Pa ist immer da, wenn ich ihn brauche, ganz selbstverständlich.

Aber Tibbys Pa ist anders. Er macht Musik, mehr nicht. Das wusste ich doch genau! Warum hatte ich nicht daran gedacht? Vielleicht wäre dann alles anders gelaufen …

Am liebsten wäre ich eine Katze

Ein paar Tage später fuhren Tibby und ich nach der Schule im Nieselregen zu ihr, um gemeinsam Hausaufgaben zu machen.

»Du hast ja den neuen Reifen drauf«, sagte ich. »Super!«

Ihre Antwort überraschte mich.

»Tarik hat mir geholfen.« Sie wurde rot.

»Wusste ich’s doch!«, rief ich. »Er mag dich!«

»Eher nicht. Er hat mich die ganze Zeit über dich ausgefragt. Und danach hat er mich wieder links liegen lassen.«

»Ach, der hat nur so dahergeredet.« Tibby sollte sich nicht so anstellen. Mir lag nichts an Tarik, und wenn er nicht ganz blöd war, wusste er das selber auch.

»Und? Fährt sich’s gut?«

Sie nickte und stellte ihr Fahrrad ab. Mit Wucht trat sie gegen die Haustür.

»Was ist los?«, fragte ich überrascht.

»Bei Regen klemmt sie«, sagte Tibby, als wäre das das Normalste der Welt.

»Frag doch Tarik, ob er sich die Tür mal ansieht. Vielleicht kann er sie reparieren.«

Als Antwort trat sie noch einmal zu, in die rechte untere Ecke.

Die Tür flog auf. »Na also, geht doch.«

Im Flur warf Tibby ihre Schultasche auf den Boden. Ein paar leere Flaschen kippten um. Tibby kickte sie weg. »I’m home!«, rief sie laut.

Keine Antwort.

Tibby wusch die Näpfe aus und fütterte dann die Katzen. Anschließend kramte sie im Kühlschrank, fischte eine Flasche Cola heraus und schenkte uns zwei Gläser ein.

»Wollen wir anfangen?«, sagte ich.

»Lass uns erst mal ankommen, ja?«

»Wir sind doch da, Tibs. Los jetzt, ich hab nicht so viel Zeit!«

Sie trank die Cola mit kleinen Schlucken.

Ihre Trödelei begann mich zu nerven. Ich hatte Ma versprochen, eines ihrer Kostüme bei der Reinigung abzuholen und einen Blumenstrauß zu besorgen, den sie für eine Sitzung des Apothekerverbandes heute Abend brauchte. Das durfte ich auf keinen Fall vergessen.

Endlich holte Tibby ihr Matheheft hervor. »Kannst du mir nachher dein Buch dalassen?«, fragte sie. »Ich brauch’s nur bis morgen.«

»Ich hab dir doch Kopien gemacht!«, ärgerte ich mich. »Wo sind die? Hast du sie etwa verschlampt? Tibby, du musst echt zusehen, dass du an deine Bücher kommst. Geh und weck deinen Pa, damit er dir das Geld dafür gibt.«

»Du hast gut reden. Wenn ich das mache, rastet er aus. Du hättest ihn hören müssen, als neulich JP am Telefon war.«

»Dann soll er eben ausrasten. Du brauchst Bücher und fertig.« Insgeheim fragte ich mich, wie das wohl aussah, wenn Jeff ausrastete.

Tibby fuhr hoch. »Hör endlich auf!«, fauchte sie. »Es sind nun mal nicht alle so stinkreich wie ihr!« Sie funkelte mich zornig an.

Ich zuckte zusammen, aber jetzt durfte ich auf keinen Fall nachgeben. »Wer nicht reich ist, muss schlau sein«, sagte ich bestimmt. »Du brauchst doch die Bücher. Also lass dir was einfallen.«

»Fängst du jetzt auch so an wie JP? Fünf Lösungen, am besten bis morgen!«, rief sie. »Du kapierst nichts, Anna! Absolut nichts!«

»Ich will dir doch nur helfen.«

Zum Glück kriegte sie sich wieder halbwegs ein. Aber ich ließ nicht locker, denn sonst kam sie nie zu ihren Büchern. »So blöd ist JPs Vorschlag auch wieder nicht«, sagte ich.

»Klar, es gibt ja ’ne Unmenge Lösungen.« Es klang sarkastisch. »Nummer eins: Ich schmeiß die Schule, weil ich eh bloß eine blöde Ausländerin bin. Nummer zwei: Ich überfall eine Bank. Nummer drei: Ich verkauf meine Klamotten, sodass ich Lungenentzündung kriege und in Frieden zu Hause bleiben kann. Nummer vier: Ich knacke ein Auto und fahr zu meiner Tante nach Mailand. Oder gleich nach Kapstadt. Das ist dann Nummer fünf.«

»Tsss«, machte ich. »Das sind fünf Variationen von ›Wie stecke ich den Kopf in den Sand?‹. Tibby, das geht auch anders.«

»Aber sicher! Ich fahr mit dem Schiff nach England, und auf halbem Weg spring ich ins Meer, bist du jetzt zufrieden? Du nervst echt, weißt du das?«

Ich nahm ihre Hand, aber sie stieß mich weg.

»Ist es so schlimm?«, fragte ich.

»Es hat einfach keinen Sinn, wann kapierst du das endlich?«, sagte sie. »Es bringt nichts, wenn ich Jeff jetzt wecke. Und Sharima kann ich auch vergessen. Die hat nur noch drei Dinge im Kopf: den Laden, den Laden und den Laden! Weißt du, warum sie den aufgemacht hat? Weil sie genug davon hatte, ewig arm zu sein. Aber der blöde Laden kostet bloß Geld. Früher hatte sie wenigstens noch Zeit für mich, aber jetzt geht’s ihr nur noch um den Laden. Und der bringt nichts ein. Keinen Cent!«

Sie nahm Jeffs Gitarre von der Wand und zupfte wie ein Zombie an einer Saite herum. Pling-pling-pling … ständig der gleiche Ton.

Es regte mich auf, aber zugleich tat sie mir unendlich leid. Ich bekam Lust, mit einem Backstein Sharimas Schaufenster einzuwerfen und ihre Ladenkasse zu plündern. Oder Jeff eine seiner Whiskyflaschen über den Kopf zu ziehen, damit ihm endlich klar wurde, dass er eine Tochter hatte, für die er zuständig war. Oder Tibby die blöde Gitarre wegzunehmen und sie gründlich durchzuschütteln. Wieso gab sie einfach auf?

Wenn ich nur wüsste, was ich tun könnte, um alles wieder ins Lot zu bringen …

Nachdenklich trank ich einen Schluck Cola. »Du brauchst Hilfe, meinst du nicht auch?«, sagte ich nach einer Weile.

»Und wer bitte schön sollte mir helfen?«

Bacardi sprang auf ihren Schoß, als hätte er alles gehört und wollte ihr ein wenig Trost spenden.

Sie legte die Gitarre weg und streichelte sein schwarz-weißes Fell. »Ach, Bacardi …«, seufzte sie. »Am liebsten wär ich eine Katze. So wie du. Dann würde ich Mäuse fangen und müsste nie mehr in die Schule.«

»Und du hättest neun Leben«, sagte ich.

»Neun zu viel«, murmelte sie.

Eine ganze Weile saßen wir schweigend da.

Die sonst so schöne und gemütliche Wohnküche wirkte auf mich mit einem Mal heruntergekommen und verdreckt. Es duftete nicht mehr nach Zimt und Apfelmus, sondern stank nach altem Frittenfett, Katzenpisse und feucht gewordenen Zeitungen.

2

Erst auf dem Nachhauseweg fielen mir die Mathe-Hausaufgaben wieder ein. Wir hatten nicht eine einzige gemacht, und ich dachte mit Schrecken daran, dass ich bis morgen auch noch ein paar Seiten Latein durchackern musste.

Also Nachtschicht einlegen, meinte die Streberin in meinem Kopf. Ach was, hielt die Schwänzerin im Bauch dagegen. Eileen ließ auch öfter mal fünf gerade sein, und selbst wenn Fred mich anmeckerte, ich stand in Latein zwei. Und in Mathe eins, also kein Grund, sich deswegen einen Kopf zu machen.

Die ordentlichen Häuser in unserer Straße warfen mir vorwurfsvolle Blicke zu. Als ich vor unserer Einfahrt bremste, schoss es mir wieder durch den Kopf: die Reinigung! Und die Blumen für Mas Sitzung!

Ich wendete und trat wie besessen in die Pedale.

Aber die Reinigung hatte schon zu. Und das Blumengeschäft auch.

An der Tankstelle ergatterte ich schließlich einen Strauß Chrysanthemen. Sie sahen aus wie alte Damen, blassrosa und irgendwie abgetakelt, aber immerhin: Es waren Blumen. Und diese Verbandsvorstandstanten waren ohnehin größtenteils alte Damen.

Ich zahlte gerade, als Ma mir simste.

Ich warf schwungvoll die Haustür ins Schloss und ging durch den Flur. Den Altedamenstrauß trug ich wie eine Trophäe vor mir her. Ich hatte mein Möglichstes getan, ich hatte Blumen. Auf mich war Verlass. Und die blassrosa Blüten waren gar nicht so übel.

Ma war jedoch anderer Ansicht. »Was hast du denn da gekauft!? Blumen, hab ich gesagt! Einen anständigen Strauß, der was hermacht. Wofür hab ich dir denn fünfundzwanzig Euro gegeben? Doch nicht für so ein erbärmliches Gestrüpp. Die sehen aus wie von der Tankstelle!«

Vor meinen Augen erschlafften die Chrysanthemen und ließen traurig die Köpfe hängen.

»Und was ist mit meinem Kostüm? Das hast du natürlich vergessen! Ich fass es nicht!«

Sie hat mich durchschaut, wie immer. Schlau, wie sie ist, und mit ihrem untrüglichen Apothekerinstinkt. Dabei hat sie einen ganzen Schrank voller Kleider. Aber nein, es musste dieses eine Kostüm sein.

Ma kriegte eine Stinkwut und fiel über mich her wie ein Herbststurm. Ach was, wie ein Orkan!

Ich sei verantwortungslos und unzuverlässig. Ihr ganzer jahrelang aufgestauter Ärger über die Kollegen prasselte wie ein Eisregen auf mich nieder.

»Und jetzt? Soll ich vielleicht im Unterrock gehen?«

»Zieh das rote Samtkleid an, das steht dir total gut.«

»Das Galakleid???« Mas Kreischen gellte mir in den Ohren. »Glaubst du, ich geh da zum Vergnügen hin? Wir haben heikle Dinge zu klären. Da kann ich doch nicht in so einem Kleid aufkreuzen!«

Ihre Stimme überschlug sich und ihre sonst so robuste Mauer der Vernunft wurde vom Sturm niedergerissen. Ich klammerte mich an die letzten Trümmer.

Dabei stand ihr das Samtkleid so super. Nur trug sie es nie, weil sich darin angeblich der Bauch abzeichnete. Als ob das eine Rolle spielte! Es würde schon nicht gleich morgen in der Zeitung stehen, dass meine Mutter einen Bauch hatte.

»Das mit den Blumen war blöd von mir«, versuchte ich einzulenken. »Es tut mir echt leid. Aber ich hatte keine Ahnung, dass der Strauß fünfundzwanzig Euro kosten sollte. Das hast du mir in der Eile nicht gesagt.«

»Widersprich nicht dauernd, Anna! Ich hab wahrhaftig schon genug am Hals! Wenn Charlotte nachher umfällt, können wir einpacken, versteh das doch!«

Ich hatte keine Ahnung, wer Charlotte war und auch nicht, warum sie so mir nichts, dir nichts umfallen sollte. Aber weil sich auf Mas Gesicht bereits hektische rote Flecken zeigten und ihre Stimme vor lauter Nervosität immer schriller und höher wurde, musste wohl um jeden Preis dafür gesorgt werden, dass Charlotte standhaft blieb.

Ich hätte besser nicht gesagt, dass sie sich nur so hysterisch benahm, weil sie in den Wechseljahren war. Und auch nicht, dass ihre Wangen vom Schreien knallrot waren und die Nase ebenfalls und dass sie das nicht eben schöner machte. Es stimmte zwar, aber offen gestanden sah Ma auch noch mit roten Flecken super aus.

Aber ich war einfach nur wütend und mir war alles egal. »Warum musst du eigentlich neben deinem Übervollzeitjob unbedingt noch in allen möglichen Verbänden mitmischen?«, rief ich. »Nie hast du Zeit für die Familie! Wir zählen überhaupt nicht mehr!«

Ehe ich mich’s versah, war es mir rausgerutscht. Solche unschönen Dinge sagt man nicht, schon gar nicht, wenn sie stimmen.

»Das bin ich meiner Position schuldig, versteh das doch! Wer sich nicht im Verband engagiert, hat nichts zu melden.«

Position? Schön und gut, aber was hatte ich davon?

Jedes Mal wenn ich nach der Schule noch etwas unternahm und später nach Hause kam, gab es Ärger. Und heute waren sogar Sturm, Eisregen und Hagel angesagt. Ich hatte die Nase gründlich voll!

»Wenn dir deine Familie so egal ist, dann mach mir bitte auch keine Vorschriften mehr!«, rief ich. »Und damit du’s weißt: Ich kauf auch nie mehr für dich ein!«

Ma regte sich derart auf, dass sie in Tränen ausbrach. »Dass ich für einen Großteil des Familieneinkommens sorge, zählt wohl gar nicht, was?«, schluchzte sie. »Geh doch selber arbeiten, dann wirst du schon sehen!«

Hilfe! Noch mehr rote Flecken. So hatte ich es auch wieder nicht gemeint. »Ach, Ma …« Ich überlegte fieberhaft, was ich sagen könnte, damit sie sich wieder einkriegte. Aber bevor mir etwas einfiel, kam Pa, der edle Ritter, ihr zu Hilfe.

»So, jetzt reicht’s! Geh sofort auf dein Zimmer, Anna! Über dein Benehmen reden wir noch!«

Gut, Pa. Wie du willst, Pa. Ich sag kein Wort mehr.

Bei Tisch schwiegen wir: Pa und Sam und ich. Ma war schon weg, zu ihrer Verbandssitzung, damit sie weiterhin was zu melden hatte. Und um zu verhindern, dass Charlotte umfiel. Charlotte, die so irrsinnig wichtig war. Wichtiger jedenfalls als wir.

3

Nach dem Essen musste ich mir eine Standpauke anhören, die sich gewaschen hatte. Eine halbe Stunde Entertainment vom Feinsten, ohne Notizen und vorherige Proben. Als unbeteiligte Zuschauerin hätte mich das Ganze durchaus amüsiert.

Erst hielt Pa einen langen Vortrag über Vertrauen, Verantwortung und Zuverlässigkeit und noch mehr solcher Pa-Themen. Dann kam er auf Tibby zu sprechen und meinte, dass ich zu viel Zeit mit ihr verbringe. Dass diese luschige Hausbesetzermentalität letztlich ins Chaos führe und die Gesellschaft ruiniere. Und dass sie bereits auf mich abgefärbt habe. Er und Ma würden sich Sorgen um mich machen. Und am Ende dann die Konsequenz: Hausarrest! Fünf Tage lang nach der Schule sofort nach Hause und abends nicht weggehen.

Und das alles wegen eines lumpigen Blumenstraußes. Ich traute meinen Ohren nicht. Pa ging es ganz eindeutig nur darum, meiner Freundschaft mit Tibby einen Riegel vorzuschieben.

»Wenn ich mich nicht um Tibby kümmere, ist sie total aufgeschmissen«, protestierte ich. »Sie hat sonst keinen!«

»Sie hat Eltern, die beide am Leben sind.«

»Aber die tun doch nichts! Und wo du schon von Vertrauen und Verantwortung redest: Tibby vertraut mir. Und ich fühl mich für sie verantwortlich. So habt ihr mich nun mal erzogen.«

»Das ehrt dich, Anna, aber verantwortlich für Tibby bist letztlich nicht du, das sind ihre Eltern. Und wenn sie ein Lotterleben führen und dabei ihr Kind vernachlässigen und sich keinen Pfifferling drum scheren, dann ist das leider ihre Sache.«

»Aber ich muss es doch nicht genauso machen. Du hast selber gesagt, ich solle mich nicht von ihrer Mentalität beeinflussen lassen. Ich kümmer mich wenigstens um Tibby!«

»Dass du dich ein wenig kümmerst, ist völlig in Ordnung, aber das darf nicht überhandnehmen. Du bist nicht für Tibby zuständig.«

»Du bist auch nicht für Ma zuständig, aber wenn sie ausflippt und tobt, springst du als edler Ritter für sie in die Bresche!«

»Getobt hat sie nun wirklich nicht …«

»Ach nein? Wie ein Orkan hat sie getobt! Nur weil Kleid Nummer fünfzig nicht da war. Oh Schreck, oh Graus, kreischschrei-brüll: Ich hab nichts anzuziehen! Das ist ’ne Standardnummer, Pa, das müsstest du eigentlich wissen. Katharina die Große von Russland hatte fünfzigtausend Kleider im Schrank, und weißt du, warum? Weil sie nie was anzuziehen hatte! So sind Frauen nun mal, das ist völlig normal. Und du bist nicht dafür zuständig.«

»Nimm dich zusammen, Anna! Du wirst ausfallend. Wenn du nicht vernünftig bist, können wir kein sinnvolles Gespräch führen. Ich will lediglich verhindern, dass dieses Mädchen dich zu sehr vereinnahmt.«

Genau das sagte er, sehr gelassen und mit kaltem, herablassendem Tonfall.

An seinem linken Auge begann ein Muskel zu zucken.

Und auf einmal begriff ich es.

Pa hielt sich selbst für vernünftig, nur weil er nicht losschrie. Aber er war nicht vernünftig, sondern rational, und das ist etwas völlig anderes. Vernünftig ist man, wenn man seinem Gegenüber einfühlsam zuhört und anschließend die Dinge gründlich überdenkt und gegeneinander abwägt. Und rational ist man, wenn man kühl bleibt und alles distanziert und rein zweckmäßig betrachtet. Rational sein heißt, dass man keine Gefühle zulässt. Rational, das war der zweite Vorname meiner Eltern.

»Falsch, Pa. Ich bin zwar wütend, aber trotzdem vollkommen vernünftig. Und wenn sich hier jemand vereinnahmen lässt, dann doch eher du. Ich weiß nicht, ob dir das klar ist, aber Ma trinkt längst Champagner und ist dabei, ihre Verbandskollegen mit ihrem unwiderstehlichen Lächeln um den Finger zu wickeln. Dafür braucht sie dich überhaupt nicht. Und wer ist der Lakai, der inzwischen für sie die Kastanien aus dem Feuer holt? Na?«

Vernünftig oder nicht, das Letzte hätte ich mir besser gespart. Den Champagner schluckte Pa gerade noch, aber bei den Kastanien ging er hoch.

»Eins sag ich dir, Anna! Ich werd es nicht dulden, wenn du wieder mit solchen Sperenzchen anfängst wie im letzten Schuljahr. Lehrer provozieren, schwänzen und all so was. Du weißt, was ich meine! Ab jetzt benimmst du dich anständig und damit basta! Und wenn mir auch nur eine einzige Beschwerde zu Ohren kommt, kannst du dich auf was gefasst machen! Ein Monat Hausarrest ist dann das Mindeste. Verstanden?«

Der Muskel an seinem Auge zuckte wie besessen.

Ich glaube, an meinem Auge zuckte auch etwas, und noch mehr im Bauch. Jedenfalls zitterte ich innerlich. So ziemlich überall.

»Gut, wie du meinst. In Zukunft helf ich überhaupt niemandem mehr. Euch nicht und Tibby auch nicht. Wär ja ’ne Katastrophe, wenn das Lotterchaos bei uns Einzug halten würde. Unvorstellbar!« Ich rannte die Treppe hinauf und knallte die Zimmertür hinter mir zu.

Es dauerte eine gute Viertelstunde, bis das Zittern nachließ. Und dann musste ich furchtbar heulen.

Hausarrest. Es war nicht zu fassen …

Warum tat Pa so, als hätte er keine Gefühle? Hatte er etwa Angst, Schwächen zu zeigen? Was hatte ich doch für eine pflichtbewusste und heuchlerische Familie!

Ich rief bei Tibby an, aber sie ging nicht dran. Bei Eileen war besetzt, bestimmt telefonierte sie gerade mit dem ach so tollen Super-Timo.

Schließlich erreichte ich Jeske. Sie hörte mir zu und wollte alles bis ins kleinste Detail wissen.

Dann meinte sie, Pa werde sich schon wieder einkriegen und bestimmt müsse ich nicht eine ganze Woche zu Hause hocken, nur wegen des kleinen Krachs, und sie selber dürfe am Freitag auch nicht ausgehen.

Jeske ist echt in Ordnung, dachte ich. Wenigstens ist sie da, wenn ich mal jemanden brauche.

4

Eine Woche lang durfte ich nach der Schule nirgends hin. Pa sagte persönlich beim Geigenunterricht, beim Hockey und beim Orchester für mich ab. Und Ma rief jeden Nachmittag aus der Apotheke an, um zu kontrollieren, ob ich zu Hause war. Und als wäre das alles nicht schlimm genug, hatte ich auch noch Computerverbot.

Ich überlegte erst, ob ich das Haustelefon einfach auf mein Handy umlegen sollte, aber das traute ich mich dann doch nicht. Ma hat für solche Sachen einen siebten Sinn.

In der Schule passte ich die ganze Woche über höllisch auf, damit mir auch ja nichts rausrutschte und kein Lehrer Grund hatte, sich bei JP zu beklagen.

Wenn Tibby mir nicht jeden Nachmittag gesimst hätte, wäre ich vermutlich vor Langeweile eingegangen. Der Hausarrest traf mich viel härter, als ich erwartet hatte.

Ein kleiner Trost war, dass ich an den Nachmittagen ungestört in Pas Bücherschrank stöbern konnte, wo ich eigentlich nichts zu suchen hatte, denn er hütet seine kostbare Sammlung wie einen Schatz. Er hat jede Menge uralter Romane mit schweren Ledereinbänden, Bücher über Alchemie mit lauter seltsamen Symbolen und Abbildungen und dicke Schwarten über griechische Mythologie. Dazu unvorstellbar schöne Bände über Ägypten mit einzigartigen Fotos.

Ich versank in der Betrachtung geheimnisvoller Pyramiden, imposanter Steinstatuen und Tempelmauern mit prachtvollen Reliefs und goldverzierten Masken, träumte von Palmen, durch die der Wüstenwind strich, von staubigen Karawanenstraßen und dem Nil, der jedes Jahr über seine Ufer tritt.

Band um Band blätterte ich durch. Als ich schließlich ein Buch fand, in dem es ausschließlich um Hieroglyphen ging, schlich ich in Mas Arbeitszimmer und lieh mir ihre teuren Farbstifte, damit ich die mysteriösen Symbole nachzeichnen konnte.

Jahrhundertelang hatte man die Hieroglyphen als reine Dekoration betrachtet und nicht gewusst, dass sie sozusagen den Schlüssel zur ägyptischen Kultur bargen. Niemand konnte die Zeichen lesen. Erst ein französischer Gelehrter namens Jean-François Champollion erkannte ihre Funktion und machte sich daran, die Zeichen zu entziffern.

Dieser Jean-François muss ein wahres Genie gewesen sein. Als kleines Kind hatte er sich selbst das Lesen beigebracht, indem er die gefaltete Zeitung, die sein Vater gerade las, verkehrt herum entzifferte, und in meinem Alter beherrschte er bereits fünfzehn Sprachen! Das muss man sich mal vorstellen: vierzehn Jahre alt und fünfzehn Fremdsprachen können! Und zwar nicht nur gängige wie Französisch, Englisch, Griechisch und Latein, sondern auch so ausgefallene wie Hebräisch, Syrisch, Arabisch und noch eine Handvoll, von denen ich nie gehört hatte. In was für eine Schule mochte er gegangen sein? Bestimmt nicht in so eine wie unsere, wo Typen wie der fiese Fred, Wilkes und die Bonamour wetteiferten, wer die meisten Schüler einschläfern konnte.

Plötzlich kam mir eine Idee. Ich nahm das Buch an mich und versteckte es in meinem Zimmer.

5

Als ich am Wochenende mein Facebook-Profil öffnete, hatte ich eine Freundschaftseinladung. Von … Easy!

Jippie!

Kleiner Nachteil: Ich sollte Freundin Nummer 343 werden. Sein Profil quoll geradezu über von Botschaften. Alle waren von Mädchen – witzige, alberne, anbiedernde Kommentare, alles war dabei; er hatte freie Auswahl.

Die Einladung nahm ich natürlich sofort an, aber danach musste ich plötzlich heulen, einfach so. Weil ich dachte, dass ich bei einem so tollen Typen wie ihm ja doch keine Chance hatte und es blöd gewesen war, mir Hoffnungen zu machen, obwohl ich doch nur die Ich-weiß-nicht-wievielte war. Freundin Nummer 343, um genau zu sein.

Ich heulte auch, weil ich keine Katze haben durfte, weil Tibby so in der Patsche saß, weil Jeff sich mit Whisky zuschüttete, weil Sharima sich vergeblich abrackerte, weil Pa und Ma immer nur der Schein wichtig war und sie so gar kein Verständnis für mich hatten. Ich heulte wegen allem. Weil mein ganzes Leben eine Art Puzzle war, bei dem nichts zusammenpassen wollte.

Und weil ich zu allem Überfluss auch noch meine Tage bekommen hatte.

6

In der Woche darauf kam Tibby morgens mit einer schweren Schultasche an und begann, Bücher auszupacken.

»Hey, das ist ja super!«, rief ich überrascht. »Wie hat das so plötzlich geklappt?«

»Ach, hab ich dir das nicht erzählt? JP hat sich drum gekümmert.« Sie sagte das, als wäre es eine Selbstverständlichkeit.

»Und wie hat er das geschafft? Hat er deinen Eltern tüchtig eingeheizt?«

»Nein, er hatte wohl noch ’nen kleinen Etat für so was.«

»Wann hast du das erfahren?«

»Weiß nicht mehr genau. Vor ein paar Tagen, kann auch schon ’ne Woche her sein.«

Ich war platt. Dutzende Kopien hatte ich für sie gemacht. Noch gestern, für Geschichte. Ich hatte ihr meine Bücher geliehen und sie voller Flecken wiederbekommen. Ihr unzählige Vorschläge gemacht, wie sie die Sache lösen könnte, und mit ihr zusammen gelernt. Und nun hatte JP sich darum gekümmert, und schwups hatte Tibby einen Stapel nagelneue Bücher für sämtliche Fächer und fand es nicht mal der Mühe wert, mir davon zu erzählen!

»Und davon sagst du mir überhaupt nichts!? Echt, Tibby, das versteh ich nicht.«

Sie zuckte mit den Schultern. »Sind doch bloß Schulbücher. Mach doch nicht so einen Aufstand.«

Ich kramte in meiner Tasche. »Hier, bitte schön!«, sagte ich und drückte ihr einen Stapel Blätter in die Hand. »Sind bloß Kopien, war bloß ’ne halbe Stunde Arbeit, sie zu machen, und hat auch bloß achtzig Cent gekostet! Bedanken brauchst du dich nicht. Ist alles nicht der Rede wert.«

Mit diesen Worten ließ ich sie einfach stehen. Ich war frustriert bis auf die Knochen und schwankte zwischen Enttäuschung und Wut, weil Tibby einfach so darüber hinwegging. Sie hatte mir doch täglich gesimst, als ich zu Hause eingesperrt war – warum hatte sie die Sache mit den Büchern mit keinem Wort erwähnt? Und irgendwie war ich auch ein wenig wütend auf mich selbst, weil ich mir eingeredet hatte, ich könne ihr helfen.

7

»Kannst du mir später Französischvokabeln abhören?«, fragte Tibby. Wir saßen im Aufenthaltsraum, es regnete, und ich war nur halb bei der Sache, denn gerade hatte ich Easy auf dem Flur gesehen.

»Heute Nachmittag?«, fragte ich.

Sie nickte.

»Wenn du mich abhörst, kann ich mir die Vokabeln viel besser merken.«

»Vor den Ferien ging es auch ohne mich«, sagte ich, weil ich immer noch ein wenig eingeschnappt war.

»Keine Ahnung, woran’s liegt. Mein Gedächtnis ist ein Sieb.« Sie seufzte tief. »Egal, was ich lerne, ich vergess alles gleich wieder. Und dabei muss ich noch so viel Stoff aufholen. Eileen meint, ich soll Nachhilfestunden nehmen, aber die hat leicht reden …«

Dafür haben wir kein Geld. Ich hörte es, obwohl sie es nicht aussprach.

Tibby sah mich so flehentlich an, dass ich mich erweichen ließ und nach der Schule mit zu ihr ging.

Ich genoss es, dass Bacardi mir zur Begrüßung um die Beine strich, und amüsierte mich über Schnaps, der regungslos vor einem Busch hockte und auf irgendwas lauerte.

Tibby wollte erst einmal Rote Bete ernten, weil Regen angesagt war. Ich ließ mich überreden, und wir wuschen am Fluss die Erde von den Knollen und warfen die Blätter ins Wasser, wo sie langsam davontrieben, wie kleine Boote.

Mit den Vokabeln klappte es ganz und gar nicht. Tibby stand immer wieder auf und lief weg, einmal, um eine Kopfschmerztablette zu suchen, dann, um etwas zu trinken zu holen.

»So geht das nicht. Du musst dich konzentrieren«, sagte ich. Aber es half nichts.

Als wir nach Französisch die Mathe-Hausaufgaben machen wollten, kramte sie vergeblich nach ihrem Lineal herum, und auch der Zirkel war spurlos verschwunden.

Ich versuchte, mich nicht über Tibbys nerviges Gehabe zu ärgern, und kraulte Wodka, der es sich auf meinem Schoß bequem gemacht hatte und gemütlich schnurrte.

Als Tibby sich endlich Mathe vornahm – mit meinem Zirkel und meinem Lineal wohlgemerkt –, bemühte ich mich, die Küche auf Vordermann zu bringen. Ich putzte die fettige Abzugshaube und wusch die Katzennäpfe aus. Dann schnitt ich auf dem Brotbretttisch dicke Scheiben Honigkuchen, bestrich sie mit Butter und erklärte Tibby nebenher die eine oder andere Aufgabe.

Der Kanonenofen bullerte vor sich hin, denn inzwischen war es Ende Oktober und kalt. Ich wickelte zwei Äpfel in Alufolie und briet sie im Aschekasten.

Sie schmeckten wunderbar, halb roh und halb nach Apfelmus mit Karamell.

Danach hörte ich Tibby noch mal die Französischvokabeln ab, von denen sie gut drei Viertel wusste.

Ich hatte das Gefühl, etwas Nützliches getan zu haben, und genoss das, denn zu Hause brauchte mich keiner wirklich. Dort wartete nur eine endlose Reihe von Pflichten.

Kaum war ich zurück, legte Sam auch schon los: »Na, habt ihr ein schönes Hippie-Lagerfeuer gemacht?« Er deutete auf meine Hose. Sie hatte einen großen Aschefleck.

Ma und Pa waren auch nicht besser. »Sei so gut und räum heute Abend endlich mal dein Zimmer auf, Anna. Jana hat schon zweimal darum gebeten. Sonst kann sie nicht putzen.« – »Anna, du hast schon wieder deine Jeans in den Korb mit der Kochwäsche getan. Wann lernst du endlich, dass die Wäsche vorsortiert werden muss?« – »Denkst du bitte an den Geschirrspüler?« – »Sag mal, übst du überhaupt noch Geige? Viola ist mit deinen Fortschritten gar nicht zufrieden.« – »Warum hast du eigentlich kein Licht am Rad? Nächste Woche wirst du fünfzehn, Anna. Fünfzehn! In dem Alter sollte man wahrhaftig wissen, wie gefährlich es ist, ohne Licht zu fahren. Wo sind deine Reservelampen? Wie bitte? Weg? Morgen kaufst du neue. Gleich nach der Schule, vergiss es nicht!«

Ständig nörgelten sie an mir rum, weil ich nicht so funktionierte, wie ich sollte. Deshalb war ich so gern bei Tibby. Sie brauchte mich wenigstens, und wenn ich ihr half, dann freiwillig und nicht, um irgendein Pflichtprogramm zu absolvieren.

Eingeschnürt wie eine Mumie

Der Oktober ging in den November über und die Bäume warfen ihre letzten Blätter ab. Es schüttete ununterbrochen. Kurz vor meinem Geburtstag erkältete ich mich, und bevor ich mich’s versah, lag ich mit Grippe im Bett, schwitzte wie verrückt und hatte Gliederschmerzen.

Tagelang kämpfte ich mit dem Bettzeug, das an mir klebte wie eine zweite Haut. Als ich zwischendurch endlich einmal ruhiger schlief, träumte ich, dass ich als dick verpackte Mumie an einer jubelnden Menge vorbeigetragen wurde. Ich hörte Musik und Gesang, konnte mich aber kaum bewegen und bekam nur mit Mühe Luft. Dann war da plötzlich Easy, der eine glitzernde CD schwenkte. Und gleich darauf wehten sommerleichte Klänge zu mir herüber. Jemand sammelte sie in einer dunkelblauen Schale und schuf daraus ein ganzes Universum, von klein nach groß, vom Atom zur Milchstraße, und es leuchteten Buchstaben auf, unzählige Buchstaben, mit denen man das gesamte Wissen der Welt festhalten konnte. Dann küsste Easy eine andere, während ich neben ihm stand. Eine Göttin mit schwarzer Steinhaut …

Das Klingeln meines Handys riss mich aus dem Schlaf. Ich wollte nach dem Telefon greifen, konnte mich aber nicht rühren, denn ich war fest verschnürt. Ich stieß einen Schrei aus und versuchte zu begreifen, wo ich war.

Nur langsam konnte ich den Traum abschütteln. Erst als das Handy erneut klingelte, wurde mir klar, dass ich zu Hause war, in meinem Zimmer, und mich in dem klammen Bettzeug verheddert hatte.

Mühsam befreite ich mich und tastete hektisch nach meinem Handy, als Sam die Tür aufmachte. Er guckte leicht verwundert, als er das Durcheinander auf meinem Bett sah.

»Morgen, Anna! Herzlichen Glückwunsch! Das Frühstück ist fertig. Kommst du?«

Glückwunsch? Frühstück? Ach so … mein Geburtstag.

Sam half mir die Treppe hinunter, wo mich ein üppiger Frühstückstisch mit warmen Croissants, gekochten Eiern, frisch gepresstem Orangensaft und sogar einem Teller arme Ritter mit braunem Zucker und Zimt erwartete. Ma hatte ihr schönes Geschirr von Oma mit dem Goldrand aufgedeckt, das nicht in die Spülmaschine durfte.

Ich wurde umarmt und geküsst und zum Geschenketisch geführt, auf dem lauter bunte Päckchen lagen.

»Aber erst wollen wir mit dir reden«, sagte Ma. »Nun da du fünfzehn bist, Anna …«

»Später, sonst werden die Croissants kalt«, sagte ich schnell. Ich hatte absolut keine Lust auf irgendwelche Predigten zum Thema »Nun da du fünfzehn bist«, auf neue Pflichten und Vertrauensfragen und was Pa und Ma sich sonst noch ausgedacht haben mochten. Ich wollte nur ein warmes Croissant und frische Bettwäsche – alles andere war mir vollkommen egal.

Doch Pa ließ sich nicht beirren. Er führte ein regelrechtes Kabarettstückchen auf, mit Rückblicken, wie ich als Kind mit sechs, acht, zehn … gewesen war, und nun, ja, nun sei ich schon fünfzehn (wow!) und bekäme Taschengelderhöhung (yes!) und dürfe länger ausgehen (jippie!), allerdings unter der Voraussetzung, dass ich verantwortungsbewusst mit den neuen Freiheiten umginge.

Pa und Ma haben eine ganz eigene Sprache für alles, was ihnen zu derb ist. Spießer-Blabla nenne ich das. Und »verantwortungsbewusst« heißt im Klartext: »Komm bloß nicht sturzbesoffen nach Hause (jedenfalls nicht so, dass wir es mitkriegen)«.

Ich bekam mehrere CDs, einen großzügigen Büchergutschein und neue Saiten für meine Geige (sodass sich bei mir gleich wieder das schlechte Gewissen regte). Und als Krönung ein supertolles neues iPhone mit Internet und einem Zweijahresvertrag – ich war völlig aus dem Häuschen.

Ich verspeiste ein halbes Croissant und trank ein Glas Orangensaft, danach war ich fix und fertig.

Pa bezog mein Bett neu, und dann dämmerte ich den ganzen Vormittag vor mich hin, ohne zu schwitzen und zu träumen. Ab und zu wurde ich wach, weil mein Handy vibrierte.

Ich freute mich, vor allem über Tibbys SMS. Vielleicht wollte sie mein altes Handy haben. Ihres war quasi noch aus der Steinzeit und so unhandlich wie ein Kühlschrank.

2

Einige Tage später konnte ich wieder zur Schule.

Viel verpasst hatte ich nicht, denn der fiese Fred, Bonamour und Wilkes lieferten sich nun einen neuen Wettkampf: möglichst wenig neuer Stoff pro Stunde. Sie wiederholten alles endlos wie eine Schallplatte mit einem Sprung. Vielleicht hatte JP ihnen ja das Gehalt gekürzt.

Ich bereute bitter, dass ich nicht noch ein paar Tage zu Hause geblieben war, zumal ich nach der dritten Stunde tierische Kopfschmerzen bekam.

Die ersten zehn Minuten in Latein überstand ich, indem ich schon mal das nächste Kapitel durchblätterte. Dann schlug ich Pas Hieroglyphenbuch auf, das ich heimlich eingesteckt hatte. Ich hatte mir vorgenommen, mir die Zeichen selbst beizubringen. Leider war es gar nicht so einfach, wie ich gehofft hatte.

»Anna, wiederholst du bitte, was ich eben gesagt habe?«, sagte der fiese Fred plötzlich.

Hat er Probleme mit dem Kurzzeitgedächtnis, oder was?, dachte ich. Obwohl ich das mit Sicherheit nicht laut gesagt hatte, kicherten die anderen verhalten. Tibby unterdrückte sogar einen Lachanfall.

»Und wiederhol bitte auch gleich mit, was du gerade vor dich hin gemurmelt hast.«

Warum ließ der Mann mich nicht in Ruhe? Gut, vor mir lagen Blätter voller Hieroglyphen, aber schließlich hatte ich seinen Unterricht nicht gestört.

Ich schob die Blätter halbherzig unter das Lateinbuch. Hoffentlich war er nun zufrieden.

Fehlanzeige.

Fred räusperte sich ungeduldig. »Was ist, Anna?«

»Ja-ha …« Was hatte er gleich wieder gewollt? Ach ja, ich sollte wiederholen, was er gesagt hatte.

»Sie sagten, die gemischte Deklination im Lateinischen sei dadurch entstanden, dass sich Wörter der i-Deklination der konsonantischen Deklination angenähert haben«, leierte ich herunter. »Und ich hab irgendwas über das Kurzzeitgedächtnis gesagt, aber ich weiß nicht mehr genau, was.«

Wieder Gekicher.

So! Damit hatte Fred garantiert nicht gerechnet. Er glaubte bestimmt, ich würde nicht aufpassen. Aber für seine grammatischen Endlosschleifen brauchte es nur ein winziges bisschen Aufmerksamkeit. Ansonsten konnte man sich sehr gut anderweitig beschäftigen. Multitasking nennt man das.

»Darf ich dich bitten, deinen Privatkram vom Tisch verschwinden zu lassen? Du hast jetzt Latein und konzentrierst dich gefälligst darauf«, sagte er bissig. »Non scholae sed vitae discimus – nicht für die Schule, für das Leben lernen wir.«

Er spuckte beim Sprechen. Wutphase I also. Und wahrlich kein schöner Anblick. Auf so was sollten sie eigentlich achten, wenn sie Lehrer einstellen.

Ich schob meine Notizen ganz unter das Buch. »Ist gut, Herr de Wit. Dann machen Sie doch bitte jetzt mit Latein weiter.«

Was hatten die anderen denn nun wieder zu kichern?

Fred schoss böse Blicke auf mich ab. »Genau das habe ich vor, und zwar sobald du den Kram in deine Tasche gesteckt hast. Also, ich warte!«

Die Spucketröpfchen erreichten jetzt die erste Reihe und seine Stimme klang wie Essigsäure. Essigsäure hat einen pH-Wert von 1, und das ist mehr als sauer, das wusste ich aus Chemie. Ich passte im Unterricht nämlich sehr wohl auf, auch wenn JP das Gegenteil behauptete, mit seinem »Wenn du dich von nun an nicht am Riemen reißt, dann wird das Konsequenzen haben.« Konsequenzen wären übrigens gar nicht verkehrt. Vielleicht wäre Freds Unterricht dann nicht mehr so stinklangweilig. Schon wie er dastand und mit den Fingern auf den Tisch trommelte, nervte mich. Schlecht für den Blutdruck, ganz schlecht! Der Mann sollte sich ein Hobby zulegen. Klavierspielen vielleicht oder Schlagzeug. Genau, am Schlagzeug könnte er sich super abreagieren. Ein Haustier wär auch gut. Am besten ein Hund, wenn er schon unbedingt jemanden braucht, der ihm aufs Wort gehorcht. Hunden macht es nichts aus, wenn sie rumkommandiert werden, die haben ohnehin nichts Besseres zu tun.

Ich schon.

Ich zuckte zusammen, als Tibby mir einen heftigen Rippenstoß versetzte. »Nun halt endlich den Mund!«, zischte sie.

Wieso? Mein Mund war doch zu. Oder etwa nicht? Hatte ich schon wieder vor mich hingeredet?

»Und? Wird’s bald?« In Freds Mundwinkeln hatten sich Spuckeblasen gebildet. Er verzog das Gesicht zu einer verkniffenen Grimasse. Jetzt würde es nicht mehr lange dauern und er riss mir die Blätter weg.

Gehorsam nahm ich sie und sortierte sie in der richtigen Reihenfolge. Ordnung ist schließlich das halbe Leben.

»Mach endlich, sonst bist du geliefert!«, zischelte Tibby nervös. »Willst du etwa zu JP? Los, weg mit den Blättern!«

Fred lief rot an. Sein linker Nasenflügel begann zu zittern. Das war sonst nicht im Programm, interessant!

Er kam ein paar Schritte auf mich zu.

Ich schob den Papierstapel im Zeitlupentempo in eine Klarsichtmappe. Es geht doch nichts über eine gute Ablage, dachte ich.

Wieder Gekicher!

Dabei hatte ich nichts gesagt. Kein Wort!

Fred stand jetzt direkt vor mir. Im Gesicht so rot wie mein neuester Nagellack. Phase III.

Ich fummelte noch ein wenig mit der Mappe herum, nicht mit böser Absicht, sondern rein experimentell, um Phase III möglichst weit in die Länge zu ziehen und dann im letzten Moment, unmittelbar vor Phase IV, die Blätter einzustecken.

»Raus! Geh mir aus den Augen! Du meldest dich sofort beim Rektor!«

Hui!

Fiat voluntas tua. Dein Wille geschehe, dachte ich.

Keine Ahnung, warum sie schon wieder lachten.

Um das Gesicht zu wahren, packte ich in aller Ruhe meine Sachen und verließ dann erhobenen Hauptes das Klassenzimmer. Aber als ich durch den schwarz-weiß gefliesten Flur auf JPs Büro zuging, war es plötzlich aus mit meiner Gelassenheit. Ich bekam üble Bauchschmerzen.

Was, wenn ich diesmal wirklich zu weit gegangen war?

3

Dr. J. P. van Dijk, Rektor stand auf dem Kupferschild.

Ich klopfte. Mein Herz klopfte wie verrückt mit.

Nichts.

Ich wartete kurz und versuchte es dann noch einmal.

Wieder nichts. Mein Bauch krampfte sich zusammen, aber ich bemühte mich, einen kühlen Kopf zu bewahren.

Vielleicht war JP heute etwas schwerhörig.

Oder er telefonierte gerade.

Oder er machte heimlich ein paar Yoga-Übungen.

Vielleicht war er ja auch gar nicht da, das wäre mir am allerliebsten.

Ich wartete weiter.

Ein paar Schüler aus der fünften Klasse kamen vorbei, grinsten und machten hämische Bemerkungen. Und dann tauchte auch noch Wilkes auf und musterte mich mit gerunzelter Stirn. Ich kam mir total blöd vor, traute mich aber nicht, einfach zu gehen.

Nach etwa zehn Minuten sah ich plötzlich Easy am Ende des Flurs. Mein Herz legte den Turbo ein, als wollte es ihm entgegenfliegen.

Dieser Gang! Diese Figur! Und das Haar – ob es wohl so weich war, wie es aussah?

Am liebsten hätte ich mich ins nächste Mauseloch verkrochen. Wenn Easy mich hier wie einen Trottel vor der Tür des Rektors herumstehen sah, konnte ich das mit ihm vergessen! Warum rief JP mich nicht endlich herein?

»Hi«, sagte Easy. »Wartest du auf jemanden?«

Hilfe! Was sollte ich jetzt sagen? Irgendetwas Cleveres, Intelligentes, bloß nichts, was wie ein heiseres Krächzen klang!

Ich lief rot an und merkte, wie ich nervös von einem Bein auf das andere trat. Auf einmal wusste ich genau, wie es Eileen damals im Fahrradladen ergangen war.

»Hi«, sagte ich dümmlich. »Ich bin Anna.«

Oh Mann, das wusste er doch längst!

Er grinste. Aber irgendwie nett. Und sah mich an. Ein Blick zum Dahinschmelzen. Aus meergrünen Augen. Oder waren sie meerblau?

»Weiß ich«, sagte er. »Und ich bin Easy, aber das dürfte dir inzwischen bekannt sein. Wir sind Freunde bei Facebook, schon vergessen?«

»Stimmt. Ich bin Freundin Nummer 343«, murmelte ich. Mein Mund war wie ausgetrocknet.

»Wie? Hast du nachgezählt? Ich … äh …« Er lachte leicht verlegen und fuhr sich durchs Haar.

Jetzt, dachte ich. Jetzt passiert es! Was genau, wusste ich nicht, aber die Spannung hing zwischen uns wie ein Vorhang, der jeden Moment Feuer fangen konnte. Gleich würde er mir seine Liebe gestehen und dabei lächeln, charmant und unwiderstehlich. Ich sah den Spannungsvorhang zwischen uns in tausend Feuerfunken auflodern und glaubte, den Duft von Geißblattblüten zu riechen. Gleich würde Easy mich in die Arme nehmen und küssen und danach würden wir uns auf sein weißes Pferd schwingen und zusammen davongaloppieren, an Wäldern, Bergen und Seen vorbei bis zum Regenbogen. Und dann …

Er räusperte sich. »Weißt du zufällig, wo man sich so einen Wisch wegen Zuspätkommens holen kann?«

Der Regenbogen schrumpelte in sich zusammen. Mein Mund bemühte sich, ein hinreißendes Lächeln zustande zu bringen.

»Beim Putzteufel«, sagte ich. »Bist du denn zu spät gekommen?«

Er nickte. »Und wie. Ich hätte jetzt eigentlich Französisch. Putzteufel ist der Hausmeister, stimmt’s?«

Ich nickte.

»Lustiger Name.«

»Eigentlich heißt er Herr Teufel, aber wir nennen ihn so, weil er den Hofdienst am Freitag beaufsichtigt. Die Standardstrafe für Zuspätkommer.«

Ich starrte auf meine Füße, die einen regelrechten Tanz vollführten, ganz von allein, ohne mein Zutun.

»Und auch für die, die zum Direx müssen?«

»Kann sein …« Ich zögerte. »Aber vielleicht fliege ich auch gleich von der Schule.«

»Ach was«, sagte er. »Wir sehen uns also am Freitag. Bis dann!« Er zwinkerte mir zu und ging weiter. Obwohl er zu spät gekommen war, schien er es überhaupt nicht eilig zu haben. Er blieb sogar noch mal stehen und sah sich zu mir um. »Und vielleicht mal im Sisters?«

Bis Freitag? Hofdienst? Treffen im Sisters! Yesss! Ich machte innerlich einen Freudensprung.

Völlig entrückt schmachtete ich ihm hinterher, deshalb bemerkte ich Wilkes erst, als er mich ansprach.

»Na, Anna, willst du zu Herrn van Dijk? Da kannst du lange warten, der ist nämlich in einer Besprechung. Am besten legst du ihm einen Zettel ins Fach.«

»Oh, vielen Dank!«

Zettel ins Fach? Ich bin doch nicht blöd!

Den Rest des Tages war ich ziemlich weggetreten. Ich fühlte mich ganz so wie am ersten Nachmittag bei Tibby und ihren Katzen in der Wohnküche. Dieser Tag konnte einfach nicht mehr besser werden.

Nach Schulschluss fand ich Tibby weinend zwischen den Fahrrädern.

»Tibs, was hast du?«

»Das hab ich!« Sie hielt mir zwei zerknitterte Blätter hin. Eine Fünf in Latein und eine Vier minus in Englisch, garniert mit ein paar bissigen Bemerkungen von Wilkes.

»Wie kommt das denn? Hast du nicht gelernt? Du hast doch jetzt deine Bücher«, sagte ich.

»Ich wusste plötzlich nichts mehr«, sagte sie. »Totales Blackout! Ich hasse die Schule. Die blöden Lehrer können mich mal! Ich mach Schluss. Mit der Schule, mit allem.« Sie putzte sich die Nase, schmiss das zerknüllte Taschentuch auf den Boden und stampfte es platt.

»Kein Grund zum Verzweifeln«, sagte ich. »Einen schlechten Tag hat doch jeder mal. Du bist ein wenig hinterher mit dem Stoff. Das wird schon wieder.«

»Ich kann es einfach nicht!«, schluchzte sie. »Bei jeder Klassenarbeit ist mein Hirn wie leer gefegt.«

»Du kannst es sehr wohl, sonst wärst du nicht hier auf dem Gymnasium. Vor den Sommerferien war doch noch alles in Ordnung.« Ich bemühte mich, meinen rosaroten Ich-binverliebt-Zustand abzuschütteln und Tibby, so gut es ging, zu trösten.

Sie wischte sich die Nase mit dem Ärmel ab. »Würdest du mir bei den nächsten Arbeiten helfen?«, fragte sie. »Nur ein, zwei Antworten, wenn ich nicht weiterkomme, ja?«

Ich legte den Arm um sie. »Klar helf ich dir. Aber du schaffst es auch allein.«

Tibby schniefte. »Du bist echt ’ne supertolle Freundin«, sagte sie. »Und der einzige Mensch, auf den man sich verlassen kann.«

Auf dem Nachhauseweg hatte ich plötzlich ein ungutes Gefühl. Was hatte Tibby mit »ein, zwei Antworten« gemeint? Hatte ich ihr etwa versprochen, sie ab jetzt bei jeder Klassenarbeit abschreiben zu lassen?

4

Wegen Tibbys kleiner Krise hatte ich die Sache mit Fred völlig vergessen. Bis zum Abend, als es an meiner Zimmertür klopfte.

»Anna, vorhin kam ein Anruf von deiner Schule. Wir müssen reden.«

Oh nein, nicht schon wieder!, dachte ich. Ich war gerade so schön darin vertieft, meinen Collegeblock mit ineinander verschlungenen Schnörkelbuchstaben vollzumalen: E & A …

»Muss das ausgerechnet jetzt sein?«

Ja, es musste. Pa und Ma setzten sich nebeneinander auf mein Bett und guckten so ernst, als hätte ich jemanden umgebracht. »Herr van Dijk hat angerufen«, sagte Pa.

Auch das noch!, dachte ich. Nur weil dieser blöde Fred mich zum Direx geschickt hat und ich keinen Zettel in sein Fach gelegt hatte. Lächerlich! Ich unterschrieb doch nicht mein eigenes Todesurteil.

Pa war »verstimmt« (was im Klartext »stinkwütend« heißt) und Ma »enttäuscht« (Klartext: »Was fällt dir eigentlich ein? Du bist wohl nicht mehr bei Trost!«).

An der Schule »erwäge man, drastische Maßnahmen zu ergreifen«, meinte Pa, wenn ich mich »nicht beherrschen« könne. (Heißt: »Noch ein einziges Mal und du kannst dir einen Job suchen.«)

Sie wollten überhaupt nicht hören, was tatsächlich vorgefallen war. Ich solle das in der Schule klären, hieß es, nur wie, das sagten sie nicht. Dafür gab es in ihrer Sprache nämlich keine Worte.

Ich hatte schon welche: Die Schule ist eine ganz miese Diktatur und bei uns zu Hause ist es nicht viel besser.

Das dachte ich, aber irgendwie kriegten sie es wohl mit, denn sie starrten mich wütend an und standen dann abrupt auf.

Später kam Sam, angeblich um mich zu trösten, in Wirklichkeit aber, weil er rasend neugierig war.

»Morgen muss ich zu JP«, erzählte ich bedrückt. »Weißt du, was er zu Pa gesagt hat? Dass er drastische Maßnahmen erwägt. Weil ich endgültig zu weit gegangen sei.«

»Halt einfach öfter mal den Mund, Schwesterherz. Auch wenn du hundertmal recht hast. Mit Fred ist nicht zu spaßen. Und was bringt es dir, wenn du immer alles sagst, was du denkst?«

Als ob ich nicht mit aller Macht versuchen würde, den Mund zu halten!

»Wird schon nicht allzu schlimm werden«, sagte Sam. »JP ist eigentlich in Ordnung.«

Hoffentlich. Sam hatte leicht reden. Er kam mit allen Lehrern gut aus. Keine Ahnung, wie er das machte. Vielleicht, indem er gar nichts sagte und alles hinunterschluckte? Nichts sagen, nichts hören, nichts sehen – wie die drei Affen. Sam war völlig anders gestrickt als ich.

Weil ich so nervös war, schickte ich Tibby und Eileen eine SMS:

Eileen simste gleich zurück:

Und Tibby meldete sich ebenfalls:

Ihre Unterstützung tat gut. Dann aber war ich wieder allein mit meinen Gedanken. Sie gaukelten mir ein Schreckensszenario nach dem anderen vor, und ich fühlte mich wie eine Mumie, einbandagiert und total hilflos. Wenn sie mich nun rauswarfen? Was sollte dann aus mir werden?

5

Meine Hand zitterte, als ich am nächsten Morgen an JPs Tür klopfte. Erst auf mein zweites Klopfen hin kam ein undeutliches »Herein«.

JP sah kaum von seinen Unterlagen auf, als ich eintrat. Kein gutes Zeichen.

»Na, Anna«, sagte er. »Wer ist denn diesmal schuld? Herr Wilkes? Frau Bonamour? Oder vielleicht zur Abwechslung mal Herr Teufel?«

Als würde der Putzteufel mich zu ihm schicken. Der kam gut allein zurecht!

»Herr de Wit«, sagte ich.

»Irrtum.« JP sah mich eindringlich an und setzte dann seine Brille ab.

»Irrtum? Wieso?« Ich wusste ja wohl noch, in welcher Stunde ich rausgeschickt worden war.

»Du gibst Herrn de Wit die Schuld an etwas, das du selbst verursacht hast.«

Was sollte ich darauf antworten? So ein Blödsinn!

JP setzte die Brille wieder auf und schrieb in aller Ruhe weiter.

»Im letzten Schuljahr bist du zehn Mal rausgeschickt worden, Anna, das würde durchaus für einen Schulverweis reichen«, sagte er dann.

Ich erschrak und holte tief Luft. »Herr van Dijk, das sollten Sie lieber nicht machen. Für jemanden, der angeblich nie aufpasst, sind meine Noten ziemlich gut.«

»Aber nicht für meinen Blutdruck«, sagte er. »Ein besseres Argument fällt dir wohl nicht ein?«

Na gut, dann eben Schluss mit der Schule!, dachte ich. Und seltsamerweise durchlief mich dabei eine Welle der Erleichterung. Mir war, als fiele eine Last aus tonnenschweren Hinkelsteinen von mir ab.

Nie mehr die Zeit absitzen und mich langweilen. Keine lebenden Sprachen mehr und auch keine toten. Nie mehr muffiger Schweißgeruch in der Umkleide beim Sport. Lebwohl, Schule! Hurra! Gleich morgen würde ich ein Reisebüro eröffnen und mich auf Studienreisen nach Ägypten spezialisieren.

»Du hast beim letzten Mal versprochen, dich zu bessern, und jetzt sitzt du schon wieder hier. Das verheißt nichts Gutes, Anna. Darüber habe ich auch schon mit deinen Eltern gesprochen.«

Irgendwie hatte ich den Eindruck, dass er auf eine Antwort wartete. Gut, er sollte sie haben. Wenn ich ohnehin gehen musste, hatte ich nichts zu verlieren und konnte offen sagen, was ich dachte.

»Ich schätze mal, so einfach ist es nicht, mich von der Schule zu werfen. Dafür muss man nämlich etwas angestellt haben. Und das habe ich mit Sicherheit nicht. Ich stehle nicht, schwänze nicht, trage kein Messer bei mir, deale nicht mit Drogen, bedrohe keine Lehrer und habe bisher in der Kantine auch noch keinen über den Haufen geschossen. Vielleicht blöd von mir, aber was soll’s. Jeder hat eben seine Prinzipien.«

»Aha, Prinzipien nennst du das? Weißt du eigentlich, dass deine Lehrer mir die Bude einrennen, weil sie sich mit dir nicht mehr zu helfen wissen? Dann sitzen sie als Nervenbündel hier, auf dem Stuhl, neben dem du jetzt stehst. Alles intelligente, hochgebildete Leute, die du mit deinen Frechheiten fast in den Wahnsinn treibst. Dass Lehrer auch nur Menschen sind, scheint ihr Schüler völlig zu vergessen.«

Er nahm die Brille wieder ab und fixierte mich scharf. »So allmählich habe ich den Eindruck, dass du an unserem Gymnasium nicht am rechten Platz bist, Anna. Wenn ich dich jetzt rauswerfe, spart das deinen Lehrern jede Menge Kraft und Nerven. Außerdem gibst du den anderen Schülern ein schlechtes Beispiel. Wenn du bleiben willst, muss sich grundlegend etwas ändern.«

Plötzlich wurde mir bewusst, dass ich gerade mal fünfzehn war. Meine großartigen Reisebüropläne verpufften. Pa und Ma wären frustriert und würden endlos auf mich einreden. Ich müsste die Schule wechseln oder womöglich arbeiten gehen. Und nicht zuletzt: Was sollte dann mit Tibby werden? Wenn ich nicht mehr auf der Schule wäre, würde sie das sicher in eine noch tiefere Krise stürzen.

JP sah mich an, als wäre ich eine Laborratte in einem Labyrinth. Worauf wartete er? Stand sein Entschluss schon fest? Flog ich tatsächlich? Oder blieb mir noch eine Chance?

»Herr van Dijk …« Meine Stimme zitterte. »Was Sie sagen, leuchtet mir absolut ein. Aber wissen Sie, ich hab hier eine Freundin. Sie geht in meine Klasse und heißt Tibby. Sie haben sich neulich netterweise darum gekümmert, dass sie Bücher bekommt. Tibby hat jedenfalls ziemliche Probleme und außer mir überhaupt keine Freunde. Ich versuche, ihr zu helfen, so gut ich kann. Wenn Sie mich jetzt rauswerfen, muss ich mich damit abfinden, aber Tibby wäre dann total aufgeschmissen. Ich sehe ein, dass ich Mist gebaut hab, aber vielleicht können Sie mich um ihretwillen bleiben lassen.«

JP zog die Brauen hoch. »Setz dich bitte.«

Jetzt wirkte er ein wenig freundlicher.

Kleinlaut setzte ich mich auf die Kante des Stuhls, auf dem sonst meine Lehrer als zuckende Nervenbündel ihre Klagen über mich vorbrachten.

»Und jetzt erklär mir bitte, wo genau dein Problem liegt.«

Ich schluckte mehrmals. Inzwischen war ich so nervös, dass ich kaum einen klaren Gedanken fassen konnte.

»Es ist so, dass … dass ich mich im Unterricht tödlich langweile«, sagte ich schließlich.

JP hüstelte, wurde aber zum Glück nicht wütend. »Ich habe durchaus Verständnis für dich, Anna, das kannst du mir glauben«, sagte er. »Als ich so alt war wie du, ging es mir ganz ähnlich. Ich habe mich auch tödlich gelangweilt, wie du es ausdrückst. Ich habe meine Lehrer bis aufs Blut gereizt und wurde pro Woche mindestens zweimal aus dem Klassenzimmer geschickt.«

»Ehrlich wahr? Und warum sind Sie dann Rektor geworden?«

»Weil ich darin eine sinnvolle Aufgabe sehe«, sagte er. »Du bist ein hochintelligentes Mädchen, Anna. Von fünfhundert Schülern hier am Gymnasium hat nur einer einen so scharfen Verstand wie du. Aber was machst du daraus? Den Unterricht stören, deine Lehrer provozieren, den Clown spielen. Und nun frage ich dich: Was bringt dir das? Nichts, absolut nichts!«

»Das sagen Sie …«

»Gut, dann antworte du: Was bringt es dir?«

»Gute Frage. Ich sitze hier die Zeit ab und warte. Wenn wir eine einzige Stunde am Tag wirklich was lernen, dann ist das schon viel. Haben Sie zum Beispiel gewusst, dass Jean-François Champollion in meinem Alter schon fünfzehn Sprachen konnte? Das ist der Typ, der die Hieroglyphen entziffert hat.«

JP nickte.

»Was haben die Lehrer denn für ein Problem? Ich mache im Unterricht doch keinen Lärm«, fuhr ich fort. »Und trotzdem werfen die mich raus. Mir geht es echt nicht darum, sie zu ärgern, und ich nehme mich auch gewaltig zusammen, aber manchmal rutscht mir eben so ein Gedanke raus. Ganz ehrlich: Im Moment hab ich keine Ahnung, was mir die Schule bringt.«

»Darum geht es auch nicht, Anna«, sagte JP. »Ich habe dich gefragt, was dein Verhalten dir bringt. Nicht die Schule an sich.«

Wie bitte? Was war das denn für eine Frage? Ich ärgerte mich, presste aber die Lippen zusammen, damit ich nichts Unbedachtes sagte.

»Du musst das anders sehen: Die Schule ist eine Notwendigkeit. Es gibt nun mal eine Schulpflicht und daran führt kein Weg vorbei. Dein Verhalten allerdings ist eine Variable, die du selbst in der Hand hast. Wie du auf eine Situation reagierst, entscheidest du ganz allein. Du bist sehr intelligent, wie ich schon sagte, und diese Gabe solltest du dazu nutzen, dein Verhalten zu überdenken und etwas daran zu ändern. Überleg dir, was du an Möglichkeiten hast.«

Ach, jetzt lag auf einmal alles an mir! JP machte es sich leicht.

»Wie haben Sie das Problem denn für sich gelöst, Herr van Dijk?«

»Wenn du es unbedingt wissen willst: Ich habe Drogen genommen und kurz vorm Abitur die Schule geschmissen. Dann habe ich mir einen Job gesucht, bei einem Jaguar-Händler. Ich habe Maßanzüge getragen, reichen Kunden Autos verkauft und dabei ziemlich gut verdient. Ich hatte einen Dienstwagen zur Verfügung und jedes Wochenende war Party angesagt. Alles lief wie geschmiert, und ich hielt die anderen, die es nicht so machten wie ich, für kümmerliche Versager. Bis ich den teuren Wagen eines Nachts zu Klump gefahren habe. Ich flog aus der Kurve und landete im Krankenhaus. Während der Reha hatte ich jede Menge Zeit zum Nachdenken. Ich saß noch im Rollstuhl, als ich wieder zu lernen anfing. Dann habe ich auf dem zweiten Bildungsweg das Abitur nachgeholt, und als ich mit vierundzwanzig wieder einigermaßen hergestellt war, habe ich ein Pädagogikstudium begonnen.«

Ich war perplex. »Ist das der Grund, warum Sie ein wenig hinken?«

Er nickte.

»Ja. Und ich bin froh, dass das Ganze für mich so glimpflich ausgegangen ist.«

»Wissen Sie, das die Fünftklässler darüber Witze machen? – Oh, Verzeihung!« Ich hielt mir die Hand vor den Mund. Was hatte ich dumme Nuss da wieder gesagt!?

Aber JP grinste. »Das ist mir bekannt.«

Die niedrig stehende Novembersonne fiel durch die Gardinen. Allmählich wurde mir klar, was JP meinte. Im Grunde blieb mir keine Wahl. Die Schulpflicht war ein Muss, und wenn ich sie umgehen wollte, könnte ich mich lediglich dauerkrank stellen, kriminell werden (damit ich im Jugendknast landete) oder mich umbringen. Das war’s. Mein Reisebüro war vorerst jedenfalls keine Option.

»Sie meinen also, ich bin hier mehr oder weniger eingesperrt und muss mich mit der Situation abfinden?«

»In gewissem Sinne, ja«, sagte JP. »Mit Widerstand erreichst du rein gar nichts. Du hast ein Problem mit der Schule und für jedes Problem gibt es mindestens fünf Lösungen. An Intelligenz mangelt es dir nicht, also sei kreativ: Überleg dir, was du willst und wie sich das am besten erreichen lässt, und besprich das Ganze mit deinen Lehrern. Und dann heißt es durchhalten.«

JP sah mich freundlich an. »Ich habe immer ein offenes Ohr für dich, Anna«, sagte er. »Du kannst jederzeit kommen, auch wenn es um deine Freundin geht. Es wäre mir allerdings lieb, wenn dein nächster Besuch hier nicht durch eine Lehrerbeschwerde veranlasst wird.«

Er setzte die Brille wieder auf und nahm seinen Stift zur Hand. Die Sitzung war offenbar beendet.

Ich nickte höflich und stand auf.

»Eine Sache noch, Anna«, sagte JP. »Falls es dich interessiert: Champollion hat von seinem älteren Bruder Unterricht bekommen. Aber das kommt für dich wohl nicht infrage, oder?«

6

»Überleg dir, was du willst«, hatte JP gesagt. Dieser Satz ging mir immer wieder durch den Kopf.

Was wollte ich? Ich hatte unendlich viele Möglichkeiten. Ich könnte Rektorin werden, Herzchirurgin, Botschafterin, Unternehmerin, Premierministerin, Museumsdirektorin, Spionin, Astronautin. Oder auch Künstlerin. Wie sollte ich das wissen oder gar entscheiden? Ich wusste lediglich, was ich nicht wollte: bei einer Versicherung oder in einer Apotheke arbeiten.

Und vor allem wollte ich, dass Easy sich in mich verliebte. Ich wollte seine Freundin Nummer 1 sein, nicht Nummer 343.

Am Freitag war er mit ein paar anderen zum Hofdienst abkommandiert worden. Wenn ich daran zurückdachte, schämte ich mich fast zu Tode. Ich hatte mich möglichst unauffällig auf dem Schulhof rumgetrieben, und jedes Mal wenn er in meine Nähe kam oder mir zulächelte, hatte ich weiche Knie bekommen und war rot wie eine Tomate geworden. Eine absolute Katastrophe!

Überleg dir, was du willst – JP hatte gut reden.

Ich wollte, dass meine Eltern nicht so brav und spießig und immer nur auf ihre Arbeit fixiert waren. Ich wollte gern mal mit Ma shoppen gehen und dass wir uns abends öfter zusammensetzten und etwas spielten oder gemeinsam einen Film anschauten. War das zu viel verlangt?

Ich wollte nach Ägypten, auf einem Kamel durch die Wüste reiten und in einer langen Kutte bei den Beduinen orientalischen Minztee aus einem zierlichen Kristallglas trinken.

Ich wollte eine Katze, am liebsten eine ganz junge rote mit weißen Pfötchen. Oder eine rabenschwarze mit smaragdgrünen Augen.

Und am allerliebsten wollte ich, dass Tibby wieder so vergnügt und unbeschwert war wie im Sommer. Ich wollte, dass sie wieder von Herzen lachte, bessere Noten schrieb und sich nicht ständig mit irgendwelchen Sorgen herumquälte.

Ich wollte das wunderbare Geißblattgefühl wieder erleben. Aber es war November, das Geißblatt war längst verwelkt und mit seinen Blüten war auch das herrliche Gefühl verschwunden.

Nein

»Machst du neuerdings eine auf Musterschülerin, oder was?«, fragte Tibby, als ich am Freitag darauf bei ihr am Küchentisch saß. Ich hatte Wodka auf dem Schoß und kraulte ihm das Fell. »Warum hast du mir heute bei der Mathearbeit nicht geholfen? Ging doch bloß um eine lumpige Aufgabe.«

»Ich will nicht von der Schule fliegen. Du weißt doch, dass JP mich gewarnt hat.«

»Als ob man wegen so was von der Schule fliegt! Hilfst du mir beim nächsten Mal? Bitte, Anna. Du kannst mich doch nicht hängen lassen!«

Ich hatte keine Lust, das jetzt zu diskutieren. Davon würde ich bloß wieder Bauchschmerzen bekommen.

»Was ziehst du eigentlich heute Abend an?«, wechselte ich rasch das Thema. Wir wollten ins Sisters. Ich freute mich schon tagelang darauf. »Tarik kommt übrigens auch.«

»Ach ja?« Sie gähnte scheinbar gelangweilt.

»Was ist? Stehst du nicht mehr auf ihn?«

Sie zögerte. »Wie findest du Tarik denn? Nett oder eher albern?«, fragte sie plötzlich.

»Er ist ein witziger Typ, ich mag ihn ganz gern.«

Sie spielte mit einem ihrer Zöpfe herum.

»Warum fragst du? Wichtiger ist doch, wie du ihn findest.« Ich streichelte Wodka über seine weichen Ohren. Das mochte er anscheinend nicht, denn mit einem Mal sprang er von meinem Schoß und begann, in der Küche herumzuspazieren. Erst schnüffelte er an der Waschmaschine, dann an einem Tischbein und schließlich am Computergehäuse. Dort hockte er sich hin und pinkelte einfach dagegen.

Der PC gab ein dumpfes Brummen von sich und ging dann schlagartig aus.

Mit einem Schrei sprang Tibby auf. »Du Miststück!« Sie versetzte Wodka einen heftigen Tritt mit dem Fuß. Er miaute kläglich und sauste wie der Blitz davon. Tibby wollte hinter ihm her.

Ich hielt sie am Ärmel fest. »Lass die Katze in Ruhe!«, rief ich.

Ich machte mich daran, mit einem Küchenhandtuch die Lache aufzuwischen.

Tibby stand daneben, völlig außer sich. »Verdammte Kacke!«, schrie sie. »Pisst das elende Vieh einfach an den PC! Den mach ich alle!«

»Immer mit der Ruhe.«

»Von wegen Ruhe! Auf dem Computer war mein Erdkundereferat für nächste Woche gespeichert! Jetzt muss ich alles noch mal machen! Und auch noch von Hand!«

Ich spülte das Tuch aus und wusch mir die Hände. Ich hatte nicht gewusst, dass Katzenpisse so ekelhaft stinken kann. Und auch nicht, dass Tibby zu den Leuten gehört, die ihre Katzen treten. Dann setzte ich mich an den PC und versuchte, ihn wieder in Gang zu bringen. Nachdem er zweimal stockend hochgefahren und gleich wieder abgestürzt war, herrschte Funkstille.

»Was mach ich denn jetzt?«, jammerte Tibby.

»Wie wär’s, wenn du mal nachsiehst, ob Wodka noch lebt?«

»Ach was! Katzen haben neun Leben. Dann sind es jetzt halt nur noch acht«, sagte sie barsch.

Dann kannst du ihn ja noch sieben Mal treten, dachte ich.

»Du erklärst in der Schule einfach, was passiert ist«, versuchte ich, sie zu beschwichtigen. »Schließlich war es nicht deine Schuld.«

»Das stellst du dir ja einfach vor! Garantiert muss ich beim Rektor antanzen, mir eine lange Litanei anhören und am Ende werfen sie mich dann doch raus. Genau wie beim letzten Mal.«

»Beim letzten Mal? Bist du denn von deiner vorigen Schule geflogen?«

»Du hast es erfasst!«, fauchte sie. »Und zwar, weil ich schwarz bin! Wenn du wüsstest, was das für blöde Ärsche waren! Lauter Rassisten …« Sie vergrub das Gesicht in den Händen.

»Weil du schwarz bist? Das kann ich mir beim besten Willen nicht vorstellen. Was ist denn da genau gelaufen?«

»Erst haben sie mich wegen jeder Kleinigkeit angemeckert und am Ende rausgeschmissen. Und jetzt läuft’s wieder so. Du wirst schon sehen!«

»Wegen eines verpatzten Referats fliegt keiner von der Schule«, sagte ich. »Am besten gehst du zu JP und redest mit ihm, auch wegen deiner Noten. Er ist echt okay und bei der Sache mit den Büchern hat er dir schließlich auch geholfen.«

»Der glaubt mir doch nie, dass Wodka den PC vollgepisst hat.«

»Dann bezeuge ich es eben.«

»Klar! Der heiligen Jungfrau glauben natürlich alle!«

»Danke für das Kompliment!«

»Tut mir leid, war nicht so gemeint …«

Es kam ein wenig zu schnell und zu automatisch.

»Mach jetzt keinen Aufstand wegen des Referats«, sagte ich. »Geh einfach in die Bibliothek und schreib es dort neu. Und wenn du nicht weiterkommst, suchst du dir notfalls was aus dem Internet zusammen.«

Sie warf mir einen herablassenden Blick zu. »Was denn sonst!?«

Na klar, wie dumm von mir! Tibby hatte sich derart in die Sache reingesteigert, dass ich davon ausgegangen war, sie hätte das Referat selbst geschrieben. Naiv und gutgläubig, wie ich war! »Machst du überhaupt noch was selber?«, fragte ich schroff.

»Das fragst ausgerechnet du? Du hast ja lauter Einsen.«

Was sollte das nun wieder?

»Und wenn«, sagte ich. »Krieg ich eine Antwort?«

»Ich schufte mich halbtot, das kannst du mir glauben. Aber davon hat jemand wie du, dem alles zufällt, null Ahnung. Und dass ich mit ins Sisters geh, kannst du vergessen. Ich muss nämlich noch in die Bibliothek, ein Referat machen, stell dir vor!«

»Dann viel Erfolg damit!« Verärgert suchte ich meine Sachen zusammen. »Und das Aufwischen ist gern geschehen. Tschüss!«

Im Flur hockte Wodka unter der Garderobe. Er miaute, aber als ich auf ihn zuging, fauchte er. Am liebsten hätte ich das Gleiche gemacht. Blöde Tibby! Blödes Haus! Blöde Katze!

Sobald ich zu Hause war, rief ich bei Eileen an, danach bei Jeske und Lianne. Irgendwen würde ich schon finden, der mit mir ins Sisters ging, dachte ich.

Aber keine konnte und allein gehen wollte ich auf keinen Fall.

Schließlich wählte ich Tibbys Nummer.

»Tut mir leid wegen vorhin«, sagte ich.

»Was denn?« Es klang patzig.

»Du weißt schon … Sag mal, Tibby, willst du heute Abend nicht doch mitkommen? Ich könnte dich um neun abholen.«

»Keine Chance«, sagte sie. »Ich muss das Referat schreiben und kochen und außerdem zwei Hühner suchen, die abgehauen sind. Jeff rastet sonst aus, dem sind die Hühner total wichtig.«

»Mann, du bist doch nicht Aschenputtel! Jeff soll seine Hühner selber suchen. Und statt zu kochen, isst du einfach ein Brot und kommst mit«, sagte ich. »Wir gehen heute Abend zum Ball, Tibs. Mit Prinz Tarik und Prinz Easy.«

Aber sie wollte nicht. »Ich sehe total daneben aus und zum Anziehen hab ich auch nichts.«

»Wenn du lachst, siehst du auch in ’ner alten Jeans gut aus«, sagte ich, ganz die liebenswürdige gute Fee.

Aber es nützte nichts. Sie wollte nicht.

Ich schrieb Easy bei Facebook eine kurze Nachricht und musste prompt heulen, als ich sah, dass Danny ihm heute schon fünf geistreiche Botschaften geschickt hatte. Offenbar war sie dick mit ihm befreundet. Ich wusste, dass sie ab und zu in der Disco kellnerte – garantiert war sie also heute Abend dort.

2

»Na, wie war’s im Sisters?«, fragte Eileen am Montag in der großen Pause.

»Ich war gar nicht dort. Weil niemand mitwollte.«

Hoffentlich hatten die anderen jetzt ein ordentlich schlechtes Gewissen.

Pustekuchen!

»Schade«, sagte Eileen leichthin. »Wenn ich das gewusst hätte, wär ich mitgekommen.«

»Jetzt ist es zu spät.«

»Sei nicht sauer«, sagte sie. »Nächstes Mal gehen wir zusammen, okay?« Sie machte ein gespielt zerknirschtes Gesicht, sodass wir alle lachten. Außer Tibby, die vor sich hin starrte.

»Sag mal, was malst du da im Unterricht eigentlich immer?«, fragte Jeske. »Sieht irgendwie ägyptisch aus, kann das sein?«

Ich nickte.

»Die Ägypter hatten’s ständig mit dem Tod«, sagte Eileen. »Nichts für mich.«

»Die hatten voll den Durchblick«, mischte sich Tibby plötzlich ein.

»Wie meinst du das?«, fragte Jeske.

»Die wussten genau, dass das Leben Scheiße ist.«

»Wie kannst du so was sagen?!« Jeske riss die Augen auf.

»Es ist eher so, dass die Ägypter keine Angst vor dem Tod hatten«, erklärte ich. »Wenn sie starben, brachte der Gott Anubis sie mit einem Boot über den Fluss ins Jenseits.«

»Könnte mir gefallen, so ’ne Reise mit Anubis«, sagte Tibby finster.

Lianne zog eine Grimasse. »Falls das witzig sein soll, versteh ich’s nicht.«

Mich durchfuhr der Gedanke, Tibby könnte es ernst meinen, und mir wurde kalt.

Eileen rettete die Situation. »Ich finde, Tibby hat recht«, sagte sie. »Eine Kreuzfahrt auf dem Nil, das wär doch was! Ägypten muss wunderschön sein. Und da ist immer gutes Wetter.«

Ich musterte Tibby aus dem Augenwinkel. Was hatte das alles zu bedeuten? Machte ich aus einer Mücke einen Elefanten oder steckte da mehr dahinter?

»Hat es mit deinem Referat geklappt?«, fragte ich sie.

»Ja, ich war in der Mediathek. Kann ich es nachher bei dir ausdrucken?«

»Klar.«

Da lächelte sie.

Ich freute mich, dass wir nach der Schule mal wieder zu mir gingen.

Im Flur nahm ich einen strengen Geruch wahr, und mit einem Mal durchzuckte mich die wilde Hoffnung, wir hätten plötzlich eine Katze.

Aber dem war natürlich nicht so. Ich hatte vergessen, dass Jana ausnahmsweise heute schon gekommen war. Offenbar hatte sie den WC-Reiniger etwas zu großzügig eingesetzt.

Die Küche blitzte und blinkte, und der eine Teller auf der Arbeitsplatte schien sich mächtig zu freuen, als ich ihn in den Geschirrspüler stellte.

»Ist es hier immer so ordentlich?« Tibby flüsterte, obwohl außer uns kein Mensch im Haus war.

»Jana hat geputzt«, sagte ich.

»Ach, dafür habt ihr jemanden …« Es klang, als wären wir steinreich.

In meinem Zimmer warf ich den Computer an und druckte Tibbys Erdkundereferat und auch gleich noch ihre Buchbesprechung aus.

»Schon irre, dass du einen eigenen PC hast«, sagte Tibby. »Und genug Papier für den Drucker ist auch da.«

»Logisch«, sagte ich. »Was nützt mir denn ein Drucker ohne Papier?«

»Logisch …«, echote sie. »Und du findest auch immer alles, was?«

Ja, ich fand alles, aber das war doch wohl normal.

Was wollte sie damit sagen?

Es hatte irgendwie spitz geklungen, aber zugleich bedrückt, ein wenig, als würde sie mich beneiden. So wie ich sie, wenn ich bei ihr zu Hause war, wo alles lebendig war statt zu Tode organisiert wie bei uns. Ja, ich beneidete sie …

Dann aber dachte ich an die Papierstapel auf der alten Herzchenwaschmaschine und an den PC in der Küche, der wahrscheinlich monatelang nicht repariert würde. Genau wie ihr Rad, und allmählich dämmerte mir, was sie meinte.

3

Nachdem ich mich bereit erklärt hatte, Tibby hin und wieder abschreiben zu lassen, machte sie es ständig. Ich hatte zwar mal protestiert, aber ohne Erfolg. Ihren Noten jedenfalls tat es gut und die Lehrer waren netter zu ihr. Wilkes lobte sie sogar einmal vor der ganzen Klasse.

Für Tibby war das alles selbstverständlich. Freundinnen helfen einander, so sah sie das, und bald hörte ich bei jeder Klassenarbeit ein »Pssst, Anna!« neben mir.

Das lief nun schon zwei Wochen so und ich fühlte mich alles andere als wohl dabei. Es machte mich nervös. Wenn man uns erwischte, war Tibby dran – und ich ebenfalls. Ich wollte ihr wirklich gern helfen, aber nicht auf diese Art. Deshalb fasste ich mir ein Herz und sprach das Thema in der Pause an.

»Tibs, übermorgen schreiben wir einen Französischtest …«

»Ich weiß. Dann setz ich mich einfach wieder zu dir, ja?« Und sie lachte ihr strahlendes Tibby-Lachen, das ihr so gut stand.

Ich holte tief Luft. »Ich weiß nicht, ob das mit dem Abschreiben eine gute Idee ist.«

»Hallo? Hast du meine Noten gesehen?« Sie lächelte.

»Aber ich finde es nicht in Ordnung.«

»Hast du wieder mal eine Musterschülerattacke?«

»Quatsch. Aber wenn wir erwischt werden, gibt’s Ärger.«

Das Lächeln erlosch.

»Verstehe«, nuschelte sie. »Wenn du nicht willst, musst du mir natürlich nicht helfen. Ich komm schon irgendwie klar. Muss ich eben wieder bis Mitternacht Vokabeln lernen.«

»Ich kann dich gern abhören. Ich will nur nicht …«

»Bemüh dich nicht!«, sagte sie kühl. »Gib ruhig zu, dass du mich allmählich satthast.«

»Darum geht’s doch nicht, Tibs! Ich hab nicht dich satt, sondern die Abschreiberei.«

»Tut mir leid, wenn ich dich belästigt hab. Ich dachte, wir hätten das abgemacht. Scheint aber nicht so.«

Sie fragte an diesem Tag nicht, ob ich mit ihr nach Hause käme. Und am nächsten auch nicht.

Ich hatte ein furchtbar schlechtes Gewissen, wollte aber nicht klein beigeben, nur um bei den niedlichen Katzen zu sein und mit Tibby zusammen neue Rezepte auszuprobieren. In letzter Zeit hatten wir öfter warmen Apfelsaft mit Zimt gemacht und der schmeckte zu Hause lange nicht so gut wie bei ihr in der Wohnküche.

Beim Französischtest am übernächsten Tag seufzte Tibby zum Steinerweichen, sodass ich sie doch wieder abschreiben ließ. Sie zwinkerte mir erleichtert zu und flüsterte: »Anna, du bist die beste Freundin aller Zeiten!«

Die Bonamour merkte zum Glück nichts, aber seltsamerweise störte mich genau das. So konnte es einfach nicht weitergehen.

4

Der Dezember begann grau und regnerisch, dann aber gab es einen Lichtblick. In der Pausenhalle hing auf einmal ein Riesenplakat:

Die Hundertjahrfeier unserer Schule war mittlerweile ein Running Gag. Schon vor ewigen Zeiten war ein Künstler beauftragt worden, eine Skulptur für diesen Anlass zu gestalten. Weil sie nicht rechtzeitig fertig geworden war, wurde die Feier zweimal verschoben. Inzwischen war fast ein Jahr vergangen und über das verunglückte Event wurden allenfalls noch Witze gerissen.

Aber nun war es endlich so weit: Das Fest konnte steigen. Am liebsten hätte ich mich sofort für den Ausschuss angemeldet. Aber als ich Dannys Namen sah, ließ ich es.

Am übernächsten Morgen war ich spät dran. Es goss in Strömen und ich hatte meine Regenhose nicht finden können. Schon nach ein paar Metern war ich völlig durchweicht. Da klingelte mein Handy. Ich stieg vom Rad, um es aus der Jackentasche zu graben.

Tibby hatte mir eine SMS geschickt:

Schon beim Lesen krampfte sich mein Bauch zusammen. Der fiese Fred hatte es dermaßen auf mich abgesehen, dass er bei meinem bloßen Anblick ins Spucken verfiel. Wenn er mich nun auch noch beim Schummeln erwischte, würde er einen Wutanfall bekommen, der jede bisherige Phase IV in den Schatten stellte, das war sicher.

Ich mach’s nicht, dachte ich. Ich muss das nicht!

Aber was würde passieren, wenn ich Tibby nicht half? Ich sah Whisky und Wodka vor mir, wie sie, dicht aneinandergeschmiegt, auf dem Brotschneidetisch lagen. Ich roch den glückselig machenden Duft von Geißblatt, Rosen und Äpfeln im Schlafrock. Tibby war meine Freundin, und wenn ich sie nun hängen ließ, würde sie garantiert nichts mehr von mir wissen wollen. Dann wäre all das Schöne, was ich bei ihr zu Hause so genoss, für immer verloren.

Was würde Sam an meiner Stelle tun? Oder Eileen? Eileen würde sagen: »Was soll’s. Wenn Tibby ihre Arbeiten verhaut, wiederholt sie das Schuljahr eben.« Aber Eileen hatte schließlich nichts zu verlieren. Ihr Bauch sah die Dinge ganz anders als meiner.

Ich mach’s nicht, ich mach’s nicht, ich muss das nicht!

Den ganzen Weg zur Schule wiederholte ich diesen Satz, wie ein Mantra, bis ich Kopfschmerzen davon bekam. Und allmählich begann ich, meinem Bauchgefühl zu trauen. Ich hatte es selber in der Hand.

Als ich die Schule erreichte, brach gerade die Sonne durch die Wolken, und mein Entschluss stand fest: Tibby sollte mit JP über ihre Probleme sprechen. Ich war für ihre Noten nicht zuständig und hatte das Recht zu tun, was ich für richtig hielt.

Das Pflaster dampfte. Für einen Moment genoss ich die Sonnenstrahlen auf meinem Gesicht. Dann betrat ich die Schule, triefend und viel zu spät, aber bester Laune, weil ich mir meiner Sache endlich sicher war.

Mein Blick fiel auf das Plakat in der Pausenhalle. Jemand hatte in Großbuchstaben HEUTE = DONNERSTAG! dazugeschrieben, und auf einmal schien es mir lächerlich, nicht mitzumachen, nur weil diese bescheuerte Danny auch im Ausschuss war. Kurz entschlossen trug ich Tibby und mich in die Liste ein. Ein bisschen Ablenkung würde ihr bestimmt guttun.

5

Ich entschuldigte mich bei Frau Bonamour fürs Zuspätkommen und setzte mich rasch zu Tibby.

In meiner nass geregneten Hose fror ich erbärmlich. Während ich mir die Hände warm rieb, bemühte ich mich, Frau Bonamours wütende Blicke zu ignorieren. Meine gute Laune war jedenfalls wie weggeblasen.

Die ganze Französischstunde über grübelte ich, wie ich die Sache mit dem Abschreiben ansprechen könnte. Und stellte mir dabei vor, wie Tibby jeden meiner Versuche zunichtemachte.

›Tut mir leid, Tibs‹, würde ich sagen, ›aber ich will dich nicht mehr abschreiben lassen.‹

Sie darauf: ›Okay, alles klar.‹ Und dann würde sie sich vorwurfsvoll schweigend wegdrehen.

Oder: ›Na gut, wenn dir unsere Freundschaft nicht mal das wert ist.‹

Oder: ›Ich weiß schon, ich bin ’ne Versagerin. Sorry, dass ich dich belästigt hab.‹

Oder: ›Klar, lass nur. Ich hab die Fünf auch mehr als verdient.‹

Ich kam mir vor, als müsste ich gegen einen Drachen ankämpfen, dem jedes Mal, wenn ich ihm einen Kopf abschlug, zwei neue nachwuchsen.

In Mathe und Geschichte ging die Grübelei weiter. Unermüdlich schlug ich neue Drachenköpfe ab. ›Ich versteh schon. Wer will denn auch mit mir befreundet sein?‹ – ›Macht nichts. Dann werfen sie mich eben raus, dir kann’s ja egal sein.‹

Meine Bauchschmerzen wurden immer schlimmer.

In der Pause nach Geschichte standen wir auf dem Flur.

Jetzt oder nie!, dachte ich und sagte: »Tibs, wir müssen reden.«

Keine Reaktion.

»Tibby …«

Sie drehte sich zu mir um und strahlte mich ganz unerwartet an. »Ach Anna, ich bin so unsagbar froh, dass ich dich hab!«, sagte sie und legte mir den Arm um die Schultern. »Ohne dich wär ich aufgeschmissen.« Sie drückte mich kurz und lächelte, so voller Wärme. Von einem Moment auf den anderen war die Welt wieder in Ordnung.

Ich schluckte alles, was ich mir an Argumenten zurechtgelegt hatte, hinunter. Das Bauchdrücken wurde davon zwar noch schlimmer, aber ich brachte es einfach nicht übers Herz, sie jetzt, wo sie endlich mal wieder gut gelaunt war, zu enttäuschen.

Und dann war es so weit.

Mit strenger Oberlehrermiene teilte der fiese Fred die Arbeitsblätter aus. Wir mussten die Tische auseinanderrücken. Tibby sollte hinter mir sitzen. »Wir wollen ja niemanden in Versuchung führen«, sagte er.

Kann mir nur recht sein, dachte ich.

Auf dem ersten Blatt stand ein lateinischer Text, dann folgte eine Reihe Multiple-Choice-Fragen.

Ich hörte Tibby leise stöhnen. Und nach zehn Minuten kam das unvermeidliche Flüstern: »Anna, dreizehn?«

Nicht reagieren, dachte ich. Eine echte Freundschaft muss auch mal ein Nein vertragen können.

»Pssst. Dreizehn.«

Wieder tat ich, als hätte ich nichts gehört, und versuchte, mich auf die Fragen zu konzentrieren.

Ich mach’s nicht, dachte ich.

Das Bauchdrücken war jetzt kaum noch auszuhalten.

»He, Anna!«

Ich mach’s nicht, ich mach’s nicht, ich muss das nicht!

»Dreizehn, bitte.«

Sie gab einfach nicht auf. Wenn ich ihr jetzt nicht half, war ich für sie gestorben.

»Bitte-bitte!« Es klang verzweifelt. Tibby tat mir leid.

Vielleicht reicht ihr diese eine Antwort und den Rest schafft sie allein?, dachte ich.

Unauffällig hob ich die Hand und hielt drei Finger hoch.

»Und vierzehn?«

Nein! Jetzt ist Schluss! Ich mach das nicht mehr länger mit!

»Vierzehn, bitte.« Sie flüsterte immer lauter!

Ich hatte große Lust, mich umzudrehen und »Nein!« zu brüllen, aber das ging natürlich nicht. Also schüttelte ich nur leicht den Kopf.

Fred fixierte mich kurz, schaute dann aber wieder weg. Keine Gefahr.

»Anna, bitte!« Es klang so jämmerlich, dass es mir ins Herz schnitt. Ich spähte zu Fred, der gerade eine graue Haarsträhne über seine Halbglatze drapierte.

Zwei Finger.

Nun war es aber genug.

Doch Tibby bettelte weiter. Ganz verrückt machte mich das. Ich gab auf. Mit einem Seufzer kritzelte ich die Antworten zu den Fragen fünfzehn bis zwanzig auf ein Taschentuch. Dann lehnte ich mich auf dem Stuhl zurück, tat, als würde ich mir die Haare zu einem Zopf zusammenbinden … und ließ das Taschentuch auf Tibbys Tisch fallen.

Dort hätte es zumindest landen sollen.

Aber es fiel auf den Boden.

Tibby rutschte sofort vom Stuhl und verschwand unter ihrem Tisch.

»Was geht da vor?« Freds Adlerblick hatte uns erfasst. Spuckeblasen im Mundwinkel, ein Trommelwirbel mit den Fingern. Phase I und II im Schnelldurchlauf! Fehlte nur noch die verkniffene Grimasse.

Ich beugte mich tiefer über meine Blätter und musste das Lachen unterdrücken, obwohl die Situation alles andere als lustig war.

»Ich bin erkältet«, schniefte Tibby. »Mir ist das Taschentuch runtergefallen.«

Ich hüllte mich in eine »Damit-habe-ich-nichts-zu-tun«-Wolke, aber Fred, der alte Bluthund, hatte Witterung aufgenommen.

»Setz dich hin, aber sofort!« Spuckespritzer flogen durch die Gegend und Freds Gesicht lief rot an.

Was war denn jetzt los? Spucken gehörte doch zu Phase I und der rote Kopf zu Phase III. Irgendetwas stimmte hier nicht.

Tibby setzte sich hin.

Fred stand auf, kam mit großen Schritten herbei und zwängte sich zwischen unsere Tische, um das Taschentuch aufzuheben. Er roch nach Pfefferminz und Axe for Men. Ich stellte mich prophylaktisch schon mal auf Phase IV ein.

Aus dem Augenwinkel sah ich, wie Tobias Tarik einen Zettel zusteckte. Bei Fred schrieben alle, aber auch wirklich alle ab, doch die anderen bemerkte er nicht, nur uns hatte er im Visier.

»Glaubt bloß nicht, ihr könntet mich zum Narren halten!«, blaffte er. Zu meiner großen Verwunderung gab er Tibby das Taschentuch. »Da, putz dir die Nase! Und jetzt ist Schluss mit dem Affentheater!«

Er setzte sich wieder an seinen Schreibtisch und sah sich in aller Ruhe um. Dann pulte er etwas aus seinem Ohr und betrachtete es eingehend. Einen Moment lang befürchtete ich, er würde es aufessen, aber er wischte den Finger an seiner Jeans ab.

Mir stieg die Schamesröte ins Gesicht, als ich daran dachte, dass Fred womöglich einer der Lehrer war, die auf dem Stuhl in JPs Büro meinetwegen Nervenzusammenbrüche bekamen.

6

Es klingelte, und Fred stand auf, um die Blätter einzusammeln.

Hinter mir hörte ich einen tiefen Seufzer, dann ärgerliches Gemurmel. Anscheinend war Tibby trotz meiner Hilfe nicht zurande gekommen.

»Weißt du, wie lange ich für diese Scheißlateinarbeit gelernt hab?«, flüsterte sie mir zu, als wir unsere Sachen einpackten. »Bis halb zwölf!«

»Boah! Und wann hast du mit Lernen angefangen? Viertel nach elf?« Eine fiese Bemerkung, ich geb’s zu.

»Warum hast du eigentlich das Taschentuch auf den Boden geworfen?«

»Na, weil da die Antworten draufstanden.«

»Schwachsinn!«, sagte sie.

Was sollte das nun wieder?

»Dann kann ich mich wohl auf ’ne Fünf gefasst machen. Herzlichen Dank auch!« Sie schüttelte wütend den Kopf.

An der Tür hielt Fred uns zurück. »Moment noch, ihr beiden.«

Wir warteten, bis alle weg waren.

»Sagt mal, warum macht ihr das eigentlich?«, fragte er. »Ich dachte, das Thema sei durch. Erst hab ich euch verwarnt und dann auseinandergesetzt. Und jetzt das.«

Er sah uns an. Nicht verärgert oder gar wütend, einfach nur fragend.

Mir fiel beim besten Willen keine Antwort ein.

»Wir haben nichts gemacht!«, regte Tibby sich auf. »Sie können uns nichts beweisen!«

»Hör zu, Tibby«, sagte Fred. »Was man beim Abschreiben lernt, vergisst man so schnell nicht wieder. Deshalb drücke ich hin und wieder ein Auge zu. Aber es gibt eine Grenze und die habt ihr heute überschritten.«

Er griff in seine Hosentasche und breitete ein Papiertaschentuch auf seinem Schreibtisch aus. Am Rand standen mit Kuli die Antworten zu den Fragen fünfzehn bis zwanzig.

Dieser Fuchs! Er hatte es vertauscht! Damit hätte ich im Leben nicht gerechnet.

»So was kann ich nicht durchgehen lassen. Das ist euch doch wohl klar, oder?«

Sekundenlang blieb es still. Tibby starrte ihre Schuhspitzen an.

Schließlich fasste ich mir ein Herz. »Herr de Wit, wissen Sie eigentlich, wie schwer Tibby es hat? Haben Sie davon auch nur eine leise Ahnung?«

»Das glaube ich ohne Weiteres«, sagte Fred. »Aber trotzdem geht es so nicht. Tibby muss ihre Arbeiten allein …«

»Soll ich meine Freundin etwa im Stich lassen?«, fiel ich ihm ins Wort. »Sie hat gestern bis halb zwölf gelernt!«

»Wie? Bis halb zwölf?« Fred wirkte echt betroffen. »Hast du denn niemanden, der dir ein wenig hilft, Tibby?«

Ich war perplex, denn so viel Nettigkeit hätte ich ihm nie zugetraut.

Tibby aber platzte wütend los: »Halb zehn, half elf, halb zwölf – ist doch scheißegal! Ich hab eh keine Chance hier an der Schule. Mich haben doch sowieso schon alle in eine Schublade gesteckt!« Sie schnappte sich das Schummeltaschentuch und putzte sich damit geräuschvoll die Nase. Dann schmiss sie es Fred wieder hin. »Da liegt der Beweis! Macht doch, was ihr wollt! Werft mich meinetwegen raus, ist mir egal!«

Tibby starrte Fred an, erst provozierend, dann unsicher.

»Wenn dir das Lernen so viel Mühe macht, müssen wir darüber reden. Bestimmt finden wir eine Möglichkeit, dir zu helfen.«

»Das kenn ich! Ihr wollt mir doch bloß den Kopf volllabern und mich dann loswerden!« Aus Tibbys Nasenlöchern quoll Rauch und ihre Augen schossen feurige Blitze ab.

Fred ließ sich zu meinem Erstaunen nicht aus der Ruhe bringen. Er blätterte in seinem Terminkalender. »Morgen in der großen Pause würde es passen. Kommst du dann bitte zu mir ins Lehrerzimmer, damit wir das Ganze in Ruhe besprechen, Tibby? Heute allerdings seid ihr zu weit gegangen und das lasse ich nicht auf sich beruhen. Weil du geschummelt hast, schreibst du die Arbeit noch einmal, und zwar ganz allein. Und stell dich schon mal darauf ein, dass du am Freitag Hofdienst hast. Das gilt auch für dich, Anna. Mit dir hab ich ohnehin noch ein Hühnchen zu rupfen.« Er sah mich durchdringend an. »Es stört mich massiv, dass du in meinen Stunden ständig rummalst.«

Ich sagte nichts und wartete ab.

»Hieroglyphen sind zweifellos interessant«, fuhr Fred fort, »aber bei mir sollst du Latein lernen. Kein Englisch, kein Französisch und auch kein Ägyptisch. Haben wir uns verstanden?«

Ich zuckte mit den Schultern. »Dann bring uns wenigstens was bei«, murmelte ich.

»Wie bitte?«

Ups! Er hatte es mitbekommen!

Fred warf mir einen langen Blick zu. »Das hat ein Nachspiel, Anna.«

»Ja, Herr de Wit«, wollte ich sagen, brachte aber nur ein heiseres Krächzen zustande.

Oje, das klang ganz nach einem weiteren Besuch bei JP. Mir brach der kalte Schweiß aus.

Fred schmiss das Taschentuch in den Papierkorb und verließ erhobenen Hauptes das Klassenzimmer.

»Na, da sind wir noch gut weggekommen«, meinte Tibby. »Erst dachte ich, der flippt total aus. Den Hofdienst nehm ich gern in Kauf.«

»Gut weggekommen? Hast du nicht gehört, was er zu mir gesagt hat!? ›Das hat ein Nachspiel!‹«

»Ach was …« Tibby machte eine wegwerfende Handbewegung.

War ihr das denn egal?

»Fred rennt jetzt schnurstracks zu JP«, sagte ich. »Und dann kriege ich einen Riesenärger. Eins steht jedenfalls fest: So was mach ich nie wieder.«

»Was machst du nie wieder?«

»Dich abschreiben lassen«, gab ich wütend zurück. »Ab jetzt siehst du zu, wie du bei den Arbeiten allein klarkommst. Ich hab dir angeboten, dir beim Lernen zu helfen, wenn du das nicht willst, lassen wir’s. Dann bleibst du eben sitzen und wiederholst das Jahr.«

»Aber wenn du mir nicht mehr hilfst …« Fassungslos blickte Tibby mich an. Mit ihren kohlrabenschwarzen Augen, die auf bestimmt hundert verschiedene Arten gucken konnten. Wenn sie mich so flehentlich ansah wie jetzt, blieben mir einfach die Worte weg und formten sich im Hals zu einem Klumpen, der langsam tiefer rutschte und zu drücken begann.

Erneut zog sich mein Bauch zusammen.

»Mann, Tibby! Ich krieg sonst Probleme. Ist dir das denn völlig egal?«

Sie schnaubte. »Probleme!? Du schreibst lauter Einsen und ich lauter Fünfen. Wer hat hier wohl Probleme?«

»Wenn wir noch ein Mal erwischt werden, werfen die mich womöglich von der Schule. Kapier das doch endlich!«

Ich hatte vor Aufregung geschrien.

Tibby sah mich unverwandt an, ihr Blick war plötzlich eiskalt.

»Du hast recht«, sagte sie. »War mein Fehler. Ich hatte ganz vergessen, wie brav und apothekermäßig du bist. Jedenfalls werd ich dir ab jetzt nicht mehr zur Last fallen.« Sie drehte sich um und ging weg.

Der Drache war besiegt, aber ich fühlte mich, als läge ich selbst blutend auf dem Schlachtfeld.

Das blaue Buch liegt aufgeschlagen vor mir, schweigend, die Blätter leblos, wie Schuppen von einem toten Drachen.

Ich greife nach meinem Stift, um sie mit Worten zum Leben zu erwecken, aber noch ehe ich etwas schreiben kann, fangen die leeren weißen Seiten an zu rascheln und zu raunen. Sie flüstern mir Dinge zu, die ich lieber nicht hören will.

»Warum hast du es Tibby noch schwerer gemacht?«, wispert das Buch. »Du hattest die Nase voll, stimmt’s? Und deshalb hast du Tibby im Stich gelassen.«

Ein brennendes Schuldgefühl steigt in mir auf, vom Bauch zum Herzen, das sich zusammenkrampft.

Ich habe mir doch solche Mühe mit ihr gegeben und dann war am Ende alles falsch. Falsch, falsch und noch mal falsch!

Ich werfe den Stift auf den Schreibtisch.

»So viel Mühe«, flüstert das Buch. »Und so wenig erreicht. Und dabei hast du dich für so clever gehalten, nicht wahr? Weißt du was? Du bist eine Versagerin! Eine erbärmliche Null bist du! Hast du denn allen Ernstes geglaubt, du könntest Tibby helfen?«

Ja, das habe ich geglaubt.

Die Worte treffen mich wie ein Schlag. Hilflos klappe ich das Buch zu.

Mir dieses Buch zu schenken, war nicht gerade Easys beste Idee.

Easy.

Blondes Wuschelhaar und meergrüne Augen.

Unwillkürlich muss ich an die Vorbereitungen für das Kunstfest denken und wie schön alles angefangen hat ...

Dezemberfest

Nach dem Streit mit Tibby ging ich in die Pausenhalle, allein, wütend und frustriert.

Auf der Liste für den Festausschuss stand inzwischen eine lange Reihe Namen. Ich las sie und strich dann meinen durch.

Für so einen Kram hatte ich keine Zeit, außerdem war ich viel zu brav und apothekermäßig. Und Easy hatte sich auch nicht eingetragen.

Tibbys Namen ließ ich stehen.

Draußen hing die Sonne zwischen dunklen Regenwolken und warf ihre Strahlen auf die kahlen Bäume. Der Schulhof war voller glitzernder Pfützen.

Plötzlich sah ich Easy.

Er winkte mir zu.

Mir!

Der Ärger über Tibby verdampfte zu einer winzigen Wolke, die zum Horizont davontrieb.

Ich hob die Hand.

»Wem winkst du?« Tibby stand hinter mir.

War sie mir nachgegangen?

»Vertragen wir uns wieder?«, fragte sie. »Mein Geld reicht noch für zwei Cola.«

Ein schwacher Versuch. »Nein danke«, sagte ich.

»Kommst du nachher mit zu mir? Wir könnten zusammen Hausaufgaben machen. Ja?«

Easy sah noch immer her.

Hau endlich ab, Tibby!, dachte ich. Wenn ich allein stand, kam er vielleicht zu mir rüber und redete mit mir. Irgendwas Albernes, Beiläufiges, Blödes. Ganz egal …

Aber Tibby ging nicht. Dafür tauchte auch noch Jeske auf und rief uns zu: »Super, dass ihr beide mitmacht! Wir treffen uns im Paukbau, in einer Viertelstunde!« Sie winkte und ging weiter.

»Wovon redet die?«, fragte Tibby.

»Ich hab uns für den Festausschuss eingetragen.«

»Im Februar bin ich sowieso nicht mehr hier«, sagte Tibby bedrückt. »Ich schaff es einfach nicht.« Und sie ging, ohne ein weiteres Wort.

Ich schaute mich suchend nach Easy um, doch er war verschwunden.

Mit Schwung warf ich meine Tasche über die Schulter.

»Autsch!«, hörte ich eine tiefe Stimme hinter mir.

Ich fuhr herum und blickte in die schönsten grünen Augen der Welt.

Easy rieb sich den Kopf.

»Ups. Sorry …«, stammelte ich. »Tut’s sehr weh?«

»Und wie!« Er grinste schief.

Ich musste unwillkürlich kichern. Voll peinlich, aber ich konnte es nicht unterdrücken.

In meinem Bauch flatterten ganze Horden aufgeregter Schmetterlinge.

»Da muss Eis drauf, sonst kriegst du ’ne Beule«, sagte ich. »Aber der Eismann ist heute nicht da.« Bla-bla-bla.

»Vanilleeis?« Er grinste wieder.

»Heißt du eigentlich echt Easy?«, fragte ich. »Das ist so ein ungewöhnlicher Name.«

»Für meine Freunde, ja.«

»Und für die anderen?«, fragte ich.

»Du gehörst doch zu den Freunden.« Er lächelte breit. »Und du: Heißt du echt Anna?«

»Ja«, sagte ich. »Und meine Feinde nennen mich Nervensäge. Du kannst es dir also aussuchen. Oder nein, doch lieber nicht …«

Meine Güte, was redete ich für einen Schwachsinn?!

Easy lachte trotzdem. »Anna klingt schön. Bist du auch im Festausschuss?«

»Du stehst doch gar nicht auf der Liste«, sagte ich.

»Klar steh ich drauf. Ich kümmere mich um die Discobeleuchtung. Das wird echt cool.« Sein Lächeln blendete mich fast.

»Klar …«, brachte ich mühsam heraus. Mein Mund war so trocken, als hätte ich eine Portion Sägemehl verspeist, aber in meinem Bauch tanzten die Schmetterlinge inzwischen einen heißen Tango. Warum nur hatte ich meinen Namen durchgestrichen? Warum hatte ich seinen nicht gesehen?

»Gehst du eigentlich nicht gern ins Sisters?«, fragte er. »Ich meine, weil du neulich nicht da warst.«

Hatte er mich etwa vermisst?

Ich begann zu schweben, gut einen halben Meter über dem Boden.

»Soll das eine Einladung sein?«, rutschte es mir raus.

Er grinste, sagte aber nicht Ja.

EA … Computerspiele, schoss es mir durch den Kopf. Spielte er vielleicht nur mit mir?

»Legst du oft auf, als DJ, meine ich?«

»Ja. Meist auf irgendwelchen Partys, aber bald auch wieder im Sisters. Auf der Christmas-Party. Da musst du unbedingt kommen.«

»Mach ich. Aber sag mal: Stehst du echt auf der Liste?«

»Klar. Isi mit I.«

Ich verstand nur Bahnhof.

»Isi. Von Isidor.« Er lächelte verlegen.

Er hieß Isidor! Das war ja zum Schreien! Aber irgendwie auch total süß.

»Das hat was«, sagte ich. »So heißt nicht jeder.«

Er beugte sich zu mir. »Und du hast auch was«, sagte er leise.

Ich spürte seinen Atem in meinem Nacken, roch den Duft seiner Haare. Und so laut und warnend die Stimme der Vernunft in meinem Kopf auch »Vorsicht!« rief, mein Herz machte bum-badi-bum, und all die Tangoschmetterlinge in meinem Bauch machten mit. Das Hockeytraining, die Geigenstunde, sogar die Krise mit Tibby, alles schmolz dahin wie Vanilleeis im Hochsommer. Es gab nur noch eins: Easy!

Ich würde bei den Vorbereitungen für das Fest mitmachen, um jeden Preis!

2

Paukbau ist ein seltsamer Name für einen Ort, an dem höchst selten gepaukt wird, an dem aber schon unzählige Schulfeten organisiert worden sind. Der Raum war nicht gerade klein, aber mit all den vielen Freiwilligen darin platzte er fast aus den Nähten.

Ich zwängte mich hinein, Easy blieb so dicht hinter mir, dass wir uns berührten. Augenblicklich erfasste mich ein Prickeln.

Als noch mehr Leute hereinkamen, machte ich einen Schritt zur Seite. Easy wurde dicht an mich gedrängt und ich konnte seine Wärme im Rücken spüren. Mein Herz pochte wie wild.

In der Mitte des Raumes stand Jeske und neben ihr Danny. Für einen kurzen Moment hatte ich den Eindruck, dass Miss Supertoll mir einen giftigen Blick zuwarf, aber vielleicht bildete ich mir das auch nur ein, weil sie so stark geschminkt war.

»Nach vorn, Leute, hier ist noch Platz!« Jeske gestikulierte wild.

Ich blieb stehen.

Plötzlich spürte ich eine Hand am Arm.

Wollte Easy mich wegschieben? Fand er mich etwa zu aufdringlich?

Nein. Er zog mich ein wenig zur Seite, bis wir mehr Platz hatten. Und blieb direkt neben mir stehen.

Jeske ergriff das Wort: »Prima, dass ihr alle helfen wollt. So kriegen wir bestimmt ein schönes Fest hin. Das Thema lautet übrigens: Black & Blue.«

Applaus und Gejohle.

»Voll gut: Blau war ich schon lange nicht mehr«, sagte jemand und kicherte.

Jeske redete weiter, sie war ganz in ihrem Element. »Danny, Yasin und ich haben gestern aufgeschrieben, was noch alles erledigt werden muss.« Die Skulptur sollte Anfang Februar aufgestellt werden. Jeske zählte auf, was bis dahin zu regeln war: Musik, Beleuchtung, Eintrittskarten, Einladungen, Plakate und jede Menge Einkäufe, um Snacks, Getränke und so weiter vorzubereiten.

Ich war ziemlich beeindruckt, denn ich hatte nicht gewusst, dass Jeske so ein Organisationstalent war.

»… und dann hält der Bürgermeister noch eine Rede, darum kümmert sich Frau Driessen. Ich hab aber schon den genauen Zeitplan.«

Ich spürte Easys Atem an meinem Hals, sein Arm streifte wie zufällig meinen und wieder überzog ein Kribbeln meine Haut. Ich konnte mich kaum auf Jeskes Worte konzentrieren, bekam nur noch Satzfetzen mit.

Bis Jeske sagte: »Danny erzählt euch jetzt was zu ihrem Bereich.«

Schlagartig war ich voll da.

Danny warf ihre Wallemähne in den Nacken, reckte ihren Superbusen vor und begann, über die Dekoration und die Beleuchtung zu reden.

»Und was die Lampen angeht …« Sie sah sich suchend in der Menge um und lächelte dann zuckersüß in unsere Richtung. »Ah, Easy, da steckst du ja. Man sieht dich kaum«, gurrte sie. »Hast du inzwischen schon was wegen der Beleuchtung unternommen?«

Blöde Ziege, dachte ich.

»Die … äh …« Seine Stimme war rau, er räusperte sich. »Die Lampen kann ich ein paar Tage vor dem Fest abholen. Und ich helf dir auch gern beim Aufhängen.«

Ein selbstzufriedenes Lächeln glitt über Dannys Gesicht. »Super. Lieb von dir. Die Dinger sind nämlich ganz schön schwer.«

Es versetzte mir einen Stich. Warum war Easy so nett zu ihr?

Ziege. Blöde, alte Ziege.

»Sam und ich helfen auch mit!«, rief Sarah und stieß meinen Bruder in die Seite, der sofort eifrig nickte. Ich hätte die beiden küssen können!

»Dich hätten wir lieber für die Koordination der Finanzen, Sarah«, sagte Jeske. »Jemand muss den Überblick behalten und das kannst du so gut.«

»Noch mal zur Deko«, meldete ich mich zu Wort. »Es ist ja ein Kunstfest, deshalb fände ich es gut, die Deko darauf abzustimmen – mit Kunstwerken.«

»Und wie willst du an so was rankommen?«, fragte Danny mich bissig.

»Ganz einfach: Ich ruf den Direktor vom Rijksmuseum in Amsterdam an«, sagte ich lässig. »Und frage ihn, ob er uns was aus dem Fundus leiht.«

»Wie? Da willst du einfach anrufen? Kennst du den Mann etwa?« Erst jetzt kapierte sie, dass das ein Scherz sein sollte. Alle lachten und Danny lief rot an.

»Mir fällt gerade ein, dass wir noch ein paar Freiwillige brauchen, die hinterher alles aufräumen«, sagte Jeske.

Easy hob die Hand und beugte sich zu mir. »Das mach ich. Hilfst du mit?«, flüsterte er und legte mir die andere Hand sanft auf die Schulter. Mein Herz machte einen Hüpfer, und ich hatte das Gefühl, dass meine Schulter spontan zu leuchten anfing. Ich wagte es nicht, mich zu bewegen, vor lauter Angst, er könnte sonst die Hand wegnehmen.

»Prima, wenn Easy und Anna das übernehmen, wäre alles geklärt«, sagte Jeske. »Dann legt mal los. Und wenn sich Fragen ergeben, schickt ihr mir oder Frau Driessen eine SMS, okay?«

Ich nahm mein iPhone raus, um Frau Driessens Nummer abzuspeichern.

»Zeig mal«, sagte Easy.

Unsere Finger berührten sich, als ich ihm das Telefon gab.

Er betrachtete es und probierte daran herum.

»Cooles Teil«, meinte er anerkennend.

War er so ein Technikfreak?

»Ist ganz neu«, sagte ich. »Damit mir meine Freunde auch immer eine SMS schreiben können.«

Easy begriff sofort. »Aber nur die Freunde, die auch deine Nummer haben.«

»Hast du ein gutes Gedächtnis?«

»Und wie. Sag schon!«

Ich flüsterte ihm meine Nummer ins Ohr. Wieder roch ich den Duft seiner Haare: Sandelholz und Meer.

Als wir den überfüllten Raum verließen, warf Danny mir einen tödlichen Blick zu. Mit den Ellbogen bahnte sie sich einen Weg zur Tür, und bevor ich noch etwas sagen konnte, stand sie bei Easy und fing an, ihn zuzutexten. Es ging um Lampen, Filter, Farben … Ich sah nur Busen, langes, volles Haar und verführerisch klimpernde Wimpern.

Und plötzlich galt sein ganz besonderes warmes Lächeln ihr.

Ziege, dachte ich. Und meinte halb Danny und halb mich. Ziege, blöde Ziege.

Ich wartete, weil ich hoffte, noch kurz mit Easy sprechen zu können. Aber Danny redete und redete und Easy schien mich komplett vergessen zu haben. Wie gern hätte ich ihn noch ein bisschen für mich gehabt, irgendwas mit ihm gequatscht. Jede Faser meines Körpers sehnte sich danach, noch einmal seine Hände zu spüren. Immer und immer wieder. Ich wollte, dass sein Lächeln mir ganz allein galt.

Jeske zog mich mit in den Flur.

»Läuft da was zwischen Easy und dir?«

»Äh … hmmm … ich …«

Auf die Schnelle fiel mir keine Antwort ein, aber Jeske hatte mich ohnehin durchschaut. »Lass nur, ich weiß Bescheid«, sagte sie. »Du bist ja rot wie ’ne Tomate. Willst du auf ihn warten?«

»Besser nicht. Er scheint anderweitig beschäftigt zu sein.«

»Pass auf mit dieser Danny«, sagte Jeske. »Die hat’s auf ihn abgesehen, jede Wette.«

3

Sehnsüchtig wartete ich auf eine SMS, aber Easy meldete sich nicht. Ich war enttäuscht und versuchte, ihn aus meinen Gedanken zu verbannen. Was allerdings nicht so recht klappte.

Außerdem kam mir immer wieder Freds Drohung in den Sinn. Diese blöde Lateinabschreiberei hing wie ein Damoklesschwert über mir. Fred tat, als hätte er das Ganze vergessen. Eine Runde Schulhofdienst, mehr war bisher nicht passiert. Vielleicht hatte JP ihn abblitzen lassen und ihm klargemacht, dass Tibby nun mal ein wenig Unterstützung brauchte. Vielleicht lauerte Fred aber auch nur darauf, mich demnächst endgültig in die Pfanne zu hauen.

Zum Glück stand der Nikolausabend bevor und zu Hause war es endlich mal wieder gemütlich. Pa übte schon seit Tagen jazzige Weihnachtslieder auf seiner Klarinette und wir grölten lauthals mit. Sam schleppte Draht und alte Zeitungen in sein Zimmer und gab sich mächtig geheimnisvoll. Und Ma kochte Kakao, den wir mit einem Schuss Rum tranken.

Der Nikolaus brachte jedem von uns Süßigkeiten, ein Nonsensgedicht von Pa und ansonsten nur ein Minipäckchen. Für alle, stand darauf.

»Was ist drin?«, fragte ich.

»Mach’s auf!« Ma lachte und ihre Augen leuchteten.

Erst jetzt bemerkte ich, dass sie das rote Samtkleid trug. »Steht dir gut, das Kleid«, sagte ich und riss das Päckchen auf.

Es enthielt ein Bild: von einer Wüstenlandschaft mit Pyramiden. Ich drehte die Karte um.

Ich kippte fast vom Stuhl.

»Tja«, sagte Pa. »Als ich mir neulich meinen Bücherschrank angesehen habe, ist mir aufgefallen, dass sich hier im Haus jemand sehr für Ägypten interessiert.«

Ich fiel ihm um den Hals.

»Tut mir leid, dass ich mir die Bücher einfach genommen hab.«

»Schon in Ordnung. Aber nächstes Mal fragst du vorher, okay?«

»Und dann sagst du natürlich Nein.«

»Das käme auf einen Versuch an«, sagte Pa und zwinkerte mir zu.

»Wann fliegen wir?«, fragte Sam.

»Am vierundzwanzigsten abends.«

»Na, das kann ja heiter werden: mit ’nem Kater von der Christmas-Party direkt in den Flieger«, meinte Sam.

»Christmas-Party?«, sagte Ma. »Das halte ich für keine gute Idee. Dann seid ihr ja völlig groggy, wenn die Reise anfängt.«

Ich warf Sam einen stechenden Blick zu. Wie konnte er nur so blöd sein! Hätte er doch bloß die Klappe gehalten!

Er guckte dämlich aus der Wäsche.

Zum Glück hatte Ma nicht gesagt, dass wir nicht gehen durften, sondern nur, dass sie es für keine gute Idee hielt.

4

Als ich in der Schule erzählte, dass ich in den Weihnachtsferien in Ägypten sein würde, wurden die anderen grün vor Neid, obwohl sie selber spannende Pläne hatten: Eileen flog wieder zu ihrem Opa nach New York und Jeske und Lianne besuchten Verwandte in Frankreich.

Tibby sagte, sie freue sich riesig auf die Christmas-Party und in der Zeit danach würde sie es sich zu Hause gemütlich machen. Ich hoffte inständig, dass Tarik auch zu der Party kommen würde und dass sich endlich was zwischen den beiden ergab. Das hatte Tibby echt verdient, fand ich. In den letzten Tagen hatte sie sich im Unterricht viel mehr Mühe gegeben als sonst und sie schien auch wieder besser gelaunt zu sein.

Aber dann bekam sie doch wieder eine Fünf zurück. In Französisch.

»Alors, ma chérie«, sagte Frau Bonamour. »Du hast anscheinend wieder nicht gelernt, was?«

»Hab ich wohl!«, sagte Tibby.

»Dann solltest du vielleicht besser mal einen Legasthenie-Test machen«, meinte Frau Bonamour. Das war fies, obwohl sie vermutlich nicht gehässig sein wollte, sondern schlicht urlaubsreif war.

Tibby legte den Kopf auf die verschränkten Arme. Ich hörte zwar nichts, war aber sicher, dass sie weinte.

»Dumm gelaufen, das mit Französisch«, sagte ich nach der Schule.

»Ist doch egal, die werfen mich sowieso bald raus.«

»Warum sagst du das immer wieder?«

»Weil es beim vorigen Mal auch so war. Erst sind sie nett, dann setzen sie mir wegen jeder Kleinigkeit zu und am Ende flieg ich raus. Was soll ich dann bloß machen, Anna?« Sie brach in Tränen aus, mitten auf dem Schulhof.

»Kopf hoch!« Ich legte den Arm um sie und gab ihr ein Taschentuch.

»Weißt du was?«, sagte ich und versuchte, aufmunternd zu klingen. »Du brauchst dringend Ablenkung, damit du auf andere Gedanken kommst.«

»Meinst du?«

»Klar, wir gehen zusammen zur Christmas-Party im Sisters. Vorher brezeln wir uns auf und dann wird getanzt bis zum Umfallen. Du wirst sehen, das hilft. Und ich wette, Tarik kommt auch.«

»Echt?« Ihre Miene hellte sich ein wenig auf.

Ich winkte Tarik, der zufällig in der Nähe stand. »He, Tarik! Kommst du zur Christmas-Party?«

»Logisch! Aber nur, wenn du auch dort bist.«

Prompt verfinsterte sich Tibbys Gesicht wieder. »Was hab ich gesagt? Dem geht’s doch nur um dich!«

»Blödsinn«, sagte ich. »Tarik flirtet mit allen. Und außerdem hab ich überhaupt kein Interesse an ihm – er gehört dir!«

»Ich will ihn aber nicht, den albernen Schwachkopf«, sagte sie wütend. »Und ich geh auch nicht mit in die Disco. Weil ich nämlich lernen muss. Das hier!« Sie zog ihr Französischbuch aus der Tasche, riss demonstrativ eine Seite heraus, warf sie auf den Boden und trat sie in den Schmutz. »Und das!« Eine weitere Seite folgte.

»Schnappst du jetzt total über, oder was?« Ich nahm ihr das Buch weg.

Als Antwort kippte sie mit Schwung ihre Schultasche aus. »Hat doch alles keinen Sinn!«, schrie sie völlig außer sich. Sie riss mir das Buch aus der Hand und schleuderte es in hohem Bogen ins Gebüsch. »Ich bin schwarz, dumm und hässlich, und alle finden mich blöd!« Damit rannte sie weg.

Ich angelte das Buch aus den Sträuchern. Tarik half mir, ihre Sachen in die Tasche zu räumen.

»Was ist denn in die gefahren?«, fragte er.

»Sie glaubt, dass du auf mich stehst.«

»Ich? Auf dich?«, sagte Tarik. »Die hat sie wohl nicht alle.«

Na also, dachte ich. Damit wäre das ein für alle Mal geklärt. Seine ungewöhnlich rote Gesichtsfarbe schrieb ich der Tatsache zu, dass er sich ärgerte.

Das hoffte ich zumindest.

5

Am Abend rief ich Tibby an.

»Na, geht’s dir wieder besser?«

»Geht so.« Ihre Stimme klang matt und ausdruckslos.

»Ich hab deine Tasche mit nach Hause genommen.«

»Nett von dir. Danke.« Das hörte sich schon etwas besser an.

»Soll ich sie rasch vorbeibringen?«

»Ist nicht nötig, morgen reicht. Bring sie einfach mit in die Schule.«

Schade. Ich war eine ganze Weile nicht mehr bei ihr zu Hause gewesen und ich vermisste es.

»Ist gut«, sagte ich. »Und sonst?«

»Ach, ich schäm mich so. Wie ich mich heute danebenbenommen hab …«

»Macht nichts, das passiert jedem mal«, sagte ich. »Morgen denkt bestimmt keiner mehr dran.«

»Meinst du? Ich fühl mich total mies. Ich weiß einfach nicht mehr weiter, Anna. Wenn’s nur irgendwelche Pillen gäbe, die machen, dass man das ganze Elend vergisst …«

»Komm mit zur Party«, sagte ich. »Tanzen ist die beste Medizin.«

Nach dem Abendessen fragte ich Ma, ob es solche Pillen, wie Tibby sie erwähnt hatte, gab.

»Du meinst Medikamente gegen Depressionen? Sicher, davon gibt es jede Menge. Ob sie wirklich helfen, ist eine andere Frage. Bei manchen Leuten erhöhen sie sogar das Suizidrisiko. Und das ist nun ganz und gar nicht Sinn der Sache.«

Suizidrisiko? Dann brachten sich diese Leute womöglich um – das war ja voll übel!

»Aber wenn ein Medikament nicht hilft und sogar gefährlich ist, darf es doch gar nicht erst verschrieben werden, oder?«

»So einfach ist das leider nicht«, sagte Ma. »Man führt natürlich jede Menge Tests durch, bevor ein Medikament freigegeben wird. Aber andererseits wird es nicht sofort vom Markt genommen, nur weil Zweifel an seiner Wirksamkeit aufkommen. Dafür braucht es knallharte Tatsachen. Weil es nämlich um Geld geht, um sehr viel Geld für die Pharmafirmen.«

»Sehr viel Geld?«

»Weltweit geht es in die Milliarden.«

»Milliarden!?«

Ma nickte zögernd. »Warum willst du das alles überhaupt wissen?«, fragte sie dann.

»Für ein Referat«, sagte ich schnell. »Ist es denn falsch, mit Medikamenten Gewinn zu machen?«

»Nein. Gewinn ist im Prinzip eine feine Sache. Auch für mich. Weil die Geschäfte in der Apotheke dieses Jahr gut gelaufen sind, können wir uns zum Beispiel die Ägyptenreise leisten. Aber Gewinn ist eine positive Folge und darf nicht das Ziel an sich sein. Das Ziel besteht darin, dass den Patienten geholfen wird. Wenn man nur den Gewinn anstrebt, verliert man seine Integrität.«

Darum also nahm Ma ihren Job so ernst. Endlich verstand ich sie ein wenig. Und zugleich wurde mir klar, dass es das erste Mal seit Monaten war, dass Ma und ich uns vernünftig unterhielten, ganz ohne zu streiten. Und das fand ich schön.

»Wenn der Gewinn aus der Apotheke es zulässt, könnten wir beide doch mal wieder in Utrecht shoppen gehen«, schlug ich vor.

»Den Gewinn auf den Kopf hauen?« Ma lachte. »Abgemacht. Das ist eine gute Idee. Aber nun verrat mir mal, warum du das alles wirklich wissen willst.«

»Wegen Tibby«, sagte ich. »Sie ist total deprimiert, weil sie so große Probleme in der Schule hat. Und irgendwie habe ich das Gefühl, ich komme nicht mehr an sie ran.«

»Hmmm«, machte Ma. »Das ist bedenklich. Sie sollte unbedingt Hilfe suchen.«

»Du meinst, zu einem Arzt gehen?«

»Wäre nicht verkehrt«, erwiderte Ma. »Schlag es ihr doch einfach mal vor. Weißt du was, Tibby hat großes Glück mit einer Freundin wie dir. Ich bin richtig stolz auf dich.« Sie nahm mich in den Arm und drückte mich fest, ganz so wie früher.

6

Draußen war es regnerisch und windig, und Tibby und ich hockten in der Pausenhalle auf dem Heizkörper.

Gestern war ich mal wieder bei ihr gewesen, um gemeinsam Mathe-Hausaufgaben zu machen. Es war darauf hinausgelaufen, dass ich am Küchentisch saß und rechnete, während sie in einem fort klagte: Sie habe kein anständiges Lineal, ihr Heft sei verschwunden, im Buch stehe ein Fehler und überhaupt würde Frau Driessen die Aufgaben immer so kompliziert erklären, dass kein Mensch was kapiere.

Ich zeigte ihr den Rechenweg noch mal, während sie Strichmännchen auf ein Blatt malte.

Schließlich machte ich mich auf den Weg zum Hockeytraining. Tibby hatte noch nicht eine Aufgabe fertig.

»Ich mach gleich weiter«, sagte sie, doch als ich davonradelte und mich noch einmal kurz umblickte, sah ich sie in den Garten gehen.

Tibby brauchte wirklich Hilfe, das ließ sich nicht mehr länger leugnen. Kurz bevor es zur nächsten Stunde klingelte, fasste ich mir ein Herz. »Tibs, ich finde, du solltest mit JP reden«, begann ich. »Er kann dir bestimmt helfen.«

Sie sah sich verstohlen um, ob auch niemand in der Nähe war. »Da war ich schon«, sagte sie leise.

»Wie? Das wusste ich gar nicht!« Ich war überrascht.

»Nein, wusstest du nicht. Und er hat auch nicht nach ’nem Überweisungsschein von dir gefragt.«

Schluck! Mischte ich mich etwa zu viel ein?

»Und was hat er gesagt?«, forschte ich nach einer Weile nach. »Oder magst du lieber nicht darüber reden?«

Sie kaute an ihren Fingernägeln herum, sodass ich ihre genuschelte Antwort nicht verstand.

Und dann klingelte es auch schon.

Im Klassenzimmer winkte Eileen mir zu, doch ich setzte mich zu Tibby, weil ich das Gefühl hatte, dass etwas nicht stimmte. Sie sagte aber kein Wort mehr, sondern kaute weiter unablässig an ihren Nägeln herum.

»Was hast du denn?«, flüsterte ich.

Nach längerem Zögern kam es endlich: »JP meint, ich soll zum Arzt gehen. Aber das mach ich nicht. Schließlich bin ich nicht krank.«

»Bist du sicher? Du kannst dich kaum noch auf den Schulstoff konzentrieren, das ist echt nicht mehr normal. Vielleicht bist du ja zuckerkrank oder so was, und es kommt daher.«

Tibby schwieg und ich bohrte nicht weiter. Meine Gedanken schweiften ab … zu Easy und seinen unwahrscheinlich grünen Augen, in denen ich nur zu gern ertrinken würde.

In der großen Pause hielt ich heimlich Ausschau nach ihm. Vielleicht könnte ich ihn ansprechen. So ganz unverbindlich – »Hi, Easy, wie geht’s?« – und dann sehen, was passierte. Ich könnte ihm natürlich auch mailen oder ihm eine Nachricht über Facebook schreiben, aber dort hätte ich 342 Konkurrentinnen. Da schaute ich ihm doch lieber direkt in die Augen und genoss sein Lächeln, ganz für mich.

Schließlich entdeckte ich ihn. Er stand mit ein paar Klassenkameraden zusammen und quatschte mit Sam. Sah ganz so aus, als würden die beiden allmählich dicke Freunde werden. Im Prinzip nicht verkehrt, aber trotzdem hinderlich für mein Vorhaben.

Als Sam endlich abgezogen war, wagte ich mich ein paar Schritte näher.

Sah er her?

Ja!

Ich lächelte. Und genau in diesem Moment rief jemand: »Hallo, Easy!«

Es war Danny.

Sie flatterte an mir vorbei auf ihn zu und fing an zu lachen und zu flirten, als hinge ihr Leben davon ab.

Ich sah mich nach Tibby um, konnte sie aber nirgends entdecken.

In der nächsten Stunde dachte ich weiter an Easy und machte mir Sorgen wegen der Christmas-Party. Bestimmt würde Danny sich an ihn ranschmeißen und ich stand belämmert in der Ecke. Am besten ging ich gar nicht erst hin.

Ich gähnte laut.

»Anna, really!«

»Was gibt’s?«, fragte ich halb benommen.

Wilkes klappte mehrmals die Handflächen auf und zu. Eine typische Gebärde, wenn er genervt war.

»Aufpassen sollst du! Ich hab dich was gefragt. Warum hört hier eigentlich keiner zu? Allmählich hab ich die Nase gestrichen voll!«

»Taschentuch gefällig?«, entfuhr es mir.

Blöd.

Jetzt flatterten Wilkes’ Hände wie aufgescheuchte Vögel.

»Mir reicht’s! Endgültig!«, brüllte er. »Doppeltes Hausaufgabenpensum für alle! Bedankt euch bei Anna! Und du, young lady, du schreibst Kapitel drei komplett ab. Abgabe morgen, unterschrieben von deinen Eltern. Verstanden?!«

Mistkerl!

»Wie konntest du nur?«, empörte Tibby sich nach der Englischstunde. »Wir wollen doch in die Disco! Wenn du jetzt mit ’ner Strafarbeit nach Hause kommst, kriegst du wieder Hausarrest! Und dann!?«

Ich zuckte mit den Schultern. Die Party konnte mir gestohlen bleiben. Ich hatte absolut keine Lust, mir den ganzen Abend lang anzugucken, wie Danny sich an Easy ranmachte.

»Ich kann sowieso nicht«, log ich.

»Was? Mann, ich hab mich so darauf gefreut. Und du hast neulich selber gesagt, es wär gut, wenn ich mir mal den ganzen Frust vom Leib tanze. Außerdem kommt Tarik auch, das hat er mir heute Morgen gesagt.«

»Ich dachte, du hältst Tarik für einen albernen Schwachkopf.«

»Ach was!«, rief sie. »Er ist witzig und immer gut drauf. Das ist was ganz anderes.«

Tibby und Tarik, Sam und Sarah, Danny und Easy. Und ich mutterseelenallein? Nein danke!

»Dann geh eben mit Tarik hin«, sagte ich.

»Red keinen Quatsch! Wir beide gehen zusammen, wie abgemacht.«

Ich zückte das Englischbuch. »Du vergisst, dass ich eine Strafarbeit bekommen hab, die ich von meinen Eltern unterschreiben lassen muss. Die erlauben mir garantiert nicht, dass ich anschließend in die Disco gehe.«

»Mann, was darfst du denn überhaupt noch?«, brauste sie auf. »Habt ihr zu Hause ein Militärregime? Lass dir was einfallen, das kannst du doch so gut!«

Wir gingen zu den Fahrrädern.

»Du musst dich gegen deine spießigen Eltern durchsetzen, Anna, die erlauben dir ja rein gar nichts!« Sie funkelte mich mit ihren schwarzen Augen an, temperamentvoll wie eh und je. Es bekam ihr anscheinend gut, sich mal tüchtig aufzuregen. Das weckte die Lebensgeister. Keine Spur mehr von Winterdepression. Vielleicht brauchte sie doch keine Pillen, sondern sollte stattdessen lieber öfter mal mit Tarik reden. Oder stinkwütend werden.

»Das stimmt nicht. Ich darf zum Hockey, zum Geigenunterricht, zum Orchester, und wenn ich will, auch in die Disco«, gab ich zurück.

»Aber wenn du ein einziges Mal mit ’ner Strafarbeit nach Hause kommst, kannst du alles vergessen«, wandte sie ein. »Am besten sagst du zu Hause gar nichts davon. Unterschreib den Wisch einfach selber, das merkt doch kein Schwein.«

»Was ich zu Hause sage und was nicht, ist immer noch meine Angelegenheit«, erwiderte ich. »Und wie du vielleicht weißt, ist meine Mutter nicht so leicht hinters Licht zu führen. Die merkt alles.«

»Dann denk dir fünf Lösungen aus. Oder lass es sein, wenn du dir lieber auf der Nase rumtanzen lässt«, sagte Tibby wütend. »Und tschüss!«

Sie nahm ihr Rad vom Ständer, fuhr los und ließ mich einfach stehen.

7

»Hi, Anna, du bist ja noch da.«

Ich drehte mich um.

Easy! Allein. Und mit einem Lächeln im Gesicht.

»Hi!« Ich wurde knallrot.

»Du guckst so traurig. Ist was?«

»Tibby will, dass ich mit ihr zur Christmas-Party im Sisters gehe.«

»Gute Idee von ihr«, sagte er. »Du kommst doch hoffentlich?«

»Ich fürchte, die Dinge liegen nicht ganz unkompliziert«, sagte ich, noch so in Gedanken, dass ich versehentlich in Spießer-Blabla redete. Erst als Easy mich irritiert ansah, merkte ich es und musste lachen.

»Hast du in den Weihnachtsferien viele DJ-Auftritte?«, wechselte ich das Thema.

»Ein paar. Magst du mal mitkommen?«

Wahnsinn! Und das fragte er mich einfach so nebenbei. Ich atmete tief durch, sonst wäre ich ihm wohl spontan um den Hals gefallen. »Wenn du auch in Ägypten auflegst, dann gern.«

»Du fliegst nach Ägypten? Wow, ist ja irre! Da werd ich glatt neidisch.«

»Im Januar könnte ich aber mal mitkommen«, schlug ich vor.

»Da hab ich leider keine Auftritte.« Er räusperte sich.

Ich wartete gespannt.

»Hast du es sehr eilig? Ich muss noch rasch was einkaufen. Wenn du nichts vorhast, könnten wir danach was zusammen trinken.«

»Wie? Jetzt gleich!?«

Er nickte.

Geißblatt! Schlagartig waren die Fahrradständer komplett überwuchert und ein betörender, überwältigender Duft hüllte mich ein. Mitten im Dezember!

»Äh … ja, gern«, brachte ich mühsam heraus.

Wie im Rausch und nur halb bei Sinnen schwebte ich mit Easy in die Einkaufsstraße. Er lud mich auf ein Glas frisch gepressten Saft ein und wir stießen auf die Weihnachtsferien an.

»Mit viel Schnee«, sagte er.

»Im Gegenteil: mit viel Sonne. Damit ich braun gebrannt wiederkomme. Erst besichtigen wir die Pyramiden und das Tal der Könige in Luxor. Und danach ist Schwimmen im Roten Meer angesagt.«

»Dann wirst du wohl eher krebsrot wiederkommen«, sagte er. »Wetten?«

»Um was?«

»Um einen Kuss?« Er sah mich herausfordernd an. Herausfordernd und irgendwie auch ein wenig verlegen.

Meine Haut kribbelte am ganzen Körper und in meinem Magen schlug der Fruchtsaft hohe Wellen.

»Ich weiß, dass ich gewinne«, lachte ich. »Also ist ein Vorschuss fällig.«

Er beugte sich prompt zu mir.

Ich roch den Duft seiner Haare … mhmm!

Und dann küsste er mich. Auf die Wange.

So hatte ich mir das zwar nicht vorgestellt. Aber es war besser als nichts.

»Hast du morgen Zeit?«, fragte er. »Dann könntest du mitkommen und mir helfen, die Lampen für das Fest auszusuchen.«

»Die Lampen? Ich dachte, du machst es mit Danny.«

»Du dachtest, ich mach’s mit Danny? Soso …« Er grinste anzüglich.

»So hab ich das nicht gemeint!« Ich spürte, wie ich schon wieder rot wurde. Voll peinlich.

»War bloß ein Witz.«

»Ha-ha!«

»Sorry.«

War das Ganze vielleicht doch nur ein Spiel für ihn? Mit einem Mal war ich verunsichert. War ich ein Versuchskaninchen? Wollte er nur mal testen, wie weit er bei Freundin Nummer 343 gehen konnte?

»Du solltest dich beeilen mit den Lampen. Das Fest ist schon im Februar«, sagte ich schroff.

Damit war die Sache gelaufen. Keine Verabredung für Januar, kein weiterer Kuss, kein Regenbogen.

Auf dem Nachhauseweg drehte sich mein Magen fast schneller als die Pedale. Bei dem Gedanken, dass ich mir vielleicht gerade die Chance meines Lebens verbaut hatte, wurde mir beinahe schlecht. Sollte ich besser doch zur Christmas-Party gehen?

Ach, warum sind Jungs nur so furchtbar kompliziert?

Beim Abendessen wagte ich einen Vorstoß.

»Am Freitagabend bin ich bei Tibby. Bisschen chillen und vielleicht gehen wir noch aus.« Ich hatte kein gutes Gefühl bei der Sache. »Tibby hat vorgeschlagen, dass ich bei ihr übernachte. Ich komm dann am Samstagmorgen wieder.«

»Gut«, sagte Pa. »Freitag bei Tibby übernachten: ja. Ausgehen oder Weihnachtsparty: nein.«

Verdammt! Warum wusste er das mit der Party noch? Ich hätte Sam verfluchen können. Und ich blöde Kuh machte immer treu und brav, was meine Eltern wollten. Ich dachte an das Gespräch mit Easy am Nachmittag, als ich mich urplötzlich wie meine Eltern angehört hatte. Wenn ich nicht bald was dagegen unternahm, wurde ich noch genauso spießig wie sie.

Mir blieb nur eine Möglichkeit: Ich lächelte gehorsam, und nach dem Essen rannte ich sofort in mein Zimmer, um Tibby zu simsen, dass ich doch mitginge. Danach durchwühlte ich den Kleiderschrank nach einem coolen Outfit.

Ich hatte gerade ein paar Sachen auf dem Bett ausgebreitet, da brummte es hinter mir: »Sag mal, was machst du da?«

Pa!

Das Herz sprang mir fast aus der Brust.

Erst stand ich da wie versteinert, dann drehte ich mich um. Langsam, schuldbewusst.

Es war gar nicht Pa. Es war Sam, und er begann, wie ein Irrer zu lachen. So sehr, dass er sich die Seiten halten musste.

»Du Arsch!«, fauchte ich. »Wenn du …« Leider konnte ich nicht schreien, denn dann würden Ma und Pa alles mitkriegen. Ich versuchte zu flüstern, aber heraus kam eher eine Art Zischen, wie von einer fiesen Giftschlange. »Wenn du dein blödes Maul gehalten hättest, müsste ich jetzt nicht heimlich davonschleichen!«

»Welche Rede, mein Kind, ist deinen Lippen entflohen?«, säuselte er und wieherte wieder los.

»Halt den Mund!«

»Du bleibst besser schön brav zu Hause, Schwesterherz.«

»Hör auf, mich zu belehren! Ich weiß selber, was ich tue!«, sagte ich pampig.

Sam nickte mir väterlich zu. »Darf ich dann vielleicht hoffen, dass Madame sich in Bälde bequemen, meinen Becher zu kleben?«

»Wozu die Eile?«, fragte ich.

»Och, man weiß ja nie. Nicht dass ich mich noch aus Versehen verplappere.«

Das war eine Drohung, eindeutig. Klar, ich hätte den blöden Autogramm-Becher längst kleben sollen, aber mich damit zu erpressen, das war echt eine Gemeinheit. Nie und nimmer hätte ich Sam das zugetraut.

8

Am Freitagabend machte ich mich nach dem Essen auf den Weg zu Tibby.

»Bis morgen früh dann«, sagte ich und nahm Sam scharf ins Visier. Die letzten Tage hatte er immer wieder Anspielungen gemacht, obwohl ich seinen Becher repariert hatte, zähneknirschend wohlgemerkt. Mit stechendem Blick versuchte ich, ihm klarzumachen, dass er mich besser nicht verpfiff. Andernfalls könnte er seinen Ajax-Becher vergessen und das kindische Elmo-Teil gleich dazu.

Keine Ahnung, ob er meinen Gesichtsausdruck richtig deutete, jedenfalls verzog er keine Miene. »Viel Vergnügen«, sagte er nur.

»Ja, viel Spaß bei Tibby«, sagte Ma.

»Und denk dran: Ich verlass mich auf dich«, sagte Pa. »Bleib nicht bis in die Puppen wach, sonst bekommst du morgen die Augen nicht auf.«

Ufff. Mit vor Nervosität schlotternden Knien radelte ich los. Und der Inhalt meiner Tasche schlotterte mit: die neuen Stiefel, Rock, Schlafanzug, Schlafsack und Kulturbeutel.

»Reiß dich zusammen«, ermahnte ich mich selbst. Dann hielt ich kurz, rief Tibby an und sagte ihr, dass ich auf dem Weg sei.

Ich ging durch die Hintertür in die Wohnküche und stolperte fast über Schnaps, der einer Spinne hinterherjagte. Bacardi sprang von Sharimas Schoß, als ich reinkam.

»Hi, Anna, wie geht’s?«, begrüßte sie mich. Sie sah mal wieder blendend aus: enge schwarz-gelb gestreifte Leggins, braune Tunika, knallrotes Tuch im Haar, supertolle Ohrringe und coole knallgelbe Schuhe mit so hohen Stöckeln, dass man sie glatt als Stricknadeln hätte benutzen können.

»Gut, danke«, sagte ich und lächelte.

Sharima nickte, und ich überlegte gerade, was ich noch sagen könnte, da rief Tibby auch schon: »Bin oben!«

Ich ging die schmale, ewig knarrende Treppe hinauf, an der Deko aus bunten Kronkorken entlang, die wir im Sommer angeklebt hatten.

Missbilligend musterte Tibby meine Jeans und den Fleece-pulli. »Willst du etwa so ins Sisters?«

»Gefalle ich dir nicht?«

Sie schüttelte entschieden den Kopf.

»War nur ein Witz. Ich kann ja schlecht im Disco-Outfit aus dem Haus gehen. Das merkt das Militärregime doch sofort.«

»Was für ’n Aufstand. Und wo sind deine Sachen?«

Die hatte ich draußen beim Rad vergessen.

Als ich mit meiner Tasche wieder ins Haus kam, sagte Sharima: »Anna, meine Süße, setz dich einen Moment zu mir.« Sie klopfte auffordernd neben sich aufs Sofa.

Ich setzte mich.

»Weißt du, Anna, ich finde es toll, dass du Tibby so eine treue Freundin bist. Sie braucht das, wirklich.«

»Hm-hm«, machte ich.

»Schau mal, ich hab euch beiden was mitgebracht.« Feierlich hielt sie mir zwei niedliche Anhänger hin, einer grün, einer lila. »Eigentlich sind sie fürs Handy gedacht, aber man kann sie auch an die Tasche oder ans Schulmäppchen hängen.«

»Das ist riesig nett. Vielen Dank.«

Sharima kicherte wie ein Teenie. Ich wartete, aber es kam nichts weiter. Keine Ermahnungen, keine gut gemeinten Ratschläge. Nur ein schelmisches Augenzwinkern.

Wow! Ich ging vergnügt die Treppe hinauf.

Tibby saß auf dem Bett und feilte sich die Nägel. Neben ihr lag bereits eine Matratze für mich, dazu ein Kissen.

Ich nahm gleich meinen Schlafsack und breitete ihn darüber aus.

»Schau mal, von deiner Mutter«, sagte ich und zeigte ihr die Anhänger. »Such dir einen aus.«

Tibby nahm den grünen. »Der absolute Wahnsinn«, sagte sie ironisch. »Und warum gibt sie die Dinger dir und nicht mir?«

»Was weiß ich? Vielleicht, weil ich gerade in der Küche war. Oder weil ich dir so eine treue Freundin bin. Das hat sie jedenfalls gesagt.«

»Und ich bin bloß ihre Tochter. Ach ja …«

»Schenkt sie dir sonst nie was?«, fragte ich.

»Klar doch: eine ausrangierte Jacke von meiner Tante aus Mailand und ein orangefarbenes Tuch, weil mir das so wunderbar steht. Sharima weiß ganz genau, dass Blau meine Lieblingsfarbe ist. Und was bringt sie aus ihrem blöden Laden mit: Anhänger in Grün und Rosa! Soll ich jetzt in Jubel ausbrechen, oder was?«

»Lila«, sagte ich. »Und die Anhänger sind doch hübsch. Ich finde das sehr lieb von ihr.«

»Lieb wäre, wenn sie die Anhänger mir gegeben hätte. Und wenn einer davon blau gewesen wäre. Aber an so was denkt die nicht. Ich kann schon froh sein, wenn sie sich merkt, wie ich heiße.« Tibby packte ihr Kopfkissen und schmiss es mit Karacho an die Wand.

Ihr Temperament in allen Ehren, aber heute nervte es mich einfach nur. Ich hatte absolut keine Lust, mir jetzt wieder die Stimmung verderben zu lassen, die Geduldige und Verständnisvolle zu mimen und mir ihr ewiges Gemecker anzuhören.

»Geh runter und sag ihr das«, schlug ich vor. »Oder noch besser: Mach dir einfach nichts draus und freu dich auf unseren Abend. Wie findest du mein Shirt?«

Ich hatte den Fleecepullover ausgezogen. Darunter trug ich ein eng anliegendes Glitzershirt mit weiten Ärmeln aus hauchdünnem Stoff. »Dazu zieh ich den schwarzen Rock an, den kennst du ja.«

»Cool«, sagte Tibby. »Hast du eigentlich gar keine Angst, dass deine Eltern es rauskriegen?«

Ich dachte an Easys grüne Augen.

»Doch, aber im Grunde hast du recht: Ich bin viel zu brav. Außerdem kann ich dich doch nicht einfach im Stich lassen.« Ich grinste.

Tibby stand auf und drückte mich kurz. »Tut mir leid, dass ich so ausgerastet bin. Sharima geht mir unglaublich auf den Zeiger mit ihrem egoistischen Gehabe. Echt, ohne dich hätte ich schon längst alles hingeschmissen.«

»Hättest du nicht«, sagte ich. »Du übertreibst mal wieder.« Ich fühlte mich geschmeichelt, aber irgendwie war es mir auch unangenehm.

»Soll ich dich schminken?«, fragte Tibby und nahm Eyeliner und Wimperntusche zur Hand. »Ultra long lash«, las sie vor.

»Extra langer Peitschenschlag«, übersetzte ich und wir kicherten.

Ich durfte erst in den Spiegel gucken, als sie fertig war.

»Und? Gefällt’s dir?«

Gefallen? Das war gar kein Ausdruck. Meine Augen wirkten wie hellblaue Sterne. Ich hatte nicht geahnt, dass ich so gut aussehen konnte.

»Mensch, Tibs, das ist ja der Wahnsinn! Du solltest Visagistin werden. Irgendwie seh ich fast zehn Jahre älter aus, oder?«

Tibby musterte mich aus einiger Entfernung. »Du siehst umwerfend aus. Und der Typ, auf den du stehst, ist doch eh so ’ne Art Greis. Der fährt ja sogar schon Auto.«

Ich lachte.

»Soll ich dich jetzt schminken?«, fragte ich.

»Ja, aber nimm nicht zu viel Wimperntusche. Sonst erkennt Tarik mich nicht mehr«, witzelte sie.

»Okay, also lieber mehr Eyeliner, das wirkt verführerisch.«

Als wir fertig waren, stießen wir mit Cola an.

»Trinken wir auf die Liebe!«, rief Tibby.

»Auf die Liebe«, sagte ich.

Unten hatte Sharima es sich mit Kartoffelchips und einem Glas Wein vor dem Fernseher gemütlich gemacht.

»Geht ihr jetzt?«

»Ja. Bis später«, sagte Tibby.

Wir wollten an ihr vorbei, aber sie hielt Tibby am Arm fest. »Zeigt euch doch mal, ihr beiden.«

Ich drehte mich kokett im Kreis.

»Anna, du bist das schönste Mädchen der Stadt!«, rief Sharima begeistert.

Ich freute mich über das tolle Kompliment. Aus dem Augenwinkel sah ich, dass Tibby die Stirn runzelte.

»Wirklich super, bloß die Strumpfhose passt nicht. Zu dem Outfit brauchst du was Fetzigeres.«

Ich hatte eine schwarze Feinstrumpfhose von Ma gemopst und die war zugegebenermaßen alles andere als fetzig.

Sharima griff in eine Plastiktüte neben dem Sofa.

»Wie wär’s damit?« Sie hielt mir eine originalverpackte schwarze Spitzenstrumpfhose hin.

»Die sieht klasse aus, vielen Dank. Ich zieh sie gleich an.«

»Und jetzt zu dir, mein Herz.« Sharima stand auf und begann, an Tibbys Tuch herumzuzupfen. »So geht das nicht, das musst du ganz anders machen.« Kurzerhand drapierte sie das Tuch um Tibbys Haar neu. Dann fischte sie ein orangefarbenes Armband aus der Plastiktüte. »Und hier noch ein kleiner Farbtupfer.«

»Ma, ich mag kein Orange!« Tibby wollte es nicht nehmen, aber Sharima bestand darauf.

»Nun mach’s schon um, das ergibt so einen hübschen Kontrast.«

Tibby steckte das Armband in ihre Tasche. »Na gut, aber jetzt müssen wir echt los. Danke. Und tschüss.«

»Tschü-hüss. Habt eine schöne Zeit!«, trällerte Sharima. »Und komm nicht zu spät nach Hause, Tiberia. Um eins ist Schluss.«

»Ja, Mama, nein, Mama«, sagt Tibby.

»Ja, Mama, nein, Mama«, echote Sharima vergnügt. »Keine Tricks, meine Liebe, ja? Ich kenn sie alle. Ich war früher genauso. Viel Spaß!« Summend ging sie wieder zum Sofa. Das rote Tuch im Haar flatterte wie eine Fahne hinter ihr her.

»Nichts wie weg! Wenn sie noch mal von vorn anfängt, platz ich!«, flüsterte Tibby im Flur. »Dann passt ihr mein Rock nicht oder ich hab die falschen Schuhe an oder mein Make-up ist daneben. Meiner Mutter kann ich wirklich nie was recht machen.«

»Sie meint’s doch nur gut. Und die Strumpfhose ist echt super. Guck mal!«

Aber dafür hatte Tibby jetzt keinen Blick. »Ja, wahnsinnig super. Beeil dich!«

Ich zog die Spitzenstrumpfhose an, während Tibby nervös von einem Fuß auf den anderen trat.

»Mach hin!«, zischte sie mir zu. »Sonst kommt sie noch mal und quatscht uns voll. Von Oma und ihrer Tante und was weiß ich. Am Ende muss ich noch ganz in Orange gehen! Und die blöde Kuh glaubt auch noch, dass …«

»Na, wie steht sie mir?«, unterbrach ich sie.

»Sexy, aber jetzt komm endlich«, drängte Tibby und zog mich zur Haustür.

Draußen warf sie mit Schwung das orangefarbene Armband ins Gebüsch.

Ziemlich fies, fand ich. Sharima konnte zwar ganz schön aufdringlich sein, aber es war ja lieb gemeint.

»Hast du deiner Ma eigentlich noch nie gesagt, dass du das Gefühl hast, sie hört dir überhaupt nicht zu?«, fragte ich.

»Wie denn?«

»Na, so zum Beispiel: Ma, weißt du eigentlich, dass Blau meine Lieblingsfarbe ist? Bring mir doch mal was Blaues aus deinem Laden mit.«

»Tsss, und du glaubst, das ändert was?!«

»Vielleicht nicht, aber versuchen kannst du es ja.«

Ich wollte noch etwas sagen, aber Tibby stieg auf ihr Rad und sauste los, so schnell, dass ich kaum hinterherkam.

9

Vorm Sisters standen nur wenige Leute an. Mich ließ der Türsteher anstandslos durch, von Tibby dagegen forderte er den Ausweis.

»Warum das?«, fragte sie. »Seh ich etwa aus wie unter vierzehn?«

Der Typ zog eine verächtliche Miene. »Zeig den Ausweis her oder mach die Biege«, sagte er barsch.

»Nur weil ich Ausländerin bin, was? Dafür könnte ich Sie anzeigen. Rassismus ist nämlich verboten.«

Der Türsteher ließ sich nicht beeindrucken. »Ausweis oder abhauen – wird’s bald?«

Ich bekam ein ungutes Gefühl und überlegte kurz, ob es vielleicht besser wäre, wieder zu gehen. Aber das wäre eine schwache Nummer. Und feige obendrein. Also zupfte ich Tibby an der Jacke. »Nun mach schon …«

Sie zeigte ihren Ausweis und ich zog sie mit in den Saal.

»Reg dich nicht auf«, tröstete ich sie, »das ist der Typ echt nicht wert. Komm, ich spendier dir was: Cola, Saft – was magst du lieber?«

»Cola, die ist auch braun«, schmollte Tibby, aber dann musste sie selber lachen.

Im Saal hingen jede Menge Lichterketten von der Decke und an den Wänden flackerten kitschig bunte Rentiere mit Schlitten. Der Barkeeper trug eine Weihnachtsmannmütze mit blinkenden Sternen. Ich sah mich nach Easy um, entdeckte ihn aber nirgends.

Tibby und ich schlenderten eine Weile hin und her, hielten nach bekannten Gesichtern Ausschau und versuchten, schon mal ein bisschen in Stimmung zu kommen.

Es waren nur wenige Mitschüler da, ein paar andere kannte ich vom Hockey, und das war’s auch schon.

Danny war auch da – leider. Sie stand mit ein paar Jungs zusammen, trug ein enges schwarzes Top, das ihren XXL-Busen betonte, und hatte sich mehrere dicke Protzketten umgehängt.

Tibby und ich tanzten ein wenig, tranken dann noch was und schlenderten weiter.

Da entdeckte ich Easy – halb versteckt hinter einer gigantischen Musikanlage.

Mein Herz setzte ein paar Takte aus.

Dann nahm ich all meinen Mut zusammen und winkte ihm, aber er war leider viel zu beschäftigt und bemerkte mich überhaupt nicht.

»Ey, ihr beiden! Coole Musik, was?«, trompetete mir plötzlich jemand ins Ohr.

Tibby verschluckte sich an ihrer Cola und begann, zu husten und die Augen zu verdrehen.

Ich fuhr herum.

Es war Tarik und er grinste mich breit an.

»Hi«, sagte ich. Schrie ich, besser gesagt.

Tibby wandte sich ab, die Hände vorm Mund.

»Na, wie wär’s mit ’nem Tänzchen?« Auffordernd hielt er jeder von uns eine Hand hin.

»Siehst du nicht, dass Tibby sich verschluckt hat?«, rief ich. »Bist du schon lange hier?«

»Nee, eben gekommen«, sagte Tarik. »Alles klar, Tibs?« Er schlug ihr ein paarmal kräftig auf den Rücken.

Der Husten ließ ein wenig nach und sie rang sich ein Lächeln ab. Die Tränen standen ihr in den Augen. Irgendwie süß.

Tarik zog uns schwungvoll auf die Tanzfläche. »Und los geht’s, Ladys!«

Die arme Tibby musste prompt wieder husten und begann, wild zu gestikulieren.

»Moment noch«, sagte ich zu Tarik. »Geht’s wieder, Tibs?« Ich legte den Arm um sie und wollte sie zu den Toiletten führen, damit sie einen Schluck Wasser trinken konnte. Aber sie schubste mich weg, hustete wie verrückt und machte eine abwehrende Geste, so in der Art »geh und lass mich kurz in Ruhe«.

Also folgte ich Tarik auf die Tanzfläche. Tibby würde sicher nachkommen.

Easy hatte echt heiße Musik aufgelegt. Und als Tarik mit den Hüften zu kreisen begann, bekam ich Lust mitzumachen.

Ich genoss den Sound und schloss für einen Moment die Augen, spürte den Beat in meinem Körper.

Ich warf einen raschen Blick in Tibbys Richtung. Jemand hielt ihr gerade ein Glas Wasser hin, also kam sie wohl zurecht.

Tarik war echt ein klasse Tänzer. So elegant würde ich das nie hinkriegen, aber das war jetzt egal. Ich wollte einfach nur tanzen und alles andere um mich herum vergessen.

Ich holte tief Luft und legte los.

Tarik nickte anerkennend und hob kurz den Daumen.

Der Rhythmus fuhr mir in die Beine. Ich tanzte, was das Zeug hielt, und der ganze Frust wegen der Schule und die Angst, ich könnte mit meinem heimlichen Discobesuch auffliegen, fielen von mir ab. Ich tanzte die düstere Winterstimmung aus mir heraus und die ganzen Sorgen wegen Tibby. Für kurze Zeit vergaß ich völlig, dass sie – vermutlich noch immer hustend – am Rand der Tanzfläche stand. Für mich gab es nur noch ein wirbelndes ekstatisches Jetzt.

Tarik und ich vollführten die gewagtesten Drehungen und bewegten uns an den anderen vorbei quer durch den Saal. Es war irre, toll, einzigartig!

Dann kamen wir an Tibby vorüber.

Sie stand an der Bar und trank aus ihrem Wasserglas. Den Husten schien sie zum Glück losgeworden zu sein, aber sie machte keine Anstalten, auf die Tanzfläche zu kommen. Sie blickte mich finster an und machte mir noch immer irgendwelche Zeichen. Was wollte sie nur?

»Komm, Tibby!«, schrie ich. »Mach mit!« Ich winkte ihr ausgelassen zu.

Sie blieb wie angewurzelt stehen, warf mir funkelnde Blicke zu und schüttelte energisch den Kopf.

Aus der Frau wurde man einfach nicht schlau. Aber im Moment war mir das so was von egal. Sollte sie doch schmollen. Ich tanzte!

Ein langsameres Stück setzte ein und ich kam endlich zum Luftholen.

Tarik und ich versuchten, zur Bar durchzukommen, was nicht ganz einfach war, denn die Tanzfläche war mittlerweile gut gefüllt.

Jemand rempelte mich an, ich bekam Bierspritzer ins Gesicht und verlor das Gleichgewicht. Tarik fing mich auf und legte mir schützend den Arm um die Taille.

Tibby stand nicht mehr an der Bar. Und auch auf der Tanzfläche konnte ich sie nirgends entdecken.

Tarik sagte etwas, aber ich verstand kein Wort. Ich wollte mich gerade von ihm losmachen, da sah ich Easy, nur ein paar Schritte entfernt. Er guckte total irritiert.

Schlagartig bekam ich weiche Knie und ein flaues Gefühl im Bauch. Er sah mich an und lächelte gezwungen. Seltsam – was hatte er?

Mein vom Tanzen ohnehin schon pochendes Herz legte noch einen Zahn zu, und ich spürte, dass ich schon wieder rot anlief.

Ich musste hier weg – sofort!

»Ich guck mal, wo Tibby steckt!«, rief ich Tarik zu und wandte mich zum Gehen. Er griff nach meinem Ärmel und hielt mich fest. Hatte er zu viel getrunken, oder was?

Ich machte mich los. »War nett, Tarik. Wir sehen uns später«, sagte ich laut, was ihn aber nicht zu beeindrucken schien, denn er legte schon wieder den Arm um mich. Tarik war echt eine Klette.

»Lass mich los!«, rief ich.

Er lachte albern. Hatte er mich nicht verstanden oder wollte er mich absichtlich auf die Palme bringen?

Egal, ich musste wohl deutlicher werden. Ich formte die Hände zu einem Trichter und brüllte ihm ins Ohr: »Mach dich vom Acker!«

Endlich kapierte er und verzog sich.

Ich kaufte zwei Cola und machte mich auf die Suche nach Tibby.

Es dauerte eine ganze Weile, bis ich sie fand. Sie stand in einer Ecke bei der Garderobe, machte ein mürrisches Gesicht und tat so, als sähe sie mich nicht.

Als ich ihr die Cola geben wollte, starrte sie mich wütend an.

»Falls das ein Witz sein soll …«, verstand ich, »… verdammt schlechter … Und wenn’s ernst ist, dann bring ich dich um.«

Wie bitte??? Ich war völlig perplex und suchte noch nach Worten, da tauchte auch schon wieder Tarik auf.

War der Typ taub?

Grinsend hielt er mir eine Cola hin.

»Danke. Ich hab schon, wie du siehst.« Ich ließ ihn stehen und bugsierte Tibby zu den Toiletten, damit wir in Ruhe reden konnten.

»Was hast du, Tibs?«, fragte ich. »Ist was passiert?«

»Was hast du, Tibs?«, äffte sie mich mit schriller Stimme nach. »Gar nichts ist passiert! Außer dass du dich an Tarik ranmachst! Weil du den nämlich leichter kriegen kannst als deinen dämlichen Tattergreis! Hast du jetzt ein schlechtes Gewissen? Brauchst du nicht! Ich amüsier mich prächtig, so gut, dass ich fast erstickt wär.«

»Hallo? Ich hab doch nur ein bisschen mit ihm getanzt«, sagte ich. »Warum hast du nicht mitgemacht? Ich hab dir doch gewunken wie wild.«

»Klar doch«, sagte sie, »tanz ruhig mit meinem Freund. Wackel ihm mit deinem sexy Arsch vor der Nase rum. Schmeiß dich an ihn ran, knutsch ihn ab. Am besten so, dass alle es mitkriegen. Echt Anna, dass du mir so was antust! Und dich hab ich für meine beste Freundin gehalten.« Mit einem heftigen Ruck riss sie sich das Tuch ab und schüttelte das schwarze Haar, das sie nun wie eine Gewitterwolke umgab.

»Tarik wollte doch nur … ich meine: Tarik …«

Irgendwie hatte ich noch nicht ganz kapiert, wie Tibby auf so was Absurdes kam. Tarik war doch nicht ihr Freund. So ein Quatsch! Oder lief da was, das mir entgangen war? Sie hatte erzählt, dass er ihr mit dem Reifen geholfen hatte. Vielleicht hatte er sie damals auch geküsst?

»Hat Tarik … hat er … «, begann ich, doch dann wurde mir klar, dass es sinnlos war, egal, was ich sagte.

Sie war außer sich vor Wut.

»Was stotterst du so blöd rum? Tarik, Tarik, Tarik …«, fuhr sie mich an.

Mein Mund wurde so trocken, als hätte ich gerade eine ganze Rolle Klopapier verspeist. Ich rang nach Luft. Ich hatte mich auf diesen Abend gefreut und war so erleichtert gewesen, dass auch Tibby gute Laune hatte. Und nun veranstaltete sie schon wieder ein Drama.

»Kannst du vielleicht mal kurz die Klappe halten und mir zuhören?«, fragte ich.

»Nein! Du lügst ja doch nur!«

»Tibby, ich hab einfach nur mit Tarik getanzt, mehr nicht. Im Gegenteil: Ich wollte ihn für dich festhalten, damit er nicht gleich wieder die Flatter macht und sich ein anderes hübsches Mädchen sucht. Du weiß ja, wie er ist. Aber du bist nicht gekommen. Ich versteh echt nicht, warum du jetzt so ’ne Szene machst.«

Tibby schwieg. Sie warf mir einen vernichtenden Blick zu, aber wenigstens hielt sie den Mund. Vielleicht kriegte sie sich doch wieder ein.

»Das Ganze war ein Missverständnis«, sagte ich. »So was kommt vor. Weißt du was: Wir trinken jetzt unsere Cola und dann tanzen wir. Ja?«

Falsch. Grundfalsch.

Ihre Augen schossen Blitze, als wollte sie die Fliesenwand versengen und mich gleich dazu. »Das wird dir noch leidtun!«, zischte sie, drehte sich um und rannte davon.

10

»Tibby! Warte!« Ich wollte ihr nach, aber da sah ich mein Gesicht im Spiegel. Es war ferrarirot und auf der linken Wange hatte ich einen hässlichen schwarzen Streifen von der Wimperntusche. Irgendwie musste ich mir vorhin durchs Auge gerieben haben. Schnell zog ich ein Papier aus dem Spender und versuchte, die Bescherung wegzuwischen.

Mit sehr mäßigem Erfolg: Aus dem schwarzen Streifen wurde ein schmieriger grauer und mein Gesicht war nun total fleckig.

»Tibby!«, rief ich noch mal.

Keine Antwort. Dafür stand plötzlich Easy in der offenen Tür und grinste leicht anzüglich. »Hi, Anna, kann ich dir vielleicht behilflich sein?«

»Make-up-Entferner hast du vermutlich nicht dabei, oder?«, entfuhr es mir.

»Nein.« Wieder dieses Grinsen. »Aber ich kann’s dir ja abküssen.«

Wie? Meinte er das ernst? Oder war das wieder ein blöder Scherz?

»Bitte …«, sagte ich und stockte dann, denn eine Hälfte von mir meinte »Bitte jaaaaa!« und die andere »Bitte lass den Quatsch!«.

Ich war völlig durcheinander.

Weil ich mir nicht anders zu helfen wusste, flüchtete ich in eine Toilettenkabine.

Dort setzte ich mich auf den Klodeckel, stützte den Kopf in die Hände und wartete, dass mein Herzklopfen nachließ, mein Mund sich wieder normal anfühlte und der Kopf ein wenig klarer wurde. Was nicht passierte. Es passierte überhaupt nichts. Außer dass ich jetzt auch noch einen Knoten im Bauch spürte, der wuchs und drückte.

Erst nach einer Ewigkeit traute ich mich wieder hinaus.

Easy war weg.

Ich versuchte, mein Make-up ein wenig auszubessern, aber je mehr ich mir im Gesicht herumwischte, desto schlimmer wurde es. Ich sah aus wie eine Kreuzung aus Gothicgirl und sterbendem Vampir.

Was war nur in Tibby gefahren? Wir hätten doch in Ruhe reden können. Dann wäre das leidige Thema im Nu aus der Welt gewesen und wir hätten uns den Rest des Abends amüsiert. Wir beide, ganz ohne Jungs.

Ich seufzte und machte mich auf die Suche nach ihr.

Die Disco war jetzt brechend voll, ich wurde immer wieder angerempelt, und ein paar Leute meinten auch noch, mein Aussehen kommentieren zu müssen.

Nach drei ergebnislosen Runden wurde ich nervös. Wo steckte Tibby?

Ich entdeckte Tarik, der mit einem anderen Mädchen tanzte und anscheinend voll auf seine Kosten kam. Tarik war nun mal ein absoluter Tanzfreak. Dass es ihm nicht um mich gegangen war, sah selbst ein Blinder!

Ohne viel Hoffnung begann ich mit Runde Nummer vier: über die Tanzfläche, zur Bar, am Podium vorbei.

Der Knoten im Bauch wuchs allmählich zu einem schwarzen Loch heran, das mein gesamtes Selbstvertrauen aufsog. Und jedes Mal wenn ich an Easy vorbeikam, wurde das Loch größer.

Nach fünf Runden kam mir die geniale Idee, dass ich Tibby eine SMS schicken könnte. Was hatte JP noch mal gesagt? Allenfalls einer von fünfhundert an unserer Schule hätte einen so scharfen Verstand wie ich? Und ich hatte eine komplette halbe Stunde gebraucht, um auf so eine simple Sache zu kommen. Wie mochte es da um die anderen 499 bestellt sein?

Fast sofort kam die Antwort:

Ich stand da, wie vom Donner gerührt.

Die Tränen liefen mir über die Wangen. Mit einer heftigen Handbewegung wischte ich sie weg.

»Was machst du denn da?«, klang es plötzlich neben mir.

»So werden die Flecken nur noch schlimmer.«

Easy!

Er lächelte mich an, total lieb und ganz und gar nicht anzüglich.

»Tut mir leid wegen vorhin. Ich wollte dich nur ein bisschen necken. Ist alles okay? Komm, ich spendier dir ’ne Cola.« Schon machte er dem Barkeeper ein Zeichen. Dann setzte er sich ganz entspannt auf einen Hocker, während bei mir die Nerven so blank lagen, dass sofort ein neuer Schwung Tränen kam.

»Geht’s wieder?«

»Nein, ich …« Mir fehlten die Worte. Rasch nippte ich an meiner Cola.

»Ich glaube, ich geh nach Hause. Vorhin ist Tibby total ausgerastet. Und dann davongelaufen. Es ist alles so chaotisch und …«

»Ist Tibby das dunkelhäutige Mädchen?«

Ich nickte.

»Was ist mir ihr?«

Wortlos gab ich ihm mein iPhone und wischte mir mit der anderen Hand verstohlen über die Wange.

Easy hielt mir ein Taschentuch hin. »Damit geht’s besser.« Als unsere Hände sich berührten, spürte ich einen Moment lang seine Wärme und bekam spontan zittrige Knie.

»Klingt nicht gut«, sagte er, als er die SMS gelesen hatte. »Ruf sie doch mal an.«

»Hab ich versucht, aber sie geht nicht ran. Ich sehe besser mal nach ihr. Der Abend ist eh gelaufen.« Ups! Was hatte ich nun schon wieder gesagt? Hoffentlich nahm er das nicht persönlich. »Ich … ich meine, du … äh … musst doch sicher gleich wieder auflegen, oder?«

»Gerade hab ich Pause«, sagte er. »Was ist? Magst du die Cola nicht? Willst du lieber ein Wasser?«

»Nein, nicht nötig.«

Ich trank einen Schluck und überlegte dabei fieberhaft, was ich sagen könnte: etwas über die Schule vielleicht oder über seine Musik. Doch als ich in seine grünen Augen sah, fiel mir absolut nichts mehr ein.

»Wie gefällt’s dir denn hier?«, fragte Easy. »Du solltest öfter kommen.« Er lehnte sich zurück und trank von seiner Cola. »Ich bin bald fertig mit Auflegen. Bist du dann noch da? Oder musst du gleich los?«

Ich murmelte etwas vor mich hin. In meinem Kopf überschlugen sich tausend Gedanken, aber keiner davon passte als Antwort: Nein, ich bin sonst nie hier – nein, der Abend ist eine Katastrophe – am liebsten würde ich jetzt gleich nach Hause gehen – es ist so toll, dass du da bist und mit mir redest – ich möchte gern den Rest des Abends deine Hand halten und mit dir tanzen – keine Ahnung, warum mir nichts zu sagen einfällt – ich will jetzt auf keinen Fall weg, schon gar nicht zu Tibby …

Hilfe! Diese ganzen widersprüchlichen Gefühle machten mich völlig verrückt! Mir war, als hätte ich einen Eisklumpen in der Kehle, vor lauter Angst, mir könnte irgendwas Blödes rausrutschen, das alles verdarb.

Mit Mühe brachte ich ein Lächeln zustande, mehr war nicht drin.

»Kennst du hier viele Leute?«, fragte Easy.

»Eigentlich nicht«, presste ich hervor. »Ich kenne nur dich und Tarik. Von unserer Schule sind sonst kaum welche da. Kennst du denn viele?« Sehr gut, drei normale Sätze, ohne zu stocken.

»Ein paar. Tarik ist wohl der, mit dem du vorhin getanzt hast, oder? Ist er dein Freund?«

Was sollte ich sagen? Tarik ist eine selbstverliebte männliche Tanzmaus, die sich manchmal an einen heftet wie eine Klette?

Ich schüttelte den Kopf, aber Easy guckte bereits woandershin. Zu Danny, die sich auf der Tanzfläche verausgabte. Ich sah, wie sie Easy zulachte. Frech, herausfordernd, sexy.

Blödes Flittchen!

»Ich muss jetzt wieder auflegen«, sagte Easy. »Meine letzte Runde. Bist du nachher noch da?«

Letzte Runde? So spät war es schon? Für einen kurzen Moment malte ich mir aus, wie es wäre, auf Easy zu warten, aber dann siegte die Vernunft. Ich war hundemüde. Und außerdem musste ich wohl oder übel zu Tibby. Nach Hause konnte ich auf keinen Fall.

»Ich … äh … muss gehen«, sagte ich.

»Na denn. Ich hoffe, das mit deiner Freundin renkt sich wieder ein. Und viel Spaß in Ägypten. Wann geht’s denn los?«

Das hatte er sich also gemerkt.

»Morgen Abend. Ich schreib dir ’ne Karte, wenn du mir deine Adresse mailst.«

»Okay. Dann mach’s gut. Tschüss.« Ein letzter Blick, er hob die Hand und … war weg.

Sekunden später sah ich ihn bei Danny stehen, die lebhaft auf ihn einredete.

Enttäuscht steckte ich mein Handy ein. Dann grub ich meine Jacke aus dem Riesenberg an der Garderobe.

Auf dem Weg zum Ausgang kam ich an einem Spiegel vorbei. Ein bleiches Vampirgesicht mit roten Flecken und schwarzen Streifen starrte mich hohläugig an. Lieber Himmel, ich sah zum Fürchten aus! Nichts wie weg hier!

Ich rannte los und kam mir unendlich blamiert vor.

11

Der kalte Nachtwind trieb mir Sprühregen ins Gesicht. Ich fuhr mit dem Rad durch verlassene Straßen und wurde dabei allmählich ruhiger.

Wohin jetzt?

Zu Tibby und bei ihr übernachten? Eher nicht.

Zu Tibby und mich wieder mit ihr vertragen?

Je mehr der Regen mein erhitztes Gesicht kühlte, desto weniger Lust hatte ich dazu, nach ihrer mehr als ätzenden SMS. Selbst wenn ich mich irgendwie blöd verhalten haben sollte, ich hatte nichts verbrochen, und ihre Reaktion war hundertprozentig nicht okay. Auf keinen Fall wollte ich mich jetzt bei ihr einschleimen, damit sie mich in ihrem Zimmer übernachten ließ. Das erlaubte mein Stolz nicht. Und mein Ehrgefühl auch nicht. Aber mein Stolz und mein Ehrgefühl brauchten auch nicht durch den Regen zu radeln und hatten daher leicht reden.

Also nach Hause.

Ich trat in die Pedale.

Der Regen wurde stärker, und ich begann, in meinem kurzen Rock erbärmlich zu frieren.

Der Abend hatte so vielversprechend angefangen, und jetzt das. Pa und Ma würden mich zur Schnecke machen, weil ich trotz ihres Verbots in die Disco gegangen war. Vielleicht durfte ich zur Strafe nicht mit nach Ägypten, sondern musste zu irgendeiner grässlichen Großtante, bei der es nur Rohkost zu essen gab. Oder sie nahmen mich zwar mit, zwangen mich aber, dort einen steinalten zahnlückigen Scheich mit Siebenfachkinn zu heiraten. Oder …

Nach zwanzig Minuten hatte ich, völlig durchgefroren, unsere Straße erreicht. Die ordentlichen Häuser raunten »Schande über dich!« und blickten mich eisig-verächtlich an. Ich murmelte, sie sollten die Klappe halten.

Ich hatte Glück. Bei uns waren alle Lichter aus. Vielleicht konnte ich unbemerkt ins Haus schleichen, mir die verschmierte Farbe vom Gesicht waschen und schnell den Discogeruch abduschen. Wenn sie das Wasser rauschen hörten, könnte ich sagen, ich hätte mich mit Tibby gestritten, was ja auch stimmte. Und falls sie mich vorher, in diesem Aufzug, erwischten, könnte ich eventuell behaupten, wir hätten uns zum Spaß geschminkt und aufgebrezelt. Eine etwas dünne Ausrede, aber besser als nichts.

Ich schob das Rad in den Gartenschuppen und tastete in der rechten Jackentasche nach dem Hausschlüssel.

Dann in der linken Jackentasche.

Und in der Innentasche.

Vor Kälte waren meine Finger ganz steif.

Ich suchte sogar in der kleinen Handytasche, die ich normalerweise gar nicht benutzte.

Nichts.

Wider besseres Wissen ging ich zur Hintertür. Sie war natürlich abgeschlossen.

Ich überlegte fieberhaft: Wo hatte ich den Schlüssel zum letzten Mal gesehen?

Bei Tibby, in der Tasche mit meinen Sachen.

Oder doch nicht? Mir kamen Zweifel. Wahrscheinlicher war, ich hatte ihn in meiner Jackentasche mitgenommen.

Vor meinem inneren Auge sah ich den Berg Jacken an der Garderobe im Sisters. Er musste rausgefallen sein und lag nun dort auf dem Fußboden im Schmutz. Aaarghhh!

Bedrückt setzte ich mich auf den niedrigen Sims am Wohnzimmerfenster.

Du musst einen kühlen Kopf bewahren. Bloß nicht heulen jetzt. Stark sein. Nicht den Mut verlieren. Für jedes Problem gibt es fünf Lösungen. Überleg dir, was du an Möglichkeiten hast …

Lösung 1

Am einfachsten wäre, ich riefe Sam an, damit er mich reinlässt. Früher hätte ich das ohne Zögern gemacht. Inzwischen aber war Sam ein braver Musterknabe geworden. Erst hatte er Pa und Ma die Sache mit der Christmas-Party verraten und mich dann auch noch erpresst, seinen Becher zu kleben. Wenn ich ihn jetzt auf dem Handy anrief, würde er mir garantiert monatelang seine Jobs aufs Auge drücken. Dann müsste ich Wäsche zusammenlegen und Rasen mähen, während er dafür auch noch Geld einsackte. Und vor allem müsste ich bis ans Lebensende blöde Anspielungen über mich ergehen lassen und mir anhören, wie dankbar ich ihm als großem Bruder doch sein sollte. Als Rache konnte ich Löcher in seine Boxershorts schneiden und seinen heiß geliebten Elmo- Becher zerschmeißen, aber was brachte das? Bestenfalls lief es auf einen langwierigen Grabenkrieg hinaus. Kam nicht infrage.

Lösung 2

Im ersten Stock war ein Fenster offen. Wenn ich all meinen Mut zusammennahm, könnte ich es schaffen. Ich müsste an der Regenrinne hochklettern, über das Flachdach der Küche gehen und dann ganz leise einsteigen. Aber leider war es das Schlafzimmerfenster von Pa und Ma. Ergo: nicht ungefährlich, da ziemlich hoch, und mit steif gefrorenen Fingern umso schwieriger. Wenn ich abstürzte, hatte ich ein Problem. Schlimmste Folge: Hals gebrochen, Beine gebrochen, kein Ägyptenurlaub, stattdessen monatelang Hausarrest. Kam ich unbeschadet aufs Dach und ins Haus und sie wachten auf, würden sie mir ellenlange Vorträge halten und mich womöglich in ein Erziehungslager stecken. Das hieß: nie mehr in die Disco, nie mehr zu einem Auftritt von Easy. Dieser Plan kam also noch weniger infrage als der erste.

Lösung 3

Zu Hause anrufen und sagen, ich läge irgendwo verletzt am Straßenrand und sie sollten mich bitte holen. Garantiert würden Pa und Ma sofort kommen, wahrscheinlich im Schlafanzug. Je schlimmer ich dran war, desto weniger würden sie mir Vorhaltungen machen. Aber das bedeutete: Ich müsste mir selbst eine schlimme Verletzung beibringen und mich dann für unbestimmte Zeit blutend an die Straße legen … und diese dämliche Lüge auch noch mein ganzes weiteres Leben mit mir herumschleppen. Schlimmste Folge: ein dauerhaft schlechtes Gewissen, Wundbrand, Tetanus. Außerdem würden Pa und Ma mir garantiert auf die Schliche kommen und mich zu mindestens drei Monaten Hausarrest oder zur Zwangsehe mit bereits erwähntem steinalten zahnlückigen Scheich verdonnern. Ausgeschlossen.

Lösung 4

In den Gartenschuppen gehen und versuchen, ein wenig zu schlafen. Dann könnte ich morgen so tun, als käme ich frisch und munter von Tibby zurück. Schlimmste Folge: garantiert Lungenentzündung, eventuell sogar Tod durch Erfrieren. Und mir war jetzt schon schweinelausebibberkalt. Völlig ausgeschlossen.

Lösung 5

Bei Tibby angekrochen kommen. Nein, das hatte ich schon abgehakt. Dumm war nur, dass meine Tasche noch bei ihr stand … aber nein, keine Chance, das ließ mein Stolz nicht zu. Noch mal würde ich mich nicht von ihr abservieren lassen.

Die einzige Möglichkeit, die mir jetzt noch einfiel, war: zurück zum Sisters fahren, meinen Hausschlüssel suchen und danach superleise ins Haus schleichen. Das bedeutete: eine halbe Stunde Hinweg, eine halbe Stunde Rückweg, durch Regen und Kälte, dazu das Risiko, in meinem desolaten Zustand noch mal Easy über den Weg zu laufen. Womöglich würde er glauben, ich hätte draußen im Regen gestanden und auf ihn gewartet. Voll peinlich. Schlimmstenfalls fand ich ihn wild knutschend in Dannys Armen.

Ein wenig verlockender Plan, aber etwas Besseres fiel mir nicht ein.

Also ging ich wieder in den Gartenschuppen, um mein Rad zu holen. Ich fand meine Regenhose und auch noch ein altes Regencape, außerdem ein paar gammelige Gartenhandschuhe. Ein lächerlicher Aufzug, aber immer noch besser als Lungenentzündung, und außerdem würde mich unterwegs niemand sehen.

Den ganzen Weg über haderte ich mit meinem Schicksal.

Warum wohnte ich nicht irgendwo in der Stadt in einem eigenen Appartement? Warum waren meine anderen Freundinnen alle schon im Urlaub? Warum wohnte Oma so weit weg? Warum waren Pa und Ma nicht geschieden, wie andere Leute auch, sodass ich zwei Zuhause hätte, zwei Schlüssel und somit zwei Chancen.

Ich schaute auf mein Handy. Halb zwei.

Wenn ich Glück hatte, war im Sisters noch Hochbetrieb. Ich würde schnell meinen Schlüssel holen, zurückfahren, ins Haus schleichen, heiß duschen, mich ins Bett kuscheln und schlafen, schlafen, schlafen. Mhmm …

Es hörte auf zu regnen, aber der Wind ließ nicht nach. Ich trat fest in die Pedale, um warm zu werden, denn trotz meiner Jacke und der Regensachen bibberte ich vor Kälte.

Als ich am Sisters ankam, war ich durchgefroren bis auf die Knochen.

Komisch, dachte ich, wie ruhig es hier ist. Sämtliche Lichter waren aus.

Ich drückte die Klinke hinunter, aber die Tür war verschlossen. Hatte ich mich in der Zeit geirrt? Ich warf einen Blick auf mein Handy.

Tot.

Nass geworden? Akku leer?

Ich wusste es nicht, aber das Display war und blieb schwarz. Was nun?

Ich klopfte laut an die Tür.

Von drinnen waren leise Geräusche zu hören, eine Art Rascheln.

Waren das Leute, die aufräumten oder Geräte zusammenstellten? Leute, die mir aufmachen könnten? Oder doch nur Mäuse?

Ich hämmerte mit den Fäusten an die Tür.

Nichts.

Da stand ich also. Meine Augen brannten vor Müdigkeit und Frust. Ich atmete tief durch. Nicht heulen jetzt. Ganz ruhig bleiben. Nachdenken.

Das war keine gute Idee, denn sofort jagte mir ein Schreckensszenario nach dem anderen durch den Kopf.

Okay, dann eben nicht nachdenken, sondern etwas tun, intuitiv, auf gut Glück.

Aufs Rad steigen. Losfahren. Ganz schnell fahren, um warm zu werden. Einfach irgendwohin. Nach Hause … zu Tibby … egal.

Selbst wenn mir noch tausend Lösungen einfallen sollten, würde keine dabei sein, bei der nicht gewaltiger Ärger auf mich zukam.

Zum Glück fuhr ich jetzt mit dem Wind. Wenigstens etwas. Trotzdem wurde mir immer kälter. Ich strampelte, was das Zeug hielt, aber es half kaum.

Morgen früh würde irgendein Passant mich am Straßenrand finden, zu Tode erschöpft und völlig unterkühlt, mit doppelseitiger Lungenentzündung. Er würde sofort einen Krankenwagen rufen. Die Sanitäter würden mich in eine Aludecke wickeln und mich mit Blaulicht ins Krankenhaus bringen. Dort würde man mich in ein mollig warmes Bett stecken und mich Tag und Nacht betüdeln, bis ich das Schlimmste überstanden hatte. Dann würde ich schlafen, sechs lange Wochen vor mich hin dösen. Ich müsste nicht in die Schule und hätte – das war noch das Beste – das Theater mit Tibby vom Hals. Nur nette Leute würden zu Besuch kommen, die besorgt um mich waren. Und selbstverständlich würde mir niemand eine Strafpredigt halten, denn ich müsste wie ein rohes Ei behandelt werden.

Ich fuhr und fuhr und fühlte mich dabei immer verzweifelter und elender.

Jetzt weiß ich es: Dieser verunglückte Discoabend muss den Ausschlag gegeben haben, dass es endgültig schiefging. Ohne dass ich daran etwas hätte ändern können.

»Sechs Wochen kein Theater mit Tibby« – wenn man so was denkt, müssten eigentlich die Alarmglocken Sturm läuten. Um das zu erkennen, braucht es kein Flüsterbuch.

Ich streiche über den Umschlag und blättere ein wenig darin, auch wenn mir klar ist, dass es keine Antworten auf meine Fragen gibt. Trotzdem ist mir, als wollte das Buch etwas sagen. Vielleicht wissen die blütenweißen Seiten doch etwas, das ich noch nicht weiß. Ich lasse sie durch die Finger gleiten: unbeschrieben, weiß und harmlos.

Übersehe ich etwas?

Nein.

Meldet sich eine leise Stimme, irgendwo im Hinterkopf?

Nein.

Die leeren Blätter rascheln vor sich hin. Sie flüstern nicht mehr. Kein einziges Wort. Nichts ...

Das Nichts schwillt an, wird zu einem schwarzen Loch, das alles in sich hineinsaugt.

Ich fühle mich leer, ausgebrannt, machtlos. Und ich bekomme Angst. Ich will das nicht, will mich nicht so fühlen.

Schnell klappe ich das Buch zu und schiebe es beiseite. Aber das schwarze Nichts bleibt. Es bläht sich auf, es greift nach mir, mit langen Tentakeln will es mich umschlingen und in sich hineinziehen, mich endgültig aufsaugen.

Fort mit dem Buch! Fort!

Ich schiebe es ganz weit weg. Doch das Nichtsgefühl wird trotzdem stärker und die leeren Seiten sind mit einem Mal schwarz. Ich habe Angst.

12

Irgendwo hinter mir hörte ich ein Rufen.

Ich erschrak und sah mich kurz um.

Ein Radfahrer.

Kein Grund zur Panik, sagte ich mir. Er hat nicht mich gemeint. Und es ist völlig normal, dass außer mir auch noch andere Leute unterwegs sind.

Trotzdem fuhr ich schneller.

Ich warf einen flüchtigen Blick über die Schulter und stellte fest, dass der andere mir folgte und bedrohlich näher kam.

Mein Herz hämmerte wie wild und mein Mund wurde trocken, aber das kam bestimmt von der Anstrengung. Ich hatte keine Angst, nein. Der Typ wollte nichts von mir. Wir waren auf einer öffentlichen Straße, und jeder hatte das Recht, hier zu fahren.

»He!« Eine Männerstimme.

Ich trat in die Pedale, so fest ich konnte, wurde schneller und schneller. Aber es reichte nicht. Langsam verringerte sich der Abstand zwischen uns.

»He! Halt an!«

Er meinte tatsächlich mich! Mir wurde glühend heiß.

»Warte!«

Ich wollte um Hilfe rufen, brachte aber keinen Ton heraus. Rasch bog ich in eine Gasse ab, dann gleich in die nächste. Vielleicht konnte ich den Verfolger so abschütteln.

Aber er blieb hinter mir und rief wieder.

»He! Aaah! Warte!«

Was brüllte er da? Glaubte der etwa, ich würde brav anhalten, damit er mich erst vergewaltigen und dann ermorden konnte? Eiskalte Schauer jagten mir über den Rücken.

Wie eine Besessene raste ich weiter. Die Gasse entlang und mit Karacho zwei-, dreimal um die Ecke. Dann sah ich mich kurz um, weil ich nichts mehr hörte.

Niemand hinter mir. Ein Glück! Ich hatte den Mann abgehängt!

Sicherheitshalber guckte ich noch mal. Er war tatsächlich weg.

Was jetzt? Ich war fix und fertig. Nach Hause war es ziemlich weit, aber Tibby wohnte ganz in der Nähe. Wie ein Tourde-France-Fahrer sauste ich los.

Minuten später war ich da. Und gerettet!

Im Haus war es warm, hier war ich in Sicherheit. Hier waren Whisky und Wodka und Bacardi und Schnaps. Hier waren meine Tasche, mein kuscheliger Schlafanzug und mein Schlafsack. Vor lauter Erleichterung liefen mir die Tränen über die Wangen.

Ich schmiss mein Rad in die kahlen Geißblattranken an der Hauswand und wollte die Tür öffnen.

Sie klemmte.

Ich stemmte mich dagegen und versuchte es mit Fußtritten. Aber sie gab keinen Zentimeter nach.

Ich klingelte Sturm.

»Tibby!«, schrie ich. »Lass mich rein!«

Keine Reaktion.

Mit den Fäusten hämmerte ich an die Tür. Warum machte keiner auf? Ich rüttelte wild an der Klinke. »Tibby! Hilfe!«

Hinter mir raschelte es. Der Typ war mir doch nicht etwa gefolgt?!

Panisch trat ich noch mal mit aller Kraft in die rechte untere Türecke, wie ich es bei Tibby gesehen hatte.

Es krachte, Holz splitterte und ein glühender Schmerz zuckte durch mein Bein.

Das Dachfenster ging auf. Tibby brüllte: »Ruhe da draußen! Hier schlafen Leute!« Und meine Tasche flog in hohem Bogen in die Hecke.

Im nächsten Moment wurde ich an den Schultern gepackt und grob durchgerüttelt. »Anna! Hör auf mit dem Scheiß!«

Ich fuhr herum.

»Sam!?«

»Wer sonst, du blödes Huhn! Ich schrei mir die Lunge aus dem Leib. Hast du mich denn nicht gehört? Was ist bloß in dich gefahren?!«

Ich sagte nichts, weil ich das Gefühl hatte, in mich zusammenzufallen, zu verwelken, wie eine Blume im Herbst, binnen Sekunden, wie im Zeitraffer.

»Zeig mal dein Bein her.«

Aus der Regenhose ragte ein dicker Holzsplitter, mehr sah ich im spärlichen Licht der Außenbeleuchtung nicht. Mir wurde schlecht und schwindelig und dann sah ich überhaupt nichts mehr.

Als ich zu mir kam, standen zwei Männer in weißen Kitteln da. Sie machten Anstalten, mich auf eine Trage zu heben. Aber das wollte ich nicht. Ich versuchte, mich aufzurichten und zu sagen, dass ich sehr gut allein gehen könne, doch im selben Augenblick begannen die beiden, sich im Kreis um mich zu drehen, und mir wurde wieder schwindelig.

Als ich das nächste Mal aufwachte, lag ich hinten in einem Auto neben einem blinkenden Apparat mit Beuteln und Schläuchen, und an meinem Unterarm stach etwas.

»Wo ist Sam?«, fragte ich.

»Dein Freund? Der sitzt vorn. Wir sind gleich da.«

»Sam ist mein Bruder. Ich will das Ding am Arm nicht haben.«

»Das Ding bleibt dran«, sagte jemand. »Wenn’s dir nicht passt, hättest du dein Gehirn einschalten sollen, bevor du diesen Blödsinn mit der Tür gemacht hast.«

Da war was dran. Langsam kam ich wieder ins Hier und Jetzt zurück.

Der Krankenwagen raste durch die Nacht, als schwebte ich in akuter Lebensgefahr. Aber in der Klinik hatten sie plötzlich alle Zeit der Welt.

Sam und ich mussten erst einmal warten. Kein mollig warmes Krankenhausbett für mich, sondern ein unbequemes Brett mit grünem Kunstlederbezug und einer Riesenküchenrolle am Fußende. Ein Pfleger hatte ein langes Stück davon über die Liege gezogen, damit ich auch ja nichts schmutzig machte.

Sam saß auf einem Stuhl neben mir. Ich war ihm zutiefst dankbar, dass er kaum etwas sagte und mir vor allem keine Vorhaltungen machte. Mein Bein brannte wie Feuer, mir war immer noch ein wenig übel und ich döste mehrmals ein.

Nach einer Weile wurde mein Bein geröntgt, durch die Regenhose hindurch.

Wieder mussten wir warten, und dann kam eine Schwester, schnitt die Hose auf und sah sich die Verletzung an. Eine zweite entfernte vorsichtig den Splitter und meinte, es sei gar nicht so schlimm und ich solle mir keine Sorgen machen.

Keine Sorgen machen? Die Regenhose war von Helly Hansen und hatte ein Vermögen gekostet, außerdem fehlte an einem meiner schönen neuen Stiefel der Absatz. Und das war nichts im Vergleich zu dem Donnerwetter, das ich von meinen Eltern zu erwarten hatte!

Plötzlich standen Pa und Ma da und nahmen uns mit. Zum ersten Mal im Leben war ich froh über ihr Spießer-Blabla, das ersparte mir eine laute Szene im Krankenhaus. Und zum ersten Mal im Leben wünschte ich mir, diese Sprache ebenfalls zu beherrschen, denn in der normalen fehlten mir einfach die Worte.

Ich hoffte inständig, dass ich aus Mitgefühl um eine Strafe herumkam, aber zugleich hatte ich eine dunkle Ahnung, dass damit nicht zu rechnen war.

Leb wohl, Ägypten!

13

Am Samstag wurde ich erst spät wach. Mein Wecker zeigte halb zwei. Es regnete wieder und der Himmel war grau verhangen. Mir ging es nicht viel besser. Mein Bein tat weh und juckte. Beim Gedanken daran, wie in der Nacht alles aus dem Ruder gelaufen war, wollte ich am liebsten weiterschlafen und alles vergessen.

Aber das war nicht drin.

In ein paar Stunden würden wir nach Ägypten fliegen und ich musste noch meine Sachen packen. Wenn ich überhaupt mitdurfte …

Ich versuchte, meine Gedanken zu ordnen, aber mein Kopf konnte mich nicht trösten, und mein Bauch wollte nur noch heulen und sich tief unter der Decke verkriechen.

Tibby hatte sich nicht gemeldet. Sie hatte meine Tasche einfach in den Garten geschmissen.

Und jetzt war ihre Haustür im Eimer.

Geschah ihr recht.

Nein, das war nicht mein Gedanke. Das hatte jemand anderes gedacht. Nicht ich.

Ich brauchte dringend etwas Freundinnentrost, aber dummerweise waren schon alle verreist.

Plötzlich fiel mir Easy ein.

Er hatte mir eine Cola spendiert und mit mir geredet, obwohl ich ausgesehen hatte wie ein kranker Vampir. Ich hatte ihm wegen der Sache mit Tibby die Ohren vollgejammert, er hatte mich heulen sehen. Bei ihm hatte ich nichts mehr zu verlieren.

Ich warf den PC an, rief Facebook auf und chattete ihn an.

Er schrieb sofort zurück.

Sam, die Tratschtante! Als hätte es nicht gereicht, dass er mich mitten in der Nacht verfolgt. Jetzt erzählte er mein Missgeschick auch noch überall herum! Und dann musste er auch noch ausgerechnet mit Easy darüber reden! Wie konnte er bloß? Vor Wut stieg mir das Blut ins Gesicht.

»Was meinst du?«, schrieb ich. »Was genau hat Sam erzählt?«

»Naja, ich hab dich mutterseelenallein durch die Nacht radeln sehen und bin dir ein Stück nachgefahren …«, schrieb Easy.

In dem Moment klopfte es.

Pa und Ma wollten mit mir reden. Mit besorgter Miene, einem Becher Tee und zwei belegten Broten standen sie da.

Ich schloss den Chat mit: »Tut mir leid, das Chaos. Muss aufhören. Werd dich vermissen. Schöne Ferien! xx Anna.«

Dann führten wir ein mühsames Gespräch in Spießer-Blabla.

»Du musst dir klar darüber werden, was du angerichtet hast«, sagte Pa.

»Und den Schaden gutmachen«, sagte Ma.

Ich dachte, sie meinte Tibbys Haustür. »Ich konnte doch nicht wissen, dass die so morsch ist«, verteidigte ich mich. Glaubten sie etwa, ich hätte mir ein neues Hobby zugelegt: Türeneintreten?

Aber sie sagten, darum gehe es überhaupt nicht. Die kaputte Tür sei ein Sachschaden, der sich ohne Weiteres ersetzen lasse. Viel schlimmer sei, dass ich ihr Vertrauen missbraucht hätte.

Ansonsten sagten sie nicht allzu viel. Nach Ägypten durfte ich zum Glück mit. Und hinterher würde man weitersehen, sagte Pa.

Wahrscheinlich kam mir zugute, dass ich die meiste Zeit den Mund hielt, nickte und schuldbewusst guckte … und dabei an Easy dachte. Easy, der so besorgt gewesen war, dass er mir nachgefahren war. Der wunderbar grüne Augen hatte. Der mir in der Disco zum Trost eine Cola spendiert hatte. Mir wurde ganz wohlig und warm ums Herz.

Vielleicht tat ich Sam unrecht. Schließlich war er extra aufgestanden, um mir zu Hilfe zu kommen. Aber warum? Wie hatte er davon gewusst?

Das Nichtsgefühl verflüchtigt sich allmählich. Ich bin wieder da. Kann wieder durchatmen. Klar denken.

Und sofort stellt sich die große Frage: Hätte ich wirklich nichts tun können, um das Drama zu verhindern?

Hätte ich nicht ausgehen sollen?

Wäre mit Sicherheit besser gewesen. Aber wenn ich mein ganzes Leben brav zu Hause bleibe und den Kopf unter die Decke stecke, kann ich mich auch gleich in einen Sarg legen. Was macht es für einen Unterschied, ob ich bis halb zwei mit Tibby in ihrem Zimmer quatsche oder bis halb zwei in der Disco tanze?

Hätte ich nicht mit Tarik tanzen sollen?

Tibby hat schließlich gesagt, sie findet ihn albern und kindisch. Ich habe mich von seiner Tanzwut anstecken lassen, das stimmt, aber er tanzt nun mal super, und wozu geht man sonst in die Disco? Ich hatte einfach Spaß mit ihm. Und genau das war falsch. Fälscher als falsch. Wer geht denn auch aus, um Spaß zu haben und zu tanzen? Wie konnte ich nur!

Hätte ich besser vorbereitet sein sollen?

Klar, es wäre schlau gewesen, wenn ich einen Reserveschlüssel dabeigehabt hätte. Und eine Sicherheitsnadel, um ihn am Rock festzumachen. Ein Fläschchen Make-up-Entferner wäre auch nicht verkehrt gewesen, dazu Schminktücher und ein Vergrößerungsspiegel. Und das Ladegerät fürs Handy und eine wasserdichte Handytasche. Dann noch Haarbürste, Deo, einen Abdeckstift für Flecken und Pickel, Kopfschmerztabletten, Pinzette und einen Satz künstliche Fingernägel, falls mir einer abbricht. Ein bisschen Schusterleim für die Stiefelabsätze, Pfefferspray für unterwegs, Nähzeug mit verschiedenfarbigem Garn, vielleicht noch ein paar Ersatzknöpfe, mein Adressbuch für den Fall der Fälle, meinen Krankenversicherungsausweis und die Kundenkarte von der Apotheke. Einen Mini-Feuerlöscher vielleicht noch und – nicht zu vergessen – Gummistiefel, Mütze, Schal und einen Taschenofen für die kalten Hände. Schlafsack und Zahnputzzeug am besten auch. Und dazu einen Rollenkoffer Größe XXXXL, um den ganzen Kram unterzubringen. Ach, und natürlich einen Verbandskasten!

Ja, das wäre garantiert besser gewesen.

Schlussfolgerung:

Na also: Ich hätte es leicht verhindern können. Wenn ich mich wie ein Zombie mit Kaffeewärmer auf dem Kopf saft- und kraftlos ins Bett gelegt hätte und mir ansonsten von meinen Eltern, der Schule und allen anderen, die glauben, über mein Leben bestimmen zu dürfen, brav hätte alles vorschreiben lassen, dann wäre nichts passiert. Ich hätte einfach nur beschließen müssen, keinen Spaß mehr zu haben und keusch den Blick zu senken, wenn ein Junge mich anguckt. Nie mehr etwas Neues auszuprobieren und dabei eventuell Fehler zu machen. Ja, dann wäre jetzt alles in bester Ordnung.

So, das ist meine Antwort!

Nicht mein Ding! Dann sterbe ich lieber gleich!

Und deshalb verstehe ich das mit Tibby einfach nicht. Ihre Eltern haben sie vernachlässigt und sie war arm dran deswegen, keine Frage, aber dafür konnte sie immer tun und lassen, wozu sie Lust hatte.

So was ist doch toll!

Und was macht sie? Wirft alles weg.

Im Grunde hatte es auch Vorteile, dass ich nicht gut vorbereitet war. Wenn ich nun Pfefferspray dabeigehabt hätte – armer Sam!

Anubis

Es klopfte.

»Ich will meine Ruhe!«, rief ich. »Haut ab.«

Es klopfte noch einmal. »Darf ich reinkommen?«

Es war Sam. Er stellte mir einen Tee hin. Schon wieder Tee …

»Ich wollte mal nach dir sehen. Hast du schon gepackt? Was macht dein Bein?«

»Geht so«, sagte ich.

Ich hatte ein paar T-Shirts bereitgelegt, weiter war ich nicht gekommen. Ich fühlte mich hundeelend. Mein Bein schmerzte, aber etwas anderes, tief in meinem Innern, schmerzte noch viel mehr. Es fühlte sich an wie die Splitter meines eigenen Lebens.

Sam setzte sich aufs Bett und wickelte einen Schokoriegel aus. Vollmilch-Nuss. Er gab mir die Hälfte und schob sich den ganzen Rest auf einmal in den Mund.

»Was war da eigentlich los, bei Tibby?«, fragte er kauend.

»Das sollte ich besser dich fragen. Wie kamst du auf die Idee, mich dahin zu verfolgen?«

»Easy hat angerufen und gesagt, dass er dich gesehen hat, wie du in ziemlich desolatem Zustand durch die Straßen gefahren bist. Er hatte es vorher bei dir auf dem Handy versucht, um zu fragen, ob du gut nach Hause gekommen bist, und hatte dich nicht erreicht.«

»Ach ...«

Sam war also auf Easys Anruf hin gekommen.

Total lieb. Von beiden übrigens.

Ich entspannte mich ein wenig.

»Warum bist du mitten in der Nacht in der Stadt rumgefahren und dann auch noch in dieser seltsamen Montur? Du wolltest doch bei Tibby übernachten«, sagte Sam.

»Weil mir eiskalt war. Und nach Hause konnte ich nicht, weil alle Türen zu waren und ich keinen Schlüssel hatte.«

Ich erzählte ihm, wie Tibby wegen der Sache mit Tarik ausgeflippt war und mir diese fiese SMS geschickt hatte. »Und dann werde ich auch noch verfolgt«, schloss ich.

»Stimmt, von mir.«

»Das konnte ich doch nicht ahnen! Warum hat Easy bei dir angerufen? Und mich nicht einfach angehalten?«

»Weil du auf einmal weg warst. Außerdem hatte er das Auto voller Sachen, die er noch irgendwohin bringen musste. Ich hab mir Sorgen um dich gemacht, Anna. Du hättest mich doch anrufen können.«

»Was du nicht sagst! Stell dir vor, ich ruf an und sage: ›Hilfe, Sam! Lass mich rein!‹ – ›Okay‹, sagst du und machst mir die Tür auf. Und damit hast du mich dann für den Rest meines Lebens in der Hand. ›Ach, Anna, leg doch mal eben die Wäsche zusammen, sonst sage ich es Pa und Ma. Mäh den Rasen, Anna, sonst sage ich es Pa und Ma.‹ Darauf hatte ich echt keine Lust. Und als ich später anrufen wollte, hat das Handy nicht mehr funktioniert.«

Sam straffte den Rücken. »Na, hör mal! Wofür hältst du mich?« Er starrte mich empört an.

»Mit dem Becher hast du’s doch auch gemacht«, sagte ich. »›Wenn du ihn jetzt nicht klebst, erzähle ich Pa und Ma, dass du heimlich in die Disco willst.‹«

Sam lehnte sich wieder zurück und pulte ein Nussstückchen aus den Zähnen. »Hallo, der Becher lag schon Monate bei dir rum!«

»Du hättest einfach was sagen können, ohne mich unter Druck zu setzen.«

»Stimmt, hätte ich.« Er zuckte mit den Schultern, halb gleichgültig, halb schuldbewusst. »Aber traust du mir wirklich zu, dass ich dich in einem fort erpressen würde?«

»Nein.« Ich grinste und kam mir reichlich blöd vor. »Ich wollte auch irgendwie lieber allein zurechtkommen, weißt du. Und deine Hilfe hat es ja eigentlich auch nur schlimmer gemacht.«

Jetzt war Sam an der Reihe, schief zu grinsen.

»Warum hast du überhaupt wie ’ne Irre gegen die Tür getreten?«

»Weil sie klemmt. Ich konnte doch nicht wissen, dass sie davon gleich kaputtgeht. Und außerdem hatte ich eine Heidenangst.«

»Und warum hat diese komische Nudel von Tibby dir nicht aufgemacht?«, fragte er.

»Tibby ist nicht komisch!«, rief ich. »Das sagst du nur, weil sie schwarz ist!«

»Quatsch, darum geht’s überhaupt nicht. Von mir aus könnte sie lila sein. Was ich meine, ist, dass sie dich ausnutzt. Merkst du das denn gar nicht? Immer musst du ihr helfen. In Mathe, in Latein, bei der Gartenarbeit und bei was weiß ich noch. Und jetzt brauchst du sie ein einziges Mal, stehst panisch vor ihrer Tür, und sie lässt dich eiskalt abblitzen, mitten in der Nacht. So was machen Freunde nicht.«

»Wir hatten Streit.«

»Egal. So was machen Freunde nicht«, wiederholte Sam. »Auch nicht im Streit.«

»Aber Tibby hat es so schwer. Wir vergnügen uns in Ägypten und sie muss die ganzen Ferien zu Hause rumhocken.«

»Du hast doch immer gesagt, bei ihr sei es so schön. Richtig verliebt warst du in das Haus.«

»Das war im Sommer. Jetzt ist der Garten kahl, im Haus zieht es, Tibbys Pa sitzt neben der Whiskypulle und singt und der Kühlschrank ist leer.«

Sam legte den Arm um mich. »Und diese ganzen Probleme willst du allein lösen, Schwesterherz?«

Es klang so teilnahmsvoll, dass ich mit einem Mal heulen musste. Wegen all der vielen Dinge, für die es keine Worte gab, nur Tränen.

Sam strich mir unbeholfen übers Haar. Unbeholfen, aber liebevoll.

Nach einer Weile versiegten die Tränen.

Sam stand auf. »Na, dann will ich mal sehen, ob ich bei Pa ein gutes Wort für dich einlegen kann.«

Ich nickte. Ich wollte noch etwas sagen, doch der Kloß im Hals war zu groß. Aber ich wusste, was ich als Nächstes tun würde: Schokolade für Sam kaufen. Ganz viel Schokolade.

2

Ägypten war atemberaubend schön.

Die Pyramiden, die unvorstellbar großen Pyramiden aus tonnenschweren Steinquadern, die so perfekt zusammengefügt sind, dass es niemandem je gelungen ist, sie nachzubauen. Die prachtvollen Tempel mit ihren Statuen aus rosa Granit und mächtigen Säulen voller Hieroglyphen, von denen ich manche lesen konnte, das meiste aber nicht. Das lecker gewürzte Essen. Rosa Karkadeh aus Hibiskusblüten. Seltsamerweise schmeckte dieser Tee in Ägypten göttlich und zu Hause fade und säuerlich.

Wegen alldem wollte ich so schnell wie möglich wieder hin.

Ein Traum war auch das Ägyptische Museum in Kairo mit den jahrtausendealten Mumien und herrlichen Schmuckstücken aus Gold und Lapislazuli. Und dann die bildschönen Tempelkatzen, schwarz mit goldenen Ohrringen.

Die Ägypter waren die Ersten, die Katzen als Haustiere hielten. Sie schützten die Getreidevorräte gegen Mäuse und galten als lebensspendende Gottheiten.

Ich selbst hatte nun endlich auch eine Katze. Eine schwarze aus Stein.

Die ganze Zeit kam ich mir vor wie eine Prinzessin. Im Vergleich zu den ägyptischen Kindern lebte ich im Luxus und wurde nach Strich und Faden verwöhnt. Ich brauchte mich nicht um sieben kleine Geschwister zu kümmern, nicht den lieben langen Tag mühsam und mit gebeugtem Rücken Teppiche zu knüpfen, nicht eine Schule zu besuchen, wo man morgens weben lernt und nachmittags Koranunterricht hat.

Sogar Tibby wäre dort steinreich.

Als Mitbringsel für sie hatte ich eine hübsche kleine Anubis-Figur gekauft. So kam sie doch noch zu ihrem Schäferhund. Und für meine anderen Freundinnen niedliche Armbänder mit blauen Katzen und Steinskarabäen. Und eine witzige Rassel mit flach geklopften Kronkorken für Easy. An ihn musste ich immerzu denken und trotz allem, trotz der Märchenfische im Roten Meer, sehnte ich mich auch ein wenig nach Hause.

3

Unsere Straße wirkte ordentlicher und öder denn je und es goss in Strömen. Wehmütig dachte ich an Ägypten, an das Wiegen der Palmen im Wind, an die besonderen Menschen, die gewundenen Gassen und die mageren roten Katzen, die frühmorgens aus den Abfallsäcken naschten.

Wer einmal aus dem Nil trinkt, kommt wieder zu ihm zurück, sagt ein ägyptisches Sprichwort. Ich hatte natürlich nicht von dem schmutzigen Wasser getrunken, aber mir war, als würde der Nil durch meine Adern strömen, so groß war die Sehnsucht.

Dass meine Strafe jetzt fällig wurde, machte die Sache nicht besser. Ich musste Pa beim Aufräumen des Gartenschuppens helfen, was eine echte Katastrophe war, denn der Mann ist ein Perfektionist. Als endlich die letzte Schraube, schön nach Größe sortiert, in der richtigen Schachtel lag, musste ich Ma helfen, das Silber zu putzen. Und zwar alles, auch Sachen, die selten oder nie in Gebrauch waren, wie zum Beispiel das Fischbesteck, die Kerzenleuchter, die Vasen, Pas uralte Rassel und Mas Kinderbecher. Zu meiner Überraschung war das richtig nett und gemütlich. Denn Ma erzählte von früher, wie sie eine ganze Nacht von zu Hause weggeblieben und ein anderes Mal per Anhalter mit einem wildfremden Lkw-Fahrer bis Antwerpen gefahren war, weil sie reisen und etwas von der Welt sehen wollte. Als ich meinte, seitdem habe sie sich aber schwer verändert, wurde sie nicht mal böse. Sie lachte, so wie nur Ma das kann.

In meinem Postfach waren gut zehn Entschuldigungsmails von Tibby. Anscheinend funktionierte ihr PC wieder und ihr Gewissen ebenfalls.

Sehr gut.

Easy hatte mir zwei nette Mails geschrieben. Ich schrieb sofort zurück, das Rote Meer sei blau und voller bunter Fische. Und dass ich eine Überraschung für ihn hätte.

Die Rassel legte ich, hübsch verpackt, in meine Schreibtischschublade, bis sich eine gute Gelegenheit bot, sie Easy zu geben.

Als ich meine ägyptische Katze ins Regal stellte, blinkte und glitzerte ihr Ohrring, und ich glaubte zu hören, dass sie vor Behagen schnurrte.

Plötzlich musste ich an die Geschichte von Osiris denken, dem ägyptischen König, der von seinem eigenen Bruder lebendig in einen Sarg gesteckt und auf dem Nil ausgesetzt wurde. Seine Geliebte Isis war untröstlich und suchte zusammen mit seinem Sohn Anubis überall nach ihm.

»Anubis war ein Meister im Trösten«, hatte es in der Geschichte geheißen, und in diesem Moment war die hässliche Schachtel auf meinem Schreibtisch, in der Tibbys Anubis-Figur lag, von einem goldenen Glanz umgeben.

Ob sie sich wohl über mein Geschenk freute? Oder würde sie sich über die schmutzig graue Verpackung beschweren?

Sicherheitshalber nahm ich Anubis heraus. Er war so schön, dass ich ihn am liebsten selber behalten hätte.

Ich wickelte ihn in weißes Seidenpapier, wie eine Minimumie. Doch dann zögerte ich. Würde Tibby begreifen, dass das Päckchen eine Mumie darstellen sollte? Oder würde sie nur das knittrige weiße Papier sehen und glauben, ich wolle ihr irgendwelchen Plunder andrehen?

Ich suchte nach blauem Papier, in das ich die Mumie wickelte.

Jetzt war es ein echtes Tibby-Päckchen. Noch goldenes Geschenkband drum. Prima …

Oder wirkte es nun zu protzig?

Ich merkte, dass etwas gerissen war, trotz der Entschuldigungsmails. Etwas hatte sich unwiederbringlich verändert. Ich wusste einfach nicht mehr, wie ich Tibby eine Freude machen konnte. Und ich wusste auch nicht mehr, ob ich das überhaupt noch wollte.

4

Als die Schule wieder anfing, regnete es Bindfäden. So als wäre das frühe Aufstehen nicht schon schlimm genug. Ich musste ohne Regenhose los, denn die hatten sie ja im Krankenhaus zerschnitten. Klitschnass kam ich an, gerade noch rechtzeitig vor dem Klingeln.

In der ersten Stunde hatten wir Französisch. Weil Tibby noch nicht da war, setzte ich mich neben Eileen und gab ihr das ägyptische Armband. Sie legte es gleich um und bewunderte es von allen Seiten.

Ich erzählte von dem Straßenmarkt, auf dem ich es gekauft hatte, und Eileen fragte mich über die Pyramiden und den Nil aus.

Wir tuschelten, ganz wie immer, und es dauerte nicht lange, bis Frau Bonamour hochging.

»Zwei Wochen Ferien hattet ihr, mesdames, zwei lange Wochen zum Quasseln und Schwatzen. Jetzt bitte ich mir Ruhe aus, compris?«

In dem Moment kam Tibby herein.

Frau Bonamour schnauzte sie an und machte dann mit ihrem Unterricht weiter. Sie faselte etwas über la viande und la boucherie, und ihr Tonfall verriet, dass sie keine sonderlich angenehmen Ferien gehabt hatte.

Tibby setzte sich auf einen Platz am Fenster, schräg vor uns. Ihre Hose war durchweicht und von ihren Rastazöpfen triefte das Wasser.

Ich wollte die Bonamour mit ihrer Stinklaune nicht provozieren und versuchte es deshalb mit Zeichensprache. Aber Tibby reagierte nicht, auch nicht, als ich flüsterte. Also schrieb ich ihr einen Brief: Du bist spät dran, ist alles okay? Und darunter den gleichen Text noch mal in Hieroglyphen.

Tibby sah mich mit glasigem Blick an, zog die Brauen hoch und wischte sich mit dem Ärmel ein paar Wassertropfen von der Stirn. Dann drehte sie sich zum Fenster und starrte hinaus. Sie schrieb nichts von der Tafel ab, notierte sich keine Hausaufgaben und antwortete auch nicht auf meinen Brief. Was hatte sie bloß?

Ich schrieb auch für Eileen einen Brief mit Hieroglyphen: Du bist echt meine beste Freundin.

Eileen guckte erstaunt, dann grinste sie und nahm ihren Stift zur Hand.

Nach ein paar Minuten schob sie mir den Zettel wieder hin.

Und du meine!, stand darauf, dazu ein paar krakelige Fantasiehieroglyphen.

Mit Eileen befreundet zu sein, war herrlich unkompliziert. Andererseits hatte Tibby mir so viel Neues und Aufregendes gezeigt, zum Beispiel wie man kocht und dass man nackt im Fluss schwimmen kann. Jetzt aber hockte Tibby da und starrte Löcher in die Luft. Sie kam mir total fremd vor.

In der Pause regnete es immer noch, deshalb blieben wir drinnen. Es war proppenvoll.

Tibby hatte sich in eine Ecke verzogen. Sie nickte leicht, als ich mich zu ihr stellte. Eigentlich brannte ich darauf, ihr Anubis zu geben. Aber zugleich hatte ich Angst, sie könnte mein Mitbringsel blöd finden.

»Na, wie waren die Ferien?«, fragte ich, um sie ein wenig aus der Reserve zu locken.

Wahrscheinlich hatten sie den Fernseher wie so oft in die Küche gestellt. Und es sich auf dem orangefarbenen Sofa gemütlich gemacht. Whisky und Wodka auf dem Schoß, Bacardi lang ausgestreckt auf der Fensterbank und Schnaps irgendwo auf Mäusefang. Sharima mit einem Glas Wein, das heißt, falls sie zu Hause war. Dazu Cola, Chips und einen Joint für Jeff, das heißt, falls er zu Hause war.

»Tja«, sagte sie nur.

»Hast du’s nicht schön gehabt?«

Sie schüttelte den Kopf.

Ich unternahm einen neuen Anlauf. »Habt ihr euch Filme angesehen?«

»Ja, mindestens fünfundzwanzig.« Es klang spöttisch.

»Also nicht?«, bohrte ich nach. »Habt ihr es euch an den Weihnachtstagen denn nicht ein kleines bisschen gemütlich gemacht?«

»Ich mit mir selber, oder was? Sharima musste arbeiten.«

»Und Jeff?«

»Du kennst ihn ja …« Es kam zögernd und klang, als wäre Jeff wieder betrunken oder stoned gewesen oder auch beides. »Außerdem ist an Silvester der Ofen kaputtgegangen.«

Der schnuckelige Kanonenofen, in dem wir Bratäpfel gemacht hatten? »Mist! Konnte Jeff ihn denn reparieren?«

»Er hat’s versucht, aber da war irgendwas von wegen Kohlenmonoxidgefahr, und dann hat er sich nicht mehr getraut.«

»Und jetzt?«

»Sharima will einen Handwerker anrufen, glaub ich«, sagte sie ausweichend.

Dann hatte sie die halben Ferien in der Kälte gesessen? Ich wusste gar nicht, was ich sagen sollte.

Tibby fragte mit keinem Wort nach meiner Reise, und es schien mir unpassend, ausgerechnet jetzt von Ägypten anzufangen. Sogar die stundenlangen Verspätungen auf langweiligen Flughäfen kamen mir auf einmal wie der reinste Luxus vor.

»Ich hab dir ein kleines Stück Ägypten mitgebracht«, sagte ich nur. »Hoffentlich gefällt’s dir.«

Ich gab ihr das Päckchen.

Tibby guckte, als wollte sie sich gleich über Unterdrückung und Diskriminierung auslassen.

»Es ist selbstverständlich Kinderarbeit«, fügte ich rasch hinzu, um ihr den Wind aus den Segeln zu nehmen. »Und die Kinder werden natürlich ausgepeitscht und kriegen davon Geschwüre. Aber das macht nichts, denn die haben dort ’ne gute Salbe.«

Endlich kam ein bisschen Leben in Tibby. Völlig perplex sah sie mich an.

Ich nickte noch mal nachdrücklich. »Und zwar aus Nilpferdfett.«

Sie lachte los und war mit einem Mal wieder die alte herzliche Tibby, die mir so gefehlt hatte. Sie nahm mich in den Arm und begann dann, das Mitbringsel auszupacken.

In dem Augenblick tauchte plötzlich Tarik neben uns auf und fing an, wild herumzukaspern.

Sofort verfinsterte sich Tibbys Miene. »Kannst du dich nicht mal wie ein normaler Mensch benehmen?«, fauchte sie ihn an. »Echt, wie im Kindergarten!« Sie drehte sich so abrupt um, dass sie das Gleichgewicht verlor. Das Päckchen glitt ihr aus der Hand und knallte auf den Boden.

»Pardon, Mylady«, sagte Tarik lässig. Doch als Tibby sich bückte und das Seidenpapier auseinanderschlug, wurde er feuerrot und entschuldigte sich noch mindestens zehnmal.

Die Anubis-Figur war zerbrochen.

Tibby stand da wie ein geprügelter Hund und sagte kein Wort.

Tarik hob eine Scherbe auf und gab sie mir. »Tut mir leid, war echt keine Absicht«, sagte er noch mal. Dann machte er sich rasch aus dem Staub. Ich konnte es ihm nicht verübeln.

Ich sammelte die Scherben auf und wickelte sie in das Seidenpapier. »Ich kleb die Figur für dich«, sagte ich. »Du wirst sehen, bald ist sie wieder wie neu.«

Tibby nickte betrübt.

5

»Kommst du mit zu mir?«, fragte Tibby nach dem Unterricht.

»Ich weiß nicht«, sagte ich. Jetzt lächelte sie zwar, aber wer konnte ahnen, ob sie nicht schon bald wieder wegen irgendeiner Kleinigkeit ausflippte. Außerdem wollte ich Anubis reparieren und meine Mails checken. Vielleicht hatte Easy sich gemeldet oder wir konnten ein wenig chatten. Ich hatte ihn heute dreimal im Flur gesehen. Zweimal stand Danny bei ihm, und beim dritten Mal, als er allein war, lief ich tomatenrot an und traute mich nicht mal zu winken.

»Wir könnten Popcorn machen und Kakao kochen«, schlug Tibby vor.

Hmmm. Popcorn und Kakao lockten mich durchaus. Im Sommer hatten wir jede Menge Spaß beim Kochen gehabt. Aber ich hatte keine Lust, in der Kälte zu sitzen.

»Komm doch lieber mit zu mir«, schlug ich vor. »Bei uns ist’s gemütlich warm. Und du kannst auch gern so lange bei mir übernachten, bis euer Ofen wieder in Ordnung ist. Wär doch nett.«

»Ist nicht nötig. Ich mach einfach den Gasherd an, das geht schon.« Sie tat ganz cool.

Da bekam ich Mitleid und fuhr doch mit.

Das Haus wirkte trostlos. Die Perlhühner kauerten auf einem Stapel halb kaputter Paletten, und an die Stelle, an der ich die Haustür eingetreten hatte, war ein altes Stück Sperrholz genagelt. Sie klemmte schlimmer denn je.

Im Haus war es kalt und feucht. Von Jeff keine Spur.

Tibby schleppte einen alten Heizstrahler in die Küche und zündete den Gasherd an.

Ganz langsam wurde es ein wenig warm. Auch dank Decke und Katze auf dem Schoß.

Es war kein Puffmais da und Kakao auch nicht. »Ich hab Ingwertee«, sagte Tibby. »Oder willst du lieber Zitrone?«

»Nein danke.«

Tibby stellte den Fernseher an und schob ein Uralt-Video von Jeff in den Rekorder. »Guck dir das mal an«, sagte sie. »Gefällt dir bestimmt.«

Der Film überraschte mich. Jeff war darauf mindestens zwanzig Jahre jünger und sah echt gut aus. Und dann die Songs, diese Stimme …

»Das war die Anfangszeit von MaiZZ«, erzählte Tibby verträumt.

Ich war begeistert und zugleich geschockt, als ich daran dachte, wie sehr Jeff sich verändert hatte.

Tibby spulte ein Stück zurück. »Hör doch mal! Gut, was? Ist er nicht voll cool?« Sie klang fast ein bisschen verliebt.

Nun ja, cool … Der heutige Jeff war eine ziemlich traurige Figur, verglichen mit dem früheren. Merkte Tibby das denn gar nicht? Oder machte sie sich etwas vor?

Trotz Gasflamme und Heizstrahler wurde es langsam wieder kälter.

Wir machten Hausaufgaben und Tibby begann prompt zu maulen. »Wozu müssen wir lernen, was Fleisch auf Französisch heißt? Glaubt die Bonamour etwa, wir wollen Kochbücher übersetzen?«

»La viande«, sagte ich. »Fleisch heißt viande.«

»Danke, Frau Neunmalklug!«

»Steht im Buch«, gab ich barsch zurück. »Hör mal, jetzt hast du endlich Bücher und dann guckst du nicht rein!«

Ich dachte daran, dass Sam gesagt hatte, Tibby würde mich ausnutzen. Auf einmal wusste ich, was er meinte.

»Im Unterricht starrst du dauernd aus dem Fenster und dann zerreißt du auch noch deine Bücher. Was erwartest du eigentlich von mir?«

»Gar nichts erwarte ich von dir! Entschuldigung, dass es mich gibt.«

»Du musst dich zusammenreißen und endlich was tun!«, rief ich.

»Tja«, sagte sie. »Ich hab zwar keine Kreuzfahrt auf dem Nil gemacht und war auch nicht in Thailand oder Mexiko, aber Ferien hatte ich trotzdem. Außerdem kann ich hier einfach nicht lernen.« Ihre Stimme klang brüchig, als wäre sie den Tränen nahe. Wieder überkam mich Mitleid.

»Ein paar französische Filme hättest du dir aber schon ansehen können«, sagte ich.

»Als ob ich die verstehen würde.« Tibby spielte mit ihrem Kugelschreiber herum und kaute an einem Zöpfchen. Sie fröstelte und wirkte mit einem Mal wie ein Häufchen Elend. Es schnitt mir ins Herz.

Die Kälte strich mir mit klammen Fingern über Hals, Hände und Beine. Ich wollte Tibby so gern helfen, aber noch viel lieber wollte ich hier weg.

»Okay, Tibby«, sagte ich. »Du hast recht. Hier können wir nicht lernen. Wir gehen jetzt zu mir und kochen Kakao und machen Popcorn. Wenn du dich schön aufgewärmt hast, machen wir Hausaufgaben. Und falls du nicht bei mir übernachten willst, dann bleib wenigstens zum Abendessen.«

Sie wehrte ab. »Nein danke. In eurer kahlen Kaserne fühl ich mich nicht wohl.«

Ich holte tief Luft. »Wie meinst du das?«, fragte ich. »Stört es dich, dass bei uns alles sauber und aufgeräumt ist? Dass es gemütlich warm ist? Dass du deinen Kram auf einem anständigen Drucker ausdrucken kannst? Nur weil es bei uns ordentlich aussieht, leben wir noch lange nicht in einer Kaserne!«

Den Rest verkniff ich mir, denn es hatte keinen Sinn. Ich war gern bereit, ihr zu helfen, bei allem, aber mit ihr darüber zu diskutieren, war vollkommen sinnlos.

»Anna?«, sagte Tibby nach einer Weile.

»Ja?«

»Es tut mir leid. Hilf mir doch. Bitte!«

»Aber sicher helfe ich dir. Gern sogar, das weißt du.« Ich nahm meine Tasche. »Dann gehen wir also.«

»Nein, ich meine bei Geometrie. Ich kapier’s nicht«, sagte sie. »Für dich ist das alles kein Problem.«

»Wenn du willst, dass ich dir helfe, dann komm jetzt mit«, sagte ich. »Ich habe keine Lust mehr, hier in der Kälte rumzuhocken.«

War das schon eine Art Erpressung? Ich bekam ein schlechtes Gewissen.

»Mann, ich kann doch nicht weg hier«, sagte Tibby. »Wenn ich jetzt den Gasherd ausmache, ist es nachher eiskalt. Bitte bleib, es sind doch nur zwei Aufgaben.«

Ich rieb mir die Hände warm und fing an zu erklären. Die Aufgaben waren kinderleicht, aber Tibby stand voll auf der Leitung. Nach einer halben Stunde ging mir die Geduld aus. Ich war völlig durchgefroren und wollte nur noch eins: fort.

»Ich muss jetzt los«, sagte ich. »Hab noch Hockeytraining.«

Als ich die Haustür hinter mir zumachte, hatte ich das Gefühl, etwas hinter mir gelassen zu haben, für immer.

Zu Hause packte ich meine Schultasche aus. Auch die Scherben von Anubis. Und bevor ich mich’s versah, lag ich auf dem Bett und heulte. Ich heulte, weil ich wusste, dass viel mehr kaputtgegangen war als die Figur. Nur was genau, das wusste ich nicht.

Beim Abendessen sagte Pa: »Hast du geweint, Anna? Ist was passiert?« Es klang so liebevoll, dass mir prompt wieder die Tränen kamen. Am liebsten hätte ich von Tibby erzählt, aber ich fand keine Worte. Nur Tränen. Und im Hals drückte etwas, ein dicker Klumpen aus Kummer.

Sam musterte mich eingehend. »Stress in der Liebe?«, vermutete er.

Ich schüttelte den Kopf, obwohl er nicht unrecht hatte. Denn mir fehlte die Tibby von früher sehr. Im Sommer war es so herrlich mit ihr gewesen. Und jetzt war alles ganz anders.

Nach dem Abendessen holte ich Anubis und zeigte Pa die Scherben.

»Verstehe«, sagte er. »Komm mal mit.« Er ging an seinen Schreibtisch, zog mit geheimnisvoller Miene eine Schublade auf, kramte kurz und hielt mir dann eine Tube hin.

»Atomkleber«, sagte er verschwörerisch. »Damit kann man buchstäblich alles kleben. Sogar gebrochene Herzen.«

Er guckte so mitfühlend, dass ich kurz überlegte, ob ich ihm erzählen sollte, dass bei Tibby der Ofen kaputt war. Was würde er wohl dazu sagen? Vermutlich: »Aha, der Ofen von Tib-Tib-Tibby, Lib-Liblib-Libby.«

Nein, das hatte keinen Sinn.

6

Am nächsten Tag fehlte Tibby im Unterricht. Ich schickte ihr eine SMS, aber sie reagierte nicht. Das kam mir seltsam vor. Sonst antwortete sie immer sofort.

Eileen lenkte mich ab. »Riech mal!« Sie sprühte mir etwas auf die Hand. Es roch süßlich, aber gut, nach Erdbeeren, Zuckerwatte und Rosen.

»Was ist das?«

»Ein neues Parfum. Exquise Moi«, flüsterte sie. »Ist bei uns noch gar nicht auf dem Markt. Hab ich zu Weihnachten geschenkt bekommen.«

Ich schnupperte noch einmal daran. Mhmm!

»Ist Tibby krank?«, fragte Eileen.

»Ich muss sie nachher mal anrufen«, sagte ich. Aber im Grunde hatte ich keine große Lust, hinter Tibby herzutelefonieren. Sie konnte sich auch selber melden.

Nach der Schule nahm ich mir Anubis vor und leimte die Figur wieder zusammen. Die weißen Bruchstellen bemalte ich vorsichtig mit schwarzer Farbe und die Augen golden. Es war eine ziemliche Fummelarbeit. Als ich beim linken Auge einen Moment nicht aufpasste, kullerte eine goldene Träne über Anubis’ Wange.

Tibby kam tagelang nicht zur Schule und ließ auch kein Wort von sich hören. Nicht gerade nett. Ich kam mir vor wie auf dem Abstellgleis.

Als ich mit Jeske zu den Fahrrädern ging, erkundigte sie sich nach ihr. »Was ist eigentlich mit Tibby los? Sie fehlt schon die ganze Woche. Hat sie ’ne schlimme Krankheit, oder was?«

Ich zuckte mit den Schultern.

»Hast du sie noch nicht angerufen? Seid ihr etwa verkracht?«

»Nein.« Jeskes sensationsheischender Ton nervte mich. Ich nahm mir vor, über meinen Schatten zu springen und nachher kurz bei Tibby vorbeizuschauen. Und vor allem rasch das Thema zu wechseln.

»Wie läuft’s mit dem Kunstfest?«, fragte ich. »Wann ist das nächste Treffen?«

Ich hoffte, Easy dort zu sehen. Jeden Morgen war ich fest entschlossen, ihn einfach anzusprechen, aber ich traute mich nicht, weil ich immer wieder an den Abend zurückdenken musste, an dem ich mich bis auf die Knochen blamiert hatte. Außerdem stand Danny unentwegt bei ihm.

Jeske erzählte begeistert und in aller Ausführlichkeit, was sie bisher gemacht hatten und was noch passieren sollte. Ich lauschte begierig, und ehe ich mich’s versah, gingen wir gemeinsam durch die Stadt, jede mit einer türkischen Pizza in der Hand. Die Wintersonne schien hell und warm und ich fühlte mich rundherum zufrieden.

Mehr Zeit mit meinen Freundinnen verbringen – so ging das also. Ganz einfach.

»He, wo bist du mit deinen Gedanken?«, fragte Jeske auf einmal.

»Entschuldige, ich dachte gerade …«

»An den Typ aus der Zwölf?«, fragte sie neugierig.

»Easy.« Ich ließ mir den Namen auf der Zunge zergehen und sofort wurde mir warm. Eine prickelnde Wärme, durchsetzt mit einem Hauch Geißblattgefühl.

»Ah, ich seh schon, du wirst rot.« Jeske grinste mich an.

Ich erzählte ihr von der komischen Wette, von der ich nicht wusste, ob es überhaupt eine war, und dass er mich auf die Wange geküsst hatte.

»Meinst du, er mag mich?«, fragte ich.

»Mögen!? Mann, der ist in dich verknallt! Merkst du denn nicht, wie der dich anguckt? Sperr mal die Augen auf!«

»Aber er steht doch dauernd bei dieser Danny«, sagte ich.

»Da täuschst du dich«, sagte Jeske entschieden. »Danny steht dauernd bei ihm. Das ist ein Riesenunterschied.«

Erst am Abend fiel mir ein, dass ich ganz vergessen hatte, bei Tibby vorbeizufahren. Ich rief rasch bei ihr an.

»Helllloooo?«

Huch! Eine fremde Stimme, mit Akzent.

»Jeff?«, fragte ich. Warum ging er an Tibbys Handy?

»Hi, I said helllloooo! Helllloooo!«, brüllte er in den Hörer.

Was sollte das denn?

»Hallo, Jeff. Hier spricht Anna. Ist Tibby da?«

»Hi, Anna. Helllloooo. Tibby’s sleeping, I guess.«

Er wiederholte es noch viermal, leicht lallend.

Lieber Himmel, Jeff war sternhagelvoll! Jetzt begriff ich, warum Tibby nicht zur Schule kam. Wenn mein Pa sturzbesoffen auf dem Sofa liegen würde, hätte ich auch keine Lust auf andere Leute. Ich würde allen aus dem Weg gehen. Allen, außer meiner besten Freundin.

»Schöne Bescherung«, murmelte ich nach dem Auflegen. »Was sagst du dazu, Anubis?«

Schick ihr eine SMS, sagte Anubis.

Und genau das machte ich.

7

Am nächsten Abend hatte Tibby sich über Facebook gemeldet.

Ich war erleichtert. Also doch nur Grippe.

Kurz darauf meldete sich Easy im Chat.

Ich schrieb gleich zurück:

Easy antwortete:

fragte ich neckisch.

Ich schrieb:

Er darauf:

antwortete ich aus Spaß.

Und weg war er. Wie, was? Wollte er im Ernst herkommen? Jetzt? Oh nein!

Ich rannte zum Spiegel, löste meinen Pferdeschwanz, band ihn neu, löste ihn wieder.

Ich bürstete mein Haar ausgiebig, damit es schön glänzte. Durch das Bürsten war es plötzlich elektrisch aufgeladen und sah schuppig aus. Schnell, ein Tuch umbinden! Blau, passend zu meinen Augen.

In aller Eile probierte ich meine sämtlichen Ohrringe an. Ich tuschte mir die Wimpern nach, legte Lidschatten auf … und entdeckte am Kinn einen neuen Pickel. Hilfe! Und auf der Stirn noch einen …

Da klingelte es.

Nein!

Die hektischen Flecken in meinem Gesicht fielen kaum noch auf, so rot wurde ich. Schnell betupfte ich meine Wangen mit einem feuchten Waschlappen und spähte dann die Treppe hinab.

Easy stand schon in der Diele!

Charmant begrüßte er meine Eltern und fragte, ob ihnen der Ägyptenurlaub gefallen habe und wie es am Roten Meer gewesen sei. Dann sagte er etwas über Musik und das Kunstfest und den Ausschuss und dass er deswegen etwas mit mir zu besprechen habe.

Pa hob den Blick und zwinkerte mir zu.

Ich stürmte die Treppe hinunter.

»Hi, Anna!«, sagte Easy und lächelte strahlend.

»Hallo.« Meine Wangen brannten.

Ma musste zu einer Sitzung, und Pa verzog sich zum Glück nach oben, um die Würmer in seinem PC zu killen. Und Sam war – welch unfassbares Glück! – beim Volleyballtraining.

Dann saß ich mit Easy auf dem Sofa, den Bauch voller Schmetterlinge. Ich zupfte an einem Kissen herum. Vor lauter Nervosität konnte ich kaum still sitzen.

»Willst du was trinken?«

»Ja, gern«, sagte er. Es klang total lässig – wie machte er das bloß?

Prompt verschüttete ich etwas Cola auf meiner Hose.

»Ich hab ein paar CDs mitgebracht«, sagte er und leerte seinen Rucksack aus. »Damit wir was fürs Fest zusammenmixen können.«

Er spielte mir eine nach der anderen vor. Es waren ziemlich gute Stücke dabei. Langsam entspannte ich mich ein wenig. »Wie weißt du, welche Songs du ineinandermixen kannst?«, fragte ich.

»Man muss gut hinhören«, sagte er. »Auf die Instrumente und vor allem auf den Rhythmus. Die Stücke dürfen sich nicht allzu stark unterscheiden. Der Beat muss passen, das ist das A und O.«

»Und so was kannst du raushören?«

»Klar, kein Problem. Ich hör ja ständig Musik. Manchmal denke ich, dass ich im Hinterkopf ’ne Art Computer hab, der das alles analysiert.«

»Und wie funktioniert das genau mit dem Mixen?«, fragte ich.

»Komm einfach vorbei, wenn du mal zugucken willst. Ich hab zu Hause ein neues Mischpult, das G8 von BB, und zwei gute Plattenspieler von Klinky und …« Es folgte eine technische Aufzählung von Geräten und Markennamen, die ich noch nie gehört hatte, wie zum Beispiel A16, Klinky Klonky, Zoom und Blitzbo … oder so ähnlich …

Ich musste unwillkürlich gähnen. Da saß ich und hörte mir seltsame Namen an, dabei faszinierten mich vielmehr die Hände, die eine Platte nach der anderen auflegten, und ich stellte mir vor, wie es wohl wäre, in seinen blonden Haaren zu wuscheln.

»Entschuldige«, sagte er. »Für dich ist das wahrscheinlich nicht so spannend. Du kennst die Marken ja nicht.«

»Ich kenne Marken genug: Apple, Fruity Cuties, H&M und Miss Helen für Wimperntusche. Man muss aber die wasserfeste nehmen, die andere schmiert grässlich.«

Er musste lachen und ich auch.

Wir saßen dicht beisammen, und Easy redete in einem fort, erst über seine Musiksachen, später dann auch von sich. Er kam aus Den Haag und seine Eltern hatten sich vor Kurzem scheiden lassen. Mit seiner Mutter und seinem jüngeren Bruder war er hierher gezogen.

Während ich zuhörte, legte er wie zufällig den Arm auf die Sofalehne hinter mir und berührte sanft meine Schulter. Seine Nähe machte mich total kribbelig. Und dann dieser Blick! Am liebsten hätte ich ihn auf der Stelle geküsst. Stattdessen sagte ich: »Willst du sehen, was ich dir mitgebracht habe?«

Er nickte, und ich lief die Treppe hinauf, um die Rassel zu holen.

»Als ich die entdeckt hab, musste ich sofort an dich denken.«

Er öffnete das Päckchen, schüttelte die Rassel rhythmisch, lachte und rasselte dann ein paarmal links und rechts an meinem Kopf vorbei. Sein Gesicht war ganz nah.

»Die ist schön«, sagte er. »Vielen Dank.«

Jetzt waren seine Augen direkt vor mir, grün mit goldenen Sprenkeln.

»Danke«, flüsterte er noch mal. Sein Haar duftete so aufregend, dass ich die Strähne, die ihm in die Stirn fiel, einfach anfassen musste. Ich strich sie zur Seite, sie fühlte sich seidenweich an, und meine Finger zitterten leicht, als ich kurz sein Gesicht berührte.

Easy lächelte. Gleich würde er mich küssen … Ich schloss die Augen. In diesem Moment ging die Haustür auf. Sam kam vom Training.

Easy setzte sich rasch wieder gerade hin.

»Ey Mann, du hier?« Sam hob den Daumen. Ich hatte den Eindruck, dass er etwas ahnte. »Na, dann will ich euch nicht beim Turteln stören. Ich geh duschen!« Und weg war er, die Treppe hinauf.

Easy lächelte mich an, aber der Zauber war gebrochen. Jedes Mal wenn wir einander berührten und unsere Gesichter sich näher kamen, war da irgendein Geräusch, das uns zusammenschrecken ließ.

»Willst du mein Zimmer sehen?«, fragte ich. Genial, Anna! Einfach genial!

Doch als wir auf dem Bett saßen, hörten wir noch mehr Geräusche. Sam kam aus der Dusche, Pa ging pfeifend über den Flur – von Ruhe und Ungestörtheit konnte keine Rede sein.

Ich fragte ihn, ob er seine Freunde in Den Haag nicht sehr vermisse.

»Doch, ein wenig schon, aber wir haben über Facebook weiterhin Kontakt.«

Und dein Vater?, wollte ich fragen, aber ich ließ es im letzten Moment. Bestimmt fehlte ihm sein Vater sehr, obwohl er kein Wort darüber verloren hatte.

»Du findest hier schnell neue Freunde«, sagte ich. »Mir geht’s gerade ähnlich. Sam meint, dass ich zu oft mit Tibby abhänge und meine anderen Freundinnen vernachlässige. Ich denke, er hat recht: Eine Freundin ist zu wenig.«

»Mir würde eine durchaus reichen.« Easy lachte. Dann senkte er den Blick und fummelte verlegen an der Rassel herum.

»Besuchst du mich bald mal und siehst dir meine Anlage an?«

Jetzt wurde mir doch wieder warm.

»Gern«, sagte ich.

Später brachte ich ihn zur Haustür. »Also, bis demnächst«, sagte er.

Ich zögerte kurz, dann stellte ich mich auf die Zehenspitzen und küsste ihn auf den Mund.

Das glückselige Lächeln auf seinem Gesicht, als er ging, werde ich nie vergessen.

Im Bett ließ ich den wunderbaren Abend in Gedanken noch einmal Revue passieren, vom ersten Satz im Chat bis hin zu Easys Lächeln nach dem Kuss.

Ich war viel zu aufgekratzt, um schlafen zu können, und hatte das dringende Bedürfnis, jemandem von Easy und mir zu erzählen. Es war zwar schon ziemlich spät, aber Tibby war bestimmt noch auf, krank oder nicht. Vielleicht ging sie jetzt endlich ans Telefon.

Nach viermal klingeln meldete sich ihre Mailbox.

Dann eben nicht, dachte ich.

Eileen nahm auch nicht ab.

Als Nächstes wählte ich Jeskes Nummer.

»He, Anna! Wie nett«, sagte Jeske. »Du rufst spät an. Ist was passiert?«

»Ja-ha«, sagte ich. »Hast du kurz Zeit? Ich muss dir was erzählen.«

»Klingt spannend, leg los.«

Höchst interessiert hörte Jeske sich meine Geschichte an.

»Wow, ist ja irre romantisch. Küsst er gut?«

»Muss ich noch rausfinden«, sagte ich. Wenn ich Jeske die Sache mit dem Kuss erzählte, wusste es morgen die ganze Schule.

»Wird schon werden. Jedenfalls mag er dich.« Sie freute sich mit mir und das tat gut.

»Hoffen wir’s.«

»Mit Sicherheit. Liebe auf den ersten Blick. Superromantisch! Dann gute Nacht. Träum schön.«

Auf den ersten Blick? Ich schwärmte zwar schon seit Monaten für Easy, aber egal. Ich war froh, dass ich Jeske angerufen hatte. Wann hatte ich das letzte Mal mit Tibby so locker geplaudert?

Es war lange her. Viel zu lange.

8

Am Freitag fehlte Tibby noch immer. Ich machte mir allmählich Sorgen, aber viel Zeit, darüber nachzudenken, hatte ich nicht, denn auch Eileen wollte wissen, was mit Easy gelaufen war.

»Dass er einfach vorbeigekommen ist! Wahnsinn!«, kicherte sie. »Ich an deiner Stelle wär durchgedreht.«

Ich musste jede Einzelheit erzählen: was Easy gesagt und gemacht hatte, wie meine Eltern reagiert hatten und was Sam dazu meinte.

Wilkes sah ein paarmal her, deshalb flüsterten wir ganz leise und behalfen uns zwischendurch mit Zetteln.

Eileen wiederum war gestern Abend mit Timo ausgegangen und berichtete aufgeregt, was er angehabt und gesagt hatte. Ich freute mich darauf, nach der Schule mit ihr zur Orchesterprobe zu gehen.

In der Pause erzählte ich ihr, dass mir die Sache mit Tibby zu schaffen mache und dass der Ofen bei ihr zu Hause kaputt sei.

»Sie ist krank und das bei der Kälte im Haus.«

»Bestimmt ist der Ofen inzwischen repariert«, versuchte Eileen mich zu beruhigen.

»Möglich. Trotzdem hab ich ein ungutes Gefühl. Seit unserem Streit im Sisters herrscht ziemliche Funkstille bei uns. Trotz Tibbys Entschuldigungsmails. Ich versteh einfach nicht, warum sie so gut wie nie ans Telefon geht. Einerseits ärgert mich das, aber irgendwie mache ich mir auch Sorgen.«

»Schick ihr doch eine SMS«, schlug Eileen vor. »Und mach dir keinen Kopf. Wenn irgendwas passiert wäre, wüssten wir es längst.«

»Sie mailt auch nicht«, redete ich weiter. »Womöglich hat sie was Schlimmes. Liegt mit Lungenentzündung im Krankenhaus oder so.«

»Dann wär’s nur logisch, dass du nichts hörst. Als du krank warst, hast du dich auch tagelang nicht gemeldet. Weißt du was, wir schauen heute Nachmittag kurz bei ihr vorbei, dann geht es dir bestimmt besser.«

Das fand ich superlieb von Eileen.

Nach der Schule kauften wir eine Packung von Tibbys Lieblingskeksen und kurz darauf standen wir vor ihrem Haus mit dem jetzt kahlen Rosenbogen.

»Nicht direkt einladend«, meinte Eileen.

»Im Sommer ist es hier einfach traumhaft«, sagte ich. »Dann blüht ein Wasserfall von Rosen, und das Geißblatt duftet so herrlich, wie du dir es nicht vorstellen kannst.«

»Fällt schwer«, gab Eileen zu. »Guck mal, da.« Sie deutete auf den langen Riss in der Fassade.

Weil die Haustür abgeschlossen war, klopfte ich.

Tibby machte auf.

»Hallo«, sagte sie matt. »Kommt rein.«

Sie schlurfte vor uns her in die Küche. Dort war es nicht mehr so kalt, dafür schlug uns ein strenger Geruch entgegen: eine Mischung aus angebranntem Essen und Hasch.

Eileen rümpfte die Nase.

Ich gab Tibby die Kekse.

»Oh, danke.« Sie legte sie achtlos auf die Spüle. Normalerweise hätte sie die Packung sofort aufgerissen und wir hätten die Kekse zusammen verdrückt.

»Wollt ihr was trinken?«, fragte sie mechanisch, so als wäre ihr die Antwort egal.

»Nein danke. Wir müssen gleich weiter. Zur Orchesterprobe«, sagte Eileen. »Wie geht’s dir denn? Schon ein bisschen besser?«

»Mhja.«

Tibbys Stimme klang flach, völlig ohne Ausdruck. »Tonlos« würde in einem Roman stehen, obwohl tonlos sprechen ein Ding der Unmöglichkeit ist. Aber falls da ein Ton war, dann war er grau und trostlos.

»Weißt du schon das Neueste von Anna und Easy?«, fragte Eileen.

»Ich weiß von nichts.«

Ich begann zu erzählen: »Also, das war so: Ich hab mit ihm gechattet, und als er wissen wollte, was für eine Überraschung ich für ihn hätte, hab ich geschrieben, komm vorbei, nur so zum Spaß, und …«

»Stell dir vor, er ist tatsächlich gekommen!«, fiel Eileen mir mit leuchtenden Augen ins Wort. »Wahnsinnig romantisch, oder?«

Tibby schwieg.

»Wie läuft’s denn bei dir und Tarik?«, fragte Eileen.

»Verschon mich mit dem.« Tibby nahm Whisky auf den Schoß.

»Hör mal, Tibby, warum rufst du mich nie zurück oder mailst mir mal?«, fragte ich unvermittelt.

»Mein Guthaben ist alle.«

Wieder dieser flache Ton.

»Ich mach mir Sorgen um dich. Willst du vielleicht mein altes Handy haben? Da ist noch Guthaben drauf und fotografieren kannst du damit auch.«

»Nicht nötig.«

»Meinst du das Handy? Oder dass ich mir Sorgen mache?«, fragte ich.

»Ja«, sagte Tibby.

Jetzt kapierte ich überhaupt nichts mehr und hatte das Ganze allmählich auch satt.

Dann rutsch mir doch den Buckel runter mit deiner Mitleidsmasche, dachte ich verärgert, auch wenn ich das nicht wollte. Ich sagte nichts.

»Kommst du Montag wieder in die Schule?«, fragte Eileen.

»Ja. Montag. Glaub schon«, sagte Tibby.

Eileen stand auf. »Wir müssen los. Gute Besserung weiterhin. Erhol dich schön.«

Wir machten uns auf den Weg zur Orchesterprobe.

»Na denn, ist doch alles in Butter«, sagte Eileen.

»Findest du? Ist dir nicht aufgefallen, dass sie völlig apathisch war?«

»Das ist normal bei ’ner Grippe. Als du nach deiner Erkältung wieder in der Schule warst, bist du auch erst wie ein halber Zombie rumgelaufen.«

Tja, vielleicht hatte Eileen recht. Vielleicht musste Tibby sich einfach noch erholen. Trotzdem, ihr leerer Blick ging mir nicht aus dem Kopf.

Abends rief ich noch mal bei Tibby an.

»Ja?« Es klang barsch.

»Ich bin’s. Anna.«

»Ach. Hallo.« Mehr nicht.

»Ist bei dir wirklich alles okay?«, fragte ich. »Ich muss die ganze Zeit an dich denken.«

»Alles okay.«

Ich wusste nicht weiter. »Kommst du nun am Montag wieder in die Schule?«, fragte ich.

»Ja. Mal sehn.«

»Komm doch. Du fehlst mir.«

Schweigen.

»In der Schule ist es schön warm.«

»Ach ja«, sagte sie. »Dann will ich dich mal nicht länger aufhalten. Du hast bestimmt zu tun.«

»Wir können ruhig …«

»Tschüss.«

Völlig verdattert starrte ich den Hörer an, der in meiner Hand tutete.

Was sollte das nun wieder? Da stimmte etwas nicht, ganz eindeutig! Ich fasste einen Entschluss: Wenn Tibby am Montag nicht in die Schule kam, würde ich zu JP gehen.

9

Ausgerechnet am nächsten Wochenende, an dem ich Zeit gehabt hätte, mir Easys Anlage anzusehen oder mit ihm auszugehen, ausgerechnet dann war er in Den Haag bei seinem Vater. Während er am Strand entlangging, mit seinem Bruder Pommes aß und Computerspiele spielte, musste ich mich mit ein paar SMS und einer einzigen Mail begnügen.

Das Wochenende wollte einfach nicht vergehen. Und in der Nacht auf Montag fand ich kaum Schlaf.

Ich ging früher als sonst in die Schule, damit ich Easy vor dem Unterricht noch sehen konnte. Ich wartete in der Pausenhalle und schaute mich suchend in den Fluren um, doch dann klingelte es, und ich hatte ihn noch immer nicht entdeckt.

Tibby war auch nicht da.

Egal, dachte ich erst. Aber dann ließ mir auch das keine Ruhe. Schließlich hielt ich es nicht mehr aus und schickte ihr in Latein heimlich eine SMS.

»Und? Schon eine Antwort bekommen?«, klang es plötzlich hinter mir.

Ich zuckte zusammen. Der fiese Fred!

»Eigentlich müsste ich jetzt dein Handy konfiszieren.«

»Bitte nicht!«, rief ich.

»Oh doch! Aber das scheint mir nicht die richtige Strafe zu sein. Mach das Ding aus und steck es weg. Und dann guck dir an, was ich für dich habe. Eine Zusatzaufgabe, wenn man so will.«

Er holte ein großes Buch aus seiner Tasche. Einen prachtvollen Band über die Schätze von Tutenchamun, Hatschepsut, Ramses und Echnaton.

»Die Ägyptologie ist eine bedeutende, aber auch höchst komplexe Wissenschaft«, sagte er. »Deshalb tust du als angehende Ägyptologin gut daran, dich ein wenig darin zu vertiefen. Wenn du mit den normalen Aufgaben fertig bist, darfst du in meinem Unterricht dieses Buch lesen. Unter der Voraussetzung, dass du hin und wieder ein Stück Text ins Lateinische übersetzt und dir Gedanken zur Grammatik machst.«

»Wie? Das darf ich haben? Aber …«

Ich war baff.

Er nickte. »Dann langweilst du dich wenigstens nicht mehr in meinen Stunden.«

»Ist ja irre! Vielen Dank, Herr de Wit. Als Sie vor den Weihnachtsferien sagten, das hätte noch ein Nachspiel, ich meine die Sache mit der Klassenarbeit, da dachte ich, ich würde eine grässliche Strafe bekommen.«

»Nun, das habe ich auch erwogen«, sagte Fred. »Aber das Buch schien mir die bessere Lösung.« Er lächelte breit und sah mit einem Mal zehn Jahre jünger aus. »Ich hätte es dir schon früher gegeben, aber bei mir zu Hause wurde umgebaut und sämtliche Bücher waren in Kartons. Also, dann mal los, Fräulein Champollion!«

»Darf ich einfach übersetzen, was ich will? Und ein Wörterbuch dabei verwenden?«

Fred nickte wieder. »Mich hat die Ägyptologie auch schon immer fasziniert. Deshalb hatte ich sie im Studium als Nebenfach, dazu Arabisch. Ich kann’s dir also nur empfehlen. Es befreit dich allerdings nicht von Latein. Du schreibst selbstverständlich alle Klassenarbeiten mit, und wehe, deine Noten lassen nach.«

Die Texte in dem Buch waren ungeheuer schwer zu übersetzen. Ellenlange Sätze, aber dafür supertolle Fotos. Als ich das Wörterbuch zu Hilfe nahm, kam ich ganz gut voran. Und an den Rand meines Hefts schrieb ich überall Easy in Hieroglyphen.

Es wurde die beste Lateinstunde meines Lebens.

Tibby simste nicht zurück. Eileen bemerkte in der Pause meine Ungeduld.

»Easy?«, fragte sie.

»Nein, Tibby.«

»Lass sie doch«, sagte sie. »Die kommt schon wieder. Wahrscheinlich hat sie momentan ein kleines Tief.«

»Kleines Tief? Wohl eher einen Krater. Ich hab ein ganz schlechtes Gefühl. Ich geh jetzt zu JP. Kommst du mit?«

»Zu JP? Spinnst du? Du kannst ihn doch damit nicht belästigen«, sagte Eileen bestimmt. »Du bist überbesorgt, Anna. Das ist zwar lieb von dir, aber du darfst dich da nicht so reinhängen. Wollen wir heute Nachmittag zusammen shoppen?«

»Sorry, aber mir ist nicht danach«, sagte ich. »Ich geh lieber jetzt gleich zu JP. Einfach zur Sicherheit.«

»Na gut, dann viel Erfolg.«

Es klang aufrichtig, aber mitkommen wollte sie anscheinend nicht. Schade.

Dummerweise war JP nicht in seinem Büro. Die Sekretärin sagte mir, dass er den ganzen Tag über in einer Besprechung sein würde.

Ich legte ihm einen Zettel ins Fach. Und guckte mich dann um, ob Easy irgendwo zu sehen war.

Wo steckte er bloß?

Ich hatte Mühe, mich auf den Unterricht zu konzentrieren. War ich echt so ein überbesorgter Angsthase? Eileen machte sich nie großartig Gedanken um irgendwas.

Ich wollte, ich könnte die Dinge auch so sehen wie sie, aber das ging nicht. Sogar in der Mittagspause spukte mir ständig Tibby durch den Kopf.

»Na, du bist ja ganz in Gedanken.« Ich drehte mich um und blickte in ein paar schelmisch zwinkernde grüne Augen.

Easy!

»Hi … hallo. Ich, äh … ich …« Dann riss ich mich zusammen. »War’s schön in Den Haag?«

Er nickte. »Hast du heute Nachmittag Zeit?«

Ich musste zum Hockeytraining und außerdem noch einkaufen, aber er lachte so himmlisch. Erwartungsvolle Schauer liefen mir über den Rücken. »Eine Stunde ist drin«, sagte ich.

Die goldenen Sprenkel in seinen Augen leuchteten auf. »Prima. Dann zeige ich dir mein neues Mischpult.«

Er nahm meine Hand. Flatterdi-flickflack.

Sein Mischpult? Mir war alles recht. Denn ich war rasend neugierig, wo er wohnte. Und auf sein Zimmer.

Und auf seine Arme.

Easy wohnte am Stadtrand, im neunten Stock. Von unten sah der Wohnblock nach nichts aus, aber oben hatte man einen grandiosen Ausblick auf die Umgebung.

Die Wohnung war mit Korkboden ausgelegt. Stühle und Bücherregale waren aus stark gemasertem Holz und das Sofa mit rotem Leder bezogen. Auf dem Wohnzimmertisch stand ein großer Blumenstrauß. Die Einrichtung schien bunt zusammengewürfelt, strahlte aber eine freundliche Atmosphäre aus, in der ich mich auf Anhieb wohlfühlte.

Easy kochte Tee.

Während er in der Küche beschäftigt war, schaute ich noch mal schnell auf mein Handy. Tibby hatte nichts von sich hören lassen. Ob JP schon mit ihr gesprochen hatte? War sie womöglich wütend auf mich?

Schließlich kam Easy mit Passionsfruchttee aus der Küche. Dann zeigte er mir seine Anlage: zwei Plattenspieler, Verstärker, Boxen. Und das neue Mischpult. Daneben türmten sich große schwarze Koffer.

»Was ist das?«, fragte ich. »Willst du verreisen?«

»Das, meine Liebe, sind flight cases.«

»Eine Art Kosmetikkoffer für deine Musiksachen?«, riet ich. »Sehen auf jeden Fall gut aus.«

Treffer! Er hatte sie selbst gebaut und freute sich riesig über mein Kompliment.

»Und wie funktioniert das Ganze nun?«, fragte ich.

»Pass auf.« Er stellte sämtliche Geräte an. Allein das war schon ein Akt, bei den vielen Kabeln, Knöpfen und Schaltern.

Dann legte er mit dem neuen Mischpult los. Und machte dabei ein so ernstes Gesicht, dass ich mir das Lachen verkneifen musste.

»Ich fange mal mit zwei Stücken an, die sich rhythmisch nur leicht unterscheiden.« Er setzte seinen Kopfhörer auf, suchte eine Platte raus und begann, Tasten zu drücken und Regler zu verschieben.

Ich bekam eine komplette Vorführung und zu meinem Erstaunen machte es richtig Spaß zuzusehen. Es war, als würde er mich in eine Geheimwissenschaft einweihen, die mir ohne seine Erklärungen ewig verschlossen geblieben wäre.

»Wenn ich hier ein bisschen Tempo rausnehme, harmonieren die Stücke schon ganz gut. Und hier, damit kann ich jetzt den Beat synchronisieren, bis beide Nummern exakt im gleichen Rhythmus laufen.«

Er bediente routiniert ein paar Knöpfe und Regler. Es sah wahnsinnig professionell aus, dauerte allerdings ziemlich lange. Bei jedem Handgriff erklärte er, welche Funktion der betreffende Knopf hatte und warum er wichtig war. »Siehst du?«, sagte er immer wieder.

Ich nickte jedes Mal brav. Denn sehen konnte ich es tatsächlich: Er drückte eine Taste links oben, er verschob den zweiten Regler von rechts.

Es dauerte und dauerte. Man sollte nie einen DJ fragen, wie seine Geräte funktionieren.

»Na, gefällt’s dir?«, fragte er.

»Ja, aber kann ich jetzt vielleicht mal was hören?«

»Oh Mann, entschuldige! Das hab ich gar nicht gemerkt.«

Er wurde rot. Total süß. Ich schmolz dahin.

Easy schaltete die Boxen ein.

»Das eine Stück hat einen etwas schnelleren Rhythmus, hörst du? Und das andere ein Trompetensolo. Später kommt noch ein Saxophon dazu und danach ein Marimbasolo. Beim ersten sind die Bässe ziemlich ausgeprägt, die drehe ich gleich zu Anfang auf, und dann kommt das andere Stück dazu. Na, wie hört sich das an?«

Ich machte ein paar Tanzschritte.

»Gut, nicht?«

Gut? Es war fantastisch!

Den ganzen Nachmittag mixte er Musik und ich hörte zu und tanzte. Tanzte alles aus mir heraus. Immer begeisterter. Mein ganzer Körper war Musik, Rhythmus, Bewegung, und alle Sorgen um Tibby fielen von mir ab.

»Willst du auch mal?«, fragte Easy, als wir uns bei einer Tasse Tee ausruhten.

»Gern.«

Ich solle einfach irgendetwas machen, meinte er, als ich vorm Mischpult stand. Also drückte ich aufs Geratewohl ein paar Knöpfe und schob Regler rauf und runter.

Das Resultat hörte sich grauenhaft an. Ganz eindeutig hatte ich keinen Computer im Hinterkopf, so wie Easy.

»Wie machst du das bloß?«, fragte ich.

»Moment, ich helf dir«, sagte er. Er stellte sich dicht hinter mich, so nah, dass ich seine Wärme in meinem Rücken spürte. Als er seine Hände auf meine legte, durchzuckte mich eine Art Stromstoß.

Er führte meine rechte Hand zu einem Regler.

»Hörst du?«, flüsterte er mir ins Ohr.

Die Musik veränderte sich ein wenig, aber ich achtete nicht mehr darauf. Fühlte nur noch seine Hände auf meinen. Meine Hände, seine Hände.

Sein Gesicht war ganz nah.

»Und jetzt so …« Er bewegte meine andere Hand.

Sein Haar kitzelte meine Wange.

Mir wurde ganz warm und das vertraute Kribbeln erfasste meinen Körper. Vorsichtig lehnte ich mich einen Millimeter zurück und noch einen, bis ich mit den Schultern seine Brust berührte.

Funken, Feuerwerk!

Er legte den Arm um mich.

Ich schloss die Augen, spürte seinen Atem, seinen Herzschlag, seine Wärme.

Plötzlich lag ich in seinen Armen. Er zog mich fest an sich. Und dann waren da nur noch sein Mund, seine Lippen, seine Zunge, so zärtlich, süß und voller Hingabe.

Wir atmeten im gleichen Rhythmus und der Takt wurde immer rasanter.

Ich vergaß die Zeit.

Ich vergaß das Hockeytraining.

Ich vergaß den Einkauf.

Ich vergaß sogar Tibby.

Alles war mit einem Mal so leicht und ich ließ mich einfach fallen.

Easy und ich, das waren zwei Beats, die perfekt miteinander harmonierten. Das waren Schmetterlinge pur. Das waren neunter Stock und siebter Himmel auf einmal.

10

Verknallt sein wirkte sich verheerend auf meine Konzentration aus. In der Nacht hatte ich kaum ein Auge zugemacht, weil die Schmetterlinge in meinem Bauch wilde Partys feierten, und auch in der Schule war ich nicht bei der Sache.

Dass Tibby noch immer fehlte, nahm ich kaum wahr. Ich konnte nur an Easy denken. Und wollte auch nur an ihn denken. Immer wieder spürte ich seine Hände auf meinen, seine Haare an meiner Wange, seine Lippen, seine Küsse, zärtlich und leidenschaftlich. In Gedanken schmeckte ich seinen Pfefferminzatem, roch den Duft seiner Haut.

Die Englischstunde zog an mir vorbei, ohne dass ich etwas mitbekam.

Ich erschrak deshalb furchtbar, als mitten in der Stunde ein Höllenlärm von draußen meine Träume zerschlug.

Ein riesiger gelber Kranwagen knatterte auf den Schulhof, gleich dahinter kam Putzteufel, der mit majestätischen Gebärden einer Gruppe Bauarbeiter Anweisungen gab. Am Arm des Krans baumelte ein unförmiges Ding aus Beton und viel rostigem Metall.

Weil Wilkes bereits mürrisch dreinschaute, schrieb ich Eileen rasch einen Zettel, auf Englisch, versteht sich.

Sie antwortete:

Kunst? Wo denn, bitte? Ich sah nur kräftige Kerle mit Bauarbeiterdekolleté. Oder war darunter ein Typ, der Art hieß? War Eileen etwa schon wieder in jemand anderen verschossen? Was war mit Timo?

Eileen bekam prompt einen Lachkrampf.

Wilkes warf uns einen strengen Blick zu.

»Nein, du Dussel. Art heißt Kunst«, wisperte sie. »Das ist ein Kunstwerk!«

Wie bitte? Mein liebestrunkenes Hirn kam nicht mehr mit.

Dieses abartig hässliche Teil sollte unser Kunstwerk sein??? Dafür betrieben wir solch einen Aufwand? Wegen diesem rostigen Betonmonster hielt der Bürgermeister eine Rede? Wenn das ein Ausdruck unserer Zivilisation sein sollte, dann gute Nacht. Da konnten es die Uralt-Pharaonen aber besser.

Ich war maßlos enttäuscht. Bestimmt hatte der arme Künstler unter einer Depression gelitten. Ein ganzes Jahr lang. Und währenddessen dieses Unding fabriziert. Statt etwas wirklich Schönes zu machen.

Zum Beispiel ein cooles Wandbild für die langweilige Pausenhalle.

Oder eine witzige Maschine, die in unregelmäßigen Abständen Kreidestummel aus dem Fenster schmeißt.

Oder eine Statue, einen gut gebauten männlichen Akt.

Oder einen neuen Fußboden für die Pausenhalle und die Flure, aus kleinen kunterbunten Mosaikfliesen.

Wenn das hier Kunst war, konnte ich mich ab jetzt auch Künstlerin nennen. Und sofort nach Ägypten reisen, studienhalber. Mit Easy natürlich.

»Ä-hem.«

Wilkes’ irritierendes »Jetzt-wird-aber-aufgepasst!«-Hüsteln.

Mit einem Seufzer versuchte ich, mich auf den Unterricht zu konzentrieren.

11

Eigentlich hatte ich gehofft, Tibby würde bald wieder auftauchen, nachdem ich den Zettel in JPs Fach gelegt hatte. Als sie nach ein paar Tagen immer noch fehlte, ging ich in der großen Pause zu ihm.

JP nahm seine Brille ab und musterte mich freundlich.

»Guten Morgen, Herr van Dijk«, sagte ich höflich.

»Ich habe deine Nachricht gelesen, Anna.«

»Und?«

»Ich habe mich mit Tibbys Eltern in Verbindung gesetzt und Diverses veranlasst«, sagte er vage.

»Wann kommt sie wieder?«

»Es kann leider noch ein bisschen dauern, bis Tibby wieder den Unterricht besucht. Wichtig ist, dass du in der Zwischenzeit Kontakt zu ihr hältst. Bist du dazu bereit?«

»Hmm, versuchen kann ich’s ja, aber viel Sinn hat es nicht.« Ich dachte an die unzähligen unbeantworteten SMS, die ich ihr geschickt hatte. »Sie reagiert einfach nicht. Manchmal glaub ich, sie will überhaupt nichts mehr mit mir zu tun haben. Deshalb hab ich eigentlich keine …« Ich brach ab.

»Das leuchtet mir ein. Ich möchte auch auf keinen Fall, dass du in die familiären Probleme mit reingezogen wirst. Aber du bist nun einmal eine wichtige Bezugsperson für Tibby, der sie sehr viel Vertrauen entgegenbringt. Wenn sie ab und zu von dir hören würde, könnte sie das aufmuntern.«

»Meinen Sie?«

Er nickte.

»Ich soll ihr also weiterhin simsen, auch wenn sie nicht reagiert?«

»Ruf sie an, schreib eine SMS oder E-Mail, was dir lieber ist«, sagte er. »Wenn Tibby antwortet, wäre das schön, aber rechne lieber nicht damit.« Er lächelte mir zu. »Helfen würde es bestimmt.«

»Na gut, ich bleib dran«, sagte ich zögernd. »Was haben denn Tibbys Eltern gesagt? War ihre Mutter wütend, weil Sie angerufen haben?«

»Mehr darf ich dir leider nicht dazu sagen. Das ist eine Angelegenheit zwischen Tibbys Eltern und mir. Das verstehst du hoffentlich.«

Aha, das Spießer-Blabla meiner Eltern beherrschte JP also auch.

Er setzte die Brille wieder auf.

Das war’s.

Ich war enttäuscht, denn ich hatte gehofft, er würde rasch eine Lösung finden.

Erst versuchte ich es mit Anrufen, wenn auch ungern. Ich hatte jedes Mal Angst, wieder den betrunkenen Jeff an die Strippe zu kriegen. Aber meist wurde gar nicht abgenommen, und als ich Tibby endlich erreichte, war sie kurz angebunden und legte schnell wieder auf.

Daraufhin schickte ich ihr SMS, jeden Tag ein paar. Über irgendwelche netten kleinen Belanglosigkeiten. Zum Beispiel Eileens neuen Nagellack, Perlmutt mit blauem Glimmer, und ob sie den vielleicht auch wolle.

Keine Reaktion.

Ich simste, auf dem Schulhof stehe jetzt ein potthässliches Ungetüm, das wie ein Galgen aussehe, aber Kunst sein solle. Und dass Putzteufel die Arbeiter wie ein Feldwebel schikaniert und rumkommandiert habe.

Keine Reaktion.

Ich simste, dass es bei H&M total günstige blaue Tops gebe.

Und bekam eine patzige Antwort, in der Tibby sich über Ramsch und Kinderarbeit aufregte.

Ich simste, sie fehle mir und wann sie denn endlich wiederkomme.

»Montag oder so«, lautete die Antwort.

Aber am Montag tauchte sie auch nicht auf.

Mir fiel nichts mehr ein. Sollte ich ihr vielleicht von Easy und mir erzählen? Beim letzten Mal war sie völlig desinteressiert gewesen. Und es schien mir auch nicht passend, ihr zu schreiben, wie happy ich gerade war.

Ich wusste mir keinen Rat mehr.

Neun Jahre ging ich jetzt schon in die Schule und was hatte ich bisher gelernt?

Ich konnte imaginäre Dreiecke zerteilen. Hurra! Aber wie ich meiner Freundin helfen konnte – keine blasse Ahnung. Wenn ich Bauchweh hatte, dann wusste ich, dass es daran lag, dass Bauchspeicheldrüse und Zwölffingerdarm sich verkrampften. Aber ich hatte keinen Schimmer, warum sie jedes Mal, wenn ich Easy sah, einen Tanz aufführten.

Ich versuchte, so wie alle anderen zu sein und nicht mehr daran zu denken. Ich malte mir aus, wie es mit mir und Easy weitergehen würde, und beteiligte mich eifrig an den letzten Vorbereitungen für das Kunstfest am Freitag. Wir flochten lange blaue Girlanden. Sarah hatte eine Ladung schwarze und blaue Luftballons bestellt und Jeske hatte eine Gasflasche mit Helium aufgetrieben, damit wir wie die kleinen Kinder einen Ballonwettbewerb veranstalten konnten. Ich half Easy beim Aufhängen der Discobeleuchtung. Andere hatten Fähnchen gebastelt und sogar einen ziemlich albernen blauen Baldachin, unter dem der Künstler, der Bürgermeister und JP stehen sollten. Bestimmt würde sich auch Putzteufel dazustellen, als wäre er der König und die anderen seine Lakaien. Wir freuten uns schon auf den Anblick.

Jeske meinte, wir vom Festausschuss müssten jederzeit ansprechbar sein und sollten deshalb ein Erkennungszeichen tragen. Nach langem Hin und Her über Aufnäher, Medaillen, Hüte und Schleifen stand fest, dass wir blaue Krawatten tragen würden.

Es war eine angenehme Hektik, und ich genoss es.

Ich simste Tibby, das Kunstwerk sei jetzt bereit zur Enthüllung.

Keine Reaktion.

Ich simste, das Fest werde bestimmt ein voller Erfolg, und in der nächsten SMS fragte ich, ob sie kommen würde.

Noch vor Ende der letzten Versammlung meldete sie sich:

Ich schöpfte wieder Hoffnung. Endlich raffte sie sich auf. Natürlich wusste ich, dass Tibby öfter mal etwas dahersagte, um mich abzuwimmeln, aber diesmal war es nicht so. Sie meinte es ehrlich, das spürte ich, und ich freute mich riesig.

»Du strahlst ja richtig«, flüsterte Easy mir zu. »Deine Augen leuchten wie Sterne.«

Da freute ich mich noch zehnmal mehr.

Nach der Sitzung – die anderen gingen schon – wollte Easy mit mir reden. Danny bedachte mich mit einem giftigen Blick, aber ich machte mir nichts draus und Easy bemerkte sie nicht mal.

»Ich hab was vor.« Er wisperte mir seinen Plan ins Ohr.

»Du spinnst!«, sagte ich. »Das traust du dich nie.«

»Und ob. Was ist: Machst du mit? Dann hol ich dich am Freitag um halb sechs ab.«

»Logisch mach ich mit.«

Ich fand seine Idee supercool, das war fast schon eine Kunstaktion.

12

Am Donnerstagmorgen war es grau und bewölkt. Gegen Mittag setzte ein kalter Nieselregen ein, der nicht mehr aufhören wollte und mir gründlich die Laune verdarb, weil ich noch immer keine neue Regenhose hatte und mir zudem Sorgen machte, das Fest könne buchstäblich ins Wasser fallen.

In der großen Pause sprach Tarik mich an. Er hatte sich anscheinend erkältet, denn er hustete in einer Tour.

»Ey, Anna, ist … äh … ist Tibby eigentlich sehr krank?«

»Warum fragst du mich das?«

»Weil ihr doch sonst immer zusammen seid«, sagte er. »Ihr Mädchen, meine ich. Immer im Rudel unterwegs, wie die Wölfe.«

Wölfe? Klar, was sonst?

Ich nickte unbestimmt.

»Hast du ’ne Ahnung, ob’s ihr inzwischen besser geht?«, hakte er nach. »Oder kommst du am Wochenende allein ins Sisters?«

Ins Sisters? Wollte er, dass ich allein in die Disco kam? Oder wollte er Tibby sehen?

»Wenn du auf Tibby stehst, dann geh nachher doch mal bei ihr vorbei.«

»Ach nee, ich wollt’s nur wissen«, erwiderte er. »Einfach nur so.«

»Einfach nur so?«, wiederholte ich.

Tarik wandte sich schon zum Gehen, aber so leicht kam er mir nicht davon. Ich hielt ihn am Ärmel fest.

»Warum hast du nach Tibby gefragt? Das hat doch einen Grund.«

»Ich muss mit ihr reden«, sagte er. »Es ist wichtig.«

»Dann ruf sie an. Hast du ihre Nummer?«

»Sie geht … äh … geht nicht dran.«

Ich atmete auf. Er hatte es bei ihr versucht, das war immerhin etwas.

Dass sie nicht ans Telefon ging, war allerdings kein gutes Zeichen. Sie musste doch Tariks Nummer auf dem Display erkannt haben!

»Du hast sie also nicht erreicht.«

Tarik hustete und machte ein schuldbewusstes Gesicht. Mir schwante Übles.

»Was hast du zu ihr gesagt?«, forschte ich nach. »Tibby mag dich, sie ist in dich verknallt.«

»Wie? Was?« Tarik fuhr zusammen, wie von einer Tarantel gestochen. »Die steht auf mich? Das darf nicht wahr sein! Mist!!!«

»Was ist daran so schlimm?«

»Nichts, das heißt, alles. Mist, Mann! Ich hab sie nämlich gefragt, ob … äh … ob …«

»Sag schon!«

»Ich hab sie gefragt, ob das zwischen dir und diesem DJFuzzi was Dauerhaftes ist und ob du wohl am Samstag ins Sisters kommst. Mehr nicht, ich schwör’s! Das war alles. Und da hat sie einfach aufgelegt.«

»Wie bitte? Das hast du sie gefragt? Tibby steht total auf dich, Mann! Bist du blind, oder was?«

Mein Bauch krampfte sich zusammen. Ich musste schleunigst zu Tibby. Aber ich konnte jetzt nicht weg, gleich in der nächsten Stunde schrieben wir einen Mathe-Test, und Frau Driessen war ohnehin nicht sonderlich gut auf mich zu sprechen. Und danach hatten wir Erdkunde.

Ich verbrachte die Stunde hauptsächlich mit Nägelkauen. Wir mussten Dreiecke zeichnen, Schnitte machen und Winkel berechnen – Dinge, die mir normalerweise leichtfielen, aber heute war der Wurm drin. Ich schaffte gerade mal zwei Aufgaben, vermutlich beide falsch. Dafür hatte ich sämtliche Nägel abgekaut.

Nach der Stunde verzog ich mich auf die Toilette, um in Ruhe nachzudenken. Ich musste schnell etwas tun, wusste jedoch nicht, was.

Ich versuchte es noch mal bei Tibby, aber niemand nahm ab, wie erwartet.

Was nun? Sollte ich zu ihr fahren und wieder an die verschlossene Tür hämmern? Oder zu JP gehen? Aber was sollte ich dem sagen? Dass Tarik Tibby erzählt hatte, dass er auf mich steht, wo doch Tibby in ihn verknallt war? Das klang wohl eher nach Teenager-Drama oder schlechter Daily-Soap. JP würde sich kaputtlachen.

Mir platzte fast der Kopf. Wenn Tibby nun … wenn sie sich womöglich … und ich war schuld …

Ich traute mich nicht weiterzudenken.

Zum Glück brauchte ich das auch nicht, da in diesem Moment mein Handy vibrierte.

Eine SMS, von Tibby. Endlich! Mit zittrigen Fingern öffnete ich die Nachricht.

Nicht meine Schuld. Das klang, als hätte sie aus der Ferne meine Gedanken gelesen. Ich atmete auf, doch dann wurde mir bewusst, was da stand, und auf einmal drehte sich alles. Was sollte das heißen: Bin am Ende? Und was war nicht meine Schuld?

In fliegender Hast wählte ich ihre Nummer, trat ungeduldig von einem Fuß auf den anderen. Geh ran, geh ran, geh ran!

Verdammt, die Mailbox! Ich versuchte es wieder und wieder, musste aber schließlich einsehen, dass ich so nicht weiterkam. Also simste ich ihr:

Ich rannte den Flur entlang.

Mir war egal, ob Putzteufel mich beim Schwänzen erwischte. Ob ich für die nächsten drei Jahre Hofdienst haben würde. Ich nahm jede Strafe in Kauf. Ich musste zu Tibby, auf der Stelle.

Ich stürmte an unserem Klassenzimmer vorbei. Die Erdkundestunde hatte bereits begonnen. Egal. Schnell weiter.

Zwei Stufen auf einmal nehmend, rannte ich die Treppe hinauf zu den Schließfächern.

Dort stand Easy.

»Na, hast du auch schon Schluss?«, fragte er. Als er mein erhitztes Gesicht sah, guckte er besorgt: »Was ist los, Anna?«

»Ich muss … muss ganz schnell … äh …«, stotterte ich.

Es tat so gut, ihn zu sehen. Für einen Moment dachte ich nicht mehr an Tibby und die Schmetterlinge wollten schon zu tanzen beginnen.

»Ich muss zu Tibby. Bei ihr stimmt was nicht.« Rasch drehte ich mich um, weg von seinem liebevollen Blick. Die Schmetterlinge mussten warten.

»Ist was passiert?«

»Ich fürchte, ja …« Ich stopfte meine Sachen ins Fach. »Da, lies mal.« Ich hielt ihm mein iPhone hin. »Ich hab ein ganz ungutes Gefühl. Sorry, aber ich muss sofort los.«

Er gab mir das Handy zurück und nahm meine Hand. »Erklär mir alles unterwegs. Ich fahr mit.«

Eine Welle der Erleichterung erfasste mich. Ich war so froh, dass ich das nicht allein durchstehen musste, dass Easy bei mir war! Mir kamen fast die Tränen, während wir Hand in Hand die Treppen in die Pausenhalle hinabliefen.

Easy wollte zum Hauptausgang, direkt an Putzteufels Kabuff vorbei. Ich konnte ihn gerade noch rechtzeitig zum Hinterausgang lotsen.

Wir schlüpften ins Freie und eilten hinter der schützenden Hecke entlang zu den Fahrrädern.

Dort kämpfte ich mit dem Schloss, das nicht aufgehen wollte. Meine Finger zitterten.

»Ganz ruhig«, sagte ich mir und versuchte es erneut. Aber der Schlüssel hatte sich verbogen.

»Geh auf, los!«, zischte ich beschwörend und ruckelte heftig daran.

Endlich machte es klick! Das Schloss gehorchte.

Wie die Besessenen rasten wir durch die Straßen und hielten wenige Minuten später vor Tibbys Haus, das im Nieselregen einsam und verfallen wirkte.

Ich schmiss mein Rad hin und rannte zur Haustür.

Abgeschlossen.

»Tibby!« Ich trat mit dem Fuß gegen das Holz. »Mach auf! Ich bin’s!«

Plötzlich wurde mir klar, was ich da tat. Ich hörte auf zu treten, bevor ich die Tür noch einmal demolierte.

Oberhalb der Haustür war das Dachfenster von Tibbys Zimmer. Dahinter bewegte sich etwas.

»Tibby!«, schrie ich.

Das Fenster ging auf.

Sie lebte! Mir liefen die Tränen über die Wangen, so unglaublich erleichtert war ich.

»Was brüllst du hier rum?« Tibbys Stimme klang heiser, als wäre sie stark erkältet, und sie begann zu husten. Dann war sie wieder weg.

Ich heulte wie ein Schlosshund. Tibby lebte, es war nichts passiert. Ich hatte total übertrieben reagiert, ohne jeden Grund. Alles würde gut werden.

Ich wischte mir mit dem Ärmel die Nase ab. Easy legte den Arm um mich, und wir warteten ungeduldig darauf, dass sie uns aufmachte, damit ich sie umarmen und festhalten konnte und spüren, wie lebendig und warm sie war.

Warum dauerte es so lange?

Ich probierte es an der Hintertür, aber die war ebenfalls verriegelt.

Seltsam, sonst schlossen sie nie ab. »Bei uns gibt’s nichts zu holen«, hatte Sharima mal gesagt, »und wer alten Plunder haben will, soll ihn ruhig mitnehmen.«

»Warum kommt sie nicht?«, fragte Easy. »Sie muss doch bloß die Treppe runter, oder?«

»Tibby!«, schrie ich. »Tiiiib-by!«

Nichts.

»Tibby! Mach endlich auf!«

Als Antwort kam ein Papierflieger aus dem Fenster gesegelt. Er überschlug sich mehrfach und landete in den kahlen Rosen.

Was hatte das nun wieder zu bedeuten? Erst dieser seltsame Empfang und nun ließ sie uns im Regen stehen. Ich schämte mich vor Easy, weil ich so einen Aufstand wegen nichts gemacht hatte. Nun hielt er mich bestimmt für hysterisch.

Easy fischte das Flugzeug aus den dornigen Ranken und faltete es auf.

»Da, für dich.«

Es war ein Brief.

Easy sah mich fragend an. »Und?«

Ich gab ihm das Blatt.

Er zuckte mit den Schultern. »Gut, wenn sie schlafen will, gehen wir eben wieder.«

»Ach was, die will nicht schlafen! Hätte sie mir sonst so eine verzweifelte SMS geschickt? Mann, sie kann uns doch nicht so abfertigen!«, rief ich.

Wieder hämmerte ich an die Tür und schrie nach Tibby, aber es blieb still.

»Und jetzt?«, fragte Easy.

Ich schüttelte entmutigt den Kopf. Ein Glück, dass Easy mitgekommen war und ich nicht mutterseelenallein hier stand, sonst hätte ich wahrscheinlich wieder die Tür eingetreten oder ein Fenster zerschmissen.

»Komm«, sagte er. »Ich glaub, sie will uns jetzt nicht sehen.«

»Ich fahr zu Tibbys Mutter«, sagte ich, einer plötzlichen Eingebung folgend.

»Wenn du meinst …«

Wir stiegen aufs Rad und fuhren in die Stadt, inzwischen völlig durchnässt.

Erst beim Laden merkte ich, dass ich am ganzen Körper vor Anspannung zitterte. Ich riss die Tür auf und hielt Sharima mein Handy vor die Nase. »Die SMS ist von Tibby! Sie müssen sich um sie kümmern! Und zwar schnell! Sonst passiert ein Unglück!«

War das wirklich meine Stimme? So hoch, schrill und vorwurfsvoll.

Easy legte mir die Hand auf die Schulter. »Beruhige dich, Anna.«

»In was für einem Ton redest du mit mir?«, sagte Sharima scharf. Dann las sie die SMS. »Ah, jetzt verstehe ich. Deshalb bist du so aufgeregt.«

Ich atmete tief durch, um mich wieder einzukriegen, aber es klappte nicht. »Logisch!«, erwiderte ich. »Wissen Sie eigentlich, dass Tibby schon ewig in der Schule fehlt? Und nie ans Telefon geht? Und dann krieg ich das hier!«

Easy fasste mich fest am Arm. »Schrei nicht so«, flüsterte er eindringlich.

Sharima strich mir über den Kopf. »Du bist eine gute, treue Freundin, Anna, aber du brauchst dir wirklich keine Sorgen zu machen. Tibby ist eben temperamentvoll, und sie hat schlechte Laune, weil sie krank ist. Verständlich, oder?«

Ich nickte.

»Weißt du was, ich sorg dafür, dass sie heute Abend ein schönes Fußbad nimmt. Ich bring ihr ein paar von den feinen Badeölpröbchen mit und werd sie mal nach Strich und Faden verwöhnen. Mach dir keine Sorgen mehr, ja? Wir haben das schon im Griff. Und jetzt hab ich zu tun. Bye-bye.«

Ich wollte noch etwas sagen, aber Sharima hatte sich schon umgedreht.

Easy zog mich aus der Tür. »Was ist nur in dich gefahren, Tibbys Mutter so anzuschreien?«, sagte er. »Du hättest dich mal hören sollen.«

Ich hatte es gehört. »Tut mir leid, aber einen anderen Ton hatte ich gerade nicht auf Lager.«

Wir fuhren zurück. Bei der Kreuzung, an der es zu Easy nach Hause ging, hielt er an. »Bis morgen, Anna. Mach’s gut.«

»Bis morgen. Und danke, dass du mitgekommen bist. Das Ganze tut mir echt leid. Ich hab mich … ach, ich weiß auch nicht.«

»Schon gut. Ich hol dich morgen früh ab. Nicht vergessen, ja?«

»Nee, ist klar …«, sagte ich, obwohl ich im ersten Moment gar nicht wusste, wovon er redete. Hauptsache, er war mir nicht böse und hielt mich jetzt nicht für einen hysterischen Freak.

Zu Hause guckte ich alle paar Minuten auf mein Handy, weil ich fest damit rechnete, dass Easy oder Tibby mir noch mal simsten. Ich war nun mal eine hoffnungslose Optimistin.

Beim Abendessen löcherten mich alle mit Fragen. Was guckst du so missmutig, Anna? War was in der Schule? Oder hast du Liebeskummer? Was ist los? Was hast du?

Was ich hatte, war ein Eisklumpen in der Kehle. Ich brachte kein Wort heraus. Was hätte ich auch sagen sollen?

Ich legte mich früh ins Bett und zog mir die Decke über den Kopf. Ich wollte nichts mehr von der Welt wissen. Sogar das Fest für das grottenhässliche Kunstwerk war mir egal. Am besten, ich blieb morgen zu Hause.

Wie ich so dalag und mich immer elender fühlte, dachte ich an Tibby. Ob es ihr jetzt genauso ging?

Ich nage an meinem Stift.

Wenn ich damals nicht lockergelassen hätte, bei Sharima und Easy, wäre es dann nicht so weit gekommen? Schließlich spürte ich, dass etwas nicht stimmte. Warum habe ich mir so leicht einreden lassen, es wäre alles in Ordnung? Ich hätte auf mein Gefühl hören sollen.

Aber wenn ich ehrlich bin, sagte mein Gefühl damals nicht nur, dass etwas nicht stimmte. Es sagte auch: Lass mich in Ruhe mit deinen Lügen und deiner ewigen Jammerei. Ich hatte das Ganze satt und fand, Sharima müsse sich endlich um ihre Tochter kümmern.

Noch ganz in Gedanken, lasse ich die leeren Seiten durch meine Finger gleiten.

Plötzlich fällt mir das Gänseblümchenorakel ein. Ich nehme die Seiten zwischen Daumen und Zeigefinger und zähle sie nacheinander ab.

Ich hätte etwas unternehmen müssen.

Ich konnte es nicht verhindern.

Das Wort »müssen« gefällt mir nicht. Ich fange noch mal von vorn an.

Ich hätte es wissen können.

Ich konnte nichts tun.

Eine Seite nach der anderen:

Ich hätte es wissen können.

Ich konnte nichts tun.

...

Die letzte Seite reißt ein. Was heißt das? Gibt es kein Ja oder Nein, kein Richtig oder Falsch. Trifft vielleicht beides zu?

Ich hätte es wissen können, und im Grunde wusste ich es auch, und trotzdem konnte ich es nicht verhindern.

Stäubchen im Weltall

Am Freitagmorgen weckte mich ein penetrantes Geräusch.

Es war mein Handy. Eine SMS!

Verschlafen guckte ich auf den Wecker. Halb sechs, grausam früh.

Die SMS war von Easy.

Schlagartig war ich hellwach. Ich hatte verschlafen! Easy stand schon unten, um mich zu unserer geheimen Kunstaktion abzuholen.

Hastig schlüpfte ich in meine Kleider, nahm eine schnelle Katzenwäsche vor und stieg vorsichtig aus dem Fenster. Ich hielt mich am Regenrohr fest und ließ mich aufs Flachdach der Küche hinunter.

Ich hätte ebenso gut durch die Haustür gehen können, denn unsere Treppe knarrte nicht. Leise runterzuschleichen, wäre wesentlich einfacher gewesen als die mühsame Kletterei. Doch als ich mich vom Dach hangelte und in Easys Arme fallen ließ, wurde mir klar: Jeder Weg hat seine Vorteile.

Easy küsste mich. »Schlafmütze!«

Ich kicherte.

»Wir sind ganz schön plemplem, was?«, meinte er.

»Und wie! Bist du mir noch böse?«

»Ach was.« Er lächelte.

Der Gartenschuppen war abgeschlossen. Ich wollte schon ins Haus, um den Schlüssel zu holen, da meinte Easy, ich solle bei ihm mitfahren. »Halt dich gut an mir fest«, flüsterte er mir ins Ohr.

Schlingernd und lachend fuhren wir durch die stillen, dunklen Straßen, meine Arme um seine Mitte, meine Wange an seinem Rücken. Die Stille vor dem Sturm, dachte ich genüsslich. Heute Mittag würden alle staunen: An dem kostbaren Kunstwerk würde ein Strick baumeln, und jeder würde sehen, dass es eigentlich ein Galgen war.

Plötzlich kam mir noch eine Idee.

»Hast du zufällig einen Filzstift dabei?«, fragte ich.

»Du etwa nicht? Das enttäuscht mich. Ich dachte, die kluge Frau baut vor.«

»Ich hab doch dich.«

»Oje, so steht’s also um die Emanzipation«, sagte Easy. »Einen Filzstift hab ich leider nicht. Aber ein Opinel.«

»Ist das ein Stift?«

»Nein, ein Taschenmesser. Nützt dir das was?«

Ich zog ihn an den Haaren. Das Rad machte einen Schlenker. Wir lachten übermütig und fuhren weiter, dicht aneinandergeschmiegt, im fahlen Licht der Straßenlaternen.

Zum Glück regnete es nicht, aber es war eiskalt. Ich fröstelte.

Kurz vor der Schule waren ein paar Laternen defekt und auch der Hof war ziemlich dunkel.

Am Tor lehnte ein altes rostiges Fahrrad. Das Schutzblech hing schief und abgeschlossen war es auch nicht. Der Wind hatte etwas dagegengeweht. Eine Mülltüte. Nein, ein Stück Stoff. Einen schmutzigen blauen Lappen.

Easy hielt auf dem Gehweg an. »Ihre Kutsche ist angekommen, Madame. Lohn: ein Kuss.«

Ich sprang vom Gepäckträger und küsste ihn. Nur einmal, aber lange und leidenschaftlich.

Weil es auf dem Hof so düster war, merkte ich erst nicht, dass mit dem Kunstwerk etwas nicht stimmte. Easy ließ plötzlich sein Rad los. Es fiel gegen mein Schienbein. Ich wollte mich schon beschweren, da begann er zu rennen.

Was war in ihn gefahren?

Er lief auf die Skulptur zu, und dann begriff auch ich, was er längst gesehen hatte.

Ich stand da wie gelähmt.

An dem Kunstwerk hing etwas. Etwas Schlaffes. Etwas Großes. Ein Mensch!

Ich hörte jemanden schreien. Schreien, schreien … Langsam, wie in Zeitlupe, sah ich, wie Easy sich auf das Kunstwerk zubewegte und etwas aus seiner Hosentasche nahm. Wie betäubt sah ich zu – wollte meinen Augen nicht trauen. Ich verstand nicht, was Easy da machte, bis er mit seinem Taschenmesser den Körper losschnitt.

Eine schlaffe Gliederpuppe glitt in seine Arme, während irgendwo jemand schrie und schrie und schrie. Vorsichtig legte er den Körper auf den Boden.

In dem Moment sah ich es. Der Schulhof begann sich vor mir zu drehen, alles drehte sich, mein ganzes Leben drehte sich. Das Schreien schwoll an, ein lang gezogener Jammerlaut, wie von einem Tier.

Es war Tibby.

»Anna!«

Über das Schreien hinweg tönte es wie aus weiter Ferne, rau und heiser: »Anna!«

Und immer noch das Schreien.

»Verdammt! Halt den Mund, Anna! Ruf 112!«

Anna? Das war ich! Das Schreien erstarb, und erst da wurde mir klar, dass ich es gewesen war, dass ich selbst die ganze Zeit geschrien hatte.

Schlagartig war ich wieder in der Wirklichkeit.

Mechanisch griff ich nach meinem Handy und tippte die 112 ein.

»Notruf 112. Sie wünschen?«

Ich rief in den Hörer: »Einen Krankenwagen! Schulhof Pallas-Athene-Gymnasium! Es eilt! Schnell!« Meine Stimme war kratzig vom Schreien.

»Wo bitte?«

Ich wiederholte die Adresse. »Beeilung, Mann! Trödelt nicht so rum!«

Die Frau blieb gelassen und freundlich. »Ich verbinde Sie mit dem Rettungsdienst. Moment bitte.«

Um mich drehte sich alles.

Ich wurde durchgestellt.

Eine ruhige Stimme erklang: »Rettungsdienst hier. Was ist passiert?«

Ich rief irgendwas, von wegen, dass es um Tibby gehe und dass sie kommen sollten. Schnell, sofort! Ich nannte meinen Namen und dann noch mal die Adresse.

»Krankenwagen ist unterwegs.«

Ich rannte zu Easy. »Sie kommen!«

Dann beugte ich mich über den Zaun. Ich musste mich übergeben.

Aus dem Augenwinkel sah ich, dass Easy neben Tibby kniete und sich immer wieder über sie beugte.

»Sie lebt noch«, sagte er. Erst da begriff ich.

Die Welt um mich kam zum Stillstand.

Sie lebte noch! Und Easy beatmete sie!

Eine wilde Entschlossenheit ergriff mich. Ich wischte mir den Mund sauber und kniete mich neben Easy. Als er nicht mehr konnte, übernahm ich und atmete warmes Leben in Tibbys Lungen, atmete Hoffnung, inständige Hoffnung.

Bleib am Leben!

War das ihr Herz, das schwache Pochen?

Mein Mund war staubtrocken. Easy löste mich wieder ab. Tränen rannen ihm über die Wangen.

Auf dem Boden neben uns lag ein zerschnittenes Elektrokabel: das kirschrote Kabel von Jeffs Gitarre. Wieder musste ich würgen.

Mit einem Mal herrschte auf dem Schulhof enorme Hektik. Blaulichter zuckten, Leute in weißen Kitteln rannten herum, stellten Fragen, wollten wissen, wie sie hieß, wie ich hieß … Ich begriff überhaupt nichts, konnte keine Antworten geben.

Augenblicke später lag Tibby auf einer Trage hinten im Krankenwagen, an Schläuchen und unter einer grellen Lampe. Jemand klebte ihr einen blauen Schmetterling mit einem Röhrchen auf den Handrücken. Ihr Pulli war zerrissen, oben am Halsausschnitt, und auch dort hing ein Schlauch. Es war der orangefarbene Pulli, den sie so hasste.

»Tibby! Wach auf!«, flüsterte ich. »Bleib bei uns. Ich brauch dich.«

»Anna fährt mit«, sagte Easy zu einem der Rettungshelfer. »Sie muss mit ihr reden.«

»Mitfahren kann sie, aber nicht hinten«, sagte der Mann. Er hatte ein verunglücktes Tattoo am Unterarm: eine Eistüte mit drei Kugeln. Rot, weiß, braun.

Ich stieg ein.

»Halt die Ohren steif, ich komm so schnell wie möglich nach«, sagte Easy.

Wieder zuckten Blaulichter. Ich winkte Easy zu, sah Polizisten, sah alle möglichen Leute, sogar JP und Putzteufel. Wo kamen die bloß auf einmal her?

Am Krankenhaus wurde Tibby im Eiltempo aus dem Wagen gehoben und in einen Raum mit hektisch durcheinanderwuselnden Leuten gerollt, die sie an die verschiedensten Apparate anschlossen. Sauerstoff, Herzfrequenz, Blutdruck … was weiß ich …

Ich versuchte, nicht darauf zu achten, sondern mich ganz auf Tibby zu konzentrieren. Ich stand am Kopfende und redete auf sie ein, sagte irgendwelche Dinge, die mir gerade einfielen, redete von Whisky und Wodka, von dem Auto, das sie mir im Kindergarten auf den Kopf gehauen hatte, von Freds Wutanfällen, von Tarik, der nach ihr gefragt hatte, von Jeske und Lianne und von duftenden Äpfeln im Schlafrock. Ich sagte, was mir gerade in den Sinn kam, und hoffte, es wäre etwas dabei, das ihr nicht vollkommen egal war.

Bei den Äpfeln flatterten ihre Lider. Vielleicht bildete ich mir das auch nur ein, aber ich war unendlich froh über diese kleine Regung, so froh, dass ich zu heulen anfing, und ich sagte, sie sei mir ungeheuer wichtig und dürfe mich jetzt nicht verlassen.

Währenddessen flitzten Weißkittel mit Schläuchen, Nadeln, Sauerstoffmasken und Infusionsbeuteln um mich herum – »Würden Sie bitte zur Seite gehen?«

Eine resolute Krankenschwester mit einem Klemmbrett in der Hand begann, mich über Tibby auszufragen. Sie brauchte Name, Adresse und Nummer und wollte wissen, wo und wie die Eltern zu erreichen seien. Und ob ich ihre Karte hätte. Wegen der Nummer …

Tibbys Adresse fiel mir gerade noch ein und ihre Nummer war zum Glück in meinem Handy gespeichert. Ich vertippte mich ein paarmal, bevor ich sie endlich fand. Doch dann meinte die Schwester säuerlich, es gehe um die Versicherungsnummer.

»Die weiß ich nicht.« Wieder kamen mir die Tränen.

»Sie muss doch irgendwo …«

Eine ruhige Männerstimme unterbrach sie: »Das hat doch wohl auch noch bis später Zeit.«

Es war Easy.

Er nahm mich in die Arme. Die Schwester mit dem Klemmbrett verzog sich. Kurz darauf kam sie wieder und gab mir einen Becher Kaffee. Schwarz mit viel Zucker.

Und dann saß ich mit Easy im Flur.

Wir hielten uns an den Händen und warteten. Seine Hand war eiskalt.

Es kam mir vor, als wäre alles ein Traum gewesen. Ein Traum von einem Märchenhaus mit Bratäpfeln, Zimt und duftendem Geißblatt, ein Traum von Katzen und Musik und wildem Glück und Freiheit, voller Möglichkeiten und ohne Zwang. Ich lag am Ufer des Krummen Rheins, mit einem Mädchen, dessen Lächeln die Sonne aufgehen und die Blumen erblühen und die Vögel singen ließ, einem Mädchen mit strahlenden Augen und schlabbrigen Kleidern, das mit einem Lächeln meine öde Eiswelt auftaute und mich aus meinem braven Dasein in Stahl und Stein befreite, in dem Einsen in Französisch die Höhepunkte bildeten.

Easy hielt mich im Arm, während ich heulte und heulte. Nach einer Weile versiegten die Tränen. Er wischte sie zärtlich von meinen Wangen.

Wir saßen im fahlen Licht des Krankenhausflurs und warteten.

Dann kamen Jeff und Sharima. Jeff war leichenblass und hatte rote Augen, und Sharima stand steif und würdevoll da, wie eine uralte Statue aus schwarzem Basalt.

Ihr Anblick machte mir Angst.

Eine Schwester forderte sie und Jeff auf mitzukommen, als Tibby mit einem fahrbaren Bett auf die Station gebracht wurde.

Wieder warteten wir.

Schließlich kam eine andere Schwester und meinte, Tibby sei über den Berg und Ma würde uns abholen.

Ein Pfleger brachte uns frischen Kaffee.

Es war noch dunkel, als Ma auftauchte und uns beide umarmte.

»Willst du mit zu uns?«, fragte sie Easy. »Oder lieber nach Hause?«

»Kommst du zurecht, Anna?«

Ich nickte.

»Dann würde ich lieber nach Hause gehen. Ich bin völlig fertig«, sagte er. »Ist das okay?«

Selbstverständlich war das okay. Er umarmte mich. »Bis später«, sagte er und gab Ma die Hand.

»Kommt nicht infrage«, sagte Ma. »Wir fahren dich natürlich. Das Rad legen wir in den Kofferraum.« Sie lächelte ihr Ma-Lächeln und draußen ging die Sonne auf.

Ich blieb den Rest des Tages zu Hause. Ma auch, extra wegen mir, obwohl ich nur auf dem Sofa rumhing. Ich heulte nicht, sagte kein Wort, saß einfach nur da und zappte wie ein Zombie durch die Programme.

Ma brachte Milchkaffee, den ich kalt werden ließ.

Unter den Videos und DVDs fand ich ein paar Folgen von Das Haus Anubis, die ich mir nacheinander ansah, und auch noch eine Uralt-Videokassette in einer knittrigen Hülle, auf der »Anna und der Nikolaus« stand.

Tibby war auch auf dem Film. Wir waren etwa vier, sahen total niedlich aus und glaubten noch felsenfest daran, dass der Nikolaus allen braven Kindern gleich viele Geschenke brachte.

Erst da kamen die Tränen.

Ma ließ alles stehen und liegen, setzte sich zu mir und streichelte mir übers Haar.

»Sie ist jetzt in guten Händen«, sagte sie. »Ihr seid gerade noch rechtzeitig gekommen. Als hätte es so sein sollen. Und ihr habt genau richtig gehandelt und damit Tibby das Leben gerettet.«

Ich wusste nichts darauf zu sagen. Mein Kopf war vollkommen leer. Ich schwieg.

»Wie fühlst du dich?«, fragte sie.

Nichts, ich fühlte nichts, und ich dachte auch nichts. Was ich befürchtet hatte, war nun wirklich passiert. Ich wollte nie mehr denken und nie mehr etwas fühlen.

Alles vergessen. Für immer. So wie Tibby.

Ich wollte schlafen.

Als ich im Bett lag, kam Ma noch mal ins Zimmer und brachte mir warmen Kakao.

»Ma …«, sagte ich.

»Ja, mein Engel?«

»Ich bin so froh, dass du da bist.« Dann verkroch ich mich unter der Decke und wartete, bis der Schlaf mich überfiel und alles schwarz und still wurde.

Am Sonntag durfte Tibby Besuch bekommen. Ma blieb im Flur und ich ging zögernd hinein.

Tibby lag allein im Zimmer, das zweite Bett war leer.

Ich zog einen Stuhl zu ihr heran. »Hallo, Tibs, wie geht es dir?«

Sie lächelte verkrampft, wie eine Puppe. »So gut wie noch nie«, sagte sie. »Hier ist’s wie im Fünfsternehotel. Dreimal am Tag werd ich gefragt, was ich essen will, und ständig bringen sie Kaffee und Tee.«

Mir war nicht nach Lachen zumute.

Der Striemen an ihrem Hals hob sich dunkel von dem blassen Gesicht ab.

Ich seufzte und nahm dann allen Mut zusammen. »Tibs, warum hast du das nur gemacht?«

»Ach …« Das starre Puppenlächeln verschwand.

Ich wartete, aber es kam nichts weiter. War das die Antwort: Ach …?

Ich zog mit dem Finger das eingewebte Karomuster des Bettbezugs nach und wusste nicht, was ich sagen sollte.

Nach einer Weile setzte Tibby sich auf. »Warum sagst du nichts?«, fragte sie.

»Mir fällt nichts ein«, sagte ich. »Weil alles so schlimm ist.«

»Es ist nicht deine Schuld, das hab ich doch gesagt. Du kannst nichts dafür.«

»Aber ich möchte dir so gern helfen.« Auf einmal musste ich an Sam denken, der mitten in der Nacht hinter mir hergefahren war, weil er mir helfen wollte, und mich dabei zu Tode geängstigt hatte. »Meine Hilfe ist eher hinderlich, stimmt’s? Wahrscheinlich hab ich dir das Leben nur noch schwerer gemacht.«

Tibby schwieg ein paar Sekunden. »Nein, hast du nicht«, sagte sie dann. »Aber du kannst nun mal nichts dagegen machen.«

Ich wollte etwas sagen, brachte aber keinen Ton heraus. Die Worte blieben mir im Hals stecken.

Tibby schloss die Augen. Sie war erschreckend blass.

Fast wäre sie nicht mehr am Leben, dachte ich, fast hätte sie tot an diesem grässlichen Kunstwerk gehangen. Tot, an einem roten Kabel.

Aber zum Glück war es gut ausgegangen. Sie lebte.

»Ich muss los«, sagte ich. »Alles Gute.«

Sie antwortete nicht. Wahrscheinlich schlief sie bereits.

Der arme Künstler, dachte ich, während ich mit Ma zum Fahrstuhl ging. Erst liefert er dieses potthässliche Teil ab, und dann passiert so was und sein Ruf ist ruiniert.

Das Fest war abgeblasen und die Skulptur noch am gleichen Tag vom Schulhof entfernt worden. Künstlerpech nennt man das wohl. Aber wer weiß, womöglich war Tibbys Aktion seiner Karriere sogar förderlich und er würde dadurch berühmt. Vielleicht rief schon morgen ein Museum an und wollte den Gruselgalgen mit Geschichte kaufen …

Solche Dinge gingen mir durch den Kopf, als wir im Fahrstuhl nach unten fuhren. Graue Fußböden und Metalltüren glitten vorbei.

So konfus meine Gedanken auch waren, ich fühlte mich vollkommen taub und leer. Tibby lebte, aber ich kam nicht an sie heran. Hoffentlich fand sich im Krankenhaus jemand, der das schaffte. Jemand, der sich auskannte und ihr helfen konnte.

Am Mittwoch nach dem Unterricht besuchte ich Tibby wieder, diesmal zusammen mit Easy, weil ich mich allein nicht traute.

»Die anderen lassen dich grüßen«, sagte ich und gab ihr eine Karte, auf der alle aus unserer Klasse unterschrieben hatten.

Sie warf nur einen flüchtigen Blick darauf und legte sie dann auf das Nachtschränkchen.

»Ach ja, vielen Dank«, sagte sie mit monotoner Stimme. Zu Easy, weil er ihr das Leben gerettet hatte.

»Wie geht’s dir inzwischen?«, fragte ich.

»Ich muss fiese Pillen schlucken, von denen man glücklich wird.«

»Helfen sie denn?«, fragte ich. »Fühlst du dich ein bisschen besser?«

»Nein, ich krieg nur Kopfweh davon«, sagte Tibby. »Ich hab das Ganze so was von satt.«

Tibby ließ den Kopf auf den Arm sinken, als wäre er zu schwer, schwer von düsteren Gedanken.

Was mochte in ihr vorgehen? Mir wurde bewusst, wie wenig ich sie doch kannte. Und zugleich war ich froh, dass sie hier war, dass ihr nun endlich geholfen wurde.

»Warum hast du nicht mit mir darüber geredet? Ich wäre doch für dich da gewesen!«

Easy legte ihr die Hand auf den Arm. »Du warst total verzweifelt, stimmt’s?« Er sagte es zu Tibby, aber ich hatte das Gefühl, dass er auch mich meinte.

»Mach dir keine Vorwürfe, Anna«, sagte Tibby mit einem Mal. »Du bist die beste Freundin, die man haben kann. Es ist nicht deine Schuld.«

Ich sah aus dem Fenster. Wollige Winterwolken wurden am bleigrauen Himmel vom Wind in Fetzen gerissen.

Ich wollte etwas sagen, etwas Aufmunterndes, etwas, das ihr ein wenig Hoffnung gab. Aber mir fielen nur Banalitäten ein. »Alles wird wieder gut«, sagte ich. »Hier bekommst du Hilfe.«

Sie zog die Brauen hoch, als würde die gut gemeinte Hilfe sie endlos nerven. Dann machte sie die Augen zu.

Sie war noch immer durchscheinend blass.

»Tibs, sollen wir gehen?« Ich fühlte mich unbehaglich. »Du willst bestimmt schlafen, oder? Also, mach’s gut und bis bald, okay?«

Sie nickte leicht und drehte sich zum Fenster.

Auf dem Rad wandelte sich mein Unbehagen in Unruhe.

»Meinst du, sie versucht es noch mal?«

»Bestimmt nicht«, sagte Easy. »In der Klinik ist sie in guten Händen.«

»Ja, nicht wahr?«, sagte ich. »Sie ist in guten Händen.« Ich wiederholte es mehrmals, bog, ganz in Gedanken, falsch ab und wäre fast gegen ein Auto geprallt. Der Fahrer hupte und ich erschrak fast zu Tode.

Easy sprang vom Rad und packte mich an der Schulter. »Anna, mach keinen Quatsch!«, sagte er. »Du musst auf dich aufpassen.«

Sein harter Griff tat weh.

»Wird jetzt wieder alles gut mit ihr?«, fragte ich.

»Ja, auf jeden Fall. Und jetzt denkst du bitte mal an was anderes.« Er nahm mich in den Arm.

Ich konnte aber an nichts anderes denken. Wie mochte ihr zumute gewesen sein, als sie mit dem roten Kabel zur Schule fuhr? Hatte sie es auf dem Gepäckträger gehabt? Oder in der Jacke? Oder schon um den Hals? Wo bringt man ein rotes Kabel unter, mit dem man sich gleich an einem abgrundhässlichen Kunstwerk auf dem Schulhof erhängen will?

2

In der Schule konnte ich mich kaum konzentrieren. Den ganzen Tag musste ich an Tibby denken, an ihren abwesenden Blick, den Striemen am Hals und die lila Augenringe. Vor allem aber an ihre Verzweiflung. Immer wieder sagte ich mir, dass ihr nun endlich geholfen wurde, dass alles wieder gut werden würde.

Am Freitagnachmittag hatten wir Mathe. Total nervig, denn kurz vor dem Wochenende hat kein Mensch Lust darauf. Nicht mal bei Frau Driessen, die komplizierte Dinge so gut erklären kann, dass sie auf einmal kinderleicht wirken. Es herrschte eine solche Unruhe in der Klasse, dass niemand mitbekam, dass es an der Tür klopfte.

Wir wurden schlagartig still, als plötzlich JP im Klassenzimmer stand.

Trotz des Chaos nickte er Frau Driessen freundlich zu und sagte nur: »Kann ich mir Anna für einen Moment ausleihen?«

Ich erschrak.

»Was hast du jetzt wieder ausgefressen?«, flüsterte Jeske neben mir.

Nichts. Ich war schon lange nicht mehr rausgeschickt worden – kein einziges Mal, seit ich mit dem Ägyptenbuch arbeiten durfte.

»Kommst du bitte mit?«, sagte JP. Mehr nicht.

»Was ist denn, Herr van Dijk?«, fragte ich. Als er nicht antwortete, wurde ich nervös.

Der Flur kam mir doppelt so lang vor wie sonst. Wer hatte sich bloß dieses deprimierende Schwarz-Weiß-Fliesenmuster ausgedacht? In Schulen sollte man bunte Farben nehmen: Rot, Rosa und Grün. Aber nicht Schwarz-Weiß. Auf keinen Fall Schwarz-Weiß. Und die Flure durften nicht so endlos lang sein.

Dr. J. P. van Dijk, Rektor. Auf dem Kupferschild waren schmutzige Fingerabdrücke zu sehen.

Ich wurde noch unruhiger. Warum sagte er kein Wort?

»Ich hab doch nichts verbrochen, oder?«

»Nein, nein«, sagte JP. »Komm bitte rein.« Er räusperte sich. »Setz dich. Dein Vater wird jeden Moment hier sein.«

Mein Vater? In meinem Kopf überstürzten sich die Gedanken. Warum hatte JP meinen Vater herbestellt?

»Ist was passiert?«, fragte ich. »Mit meiner Mutter? Mit Sam?« Ich sprang auf. »Hat Sam etwa einen Unfall gehabt?«

JP schüttelte den Kopf und ich nahm wieder Platz. Er schob einen Papierstapel auf dem Schreibtisch hin und her, nahm die Brille ab und setzte sie wieder auf. »Es geht … äh … um deine Freundin. Tiberia Rabi. Sie ist … äh …«

JP hustete. Dann stand er abrupt auf, ging zu einer bespritzten Espressomaschine in der Ecke, fummelte ungeschickt an den Knöpfen herum und stellte gerade noch rechtzeitig zwei Tassen darunter.

»Sie ist …«, wiederholte er. »Sie ist im Krummen Rhein gefunden worden.«

Er gab mir eine der Tassen. Ich ließ sie fast fallen.

»Im Winter?«, rief ich verdutzt. Dann erst begriff ich, was er mir damit sagen wollte. »Was ist mit ihr? Ist sie …«

JP nickte. »Jede Rettung kam zu spät. Sie …« Er räusperte sich ein paarmal und sah mich bedrückt an.

»Aber das ist völlig unmöglich. Sie ist im Krankenhaus. Ich hab sie doch am Mittwoch noch besucht. Das muss ein Irrtum sein. Ein Missverständnis. Tibby kann supergut schwimmen.«

JP schüttelte traurig den Kopf. »Es tut mir leid, Anna. Es tut mir unendlich leid.«

Ich verlor die Nerven. »Sie war in guten Händen!«, schrie ich. »Sie hat Pillen bekommen. Vorgestern hab ich sie besucht. Ich versteh das alles nicht. Sagen Sie bitte, dass das nicht wahr ist!«

»So etwas zu verstehen, ist schwer«, sagte JP. »Ich weiß nicht, ob das überhaupt jemand kann.«

Das Gesicht in den Händen vergraben, wiegte ich mich hin und her, hin und her.

»Nein …«, flüsterte ich. »Das kann nicht wahr sein. Ich glaub das nicht.«

»Anna.« JPs Stimme, aus weiter Ferne.

»Anna.« Jetzt dringlicher.

Ich sah auf. Er hatte den Kopf auf die Hände gestützt. Graues Gesicht, graue Haare, graue Schatten um die Augen. »Anna, dich trifft keine Schuld. Du hättest es nicht verhindern können. Es kommt vor, dass ein Mensch eine völlig unverständliche Entscheidung trifft. Es ist nicht deine Schuld.«

»Aber …« Mir kamen die Tränen. Ich wischte sie mit einer raschen Handbewegung weg, doch es waren zu viele, zu viele Tränen.

JP gab mir ein Taschentuch. »Du hast getan, was du konntest. Mehr war nicht möglich.«

Es klopfte und Pa kam ins Zimmer. JP gab ihm die Hand. »Mein Beileid«, sagten beide gleichzeitig. Es klang wie ein schlechter Scherz.

JP gab auch mir die Hand. »Mein Beileid, Anna. Es tut mir aufrichtig leid.«

»Danke«, sagte ich. »Gleichfalls, Herr van Dijk.« Das heißt, ich wollte es sagen, brachte aber nur ein klägliches Schluchzen zustande.

Pa legte den Arm um mich und wir gingen zusammen aus dem Raum, über den schwarz-weißen Fliesenboden, zum Ausgang, nach Hause.

Wenn ich eins gelernt habe, dann das: Es kommt immer dann, wenn man nicht damit rechnet.

Diese einfache Erkenntnis muss ich aufschreiben, in mein Flüsterbuch. In Großbuchstaben. Nur diesen einen Satz, mehr nicht: Es kommt immer dann, wenn man nicht damit rechnet.

Aber bevor ich auch nur einen Buchstaben aufs Papier bringe, lachen die Seiten mich aus, lachen mir ins Gesicht.

»Wenn es kommt, wenn man nicht damit rechnet«, flüstern sie, »was hat es dann für einen Sinn, das aufzuschreiben? Lass es los.«

Lass es los.

Lass los.

Lass los.

Ich muss unwillkürlich lächeln.

Lass los?

Auf einmal weiß ich, wie.

Die Leere akzeptieren und hinhören.

Mehr nicht.

Nach Tibbys Tod war alles leer. Es waren die leersten Tage meines Lebens. Ich konnte nichts sagen. Nicht darüber schreiben. Tibby war fort. Ich lebte.

Ich lebte weiter, all die leeren, leeren Tage.

In meinem Kopf herrscht noch immer Stille, die Seiten des Flüsterbuchs sind noch immer unbeschrieben, aber ich spüre wieder etwas.

Ich spüre, wie leer damals alles war.

Im Bauch, in den Knochen.

3

Das Wochenende zog wie in Trance an mir vorbei.

Easy rief an und fragte, ob ich mit ihm spazieren gehen wolle. Vielleicht in Den Haag, am Meer. Oder, wenn ich dazu keine Lust hätte, ein Stück am Krummen Rhein entlang.

Als er das vorschlug, flippte ich fast aus.

Er kam aber trotzdem, was ich sehr lieb fand. Wir redeten wenig, sahen eine Weile fern und spielten dann Siedler von Catan. Pa und Ma machten mit.

Eileen rief an, später auch Jeske und Lianne. Und sogar Tarik. Er heulte am Telefon. Damit hatte ich nun überhaupt nicht gerechnet.

Ich selbst weinte nicht. Es war, als müsste alles, was andere zu mir sagten, eine dicke Watteschicht durchdringen, bevor es ankam, so taub fühlte ich mich. Mit Sicherheit gab ich lauter unpassende Antworten.

Am Montag hätte ich zu Hause bleiben können, aber ich wollte lieber in die Schule. Bei meinen Freundinnen und bei Easy sein. Ich wollte sie alle sehen.

Wir hatten keinen regulären Unterricht, sondern redeten in der Klasse über das, was passiert war, schrieben Gedichte oder zeichneten.

Es war ganz seltsam ohne Tibby. Sie hatte zwar oft gefehlt, aber erst jetzt wurde mir so richtig bewusst, dass sie nie mehr wiederkommen würde.

Irgendwie fühlte ich mich im Stich gelassen, aber zum Glück war ich nicht allein. Meine Freundinnen waren da, und allen in der Klasse ging Tibbys Tod sehr nah, egal, wie gut oder schlecht sie sie gekannt hatten.

Eileen setzte sich neben mich. »Ach, dass das passieren musste«, sagte sie. »Es macht alle total fertig.«

»Gut, dass ich dich hab«, sagte ich. Und obwohl ich mich noch immer taub fühlte, meinte ich genau das, was ich sagte.

JP hatte einen Raum zum Gedenken an Tibby herrichten lassen. In der großen Pause gingen wir alle hin. An der Wand hing ein Foto von ihr, davor brannte eine dicke blaue Kerze. Ein Fotoalbum lag da und ein Buch, in das wir unsere Gedichte einkleben oder etwas schreiben konnten. Man konnte auch Briefe oder Karten an eine Pinnwand heften. Sie war schon ziemlich voll. Manche hatten Zeichnungen aufgehängt, andere Fotos oder Zitate.

Auch ein Traumfänger war dabei, mit einer Karte:

Tod ist ein langer Schlaf
Schlaf ist ein kurzer Tod

Friedrich von Logau
Träum schön. F. de Wit

So etwas Schönes wollte ich auch gern für Tibby in das Buch schreiben, aber ich kam nicht weiter als Hi, Tibsy …

Eileen schob mir eine Taschentuchbox hin. Man hatte wirklich an alles gedacht. Tibby wäre sprachlos gewesen, wenn sie das hätte sehen können.

»Ich bleib noch ein bisschen, okay?«, sagte ich.

»Ja, klar.«

Aber kaum waren die anderen fort, waren auf einmal auch meine Tränen fort. Ich verstand mich selbst nicht mehr.

Am Nachmittag fand eine Gedenkfeier statt. Wie sie genau ablief, ging an mir vorbei, aber die Atmosphäre werde ich nie vergessen. Wir waren zusammen. Traurig und geschockt, aber zusammen.

Ich saß neben Easy und wir hielten uns fest an der Hand. Ich brauchte nichts zu sagen. Hätte es auch gar nicht gekonnt. Meine Kehle war zu Eis gefroren.

4

Dienstagnacht tat ich kein Auge zu, denn am Mittwoch sollte die Beerdigung sein. Es war die zweite meines Lebens. Beim ersten Mal war ich vier Jahre alt gewesen und furchtbar wütend. Weil ich kein gestärktes Kleidchen tragen, sondern viel lieber mit Opa herumtoben wollte. Und ich verstand einfach nicht, warum das nicht ging.

Jetzt verstand ich umso besser.

Unschlüssig starrte ich in meinen Kleiderschrank.

»Ma, kann ich die dunkle Jeans anziehen? Oder besser einen Rock?«

»Ein Rock sieht immer adrett aus«, sagte Ma.

Adrett? Nein, das wollte ich nicht sein. Es passte nicht zu Tibby. Ich nahm die Jeans.

Im Spiegel sah ich, dass ich Augenringe, fleckige Haut und einen glasigen Blick hatte. Unwillkürlich überlegte ich, wie viel Liter ein Mensch innerhalb von vierundzwanzig Stunden wohl heulen konnte. Ob das je erforscht worden war? Und wie ging man dabei am besten vor? Nahm man Zwiebeln zu Hilfe? Tränengas? Oder brachte man die Versuchspersonen mit Gemeinheiten zur Verzweiflung?

Als ich mir die Wimpern tuschte, musste ich an die Christmas-Party denken. Und prompt heulen und noch mal von vorn anfangen.

Es war nicht meine Schuld, das hatte Tibby selbst gesagt. Alle sagten das …

Hätte Sharima ihr doch nur einmal ein blaues Tuch aus dem Laden mitgebracht. Ein einziges Tuch hätte ihr das Leben retten können. Und ein blauer Anhänger fürs Handy. War das denn zu viel verlangt?

Aber war es deshalb Sharimas Schuld?

»Ma?«

»Was ist?«

»Es ist nicht meine Schuld, oder?«

»Ach, mein Engel, wie kommst du nur auf so was?«, sagte Ma. Sie legte die Haarbürste weg und zog mich an sich.

»Ich denke es eben. Weil ich ihr doch so gern helfen wollte, aber es hat nichts genutzt.« Ich brach in Schluchzen aus, weil in meinem Kopf alles so furchtbar durcheinanderging. Ma strich mir geduldig übers Haar, bis ich mich ausgeheult hatte.

»Hör zu, Liebes«, sagte sie. »Du hast dein Bestes gegeben und warst Tibby eine wirklich gute Freundin. Du hast ihr sogar das Leben gerettet. Tibby hatte große Probleme, die konntest du nicht lösen. Dafür hätte sie professionelle Hilfe gebraucht. Und selbst damit geht es nicht immer gut aus. Du kannst nichts dafür, dass es so gekommen ist, verstehst du?«

Ich verstand. Aber nur kopfmäßig, mein Bauch wollte es nicht glauben. Er tat so weh.

»Ich will da nicht hin.«

»Wir sind doch bei dir«, sagte Ma. »Papa und ich und Sam. Und Easy.«

Ich nickte und putzte mir die Nase.

»Gib dir einen Ruck und komm mit«, sagte Ma. Sie versetzte mir einen spielerischen Klaps und gab mir einen Kuss. Da mussten wir beide lächeln.

Es war voll in der Trauerhalle. Easy wartete schon auf uns, zusammen mit seiner Mutter. Unsere ganze Klasse war da, die meisten mit ihren Eltern oder einem Elternteil.

Tarik hatte dunkle Augenringe und war käsebleich. Ob er wohl auch glaubte, es wäre seine Schuld?

Tibbys Sarg stand auf einer Art Podest, umgeben von unzähligen Kränzen und Blumengestecken.

Eine lange Prozession von Leuten zog am Sarg vorbei, um Tibby ein letztes Mal zu sehen. Manche Mitschüler legten einen Brief oder eine Blume hinein.

Ich stand zwischen Sam und Easy und war hypernervös.

»Guckt euch das an«, flüsterte ich. »Der Sarg ist besser in Schuss als ihr Haus. Aber der muss auch lange halten. Eins sag ich euch: Wenn ich mal sterbe, will ich nicht in so ’ne langweilige Kiste.«

»Pssst«, machte Sam.

Ich versuchte, still zu sein und einen angemessenen Gesichtsausdruck aufzusetzen, aber es klappte nicht. Eine blöde Bemerkung nach der anderen rutschte mir raus: »Streicht meinen Sarg schön bunt an. Und ihr könnt mir auch ruhig das Gesicht bemalen. Am besten in Gold und Blau, wie bei Tutenchamun. Und so kitschigen Satin innen will ich auch nicht, lieber ein cooles Poster oder einen hübschen Karostoff, in Rot und Blau. Ich spür’s eh nicht mehr, wenn ich hart liege.«

Easy legte den Arm um mich. »Sei jetzt still«, sagte er. »Und komm mit.«

Wir traten an den Sarg.

Tibby trug ein orangefarbenes Tuch um den Hals, mit rosa Perlensaum.

»Tibby hasst Orange!«

Sie sah seltsam aus, wohl auch, weil sie das Haar offen trug. Nicht wie die Tibby, die ich kannte, sondern wie eine große Puppe. Eine Schaufensterpuppe.

Plötzlich war ich mir sicher, dass alles ein Irrtum war. Hier lag ein ganz anderes Mädchen, das Tibby nur ähnlich sah und Orange als Lieblingsfarbe hatte. Ich griff nach Easys Hand. Er drücke meine.

Neben dem Sarg standen Jeff und Sharima. Jeff trug ein blaues Hemd. Und einen Hut, den er halb ins Gesicht gezogen hatte. Er wischte sich immer wieder über die Augen.

Sharima war ganz in Schwarz. Ein Samtkleid mit Spitze und dazu Wildlederstiefel. Nur das Tuch um die Haare war lila.

Als ich die beiden ansah, wurde mein Mund trocken. Ich brachte lediglich ein gepresstes »Mein Beileid« heraus. Meine Hände zitterten.

Sharima nickte wie eine uralte müde Herrscherin und Jeff strich mir flüchtig übers Haar.

Sam zog mich weiter. »Komm, Schwesterherz. Hast du gesehen, dass die Leute von MaiZZ auch da sind?«, flüsterte er. »Sie haben ihre Tournee extra wegen Jeff unterbrochen.«

»Die wären besser weggeblieben«, sagte ich barsch.

Die Leute um uns herum versuchten, die Fassung zu wahren: mit Taschentüchern, nervösem Gerede und manche sogar mit dummen Witzen. Tobias aus unserer Klasse flüsterte Tarik zu: »Treffen sich zwei Tote im Krematorium. Sagt der eine zum anderen: ›Warum wirst du so rot?‹ Sagt der andere: ›Weil meine Flamme hier ist.‹ «

Ich tat, als hätte ich nichts gehört.

5

Zwei schwarze Männer in schwarzen Anzügen schlossen den Sarg und die Trauerfeier begann. Jeff sagte ein paar Begrüßungsworte, dann aber brach er in Tränen aus und der halbe Saal mit ihm. Ich auch.

Anschließend hielt JP eine bewegende Rede.

Ich holte tief Luft und raschelte nervös mit meinem Zettel herum, denn nun war ich an der Reihe.

»Ich möchte gern etwas sagen«, begann ich. Alle Blicke waren auf mich gerichtet, gespannt, bedrückt. Noch ein tiefer Atemzug. »Tibby war meine Freundin, meine …«

Ich zögerte und schluckte. Ich sah Eileen, die mir aufmunternd zulächelte. Mir wurde eng in der Brust und ich konnte nur mit viel Mühe weiterreden. »Tibby war meine Freundin. Ich habe ihr nicht helfen können. Das macht mich sehr traurig.« Ich versuchte, die Tränen zu unterdrücken, doch plötzlich ging es nicht mehr.

Schnell, ein Taschentuch …

Sam rettete mich. Er hielt mir die Hand hin und zog mich vom Sarg weg.

Gleich darauf stand Fenz von MaiZZ dort, mit seiner Gitarre. In einer total zerlöcherten Jeans, einem roten Hemd und Cowboystiefeln. Er begann zu singen, ein wunderschönes Lied, während Tibbys Sarg langsam herausgetragen wurde.

Jeff heulte wie ein Schlosshund und sogar meine Eltern weinten. Nur Sharima bewahrte Haltung. Groß und schwarz stand sie da, mystisch wie eine Göttin, das Gesicht versteinert vor Trauer.

Atome bestehen zu 99,9 Prozent aus Nichts und zu 0, 1 Prozent aus Etwas. Das habe ich neulich in Physik gelernt.

Wenn man mich auf die 0,1 Prozent zusammenballen würde, die etwas darstellen, dann bliebe nicht mehr als ein Sandkorn übrig, ein einziges kleines Stäubchen, wenn auch ein Stäubchen von 55 Kilo.

Tarik wollte es nicht glauben, aber ich fand die Vorstellung genial. Das müsste man mal allen Politikern und Top-Managern klarmachen: Leute, ihr besteht zu 99,9 Prozent aus Nichts, merkt euch das gut! Ihr seid nicht mehr als ein winziges Staubkorn im Weltraum.

Daran denke ich, während ich die weißen Seiten des Flüsterbuchs umblättere.

»Ich hab getan, was ich konnte, mehr ging nicht«, flüstere ich ihnen zu. »Ich bestehe zu 99,9 Prozent aus Nichts. Ich brauche nicht alles zu können.«

Die Seiten rascheln zufrieden, als ich das Buch endlich zuklappe.

Anubis mit seinen goldenen Augen lächelt mir zu.

»Sie ist fort und kommt nie mehr wieder«, flüstere ich. »Und ich hab dich ihr nicht mehr geben können.«

»Vergiss nie, was sie dir gegeben hat«, sagt er.

Er sagt es natürlich nicht laut, trotzdem höre ich ihn deutlich in meinem Kopf. Seine Worte sind sanft.

Vergiss nie, was sie dir gegeben hat.

Ich nehme meine Geige von der Wand und spiele, bis meine Tränen alle sind.

Und dann endlich habe ich das Gefühl, dass ich nun Abschied von Tibby nehmen kann, auch wenn ich noch nicht weiß, wie.

Mein Tod ist nicht dein Tod

Abends im Bett kann ich nicht einschlafen. Ich muss wieder an Sharima denken, die in der Trauerhalle stand wie eine zu Eis erstarrte Göttin. Ich hole tief Luft, greife nach meinem iPhone und wähle ihre Nummer.

Als ich am nächsten Tag nach der Schule in den Laden komme, hängt sie ein Schild an die Tür: GESCHLOSSEN.

Wir gehen ins Café nebenan und sie bestellt zwei Cola.

»Wie geht’s dir?«, fragt sie. »Ich hatte schon früher mit dir gerechnet und hätte mich demnächst auch gemeldet.«

»Ich … äh …«

Ich … äh … hab mich nicht getraut, denke ich.

»Für mich ist alles noch ganz unwirklich, Anna. Immer wieder denke ich, eines Tages kommt sie mit einem Boot über den Krummen Rhein gefahren. Das Bild sehe ich ständig vor mir und es gibt mir Kraft.«

»Ja«, sage ich. »Mir geht’s ähnlich. Ich stelle mir immer vor, dass sie auf dem Rad hinter mir herfährt. Und ab und zu sehe ich nach, ob sie mir gemailt hat.«

Sharima nickt. »Was würde ich darum geben, wenn sie noch da wäre und sich mit mir rumstreiten würde. Dann würde ich ihr tüchtig die Meinung sagen und anschließend wäre alles wieder für eine Weile gut. Weißt du, ich hätte es sehen müssen. Aber ich war so verliebt in meinen Laden, hatte für nichts anderes mehr Zeit. Und jetzt ist es zu spät.«

Die Bedienung bringt zwei große Cola.

»Danke«, sagt Sharima. Ihre Stimme bebt leicht.

»Ihr Laden ist so toll«, sage ich. »Ist doch klar, dass Sie sich da reinknien mussten. Das hat Tibby sicher verstanden.«

»Ich verkaufe den Laden. Weil ich mich dort einfach nicht mehr wohlfühle. Bei jedem Tuch, das ich in die Hand nehme, denke ich an Tibby. Das orangefarbene Tuch, erinnerst du dich, das ich ihr umgebunden habe, das war mein schönstes, teuerstes, von Dolce & Gabbana. Aber wenn ich den Mistladen nicht gehabt hätte, dann säßen wir jetzt hier zu dritt beisammen.«

Ich sage nicht, dass Tibby Orange gehasst hat, sondern frage stattdessen: »Und was haben Sie vor?«

»Jeff und ich verreisen für eine Weile. Von dem Geld, das der Laden bringt, kaufen wir ein Wohnmobil und gehen mit MaiZZ auf Tournee. Fenz hat mich gebeten, für die Band das Styling zu übernehmen. Glaub mir, das wird nicht einfach, bei diesen Typen!«

»Ist ja cool«, sage ich.

»Wir werden eine ganze Weile unterwegs sein. Fenz’ älteste Tochter lebt in Norditalien. Sie betreibt an der Küste einen Campingplatz. Und ich hab eine Schwester in Mailand und eine Cousine in Verona. Kann gut sein, dass wir ein halbes Jahr wegbleiben. Oder noch länger.«

Ich nicke und habe das Gefühl, dass nun endgültig ein wichtiges Kapitel meines Lebens zu Ende geht.

»Ihr werdet mir fehlen.«

Sharima kramt in ihrer Tasche. »Schau mal, das hab ich auf Tibbys Schreibtisch gefunden.« Sie gibt mir eine Postkarte, auf der hinter einem filigranen Gittertor ein sonnenbeschienener Garten zu sehen ist. Das Tor ist einen Spalt offen.

Mir wird eng in der Brust.

Ich drehe die Karte um.

steht da in Tibbys Krakelschrift.

Ich muss schniefen.

»Die Karte ist für dich, Anna, das stand auf dem Umschlag. Hoffentlich bist du mir nicht böse, dass ich sie dir eine Weile vorenthalten habe«, sagt Sharima.

»Danke«, bringe ich mit Mühe heraus. »Ich finde, Sie sollten die Karte behalten.«

Sharima seufzt. »Ach, du bist so ein liebes Mädchen. Tibby hatte Glück, eine Freundin wie dich zu haben. Aber das weißt du, nicht wahr?«

Mein Kopf weiß es und allmählich glaubt auch mein Bauch daran. Das Bauchweh ist jedenfalls weg.

»Du kannst dir nicht vorstellen, was diese Karte mir bedeutet hat«, sagt Sharima. »Aber jetzt brauche ich sie nicht mehr, außerdem war sie an dich gerichtet.«

»Danke«, sage ich. »Wie kommt es eigentlich, dass Sie nie weinen? Das wäre doch nur normal.«

»Eins kannst du mir glauben: Wenn ich demnächst neben Jeff im Wohnmobil sitze und wir über die Autobahn fahren, dann heule ich Rotz und Wasser und schreie meinen ganzen Kummer heraus. Tagelang. In Verona werde ich jammern und klagen und den Mond anheulen. Mag sein, du hältst mich für hart und gefühllos, aber im Moment geht es darum zu überleben. Ich muss den Laden verkaufen und Jeff unterstützen, damit er sich nicht ständig zuschüttet. Oder komplett abstürzt. Glaub mir, bei dem Mann ist alles drin. Heulen kann ich später, jetzt aber muss ich stark sein.«

Sie beugt sich vor und wischt mir die Tränen von den Wangen. »So, ich muss gehen. Du bist ein gutes Mädchen, Anna, und die liebste, beste Freundin, die ein Mensch haben kann. Denk immer dran, ja? Und leb weiter. Dich trifft keine Schuld. Tibby hat sich entschieden zu gehen, und wir können nur hoffen, dass es ihr gut geht, da wo sie jetzt ist. Wir aber müssen hier zurechtkommen und weiterleben.«

Ich stehe auf. »Alles Gute für Sie«, sage ich.

»Falls es kein großer Umweg für dich ist, könntest du dann Jeff die Einkäufe hier vorbeibringen? Er würde sich bestimmt freuen, dich zu sehen.« Sharima gibt mir eine volle Plastiktüte.

Ich muss lachen. Typisch, sie ist wieder ganz die Alte.

Trotzdem bin ich froh, nun einen Vorwand zu haben, bei Jeff vorbeizuschauen. Sonst würde ich es doch nur vor mir herschieben.

Das Haus bietet einen deprimierenden Anblick, trotz der Vorfrühlingssonne. Der Putz blättert, die Fensterläden hängen schiefer denn je, und der ganze Garten scheint um Tibby zu trauern. Nur das Geißblatt hält sich wacker und treibt neu aus.

Tibbys Haus ohne Tibby …

Ich gehe durch den Vorgarten und stehe mit einem Mal vor Jeff. Er hat sich seit mindestens einer Woche nicht mehr rasiert. Seine Augen sind geschwollen und blutunterlaufen.

»Hi, Anna. Ich wollte gerade mal nachsehen, was der Garten so macht. Come on in«, sagt er, freundlich wie immer.

Wir gehen in die Küche.

»Ein Glas Cola?«

»Ich hab hier ein paar Sachen für Sie.«

»Ach, das wär doch nicht nötig gewesen.«

»Von Sharima.«

»Tja, vielen Dank. Sie hält mir jeden Tag vor, ich soll vernünftig essen.«

»Ja«, sage ich nur.

»Wir gehen für eine Weile weg, hat sie dir das erzählt? Um auf andere Gedanken zu kommen, nach allem, was passiert ist.«

Ich setze mich auf das orangefarbene Sofa und warte, dass Jeff noch etwas sagt. Von der warmen gemütlichen Atmosphäre ist in der Küche nichts mehr zu spüren. Neben mir und auf der Waschmaschine türmt sich ungebügelte Wäsche. In einer Ecke liegen umgefallene Flaschen, alle leer. Wein, Whisky, Schnaps. Dazu ein Kasten mit leeren Bierflaschen.

Jeff fängt an zu reden, kommt ins Faseln, wiederholt sich. Er erzählt von seinem Gemüsegarten und dass er dieses Jahr nichts anbauen werde, weil sie fortwollen, irgendwie sei das doch schade …

Er redet und redet, träge und schleppend, so als müsse er etwas mit sich herumtragen, das ihm viel zu groß und viel zu schwer ist.

Ich unterbreche ihn nicht, sondern mache mich daran, die Wäsche zusammenzulegen, lausche seiner Stimme wie einem Hintergrundgeräusch.

JP sei da gewesen, sagt er, und Fred auch, und die beiden seien voll in Ordnung. Dann geht es wieder um den Garten, der ihm fehlen wird. Aber er könne sich auch nicht vorstellen, darin zu arbeiten, ohne seine sweet pea.

»Sharima meint, es wär gut, mal für ’ne Weile weg zu sein. Sie will ein Wohnmobil kaufen oder so, weiß nicht genau. Wir müssen hier raus, sagt sie, aber irgendwie find ich das nicht so gut, ich weiß nicht, ist ja auch ’ne Art Flucht. Andererseits müssen wir weiterleben, nicht?«

Er wischt sich die Augen und trinkt einen großen Schluck Cola. Dann nimmt er die Schnapsflasche und gießt einen tüchtigen Schuss hinein. Mir bietet er auch welchen an, sagt: »Ach Gott, nein, was mach ich da, entschuldige«, und fängt an zu heulen. »What a mess, my little sweet pea. Sie ist fort. Alles verloren. Was soll bloß werden?«

Jeff muss wirklich weg, denke ich, und zwar bald, sonst geht er noch vor die Hunde.

Und ich will auch weg. Ich stehe auf.

»Danke für die Cola«, sage ich. »Und alles Gute.«

»Nett, dass du gekommen bist, Anna. Thanks for your help. Ach, dir fehlt sie auch so sehr, nicht? Moment mal …«

Er wischt sich die Augen und geht dann ins Freie.

Ich folge ihm.

Er holt ein paar Samentütchen aus dem Schuppen, außerdem eine Handschaufel und eine kleine Hacke. Dann füllt er einen Blumentopf mit Erde, sticht ein Stück Geißblatt ab und pflanzt es umsichtig, fast schon zärtlich, ein. »Tibby hat mal gesagt, dass du den Duft so gern magst. Und das hier ist auch für dich, als Andenken.«

Er gibt mir die Tütchen. Es sind Samen für Salat und Süßerbsen. Dazu Tibbys kleine Schaufel.

Ich schluchze ein Dankeschön und er schluchzt eine unverständliche Antwort, und plötzlich müssen wir beide lachen.

Als ich gehe, winkt er mir nach, und für einen kurzen Augenblick ist mir, als würde Tibby neben ihm stehen, mit hängenden Schultern.

Auf dem Nachhauseweg bläst der Wind mir die Tränen aus den Augen. Ich wische sie ab. Und weiß mit einem Mal, wie ich Abschied nehmen kann, ohne dass all das Schöne verloren geht.

Als ich in meinem Zimmer bin, erzähle ich es Anubis. Er lächelt sein sanftes goldenes Lächeln.

Vergiss nicht, was sie dir gegeben hat.

Ich gehe in den Vorgarten, hebe etwas Erde neben der Haustür aus und pflanze das Geißblatt ein. Dann fülle ich einen der ordentlichen Blumenkästen mit Erde und säe den Salat aus. Und während ich damit beschäftigt bin, wird mir endgültig klar, was ich zu tun habe.

Reise in die lichte Welt

Als alles vorbereitet ist, rufe ich Easy an. »Hast du morgen nach der Schule Zeit?«

»Klar. Wollen wir nach Utrecht? Hast du Lust, was zu unternehmen?«

»Nein, ich hab was anderes vor. Es hat mit Tibby zu tun. Und mit meinem Abschied von ihr.«

Am folgenden Nachmittag zeige ich Easy, was ich gemacht habe.

»Guck mal.« Ich nehme den roten Schuhkarton, den ich mit goldenen Hieroglyphen beschriftet habe, aus der Plastiktüte. »Soll ich übersetzen?«

»Gute Reise«, liest Easy. »Das Licht wartet auf dich, hab keine Angst. Anpu, Anubis, Öffner der Wege.«

»Wie? Du kannst das lesen?!«

Ich bin perplex.

Er nickt. »Meine süße Freundin war in den letzten Tagen sehr in Beschlag genommen. Also hatte ich Zeit, ihre geniale Geheimschrift zu lernen. Das hier heißt bestimmt Tibby, oder?«

Ich muss lachen.

»Wie schön, endlich lachst du wieder!«

Ich fordere ihn auf, den Karton zu öffnen.

Er macht es und betrachtet das längliche, schmale Boot mit dem schwarzen Hund am Bug. Und den kleinen Sarkophag darin, auf den ich ein Foto von Tibby und mir geklebt habe.

Ich habe das Boot aus Pappmaschee geformt, was ziemlich aufwendig war, aber dank viel Zeitungspapier, Pas Leim und Farben aus Mas Fundus gut gelungen ist.

»Anubis«, sagt Easy. »Ein Abschiedsboot.«

»Er bringt die Toten sicher ins Jenseits«, sage ich. »In die lichte Welt. Eigentlich eine schöne Vorstellung, oder?«

»Da hast du dir eine Menge Arbeit gemacht. Es ist schön geworden.«

»Ich hab ein Gedicht in den Sarkophag gelegt. Mein richtiger Abschied von ihr. Hier, lies mal …«

Easy streicht mir zärtlich eine Haarsträhne aus dem Gesicht. Dann faltet er das Blatt wieder zusammen und legt es zurück. »Willst du das Boot als Andenken aufheben?«

»Nein. Ich will es auf dem Krummen Rhein fahren lassen. Und zusehen, wie es nach Westen treibt, in die lichte Welt. Tibby hat mal gesagt, eine Reise mit Anubis könnte ihr gefallen.«

»Und wann?«

»Heute Abend. Kommst du mit? Ich würde mich freuen.«

»Du kannst auf mich zählen.«

Als die Sonne untergeht, machen wir uns auf den Weg. Der Himmel wölbt sich rosa und golden über den roten Fluss. Die Regentropfen an den schwarzen Zweigen glitzern wie Tränen.

Wir lassen das Boot zu Wasser. Langsam beginnt es zu treiben. Während es würdevoll davongleitet, landen zwei Schwäne auf dem Fluss und schwimmen neben dem Boot her, bis es aus unserem Blickfeld verschwunden ist.

Mein Tod ist nicht dein Tod.

Mein Leben ist mein Leben.

Zum ersten Mal seit Langem freue ich mich auf zu Hause. Auf unser blitzblank geputztes Haus mit den Stahlmöbeln, den makellos weißen Wänden, der aufgeräumten Küche, den ordentlichen Schränken voll sauberem Geschirr und sauberen Kleidern und auf meine braven, spießigen Eltern, die für mich da sind, wenn ich sie brauche.

Salat

Ein paar Wochen sind vergangen.

Wir essen Salat und wieder hat Sam eine Schnecke erwischt.

»Bio«, sagt Ma, lacht ihr sonniges Ma-Lachen und zwinkert mir zu.

»Sehr gut«, sagt Pa und nickt.

»Igitt«, sagt Sam, aber er grinst.

Es ist der erste Salat aus meinem Blumenkastengarten.

Und ich? Ich lache, ganz leise.

Ein Flüsterlachen.