Wen der Wind Liebt
Author: Diana Dettmann
Date: 2015-02-23T23:00:00+00:00
Keywords: Kinderbücher; Märchen; Fabeln & Sagen; Paranormal
Description: Abgebrochenes Studium, frisch getrennte Eltern, ein winziges Zimmer im baufälligen Haus der Großmutter und ein Job, der genug Startkapital für ein neues Leben abwerfen soll, es aber nicht tut. Evas Leben ist noch nie ein lustiges Zuckerschlecken gewesen, aber ihre momentane Situation übertrifft alles. Zu allem Überfluss trifft sie bald auch noch auf Victor, mit dem ganz eindeutig irgendwas nicht stimmt. Schließlich verpasst einem nicht jeder normale Junge einen elektrischen Schlag, oder? Wenn er doch nur nicht so verdammt interessant wäre... Victor weiß, dass er Eva in Ruhe lassen sollte. Er w
Publisher: CreateSpace Independent Publishing Platform

ELEMENTAR

Band 1

„Wen der Wind liebt“

© 2013 Diana Dettmann

Umschlaggestaltung, Illustration: Diana Dettmann
Korrektorat: Sheila Both

Das Werk, einschließlich seiner Teile, ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung ist ohne Zustimmung der Autorin unzulässig. Dies gilt insbesondere für die elektronische oder sonstige Vervielfältigung, Übersetzung, Verbreitung und öffentliche Zugänglichmachung.

Personen und Handlung sind frei erfunden, etwaige Ähnlichkeiten mit real existierenden Personen sind zufällig und nicht beabsichtigt.

Markennamen und Warenzeichen, die ggf. in diesem Buch verwendet werden, sind Eigentum ihrer rechtmäßigen Eigentümer.

Kontakt:
postalisch über:
J. Schulz, Raguther Dorfstraße 13, 19243 Raguth
per Mail:
elementar@outlook.de

Prolog

Im Grunde ist das Streben eines Jeden ganz klar und einfach:
Finde die eine Person
die dein Herz erreicht
und deine Seele berührt.
Die für dich in der größten Dunkelheit
ein Licht ist.
Und die, auch wenn sie nicht das ist
was du wolltest,
doch das ist
was du brauchst.

Auszug aus dem Buch Loryom

Kapitel 1

Seit einer gefühlten Ewigkeit stand ich nun schon am Fenster meines neuen Zimmers in meinem neuem Leben, das ich vor wenigen Wochen gegen die Studenten-WG an der Uni getauscht hatte. Regentropfen rannen in immer den gleichen Bahnen an der kalten Scheibe hinab und mein Atem ließ sie von innen beschlagen.
Es war meine Entscheidung gewesen, Mum nach der Trennung von Dad eine Weile zu unterstützen, meine Entscheidung, mit ihr zusammen zu Sarah, meiner Großmutter, zu ziehen und zu hoffen, dass sie wieder auf die Beine kommen würde. Und doch fühlte ich mich nicht heimisch hier. Das Haus war heruntergekommen. Wir hatten die halbe Woche mit Putzen verbracht und mit handwerklichem Halbwissen die gröbsten Schäden beseitigt, Sarah gab sich alle Mühe, und doch...
Ich wischte mir eine Träne aus den Augen und ließ meine Stirn gegen die kühle Scheibe sinken. Ich war niemals irgendwo wirklich zuhause gewesen, hatte niemals echte, wahre Freunde gehabt, außer meiner Mum. Und nun brauchte sie mich eben. Ich beschloss also, mich zusammen zu reißen, mir einen Job zu suchen und mein Studium einfach später in Angriff zu nehmen. Mum war mir wichtig, ihr neues Leben war mir wichtig. Sie hatte all die Jahre über versucht, unsere „Familie“ für mich zusammenzuhalten, vergeblich. Jetzt war ich dran.
Ich ließ meinen Blick hinaus gleiten, durch die grauen Gassen der Häuser von Woodbrook, über den ungepflegten Vorgarten und den kaputten Zaun, hinüber zu den zwei funktionierenden Straßenlampen... und dem Schatten, der unter einer von ihnen mitten im Regen stand und zu meinem Fenster hinauf blickte. Ich fuhr zusammen und wischte den Beschlag vom Fenster. Doch alles was ich sah, war ein Windhauch, der dem Regen eine andere Richtung aufzwang und schon wieder verschwunden war...

Am nächsten Morgen hatte Sarah ein Treffen mit einem Mädchen aus der Nachbarschaft arrangiert, welches mir vielleicht zu einem Job verhelfen könnte. Ich duschte und ließ mir Zeit, mich zurecht zu machen. Meine schulterlangen hellbraunen Haare fielen nach dem Föhnen in einer leichten Naturlocke. Ich stand noch eine Weile vor dem Spiegel und betrachtete das Gesicht, das mich skeptisch ansah. Schmale Augenbrauen, grüne Augen, eine gerade Nase und einen Tick zu große blasse Lippen. Ich war größer als Mum, aber nicht groß im eigentlichen Sinne. Knapp eins fünfundsechzig. Irgendwann hatte ich mich damit abgefunden, nichts Besonderes an mir zu haben und es hatte auch seine Vorteile, nicht heraus zu stechen.
Ich schlüpfte in einen cremefarbenen Pulli und schwarze Jeans. Bevor ich runter ging, trat ich noch einmal hinaus auf den kleinen Balkon, in der Hoffnung er würde nicht einfach abbrechen und mich mit hinab reißen. Und während ich mich also zweifelnd mit einer Hand an der Wand festhielt, sah ich ihn zum ersten Mal. Er stand unten auf der Straße. Ein ganzes Ende von mir entfernt, und doch blickte er im selben Moment empor. Mein erster Impuls war, im Bad zu verschwinden, oder zumindest wegzusehen, aber ich konnte nicht. Ich stand da und starrte ihn an und er starrte mich an. Mein Atem ging schneller, ich fand mich selbst in diesem Moment so unsagbar peinlich, aber ich konnte nicht anders. Er schmunzelte und löste seinen Blick ohne Probleme von mir. Ich allerdings brauchte eine ganze Weile, ehe ich mich soweit gefangen hatte, dass ich wieder hinein gehen konnte. Noch auf der Treppe hörte ich ein zartes Klopfen an der Tür und nur Sekunden darauf Sarahs schwerfälliges Schlurfen auf den Dielen. Die Tür schnarrte auf und eine freundliche Stimme begrüßte meine Grandma. Dann sah ich sie. Das Mädchen von Gegenüber. Kate, die mich zu einem Vorstellungsgespräch mitnehmen würde. Kate, die mit ihrem Erscheinungsbild so gar nicht in dieses verschlafene Kaff passen wollte. Ich erstarrte auf der Treppe und riss mich zusammen, um sie nicht zu offensichtlich anzustarren. Sie hatte gelockte rabenschwarze Haare, die ihr bis zum Ellenbogen reichten. Ihre Haut war blass und wirkte wie Porzellan, betonte die vollen perfekt geschwungenen Lippen, die stechend blauen Augen, den schicken Kleidungsstil. Sie lächelte mich an und ich lächelte dümmlich zurück.
„Hallo, du musst Evangeline sein… Ich bin Kate. Deine Grandma hat schon Wochen vor deiner Ankunft nur noch von dir gesprochen. Schön, dich endlich kennen zu lernen.“
Ich warf Sarah einen Seitenblick zu und reichte Kate dann die Hand. Sie war mehr als einen ganzen Kopf größer als ich.
„Ja, du… du kannst mich Eva nennen. Machen alle so.“
„Okay, Eva… Wollen wir dann los?“ Sie krempelte ihre Jacke etwas hoch und warf einen Blick auf ihre Armbanduhr.
„Wir sind schon spät dran. Ich hab Eddy versprochen, dich bis spätestens Zehn abgeliefert zu haben.“
Ich nickte und griff mir meine Handtasche. Vor der Tür stand ein alter Ford. Kate setzte sich ans Steuer und ich schob mich auf den Beifahrersitz. Der Motor heulte kurz auf und schnurrte dann leise rumpelnd vor sich hin. Einige Minuten später hatten wir Woodbrook verlassen und auf dem Weg in die Stadt. Sehr nervenaufreibend war die Strecke nicht, so blieb uns mehr Zeit, uns kennenzulernen. Kate war eine angenehme Zeitgenossin, ich hörte ihr gern zu, wenn sie von Allem und Jedem in Woodbrook eine kleine Geschichte zu erzählen wusste. Sie selbst hatte den Job im Krankenhaus, um sich ein wenig Geld für die Uni zu verdienen. Nachdem ihr Bruder im letzten Sommer einen Unfall gehabt hatte, war außerdem ihre Hilfe zuhause notwendig gewesen. Nun, da es ihm besser ging, konnte sie Pläne schmieden.
Wir erreichten das Krankenhaus viel zu schnell und ich folgte ihr aufgeregt durch die vielen Flure.

Eddy war Kates Vorgesetzter, etwa Mitte Vierzig, nahm ich an. Er war groß und ein wenig korpulent, trug eine weiße weite Stoffhose und ein weißes Hemd. Auf dem Namensschild stand in schwarzen Druckbuchstaben E. Wilder. E. Wilder setzte sich auf einen knarrenden Stuhl und steckte sich eine Zigarette an. Die Augenbraue fragend hoch gezogen, hielt er mir seine zerknautschte Packung entgegen.
„Ich rauche nicht.“
Er zuckte beiläufig die Schultern und steckte die Schachtel wieder weg. Es folgten altbekannte Fragen zu meinem bisherigen Werdegang, Noten, Interessen und Erfahrung – in welcher Richtung auch immer. Schließlich bot er mir an, eine Woche auf Probe zu arbeiten und teilte mir Kate als Lehrmeisterin zu. Mein Arbeitstag begann um zehn und endete um sechs, inklusive zwei Stunden Pause, offiziell. Arbeitskräfte wie Kate und ich waren keine ausgebildeten Krankenschwestern, wir durften keine Spritzen setzen und keine medizinischen Arbeiten ausführen. Wir machten sauber, fuhren die Patienten zu Untersuchungen oder gingen mit ihnen raus. Wir füllten Bestände auf, machten die Inventur und erledigten von Zeit zu Zeit auch Aufgaben, um die sich keiner riss - Bettpfannen ausleeren zum Beispiel. Insgesamt war der Job sehr abwechslungsreich und mit Kate zusammen verflogen die Stunden.
Zuhause, in meinem alten Zuhause, hatte ich niemanden zurück lassen müssen, den ich wissentlich als beste
Freundin bezeichnen würde. Es hatte ein paar lose Freundschaften gegeben, Mädchen, die so nett waren, mir zu sagen, dass ich noch Spinat vom Mittagessen zwischen den Zähnen hatte. Mädchen, die am Wochenende vorbei kamen und mit mir zusammen Späße machten, sich die Nägel lackierten, die Haare färbten und über Jungs quatschten. Kate aber war da anders. Sie konnte stundenlang reden, das schon, aber sie konnte auch mit derselben Aufmerksamkeit stundenlang zuhören. Sie war wirklich interessiert an dem was ich sagte und sie fragte nach. Sie war seit langer Zeit die erste, die es schaffte, Einzelheiten über die Beziehung meiner Eltern aus mir heraus zu quetschen. Ich fühlte mich seltsam wohl in ihrer Nähe und hoffte inständig, dass die Probewoche erst der Anfang meiner Zusammenarbeit mit ihr sein würde.

Am Donnerstag fuhr Kate mich, wie die vorangegangen Tage auch, von der Arbeit nach Hause. Und ja, ich war nun stolzer Besitzer eines Jobs. Kate hatte mich für den Abend eingeladen, ihre Kochkünste kennen zu lernen, zur Feier des Tages. Natürlich war ich einverstanden, auch wenn ich so müde war, dass ich im Stehen hätte einschlafen können. Ich musste mich ein wenig bewegen und so bat ich sie, einfach bei sich zu halten und mich den restlichen Weg zu Fuß gehen zu lassen. Von Weitem sah ich bereits, dass etwas an Sarahs altem Haus anders aussah als sonst. Irgendwas, nur was? Ich glich alles mit dem Bild in meiner Erinnerung ab, als ich gestern hier entlang gegangen war. Und noch bevor ich endlich registrieren konnte, dass der Zaun die Veränderung war, erhob sich hinter eben diesem der junge Mann, den ich vom Badezimmer aus gesehen hatte, am Anfang der Woche. Er trug Jeans, über und über mit Farbe bekleckert, und ein weißes kurzärmeliges Shirt - und er blickte in genau diesem Moment zu mir. Meine Füße nagelten sich augenblicklich auf dem Asphalt unter mir fest und machten keine Anstalten, sich demnächst aus ihrer Schockstarre zu lösen. Mein Herz schlug alberne Kapriolen und ich betete, dass ich wenigstens nicht rot anlief, obwohl das Brennen meiner Wangen bereits dagegen sprach. Ich ging im Kopf alle Gespräche aus irgendwelchen Sitcoms durch, die ich in den letzten Wochen gesehen hatte. Beweg dich schon, Eva!
Alles in mir sträubte sich dagegen, sich auf die eine oder andere Weise zum Trottel zu machen. Es war immer noch besser auf der Stelle von einem Truck überfahren zu werden, als diesem Moment nicht ausweichen zu können. Ich fühlte mich wie eine Ratte im Käfig und warf einen hoffnungsvollen Blick zur Haustür. Niemand kam. Sie überließen mich meinem brutalen, peinlichen Schicksal. Ich war schon immer schüchtern gewesen und vermied es eigentlich, mich Situationen auszusetzen, in denen ich mich naturgemäß lächerlich machte, aber hier gab es keine Flucht, keinen Ausweg. Ich holte tief Luft und kämpfte meine Panik nieder. Ein kleines Nicken, vielleicht würde es das schon sein. Andererseits, wenn ich die Evangeline raushängen ließ, hatte es sich spätestens morgen in ganz Woodbrook herum gesprochen. Ich drückte den Rücken durch und starrte nach vorn. Er stand dort, zwischen mir und der rettenden Tür und lächelte mich an. Bestimmt fragte er sich schon, ob ich in einen gigantischen Kaugummi getreten war und nun einfach auf der Straße festklebte – oder er hielt mich bereits für unheimlich beschränkt.
„Hi...“, rief er trotzdem fröhlich und wischte sich seine weißen Hände an der Jeans ab. Ich löste mich nur zögerlich von meinem sicheren Fleckchen und machte ein paar Schritte auf ihn zu.
„Hi... ähm, was machst du hier?“ Sofort fand ich meine Befürchtung bestätigt. Nur ich konnte jemanden in seiner Montur fragen, was er da tat.
„Ich streiche euren Zaun. Naja, ich repariere was noch da ist und streiche dann.“
Ich stand da, starrte auf die weißen Zaunlatten und nickte. Wo blieb das Loch im Boden wenn man es brauchte?
„Du bist Evangeline, nicht wahr?“
„Oh... oh ja, entschuldige. Ich hab... ich bin... einfach nur Eva...“
Ich streckte meine Hand aus und das Lächeln wich kurz aus seinem Gesicht.
„Ich will dich nicht auch noch einschmieren... Ich bin Victor.“
Ich ließ meine Hand unbeholfen wieder sinken und suchte nach einem Auto. Wenn er in der Gegend wohnen würde, hätte ich ihn sicherlich schon öfter gesehen.
„Kommst du von hier...? Ich meine, hat Grandma dich bestochen, das hier zu machen, oder...?“
„Ja, ich bin zu Besuch bei meiner Tante, ein paar Häuser weiter.“ Das klang barsch und er hatte mich mitten im Satz unterbrochen, doch er machte nicht den Eindruck, dieses Gespräch fortführen zu wollen. Stattdessen sah er unruhig an mir vorbei und lächelte dann entschuldigend.
„Ich muss dann auch mal weiter machen, Evangeline...“
„Eva...“, berichtigte ich ihn leise.
„Soll ich dir vielleicht helfen? Ich hab noch ein wenig Zeit und...“
„Nein, schon okay. Bin ja fast fertig. Machs gut.“
Huch... Hatte ich irgendwas gesagt, oder stand ich versehentlich in seinem Farbtopf? Zutrauen würde ich es mir und schulte vorsichtig hinunter. Nur meine Turnschuhe, mordsdreckig, aber ohne Zaunlattenfarbe. Wort für Wort ging ich unsere Unterhaltung durch, konnte aber auch hier kein Fettnäpfchen entdecken. Gut, ich war kein Glanzlicht, wenn es darum ging, ein Gespräch zu führen, aber so schlecht war ich nun wirklich nicht gewesen. Betreten und in meinem Glauben bestätigt, einfach unfähig für Smalltalk zu sein, entfernte ich mich und ging zur Tür. Ich schlüpfte aus den Schuhen und sollte froh sein, lebend hier zu stehen, ohne größere Peinlichkeiten, derer ich mir bewusst war. Doch etwas war ganz und gar schief gelaufen. Ich wusste nicht warum, aber es ärgerte mich, wie er mit mir umgegangen war. Ich wollte wenigstens wissen, was ich diesmal falsch gemacht hatte. Unauffällig schlich ich zu dem kleinen Fenster zum Vorgarten und spähte hinaus. Er wirkte, als wäre nie etwas gewesen, vielleicht ein klein wenig angespannter, ein klein wenig fahriger in seinen Bewegungen und doch gleichzeitig wachsamer. Ich hatte gesehen, dass er nicht die Flucht ergriffen hatte, alles was ich wissen wollte. Aber dennoch konnte ich nicht wegsehen. Jungs bargen in meinen Augen immer die Gefahr, dass man sich das Herz brechen ließ. Siehe Mum. Oder diverse Freundinnen, die heulend in meinen Armen gelegen hatten und von denen ich die schönsten Schimpfwörter gehört hatte. Ich selbst war nie versessen darauf gewesen, unbedingt von einem der zahlreichen Jungs Zuhause beachtet zu werden. Im Gegenteil, ich war immer froh gewesen, wenn sie mich nicht beachteten, so machten sie sich wenigstens nicht auf meine Kosten einen Spaß. Sicher hatte ich den einen oder anderen nett gefunden, aber mehr nicht. Nett, Karten spielen nett, DVD gucken nett. Doch das Kribbeln in meiner Magengrube gerade jetzt war neu, ungewohnt, lästig. Er war verglichen mit allen Jungs, die ich bisher angesehen hatte, einfach völlig anders. Seine fast schwarzen Haare waren raspelkurz. Er hatte klare fein geschnittene Gesichtszüge, perfekte Lippen -für einen Mann. Seine Augen waren tintenschwarz und umrahmt von dichten dunklen Wimpern. Er war viel größer als ich, vielleicht einsneunzig oder einsfünfundneunzig und so durchtrainiert, wie ich es sonst nur von den Elitesportlern kannte. Da es davon auf meiner Schule nicht viele gegeben hatte, war mir auch der Anblick relativ neu und ich war froh, dass ich ihn von meinem unmoralischen Posten aus ungestraft auskosten konnte. Die Leichtigkeit, mit der er die schweren Farbeimer umher schleppte, beinahe so, als wären sie Luft, fand ich ziemlich beeindruckend. Mein Herz schlug aufgeregt und das ging mir gegen den Strich. Sei nicht albern! knurrte ich mir selbst zu und warf noch einen Blick auf seine atemberaubende Erscheinung. Und genau in dem Moment, als ich mich entschloss, endlich wegzusehen, wandte er sich zu mir um und sämtliche Farbe wich aus seinem Gesicht. Die Muskeln an seinen Armen traten deutlich hervor und die Knöchel an seinen Händen wurden weiß. Er setzte die Eimer ab und verschwand hektisch mit den Pinseln in der immer noch geballten Hand hinter dem Haus. Keuchend wandte ich mich ab und presste mich mit hochrotem Kopf an die Wand. Er hatte wütend ausgesehen... Warum war er wütend gewesen? Wenn jemand Grund hätte wütend zu sein, dann war ich das, und zwar auf mich selbst. Wie schrecklich peinlich. Wie hatte ich ihn nur so schamlos anstarren können? Ich wagte noch einen Blick hinaus. Die Eimer standen aufgestapelt, die gewaschenen Pinsel lagen obenauf. Von Victor keine Spur. Er war doch nicht wirklich gegangen? Nicht, weil ich ihn angesehen hatte... Das konnte nicht sein. Aber wenn doch? Das hatte ich nicht gewollt. Das setzte selbst meiner Liste der Peinlichkeiten die Krone auf!

„Einfach so abgehauen? Und deshalb hattest du gestern Abend keine Lust mehr, ja?“, fragte Kate und klang noch immer ein klein wenig eingeschnappt. Ich war gestern, gerade nach meiner unfreiwilligen Begegnung, zu verwirrt, zu sauer und auch zu müde gewesen für einen Weiberabend. Kate hatte mir natürlich am Telefon das Versprechen abgerungen, dass ich ihr aber unbedingt heute erzählen müsste, was denn passiert war.Sie hatte sich meine Geschichte schmunzelnd angehört und widmete sich nebenbei ohne große Lust ihrer Arbeit. Sie stapelte einige Mullbinden in den Schrank. Meine Aufgabe war es, Spritzen nach Größe zu sortieren. Zum Glück nicht sonderlich anspruchsvoll.
„Einfach gegangen. Ich schlage jeden in die Flucht.“, erklärte ich niedergeschlagen und wurde beim bloßen Gedanken an gestern schon wieder rot.
„Ich verstehe wirklich nicht, warum er sich so aufgeführt hat. Ich hab auch schon mit ihm geredet. Da hat er nicht die Flucht ergriffen.“
„Rate mal warum...“, murrte ich und Kate sah mich böse an. Sie hasste es, wenn ich so redete. Sie fand idiotischer Weise tausend Dinge, die sie an sich nicht leiden konnte und sagte mir immer wieder, wie hübsch sie mich fände. Ich hätte ihr niemals eine Lüge unterstellt, aber vielleicht war sie etwas kurzsichtig? Sie schloss den Schrank und drehte sich zu mir um.
„Warum stört es dich überhaupt, was er denkt?“ Da war wieder dieser Blick, dieses Hochziehen einer Augenbraue und das neugierige Wippen mit dem Fuß. Augenblicklich schlug mein Herz schneller und ich ließ ein paar Spritzen fallen.
„HA!“, machte sie und klatschte in die Hände.
„Ha ha... Ich hab es geahnt! Von wegen du und Mauerblümchen.“
Mir klappte der Mund auf und ich verlor noch ein paar weitere Spritzen. Verdammt!
„Wie meinst du das denn jetzt?“, fragte ich mit kratziger Stimme.
„Stell dich nicht so an, Eva... Du weißt ganz genau, was ich meine.“
„Unterstell mir nicht, dass ich deine Gedankengänge durchschaue. Das tut niemand hier... Du bist das große, gut aussehende, wandelnde Rätsel...“
Sie kicherte, half mir dann aber meine Sortierarbeit wieder aufzunehmen.
„Komm schon... du magst ihn und hast vielleicht ein wenig zu heftig dein Interesse gezeigt...“
„Mo... Moment. Du unterstellst mir gerade, dass ich mit voller Absicht geflirtet haben soll.“
Sie grinste und legte den Kopf schief.
„Ich weiß nicht mal wie das geht, abgesehen davon, würde ich mich bei einer solchen Aktion komplett lächerlich machen.“ Naja, hatte ich ja auch. Kate zuckte die Schultern und ihre Finger glitten eifrig über die verschiedenen Fächer, die eingeschweißten Spritzen verschwanden schneller darin, als ich schauen konnte.
„Vielleicht kannst du es besser, als du denkst...“
„Was dann auch erklärt, warum er die Flucht ergriffen hat.“
„Manche Männer kriegen schnell mal kalte Füße, wenn sie merken, dass man sie so anguckt.“
Sie schlug schnell die Augen auf und zu und spitzte die Lippen. Bis hierhin hatte ich ernst bleiben wollen, aber dieser Anblick war selbst für mich zu viel. Kate freute sich, dass ich lachte.
„Ehrlich, bei diesem Blick würde ich auch flüchten. Ich hoffe nur, ich habe ihn nicht wirklich so angesehen.“
Sie stopfte die letzte Spritze an ihren Platz und sah mich nachdenklich an.
„Er gefällt dir, oder?“ Ihre Stimme war leise, ernst. Ich wich ihrem Blick aus und stand auf.
„Mittagspause!“, knurrte ich und ging hinaus.

Kate schien es großen Spaß zu machen, mich den ganzen Tag zu quälen. Sie dackelte wie ein Terrier hinter mir her und stellte gut verpackte Fragen, die alle auf dasselbe Thema hinausliefen. Victor. Irgendwann hatte sie mich tatsächlich so weit, dass ich mich selbst fragte, ob er mir denn gefiel oder nicht. Bei dem Gedanken an meine kurze Beobachtung gestern bekam ich noch immer Gänsehaut und ein warmer Schauer rieselte über meinen Rücken. Ich war froh, dass ich meine Gedanken für mich hatte und wäre im Leben nicht auf die Idee gekommen, auch nur einen einzigen davon mit jemandem zu teilen. Auch nicht mit Kate, obwohl sie mehr eine beste Freundin für mich war, als die Mädchen, mit denen ich aufgewachsen war. Ich war einfach nicht der Typ, der gern über seine Träume, Wünsche oder sein Gefühlsleben plauderte. Zumal bei einer solchen Plauderei, wie ich mir leider eingestehen musste, ziemlich oft der Name Victor gefallen wäre. Verflixt nochmal, kaum war ich hier angekommen, musste ich mich in so eine Lage manövrieren... Wie hatte ich das nur geschafft? Es war mir doch jahrelang wunderbar gelungen, der Männerwelt aus dem Weg zu gehen! Kate plapperte hinter mir unaufhörlich über die Dinge, die der perfekte Mann haben musste und war eben bei der Tatsache angekommen, dass es scheinbar keinen Mann gab, mit dem man kommentarlos einen Liebesfilm anschauen konnte. Sie stockte und stellte wohl fest, dass sie jetzt zwar keinen Mann, dafür aber ein leichtes Opfer für ihre Liebesfilme gefunden hatte. Ich sah mich schon auf einem rosa Sofa lümmeln, umgeben von ihren atemberaubenden Klamotten, einem umwerfenden Zimmer und zig kleinen Dingen, die mich noch deplatzierter würden wirken lassen... Um dem Ganzen die Krone aufzusetzen, dudelte im Fernsehen besagte Liebesromanze. Ich schüttelte mich kurz und die Vorstellung verblasste, als Kate einfach nichts mehr sagte. Das wiederum gab mir zu denken.
„Was ist los?“
Sie guckte nur kurz hoch. Wir waren im letzten Zimmer der Station angekommen und zogen die beiden letzten Betten ab. Nur noch ein paar Minuten bis zum Feierabend.
„Nichts... nur ein paar Gedanken.“
Oh je, ich hatte sie wohl zu lange sich selbst überlassen.
„Was für Gedanken?“, fragte ich gerade heraus und bekam, ohne auch nur den Hauch einer Chance zu reagieren, ein Kissen ins Gesicht gepfeffert.
„Ich renne den ganzen Tag hinter dir her und erfahre rein gar nichts. Glaub ja nicht, dass ich jetzt deine Neugierde stillen werde!“, knurrte sie und ihr Mundwinkel zuckte. Ich hätte geschworen, sie hatte große Mühe nicht in schallendes Gelächter auszubrechen.
„Pah!“, machte ich und warf ihr das Kissen zurück. Kate stopfte es in den Wagen, und wir fuhren einträchtig schweigend mit dem Fahrstuhl ins Untergeschoss, lieferten die Wäsche ab und zogen uns um. Es war viertel nach sechs als wir zum Auto schlichen. Die Sonne stand noch hoch am Himmel, es war brütend heiß und wir ließen die Türen von Kates Wagen einige Minuten weit geöffnet, bis drinnen wieder eine Temperatur herrschte, die uns nicht sofort grillen würde. Dennoch war der Heimweg unmenschlich. Bereits auf der Hälfte des Weges war ich geschmort. Kate schwieg noch immer.
„Sag mal, du bist doch nicht sauer, dass ich nichts erzählen wollte, oder?“, fragte ich schuldbewusst.
Sie nahm den Blick nur kurz von der Straße, hob eine Augenbraue und wandte sich dann wieder ab.
„Sagst du es mir, wenn ich wirklich sauer bin?“
Ihre Stimme war ernst und ließ nicht den geringsten Zweifel an meiner Vermutung. Sie war also wirklich sauer, dass ich ihr keine Antwort auf ihre Fragen gab. Als ich nichts erwiderte, warf sie mir einen weiteren Blick aus ihren veilchenblauen Augen zu und brach unvermittelt in lautes Lachen aus.
„Du müsstest dich sehen!“, grölte sie wenig damenhaft.
„Wenn du dich sehen würdest, würdest du Angst bekommen.“, sagte ich vorsichtig und ihr Lachen verebbte langsam, bis nur noch ein merkwürdig verkniffenes Lächeln übrig war..
„So ein Quatsch, Eva. Es ist dein gutes Recht, sowas für dich zu behalten. Aber deine... Schwärmerei...“ Jetzt war das Lächeln wieder breiter.
„... das erinnert mich an meinen Freund. Ein bisschen. Ich hab ihn einfach schon zu lange nicht mehr gesehen. Und da werde ich gern ein wenig... melancholisch.“
„Du hast noch gar nichts von ihm erzählt.“
„Wenn du deine Geheimnisse haben darfst, dann ich doch wohl auch, oder?“
„Ich dachte nur... da er ja schon dein Freund ist. Das ist ja doch was anderes als...“
„... als jemanden unheimlich scharf zu finden?“ Ich zog ihr eine Grimasse.
„Ja schon, aber es vermiest mir immer die Stimmung, wenn ich zu lange darüber nachdenke, wie sehr er mir fehlt.“, fuhr sie fort und ihre Hände umfassten das Lenkrad ein klein wenig fester.
„Wo ist er?“
„Studiert... Ziemlich weit weg. Er will mal Anwalt werden... das spricht nicht gerade für ihn, ich weiß.“
Sie seufzte traurig und betrachtete ganz kurz ihr glänzendes Armband an dem ein silbernes Herz hing.
„Trotzdem...!“, sagte sie mehr zu sich selbst, lächelte mich an und sah dann zurück auf die Straße. Schweigend brachten wir den Rest der Strecke hinter uns.

Als wir den Weg zu unserem Häuschen entlang fuhren, sah ich ihn schon von Weitem. Kate griff nach meiner Hand.
„Immer ruhig. Denk dran... Jungs haben mehr Angst vor dir, als du vor ihnen.“
„Das gilt nicht für Jungs, sondern für Krabbeltiere, Kate.“
„Lässt sich aber auch problemlos auf Jungs anwenden. Im Ernst, er wird dir nicht an die Kehle springen und ist zu alt, um sich mit seinen Kumpels über dich lustig zu machen.“ Ich spürte, wie mein Gesicht brannte.
„Jungs werden dafür nie zu alt. Sie tun das noch mit siebzig.“
Der Wagen stoppte gegenüber des inzwischen ganz passabel wirkenden Zaunes und meiner ganz persönlichen Hölle in Person. Warum hatte ich so unglaubliche Angst? Kate drückte abermals meine Hand und schmiss mich anschließend ohne Aufwärmzeit raus. Sie wendete in einem gigantischen Bogen und sauste hupend davon. Soviel zu meiner besten Freundin. Wirft mich dem Wolf zum Fraß vor. Ich schluckte meine Panik hinunter und hob nur kurz den Blick. Der Wolf lächelte und sah hinreißend aus. Augenblicklich kochte mein Blut und erschwerte mir mein sonst so klares Denken. Noch vor einer Sekunde hatte mein Plan einfache und klare Strukturen aufgewiesen: Punkt eins: Aufmerksam und ohne zu stolpern, hinzufallen und sich den Arm zu brechen, die Straße überqueren. Punkt zwei: Kopf senken, Haare verbergen die knallrote Rübe, kurz nicken, Tor auf (ohne es schwungvoll aus den Angeln zu heben und mir auch dabei weh zu tun), Tor zu und rein ins Haus. Er würde heute fertig werden und mit etwas Glück – oder Pech, wie man es eben betrachtete - sah ich ihn so schnell nicht wieder, konnte in Ruhe meine Wunden lecken und ungestraft von ihm träumen. Doch anstatt diesem einfachen Plan mit seinen lächerlichen zwei Punkten treu zu folgen, fand ich mich lächelnd und auf direktem Weg zu ihm wieder. Und noch bevor ich mich fragen konnte, wo mein Mut auf einmal her kam, stand ich vor ihm und plapperte drauf los.
„Es... tut mir leid. Mit gestern, wirklich... Ich war nur so... ich meine... Es tut mir leid.“
Mein Herz raste und ich musste all meine Selbstbeherrschung aufbringen, um nicht wie ein Trottel von einem Bein auf das andere zu tänzeln. Er sah verwirrt aus, nein, vollkommen verwirrt traf es besser. Aber er lächelte noch immer und das warf mich schließlich aus der Bahn.
„Warum sagst du denn nichts?“
Er zuckte die Schultern und schien sich prächtig über mich zu amüsieren. Stand da, in seiner ganzen Perfektion, ungeachtet der Farbkleckse auf der Jeans und dem Baumwollhemd, hielt die Arme verschränkt und wartete wohl, was für lustigen Kram ich als nächstes von mir geben würde.
„Wovon redest du und warum entschuldigst du dich?“
„Ich hab dich gestern beobachtet, von drinnen und das hast du doch gesehen, und bist weggegangen und du warst sauer... auf mich... oder nicht?.“
Sein Grinsen wurde breiter.
„Sauer? Auf dich auch noch? Evangeline... Ich hab gar nicht gemerkt, dass du mich angesehen hast... Aber gut zu wissen.“
Er zwinkerte mir breit grinsend zu, ging dann in die Hocke, tunkte den Pinsel in das Glas mit Farbe und strich die Zaunlatte von oben nach unten an, immer noch dieses Schmunzeln im Gesicht.
„Aber... du bist so schnell...“
„Guck mal von hier aus auf das Fenster, Evangeline...“
Ich traute mich kaum seiner Anweisung zu folgen, und als ich es tat, wäre ich am liebsten auf der Stelle in der Regenrinne verschwunden. Die Sonne stand nicht mehr ganz oben am Himmel, sondern war schon etwas hinab gewandert. Genau so weit hinab, dass sie sich im Fenster spiegelte und man rein gar nichts sah, wenn man hier stand und zum Fenster blickte. Nicht mal eine Spannerin.
„Als ich die Sonne so tief gesehen hab, konnte ich mir denken, wie spät es schon war und ich hatte meiner Tante versprochen, sie noch zum Einkaufen zu begleiten. Hast du wirklich gedacht...“
„Oh...“, das zu sagen war nicht geplant. Es entglitt mir einfach so und löste bei Victor ein weiteres Grinsen aus. Wenigstens war er so taktvoll, nicht sofort auf den Boden zu fallen und sich vor Lachen zu kringeln. Ich hob den Kopf und rang mir ein halbherziges Lächeln ab. Ich musste nichts mehr sagen. Die Peinlichkeit war perfektioniert, es gab nichts mehr daran zu feilen. Ich hatte ein Kunstwerk geschaffen, an das ich mich mein ganzes Leben erinnern würde. Mit gesenktem Blick schlurfte ich einen Schritt zurück und wandte mich in Richtung Tür.
„Weißt du, ich wollte heute fertig werden, aber wenn ich das so sehe, könnte es knapp werden. Vielleicht kannst du mir etwas helfen?“
Ich blieb wie fest getackert stehen und sah ihn an.
„Aber zieh dir Handschuhe an. Die Farbe ist hartnäckig und du möchtest bestimmt nicht mit Farbklecksen oder nach Terpentin stinkenden Händen auf Arbeit erscheinen? Und einen alten Pullover vielleicht, lange Ärmel.“
„Aber es sind mindestens dreißig Grad.“
„Lange Ärmel.“ Sein Tonfall ließ keinen Widerspruch zu und ich versuchte es kein zweites Mal. Geradezu leichtfüßig lief ich ins Haus, kramte den alten Pullover aus dünner Baumwolle aus dem Schrank und krallte mir Mums Putzhandschuhe. Ich sah einfach nur albern und unheimlich lächerlich aus. Aber immerhin. Victor schmunzelte wieder, seine Augen glänzten, doch dann wurde er schlagartig ernst und drückte mir Schleifpapier in die Hand. Ich starrte das kratzige, zerknautschte Papierstück ratlos an.
„Ich dachte ich soll streichen.“
„Nachdem du die Zaunlatte ein bisschen abgeschliffen hast. Dann hält die Farbe besser.“
Ganz fachmännisch bekam ich also erklärt, wie ich meine Aufgabe zu erledigen hätte. Obwohl ich mich wirklich bemühte, zuzuhören, musste ich mich sehr darauf konzentrieren, was er sagte, denn die Art wie er es sagte, vereinnahmte schon einen enormen Teil meiner Aufmerksamkeit. Seine Stimme hinterließ ein wohliges Grummeln in meiner Magengegend. Beinahe so, als stünde ich neben einer gigantischen Box und der Bass dröhnt durch jedes Körperteil. Während Victor seine bereits geschliffenen Zaunlatten akribisch anstrich, kämpfte ich mit dem Holz und dem Schleifpapier. So eine schreckliche Arbeit. Bereits nach etwa zwei Minuten hatte ich das dumpfe Gefühl, mein Arm würde jeden Moment einfach herunter fallen. Ich wechselte die Seiten und registrierte am Rande seinen kurzen Seitenblick zu mir – mit einem winzigen Zucken seiner Mundwinkel versehen. Natürlich, wen würde es nicht amüsieren, mich dabei zu beobachten, wie ich mich wie der erste Mensch anstellte? Einzig die Tatsache, dass Victor unmittelbar neben mir stand, hielt mich vom Jammern ab. Zehn Minuten später sah meine Zaunlatte in etwa so aus, wie ich mich fühlte. Fertig.
„Sehr gut. Gleich die nächste. Dann kommst du nicht aus dem Takt.“
„Aber ich wollte doch einfach nur streichen...“ Das klang schon ein wenig nach Jammern.
„Das Streichen geht schnell. Es sind doch nur noch drei Latten. Und ich helfe dir.“
Auch dieses Angebot hob meine Laune nicht. Er sank neben mir auf die Knie und begann mit geübten Bewegungen die alte Schicht Farbe und Unebenheiten abzuschmirgeln. Bei ihm sah es so aus, als koste es ihn nicht die geringste Anstrengung. Verdammt aber auch. Ich holte tief Luft und brachte meine Arme tatsächlich dazu, sich zu bewegen. Doch ich musste inmitten meiner Bewegung inne halten, als ich Victor neben mir scharf die Luft einziehen hörte. Ein gemurmelter Fluch entfuhr ihm und sein Schleifpapier segelte zu Boden. Es dauerte eine Weile, bis ich das Blut registrierte. Und noch eine Weile, bis ich die zugehörige Wunde entdeckt hatte. Victor hielt seine rechte Hand vor den Körper und betrachtete die Wunde. Ein langer Schnitt reichte vom Handgelenk seitlich über seine Hand bis hoch zum kleinen Finger. Dickes rotes Blut quoll daraus hervor. Ich sank nach hinten und machte nur wieder „Oh...“. Victor sah mich nicht an, vielleicht hatte er meine dümmliche Äußerung überhört. Nun aber war ich voll da. Ich sprintete ins Haus und griff ein sauberes Handtuch vom Stapel im unteren Bad. Als ich wieder rauskam, stand er neben dem Zaun und zerrte an einem dreckigen Tuch, um es auf die Wunde zu drücken. Seine Hose war rot gefärbt. Ein breiter Streifen klebte an seinem Unterarm. Ich stürzte auf ihn zu und entriss ihm den dreckigen Stofffetzen. Leicht amüsiert sah er mich an, nahm mir das Handtuch ab und wickelte es um seine Hand.
„Das muss desinfiziert werden.“, protestierte ich.
„Nicht nötig. Ich fahre gleich zum Arzt. Versprochen.“
„Aber sauber machen kann ich die Wunde... bis du da dran bist, kann es schon zu spät sein. Ich hab schon oft dabei zugesehen und hier ist noch eine ganze Flasche Jod.“
„Es ist wirklich nur halb so schlimm. Es tut nicht einmal weh.“, wehrte er ab und lugte unter das Handtuch.
„Es macht aber keine Umstände. Und dann kann ich gleich einen richtigen Verband anlegen – so kannst du doch nicht Auto fahren.“
Er schnaufte und verdrehte lächelnd die Augen, irgendetwas auf der anderen Seite der Straße zog jedoch plötzlich seine Aufmerksamkeit auf sich. Diesen kurzen Moment nutzte ich, um die unhandlichen hässlichen Handschuhe auszuziehen und mir seine Hand zu krallen. Angst vor so ein bisschen Jod, also wirklich! Noch bevor ich den Schlag registriert hatte, saß ich auf dem Boden und Victor stand einen guten Meter schwer atmend von mir entfernt. Ich starrte auf meine Hand. Sie brannte, als hätte ich in Feuer gefasst, oder eher in einer Steckdose. Denn so hatte es sich angefühlt, als ich seine Haut berührte. Ich verstand gar nichts mehr. Ich wollte mich aufrappeln, konnte aber immer wieder nur ungläubig von Victor zu dem Ort, wo ich eben noch gestanden hatte, starren und nichts weiter tun, als Luft zu holen. Victor rang um Fassung. Er schien hin und her gerissen zu sein, zwischen dem Wunsch, einfach abzuhauen und hier zu bleiben. Er machte einen Schritt auf mich zu und gleich darauf zwei zurück. Schließlich war seine Entscheidung gefallen. Mit einem Satz sprang er über den Zaun, rannte die Straße runter und war weg.

Mum maß zum wiederholten Mal Fieber. Wie immer war meine Temperatur völlig normal. Als sie mich verdattert im Garten hockend gefunden hatte, musste ich eine ganze Stunde Überzeugungsarbeit leisten, damit sie mich nicht sofort ins Krankenhaus fuhr. Ob das hier aber so viel besser war, blieb abzuwarten.
„Jede Stunde mindestens einen viertel Liter trinken, ich kontrolliere das. Und du bleibst liegen. Wenn irgendwas ist, rufst du mich, verstanden?“
Sie war ganz blass, ihre Augen glitten suchend über mein Gesicht. Wahrscheinlich hielt sie Ausschau nach Pusteln, Auswüchsen oder Flecken...
Meine Mum war selten so überfürsorglich, aber diese Situation überforderte sie zusehens. Ich war in meinem ganzen bisherigen Leben nicht ein einziges Mal krank gewesen. Irgendwann hatte mich das schon gewundert. Alle anderen durften mal wegen Krankheit zu Hause bleiben, mit Schlafzeug und Decke auf der Couch liegen und den ganzen Tag fernsehen. Leia, eine frühere Freundin, hatte eine Mandel-OP gehabt und musste eine ganze Woche nicht in die Schule, durfte stattdessen Unmengen an Eis verdrücken und sich von vorne bis hinten verwöhnen lassen. Aber es war ja so schrecklich, ja ja... Jetzt konnte ich mir vorstellen, was sie gemeint hatte. Draußen brütende dreißig Grad und drinnen eine Mutter, die einem am liebsten noch eine kochend heiße Wärmflasche andrehen würde. Ich strampelte mich frei, sobald ich allein war. Ich hatte Mum natürlich nicht erzählt, was passiert war. Was hätte ich auch sagen können? Ach ja, und der gute Victor hat mir einen elektrischen Schlag verpasst, der mich ausgeknockt hat? Aber lad ihn ruhig wieder ein, niedlich ist er trotzdem... Ich schüttelte mich. Elektrischer Schlag, von einem Menschen. Ich nahm an, dass das nicht in die Rubrik „Wahrscheinlich“ gehörte. Aber es musste von ihm gekommen sein. Er hatte so ertappt ausgesehen, so schuldbewusst und war dann auch noch getürmt. Sehr gentlemanlike. Vielen Dank auch... Wieder glitt mein Blick über meine Hand. Nichts, nicht mal eine poplige Rötung, mit der ich ihn zur Rede hätte stellen können. Frei nach dem Motto: „Hier, guck mal was du gemacht hast... Und jetzt erklär es mir gefälligst.“ Ich sank zurück in mein Kissen und gab mich den wildesten Theorien hin, ehe ich endlich einschlief.

Kapitel 2

Samstag, endlich. Vielleicht würde Mum mich heute aus der Krankheitshaft entlassen. Draußen war wunderbares Wetter und Kate hatte angerufen. Sie wollte im Garten grillen und damit auch gleich den Weiberabend nachholen. Ich hatte nicht nur große Lust darauf, es war ein inneres Bedürfnis. Ich musste raus hier - frische, ungefilterte Luft atmen und vor allen Dingen weg von Mum. Ich wusste jetzt eindeutig, warum ich dankbar sein sollte, noch nie zuvor krank gewesen zu sein. Wenn ich sie gelassen hätte, hätte sie selbst die Luft für mich vorgeatmet. Mein paniertes Schnitzel vom Abendessen hatte sie in mundgerechte Happen geschnitten. Schließlich nahm ich mein Schicksal in die Hand und stieg, ohne Rücksprache mit meiner Aufseherin, aus dem Bett. Tatsächlich war ich ein wenig wackelig auf den Beinen, aber ich fühlte mich nicht schlecht. Nur ein wenig... ausgelaugt. Als hätte ich zu wenig geschlafen. Ungeachtet dessen zog ich mich langsam an, Jeans und eine Bluse, kämmte meine zotteligen Haare und cremte mein Gesicht mit Sonnenmilch ein. So leise es ging, stieg ich die knarrenden Treppenstufen hinab und war nicht mal in der Mitte angekommen, als der Mum- Tasmanische- Teufel um die Ecke geschossen kam und augenblicklich eine Salve von Fragen auf mich abfeuerte.
„Schatz, was machst du denn hier? Solltest du nicht im Bett sein? Geht es dir besser? Brauchst du irgendwas? Warum hast du eigentlich diese Sachen an? Du willst doch nicht etwa...? Evangeline, ist das dein Ernst?“
Mein Hirn ratterte. Ja, nein, vielleicht...
„Mit geht’s gut, Mum... Ich hab mich lang genug ausgeruht. Ich muss mich bewegen, sonst macht mein Kreislauf schlapp.“
Ich hatte keine Ahnung was meinen Kreislauf betraf, aber das schien zu wirken.
„Achso ja, daran hab ich gar nicht gedacht. Wo willst du denn hin?“
„Kate hat sich als deine Vertretung angeboten. Sie passt auf wie ein Schießhund. Beim kleinsten Augen verdrehen bin ich sofort wieder hier.“
„Mach dich nur lustig über mich.“
Ich drückte ihr einen Kuss auf die Wange.
„Ich weiß. Danke Mum, bis nachher!“
So schnell mich meine wackeligen Beine trugen, machte ich mich aus dem Staub. Jetzt, wo ich unterwegs war, ging es mir wirklich bedeutend besser. Eben noch hätte ich schwören können, dass ich kaum über die Straße kommen würde, dass ich auf dem Absatz kehrt machen und mich schnaufend wieder ins Bett fallen lassen würde, aber im Gegenteil. Ich war putzmunter und marschierte in flottem Tempo die Straße runter zu Kate. Sie würde im Garten auf mich warten und ich durfte bei den Vorbereitungen helfen – ein wenig jedenfalls. Leider staunte ich nicht schlecht, als ich strahlend den Hinterhof betrat und mich inmitten von etwa fünfzehn bis zwanzig Leuten wiederfand. Alle etwa unser Alter, leicht bekleidet. Die Mädchen bunte Sommerkleider, die Jungs ebenfalls sehr freizügig mit Shorts. Sonnenbrillen, bunte Cocktails, Würstchen... ich war mitten in einer ausgewachsenen Gartenparty! Dröhnende Musik drang jetzt aus den Lautsprechern direkt neben einer unheimlich kompliziert anmutenden Anlage, die unter einem großen gelben Sonnenschirm aufgebaut war. Ich blieb erst einmal verdattert stehen und verschaffte mir einen Überblick, entdeckte jedoch nur wenige bekannte Gesichter. Ein paar Leute aus der Nachbarschaft, die mal den Müll raus brachten oder am Wochenende in die Autos ihrer Freunde aus der Stadt sprangen. Andere hier hatte ich noch niemals gesehen. Und noch bevor ich Kate in der Menge ausmachen konnte, fiel mein Blick auf ein sehr bekanntes Gesicht in der hinteren Ecke. Scheinbar hatte er mich im selben Moment gesehen, denn er starrte geschockt zu mir hinüber. Augenblicklich bekam ich weiche Knie und senkte den Blick. Jemand rempelte mich an und ich fuhr erschrocken zusammen, drehte mich um und quetschte mich zwischen zwei Mädchen hindurch, die laut protestierten. Ich würde Kate später besuchen, vielleicht heute Abend mit ihr telefonieren, mich entschuldigen und erklären, dass ich große Mengen an fremden Leuten auf den Tod nicht ausstehen konnte. Ich würde ihr sonst was erzählen, alles, außer der Tatsache, dass ich Herzrasen bekam, wenn Victor in der Nähe war und mich ansah, als wäre ich ein Geist. Wenige Zentimeter trennten mich vom Gartentor, als sich eine große Hand auf meine Schulter legte. Die Wärme seiner Hand drang durch den dünnen Stoff meiner Bluse, aber der elektrische Schlag blieb aus. Ich musste mich nicht umdrehen, um zu wissen, dass er es war. Der dröhnende Takt meines Herzens verriet es mir.
„Eva... was tust du hier?“
Er klang verwirrt, sprach sehr leise. Ich konnte seinen Atem in meinem Nacken spüren, warm und dicht, und wagte es nicht, mich zu bewegen. Sein Griff wurde fester, schob mich vorwärts, durch die Gartentür, den schmalen Weg entlang auf die Straße zu. Hier blieb er stehen, griff mit beiden Händen meine Oberarme und sah mir ins Gesicht. Ich wurde knallrot und riss mich los.
„Suchst du irgendwas?“, fragte ich maulig und rieb mir die Stelle, an der eben noch seine Hand gewesen war.
„Hab ich dir wehgetan?“ Noch ein wenig Farbe wich aus seinem Gesicht und er ging ein, zwei Schritte zurück.
„Was? Nein, ich will nur nicht... Was soll das alles?“
„Naja, ich dachte einfach... dass du... ich hab gehört, dir geht es nicht so gut.“
„Ja, nachdem ich von dir einen elektrischen Schlag verpasst bekommen habe.“
Er machte große Augen und es zuckte ganz kurz in seinem Mundwinkel.
„Einen elektrischen Schlag? Von mir?“
„Ich wollte mir deine Hand ansehen und habe eine Sekunde später zwei Meter von dir entfernt auf dem Hintern gesessen. Als hätte ich in eine Steckdose gefasst.“
Jetzt grinste er tatsächlich.
„Ich bin aber keine Steckdose.“
„Das weiß ich auch! Es ist mir egal, was du gemacht hast, solange du es nicht wieder machst.“
Er hob abwehrend die Hände, eine davon verbunden.
„Ich habe zwar gar nichts getan, aber bitte. Nie wieder.“
Ich nickte, immer noch sauer und überrascht von mir selbst. Immerhin war ich noch nie so selbstbewusst aufgetreten. Er wies Richtung Gartentür und bedeute mir, vor zu gehen.
„Nein, vielen Dank. Ich sehe lieber, wo du bist.“
Er lachte trocken, aber ich meinte ein kleines Flackern in seinen Augen gesehen zu haben. Victor ging vor und hielt die Gartentür für mich auf. Ich blieb stehen und ließ ihm wieder den Vortritt. Diesmal entdeckte Kate mich sofort und kam auf mich zu gestürzt. Noch im Gehen verdrehte sie den Kopf zu Victor und sah mich dann mit hoch gezogener Augenbraue an.
„Ein kleines Stelldichein im Vorgarten?“
„Blödsinn...“, schimpfte ich und war stolz auf mich. Ja wohl. Ich hatte meinen Standpunkt wohl klar gemacht. Sie gluckste und hakte mich ein.
„Vor ein paar Tagen warst du von dem noch schrecklich begeistert und so wie er guckt...“ Sie schulte unauffällig in seine Richtung. „... beruht das wohl auf Gegenseitigkeit.“ Tatsächlich lehnte er wieder an dem knorrigen Baum und starrte unverhohlen zu uns herüber. Vor ein paar Tagen hatte er mich auch noch nicht geschockt, im wahrsten Sinne des Wortes, dachte ich.
„Meinungen ändern sich eben. Ich kann ihn nicht leiden.“, ich legte so viel Abscheu wie möglich in meine Worte, dennoch klangen sie kaum überzeugend genug, dass ich mir selbst geglaubt hätte.
„Ja, ja...“
„Warum ist hier eigentlich so ein Aufstand? Ist das nicht ein bisschen groß für einen kleinen Weiberabend?“
Kate blieb abrupt stehen und holte tief Luft.
„Ich hatte gehofft, dass wir erstmal ein wenig feiern können, bevor du fragst.“
„Ich frage aber jetzt.“
„Ich werde umziehen, Eva. Zu meinem Freund. In der WG ist ein Zimmer frei geworden und ich... ich habe einige Möglichkeiten dort. Arbeiten, Studieren... was auch immer. Ich würde ihn jeden Tag sehen.“
Diese Party hätte nicht schrecklicher enden können. Da hatte ich endlich eine Freundin, eine echte Freundin. Eine, die mich wirklich mochte, die ich mochte. Und puff, weg. Einfach so. Nach dieser wirklich kaum erwähnenswert kurzen Zeit. Ich fühlte, wie sich ein dicker Kloß in meinen Hals drängte und blinzelte ein paar Mal kräftig, um die Tränen zurück zu halten.
„Das... das ist toll. Kate. Wirklich.“
„Es tut mir so leid, Eva. Gerade jetzt, ich meine, wir beide verstehen uns so gut und du kennst hier kaum jemanden. Schlechtes Timing, hmm?“
Ich rang mir ein Lächeln ab und schüttelte den Kopf.
„Mach dir mal keine Sorgen um mich. Ich freu mich für dich und deinen Freund. Aber im Krankenhaus wird wohl das Chaos ausbrechen, ohne dich.“
Ich lachte ein wenig, doch Kate blieb ernst. Sie senkte schuldbewusst den Blick und rang die Hände. Mit verkniffener Miene kaute sie auf ihrer Unterlippe.
„Was ist?“, fragte ich vorsichtig, auf einen weiteren Schock gefasst.
„Ja, weißt du, eigentlich ist Victor hier, damit ihr euch etwas beschnuppern könnt. Ich dachte ja, ihr versteht euch ganz gut.“
„Was hat Victor denn jetzt damit zu tun?“
„Eva, flipp nicht aus, aber Victor wird meinen Job im Krankenhaus übernehmen. Ab nächster Woche arbeite ich ihn ein.“

Kapitel 3

Ich hockte auf dem Bett im Gang des Krankenhauses. Ab und an huschte mal eine Schwester an mir vorbei, beachtete mich aber kaum. Ich war irgendwer, der ein Käsesandwich verschlang. Es war drei Uhr nachmittags und ich gönnte mir meine erste Pause heute. Die Arbeit hatte den Vorteil mich abzulenken und schnell den Standort wechseln zu können, falls jemand ein Gespräch anfangen wollte. Pausen waren tückisch. Mit „Ich muss noch schnell was erledigen“ war dann nicht viel. Man war festgenagelt auf seine freie Zeit. Wenn ich nicht das Gefühl gehabt hätte, gleich umzukippen, hätte ich meine Schicht einfach durchgemacht. Ich schob mir das letzte große Stück Käsesandwich in den Mund, klopfte die Hände aneinander ab und sprang vom Bett. Fünf Minuten würde ich für den Rückweg zur Station brauchen und den restlichen Tag damit verbringen ihm aus dem Weg zu gehen. Seit Victor Kates Posten übernommen hatte, war alles nur noch schlimmer geworden. Er war so... ich ertrug es kaum, in seiner Nähe zu sein. Er war die meiste Zeit einsilbig und distanziert, als würde er mich gar nicht sehen. Ich gab mir Mühe, mit ihm auszukommen. Ab und zu unterhielten wir uns sogar auf eine ziemlich normale Art, doch sobald das Gespräch zu einfach wurde, wir lachten und scherzten und ein Glitzern in seine schönen Augen trat, brach er abrupt ab; stand einfach auf und wechselte mindestens zwei, drei Tage kein Wort mit mir. Ließ mich mit dem Gefühl zurück, daran schuld zu sein und tat dann plötzlich so, als wäre nichts gewesen. Schnaufend dachte ich an den Tag vor zwei Wochen zurück, als Kate und ich in ihrem Garten gesessen hatten, auf einer Decke, jeder schweigend, angesichts des bevorstehenden Abschieds. Noch am selben Abend war sie aufgebrochen. Das Auto bis oben hin vollgestopft, mit allem was sie besaß. Ich hatte ihr beim Einpacken geholfen und beim Anblick des leeren Zimmers mehr mit den Tränen zu kämpfen gehabt, als bei meinem eigenen Umzug.
„Das wird bestimmt super!“, hatte sie gesagt und mich fest in den Arm genommen.
„Ihr werdet euch jeden Tag sehen und er wird nicht anders können, als dich gern zu haben. Er ist kein schlechter Kerl. Wenn ich das nächste Mal vorbei komme, seid ihr bestimmt unzertrennlich.“
Ha, ha... wenn sie in drei Monaten – wie versprochen – zu Besuch kam und wir beide noch diesen Job hatten, konnte sie froh sein. Ich spielte bereits mit dem Gedanken, mich anderweitig umzusehen. Aber mal abgesehen von Victor hatte ich beinahe jeden hier doch sehr lieb gewonnen und mich eingelebt. Ich hatte ein ganzes Leben zurück lassen müssen, und jetzt auch die Arbeit, die ich gern machte? Nur seinetwegen? Wieso um Himmels Willen musste es nur so kompliziert sein? Konnte er nicht einfach ein aufgeblasener Idiot sein, wie alle anderen gut aussehenden Jungs vor ihm? Mich ignorierend, sich über mich lustig machend, gemein und kindisch... Musste er auf eine ganz andere Weise meine Selbstbeherrschung ins Wanken bringen? Ich war so versunken in meine Gedanken, dass ich erst merkte, dass die Fahrstuhltür offen war, als sich ein dicker Mann an mir vorbei auf den Gang drängelte. Ich folgte ihm träge, vorbei am Empfang, links, rechts, gleichfarbige Gänge, quietschende Fußböden, Schilder, die mir den Weg wiesen, den ich inzwischen auch ohne sie fand. Ich war heute für die Versorgung der Blutspender eingeteilt. Selber Blut abnehmen durfte ich nicht, wollte ich auch nicht. Ich sah nach ihnen, pappte ein Pflaster über die Einstichstellen, half ihnen aufzustehen, schmierte Sandwiches, verteilte Äpfel und Getränke und nahm die Personalien auf. Nichts Weltbewegendes, relativ entspannt sogar, denn Victor sah ich auf diese Weise selten, wir hatten zwar gemeinsame Pausen und taten dasselbe, aber er tat das eben am anderen Ende des Raumes. Es herrschte reger Andrang. Es war laut und die Leute liefen durcheinander. Ich sah ihn nicht, ich hörte ihn nicht, ich war nicht ganz allein mit ihm in einem Raum eingesperrt und musste eine geschlagene Woche Inventur machen. Ich liebte die Blutspender.

Etwa eine Stunde vor meinem Schichtende passierte es dann: ich übersah ich eine Tasche, die eine junge Frau am Fußende ihres Bettes auf den Boden gelegt hatte, und fiel laut krachend der Länge nach hin. In der Hand ein Tablett mit einem Glas Wasser, einem Sandwich und einem Apfel. Dem Apfel und dem Sandwich passierte gar nichts. Ich hingegen prallte mit dem Kopf zuerst auf den Fußboden, hörte wie von weit her, dass Glas zersplitterte und spürte fast zeitgleich einen stechenden Schmerz an der Schulter. Ich öffnete die Augen, alles war ein wenig verschwommen, mein Kopf dröhnte. Zwei Schwestern ließen augenblicklich alles stehen und liegen und halfen mir auf. Alle starrten mich an und trotz des Schwindelgefühls fand ich es unsagbar peinlich so im Mittelpunkt zu stehen. Noch immer drang ein unangenehmer Schmerz in mein Bewusstsein. Rechte Schulter. Ich kniff die Augen zusammen und fixierte den Fußboden, hob den Blick meinen Arm hinauf und traf auf den dunkelroten Fleck in meinem Shirt, der sich langsam ausbreitete. Ich war noch völlig geschockt und irgendwie fand mein durchgerütteltes Gehirn diese Situation schon wieder witzig. Ich war in meinem ganzen Leben noch bei keiner Blutspende gewesen, mein Blut war meins, und ich hatte seit meinen unfreiwilligen aber unausweichlichen Impfungen Spritzen wie Pest und Pocken gemieden. Ich hörte sie wild durcheinander wuseln. Irgendwer presste mir ein Tuch auf die Schulter und bugsierte mich in die Notaufnahme. Ich war mir ziemlich sicher, dass das überflüssig war, es waren sicher nur einige Splitter. In dem ganzen Wirr Warr erhaschte ich einen Blick auf Victor. Er sah schockiert aus, kalkweiß. Sein Blick war besorgt, sein Mund stand offen. Ein Beben ging durch seinen Körper und er zuckte ganz kurz in meine Richtung. Er half gerade Mr. Miller aufzustehen, den Blick auf mich geheftet. Und da geschah es: Mr. Miller, ein Baum von einem Mann, fuhr zusammen, taumelte und sank erschrocken zurück auf die Pritsche. Dieser Mann, der regelmäßig Blut spenden kam und noch niemals Anzeichen von Schwäche dabei gezeigt hatte, saß nun erschrocken und blass dort und starrte seinen Pfleger, Victor, entsetzt an. Dessen Blick wanderte panisch von ihm zu mir und er wurde noch weißer im Gesicht, falls das möglich war. Oh ja, Victor, ich habe es gesehen und du wirst es mir erklären müssen! dachte ich, doch dann wurde ich schon hinaus gebracht, eine Putzfrau beseitigte meine Schweinerei. Die Notaufnahme lag beinahe direkt gegenüber, den Arzt kannte ich. Er war Ende Fünfzig und nicht besonders gesprächig. Ich starrte die Decke an und schmiedete Pläne, wie ich Victor stellen könnte, als er mir eine Betäubungsspritze gab. Spritze! Ich schnappte nach Luft. Wer arbeitet denn auch in einem Krankenhaus, wenn er Angst vor Spritzen hat? Meine entblößte Schulter wurde taub, prickelte ein wenig, und der Arzt begann wortlos, nach Splittern zu fischen. Klack, Klack, Klack. Einer nach dem anderen landete in einer kleinen Schale neben mir. Irgendwann brummte er kurz, drehte und wendete die Wunde unter der Lampe und tupfte sie schließlich ab. Das Nähen ging schnell, das Verbinden überließ er einer Schwester. Dennoch sah er mich noch einmal ernst an und klärte mich über die Anzeichen einer Gehirnerschütterung auf. Ich kannte das alles und wusste, worauf ich achten musste. Mit einem geknurrten „Passen Sie das nächste Mal besser auf.“, war er schließlich verschwunden. Ärzte! Die Schwester machte ihre Sache keinen Deut weniger routiniert und sprachlos. Wunderbar. Die Betäubung ließ nach und ich konnte mir vorstellen, wie meine Nacht aussehen würde. In Gedanken checkte ich den Schmerzmittelbestand im Badezimmer und konnte mich beim besten Willen nicht erinnern, dort so etwas wie Paracetamol oder Aspirin entdeckt zu haben. All das verblasste aber angesichts der Vorstellung, wie meine Mutter reagieren würde. Ihre wertvolle Tochter war kaputt. Vielleicht konnte ich ja einfach hier bleiben... oder versuchen, die nächsten Tage immer lange Pullover zu tragen. Bei dreißig Grad im Schatten.
„Miss, Ihr Kollege wartet draußen auf Sie. Er hat schon dreimal gefragt, wo Sie bleiben.“
Das war die gesprächige Schwester, leicht angesäuert, dass sie Kurier spielen musste. Doch was hatte sie gesagt? Mein Kollege wartete? Einen Augenblick lang schlug mein Herz schneller und mein Mund wurde trocken. Aber das konnte nicht sein. Vielleicht wollte er sicher gehen, dass ich niemandem verriet, was ich gesehen hatte. Vorsichtig rutschte ich von der Bettkante. Blut zu verlieren war eine Premiere für mich und ich hatte keine Ahnung, wie mein Körper darauf reagieren würde. Nun, zumindest stand ich aufrecht, auch wenn mir augenblicklich speiübel wurde und ich förmlich spürte, wie alles Blut aus meinem Kopf wich. Na und wenn schon, ich würde einfach sehr sehr langsam fahren, wenn nötig eine Pause machen. Entschlossen schob ich den schützenden Vorhang beiseite und entdeckte Victor auf einem der Stühle hockend. Er sprang sofort auf, als er mich sah. Nur einen einzigen Schritt vor mir blieb er stehen, seine Hand hob sich zu meinem Gesicht und ich wich unwillkürlich vor ihr zurück. Schmerz blitzte in seinen Augen auf, die offene Hand schwebte in der Luft, ballte sich zur Faust und sank wieder an seine Seite.
„Entschuldige...“, stammelte er und schätze meinen Gesamtzustand mit einem Blick ab.
„Ich fahre dich nach Hause, ja?“ Seine Stimme war beinahe flehend und ich hätte sein Angebot so gern angenommen, doch alles in mir sträubte sich dagegen, ihm zu vertrauen.
„Du hast ja sicher dein eigenes Auto hier, oder? Ich komme schon klar.“
Damit schob ich mich an ihm vorbei, sorgfältig darauf bedacht, ihn nicht zu berühren. Victor bemerkte das und folgte mir mit einem Sicherheitsabstand.
„Ich habe mich heute Morgen her fahren lassen. Meine Tante brauchte das Auto. Bitte, du kannst so doch nicht fahren.“
Er überholte mich und bremste mich vor dem Krankenhaus aus. Die Hand ausgestreckt.
Er legte den Kopf ein klein wenig schief und suchte meinen Blick.
„Ich werde dir nicht wehtun. Nicht nochmal.“
Ich wusste nicht, was mich mehr erschreckte, dass er nun doch zugab, dass er Schuld an meinem kleinen Unfall am Gartenzaun gewesen war, oder dass er bei diesem Versprechen so schrecklich schuldbewusst aussah.
„Du musst es mir erklären.“, verlangte ich und sah ihn fordernd an. Er senkte den Blick und lächelte gequält.
„Nun, vielleicht soweit ich es erklären kann, okay?“
Ich zögerte, verdammt ich hatte Angst vor dem, was er mir erzählen würde, ganz zu schweigen davon, dass ich mit ihm allein in einem Auto sitzen würde. Auf einer schrecklich einsamen Strecke. Doch, obwohl alles in mir danach schrie, das Auto aufzuschließen, hinein zu schlüpfen und von innen zu verriegeln, ließ ich den Schlüssel mit dem Plüschhasenanhänger in seine Hand fallen. Victor lächelte ein klein wenig und brachte mich zur Beifahrerseite. Er berührte mich nicht und ich fragte mich unwillkürlich, was er tun würde, wenn ich nun bewusstlos vor ihm zusammenbrechen würde. Er schlug die Tür zu, beeilte sich, zur anderen Seite zu kommen und dann saß er neben mir. So dicht. Ich konnte ihn riechen, spürte die Wärme, die von ihm ausging. Ich sah das leichte Zittern seiner Hände, als er den Motor anließ. Sein Lächeln diesmal war gequält und ich hatte ein schlechtes Gewissen. Warum auch immer.
Er war ein sicherer Fahrer, lenkte den Wagen ungerührt aus der Stadt, und vergewisserte sich im Minutenabstand, ob ich noch lebte. Bald hatten wir die Häuser hinter uns gelassen, doch er machte keine Anstalten schneller zu fahren. Vielleicht machte er sich Sorgen, dass mir dabei schlecht werden könnte, oder aber er wollte einfach nur schnell zum Stehen kommen, wenn genau das passierte.
„Du hattest Recht, damals, in Kates Garten. Das mit dem „Stromschlag“, wie du es nennst, das war ich wirklich und es tut mir leid. Sehr leid.“
Ich zuckte beim bloßen Gedanken daran zusammen.
„Tat es sehr weh?“
„Nein, eigentlich nicht, ich hab mich nur unheimlich erschreckt. Wie hast du das gemacht?“
Schuldbewusst ließ er den Blick sinken und fiel auf seinem Sitz deutlich zusammen. Hatte ich ihn schon einmal so gesehen? So... verwundbar? So gequält?
„Das mit Mr. Miller vorhin... warst du das auch?“ Er nickte zögernd.
„Ich war unkonzentriert. Ich hab dich gesehen und da... da hab ich nicht aufgepasst.“
Er wurde immer leiser und starrte vor sich auf die Straße, keine Regung, kein Anzeichen, dass er es mir erklären würde. Ich war so neugierig, dass ich mich beherrschen musste, nicht auf der Stelle all die Fragen zu stellen, die mir unter den Nägeln brannten. Vielleicht brauchte er nur kurz etwas Zeit für sich. Stattdessen sah ich also aus dem Fenster, auf die karge Vegetation, die paar Bäume, die vorbei huschten. Bäume? Moment, auf der Strecke nach Hause gab es solche Bäume nicht. Ich blickte nach vorn auf die Straße, nein, das war auch nicht die Straße nach Hause.
„Wohin fahren wir?“, fragte ich mit einem leichten Anflug von Panik in der Stimme.
„Ich soll dir doch etwas erklären, nicht wahr? Das wird wohl ein wenig länger dauern, als eine Autofahrt. Ein, zwei Meilen weiter ist ein kleiner See und...“ - „Nein, ich will nach Hause, auf der Stelle. Dreh um!“, krächzte ich. Die Angst schnürte mir den Hals zu. Augenblicklich brachte Victor den Wagen zum Stehen und richtete sich besorgt in seinem Sitz auf. Er musterte mich, als ob er erwartete, dass ich mich gleich übergeben würde. Dann erst entdeckte er, dass ich vor ihm Angst hatte und ein merkwürdiges Glänzen trat in seine Augen.
„Evangeline... ich werde dir nicht weh tun. Das habe ich doch versprochen.“ Das klang so... deprimiert.
„Ich möchte trotzdem nach Hause. Bitte.“
Ohne zu zögern nickte er. Wieder zuckte er, hob seinen Arm in meine Richtung und ließ ihn dann zurück sinken. Er ließ gerade den Motor an und wollte wenden, als sich meine Hand ohne mein Zutun auf seinen Arm legte. Er trug einen langen dünnen Pullover. Ich hoffte, dass der Stoff mich vor was auch immer schützen würde. Und tatsächlich, außer, dass Victor wie verbrannt zurück fuhr, passierte gar nichts.
„Es ist nichts gegen dich... ich möchte einfach nur schlafen. Verschieben wir die Erklärung, bitte.“
Er sah über alle Maße enttäuscht aus und es tat mir leid, aber ich kannte ihn kaum, kannte diese Gegend nicht und konnte ihn in keiner Weise einschätzen. Außerdem pochte meine Schulter bereits jetzt auf eine Art und Weise, die es mir beinahe unmöglich machte, mich auf etwas anderes zu konzentrieren. Nicht einmal auf meine Neugierde. Dennoch, sein Blick, als er den Wagen wendete und wieder zur Hauptstraße fuhr, hinterließ einen bitteren Geschmack auf meiner Zunge. Er sagte vorerst kein Wort mehr. Victor fuhr schneller als vorhin, vielleicht wollte er mich nun doch loswerden, vielleicht bereute er bereits, dass er alles zugegeben hatte. Wir hielten wenig später vor unserem Häuschen. Victor schaltete den Motor ab und blieb noch kurz sitzen. Gerade, als ich aussteigen wollte, sah er mich an, ein trauriges Lächeln auf dem Gesicht.
„Wie geht es dir?“
„Ganz gut soweit, denke ich. Ich werde mich hinlegen und schlafen.“
Er nickte und sah auf den großen Blutfleck, der mein Shirt zierte.
„Du bleibst bestimmt eine Weile zu Hause, nicht wahr?“
„Zu Hause? Nein, so schlimm ist es nicht. Pflaster kleben kann ich auch mit links.“
„Ähm... ich könnte dich morgen mitnehmen, zur Arbeit.“
Das verschlug mir jetzt die Sprache und ehe ich mich versah, nickte ich schon.
„Und Eva... das was ich dir erzählt habe... die Erklärung bleibe ich dir schuldig. Wenn es dir besser geht. Okay?“
Er stieg aus, ging um das Auto herum und öffnete die Tür, so dass ich aussteigen konnte. Ausdruckslos ließ er den Schlüssel in meine Hand fallen und ich nickte dümmlich, bevor ich mich auf den Weg zum Haus machte. Mit wachsamem Blick überprüfte er, ob ich es heil bis zur Tür schaffte. Ich warf noch einen Blick zurück, bevor ich ins Haus ging. Er stand mitten auf der Straße, die Hände in den Hosentaschen und sah mich an. Schnell drehte ich mich um und verschwand nach drinnen.

Wie erwartet machte Mum einen Aufstand, der in die Geschichte eingehen würde. Sie zeterte und musste sich ein paar Tränen verkneifen. Erst eine Tochter, die gar nicht krank war und nun zwei Notfälle, in ihren Augen, auf einmal. Sie fuhr sofort los und besorgte Schmerztabletten. Als sie wieder kam und ich ihr eröffnete, dass ich morgen wieder zur Arbeit wolle, fiel sie aus allen Wolken. Wir diskutierten gefühlte Stunden, bis sie endlich nachgab, mir aber das Versprechen abnahm, dass ich sofort nach Hause kommen würde, wenn die Schmerzen schlimmer wurden. Nachdem ich zwei Tabletten auf einmal genommen hatte, verkroch ich mich ins Bett und schlief auf der Stelle ein. Mum kam alle zwei Stunden gucken, ob ich noch atmete, und weckte mich damit permanent auf. Als ich am Morgen erwachte, fühlte ich mich tatsächlich wie von einem Bus überrollt und überlegte ganz kurz, ob ich nicht doch einfach zu Hause bleiben sollte. Letzten Endes musste ich mir aber eingestehen, dass die Tatsache, dass Victor mich abholen wollte, entschieden dazu beitrug, dass ich doch aufstand, mich anzog und zum Frühstück ging. Todmüde. Verfluchte Neugier! Mum versuchte mir noch immer die Arbeit auszureden, mit allen erdenklichen Methoden.
„Wir könnten mal wieder zusammen kochen, haben wir ewig nicht gemacht.“, murmelte sie, nachdem sie das Rührei herunter geschluckt hatte. Sie bemerkte nicht, dass ich immer wieder aus dem Fenster sah und schließlich meinen Fahrer entdeckte.
„Das machen wir ein anderes Mal, Mum. Ich muss los. Hab dich lieb!“
Ich drückte ihr einen Kuss auf die Wange, schwang mir die Tasche über die heile Schulter und stürmte hinaus. Vor dem Haus bremste ich mich ein wenig. Ich sollte mich nicht so freuen, ihn zu sehen! Warum bekam ich schon wieder dieses flaue Gefühl im Magen?
„Guten Morgen!“, rief er von Weitem, allerdings ohne sein schönes Lächeln.
„Guten Morgen!“, rief ich zurück und lächelte. Siehst du, ich bin hier... nicht abgehauen...
„Wollen wir?“, fragte er kurz angebunden und nahm mir den Schlüssel für den Wagen aus der Hand. Er schloss auf und hielt mir die Tür auf. Als ich saß, schlug er die Tür unsanft zu und umrundete das Auto. Auf dem Weg zum Krankenhaus sagte er nichts, kein einziges Wort. Sein Gesicht war wie in Stein gemeißelt und ich wurde mit jedem Kilometer kleiner auf meinem Sitz. Er parkte den Wagen routiniert etwas abseits, schaltete den Motor ab und stieg aus. Noch ehe er meine Seite erreicht hatte, war auch ich ausgestiegen und er schloss ebenso wortlos ab.Auch heute waren wir für die Versorgung der Blutspender eingeteilt und sahen uns wenig. Gestern war ich dafür noch sehr dankbar gewesen, heute konnte ich es kaum ertragen. Immer wieder suchte ich seinen Blick, mal registrierte er das gar nicht, mal wendete er sich sofort ab. Ich fühlte mich, als würde ich augenblicklich in Tränen ausbrechen müssen und verkroch mich schließlich in meiner Arbeit, versuchte ihn zu ignorieren. Von allen wurde ich geschont, man rechnete es mir hoch an, dass ich trotz des Unfalls zur Arbeit erschienen war. Ich durfte sogar länger Pausen machen, wenn mir danach war. Doch während ich mich wirklich einmal in den Pausenraum setzte, statt auf irgendeiner Pritsche ein Käsesandwich zu vernichten, verschwand Victor nach draußen und kam erst wieder, als die Pause vorbei war. Ich redete mir ein, dass mir das nichts ausmachte, schließlich hatte er mir gegenüber ja nicht die Verpflichtung, nett zu sein. Aber dennoch, es war mir alles andere als egal. Ich wollte seine Aufmerksamkeit, sein Lächeln, so wie gestern. Schließlich hatten wir Feierabend, zogen uns um und ich wartete im Foyer auf ihn. Zögernd nahm er den Autoschlüssel und ging voraus zum Wagen. Die Hälfte des Weges sagte er wieder kein Wort. Ich nahm schließlich all meinen Mut zusammen und hob meinen Blick zu ihm.
„Was hab ich gemacht?“, fragte ich kleinlaut und spürte ein Rucken im Auto. Vielleicht war er kurz vorm Gas gerutscht.
„Wieso?“, fragte er verwirrt, nahm den Blick aber nicht von der Straße.
„Irgendwas muss ich gemacht haben... Du hast mich den ganzen Tag ignoriert.“
„Ich hatte eben viel zu tun heute.“
Sein Tonfall strafte ihn Lügen und ich versuchte auch in seinem Gesicht Anzeichen dafür zu erkennen. Doch nichts.
„Das ist alles?“
„Das ist alles...“, knurrte er und dann sagte er wieder nichts. Ich sah aus dem Fenster, damit er nicht merkte, dass ich am liebsten aus dem Auto geflohen wäre. Endlich waren wir zu Hause. Er blieb nicht sitzen, stieg sofort aus und ging ums Auto herum. Noch während ich ausstieg, wanderte sein Blick zum Haus seiner Tante. Mary stand am Zaun und sah zu uns herüber. Er nickte ihr mit verkniffenem Gesichtsausdruck zu und gab mir den Schlüssel zurück.
„Kannst du wieder allein fahren?“, fragte er, sah mich dabei aber nicht an. Ich war nicht überrascht, dass er diese Frage stellte, eher sogar ein wenig erleichtert, nicht weiter gezwungen zu sein, eine weitere Fahrt wortlos zu verbringen. Dennoch wunderte es mich, dass er dabei so unglücklich aussah.
„Ich glaub schon. Wozu gibt es Schmerzmittel?“, scherzte ich, doch er lächelte nicht einmal. Mit einem Nicken verabschiedete er sich und ging zu seiner Tante. Ich schloss den Wagen ab und schlurfte nachdenklich ins Haus.

Freitag, genau dasselbe. Mit dem Unterschied, dass er mich heute häufiger ansah, wenn er dachte, ich merke es nicht. Wenn ich seinen Blick erwidern wollte, lächelte er nur kurz und verschwand. Das ganze Wochenende ließ er sich nicht blicken und pünktlich am Montag ging das Theater weiter. Es war viel schlimmer, als vor dem Unfall. Waren wir vorher einfach nur Fremde gewesen, die sich ignorierten, hatte mir dieser eine Tag gezeigt, dass er auch anders konnte, dass er so unheimlich nett sein konnte, wie damals am Gartenzaun. Dieser Zustand hielt die ganze Woche über an. Ich war am Verzweifeln und absolut sicher, dass es so nicht weiter gehen konnte. Schweren Herzens beschloss ich mich nun definitiv nach einem anderen Job umzusehen. Doch als ich am Montag wieder zur Schicht erschien, war ich allein. Und blieb es auch den ganzen Tag. Zum Feierabend kämpfte ich mich zu Eddy durch und fragte, wo mein Kollege sei.
„Er hat es dir nicht gesagt?“
Ich schüttelte den Kopf. Was gesagt?
„Mhh naja, er will weiter. Sagte irgendwas von lange genug hier und er wolle noch andere Städte sehen.“
Weg? So wie wegziehen und nie wieder kommen? Das machte mir eindeutig mehr aus, als ich gedacht hätte. Ich war mir vollkommen bewusst, dass er nur zu Besuch bei seiner Tante war. Und ein Besuch endete eben irgendwann. Aber gerade jetzt? Wo blieb meine Erklärung, verdammt?

Als ich an diesem Abend zu Hause in meinem Zimmerchen saß, ging mir Victor nicht aus dem Kopf. Warum gerade jetzt? Lag es vielleicht doch an mir? Hatte ihn meine Reaktion auf seinen Versuch, alles zu erklären, doch irgendwie verunsichert? Warum war ich nicht einfach mit ihm gefahren, hatte den Schmerz in der Schulter ertragen? Zumindest wäre ich nun klüger gewesen. Ich wälzte mich auf meinem Bett hin und her, doch ich konnte den Gedanken, dass er wegen mir ging, nicht vertreiben. Schließlich packte mich der Mut und mein gekränkter Stolz. Wenn ich schon irgendwas gemacht hatte, dass ihn dazu veranlasste zu gehen, wollte ich wenigstens wissen, was das war. Ich zog mir meine dünne Jacke über und ging leise die Treppe runter. Niemand hielt mich auf, als ich das Haus verließ und die Straße überquerte. Auf der anderen Seite lief ich mit zitternden Knien an den erhellten Fensterreihen vorbei, bis ich schließlich vor Marys Haus stand und ehe ich es mir anders überlegen konnte, klingelte. Es dauerte lange genug, um wieder abzuhauen, doch ich blieb und wartete. Schließlich ging die Tür auf und Marys eben noch lächelndes Gesicht verlor jeglichen Ausdruck.
„Ja?“, schnarrte sie und ich wich ein Stück zurück.
„Ist Victor da?“
Nein, der ist unterwegs...“
„Ich bin hier...“, fiel ihr dann aber seine weiche, warme Stimme ins Wort und sie verschränkte die Arme vor der Brust, als er um die Ecke kam.
„Hallo Eva.“, knurrte er und ich wusste nicht mehr, warum ich hier war.
„Gehen wir ein Stück?“, rettete er mich.
Ich nickte und ungeachtet Marys wütender Blicke, drängte er sich an ihr vorbei und wir schlenderten neben der Straße an den Häusern vorbei.
„Eddy hat mir erzählt, dass du weg willst.“, stammelte ich schließlich. Er zuckte kurz zusammen, nickte dann aber.
„Ja, ich denke, das ist am besten.“
„Warum?“, fragte ich leise und ärgerte mich sofort über den traurigen Unterton in meiner Stimme.
„Verschiedene Dinge...“
Ich hörte nun nur noch unsere Schritte auf dem sandigen Untergrund und wusste nicht mehr, was ich sagen sollte. Ich musste es wissen...
„Wegen mir?“ Ich biss mir auf die Unterlippe und hätte die Frage gern zurückgezogen. Er seufzte und blieb stehen.
„Vielleicht...“
Oh Gott, also doch wegen mir.
„Was hab ich gemacht?“ Diese Frage hatte ich schon einmal gestellt, ohne Antwort.
Diesmal aber lächelte er, echt, strahlend.
„Wie kommst du darauf, dass du irgendwas gemacht hast?“
„Du hast doch gesagt...“
„Vergiss, was ich gesagt hab.“
„Das geht nicht. Obwohl ich gern würde.“, gestand ich und hielt seinem Blick nicht stand. Er schnaufte und fuhr sich über die kurzen Haare.
„Wir sollten zurückgehen.“
„Nein!“, protestierte ich und er sah mich überrascht an.
„Du bist mir noch eine Erklärung schuldig. Du kannst nicht gehen, bevor...“
„... bevor du weißt, weshalb ich dich beinahe umgebracht hätte?“
Umgebracht? So hatte er es noch nie ausgedrückt, aber bitte. Ich nickte.
„Okay, die Erklärung noch und dann gehe ich. Einverstanden?“
Als Antwort hielt ich den Autoschlüssel hoch und er nahm ihn aus meiner Hand, wieder ohne mich zu berühren. Wir fuhren Richtung Stadt und schließlich bog er in denselben Landweg. Ein merkwürdiges Gefühl überkam mich, doch diesmal würde ich ihn nicht aufhalten. Ich atmete tief durch und wappnete mich innerlich für das, was nun kommen mochte.

„Sag mal, dein Versprechen von neulich, dass du mich nicht umbringst oder so, das gilt doch noch, oder?“, fragte ich verunsichert, als rings um mich herum keine Anzeichen von Zivilisation mehr zu erkennen waren. Er lachte laut auf – und erfreulicherweise klang es ganz und gar nicht verrückt.
„Du glaubst, ich will dich umbringen? Wieso sollte ich?“ Es fiel ihm sichtlich schwer, bei dieser Frage ernst zu bleiben.
„Weil ich weiß, dass... na dass... dass du Dinge machen kannst... bei mir und Mr. Miller.“
„Die Stromschläge meinst du?“ Wieder dieses unterdrückte Lächeln.
Ich nickte nur. Bestimmt hatte mein Gesicht spätestens jetzt wieder einen peinlichen Rotton angenommen.
„Ich werd dir nichts tun. Ich schwöre, dass ich dich heil nach Hause bringe, okay?“ Seine Stimme war nun wieder sanfter. So hatte er seit diesem einen Tag nicht mehr mit mir gesprochen. Jedes Mal, wenn seine Stimme auch nur ansatzweise einen solchen Ton angenommen hatte, war er aufgesprungen und gegangen. Jedes Mal wenn ein Lächeln wie dieses sein Gesicht erfasst hatte, hatte er es fort gewischt. Doch diesmal nicht. Es blieb wo es war, beinahe wie eingefroren auf seinen schönen Lippen. Ich musste mich fast zwingen, den Blick von ihm abzuwenden und starrte stattdessen aus dem Fenster - und hoffte, dass Victor, der mit seiner Größe das Auto beinahe völlig ausfüllte, mich tatsächlich wieder zu Hause abliefern würde.

Kapitel 4

Das Plätzchen, an dem wir schließlich hielten, schien, als hätte noch kein Mensch es jemals betreten. Wilde Blumen blühten zwischen grünem hohen Gras, hier und da stand ein junger Baum, der seinen älteren Artgenossen das Wachsen erst noch abschauen musste. Und inmitten dieser Idylle lag ein kleiner See, auf dessen Oberfläche Seerosen und Blätter trieben. Schilf wuchs fast rundherum am Ufer, ein warmer Wind kam auf und Victor reckte den Kopf ein wenig empor, beinahe als würde er lauschen, ob er ihm etwas zuflüstern wollte. Wir bahnten uns einen Weg zu der Stelle, die frei von Schilf war und Victor breitete seine Jacke aus. Ich war müde und noch immer ein wenig ängstlich, meine Schulter pochte unangenehm unter dem Verband – und dennoch hatte ich mich nie besser gefühlt. Victor strich zwischen dem hohen Gras herum und, ja, was machte er da? Lauschte er noch immer dem Wind? Er war so eindrucksvoll. Mein Magen krempelte sich zusammen, wenn ich ihn ansah, seine Größe, seine Ausstrahlung. Die Augen, wie aus einer anderen Welt. Allerdings blieb ich vorsichtig. Ich hatte sein Wort, mehr nicht. Er wollte mir nichts tun, doch ich kannte ihn ja kaum und niemand würde den netten Jungen aus der Nachbarschaft verdächtigen, wenn ich plötzlich verschwunden war. Selber schuld, Eva. Du hast ihn ja beinahe gezwungen, hierher zu fahren. Schließlich wandte er sich zu mir um, und setzte sich in sicherer Entfernung vor mir ins Gras. Sein Blick war irritierend, als ob er abschätzen wollte, wie weit er mir trauen konnte.
„Was hast du damals gedacht, am Zaun? Was hast du gedacht, was passiert war?“, fragte er, seine Stimme wieder so sanft wie Samt.
„Meine Phantasie ist nicht so gut entwickelt, weißt du... Ich hab ja schon erlebt, dass man mal einen kleinen Schlag kriegen kann. Statische Aufladung und so. Aber das... ich weiß es wirklich nicht.“
„Mhh“, machte er nur, weiter nichts.
„Vielleicht bist du ja ein Alien, oder ein entflohenes medizinisches Experiment.“
Er lächelte wieder und ich schmolz an Ort und Stelle dahin.
„Nicht schlecht, aber weit entfernt, leider. Weißt du, ich weiß nicht recht, wie ich es sagen soll, ohne dass du aufspringst und davon rennst.“
Mein Herz begann bei seinen Worten wild drauf los zu pochen. Oh Gott, was mochte jetzt nur kommen? Sorgsam darauf bedacht, mir nichts anmerken zu lassen, sah ich mich gründlich um und zuckte die Schultern.
„Wo sollte ich denn hin rennen?“
„Zu irgendwem, dem du es erzählen könntest. Deiner Mum, Sarah. Der Polizei...“ Sein Blick blieb ernst, kein Lächeln, kein Witz. Ich schluckte.
„Ein Geheimnis von der Sorte >Wenn ich es dir erzähle, muss ich dich leider töten< also, ja?“, fragte ich leise und sah ihm prüfend ins Gesicht. „Hast du irgendwas Schlimmes gemacht? Jemanden umgebracht, was gestohlen oder bist irgendwo geflohen?“ Er schüttelte nur den Kopf, hilflos.
„Und du hast immer noch vor, mich heil und vollständig zu Hause abzuliefern?“
Diesmal nickte er, wieder mit einem kleinen, verunsicherten Schmunzeln. Ich hätte ihm zu gern diese Sorgen genommen. Er sah so traurig aus, so unendlich erschöpft, er wollte sein Geheimnis erzählen, mir erzählen, aber er fürchtete sich vor meiner Reaktion. Vor dem, was ich tun würde.
„Was immer du mir erzählst, ich werde es niemandem sagen. Und... ich werde nicht wegrennen, und nicht schreien.“
Er sah nicht beruhigt aus, aber er blickte mir in die Augen. Es war schwer seinem dunklen Blick Stand zu halten, doch ich schaffte es. Wahrscheinlich raste mein Herz - aber ich blieb standhaft. Victor löste seine Augen von mir und schaute stattdessen auf seine Hand. Ich tat dasselbe und entdeckte feinen Sand darin, vom Ufer.
„Schau gut zu.“, murmelte er und ganz plötzlich begann sich der Sand in seiner Hand zu bewegen. Das Häufchen erhob sich, dellte sich ein wenig in alle Richtungen aus. Dann begann sich der untere Teil zu drehen, erfasste alles über ihm und auf Victors Hand tanzte ein Mini- Tornado. Er achtete gar nicht darauf, starrte nur mich an, wartete auf eine Reaktion, doch ich war kaum in der Lage zu atmen, geschweige denn, irgendwas zu tun. Mein Blick klebte an dem zum Leben erwachten Sand in seiner Hand. Der Tornado fiel zusammen, aus seinen Überresten formte sich ein kleines Abbild der Landschaft, die uns umgab, daraus erhob sich ein Vogel, der in genau dem Moment über uns rief, ein Hase, ein Fisch und schließlich sah ich mein eigenes Gesicht im Sand. Nicht wie im Spiegel, Victor zeigte mir, wie er mich gesehen hatte, damals auf dem Balkon beim Bad, mein Sandgesicht lachte. Wieder wirbelte der Sand auf und diesmal formte sich aus ihm eine Blume, eine Calla, wenn ich richtig riet. Victor schloss die Hand um den Stiel und hielt sie mir entgegen. Zögernd griff ich danach, doch sobald meine Hände sie berührten, zerfiel sie zu dem aus was sie gemacht war. Sand. Ich sah begeistert zu Victor zurück und zuckte zusammen. Seine Hand, die Hand, die eben noch so wundervolle Sandblumen gezaubert hatte, war selbst kaum noch zu erkennen. Der Tornado hatte auch sie erfasst, verschmolz mit ihr, wirbelte herum. Victor griff mit der anderen Hand hinein und auch sie löste sich auf. Er richtete sich auf, lächelnd. Ich hatte ihn selten so glücklich gesehen. Und dort, wo er eben noch gestanden hatte, war plötzlich gar nichts mehr, außer ein paar aufgewirbelte Blüten. Ich sprang auf und sah mich um. Atemlos. War es wirklich möglich, was ich eben gesehen hatte? War ich wahnsinnig geworden? Hatte ich Halluzinationen? Ein Windhauch kam auf, setzte alles um mich herum in Bewegung, strich sanft über die Wasseroberfläche, ließ das Schilf schaukeln, so zärtlich. Er fuhr in die Blätter der Bäume, über die Spitzen des Grases hinweg und schließlich, ein klein wenig nur, blies er mir mein Haar ins Gesicht, so dass ich die Augen schloss. Als ich sie wieder öffnete, stand Victor so dicht vor mir, dass ich meinte, seinen Herzschlag zu hören, seinen Atem, schnell, schneller noch als meiner. Die letzten Strähnen meiner Haare glitten durch seine Finger und er ließ seine Hand sinken. Das Glück klebte noch an seinem leicht geröteten Gesicht. Ich war sprachlos. Ich wollte ihn berühren, wollte spüren, dass er echt war, hob meine Hand, doch er wich zurück. Natürlich, sein Versprechen, er würde mir nicht nochmal wehtun.
„Wie... wie hast du das gemacht?“ Meine Stimme war dünn wie ein Blatt Papier und kratzte wie ein alter Wollpullover. Ich zweifelte noch immer an meinem Verstand.
„Ich kann dir leider nicht alles erzählen, Evangeline. Nur so viel, dass ich nicht bin wie du. Ich komme aus einer anderen Welt, einer, die ihr nicht kennt.“
Ich schluckte alle Fragen hinunter und zeigte nur mit meinem zitternden rechten Zeigefinger in den Himmel. Victor lachte wieder.
„Nein, kein Außerirdischer... Ich würde es dir so gerne erzählen, glaub mir.“
Ich nickte nur, dachte dann aber wieder an den „Stromschlag“, denn den erklärte die Verwandlung in Wind nicht.
„Was ist mit dem was du gemacht hast? Der Schlag?“
Er wich meinem Blick aus und setzte sich wieder. Meine Knie zitterten, aber ich versuchte, es ihm einigermaßen elegant nach zu machen.
„Ja weißt du, das ist ein Problem daran. Die Welt, aus der ich komme, und deine sind sehr verschieden. Als ich hierher kam... mhh, wie sagt man das nur? Ihr Menschen habt so viel Energie in euch, als bestündet ihr nur daraus. Wir hingegen, ich meine ich, ich war völlig leer, als ich hierher kam. Wie ein leerer Akku und ich muss mir meine Energie erst... zusammenklauen, wenn man so will. Das passiert immer dann, wenn ich jemanden berühre. Für gewöhnlich ist es nur so viel, dass demjenigen ein wenig schwindelig wird, aber wenn ich nicht darauf vorbereitet bin, wenn ich abgelenkt bin... passiert so etwas, wie bei dir.“
Mir fehlten die Worte, mein Kopf war wie leer gepustet. Victor wartete auf eine Reaktion, irgendetwas, ich musste irgendetwas sagen, um diesen großen Zweifel auszulöschen, der sich auf sein Gesicht stahl. Hätte ich es doch nicht sagen sollen? Was wird sie tun? Du elender Dummkopf! Es war fast, als könnte ich seine Gedanken hören, doch meine blieben verschwunden. Victor sank wieder in sich zusammen, sah mich aufmerksam an und lächelte dann sein trauriges Lächeln.
„Ich bringe dich nach Hause. Vielleicht war das alles ein wenig viel.“
Er stand auf und auch ich erhob mich. In meinem Kopf drehten sich die Worte. Ich musste doch etwas sagen, irgendwas. Ich musste ihm sagen, dass ich keine Angst hatte, dass ich ihm glaubte, wie auch nicht, nach dieser Vorstellung. Ich wollte ihm sagen, dass ich es niemandem erzählen würde, wollte ihn fragen, wie lange es dauern würde, bis der „Akku“, wie er sagte aufgeladen sein würde. Ich wollte so vieles fragen, so vieles wissen, über ihn, über seine Welt. War sie schön? Wo war sie? Doch ich blieb stumm, stumm wie ein Fisch, leer gesaugt. Und zu allem Übel wurde ich mir bewusst, dass dies meine letzte Chance war, ihm all meine Fragen zu stellen. Er würde gehen, so lautete der Deal. Doch auch mit dieser Gewissheit: Nicht ein einziges Wort vermochten meine Lippen zu formen. Ich saß neben ihm im Auto auf der Rückfahrt, beobachtete ihn, spürte die besorgten Blicke auf mir. Ich sah, wie fest er das Lenkrad umschloss, als sei es sein Rettungsanker - als würde es ihn davor bewahren, sich wieder aufzulösen. Victor fuhr schneller als zuvor und bald standen wir vor unserem Haus. Der Motor erstarb und er ließ die Hände vom Lenkrad sinken. Ebenso still wie ich saß er da und blickte auf die Straße.
„Ich würde es zu gerne noch mal sehen.“ Es waren nicht viele Worte, die ich fand, doch vielleicht reichten sie.
Victor sah zu mir hinüber. Seine Gesichtszüge wechselten von geschockt zu erleichtert und schließlich lag endlich wieder dieses Strahlen in seinen Augen.
„Deine Mutter erschlägt mich sicher, wenn ich dich jetzt noch einmal mitnehme.“ Er sah mich so aufrichtig glücklich an, beinahe so, wie kurz nach seiner Verwandlung in den Wind. Ich nickte lächelnd. Gleichzeitig hätte ich heulen können. Wie konnte ich ihm Leb wohl sagen, nach allem was ich nun wusste? Nach allem, was ich nun fühlte? Ich musste weg, ich wollte vor ihm keine einzige Träne zeigen. Meine Hand legte sich an die Tür und ich öffnete sie, fuhr aber augenblicklich zurück. Verdammte Schulter.
„Tut es noch immer weh?“
„Mehr als mir lieb ist, ich dachte sowas heilt schneller.“
„Darf ich?“, fragte er und deutete auf die Wunde. Was sollte das schon wieder werden? Ich zögerte, ein wenig zu lang.
„Ich bin sehr vorsichtig.“, versprach er und ich glaubte ihm. Immerhin war ich heil zu Hause, oder? Seine Finger knöpften sehr befangen die oberen Knöpfe meiner Bluse auf und schoben den dünnen Stoff vorsichtig über meine Schulter, bis das große Pflaster, dem der Verband inzwischen gewichen war, frei lag. Er berührte meine Haut nicht, löste nur mit geübten Griffen das Pflaster und sah auf die rote Narbe. Nicht einmal der Arzt wusste, warum es nicht heilte.
„Der Vorteil an einer Berührung von mir ist, dass die Stelle eine ganze Weile taub ist. Ich werde mich sehr konzentrieren müssen, also keine ruckartigen Bewegungen, ja?“ Dieses Lächeln! Ich ließ meinen Arm erschlaffen, mich von seinem Blick gefangen nehmen.
„Genau, sieh mich an...“, raunte er und ein heftiges Prickeln erfasste meinen Rücken. Seine Augen hingen an meinen, erfüllt von seinem Lächeln. Wann war er mir so nahe gekommen? So unbefangen war ich noch niemals gewesen, nie. Aber es war einfach so leicht bei ihm. So leicht wie atmen. Er sagte mir mit seinem Blick, wie glücklich er war, wenn er sich verwandeln konnte, wie erleichtert er war, es jemandem anvertrauen zu können, er zeigte mir so viele Dinge, nur indem er mich ansah und ich verstand sie alle, ertrank im Schwarz seiner Augen. Nur nebenher merkte ich, wie seine Finger über die Narbe glitten, ganz leicht, wie die Flügel eines Schmetterlings. Es prickelte nur ein wenig und ich zwang mich, nicht hin zu sehen, nur ihn anzusehen, nur in seine wunderbaren Augen, nur...
„Was macht ihr denn da?“ Wie aus einem Strudel tauchte ich empor aus diesen Tiefen, musste erst wieder lernen, wie man normal atmete. Und meine Augen mussten sich von seinen lösen. Langsam, ganz langsam.
„Eva! Was ist los?“
Victor gab mich mit einem letzten Wimpernschlag und einem Lächeln frei.
„Nichts. Ich hatte noch was im Krankenhaus vergessen. Victor hat mich schnell gefahren.“ Noch ein Lächeln von ihm und er langte an mir vorbei, ohne meinen Blick loszulassen, und öffnete die Tür für mich. Ich wollte das Pflaster wieder fest kleben, stellte aber fest, dass alles bereits wieder an Ort und Stelle saß. Wann hatte er das gemacht? Taumelnd stieg ich aus. Victor stand schon vor meiner Mum, vorzustellen brauchte er sich ja nicht mehr.
„Ah, ja, Sie haben doch unseren Zaun gestrichen, oder?“, murmelte sie und ließ ihn dann links liegen. Ihre Sorge galt nun allein mir. Sie konnte richtig eklig sein, wenn sie wollte. Mit einem letzten Blick auf den großen jungen Mann mit dem merkwürdigen Lächeln zerrte sie mich mit sich. An der Tür wandte ich mich nochmal um. Er hatte sich keinen Zentimeter weiter bewegt. Stand dort, als hätte er nicht vor, auch nur einen Schritt zu weichen. Was für eine wundervolle Vorstellung... Ich hoffte inständig, ich würde ihn doch irgendwann wieder sehen. Ein dicker Kloß drängte sich in meinen Hals und ich musste mich zusammen nehmen, nicht zu winken... und nicht zu weinen. Leb wohl!

„Eva, hey... kannst du dir mal dieses verklärte Lächeln vom Gesicht waschen gehen, bitte? Das ist ja unerträglich.“
Schon den ganzen Abend zeterte sie an mir herum. Wer war er denn überhaupt? Seit wann fuhr ich denn mit jedem spät abends in der Gegend herum? Sie hätte mich doch auch gefahren. Nicht mal Sarahs Einwand, dass er doch mein Kollege war und ich ihn ohnehin jeden Tag auf Arbeit sah, ließ sie gelten. Sie flatterte um mich herum wie ein aufgebrachtes Huhn. Mir war das alles egal, ich war selig. Victors Berührung war wundervoll, der Effekt noch wundervoller gewesen. Es war eine wohlige, anhaltende Taubheit. Nun saßen wir beim Abendessen und Mum versuchte raus zu kriegen, warum ich im einen Moment lächelte und im anderen todtraurig aussah.
„Es geht mir gut, wirklich. Es ist nichts.“, erklärte ich abwesend.
„Du siehst aus, als würdest du gleich in Tränen ausbrechen. Hat er dir was getan?“
„Nein. Hör auf damit, das ist albern.“
Sarah nickte zustimmend und Mum warf ihr einen giftigen Blick zu.
„Albern ist, wie du dich benimmst.“
„Wie benehme ich mich denn?“
„So benebelt! Allein wenn sein Name fällt...“
Ich schnappte nach Luft und legte mein Messer auf den Tisch.
„Benebelt? Mum, du plapperst die ganze Zeit von ihm. Nicht ich, ich habe kein einziges Wort über ihn gesagt. Er hat nur gesehen, dass ich losfahren wollte und mir angeboten, mich zu fahren. Wegen der Schulter. Mehr nicht!“, fuhr ich sie an.
„Und was hatte dieser Blick zu sagen? Im Auto? Du hast mich kaum bemerkt!“
„Wir hatten uns gerade unterhalten und du bist in diese Unterhaltung hineingeplatzt. Du hättest ja auch warten können, bis ich aussteige!“
„Er hatte dir deine Bluse beinahe ausgezogen, auf offener Straße! Er hat die Narbe angetatscht - arbeitet im Krankenhaus und weiß nichts von Wundhygiene. Pah!“
„Er wollte nur mal einen Blick drauf werden. Wo liegt dein Problem, Mum? Ja, vielleicht mag ich ihn, ist das so schrecklich?“
„JA!“, brüllte sie mir entgegen und ich fuhr zusammen. Und dann begriff ich. Ich schob den Stuhl zurück und stellte mein Geschirr in die Spüle.
Und im Vorbeigehen sah ich ihre Fassade bröckeln, ich sah, dass sie mir gleich ihre Anschuldigung an den Kopf werfen würde, noch ehe ich die Stufen erreicht hatte. Aber ich war darauf gefasst.
„Ich habe deinen Vater auch gemocht!“, knurrte sie bemüht beherrscht. Na bitte, der Vergleich mit meinem Vater. Männer waren alle wie mein Vater, allesamt sponnen sie ein Netz aus Liebe und Lügen um die Frauen, um es dann zuzuziehen und ihnen das Herz zu brechen. In den Augen meiner Mum konnte man keinem dieser Exemplare trauen, keinem einzigen. Und eben dieses Vertrauen hatte sie heute in meinen Augen gesehen. Das und noch mehr. Wie es sie doch beruhigt hätte, zu wissen, dass er gehen würde. Ich hätte alles darum gegeben, ihn kennenzulernen, zu lernen, ihn zu lesen, wie ein Buch, jede kleine Regung in seinem Gesicht wollte ich deuten können und die Traurigkeit ergründen, die es so oft verdunkelte. Ich wollte sie weg wischen, wollte ihn strahlen sehen. Noch immer sah ich sein Gesicht vor mir, als er schwer atmend vor mir gestanden hatte, sein breites Lächeln, das Glitzern in den Augen, die Wärme seines Körpers. Ich spürte das Kribbeln in meinem Magen schon, bevor die feine Gänsehaut über meinen Rücken lief. Ich war betrunken vom Gedanken an ihn, an seine Stimme. Und ich war gleichzeitig am Boden zerstört. Das erste Mal erlebte ich solche Gefühle, so berauschend und doch war alles umsonst. Ich wusste, es würde wehtun, wenn ich erst einmal begriffen hatte, dass er ging, dass die Erfahrung heute, einmalig bleiben würde. Es brach mir das Herz, auch nur daran zu denken.
„Victor ist nicht wie Dad.“, knurrte ich trotzdem und stieg traurig die Treppen hinauf. Von unten drangen noch lange die leisen Stimmen von Mum und Sarah zu mir hinauf, selbst noch, als ich schon im Bett lag und meine Schulter betrachtete, die Wunde, die friedlich prickelnd unter dem frischen Pflaster ruhte, als träume selbst sie noch von der Berührung. Ich gestand mir ein, dass ich mich reichlich peinlich benahm, aber diese Gefühle, dieses Stolpern meines Herzens, das Gefühl, als würde mir die Luft abgeschnürt, als läge mir ein kiloschwerer Stein im Magen, all das begleitet von dem größten Glücksgefühl und gleichzeitig schrecklichsten Schmerz, den ich bis dahin gekannt hatte, war so neu für mich, dass ich es aufsaugte wie ein Schwamm. Albern hin oder her. Ich war verliebt in ihn und hatte ihn dennoch bereits verloren.

Kapitel 5

Mit Tränen auf den Wangen war ich eingeschlafen, mit Schmerzen in der Schulter wachte ich wieder auf. Ich konnte sie kaum bewegen. Das wäre allein schon schlimm genug gewesen, allerdings war ich mir auch ziemlich sicher, dass Mum wie eine Katze in der Küche hocken würde. Offiziell um mir Frühstück zu machen, bevor ich zur Arbeit fuhr, doch natürlich mit dem Hintergedanken, mich wegen Victor auszufragen. Ob er noch da war? Ein einziger Blick noch... Ich hatte kaum die Beine aus dem Bett geschwungen, als es an der Tür klopfte. Sei stark, Evangeline, drängte ich mich und setzte ein gleichgültiges Gesicht auf, doch nicht Mum, sondern Sarah kam herein.
„Na Kleines, wie geht es dir heute Morgen?“, fragte sie honigsüß.
Nichts verriet, ob sie Freund oder Feind war, doch sie setzte sich zu mir aufs Bett.
„Hab ein bisschen Nachsicht mit deiner Mutter. Sie hat schlimme Erfahrungen gemacht und versucht dich vor den gleichen zu bewahren. Dabei übersieht sie, glaub ich, dass die Welt nicht schwarz und weiß ist und dass du deine eigenen Erfahrungen machen musst. Wir haben gestern noch lange geredet. Aber sie ist stur wie ein Esel.“
Ich nickte und griff nach einem Handtuch, das über meiner Heizung hing. Dabei verzog ich wohl doch ein wenig das Gesicht.
„Du solltest das wirklich nochmal dem Arzt zeigen.“
„Mach ich...“ Musste ich wohl. Mein persönliches Schmerzmittel stand nicht mehr zur Verfügung.

Ich schlurfte ins Bad und erledigte Zähne putzen, Haare kämmen, waschen und anziehen mit links – inzwischen hatte ich Übung darin. Endlich stolperte ich die Treppe runter und setzte mich an den Tisch. Mum stand da, an die Spüle gelehnt und starrte wortlos auf meine roten Augen. Gleichzeitig tat die verdammte Schulter weh. Noch etwas, auf das ich aufpassen musste. Keine Miene verziehen, Eva! Wie sehr wünschte ich mir die Taubheit zurück. Ich lächelte sie jedoch extra strahlend an und griff meinen Löffel, der in einer Schale Cornflakes mit Milch steckte. Nichts würde sie mir ansehen! Es tat weh! Natürlich. Ich spürte jede Bewegung, wie die letzten Tage auch schon, aber ich guckte so ungerührt aus dem Fenster, wie nur möglich. Mum tippte mit dem Fuß auf den Boden und wartete auf eine Gelegenheit das alberne Gespräch von gestern wieder aufzunehmen. In diesem Moment aber rief Sarah nach ihr und sie eilte widerwillig nach hinten. Endlich, endlich konnte ich fliehen. Ich fischte mit links nach der Schale, kippte die Reste weg, auch wenn ich noch hungrig war, schnappte mir den Autoschlüssel und schoss zur Tür hinaus. Der Gartenweg war kurz, die Pforte knarrte etwas, aber da war das Auto und da war... Victor. Abrupt blieb ich stehen und starrte ihn an. Er kommt, um sich zu verabschieden. Das schaffe ich nicht! dachte ich und kämpfte gegen den Kloß in meinem Hals.
„Du hast es aber eilig so früh am Morgen.“, rief er und kam auf mich zu.
„Bin auf der Flucht.“, stammelte ich nur und blickte hoch, um ihm in die Augen sehen zu können. Er wiederum musste den Kopf neigen, so dicht stand er vor mir. Ich rang nach Luft. Ich müsste nur meinen Zeigefinger ausstrecken und könnte ihn berühren. Er kam noch näher, sein Gesicht streifte meine Haare und er atmete tief ein.
„Guten Morgen...“, raunte er leise an meinem Ohr und ich bekam Gänsehaut und war kurz vor einer Ohnmacht. Seltsamer Abschied. Seine Hand griff nach meiner Tasche und er nahm sie mir ab, kramte darin nach dem Autoschlüssel und hielt ihn schließlich fragend hoch.
„Darf ich?“
Wieder einmal konnte ich nur nicken. Wortlos bugsierte er mich zum Wagen, öffnete die Tür und ließ mich einsteigen. Wenige Momente später saß er wieder neben mir, und ich fühlte mich augenblicklich besser. Der Motor heulte wieder auf und ich sah gerade noch Mums miesepetriges Gesicht im Rückspiegel, als sie Victor auf dem Fahrersitz sah. Ich hatte mich eigentlich noch nie mit ihr gestritten, wir waren immer eine starke, untrennbare Einheit gewesen und diese Situation gefiel mir ganz und gar nicht. Mum war es nicht gewohnt, mich teilen zu müssen, schon gar nicht mit einem Jungen. Ich war ja nie interessiert an ihnen gewesen. Vielleicht hatte sie das beruhigt, wer sich nie verliebt, kann nie enttäuscht werden. Doch nun... Sie würde sich daran gewöhnen, das hoffte ich zumindest.
„Was wird das? Du wolltest doch weg?“, stammelte ich vorsichtig.
„Sagen wir, meine Pläne haben sich etwas geändert.“ Er grinste.
„Du bleibst also? Oder ist der Termin nur etwas verschoben?“
„Ist das wichtig?“, fragte er glucksend.
„Schon... ein wenig.“ Ich kam mir so dämlich vor.
„Was wäre dir denn lieber?“
Er nahm kurz den Blick von der Straße und sah mich an. Ich spürte, dass ich rot wurde, wich ihm aber nicht aus. Er hatte sichtlich Mühe ein Lächeln zu unterdrücken.
„Du bleibst.“ Ich hatte es tatsächlich gesagt und lebte noch. Sein Lächeln wurde breiter, seine Augen strahlten.
„Ich bleibe...“
Ich war sprachlos. Glücklich. Völlig aufgelöst und alles auf einmal.
„Warum warst du auf der Flucht?“, fragte er irgendwann amüsiert.
„Ähm, kein gutes Thema.“
„Warum nicht?“
„Peinlich.“, antwortete ich leise. Victor warf mir einen Seitenblick zu.
Er seufzte und sah auf meine Schulter.
„Ich fürchte, ich werde dir heute nicht von der Seite weichen dürfen. Sonst fällst du am Ende nochmal hin.“
„Naja, so wie ich das verstanden habe, darfst du mich dann ja sowieso nicht auffangen, oder?“
Er fand es nicht witzig, auch wenn es so gemeint war.
„Nein, wohl nicht... Was für ein Beschützer...“, knurrte er und starrte auf die Straße.
„Ich kann mir ja einfach lange Sachen anziehen... oder nicht hinfallen. Aber das mit dem nicht von der Seite weichen, klingt trotzdem nicht schlecht.“
Wieder streifte mich ein Blick, ein Schmunzeln. Seine Hand löste sich vom Lenkrad, sank auf seinen Sitz und blieb dort liegen. Irgendwann ballte er sie zur Faust und die bekannte Schwermut huschte über sein Gesicht. Er legte die Hand zurück auf das Lenkrad und sein Blick klebte an der wenig befahrenen Straße.
„Sag mal...“, setzte ich an und brach dann aber doch ab.
„Mhh...?“, machte er und sah kurz zu mir rüber, die Augenbraue fragend hochgezogen.
„Ach nichts...“
„Nein, sag schon.“
„Ich wollte dich fragen, warum du deine Meinung geändert hast.“
„In Bezug auf was?“
„Auf mich. Du konntest mich nicht leiden.“
Die anfängliche Stimmung zwischen uns und der plötzliche Umschwung war mir diese Nacht immer und immer wieder durch den Kopf gegangen. Die Abweisung der letzten Wochen, die Kälte, der eine wunderbare Tag und die schreckliche Zeit danach und nun... das hier.
„Wie kommst du denn darauf?“, fragte er erstaunt und mit einem sehr jungenhaften Spaß an dieser kurzen Frage.
„Naja, du warst immer so abweisend. So kühl und beherrscht. Nicht ein bisschen so wie jetzt, wenn wir noch vor ein paar Tagen ein Gespräch geführt haben, das länger als fünf Minuten dauerte, bist du gegangen. Außer an dem Tag, an dem ich gefallen bin.“
Victor schwieg lange und ich hatte den Mut verloren, weiterzureden.
„Ich konnte nicht einschätzen, wie du reagieren würdest, wenn du es wüsstest... wenn du wüsstest, dass ich anders bin. Vielleicht wärst du kreischend davon gelaufen... und...“
Er musterte mich mit einem Blick, der sagte, dass er mir das wohl nie zugetraut hatte. Der abgebrochene Satz hingegen sagte mir, dass da noch mehr war, ein anderer Grund für sein Verhalten, ein wichtiger... und einer, den er mir nicht sagen würde.
„Bin ich nicht, oder?“
„Nein, bist du nicht. Es tut mir leid, wenn du den Eindruck hattest, dass ich dich nicht leiden kann. Das war zu keiner Zeit der Fall, wirklich nicht.“
Ich nickte und sah geknickt, dass das Krankenhaus in Sichtweite kam. Victor fuhr auf den Parkplatz und stellte den Motor ab.
„Tut deine Schulter noch sehr weh?“
„Oh nein... ich merk es kaum noch.“ Nur mein Gesicht verriet mich, als ich wieder einmal diese dumme Tür nicht aufbekam.
„Hat die Betäubung schon nachgelassen?“ Die Frage klang so erstaunt, dass ich vorsichtshalber noch einmal eine Faust machte, um den Schmerz zu fühlen. Da war er, eindeutig. Keine Taubheit. Ich nickte also unglücklich.
„Das ist komisch. Normalerweise dauert sowas gute drei Tage, ich habs getestet...“
„Getestet?“, hakte ich nach und er senkte sofort den Blick.
„Soll ich?“ Er griff schon nach meinem Arm, natürlich wieder bedacht darauf, meine Haut nicht zu berühren.
„Vielleicht sollten wir das machen, nachdem der Arzt nochmal drauf geschaut hat.“ Ich stellte mir sein Gesicht vor, wenn er die Wunde begutachtete und ich keine Miene verzog. Victor nickte und ließ mich die Tür mit links öffnen. Wir stiegen aus und er ließ den Schlüssel in meine Tasche fallen. Nebeneinander gingen wir zum Eingang. Ich entdeckte ein paar bekannte Gesichter, sie winkten uns zu, dachten sich wohl aber nichts dabei, uns zusammen zu sehen. Kate und ich waren immer zusammen gekommen und zusammen gegangen. Ich vermisste sie. Während Victor direkt zu Eddy ging, um seine Kündigung zurückzuziehen, und sich vor der Tür nochmal zu mir umdrehte, fand ich mich zur Nachuntersuchung bei Dr. Wortkarg ein. Nicht nur, dass er kaum etwas sagte, es schien ihm auch Spaß zu machen, an den Nähten zu zupfen und die Haut um die Wunde zu dehnen und zu drücken. Ich verfluchte mich dafür, Victors Angebot nicht angenommen zu haben.
„Sieht besser aus. Scheint wohl endlich zu heilen. Lassen Sie Luft an die Wunde, wenn es geht und in einer Woche sehe ich Sie dann endlich zum Fäden ziehen wieder.“ Er kritzelte auf seinem Zettel herum und wollte schon wieder gehen, als er sich doch nochmal umdrehte.
„Haben Sie irgendwas drauf getan?“
Ich schüttelte nur den Kopf und warf einen Blick auf die Stelle, die wirklich viel besser aussah. Er nickte desinteressiert und schob den Vorhang beiseite. Ich guckte nicht schlecht, als ich Victor dahinter warten sah.
„Was tust du hier? Wir sind doch heute gar nicht hier eingeteilt.“
„Oben schlafen noch alle. Zehn Minuten länger stören die nicht. Und so kann ich...“ Er zog sich einen Einmal-Handschuh über die linke Hand und nahm meinen Arm behutsam darin auf. „... dich verarzten. Auf meine Weise!“ Ich spürte seine Wärme auf meiner Haut und ein wohliger Schauer kribbelte über meinen Arm. Victor strich sacht mit dem behandschuhten Daumen über die Gänsehaut und zog sich einen Stuhl heran. Sein Lächeln wirkte so tief, so glücklich. Ich musste an etwas anderes denken, um ihn nicht zu auffällig anzustarren. Diesmal hielten mich seine Augen nicht gefangen, als seine Finger über die Narbe strichen. Vielleicht wollte er sich nicht ablenken lassen, damit die Betäubung länger hielt. Wieder fühlte ich nur ein sehr angenehmes Prickeln auf der wunden Haut, eine wohlige Wärme. Doch dann war er fertig, strich Jod auf die Naht, legte das Pflaster erneut an und rollte zurück.
„Beinahe wie neu...“, flüsterte er. Seine Hand verweilte länger als nötig auf dem Pflaster. Ich suchte in seinem Gesicht nach einer Regung und fand das Leuchten von gestern. Ich glitt von der Pritsche, er war sitzend fast so groß wie ich stehend, und suchte seinen Blick, wollte ihn festhalten, wollte sehen, was ihm so zu schaffen machte, worüber er sich den Kopf so unaufhörlich zerbrach. Er hob müde die Augen, lächelte, als er mich ansah.
„Ist irgendwas nicht in Ordnung?“, fragte ich leise und hätte ihn gern berührt. Er antwortete nicht, streckte stattdessen zögernd die Hand aus und zog mich an der Hüfte sanft näher. Der Schmerz in seinen Augen machte mir Angst.
„Ich erzähl es dir irgendwann, ja?“ Seine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern, sein Blick sehr weit weg. Er griff wieder nach einer Haarsträhne, wahrscheinlich das einzige, das er ungestraft berühren konnte. Seine Haare hingegen waren so kurz, dass mir diese Möglichkeit nicht offen stand.
„Wenn ich irgendwas tun kann...“, stammelte ich und er lachte lautlos auf.
„Es reicht schon, dass du nicht schreiend davon gelaufen bist, ehrlich.“
Ich nickte und trat noch einen Schritt näher. Wie mein Herz in meiner Brust hämmerte, wie die Luft sich in meine Lungen kämpfte! Kaum einen klaren Gedanken formte mein Gehirn. Ich war ihm so nah, so nah und doch hätte er mir nicht ferner sein können. Nur meine Hand musste ich ausstrecken, die Finger über seine Wange gleiten lassen, seinen Hals entlang, die glatte Haut unter meinen Fingern spüren, seine warmen Hände, in die ich meine legen konnte. Mein Herz stolperte, als ich ihm all das verbot. Irgendwann vielleicht, versprach ich, irgendwann. Draußen wurde es lauter und ich riss mich los. Victor ließ die Hand an meiner Seite nur widerwillig sinken. Er verließ vor mir den Behandlungsbereich und ich sammelte meine Sachen auf und folgte ihm wenig später. Ich spürte ein schmerzhaftes Ziehen in der Seite, schon jetzt fehlte mir seine Berührung. Die Spannung zwischen mir und ihm vor wenigen Minuten war beinahe greifbar gewesen, das Verlangen, ihn zu berühren, nur einmal, beinahe übermenschlich. Was war nur geschehen gestern? Was hatte sich verändert? Ich hätte es gern gewusst, nur um vielleicht eine Antwort darauf zu finden, wie ich die Stunden in seiner Nähe mit anderen Dingen, als ihn anzusehen, füllen könnte. Victor wartete an der nächsten Ecke und begleitete mich zu den Aufenthaltsräumen, wo ich mich eilig umzog.

Der Tag kroch dahin und es war noch viel anstrengender, sich auf die Arbeit zu konzentrieren, als ich es mir ausgemalt hatte. Immer wieder fanden sich unsere Blicke, immer häufiger begleitet von einem schmerzhaften Ziehen in der Brust. Geh zu ihm, sei ihm einfach nah, drängte eine kleine Stimme in mir, doch ich widerstand ihr und fühlte mich seit Wochen zum ersten Mal völlig erschöpft, als meine Uhr mir sagte, dass die Schicht zu Ende ging. Bei dem Gedanken an die gemeinsame Autofahrt aber, wich sämtliche Müdigkeit von mir. Die Wucht, mit der mich all die Schmetterlinge im Bauch trafen, ließ mich taumeln und ich wollte mich nur an einem einzigen Menschen festhalten, auch wenn er kein Mensch war. Und genau das konnte ich nicht - mich festhalten. Ich beeilte mich, aus den Sachen heraus zu kommen und schlüpfte in T-Shirt und Shorts von heute Morgen. In Rekordzeit war ich umgezogen und stolperte aus dem Raum. Victor lehnte bereits an der Wand. Sein Gesicht erwachte, als er mich sah. Lächelnd hob er die linke Hand und erst beim zweiten Hinsehen bemerkte ich den albernen Einmalhandschuh. Noch ehe ich fragen konnte, was er damit wolle, griff er nach meiner Hand und strahlte mich an. Wir können Händchen halten, schien sein Lachen zu sagen, nicht viel, aber immerhin. Die Freude, die er darüber empfand, zauberte ein tiefes glückliches Lächeln in mein Gesicht. Die Autofahrt war ruhig, wir sprachen nicht viel, aber sein Blick haftete wesentlich häufiger auf mir, als auf der Straße. Ich kam um vor Glück und gleichzeitig bekam ich Bauchschmerzen, jedes Mal wenn mir bewusst wurde, dass zwischen uns immer eine Wand sein würde. Ich war eifersüchtig auf jedes Pärchen das ich sah und jemals gesehen hatte, das sich unbekümmert in den Arm nehmen konnte, sich streicheln, die simplen Zärtlichkeiten. Ich wollte das auch! Es war mir egal, dass wir noch gestern kaum ein Wort gewechselt hatten. Der Damm war gebrochen, die eindrucksvolle Vorstellung am See hatte unser Verhältnis komplett umgekrempelt. Victor fuhr ungeheure Umwege, machte Pausen, doch alles half nichts. Irgendwann standen wir – in sicherer Entfernung und gut versteckt – zu Hause. Die Frage brannte auf meiner Zunge, schon den ganzen Tag, doch ich wusste einfach nicht, wie ich sie stellen sollte. Einfach raus damit...
„Weißt du... wie lange es dauern wird, bis dein „Akku“ aufgeladen ist?“
Ich fand den Begriff dafür lächerlich und auch er musste schmunzeln, zuckte aber die Schultern.
„Ich hab schon vergeblich nach einer Ladestandanzeige gesucht. Ich weiß es leider nicht, ein paar Monate wohl noch, wenn ich weiter regelmäßig die Blutspender antippe.“
Ein paar Monate... so schrecklich lang. Aber ein Zeitraum, den ich wohl ertragen konnte. Irgendwann, erinnerte mich mein Herz, irgendwann. Unwillig blickte ich zum Haus hinüber. Ich wollte dieses Auto nicht verlassen. Es war zu schön, die enge Fahrerkabine mit ihm zu teilen. Und die Nacht war entsetzlich lang.
„Erzähl mir etwas von dir. Irgendwas, was nicht der Geheimhaltung unterliegt.“, bat ich ihn leise und er lächelte wieder.
„Mhh... unverfängliche Dinge. Ich bin achtzehn, komme nicht aus deiner Welt, habe keine Schule besucht, die du kennst und werde auf kein College und keine Uni gehen, die du kennst. Ich bin seit etwa einem Jahr hier bei meiner Tante... und ich denke, du wirst meinen Aufenthalt hier noch etwas verlängern.“ Oh ja! Ich hätte jubeln können vor Glück!
„Ist deine Tante deine richtige Tante? Ich meine...“
Diese Frage schmeckte ihm schon weniger. Er wand sich unbehaglich.
„Sie ist meine richtige Tante.“ Mehr sagte er dazu nicht.
Sie kam also auch nicht von hier, aber ich hatte gesehen, wie sie Sarah die Hand gegeben hatte. Ihr Akku war also aufgeladen.
„Unterscheidet sich denn deine Welt sehr von unserer?“
„Schon... es hat ein wenig gedauert, bis ich mich eingelebt hatte. Mary, meine Tante, hat allen erzählt, dass meine Familie sehr abgelegen gewohnt hat, ohne Autos und Strom und so. Das entschuldigte einiges.“
Ich wollte ihn so viel fragen über seine Welt, aber er rang mit sich selbst um jede einzelne Antwort.
„Du weißt selbst nicht, wie viel du mir verraten darfst, oder?“
Er zuckte hilflos die Schultern und lächelte entschuldigend.
„Ich muss es nicht wissen. Gar nichts von dem. Aber die Sache mit dem Sand... würde ich schon gerne nochmal sehen.“
Er lachte leise auf und sah mich glücklich an. Sehr glücklich.

Wir verbrachten noch eine ganze Weile im Auto, redend, lachend. Ich hätte jedes Wort von ihm nachsprechen können, hatte aber keine Ahnung mehr vom eigentlichen Inhalt unserer Unterhaltung. Ich hörte zu gerne seine Stimme, egal was er sagte. Er stand noch am Wagen und wartete darauf, dass ich im Haus verschwand. Glücklich drehte ich mich um und öffnete die Tür und dort... lauerte Mum auf mich und sah wenig amüsiert aus.
„Reichlich spät heute, findest du nicht?“
Ich konnte in meinem Rücken beinahe spüren, wie Victor zwischen Mitgefühl und Lachen hin und her schwankte. Ich schloss die Tür und stellte mich der nutzlosen Diskussion.
„Wir haben uns noch eine Weile unterhalten.“, antwortete ich wahrheitsgetreu.
„So nennt man das heute, ja?“ Diese unterdrückte Wut in ihrer Stimme, dieser anklagende Ton. Ich packte sie am Arm, die Betäubung von Victor hielt noch an, und schleifte sie zum Küchentisch.
„Setz dich bitte, Mum.“
„Na hör mal, was soll dieser Ton?“, motzte sie und ich verdrehte die Augen. Nichtsdestotrotz nahm sie endlich Platz und trommelte mit den Fingern auf der Tischplatte herum.
„Mum, hör mir einen kleinen Moment zu, ja?“ Ich war sehr höflich und sie nickte nur trotzig wie ein Teenager.
„Ich bin immer zuverlässig gewesen, nicht wahr? Du musstest nie Angst haben, dass ich Drogen nehme, oder irgendwo einbreche oder Autos zu Schrott fahre, oder?“ Widerwillig nickte sie.
„Ich habe immer sehr gut einschätzen können, was ich tue und dass ich damals kein Interesse an Jungs hatte, hatte nichts mit dem zu tun, was ich von dir und Dad gesehen habe. Es ist schlimm, was zwischen euch war, aber es gibt Beziehungen die funktionieren und Männer, die anders sind. Ich weiß, es ist schwer für dich, zuzusehen, wenn du weißt, dass ich vielleicht verletzt werde. Aber lass mich diese Erfahrung machen, ja? Victor ist ein sehr netter Kerl, gib ihm doch eine Chance.“
Sie saß da, bockig die Arme verschränkt und wusste vermutlich, dass ich Recht hatte.
„Warum so schnell? Kommt nicht erstmal die Schwärmerei, damit man sich als Mutter wenigstens ein wenig vorbereiten kann? Du konntest ihn noch vor ein paar Tagen nicht ausstehen.“
„Dinge ändern sich nun mal, und ich konnte ihn nicht ausstehen! Es ist alles ein wenig... kompliziert.“
Endlich gab sie ihre sture Haltung auf und machte nun ein todtrauriges Gesicht.
„Es ist nur... es hat sich in letzter Zeit so viel geändert und du warst immer mein Fels in der Brandung. Ich weiß ich bin eine schrecklich anhängliche Mutter, aber du warst immer meine beste Freundin, nicht nur meine Tochter und nun ist da dieser Junge und...“
„Victor wird daran nichts ändern, ehrlich.“, unterbrach ich sie.
„Aber nun gehst du mit ihm weg, jetzt strahlst du, wenn du ihn siehst. Gestern noch warst du mein Baby und jetzt... ach ich weiß auch nicht. Ich hab das Gefühl, dass er dich mir wegnimmt. Irgendwann.“
„Aber ich wäre doch eh irgendwann weggegangen, an die Uni...“ Ihr Blick huschte zur Anrichte, auf der einige Papiere lagen.
„Was ist das?“
„Ich hab mich umgesehen, nach Unis in der Nähe. Sie sind alle ein wenig weiter weg, aber gut von hier aus zu erreichen. Sicher nicht viel weiter, als du jetzt zur Arbeit fährst.“
Ein Blick auf den Stapel verriet mir, wie viel Aufwand sie betrieben hatte und ich seufzte.
„Ach Mum, ich möchte doch auch nicht weg von dir. Ich hab dich lieb, aber du musst mir ein wenig Raum lassen. Ich möchte mich nicht mit dir streiten. Schon gar nicht wegen Victor.“
Sie nickte betreten und sah mich reumütig an.
„Du magst ihn ziemlich, oder?“
„Ziemlich, ja...“, lachte ich und griff über den Tisch nach ihrer Hand.
„Wenn du ihn kennen würdest... du würdest ihn auch mögen.“
Sie legte den Kopf schief und knurrte irgendwas.
„Also gut, sag ihm, er kann dich am Samstag ausführen, wie es sich gehört. Und bei der Gelegenheit werde ich einen Blick auf ihn werfen... mit sehr gründlichen Mutteraugen.“
Ich musste lachen, hatte aber ein wenig Angst vor seiner Reaktion. Das ging alles ziemlich schnell und ich wollte ihn nicht... verschrecken. Doch sie würde keine Ruhe geben, soviel stand fest.
„Sei nett, ja?“

Die restliche Woche verlief nach demselben Schema wie der vergangene Tag. Er stand morgens am Auto, fuhr mich zur Arbeit, wir arbeiteten still und doch gespannt wie zwei Flitzebögen umeinander herum, und mit jedem Tag war es schwerer nicht ununterbrochen mit ihm zu reden, ihn nicht pausenlos anzusehen, nicht für ein paar atemlose Momente zumindest seine Wärme zu spüren, wenn er nur wenige Zentimeter von mir entfernt stand und seine Finger über meinen Rücken glitten, vom Stoff des T-Shirts geschützt. Wir konnten kaum die kalte Jahreszeit erwarten: lange Pullover und Handschuhe! Doch noch hatten wir einen sehr warmen Sommer. Wir verbrachten unsere Pausen miteinander, lachten, warfen uns schweigend einfach nur tiefe Blicke zu und fuhren abends gemeinsam heim, saßen dort im Auto und lachten weiter und sahen uns weiter an. Immer den Drang bekämpfend, den anderen zu berühren. Es war so schwer, es nicht zu tun. Am Tag nach der Unterhaltung mit Mum hatte ich ihm zögernd von ihrem Zugeständnis, was den Samstag betraf, erzählt. Er wurde ein wenig blass um die Nase, freute sich aber schließlich doch, dass wir einen ganzen Tag ungestört miteinander verbringen konnten – mit elterlicher Erlaubnis. Was genau er aber vorhatte, verschwieg er mir vehement, wie oft ich ihn auch fragte. Da war nur dieses verschmitzte Lächeln und meine grenzenlose Vorfreude.

Kapitel 6

Die Woche war schnell vergangen und hatte doch viel zu lang gedauert. Doch endlich, endlich war Samstag und ich lag hellwach im Bett und starrte verklärt lächelnd die Decke an. Ich träumte gut seit dem Tag, an dem er mir eröffnet hatte, dass er bleiben würde. Fast jedes Mal von ihm und im Traum konnte ich ihn berühren. Das Wetter war kühler heute, der Wetterbericht hatte angesagt, dass uns die letzten warmen Wochen dieses Jahres bevorstanden und bald eine Kältewelle heranrollen würde. Bereits im Oktober erwarteten sie den ersten Schnee. Wie herrlich, Schnee! Schnee hieß Handschuhe und lange Klamotten. Und Handschuhe und lange Klamotten bedeuteten Händchen halten und Körperkontakt. Und nicht ständig darauf bedacht zu sein, mit einem Stromschlag versehen zu werden. Victor hatte sich zum Meister der zufälligen Berührung entwickelt, ich merkte es meist nur, wenn derjenige, der uns entgegenkam, im Vorbeigehen plötzlich strauchelte und verdutzt guckte. Ich hatte ihm angeboten, auch mich mal anzuticken, doch davon wollte er nichts wissen. Bei Bedarf betäubte er meine Naht, immer noch verwundert, wie schnell die Wirkung verflog. Er hatte bereits den Verdacht geäußert, dass ich ihm die Schmerzen nur vorspielte, um ihn doch zu einer kleinen Berührung zu verführen. Nun, zutrauen tat ich mir das, aber angelogen hatte ich ihn nicht. Die Betäubung hielt bei mir maximal einen Tag, schien auf Dauer sogar kürzer zu werden. Doch heute wurde ich nicht mit einem stechenden Schmerz bestraft, als ich mich beim Aufstehen abstützte. Es heilte endlich ziemlich gut und am Montag konnten auch die Fäden gezogen werden. Ich ging duschen, ließ mir Zeit beim Haare machen, schlüpfte in eine schwarze Jeans und einen cremefarbenen Pulli. Mum wartete schon mit dem Frühstück auf mich. Sie hatte sich zusammengerissen, nach unserem Gespräch. Nicht mehr gemeckert, wenn ich später heimkam und mir morgens auch keine bösen Blicke nachgeworfen, wenn Victor unser Auto fuhr. Alles schien grandios zu laufen und ich war unheimlich glücklich. Das sah auch Sarah und zog mich mit wachsender Begeisterung auf. Ich aß ein paar Cornflakes, auch wenn ich keinen großen Hunger hatte, half Mum beim Spülen und schließlich klingelte es an der Tür. Ich war am schnellsten dort. Wir benahmen uns wie die Kinder, standen wie ein Knäuel vor der Tür und stritten uns darum, wer aufmachen durfte. Hoffentlich hörte Victor das nicht. Endlich bekam ich die Klinke zu fassen und drängte Mum und Sarah zurück. Allein bei seinem Anblick hätte ich augenblicklich auf den Stufen zerfließen können und lächelte ihn glücklich an. Er stand dort in seiner ganzen Perfektion, ein graues enganliegendes Sweatshirt, eine ausgewaschene Jeans, Sneakers...
„Komm doch noch kurz rein, wir können gleich los.“
Unsicher spähte er in die Diele und trat ein. Mum und Sarah starrten ihn mit unverhohlener Neugier an.
„Ähm, Guten Tag!“
„Hy... Eva redet von nichts anderem mehr!“
„Danke Mum, blamier mich ruhig!“, brüllte ich aus der Kammer, aus der ich gerade eine Jacke fischte, hörte Victor aber lachen.
„Was haben Sie denn heute vor?“, fragte Sarah, viel freundlicher als Mum.
„Oh, das ist noch ein Geheimnis, Eva kann Ihnen ja heute Abend alles erzählen.“
„Oder morgen früh...“, knurrte ich zwischen den Jackenbergen und flehte Mum in Gedanken an, ihm keinen Zapfenstreich zu setzen.
„Ich hätte sie gern rechtzeitig zurück. Vor Mitternacht wenn möglich.“ Sie tat es also doch.
„Natürlich.“, sagte Victor nur und es folgte betretenes Schweigen.
„Ich helfe mal Eva beim Suchen...“, hörte ich Grandma sagen und kurz darauf stand sie in der Kammer, griff einmal zwischen die Jacken und reichte mir meine -inzwischen gebügelte – sonnengelbe Jacke. Verschwörerisch beugte sie sich zu mir runter.
„Deine Mutter wird nachher ihren Spaziergang machen, und ich werde alle Uhren umstellen. Du hast eine Stunde mehr...“, knurrte sie zwinkernd und ich drückte ihr einen Kuss auf die knittrige Wange. Ich hängte mir die Jacke über den Arm und wollte schon an Mum vorbei, als sie mich noch einmal mit in die Küche zerrte.
„Mach jetzt bitte kein Theater, aber da ich dich in letzter Zeit so gut wie gar nicht mehr einschätzen kann... nimm die hier mit, ja?“
Sie war knallrot als sie mir eine kleine Packung Kondome in die Handtasche schob.
„Aber Mum...“
„Ich will davon nichts hören, ich vertraue dir. Du wirst schon das Richtige tun oder eben nicht tun... ich will nur wissen, dass ich meine Pflicht als Mutter getan habe.“
Ich ließ ihr den Spaß, auch wenn es sie sicherlich beruhigt hätte zu wissen, dass ich die Kondome vorerst nicht brauchen würde. Endlich verließen wir das Haus der aufgescheuchten Hühner und draußen auf der Straße parkte der große WAS-AUCH-IMMER von Victors Tante. Auch ein Ford, wie er mir später erklärte. Er hielt mir die Tür auf und ich setzte mich, wie immer, auf den Beifahrersitz.
„Sag mal...“, murmelte ich, als auch er Platz genommen hatte.
„... die Frage kommt reichlich spät, aber hast du eigentlich einen Führerschein?“
„Eines der Dinge, die lange gedauert haben, aber ja, habe ich. Willst du ihn sehen?“, fragte er schmunzelnd, aber ich schüttelte den Kopf.
„Ich glaube dir auch so. Wohin fahren wir denn nun?“
„Überraschung... Sei nicht so neugierig.“
Er strahlte mich an und als er den Motor anließ, warf er mir noch einen Seitenblick zu.
„Du siehst heute wirklich hübsch aus.“, sagte er leise und verweilte noch einen Augenblick auf meinem Gesicht. Ich unterließ es, spitzfindige Fragen zu stellen, was Frauen ja gerne bei einem solchen Satz taten. Sehe ich sonst etwa nicht hübsch aus? Ich freute mich einfach nur kindisch über das Kompliment.
„Dann los.“, grinste er und gab Gas. Mit jungenhafter Genugtuung registrierte er meine Überraschung, als die Beschleunigung des Wagens mich in den Sitz drückte. Ich hörte ihn entzückt auflachen und hoffte nur, dass Mum nicht gerade aus dem Fenster gesehen hatte.

Wir fuhren in die Stadt, vorbei am Krankenhaus, in dem wir heute nicht die Stunden totschlagen mussten. Victor zeigte mir alles, was ihn zu Beginn seiner Zeit hier so begeistert hatte. Es waren völlig simple Dinge: die Auslagen eines Schmuckhandels, Modeschmuck, der gekonnt angeleuchtet wurde und funkelte. Die Uhren, die Technik, zig andere Geschäfte und eine Bücherei. Hier blieb er stehen und starrte die Bücher an.
„Habt ihr keine Bücher?“, fragte ich stirnrunzelnd.
„Nicht so wie ihr. Die Bücher, die es bei uns gibt, werden allesamt nur genutzt, um wichtige Dinge festzuhalten, nicht um Geschichten zu erzählen. In meiner ersten Zeit hab ich fast nur gelesen. Ihr habt so viele Geschichten, dass man sie unmöglich alle lesen kann...“
Ich lachte und ließ meinen Blick über die vielen, vielen dicken Wälzer gleiten. Ich liebte Bücher, wie sie rochen, wie sie sich anfühlten, besonders die alten. Ich konnte versinken in einem Buch, ich hörte, fühlte und sah meist nichts mehr, wenn ich las. Alles nur Buch, nur Seiten und Worte, das Papier hüllte mich ein und erzählte mir von fremden Welten. Ich konnte gut verstehen, dass Victor begeistert gewesen war.
„Nein...“, sagte ich schließlich. „Dafür sind es wohl wirklich zu viele inzwischen.“
Ich zog ihn hinein in die Bücherwelt.
„Willst du eines haben? Wir können schauen, wir haben Zeit.“
Er griff nach meinem Arm, geschützt durch den Pulli und zog mich an sich. Mein Körper berührte seinen, ich spürte sein Herz schlagen, als ich ganz vorsichtig, als bestünde er aus Glas, meine Hand an seine Brust legte.
„Ich brauche vorerst keine Geschichten mehr, das hier ist besser.“, raunte er ganz leise und wickelte sich eine meiner Haarsträhnen um den Finger. Und da standen wir, zwischen lärmenden Menschen und Büchern, um uns explodierte das Leben, doch wir beide waren einfach nur glücklich damit uns anzusehen, sein Herz unter meiner Hand, seine Wärme hüllte mich ein, seine schwarzen Augen blickten so ungläubig auf mich herab, dass ich lachen musste. Und da war es wieder: das unbekümmerte Lächeln, das kleine Fältchen um seine Augen zauberte, das ihn leuchten ließ, das alle Traurigkeit vertrieb und nur ihn zurück ließ. Das Leben war so schön! Irgendwann gingen wir weiter, bummelten durch die Geschäfte und Straßen, alberten herum und lachten. Es war kühl, aber wir kauften ein Eis. Er erzählte mir, dass dies eines der wenigen Dinge gewesen war, die er vom ersten Tag an geliebt hatte – in erster Linie, weil er es aus seiner Welt nicht kannte. Dennoch hatte er bisher nur Vanille und Schoko probiert. Also bestellte ich Pistazie und Haselnuss und ließ ihn kosten. Prompt klaute er sich mein Eis und reichte mir seines. Als ich mir meines zurückholen wollte, hielt er es einfach so hoch, dass ich nicht rankam und amüsierte sich köstlich. Es tat so gut ein wenig herumzualbern, sich nicht auf andere Dinge konzentrieren zu müssen, wenn er daneben stand. Ich musste nur – wollte nur auf ihn achten. Nichts weiter, nur genießen, dass Minute um Minute die verrann, dies an seiner Seite tat. Mein Herz sprühte Funken vor Glück und alles war egal. Alles was war, alle Enttäuschungen, aller Herzschmerz, jedes unglückliche Verliebt sein. Was machte es aus, nun, da ich angefüllt war mit Zufriedenheit, mit Glück, mit dem Kribbeln und Prickeln, das er mir schenkte? Jeder kleine Blick von ihm ließ tausend Sterne in meinen Magen rieseln und nur noch ein wenig mehr dieses Gefühls, dachte ich, und mir wachsen Flügel. Nur noch ein wenig mehr, und ich wanke und tanze wie betrunken mit ihm über die Straße. Nur noch ein wenig mehr und meine Füße würden nie mehr den Boden berühren. Irgendwann lachte ich Tränen und mein Bauch tat weh, doch aufhören wollten wir beide nicht. Wir aßen eine Kleinigkeit und gingen weiter, erzählten uns unverfängliche Dinge. Wir beide wollten diesen Tag nicht mit Dingen belasten, die er mir sowieso nicht erzählen durfte, warum auch immer. Wir lümmelten im Straßenkaffee, bestellten Kuchen und Cappuccino, probierten die peinlichen Sonnenbrillen, Hüte und Tücher an den zahlreichen Ständen und lachten noch mehr. Am Nachmittag brachen wir wieder auf, fuhren zu dem kleinen See, und es kam mir wie Jahre vor, seit er mir hier sein Können demonstriert hatte, nicht erst ein paar Tage. Ich testete ihn wie ein neues Spielzeug. Alles was ich fand, ließ ich von ihm verzaubern. Sand, Wasser, Blüten... Trockene Blätter, die der Wind von den Bäumen geweht hatte, ließ er tanzen, die kleinen Fallschirmspringer, wie ich sie nannte, von den Pusteblumen taumelten in wilden Formationen über den Himmel. Langsam begann es dunkel zu werden und er legte mir eine Decke um die Schultern. Wir setzten uns auf die Motorhaube des Autos – ich traute mich jedoch erst nachdem er mir versichert hatte, sie würde das schon aushalten. Die Nacht wurde sternenklar. Wir lagen dicht beieinander, unter der Decke und starrten in den Himmel, während er die Luft in Bewegung versetzte, die Bäume, das Wasser, das Schilf und das trockene Laub, sie alle rauschten und raschelten, plätscherten leise und machten alles noch viel perfekter als es ohnehin schon war. Ich vergaß die Zeit, natürlich, wie sollte ich an so etwas Unwichtiges wie Zeit denken? Victor aber war ein Gentleman und ließ sich leider nicht davon abbringen, dass wir aufbrechen mussten, wenn wir pünktlich sein wollten.
„Ich möchte hier bleiben, wirklich...“, knurrte ich und schob den Kopf an seine Brust. Ein Hoch auf Pullover!
„Morgen ist Sonntag, da haben wir auch noch frei. Ich möchte deine Mum nicht gleich am ersten Abend so sehr verärgern, dass ich dich zukünftig aus deinem Zimmer stehlen muss.“
„Mhh, hört sich auch nicht schlecht an.“
Seine Brust unter meiner Wange bebte und ich hörte ihn leise lachen. Mein Finger fuhr über seinen Bauch, malte Kreise und Schnecken und schließlich legte ich mein Kinn auf seine Schulter und sah ihn an.
„Das war ein wunderschöner Tag. Danke.“
Sein Gesicht blieb unbeweglich, er hob nur die Hand, legte den Finger an meinen Arm, ließ ihn empor gleiten über meine Schulter bis zum Rand des Pullis. Dort begann die verbotene Zone und er hielt mit Bedauern im Gesicht inne. Seine Hand strich meine Haare zurück und ich hätte mich so gern in sie hinein geschmiegt. Er richtete sich ein wenig auf, stützte sich auf den Ellenbogen ab und sein Gesicht schwebte dunkel und perfekt über mir. Mein Herzschlag setzte noch einen Takt hinzu, meine Lungen fühlten sich an, als würden sie zerspringen. Ist es nicht irrational, dass man sich nichts mehr wünscht, als jemandem nahe zu sein und ist man es dann, glaubt man, jeden Moment zu sterben? Victor sagte nichts, lag nur da und sah mich an, strich mir langsam und so sanft über die Haare und lächelte.
„Du bist so schön...“ Seine Lippen hatten sich kaum bewegt, vielleicht hatte er gar nichts gesagt und meine Phantasie spielte mir einen Streich, aber mein Magen versank im Nirgendwo. Meine Hand bahnte sich einen Weg von seiner Seite zu seiner Brust und ich zog ihn an seinem Pullover so sanft wie möglich noch dichter zu mir.
„Ich hab versprochen, dir nicht nochmal weh zu tun.“, murmelte er, so dicht... ich spürte seinen Atem.
„Tust du nicht.“, piepste ich, meine Stimme spielte mein Spiel nicht mit.
„Ich weiß nicht... ob ich das kann.“ Seine Augen wichen nicht von meinem Gesicht, ein winziges Lächeln erfasste seine Lippen.
„Ich kann schon jetzt nicht klar denken.“
Ich lachte kurz auf und hob dann die Hand zu seinem Gesicht. Ich achtete darauf, dass er meine Finger sah, als ich sie sehr, sehr vorsichtig auf seine Wange legte. Nichts, nur ein stetiges Prickeln in den Fingerspitzen. Eine Mini- Dosis für ihn, wie er einmal gescherzt hatte. Meine Finger fuhren weiter, er schloss die Augen und ich berührte seine Augenlider, seine Wimpern... Als meine Finger zu zittern begannen, nahm ich sie schnell weg und lächelte ihn an.
„Mach die Augen zu...“ Zum ersten Mal klang seine Stimme beherrscht und ein klein wenig heiser, doch ich gehorchte. Auch ohne meine Augen verpasste ich nichts, gar nichts. Sein Atem, der sanft mein Gesicht streifte, die Wärme, die von ihm ausging, lange bevor ich seine Lippen spürte. So sacht, dass ich mich fragte, ob es Einbildung war, streiften sie ganz plötzlich meine. Er fühlte in sich hinein, wartete, ob ich zurückfuhr und dann waren sie wieder da. Mein Herz setzte für ein paar Schläge aus. Ich hörte ihn atmen, schwer, gepresst, seine linke Hand stützte sich neben meinem Kopf ab und ich öffnete die Augen, blickte in seine, sah den Funken Belustigung aufblitzen, als seine Lippen mich erneut fanden, ganz zaghaft zuerst, noch immer vorsichtig, aber doch schon so, dass ich das Atmen vergaß. Ich hob den Kopf ein wenig, kam ihm entgegen und spürte schneller als mir lieb war, das schmerzhafte Ziehen. Noch nicht, dachte ich, nur ein Kuss, ein richtiger Kuss. Doch Victor hatte es auch bemerkt und löste sich von mir, ließ mich völlig atemlos zurück. Und dann war er weg, wie ein Bild, das man von der Tafel wischt. Ich richtete mich auf und sah ihn, so klar. Ein Windstoß, übermütig, der in die Bäume fuhr, den See aufwirbelte, das Schilf soweit hinunter bog, das es das Wasser berührte. Ich hörte ihn lachen, es verhallte tausendfach in der Nacht und steckte mich an. Nichts von der Zärtlichkeit war zu sehen, mit der er mir vor ein paar Tagen den Wind gezeigt hatte. Dieser Wind war wild und ausgelassen und ganz plötzlich war er wieder da, genau wie zuvor, als hätte er sich nicht bewegt, nur seine Wangen glühten und ich lachte.
„Ist alles in Ordnung?“, fragte er unsicher und durchforstete mein Gesicht nach Anzeichen von Schwäche.
„Entschuldige, ich konnte nicht anders.“ Noch immer zog sich ein Lächeln über sein Gesicht. Doch ja, wie ging es mir? Meine Lippen waren taub, ein Glas Wasser würde ich in seinem Beisein also nicht trinken wollen, doch sonst...
„Es ist alles perfekt.“, sagte ich schließlich und oh ja, das war es.
„Wieso hast du nichts gesagt? Tat es weh?“ Er klang ein wenig anklagend.
„Weil es zu schön war... Das war es doch, oder?“, fragte ich in einem plötzlichen Anflug von Panik, ich könnte mich dämlich angestellt haben. Zur Antwort nahm er meine Hand und legte sie auf sein T-Shirt über seine Brust. Sein Herz raste ebenso sehr wie meines. Ich ließ lächelnd den Kopf dagegen sinken und schlang die Arme um ihn. Ich wäre garantiert eingeschlafen, wenn er mich nicht sanft am Fuß von der Motorhaube gezogen hätte. Ich kletterte auf meinen Platz und wir fuhren zurück. Wortlos und so glücklich. Natürlich waren wir zu spät und Victor machte sich große Sorgen deswegen. Auch die Uhr-Umstell-Aktion von Sarah konnte daran nichts mehr ändern. Ich verabschiedete mich nur ungern von ihm, hastete dann aber nach Hause. Verflucht, ich war achtzehn, warum durfte ich nicht länger weg bleiben? Ganz leise schloss ich die Tür auf und hatte Glück. Nur Sarah saß am Tisch und schnarchte. Ich machte Licht und weckte sie. Einen kleinen Moment sah sie sich verdattert um und dann blieb ihr Blick an mir hängen.
„Eva, endlich... Kind. Deine Mutter ist Achten gelaufen!“
„Es tut mir leid, ich hab die Zeit vergessen.“, lächelte ich, doch Sarah tat das mit einer Handbewegung ab.
„Hör auf so glücklich aus der Wäsche zu schauen, wir haben den ganzen Tag versucht dich zu erreichen.“
„Ich hab mein Handy hier gelassen... Ist was passiert?“
„Das kann man wohl sagen, pack deine Koffer, in drei Stunden geht euer Flug!“

Kapitel 7

Noch vor Sonnenaufgang saß ich im Flieger, neben mir Mum, die kein Wort mit mir wechselte. Sie war stinksauer, dass ich mein Handy nicht mitgenommen hatte. Es hatte keinen Zweck jetzt mit ihr zu streiten. Sie war komplett fertig und hatte fast gar nicht geschlafen. Ebenso wenig wie ich. Nur, dass ich noch völlig aufgedreht war. Ich hätte ihr gern vom gestrigen Tag erzählt, ich wollte, dass sie sich mit mir freute, stattdessen starrte ich aus dem Fenster und konnte es nicht erwarten im Flieger zurück zu sitzen. Der Grund für unseren plötzlichen Aufbruch war denkbar einfach. Mein Dad hatte einen kleinen Unfall gehabt, nichts Dramatisches, aber er hatte Mum angefleht zu ihm zu kommen. Er bezahlte den Flug hin und zurück, auch wenn ich schwören könnte, dass er sie dazu bewegen wollte, den Rückflug zu canceln. Für mich stand jedoch schon beim Packen meiner Sachen fest, dass ich sie nicht begleiten würde, wenn sie sich einwickeln ließe. Oh nein, in spätestens drei Tagen würde ich wieder in einem Flieger sitzen, zurück zu Victor. Ich hatte zig Mal gecheckt, ob ich mein Handy und das Ladekabel eingesteckt hatte, um ihn gleich nach der Landung anzurufen. Verflucht, Sonntag! Was hätten wir heute machen können? Nun ja, ich hätte verstecken müssen, dass ich doch ein bisschen angeschlagen war, alles tat ein wenig weh, meine Lippen brannten, doch das nahm ich gern in Kauf für ein zweites solches Erlebnis.
Das Flugzeug schleppte sich träge über die Wolken. Wenn doch nur alles schon vorbei wäre.

Dad war am Vortag aus dem Krankenhaus entlassen worden und aus organisatorischen Gründen brauchte seine Krankenkasse etwa drei Tage, ehe sie ihm eine Haushaltshilfe würde stellen können - die offizielle Begründung für seinen Anruf. Mum hatte sich aus lauter Sorge aber natürlich bereit erklärt. Meinen Einwand, er könne doch solange bei seiner Mutter, der Oma, die ich nicht mochte, wohnen, hatte sie kategorisch abgewiesen.
„Du weißt doch, dass die beiden sich gegenseitig die Köpfe einschlagen, wenn sie zu lange zusammen sind.“
„Das weiß ich, ich weiß nur nicht, warum du dich darum kümmerst.“
„Jetzt sei nicht so herzlos, Evangeline. Er ist dein Dad!“
Mein Dad! Mein Dad war Teilhaber einer erfolgreichen Anwaltskanzlei und mehr nicht, kein Familienmensch, nicht einmal jemand, der sich Mühe gegeben hätte, die fehlende Zeit für die Familie irgendwie auszugleichen. An dem Tag, als er von Mums Schwangerschaft erfahren hatte, war er unvermittelt zu einer mehrwöchigen Geschäftsreise aufgebrochen und seitdem hatten wir ihn kaum noch zu Gesicht bekommen. Von den durchschnittlich 365 Tagen im Jahr, war er 300 unterwegs gewesen, keine Anrufe, keine Karten... nichts. Ich kannte diesen Mann kaum. Er war zwar nie gemein gewesen, aber er war auch nie mein Dad gewesen.
Das klapprige Haus von Sarah war das liebevollste zu Hause, das ich je gekannt hatte und ich war gern dort, nicht nur wegen Victor. Dort gab es Ruhe, Menschen, die mir wichtig waren und ich musste nicht um Aufmerksamkeit betteln oder dulden, dass jemand, der sonst nicht an meinem Leben teilnahm, plötzlich etwas darin zu bestimmen haben wollte. Immerhin, die Rolle des reumütigen Vaters spielte er gut, als er dort mit eingegipstem Bein und ziemlich verbeult in seinem Sessel hockte und die Arme ausbreitete. Ich ließ mich widerwillig begrüßen und trat dann mehrere Schritte zurück. Mum stand noch weiter weg als ich und Dad sah sie sehnsüchtig an. Oh bitte, Mum, fall nicht auf ihn herein.
„Hy Lynn... Du siehst gut aus.“, flötete er und ich sah mich zu ihr um. Leichte Röte im Gesicht und dieses Lächeln. Nein. Nein. Nein. Ich verließ den Raum und trat an die frische Luft.

Hier war es noch bedeutend wärmer als in Woodbrook. Ich konnte ein Shirt tragen. Als ich auf den warmen Steinplatten hin und her lief, fiel mir auf, wie gepflegt der Vorgarten aussah, obwohl Dad sicher nicht Unkraut gezupft hatte. Ich schüttelte den Kopf und sah auf mein Handy. Noch am Flughafen hatte ich mit Victor telefoniert. Er war enttäuscht, verstand es aber natürlich. Mum hatte neben mir gestanden, ungeduldig mit dem Fuß gewippt und die Augen verdreht, angesichts unserer Unterhaltung.
„Soll ich vorbei kommen? Für den Wind ist das keine lange Strecke.“, hatte er gefragt, lachend, doch ich traute ihm zu, dass er es sofort tun würde.
„Nein, ich denke, dann sind manche Leute noch misstrauischer als ohnehin schon.“, knurrte ich und seufzte, genoss das tiefe grummelnde Lachen am anderen Ende der Leitung.
„Ich warte hier auf dich. Dann gibt es eine Überraschung. Okay?“
„Schon wieder eine Überraschung? Die letzte liegt doch noch gar nicht lange zurück...“
„Also keine Überraschung?“, fragte er frech und ich schüttelte den Kopf, obwohl ich wusste, dass er es nicht sehen konnte.
„Solche Überraschungen nehme ich auch gerne jeden Tag...“
Mum knurrte irgendetwas und ich beendete notgedrungen unser Gespräch. Wieder und wieder klang seine Stimme nun durch meinen Kopf ,als ich auf und ab schritt und überlegte, was ich tun sollte. Was konnte ich schon machen, wenn sie hier bleiben wollte? Allein bei Sarah wohnen? Mit welcher Begründung? Dort gab es nichts, nichts, das ich hier nicht auch haben konnte. Nichts, außer Victor. Und das war für mich Grund genug, Panik zu bekommen. Nicht wieder zurück, bettelte ich in Gedanken, nicht alles nochmal. Bitte. Ich will nach Hause. Ich will nach Woodbrook, in mein Mini Zimmer, zu Sarah, zu meinem neuen Leben, dem guten Leben. Bitte Mum... doch es half nichts. Ich sah es an ihrem Gesicht, als sie in der Küche stand und Dad ein Sandwich machte. Mir knurrte der Magen, aber ich würde nicht das Spiel der heilen Familie mitspielen. Ich stieß das Gartentor auf und ging die Straße runter, bog ab, lief und lief und kam irgendwann zu dem kleinen Hügel, wo ich so viele Stunden gelesen hatte. Wohin ich so oft geflohen war. Bei dem alten hohlen Baum hatte ich immer ein Buch in einen Beutel eingeschlagen gebunkert und auch jetzt war eines da. Ich hockte mich in das warme Gras, sah hinab auf die Gebäude, auf die Dächer, die so friedlich dalagen und doch alle nicht mehr mein zu Hause waren. Ich war eine Fremde hier und mir blutete das Herz. Ich nahm das Buch aus der Tüte und versuchte zu lesen, doch da kamen sie schon, die Tränen, die mir die Sicht nahmen und mir bestätigten, dass mein Herz dasselbe befürchtete wie mein Kopf. Sie wird hier bleiben, das ganze Spiel wieder von vorn! Und selbst, wenn ich nicht mehr hier war, wusste, was das für sie bedeuten würde. Schnaufend ließ ich mich zurück sinken und holte an meinem schmerzenden Herzen vorbei tief Luft. So lag ich da, unter dem hohlen Baum, auf dem warmen Gras, so lange mein einziges zu Hause, so lange war ich wenigstens hier glücklich gewesen, zwischen den Seiten eines Buches. Hier hatte ich das Geschrei vergessen, die Streitigkeiten, die Tränen – wenn er zu Hause war und Mum erneut ein fremdes Höschen in seinem Gepäck gefunden hatte. Ich fällte, emotional so klar wie nie zuvor, eine Entscheidung. Egal, wie Mum sich entscheiden würde, mein Weg sollte zurückführen nach Woodbrook und an eine Uni in der Nähe von Victor. Völlig egal welche, nur weit weit weg von hier. Weit weit weg...

Es mussten einige Stunden vergangen sein, als ich hinter mir Schritte hörte. Ich lag ausgestreckt im Gras und starrte in den blauen Himmel hinein.
„Hier bist du... dachte ich mir fast.“
Mum. Sie kam näher, setzte sich neben mich und wollte mir über das Gesicht streicheln, doch ich drehte mich weg.
„Evangeline, was ist denn los? Es sind doch nur drei Tage. Du wirst es überstehen. Dad möchte dich gern sehen.“
„Ach plötzlich? Die letzten achtzehn Jahre war ich ihm ziemlich egal...“
Mum stöhnte.
„Ich glaube es tut ihm wirklich sehr...“
„...leid?“, fiel ich ihr ins Wort und richtete mich nun doch auf.
„Willst du sagen es tut ihm leid? All die Jahre, all die Tränen, all die Streitereien und die fremden Frauen? Wunderbar dass es ihm leid tut, das ist das Mindeste, verdammt nochmal.“
Sie schwieg und ich fragte mich, wie viele Zugeständnisse sie ihm vielleicht schon gemacht hatte.
„Du hast Recht...“, murmelte sie dann aber plötzlich und sah mich an. Ihre Augen schwammen in Tränen.
„Ich... ich habe immer gehofft, dass es irgendwann anders sein könnte, dass wir eine Familie sein könnten, wie all die anderen auch. Es ist leicht, mir etwas vorzumachen, oder?“ Sie sah so verdammt traurig aus.
„Eigentlich trifft eher das Gegenteil zu. Mich durchschaust du immer sofort. Aber er... verzeih mir Mum, aber er hat dich nicht verdient. Er hat dich all die Jahre nicht zu schätzen gewusst. Unser zu Hause ist jetzt woanders.“ Sie schniefte und sah mich nicht an.
„Unser zu Hause... Eine Bruchbude, in der ich nichts zu sagen habe. Und du bist auch bald weg. Ich bin nicht gut darin allein zu sein.“
„Ich habe mir die Unterlagen zu den Unis angesehen. Es sind ein paar ganz Gute dabei.“
Hoffnungsvoll hob sie den Kopf.
„Du bist nicht allein und für unsere Familie brauchen wir ihn nicht.“ Das klang hart und sie zuckte ein klein wenig zusammen. Nickte aber.
„Ich wollte niemals, dass du ihn so hasst.“
Ich zuckte nur die Schultern und ließ meinen Blick wieder über die Dächer wandern.
„Das ist auch sein Verdienst, nicht deiner.“
Sie griff nach meiner Hand und drückte sie fest. Eine Weile saßen wir so da, sie hatte ihren Kopf an meine Schulter gelehnt und schluchzte ab und zu auf.
„Ist dein Victor wirklich so anders?“, fragte sie ganz unvermittelt und richtete sich auf.
„JA... ja natürlich.“
Sie lächelte ein trauriges, wissendes Lächeln und stand auf.
„Komm, ich mach uns was zu essen und in drei Tagen sind wir hier weg.“

Drei Tage, wie sie es versprochen hatte. Nur hielt sie sich nicht an alle Versprechen. Mum hatte lange Gespräche mit Dad, ich konnte mich nicht daran erinnern, dass das schon einmal so gewesen war. Sie redeten permanent, meist, wenn sie dachten, ich würde nicht zuhören. Im Endeffekt kam dabei heraus, dass sie Kontakt halten wollten. Mein Vater schwor Stein und Bein, dass er sich ändern wolle und dass ihm erst jetzt klar geworden sei, wie sehr er uns vermisste. Meine Mum verlangte Beweise dafür. Das Thema Rückkehr in heimische Gefilde war also für sie doch noch nicht vom Tisch. Auch mit mir hatte er reden wollen, doch ich nicht mit ihm. So saß ich also da und er plapperte irgendwas von viel zu früh Vater geworden und überfordert gewesen und nie den richtigen Draht zu mir gefunden, schließlich sei ich ja ein Mädchen und Mädchenkram lag ihm nicht so. Ich ließ ihn reden, weiter und weiter, bis er auf das Thema stieß, das mir wie ein Dorn in meine Ruhe stach.
„Deine Mutter hat mir von diesem Jungen erzählt.“
Ich blickte auf und machte den Rücken gerade.
„Nun, du bist ja alt genug um zu wissen, was du machst. Aber Schätzchen, sei vorsichtig ja? Die Jungs heutzutage...“ Er schüttelte dramatisch den Kopf.
„Schlimmeres als du Mum angetan hast, kann er nicht machen.“, platzte ich heraus. Es tat mir nicht mal leid, als sein Gesicht sämtliche Farbe verlor.
„Du hast lange genug Zeit gehabt, eine wichtige Person in meinem Leben zu sein und eine Stütze für mich, jemand, dessen Meinung mir wichtig ist. Jetzt ist es zu spät und ich bitte dich, nicht so zu tun, als läge dir irgendwas an mir oder an dem, was ich tue oder mit wem.“
Ich erkannte mich selbst nicht. Ich fand mich von außen betrachtet äußerst gemein und herzlos, aber all die Zeit hatte ich darauf gewartet, ihm die Meinung zu sagen. Nun war die Bombe eben geplatzt. Und ich wollte meine Worte nicht zurücknehmen. Ich stand auf und ging. Mum stand in der Tür, sah erst mich an und dann Dad und zuckte die Schultern. Ohne ein weiteres Wort stieg ich ins Taxi und sah nicht wieder zurück. Mum folgte nach einigen Minuten, schweigend. Wir redeten niemals wieder über diesen Tag. Kurz bevor der Flieger abhob, rief ich Victor an und er bot mir an, mich heute nach Feierabend noch zu treffen. Ein kleiner Lichtblick an diesem verdammten Tag.

Das Flugzeug landete pünktlich und wir gingen von Bord, holten unsere Koffer und Mum wollte Sarah anrufen, damit diese uns abholen kam. Und da entdeckte ich ihn. Im Foyer stehend, die Hände in den Hosentaschen und darauf wartend, dass ich ihn bemerkte. Ich ließ die Koffer neben Mum stehen und rannte auf ihn zu, wollte einfach nur seine Nähe spüren. Er öffnete die Arme und nahm mich schützend darin auf, vorsichtig immer noch, doch ich trug ausreichend Klamotten. Im Moment wäre mir auch ein Stromschlag egal gewesen.
„Ich fahre euch nach Hause...“, raunte er und löste mich behutsam von seinem Körper. Mum hatte das Telefonieren aufgegeben und stand in einiger Entfernung, sah uns an. Victor folgte mir zu ihr und nahm die Koffer. Er stellte nicht eine Frage auf dem Weg nach Woodbrook. Auf halber Strecke streckte er die Hand nach mir aus und legte sie warm und vertraut auf mein Bein. Dort blieb sie liegen bis wir hielten. Er wollte aussteigen, doch Mum hielt ihn zurück.
„Schon gut, ich nehme die Koffer mit rein. Lasst euch Zeit.“
Sie fasste mir an die Schulter und drückte leicht. Danke Mum, dachte ich und wir warteten, bis sie im Haus verschwunden war.
„Ich dachte, deinem Dad geht es soweit ganz gut. Was ist denn los?“
Und ich erzählte es ihm, alles was er wissen wollte. Über die Streitereien, die Abwesenheit, sogar von seinen Seitensprüngen. Ich erzählte ihm, wie erleichtert ich gewesen war, als wir weg zogen, nur wir zwei und nun die Angst, Mum würde zurückgehen. Ich erzählte ihm auch von dem letzten Gespräch, von dem was ich gesagt hatte. Alles. Er war vollkommen darüber im Bilde, warum die letzten drei Tage kein Zuckerschlecken gewesen waren.
„Evangeline... es tut mir wirklich sehr leid.“
„Als würdest du etwas dafür können, nein, dir muss nichts leidtun.“, sagte ich leise und spürte, wie es an seiner Seite langsam besser wurde.
„Warum hast du uns eigentlich abgeholt? Du musst doch arbeiten...“
„Ich hab mir eben frei genommen. Eddy hatte nichts dagegen.“
Ich ließ meinen Kopf an seine Seite sinken und schloss die schmerzenden Augen.
„Danke.... Es ist so viel besser, wenn du da bist.“
„Ich bleibe so lange du willst.“, versprach er und ich fragte mich, ob ich ihn beim Wort nehmen konnte.
„Solange ich will?“
Er nickte nur und lächelte. Natürlich würde er diese Zusage zurücknehmen, wenn ich ihn bat, heute Nacht bei mir zu bleiben. Wahrscheinlich reichte eine Berührung im Schlaf und ich würde quer durchs Zimmer fliegen.
„Einfach noch ein Weilchen hier so sitzen, ja? Nur ein Weilchen.“
Er legte den Arm um mich und ich lauschte seinem gleichmäßigen Atem und dem leisen Trommeln seines Herzens. Und Minute für Minute an seiner Seite gewann ich mehr und mehr von dem Glück zurück. Ich kam mir so schwach vor, so verletzlich. Hier rumzusitzen und ihm von meinen Problemchen zu erzählen. Er war in einer ganz anderen Welt, konnte sich Niemandem anvertrauen... Allein die häufigen Momente, in denen er so schrecklich traurig aussah, dass es mir einen Stich versetzte. Ich richtete mich auf und trocknete einige Tränen mit meinem Ärmel.
„Es tut mir leid, dass ich dir das alles erzähle... Es ist so unwichtig.“, knurrte ich. Ich war plötzlich so wütend auf mich selbst. Immerhin war ich es gewohnt, wegen meines Vaters aus der Fassung zu geraten.
„Es ist nicht unwichtig. Warum sagst du das?“
Er schob mich auf Armlänge von sich weg und sah mich eindringlich an. Ich zuckte nur mit den Schultern. Verdammt Evangeline... was nun? Du hast doch versprochen, ihn nicht auszufragen.
„Ich hab nur gerade...“
„Was?“, fragte er sanft und seine Augen schimmerten aufmunternd.
„Nichts... vergiss es...“ Feigling, schimpfte ich, elender Feigling, Eva! Er schwieg eine Weile, trommelte mit den Fingern auf das Lenkrad und warf mir von Zeit zu Zeit einen Blick zu.
„Irgendwann...“ seufzte er geräuschvoll.
„Okay, ich dachte immer, ich sei nicht neugierig. Im Moment bin ich es aber... Sag mir was los ist.“ Er durchforstete mein verweintes Gesicht und setzte dann noch ein leises „Bitte!“ hinzu. Ich sah auf meine Hände und grübelte, ob ich es einfach tun sollte. Wenn er nicht antworten wollte, musste er ja nicht.
„Ich dachte nur gerade... ich schimpfe auf meinen Dad und wie schlimm alles war und... und weiß nicht einmal, ob deine Eltern noch... ob du noch...“
Er brummte neben mir, doch ich wagte nicht ihn anzusehen.
„Du fragst dich, ob ich noch Eltern habe, auf die ich sauer sein könnte?“ Er klang völlig gelassen und ich nickte nur.
„Mhh, das fällt wieder in den Bereich >Wie viel darf ich dir erzählen? <“
„Ich weiß, es tut mir leid, du musst nicht antworten. Ich kam mir nur eben so dumm vor. Verglichen mit allem, was du durchmachen musst, wie traurig du manchmal bist... führe ich ein Bilderbuchleben...“
„Wie traurig ich manchmal bin?“, stammelte er und seine Hände ballten sich unwillkürlich zu Fäusten. Verwundert sah ich ihn an. Sein Gesicht war sehr beherrscht, ich konnte nichts in ihm lesen. Nur als ich schwieg, spannte er seinen Kiefer an und wartete auf eine Antwort. Ich rutschte unbehaglich auf meinem Sitz umher.
„Naja, manchmal... da leuchtest du im einen Moment beinahe vor Glück und gleich darauf... siehst du so unheimlich traurig aus.“ Er lächelte bitter.
„Dass dir das aufgefallen ist.“
„Ich wollte nicht fragen, wirklich nicht. Aber... aber wenn...“
Ich spürte, wie mir das Blut in den Kopf stieg. Victor wendete den Blick in meine Richtung. Gott, da war sie wieder, diese Sorge, dieser Kummer.
„Wenn ich irgendwas tun kann, egal was, dann tue ich es.“
Er zuckte regelrecht zusammen als ich das sagte. Sein Gesicht versank noch tiefer in einer Verzweiflung, die ich bis dahin nicht gekannt hatte. Ein kalter Schauer lief mir über den Rücken.
„Victor... ?“
„Du... du kannst leider nichts tun. Es ist so... kompliziert.“ Er wirkte schwach, unheimlich müde. Ich hätte niemals gedacht, dass jemand wie er, in seinem Alter, so unheimlich verzweifelt klingen könnte. Das Blatt hatte sich gewendet. Noch vor wenigen Minuten war ich diejenige gewesen, die am Boden zerstört war. Nun saß er einem Häufchen Elend gleich neben mir. Nur ein Schatten von dem Mann, den ich kannte. Seine Augen waren leer.
„Das wollte ich nicht... Wir vergessen das alles, ja?“, krächzte ich, doch meine Stimme brach..
„Wenn das ginge...“
Endlich löste sich sein Blick von den Häuserreihen und er sah wieder mich an, zwar immer noch ein wenig traurig, aber das Leuchten überwog nun deutlich.
„Ich bin froh, dass du hier bist.“
„Ich auch...“, lächelte ich und verzog absichtlich schmerzhaft das Gesicht. Ich war eigentlich gut darin, ein wenig zu schauspielern, doch Victor kannte meine Gesichtsausdrücke inzwischen ganz gut und hob fragend eine Augenbraue.
„Meine Schulter... gibt einfach keine Ruhe...“ Es hatte ein wenig zu übertrieben geklungen und vielleicht war auch mein flehender Blick etwas zu viel, doch es wirkte. Victor lachte und nahm noch immer kichernd meinen Arm in seine großen Hände.
„Lügnerin... nutzt schamlos die Tatsache aus, dass ich die Hände sowieso nicht von dir lassen kann.“
„Das will ich doch hoffen.“ Kurz darauf prickelte meine Schulter wieder wohlig und ich fragte mich, was ich wohl tun würde, wenn die Wunde völlig verheilt war.

Victor hielt meinen Arm, nun wieder vom Pullover geschützt, auf seinem Schoß und strich gedankenverloren vom Ellenbogen zum Handgelenk und wieder zurück. Immer und immer wieder. Ich hatte meinen Kopf an seine Seite gelehnt, er trug einen weißen weiten Pulli. Er hatte einen guten Geschmack, was Klamotten betraf. Ohnehin schien er sich, angesichts der kurzen Zeit hier, sehr gut in unserer Welt zurechtzufinden. Autos, Strom, die Hektik, der Stress, allein die ganze Technik im Krankenhaus schien ihn niemals aus der Bahn zu werfen oder auch nur in Staunen zu versetzen. Ich fragte mich, wie er wohl geguckt hatte, als das erste Flugzeug über seinen Kopf hinweg geflogen war. Das Innere des Autos hatte sich inzwischen beinahe der Außentemperatur angepasst und draußen war es kalt. Ich begann ein wenig zu frieren und Victor bemerkte das Zittern.
„Vielleicht sollten wir rein gehen. Ich zeig dir was, ja?“
Ich nickte und versuchte, nicht zu sehr mit den Zähnen zu klappern. Doch selbst die Jacke auf dem Rücksitz brachte keine Besserung. Victor startete den Wagen, wir fuhren ein Stück die Straße runter und er parkte in der Auffahrt seiner Tante. Augenblicklich erfasste mich eine leichte Panik. Ich war gar nicht darauf vorbereitet, sie schon kennenzulernen, nach der doch recht barschen Begrüßung vor ein paar Tagen. Sarah sprach nur in den höchsten Tönen von Mary, doch wenn ich sie mal im Vorbeifahren vor dem Haus sah, lächelte sie nie. Vielleicht bildete ich mir das auch nur ein. Victor bemerkte meine Sprachlosigkeit, als er mir aus dem Wagen half.
„Mach dir keine Sorgen. Die offizielle Vorstellung verschieben wir wohl noch ein wenig.“
Er sagte nichts weiter dazu und ich war zu erleichtert, um ihn nach dem Grund zu fragen. Victor führte mich hinters Haus, einen schönen Steinweg entlang. Der Wetterbericht hatte Recht behalten, der Sommer verabschiedete sich für dieses Jahr. Die ersten braunen Blätter rieselten von den Bäumen. Bald würde immer häufiger aus einem harmlosen Wind ein heftiger Herbststurm werden. Aber das war wohl normal für diese Gegend. Ich musste mich erst daran gewöhnen, dass der Wind in manchen Nächten die Zweige gegen mein Fenster peitschte. Unwillkürlich fragte ich mich, wie oft Victor wohl in der ersten Zeit selbst als heftiger Sturm durch den Garten seiner Tante gefegt war. Er zog mich weiter, auf ein kleines Häuschen zu. Es sah aus wie eine schicke Garage hinter dem Haus. Doch statt eines Garagentors hatte es eine normale Tür, Fenster, sogar einen kleinen Schornstein.
„Das war ursprünglich ein Schuppen. Ich wollte Mary nicht zu sehr belasten und hab sie gebeten, mich das Ding hier ausbauen zu lassen. Hier kann ich selbst kochen und hab alles was ich brauche. Die erste Zeit war die schwerste. Ich wollte oft einfach... nach Hause.“, murmelte er, als er die Tür aufschloss. Drinnen war es nur wenig wärmer, als im Auto. Weiße Wölkchen bildeten sich vor mir, als ich ausatmete.
„Entschuldige... ich muss erst noch heizen.“
Er schob sich an mir vorbei zu einem kleinen Kachelofen in der Ecke, den ich zuerst gar nicht gesehen hatte. Victor bestückte ihn routiniert mit Holzscheiten und stopfte eine brennende Zeitung hinterher. Es knisterte angenehm.
„Wird gleich warm...“, versprach er und grinste breit.
„Solange... werde ich dich vor dem Erfrierungstod bewahren.“
Er zog mich zu einer kleinen Couch und auf seinen Schoß, umfing mich mit seinen langen Armen und starrte gedankenverloren in die Flammen des Ofens, die hinter der Glastür flackerten. Ich sah mich beeindruckt um. Er hatte nicht viel Wert auf Inneneinrichtung gelegt. Der Schuppen war ein Fachwerkgebäude, doch er hatte sich nicht die Mühe gemacht, die Wände innen zu tapezieren, oder auch nur zu verputzen. Es sah ganz schön aus so, zumal man sowieso nicht viel Wand sah. In der linken Ecke neben der Tür waren eine kleine Kochnische, ein Herd, eine Spüle, ein Kühlschrank und drei Schränke. Das reichte offenbar. In der rechten Ecke stand die Couch, auf der wir nun saßen und auf die Wärme warteten. Davor ein kleiner Tisch, daneben, unter dem Fenster, eine zierliche Anrichte. Gegenüber der Tür war der Raum unterteilt, wahrscheinlich ein Bad. In der Hälfte, die übrig blieb, stand ein riesiges Bett. Ich sah eilig weg, ehe mein Herz begann, schneller zu schlagen. Nach und nach erreichten wir eine angenehme Temperatur und ich schälte mich aus meiner Jacke.
„Hast du schon mal über eine Heizung nachgedacht?“, neckte ich ihn und rieb über meine Arme. Er verdrehte die Augen und drückte meine Hände auf das T-Shirt über seinem Bauch, schnappte dann aber sofort nach Luft.
„Ja ja... Heizung.“, kicherte ich und er sah mich böse an, ein amüsiertes Zucken in den Mundwinkeln.
„Ich mochte es nicht. Die Wärme ist so... ach ich weiß auch nicht. Es riecht nach nichts, es knackt nicht, man muss nichts machen, außer an diesem Ding drehen.“
Ich musste zugeben, dass ich schon einen Unterschied zu meiner Heizungswärme spürte und das Knistern und Knacken durchaus angenehm war. Und eben zwischen dieses Knistern und Knacken mischte sich das Knurren meines Magens. Victor stöhnte erleichtert auf.
„Ich dachte schon, ich wäre der einzige, der bereits vor Hunger umkommt.“
„Dann sag doch was!“, grummelte ich entrüstet und knuffte ihn in die Seite.
„Du bleibst hier, okay? Ich koch uns was.“
Ich nickte begeistert und machte mich auf eine mittlere Katastrophe gefasst. Er und kochen? Doch er schlug sich erstaunlich gut. Es gab Spaghetti mit Tomatensauce und Victor sah während der Zubereitung aus, als hätte er nie im Leben etwas anderes gemacht. Sogar Parmesan hatte er im Kühlschrank. Die Teller hoch voll beladen balancierte er unser Essen an den kleinen Tisch und strahlte vor Stolz. Es schmeckte göttlich.
„Zu Hause haben wir ein wenig andere Zutaten. Ich habe mir hier unzählige Kochshows angesehen und alles ausprobiert. Mary ist beinahe wahnsinnig geworden. Sie hatte jeden Tag Angst, dass ich ihre Küche in die Luft jage. Auch mit ein Grund warum ich jetzt hier bin.“
Er drehte einen Haufen Spaghetti am Tellerrand in null Komma nichts auf seine Gabel und schob sie sich in den Mund.

Natürlich schaffte ich meine Portion nicht und fühlte mich dennoch zum Platzen satt. Normalerweise verkniff ich es mir bei anderen so viel zu essen, dass mir beinahe schlecht wurde, aber diese Spaghetti... Noch während mein Magen rebellierte, konnten meine Augen sich nicht von den Resten lösen. Schließlich brachte ich den Teller zur Spüle. Aus den Augen, aus dem Sinn. Hoffentlich. Victor hatte zwei Portionen verschlungen, sicher, er war ja auch beinahe doppelt so groß wie ich. Beinahe. Dafür saß er jetzt prustend auf der Couch und sah rundum zufrieden aus. Ich kuschelte mich vorsichtig an seine Seite. Zu gern hätte ich seine Haut berührt, doch er fürchtete noch immer, dass mir auch diese kleinen Berührungen auf Dauer nicht gut tun würden. Es war inzwischen herrlich warm in seinem Zimmer, mein Blick wanderte über die vielen Bücher, die überall verstreut lagen. In der Küche Kochbücher, auf der Anrichte und daneben Sachbücher. Ich entdeckte einen Atlas, mehrere Geschichtsbücher, Bücher über Flugzeuge, Autos, Technik, Wissenschaft, Handwerk und, und, und... Die Themengebiete nahmen kein Ende.
„Hast du die alle gelesen?“, fragte ich leise. Ich wollte die himmlische Stille nicht zerstören, die nur vom gelegentlichen Knacken des Feuers unterbrochen wurde. Er nickte und knurrte ein leises: „Mhh...“ Wieder schwiegen wir und ganz plötzlich – wie peinlich – musste ich gähnen. Victor lachte auf und rieb sanft meinen Arm.
„Du bist müde. Vielleicht solltest du ein wenig schlafen. Du hattest einen harten Tag bisher.“
Oh ja, müde war ich. Ich kämpfte mit meinen Augenlidern um jeden wachen Moment. Doch ich wollte diese wunderbare Stille nicht verlassen, ich wollte dieses Zimmer nicht verlassen, Victor nicht verlassen. Ich wollte nie mehr schlafen, wenn ich dann bei ihm sein konnte.
„Ich bin nicht müde. Ehrlich.“ Verflixt, nicht einmal ich hätte mir das geglaubt.
„Und wenn du... auf meinem Bett ein wenig ausruhen könntest?“
Schlagartig war ich wach.
„Auf deinem Bett? Und wo bist du?“ Für diese letzte peinliche Frage hätte ich mich ohrfeigen können. Er lachte, stand auf und zog mich an meinem Arm ebenfalls hoch. Doch dann drückte er mich nach hinten und fing meine Beine mit einem Arm auf, meinen Oberkörper mit der anderen. Grinsend trug er mich zum Bett, ohne die geringste Anstrengung im Gesicht. Ich war so neidisch. Ich bekam nicht mal ein Glas Gemüse auf. Ganz vorsichtig setzte er mich auf seinem Bett ab. Ich kroch auf sein Kissen zu, setzte mich und sah ihn neugierig an.
„Wo ich bin?“, flüsterte er und sah auf mich herunter. Er sah aus, als müsse er ein Grinsen unterdrücken. Er krabbelte ebenfalls aufs Bett. Kurz vor mir hielt er inne, beugte sich zu mir runter, stützte die Arme links und rechts neben mir auf. Ich wich ein Stück zurück und meine Ellenbogen rutschten weg. Ich fiel in sein duftendes Kissen, sein lachendes Gesicht über mir, links und rechts seine Arme. Ich war gefangen und ich liebte es. Er kam noch näher, bis seine Lippen beinahe mein Ohr berührten.
„Ich bin direkt neben dir.“, raunte er mit einer diesmal sehr rauen Stimme und ich wurde übergossen mit heiß prickelnden Schauern. Mein Herz schlug wilde Kapriolen und ich verbannte jeden Gedanken aus meinem Kopf. Ich spürte seinen Atem noch immer an meinem Ohr. Seine linke Hand hob sich vom Bett, strich meine Haare beiseite und schob den weiten Pullover über meine Schulter. Ich schnappte nach Luft und war steif wie ein Brett. Victor lachte ganz leise, ich hörte es nur, weil er mir so nahe war. So unendlich nahe. Ich spürte seinen Atem an meinem Hals, seine Lippen berührten mich, oder nicht? Ich wusste es nicht, ich spürte nur noch ihn, überall, als würde er mich einhüllen. Ich konnte ihn riechen, seinen faszinierenden umwerfenden Duft, so normal und doch so unvergleichlich. Ich füllte jede Zelle meines Körpers mit diesem Moment an und zwang mich, ganz langsam zu atmen. Obwohl ich das Gefühl hatte, dass jede Regung diesen Moment kaputt machen könnte. Seine Lippen strichen an meinem Kinn entlang, nur ein oder zweimal berührte er mich wirklich, hauchte einen winzigen Kuss auf meine Haut. Sein heißer Atem glitt weiter, zurück zu meinem Hals, verweilte über meinem rasenden Puls und ich hörte ihn wieder leise rumpelnd lachen. Sein ganzer Körper vibrierte bei diesem Geräusch und ich bekam eine dicke Gänsehaut. Schließlich ein, zwei, drei Sekunden später zog sein Atem weiter eine prickelnde Spur seitlich meinen Hals hinab und endete an der Schulter, auf die er einen Kuss hauchte. Ich spürte ein winziges Stechen an der Stelle und seufzte leise. Sofort hielt er inne.
„Alles... okay.“, flüsterte ich abgehackt. Bitte, bitte hör nicht auf, dachte ich. Meine Arme lösten sich aus ihrer Starre, meine Hände legten sich auf seine Hüfte und ich zog ihn ein wenig näher an mich heran. Victor hob den Kopf von meiner Schulter und suchte meine Augen. Sein Blick war noch dunkler als sonst, ich erkannte ihn kaum wieder. Auch er rang nach Luft, beherrschter als ich, doch ich sah, wie schnell sich sein Brustkorb hob und senkte. Er starrte mich an, schwankte zwischen Lächeln und Ernsthaftigkeit, seine Hand strich zärtlich immer und immer wieder über mein Haar. Und dann endlich senkte er den Kopf zu mir hinab, die Augen noch immer auf mich geheftet, so, als ob er sofort sehen wollte, wenn er mir wehtat. Sehr zaghaft legte er seine Lippen auf meine, doch diesmal war er nicht so beherrscht wie bei unserem ersten Kuss. Dieser Kuss war intensiver, drängender. Ich spürte wieder das Prickeln, beinahe schon schmerzhaft, doch es war mir egal. Ich wollte ihn schmecken, wollte, dass dieser Kuss niemals endete. Alles in mir arbeitete in Zeitlupe, mein Herz stolperte und dennoch war ich so lebendig, wie noch niemals zuvor. Und dann übernahm mein Körper die Regie und plötzlich lag meine Hand in seinem Nacken und zog ihn dichter heran. Dichter noch. Ich spürte es im selben Moment wie er, ein zuckender Schmerz, ähnlich wie damals am Gartenzaun. Victor löste sich augenblicklich von mir, saß ganz am anderen Ende des Bettes und starrte mich an. Ich wiederum hielt meinen Arm dicht an den Körper gepresst und ignorierte den Schmerz.
„Es ist nichts passiert.“, nuschelte ich, damit er nicht auch noch die Taubheit meiner Lippen bemerkte, obwohl er es wohl ohnehin wusste.
„Ich hätte nicht... Es tut mir leid, Eva...“
Er sank ein Stückchen in sich zusammen, der Glanz in seinen Augen war verschwunden. Wieder trat die Traurigkeit an seinen Platz.
„Hör auf...“, bat ich leise und kroch zu ihm. Statt seine Hände zu nehmen, umschloss ich seine Arme über dem Pullover. Schlaff, wie die Spaghetti zuvor, lagen sie in meinen noch zitternden Händen. Ich wartete, bis er mich niedergeschlagen ansah.
„Es war so schön, Victor. Alles andere ist doch unwichtig. Du kannst mich berühren, nicht oft... aber, es war so schön.“, flüsterte ich und legte alles Glück, das ich gerade empfand, in mein Lächeln. Sein Gesicht hellte sich ein wenig auf.
„Ja, es war schön. Aber... die Angst, dass ich dir weh tue...“
„Mach dir keine Sorgen, mir geht es gut.“, beruhigte ich ihn. Ich musste mich anstrengen für diese Lüge und würde sie sicher noch ein oder zwei Tage aufrechterhalten müssen. Ich fühlte mich sofort erschlagen, schlapp und noch tausend Mal müder als zuvor. Der Arm tat weh aber bald würde er einfach nur noch taub sein. Soviel besser.
„Komm schon...“, lächelte ich wieder und zog ihn sanft zur Mitte des Bettes. Ich legte mich hin, hatte das Gefühl, in wenigen Augenblicken einfach dort einzuschlafen, wo ich gerade war und konnte mir seine Besorgnis vorstellen. Ich war so erschöpft, dass ich nur am Rande bemerkte, dass Victor eine Decke über mich zog und sich an meinen Rücken legte, den Arm schützend auf meiner Hüfte, über der Decke, um mich ja nicht zu berühren. In meinen letzten wachen Momenten rutschte ich noch ein Stück näher an ihn heran und war unsagbar glücklich.

Kapitel 8

Ich kämpfte mich nur sehr langsam aus den Tiefen meiner Erschöpfung wieder in den Wachzustand empor und öffnete blinzelnd ein Auge. Das Zimmer war bereits ziemlich dunkel, draußen versank gerade das letzte Licht hinterm Horizont. Wie spät war es? Verdammt, alles tat weh, ich konnte mich kaum bewegen, genau wie am ersten Tag nach dem Stromschlag am Zaun. Ich drehte mich auf den Rücken und hielt vorsichtig Ausschau nach Victor, der sicher nur auf einen Beweis wie diesen lauerte, doch er war nicht da. Und erst jetzt hörte ich die Stimmen. Draußen. Sie mussten direkt vor der Tür stehen. Victor erkannte ich sofort, allerdings konnte ich den Tonfall nicht einordnen. Wütend? Die zweite Stimme gehörte einer Frau und dann war da noch eine hohe quietschende Kinderstimme weiter weg.
„Wie kannst du nur, Victor?“, schimpfte die Frau; sie war eindeutig wütend.
„Was denn? Mary, es ist nichts gewesen. Wir waren nur müde und...“
Victors Tante Mary also.
„Wem willst du etwas vormachen, hmm? Nur müde? Ich sehe, wie du sie ansiehst. Ich kriege durchaus mit, dass du jede freie Minute mit ihr verbringst. Du bist einzig und allein wegen ihr noch hier!“
„Und wenn schon!“, fuhr er sie an, so dass ich zusammenzuckte.
„Du gehst zurück. Morgen! Ich kann das nicht verantworten, das geht nicht.“
„Wohin soll Onkel Victor gehen?“, mischte sich die Kinderstimme ein.
„Jetzt nicht Violett, ja? Wir reden nachher. Geh spielen.“, flötete Mary zuckersüß. Ich hörte jemanden leichtfüßig davonhopsen.
„Ich gehe nirgendwohin!“, knurrte Victor nun mit gesenkter Stimme.
„Ich informiere deine Mutter.“
„Meinetwegen geh bei Isabella höchst persönlich petzen. Es ist mir gleich. Sie haben mir kein Zeitlimit gesetzt.“
„Weil sie dir vertrauen, verdammt nochmal! Victor, niemand hat damit gerechnet, dass SOETWAS passiert, dass du sie derart hintergehen könntest.“
Etwas prallte gegen die Wand und ich nahm an, dass es Victors Faust gewesen war. Er knurrte frustriert.
„Verstehst du es nicht? Es ist NICHTS passiert. Ich weiß wie weit ich gehen darf. Ich weiß... wann ich aufhören muss.“
„Schön und gut... aber weiß sie es auch?“, fauchte Mary und es wurde still. Lange Zeit hörte ich nichts, wagte es jedoch auch nicht, mich zu bewegen.
„Victor, ich weiß wie schwer es für dich ist...“, setzte Mary wieder an, doch Victor unterbrach sie.
„Nichts weißt du, Mary. Du machst dir kein Bild von dem, was ich durchmache. Wie verzweifelt ich nach einer Lösung suche, wo es keine gibt.“
Sie seufzte.
„Ich habe dich gebeten, sie in Ruhe zu lassen. Ich habe dich angefleht, sie in Ruhe zu lassen. Und ich flehe dich noch einmal an, die Sache zu beenden, bevor...“ - „Bevor was?“, fragte er müde.
„Bevor du dich in sie verliebst. Bevor du für sie alles aufs Spiel setzt.“
Victor lachte höhnisch auf.
„Als ob du nicht wüsstest, dass es dafür längst zu spät ist.“
Die Klinke wurde herunter gedrückt und ich legte mich schnell wieder hin. Ich hörte noch das bittere Auflachen seiner Tante.
„Ich hoffe, du weißt, was du tust. Und sie auch.“
Er betrat den Raum leise, und schloss ebenso leise die Tür, während mein Gehirn ratterte. Sollte ich ihm sagen, dass ich alles gehört hatte und hoffen, dass er es mir erklären konnte? All die Dinge, die ich nicht verstand und die sich in meinen Ohren so schrecklich angehört hatten. Oder sollte ich so tun, als hätte ich bis eben geschlafen, nichts von alledem bemerkt und einfach darauf warten, dass er mir irgendwann von allein alles erzählte?
„Gib dir keine Mühe, so zu tun, als würdest du schlafen, Eva.“, sagte er mit einem dunklen Unterton in der Stimme, so dass ich nicht einmal versuchte, mein Schauspiel weiter zu führen. Mit einem tiefen Atemzug schälte ich mich aus der Decke und setzte mich auf. Victor kletterte auf die Bettkante und blieb dort sitzen, so weit weg.
„Du hast es gehört, nicht wahr?“
Ich nickte nur und kämpfte gegen die Angst an, dass er mir gleich Leb wohl sagen würde. Sein Gesichtsausdruck verriet nichts über seine Gedanken. Beinahe ausdruckslos ruhten seine unglaublich dunklen Augen auf mir, bevor er sich ruckartig abwandte.
„Verdammt!“, knurrte er leise und fuhr sich mit beiden Händen über das Gesicht.
„Die meisten Dinge kann ich dir nicht erklären, wie immer.“
Entschuldigend sah er mich an, ich schluckte den Kloß in meinem Hals hinunter und regte mich nicht.
„Das... das verstehe ich.“, stammelte ich und staunte nicht schlecht, als er säuerlich die Lippen verzog, aufsprang und vor dem Bett hin und her tigerte.
„Das verstehst du? Verdammt, Evangeline... hör auf immer so verständnisvoll mit mir zu sein!“, fuhr er mich an und ich zog schützend die Decke vor meinen Körper. Erschrocken rutschte ich dichter zur Wand. Sofort machte er einen Schritt auf mich zu, Angst in seinem Blick – und hielt mitten in der Bewegung inne. Seine ausgestreckte Hand sank wieder hinab, zur Faust geballt. Er kniff wütend die Lippen zusammen, wendete mir den Rücken zu und hockte sich auf die Bettkante. Jeder Muskel wirkte zum Zerreißen angespannt, so dass ich es nicht wagte, etwas zu sagen. Schließlich seufzte er leise und sank in sich zusammen, wie ein Ballon, der seine Luft verloren hatte. Er stütze den Kopf in die Hände und verharrte eine Weile so.
„Ich könnte um mich schlagen vor Wut und du verstehst alles. Wie kannst du das alles so hinnehmen?“
Er wartete auf eine Antwort, vielleicht, doch ich hatte keine. Was nahm ich denn hin? Ich verstand überhaupt nichts.
„Es tut mir so leid, Eva... ich hätte dich in Ruhe lassen sollen. Ich hätte...“
„Hey, hey... nein. Das will ich nicht hören, Victor. Hör auf!“, schimpfte ich und kroch zu ihm.
„Ich werde irgendwann gehen müssen, Eva. Irgendwann muss ich dich allein lassen. Wenn wir niemals... wenn ich dich einfach in Ruhe gelassen hätte, wie Mary es wollte, hätte ich dir so vieles erspart.“
Seine Worte rissen mir den Boden unter den Füßen weg. Ich konzentrierte mich auf jeden Atemzug und die ganze Leichtigkeit, die ganze vorherige Unbeschwertheit war verloren.
„Wann?“, brachte ich nur heraus, ehe mir die Stimme brach. Er zuckte hilflos die Schultern.
„Irgendwann. Ein Jahr, zehn Jahre, zwanzig, dreißig. Es spielt keine Rolle. Aber vielleicht hat Mary Recht, vielleicht sollte ich schon morgen gehen.“
„Was? Nein... nein, bitte! Victor, das geht nicht.“
Er sah mich an und in seinen Augen fand ich nur eine große allumfassende Leere.
„Ich sehe, wie du mich ansiehst. Es gibt nichts Schöneres für mich als diesen Blick. Vom ersten Moment an hab ich mir gewünscht, dass du mich so ansiehst. Aber der Gedanke, wie schwer es sein wird, wenn ich noch bleibe, wenn ich uns Zeit gebe, nicht nur verliebt zu sein... sondern zu... lieben.“
„Du denkst, das tue ich noch nicht?“, fragte ich leise und sein leerer Blick wich für den Bruchteil einer Sekunde dem bekannten Leuchten. Ich krabbelte um ihn herum und setzte mich vorsichtig auf seinen Schoß, legte eine Hand auf seine Brust und genoss das kurze Aufflackern eines Lächelns. Ich wollte es nicht sagen, nicht so früh. Schließlich war ich das erste Mal verliebt, was wusste ich schon von Liebe? Doch vielleicht war es gerade das hier, mein flatternder Magen, meine Gänsehaut, mein viel zu schneller Herzschlag – denn, wie gesagt: Was wusste ich schon von Liebe?
„Natürlich liebe ich dich. Ob du jetzt gehst, oder in zwanzig Jahren. Ich liebe dich.“
Er zog mich so heftig an sich, dass ich nach Luft schnappte, barg mich in seinen Armen, als wolle er alles, was ihn an diese andere Welt band, abschirmen.
„Was soll ich nur tun? Ich sehe keinen Ausweg. Ich will dich nicht verlassen. Ich will nicht gehen.“
„Dann bleib, bleib einfach. Und wenn es Zeit wird, werde ich dich nicht halten. Mach dir um mich keine Gedanken, aber schenk mir noch ein wenig Zeit mir dir. Ich habe dich gerade erst... gefunden. Bitte verschwinde nicht gleich wieder aus meinem Leben.“
„Das will ich doch gar nicht. Ich... ich will dir nur keinen Kummer bereiten, jedenfalls nicht mehr als ohnehin schon.“
„Die vergangenen Wochen mit dir waren... einfach nur wundervoll. Nichts wird daran etwas ändern.“
Er drückte den Rücken durch und schob mich ein wenig von sich, so dass er mir in die Augen sehen konnte.
„Eva...?“ Ganz zärtlich strich er mein Haar zurück. „Mhh?“
„Ich liebe dich auch.“
Und mit diesen Worten ließ er mir Flügel wachsen.

Es war spät geworden, aber ich war grässlich darin, die Zeit zu schätzen.
„Hast du eine Uhr hier drin?“
„Nein, leider nicht. Hab noch nie eine gebraucht. Hast du nicht dein Handy in der Tasche?“
„Ach ja. Gibst du es mir mal schnell?“, fragte ich und schlüpfte in die Schuhe.
Gleich darauf reichte er mir mein Handy und zog noch etwas anderes mit einem unergründlichen Gesichtsausdruck hinter seinem Rücken hervor. Die Packung Kondome. Ich wurde auf der Stelle knallrot und hielt mitten in der Bewegung inne.
„Die... ähm.“, ich räusperte mich geräuschvoll und nahm ihm die kleine Packung aus der Hand.
„Die hat Mum mir gegeben. Mütterliche Pflicht, oder so.“
Wieder schwieg er betreten, den Blick weiter ausdruckslos auf diese dumme Packung geheftet.
„Victor ich weiß, dass die überflüssig sind, aber das konnte ich wohl kaum Mum sagen. Wir legen sie weg, ja?“
„Wir brauchen sie nicht wegzulegen. Wir werden nie... naja...“
Mein Griff schloss sich etwas fester um die Packung.
„Ich dachte, der >Akku< wäre irgendwann voll...“, brachte ich mühsam heraus.
„Das ist auch so, irgendwann kann ich dich berühren. Aber nicht so. Niemals.“
Erneut stieg mir ein Kloß in den Hals und ich nickte nur. Was konnte ich dazu noch sagen? Die Frage nach dem Warum ließ er mit Sicherheit unbeantwortet.
„Kannst du mich denn... denn so berühren, wie heute?“
Traurig sah er mich an, seine Finger glitten über meinen Arm.
„Ja...“, flüsterte er.
„Dann ist es genug... Mehr brauche ich nicht. Nur dich und ein Kuss hin und wieder.“ Ich gab mir Mühe es fröhlich klingen zu lassen, doch er lachte nicht.
„Es werden ganz sicher Tage kommen, an denen es dir nicht mehr reicht.“
Ich rutschte vom Bett und hockte mich vor ihn.
„Reicht es dir denn?“
„Ich bin schon glücklich, wenn ich nur in deiner Nähe sein darf.“
Ich stahl ihm einen kleinen, winzigen Kuss.
„Und mir traust du nicht zu, allein damit glücklich zu sein? Na vielen Dank.“ Diesmal lachte er, beugte sich ein wenig vor, griff eine Strähne meiner Haare und ließ sie langsam durch seine Finger gleiten. Sein Gesicht war so nah an meinem, dass ich seinen Atem auf meinen Lippen spürte. Er legte einen Finger unter mein Kinn und zog mich sanft zu sich, hauchte einen zärtlichen Kuss auf meine Lippen und gab mich frei, bevor ich das Prickeln spürte.
„Also... wie lange bleibst du?“, fragte ich vorsichtig. Ich wollte einen Zeitraum, wollte eine feste konstante Linie haben, an der ich mich festhalten konnte. Er sah mich lange an, bevor er antwortete.
„Solange es geht.“

Es war schon nach zehn, als er mich Heim brachte. Ich hätte zu gern bei ihm geschlafen, aber er wollte Marys Phantasie nicht überstrapazieren. Die Tatsache, dass ich von all den großen Zusammenhängen, um die sich alles drehte, keine Ahnung hatte, machte die Erkenntnisse dieses Tages nicht unbedingt besser. Ich wusste nicht, warum er fort musste und warum es so unheimlich wichtig war. Mary hatte etwas von Vertrauen und Hintergehen gesagt, doch sie hatte in der Mehrzahl gesprochen – also wohl keine andere Frau. Seine Eltern vielleicht? Nichts von dem, was ich gehört hatte, ergab einen Sinn für mich. Doch weder Victor, noch Mary konnte ich fragen. Ich saß fest, musste mit dem leben, was ich heute herausgefunden hatte: Er würde gehen, irgendwann. Ich konnte kein Leben zusammen mit ihm haben, zumindest nicht so, wie ich mir mein Leben immer ausgemalt hatte. Ein netter Mann, der mich respektierte und liebte, ein oder zwei Kinder, die eine wundervolle Beziehung zu ihrem Dad haben würden, Heirat, Haus... Alles futsch. Keine Kinder mit Victor, kein altwerden mit Victor. Kein auf der Veranda sitzen und den Enkeln beim Spielen zusehen. Doch das alles nahm ich in Kauf. Das alles machte rein gar nichts. Er würde bleiben, solange er mich glücklich machte und das würde noch sehr lange der Fall sein. Auf alles andere konnte ich verzichten und ich konnte den Gedanken an das Leben, das ich führen würde, wenn er weg war, erfolgreich in eine dunkle Ecke drängen. Ich war nur überglücklich, dass er da war... und dass er mich liebte. Dieser kurze Satz von ihm hatte alle Schrecken des heutigen Tages in den Schatten gestellt. Er liebte mich. Victor liebte mich.

Meine Lippen brannten und waren vollends taub. Victor fand das nicht halb so lustig wie ich und ließ sich nicht zu einem Abschiedskuss überreden. Dafür standen wir noch eine ganze Weile vorm Haus und redeten über weniger ernste Themen. Irgendwann schickte er mich hinein, mit der Begründung, ich würde nach den ganzen Mini-Schlägen heute aussehen, als hätte ich drei Tage nicht geschlafen.
„Ich will dich morgen mitnehmen können, also ruh dich aus. Deine Lippen sollten bis dahin wieder fit sein.“, grinste er und schaute mir noch hinterher, als ich leise die Tür hinter mir schloss. Und da waren sie wieder. Leise, verhaltene Stimmen. Geflüstert, warum auch immer. Und wieder ging es um mich und Victor. Wütend tastete ich mich näher an den Ort des Geschehens, um Mum und Sarah zu belauschen.
„Wirklich Mutter, ich glaube nicht, dass er gut für sie ist. Er wirkt so... bedrohlich. Als würde er jeden Moment ein Schwert zücken.“
Sarah schnaufte.
„Sei nicht albern, Lynnie... Schwert. Pah! Er ist ein lieber Junge. Du merkst doch selbst, wie sie aufgeblüht ist, seit sie zusammen unterwegs sind.“
„Gerade das macht mir ja Sorgen. Sie war immer so zuverlässig und nun... Sie kommt nach Hause wann sie will, meldet sich nie, sagt niemals wo sie ist und verbringt jede freie Minute mit ihm.“
„Du bist eifersüchtig, das ist alles. Dein kleines Mädchen hängt dir nicht mehr am Rockzipfel und das stört dich.“
Ein Stuhl knarrte und ich wich ein Stück zurück. Ich hörte Schritte, die Kühlschranktür knarrte und schlug dann wieder zu.
„Ich habe letztens durch Zufall die Narbe an ihrer Schulter gesehen, als sie das Pflaster gewechselt hat. Sie behauptet noch steif und fest, sie wäre in ein Glas gefallen. Aber ich denke, er hat was damit zu tun.“
„Wie kommst du darauf?“
„Die Art, wie er die Wunde angesehen hat, wie er sie berührt hat. Als würde ihm etwas entsetzlich leidtun.“
„Ja, dass sie sich weh getan hat. Er mag sie doch auch. Wem tut es denn nicht leid, wenn sich ein Mensch, den man mag, verletzt?“
Danke, Sarah..., knurrte ich innerlich und war fuchsteufelswild. Tut noch heute Vormittag einen auf gutmütige Mum. Ja, verbring ruhig etwas Zeit mit deinem Freund... Pah! Und jetzt das.
„Er ist nicht, wer er vorgibt zu sein. Ich habe ein Gespür für sowas.“
Sarah ächzte und der Tisch knarrte, ich nahm an, sie lehnte sich zu Mum vor.
„Jetzt hör mir mal zu mein Mädchen. Als ich dir damals gesagt habe, dein netter Mann gefällt mir nicht, hast du drei Monate lang kein Wort mit mir gewechselt. Ich hatte recht, na und? Deinen Fehler hast du trotzdem gemacht und willst garantiert kein >ich habs dir ja gesagt< hören. Also, selbst wenn du ein schlechtes Gefühl hast, behalt es für dich, wenn dir etwas an deiner Tochter liegt.“
Sie ließ ihre Worte ein Weilchen wirken.
„Eva ist erwachsen, intelligent und sehr sensibel, wenn es um Beziehungen geht. Sie hat gesehen, welche Art von Beziehung sie nicht führen will und sollte sich ihre eigene in so eine Richtung entwickeln, dann traue ich ihr die nötige Stärke zu, alles rechtzeitig zu beenden. Herrgott Lynn, sie ist achtzehn. Sei froh, dass sie überhaupt noch hier ist.“
Mum brummte irgendwas.
„Lynn... ich will jetzt kein Wort mehr hören von dem Quatsch. Reiß dich zusammen. Niemand sagt, dass du ihn mögen musst.“
Ich schlich mich leise zur Tür, öffnete sie ebenso leise und ließ sie geräuschvoll ins Schloss fallen.
„Bin zu Hause!“, rief ich und hörte sofort zwei Stühle in der Küche auf dem Boden scharren.
„Bin ich zu spät?“ Mein Blick galt Mum, doch Sarah antwortete.
„Du bist zu alt für einen Zapfenstreich, oder?“
Mum rang mit sich selbst und gab es schließlich auf.
„Nein, nein, Schatz. Alles in Ordnung. Hast du noch Hunger?“
Ich schüttelte den Kopf. Der Appetit war mir vergangen. Ich war schon auf dem Weg zur Treppe, als mir die passende Rache für meine Mutter einfiel. Als hätte ich etwas vergessen, ging ich zurück und zog sie zur Seite.
„Mum, danke nochmal für die... naja, für die Kondome. Gut, dass ich sie dabei hatte.“, flüsterte ich ihr ins Ohr und merkte, wie sie sich versteifte. Betont gelassen hüpfte ich die Treppen hoch und ließ die Badezimmertür zufallen, blieb aber auf dem Flur stehen.
„Was? Warum bist du so blass?“, fragte Sarah genervt.
„Sie hat mit ihm geschlafen... Sie hat... Sie ist...“
„Keine Jungfrau mehr. Gott Lynn, beruhige dich. Hast du deine Jugend komplett vergessen?“
Ich grinste. Es war gemein, das wusste ich. Aber sie war auch gemein gewesen. Sie mochte Victor aus irgendeinem Grund nicht, sie wusste selbst nicht warum. Sie wollte ihm nicht einmal eine Chance geben. Und sehr sehr schmerzhaft wurde mir bewusst, dass zumindest eine sich freuen würde, wenn er ging. Und somit war die gemeinere, bessere Rache, eindeutig auf ihrer Seite. Einzig und allein mit dem Satz: „Ich habe es dir ja gesagt.“
Erschöpft wie ich war, wollte ich eigentlich nur noch ins Bett fallen und schlafen, doch die Situation hatte mich doch mehr aufgekratzt, als es mir lieb war. Ich setzte mich an den kleinen Tisch, klappte den Laptop auf und schaltete ihn an. Gefühlte Stunden später öffnete ich meinen E-Mail Account und staunte nicht schlecht, als ich die Mail von Kate entdeckte.
Hy Eva!
Ich hoffe, du hast mich noch nicht vergessen. Ich habe mich schändlich lange nicht gemeldet. Ich hab gesehen, dass du angerufen hast, aber ich kam einfach nie dazu, zurückzurufen. Blöde Ausrede folgt sofort: Stress mit der Wohnung, dem Studium und leider auch ein wenig mit meinem Freund. Aber unschöne Dinge beiseite... Wie läuft es bei dir? Was macht die Arbeit? Bist du noch im Krankenhaus? Hast du dich schon nach einer geeigneten Uni umgeschaut? Hier in der Nähe könntest du doch mal schauen – du fehlst mir ganz schrecklich. Ich würde sonst was drum geben, mal wieder mit dir zu quatschen. Ich hoffe, dass ich einen Besuch bald mal einrichten kann.
Mhh... so, das war es erstmal. Dann warte ich mal gespannt, ob du mich noch magst :-)
Hab dich lieb, deine Kate.
P.S. Auf die Gefahr hin, dass du gleich rot anläufst vor Wut: Wie geht es Victor? Hast du ihn schon rausgeekelt?

Meine Güte, genau das hatte ich gebraucht. Kate! Ich war schon der Meinung gewesen, dass sie sich nie wieder melden würde. Getreu dem Motto: Aus den Augen, aus dem Sinn. Aufgeregt zog ich den Laptop zurecht und tippte drauf los.

Hallo du treulose Tomate!
Nein, im Ernst. Ich freue mich so, von dir zu hören! Und nein, ich bin nicht böse, nur ein bisschen traurig, dass du so weit weg bist. Ich würde auch so gern mal wieder mit dir quatschen und hoffe sehr, dass du es bald mal einrichten kannst, uns zu besuchen.
Dass du Ärger mit deinem Freund hast, tut mir sehr leid, vielleicht müsst ihr euch erst daran gewöhnen, dass ich euch jetzt jeden Tag seht? Gebt euch einfach ein bisschen Zeit. Im Krankenhaus läuft alles wie gewohnt und ich bleib wohl auch noch ein wenig da. Mum sucht händeringend einen Job, wird aber so recht nicht fündig, weil sie so lange zu Hause war. Also werd ich wohl noch ein bisschen bleiben und artig mein Geld der Hausgemeinschaft opfern. Zurzeit ist es ein bisschen schwierig mit ihr. Sie hat nämlich ein Problem mit meinem neuen Freund. :-)
LG Eva

Ich drückte auf SENDEN und wusste, dass es gemein war, sie anzufüttern und dann so hängen zu lassen. Doch schon eine Minute später blinkte mein Posteingang erneut.

Gedankenübertragung! Bin gerade online! Wie Freund? Doch nicht etwa Victor? Du verarscht mich!

Ich schmunzelte und tippte genüsslich langsam. Ich konnte mir förmlich vorstellen, wie sie sich wand und auf meine Antwort wartete.

Was für ein Zufall! Und richtig geraten. Victor! Wir sind seit ein paar Wochen unzertrennlich und das schmeckt meiner Mum nicht.

Ihre Antwort kam wieder umgehend.

OMG! Wie großartig ist das denn? Siehst du, ich hab es doch gewusst, dass da was ist zwischen euch. Ich kröne mich selbst zur Königin der Kuppler. Ich freue mich so für euch, Eva. Richte Victor schöne Grüße aus, ja? Warum hat deine Mum denn ein Problem mit ihm? Ich hätte ihn in die Kategorie „Schwiegermuttertraum“ gesteckt.

Ich auch – doch meine Mutter tickte da wohl etwas anders.

Frag mich nicht, sie ist ein wandelndes Rätsel. Mal gibt sie sich Mühe nett zu sein und dann ist sie wieder unheimlich eklig zu ihm. Er bekommt ja mit, dass sie ihn nicht mag. Mensch Kate, ich müsste dir so viel erzählen. Du bist nicht zufällig demnächst mal wieder hier?

Hoffnungsvoll wartete ich auf ihre Antwort.

Ich muss mal sehen. Vielleicht kann ich mir mal ein Wochenende in nächster Zeit frei machen. Ich möchte unbedingt mehr über euch Zwei wissen. Deine Mum kriegt sich schon wieder ein, glaub mir. So, sorry, aber ich muss dann auch ausmachen. Gleich kommt noch ein Kommilitone zum Lernen vorbei. Studenten sind Vampire sag ich dir! Du fehlst mir. Bis bald.

Jetzt noch Besuch zum Lernen? Naja, vielleicht gehörte Kate zu den Studentinnen, die gerne Mal bis Mittag schliefen. Gemessen daran war es ja noch nicht so spät. Ich schloss meinen Account, fuhr den Laptop runter und machte mich bettfertig.

Später lag ich völlig erschöpft im Bett und wälzte im Kopf noch einmal die Ereignisse des Tages durch. Ich nahm mir vor, alles so zu lassen, wie es war. Obwohl ich nun so viel mehr wusste, was meine Beziehung zu Victor anging, wollte ich einfach alles so lassen. Ich war glücklich, warum sollte ich mich da jeden Tag daran erinnern, dass er weg gehen würde. Nicht einfach nur an einen anderen Ort, sondern in eine ganz andere Welt. Er hatte mir versprochen zu bleiben, solange es ging, ich hatte sein Wort und ich hatte seine Liebe. Was brauchte ich mehr? Dennoch warf ich mich schlaflos im Bett herum. Ich war unendlich erschöpft, müde und mir tat alles weh. Trotzdem konnte ich die Gedanken nicht zum Schweigen bringen und so oft ich mir auch einredete, dass es mir keine Angst machte, nun an unsere Zukunft zu denken, so oft bewies mir mein Gehirn das Gegenteil. Natürlich hast du Angst, plapperte eine leise Stimme vorwurfsvoll. Du hast Angst davor, dass dir seine Nähe allein irgendwann nicht mehr reicht, dass du irgendwann mehr willst, so wie er schon gesagt hat. Du hast Angst, dass du zerbrichst, wenn er geht, weil er der einzige ist, den du jemals so lieben wirst. Du hast Angst, dass alle, die nach ihm kommen, nur noch Schatten sind von ihm. Kein Vergleich mit dem Mann, der dein Herz gestohlen hat, jetzt schon.
Ich drückte mein Gesicht in das Kissen. Ich wollte es nicht hören, ich wollte diesen Gedanken keinen Platz lassen. Ich wusste, dass all das stimmte und genauso gut wusste ich, dass es bereits zu spät war, daran etwas zu ändern. Vielleicht wäre es mir irgendwann wirklich nicht mehr genug, dass er einfach nur an meiner Seite war, doch wann würde dieser Tag kommen? Vielleicht nie? Ich konnte es nicht einschätzen, ich wusste ja nicht, was ich verpasste. Vielleicht würde ich es nie vermissen. Es war also definitiv kein Grund, sich den Kopf darüber zu zerbrechen. Viel mehr dachte ich an den schrecklichen Tag, an dem er gehen würde. Es spielte für mich keine Rolle, ob dieser Tag morgen war oder, wie er gesagt hatte, erst in dreißig Jahren. Ich würde leiden, unheimlich leiden und schon jetzt würde jeder, der nach ihm kam, kein Vergleich sein. Nein, für mich gab es ebenso wenig eine Alternative wie für ihn. Ich würde die Zeit nutzen, die ich hatte, ich würde sie auskosten, bis zum letzten. Und wenn sie abgelaufen war... nun ja, ich würde wohl versuchen, zu überleben. Irgendwie.

Kapitel 9

Ich hatte eine schreckliche Nacht. Das Gedankenkarussell drehte sich immer und immer schneller um stets die gleichen Themen, ohne Ergebnis. Müde, gereizt und reichlich zerknautscht quälte ich mich am Morgen die Treppe runter, jede Stufe einzeln. Hatte ich beim Zaun- Stromschlag auch so höllischen Muskelkater gehabt? Ich wusste es nicht mehr, ich hatte danach – dank Mum – einen Tag im Bett verbracht. Nun, höchstwahrscheinlich könnte ich meine Rache durch mein derangiertes Aussehen noch etwas auskosten. Sie würde nach meinem Seitenhieb gestern ihre Schlüsse daraus ziehen. Und ich hatte Recht, sie starrte mich mit unverhohlener Neugierde an, beachtete jedes Verziehen meiner Mundwinkel, als ich mich setzte.
„Du siehst erschöpft aus.“, stellte sie nüchtern fest und schob sich einen Löffel voll Cornflakes in den Mund.
„Bin ich auch... Ich hab nicht viel geschlafen.“
„Warum?“ Ihr Kauen wurde nervöser, sie schlug mit dem Löffel geräuschvoll gegen die Schüssel.
„Ich musste... nachdenken...“, knurrte ich und goss Milch über meine Cornflakes.
Sie verschluckte sich und legte den Löffel beiseite.
„Eva... wo du ja jetzt... ich meine... Du solltest zum Frauenarzt gehen.“
Ich kostete den Moment voll aus und musste mich zusammenreißen nicht zu grinsen.
„Was soll ich da?“
„Was soll ich da?“, äffte sie mich nach.
„Du solltest dir die Pille holen – oder irgendwas Vergleichbares...“
Ich musste sie erlösen. Ich hatte mein Spiel zu weit getrieben, doch einen Scherz erlaubte ich mir noch. Ich kaute in Ruhe zu Ende und zuckte dann die Schultern. Betont lässig drehte ich mich zu ihr und legte ein übertrieben süßes Lächeln auf.
„Mhh... das muss ich nicht. Wir hätten nämlich gern ein Baby.“
Sie sah aus, als würde sie gleich vom Stuhl kippen. Doch schließlich erkannte sie die Finte.
„Findest du das witzig?“, fauchte sie bitter.
„Ebenso witzig, wie nach Hause zu kommen und die eigene Mutter Dinge über den Freund sagen zu hören, die doch eigentlich geklärt waren.“, gab ich vorwurfsvoll zurück.
„Du hast es gehört? Aber du...“
„Ich bin durchaus in der Lage, eine Tür leise zu öffnen, Mum. Dass gerade du hinter meinem Rücken solche Dinge über ihn sagst! Du kennst ihn nicht mal. Und er hat nichts mit dieser blöden Wunde zu tun. Er ist höflich, er ist nett, er beachtet deine Regeln... er hat uns sogar vom Flughafen abgeholt. Und du... du...“
Ich war so wütend, dass ich die Tränen kaum zurückhalten konnte. Wie ein dicker Kloß steckten sie in meinem Hals, so dass ich den Satz nicht beenden konnte und stattdessen darum kämpfte, meine Fassung zurückzuerobern. Erst jetzt merkte ich, wie enttäuscht ich von ihr war.
„Früher hättest du einfach mit mir darüber geredet. Warum tust du es jetzt nicht? Traust du mir nicht zu, eine objektive Entscheidung zu treffen, nur weil ich zum ersten Mal wirklich verliebt bin? Ich bin glücklich, Mum! Kannst du mir das nicht einfach gönnen und dich mit mir freuen?“
Sie saß dort vor mir und zum ersten Mal war sie in meinen Augen nicht die allwissende Mum, nicht die beste Freundin, sie war eine Fremde.
„Ich versuche es ja, wirklich. Aber... ich... ich kann nicht. Ich würde mich so gern für dich freuen, aber es ist wie... eine böse Vorahnung. Es tut mir so leid, aber ich... kann ihn nicht akzeptieren. Ich akzeptiere aber, dass du deine eigenen Entscheidungen triffst. Triff dich mit ihm, bleib weg solange du willst, schlaf mit ihm. Nur verlange nicht, dass ich mich darüber freue. Bitte.“
Ich wusste nicht, was ich sagen sollte. So kannte ich meine Mutter nicht, so wollte ich sie nicht kennen.
„Verlange ich nicht... keine Sorge.“, sagte ich nur leise und schob den Stuhl zurück.
„Evangeline... habt ihr... miteinander geschlafen?“
Natürlich, das war wichtig. Das und nur das. Zur Antwort griff ich in meine Tasche und legte ihr die unversehrte Kondompackung auf den Tisch.
„Er ist nicht so wie du denkst.“, sagte ich und sah einen Schimmer Erleichterung in ihren Augen. Beinahe schützend schlossen ihre Finger sich um die Packung und ich verstand die Welt nicht mehr. Wieso war alles so aus dem Ruder gelaufen? Wo war mein ruhiges, normales Leben, meine ruhige, normale Mum? Warum konnte Victor, der erste Mann, für den ich mich wirklich interessierte, nicht ein ganz normaler Mensch sein? Warum konnte Mum ihn nicht einfach mögen? Warum war nur alles so schwer? Traurig nahm ich meine Jacke vom Haken und verließ das Haus. Wie immer wartete Victor am Wagen und ich zwang ein Lächeln auf meine Lippen. Es ist alles okay, Eva, sagte ich mir immer und immer wieder. Es ist alles okay. Natürlich bemerkte Victor, dass es nicht so war. Er fragte nur ein einziges Mal und als ich nicht antwortete, ließ er es dabei bewenden. Ich war ihm so dankbar dafür. Wir waren etwas zu früh dran heute und blieben beide noch regungslos im Wagen sitzen.
„Hast du nachgedacht, Eva? Über gestern?“, fragte er schließlich, mit gesenktem Kopf und sehr leiser Stimme.
„Ja, fast die ganze Nacht.“ Das war immerhin eine Erklärung für meine Abgeschlagenheit heute.
„Wenn du willst, dass ich gehe...“
„Victor... an meiner Meinung hat sich nichts geändert. Ich bin sehr glücklich, so wie es ist und ich kann damit umgehen, dass es nicht immer so sein wird. Wenn du mir eines versprichst...“
Er sah mich aufmerksam an.
„Ich will nicht jeden Tag daran erinnert werden, ja? Lass uns nur... darüber reden, wenn es sein muss und warne mich vor, wenn... wenn es soweit ist.“
„Das ist alles?“, fragte er verdutzt und seine Hand legte sich auf mein Bein. Ich liebte die Wärme seiner Haut. Irgendwann würde ich sie ungestraft spüren können.
„Ich bin eben unkompliziert.“
„Du bist viel mehr als das...“, raunte er und lächelte mich glücklich an. Vielleicht würde die Traurigkeit nun verschwinden. Vielleicht war es die Tatsache, dass er wusste, dass er irgendwann würde gehen müssen. Ich hoffte es sehr.
„Wie geht es deinen Lippen?“, fragte er und lehnte sich zu mir hinüber.
„Oh... denen geht es gut.“
„Dann sollte ich sie vielleicht nicht gleich wieder überstrapazieren, oder?“
„Die halten einiges aus...“, erklärte ich ernst, grinste aber. Sein Gesicht war so nah, dass ich ihn bereits schmecken konnte. Seine Lippen waren warm und drängend. Wegen der mir sehr willkommenen plötzlichen Kältewelle, trug zum ersten Mal im Jahr Handschuhe heute und konnte ihn ungestraft berühren. Ich griff in seinen Nacken, ehe ich es registriert hatte, und zog ihn näher heran. Ich rutschte weiter zu ihm und spürte seine Hand auf meinem Oberarm. Sanft, aber bestimmt schob er mich von sich.
„Gib mir einen kleinen Moment...“, bat er grinsend. Ich verstand nicht, wie er es schaffte, sich so weit zu konzentrieren, dass ich kaum mehr als das bekannte Prickeln spürte. Jedenfalls für ein paar wenige kostbare Sekunden. Länger konnte sogar er diese Selbstbeherrschung nicht aufrechterhalten.
„Okay...“ Seine Stimme klang so dunkel, so rau.
Unsere Lippen fanden sich erneut, seine Hand lag an meiner Hüfte, zog mich näher. Unser Atem ließ kleine weiße Wölkchen emporwirbeln, wenn wir uns trennten. Schließlich war ich es, die zurückwich. Mir war schwindelig und mein halbes Gesicht war taub.
„Entschuldige... ich hab nicht aufgepasst.“
„Schon okay. Das war es wert.“
Die Art wie ich es sagte, hörte sich ein wenig verschoben an. Ich fand es ganz lustig, Victor mal wieder nicht.
„Ich sollte das eine Weile nicht tun. Du siehst völlig leer gesaugt aus.“, stellte er nüchtern fest und ich lachte. Ein merkwürdiges Gefühl mit tauben Lippen.
„Was für ein Vergleich.“
Er zog eine Augenbraue hoch und nun musste er doch ein klein wenig grinsen.
„Du solltest in den nächsten paar Stunden nicht allzu viel reden.“
„Werd nicht frech!“, schimpfte ich und wir stiegen aus und liefen Hand in Hand zum Eingang.

Der Tag war ruhig, doch Victor machte sein Versprechen wahr und blieb standhaft. Nicht die kleinste Berührung. Zumindest nicht bei mir. Alle anderen bekamen ein Schulterklopfen hier, einen Händedruck dort. Er war sehr erfinderisch in seinen Methoden. Als ich ihn bat, noch einmal die Betäubungsspritze für meine Schulter zu spielen, bevor die Fäden gezogen wurden, weigerte er sich einfach.
„Eva, wenn wir so weitermachen, verbringst du die nächsten Tage im Bett. Ich habe keine Ahnung wie es wirkt, wenn man so oft angezapft wird.“
„Angezapft? Wie ein Bierfass?“
Er sah mich böse an.
„Du weißt was ich meine. Eine kleine Pause tut dir gut.“
„Aber du hast doch gesagt, jedes kleine bisschen ist gut. Umso schneller ist der Akku voll.“, protestierte ich, schließlich war es auch in meinem Interesse, dass es schnell ging.
„Ja, und ich bin dann das blühende Leben und du bist erschöpft, müde oder vielleicht schon im Koma. Finger weg!“, befahl er grinsend und schob sich an mir vorbei.
„Verflixt.“, knurrte ich und machte mich unbetäubt auf den Weg zu Dr. Wortkarg zum Fäden ziehen.

Ein Schlachter wäre vorsichtiger gewesen. Ich verfluchte Victors Weigerung mehr als einmal, denn es tat höllisch weh, was dieser sogenannte Arzt mit mir und den widerspenstigen Fäden veranstaltete. Er entschuldigte sich und erklärte die Schmerzen damit, dass wir so lange hatten warten müssen. Dennoch, er ließ sich weder durch Zischlaute noch durch ein offen und laut ausgesprochenes „AUA“ beeindrucken und hörte erst auf, als seine Arbeit beendet war. Immerhin sah die Narbe gut aus, was auch Victor feststellte, als er sich das Kunstwerk ansah.
„Jetzt kann ich mit einer Narbe protzen und einer Gang beitreten.“
Victor schüttelte lächelnd den Kopf und bemühte sich nicht einmal begeistert zu klingen, als er „Wie cool...“, sagte.
„Komm schon. Ich kann wilde Geschichten über sie erzählen.“
„Ja, wie zum Beispiel, ich bin in ein Glas gefallen.“, murmelte er mit amüsiertem Unterton und ging an mir vorbei den Gang runter. Ich lief ihm nach.
„Niemand erzählt die Wahrheit über eine Narbe. Ich muss mir was wirklich Cooles einfallen lassen.“
„Tut es denn gar nicht weh?“ Er war stehen geblieben und sah mich eingehend an. Ertappt.
„Weh? Wieso?“
„Du rennst hinter mir her und erzählst mir belanglose Dinge über eine Narbe. Das würdest du nicht tun, wenn du nicht einen Plan verfolgen würdest.“
Ich starrte auf den Boden. Wieso hatte mein Plan nicht funktioniert? Er war gut!
„Ich dachte du willst sie vielleicht mal sehen und dann hätte ich gesagt, >Fühl mal, man merkt sie fast gar nicht< oder so und du hättest gelacht und... Victor, es tut weh, bitte.“
Ich kam mir selbst unheimlich dumm vor, wie ich da so stand und mit dem Fuß aufstampfte wie ein kleines Kind. Und es amüsierte ihn auch noch. Er kam um vor Lachen.
„Ich hab mir schon sowas gedacht. Nicht schlecht, Eva...“
„Bitte?“, fragte ich nochmal, netter... auch wenn ich sauer war. Er griff in seine Tasche und holte einen Zweierpack Tabletten daraus hervor.
„Zu mehr lasse ich mich heute nicht überreden. Und dabei denke ich nur an deine Gesundheit.“
Er lächelte mich nochmal an und eilte dann zu Eddy, der einen wichtigen Auftrag für ihn hatte.
„Chemie ist Gift!“, rief ich ihm ohne die geringste Chance auf Erfolg hinterher und starrte unglücklich auf die Tabletten. Schließlich schlurfte ich zurück ins Lager und sortierte die neue Ware weiter ein. Wie toll...

Irgendwann war auch dieser Arbeitstag vorbei und wir saßen im Auto. Ich war so müde, dass ich sofort hätte einschlafen können. Doch wir wollten nochmal zum See. Victor hatte beschlossen, den Tag mit einer kleinen Vorstellung in Eiseskälte ausklingen zu lassen und ich konnte mich nicht satt sehen an seinen Kunststückchen. Es war nun schon ein paar Tage ziemlich kalt. Ungewöhnlich kalt für Oktober. Doch schon nächste Woche sollte es wieder wärmer werden. Und damit würde das Matschwetter Einzug halten. Regen, aufgeweichte Straßen, wahrscheinlich würden wir den Landweg hierher kaum noch passieren können. Also, noch einmal das kalte klare Wetter ausnutzen und dem Wind zusehen. Es war so unglaublich. Im einen Moment stand er noch da, im nächsten hatte er sich samt Kleidung aufgelöst und man konnte nur raten, wo er gerade war. Dort, wo sich der Ast bog, vielleicht, oder ein paar steif gefrorene Blätter über die vereiste Oberfläche des Sees gepeitscht wurden. Ab und zu hörte ich ihn ausgelassen lachen. Er hatte seinen Spaß. Mein Blick aber blieb am See hängen. Eine so schöne Eisdecke hatte ich sonst nur in der Eishalle gesehen. Ich wollte zu gern ein wenig schlittern, ich liebte Eis. Gleich neben mir ragte ein faustgroßer Stein aus dem Boden. Ich trat drei Mal fest dagegen und konnte ihn ohne Probleme aus dem Boden ziehen. Gezielt warf ich ihn auf die Eisfläche. Er brach nicht ein, kullerte und schlitterte über das Eis, verursachte dabei dieses schallende Geräusch, das ich so liebte, aber er blieb einfach auf der Oberfläche liegen. Vorsichtig setzte ich erst einen Fuß auf das Eis am Ufer und wippte versuchsweise. Nichts. Ich verlagerte mein Gewicht auf ein Bein. Immernoch nichts. Mutiger arbeite ich mich jetzt voran und war schon ein ganzes Stück geschlittert, als ein Geräusch, ganz ähnlich, wie zuvor beim Stein, die Stille zerriss. Verunsichert blieb ich stehen. Spannungen, hörte ich die vertraute Stimme meines Physiklehrers, damals in der Schule, in der Regel nichts Dramatisches. Die Stimme, die ich gleich darauf hörte, klang aber durchaus dramatisch.
„Ganz langsam zurückkommen, Eva...“ Ich meinte Panik zu hören, auch wenn er sehr beherrscht sprach.
„Keine Sorge Victor, es trägt. Guck doch, keine Risse.“
In eben diesem Moment fuhr mir das Geräusch erneut durch Mark und Bein und da war noch ein anderes, eines das ich erst zuordnen konnte, als ich die Risse sah, die sich sternförmig von meinen Füßen ausgehend ausbreiteten. Brechendes Eis. Ich hatte nicht einen Schritt machen können, ehe der Boden unter mir nachgab und ich eintauchte in Wasser, das so kalt war, dass es mir die Luft aus den Lungen presste. Ich hörte Victors verzweifelte Schreie. Er rief mich, wartete, dass ich wieder auftauchte. Schwimm, Evangeline! schrie ich mich an, doch alles war so kalt, so taub, meine Jacke saugte sich mit Wasser voll und zog mich hinunter. Wie tief konnte so ein dummer kleiner See denn sein? Alles war so dunkel. Ich brauchte Luft, meine Lunge fühlte sich an, als würde sie gleich platzen. Ich würde sterben. Dieser Gedanke formte sich so klar in meinem Kopf, dass es mir schlichtweg unmöglich schien, etwas anderes zu denken. Dennoch zwang ich meine Finger, den verfluchten Reißverschluss der Jacke zu öffnen, obwohl sie so steif waren, dass es eine gefühlte Ewigkeit dauerte. Ich war schwach, mein Brustkorb schmerzte, als das Gewicht der Jacke von mir abfiel. Doch ich hörte ihn, ich wusste nicht, wer er war, nicht mehr. Ich wusste gar nichts, nicht wo oben und nicht wo unten war, doch ich strampelte um mein Leben und ich hoffte, in die richtige Richtung. Das Wasser war trübe, meine Augen halfen mir hier nicht. Ich erkannte nicht einmal meine eigene Hand. Niemals konnte ich das dumme Loch wieder finden. Niemals. Meine Hände stießen gegen etwas Hartes. Eis. Mit letzter Kraft schlug ich dagegen, doch es war nicht annähernd ausreichend, um es zu zerstören. Ich sah schwarze Punkte vor meinen Augen tanzen. Meine Handflächen legten sich flach auf das Eis, drückten ganz ohne mein Zutun. Ich sah so vieles. Keinen Film meines Lebens in Kurzfassung, ich sah Victor, wie er noch immer da stand, wenn sie meine Leiche aus dem Wasser zogen. Mum neben ihm und Sarah. Natürlich würde Mum ihm die Schuld geben. Ich liebe dich Victor, wollte ich sagen, zum Abschied, als das Eis plötzlich unter meinen Fingern nachgab und aufbrach. Mit letzter Kraft drängte ich an die Oberfläche und füllte meine Lungen mit süßer kostbarer Luft. Nur einen Herzschlag später wurde ich von einer Böe erfasst und aus dem Wasser gerissen. Es war so kalt, kälter noch als im Wasser. Ich lag auf dem Boden, Victor neben mir, halb er, halb Wind. Er schätzte meinen Zustand ab. Ich keuchte noch immer und übergab mich mehrmals. Mein Atem ging rasselnd, pfeifend und doch war es berauschend, Luft in meinen Lungen zu haben.
„Eva... Eva sieh mich an... sieh mich an...“, brüllte er, doch die Worte entfalteten nur langsam ihre Bedeutung für mich.
„Hör mir zu. Du musst mir sagen, wie es dir geht. Ich kann dich als Wind schneller ins Krankenhaus bringen, als mit dem Auto, aber ich weiß nicht, wie viel von deiner Energie...“
Ich war gerade noch so am Leben, wie ich es einschätzte. Folglich war nicht mehr allzu viel Energie da, die ich abgeben konnte und nach schier einer Ewigkeit formten meine zitternden Lippen das Wort „Auto“. Victor nickte und plötzlich schien ihm etwas einzufallen. Er hastete zum Kofferraum und riss ihn auf. Woher er gewusst hatte, dass Mum immer zwei Decken herumfuhr, weiß ich bis heute nicht. Er schnappte sie sich und lief zurück zu mir.
„Es tut mir leid, aber das muss jetzt sein.“
Ohne weiter nachzufragen schälte er mich, eines nach dem anderen, aus meinen Klamotten bis ich in Unterwäsche um mein Leben klapperte. Er hüllte mich in die Decken und trug mich zum Auto. Mit voll aufgedrehter Heizung überschritten wir jedes nur erdenkliche Tempolimit und erreichten in Rekordzeit die Notaufnahme. An die Fahrt selbst erinnere ich mich nur vage. Immer wieder glitt ich ab in ein tiefes schwarzes Nichts, warm und still, doch Victor schüttelte mich, brüllte mich solange an, bis ich zurück war in meinem schmerzenden, kalten Körper. Einmal meinte ich sogar, er hätte mir gedroht, auf der Stelle zu verschwinden, wenn ich nicht sofort die Augen öffnen würde. Irgendwie schaffte ich es. Die Ärzte in der Notaufnahme waren wesentlich gelassener als Victor. Ohne genau zu registrieren, was sie taten, ließ ich alles über mich ergehen und es half. Mir ging es innerhalb kürzester Zeit viel besser und schließlich schlief ich ein. Ich träumte wirr, überall war Wasser, dunkel und kalt, um mich herum nichts als schwarzes Nichts. Und trotzdem, ich fühlte mich, als sei ich zu Hause angekommen, als müsste ich vor allem Angst haben, nur eben nicht davor, hier zu sterben. Das Wasser umhüllte mich, strich mit seiner klaren kalten Reinheit durch meine Haare, mein Gesicht entlang. Ich öffnete die Augen – und konnte alles so deutlich sehen, als seien meine Augen nur dafür gemacht. Meine Lunge schmerzte nicht, wie sie es im See getan hatte. Es war, als würde ich sie nicht brauchen. Ich entspannte mich, alle Angst fiel von mir ab. Das Wasser um mich herum flüsterte, plätscherte, warm umfing es mich und ließ mich treiben. Und schlagartig, als hätte ich diesen Traum niemals gehabt, als wäre ich überhaupt nie eingeschlafen, erwachte ich. Victor kam ins Zimmer, einen merkwürdigen Ausdruck im Gesicht. Er zog sich einen Stuhl ans Bett und sah mich an.
„Was sagen die Ärzte?“
„Sie halten dich für eines der Weltwunder. Sie machen noch ein oder zwei Tests und dann kann ich dich mitnehmen nach Hause. Deine Körpertemperatur ist fast wieder normal. Lunge okay, Blutwerte auch. Wie auch immer du das gemacht hast.“
Er sah irritiert aus, mich kümmerte das alles nicht. Ich wollte wirklich nur nach Hause.
„Gott sei Dank. Ich hasse Krankenhäuser, zumindest als Patient.“
Er lachte leise. Eine Schwester kam rein, nahm nochmal Blut ab und maß meine Temperatur. Danach kam ein Arzt und noch einer. Sie untersuchten meine Füße und Finger und hörten mich ab. Sie schauten auf die Ergebnisse der neuen Blutuntersuchung und maßen selbst auch nochmal meine Körpertemperatur. Schließlich unterschrieben sie schulterzuckend meine Entlassungspapiere. Victor sagte die ganze Zeit kein weiteres Wort und auch auf der Rückfahrt, die ich in den Klamotten vom Krankenhaus und den Decken antreten musste, war er still. Ich wagte nicht zu fragen warum.

Unser Haus kam mir, so wie wir nun davor standen, seltsam bedrohlich vor und als wollte es meine Vorahnung bestätigen, platzte nur Sekunden, nachdem Victor mir aus dem Auto geholfen hatte, Mum aus der Tür. Sie hastete den gepflasterten Weg entlang, riss die Gartentür beinahe aus den Angeln und ihr Gesichtsausdruck machte mir Angst. Ich presste mich etwas fester an Victor und er schloss schützend die Arme um mich. Doch ich machte mir nicht um mich Sorgen, sondern um ihn.
„Was ist passiert?“, donnerte Mum noch bevor sie uns erreicht hatte. Ein Zittern lief über meinen Körper und das lag nicht an der Kälte.
„Ich bin im Eis eingebrochen. Es ist alles okay. Victor hat mich gleich ins Krankenhaus gebracht.“
Sofort schnellte ihr Blick zu ihm empor und so klein und zerbrechlich sie neben ihm wirkte, so vernichtend waren die Anschuldigungen in ihren Augen. Ich presste mich noch fester an ihn.
„Eis? Wo gibt es hier Eis?“
„Nicht weit von hier ist ein kleiner See... ich hätte niemals gedacht...“, hob Victor an, doch Mum lachte auf.
„Natürlich, ich hätte mir ja denken können, dass Sie wieder etwas damit zu tun haben. Jeder Trottel weiß, dass das Eis noch nicht hält.“
„Danke Mum, ich bin selbst drauf gegangen. Victor hat es erst gesehen, als es zu spät war.“
Nun traf mich ihr Blick, doch ich hielt ihm stand.
„Er hätte auf dich aufpassen sollen. Du könntest tot sein. Er bringt dich in Gefahr!“
„Tut er nicht. Es war meine Schuld. Victor hat mich gerettet. Er hat mich sofort ins Krankenhaus gebracht. Beruhige dich!“
Doch sie dachte nicht daran. Sie tobte wie eine Furie, warf mit haltlosen Anschuldigungen um sich, die Victor alle wortlos hinnahm. Nur ich spürte, wie er sich mehr und mehr versteifte. Während meine Mutter sich in Rage redete, hielt ich es einfach nicht mehr aus.
„Mum!“, schrie ich sie an. Sie blinzelte zwei Mal und wollte sofort ihre Tirade fortsetzen, doch ich nutzte die winzige Pause.
„Bitte, ich mache alles was du willst. Ruhe mich aus, nehme ein heißes Bad, bleibe ein paar Tage zu Hause, aber komm runter. Mir ist kalt und ich habe kaum etwas an. Bitte.“
Demonstrativ klapperte ich mit den Zähnen und sie schnaufte.
„Gut, ich lasse dir ein Bad ein und fahre zum Krankenhaus. Ich will persönlich mit einem Arzt sprechen.“
Ich nickte erleichtert. Mum hingegen machte einen Schritt auf Victor zu und bohrte ihm ihren Finger in die Brust. Victor wich keinen einzigen Zentimeter zurück.
„Gehen Sie nach Hause... und wagen Sie es nicht, mir in den nächsten Tagen unter die Augen zu treten.“, giftete sie sehr leise, dafür umso bedrohlicher. Sie packte meine Hand und zog mich weg.
„Mum, ganz kurz nur.“
Ich machte mich los und trat so dicht an Victor heran, dass Mum mich nicht verstehen würde.
„Warte zehn Minuten und komm dann zu mir, okay?“
Er reagierte nicht und nun wurde ich unerbittlich fortgezogen. Es brach mir das Herz zuzusehen, wie er dort stand und mich nicht einmal ansah. Mum redete ebenfalls kein Wort mit mir. Sie ließ mir in meinem Badezimmer Wasser ein und maß auch nochmal meine Temperatur. Als diese wieder einmal völlig normal war, schmiss sie das Thermometer weg.
„Ich bin so schnell es geht zurück.“, knurrte sie und zog die Tür zu. Ich hoffte nur, sie würde die Tür unten nicht abschließen. Sarah konnte mir nicht helfen, sie war den ganzen Tag bei einer Freundin. Seufzend schälte ich mich aus den Decken und dem Krankenhaushemdchen und stieg in das dampfende Wasser. Es tat so gut. Und so lag ich da, Berge von Schaum türmten sich über mir auf, die Zeit verging, doch ich hörte keine Tür klappen, keine Schritte, kein Klopfen an der Tür. Mehr und mehr zog sich mein Herz zusammen. Victor. Wo blieb er nur? Ein Frösteln durchfuhr mich, wie die Erinnerung an das stechend kalte Wasser im See. Und dann fiel es mir ein. Meine Rettung, mein Weg aus dem Eis... Ich hatte es durchbrochen. Wie angeschaltet tauchten die Bilder wieder in meinem Kopf auf. Meine Lungen, die meinen Brustkorb zu zersprengen drohten, der Druck auf den Ohren, Krämpfe, die meinen Körper wegen Kälte und Sauerstoffmangel schüttelten. Ein, vielleicht zwei Sekunden länger und ich hätte unweigerlich das Bewusstsein verloren, oder einen tiefen Atemzug getan. Ich sah meine Hände auf der Unterseite der Eisschicht liegen, ich hatte versucht, mich dagegen zu stemmen, doch meine Kraft hatte nicht ansatzweise ausgereicht. Wie zum Teufel hatte ich mir meinen Weg hindurch gebahnt? Ich nahm eine Hand voll Wasser und starrte das durchsichtige Nass nachdenklich an.
„Was ist da nur passiert?“ Ich war mir sicher, dass Wasser nicht antworten konnte, doch es tat etwas anderes. Intuitiv formte ich um das Wasser eine Faust und dann geschah es, wie aus dem Nichts. In meiner Hand sank die Temperatur rapide ab. Erschrocken machte ich sie wieder auf und sah... Schnee. Ein winzig kleiner Schneeball mit den Abdrücken meiner Finger, der sofort begann zu schmelzen. Als hätte ich mich verbrannt zog ich die Hand zurück. Der Schneeball landete im Wasser und war nur Sekunden später verschwunden. Ich saß schwer atmend in der Badewanne. Was war das? Was konnte es gewesen sein, selbst wenn ich meine Logik abschaltete? Ich hatte gelernt, dass keineswegs nur diese Welt existierte, dass Physik allein nicht erklären konnte, wie sich ein Mensch, oder zumindest jemand, der so aussah, in Wind auflösen konnte. Doch, wie konnte ich mir erklären, dass ich in meiner Hand plötzlich Schnee statt Wasser fand? Ich hatte schon vor ein paar Tagen festgestellt, dass mein Badewasser plötzlich nicht mehr kälter wurde, egal wie lange ich darin verbrachte. Doch ich hatte es als Nebenwirkung der häufigen Berührungen betrachtet, irgendetwas aus seiner Welt, das sich in meiner Welt eben auf diese Art und Weise auswirkte. Ich hatte es ihm nicht erzählt, aus Angst, er würde mich so lange nicht berühren, bis er herausgefunden hatte, woran diese Eigenart lag. Doch nun... dies hier hatte nichts mit warmem Wasser zu tun. Ich hatte Schnee in meiner Hand gehalten! Ich beruhigte meinen Atem und meine Gedanken. Erneut, diesmal zitternd, nahm ich eine Hand voll Wasser und konzentrierte mich bewusst auf das, was ich vorhatte.

Nur wenige Minuten später klapperte das Fenster am Balkon, das immer schon sehr locker in den Scharnieren gesessen hatte. Ich dachte mir nichts dabei, bis Victor im Raum stand... und augenblicklich knallrot anlief. Das hätte ich ihm gar nicht zugetraut und musste kichern, auch wenn meine Anspannung ein neues Level erreicht hatte. Auf der Stelle drehte er sich um und sah aus dem Fenster.
„Es ist so viel Schaum in der Wanne, dass nicht einmal ich mich wieder finden würde.“
„Aber es gehört sich nicht.“, stammelte er.
„Da vorn steht ein Paravent. Den kannst du ja vor die Wanne stellen.“
Er war dankbar dafür, etwas zu tun zu haben und hielt sich mit seiner Aufgabe viel länger auf, als nötig. Schließlich aber stand der Paravent und ich sah dahinter seine Silhouette. Er hockte auf der Wäschetruhe.
„Was ist los mit dir, Victor? Es geht mir doch wieder gut.“ Zumindest denke ich das, setzte ich im Geiste nervös hinzu und starrte auf meine Hände. Ich musste es ihm sagen, ich musste ganz einfach. Victor seufzte auf der anderen Seite.
„Ich dachte... ich hätte dich verloren. Alles nur, weil ich nicht auf dich aufgepasst habe.“
„Ich bin kein Kleinkind, auch wenn ich mich manchmal so benehme. Dass ich eingebrochen bin, lag nur an meiner eigenen Dummheit. Du gibst dir gefälligst keine Schuld daran, verstanden?“
„Ich stand so... nichts tuend davor. Ich...“
Ich sah, wie er wieder den Kopf in seine Hände legte. Ich hätte ihn so gern gestreichelt, getröstet.
„Was hättest du denn tun sollen? Hinterher springen? Damit wir beide ertrinken?“
„Immer noch besser, als zuzusehen, wie nur du ertrinkst. Ich hätte dich sofort da runter holen sollen – als Wind.“
„Du hast eben gedacht, dass ich es zurück schaffen würde. Es ging einfach alles viel zu schnell.“
„Keine Entschuldigung!“, knurrte er.
„Hör auf damit.“, sagte ich sanft. „Es ist alles gut gegangen. Wir vergessen es einfach.“
Er würde es nicht einfach vergessen, das wusste ich ganz genau.
„Deine Mum hasst mich jetzt.“, stellte er nüchtern fest.
„Meine Mum... ja. Vielleicht braucht sie einfach Zeit. Sie ist es nicht gewohnt, dass ich mit jemandem mehr Zeit verbringe als mit ihr. Ich denke, sie ist eifersüchtig auf dich.“
Er lachte kurz auf, ich sah ihn beben.
„Verständlich...“, knurrte er und ich spritzte einen Wasserschwall über den Paravent. Er zuckte angewidert zusammen und brummte böse in meine Richtung.
„Das nächste Mal nehme ich den Duschkopf.“, schwor ich und er lachte.
„Ich meine ja nur, ich wäre auch auf jeden eifersüchtig, der mehr Zeit mit dir verbringen darf als ich.“
Das versöhnte mich ein wenig. Noch immer spielten meine Hände nervös mit dem Schaum. Wie konnte ich es ihm am besten sagen?
„Eva...?“, fragte er irgendwann.
„Mhh?“
„Bist du nicht schon schrumpelig? Und das Wasser ist inzwischen sicher auch schon kalt.“ Bingo.
„Nein, ist es nicht. Es ist genauso warm wie vorhin.“ Immer vorsichtig bleiben, Eva, mahnte ich mich selbst. Wir wollen ja nicht, dass er einen Schock erleidet und zur Salzsäule erstarrt.
„Gut isolierte Badewanne.“, murmelte er beeindruckt.
„Naja, das hat nicht wirklich was mit der Badewanne zu tun.“
„Sondern?“, fragte er neugierig.
Ich räusperte mich. Verdammt, wenn ich doch nur einschätzen könnte, wie er reagieren würde.
„Sag schon...“, forderte er.
„Vor... vor ein paar Tagen hat es angefangen. Glaub ich zumindest.“
„Was angefangen? Sprich nicht in Rätseln, Eva...“
Er saß kerzengerade auf der Wäschetruhe.
„Ich saß auch in der Badewanne und hab irgendwann bemerkt, dass das Wasser nicht kälter wurde, wie sonst. Mehr nicht. Wirklich. Jedenfalls bis vorhin.“
„Was ist passiert?“, fragte er wieder, seine Stimme zitterte merkwürdig.
„Komm mal her.“ Ich tauchte tiefer unter die Schaumschicht, als er zögernd um den Paravent spähte.
„Hast du gesehen, wie ich im See wieder an die Oberfläche gekommen bin?“ Er nickte unbehaglich.
„Wie?“
„Naja, du scheinst zum Glück eine dünne Stelle gefunden zu haben, die nachgegeben hat.“
„Das dachte ich auch, bis vorhin. Da ist mir alles eingefallen. Das Eis an dieser Stelle war genauso dick wie überall sonst. Doch ganz plötzlich, ist es unter meinen Händen geschmolzen. Ich habe es gesehen!“
Gott, wie absurd! Ich musste mich anhören, wie eine gestörte Spinnerin. Und so sah er mich auch an, seufzte und kam einen Schritt näher. Mit weichem Blick hockte er sich hin und lächelte.
„Du warst... unterkühlt und in Panik und...“
„Das habe ich mir auch alles gesagt und es klingt plausibel aber... aber dann verstehe ich nicht... was das hier ist.“
Ich formte mit der Hand eine kleine Schale, gefüllt mit Wasser. Victor sah geduldig auf meine Hand, er erwartete nicht, dass etwas passieren würde. Wie vorhin konzentrierte ich mich, doch es ging so leicht, so viel leichter als ich gedacht hatte. Es war so einfach, dass es mir Angst machte. Das Wasser in meiner Hand verwandelte sich in kleine perfekte Eiskristalle. Es war nicht schwer, den Blick von meiner Hand zu nehmen, es geschah wie von selbst. Beinahe so, wie sich die Füße bewegen, ohne dass man sich großartig darauf konzentrieren muss. Ich sah zu Victor. Er war ein Stück weiter von mir entfernt, als vorhin, wahrscheinlich weil er auf den Boden gefallen war. Er saß auf den Fliesen und starrte auf meine Hand. Ich versuchte seine Reaktion zu ignorieren, auch wenn mir ein Kloß im Hals steckte. Wieder konzentrieren, so einfach... wie atmen. Die Kristalle in meiner Hand wurden flüssig, das Wasser begann zu dampfen und schließlich kochte es. In meiner Hand, doch es tat nicht weh. Es löste sich sehr schnell in Dampf auf und mit einer einzigen letzten Handbewegung verwandelte dieser sich in Schnee, der zurück in mein Badewasser rieselte und dort schmolz. Während meiner kleinen Demonstration meines Könnens hatte ich den Blick nicht von seinem Gesicht gelöst. Ich wollte keine einzige Reaktion verpassen. Doch es gab keine. Keine kleine Muskelzuckung, kein Stirnrunzeln, nichts. Gar nichts. Ich tauchte meine Hand zurück ins Wasser.
„Seit wann... kannst du das?“ Seine Stimme klang wie ein Reibeisen.
„Seit eben erst. Vor ein paar Minuten... ist es passiert.“
„Und du kannst es schon so perfekt?“
„Was kann ich? Was ist das, Victor? Was hat das zu bedeuten?“ Meine Stimme war lauter als beabsichtigt.
„Ich... ich weiß nicht, was es bedeutet. Wirklich nicht.“
War er wütend, schockiert, neugierig? Ich hätte so gern seinen Gemütszustand an irgendetwas fest machen können, doch er ließ mich nicht hinter seine Fassade blicken. Ruckartig stand er auf und machte ein paar Schritte.
„Wag es nicht, jetzt zu gehen, ohne mir das zu sagen, was du denkst.“
Er holte tief Luft und fuhr sich mit der Hand über die kurzen Haare.
„Was ich denke... Ich habe so etwas zuletzt in meiner Welt gesehen. So... so wie mein Element der Wind ist, gibt es bei uns andere, die andere Elemente beherrschen. Das Feuer, die Erde... das Wasser. Einige wenige haben sogar die Gewalt über zwei Elemente. Doch das bedarf so viel Übung und... und man braucht Jahre, von Kindheit an, ehe man sein Element so beherrschen kann, wie du eben. Jahre, ehe man sich verwandeln kann. Und... es wird vererbt. Ich verstehe es nicht...“
„Vererbt... Vielleicht bei euch... aber wir Menschen? Vielleicht hast du mir ein wenig von deinem... was auch immer abgegeben, wenn du mich berührt hast.“
Er zuckte nachdenklich die Schultern.
„Unwahrscheinlich, allerdings hat wohl noch niemand einen Menschen so oft berührt, wie ich dich. Ich werde Mary fragen. Vielleicht weiß sie mehr.“
Er war schon fast verschwunden, als er sich nochmal zu mir umdrehte.
„Du solltest es erstmal nicht mehr tun, bis ich weiß, was los ist. Ich komme heute Abend zu dir, lass dein Fenster angekippt, ja?“
Ich nickte, auch wenn ich es ein wenig bedauerte, nicht weiter üben zu können. Was immer es war, es machte mir Angst und Spaß zugleich. Ich wartete bis Victor sich durch die Ritzen im Fenster nach draußen geschmuggelt hatte und stieg dann aus der Wanne.Eingehüllt in ein dickes Handtuch stand ich unschlüssig vor der Wanne und es kribbelte wie verrückt in meinen Händen. Nur einmal noch, dachte ich und streckte die Hand aus. Ich ließ meine Finger eine Spur über die Oberfläche ziehen, die sofort vereiste. Nur eine kleine Sekunde länger verweilte ich auf dem Eis, doch in dieser kurzen Zeit gefror das Wasser bis zum Grund der Badewanne und der Boden unter meinen Füßen ächzte. Erschrocken sprang ich zurück. Auftauen! Auftauen! Doch da hörte ich schon die Tür unten zuschlagen, Schritte auf der Treppe. Mum war zurück. Panisch kniete ich mich vor die Wanne und drückte meine Hand auf das massive Eis. Es begann quälend langsam zu schmelzen. Die Schritte kamen näher. Mum hatte die Treppe hinter sich gelassen, lief jetzt auf den knarrenden Dielen Richtung Badezimmer. Bitte, flehte ich innerlich, schneller! Ich kniff die Augen zu und konzentrierte mich mit aller Kraft auf das Auftauen. Ich spürte, wie meine Knie weich wurden, meine Hände zitterten, in meinem Kopf drehte sich alles. Ich hatte fürchterliche Angst, aber ich musste meinen Fehler beseitigen. Die Schritte hallten unendlich laut in meinen Ohren, jeder von ihnen war wie ein Kanonenschlag in meinem Kopf. Zentimeter um Zentimeter schmolz das Eis unter meinen bebenden Fingern. Nur noch ein winziges Stück und das Wasser würde ablaufen. In genau dem Moment, als nur noch ein paar wenige Eisbrocken im klirrend kalten Wasser schwammen, schwang die Tür auf und Mum kam herein.Sie zögerte und für einen Moment überrollte mich eine erneute Welle der Panik. Doch der Paravent schützte mich vor ihren Blicken und ich zog die Hand aus dem Wasser, als sie neben mir stand.
„Was tust du da?“
Ich versuchte meine Stimme wiederzufinden, doch sie klang ungewohnt rau und kratzig, erstickt von der abklingenden Panik.
„Ich wollte nur den Stöpsel ziehen. Mir ist wieder warm.“
Noch immer zitternd griff ich nach der Metallkette und mit einem Plop rutschte der Stöpsel aus seiner Halterung und das Wasser lief ab. Es war noch immer kalt, doch ich hoffte, Mum würde nicht hineinfassen. Sie sah mich misstrauisch an und marschierte mit festen Schritten zu dem kleinen Schrank in der Ecke. Sie reichte mir einen dicken Bademantel und eine Wärmflasche und scheuchte mich ins Bett.
„Was hat der Arzt gesagt?“
Sie grummelte wütend vor sich hin, ehe sie endlich den Blick auf mich richtete und sich seufzend auf dem Stuhl an meinem Schreibtisch niederließ.
„Er hat gesagt, es war alles in Ordnung. Du bist wohl wirklich nur kurz eingetaucht und schnell genug da gewesen. Er sagte auch...“
Sie sträubte sich weiterzureden, doch ich ließ sie nicht so einfach vom Haken.
„Was?“
„Dass es gut war, dass Victor dich gleich von den nassen Sachen befreit und in trockene Decken gewickelt hat. Er hat ihn in höchsten Tönen gelobt.“
Das Widerstreben, mit dem sie das sagte, versetzte mir einen Stich und ich senkte den Kopf.
„Vielleicht solltest du ihm danken, dass er deiner Tochter das Leben gerettet hat.“
„Nur wäre das gar nicht notwendig, wenn er dich nicht zu diesem See geschliffen hätte.“
Ich hätte tausend Dinge darauf erwidern können, es brannte mir auf der Zunge, doch ich hatte keine Energie für einen erneuten Streit mit ihr. Sie würde sich durch kein noch so logisches Argument von ihrer Meinung abbringen lassen, nichts, was ich sagen konnte, würde sie umstimmen. Ich dachte mit Bedauern an die Zeit zurück, als ich ihr hatte alles erzählen können, als sie immer auf meiner Seite gestanden hatte. Doch nun... sah ich sie an und erkannte sie kaum wieder.
„Schon gut Mum... ich weiß.“, sagte ich nur leise und glitt tiefer unter mein Zudeck.
Sie stand auf und stellte mir eine Flasche Wasser ans Bett.
„Du rufst mich, wenn irgendwas ist, ja? Und du bleibst morgen zu Hause.“
Ich nickte ergeben. Notfalls würde sie die Türen vernageln, da war ich mir sicher. Im Rahmen blieb sie stehen und sah mich nachdenklich an.
„Evangeline... ich weiß, dass es dir so vorkommen muss, als wäre ich nicht fair dir gegenüber. Aber... ich würde das alles nicht tun, wenn ich keinen guten Grund dafür hätte. Ich hoffe einfach, dass du erkennst, dass er nicht gut für dich ist.“
Ich antwortete nicht. Ich sagte ihr nicht, dass ich all die Jahre geschwiegen hatte, wohl wissend, dass auch mein Dad nicht gut gewesen war für sie. Nur ein einziges Mal hatte ich sie gefragt, ob es nicht besser wäre, wegzugehen, nur ein Mal. Sie hatte mich entgeistert angesehen, sagte nur, das sei unmöglich und ich würde von all dem nichts verstehen. Nun war sie es, die nicht verstand, dass alles zu spät war. All ihre Bedenken, ihr kindisches Verhalten, es war zu spät. Als ob ich Victor nicht wiedersehen würde, nur weil sie bockig war. Zwischen ihr und mir lagen nun Welten... es brach mir das Herz diese Tatsache so deutlich zu sehen.Sie seufzte und zog die Tür hinter sich zu. Ich hörte die Stufen knarren, als sie runter ging und stand auf, um das Fenster anzukippen und meinen Bademantel gegen einen langen Pullover, Jogginghose und Strümpfe zu tauschen. Kaum, dass ich mich wieder unter die warme Decke geschoben hatte, war ich eingeschlafen. Erschöpft und ausgelaugt und doch so neugierig wie ein kleines Kind, ob ich all diese neuen Dinge auch morgen noch konnte.

Ich erwachte, um mich herum herrschte stockfinstere Nacht. Ein Blick auf meinen Wecker verriet mir, dass es kurz nach Zehn war. Das Fenster war geschlossen, doch es war höllisch kalt in meinem Zimmer und erst als ich mich noch weiter unter die Decke schob, wurde ich vollends wach. Warum war das Fenster zu, zum Teufel? Wie sollte Victor denn reinkommen? Ich schlug sofort die Decke zurück und fuhr zusammen vor Kälte.
„Leg dich wieder hin. Es ist kalt.“, hörte ich eine raue Stimme. Nicht Mum, nein, diese Stimme schickte mir wohlige Schauer über den Rücken.
„Victor, ich dachte, sie hätte das Fenster heimlich wieder zu gemacht.“
Ich legte mich zurück, die Decke umhüllte mich mit einer wattigen weichen Wärme, die sofort wieder die Müdigkeit über mich hereinschwappen ließ. Ich fühlte mich wie betäubt.
„Deine Mum schläft unten auf der Couch. Ich hab gewartet, bis sie den Fernseher ausgemacht hat.“
„Mhh...“, machte ich und kämpfte mit meinen Augen um jede wache Sekunde.
„Mary weiß nichts darüber, dass man seine Kräfte weitergeben könnte. Sie war unheimlich wütend auf mich. Ich glaube, sie hätte mir am liebsten den Kopf abgerissen.“
„Sie mag mich nicht.“, flüsterte ich und streckte die Hand nach ihm aus. Er stand ganz in der anderen Ecke des Raumes und kam nur zögernd näher.
„Unsinn... es ist etwas anderes. Sie hat nichts gegen dich. Wirklich.“
Ich nickte nur und lächelte ihn an.
„Kannst du hier bleiben?“, fragte ich träge.
Er machte sofort wieder einen Schritt zurück und sah mich abwartend an.
„Keine Angst... ich habe einen langen Pullover, eine lange Jogginghose und sogar Socken an. Geringe Berührgefahr.“, knurrte ich, so unendlich müde. Ich wollte nur noch schlafen, doch am liebsten mit ihm an meiner Seite. Der Blick, mit dem er mir eröffnet hatte, dass selbst Mary nicht wusste, wo meine merkwürdigen Fähigkeiten plötzlich herkamen, sagte mir eindeutig, dass ich nun lange, sehr lange, auf seine Berührungen verzichten musste. Er würde abwarten, ob sie schwächer wurden oder ganz verschwanden, wenn er mich weder küsste, noch berührte. Ich sollte bestürzt und zutiefst wütend über seine Taktik sein, aber da war im Augenblick nur diese schreckliche Müdigkeit. Victor stand noch immer unschlüssig in der Mitte des Raumes. Schon der Gedanke, näher als einen Meter an mich heranzutreten, machte ihn nervös.
„Bitte Victor, mir ist schrecklich kalt.“, log ich und brachte meine allerletzte Kraft für ein theatralisches Zähneklappern auf. Er lachte rau und zwischen halb geschlossenen Augenlidern sah ich, wie er sich auflöste, nur der Wind blieb zurück. Er glitzerte ein wenig, wenn es so dunkel war. Ich wollte protestieren, doch mein Wind tauchte ein paar Mal um den Heizkörper herum und stand schließlich wieder materialisiert vor meinem Bett. Ich drehte mich auf die Seite und er legte sich vorsichtig, als sei ich aus Glas, an meinen Rücken, schlang die warmen Arme um mich und ich spürte seinen Atem in meinem Nacken. Ich wollte ihn auskosten, diesen prickelnden Moment, wollte jubeln, dass Victor an meiner Seite in meinem Bett lag, doch ich versank beinahe augenblicklich in einen so tiefen Schlaf, dass ich kaum noch ein „Gute Nacht“ hervorbrachte. Nie wieder eine solche Aktion, nie wieder eine Badewanne voll Eis, schwor ich mir selbst... und schlief. Victors klopfendes Herz an meinem Rücken. Sein warmer Körper, der mich schützend einhüllte.

Am nächsten Morgen erwachte ich allein. Die Seite meines Bettes, auf der Victor gelegen hatte, war noch immer warm und ich schmiegte mein Gesicht in den nach ihm duftenden Teil meines Kissens. Sicher war er schon bei der Arbeit, oder zumindest auf dem Weg dorthin. Ich musste unweigerlich daran denken, was Mary wohl gedacht hatte, als Victor nicht nach Hause gekommen war. Es sollte mich nicht interessieren, aber ich hätte wirklich zu gern gewusst, vor was sie ihn so verzweifelt zu beschützen versuchte. Nur sehr langsam tauchte ich zwischen meinen wirren Gedanken und Träumen empor. Ich hatte Hunger, doch ich wollte mein warmes Bett nicht verlassen, nicht Victors Geruch vertreiben. Zögernd öffnete ich die Augen erneut. Es war milchig grau draußen, beinahe so, als wolle es bald regnen. Beim Gedanken an Wasser bekam ich Gänsehaut. Auf der einen Seite saßen der Schreck und die Anstrengung meines Experimentes noch ziemlich tief, auf der anderen Seite jedoch war ich unheimlich neugierig. Was konnte ich alles? Wie weit konnte ich gehen? Würde ich durch Übung besser werden? War das alles wirklich nur von Victor „geliehen“? Würde es verschwinden, wenn er mich nicht mehr berührte? Und die Frage, die mir am meisten unter den Nägeln brannte: Würde ich mich irgendwann in Wasser verwandeln können, so wie Victor in Wind? Mein Herz klopfte schneller und ich zwang mich, an etwas anderes zu denken. Wie spät war es eigentlich?Der Blick zur Uhr ließ mich leicht zusammenfahren. Beinahe Mittag. So lange hatte ich ewig nicht mehr geschlafen. Und an zweiter Stelle stellte ich fest, dass Victor offensichtlich verschlafen hatte. Das warme Kissen war Beweis genug, dass er erst vor kurzem aufgebrochen war. So so, du brauchst also keinen Wecker, hmm? Erst, als ich abermals zum Wecker schielte, fiel mir der Zettel auf, der dort angelehnt war. Ich hatte ihn beinahe, als die Tür aufflog. Kein Klopfen, nicht einmal das dumme Knarren der Dielen hatte ich gehört. Verdammt, Mum. Sie durfte den Zettel keinesfalls vor mir in die Finger kriegen. Aus Erfahrung wusste ich, dass das Wort Privatsphäre für sie nicht existierte. Alles, was halbwegs interessant aussah, landete in ihren Fingern und wurde begutachtet. Sie hatte vor Jahren auch nicht vor meinem Tagebuch Halt gemacht. Deshalb führte ich nun keines mehr und bunkerte alle wichtigen privaten Dinge wie eine Elster in Geheimverstecken. Doch meinen privaten kleinen Zettel hatte ich nicht verstecken können. Jetzt danach zu greifen, von meiner Position aus, war so auffällig, dass ich sie auch gleich mit der Nase darauf stoßen konnte. Ich blieb also liegen, wie versteinert, und versuchte ihn nicht anzustarren, als sie freudestrahlend ein Tablett auf meinem Bett abstellte.
„Wie geht es dir heute Morgen?“
„Gut... aber ich bin immer noch müde.“
Ich gähnte übertrieben und flehte, sie möge den Wink mit dem Zaunpfahl verstehen und gehen.
„Iss nur ein bisschen, okay? Dann bin ich sofort verschwunden.“
Ich nickte. Meine Hände zitterten, als ich die Gabel nahm. Heute glaube ich, es gab Rührei und einen Bagel, aber ich war so damit beschäftigt, alles, außer diesem Zettel anzusehen, während ich mechanisch kaute, dass es mir vollkommen gleichgültig war, was ich kaute. Es hätte auch Sand sein können. Irgendwann war mein Magen und meine Mum gleichermaßen zufrieden und sie nahm mit dem Ausdruck größter Genugtuung das Tablett von meinem Schoß und stand auf. Dann aber hielt sie plötzlich inne, seufzte und sah sich neugierig in meinem Zimmer um.
„Du hast dich wirklich schön eingerichtet. Erstaunlich. Dabei ist das Zimmer so klein...“
Was hatte sie vor? Ich musste handeln. Sie sah sich alles viel zu genau an, als würde sie eine Fährte wittern, die sie über kurz oder lang zu dem verdammten Zettel führen würde. Verflixt, Victor, warum kannst du sowas nicht aufs Kopfkissen legen, wie sich das gehört? Sie sah eine Weile aus dem Fenster und ließ ihren Röntgenblick dann über meinen Schreibtisch wandern. Sie suchte etwas. Etwas Bestimmtes. Doch egal, sie sah weg. Und für eine kleine Sekunde konnte ich mich lang machen. Mit einer uneleganten Bewegung, bei der ich beinahe noch aus dem Bett fiel, erwischte ich den Zettel und schob ihn erleichtert unter meine Bettdecke. Mum bemerkte das Rascheln und drehte sich um.
„Alles in Ordnung?“
„Ja, ich hab mich nur gestreckt. Suchst du irgendwas Bestimmtes? Ich bin doch noch ziemlich müde...“
Ich lächelte ein wenig. Zu mehr konnte ich mich nicht durchringen. Sie hasste meinen Freund, sie benahm sich albern und kindisch und konnte mir nicht einmal erklären, warum. Ich wollte sie ganz einfach im Moment nicht mit einem echten Lächeln für ihr Verhalten belohnen. Ich war enttäuscht.
„Ich suche nichts... aber vielleicht... mhh.“
Sie durchmaß mit großen Schritten den kleinen Raum und wirkte völlig aufgedreht.
„Ich habe mir heute Morgen schon eine Wohnung in der Stadt angesehen. Nur du und ich und dein Zimmer dort ist bestimmt zwei... ach was, drei Mal so groß wie das hier.“
Wohnung? Wie bitte? Umzug?
„Wir könnten die Wände in Flieder streichen und viele schöne Bilder von dir aufhängen, als du noch klein warst. Du weißt schon, so eine Bilderwand. Und du bekommst natürlich ein neues Bett und einen schöneren Tisch.“
Ihr Blick fiel auf den alten abgenutzten Schreibtisch, auf dem meine Sachen verstreut lagen.
„Und wir könnten...“
„Mum... wovon redest du da?“, unterbrach ich sie endlich und erntete einen nervösen Blick.
„Du bist gern hier, ich weiß. Aber wir könnten etwas Eigenes haben. Ich habe endlich einen Job gefunden. Vielleicht sogar was Dauerhaftes. Es ist sehr vielversprechend. Wir müssen nicht hier bleiben.“
„Aber ich will hier bleiben. Es ist gut so, wie es ist. Du könntest das Geld für die Miete noch eine Weile sparen.“
Sie ließ enttäuscht die Schultern sinken und nagte an ihrer Unterlippe.
„Ich dachte nur, wenn wir zwei... wieder etwas mehr Zeit miteinander verbringen, dann... dann wird alles wie früher. Du hasst mich. Du hast mich nie gehasst.“
Ich sah aus dem Fenster. Ich ertrug es nicht sie dort stehen zu sehen wie ein kleines Mädchen, das einer verlorenen Freundschaft nachtrauert.
„Das hat nichts mit der Zeit zu tun, die wir miteinander verbringen... und ich hasse dich nicht.“
„Aber beinahe... wegen Victor.“
Allein wie sie den Namen aussprach. Als sei er eine Krankheit. Meine Finger krampften sich unter der Bettdecke um den Zettel.
„Du verurteilst ihn wegen Dingen, für die er gar nichts kann. Du saugst dir Erklärungen aus den Fingern, warum du ihn nicht magst. Natürlich geht es mir nicht gut dabei, wenn du meinen Freund behandelst wie einen Schwerverbrecher. Ohne Grund.“
Entgegen meiner eigentlichen Verfassung blieb ich erstaunlich ruhig.
„Ich kann es dir nicht erklären. Wirklich nicht. Ich träume jede Nacht, dass er dir das Herz bricht, dass du schrecklich leiden wirst wegen ihm... so wie ich damals. Das was ich durchgemacht habe... ich könnte es nicht ertragen, wenn du...“ - „Er ist nicht Dad. Du hast schlechte Erfahrungen gemacht, Mum. Unheimlich... schlechte Erfahrungen und du hast Angst, dass mir dasselbe passiert. Deshalb träumst du sowas. Aber Victor ist nicht Dad und er wird nicht dieselben Fehler machen wie Dad. Ich werde mir nicht das Herz brechen lassen.“
Sie nickte ganz leicht.
„Ja, das hat Sarah auch gesagt.“
„Dann solltest du auf sie hören. Nur dieses eine Mal.“
Eine ganze Weile stand sie da und kämpfte mit den Tränen, das leere Tablett noch immer in den Händen.
„Wenn... wenn ich es versuche... Meinst du, wir könnten dann wieder... Freundinnen sein?“
Eine Träne kullerte über ihre Wange und ich ertrug es nicht mehr, nein, wirklich nicht. Ich liebte sie, über alles, sie war meine Freundin, meine Verbündete, mein Rettungsanker, so viele Male. Ich sprang auf und schloss sie fest in meine Arme. Das Tablett polterte auf den Boden, der Teller zersprang. Doch uns war es egal. Wir heulten beide und hielten uns in den Armen. Irgendwann schluchzte sie nur noch ein wenig und ich löste mich langsam von ihr.
„Es tut mir leid, Eva. Ich... ich musste nie wirklich deine Mutter sein. Ich weiß nicht so recht, was ich tun muss. Aber wenn du... wenn du wirklich denkst, dass er es sein muss, und kein anderer, dann werde ich den Mund halten. Nur lass uns nicht mehr streiten.“
Ich nickte und ein großer Stein fiel mir vom Herzen, als sie das sagte. Das alles bedeutete jetzt natürlich noch lange nicht, dass sie Victor ohne Einwände bei mir schlafen lassen würde oder dass es keinen Aufstand geben würde, wenn ich das nächste Mal länger wegblieb oder Victor ihre Tochter halb tot nach Hause brachte. Aber es war ein Anfang.
„Was ist das?“, fragte sie plötzlich, bückte sich und hob meinen Zettel auf. Alle Farbe wich aus meinem Gesicht und ich taumelte zurück. Ich hatte ihn völlig vergessen. Er musste auf den Boden gefallen sein, als ich aufgesprungen war. Mum sah mich aufmerksam an, drehte und wendete das gefaltete Papier in der Hand.
„Von Victor, nicht wahr?“
Ich nickte und gab mich in die Hand des Schicksals... und meine Mutter gab mir den Zettel unversehrt zurück.
„Ich werde dich nicht fragen, wie der hierher kommt.“
„Aber...“
„Ah, ah... kein Wort.“, unterbrach sie mich und sammelte den zerbrochenen Teller auf.
„Je weniger ich weiß, desto besser kann ich wohl schlafen, nicht wahr? Das liegt im schlimmsten Fall ja auch in deinem Interesse.“
Ich sagte dazu nichts. Natürlich lag es in meinem Interesse, dass sie gut schlief. So kam sie wenigstens nicht auf die Idee, mitten in der Nacht nach mir zu sehen. Das hätte ihr sicher nicht gefallen. An der Tür blieb sie nochmal stehen und sah mich an.
„Du weißt was du tust, ja?“
„Ich denke schon.“, murmelte ich. Sie zog die Stirn kraus und ging.
Ich ließ mich rückwärts aufs Bett fallen und versuchte, mein rasendes Herz zu beruhigen. Irgendwann faltete ich endlich diesen dummen Zettel auseinander und begann zu lachen. Ich lachte laut und lange, bis mir der Bauch wehtat. All die Aufregung wegen diesem Stück Papier, meine Befürchtung, er wäre romantisch ins Schwärmen geraten, hätte etwas von der Nacht geschrieben, peinliche Einzelheiten, die falsch hätten gedeutet werden können... Doch alles, was auf diesem großen, weißen Zettel geschrieben stand, war ein simples und völlig unverfängliches

Du fehlst mir.

Kapitel 10

Wie erwartet ging es mir sehr bald wieder besser. Mum hielt Wort. Sie machte keinen Aufstand, wenn Victor mir tagsüber einen offiziellen Besuch abstattete und kam nicht in der Nacht in mein Zimmer, wenn er neben mir schlief. Sie war nicht nett zu ihm, eher meilenweit entfernt davon, aber sie unterließ tödliche Blicke und gemeine Bemerkungen. Wir vermieden einfach das Thema Victor, wenn wir zusammen waren, obwohl ich ihr gerne von den vielen wundervollen Eigenschaften meines Freundes berichtet hätte. Das taten beste Freundinnen wohl, doch ich hatte keine in greifbarer Nähe. Weihnachten rückte immer näher und tief in meinem Innern hegte ich die leise Hoffnung, dass Kate zu Besuch kommen würde. Alles in mir schrie nach unseren Unterhaltungen, sie fehlte mir schrecklich. Auf der anderen Seite war ich mir natürlich darüber im Klaren, dass ich ihr nicht einmal einen Bruchteil der wahren Geschichte erzählen konnte. Sie würde nicht sehen, dass wir uns berührten, dass wir Händchen hielten... Ich schnaufte und starrte aus dem Fenster. Es war bereits stockdunkel draußen, nur einige wenige Fenster in der Nachbarschaft waren erleuchtet. Ich war unglaublich müde, mein Spiegelbild in der Scheibe zeigte deutlich meine Augenringe. Unsere Arbeitstage waren gleichmäßig, kraftraubend und vereinnahmten einen großen Teil unserer gemeinsamen Zeit. Es war noch immer eine Herausforderung ihn nicht fortwährend anzustarren, ihm verliebte Blicke zuzuwerfen oder mit ihm zu lachen. Das alles konnten wir jedoch nachholen, wenn wir uns nach der Arbeit in sein kleines Reich verkrochen. Stundenlang hatten wir uns schon dort eingeschlossen, Fern gesehen, an einander geschmiegt (soweit es eben möglich war), gemeinsam ein Buch gelesen, Musik gehört, gekocht, Kissenschlachten veranstaltet, und viel, so viel erzählt. Ich war mir sicher, dass seine Stimme ein klein wenig magisch war. Wenn er von seiner Welt erzählte, konnte ich sie beinahe sehen, beinahe die tausend Blumen riechen, die auf den Wiesen blühten. Ich bekam dabei regelmäßig eine dicke Gänsehaut, was ihn dazu veranlasste, sich erst köstlich darüber zu amüsieren und dann ungerührt von noch viel wundervolleren Dingen dort zu erzählen. Mehr als einmal war er völlig in seinen Geschichten aufgegangen, und hatte mich zu spät zu Hause abgeliefert. Doch es gab auch einen bitteren Teil unserer letzten Zeit, denn wie befürchtet, vermied er seit meinem Geständnis jegliche Berührung. Kein Kuss seit Wochen, kein zärtliches Streicheln... ich befand mich im kalten Entzug. Dennoch, meine Kräfte verschwanden nicht, viel mehr wurden sie von Tag zu Tag stärker und Victor gefiel gar nicht, zu was ich bereits in der Lage war. Ich durfte üben - an abgelegenen Orten, er wollte keinesfalls, dass irgendwer sah, was ich mit Wasser anstellte. Ich aber war unheimlich stolz auf mich. Vor Kurzem waren wir zum See hinaus gefahren. Man sollte annehmen, dass es mir davor graute, an diesen Ort zurückzukehren, wo ich doch beinahe dort ertrunken wäre, doch ich empfand nichts dergleichen. Es war ein Ort wie jeder andere auch. Weit weg von neugierigen Augen und Ohren, wenn ich das Wasser tanzen ließ. Victor half mir nicht, gab mir keine Tipps und keine Anregungen. Er saß völlig teilnahmslos da und zog eine Schnute, wenn ich auch ohne seine Hilfe die Dinge schaffte, die ich mir vornahm. Dabei probierte ich alles aus. Mittlerweile ließ ich die Eisdecke des Sees nach Belieben schmelzen und wieder einfrieren, ich konnte jegliche Feuchtigkeit um mich herum in Eis, Schnee oder Dampf verwandeln. Ich konnte Regentropfen in meiner Nähe in Zeitlupe fallen lassen, aus Wasser in meiner Hand Figuren formen, so wie Victor mit dem Wind. Es war mir sogar schon ansatzweise gelungen, meine Hand in der Badewanne mit dem Wasser verschmelzen zu lassen. Das allerdings hatte mich so erschreckt, dass ich augenblicklich aus der Wanne gesprungen war. Ich hatte panische Angst davor, mich tatsächlich aufzulösen. Was, wenn ich das konnte, aber nicht wusste, wie es zurück ging? Ich wollte nicht in der Kanalisation enden. Von Victor bekam ich dazu keine Hilfe, er meinte einfach nur, es sei nicht für mich bestimmt, diese Dinge zu können. Nicht für einen Menschen bestimmt, meinte er damit. Er machte sich Sorgen, schlicht und ergreifend, weil er nicht wusste, was mit mir geschehen würde, wie es sich auswirken würde, auf einen menschlichen Körper. Vielleicht hatte er Angst, eines Morgens nur einen nassen Fleck auf meinem Bett zu entdecken und zugegeben, diese Angst konnte ich ihm nicht nehmen. Ich war ebenso ratlos wie er, aber viel viel neugieriger. Und es hatte doch auch etwas für sich, wenn man das Wasser für die Eier binnen Sekunden zum Kochen bringen konnte.

Erneut sah ich auf die Uhr. Endlich war es sechs. Er war vom Einkauf mit seiner Tante zurück. Wir hatten heute unseren freien Tag und wollten diesen Abend kuschelnd im Bett verbringen, mit einer Tüte Nachos, zwei Dosen Cola, einer großen Schale Spaghetti und einem guten Film, von dem wir mit etwas Glück sogar die Hälfte mitbekommen würden. Ich hatte ihm versprochen bei ihm zu Hause sämtliche Kunststückchen zu unterlassen, er hatte Mary erzählt, meine Fähigkeiten wären verschwunden, da es sie scheinbar nervöser gemacht hatte, als uns beide zusammen. Ich warf mir meine dicke Jacke über und rannte beinahe die Treppen runter. In der Küche entdeckte ich Mum und bremste so abrupt, dass ich beinahe vornüber fiel. Sie kicherte und schlenderte in den Flur.
„Ist es endlich sechs Uhr, mhh?“
Ich merkte, wie mir die Röte ins Gesicht schoss und räusperte mich leise. In gemäßigtem Tempo nahm ich die restlichen Stufen und zog meine Schuhe an.
„Kann ich heute noch mit dir rechnen, oder kommst du morgen früh irgendwann reumütig ins Haus geschlichen?“
Mir klappte der Mund auf und sie lachte erneut. Lockere Mum, sehr merkwürdig.
„Was? Hast du tatsächlich gedacht, ich merke das nicht?“
„Bewegungsmelder in meinem Zimmer?“, mutmaßte ich, doch sie tippte sich nur an den Kopf.
„Mama-Radar. Schrecklich... ich kann kaum schlafen.“
„Mhh...“, machte ich nur und sah sie mitleidig an.
„Sagen wir mal so... Warte nicht auf mich.“
Sie zog eine Augenbraue hoch und sah mich mit diesem besorgte-Mama-Gesichtsausdruck an. Den hatte sie erst seit Kurzem drauf, vielleicht in einer Zeitschrift gesehen und vorm Spiegel geübt... Wer weiß was in Müttern so abgeht?
„Schlaf einfach aus und komm dann nach Hause. Okay? Ich weiß, wie sehr du früh aufstehen hasst...“
„Ist das dein Ernst? Hast du mir eben auf Mum-Art erlaubt, bei ihm zu schlafen?“
Sie verzog angewidert das Gesicht.
„Jetzt drück es doch nicht so deutlich aus... ja, ja mein Gott schlaf dort, wenn du hier schläfst, tut er es ja meistens auch...Was? Guck nicht schon wieder so! Das denke ich mir nur und du hast meine Vermutung gerade bestätigt.“
Sie klatschte in die Hände und lachte.
„Du bist albern...“, stellte ich nüchtern fest und ging zur Tür.
„Ich bin mir ziemlich sicher, dass albern dir besser gefällt, als die Alternative... Geh schon, aber komm morgen wieder, okay?“
Im Rausgehen murmelte ich ein knurrendes „Ja, ja...“ und schon verschlang mich die eisige Luft.
Heute war der fünfzehnte Dezember, alle Weihnachtsgeschenke lagen bunt verpackt in meinem Schrank. Es waren ja nicht viele. Dad hatte ich trotz allem auch eines geschickt. Ein aktuelles Bild von mir, schön gerahmt, mit einem Brief dazu. Mum bekam zwei Bücher, die ich bei einem Einkaufsbummel mit Victor entdeckt hatte. Und für Sarah hatte ich ein Buch über Heilkräuter und ein paar Samen aus dem Internet bestellt. Ich war mir nicht mal sicher, dass es sich um heimische Pflanzen handelte, aber es waren Heilpflanzen, von irgendwo her. Sie würde sich schon freuen. Doch Victor war schon eine härtere Nuss... für ihn hatte ich noch nichts Passendes gefunden. Heute wollte ich mir darüber allerdings keine Gedanken machen, noch ein paar Schritte und ich war an seiner Tür. Mit Handschuhen an den Fingern klopfte ich an und er rief – mit leicht panischem Unterton - von drinnen, er käme gleich. Ich hörte etwas rascheln und plötzlich knallte irgendwas auf den Boden. Er fluchte laut und ich kicherte. Ein paar Momente später machte er endlich die Tür auf und zog mich ins Warme. Die Tür fiel ins Schloss und er drehte den Schlüssel um und zog ihn ab. Ich stand klappernd inmitten des kleinen Raumes und begann langsam aufzutauen. Victor schmunzelte und rieb über meine Arme. Langsam kehrte das Gefühl zurück.
„So kalt?“
„Kälter...“, schlotterte ich und freute mich über seine besorgte Miene.
„Wirklich?“
Wieder nickte ich, vor lauter Zittern ging das ohne besondere Mühe. Victor rückte dichter, und als er sich gegen mich presste, taumelte ich rückwärts und fiel aufs Bett. Er war immer noch über mir, direkt über meinem Gesicht, sein Körper nur Millimeter von meinem entfernt, nur auf seine Arme gestützt. Er trug einen dünnen weißen Pullover, eng, sehr eng... es musste also warm sein hier. Eigentlich. So nah war er mir seit Wochen nicht gekommen und ich spürte, wie mein Herz einen Satz machte und mein Atem nur noch stoßweise über meine Lippen kam. Sekunden später glühte mein Gesicht, meine Lippen prickelten in Erwartung eines lang ersehnten Kusses. Victors schöne Augen glitten über mein Gesicht, eingerahmt von der weißen Wollmütze, die ich von Sarah bekommen hatte. Er kam näher, so nah, dass unsere Nasen sich beinahe berührten und ich seinen warmen Atem auf meinen Lippen spüren konnte. Die Muskeln in seinen Armen, die sich so deutlich unter dem dünnen Stoff des Pullovers abzeichneten, begannen zu zucken und auch sein Atem, obwohl kontrolliert, ging merklich schneller. Ich kam ihm ein winziges Stück entgegen, doch er wich zurück, so schnell, dass das Bett wackelte, als er sich abstieß. Lächelnd stand er mitten im Raum und starrte zu mir hinab. Ich musste wirklich einen merkwürdigen Anblick bieten. Eingehüllt in diese dicke Jacke, Schal, Wollmütze... wie eine Schildkröte auf dem Rücken auf dem Bett. Wunderbar.
„Warm?“, fragte er amüsiert und ich kämpfte mich in eine sitzende Position.
„DAS war sehr sehr gemein... ich hoffe das weißt du!“, schimpfte ich und begann mich aus meinen warmen Sachen zu schälen, denn in diesem Punkt hatte er Recht. Jetzt war mir warm. Dank ihm.
„Ich denke nur an dein Wohlergehen...“
„Oh ja, das glaube ich dir aufs Wort. Irgendwann werde ich dich einfach küssen, wenn du nicht damit rechnest und dich nicht wehren kannst, ha!“
„Wirst du nicht... Kannst du nicht.“, grinste er wieder und wusste, dass er Recht hatte. Wir hatten ein Dutzend Mal spielerisch gekämpft und ich hatte ein Dutzend Mal kläglich verloren. Selbst wenn er tief und fest schlief, war er sofort wach, wenn ich mich auf ihn stürzen wollte. Gemeiner, gemeiner Kerl! Endlich lag meine Jacke, der meterlange Schal, die Handschuhe, die Mütze und meine dicken Stiefel in der Ecke und ich schob mich unter die Decke auf seinem Bett. Natürlich hatte ich mich ein klein wenig schick gemacht. Da ich ja wusste, dass wir den Abend unter einer kuscheligen Decke verbringen würden, war meine Wahl auf einen ebenfalls dünnen und eng anliegenden gelben Pullover gefallen, der zu meinen Lieblings-Outfits gehörte. Dazu eine helle elegante Stoffhose, die sich eng anschmiegte. Zusammen wirkten diese beiden schlichten Teile ziemlich schick und ich genoss seinen Blick, auch wenn er ihn sofort verbarg.
„Hunger?“, fragte er und zeigte auf die Töpfe für die Spaghetti.
„Erstmal nicht. Ich will kuscheln... wenigstens.“, fügte ich beleidigt hinzu und er schnaufte.
„Mit gefällt es doch auch nicht.“
„Ach nein? Eben hat es dir noch tierisch Spaß gemacht.“
Er kroch zu mir aufs Bett und strich meine Haare zurück, ohne meine Haut zu berühren.
„Das sind nur kleine Albereien. Glaub mir, es gibt keine einzige Sekunde, in der ich dich nicht berühren möchte... aber, ich hab schon genug angerichtet.“
„Gar nichts hast du angerichtet. Du tust so, als wäre es eine Krankheit.“
„Vielleicht ist es das...“ - „Ist es nicht!“, sagte ich lauter, als beabsichtigt.
Er schwieg und senkte den Kopf und augenblicklich tat es mir leid. Ich legte die Hand auf seinen Arm und sah in seine Augen.
„Vergessen wir das Thema, okay? Scheinbar finden wir dafür keine Lösung, die uns beiden gefällt.“
„Leider...“, stimmte er zu und ich verdrehte die Augen.
Er schob sich zu mir unter die Decke und fischte neben dem Bett nach der Fernbedienung. In tiefster Zufriedenheit lehnte ich mich an seine Schulter und atmete tief seinen himmlischen Duft ein. Nicht von dieser Welt, wie eine Droge, elektrisierend, süchtig machend, benebelnd... alles auf einmal. Ich schloss die Augen und genoss seine Wärme, genoss es, dass er da war, bei mir. Ich hörte sein Herz schlagen, langsamer als meins... es war besser als jede Musik, besser als alles, was ich erlebt hatte, bevor ich ihn kannte. Zeit mit ihm zu verbringen, schien momentan einfach alles zu sein, das ich brauchte. Einfach nur Zeit in seiner Nähe. So leicht war ich glücklich zu machen. Victor sah lächelnd auf mich herab, seine Augen verengten sich immer ein wenig dabei, leuchteten wie tausend Sterne. Er schmiegte sich enger an mich. Ich fühlte ihn durch den Stoff seines und meines Pullovers, nicht genug, lange nicht genug, aber so viel mehr als ich ertragen konnte. Mein Herz schlug wild, jedes Mal, wenn ich ihm so nah war. Der Film flimmerte über die Mattscheibe, Szene um Szene, und doch – wie ich es geahnt hatte – bekam ich kaum etwas mit. Wir erzählten, so leise, als würde uns jemand belauschen. Ich malte mit dem Finger kleine Kreise auf seinen Bauch, und er sah mir dabei zu und gluckste ab und zu, wenn ich eine Stelle getroffen hatte, an der er kitzelig war. Ich traf natürlich häufiger eine dieser Stellen, ich liebte es, ihn lachen zu hören. Irgendwann machten wir uns dann doch noch Nudeln, futterten etwa die Hälfte während des Kochens aus dem Topf, und teilten uns den Rest wie Susi und Strolch, nur ohne Kuss. Bedauerlicherweise... Schließlich lag ich satt und unbeschreiblich glücklich wieder auf dem Bett, den Kopf auf seinem Bauch und er strich stetig und unermüdlich über meine Haare. Das gleichmäßige Auf und Ab meines Kissens machte mich schläfrig, doch ich war so voll gepumpt von Glück, dass an Schlafen nicht zu denken war. Ich konnte hierbleiben, er war so dicht bei mir, er liebte mich, ich liebte ihn... mein Leben war perfekt und ich war vollkommen glücklich. Es war mir egal, was morgen war, oder was bei meinem nächsten Atemzug geschehen würde... gerade jetzt, mit diesem Schlag meines Herzens war meine kleine Welt der wunderbarste, strahlenste und leuchtendste Ort, den ich mir vorstellen konnte. Und mit dem nächsten Schlag meines Herzens durchbrach ein barsches Klopfen an der Tür meine perfekte ruhige Welt und ich schreckte hoch. Victor schälte sich aus der Decke und mein Kopf glitt von seinem Bauch. Mein wunderschönes Tock-Tock-Einschlafherzklopfen war verstummt. Wer konnte das sein? Es war spät, sogar zu spät für Mary. Victor öffnete die Tür einen Spalt, nicht weit genug, dass ich sehen konnte, wer der Störenfried war.
„Hy...“, die Stimme war kaum mehr als ein Flüstern, es lag nicht genug Klang darin, um zu erkennen, wem sie gehörte.
„Sarah sagte, Eva wäre bei dir...“
Victor nickte und öffnete die Tür ganz, trat zur Seite und warf mir einen verwirrten Blick zu. Ich richtete mich ein wenig auf und starrte in die Dunkelheit. Sie machte einen Schritt in den Raum.
„Oh mein Gott...“
Kate: zitternd, mit wirren Haaren, die Wimperntusche verlaufen und ihre Augen rot verquollen. Was mir jedoch die Luft aus den Lungen presste, war ihre angeschwollene, rötliche Wange und die blutige, aufgeplatzte Lippe. Hatte sie einen Unfall gehabt? Ich stürzte aus dem Bett, verfing mich um ein Haar in der Decke und war bei ihr. Sie ließ sich in meine Arme fallen und weinte. Victor stand noch immer unschlüssig an der Tür. Ohne ein Wort nickte er mir zu und ging raus. Ganz leise fiel die Tür ins Schloss. Ich zog Kate mit zum Bett, half ihr die Jacke auszuziehen und legte ihr meine Decke um die Schultern. Und dann saß ich da, unfähig etwas zu sagen oder zu fragen. Die passenden Worte wollten mir beim besten Willen nicht einfallen. Irgendwann war ihr Weinen zu einem gleichmäßigen Schluchzen abgeschwächt und sie sah mich an.
„Es ist schön, dass ich dich ausgerechnet hier treffe. Störe ich sehr?“, fragte sie schniefend und ich lachte leise auf.
„Ich sollte die Fragen stellen, findest du nicht?“
„Im Moment... nein. Also?“
„Nein, du störst natürlich nicht. Sei nicht albern, Kate. Wir wollten gerade schlafen gehen.“
Ihre Augen wurden groß und sie drehte sich zum Kopfende des Bettes um, wo zwei zerknautschte Kissen lagen.
„Schlafen. Aha.“
Ich zuckte nur die Schultern. Verdammt, schon wieder stieg mir die Röte ins Gesicht. Kate musste sonst was denken.
„Ich freue mich für dich, Eva... Ich hab doch gewusst, dass ihr beide...“
Ihre Stimme brach und sie begann von neuem zu weinen. Sie verbarg ihr Gesicht in ihren Händen, doch ihr ganzer Körper bebte.
„Kate, sag mir was passiert ist.“
„Sam... er...“
„Dein Freund?“ Sie hatte mir nie seinen Namen verraten.
„Ja, er... Oh Gott, ich glaub es ja selbst nicht. Ich...“
„Erzähl von Anfang an, der Reihe nach. Ganz ruhig.“
Kate sah mich mit großen, feuchten Augen an und schniefte, hob die Hände und wedelte sich Luft zu. Sie starrte die Decke an und machte ein paar tiefe Atemzüge, um die Tränen zurückzudrängen.
„Ich bin mit in die WG gezogen und alles war toll. Ich habe angefangen zu studieren, wir sind auf Partys gegangen, in Bars, Clubs, haben die Wochenenden durchgemacht, zusammen gepaukt... Bis ich an der Uni diesen Typen kennengelernt hab. Bryan. Er war... einfach nur nett, wir sind ein paar Mal zusammen weg gewesen, es war gar nichts. Nur ein guter Freund. Wirklich. Es ist nichts gelaufen zwischen uns. Ich liebe doch Sam!“
Ich nickte.
„Ich glaube dir!“, versicherte ich ihr leise und sie lächelte ein klein wenig. Wahrscheinlich der Typ, der abends noch zu Besuch bei ihr gewesen war.
„Ich hab ihm natürlich von Bryan erzählt... dass ich mich ab und zu mit ihm treffe und er fand es okay. Und gestern war ich wieder mal mit ihm weg, tanzen. Und dann stand Sam ganz plötzlich vor uns. Eva, er ist total ausgerastet. Er hat... er hat Bryan rausgezerrt, ihn angeschrien und vor dem Club halb tot geprügelt.“
Wieder brach ihre Stimme und sie schluchzte in das Taschentuch, das ich ihr wortlos reichte.
„Ich war... wie gelähmt, so ist er nicht, so war er noch nie. Ich wollte dazwischen gehen und da hat er... um sich geschlagen. Er war wie blind und hat mich übel erwischt. Als ich geschrien habe, hat er sofort aufgehört, aber... Eva, er hat mich geschlagen und mein bester Freund liegt im Krankenhaus.“
Mir fehlten die Worte, ich konnte einfach nur ihre Hand halten.
„Wo ist Sam jetzt?“
„Er hat einflussreiche Eltern. Ich denke, er ist längst auf Kaution draußen.“
„Meinst du, er kommt her?“ Ein eiskalter Schauer lief mir über den Rücken.
Die Tür ging auf und Victor stand im Raum, sein Gesicht verriet mir, dass er zumindest den letzten Teil mitgehört hatte. Unauffällig drehte er den Schlüssel im Schloss um. Kate sah nicht einmal auf.
„Zu Hause ist niemand. Sie sind weggefahren. Ich traue mich nicht, allein da zu bleiben.“
„Du bleibst hier...“, knurrte Victor und seine Hand ballte sich zur Faust. Kate schüttelte den Kopf.
„Es ist ihm egal, an wie viele Türen er klopfen muss. Er wird bald wissen, dass ich hier bin. Und ich will nicht, dass einer von euch beiden... so wie Bryan...“ Wieder brach sie ab und sprang auf. Nervös strich sie sich die Falten in der Hose glatt und lächelte gequält.
„Ich werde gehen, fahre zurück. Er wird sicher nicht damit rechnen, dass ich in New York bin. Ich hole meine Sachen aus der Wohnung und ziehe zu einer Freundin.“
„Bleib wenigstens heute Nacht. Bitte.“, flehte ich und ihr Blick wurde weich.
„Ich will euch nicht stören, wirklich...“
„Rede keinen Unsinn. Du störst nicht. Die Couch kann man ausklappen und ich hole dir Bettzeug.“, bot Victor an und strich über Kates Arm, sorgsam darauf bedacht, nur den Stoff zu berühren. Sie sah mich zitternd an und nickte schließlich.

Eine halbe Stunde später brannte nur noch die kleine Nachttischlampe neben mir und erhellte den Raum spärlich. Victor saß stocksteif im Bett, ich lag wieder auf seinem Bauch und wir sahen Kate beim Schlafen zu. Sie war beinahe sofort im Koma, kaum dass sie die Decke über sich gezogen hatte.
„Entspann dich... es ist vorbei.“, flüsterte ich und er verlor ein wenig seine steife Körperhaltung.
„Entschuldige, ich kann nur nicht verstehen, wie man so etwas tun kann. Sie ist so... zerbrechlich. Was hätte er ihr antun können?“
„Es sind nicht alle wie du.“
Er strich über meine Haare und knurrte. Lange Zeit sagte er nichts. Ich setzte mich auf und machte das Licht aus. Ich war todmüde und wollte mich zurücklegen, doch Victors Arme umfingen mich. Er drückte mich in die Kissen, rollte sich über mich, hielt meine Hände gefangen. Er war ganz nah an meinem Gesicht, ich konnte seine Augen sehen, schwarz, umrahmt von einem beinahe gespenstisch leuchtenden Weiß. Er suchte in meinem Gesicht nach irgendwas, doch ich war einfach nur überrascht, dass er schon zum zweiten Mal heute Abend meine Nähe suchte.
„Ich liebe dich, Eva...“
„Ich liebe dich auch, aber was...“
Er erstickte meine Frage mit einem Kuss, nicht irgendein Kuss, nicht sanft, romantisch, verspielt. Dieser Kuss schrie nach mehr, er war innig, leidenschaftlich, er setzte mich in Brand. Auf diese Art und Weise hatte er mich noch niemals geküsst. Seine Hände schlossen sich fest um meine Handgelenke, auch wenn ich darum kämpfte, sie frei zu bekommen. Ich bog mich ihm entgegen, rang nach Luft und ignorierte den Schmerz. Das Prickeln in meinen Lippen schwoll zu einem Ziehen an und ich balancierte zwischen dem Wunsch, er möge aufhören und dem Wunsch, er möge ewig weiter machen. Doch schließlich gab er meine Handgelenke frei, die bereits völlig taub waren. Ein, zwei zarte Küsse noch und dann war es vorbei. Ich stand in Flammen, ich brannte auf noch mehr, immer mehr dieser Nähe, dieses neuen Gefühls. Aber gleichzeitig war ich so erschöpft, dass ich nur noch merkte, wie er mir einen flüchtigen Kuss auf die Stirn gab und dann einschlief.

Es war noch nicht wieder hell, als es erneut an der Tür klopfte. Kate saß augenblicklich aufrecht auf der Couch. Von jetzt auf gleich war sie hellwach.
„Kate!“, rief jemand vor der Tür und ich konnte vom Bett aus sehen, wie sie begann zu zittern. Victor stieg aus dem Bett und ging zu ihr.
„Lass ihn rufen bis zum Sankt Nimmerleinstag. Er kommt nicht rein. Okay?“
Doch sie schüttelte den Kopf.
„Ich will nur kurz mit ihm reden... Keine Angst.“
„Kate... geh nicht.“, flüsterte ich, doch sie stand schon und machte einen Schritt auf die Tür zu. Victor stellte sich ihr in den Weg.
„Ich begleite dich. Nur unter dieser Bedingung.“
Er hielt den Schlüssel hoch und Kate schluckte ihren Ärger runter und nickte. Mein Herz hämmerte schmerzhaft in meiner Brust, bittere Wut auf diesen Mistkerl keimte in mir auf, doch ich konnte nur da sitzen und abwarten. Victor schloss die Tür auf und drückte den Knauf runter. Sie öffnete sich einen Spalt und er blickte dem Besuch mit starrer Miene entgegen. Ich sah, wie seine Faust zuckte.
„Entschuldige, ist Kate vielleicht hier?“, hörte ich eine verstörte Stimme.
Kate schob sich an Victor vorbei, sie tat sich sichtlich schwer dabei, denn er wich keinen Zentimeter zurück, sein Gesicht hart wie Stein.
„Oh Kate, ich bin so froh dich zu sehen... ich... Können wir reden?“
„Es gibt nichts zu sagen.“
„Aber... es tut mir leid, es wird nie wieder passieren. Ich wollte dich nicht schlagen, ich hab dich gar nicht gesehen.“
„Du warst ja auch viel zu sehr damit beschäftigt, Bryan halb tot zu prügeln.“ Ihre Stimme war wie Eis.
„Ich bin durchgedreht. Versteh doch, ich war eifersüchtig.“
Kates standhafte Haltung fiel ein wenig zusammen.
„Das ist egal. Ich werde ausziehen, ich hole morgen meine Sachen ab und wäre dir sehr dankbar, wenn du dann nicht in der Wohnung bist.“
Es herrschte kurz Ruhe.
„Ausziehen? Das geht nicht. Bitte, ich schwöre, es kommt nie wieder vor.“
„Sam... hör auf. Ich kann das nicht. Ich habe Angst vor dir.“
Eine Hand griff nach ihrem Arm. Sie zog sich zurück, doch er hielt sie fest.
„Sam, du tust mir weh, lass los!“
Victor packte sie an den Schultern und schob sie hinter sich.
„Du solltest jetzt gehen.“, knurrte er und sogar ich bekam Angst. Die unterdrückte Wut in seiner Stimme war nicht zu überhören.
„Misch dich nicht ein. Das ist eine Sache zwischen mir und ihr.“
„Und wenn ich richtig gehört habe, will sie dich im Moment nicht sehen. Geh bitte.“
„Kate?“, fragte er wieder und sie begann erneut zu weinen.
„Geh endlich Sam!“
Victor schloss die Tür vor seiner Nase. Wir lauschten auf Schritte, hörten aber keine.
„Ich gehe nicht weg. Ich will vernünftig mit dir reden. Notfalls warte ich in der Wohnung auf dich, du wirst mich nicht so leicht los.“
Sam redete immer weiter, und Kate wurde zusehends nervöser.
„Ich gehe mit ihm. Wir reden und dann ziehe ich aus.“, sagte sie plötzlich mit fester Stimme. Victor schüttelte den Kopf.
„Er wird dich nicht weg lassen. Ich halte ihn eine Weile auf. Geh zum Auto und fahr nach Hause, hol deine Sachen und raus aus der Wohnung, verstanden?“
Sie nickte zitternd, doch dann wurden ihre Augen groß.
„Victor, wenn er wütend ist, ist er zu allem fähig. Was ist, wenn er dich...?“ Sie warf einen Blick zu mir.
„Mach dir keine Sorgen. Nimm deine Sachen und dann los. Und melde dich, wenn alles vorbei ist... oder du Hilfe brauchst.“
Kate lächelte und beugte sich vor. Victor sah es kommen und machte sich steif, als sie ihm einen kleinen Kuss auf die Wange hauchte. Ich war aufgestanden und nahm sie in den Arm. „Danke!“, wisperte sie und versprach nochmal sich zu melden. Sie gingen zur Tür, Victor machte auf und schob sich hinaus. Ich hörte ein dumpfes Krachen an der Hauswand und Kate blieb nur kurz stehen, rannte dann über den Hinterhof und nur wenig später heulte der Motor auf. Sam schimpfte wie wild, ab und zu waren Kampfgeräusche zu hören, ein Schlag, ein kurzes Aufstöhnen, Gerangel.
„Ruf einen Krankenwagen.“, rief Victor plötzlich und ich konnte nicht glauben, dass er ihn wirklich verprügelt hatte. Das würde er nicht tun, er ließ sich nicht dazu herab. Ich tat aber, was er wollte und ging danach zögernd vor die Tür. Augenblicklich sank mir das Herz in die Hose. Sam saß bewusstlos an der Hauswand, Victor vor ihm. Nur war es Victor, der blutete.
„Ich dachte, er kommt vielleicht ein wenig runter, wenn er sich abreagiert hat.“ Er lächelte schief.
„An dir?“, fragte ich entsetzt und ging neben ihm in die Hocke.
„Besser als an Kate. Aber er hat keine Ruhe gegeben. Ich hab ihn berührt. Ich hoffe, es war nicht zu viel.“
Er warf Sam einen besorgten Blick zu und ich kroch zu ihm. Völlig unversehrt, dieser Idiot. Ich legte meinen Finger an seinen Hals. Der Puls war kräftig und gleichmäßig. Von Weitem hörte ich schon die Sirenen des Krankenwagens.
„Geh rein... ich mach das. Ich komm gleich nach.“
Victor richtete sich auf und taumelte ein wenig. Ich schob ihn ins Haus und zog mit einem letzten besorgten Blick die Tür zu. Wenig später kam der erste Sanitäter um die Ecke gelaufen.
„Was ist passiert?“
„Er hat mitten in der Nacht an die Tür geklopft und irgendeinen Namen gerufen. Ich hab mich nicht getraut aufzumachen. Als ich eben gucken war, lag er so da. Ist alles okay mit ihm?“
Meine Stimme zitterte und die Erklärung kam stockend, aber ich konnte es auf den Schock schieben. Um Sam brach nun Gewusel aus. Er wurde untersucht, bekam einen Zugang gelegt und verschwand schließlich recht schnell und noch immer bewusstlos im Krankenwagen. Inzwischen war auch die Polizei aufgetaucht und nahm meine Aussage auf – ich hasste es zu lügen, zumal ich darin wirklich schlecht war. Was war, wenn Sam sich erinnerte? Der Polizist warf seinem Kollegen häufiger als nötig vielsagende Blicke zu. Wahrscheinlich glaubten sie mir kein Wort, doch endlich verabschiedete er sich von mir und ging. Ich atmete tief durch und lehnte mich gegen die Hauswand. Ein oder zwei Minuten brauchte ich, um alles ein wenig zu verdauen und mich auf Victors geschundenes Äußeres vorzubereiten. Ich öffnete die Tür und trat leise ein. Er lag auf dem Bett, hatte sich schon das Blut vom Gesicht abgewaschen. Es waren vorwiegend leichte Abschürfungen, Prellungen, nichts, das genäht werden musste. Doch sein Auge begann anzuschwellen und seine Lippe war aufgeplatzt.
„Wir haben Kate einiges an Zeit verschafft. Sie werden ihn ein paar Tage da behalten, denke ich.“, raunte Victor und sah mich endlich an. Ich strich vorsichtig über seine Schläfe.
„Ich bin stolz auf dich!“ Als ich ihn sanft küsste, stöhnte er doch leise „Aua...“ und ich erinnerte mich an seine aufgeplatzte Lippe. Also legte ich mich einfach neben ihn auf die Seite, unsere Blicke ineinander verschlungen.

Kapitel 11

Mum hielt Wort und machte keinen Aufstand, als ich an diesem Tag erst zum Mittag Heim kam. Sie sagte auch nichts, als ich gleich nach dem Essen, einer Dusche und neuen Klamotten wieder verschwand. Sie sah mir nur etwas wehmütig hinterher. Victor und ich fuhren in die Stadt, ins Krankenhaus und ich fragte nach Sam. Ich wollte Kate eine gute Nachricht überbringen, ihr sagen, dass sie ein paar Tage gewonnen hatte, in Ruhe ausziehen konnte. Doch wie sollte ich ihr das erklären? Die Schwester, die ich fragte, rief einen Arzt, der mir sichtlich überfordert erklärte, sie hätten zuerst angenommen, dass Sam unter dem Einfluss von Drogen oder Alkohol gestanden habe, doch nichts hatte darauf hingedeutet, alle Tests waren negativ ausgefallen. Er sei einfach völlig erschöpft und schlafe fast nur, sei aber sicher bald wieder auf den Beinen.

Victor hatte die ganze Zeit angespannt auf einem der vielen Stühle gehockt und starrte das Linoleum an. Ich bedankte mich beim Arzt und setzte mich neben ihn. Die Haut über seinem Wangenknochen war dunkelblau, ebenso sein Auge. Die Unterlippe war dick angeschwollen. Ich war beinahe aus dem Bett gefallen, als ich aufgewacht war und er so zugerichtet vor mir lag.
„Es ist alles in Ordnung mit ihm. Mach dir keine Sorgen. In ein paar Tagen ist es, als wäre niemals etwas passiert.“
Er sah mich traurig an, vermied aber sein zynisches Lachen.
„Du kennst dich damit ja auch aus.“
Ich stöhnte und knuffte ihn in die Seite.
„Hör schon auf damit. Das sind alte Geschichten. Du hast schon ewig nicht mehr...“
„Gestern Abend erst, Eva.“, unterbrach er mich.
„Das war... wunderschön. Wag es ja nicht, irgendetwas anderes darüber zu sagen. Ich hab schon gedacht, du würdest mich nie wieder anfassen!“, setzte ich leise hinzu und sah nun ebenfalls auf das Linoleum.
„Es wird immer schwerer es nicht zu tun. Mit jedem Tag.“
Ich ließ meinen Kopf gegen seine Schulter sinken und sah ihn an.
„Irgendwann musst du dir keine Gedanken mehr darum machen. Nie wieder.“
Er nickte abwesend und hauchte einen Kuss auf meinen Kopf. Doch irgendwas verheimlichte er mir, irgendwas beschäftigte ihn.

Die Arbeitswoche zog sich schleppend dahin. Weihnachten stand nun unausweichlich bevor. Meine bunt verpackten Geschenke lagen bereits unter dem Baum und warteten darauf, von ihren neuen Besitzern in Empfang genommen zu werden. Bis zum 23. Dezember hatte ich jedoch kein Geschenk für Victor entdeckt, so dass ich mich am Nachmittag allein auf den Weg in die Stadt machte und frierend durch die Straßen schlenderte. Als ich schon aufgeben wollte, fand ich mich vor einem winzig kleinen Laden wieder, der mir bisher noch niemals aufgefallen war. Zögernd betrachtete ich die Auslage. Antiquitäten und Schmuck. Mhh, eher nicht das, was ich gesucht hatte, aber irgendwie stand ich dann doch mitten in diesem dunklen kleinen Raum mit der niedrigen Decke und mein Blick schweifte über alte Uhren, Dolche, Schwerter, Ketten... und einen Ring. Ich sah ihn mir etwas länger an, als nötig und wandte mich dann ab, doch etwas an diesem Schmuckstück war so ganz anders, als die tausend anderen Dinge hier. Ein älterer Herr mit verkniffener Miene beobachtete mich mit Argusaugen, als ich nun zum zweiten Mal nach dem Ring griff und ihn zwischen meinen Fingern drehte. Ein Ring. Ich konnte ihm unmöglich einen Ring schenken! Sicher hatte so ein Schmuckstück in seiner Welt dieselbe Bedeutung wie in meiner und soweit wollte ich nun wirklich noch nicht gehen – doch ich konnte ihn nicht weglegen und den Blick nicht von ihm wenden. Er war das einzige Exemplar in dieser Auslage, nicht neumodisch, keine Verzierungen, einfach nur Weißgold, leuchtend, sehr sehr alt, wie der Mann mürrisch erklärte. Ich fand es sehr passend und ließ das Schmuckstück, mehrmals in meiner Hand umher rollen. Es endete damit, dass ich ihn nicht mehr hergab. Nicht einmal, um ihn einzupacken. Ich bezahlte, machte mich auf den Heimweg und hielt ihn die ganze Zeit in der Hand.

Heiligabend ließ ich die Feierlichkeiten mit der Familie über mich ergehen und platzierte die Geschenke für den Morgen unter dem Weihnachtsbaum. Um Mitternacht traf ich mich mit Victor vor dem Haus. Wir kämpften uns durch die eisige Luft zu ihm durch und polterten in die warme Wohnung. In einer Ecke stand ein kleiner Weihnachtsbaum und er hatte Kerzen aufgestellt. Ich machte mir allerdings keine Hoffnung auf Zärtlichkeiten. Nach dem Kuss in der Nacht, als Kate hier gewesen war, hatte Victor beschlossen, dass sein Vorsatz, mich nicht zu berühren, nach wie vor die richtige Entscheidung war und hielt eisern daran fest. Ich versuchte nicht zu enttäuscht zu sein. Kate war im Übrigen ausgezogen. Sie rief mich einmal die Woche an und versprach, bald zu Besuch zu kommen, doch sie schaffte es nie. Sam war nach fünf Tagen aus dem Krankenhaus entlassen worden und war sofort nach New York zurückgekehrt. Unsere Befürchtungen, dass er sich erinnerte, hatten sich zum Glück zerschlagen. Er hatte bei der Polizei lediglich zu Protokoll gegeben, dass er nach seiner Freundin gesucht habe, die angeblich dort gewesen sein soll. An mehr könne er sich nicht erinnern. Victor musste ihn ordentlich erwischt haben, denn bisher hatte ich Gedächtnisverlust nicht als Nebenwirkung kennen lernen müssen, nicht einmal nach dem Stromschlag am Zaun.
Victor riss mich aus meinen Grübeleien, nahm mir meine Jacke ab und legte etwas Holz im Ofen nach. Er ging zu seinem Schrank, öffnete eine Schublade und zog ein Päckchen heraus. Grinsend kam er zurück und setzte sich neben mich.
„Mach auf.“ Er leuchtete mit dem Weihnachtsbaum um die Wette und ich musste lachen.
„Jetzt schon?“
Er sah kurz auf die Uhr und wackelte mit dem Kopf.
„25. Dezember, zehn Minuten nach Mitternacht – ich denke das gilt.“
„Okay.“
Das Päckchen war nicht schwer und als ich es öffnete, fiel mir eine Flasche aus fein schimmerndem Glas in den Schoß. Der Boden war mit Strandsand, fein und weiß, bedeckt und drin steckte ein zusammengerolltes Stück Papier. Unter Einsatz sämtlicher Kräfte, versuchte ich den Korken auf zu bekommen, doch er saß fest.
„Ich helfe dir.“, bot Victor an, doch ich wich zurück.
„Nein nein.... Physik Grundstufe: Warme Luft dehnt sich aus.“
Ich umschloss die Flasche mit beiden Händen und konzentrierte mich auf die Feuchtigkeit im Innern, erwärmte sie und wenig später machte es Plopp und der Korken rutschte heraus. Victor hob anerkennend eine Augenbraue, sagte aber nichts. Er hasste es noch immer, dass ich so etwas konnte, und dass es trotz seines Nicht-Berührens nicht wieder wegging. Ich hingegen liebte meine Kräfte und übte jeden Tag. Seinen Blick ignorierend, zog ich also das Papier heraus, rollte es auf und las.
„Gutschein“, stand da in seiner sauberen Handschrift, besser als jeder Computer.
„... für ein Wochenende mit mir auf einer einsamen Insel.“
Mehr nicht, doch es reichte. Ich fiel ihm auf der Stelle um den Hals, es interessierte mich nicht, ob ich ihn berührte oder nicht. Er lachte und hielt mich fest im Arm.
„Wann?“, fragte ich aufgeregt und hoffte, er würde „morgen“ sagen, aber er schüttelte lachend den Kopf.
„Wir müssen noch ein wenig warten. Im Frühling. April oder Mai. Wir wollen doch im Zelt nicht erfrieren.“
„Mhh.... noch so lange?“
„Gefällt dir mein Geschenk etwa nicht?“ Er griff nach der Flasche in meiner Hand, doch ich zog sie weg.
„Finger von meiner Flasche! Meine!“, knurrte ich. Gut, er hatte Recht, es war ziemlich kalt und so nah am Wasser würde es noch kälter sein. Aber es war noch so lange.
„Die Zeit vergeht so schnell, Eva. Du wirst dich wundern, wenn ich dir sage, du sollst die Koffer packen.“
„Und am besten nie mehr zurück kommen.“
Ich saß zusammengesunken auf seinem Schoß und drehte die Flasche im Licht der Kerzen.
„Was ist los?“, fragte er besorgt, doch ich wollte im Moment nicht mit ihm über das reden, was mich bedrückte, genauso wenig, wie er mit mir über das sprach, was ihn seit dem Zwischenfall mit Sam beschäftigte. Ich schüttelte nur den Kopf, stand auf und holte die kleine schwarze Schatulle aus meiner Handtasche.
„Ich weiß nicht, ob es dir gefällt oder ob... erschreck dich bitte nicht. Es ist nur... so ein Geschenk.“
Ich reichte ihm die Schmuckdose, die ich extra noch gekauft hatte. Er nahm sie zögernd entgegen und klappte den Deckel auf. Ich saß wie auf heißen Kohlen, als er den Ring betrachtete. Seine Mimik verriet mir rein gar nichts. Nicht einmal seine Oberlippe zuckte, wie manchmal, wenn er über etwas nachdachte. Er hob die Hand an den Mund und blinzelte zweimal, sofort suchte ich nach Tränen, doch nichts. Er saß einfach nur da, eine Hand am Mund, die andere hielt die Schatulle auf Augenhöhe und er ließ den Ring keine Minute aus den Augen. Schließlich hob er den Blick und sah mich an.
„Er ist wunderschön.“, flüsterte er, nahm den Ring ganz vorsichtig heraus und schob ihn sich an den Finger. An den linken Ringfinger, dicht beim Herzen.
„Da wird er für alle Ewigkeit bleiben. Das schwöre ich dir.“
Er zog mich in seine Arme und hielt mich fest. Ich konnte sein Gesicht nicht sehen, konnte nicht einordnen, wieso von Zeit zu Zeit ein Beben seinen Körper durchfuhr. Ich hielt ihn einfach nur fest und irgendwann schliefen wir ein.

Irgendwann im Laufe des Tages schaute ich noch mal zu Hause vorbei. Sarah saß in ihr Heilkräuterbuch versunken im Sessel und sah nur hoch, um mir überschwänglich zu danken. Mums Bücher lagen auf der Kommode, aber sie versicherte mir, dass sie sich sehr gefreut hatte. Mehr konnte sie nicht sagen, weil sie gerade mit Dad telefonierte und dabei kicherte wie ein Schulmädchen. Sie hielt mir einmal den Hörer hin und flüsterte bei zugehaltener Muschel
„Er will sich für das Geschenk bedanken...“
Ich nahm den Hörer und sagte
„Hy – gern geschehen.“ und gab ihn ihr wieder. Ich wollte mir den Tag nicht verderben. Mum versicherte ihm natürlich eilig und mit säuerlicher Miene zu mir, dass ich es nicht böse gemeint hatte und nur schon auf dem Sprung sei. Er wisse ja, die Jugend heutzutage und frisch verliebte Jugendliche ja erst recht. Die arme Evangeline hätte ja nur noch Augen für den netten Jungen aus der Nachbarschaft. Weiter hörte ich nicht zu. Stattdessen widmete ich mich meinen Geschenken. Drei Päckchen lagen noch unter dem Baum, zwei für mich und eines sogar für Victor. Im einen war ein dicker Pullover aus weißer weicher Wolle, selbst gestrickt, von Sarah. Himmlisch. Ich liebte ihn schon jetzt. Im anderen Päckchen fand ich meinen Lieblingsfilm auf DVD, als Special Edition. Es war einer dieser schönen Herzschmerz-Romantik-Fetzen, bei denen ich immer heulen musste. Ich hatte mir tausend Mal vorgenommen, ihn zu kaufen und war doch immer mit leeren Händen wieder zurückgekehrt. Ausverkauft oder einfach vergessen. Nun aber hatte ich ihn endlich und konnte Victor damit quälen. Ich lächelte freudig und voller Vorfreude auf einen kuscheligen Abend vor dem Fernseher.

Zwischen Weihnachten und Neujahr passieren statistisch gesehen die meisten Unfälle, glaub ich zumindest. Da trennen sich die meisten Leute, wohl wegen dem Zwang unheimlich glücklich sein zu müssen, und weil einfach der Großteil der arbeitenden Bevölkerung eben nicht arbeiten muss. Man sitzt familiär beisammen und hat glücklich und selig zu sein, Basta! Spätestens seit ich mitbekommen hatte, dass man auch zu Weihnachten streiten konnte, zählte ich nicht mehr zu den Kindern, die sich sehr darauf freuten, obwohl meine Eltern sich immer sehr bemüht hatten, zumindest an diesen paar Tagen heile Welt zu spielen. Dieses Weihnachten aber, mein erstes hier bei Sarah, bei Victor, machte mich zum Fan der Feiertage. Gut, ich verbrachte nur einen Tag der Weihnachtsfeiertage bei Mum und Sarah und war ansonsten bei Victor, fast jede Minute bis zum Silvesterabend, doch die Stimmung war friedlich und ruhig. Wir gingen spazieren, Hand in Hand - es war kalt genug für Handschuhe! Wir machten tausende Schneeballschlachten, bauten Schneemänner und fuhren zum See raus, wo ich meine Hände nicht einmal aus den Jackentaschen nehmen musste – und trotzdem die schöneren Skulpturen zustande brachte. Er ließ sich nicht anmerken, dass es ihn störte, nur manchmal rempelte er meinen filigranen Schneeschmetterling im Vorbeigehen an. Nur manchmal. Wir kuschelten uns unter die Decke und soweit es ging aneinander, wärmten uns mit Tee, lasen gemeinsam fast alle Bücher, die ich besaß und er noch nicht kannte. Die unendliche Geschichte, Peter Pan – er mochte Geschichten, die ein Wunder brauchten, um gut auszugehen. Geschichten, bei denen meine Stimme ein wenig zitterte, weil ich sie so schön fand, dass mir bei manchen Passagen ein Kloß im Hals hing. Er war gefesselt von meinem Lieblingsbuch – Der kleine Prinz. An einem langen, verregneten Nachmittag las ich es ohne Pause von Anfang bis Ende für ihn. Als ich fertig war, war es dunkel draußen. Auf dem Tisch brannten ein paar Kerzenstummel, die er angemacht hatte, als kaum noch die Wörter zu erkennen gewesen waren. Das Feuer im Ofen knackte heimelig, die Flammen der Kerzen warfen tanzende Schatten an die Wände und Victor lag da und starrte an die Decke.
„Du wirst mir nicht sagen, woran du gerade denkst, oder?“
Er neigte den Kopf in meine Richtung und lächelte leicht.
„Sei nicht böse, ja?“
Ich lachte leise auf und schmiegte mein Gesicht an seine Brust. Neben dem Bett lag noch ein großer, sehr großer Stapel von Büchern, die gelesen werden wollten. Und Victor war jemand, der niemals genug bekam von Geschichten mit Happy End. Ich wünschte mir bei jeder einzelnen, dass unsere Geschichte auch irgendwie eines haben würde.

Minuten verstrichen, Stunden, Tage und Wochen, Zeit, die ich mit ihm verbrachte, an ihn dachte oder mich nach seiner Nähe sehnte. Nächte, die er neben mir an die Wand gequetscht schlief, um mich nicht versehentlich zu berühren. Morgen, die ich erwachte, und ihn als erstes sah. Kostbare Momente, in denen ich einfach nur da sitzen und ihn bewundern konnte, in seiner ganzen Perfektion. Ich liebte ihn, liebte es ihn zu lieben – ich liebte die Liebe an sich. Ich liebte die Horde Schmetterlinge in meinem Magen, die keine Anstalten machten, jemals zu verschwinden. Ich liebte das Gefühl, ein klein wenig besoffen zu sein, wenn ich ihn sah, wenn er mich anlächelte. Und ich liebte das gemeine Flackern im Bauch, wenn er nur mich ansah, während zwei, drei der gut aussehenden Schwestern sich an ihn ran machen wollten. Er blieb stets höflich, freundlich, lachte fast immer, scherzte mit ihnen, aber dieses Lächeln, sein Lächeln, das bekam nur ich. Und so taumelte ich dahin auf meiner privaten rosaroten Wolke, und meine Füße berührten nicht ein einziges Mal den Boden. Januar verflog ereignislos und der Februar schloss sich diesem strahlenden Beispiel an. Im März allerdings wartete eine kleine Überraschung auf mich. Anfang März stellte ich irgendwann nüchtern fest, dass wir uns nie darüber unterhalten hatten, wann der andere Geburtstag hatte. Ich traute ihm sogar zu, seinen Geburtstag einfach unterschlagen zu haben. Genau aus diesem Grund verriet ich ihm nicht, dass ich am 21. März meinen Geburtstag begehen würde. Feiern war der falsche Begriff, da ich nicht feiern wollte. Mum und Sarah durften was schenken, meinetwegen auch eine Torte zusammen panschen, Dad durfte anrufen und sogar erwarten, dass ich einigermaßen vernünftig mit ihm redete. Ich würde mein sehr vernachlässigtes E-Mail Postfach checken und alle Mails beantworten, die mir wichtig erschienen. Natürlich wäre dieser Geburtstag der passende Vorwand gewesen, Kate anzulocken, aber die würde es dann doch gleich an Victor weitertragen. Also später vielleicht. Natürlich war es albern, wenn er es herausfand – okay. Aber ich würde ihn sicher nicht darauf stoßen, dass bald JEMAND Geburtstag hatte, den er gut kennt. Das war dumm und überhaupt nicht mein Ding, zumal dann auch die Frage fällig wäre, wann sein Geburtstag war. Und das peinliche betretene Schweigen, wenn er bereits an mir vorbei gezogen war. Wir kannten uns nun schon so lange, warum war mir nie eingefallen, diese einfache Frage zu stellen? In diesem Jahr fiel mein Geburtstag – wie günstig – auf einen Freitag. Früher hätte ich mich darüber gefreut. Ein ganzes Wochenende mit meinen Freunden feiern, auch wenn ich davon nie viele gehabt hatte. Doch dieses Mal war es mein persönlicher Super GAU. Meine Familie machte schon Tage im Voraus einen Aufstand der Anstalten machte, ins Guinness Buch eingetragen zu werden. Ausgerechnet dieses Mal. Ich wurde 19 Jahre alt und hatte das Gefühl, dass meine Mum meinen verpatzten 18. Geburtstag wieder gut machen wollte. Umso schwerer war es, sie und Sarah davon zu überzeugen, dass ich dieses Jahr lieber nicht feiern wollte.
„Aber warum denn nicht? Es ist dein erster Geburtstag hier. Sarah hat schon...“
Mum verdrehte die Augen zur Decke und blies sich ihren Pony aus dem Gesicht.
„... ähm... um die 500 Luftballons mit der Aufschrift >> Happy Birthday Eva! << bedrucken lassen. Sie telefoniert drei Stunden am Tag mit ihren Freundinnen, um dir die ultimative Torte zu backen. Ich kann ihr doch nicht sagen, dass du nicht feiern willst.“
„Nur unter uns. Und ganz klein. Kuchen und Kaffee und ein Schulterklopfen vielleicht aber bitte, bitte keine Gartenparty mit allen Nachbarn und alten Freunden.“
Sie sah mich mit hoch gezogener Augenbraue an.
„Oh ja, das traue ich dir sehr wohl zu. Im Notfall mietest du dir ein Privatflugzeug und fliegst sie alle ein, verdammt noch mal.“
Mum packte mich am Ellenbogen und zog mich neben sich auf einen der Küchenstühle.
„Wenn ich nicht wüsste in welchem Jahr du geboren wurdest, würde ich annehmen, du wirst 15. Was ist los? Du bist doch sonst nicht so verbissen.“
Ich holte tief Luft und sah sie schulterzuckend an.
„Ich habe... einfach keine Lust darauf. Es ist doch nur der neunzehnte. Nichts Besonderes.“
„Ja... dein achtzehnter hätte was Besonderes sein sollen. Das hab ich dir aber gründlich verdorben. Ich will es wieder gut machen. Komm schon. Biiiiiitttteeee.“
Sie faltete die Hände und sah mich mit Hündchenaugen an.
„Och Mum! Ich...“ Wieder dieser Blick. Sie rutschte noch näher. Und der komische Glanz in ihren Augen sagte mir, dass ich diese Schlacht nicht gewinnen konnte. Ich würde sie vielleicht dazu bekommen, mir zu versprechen, nichts zu machen. Aber am Ende würde die Party nur umso größer ausfallen. Also gut. Ich gab mich geschlagen. Und in genau diesem Moment hatte ich die rettende Idee. Ich sprang auf, ignorierte Mums Siegergrinsen und schnappte mir meine Tasche.
„Wohin willst du? Es ist schon spät.“
„Ich hab nur was im Krankenhaus vergessen. Ich fahr schnell nochmal hin.“
„Aber das kannst du doch auch morgen machen.“
Ich drückte ihr einen Kuss auf die Wange.
„Ich beeil mich. Bis nachher gleich.“

Ich war mir sicher, dass Eddy noch da war. Der Mann war mit seinem Job verheiratet. Und ich hatte Recht. In seinem Büro brannte noch Licht. Ich holte tief Luft und klopfte an. Ein tiefes „Ja bitte“ ertönte von drinnen und ich steckte den Kopf ins Büro.
„Eva... noch da?“
Seine Augen waren klein und rot, er musste schon seit Stunden auf den Bildschirm starren.
„Ja, ich hatte was vergessen. Ähm, vielleicht ist es ja gar nichts... aber unten bei Steve im Büro ist noch Licht an und irgendwas ratterte. Sein Auto steht aber nicht mehr draußen. Ich dachte nur...“
Weiter kam ich nicht. Er war schon grummelnd aufgesprungen und griff nach seinem riesigen Schlüsselbund.
„Auf niemanden kann man sich in diesem Laden verlassen. Danke, Evangeline.“
Ich zuckte die Schultern. „Kein Problem.“
Eddy stürmte an mir vorbei und bevor die Tür zufallen konnte, hielt ich sie fest. Als er um die Ecke verschwunden war, schlüpfte ich hinein. Victor war genau wie ich hier angestellt und ich hatte einen Personalbogen ausfüllen müssen. Darauf war natürlich auch das Geburtsdatum vermerkt. Ein wenig umständlich vielleicht, es auf diesem Wege heraus zu finden, aber ihn zu fragen erschien mir unendlich viel schrecklicher. Ich sah mich kurz um. Viel Zeit blieb mir nicht, zum Glück war Eddys Büro klein und obwohl er den lieben langen Tag am Computer hing, hasste er dieses Ding. Ich verwettete meinen Arm darauf, dass die Daten nicht dort zu finden waren. Kurzerhand schlich ich um den Tisch herum und zog eine der großen Schubladen auf. Personalakten. Wie leicht war das denn? Victor fand ich schnell. Alles war fein säuberlich nach männlich und weiblich und nach dem Alphabet geordnet. Genau in dem Moment, als ich glücklich die Akte aufschlug, schwang die Tür auf und Eddy sah erst überrascht auf die fremde Person auf seinem Chefsessel, dann aber nahm sein Gesicht eine merkwürdige rote Färbung an.
„weißt du... ich mag es eigentlich gar nicht, verarscht zu werden.“
„Ich, ich... ähm... es tut mir leid.“
Vorsichtig stand ich auf. Nur keine hektischen Bewegungen. Eddy war mit drei Schritten bei mir und riss die Akte in seine großen Hände. Mit einem vernichtenden Blick auf mich, schlug er sie auf und las den Namen. Sofort schwand seine Wut und machte einem verwunderten Gesichtsausdruck Platz.
„Victor? Er ist dein Freund. Warum... ?“
„Das kann ich nicht sagen.“
Er stützte sich auf dem Tisch ab und beugte sich so weit darüber, dass er nur noch Zentimeter von mir entfernt war. Die Tischplatte ächzte unter seinem Gewicht.
„Jetzt hör mal zu. Ein >> das kann ich nicht sagen<< will ich nicht hören, wenn ich dich was frage, nachdem ich dich hier bei etwas erwischt habe, das deine sofortige Kündigung rechtfertigen würde. Also, wenn ich nicht deine Akte da raussuchen und einen großen >>Gekündigt<< Stempel darauf drücken soll, sagst du mir jetzt, was du hiermit wolltest.“
Er schmetterte die Akte auf den Tisch zurück und ich erkannte, was für einen Mist ich gebaut hatte.
„Seinen Geburtstag.“, nuschelte ich.
„Was?“
„Seinen Geburtstag, Eddy. Der Tag an dem er geboren wurde, verdammt noch mal.“
„weißt du Eva, andere Leute fragen einfach.“
„Wir sind jetzt schon so lange zusammen und ich hab mich nie dafür interessiert. Es ist doch peinlich, wenn ich kurz vor meinem Geburtstag frage. Das sieht so aus, als wollte ich ihn mit der Nase darauf stoßen, dass ich Geburtstag habe. Es ist... einfach dumm.“
„Vielleicht kriegt er gar nicht mit, dass du Geburtstag hast.“
„Ha... du kennst meine Mum und meine Großmutter nicht. Die ganze Stadt wird danach nie wieder vergessen, wann ich Geburtstag habe.“
Eddy verbarg nur mit Mühe ein Lächeln. Er nahm die Akte wieder auf, schlug die dritte Seite auf und sah mich schmunzelnd an.
„Teenager... eure Probleme hätte ich gern.“
„Bitte... sag mir einfach, was ich wissen will. Und, ähm, schmeiß mich nicht raus.“
„25. Mai Eva... und jetzt raus. Ich versuche zu vergessen, dass du heute hier warst.“
Ich machte einen Satz und hüpfte an ihm vorbei. Schon an der Tür angekommen, machte ich nochmal kehrt und drückte dem armen verdatterten Eddy einen kleinen Kuss auf die Wange.
„Mach nicht mehr so lange... deine Augen sind schon ganz rot.“
Um seine Mundwinkel herum zuckte es.
„Raus jetzt oder du kriegst ne Nachtschicht, freche Göre!“

Glücklich und zufrieden setzte ich mich ins Auto und ließ den Motor an. Nach dem dritten Versuch sprang der Wagen an und ich schlich die enge Straße, von Bäumen gesäumt, nach Hause. Ein leichter Nebel zog aus den Wäldern heraus. Meine Finger kribbelten, bereit, ihn mit einem kleinen Schnippen aus meinem Sichtfeld zu vertreiben. Doch nicht heute, dachte ich. Ich war müde, wollte nach Hause und mich auf das Unausweichliche vorbereiten. Meine Gnadenfrist währte nur noch wenige Tage. Heute war Dienstag. Nur noch drei Mal schlafen, Baby, hatte Mum früher immer gesagt. Sie hatte meinen Geburtstag bereits ewige Wochen vorher runtergezählt. Das war lustig, auf eine Weise. Als könnte eine Vierjährige einordnen, was genau >>nur noch hundert Mal schlafen<< bedeutet. Rückblickend würde ich sagen, sie setzte sich Jahr um Jahr eine eigene Frist, um unser Leben bis dahin in Ordnung zu bringen. Ihrer kleinen Tochter einen schönen Geburtstag bescheren. Nur einmal. Nur noch hundert Mal schlafen, dann muss alles gut sein. Nur noch hundert Mal schlafen und wir sind eine Familie, wie in meinen Märchenbüchern. Es hat nie gereicht. Es hätte auch nicht gereicht, wenn sie direkt einen Tag nach meinem Geburtstag angefangen hätte, rückwärts zu zählen. Arme Mum. Irgendwie hatte sie es doch verdient, wenigstens an einem meiner Geburtstage ein echtes Lächeln von mir zu ernten. Auch wenn sie inzwischen nicht mehr laut rückwärts zählte. Ich sah die Kreuzchen auf dem Kalender und Freitag war rot umrahmt. Ich musste lächeln und holte tief Luft. Es war schön. Meine Hände schlossen sich fester um das Lenkrad und ich gab ein wenig mehr Gas als gewöhnlich. Mein Leben war schön. Vielleicht ein Grund zum Feiern.

Freitag war regnerisch, neblig, kalt. Doch, als ich die knarrenden Treppen hinabstieg und eine Torte auf dem Tisch stehen sah, die tatsächlich beinahe den Eindruck machte, kaum in den Backofen gepasst zu haben, ging meine ganz persönliche Sonne auf. Mum und Sarah standen neben diesem Prachtstück und schwankten zwischen Zweifel und Lächeln. Ich konnte förmlich ihre Gedanken lesen: „Entweder heult sie gleich oder sie bringt uns um...“ - Ich heulte. Mum hielt mich lange im Arm, endlich, endlich... nach achtzehn nicht ganz gelungenen Geburtstagen hatte sie es geschafft. Alles war perfekt. Sarah verbarg ein paar Tränen und schließlich setzten wir uns im Pyjama an den Tisch. Wir machten uns nicht die Mühe, die Torte anzuschneiden. Jeder nahm sich einfach einen Löffel und während wir lachten und erzählten und die Zeit vergaßen, verringerte sich der Umfang der Torte beachtlich. Sie schmeckte göttlich. Auf dem kleinen Tisch im Flur hatten die beiden meine Geschenke angeordnet, liebevoll einen Strauß Frühlingsblumen aus Sarahs Garten dazu gestellt und einen großen Zettel, auf dem stand, dass ich erst am Nachmittag gucken durfte. Also schnupperte ich nur kurz an den Blumen und sprintete die Treppe hoch, um mich fertig zu machen. Bereits wenige Minuten später klopfte es an der Haustür und Victor stand davor, um mich abzuholen. Wie jeden Morgen. Nur, dass er heute einen riesengroßen Blumenstrauß in der Hand hielt und grinste wie ein Honigkuchenpferd. Augenblicklich spürte ich diesen dummen dicken Kloß in meinem Hals und blieb auf der Treppe stehen. Ich hörte wie Sarah sagte:
„Komm mein Junge, den nehm ich dir erstmal ab.“
Dabei warf sie erst Mum und dann mir einen zögerlichen Blick zu. Victor reichte den Strauß an sie weiter und stand dann wartend da, in seiner schwarzen Jacke und den ausgewaschenen blauen Jeans. Schließlich streckte er die Hand nach mir aus und lächelte. Ich spürte eine kleine Träne über meine Wange rollen. Bisher waren meine Geburtstage die schrecklichsten Tage in all den Jahren gewesen. Alles sollte immer so perfekt sein, nur war es das nie. Nur wurde immer geschrien, gestritten, geweint. Und nun, wenige Minuten dieses Geburtstages, war alles umwerfend, atemberaubend, perfekt. Endlich. Perfekt. Meine Füße fanden ihren Weg zu ihm von ganz allein. Als würden sie nur diesen einen Weg kennen. Nur immer zu ihm. Egal wohin. Als er mich in seine Arme zog, rannen die Tränen ungehindert aus meinen Augen. Doch ich lachte. Ich war der glücklichste Mensch der Welt. Und in all meinem Glück sah ich Mum, wie sie sich ebenfalls weinend an Sarah schmiegte. Der perfekte Geburtstag für ihre Kleine. Victor nickte den beiden lachend zu und schob mich langsam zum Auto. Er sagte kaum etwas, während wir fuhren. Und so starrte ich nur verklärt lächelnd auf die Straße und sah der Sonne zu, wie sie den Himmel anmalte. Kein Regen mehr, kein Nebel – Sonnenschein. Und dann fiel es mir auf.
„Ähm... woher wusstest du, dass ich...?“
„Dass du Geburtstag hast? Ich hab einfach Eddy gefragt...“, sagte er so leicht und amüsiert, dass ich fast meinte, er wüsste, was ich angestellt hatte.
„Aha...“
„Er wusste aber leider Gottes nicht, was ich dir schenken könnte. Also hab ich Mary gefragt.“
„Und was hat Mary gesagt?“
„Ich sollte dir ein Buch kaufen – oder sowas.“ Er lachte.
„Und hast du mir ein Buch gekauft?“
„Mhh... nein. Du hast den besseren Buchgeschmack. Ich hätte aber nichts gegen ein neues Buch zum Vorlesen einzuwenden. Nur mal so nebenbei.“ Ich nickte.
„Also musste ich weiter nachdenken. Jemand hat wohl mal gesagt, dass es einem Selbstmord gleichkommt, das passende Geschenk für eine Frau zu finden.“
„Wer sagt denn sowas?“
„Irgendwer sicher. Wenn nicht, dann sag ich es.“
„Ich möchte nichts haben... nur dich.“, sagte ich versöhnlich und griff seine Hand.
„Mhh schade... dann wirst du dich wohl kaum über das hier freuen.“
Er griff an mir vorbei zum Handschuhfach und öffnete es. Seine Hand schloss sich um eine kleine Schachtel und legte sie in meinen Schoß. Ich kannte diese Schachtel. Es war dieselbe, in der ich ihm den Ring geschenkt hatte. Mein Herzschlag beschleunigte sich um das Vielfache. Ich wollte nach ihr greifen, aber meine Hände zitterten so sehr, dass ich sie fest an meine Beine gedrückt hielt. Inzwischen waren wir auf dem Parkplatz angekommen und Victor stellte den Motor aus und sah mich an.
„Angst vor so einer kleinen Schachtel?“, scherzte er und lächelte. Mit Tränen in den Augen sah ich ihn an.
„Ich hab einfach Angst vor noch mehr schönen Dingen.“
„Das ist so an Geburtstagen.“
„So sollte es vielleicht sein.“
„Dann wird es ab jetzt eben immer so sein. Und das hier, soll dich immer daran erinnern.“
Er griff nach der Schachtel, zog sie auf seinen Schoß und öffnete sie. Schon von Weitem sah ich den Ring aufblitzen.
„Ich war mit dem Ring, den du mir geschenkt hast bei einem Goldschmied. Der hat erstmal eine halbe Stunde lang nichts gesagt und ihn nur angesehen und immer wieder bewundert. Weißt du, wie alt der ist?“
Ich schüttelte den Kopf.
„Ein paar hundert Jahre hat er gesagt, deswegen die kleinen Unregelmäßigkeiten im Metall. Und nicht ehemaliger Besitz eines Königs oder Millionen Dollar schwer... - Jetzt guck nicht so, das meinte ich anders.“
Mir war kaum aufgefallen, dass meine Mundwinkel nach unten gefallen waren, als er gesagt hatte, dass der Ring nicht besonders wertvoll sei. Aber natürlich hatte er es sofort bemerkt.
„Er denkt, dass ein Hofschmied ihn gemacht haben könnte. Als Verlobungs- oder Ehering für einen wohlhabenden Ritter vielleicht. Wenn man bedenkt, wie filigran er ist, für damalige Verhältnisse, muss er Wochen daran gearbeitet haben. Heute geht so etwas alles ein wenig schneller. Deswegen hab ich ihn gebeten, eine kleinere Kopie zu machen. Für dich.“
Er nahm das perfekte Ebenbild des Ringes, den er am Mittelfinger trug, aus der Schachtel und steckte ihn mir an den Ringfinger. Linke Hand. Nah am Herzen. Ich sah ihn an, ich sah den Ring an und drehte ihn im Sonnenlicht. Er war ein wenig glatter als das Original, aber ansonsten zum Verwechseln ähnlich.
„Romantischer wäre es natürlich gewesen, wenn ich ihn auch selbst gemacht hätte... aber da wäre wohl weder ein Ring, noch irgendwas Ähnliches dabei herausgekommen. Du freust dich doch trotzdem, oder?“
Ich schniefte und lächelte ihn an.
„weißt du, jemand hat auch mal gesagt >>Wenn Frauen gar nichts sagen, sind sie glücklich. <<“
„Kluger Mensch!“, lachte er und zog mich an sich.
Tatsächlich hatte Mum eine Gartenparty arrangiert. Das Wetter spielte mit und beinahe alle Nachbarn kamen. Zwar keine Freunde aus der Heimat und auch keine Kate, aber Mum war da, Sarah und Victor. Alles war perfekt. Ich würde mich wohl zu der Sorte Mensch entwickeln, die gern Geburtstage feierte.

Die folgenden Wochen flogen dahin. War die Zeit vorher schnell vergangen, so raste sie nun. Ich verbrachte jede freie Minute mit Victor, ausgenommen die Sonntage, die für Sarah und Mum reserviert waren. April, Mai.... Nacht für Nacht an seiner Seite, und doch meilenweit entfernt. Kein Kuss, kein Nichts und dennoch... ich liebte ihn von Tag zu Tag mehr. Ich genoss es, wenn ich sein Herz schlagen hörte, wenn ich einschlief. Ich genoss es, seinen Atem zu hören, sein Gesicht als erstes morgens zu sehen und als letztes abends, genoss es, seine Wärme zu fühlen. Ich bekam Gänsehaut von seiner Stimme und all das – Symptome einer Frischverliebten – ließ niemals nach. Nicht eine einzige Sekunde verlor ich die Schmetterlinge in meinem Bauch, wenn er mich ansah. Nicht ein einziges Mal wollte ich woanders sein, als bei ihm. Ich war ihm verfallen, rettungslos verfallen. Und wie er es vorher gesagt hatte, fiel ich aus allen Wolken, als er mir an einem Freitag Mitte Mai, nach der Arbeit eröffnete, ich solle meine Koffer packen. Das Wochenende aller Wochenenden stand bevor. Kaum zu Hause angekommen, stürzte ich ins Haus. Zum Glück musste ich nichts mehr erklären, denn Mum hatte natürlich doch ein wenig geschnüffelt und die Flaschenpost entdeckt. Zuerst hatte sie getobt, mich angeschrien, in zweiter Instanz wollte sie mir wieder die Kondome auf quatschen und irgendwann bat sie mich einfach nur, heil zurück zu kommen. Was immer sie mit „heil“ meinte, ich versprach es ihr. Als ich nun freudestrahlend an ihr vorbeistürmte und die Tasche in die Ecke schmiss, ahnte sie es vielleicht schon. Als ich eine halbe Stunde später mit gepacktem Koffer die Treppe runtergepoltert kam, war sie sich sicher.
„Das Wochenende.“, sagte sie nur tonlos und deutete auf einen Umschlag auf dem Küchentisch. Darin waren hundert Dollar.
„Ich will nicht, dass du verhungern musst... oder stinkigen Fisch isst.“
„Fisch ist gesund, Mum.“, widersprach ich, nahm aber den Umschlag und gab ihr einen Kuss.
„Lass dein Handy die ganze Zeit an, ja?“
Ich nickte und sah ihr an, dass es sie wahnsinnig machte, nicht zu wissen, wo er mich hinbringen würde. Irgendeine Insel vor der Küste – mehr Informationen gab es nicht, auch nicht für meine völlig aufgelöste und panische Mutter.

„Wir leihen uns ein Boot und zelten am Strand. Wir gehen im Meer baden und verstecken uns, wenn jemand in Sichtweite ist.“
Er wusste also nicht, ob es überhaupt erlaubt war, dort anzulegen, wusste nicht, ob die Insel irgendwem gehörte, geschweige denn, wie viel Ärger wir bekommen würden, dort entdeckt zu werden. Aber das alles war mir egal. Wir hatten seit Tagen wunderschönes Wetter und ich konnte mir nichts Besseres vorstellen, als das Wochenende mit ihm allein irgendwo am Strand zu verbringen. Dementsprechend beinhaltete mein Koffer nur die wichtigen Dinge: einen Bikini, Unterwäsche, zwei, drei Kleider und für den Notfall eine lange Hose und zwei Pullis. Neben Zahnbürste, Kamm, Handtüchern und allem, was man sonst noch so zum Überleben brauchte, nahm ich meinen Hello Kitty Schlafsack mit, den ich schon seit guten acht Jahren mein Eigen nannte und mich niemals hatte von ihm trennen können. Victor würde sich kringeln vor Lachen, aber ich liebte dieses dumme Ding nun mal. Mädchen eben. Mum sah mir wehmütig nach, als ich ihr und Sarah einen Kuss gab und den Koffer hinter mir her aus der Tür zog. Victor war noch nicht da. Und da sag nochmal einer, Frauen bräuchten immer länger. Ich schob den Koffer neben die Tür und machte mich auf den kurzen Weg über die Straße, vorbei an den vertrauten Fassaden und Vorgärten. Ich bog in die Auffahrt ein, schob den Riegel des Holzzaunes zurück und dann erst hörte ich sie. Mary, wie immer aufgebracht, wie immer im Streit mit Victor. Ich überlegte, ob ich die Tür leise wieder schließen und einfach gehen sollte. Es kam mir nicht richtig vor, zu lauschen. Aber ich konnte nicht. Wie angewurzelt blieb ich stehen.
„Das kann unmöglich dein Ernst sein!“, brüllte Mary und ein merkwürdiges Kreischen in ihrer Stimme, wie die pure Panik, hielt mich noch immer vom Gehen ab.
„Reg dich ab, du weißt, dass du mir vertrauen kannst.“
„Ich glaub es nicht... sie werden mich dafür verantwortlich machen. Mich allein.“
Victor schnaufte.
„Sie werden es nie erfahren, wenn du ruhig bleibst.“
„Vic, wie kannst du mir sowas antun? Wie kannst du ihr sowas antun? Sie ist ein liebes Mädchen. Sie hat das nicht verdient. Sei nicht so egoistisch!“
Jetzt klang ihre Stimme gefasster, dafür beinahe flehend und ich spürte, wie ich eine Gänsehaut bekam.
„Sie weiß alles, was ich ihr erzählen konnte, sie weiß, dass ich nicht bleiben kann.“
„Sie weiß gar nichts. Sie würde nicht wollen, dass du bleibst, wenn es so wäre.“
Victor hob seinen Koffer in den Wagen.
„Bitte Mary... du hast all das, was ich mir wünsche. Du hast dich gegen sie durchgesetzt, hast gelernt, hier zu leben. Ich werde niemals ein Leben hier haben... nur den Bruchteil davon. Aber den... möchte ich nicht verschenken.“
„Ich mache mir nur Sorgen um dich.“
Er lachte leise und sah sie an. Langsam strich er über ihren Arm.
„Du machst dir Sorgen um unsere Welt, um Mum und die anderen. Ich werde kein Risiko eingehen.“
Widerwillig nickte sie und sah zu Boden.
„Die Verantwortung, die du hast, ist groß... und die Versuchung wahrscheinlich noch größer. Du bist jung, niemand könnte es dir verdenken, wenn...“ - „Ich weiß, was ich tue. Immer.“
Damit ließ er sie los und sie ging. Keiner von beiden hatte mich bemerkt. Ich wartete, bis Victor seine Tasche und den Koffer verstaut hatte und schlich mich dann an ihn heran. Obwohl ich ein wenig meiner Leichtigkeit verloren hatte, wollte ich mir meine Vorfreude nicht nehmen lassen. Ich verstand nichts von all dem, nichts, worüber sie gesprochen hatten. Es klang von Mal zu Mal schrecklicher. Sorgen um seine Welt, ich hoffte, das war übertrieben. Doch was konnte ich tun? Er würde mir nichts sagen, Mary würde mir nichts sagen, raten war keine Option. Die Dimensionen des Möglichen überstiegen schon jetzt meinen Horizont. Ich nahm es also hin und verstaute es bei all den anderen beängstigenden Dingen in einer dunklen Ecke meines Kopfes. Victor überspielte gekonnt, dass er längst bemerkt hatte, dass ich da war, oder aber, er bemerkte mich wirklich nicht. Jedenfalls zuckte er das erste Mal zusammen, als ich ihn von hinten umfing. Er war stocksteif und hielt den Atem an.
„Eva... wie...???“
Verwundert sah ich ihn an, er sah wirklich zu Tode erschrocken aus.
„Hab ich es endlich mal geschafft, dich zu überraschen, ja?“, lächelte ich und schlang die Arme um seine Hüfte.
Nach einer kurzen Weile wischte er den grüblerischen Gesichtsausdruck fort und lächelte wieder, doch irgendetwas stimmte nicht an der Art, wie er mich ansah.
„Was ist los?“, fragte ich, doch er schüttelte nur den Kopf. Wieder einmal Geheimnisse. So anstrengend...
„Bist du fertig? Eigentlich wollte ich vor vier losfahren.“
„Der Koffer steht an der Tür, alles dabei. Welche Insel wird es denn werden?“
Er zuckte die Schultern.
„Die, die uns gefällt, denke ich. Keine Ahnung.“
„Sehr präzise, vielen Dank.“, murrte ich. Was sollte ich nur Mum sagen, wenn sie anrief? Immer vorausgesetzt, ich würde dort Empfang haben. Um Himmels Willen, sie würde jede verdammte Insel vor der Küste abklappern, wenn sie mich nicht erreichte. Victor öffnete das große Tor und lenkte den Wagen geschickt rückwärts die Auffahrt entlang auf die Straße. Ich schloss das Tor wieder und sprang auf den Beifahrersitz. Wir hielten zu Hause und sammelten meinen Koffer ein und noch ehe Mum hinausgestürzt kommen konnte, gab er Gas. Die Beschleunigung drückte uns beide in die Sitze, ein tiefes glückliches Lachen erfasste sein Gesicht und steckte mich an. Ich streckte meine Hand aus und strich über sein Bein, lehnte mich ein wenig in seine Richtung und sah auf die Straße, während Meile um Meile vorbeizog. Er fuhr auf direktem Weg zur Küste, vorbei an Wäldern, durch Orte, deren Namen ich nicht einmal kannte. Wir passierten etliche Städte, ehe wir endlich einen Bootsverleih fanden. Ich hatte aufgehört, mir die vielen Namen merken zu wollen. Ich hatte keine Ahnung wo wir waren. Ein junger Mann, angestellt bei dem Laden, der uns das kleine Motorboot zu einem horrenden Preis für das Wochenende zur Verfügung stellte, half mit, die Taschen ins Boot zu laden. Als alles verstaut war, passten tatsächlich nur noch wir rein. Nussschale auf offenem Meer, großartig! Victor parkte den Wagen, schloss ab und half mir in das schaukelnde Bötchen.
„Du bist sicher, dass das eine gute Idee ist? Festland hat auch was für sich...“, stammelte ich und kämpfte mit meinem Gleichgewicht. Es schaukelte nicht stark, aber es war eben kein fester Boden und das registrierte mein Kopf nur mit Unbehagen. Victor amüsierte sich köstlich.
„Bei dem, was du machen kannst, solltest du dich vor Wasser aber nicht fürchten...“
„Ha... ha... ha...“, machte ich zickig. Ich hatte keine Angst vor Wasser, ich hatte Angst, vor seinen Augen grün anzulaufen und peinliche Dinge tun zu müssen. Das Wasser spielte dabei eine sekundäre Rolle.Er ließ sich nicht beeindrucken, ganz im Gegenteil, er wirkte fast so, als sei er es gewohnt, auf hoher See herumzuschippern. Beinahe erwartete ich, er würde sich umdrehen, eine Augenklappe tragen und sowas wie: „Ahhrrr, Ihr Landratten“ sagen, was wiederum dazu führen würde, dass ich vor Lachen aus dem Boot fiel. Ich kicherte bei der Vorstellung, na bitte, der Wahnsinn des offenen Meeres hatte mich bereits gepackt und das, obwohl ich keinen einzigen Schluck Meerwasser getrunken hatte! Endlich ließ er den Motor an. Es blubberte und gluckste und schließlich lief das Ding mehr oder weniger rund. Victor steuerte hinaus aufs Wasser. Bald war die Küste nur noch ein flacher Streifen am Horizont und vor uns hoben sich vereinzelt die Silhouetten der vielen kleinen und großen Inseln vor dem hellen Himmel ab. Victor steuerte eine von ihnen an, umrundete sie, stellte aber fest, dass dort ein kleines Häuschen stand. Er drehte ab und steuerte auf die nächste zu. Sie war ein wenig kleiner, umlaufend Strand. Kein schöner Strand mit Palmen und weißem feinen Sand, eher Treibholz, grauer Sand, grob, und doch wunderschön. Ein paar Bäume drängten sich in der Mitte der Winzling-Insel, kämpften mit ihren Artgenossen um den Platz. Wir umkreisten sie einmal, zweimal... da gab es eine kleine Bucht, eine Einkerbung in die sonst so perfekte Form, in der die Bäume bis ins Wasser hineinragten. Kein Haus, keine Hütte, nichts und außerdem abgelegen genug, damit niemand uns oder das Boot sehen konnte. Zwar hatten wir hier kaum eine Möglichkeit uns zu verstecken, wenn jemand kam, aber das war uns egal. Wer sollte hierher kommen? Hier gab es nichts, außer viel Ruhe und uns beiden. Victor bugsierte das Boot in die Bucht und vertäute es fest an einem der Bäume. Wir stiegen aus, wateten barfuß durch das knietiefe Wasser an Land und sahen von hier aus auf die Küste, die gefühlte Meilen entfernt lag. Selten hatte ich so rein gar nichts gehört, ein paar Vögel hier und da, das gleichmäßige Heranrollen der Wellen, vereinzelt Treibholz, das aufeinander stieß und leicht knackte. Ein Windstoß ging durch die Bäume und ich sah unweigerlich neben mich, doch Victor stand an Ort und Stelle, hielt die Nase in die salzige Luft und bohrte die Zehen in den kalten nassen Sand. Keiner von uns wagte es, etwas zu sagen. Er öffnete die Augen, sah mich an, sein Blick strahlend, er lachte, legte den Arm um mich und zog mich sanft den Strand entlang. Ganz langsam umrundeten wir die Insel. Da waren ein paar kleine Felsen, über die wir klettern mussten, umgestürzte Bäume, Muscheln, Vögel, die aufgeschreckt aus den Bäumen jagten. Nicht einmal eine Stunde und wir waren wieder beim Boot. Diesmal hob Victor die Sachen heraus und wir schleppten alles zu der kleinen Stelle, die wir zuvor entdeckt hatten. Ein wenig geschützt von tief hängenden Bäumen und Büschen. Wir bauten gemeinsam das Zelt auf, wechselten uns ab, die dumme Luftmatratze aufzupumpen und sammelten Holz für ein kleines Feuer. Irgendwann holte ich meinen Hello Kitty Schlafsack heraus und – wie gedacht – Victor stand auf und ging lachen. Ich wartete geduldig, bis er nicht jedes Mal in Prusten ausbrach, wenn er die kopflastige weiße Katze ohne Mund sah.
„Du willst in dem Ding da schlafen?“, keuchte er und wandte sich ab, wahrscheinlich, um sich ein paar kleine Tränen aus den Augenwinkeln zu wischen.
„Hast du eine bessere Idee?“, fauchte ich und setzte mich auf Kittys Kopf. Sollte er doch lachen, verdammt...
„Bettzeug?“, brachte er mühsam heraus und deutete auf eine große Tasche. Ich hatte mich schon gefragt, was er in all den Taschen hatte. Ich hätte mir also den Schlafsack sparen können.
„Campen ohne Schlafsack... mhh.“
„Mal ehrlich... wenn du in einem Schlafsack liegst...“ Er sah zu Kitty und seine Mundwinkel zuckten verdächtig. „.. und ich in einem Schlafsack liege, dann wird kuscheln schwer.“
Ich verkniff es mir zu bemerken, dass man Kitty mit jedem gängigen Schlafsackmodell koppeln konnte.
„Auch wieder richtig...“
Also packte ich mein Schätzchen weg, nicht zuletzt, damit Victor endlich aufhörte zu kichern. Er bezog die Luftmatratze mit einem Spannbettlaken, nachdem er noch irgendeine Iso-Decke drunter gelegt hatte. Vornehm geht die Welt zugrunde. Er packte frisch bezogene Bettwäsche aus. Zwei Kopfkissen, ein großes Zudeck. Meistens brauchten wir nur ein Kissen, dafür zwei Decken. Ich neigte dazu, ihm im Schlaf alles zu klauen und mich so sehr einzuwickeln, dass ich morgens beinahe nicht mehr rausfand. Alles schon vorgekommen. Es hatte geschlagene fünf Minuten gedauert, ehe Victor kurz aufhörte zu lachen und mich befreite. Während er mit Zelt wohnlich einrichten beschäftigt war, machte ich Feuer. Ein kleines nur. Ich suchte zwei gerade lange Stöcker, mit denen wir Würstchen aufspießen und grillen konnten. Langsam wurde es dunkel. Freitagabend, Sonnenuntergang, und ich allein mit Victor auf einer einsamen Insel. Ich ließ mich auf den noch warmen Sand sinken, vor mir das knisternde Feuer, und sah zur Küste. Ein schwarzer Streifen, darüber Rot, Gold die Sonne, auf der einige Wolken schwammen. Die Spiegelung auf dem Wasser wankte hin und her, im Takt der Wellen, die an den Strand rollten. Nichts war zu hören, nur der Wind und das Wasser. Victor, der Wind, das Wasser, ich... Ich fühlte mich, als wäre ich genau dort, wo ich sein sollte. Ich wollte nie mehr weg. In genau diesem Moment ließ Victor sich hinter mir auf den Boden fallen, kroch an meinen Rücken und schlang die Arme um meinen Bauch. Er legte sein Kinn auf meine Schulter und ich lehnte meine Schläfe, geschützt von meinen Haaren, an ihn. Alles roch so anders als zu Hause. Das salzige Wasser, der Wald, der Sand, das brennende Holz, die herannahende Nacht...
„Es ist wundervoll...“, flüsterte ich, um diese Stille nicht zu stören.
„Lass uns hier bleiben, für immer und ewig.“
Er lachte geräuschlos, nur sein Körper bebte. Doch er sagte nichts. Stattdessen zog er mich enger an sich und legte seinen Kopf an meinen Rücken, hörte meinem Herzen zu. Irgendwann drängte sich noch ein weiteres Geräusch in unsere perfekte kleine Welt. Victors Magenknurren... Er stand auf und öffnete die Kühlbox. Wir hatten nur ein paar Lebensmittel mitgenommen, die gekühlt werden mussten. Überwiegend würden wir hier von Konserven, Obst und Brot leben, es sei denn natürlich wir konnten – wie Mum befürchtete – stinkigen Fisch essen. Es mochte Einbildung sein, aber die Würstchen direkt über dem Feuer gegrillt, schmeckten tausend Mal besser, als in der Pfanne gebraten. Wir aßen langsam, lachten, erzählten, grillten Marshmellows, probierten Würstchen in Marshmellow- Kruste (nicht zur Nachahmung empfohlen – meine Meinung), beobachteten, wie die Nacht um uns herum herabsank und eine so tiefe Dunkelheit mit sich brachte, dass wir enger zusammenrutschten. So weit weg von elektrischem Licht, das der Nacht immer ein wenig den Schrecken nahm, herrschte eine dunkle, mystische Atmosphäre. Die Sterne waren bei Weitem nicht so hell, wie sie mir immer erschienen waren, obwohl das Wasser ihr Licht reflektierte. Das Feuer vor uns warf sein karges Licht nur wenige Schritte weit, doch es reichte aus.
„Wenn es in meiner Welt dunkel wird, zünden sie in der Stadt die Laternen an. Fackeln, an allen Straßen, an allen Häusern. Feuer schmiegt sich in die Dunkelheit, findest du nicht? Als würden sie ineinander fließen. Eure Straßenlampen fand ich immer schrecklich, kaltes, weißes Licht gegen kalte schwarze Nacht. Sie sind unheimlicher, als wäre es völlig dunkel.“
„Als ich klein war, hatte ich eine Freundin, die ganz am anderen Ende der Stadt gewohnt hat. Ich bin immer mit dem Fahrrad zu ihr gefahren. Aber auf dem Weg zwischen ihrem Haus und unserem war etwa, naja, vielleicht zweihundert Meter links der Straße ein dunkler, gruseliger Park und rechts der Straße ein altes unbewohntes Bürogebäude. Und wenn es früh dunkel wurde, im Herbst, zog immer Nebel über diese Straße und ich schwöre dir, jedes Mal, wenn ich allein nach Hause fuhr, fiel die blöde Straßenlampe aus und es war stockdunkel. Ich war schon immer ein Angsthase... Deshalb... nein, ich finde selbst das dumme Straßenlampenlicht besser als absolute Dunkelheit.“
Er lachte leise und hinter uns knackte es im Wald. Ich zuckte zusammen und er sah sich um.
„Wirklich ein ziemlicher Angsthase, hmm?“
„Es ist nicht auszuschließen, dass irgendwelche Tierschützer hier Wölfe ausgesetzt haben.“
„Um sie verhungern zu lassen? Hier gibt es nichts, außer vielleicht Hasen oder Rehe, Igel... du hast doch keine Angst vor Igeln, oder?“
Es knackte wieder, näher an uns. Diesmal erfasste mich tatsächlich der Anflug von Panik.
„Das ist aber ein großer Igel...“
Dazu sagte er nichts mehr. Das Knacken war zu einem anhaltenden Rascheln geworden, das näher kam. Ich verfluchte den Geruch unserer Würstchen. Ganz langsam standen wir auf, Victor zog mich ums Feuer herum, das Meer im Rücken, der Wald vor uns. Er schob mich hinter sich. Ich wusste, dass er in der Lage war, sich gegen was auch immer zu verteidigen. Hey, er beherrschte den Wind! Meine Augen klebten an der schwarzen Wand, die vom flackernden Feuerschein beinahe nicht mehr erreicht wurde. Rascheln, Knacken, dichter, immer dichter und plötzlich schoss ein riesiger Vogel aus der schwarzen Wand hervor. Ich schrie laut auf und zog den Kopf ein, als er knapp über uns hektisch davonflog. Verdammt, was machen Vögel in Büschen?
„Alles gut?“, fragte Victor und begutachtete meine kalkweiße Erscheinung. Ich sah vielleicht etwas anklagend aus. Eindeutig zu viel Natur und zu viel Nacht für meinen Geschmack.
„Hey, davor hätten dich auch drei Straßenlampen nicht beschützt.“
„Mhh...“, knurrte ich und setzte mich wieder.
„Komm schon... zeig mir, was du kannst. Wasser, wohin das Auge sieht.“
Er wollte sich ganz eindeutig wieder beliebt machen, er hatte mich noch nie gebeten, ihm meine Fortschritte zu zeigen. Er meinte, für solche Kräfte hätte ich eindeutig zu viel Phantasie. Ihm gefiel nicht, was ich alles ausprobierte. Aber da ich nicht allzu oft die Gelegenheit bekam mit Wasser in solch rauen Mengen zu spielen, konnte ich nicht widerstehen. Es hatte mich schon seit unserer Ankunft in den Fingern gejuckt. Ich stand also wieder auf, hockte mich ans Ufer, die Füße umspült von den Wellen und fühlte sofort, wie sich mein Element mir beugte, wie es mich willkommen hieß. Es war, als würde ich seine Sprache sprechen. Meine flache Hand zerteilte von links nach rechts die kalte Luft und schlagartig lag eine spiegelglatte Wasseroberfläche vor mir. Ganz weit hinten konnte man erkennen, dass die Wellen vom offenen Meer her, wie gegen eine Mauer liefen, als hätte ich die Uferkante verschoben. Ich ballte meine Hand zur Faust, tausend kleine Wassertropfen lösten sich von der Oberfläche, ich ließ sie tanzen. Es war unglaublich, jeder von ihnen glänzte im Sternenlicht, sie fielen, taumelten, drehten sich. Ich konzentrierte sie zu einer mächtigen Wasserkugel, ließ sie auseinanderstoben, so dass das Feuer hinter mir von der Gischt zischte. Ich spürte das salzige Nass auf meinem Gesicht und meinen Lippen. Ein feiner Schleier aus Dunst hing über dem Wasser, die Reste meiner Explosion, ein Nebel, so fein, dass man zweimal hinsehen musste. Ich streckte die Hand aus und wie ein Umhang wehte er zu mir. Ein Umhang aus Wasser. Ich ließ ihn zu Victor schweben, über ihm innehalten.
„Wenn du das tust, Evangeline...“, drohte er mit respektvollem Blick über sich. Ich lachte und schob die Nebelwolke höher und höher und schließlich prasselte ein feiner warmer Regen auf uns hinunter. Victor streckte die Hand danach aus und ich ließ ein paar Regentropfen in ihr tanzen. Und dann war das Wasser wieder an seinem Ort, die Wellen schwappten wieder an den Strand, die Luft war klar.
„Es macht mir Angst, wenn ich dich so sehe...“, flüsterte er, als ich zurückkrabbelte.
„Warum? Du wolltest doch...“
„Nein, so nicht... Es war beeindruckend. Aber eben nicht... du solltest es nicht können, schon gar nicht so perfekt. Du beherrscht... so viele Dinge einfach intuitiv, obwohl ich dir nichts gezeigt habe. Du...“
Er brach ab und sah mich kopfschüttelnd an.
„Ich mache mir einfach Sorgen...“, sagte er schließlich und ich lachte höhnisch auf.
„Ja, und zwar immerzu.“
„Es tut mir leid.“, knurrte er grinsend und streckte die Hand nach mir aus, doch ich wich zurück und stand auf. Das Problem, das ich hatte, wenn wir fangen spielten, war die Tatsache, dass er unfair spielte. Ich war nicht mal losgelaufen, da hatte er sich schon in Wind aufgelöst und stand vor mir. Egal, wie überraschend ich lossprintete, ich schaffte es niemals mehr als zwei Meter vor ihm zu flüchten. So auch jetzt. Nicht einmal den Kreis des Feuerscheins hatte ich verlassen, als ich in seinen Armen lag, von einer Jacke geschützt. Er dachte aber auch an alles...
„Lass uns schlafen gehen...“
„Kuscheln...“, korrigierte ich lachend und wir schlurften zum Zelt. Er machte eine Campinglampe innen an. Ein paar Meter entfernt brannte noch immer unser Feuer. Victor und ich machten beide dieselbe Handbewegung, und diskutierten noch etwa eine Stunde, ob nun der Windstoß oder der Wasserschauer das Feuer zuerst gelöscht hatte.

Kapitel 12

Als ich am Morgen – vielleicht war es auch schon Mittag – aufwachte, zitterte ich. Es war kalt und klamm. Ich hasste es, in Zelten zu schlafen. Mein Hals tat weh und ich fühlte mich schrecklich unbeweglich auf der schaukelnden Luftmatratze. Nicht mal Zwanzig und schon über fehlenden Komfort meckern, dachte ich und setzte mich auf. Victor schlief noch. Ich strich meine wirren Haare zurück, kroch vorsichtig ans Fußende der Matratze und versuchte, den Reißverschluss des Zeltes leise zu öffnen. Es war ein wenig bewölkt, ich hatte gehofft, dass die Sonne mich wärmen würde. Das Wasser wirkte seltsam unruhig und die Luft war ungewöhnlich schwül und schwer... Der Wetterbericht hatte genau diese Wetterlage vorhergesagt, also keine Überraschung. Ich schlich zu unseren Taschen und zog irgendwo einen langen Pullover heraus. Nachdem ich den Campingkocher in Gang gebracht, Eier gebraten und Wasser für Kaffee heiß gemacht hatte, weckte ich Victor. Ich kroch zurück ins Zelt und legte mich kichernd auf ihn. Die Luftmatratze ächzte und bog sich an den Seiten hoch. Victor knurrte.
„Schwer!“
„Memme!“, gab ich zurück und machte keine Anstalten aufzustehen.
Er ergab sich in sein Schicksal, drehte sich mühelos unter mir auf den Rücken und verschränkte die Arme hinter dem Kopf. Wie immer trug er einen langen Pullover. Es konnte noch so heiß sein, nie ließ er sich überreden, wenigstens mal ein Shirt anzuziehen. Berührungsgefahr... Vor allen Dingen, wenn ich nur Shorts und T-Shirt trug, weil ich sonst vor Hitze umkam. Nun lag er also hochgeschlossen unter mir und strahlte mich aus verquollenen Augen an.
„Ich hasse Campen...“, lachte ich und er stimmte ein.
„Du siehst aus, als hättest du die Nacht auf einer Parkbank verbracht.“
„Danke für das Kompliment!“, raunte er und seine Stimme war ebenso kratzig wie meine.
„Komm, ich hab Frühstück gemacht.“
Wir quälten uns nach draußen, breiteten das Bettzeug über einem langen Ast aus, damit die Kälte der Nacht verschwand. Nachdem die Eier und labberiger Toast in einträchtigem Schweigen vertilgt waren, hatte sich auch die Sonne hinter den Wolken hervor gewagt und mein Handy klingelte zum ersten Mal. Mum. Sie hatte es lange ausgehalten.
„Hy Mum...“
„Hallo Schatz, wo seid ihr?“ Ich sah mich um und zuckte schließlich die Schultern.
„Ganz ehrlich? Ich habe keine Ahnung. Irgendeine Insel.“
„weißt du es wirklich nicht oder willst du es mir nur nicht sagen?“
Ich lachte.
„Besteht die Gefahr, dass du persönlich vorbeischwimmst, um mir einen Kuchen zu bringen, damit ich keinen stinkenden Fisch essen muss?“
Ich hörte es leicht in der Leitung knacken, ihr Lachen ging beinahe unter.
„Möglich... Eva, im Wetterbericht haben sie...“ Rauschen, Knacken, Schnarren.
„Mum? Mum, die Verbindung ist schlecht. Ich hab hier fast keinen Empfang. Gibt es noch was Wichtiges?“
„Ja... Wetterbericht... besonders an der Küste... vorsichtig...“ Es war schrecklich, ich verstand gar nichts.
„Ich versuch es später nochmal, ich verstehe kein Wort Mum. Sei nicht böse, hab dich lieb!“
Noch ehe ich auflegen konnte, brach die Verbindung zusammen. Victor hockte am Wasser und sah zu mir, als ich das Handy verstaut hatte.
„Na... musst du sofort nach Hause?“ Er sah beinahe so aus, als würde er wirklich damit rechnen.
„Sehr witzig. Es ist Samstag, wir müssen erst morgen zurück und wir fahren auch erst morgen zurück. Basta...“
Ich blieb neben ihm stehen. Die Wellen rollten schneller ans Ufer.
„Sieht komisch aus da hinten, oder?“
„Vielleicht ein kleines Wärmegewitter heute Abend.“, murmelte er und starrte zum Horizont.
„Sollten wir dann nicht lieber zurück? Ich meine, Gewitter auf so einer kleinen Insel?“
„Wir setzen das Zelt einfach weiter in den Wald rein. Wir können ja mal sehen, ob wir eine Stelle finden, die ein wenig höher liegt und besser geschützt ist. Jetzt guck nicht so, wir werden schon nicht weggespült. Ist ja schließlich kein Hurrikan.“
Er stand auf, putzte sich den Sand von der Hose und hakte seinen Finger in meine Hosentasche. Ich stolperte hinter ihm her und hatte schon sehr bald das bedrohliche dunkle Wolkenband am Horizont vergessen. Wir sahen uns die Insel in allen Einzelheiten genau an. Ich war mir ziemlich sicher, dass man, wäre der Wald nicht gewesen, immer das andere Ende der Insel hätte sehen können, egal wo man stand. Allerdings war eine Seite höher gelegen, wir zelteten am flachen Strand, uns gegenüber waren Mini-Klippen mit den besagten großen Steinbrocken, die wie von einem Riesen hier hinein geworfen aussahen. Ich schlug vor, uns hier ein Fleckchen zu suchen, aber Victor wollte schönen Strand, er glaubte noch immer nicht, dass das Unwetter, wenn überhaupt eines heranzog, schlimm werden würde. Vielleicht ein klein wenig Regen, Blitz und Donner. Er wirkte beinahe, als würde er sich unheimlich darauf freuen, sich das Schauspiel aus dem Zelt anzusehen. Demzufolge machte er auch nicht wirklich Anstalten, eine geschützte Stelle zu finden, sondern viel mehr einen perfekten Aussichtspunkt. Letzten Endes hatten wir die ganze Insel abgeklappert, Muscheln und Steine gesammelt und uns ein Monument errichtet (mit Matsch als Kitt). Jeder andere würde sagen: wir haben den halben Vormittag damit verbracht, eine Matschburg zu bauen und sahen dementsprechend aus. Als wir endlich wieder beim Zelt ankamen, ging Victor zu den Taschen und holte zwei Handtücher heraus. Ich begann zu laufen, als ich seinen Blick auf mir spürte. Aber es brachte rein gar nichts: er war vor mir, hob mich hoch und sprintete mit mir ins Wasser. Es war kälter, als ich erwartet hätte und ich prustete und wedelte theatralisch mit den Armen.
„Oh mein Gott, kalt... kalt... Victor!“
Er hielt sich den Bauch vor Lachen. Er sah so unglaublich aus, selbst jetzt, wo er nass war wie ein Pudel, wo der weiße enge Pullover völlig durchnässt an seiner Haut klebte und er mit der guten Hose, die wir zusammen gekauft hatten, bis zur Hüfte im Wasser stand. Kleine Wasserperlen liefen ihm übers Gesicht. Ich machte einen Schritt auf ihn zu, noch einen, und stand direkt vor ihm. Meine Hand lag auf seiner Brust, die sich deutlich unter dem nassen Shirt abzeichnete. Salziges Meerwasser tropfte von meinen Haaren und lief mir übers Gesicht, es brannte in den Augen, und trotzdem, ich konnte den Blick nicht von ihm nehmen. Natürlich war es dumm hier zu stehen, völlig versunken in seine perfekte Erscheinung, insgeheim die schönen Muskeln an seinem Bauch und seinen Armen bewundernd, die ich sehr sehr selten so deutlich zu Gesicht bekam. Schmerzhaft wurde mir bewusst, wie lange ich schon auf eine Berührung hatte verzichten müssen. Ich wagte es kaum, ihn anzusehen. Das Lachen in seinem Gesicht war verschwunden. Mit einer Mischung aus Erwartung und Neugier sah er mich an. Wasserperlen hingen an seinen Wimpern. Ich stellte mich auf die Zehenspitzen und erreichte trotzdem nicht einmal sein Kinn. Er machte keine Anstalten, mir entgegenzukommen.
„Victor...“, flüsterte ich und lenkte seinen Blick direkt zu mir hinunter.
„Nur einmal... nur ein Kuss.“
Ich kam mir so schäbig vor, um einen Kuss zu betteln, vor allen Dingen, weil er nicht nachgab. Er stand dort, beinahe zwei Meter groß und wusste, ich könnte ihn nicht küssen, wenn ich nicht hochsprang. Und ich war wirklich kurz davor, sogar das zu versuchen. Doch schließlich siegte mein Stolz... und meine Enttäuschung. Ohne ein weiteres Wort wandte ich mich ab und watete aus dem Wasser an den Strand zurück.
„Eva warte... Du weißt doch warum...“
Er kam mir nach, doch ich war vor ihm am Strand, schnappte mir ein Handtuch und ließ hinter meinem Rücken eine dicke Welle über ihn hereinbrechen. Ich hörte es Platschen und wurde von ein klein wenig Genugtuung erfüllt. Dennoch, ein Lächeln konnte ich mir nicht abringen, als ich mich umdrehte. Victor stand bis zu den Knöcheln im Wasser, allerdings bedeckt von ein paar wenig appetitlich aussehenden Algen, die meine Welle auf ihm zurückgelassen hatte. Er sah mich miesepetrich an.
„Okay, sind wir jetzt quitt?“
„Nein!“, maulte ich und war weiterhin bockig.
„Eva, versteh doch, dass ich mir Sorgen mache.“
„Ich hab es ja verstanden, dass du dachtest, es geht weg, wenn du mich nicht mehr berührst, aber inzwischen müsstest selbst du bemerkt haben, dass ich eher stärker werde, als schwächer. Es hat also nichts mit dir zu tun.“
Er nickte und stemmte die Hände in die Hüften. Nervös wippte er hin und her. Und so standen wir uns gegenüber, ich wartete, dass er etwas sagte und er wartete darauf, dass ich nachgab. Irgendwann ertrug ich es nicht mehr, ich wollte aufgeben, nachgeben. Es brachte nichts, sich mit ihm über vorenthaltene Küsse zu streiten.
„Vergessen wir es einfach...“, flüsterte ich und strich meine verknoteten Haare zurück. Ich drehte mich um und wollte zu den Taschen gehen, um mir trockene Sachen zu holen.
„Ach, was solls...“, hörte ich ihn plötzlich leise knurren und drehte mich um. Er stand bereits vor mir, riss mich förmlich in seine Arme und bevor er mich küsste, sah ich ihn grinsen. Ich hatte gewusst, dass es immer magisch gewesen war, aber die Erinnerung war nur ein müder Abklatsch hiervon gewesen. Ich verlor buchstäblich den Boden unter den Füßen. Victor hob mich hoch, ich schlang die Beine um seine Hüfte, die Arme um seinen Hals. Es dauerte lange, bis ich das Ziehen spürte, vielleicht kam es mir auch nur so vor. Er küsste mich noch immer, ich war mir sicher, dass auch er spürte, dass wir aufhören mussten, wenn ich nicht den Rest des Tages im Bett verbringen wollte. Zum ersten Mal war ich es, die ihn weg schob. Victor war viel stärker als ich und zu meiner großen Verwunderung musste ich alle meine Kraft aufbringen, mich von ihm zu trennen. Verwirrt sah ich ihm ins Gesicht.
„Alles okay?“ Sein Atem ging flach und schwer, seine Augen waren dunkel.
Er brauchte länger als üblich, sich zu fangen, sein Grinsen wieder zu finden, das besorgte Gesicht zu vertreiben.
„Das sollte ich dich wohl eher fragen... tut mir leid. Ich war... ich hab nicht aufgepasst.“
Er wandte sich ab und machte einen Schritt von mir weg, schlang die Arme um sich und sah mich schief an.
„Alles in Ordnung, wirklich. Mach dir keine Sorgen. Victor, ist wirklich alles okay?“ Er nickte nur und rieb sich über die Arme.
„Es ist kalt, findest du nicht?“, fragte er und deutete mit dem Kopf auf meine nassen Klamotten, die tatsächlich ein wenig kalt an mir klebten.
„Umziehen und Unwetter- Fertig machen?“
Ich wartete seine Antwort nicht ab und ging vor zur Tasche. Victor drehte sich um, als ich mich umzog. Das tat er immer. Sogar, wenn ich nur den Pullover wechselte. Es machte mich wahnsinnig, denn im Gegenzug verließ er natürlich auch den Raum, wenn er sich umzog. Und sei es, wie bei mir, auch nur der Pullover. Lächelnd erinnerte ich mich an den Tag, als er in unserem Garten den Zaun gestrichen hatte. Ich sah mich im Flur stehen, durch das kleine Fenster seine perfekte Erscheinung bespannend. Umso ärgerlicher, dass ich ihn noch immer nicht offen bewundern konnte. Nie.
Ich war in Rekordtempo fertig und rief ihm zu, er könne sich wieder umdrehen. Ich war in dreiviertel Hosen geschlüpft und trug nun auch einen langen Pullover. Victor zog sich im Schutz des Zeltes um, wo die Tasche stand. Doch plötzlich stutzte er. Ich konnte nur seinen Kopf sehen, den verwirrten Gesichtsausdruck, der mitsamt dem Kopf verschwand und leicht hektisch wieder auftauchte.
„Suchst du die hier?“, rief ich amüsiert und wehte seine Pullover über meinem Kopf hin und her. Er schaute doch ziemlich entrüstet drein.
„Evangeline, was soll das? Gib sie her...“ Er zog eine Schnute. „Bitte...“
„Komm und hol sie dir.“, lachte ich.
„Aber ich hab nichts an.“
„Du hast eine Hose an. Das reicht. Gerüchteweise gibt es sogar Jungs, die öfter nur mit einer Hose bekleidet herumlaufen.“ Er fand meinen Sarkasmus nicht lustig. Ich sah ihm an, wie er sich wand und grübelte. Aber ich hatte auch alle Shirts mitgenommen und im Zelt verstaut. Endlich machte er einen Schritt hinter dem Zelt hervor und ich musste mich beherrschen, ihn nicht zu offensichtlich anzustarren. Ich kam mir immer etwas albern vor, wenn ich daran dachte, dass mein einzigartiger, geheimnisvoller und überirdischer Freund zu all diesen Eigenschaften auch einfach nur eines war: atemberaubend. Ich erhob mich vom Sand und ging ihm langsam entgegen. Ihm gefiel es nicht im Mindesten, wie ich ihn ansah. Anzüglich, würde Sarah sagen. Natürlich fand ich ihn sexy. Natürlich würde ich bei diesem Anblick unter anderen Umständen nur daran denken, mit ihm im Zelt zu verschwinden und die angeblich schönste Sache der Welt kennenzulernen. Doch da mir das nicht vergönnt war, konnte ich doch wohl wenigstens schauen. Und was ich sah, zog meinen Magen zusammen. Ein Gefühl, das ich nicht kannte. Meine Kehle schien enger zu werden und eine Gänsehaut regnete über meinen Rücken. Ich stand unmittelbar vor ihm. Meine Hand zitterte ein wenig, als ich sie hob und Victor schmunzelte.
„Ist die Diebin wenigstens nervös, ja?“, flachste er und sah in mein Gesicht.
„Na los. Beeil dich mit gucken, mir ist kalt.“ Jetzt grinste er wieder über das ganze Gesicht.
Meine Hand glitt über seine Hand, den Unterarm entlang, die Ellenbogenbeuge, hinauf über die fein definierten Muskeln an seinem Oberarm. Ich strich über seine Schulter, seinen Nacken, spürte die kurzen Haare unter meinen Fingern. Ich hob auch die zweite Hand an seinen Hals, ließ beide hinabgleiten, über die glatte gleichmäßig gebräunte Haut. Ich fragte mich wie nebenbei, wann er braun wurde, wenn er immer mit Shirt rumlief? Meine Erkundungstour endete an seiner Hüfte und ich piekste meinen Zeigefinger gegen seinen Bauch. Steinhart.
„Wow...“, machte ich und er begann so laut zu lachen, dass er am ganzen Körper bebte. Er ließ sich einfach vor mir auf den Sandboden plumpsen und zog mir noch immer lachend, seinen Pullover aus der Hand. Ich musste ziemlich enttäuscht geguckt haben, als er ihn anzog.
„Morgen wieder, ja? Ich versuche, ein bisschen weniger prüde zu sein.“
„Aha, du bist also prüde.“ Wie völlig neu für mich.
„Mhh, eigentlich nicht, wenn ich ehrlich bin. Aber das denkst du doch von mir, oder?“ Er grinste spitzbübisch. Ich zog fragend eine Augenbraue hoch.
„Was soll denn das nun wieder heißen?“
Er seufzte und legte den Kopf schief. Genau diese Frage hatte er wohl nicht hören wollen.
„Ich sollte inzwischen wissen, dass du gerne Dinge hinterfragst, oder?“
Ich nickte und rutschte dichter.
„Bist du ein Frauenheld in deiner Welt?“, wollte ich wissen, da er keine Anstalten machte, von allein weiterzureden. Doch so leicht gab ich nicht auf.
„Nein... ich denke nicht.“
„Hast du viele Verehrerinnen?“
„Eifersüchtig?“
„Mhh, vielleicht ein bisschen. Sag schon.“
„Nein. Zumindest weiß ich von keiner.“
Ich rümpfte die Nase.
„Die Mädchen bei euch haben einen komischen Geschmack.“
„Das kann ich nicht beurteilen.“
Ich versuchte, aus seinem Gesicht schlau zu werden.
„Jetzt sag schon, wie war das gemeint?“
Er rollte die Augen und sah mich an.
„Als ich damals die Kondome in deiner Handtasche gefunden habe, war mir klar, dass du damit gerechnet hast, dass wir uns irgendwann... so nah kommen.“
„Natürlich.“
„Daraus schließe ich, dass du es auch wolltest.“
Himmel, in welche Richtung lief dieses Gespräch denn?
„Ja, irgendwann.“
„Und du denkst wahrscheinlich, dass ich auch ohne die Tatsache, dass wir niemals soweit werden gehen können, eher der Typ bin, der lange Zeit warten würde. Nicht wahr?“
„Ich weiß nicht, was ich in Bezug auf dieses Thema denken soll. Ich versuche, gar nicht daran zu denken.“, gestand ich.
Er sah zur Seite und strich über mein Bein.
„Es tut mir leid, dass es so schwer sein muss.“
„Hör auf, dich immer zu entschuldigen. Für dich ist es doch sicher genauso schwer...“ Ich sah ihn aus dem Augenwinkel auflachen und spürte einen schmerzhaften Stich des Zweifels in meiner Magengrube.
„Oder nicht?“ Meine Unsicherheit schwang deutlich mit.
„Jeden Tag... und besonders jede Nacht. Deshalb solltest du es nicht mit Prüderie verwechseln, wenn ich nicht so offenherzig vor dir herumlaufe.“
Ich wurde rot.
„Nicht?“, stachelte ich und er schmunzelte.
„Nein verdammt. Aber wenn du vor mir stehst, und mich so ansiehst wie vorhin... ist es auch für mich noch ein wenig schwerer als sonst...“
„Sorry. Ich guck nie wieder so.“, unterbrach ich ihn. Wie peinlich.
Er lächelte ganz leicht, aber Schwermut lag in seinem Gesicht. Wieder einmal.
„Quatsch. Aber... du solltest überlegen, ob du wirklich willst, dass ich bleibe. In einer normalen Beziehung könntest du...“ Er sagte das so ungerührt, als würde er mich nach einem Taschentuch fragen. Ich erschreckte mich über den plötzlichen Umschwung der Stimmung.
„Nur weil ich einmal bewundernd den nackten Bauch meines Freundes angeschaut habe?“
„Ich meine doch nur...“
„Ist mir egal. Ich will keine normale Beziehung, auch wenn das heißt, dass ich auf diese eine Sache verzichten muss. Gucken ist ja auch ganz schön...“
Und plötzlich fiel es mir wie Schuppen von den Augen und ich spürte, wie mir alle Farbe aus dem Gesicht wich.
„Oder... oder möchtest du nicht... könntest du in deiner Welt...?“
Ich wusste gar nicht recht, wie ich meine neue Erkenntnis in Worte fassen sollte. Vielleicht fragte er mich dauernd, ob es mir reichte, weil es ihm nicht reichte und er mir nicht wehtun wollte. Vielleicht hoffte er, dass ich ihn irgendwann gehen lassen würde, zurück in seine Welt, weil es dort möglich war. Warum auch immer. Ich wusste ja gar nicht, warum es hier nicht möglich war. Es war, als hätte er meine Gedanken Wort für Wort von meinem Gesicht abgelesen. Seine Augen weiteten sich erschrocken. Er nahm meine Arme und zwang mich, ihn anzusehen.
„Um mich geht es doch gar nicht...“
„Doch, natürlich geht es um dich. Warum hab ich nicht früher daran gedacht?“
„Eva, für mich ist das nicht wichtig... ich will nur bei dir sein. Ich will dich sehen, riechen und ab und zu fühlen dürfen. Dafür kann ich auf alles in meiner Welt verzichten. Auf alles. Das schwöre ich dir.“
Seine Stimme bebte.
„Und du traust mir nicht zu, dass ich ebenso darauf verzichten kann?“
Er senkte den Kopf.
„Ich hätte nicht davon anfangen sollen. Sicher traue ich dir das zu... ich habe einfach ein schlechtes Gewissen dabei. Das ist eine Erfahrung, die wohl im Allgemeinen zum Erwachsenwerden dazu gehört, denke ich.“
„Reichlich oberflächlich, Victor.“, knurrte ich und er schnaufte. Wir saßen ein paar Momente schweigend da.
„Du redest immer davon, dass ich diese Erfahrung machen sollte. Du hast sie dann also schon gemacht?“, fragte ich und er wich meinem Blick aus.
„Ist das wichtig?“
War es wichtig? Wollte ich wissen, ob er früher schon einmal mit einem Mädchen zusammen war? Ob er wusste, was er für mich aufgab, solange wir zusammen waren? Ich beschloss, dass es für mich persönlich, nicht wichtig war. Selbst wenn er wusste, was er verpasste, was ich verpasste: Wir brachten beide dasselbe Opfer.
„Nein... ist es nicht.“, raunte ich und er küsste meine Nasenspitze.
„Victor?“
„Mhh?“
„Ich hätte aber trotzdem nichts dagegen, wenn du hin und wieder den Pullover vergisst.“
Er lachte und nickte.
„Eva...“
„Mhh?“ Ich musste kichern, sein Blick glänzte förmlich.
„Ich hätte auch nichts dagegen, wenn du hin und wieder den Pullover vergisst. Heute Nacht zum Beispiel.“
„Ich denke, das lässt sich wohl einrichten. Vielleicht...“

Kapitel 13

Am Nachmittag hatten wir das Zelt umgesetzt und darüber zwischen vier Bäumen eine Plane gespannt, die im Boot verstaut gewesen war. Die Sträucher ringsum waren dicht und würden uns ein wenig schützen, wenn auch ein paar dicke Äste gegen die Schnüre drückten. Außerdem stand unser Unterschlupf nun zumindest auf einer kleinen Anhöhe. Mir war das wegen der Sicherheit gegen vielleicht weit aufs Ufer laufende Wellen wichtig gewesen, Victor wegen der Aussicht. Inzwischen konnte man sehr gut erkennen, dass ein Unwetter bevor stand. Die dunklen Wolken türmten sich am Horizont auf und ich bekam Beklemmungen. Victor hingegen stand am Ufer und starrte freudestrahlend zu dem schwarzen Wolkenungetüm. Die Luft war mittlerweile so drückend warm, dass selbst der frische Wind nicht verhindern konnte, dass ich unheimlich schwitzte. Allerdings fiel bei dem Wellengang, der bereits herrschte, ein frisches Bad aus. Zwar hätte ich den für eine Weile aufhalten können, aber ich wollte Victors doch ganz gute Stimmung nach unserem Gespräch nicht sofort wieder zunichtemachen. Ich hockte vor dem Zelt, vor mir ein großer Topf und ein kleiner Topf. Den Campingkocher hatte ich nicht zum Laufen bringen können, also ließ ich das Wasser heimlich ganz ohne Feuer kochen. Ging auch viel schneller so. Im großen Topf tanzten Nudeln im Wasser, im Kleinen blubberte die Soße. In nicht einmal fünf Minuten war ich fertig und rief Victor. Er kam nur widerwillig, musste ja auch den Blick von seinen geliebten Wolken nehmen. Er war aufgeregt wie ein Kind und aß kaum etwas.
„Jetzt mal ehrlich. Was ist so toll an einem Gewitter?“
Er schreckte auf und grinste unschuldig.
„Hmm? Wieso? Nichts...“
„Deswegen bist du auch so vertieft, ja ja... Sag schon. Was würdest du tun, wenn ich nicht hier wäre?“
Er stellte den Teller weg und sah mich nachdenklich an, ein amüsiertes Zucken in den Mundwinkeln.
„Es ist der Wind, Eva... Du musst ihn beobachten, wenn ein Gewitter tobt. Er ist so unbändig, zwar zerstörerisch, aber nicht so rücksichtslos wie ein Tornado oder Hurrikan. Er tobt sich aus, als wäre er lange eingesperrt gewesen...“ Sein Gesichtsausdruck veränderte sich und er lachte.
„Das klingt so albern.“
Er fuhr sich über die kurzen Haare und – ja vielleicht wurde er sogar ein wenig rot.
„Gar nicht. Du würdest also mit toben, ja?“
Wieder strahlte er. Es war so selten, dass er so aussah.
„Du machst dir keine Vorstellung wie wunderbar es ist. Wenn mein Akku irgendwann voll ist... dann nehm ich dich mit.“
„Das geht?“
„Es ist natürlich ein wenig schwerer, weil ich dich mit auflösen muss, aber es geht, ja.“
Auflösen, meine große Angst. Mindestens ein Dutzend Mal hatte ich bisher in Badewanne gesessen und war hin und her gerissen zwischen dem Wunsch, es einfach zu tun und der Angst, wirklich verschwunden zu sein. Aufgelöst in Wasser. Meine Hand, meinen Arm bis hinauf zur Schulter hatte ich mich getraut. Es war ein Gefühl, als würde kaltes Wasser durch meine Adern fließen, ich spürte nichts mehr, obwohl man noch die Form einer Hand erkennen konnte. Die Oberfläche meiner „Wasserhaut“ war fließend gewesen, schimmernd, schön. Ich sah gern zu aber ich ging nie weiter. Da war immer eine große Schranke aus Angst. Ich hatte mir so oft gewünscht, dass Victor mir einen Tipp geben könnte, aber ich wusste, dass er nichts in der Richtung tun würde. Hatte ich einfach nur Angst mich aufzulösen, weil ich nicht wusste, wie ich zurückkommen sollte, malte er sich wohl sämtliche schreckliche Dinge aus, die passieren konnten. Gänsehaut lief über meinen Rücken. Eine Mischung aus Angst und Vorfreude. Vielleicht lernte ich es, wenn er mir zeigte, wie es war, wie man zurückfand. Ich konnte es noch viel weniger erwarten, dass er endlich ganz in diese Welt gehörte. Wie wunderbar würde es sein, neben ihm zu schlafen, ohne dicke lange Pullover, ohne Jogginghosen und Socken, ohne dass er auf der Decke schlief und ich darunter. Wir würden uns küssen können, streicheln, stundenlang einfach nur streicheln. Das Gefühl seiner Haut ohne den bitteren Beigeschmack des leisen Schmerzes unter meinen Fingern spüren. Mit ihm Wind zu sein, frei und ganz nah bei ihm. Und dann schlug der Blitz ein. Auf dem Festland, weit weg und doch nah genug, dass ich ihn sehen konnte. Das Donnergrollen folgte auf dem Fuße und binnen weniger Sekunden erreichte uns die Regenfront. Wir packten hektisch alles zusammen und krochen unter unsere Plane. Der Regen war mächtig. Daumennagelgroße Tropfen platschten auf den trockenen Sand und ließen ihn wie bei einem kleinen Kometeneinschlag zu allen Seiten aufwirbeln. Doch die Tropfen kamen so schnell, dass die kleinen Krater bald nur noch eine matschige Masse waren, nass und grau. Der Himmel war inzwischen lila und wurde dennoch dunkler und dunkler, wechselte zwischen Blau- und Grautönen und spuckte in erschreckend regelmäßigen Abständen leuchtende Blitze aus. Ich kauerte in Victors Armen und fragte mich, ob dieses Weltuntergangsszenario wirklich erst vor ein paar Minuten begonnen hatte. Hatte ich den Anfang versäumt? Der Wind drehte und peitschte die Wellen gegen unseren kleinen Strand, bog die Bäume und Sträucher, zerrte an unserer Plane. Der Regen trommelte in mein Gesicht und Victor schob mich ins Zelt. Er zog den Reißverschluss zu, doch das hinderte den Wind nicht daran, an den Wänden unserer kleinen Festung zu zerren, die Äste der plötzlich viel zu dicht stehenden Bäume dagegen zu drücken. Es war unerträglich laut, viel zu dunkel.
„Mach dir keine Sorgen, ist sicher gleich vorbei.“, knurrte er, klang aber überhaupt nicht mehr amüsiert. Ich nickte nur, es war mir egal, ich wollte einfach nur, dass es aufhörte. Ich hatte echte Angst. Plötzlich gab es ein reißendes Geräusch und zusätzlich zum Flattern des Windes an unserem Zelt prasselte der Regen auf die dünnen Wände ein.
„Die Plane ist abgerissen...“, stellte Victor nüchtern fest und kroch zu mir in die Ecke. Er nahm mich in den Arm, eine warme Festung gegen das Unwetter draußen. Der Donner grollte im Rhythmus meiner Atemzüge so ohrenbetäubend laut, dass er den Wind beinahe übertönte. Aber nur beinahe. Immer heftiger wackelte das Zelt, die Äste schlugen über uns auf das Zeltdach. Wieder ein Reißen und eine Sekunde später hatten wir ein Loch in der Zeltwand. Einer der Heringe hatte sich gelöst, nur wenig später gefolgt von einer weiteren Schnur, an derselben Seite, die Ecke begann zu zittern. Der Wind heulte noch stärker. Victor fluchte und löste sich von mir.
„Nein... Bleib hier...“, flehte ich und hielt ihn am Arm fest.
„Mir passiert nichts. Warte hier...“
Er kroch zur Vorderseite des Zelts und zog den Reißverschluss auf, der ihm augenblicklich entgegenwehte. Er hielt schützend den Arm vor sein Gesicht. Sand und kleine Holzteile vom Strand schlugen gegen das Zelt und ich drehte den Kopf weg, als der Hagel mein Gesicht traf und der Sand in meine Augen eindrang. Als ich wieder sehen konnte, war Victor draußen und nur einen Herzschlag später war er verschwunden, an seiner Stelle nur noch eine Wand aus Wind, die sich gegen den Sturm drückte. Augenblicklich war es am Zelt windstill, kein Regen, nur das Donnern war noch zu hören. Victor und der Sturm schaukelten einander hoch, dunkle Wolken türmten sich über dem Berührungspunkt auf. Es wirkte beinahe so, als sei der Sturm außer sich vor Wut, dass Victor sich ihm entgegenstellte. Der Sand am Boden wirbelte meterhoch empor, riss Äste und kleine Muscheln mit sich, der Sturm bäumte sich gegen den ungebetenen Gast auf und drückte Victor Zentimeter um Zentimeter zurück. Wenn er zusammenbrach, befänden wir uns in einer weit schlimmeren Situation als zuvor. Die Windfront zwischen den Beiden war aufgeladen und bereit mit ganzer Kraft über uns herein zu brechen. Wie lange mochte er es noch aushalten? Meine Finger krallten sich in die Decken. Fieberhaft überlegte ich, was ich tun könnte, doch in der sehr begrenzten Zeit fiel mir nur eine einzige krasse Möglichkeit ein. Egal, ich musste handeln, Victor wurde schwächer, der Sturm bäumte sich immer wütender auf und drückte seinen Widerstand gnadenlos nieder. Ich kletterte aus dem Zelt und zog meine gesamte Kraft und all meine Energie zusammen und konzentrierte mich auf das Wasser, das uns in diesem unglaublichen Schauspiel umgab. Victor bemerkte jedoch, was ich vorhatte. Im Bruchteil einer Sekunde schwand nur einen einzigen Augenblick seine Konzentration und er war wieder halb Wind, halb Victor, doch diese Sekunde reichte aus. Sie gab dem Wind genügend Zeit einige Äste in die Luft zu wirbeln. Beinahe zielgerichtet raste einer von ihnen durch die Luftböen, ich sah ihn wie in Zeitlupe, während sich das Wasser um uns herum langsam und träge aus dem Ozean erhob. Der Wind drückte gegen meine Wassermauer, schlug auf sie ein, wütend, mächtig, doch noch reichte meine Konzentration aus. Victor brüllte etwas in meine Richtung, ich verstand ihn nicht, der Wind, das Wasser, der Donner – all das belagerte meine Ohren, machte mich taub für seine Warnung. Im Augenwinkel sah ich den verdammten Ast, der von Böen getragen durch die Luft raste. Hin und her. Immer höher stieg meine Wassersäule rund um die Insel, wie eine Kuppel, immer höher und höher, um uns zu schützen. Der Wind ließ nach, ich konnte Victor hören, verstand aber dennoch nicht, was er sagte, beinahe, als würde ich so viel Energie verbrauchen, dass es für meine Sprache nicht mehr reichte. Doch seinen Gesichtsausdruck konnte ich deuten. Panik. Und in diesem Moment, als sich meine Kuppel beinahe geschlossen hatte, uns beinahe vor dem Wind schützte, wurde in einem winzigen Moment, in dem einzigen, in dem ich ihn nicht beobachtet hatte, dieser verfluchte Ast von einer letzten Böe erfasst. Er drang vor meinen Augen in Victors Rücken ein, durchbohrte die Schulter und tränkte sein Hemd mit Blut. Victor war nicht mehr Wind, er war durch und durch verletzlich, schwer verletzt sogar. Sein Blick war schockiert, überrascht. Dann brach er zusammen. Meine Kuppel hatte sich geschlossen, der Wind war draußen, es war stockdunkel, das Wasser flackerte. Doch meine Konzentration bekam einen argen Riss, als ich ihn sah, als ich annehmen musste, er wäre tot, noch bevor ich ihn erreicht hätte. Meine Kuppel erzitterte, konnte einem Windstoß nicht standhalten und riss ein. Ein Regenschauer ging auf uns nieder. Ich bemühte mich, den Riss zu schließen, doch ich hatte nur Augen für Victor. Er atmete schwer, nur Meter von mir entfernt. Von einer Sekunde zur anderen war er für einen Wimpernschlag wieder Wind und der Stock fiel klappernd zu Boden. Als er sich wieder zurück verwandelte, saß er am Boden und presste sich die Hand auf die Schulter. Unter Aufbietung all meiner Kraft brachte ich es zustande, zu ihm zu gehen und gleichzeitig unser Schutzschild aufrechtzuerhalten. Er atmete schwer, keuchte und verlor viel Blut.
„Victor... oh Gott... was... was kann ich tun?“
Er rang nach Luft, alle Farbe war aus seinem Gesicht gewichen, selbst die Lippen waren blass und unterschieden sich nicht mehr vom Rest seiner Hautfarbe. Eine kalte Hand legte sich um mein Herz. Deine Schuld, Evangeline, sagte eine raue Stimme und ich schwankte. Die Kuppel tat es mir gleich und erneut ging ein Schwall Wasser auf uns herab. Ich schmeckte das Salz auf meinen Lippen, wusste aber nicht, ob es das Wasser oder meine Tränen war. Victor streckte seine Hand nach mir aus, sie war voller Blut, doch ich ergriff sie trotzdem.
„Verzeih mir...“, krächzte er und dann explodierte ich.

Ich hatte tausend Ohren, tausend Augen, konnte alles fühlen, allem voran den Schmerz, der mich in grausam gleichmäßigen Wellen durchfuhr und mir das Bewusstsein zu rauben drohte. Ich konnte nicht atmen, doch vielleicht musste ich das gar nicht. Ich war körperlos, ich war schnell, ich war eins mit ihm. Ich spürte, dass er mich hielt, dass er ganz nah bei mir war, ich spürte seine Schmerzen. Von oben sah ich zu, wie meine Kuppel zusammenbrach, hunderte Liter Wasser brachen über der Insel zusammen und fanden ihren Weg zurück ins Meer. Der Sturm tobte unter und um uns herum. Alles war dunkel, kalt und schwarz, durchtränkt vom Regen. Ich wollte meine Hand ansehen, wollte spüren, dass ich noch da war, weil Panik mich ergriff. Doch da war nichts, gar nichts. Keine Hand, kein Körper, kein ich. Ich war Wind. Ich war Wind mit Victor zusammen und wir legten stetig an Geschwindigkeit zu. Wir rasten über das aufgewühlte Wasser, erreichten die Küste. Wir peitschten durch die Sturmwolken, durch die aufgebrachten Böen einfach hindurch. Er zögerte nicht, überlegte nicht, wohin wir mussten, nicht den Bruchteil einer Sekunde. Immer heftiger spürte ich die Schmerzen. Er entzog mir meine Energie, das was noch da war. Die Kuppel zu errichten war das schwerste, das ich jemals getan hatte. Ich war müde, ich fühlte mich schwer. Meine Wahrnehmung flackerte, doch dort war endlich Woodbrook, ganz deutlich vor uns und erst jetzt bemerkte ich, wie schnell wir wirklich waren. Abrupt bremsten wir ab. Der Sturm wütete hier lang nicht so stark, dennoch waren alle Türen verschlossen, die Fenster ebenso. Victors Energie begann zu flackern, ich erkannte bruchstückhaft wieder meine Glieder und dann knallten wir aus etwa zwei Metern Höhe ungebremst auf den Boden im Hinterhof. Vollständig wieder verwandelt. Deshalb tat es auch so höllisch weh. Ich ordnete mich, fand meine Glieder, registrierte, wo ich war... und sah dann Victor.
„Mary!“, meine Stimme überschlug sich, sie klang nicht nach mir und wenn ich Zeit gehabt hätte, wäre ich allein darüber in Panik verfallen. Victor regte sich nicht mehr, sein Brustkorb hob und senkte sich nicht mehr, überall war Blut und immer noch mehr drang aus seiner Wunde heraus. Gutes Zeichen, sagte ich mir. Sein Herz schlägt noch! Tote bluten nicht! Ich kämpfte mich auf die Knie. Meine Beine waren aus Gummi, meine Arme fühlte ich nicht. Mein Kopf war angefüllt mit Watte und einem einzigen Gedanken: Rette ihn. Ich schrie immer und immer wieder nach seiner Tante und kroch weiter. Jeder Zentimeter schien mein Leben zu kosten, Tränen liefen über meine Wangen. Es zerriss mich, es tat höllisch weh, als hätte ich mir jeden einzelnen Knochen im Leib gebrochen. Trotzdem kämpfte ich mich weiter und endlich hatte ich die Tür erreicht und schlug mit den Fäusten darauf ein, bis ich Blut am schönen geschliffenen Holz sah. Schritte, fluchen... sie kommt, doch noch durfte ich nicht zusammenbrechen. Sie muss ihn finden... nicht mich. Ihn. Victor. Mary öffnete die Tür und ich fiel in die Diele.
„Oh mein Gott.“, rief sie und kniete neben mir. Ich raffte mich auf. Mein Körper schrie mich an, liegenzubleiben und die Augen zu schließen, er versprach mir, den Schmerz zu lindern, wenn ich ihn nur ließe. Doch ich konnte nicht, noch nicht.
„Victor... hilf ihm, bitte!“ Es war kaum mehr als ein Flüstern, es zerriss mir die Kehle. Marys Blick füllte sich mit noch mehr Panik. Sie sah von mir hoch und suchte den Hof ab – und fand ihn.
„Greg! Komm her, sofort!“, brüllte sie und ich hörte Gemurmel von innen.
„Immer dieser Befehlston...“, schimpfte ein Mann. Ich sah seine Schuhe, machte mir aber nicht die Mühe ihn anzusehen. Er stolperte beinahe über mich, stieß einen überraschten Laut aus und kniete neben mir nieder.
„Nicht sie, komm her!“, brüllte Mary, doch er hatte schon mein Handgelenk gefasst und tastete nach meinem Puls.
„Aber sie...“
„Komm sofort her, verdammt nochmal. Er stirbt!“
Mein Kopf ruckte hoch und der Mann trennte sich von mir, rannte zu Victor, der nun zitternd am Boden lag. Er kniete sich vor ihn und nahm mir somit die Sicht. Sie tuschelten. Ich war kaum in der Lage, etwas von dem zu erfassen, was sie sagten. Ich sah Victors Füße, sah wie sie bebten. Wieder wurde mein Herz schmerzhaft zusammengepresst. Ganz plötzlich, vielleicht bildete ich mir das auch nur ein, weil ich verwirrt war, war Mary zusammen mit Victor verschwunden, ein Windhauch tobte an mir vorbei. Der Mann hob mich problemlos und mit Schwung auf seine Arme und lief behände ins Haus, stieß die Tür mit dem Fuß zu und griff nach einer schwarzen Tasche neben der Treppe. Mit mir und der Tasche hechtete er die Treppe hinauf, bettete mich sehr unvorsichtig auf der Couch und ließ mich nach einem letzten prüfenden Blick allein. Er verschwand im Nachbarzimmer, ich hörte ihn und Mary. Es war warm und so verführerisch einfach einzuschlafen. Doch ich wusste nicht, ob ich dann jemals wieder aufwachen würde. Das konnte ich Victor nicht antun. Ich würde da sein, wenn er aufwachte. Ich würde nicht schlafen. Niemals. Ich würde nicht gehen. Es war meine Schuld... meine Schuld. Dann hörte ich ihn schreien.

Kapitel 14

Niemals hatte ich gehört, dass ein Mensch solche Schreie von sich gegeben hatte. Und ich arbeitete schließlich in einem Krankenhaus. Ich hatte gesehen, bei einem kurzen Besuch in der Notaufnahme, wie jemand auf der Pritsche saß und noch während man ihn behandelte und mit Schmerz- und Beruhigungsmitteln vollpumpte, sein halb abgetrenntes Bein anstarrte und einfach nur brüllte. So schrecklich dieses Erlebnis auch gewesen war, so war es doch kein Vergleich zu diesem Moment. Der Schrei, den Victor ausstieß, ging mir durch Mark und Bein, er ließ mich auffahren und mein Herz noch tausend Mal schneller schlagen. Es klang eher wie von einem Tier, niemals wie von ihm.
„Ich kann ihm nicht helfen, wenn er sich permanent verwandelt.“, schrie der Mann und ich hörte die Panik in seiner Stimme.
„Victor, ich weiß es ist schrecklich, aber du musst dir helfen lassen. Du kannst dich nicht verwandeln, du bist zu schwach...“, rief Mary laut, damit er sie hörte. Victor stöhnte und ich hörte irgendetwas umfallen.
„Verdammt noch mal, wieso wirken Betäubungsmittel bei euch nicht?“, fluchte wieder die männliche Stimme.
Erneut ein Schrei. Rascheln. Mary schrie ihn an. Ich hörte, wie ihre Stimme brach. Mein Atem ging jetzt flacher, ich sah nur noch schwarz-weiß und Punkte tanzten vor meinen Augen. Ich spürte den Anflug von Panik in mir aufsteigen, als sich mein Magen zusammenkrampfe und ich das unangenehme Ziehen im Kiefer spürte, kurz bevor man sich übergeben musste. Doch ich verbot mir zu schwächeln. Ich war niemals krank gewesen, niemals. Ich würde in dieser Sekunde nicht damit anfangen. Ein weiterer Schrei. Klappern. Noch mehr Fluchen. Ich öffnete die Augen, immer noch schwarzweiß, immer noch Punkte. Es war mir egal.
„Du musst ihn ruhig halten, Mary!“
Mein Körper wollte zerbrechen, als ich ihn zwang aufzustehen. Ich rutschte von der Couch. Meine Beine gaben sofort nach und ich fiel krachend auf die Knie und vornüber. Geradeso konnte ich mich abfangen, doch ich hatte keine Kraft, mich aufzurichten.
„Victor, sieh mich an! Verdammt Greg, tu endlich was!“
„Was denkst du, was ich hier mache? Er muss still halten... die Arterie...“ Er brach ab und fluchte erneut. Wäre ich nicht so furchtbar weggetreten gewesen, hätte ich sein Vokabular dabei bewundert. Erneut konzentrierte ich mich auf Victor. Ich hörte sein Stöhnen. Verdammt, es musste gehen. Es musste einfach. Ich drückte mich hoch, sank zusammen, drückte mich wieder hoch und kroch. Tränen rannen über mein Gesicht, tropften auf den Boden, färbten ihn rot. Es kümmerte mich nicht. Ich war wütend, so wütend, dass ich knurrte. Unter den größten Schmerzen, die ich mir je hatte vorstellen können, kroch ich weiter, Millimeter nur, wie es mir schien. Auf die Tür zu. Tausend Nägel stachen in meine Arme. Es fühlte sich an, als würde ich erfrieren und verbrennen zugleich. Meine Glieder begannen taub zu werden. Ich musste mich beeilen, bevor ich gelähmt sein würde. Ich erreichte die Tür und griff nach dem Rahmen, zog mich daran ein Stück hoch und kroch auf den Flur. Seine Schmerzenslaute erreichten mich nun ungefiltert und ich hielt inne, um mich zu wappnen. An der Tür angekommen, hinter der seine Tante und der fremde Mann um sein Leben kämpften, nahm ich die allerletzte Kraft zusammen. Ich glitt beinahe hinüber in eine warme weiche Ohnmacht, doch ich konnte nicht, durfte nicht. Ich zog mich am Rahmen hoch, stand und stieß die Tür auf. Augenblicklich riss es mir die Beine weg. Überall Blut. Tücher, Laken... alles voller Blut. Mary mit Blut befleckt, das Gesicht verschmiert, von dem Mann ganz zu schweigen. Er trug Handschuhe und versuchte Victors Schulter ruhig zu halten. Und dann sah ich sein Gesicht und brach so heftig in Schluchzen aus, dass Mary sich zu mir umdrehte. Sie sah um Jahre gealtert aus, ihre Augen schwammen in Tränen.
„Schaff sie hier raus.“, blaffte der Mann, doch es war mir egal. Ich würde mich im Parkettboden festbeißen wenn es sein musste. Niemand bekam mich von hier weg. Niemals. Mary sah mich eingehend an, stand auf und kam zu mir. Mit einem unergründlichen Blick griff sie nach meinem Arm und anstatt mich hinauszubringen, führte sie mich zum Bett. Kurz vor ihm blieb sie stehen und zwang mich, sie anzusehen. Ich schwankte.
„Evangeline, ich weiß, es ist schwer, aber hör mir zu: Victor hat eine arterielle Verletzung. Er lebt nur noch, weil er sich lange verwandeln konnte, doch jetzt ist er zu schwach dafür und seine Versuche behindern Greg dabei, die Blutung zu stoppen. Du musst ihn dazu bringen, sich nicht mehr zu verwandeln... bitte.“
„Mary, was soll das? Steril ist sowieso schon...“
„Sie ist unsere einzige Hoffnung, ihn jetzt noch zu retten.“
Mary klang so müde. So sicher, dass es nichts mehr zu retten gab. Ich fiel mehr, als dass ich mich setzte. Victor lag keuchend auf dem Bett, sah mich an, und sah mich doch nicht. Sein Blick glitt durch mich hindurch. Ich wusste, was es bedeutete, und doch nahm ich seine Hand. Augenblicklich stellten sich seine Augen klar und er wollte sie mir entziehen.
„Du bist zu schwach für...“, hob der Mann an. Ich taxierte ihn mit einem vernichtenden Blick. Ich hatte niemals
jemanden so angesehen.
„Es ist mir egal.“
Ich wandte mich zu Victor, der nun klarer in meine Augen blickte und langsam, kaum merklich, den Kopf schüttelte.
„Greg, mach schon!“, murmelte Mary. Greg hieß er also. Hatte sie das vorher schon erwähnt? Er begann an der offenen Wunde zu arbeiten, auf die er bis eben ein dickes Tuch gepresst hatte. Ich erkannte zum Glück wegen meines fehlenden Farb-Sehens nicht viel. Das Blut kam nicht in Schwällen, wie ich befürchtet hatte, vielleicht war die Arterie nicht komplett gerissen, dachte ich. Ansonsten wäre er sicher schon tot. Greg hatte noch keine zehn Sekunden gearbeitet, als Victor sich aufbäumte. Sein Körper war steif wie ein Brett und nur einen Herzschlag später hatte er sich aufgelöst, hing wie ein Schatten auf dem Bett. Dann war er wieder da und Greg fluchte.
„Victor!“ Ich schrie, die einzige Möglichkeit ihn dazu zu bewegen, mich zu beachten. In seinen Augen konnte ich ansatzweise den Schmerz erahnen, den er durchmachte. Er keuchte und warf sich im Bett hin und her. Schweiß stand auf seiner Stirn und er biss die Zähne so fest zusammen, dass es knirschte.
„Du musst damit aufhören. Bitte!“ Wieder ergriff ich seine Hand. Er wollte sie wegziehen, doch ich hielt fest, spürte den leisen Schmerz. Unbedeutend gegenüber dem Rest meines Körpers. Er schüttelte wieder den Kopf, ein heftiges Stöhnen entrang sich seiner Kehle.
„Ich weiß, dass es weh tut. Es muss schrecklich sein, aber bitte... du musst das durchstehen. Für mich! Du kannst nicht gehen.“
Tränen rannen über meine Wangen, als Greg einen erneuten Versuch unternahm, der ebenso endete. Kalt und feucht lag seine Hand wieder in meiner. Er zitterte erbärmlich. Greg wischte sich übers Gesicht und legte sein OP Besteck aus der Hand. Abwehrend hob er die Hände.
„Ich kann nicht. Nicht so... ich kann nichts mehr für ihn tun. Es tut mir leid.“
Mary brach zusammen und flehte ihn an, nicht aufzuhören. Sie warf sich ihm entgegen, hielt ihn fest und er ließ es geschehen, ließ sie weinen und ihn schlagen. Er war so viel größer als sie. Ich sah Victor an und er hatte den Nerv zu lächeln.
„Besser... so...“, krächzte er und in mir platzte ein Knoten. Ich streifte meine Schuhe von meinen Füßen, irgendwie schaffte ich es, meine Hose und mein Shirt auszuziehen und noch während mich alle anstarrten, kroch ich zu ihm ins Bett und schmiegte mich ganz nah an ihn. Sofort spürte ich das Prickeln. Überall. Victor riss die Augen auf.
„Nein!“ Seine Stimme brach und er wollte sich auflösen, doch ich zwang ihn, mich anzusehen.
„Wenn du aufgibst, hier und jetzt... dann werde ich dir folgen.“
Von einer Sekunde zur anderen begriff er meine Drohung und sein Atem ging schneller.
„Wenn du gehen willst, dann geh... aber nicht so. Du wirst nicht sterben, oder ich tue das gleiche. Ich werde hier liegen bleiben, bis es vorbei ist. Du kannst dich nicht lange genug auflösen, um das zu verhindern.“
Er sah die eiserne Entschlossenheit in meinen Augen und ohne eine einzige Sekunde weiter zu überlegen, biss er sich auf die Lippe und nickte Greg zu. Vorsichtig kroch ich ein Stück weg, weg von der schmerzhaften Nähe. Doch ich hielt noch immer seine Hand, als Greg nun begann, ein allerletztes Mal sein Leben retten zu wollen. Und Victor hielt Wort. Er schrie, er bäumte sich auf, schnappte nach Luft, stöhnte, keuchte, fluchte... aber er blieb er. Er unternahm keinen einzigen Versuch mehr, sich zu verwandeln. Und die ganze Zeit klebte sein Blick an mir. Enttäuscht, irgendwie. Überrascht, Wütend... alles auf einmal. Doch mir war es gleich. Selbst, wenn er nie mehr ein Wort mit mir wechseln würde: Nur dass er lebte war wichtig. Nichts anderes. Greg arbeitete konzentriert und schnell. Mary reichte ihm alles was er verlangte, als hätte sie das schon hundert Mal getan. Greg erreichte das verletzte Blutgefäß und schloss den Riss. Nur ein Riss, der einzige Glücksfall in dieser Geschichte. Eine durchtrennte Arterie hätte er nicht überlebt. Er spülte die Wunde und nähte ihn zu. Eine verhältnismäßig kleine Narbe, wie ich fand. Es schien, als hätte Victor nur darauf gewartet, dass ich die Bestätigung hatte, dass Greg getan hatte, was er konnte. Er verdrehte die Augen, wandte sich unter einem heftigen Krampf und verlor das Bewusstsein. Und noch während Greg und Mary beinahe übereinander fielen, um etwas zu tun, folgte ich Victor in die Bewusstlosigkeit. Mit aller Macht klammerte ich mich an das Licht, wollte nicht verlieren, kämpfte... und ging doch kläglich unter.

Als ich klein war, hatte meine einzige Verletzung, an die ich mich je erinnern konnte, aus einem aufgeschlagenen Knie bestanden. Es war das einzige Mal gewesen, dass ich gestürzt war. Bei meinem ersten Versuch, Fahrrad zu fahren. Es hatte wehgetan, Mum war beinahe ausgeflippt. Nicht weiter verwunderlich. Ich konnte mich aber am lebhaftesten daran erinnern, dass mir aufgefallen war, wie wenig man auf all die Annehmlichkeiten achtete, die man genoss, wenn man gesund war. Als ich nun aus meiner einsamen schmerzfreien Ohnmacht langsam wieder an die Oberfläche taumelte, wurde mir erneut bewusst, wie sehr ich es zu schätzen hätte wissen sollen, morgens nur mit erheblicher Müdigkeit aufzuwachen und nicht mit solchen Schmerzen, die ich gerade empfand. Als ich endlich ganz bei mir war, presste mir das Gefühl die Luft aus den Lungen und ich krallte meine Finger in die Laken. Dann folgte augenblicklich der Gedanke an Victor und ich sah mich um. Ich lag allein im Bett. Kein Blut mehr. Weiße Laken. Die Fenster waren offen, die Gardinen wehten hinein. Es war hell und der Wind ging nur mäßig.
„Hallo!“, flüsterte eine Stimme. Verflucht, sogar den Kopf zu drehen tat weh. Ich sah wieder in Farbe, keine Punkte mehr. Das war Mary. Sie sah auch wieder so aus, wie Mary. Die Haare hoch gesteckt, ein paar winzige helle Fältchen um die schönen Augen herum. Sie trug eine weite sonnengelbe Bluse und lächelte.
„Wie fühlst du dich?“, fragte sie und legte die Rückseite ihrer Hand auf meine Stirn. Ich nickte und wollte etwas sagen, doch meine Kehle war so trocken, dass ich keinen Ton heraus bekam. Sie reichte mir wortlos ein Glas Wasser und ich stürzte es ohne zu zögern hinunter. Jetzt ging es mir besser.
„Wie lange war ich weg?“ Meine Stimme klang schrecklich. Mary reichte mir zwei Tabletten. Ohne zu fragen stürzte ich sie hinunter, in der Hoffnung, sie würden einen Teil des Schmerzes beseitigen.
„Beinahe vier Tage.“ Sagte sie schließlich. Augenblicklich saß ich im Bett und mir wurde schwarz vor Augen. Mary drückte mich zurück.
„Aber meine Mum...“
„Ich habe sie angerufen. Ich habe ihr gesagt, dass ich kurz nach dem Unwetter mit Victor telefoniert hätte und er etwas von einem kleinen Zwischenfall gesagt hat, der euch eine Weile aufhalten wird. Ich habe ihr auch gesagt, dass er mich gebeten hätte, ihr zu sagen, dass mit dir alles in Ordnung ist. Sie wird nicht erbaut sein. Aber immerhin... Im Krankenhaus wissen sie auch Bescheid. Ganz ruhig.“
„Danke...“
Erleichtert sank ich zurück. Das Atmen war schwer, das Offenhalten der Augen noch viel schwerer. Ich wollte mich drehen, doch etwas hing an meinem Arm. Erst jetzt fiel mir der Tropf auf. Nadeln. Mir wurde schlecht.
„Oh... warte, der kann jetzt ab. Einen Augenblick.“
Mit geschickten Handgriffen entfernte sie die Nadel und drückte fest ein kleines Wattepad auf die Wunde. Schließlich klebte sie ein Pflaster darüber. Beinahe so routiniert, als stünde sie jeden Tag bei den Blutspendern und nicht ich.
„Mary...“, stammelte ich, obwohl ich nichts lieber wollte, als zu schlafen, aber die Angst fraß mich auf.
„Er ist noch nicht wieder aufgewacht. Greg ist bei ihm und passt auf. Er hat viel Blut verloren und bekommt vorsichtshalber Antibiotika. Wir wissen nicht...“ Sie brach ab und sah weg. Wieder wusste ich kaum wohin mit meinem Schmerz, doch diesmal war er nicht rein körperlich. Ich hatte das Gefühl, völlig zerstört zu werden. Ich wollte mich zusammen rollen, eine kleine Festung gegen die gemeine Welt zu bilden, doch nicht einmal das ging. So lag ich einfach nur da und krallte die Fingernägel in das Bettlaken, während meine Trauer schwer auf meiner Brust lagerte und ich kaum Luft bekam. Mein Gesicht war tränennass und immer noch mehr Tränen strömten nach. Mein Kopf war wie leer gepustet. Nur ein Gedanke hielt sich hartnäckig: Was ist, wenn er nicht mehr aufwacht?

Irgendwann in meinem Weinkrampf musste ich wieder weggetreten sein. Als ich nun aufwachte, ging es mir zumindest körperlich besser. Ich wusste wo ich war und die Panik blieb aus. Dafür erwischte mich der Schmerz über das Wissen, dass ich Victor vielleicht für immer verloren hatte, mit voller Wucht und presste augenblicklich neue Tränen in meine Augen. Meine Wangen spannten. Getrocknete Tränen überall. Ich musste unaufhörlich geweint haben. Selbst im Schlaf. Es war schummrig im Zimmer. Entweder sehr früher Morgen oder später Abend. Was kümmerte es mich? Stöhnend richtete ich mich auf und schlug die Decke zur Seite. Ich trug eine Boxershorts, die ich nicht kannte und ein weites Shirt. Wahrscheinlich Sachen von Victor. Um nichts in der Welt wollte ich in den Spiegel sehen. Ich musste beginnen, mir eine Erklärung für das alles für Mum zurechtzulegen. Mein rechtes Bein war vom Knöchel aufwärts bis über das Knie verbunden. Ich löste den Verband und warf ihn auf den Boden. Die Vorderseite war völlig blau angelaufen. Eine Naht erstreckte sich über mindestens zwanzig Zentimeter meines Unterschenkels. Um meinen Oberkörper war ebenfalls ein enger Verband geschlungen. Wahrscheinlich Rippenprellung. Ein paar kleine Nähte vermutete ich unter den Verbänden an Armen und Händen. Und anhand des kribbelnden Gefühls in meinem Gesicht, konnte ich erahnen, dass auch dieses an mehreren Stellen von kleineren Verletzungen gezeichnet war. Dabei fiel mir wieder Victors Gesicht ein, als er auf dem Bett gelegen hatte. Der Ausdruck in seinen Augen, die Verwirrung darüber, was gerade mit ihm geschah, der Schmerz, allein das war schrecklich genug gewesen. Doch er musste beim Aufprall in den Garten direkt aufs Gesicht gefallen sein. Überall waren Abschürfungen gewesen, überall blutende Risse, Schnittwunden, Dreck... rot eingefärbt vom Blut. Ich schluckte und rang um meine Beherrschung. Verdammt, reiß dich zusammen. Geh zu ihm! Als ich mein Bein aus dem Bett hängen ließ, durchzog mich ein leichter Schmerz, der aber durchaus zu ertragen war. Endlich stand ich. Es war nun dunkler als zuvor, also war ich mir recht sicher, dass es Abend war. Barfuß und unsicher, machte ich einen Schritt nach dem anderen. Mein Körper war nahezu taub. Vielleicht gar nicht so schlecht bei den Verletzungen. Ich tastete mich an Wänden und Gegenständen entlang, öffnete die Tür sehr leise und spähte hinaus. Nichts an diesem perfekten kleinen Flur deutete darauf hin, dass hier noch vor ein paar Tagen beinahe zwei Teenager gestorben wären. Ich schlich mich an der Wand entlang und drückte vorsichtig die Tür zu Victors Zimmer auf. Der Raum erinnerte mich an ein Patientenzimmer im Krankenhaus. Neben Victors Bett stand ein Monitor, der seine Vitalfunktionen überwachte. Es piepste sehr gleichmäßig. Victor lag auf dem Rücken, sein Brustkorb hob und senkte sich. Sein Gesicht war noch ein wenig geschwollen, aber er sah beinahe schon wieder so aus, als würde er einfach nur schlafen... und dies alles wäre niemals passiert. Ich sah mich zweimal um, auch in den dunklen Ecken, doch es war niemand da. Unsicher setzte ich mich in den Sessel an seinem Bett und ich beobachtete ihn schier eine Ewigkeit, doch selbst nach einer gefühlten Stunde: Keine Regung, kein Zucken mit den Augen, wie er es manchmal tat, wenn er schlief. Kein schiefes Lachen, wenn er träumte. Wieder quollen die Tränen aus meinen Augen und an diesem Punkt verlor ich die Fähigkeit, klar zu denken. Ich wollte ihm nur noch nahe sein, wollte, dass er aufwachte, mich ansah und mir verzieh, was ich getan hatte. Ich hatte Angst, dass er mich nie mehr anlächeln würde, dass das alles zu viel für ihn gewesen war, dass ich ihn verloren hatte. Für immer. Nie mehr die Wärme seiner Haut, nie mehr seinem Atem lauschen, dem gleichmäßigen Schlagen seines Herzens. Ich hatte in diesem Moment die allergrößte Angst in meinem ganzen Leben, jemanden, den ich aus dem tiefsten Grunde meines Herzens liebte, zu verlieren. Beinahe ohne mein Zutun zog mein Körper zu ihm, sehnte sich nach seiner Nähe, um meinen eigenen Schmerz zu lindern. Um zu vergessen. Meine Hand lag warm und weich auf seinem Gesicht, strich über die blauen Flecken, als würden sie dadurch verschwinden. Nichts dergleichen geschah. Keine einzige Reaktion rief ich hervor. Wie im Fieberwahn wurde ich von meinem erneuten Heulkrampf geschüttelt; mein ganzer Körper schmerzte. Meine Brust war so eng, dass ich kaum Luft bekam.
„Victor... du musst aufwachen, bitte.“
Mein Kopf sank auf sein Zudeck und ich wartete, bis das Beben in mir nachließ, bis ich nicht mehr vom Schluchzen geschüttelt wurde.
„Komm zurück...“ Er ist noch nicht wieder aufgewacht... Wir wissen nicht... Ich hörte Marys Worte so deutlich, als stünde sie direkt neben mir. Wir wissen nicht, ob er überlebt, hatte sie sagen wollen. Wir wissen nicht, ob er aufwacht, wir wissen gar nichts. Doch er kam nicht zurück. Er hörte mich sicher nicht einmal. Spürte mich nicht. Wusste nicht, dass ich hier saß, bei ihm, und Stück für Stück auseinander zu brechen drohte. Draußen war es inzwischen völlig dunkel. Es wurde kalt im Raum und eine dicke Gänsehaut breitete sich auf meinen Armen aus. Ich konnte den Gedanken nicht ertragen, ihn zu verlassen, zurück zu gehen in das leere Zimmer, ohne ihn, unwissend, ob er morgen noch bei mir sein würde. Ohne weiter zu überlegen kroch ich zu ihm unter die Decke. Regungslos lag ich neben ihm und ein nicht versiegender Strom von Tränen rann über meine Wangen auf das Kissen. Nur ganz leicht legte ich meine Hand auf seine Brust, nur ganz leicht schmiegte ich mich an ihn. Ich redete mir ein, dass nichts geschehen würde und doch spürte ich, dass ich mich lösen musst. Ich berührte nicht viel seiner Haut, aber es reichte, der Schmerz kroch kalt in meine Hände, in meine Wange. Ich weigerte mich, ihn zuzulassen. Ich wollte nicht aufhören, wollte seine Wärme spüren, so lange es ging. Nur noch eine Minute, ein paar kostbare Sekunden. Ich wusste, wie weit ich gehen konnte, wusste, wann ich aufhören musste. Das einzige, woran ich dabei nicht gedacht hatte, war die Tatsache, dass mein Körper geschunden war, gezeichnet von den vergangenen Tagen, TAUB von seiner Berührung, vom Wind. Und als ich jetzt merkte, dass ich mich lösen musste, fehlte mir bereits die Kraft dazu. Es war zu spät, ich hatte die Zeichen nicht richtig gedeutet und jetzt war es zu spät. Meine Glieder waren schwer, ich war so schrecklich müde. Ich nahm die Panik kaum war, das Adrenalin, das der kleine Teil meines Gehirns verzweifelt ausschüttete, um mich vorm Sterben zu bewahren. Ich sollte aufstehen, mich von ihm trennen, doch ich konnte nicht. Nichts regte sich mehr, ich hätte mit all meiner verbliebenen Kraft nicht einmal mehr einen Finger rühren können. Mein letzter Gedanke, bevor die Welt um mich herum versank, war: Er wird stinksauer sein!

Der Himmel, den ich erreichte, war nicht irgendwo über den Wolken, umringt von Blau, inmitten von Bekannten. Es war ein einsamer, leerer Raum. In einer Ecke brannte Feuer, warf merkwürdige Schatten an die blanken Wände. Ich träumte. Oder? Links neben mir nahm ich eine Bewegung wahr. Eine Gestalt löste sich aus dem Schatten, groß, breit, jedoch mit leichten Schritten. Ich hatte Angst, aber ich wich nicht zurück. Irgendetwas an dieser fremden Person war mir vertraut. Die Art, wie er sich bewegte. Zwei Schritte noch, er stand im leichten Schimmer des Feuers und meine Kehle war wie zugeschnürt.
„Victor...“ Ich rannte, ein kurzer Weg nur, doch ich konnte ihn nicht schnell genug überwinden. Ich warf mich in seine Arme und er fing mich auf. Er zögerte keine einzige Sekunde mich zu küssen, süß, innig, lange. Es dauerte eine Ewigkeit, bevor ich bemerkte, dass der Schmerz ausblieb. Ganz kurz nur, löste ich mich von ihm und sah ihn fragend an.
„Sterben wir?“ Ich hatte keine Angst, warum nicht, konnte ich nicht sagen. Vielleicht war es die Aussicht, ihn endlich ungestraft berühren zu können. Victor legte die Stirn in Falten und hauchte einen sehr sanften Kuss auf meine Lippen.
„Du musst aufwachen, Eva. Bitte. Ich komme zurück zu dir, aber du musst jetzt aufwachen.“
„Schwöre!“, forderte ich und streichelte seine Wange.
„Ich schwöre... alles was du willst.“
In diesem Moment füllte sich meine Lunge mit kalter Luft und ich fror erbärmlicher als jemals zuvor. Victor verschwand unter meinen Händen, als würde er sich auflösen. Das flackernde Feuer erlosch und ich stand allein, ganz allein, in dem dunklen fensterlosen Raum und mein Atem schlug Rauchwolken. Ich hatte Angst.

„Du hast es geschafft, Kleines... Hallo!“
Marys Stimme dröhnte in meinem Kopf und ich wendete den Blick von der hellen Deckenlampe ab. Die Schmerzen in meinem ganzen Körper machten mir deutlich, dass ich nicht tot war. Definitiv nicht tot. Mit halb geschlossenen Augen erkundete ich meine Umgebung. Ich lag wieder in meinem einsamen Zimmer. Greg stand neben Mary und drückte mir eine durchsichtige Maske aufs Gesicht. Die kalte Luft. Ich zerrte an der zurückgeschlagenen Bettdecke und zog sie wieder hoch. Die Kälte kroch aus meinen Gliedern und meine Augen wurden schwer.
„Schlaf ein wenig. Es wird dir bald viel besser gehen.“, versprach Mary. Warum strahlte sie so? Hätte sie nicht eigentlich stinksauer sein müssen. Für sie hatte es sicher nach Selbstmord ausgesehen. Und noch während ich wieder wegdämmerte, überlegte ich krampfhaft, wie ich Mum meine lange Abwesenheit und meinen Zustand erklären sollte. Mhh... Ich hatte nicht die geringste Ahnung.

Ich schlief nicht lange, zumindest meinem Gefühl zufolge. Als ich aufwachte, nahm Greg gerade ein paar leere Infusionsbeutel ab und ersetzte sie durch neue.
„Was... was ist das?“ Meine Stimme klang okay, das Sprechen strengte nicht mehr so schrecklich an.
„Alles, was du so brauchst, um wieder fit zu werden.“
Auch er strahlte auf diese merkwürdige Art und Weise. Ich setzte mich auf, es ging ganz leicht. Nichts tat weh. Und ich war nicht atemlos nach dieser kleinen Anstrengung.
„Victor?“, fragte ich ganz vorsichtig und hörte ein Lachen von der Tür her. Mary stand mit verschränkten Armen im Türrahmen und lächelte mich an.
„Das erste an das du denkst, hmm?“ Ich konnte nur nicken. Bitte, lass ihn wach sein.
„Er ist aufgewacht, als du neben ihm eingeschlafen bist und hat uns gerufen. Er ist wach und futtert unseren gesamten Kühlschrank leer. Gerade in diesem Moment...“
Ich konnte es nicht fassen. Er ist wach! Er ist noch da! Ich hatte ihn nicht verloren. Hätte ich noch Tränen gehabt, wären spätestens jetzt wieder welche geflossen. So aber nickte ich nur dankbar und ließ mich zurückfallen.
„Er hat mir das Leben gerettet.“
„Oh, du hast bis morgens neben ihm geschlafen. Eine ganze Nacht lang.“
Eine ganze Nacht lang? Aber...
„Wie geht das? Hätte ich dann nicht... tot sein müssen?“, stammelte ich. Mary kam näher und nickte Greg zu, der den Raum verließ.
„Du hast ihm das letzte bisschen Energie gegeben, das er brauchte, Evangeline. Von jetzt an... wird nichts mehr passieren, wenn er jemanden berührt.“

Kapitel 15

Es dauerte eine Weile, bis ich meine Stimme wieder gefunden und meine Gedanken einigermaßen sortiert hatte. Ich konnte ihn berühren! Ab diesem wundervollen Tag konnte ich ihn berühren. All die wunderschönen Dinge genießen, die andere Pärchen hatten... zumindest beinahe. Aber ich würde mit ihm Händchen halten können, kuscheln, küssen, streicheln... neben ihm einschlafen und aufwachen, ganz dicht... Von irgendwo her kamen doch noch ein paar Tränen und ich konnte das schiefe Lachen, das auf meinen Lippen wie festgefroren war, einfach nicht abschütteln. Sein Akku war voll, endlich... nach so langer Zeit. Ich konnte nicht aufhören, an all die Dinge zu denken, die jetzt möglich waren. Alles, was wir vorher nicht gewagt hatten. Ich konnte ihn erschrecken, ohne Angst zu haben, als Reaktion darauf quer durchs Zimmer zu fliegen. Ich konnte ihn im Sommer mit Sonnenmilch eincremen, am Strand mit all den anderen mit ihm baden gehen, auf der Stranddecke kuscheln, auf seinem Bauch einschlafen... meine Liste im Geiste nahm kein Ende. Wie wunderschön. Wie wunder... wunderschön.
„Hey, du strahlst ja richtig.“
„Ich... ich muss erst... ich muss mir erst überlegen, was das heißt. Für uns...“
Mary ließ sich in einem der beiden Sessel nieder und lächelte nachdenklich.
„Das heißt eine ganze Menge... aber es macht es auch unendlich viel schwerer für euch.“
Ich wusste, was sie meinte. Die Grenze, die wir nicht passieren durften. Bisher hatten wir einen stummen Helfer gehabt, der uns davon abhielt, zu weit zu gehen. Das war nun nicht mehr so. Wir waren in dieser Hinsicht auf uns allein gestellt.
„Es wird gehen...“, sagte ich zuversichtlich. Nichts konnte meine Stimmung trüben.
„Natürlich...“ Das klang mehr nach einer erzwungenen Zustimmung. Wir schwiegen eine Weile und mir fiel auf, dass diese Begebenheit erst dazu geführt hatte, dass Mary und ich miteinander sprachen. Wir hatten davor fast nie ein Wort gewechselt. Weil sie mich nicht mochte, hatte ich immer gedacht.
„Wäre es dir lieber... wenn Victor und ich...“ Ich konnte den Satz nicht beenden, mir verschlug es die Sprache. Es gab also doch ein Thema, das mir die Stimmung verhagelte.
„Wenn er dir von Anfang an aus dem Weg gegangen wäre? Du hast gehört, was ich gesagt habe, damals im Garten, nicht wahr?“
Ich nickte. Mary holte tief Luft und beugte sich vor.
„Ach Evangeline. Wenn alles ein wenig anders liegen würde... ich würde mich so gerne für euch freuen. Für euer Glück... Ihr beide habt es verdient.“
„Aber die Dinge sind kompliziert, hab ich recht? Das sagt Victor auch immer.“
„Diese Dinge darfst du nur leider nicht wissen. Die Zwickmühle in dieser Geschichte, denn wenn du es wüsstest, weiß ich nicht... ob deine Entscheidung nicht vielleicht doch ins Wanken geraten würde.“
„Welche Entscheidung?“
„Die Entscheidung, auf gewisse Dinge zu verzichten, so lange bei ihm zu sein, wie es geht.“
„Nichts... gar nichts, könnte diese Entscheidung ins Wanken bringen...“, sagte ich trotzig.
Mary legte den Kopf schief und sah mich lange an. Ich versuchte, ihrem Blick standzuhalten, doch es gelang mir nicht.
„Menschen sind ein wenig anders als wir, sie sind wankelmütig mit ihren Gefühlen... sie verlieben sich Hals über Kopf. Aber sie entlieben sich ebenso rasch wieder... als wäre niemals etwas gewesen.“
„Ich nicht...“
„Du bist jung... aber vielleicht hast du recht... du bist ein ziemlich ungewöhnlicher Mensch.“
Sie sagte nicht warum, und ich fragte nicht nach.
„Warum denkst du so über die Menschen?“
Sie zuckte traurig die Schultern.
„Ich war achtzehn, als ich, wie Victor meine Welt verließ, um eure Welt kennenzulernen. Ein Jahr später traf ich Greg und verliebte mich in ihn. Ich erzählte ihm, was ich erzählten durfte, als wir uns besser kannten. Er ist Arzt, das hast du ja bemerkt. Und als solcher war er natürlich fasziniert. Kein Mensch... Energie abzapfen. Wir reagieren nicht auf eure Betäubungsmittel, warum, weiß ich nicht. Es gibt so einige Besonderheiten an uns. Allem voran unsere Liebe...“
„Eure Liebe?“
„Wir lieben nur einmal... nur ein einziges Mal richtig.“
Die Informationen in meinem Kopf ordneten sich neu.
„Was heißt das?“, stammelte ich.
„Wir bereiten uns lange auf den einen richtigen Partner vor, mit dem wir unser Leben verbringen. Ich habe Greg ausgewählt, als ich ihn traf. Nur leider... sind Menschen in dieser Sache etwas anders. Er hat mich verlassen.“
„Das tut mir leid...“
„Das muss es nicht... Inzwischen ist es okay. Ich habe mich damit arrangiert.“
„Und du kannst keinen anderen...“
„...lieben? Nein... ich könnte mich mit jemandem anfreunden, vielleicht sogar mit jemandem zusammenleben, aber eine Liebe, DIE Liebe, erlebe ich nur einmal, mit einer Person.“
„Weiß Greg das?“, fragte ich leise.
„Nein. Das soll er auch nicht. Es war seine Entscheidung. Ich möchte nicht, dass er Schuldgefühle hat deswegen, oder sich zu etwas verpflichtet fühlt.“
Ich nickte. Und ich erkannte, warum sie mir das erzählte.
„Du hast Angst, dass Victor dasselbe erlebt. Mit mir.“ Die Worte brannten wie Feuer in meinem Mund. Warum hatte er mir nie gesagt, was unsere Liebe für ihn bedeutete? Ich konnte mir die Antwort selbst geben: aus dem gleichen Grund, aus dem auch Mary geschwiegen hatte...
„Zum einen, ja... du bist noch sehr jung, junge Leute verlieben sich schnell. Sie entwickeln sich... und manchmal eben voreinander weg. Das wäre nicht das erste Mal. Doch selbst wenn nicht, wenn du anders bist... irgendwann wird er gehen müssen, er wird dich und somit seine einzige Liebe verlassen müssen. Er hat das angenommen, akzeptiert. Jetzt kann er daran sowieso nichts mehr ändern, aber ich hätte ihm, ich hätte euch beiden... etwas anderes gewünscht.“
Tausende Gedanken stürmten durch meinen Kopf, unmöglich, sie alle zu ordnen.
„Er hätte es mir sagen müssen... als es noch ging...“ Mary lachte bitter.
„Ich habe gehofft, dass er das tut. Aber hätte es etwas daran geändert, dass er sich in dich verliebt hätte? Ich glaube kaum. Nicht einmal, wenn er damals wirklich gegangen wäre... Es war von Anfang an zu spät.“
Ich starrte zum Fenster und kämpfte mit den Tränen. Es war auf der einen Seite genau, was ich mir immer gewünscht hatte: Victor, der niemals aufhören würde, mich zu lieben. Doch was würde geschehen, wenn er ging? Was würde geschehen, wenn Mary Recht behielt, wenn ich schwacher, wankelmütiger Mensch meine Gefühle falsch einschätzte? Alles in mir wehrte sich gegen diesen Gedanken. Ich liebte ihn mit jeder Faser meines Körpers und nichts würde daran jemals etwas ändern. Nichts...
„Mary?“ Ich betete, dass sie mir antworten würde.
„Warum muss er gehen? Warum kann er nicht bleiben, so wie du?“
Sie wandte sich auf ihrem Stuhl.
„Diese Dinge sollte er dir erklären. Irgendwann.“
„Das wird er nicht tun. Er sagt nichts über sich selbst in eurer Welt. Er erzählt mir, wie der Himmel dort aussieht, wie die Blumen riechen. Aber nichts von sich.“
Sie holte tief Luft und sah zur Tür, von wo ein gleichmäßiges Knallen zu hören war. Violett lief mit ihrem Flummy umher.
„Er... hat eine andere Bestimmung in unserer Welt, als ich es hatte. Er hat andere Pflichten zu erfüllen. Zeit vergeht in unserer Welt nicht so geradlinig wie hier. Sie spielt keine Rolle. Dort ist es nicht wichtig, ob er heute zurückkehrt, oder in zwanzig Jahren. Aber für euch... ist Zeit... alles was ihr habt. Das Beste und Schrecklichste zur gleichen Zeit.“
Sie griff nach meiner Hand und lächelte.
„Ihr könnt nichts ändern. Es tut mir schrecklich Leid, Evangeline. Genießt die Zeit, die ihr habt, aber mach dir klar, dass du mehr aufgibst, als nur ein paar körperliche Erfahrungen.“
Sie stand auf. Das Gespräch war beendet. An der Tür drehte sie sich um und lächelte mich an. Ihre dunklen glatten Haare umrahmten ihr Gesicht, ließen es im Schatten, doch ich sah trotzdem den feuchten Glanz in ihren Augen.
„Komm schon, wir besuchen ihn.“
Eifrig sprang ich auf und schob das Gestell, an dem die Infusionsbeutel hingen, vor mir her. Mary bremste mich, als wir vor seinem Zimmer standen.
„Das wird nur stören. Wir machen es nachher wieder ran.“
Sie zog den Schlauch aus dem Zugang zum zweiten Mal ab. Eigentlich ging es mir so gut, dass ich am liebsten ganz darauf verzichtet hätte. Ich trat einen Schritt zur Seite und wollte ihr den Vortritt lassen, spürte ich doch die Angst in mir aufsteigen, davor, dass er wütend war, dass er gar nicht erst mit mir sprechen würde, davor, diesen schrecklich anklagenden Blick ertragen zu müssen. Doch Mary schüttelte den Kopf.
„Ihr habt euch Zeit zu zweit verdient.“
Ohne ein weiteres Wort drehte sie sich um und brachte meine Infusionen zurück in mein Zimmer. Alles war still. Nicht einmal die Dielen knarrten. Violett spielte nicht mehr mit dem Flummy. Ich hätte sonst was für ein kleines Geräusch getan. Jedes, außer dem monotonen Piepen des Monitors aus dem Zimmer vor mir. Als ich die Hand hob, bebten meine Finger. Ich drückte die Klinke ganz leise herunter und hoffte beinahe, dass er schlief. Vorsichtig schob ich den Kopf ins Zimmer- und fuhr zurück. Prompt stieß ich mir den Kopf dabei am Rahmen und fluchte. Er lag putzmunter im Bett und starrte zur Tür. Als ich aufheulte meinte ich, ein kleines schadenfrohes Lächeln gesehen zu haben, welches jedoch sofort wieder verschwunden war.
„Komm schon rein...“, knurrte er und streckte die Hand aus.
Sein Blick war wach, ein wenig dunkler als sonst – seine Miene sagte rein gar nichts über seinen Gefühlszustand aus. Ein kalter Schauer strömte über meinen Rücken. Hatte ich ihn jemals so ernst gesehen?
„Eva... wachs nicht an.“, sagte er, doch seine Stimme war so kalt, dass ich zusammenzuckte. Mit allem hatte ich gerechnet, nur nicht mit diesem Tonfall, nicht mit diesem Blick. Am liebsten wollte ich einen Schritt zurück machen, in den sicheren Flur, weg, einfach nur weg, doch stattdessen ging ich zu ihm und blieb in sicherer Entfernung stehen. Ich bebte am ganzen Körper, obwohl mir nicht kalt war. Mein Herz schlug mir bis zum Hals und ich spürte ein paar verräterische Tränen in meine Augen sickern. Ich wollte so gern zu ihm laufen, mich an ihn klammern, weinen und lachen, über das Glück, ihn nicht verloren zu haben. Über das Glück, ihn berühren zu dürfen. Noch immer klemmte die Angst, die ich noch vor Stunden ausgestanden hatte, irgendwo tief in meinem Kopf und schnürte mir selbst jetzt noch den Atem ab. Ich wusste, dass es ihm gut ging, jetzt. Ich wusste, dass der Teil von mir, der an der Angst beinahe zerbrochen wäre, nur noch lachen und vor Erleichterung taumeln wollte. Warum machte er diesen Moment kaputt? Warum stand nicht Freude, sondern Wut in seinen Augen? Mein Magen krempelte sich schmerzhaft um und ich wandte mich innerlich. Sein Blick blieb unnachgiebig, als er auf den Stuhl zeigte. Er bewegte die verletzte Schulter nicht, der Verband war blütenweiß und wahrscheinlich frisch angelegt. Er hob sich krass von seiner braunen Haut ab.
„Eva... erklär es mir.“, forderte er mit sehr rauer, leiser Stimme, wobei er meine zitternde Erscheinung keine Sekunde aus den Augen ließ.
„W... was?“, stammelte ich und hasste mich im Moment selbst für meine Schwäche.
„Warum hast du das getan? Ich hab mir die Seele aus dem Leib geschrien. Warum bist du nicht einfach im Zelt geblieben?“ Er rang nach weiteren Worten. Ich sah, wie er seine Faust ballte und mit fest zusammengebissenem Kiefer wegsah.
„Aber... du hättest...“
„... es auch ohne dich geschafft! Du hast mich abgelenkt, Eva... ich konnte nicht denken aus Angst um dich! Ich... verdammt, ich hätte...“
Seine Stimme wurde um einiges lauter, beinahe ein Schreien, das er nur schwer zurückhalten konnte. Wieder zuckte ich zusammen. Unweigerlich wich ich ein Stück zurück und schluckte die aufkeimenden Tränen hinunter. Zu oft hatte ich einen Streit mit anhören müssen, zu oft hilflos daneben gestanden. Zu groß war meine Angst vor so einer Auseinandersetzung. In dieser Hinsicht war ich gestört. Ich hatte keine Ahnung, was er von mir erwartete. Ich stand nur da und hasste mich selbst... und sonst tat ich nichts.Er ballte die Hände zu Fäusten und kniff die Augen zusammen, sein Blick haftete auf mir, wartend. Jeder einzelne Muskel seines Körpers war angespannt, die Adern an seinem Hals traten deutlich hervor.
„Victor... ich... ich konnte es doch. Es hat funktioniert!“, versuchte ich ihn zu beruhigen, ihm meinen Standpunkt zu zeigen. Doch ich kannte seine Meinung und ich hatte gewusst, dass es Ärger geben würde. Nur mit diesen Ausmaßen hatte ich nicht gerechnet. Victor lachte höhnisch und funkelte mich an. Ich wusste kaum noch, wer er war. Ich wollte doch nicht streiten. Ich konnte nicht streiten.
„Ich will aber nicht, dass du es kannst!“, sagte er schließlich ein wenig zu laut, ein wenig zu energisch. Er durchbohrte mich förmlich mit seinen Augen. Ich mühte mich ab, seinem Blick Stand zu halten und obwohl er mir scheinbar die Haut versengte und Blitze durch das Zimmer zuckten – es gelang mir. Trotzig hob ich das Kinn.
„Ich kann es aber. Ob du es willst oder nicht, ändert daran nichts.“
Ich hatte nicht so kaltschnäuzig klingen wollen, tat es wohl aber doch. Er schnaufte und sah weg, knurrte irgendetwas Unverständliches in die Stille hinein. Ein tiefes Knurren, das direkt aus dem Bauch kam und mir eine Gänsehaut bescherte.
„Victor, wir haben tausend Mal darüber gesprochen. Warum kannst du nicht verstehen, wir viel mir daran liegt, diese Fähigkeit zu haben? Es ist etwas... das greifbar ist. Irgendwas... das mich mit dir verbindet. Du bist so... geheimnisvoll, ich weiß so gut wie gar nichts über dich oder deine Welt und das muss ich auch nicht. Aber diese Dinge, die ich kann, seit... seit du mich berührst... Es ist, als würdest du doch etwas mit mir gemeinsam haben. Ich will das nicht aufgeben, Victor.“
Er sah mich lange an und schüttelte plötzlich den Kopf.
„Eva, wir wären beide beinahe draufgegangen da draußen... Hast du auch nur die geringste Ahnung, wie viel Angst ich um dich hatte? Du kennst deine Kräfte nicht. Diese Aktion hättest du nicht können dürfen, deine Energie hätte dafür nicht reichen dürfen. Ich habe gewusst, dass dein Körper das nicht aushalten kann. Du hättest eigentlich... tot umfallen müssen. Es ist unmöglich...“
Sein Atem ging so schnell, dass ihm der Schweiß auf die Stirn trat und das Piepen des Monitors sich überschlug.
„Aber... es ist nichts passiert, wäre der Stock nicht gewesen...“
„Vergiss den Stock... Warum kannst du das? Warum hast du die Fähigkeiten einer Elementaren nach fünfzehn Jahren Lehrzeit? Warum hast du diese Energie? Warum...“-„Ich weiß es nicht!“, schrie ich und sprang auf. Mein Herz raste nun mindestens genau so schnell wie seines, und wieder wollte ich weg. Doch ich konnte mich kaum drei Schritte von seinem Bett entfernen, bevor mich eine unsichtbare Macht zurückzog. Nicht ausweichen, sagte ich mir. Klär die Sache, Evangeline!
„Warum stellst gerade du mir diese Fragen? Woher soll ich das wissen? Du sagst mir nichts von deiner Welt, nichts über meine Kräfte, nicht, was ich können sollte und was nicht. Du...“ Ich hielt inne, suchte nach Worten und entkrampfte meine zur Faust geballten Hände. Seufzend drehte ich mich um, zurück zu ihm – suchte seinen Blick, auch wenn er wütend, stur und unnachgiebig sein würde. Doch bei seinem Anblick, setzte mein Herz einen Schlag aus. Da war nichts von alledem, keine Wut, keine Sturheit. Stattdessen einfach nur pure Verzweiflung, so sehr in seine Züge eingeprägt, dass ich kurz schwankte. Ich holte tief Luft und setzte mich auf den Stuhl vor seinem Bett. Beinahe übermächtig war das Verlangen, seine Hand zu nehmen und zu versprechen, es nie mehr zu tun. Doch ich war nicht bereit, diese Sache für ihn aufzugeben.
„Victor... was ist los? Es ist doch gut gegangen. Vergessen wir die Sache...“, flüsterte ich eindringlich, die Hände sicher im Schoß gefaltet. Er setzte sich auf und ich machte mich automatisch gerade. Aber anstatt mich anzusehen, zu reden, vergrub er das Gesicht in den Händen und sein Körper bebte. Er holte ein paar Mal tief Luft und sank dann zurück in das Kissen. Ich hatte ihn noch niemals so erschöpft gesehen. Mit glasigen Augen starrte er an die Decke.
„Ich kann... kaum einschätzen, wie deine Fähigkeiten sich entwickeln werden und wie sich das auf dich auswirkt. Der Gedanke, dass ich sie dir weiter gegeben habe und sie dich... dazu treiben... dich förmlich selbst umzubringen...“
Er schluckte schwer und schüttelte energisch den Kopf.
„Es könnte dich irgendwann töten! Einfach so, weil du dir zu viel zutraust. Ich kann mir einfach nicht vorstellen, wie ich dann...“
Schnell legte ich meine Hand auf seinen Arm, aus Gewohnheit mit der Decke dazwischen. Sein Blick glitt ganz langsam zu mir, aber er unterbrach zumindest seinen Redeschwall.
„Ich habe nicht vor, noch einmal so viel Energie anzuwenden. Es war eine Ausnahme... du musst mir eben nur zeigen, wie ich richtig...“
„Oh Eva... verlang nicht von mir, dass ich dich auch noch einweihe, dir noch mehr zeige...“, unterbrach er mich mit großen Augen. Und ich begriff, worauf er hinaus wollte.
„Du willst, dass ich einfach vergesse, dass ich es kann. Dass ich... es nie wieder tue.“
Sein Blick war sehr aufrichtig, als er nickte.
„Bitte verzeih mir, Eva... ich weiß, dass du es nicht so siehst, aber diese Dinge, die du kannst, sind nicht für Menschen bestimmt. Noch niemals hat ein Mensch das gekonnt. Ich befürchte einfach, dass eure Körper dafür nicht ausgelegt sind.“ Wie wissenschaftlich das klang. Wie schrecklich wenig nach ihm. Ganz langsam zog ich meine Hand weg.
„Dafür nicht ausgelegt? Victor... du erzählst mir, dass ich Dinge kann, die die Leute in eurer Welt erst nach zehn oder fünfzehn Jahren können, dass ich bei dem Manöver auf der Insel eigentlich hätte tot sein müssen, aber trotzdem noch den Trip mit dir hierher überlebt habe. Ziemlich viele Beweise, dass ich dafür ausgelegt bin, nicht wahr?“
„Du verstehst das nicht.“
„Nein, ich verstehe sehr gut. Aber du nicht und das macht dir Angst.“
„Ja verdammt, weil ich dich verlieren könnte!“
„Nicht wenn du endlich einen Fingerbreit von deiner Meinung abrückst und mir zeigst, wie ich es kontrollieren kann. Wie ich spüre, wann es gefährlich wird.“
„Du könntest sterben!“ Diesmal schrie er wirklich und es brach mir das Herz. Doch wenn ich jetzt nachgab, hatte ich verloren, für immer. Ich war, solange ich denken konnte, völlig gewöhnlich gewesen, hatte niemals etwas wirklich Herausragendes gekonnt und schon gar nichts, das seine Zuneigung zu mir rechtfertigen würde. Ich besaß kein großes Selbstvertrauen, umso mehr brauchte ich die Gewissheit, dass ich eine Besonderheit mit ihm teilte. Dass ich etwas von ihm besaß. Ein Geschenk, das bleiben würde, selbst wenn er irgendwann ging. Ich hatte nicht vor, dieses Geschenk leichtfertig wieder herzugeben, zumal ich mir, aus irgendeinem Grund, sicher war, dass mir nichts geschehen würde. Meine Gabe würde mich nicht umbringen. Und ich würde sie verteidigen. Mit allen Mitteln.
„Vor ein paar Tagen wolltest du sterben! Du hast dir keine Gedanken darum gemacht, was dann geschieht! Was dann aus mir wird.“
Er holte Luft, sagte aber nichts. Wahrscheinlich wollte er mir an den Kopf werfen, dass ich ohne ihn sehr wohl in der Lage sein würde, mich neu zu verlieben, er hingegen nicht. Er konnte nicht wissen, dass ich mir darüber im Klaren war und ich hatte nicht vor, ihn darüber in Kenntnis zu setzen. Er biss die Zähne so fest zusammen, dass es knirschte.
„Ich werde nicht noch einmal so weit gehen. Das schwöre ich dir. Aber hör auf, es mir zu verbieten.“, sagte ich endlich und setzte mein bestes Trotzgesicht auf. Jahrelang geübt. Ich konnte mindestens genauso stur sein, wie er. Er sah mich bockig an, nickte aber schließlich ergeben.
„Und Victor... untersteh dich, nochmal so einfach aufgeben zu wollen.“
Die Tatsache, dass er einfach so hatte gehen wollen, lag mir noch immer schmerzhaft im Magen. Ich hatte mir geschworen, ihn niemals darauf anzusprechen, er war kaum bei Bewusstsein gewesen. Aber in diesem Moment platze es aus mir heraus.
„Du hast gedroht, dich umzubringen, nicht wahr?“
Ich zuckte zusammen, als er das sagte und setzte mich auf sein Bett.
„Ja.“
„Du hättest es getan.“
„Ja.“
„Und du würdest es wieder tun?“
„Natürlich.“
Endlich streckte er seine Hand nach mir aus und legte sie ganz vorsichtig auf meine. Nichts geschah. Nichts. Wenn man vom schnellen Klopfen meines Herzens und dem drohenden Heulkrampf absah.
„Du bist so dumm, Evangeline. Beinahe so dumm wie ich.“
Tränen rannen über meine Wangen und er wischte sie fort. Wieder fühlte ich nur das unglaubliche Gefühl seiner Wärme auf meiner Haut, und ich wollte zusammenbrechen vor Glück. Endlich, endlich...
„Was für ein Kompliment...“, schluchzte ich und legte zitternd meine Hand an seine Wange. Er schmiegte sich hinein.
„Was für eine schreckliche Untertreibung...“
„Ich liebe dich so sehr.“
Die Worte gingen zwischen meinen Tränen beinahe unter, doch noch bevor ich vollends zusammenbrechen konnte, zog er mich heftig in seine Arme und presste mich an sich. Ich schlang mich um ihn und alle Trauer und Angst, alle Anspannung der letzten Tage fiel von mir ab. Ich hatte ihn nicht verloren, hatte zum ersten Mal wirklich um etwas gekämpft, das ich liebte, bis weit über meine Grenzen hinaus. Ich war stolz darauf, dass ich nicht aufgegeben hatte, dass meine Liebe, unsere Liebe, so stark war. Ich spürte, wie sich der feste Knoten in meinem Magen, den ich seit dem Sturm mit mir herum trug, langsam auflöste und die Schwere aus meinen Gliedern sickerte. Ich fühlte mich wach und lebendig und gleichzeitig war ich so müde, wie noch niemals zuvor in meinem Leben. Ich war euphorisch und gleichzeitig fühlte es sich an, als wüssten meine Gefühle nicht, wo sie sich einordnen sollten. Unmöglich zu beschreiben. Alles prickelte, alles war irgendwie zu eng, zu klein, zu kalt. Allein Victor in meinen Armen erdete und schützte mich. Er war mein Anker, jetzt, da scheinbar alles mit voller Wucht auf mich einströmte. Es ist merkwürdig, wenn man realisiert, dass man beinahe gestorben wäre, zum zweiten Mal. Es ist noch merkwürdiger, wenn man versucht, sich an die grausamen Schmerzen zu erinnern, die man ertragen hat, um das Leben eines anderen zu retten. Ich wusste, dass es schrecklich gewesen war, dass ich zwischen Ohnmacht und betäubendem Schmerz gewandelt war, dass ich meinen Geist und meinen Körper besiegt hatte... In meiner Erinnerung war das alles nur noch als schwarzer Fleck verankert, dunkel und schwammig. Vielleicht sollte ich mich nicht erinnern, vielleicht würde es mich zerbrechen, im Nachhinein. Ich gab mich dennoch den Eindrücken hin, sah den Sturm, die schwarze Wand, fühlte wie es gewesen war, Wind zu sein, wie schrecklich schmerzhaft. Ich umging die Erinnerung an unsere Ankunft hier, an das Hämmern an der Tür, das gefühlte Stunden gedauert hatte. Ich setzte erst dort wieder ein, als ich Marys Gesicht über mir gesehen hatte, mit diesem Ausdruck in den Augen, der mir gesagt hatte, dass ich Victor vielleicht für immer verloren hatte. Ich sah ihn blutüberströmt im Bett liegen, bereit zu sterben, willens zu sterben. Ich wehrte mich nicht gegen die Kälte, die mich dabei durchströmte und auch nicht gegen die Gänsehaut auf meinem Rücken. Ich wollte es hinter mir haben. Ich wollte mich damit auseinandersetzen und dann nie mehr daran denken. Nie mehr. Und so durchlitt ich in seinen Armen all die schrecklichen Dinge der letzten Tage, all die schrecklichen Träume, all die schrecklichen Gedanken. Victor hielt mich fest, Stunden wie es mir schien. Er streichelte meinen Rücken und meine Haare und irgendwann zog er die Decke über uns beide. Binnen kurzer Zeit war mir herrlich warm, seine nackte Haut auf meiner, dort wo der Pyjama verrutscht war. Doch erst nachdem auch die letzte Erinnerung in meinem Kopf in der dunklen Ecke für schlechte Dinge verstaut war, hörten die Tränen auf zu fließen und mein Körper auf zu zittern. Mein Kopf lag auf seiner Brust und ich genoss es, dem gleichmäßigen Tock Tock seines Herzens lauschen zu können. Noch viel mehr das Auf und Ab im Takt seiner Atemzüge. Seine Hand auf meinem Rücken zuckte unruhig. Er war eingeschlafen. Und in der Sicherheit, dass nie wieder etwas passieren konnte, wenn wir zusammen in einem Bett lagen, schloss ich die Augen und dämmerte ebenfalls weg. Es war mir egal, wie spät es war, was Greg und Mary denken mochten, es war mir sogar egal, dass Mum wahrscheinlich gerade sämtliche Krankenhäuser und Polizeistationen im Umkreis von zehntausend Meilen abtelefonierte. Ich war hier, so nah bei ihm, und zwar noch für eine sehr sehr lange Zeit. Er würde mich lieben, für immer und ewig. Wieder mischte sich Zweifel mit undenkbarem Glück... und das Glück siegte...

Kapitel 16

Mary ließ uns beinahe einen ganzen Tag in Ruhe, brachte nur zu den jeweiligen Mahlzeiten das Essen und verschwand meist wortlos wieder. Erst als Victor nachfragte, was aus dem Auto, dem Boot und unserem Equipment geworden war, ließ sie sich für ein paar Minuten nieder und vermied es höflicherweise, mich zu auffällig anzusehen. Ich fühlte mich schrecklich vor ihren Augen, so schamlos mit Victor zu kuscheln und wäre am liebsten kurz rausgegangen.
„Als keiner von euch beiden auch nur Anstalten gemacht hat, jemals wieder unter den Lebenden zu weilen, musste ich für eine Weile einfach mal raus.“ Sie lächelte entschuldigend.
„Und ich hab an dasselbe gedacht. Immerhin wäre es ja auch möglich, dass der Bootsbesitzer gemeldet hätte, dass sein Boot nicht zurückgekehrt sei. Man hätte das zerfetzte Zelt gefunden... Nun, schnüffelnde Polizisten gehören nicht zu meinen Lieblingsgästen.“ Victor senkte den Kopf und lächelte schief.
„Ich bin als Wind hin, hab von euren Sachen gerettet, was zu retten war, nicht viel leider, und hab das Boot zurückgebracht. Es konnte sich gerade noch so über Wasser halten. Zum Glück versichert, aber der Typ war nicht wirklich erbaut. Dann hab ich noch ungefähr drei Stunden damit verbracht, das Auto zu suchen.“
„tut mir leid, war viel los an dem Tag. Begrenzte Möglichkeiten zum Parken.“
Mary knuffte ihn in die Seite und ging wieder. Kurze Zeit darauf klopfte es noch einmal und sie steckte den Kopf durch die Tür und warf mir ein schnurloses Telefon zu.
„Dein Handy konnte ich leider nicht mehr retten. Nimm das. Ich hab die Rufnummernkennung raus genommen. Ich hoffe, du hast dir in den letzten Tagen eine gute Erklärung einfallen lassen. Viel Glück.“

Oh mein Gott, Mum...

„Mum... Mum jetzt hör mir doch mal zu... nur für einen kleinen... Mum!“
Bereits seit einer geschlagenen Viertelstunde versuchte ich einen vollständigen Satz herauszukriegen, doch sie unterbrach mich nach spätestens zwei Worten. Sie war sauer, richtig sauer und ich konnte sie verstehen.
„Du hast dich eine ganze Woche lang nicht gemeldet, Evangeline! Eine! Ganze! Woche! Hast du eine Ahnung, wie viele Stunden das sind? Ich weiß es jetzt nämlich ziemlich genau! Wie kannst du nur so... verantwortungslos sein? Hast du in der ganzen Zeit auch nur einen Gedanken an mich verschwendet? Ich hab schon die Polizei...“
Und so weiter und so weiter. Irgendwann hatte ich die Taktik entwickelt, sie so lange reden zu lassen, bis sie Luft holen musste und dann ratterte ich so schnell es ging meine Story runter.
„Ich hab dich nicht verstanden, als du mich vor dem Unwetter gewarnt hast. Da war es dann auch zu spät. Wir haben alles schnell zusammen gepackt und sind ins Boot, aber der Wind hat uns abgetrieben. Wir haben nicht richtig aufgepasst und sind irgendwo an der Küste angekommen. Wir hatten Glück, dass gerade jemand vorbeigekommen ist, der uns mitgenommen hat. Und wiederum Unglück als direkt vor dem Auto ein Baum auf die Straße gekracht ist. Der Fahrer konnte nicht mehr rechtzeitig bremsen. Meine Tasche ist sonst wohin geflogen, samt Handy.“
„Diese Geschichte soll ich dir glauben?“
„Sieh in die Zeitung. Da steht es Schwarz auf Weiß.“
Das konnte ich so sicher sagen, weil ich selbst in der Zeitung den Artikel von dem netten Herrn gefunden hatte, der Anhalter im Sturm eingesammelt und wenige Meilen weiter verunglückt war. Er und die Anhalter hatten überlebt, das Auto war Schrott.
„Victor und ich kamen ins Krankenhaus und ich wollte dich einfach im Glauben lassen, dass alles okay ist. Ich weiß doch, was für Sorgen du dir gemacht hättest. Ich hab nicht gedacht, dass es sich so lange hinzieht. Der Arzt war ziemlich sauer, als ich ihm sagte, dass ich doch gern meine Mum anrufen würde. Nachdem ich ihm erzählt hatte, dass ich allein hier bin, mit Victor.“
„Warum machst du so was auch?“, keifte sie, beruhigte sich aber langsam.
„Ich dachte doch, ich bin in einem Tag wieder fit. Dann hättest du dir keine Sorgen machen müssen und alles wäre okay. Es tut mir leid, dass ich mich so lange nicht gemeldet hab... aber die geben einem hier auch ganz schön heftige Schmerzmittel. Ich hab fast nur geschlafen.“
„Wo bist du? Ich komme euch abholen.“
„Nicht nötig, Mum. Mary ist schon auf dem Weg hier her. Und ich werde dir nicht sagen, wo ich bin. So wie ich dich kenne, rufst du jeden Arzt hier an und fragst ihm Löcher in den Bauch. In ein paar Stunden bin ich zu Hause, ja?“
Sie knurrte und maulte noch ein wenig und schließlich gab sie auf und sagte mir sogar, dass sie mich lieb habe. Erleichtert legte ich auf. Victor verkniff sich ein Grinsen.
„So schamlos zu lügen, hätte ich dir gar nicht zugetraut. Du bist nicht mal rot geworden.“
Ich zuckte nur die Schultern und legte das Telefon auf den Tisch.
„Erklärt zumindest mein Aussehen. Wir haben noch ein paar Stunden. Dann muss ich zurück.“
Victor zog mich lächelnd wieder ins Bett.
„Ich warte vor deinem Fenster. Vorausgesetzt deine Mum schläft nicht an deinem Bett.“
„Durchaus möglich...“, grummelte ich in weiser Voraussicht, wie schrecklich überbehütend sie sein würde, wenn ich erst wieder da war. Es war tatsächlich im Bereich des Denkbaren, dass sie ihr Nachtlager, wenn schon nicht in meinem Zimmer, dann aber zumindest vor meiner Tür aufschlagen könnte. Umso mehr wollte ich meine freie, unbeobachtete Zeit mit Victor gerade jetzt genießen. Er schmiegte sich warm an meine Seite und zog das dünne Zudeck über uns beide. Es ließ noch genügend Licht hindurch, damit ich sein schönes Gesicht sehen konnte. Er rollte sich über mich, stützte sich mit den Ellenbogen ab und küsste meine Nasenspitze. Ich quoll beinahe über vor Glück und musste ein paar kleine Freudentränen verdrücken, die sich in meine Augen geschummelt hatten. Ich nahm sein Gesicht in meine Hände und sah ihn lange, sehr lange einfach nur an. Meine Finger strichen über seine Augenbrauen, seine Wangenknochen, die langen Wimpern und die schönen Lippen. Ich berührte seine Ohren, seine Nase, strich über die kurzen Haare in seinem Nacken und all diese kleinen ungestraften Berührungen ließen den Kloß in meinem Hals noch ein wenig mehr anschwellen. Mein Victor. Meine große Liebe, ganz gleich, was Mary dachte, ganz gleich, was die Statistik sagte. Es würde nicht einfach sein, niemals und es würde von jetzt an eher schwerer werden. Ich musste mir darüber klar werden, dass ab jetzt kein Stromschlag mehr auf mich wartete, wenn ich zu weit ging. Ich musste mir darüber klar werden, dass – zumindest laut seiner und Marys Aussage – etwas Schreckliches passieren würde, wenn wir es doch taten. Natürlich hatte ich mir so meine Gedanken gemacht und war zu dem Schluss gekommen, dass es an ihm liegen musste. Vielleicht würde ihm etwas passieren, aus welchem Grund auch immer. Vielleicht hatte Mary seine Eltern gemeint, als sie gesagt hatte: „Wie kannst du ihnen das antun?“ Unter diesem Gesichtspunkt würde ich mir eher die Hand abhacken, als zu weit zu gehen, um es taktvoll zu umschreiben. Und nicht zuletzt blieb das Thema meiner Kräfte, aus denen weder ich, noch er schlau wurde. Ich schien Talent zu haben, großes Talent – die Frage war, wohin mich das führen würde. Ich musste so viele Dinge verstehen, dass mir schon jetzt der Kopf schwirrte. Ich drängte meine Tränen zurück und schloss für einen Moment die Augen, hielt Victors Gesicht weiterhin fest mit meinen Händen umschlossen. Der Kloß in meinem Hals war hartnäckig und ich musste mich konzentrieren, ihn zurückzudrängen. Er gab mir Zeit, mich zu fangen und das leichte Zittern unter Kontrolle zu bringen. Schließlich hatte ich mich wieder etwas besser im Griff und sah ihn an. Er machte große Augen, sein Blick war warm und so voller Liebe, dass die verhassten Tränen sofort zurückkehrten und ich den Blick abwendete. Sofort breitete sich einen erschrockener Ausdruck auf seinem Gesicht aus und er suchte mich systematisch nach unentdeckten Verletzungen ab und wollte von mir hinunter klettern – wahrscheinlich aus Angst davor, mir wehzutun. Doch ich zog ihn zu mir hinunter, so dass er mit seinem ganzen Gewicht auf mir lag – es war mir egal. Ich brauchte und wollte jetzt seine uneingeschränkte Nähe. Ich musste begreifen, dass ich ihn endlich berühren konnte.
„Was ist denn los?“, fragte er vorsichtig und erhob sich ganz langsam. Ich schüttelte nur hilflos den Kopf und strich mir die Tränen aus den Augen.
„Eva...“, flüsterte er und sah mich flehend an.
„Ich bin einfach nur glücklich... es ist so viel passiert und ich... Ich brauche einfach ein klein wenig Zeit.“, stammelte ich und durch die vielen Tränen bahnte sich ein sehr breites, sehr glückliches Lächeln seinen Weg auf meine Lippen. Er sah noch immer nicht zufrieden aus, nickte aber. Als er allerdings unschlüssig über mir verharrte, zog ich ihn kurzerhand zu mir hinunter und küsste ihn. Ich küsste ihn so, wie ich es immer gewollt hatte, ohne die Angst, es könnte wehtun, oder er könnte mich von sich schieben. Das tat er nicht. Nach kurzem Zögern erwiderte er meinen Kuss so heftig, dass ich für einige Sekunden vergaß zu atmen. Angesichts der ungewohnten Reaktion wurde ich steif wie ein Brett und hing völlig hilflos in seinen Armen. Wie peinlich... Er löste sich von mir und grinste, scheinbar gefiel es ihm, mich aus der Fassung zu bringen.
„Was?“, fragte er unschuldig.
„Nichts...“, flüsterte ich und holte tief Luft... Eins... Zwei... Drei... Verdammt, das dumme Grinsen verriet mich zu früh. Schnell warf ich mich über ihn, nutzte seine kurze Wehrlosigkeit aus und saß auf seiner Hüfte.
„Nochmal!“, raunte ich über ihn gebeugt an seinen Lippen und spürte den zarten Lufthauch, als er auflachte. Ich küsste ihn sanft, wie zum ersten Mal, nur ein Streicheln, ein Kennenlernen. Sein Blick war offen, glücklich, erwartungsvoll. Irgendwann gab ich die Sanftheit auf und er schloss die Augen, seine langen Wimpern senkten sich auf seine Wangen, warfen lange Schatten und wir verloren uns in einem Kuss, der mir den Magen zusammenkrampfte. Innig, sinnlich, verliebt... Seine Hand strich sanft über meinen Arm, meine Schulter hinauf, über das Schlüsselbein zum Hals und daran empor. Sein Daumen ruhte an meinem Kinn, er zog mich noch näher, immer noch näher, noch enger an sich. Mit der freien Hand stützte er sich ab, richtete sich auf und ich rutschte näher zu ihm, schlang die Beine um ihn. Mein Körper prickelte. Ich hatte ihn geküsst, berührt, aber niemals so. Niemals hatte ich ein solches Chaos in mir gespürt. Alles um mich herum versank in einem verwischten unwichtigen Bild meiner Wahrnehmung. Ich griff mit beiden Händen in seinen Nacken, er umfasste mich einhändig an der Taille. Ich begann zu zittern, ganz leicht nur, wahrscheinlich merkte er es nicht einmal. Unser Kuss, unsere vielen kleinen, atemlosen Küsse, sie wurden drängender – bestimmter. Ganz von allein. Ich konnte nicht mehr denken, nicht mehr handeln, nicht mehr eingreifen. Ein Teil von mir wusste, dass ich mich auf sehr dünnem Eis bewegte, dass ich jederzeit einbrechen konnte. Aber ich war nicht in der Lage aufzuhören. Es war berauschend und völlig anders als alles, das ich kannte. Victor löste sich von meinen Lippen und ein Laut der sehr nach Bedauern klang, entrang sich meiner Kehle. Doch er verließ mich nicht, wanderte mit kleinen, zärtlichen Küssen über meine Wange zu meinem Ohr. Er fuhr mit der Hand an meinem Hals hinab und folgte der Spur mit den Lippen. Ich reckte mich ihm entgegen. Er griff atemlos in meine Haare und zog meinen Kopf sanft aber bestimmt zurück. Als ich die Augen öffnete war er so nah, dass ich die dunkelbraunen Sprenkel seiner Iris erkennen konnte. Sein Atem ging schwer, sein Blick wanderte zu meinem Mund und wieder zurück – und ich erkannte Bedauern. Ich hatte gehofft, dass er mich nicht so ansehen würde, und doch war ich dankbar, dass er die Stärke hatte, aufzuhören. Seufzend ließ ich den Kopf an seine Brust sinken und wir warteten beide darauf, dass sich unsere Körper und unser Atem beruhigen würden. Das gleichmäßige Klopfen seines Herzens half enorm dabei, den Kopf frei zu bekommen. Da waren so viele Gedanken, die ich nicht denken wollte, so viele Fragen, die ich jetzt nicht beantworten wollte.Irgendwann schlug sein Herz in normalem Tempo, seine Brust hob und senkte sich in gewohntem Rhythmus. Langsam hob ich den Kopf. Beinahe schämte ich mich ein wenig dafür, dass ich so dermaßen die Kontrolle verloren hatte. Dabei hatte ich mich immer für so beherrscht gehalten. Sein Blick traf meinen. Er sah nicht verärgert aus, im Gegenteil eher sehr glücklich und entspannt. Fast im selben Moment knickte er die Arme ein und ließ sich nach hinten auf den Rücken fallen. Ich plumpste auf ihn und wollte mich an seine Seite rollen, doch er hielt mich fest. Ganz sanft strich er mir die Haare aus der Stirn und hinter die Ohren.
„Deine Wangen sind ganz rot.“, raunte er amüsiert und ich ärgerte mich über meine ach so deutlichen Körpersignale. Mein Kopf fühlte sich an, als würde er in Flammen stehen.
„Du siehst aus, als wäre gar nichts gewesen.“
„Nur äußerlich...“, lachte er spitzbübisch. Ich ließ mein Kinn auf seine Brust sinken und sah ihn an.
„Es wird schwer... So ohne Schlag, meine ich.“, gluckste ich und schrak vor meiner eigenen Stimme zurück. Rau und voll.
Er sah mich nicht an, scheinbar bewunderte er die Muster an der Decke. Schließlich aber konnte er sich doch losreißen, seufzte und suchte meinen Blick.
„Ich hatte nicht erwartet... dass es... so schwer werden würde.“
Offensichtlich hatte ihn dieses Geständnis einiges an Überwindung gekostet. Schnaufend rollte er sich unter mir weg und setzte sich an die Bettkante. Ich drehte mich auf die Seite und ließ ihm und mir ein wenig Zeit. Noch immer schlug mein Herz viel zu schnell und jeder Zentimeter meiner Haut prickelte. Ich hatte ebenfalls nicht erwartet, dass der Unterschied so extrem sein würde. Irgendwann ertrug ich das Schweigen nicht länger und setzte mich auf. Ich kroch nah an seinen Rücken heran, wobei ich peinlich darauf achtete, seine Schulter nicht zu berühren. Sanft schlang ich meine Arme von hinten um seinen festen Bauch und legte meine Wange an seinen Rücken. Er griff mit dem gesunden Arm zurück und legte seine Hand auf meinen Kopf.
„Wir werden das schon schaffen... irgendwie...“, murmelte ich, gleichzeitig aber war ich so berauscht von dem Gefühl seiner warmen Haut an meiner Wange, so ganz ohne Schmerz, dass ich mir selbst kaum glaubte. Victor nickte nur. Wir saßen noch einige Minuten so aneinander geschmiegt, bevor er sanft meine Hände löste und aufstand. Er stieg umständlich in seine Jeans und griff nach seinem Shirt.
„Ich helfe dir, komm her.“
Neben seinem Bett lag eine Schlinge für seinen Arm, damit er die Schulter entlasten konnte. Ich griff danach, stand auf und ging zu ihm. Ihm war es sichtlich unangenehm, dass er Hilfe brauchte.
„Komm schon, setz dich bitte aufs Bett. Du bist zu groß für mich.“, sagte ich lächelnd und er gehorchte – völlig ohne Gefühlsregung. Während ich vorsichtig die Schlinge anlegte, saß er einfach nur da und starrte mich an. Ich half ihm in sein Shirt und ließ mich schließlich seufzend vor ihm auf den Stuhl sinken.
„Victor, es ist nichts passiert. Wir haben doch alles unter Kontrolle.“
„Noch... Eva.“
„Das wird auch so bleiben. Wir sind erwachsen. Wir wissen was wir tun. Wir haben es Mary versprochen.“
„Da wussten wir auch noch nicht...“ Er brach ab und stand auf. Fahrig strich er sich durch die inzwischen beachtlich gewachsenen Haare.
„Was? Was wussten wir nicht? Dass es sich so anfühlt? Dass es so wunderschön sein kann? Das war es vorher auch schon, Victor.“
„Aber vorher wusste ich, was passiert, wenn ich zu weit gehe. Dass ich dich vielleicht umbringe, wenn ich zu weit gehe. Jetzt ist alles so...“
„... neu, ich weiß. Anders und ungewohnt.“
Er nickte und sank noch ein wenig mehr in sich zusammen, griff nach meiner Hand und drehte sie mit der Handfläche zu sich. Sein Zeigefinger zeichnete so leicht Kreise auf meine Haut, dass ich die Berührung kaum wahrnahm.
„Vielleicht... müssen wir uns wirklich einfach erst daran gewöhnen.“
Ich nickte und er zog mich hoch. Mit nur einer Hand presste er mich so fest an sich, dass ich schluckte. Seine ohnehin dunklen Augen glühten förmlich, als er mich ansah. Und noch ehe ich mir wirklich Sorgen machen konnte, kehrte das schelmische Lächeln auf seine Lippen zurück. Er beugte sich zu mir herab und hauchte einen Kuss auf meine Stirn.
„Ich liebe dich, Eva. Egal was passiert.“, knurrte er an meiner Haut und ein Schauer lief über meinen Rücken.

Kapitel 17

Wenig später hatte ich mich angezogen und die Sachen zusammengepackt, die Mary noch hatte retten können. Kitty war leider nicht dabei gewesen und ich war – so albern das auch sein mochte – wirklich sehr traurig darüber. Zum wiederholten Mal fragte sie mich, ob ich nicht doch ein wenig Make-up auf die blauen Stellen auftragen wolle – nur um den Schock für meine Mutter ein wenig zu verringern. Sie würde mich am Morgen danach jedoch ohnehin ohne Make-up sehen, also machte es wohl keinen großen Unterschied. Ich hasste dieses Zeug. Mit einer innigen Umarmung dankte ich zuerst Mary und dann auch Greg, ehe wir uns verabschiedeten.

Schließlich standen wir vor dem Haus. Zum ersten Mal seit Tagen spürte ich die warmen Sonnenstrahlen auf meiner Haut. Ich hatte mich nicht getraut, direkt am Fenster zu sitzen, aus Angst, jemand könnte mich sehen und verraten. Während Victor mir die Tasche abnahm, reckte ich mein geschundenes Gesicht in die Sonne. Ich hatte mich seit dem Vorfall nicht im Spiegel betrachtet. Ich wusste also nicht im Mindesten was Mum erwartete. Zögernd legte ich eine Hand an meine Wange und betastete meine Haut.
„Es sieht nicht mehr so schlimm aus. Nur noch ein wenig grün hier und da.“, flüsterte Victor und streckte seine Hand nach mir aus. Ich holte tief Luft und machte den ersten Schritt Richtung Mum und Sarah.

Wie erwartet, brach erst die eine und anschließend die andere in Tränen aus, verhaltene Tränen zwar, aber Tränen – deutlich zu sehen. Beide tätschelten mich als wollten sie sämtliche Verletzungen auf diese Weise verschwinden lassen. Zum Glück hatte ich den Großteil gut kaschiert. Lange Ärmel und Hosen. Sogar Victor bekam eine große Portion Mitleid und Sarah zählte ihm mehrere Kräuter auf, die gut bei solchen Verletzungen halfen. Wir erzählten Ihnen, er habe sich die Schulter ausgekugelt, bei dem Unfall. Ich denke, Mum hätte mir wohl alles geglaubt. Sie war glücklich und froh, mich wieder in einem Stück bei sich zu haben. Nachdem ich alles minutiös und sehr genau erzählen musste, wobei ich sehr viel Fantasie bewies, entließen sie mich auf mein Zimmer. Victor verabschiedete sich an der Tür von mir.
„Heute Abend?“, fragte ich leise und er nickte lächelnd.
Kaum hatte ich mein Zimmer erreicht, sah ich auch schon die schönen Blumen auf dem Fensterbrett und dem Nachttisch. Auf dem frisch bezogenen Bett lag ein Teddy, daneben eine Karte mit der Aufschrift „Werd bald wieder gesund“ - unterschrieben hatten beide. Sie mussten sich wirklich entsetzliche Sorgen gemacht haben. Sie hatten gewusst, dass ich irgendwo da draußen auf einer Insel war, irgendeiner Insel. Der Sturm und anschließend kein Mucks mehr von mir. Schnaufend ließ ich mich auf mein Bett fallen und sah aus dem Fenster. Draußen wehte der Wind, ein sanftes Lüftchen nur, das nicht einmal die Äste der Bäume wirklich in Bewegung versetzte. Unvermittelt begann ich zu zittern, als mir das Bild auf der Insel wie real vor die Augen trat. Victor gegen den dunklen, peitschenden Sturm. Ich sah mich aus dem Zelt rennen, sah, wie ich meine Hände zu Fäusten ballte – dem Wasser befahl, meinem Willen zu folgen. Eilig kniff ich die Augen zusammen und verdängte die Erinnerung. Zu viel hatte ich daran gedacht, nachdem wir zurückgekehrt waren. Doch ich war allein und die Gedanken und Bilder drängten mit aller Macht in mein Bewusstsein. Ich ließ mich auf den Boden sinken und starrte an die Decke, füllte meinen Kopf mit einer dichten, dunklen Leere, atmete und wartete auf Victor.

Er kam kurz nach Einbruch der Dunkelheit. Nur ungefähr eine Stunde zuvor hatte Mum mein Zimmer verlassen, nachdem sie mich wortlos vom Boden hoch gezogen hatte. Sie lehnte mich gegen meinen Schrank und setzte sich neben mich. Mit dem Fuß angelte sie die Decke vom Bett und packte mich ein. Und sie sagte die ganze Zeit kein Wort. Erst als Sarah unten zum Essen rief, sah sie mich kurz fragend an. Ich schüttelte den Kopf und rang mir ein Lächeln ab. Sie lächelte zurück und hauchte einen Kuss auf meine Stirn.
„Es wird besser – mit der Zeit. Du wirst es vergessen. Irgendwann.“
Es klang wie ein Versprechen und ich wollte ihr so gern glauben. Ich wollte mich nicht zwischen einer dunklen Leere und diesen schrecklichen Bildern entscheiden müssen. Es war, als könnte mein Gehirn an nichts anderes denken. Mum zog die Tür lautlos zu und ich blieb sitzen, wie sie mich platziert hatte. Irgendwann tat mein Po weh, wegen des harten Bodens, doch ich hatte nicht die Energie und nicht die Lust, meine Position zu verändern. Ich wollte weiter an nichts denken und warten. Als er ins Zimmer huschte, hörte ich ihn kaum. Die Dielen knarrten nur ein wenig. Erst als er sich im Schneidersitz vor mir nieder ließ, sah ich ihn an. Ich hob kurz meine Schultern und versuchte zu lächeln.
„Ich hab nicht gedacht, dass es so schlimm wird – allein.“
Er streckte die Hand nach mir aus und nahm mich so einfach, als würde ich kaum mehr als ein Kissen wiegen, auf seine Arme und trug mich zum Bett. Er streifte mir die Hose von den Beinen und ich sank in meine Kissen. Ein kurzer kalter Lufthauch an meinem Rücken, dann hatte er sich unter meine Decke gekuschelt und schmiegte sich an mich, umfing mich fest mit seinem gesunden Arm und hauchte einige wenige Küsse auf meinen Hals und Nacken. Es musste schrecklich unbequem sein, mit seiner verletzten Schulter.
„Wir haben es überstanden. Wir beide leben. Und ich werde kein zweites Mal zulassen, dass du deine Kräfte so einsetzt. Ich pass auf dich auf. Versprochen.“, raunte er.
„Ich sehe immer wieder, wie du zusammen brichst... wie du auf dem Hof liegst und überall ist Blut. Ich sehe deinen Blick, als du aufgeben wolltest, ich sehe...“ Er hielt mir den Mund zu und sah mich so eindringlich an, dass mir erneut die Tränen in die Augen traten.
„Es ist so, als würde ich dich wieder und wieder verlieren.“
„Du verlierst mich nicht. Niemals!“
„Ich hätte dich beinahe verloren und dieses Gefühl... Ich konnte... nicht denken... ich...“ Ich brach ab und drehte mich zu ihm um. Er sah mich lächelnd an, nahm meine Hand und legte sie auf seine Brust.
„Alles in Ordnung, Eva...“ Wie zur Bestätigung schlug sein Herz fest und gleichmäßig. Ich konnte das kräftige Klopfen im ganzen Körper spüren.
„Ich will nur bei dir sein, Victor.“
„Ich bin hier... ich gehe nicht weg.“
Ich wollte ihm glauben, ich musste ihm glauben. Ich schloss die Augen und schmiegte mich eng an ihn. Eines hatte mir dieses Erlebnis gezeigt: Ich würde ohne ihn kaum in der Lage sein, mein Leben weiter zu leben. Die Erinnerung an den Schmerz in meiner Brust, als ich neben seinem leblosen Körper gelegen hatte, als ich an seinem Bett gesessen hatte, war zu lebendig.

Irgendwann war ich eingeschlafen, doch mein Schlaf währte nicht lang. Mitten in der Nacht wachte ich auf. Das Fenster war noch immer offen und ein leichter Windhauch wirbelte die Vorhänge ins Zimmer. Mein Magen begann lange und anhaltend zu knurren. Ich blickte zur Seite, wo Victor schlief. Er hielt mich so fest im Arm, dass ich unmöglich aufstehen konnte, ohne ihn zu wecken. Der Mond schien hell genug ins Zimmer, so dass ich sein Gesicht sehen konnte. Die vielen kleinen Stellen, die rasend schnell verheilten und scheinbar keine einzige Narbe zurücklassen würden. Ganz langsam, ohne ihn zu wecken, berührte ich eine kleine blaue Stelle an seiner Schläfe, kurz unter dem Haaransatz. Seine Haare waren wieder kurz geschoren, nur einige wenige Millimeter maßen sie noch. Er sah so ruhig und entspannt aus, ganz anders als im Krankenbett, wo jeder Muskel angespannt gewesen zu sein schien. Seine Lippen bewegten sich ganz leicht und schnell, so als würde er ein hitziges Gespräch führen. Doch auch als ich dichter rutschte, verstand ich kein Wort. Langsam kehrte die Müdigkeit zurück und mir fielen wieder die Augen zu. Und kurz bevor ich hinabsank in einen traumlosen Schlaf, murmelte Victor einen Namen in mein Ohr: Homer.

Der Name geisterte durch meinen Kopf, tauchte immer mal wieder auf und doch – als ich am Morgen aufwachte, war er weg. Egal was ich tat, ich konnte mich nicht erinnern und Victor glaubte mir natürlich nicht, dass er im Schlaf gesprochen hatte. Er verschwand schließlich nach einem flüchtigen Abschiedskuss durchs Fenster und ich ging ins Bad. Ich duschte, machte mir die Haare und putzte die Zähne, bevor ich zum Frühstück nach unten ging. Mum und Sarah plapperten ohne Punkt und Komma auf mich ein, doch keiner von beiden verlor ein Wort über die Reise und mein Verschwinden. Sie erzählten von der Gartenparty bei einem Nachbarn, zu der wir alle eingeladen waren. Sie erzählten, dass wir uns einen neuen Grill kaufen würden, dass wir Farbe besorgen mussten, weil Sarah sich in den Kopf gesetzt hatte, das Haus noch in diesem Jahr neu zu streichen. Und schließlich verfielen sie in eine hektische Diskussion über den Farbton. Ich wollte heute mit Victor zum See rausfahren, nicht üben, nur zusammen auf einer Decke liegen und den Tag genießen. Gerade, als ich half, den Tisch aufzuräumen, fiel mein Blick auf den Kalender.
„Moment mal – heute ist der 25. Mai?“, fragte ich hektisch.
Sarah warf einen Kontrollblick auf das digitale Thermometer, das ebenfalls das Datum anzeigte.
„Ja, wieso?“
Victors Geburtstag – und ich hatte ihn vergessen. Wie typisch für mich. Ich hatte nichts besorgt, hatte alles nach dem Wochenende erledigen wollen. Und nun?
„Eva, was ist denn?“
„Ich hab Victors Geburtstag vergessen.“, sagte ich niedergeschlagen und ließ mich auf den Küchenstuhl fallen.
„Er hat sich so viel Mühe gegeben und ich vergesse ihn einfach.“
Ich war ziemlich sauer auf mich.
„Eva, nach dem was in den letzten Tagen passiert ist, versteht er das bestimmt. Ihr könnt doch zu zweit heute Abend schön kochen und fernsehen, eine DVD vielleicht. Ich entführe deine Mutter für ein paar Stunden. Was hältst du davon?“
Ich zuckte die Schultern, doch die Idee war gut.
„Komm schon Kleines, du hilfst mir noch einen Kuchen für ihn zu backen und dann hast du doch ein tolles Geschenk für ihn. Naschkram und Zeit mit dir allein – das mag jeder Mann.“
Ich musste lachen und hauchte Sarah einen Kuss auf die Wange.

Kapitel 18

Die Sonne schien hell und das Thermometer war bereits auf 25 Grad geklettert. Mit dem sicheren Gefühl, dass daheim eine Drei-Schicht-Schokotorte im Kühlschrank stand, Mum und Grandma heute Abend lang aus sein würden und mindestens hundert DVDs im Schrank standen, stieg ich zu Victor in den Wagen und wir fuhren hinaus ans Wasser. Ich hatte ihm natürlich versprechen müssen, alles, was auch nur im Entferntesten mit meinen Kräften zu tun hatte, zu unterlassen. Also breiteten wir eine Decke unter einem der großen Bäume in der Nähe aus und lehnten uns gegen den Stamm. Wir sahen aufs Wasser und beobachteten das leichte Spiel des Windes auf seiner Oberfläche. Er kräuselte die Oberfläche und bog die zartgrünen Blätter der nahestehenden Bäume gen Wasser. Ein paar Blumen blühten und durchsetzten das Gras mit bunten Sprenkeln. Ich ließ den Kopf gegen die warme Rinde des Baumes sinken und griff neben mir nach Victors Hand. Er entzog sie mir nicht, er reagierte gar nicht. Ich drehte den Kopf nur leicht und sah ihn an. Gedankenverloren hing sein Blick auf dem Wasser, am Wind, am Himmel. In seinen Augen erkannte ich den leichten Glanz, der immer dann zum Vorschein kam, wenn er nachdachte oder traurig war. Es brach mir das Herz, ihn so zu sehen.
„Sie fehlt dir... Oder?“, fragte ich ganz leise.
Er zuckte regelrecht zusammen, sah mich aber nicht an. Sein Mundwinkel zog sich zu einem feinen Lächeln empor, sank aber beinahe sofort wieder hinab. Er richtete sich ein wenig auf, pflückte eine kleine Blume vom Rasen und drehte sie zwischen seinen Fingern.
„Manchmal nur, es ist nicht mehr so schwer, wie am Anfang.“
Als ich nichts sagte, drehte er sich zu mir um und nahm meine Hand in seine.
„Mach dir darüber keine Sorgen, Eva. Ich hab hier alles, was ich brauche. Wirklich.“
„Du lügst...“, flüsterte ich und strich über seine Wange, das Lächeln fiel mir schwerer als jemals zuvor. Ich konnte es nicht aussprechen, aber ich war mir sicher, dass er, wenn ich nicht wäre, schon längst wieder in seiner Welt sein würde.
„Du musst mir nicht erzählen, wie schwer es ist, auf seine Kräfte verzichten zu müssen, sie zu verstecken, zu verleugnen.“
Er seufzte und schloss die Augen.
„Natürlich ist es schöner, wenn man sich ausleben kann. Ich kann mich nicht einfach nur in Wind verwandeln, es ist ein Teil von mir. Aber...“ Er sah mich nun wieder an, diesmal nicht den traurigen Glanz, sondern loderndes Feuer in seinen Augen. Seine Hand drückte meine fester und mein Herz setzte noch immer einen Schlag aus bei dem berauschenden Gefühl seiner schlanken starken Finger auf meiner Haut.
„Du liebst mich so, wie ich bin, obwohl ich dir so viele Dinge nicht erklären kann. Wenn ich mit dir zusammen bin, kann ich sein, wie ich nun einmal bin. Du machst es mir nie zum Vorwurf, dass ich... anders bin.“ Er strich eine meiner vorwitzigen Haarsträhnen zurück hinter mein Ohr.
„Weißt du noch, als ich damals sagte, ich gebe gern alles in meiner Welt auf, wenn ich dafür mit dir zusammen sein kann. Das umfasst auch meine Kräfte.“ Ich entzog ihm meine Hand und rutschte ein kleines Stück weg.
„Victor, du kannst sowas nicht...“
„Ich meine es ernst. Bei dir habe ich alles, was ich will. Alles. Mehr als dich... brauche ich nicht.“
Ein schelmisches Lächeln erfasste seine Mundwinkel und sein Blick senkte sich amüsiert.
„Nur von Zeit zu Zeit ein klein wenig Wind... vielleicht.“
Ich spürte das Lächeln, das sich in mein Gesicht drängte und erhob mich aus dem Schneidersitz in die Hocke, lehnte mich leicht nach vorn und hauchte einen Kuss auf seine Lippen.
„Dann los.“, sagte ich und stupste ihn an. Natürlich erntete ich zunächst nur einen fragenden Blick.
„Mach schon! Du musst an deinem Geburtstag nicht mit mir rum sitzen, wenn wir schon mal hier draußen sind.“
„Moment, Moment... Geburtstag?“ Ich nickte nur, verwirrt über seine Reaktion.
„Wieso Geburtstag?“
„In deiner Akte steht 25. Mai. Ich hab meinen Job riskiert, um das rauszufinden. Eddi war verdammt sauer, dass ich...“
Weiter kam ich nicht. Er war lachend nach hinten übergefallen und lag nun glucksend vor mir auf dem Rücken.
„Du bist in Eddies Büro doch aber nicht gewaltsam eingedrungen, um das rauszufinden, oder?“, stammelte er beherrscht.
„Gewaltsam nicht, eher... Was verdammt nochmal ist so lustig?“
Er lachte schon wieder, so sehr, dass er sich bereits seine verletzte Schulter hielt. Kein Wunder, von der ganzen Schaukelei musste sie ja wehtun. Ich spreizte die Beine über ihn, setzte mich auf seinen Bauch und stützte mich links und rechts neben seinem Kopf mit den Armen ab – mein Blick möglichst ernst, auch wenn es nicht einfach war. Victors Lachen ist sehr ansteckend. Meine Haare fielen augenblicklich über meine Schultern nach vorn und bildeten einen dunklen Vorhang gegen die strahlende Sonne. Sein Lachen verklang nur langsam. Eine kleine Träne kullerte aus seinem Augenwinkel und tropfte auf die Decke.
„Ich musste ein Datum eintragen, damals. Ich hab irgendeines genommen. Heute ist ein Tag wie jeder andere auch.“
„Aber... aber dein Geburtstag.“
„Wir feiern so etwas nicht. Es ist egal. Viele von uns wissen ihn nicht einmal. Sie zählen ihr Alter, wenn überhaupt, an der Jahreszeit. Und selbst wenn ich den genauen Tag wüsste, könnte ich ihn kaum auf eure Zeit hier übertragen. Die Zeit bei uns läuft anders.“
„Wie anders?“
„Das zu erklären, würde Stunden dauern und etliche Hochschulabschlüsse voraussetzen. Es gibt beim Reisen von unserer in eure Welt und umgekehrt einige Regeln, aber niemand hat je versucht, unsere Zeitrechnung zu eurer in irgendeine Beziehung zu bringen. Es ist einfach anders. Von Grund auf. Würde man euch die Uhren wegnehmen, würde eure Zivilisation zusammenbrechen. Zeit ist alles für euch.“
„Bei euch nicht?“
Er drehte die Augen nach oben und schob seinen gesunden Arm unter seinen Kopf.
„Nein, nicht wirklich. Aber... ich kann es dir nicht zufriedenstellend erklären. Dazu verstehe selbst ich das alles zu wenig.“
„Auch das soll durchaus mal vorkommen... aha.“
„Höre ich da etwa Sarkasmus?“
„Nicht doch!“, gab ich entrüstet zurück und grinste herausfordernd.
Schließlich gab ich meinen Käfig, den ich um ihn errichtet hatte auf und setzte mich zurück. Ich war mir durchaus sicher, dass seine bemerkenswerten Bauchmuskeln mein Gewicht trugen und tatsächlich, kein Laut von ihm.
„Das ist schade... mit deinem Geburtstag meine ich. Ich hab nämlich eine gigantische Schokotorte gebacken, extra für dich...“
Seine Augen wurden groß und er richtete sich ein wenig auf.
„Schokotorte? Ach weißt du... wenn es dich glücklich macht, können wir den heutigen Tag ja gern als meinen Geburtstag festlegen.“
„So plötzlich, ja? Nein, ich denke, ich werde sie ganz allein essen. Heute Abend, wenn Mum und Sarah weg sind und hunderte toller DVDs im Schrank warten.“
„Du ganz allein schaffst so eine große Torte gar nicht.“
„Mhh, das klingt nach >traust du dich<“, neckte ich ihn.
„Ganz richtig!“
Schneller als ich gucken konnte, hatte er mit seinem gesunden Arm meine Schulter und meinen Hinterkopf gepackt, mich blitzschnell umgedreht und lag nun über mir.
„Alles klar?“, fragte er, als ich erschrocken nach Luft rang und mich benommen an ihm festhielt. Ich konnte nur nicken. Es war so... so berauschend, ihn so dicht bei mir zu spüren, ihn zu riechen, die Wärme seiner Haut direkt auf meiner. Ich hob meine Hand an seine Wange und fuhr mit dem Daumen über seinen Wangenknochen.
„Kann ich etwas versuchen?“, fragte ich leise, dicht an seinen Lippen.
„Ich muss aber dafür... meine Kräfte...“ - „Eva...“
„Komm schon – vertrau mir.“ Mein >Bitte-Bitte-Blick< funktionierte erstaunlicherweise diesmal und er wollte sich aufrichten. Vielleicht ein wenig zu hektisch hielt ich ihn fest.
„Nein, nein... bleib hier. Es geht ganz schnell.“
Ich schloss die Augen und konzentrierte mich auf mein Element. Wie immer, wie auf der Insel, gehorchte es beinahe augenblicklich meinem Willen - als würde ich seine Sprache sprechen. Schon wenige Sekunden später, konnte ich die Augen wieder öffnen.
„Was hast du gemacht? Ich habe nichts gemerkt, außer deine Energie.“
„Sieh hoch.“
Was er auch tat und kurz zusammenfuhr.
„Wasser?“
„Natürlich Wasser.“
„Aber es ist direkt über uns.“, knurrte er und zog mich unbehaglich zur Seite. Die Millionen kleinen Tröpfchen über uns rückten nach.
„Es soll über uns sein. Ich hab uns eine Versicherung gebaut.“
„Eine Versicherung?“
„Wenn ich die Konzentration darauf verliere, werden wir nass... Es ist kein Stromschlag, aber wirksam, denke ich...“
Jetzt verstand er. Seit er mich nicht mehr >anzapfte< war es schwerer denn je, ein Ende zu finden, wenn wir zusammen waren. Es war zu berauschend, zu wundervoll, zu neu, um einfach so aufzuhören. Das machte uns, ehrlich gesagt, schwerer zu schaffen, als die Stromstöße vorher. Wir wussten nie, wie weit wir gehen konnten, wer aufhören würde, wer aufhören konnte. Und es wurde immer schwerer. Ich kannte solche Gefühle nicht. Ich hatte mir in keinem einzigen Traum, keiner Vorstellung ausgemalt, wie überwältigend dieses Bedürfnis nach seiner Nähe sein würde.
„Ziemlich clever...“, staunte er und ich zog ihn zurück über mich, verschränkte die Beine um seine Taille und rollte mich mit ihm auf die Seite, die Arme um seinen Nacken geschlungen.
„Meins!“, knurrte ich leise an seinen Lippen.
„Für immer und ewig.“, bestätigte er leise und lächelte. Sein verletzter Arm hing noch immer in einer Schlaufe, an dessen Verschluss er jetzt nestelte.
„Nicht, lass das.“
„Es geht schon wieder. Es stört.“
Ich ließ es zu, achtete aber peinlich darauf, dass er den Arm nicht belastete. Er hob vorsichtig seine Hand an mein Gesicht, strich über meine Lippen, seitlich an meinem Kinn herab. Federnd leicht streichelte er meinen Hals, meine Schultern und Arme und verschränkte seine Hand mit meiner. Mit leichtem Druck drehte er mich wieder auf den Rücken. Sein Gewicht lag zum großen Teil auf seinem gesunden Arm und er strahlte mich an. Ich sah sein Gesicht im Gegenlicht der Sonne, seine Augen leuchteten noch eine Spur mehr als sonst.
„Ich liebe dich.“, flüsterte er und küsste mich sanft und sehr zögernd. Beinahe glaubte ich, ein leichtes Zittern zu spüren, das durch seinen Körper lief. Ich ließ meine Hände an ihm entlang gleiten, seine Arme, die Brust, seinen Rücken. Noch immer hielt ich ihn mit meinen Beinen gefangen. Seine Küsse wanderten an meiner Wange entlang und er fand meinen Hals. Ich liebte es, wenn er mich dort berührte. Sofort wurde ich von einer Woge prickelnder Gänsehaut erfasst und wimmerte leise an seinem Ohr. Tief in seiner Brust spürte ich das amüsierte Grummeln – Oh lach nur, dachte ich und hauchte nun meinerseits unzählige Küsse auf seinen Nacken, schob sein Shirt ein wenig beiseite und bedeckte auch hier die glatte braune Haut mit Liebkosungen. Mein ganzer Körper brannte, es wurde immer schwerer zu atmen und dann war da noch der kleine Teil meines Verstandes, der sich auf das Wasser über mir konzentrieren musste. Schwerer als gedacht. Meine Hände entwickelten ein Eigenleben, packten irgendwann sein Shirt und schoben es hinauf. Er löste sich von mir und sah mich nachdenklich an. Ich hob den Kopf und küsste ihn, zog das Shirt höher. Er zischte kurz, als er es über die Schulter zog, und schließlich war er wieder bei mir. Das Shirt lag irgendwo auf der Wiese. Berauscht ließ ich meine Hände über seine Haut wandern. Er war wunderschön. Er hat sein Versprechen von der Insel gehalten, dachte ich amüsiert. Victor war immer beherrscht, nur in sehr wenigen Situationen hatte ich ihn um Fassung kämpfend erlebt, einige davon waren ganz ähnlich wie diese gewesen. Doch nun war er nicht vorsichtig, nicht ängstlich oder von Schuldgefühlen erfüllt. Seine Hände waren sicher, als sie sich unter meine Schultern schoben und mich hochhoben. Er setzte sich im Schneidersitz auf die Decke und hob mich auf seinen Schoß. Sein Blick war offen und klar, ein glückliches Lächeln überzog sein leicht gerötetes Gesicht. Er zog mich dichter an sich heran und ich spürte die Hitze seiner Haut durch den dünnen Stoff meines Kleides. Seine Küsse wurden nun drängender, sein Griff fester. Nun war ich es, die um Fassung rang. Mein Verstand war am Ende angelangt, vor ihm lag ein gähnender Abgrund. Tief und dunkel und verheißungsvoll. Und ohne mein Zutun tat er diesen Schritt und schaltete sich ab. Ich war nur noch ein Häufchen zitternde Eva, die vergessen hatte, wie sie jemals ohne diesen Mann hatte leben können. Die Ernüchterung folgte auf dem Fuße, denn die zitternde Eva war nur wenige Augenblicke später patschnass – und saß eine Etage tiefer. Noch ehe das Wasser uns erreichte, hatte sich mein Freund in Wind aufgelöst. Er blieb trocken und ich triefte vor mich hin.
„Victor!“, schrie ich, halb wütend, halb lachend.
Einen Herzschlag später war er neben mir, ein Lächeln nur mit Mühe verkniffen.
„Ich hab gemerkt, dass deine Kraft plötzlich weg war. Und ich wollte nicht nass werden.“
„Du hättest mich zurückholen können.“
„Zu spät... aber warte...“
Und weg war er. Ich stand auf und sah mich um. Nichts, kein Lüftchen regte sich. Ich trat aus dem Schatten des Baumes heraus in die Sonne und ließ mich von ihren Strahlen wärmen. Und da stand er vor mir. Halb Mensch, halb Wind. Ich konnte nebelige Umrisse erkennen, ihn aber nicht berühren.
„Was wird das?“, fragte ich leise, als er einen Schritt auf mich zu machte. Mein Kleid wehte, so schwer es vom Wasser auch war, dort, wo er mich berührte, empor.
„Hey, hey...“, rief ich entrüstet, doch er wirbelte leichtfüßig um mich herum. Natürlich war es kalt und natürlich hätte ich mich auch selbst von dem Wasser befreien können, aber ich musste zugeben, dass diese Art der Trocknung durchaus Vorteile bot. Ihn ganz nah bei mir zu haben, beispielsweise. Schließlich tanzten meine Haare empor und als der Wirbel dunkler Locken irgendwann zur Ruhe kam, öffnete ich die Augen und blickte direkt in seine. Durch und durch Mensch.
„Trocken!“, lächelte er fröhlich und ich stellte mich auf die Zehenspitzen und gab ihm einen Kuss.

Ein wenig später lagen wir wieder auf der von mir getrockneten Decke und starrten durch das Blätterdach des Baumes in den Himmel. Hand in Hand. Redend. Lauschend. Sehr sehr glücklich. Wir unterhielten uns über belanglose Dinge, das Krankenhaus, den Job, das Studium, das ich irgendwann in Angriff nehmen wollte. Ich hatte mir schon einige Unis in der Nähe angesehen, auch wenn Victor hoch und heilig schwor, er würde mir überall hin folgen, wenn ich auf eine andere Uni wollte. Vielleicht würde er ja mitkommen, überlegte er laut. Er interessierte sich für Maschinenbau. Dieses Thema faszinierte ihn am meisten von allen Dingen in meiner Welt. Er war geradezu besessen davon.
„Wir haben keine Maschinen und keinen Strom.“, erklärte er seufzend.
„Warum nicht? Wenn ihr in unsere Welt gelangen könnt, könnt ihr doch auch lernen, wie es funktioniert...“
„Könnten wir. Aber sie wollen nicht. Und es hat auch etwas Schönes. Wir hatten das Thema mit den Straßenlampen ja schon mal.“
Er lächelte.
„Ja ja ich weiß. Viel schöner, wenn jemand rumrennt und Feuerchen macht.“ Er knuffte mich in die Seite.
„Manchmal wünschte ich, ich könnte es dir mal zeigen.“
„Warum tust du es nicht?“
Er warf mir einen winzigen Seitenblick zu und richtete sich auf. Wortlos angelte er nach der Schlaufe für seinen Arm und versuchte sie anzulegen. Ich stand auf und half ihm.
„Danke...“, grummelte er und ich nickte nur. Ich war ihm nicht böse, dass er mir bei solchen Fragen regelmäßig auswich. Er wusste ja selbst nicht, was er erzählen durfte, was passieren konnte, wenn er zu viel preisgab, geschweige denn, wenn ich mitkam, um mit eigenen Augen zu sehen, wovon er immer so schwärmte.
„Lass uns noch in die Stadt fahren und ein Eis essen – und Popcorn kaufen!“, schlug ich fröhlich vor und er sah mich dankbar an.
„Ich liebe dich, Evangeline!“
„Ich dich auch, Victor!“, gab ich förmlich zurück. Er lachte und zog mich hoch. Wir packten zusammen und ich kletterte auf den Beifahrersitz. Victor kurbelte sein Fenster runter und brauste den Landweg entlang, auf die Straße und Richtung Stadt.

Es war wenig los zu dieser Zeit. Nur ein paar Leute tummelten sich in den Straßen, saßen auf den frisch geputzten Stühlen im Schatten der Läden oder eilten voll beladen zu ihren Autos. Wir schlenderten Hand in Hand an den unbekannten Gesichtern vorbei, ein ganz normales Pärchen, das keinerlei Blicke auf sich zog – mal abgesehen von den leichten Verletzungen, die wir noch präsentieren konnten. Ich fühlte mich trotzdem wunderbar. Die Sonne brannte von einem strahlend blauen Himmel auf uns herunter, als wir uns in einem Straßencafé einen Tisch am Rande gesucht hatten und auf die Kellnerin warteten. Wir bestellten zwei Schokoshakes und ein großes Eis und während wir warteten, ließ Victor seinen Blick durch die dunklen Gläser seiner Sonnenbrille über die vorbeihuschenden Gesichter streifen. Ich meinerseits vertiefte mich in die Tageszeitung, die von den Vorbesitzern dieses Platzes zurückgelassen worden war. Plötzlich aber zuckte Victor auf seinem Platz zusammen und richtete sich auf. Ich hob den Blick von den winzigen Buchstaben und musste zwei Mal blinzeln, um meine Augen wieder an die Farben zu gewöhnen. Trotzdem fiel mir sofort auf, dass Victor kalkweiß war.
„Was ist los?“, fragte ich und folgte seinem Blick. Ich sah nichts Außergewöhnliches. Passanten eben.
Victor aber nahm seine Brille ab und beugte sich abwesend zu mir herunter.
„Bin sofort wieder da.“, nuschelte er und war schon verschwunden.
Ich sah ihm sprachlos nach, als er über die Straße rannte – natürlich ohne vorher zu sehen, ob ein Auto kam. Auf der anderen Seite angekommen, verschaffte er sich einen kurzen Überblick – was ja kein Problem war, bei seiner Größe. Schließlich drängte er sich durch die Menge und fischte einen älteren Herrn heraus, der ihn erst fragend ansah und den Eindruck machte, ihn mit seinem schwarzen Regenschirm verprügeln zu wollen. Warum schleppte jemand bei diesem Wetter einen Regenschirm mit sich herum? Nachdem Victor ein wenig gestikuliert hatte, breitete sich so etwas wie Freude im Gesicht des Alten aus. Er schloss ihn überschwänglich in die Arme und beide lachten.In genau diesem Moment kam die Bedienung und schaute Kaugummi kauend auf den leeren Platz neben mir.
„Wollen Sie das allein essen?“, fragte sie schnoddrig und ich nahm nur wortlos die Shakes und das Eis entgegen. Ihr Blick verweilte etwas zu lang auf den blauen Flecken in meinem Gesicht, so dass ich mich räusperte und die Zeitung in voller Größe aufstellte. Ich hörte, wie sie etwas murmelte und dann klackten ihre Absätze von dannen. Als ich wieder über die Straße schaute, war der Alte verschwunden und Victor bahnte sich einen Weg zurück zu mir.
„Was war denn das?“, fragte ich neugierig und sah ihm förmlich an, wie er nach einer Erklärung suchte.
„Die Wahrheit – komm schon.“, drängte ich und er ließ die Schultern sinken.
„Das ist Homer James. Er ist... mhh“ Er nahm einen Schluck von seinem Shake und ich guckte ihn böse an, woraufhin er eilig schluckte und den Shake wegschob.
„Er ist... aus meiner Welt. Mein Lehrer in Geschichte könnte man sagen.“
„Dein Lehrer in Geschichte? Was macht er hier?“
„Er ist im Ruhestand – und wollte ein Weilchen in eure Welt reinschauen. Vor-Ort-Forschungen könnte man sagen.“
„Aha...“, machte ich nur und nippte an meinem Shake. Geschichtslehrer?
„Ähm, Eva... unseren DVD Abend heute – könnten wir den vielleicht verschieben? Ich meine... ich weiß der Kuchen und die viele Mühe und du bist bestimmt enttäuscht, aber, da gibt es so einiges, das ich ihn fragen muss – schnell fragen muss. Wichtiges...“
„Dann nimm mich mit.“, sagte ich und wieder verlor sein Gesicht alle Farbe.
„Das geht nicht... du weißt doch. Da gibt es so viele Dinge, die du...“
„Die ich nicht wissen darf... ja ja.“
Enttäuscht schlug ich meine Zeitung wieder auf und suchte den Artikel, bei dem ich vorhin stehen geblieben war. Nicht dass es mich noch interessieren würde, aber irgendwas musste ich tun. Victor schnaufte schließlich und riss mir die Zeitung aus der Hand.
„Hey!“, schimpfte ich und angelte über den Tisch. Mit einer Hand griff er nach meinem Kinn und hielt mich fest.
„Du bist furchtbar gemein, ich hoffe, das weißt du wenigstens. Ich kann es nicht sehen, wenn du böse bist.“, sagte er anklagend und küsste mich.
„Du kannst mitkommen.“ Ich wollte schon jubeln, als er mir den Finger auf den Mund drückte.
„Zwei Bedingungen: Keine Fragen und kein Wort über deine Kräfte!“
Ich nickte und durfte mich wieder zurücksetzen. Ich hatte also meinen Willen, doch beim Blick auf Victors besorgtes Gesicht, wollte darüber irgendwie keine Freude aufkommen.

Kapitel 19

Wir warteten bis die Turmuhr anzeigte, dass es achtzehn Uhr war. Langsam setzten wir uns in Bewegung. Die Straße runter, rechts, zweimal links und das dritte abgewrackte Hochhaus auf der rechten Seite. An einem abgegrabbelten Klingelschild stand krakelig „James, Homer“ und Victor drückte drauf. Vier, Fünf Sekunden tat sich nichts, dann ertönte der Summer und wir gingen rein. Drinnen war es noch dreckiger, die Wände waren beschmiert, Müll lag in den Ecken und laute Stimmen und Babygeschrei war zu hören. Ich hielt mich an Victor fest, als wir die knarrenden Stufen empor stiegen, bis ganz nach oben. Die letzte Tür, mit abgeblättertem Lack und abgegriffener Klinke öffnete sich ein Stück, schlug dann wieder zu und das Rascheln einer Sicherheitskette war zu hören. Dann öffnete sich die Höhle vor uns ganz und der kleine alte Mann von heute Nachmittag stand gebeugt und freundlich grinsend da, sein Blick zunächst nur auf Victor gerichtet, die kleine faltige Hand zittrig nach ihm ausgestreckt.
„Mein Junge, ich kann es immer noch kaum glauben, dass ich dich gefunden habe.“, sagte er und seine starke klangvolle Stimme überraschte mich. Schließlich wanderte sein Blick auch zu mir und seine Augen zeigten freundliche Verwirrung. Auf eine Erklärung wartend, sah er wieder zu Victor.
„Ähem, ja... Sie ist der Grund, warum ich hier bin – das ist Evangeline.“
Der Alte sah nun wieder zu mir. Eine weiße Augenbraue hochgezogen, begann er zu lächeln und nahm meine Hand zwischen seine.
„Freut mich sehr Euch kennenzulernen, Mylady...“
Erstaunt sah ich zu Victor.
„Nicht wundern, so reden sie alle bei uns. Dauert ein Weilchen, bis man sich das abgewöhnt hat.“
Unweigerlich stellte ich mir vor, dass Victor also auch mal so geredet hatte. Irgendwie romantisch. Ich wandte mich schnell wieder zu dem Alten und verbeugte mich ein klein wenig.
„Freut mich ebenfalls.“
„Kommt rein, kommt rein. Wie unhöflich, euch hier stehen zu lassen.“
Ganz langsam setzte ich einen Schritt in die Wohnung, die so gar nicht zu dem Flur und dem ganzen Haus passen wollte. Die Wände waren in einem schweren Rot gestrichen, die Decken mit Stuck geschmückt. Die Einrichtung sah alt und sehr edel aus und überall standen Bücher. Ein klein wenig erinnerte mich das alles an Victors Gartenhäuschen. Wohl aber vorwiegend wegen der vielen Bücher.
„Eva, sieh dich doch ein wenig um... Wenn das okay ist.“, wandte er sich an Homer und der nickte nur freundlich.
„Ja ja, macht nur. Solange nichts kaputt geht.“
Victor trat näher und hauchte einen Kuss auf meine Stirn.
„Ich bin sofort wieder da.“, versprach er und folgte Homer in dessen Küche. Er zog die Tür hinter sich zu und ich war allein inmitten dieser eindrucksvollen Sammlung von Geschichte. Vorsichtig näherte ich mich einem der Regale und nahm eines der Bücher heraus. Es war sehr sehr alt. Ich hatte Bücher in Händen gehalten, die zwanzig, fünfundzwanzig Jahre alt gewesen waren, doch dieses zerfiel beinahe und fühlte sich so ganz anders an, als alle Bücher die ich kannte. Wie in Leder gebunden. Ich roch daran. Zu dumm, dass ich nicht wusste, wie altes Leder roch. Mit spitzen Fingern klappte ich es auf. Handgeschrieben, stellte ich fest. Verblasste Tinte, sehr feine Handschrift und ungeheuer schwer zu lesen. Die Buchstaben kannte ich, aber dies war eine andere Sprache. Enttäuscht klappte ich es zu und schob es vorsichtig zurück an seinen Platz. Ich schlenderte zu einem anderen Regal hinüber, das sich dicht an das erste drängte. Nur ein schmaler Spalt war zwischen den beiden zu sehen. Gerade so breit, dass man, wenn man kleine Hände hatte, hinein greifen konnte. Ich spähte zu der Küchentür, die immer noch angelehnt war. Leises Flüstern war zu hören. Wie magisch angezogen, richtete sich meine Aufmerksamkeit wieder auf den Spalt, in dem etwas Helles aufblitzte, als ich meinen Blickwinkel ein wenig verschob. Vorsichtig ließ ich meine flache Hand hineingleiten und bekam einen Fetzen Papier zu fassen, ganz langsam zog ich daran und zum Vorschein kam eine Rolle mit sehr festem Papier. Ich ließ mich auf den Boden sinken und löste das Satinband. Die Blätter schienen sehr lang so zusammengerollt dort gestanden zu haben, sie regten sich auch ohne Band keinen Zentimeter. Nach einem weiteren prüfenden Blick zur Küchentür begann ich, sie auseinander zu rollen. Es waren fünf oder sechs große Bilder, Portraits, gezeichnet mit Kohle. Es sah aus, wie ein Entwurf, der vielleicht als Vorlage für ein Ölbild gedient hatte. Das erste Bild zeigte eine junge Frau. Obwohl die Striche grob gesetzt und stellenweise verwischt waren, konnte man die klaren Konturen des schönen Gesichts noch genau erkennen. Der Künstler hatte besonderen Wert auf die Augen der Frau gelegt. Sie stachen geradezu hervor, beherrschten das Gesicht und verliehen ihm einen überlegenen Ausdruck. Wie eine Königin, eine sehr mächtige junge Frau, dachte ich und traute mich kaum, das Bildnis zu berühren, um das nächste zu betrachten. Als ich es zur Seite geschoben hatte, rollte es sich augenblicklich wieder von selbst zusammen und schaukelte noch ein wenig hin und her. Das zweite Bild zeigte im selben Stil eine ältere Dame, der Gesichtsausdruck ganz ähnlich, wie das junge Mädchen zuvor. Doch die Lippen dieser Frau waren verkniffen, kleine Fältchen standen auf ihrer Stirn und um ihre Augen. Sie wirkte... unheimlich. Ihr Haar war streng zusammen gebunden und sie saß kerzengerade da. Allein ihr Bild strahlte endlose Autorität aus. Ich schob es wie das erste zur Seite. Das Dritte zeigte einen älteren Herrn, der zur Abwechslung mal gütig dreinschaute. Sein Mund war zu einem feinen Lächeln hochgezogen und seine Augen glitzerten. Ich bewunderte die sparsame ausdrucksstarke Linienführung des Malers einmal mehr und berührte ehrfürchtig einen der zarten Kohlestriche. Das vierte und fünfte Bild zeigte wiederum zwei Frauen, die einander sehr ähnlich sahen. Beinahe wie Schwestern. Eine den Kopf stolz erhoben, eine ein wenig kränkelnd in den Schultern zusammengezogen. Sie erinnerte mich an jemanden. Diese Augen... Ich betrachtete es länger als nötig und versuchte irgendeine Verbindung in meinem Gedächtnis zu diesen Augen zu finden. Aber nichts - wie ein Name, der einem auf der Zunge liegt und doch nicht einfällt. Ich wollte es gerade zur Seite schieben, erhaschte einen kurzen Blick auf das letzte Bild, als ich das Knarren der Küchentür hörte und eilig die Bilder aufrollte. Dieses letzte Bild, das Gesicht... eine Sekunde hatte ich es gesehen. Verdammt. Ich hätte schwören können... Die Tür knarrte abermals, das Satinband rutschte mir aus den Fingern. Jetzt Schritte auf dem Flur, Stimmen von Homer und Victor. Ich drückte die Rolle zusammen und schob sie ohne Band in den Schlitz. Schnell krallte ich mir ein Buch und schlug es irgendwo auf. Hitze schlug mir ins Gesicht und meine Hände waren schweißnass. Mein Atem ging stoßweise. Dieses letzte Bild. Das Gesicht – sein Gesicht. Langes Haar und jünger... aber nicht viel. Es bestand kein Zweifel. Ich würde töten, um es nur noch einmal sehen zu können. Eine schwere Wut brodelte in meinem Magen. Ich hatte meine kostbare Zeit mit dem Bild der traurigen Frau verschwendet, wahrscheinlich kannte ich sie gar nicht. Wahrscheinlich sah sie nur irgendjemandem ähnlich. Irgendjemandem. Aber der junge Mann auf dem letzten Bild... war Victor gewesen.

„Eva... was tust du da?“, fragte Victor, seine Stimmlage verriet mir absolute Hochstimmung. Was mochte Homer ihm erzählt haben?
„Ich...“ Ich hüstelte. Tränen der Wut standen in meinen Augen und legten sich schwer auf meine Stimme.
„Ich hab nur... einen Blick in die Bücher geworfen.“
Victor kam näher und nahm es mir aus der Hand. Schmunzelnd sah er auf mich herunter.
„Du interessierst dich also für das Rechnungswesen am Königshof, ja?“
„Rechnungswesen am Königshof?“, wiederholte ich träge.
Victor klappte das Buch zu und suchte die Lücke, in der es gestanden hatte. Ich nahm ihm die Suche ab und schob es zurück.
„Ja, Homer hat am Königshof als Maler und Schreiber gearbeitet.“
„Viele... viele Jahre... und trotzdem habe ich nicht einmal die Hälfte der Bücher, die hier stehen, lesen können. Vielleicht finde ich nun endlich etwas Zeit dafür...“, pflichtete der Alte ihm bei und ließ sich in einen Sessel fallen. Er richtete seinen Blick auf etwas weit entferntes, jenseits der roten Wände.
„Ich habe die Bücher geführt, alle Ereignisse aufgezeichnet, Portraits gefertigt, Abschriften geführt und geleitet und unterrichtet.“
Victor warf ihm einen Seitenblick zu.
„Sogar die Kinder im Dorf konnten also lesen lernen, wenn sie denn wollten.“, sagte er, beinahe ein wenig stolz.
Homer blinzelte verwirrt, sagte aber nichts.
„Und die Portraits... konnte sich jeder malen lassen?“, fragte ich und zwang mich, nicht zum Spalt zwischen den Regalen zu sehen. Homer schüttelte energisch den Kopf.
„Nur Mitglieder vom Königshof werden gemalt. Für die große Halle. Dort hängen die Darstellungen der amtierenden Regierungsfamilie – und ihrer Nachfolger.“, fügte er nach einer kurzen Pause hinzu und räusperte sich. Ich spürte, dass mir schlecht wurde. Die Darstellungen der amtierenden Regierungsfamilie – und ihrer Nachfolger. Die Worte klangen hundertfach in meinen Ohren nach. Warum war Victor darunter, warum hatte der Alte ihn gemalt? Oder war er die Ausnahme gewesen? Ein talentierter junger Mann am Hof, der ihm ans Herz gewachsen war? Das konnte eine Erklärung sein. Die beiden schienen sich schon sehr lange zu kennen, sie waren vertraut miteinander und Homer hatte sich Victor gegenüber nicht merkwürdig benommen. Doch wenn es nun tatsächlich so war? Wenn Victor Mitglied der „amtierenden Regierungsfamilie“ war? Würde das nicht einiges erklären? Seine Verpflichtungen in der anderen Welt, weswegen er nicht bleiben konnte. Es war erschreckend, wie gut sich dieses Bild in die vielen Lücken einpasste, die sich über die letzten Monate aufgetan hatten.
„Eva? Ist alles in Ordnung?“ Victors Stimme drang wie durch Watte zu mir durch. Erst als sich sein Gesicht in mein Blickfeld schob, fand ich langsam zurück. Hektisch nickte ich.
„Ja- ich... ich brauche nur ein wenig... frische Luft...“
Victor sah besorgt aus und legte seine Hand an meine Stirn.
„Du bist ganz blass.“ Er wandte sich zu Homer um und redete leise auf ihn ein. Dann wurde ich hochgezogen und folgte ihm wie in Trance hinaus auf den Flur, die Treppen hinunter, zurück durch die dunkle Stadt, erleuchtet von den ach so schrecklichen Straßenlampen. Als ich im Auto saß, konnte ich nicht mehr sagen, wie ich dorthin gekommen war. Ich zitterte, obwohl mir nicht kalt war. Gleichzeitig fragte ich mich, warum ich das alles so schlimm fand. Gut, war er halt dafür bestimmt, irgendwann Herrscher eines Landes zu werden, so merkwürdig das auch klang. Aber dieses irgendwann konnte noch sehr lange dauern, das hatte er selbst gesagt. Zeit spielte in seiner Welt eine kleine untergeordnete Rolle. Ich bekam noch immer Kopfschmerzen, wenn ich zu lange darüber nachdachte. Ich redete mir auf dem ganzen Heimweg ein, dass ich überreagierte und doch wollten meine Hände nicht aufhören zu zittern. Wie eine böse Vorahnung, dass dies noch nicht alles gewesen sein könnte, was er mir verheimlicht hatte. Ich spürte seine besorgten Blicke auf mir, immer und immer wieder. Im Schein jeder Straßenlampe, die am Rande des Weges mein Gesicht erleuchtete, sah er hinüber. Vor dem Haus seiner Tante hielt er an.
„Zu mir oder zu dir?“, fragte er – der heitere Tonfall wirkte gekünstelt. Statt zu antworten, stieg ich aus, schlug die Autotür zu und schritt schnell den schmalen Weg am Haus vorbei zur Gartenhütte. Unmittelbar hinter mir hörte ich seine Schritte. Die Tür war nicht verschlossen. Ich schlüpfte hinein und setzte mich aufs Bett. Victor schloss leise ab und stand dann unschlüssig da.
„Soll ich den Kamin anmachen?“, fragte er leise und sank vor mir auf die Knie. Als ich mich weder bewegte, noch antwortete, hob er mein Kinn hoch und zwang mich sanft ihn anzusehen.
„Was hast du gefunden, bei Homer?“
Sein Tonfall war ernst, sein Gesicht so beherrscht, dass kein Muskel verriet, was er dachte – oder befürchtete.
„Woher willst du wissen, dass ich etwas gefunden habe?“
„Ist nicht schwer zu erraten. Du wirkst wie... betäubt, seit wir dort waren.“
Ich drehte den Kopf weg, doch Victor hielt mich fest. Eisern und fest entschlossen.
„Sieh mich an... sag mir was los ist! Eva, sag es mir!“
Er betonte jedes einzelne Wort, sein Griff begann ernsthaft zu schmerzen.
„Homer sagte, nur die Regierungsfamilie wird gemalt.“
Sein Gesicht zeigte nun pure Verwirrung und er ließ mich los. Er wartete darauf, dass ich weitersprach und ich holte Luft.
„Ich weiß, ich hätte das nicht tun sollen, aber ich habe eine Rolle mit... Entwürfen oder sowas gefunden. Kohlezeichnungen. Eine alte Dame, ein alter Mann, ein junges... unheimlich schönes Mädchen, zwei Frauen, die wie Schwestern aussahen... und... und... du! Du warst auf so einem Bild. Warum bist du gemalt worden, wenn du nicht...“
„... wenn ich nicht Teil der Regierungsfamilie bin?“, beendete er meinen Satz und ließ sich neben mich sinken.
„Das hat dir so schrecklich Angst gemacht? Warum?“, fragte er nun sanft und strich über meinen Rücken.
„Ich... ich weiß doch auch nicht. Die Tatsache, dass du... Teil dieser Familie bist... es erklärt so viel. Die Verantwortung, von der du immer sprichst, die Art wie du manchmal redest und dich bewegst. Es passt einfach. Und wenn es wirklich... wenn du wirklich... diese Bestimmung hast, dann... dann dürftest du gar nicht hier sein. Nicht so lange, wie du sagtest, nicht so lange, wie ich dachte. Dann wartet dort in deiner Welt nicht irgendein Job auf dich... sondern die Verantwortung für ein ganzes Land. Das ist... das kann ich doch nicht...“
Die Luft, die sich in meinen Lungen gesammelt hatte, drückte schwer auf meine Brust und ich verstummte. Ich hatte versucht, meine wirren Gefühle teilweise verständlich in Worte zu verpacken, doch selbst in meinen Ohren klang diese Erklärung lächerlich. Wie ein eifersüchtiges kleines Mädchen. Ich schluchzte und hasste mich selbst dafür, dass ich so schwach war.
„Eva, sieh mich an.“, sagte er nach langer Zeit und nahm meine Hand. Ich rechnete mit einem Geständnis, mit einer Bestätigung meiner Vermutung. Stattdessen lächelte er, als ich ihn ansah. Doch dieses Lächeln wirkte irgendwie... falsch. Ich konnte nicht sagen, warum.
„Ich bin... Mitglied der Leibgarde der Familie. Führendes Mitglied. Ich wurde in Lesen, Schreiben und Rechnen unterrichtet. Homer war mein Lehrer. Er... er entdeckte mein Talent für die künstlerischen Dinge und zeigte mir, wann immer Zeit war, wie man ein Portrait anfertigt. Über den Entwurf bis hin zum richtigen Gemälde. Die Zeichnungen, die du gesehen hast, waren Entwürfe von mir. Abgezeichnet von seinen Gemälden. Und das Bild von mir... er sagte, das schwierigste sei es, sich selbst zu zeichnen. Ich stellte mich vor einen Spiegel und versuchte es. Es wundert mich, dass du mich überhaupt erkannt hast. Ich war niemals so gut wie er.“
Das Wackeln seiner Stimme schrieb ich seinem angeknacksten Ehrgeiz zu, doch warum hatte ich ihn niemals zeichnen gesehen?
„Wann hast du aufgehört?“
Er zuckte die Schultern und stand auf.
„Es wurde mit der Zeit unbefriedigend. Ich stellte fest, dass ich nicht vorankam, dass ich nicht besser wurde und dass alle seine Hilfen und Ratschläge zu keinem besseren Ergebnis führten. Ich verbrannte eines Nachts alle Bilder – bis auf die, die du gefunden hast. Die konnte er retten. Und seitdem habe ich keinen Stift und keinen Pinsel mehr in die Hand genommen – und werde es auch nicht mehr.“
Mein Schluchzen war verstummt und ich sah schuldbewusst auf den Dielenfußboden.
„Das durftest du mir sicher nicht erzählen, oder?“
Er lachte leise auf.
„Nein, sicher nicht. Aber wo wir schon dabei sind... meine Verpflichtungen, die du erwähnt hast: Wie schon gesagt, ich bin führendes Mitglied der Garde. Und als solches verpflichtet, meinen Dienst für die Familie zu tun. Wann ich das jedoch tue, ist egal. Selbst, wenn ich erst in vielen Jahren zurück kehre... Eva... bitte, bitte mach dir keine Gedanken darüber, was dort auf mich wartet. Du – du ganz allein bist wichtig für mich. Nichts anderes. Das musst du mir glauben, ganz egal was geschieht. Okay?“
Dieser eindringliche Blick und seine Stimme. Ich bekam eine Gänsehaut, aber nicht, weil ich mich wohlfühlte. Es steckte etwas so drängendes hinter seinen Worten, dass mir ein kalter Schauer den Rücken hinablief.
„Was wolltest du von Homer?“
„Er sollte mir berichten. Wie die Lage ist, meine ich. Ich wollte... ihn bitten, dort einige Dinge für mich zu regeln, doch er kann mir leider nicht helfen. Ich muss selbst noch einmal zurück. Aber nicht für lange. Wirklich nicht.“
„Wann?“, fragte ich nur, aus Angst sofort wieder losheulen zu müssen.
„Morgen Abend. Ich will es so schnell wie möglich hinter mich bringen. Ich werde höchstens drei oder vier Tage weg sein, denke ich. Du weißt ja... die Zeit.“
Ich nickte nur.
„Kann ich dich begleiten, nur soweit... bis... du weißt schon...“
„Ein Stück... bis zum See. Es ist dort in der Nähe, aber ich möchte nicht, dass du weißt... wo...“ - „Versteh schon. Ist in Ordnung. Ich will mich nur verabschieden...“
Wieder sah er mich eindringlich an und strich sanft über mein Gesicht.
„Ich komme wieder. Das schwöre ich dir. Bei allem was mir heilig ist.“
„Okay...“, stammelte ich und sah ihm endlich in die Augen.
Ich rückte ein Stück nach vorn und hauchte einen Kuss auf seine warmen Lippen.
„Schokotorte?“, lächelte ich und verdrückte die letzten Tränen. Er nickte grinsend und wir schlichen Hand in Hand über die Straße zu unserem Haus. Im Dunkeln zündeten wir zwei Kerzen an und setzten uns mit Löffeln bewaffnet an den Tisch, zwischen uns die Torte. Die ersten zwei drei Minuten verhielten wir uns einigermaßen gesittet, dann begannen wir jedoch, uns zu füttern und einiges ging daneben. Wir gackerten wie zwei Zwölfjährige und als die Hälfte der Torte gegessen war, sahen wir und die Küche aus wie nach einer Kuchenschlacht. Immer noch lachend machten wir sauber, Victor ging sich oben im Bad die Kuchenreste abwaschen und verschwand kurz, um später in frischen Sachen wieder zurückzukehren. In der Zwischenzeit stellte ich mich unter den warmen Wasserstrahl und wusch Kuchenreste aus Gesicht und Haaren. Dabei fiel mein Blick auf den glänzenden Ring auf der Ablage. Victors Ring. Er musste ihn vorhin abgelegt haben. Ich kletterte raus, trocknete mich ab und schlüpfte in Boxershorts und Shirt. Den Ring nahm ich mit und steckte ihn in meine Jeanstasche. So würde ich morgen nicht vergessen, ihn zurückzugeben. Als ich schon schlief, huschte Victor durchs Fenster zu mir ins Zimmer. Er kuschelte sich warm an meinen Rücken und hauchte einen Kuss in meinen Nacken.
„Sag mal, hast du meinen Ring gesehen?“, fragte er gähnend und ich nuschelte etwas von Jeans, bekam dabei aber kaum die Zähne auseinander. Schließlich gähnte ich nur: „Morgen“ und schmiegte mich an ihn. Victor lachte grummelnd und war wenig später eingeschlafen.

Der Morgen begrüßte uns mit strahlendem Sonnenschein und gut gelaunten Vögeln vor dem Fenster. Ich war vor ihm wach und stand vorsichtig auf, um ihn nicht zu wecken. Leise schlich ich auf Zehenspitzen ins Bad und machte mich frisch. Kaum, dass ich wieder auf dem Flur war, knarrte die Treppe und Sarah stiefelte die Stufen hoch.
„Eva?“, flüsterte sie und spähte um die Ecke.
„Warum flüsterst du?“, fragte ich in normaler Lautstärke und sie schulte zu meiner Zimmertür.
„Naja, ich will Victor nicht wecken. Seine Schuhe stehen unten. Soll ich für einen mehr decken?“
Sie sagte das so ruhig, als wäre es das normalste auf der Welt.
„Ich weiß nicht recht, ob ich wirklich einen Schreikrampf von Mum riskieren will.“
Sie schnaufte und schaute dabei verstohlen die Treppe runter.
„Sie hat es längst selbst gesehen. Trinkt schon ihren ersten Kaffee auf den Schreck. Aber sie wird lieb sein, glaub mir.“
„Mhh... einen Versuch ist es wohl wert, oder?“
Sie lächelte mich an und machte sich auf den Weg zurück in die Küche. Ich wiederum schlich zurück in mein Zimmer und hockte mich vors Bett, wo Victor noch friedlich schlummerte. Ganz sanft hauchte ich einen Kuss auf seine Nasenspitze und sah zu, wie er träge ein Auge ein ganz klein wenig öffnete.
„Mhh?“, machte er nur und kuschelte sich tiefer in die Decke.
„Frühstück ist fertig. Komm schon...“
„Is doch noch viel zu früh...“, knurrte er und drehte sich auf die andere Seite.
Ich hob die Decke hoch und kroch selbst noch einmal mit ins Bett, schmiegte mich an seinen Rücken und knabberte an seinem Nacken.
„Ich hab Hunger!“, beschwerte ich mich und knuffte ihn in die Seite.
„Und da willst du mich essen?“
„Auch kein schlechter Vorschlag...“, lachte ich und ging nun weiterhin knabbernd zu seinem Hals über. Das Geräusch, das er dabei machte, war eine Mischung aus Knurren und Lachen.
„Okay... ich bin wach. Ich bin wach... bitte bitte iss mich nicht!“
Er drehte sich auf den Rücken und hauchte einen Kuss auf meine Stirn.
„Guten Morgen!“, raunte er lächelnd und griff nach meiner Hand.
Er sah immer irgendwie zerknautscht aus am Morgen. Seine Augen waren noch ganz klein und sein Lächeln ein wenig verklärt. Ich liebte diesen Anblick über alles.
„Wann warst du gestern hier? Ich hab schon geschlafen... Und warum stehen deine Schuhe unten?“
„Hat ein wenig gedauert. Ich musste noch ein paar Sachen... erledigen und zusammenpacken – und dass mit den Schuhen nennt man gute Erziehung...“
Ich nickte nur, aber das Lächeln wich unweigerlich aus meinem Gesicht.
„Komm schon, Eva... es wird wirklich nicht lang dauern. Und wenn ich wieder da bin, fahren wir weg... irgendwo in ein schönes Hotel übers Wochenende. Vielleicht schauen wir uns schon eine Uni an, vielleicht am Meer, hmm?“
Ich nickte und versuchte ein Lächeln.
„Und irgendwann kaufen wir uns ein kleines Haus am Wasser... mit einer Hängematte zwischen zwei Bäumen am Strand. Was denkst du?“
„Träum mal nicht zu weit, mein Held...“, neckte ich ihn und schmiegte mich in seine Arme.
„Komm nur wieder... mehr will ich nicht.“
„Okay...“, hauchte er an meinem Ohr und hielt mich noch einen Augenblick fest, bevor er federnd aufsprang und sich streckte.
„Frühstück?“, fragte er fröhlich und zog mich hoch.
„Ja, Sarah hat für dich mitgedeckt. Die Schuhe...“
Sofort schwand ein gutes Stück seines Frohsinns und er sah ein wenig ängstlich aus.
„Wird schon gut gehen, komm...“
Victor schnappte sich im Vorbeigehen sein Shirt vom Stuhl und zog es über, als wir die Treppen hinabstiegen. Sonst trug er eine lange Jogginghose – eine Angewohnheit aus den Stromschlagtagen. Ich dagegen war mit meiner Boxershorts und dem Trägertop ein wenig freizügiger, aber wir hatten Mai. Es war warm. Und unten warteten ja schließlich nur Mum und Grandma.

Mum saß stocksteif da und knabberte wie ein Mäuschen an ihrem Bagel herum. Ich stocherte unbehaglich in meinen Cornflakes umher und Victor machte den Eindruck, als wollte er aufspringen und augenblicklich so wie er war auf die Straße rennen, nur, um diesem Frühstück zu entkommen. Lediglich Sarah plapperte völlig ungerührt vor sich hin, lachte und machte Witze. Sie allein mit uns beiden am Tisch wäre ein sehr fröhliches Frühstück gewesen, doch Mum machte alles kaputt. Ich hatte Angst, sie würde jeden Moment anfangen zu weinen und über die verlorene Unschuld ihrer Tochter klagen. Natürlich lag ihre Vermutung nahe. Augenscheinlich hatte Victor in meinem Zimmer geschlafen und dort stand nur ein Bett. Und der Durchschnittsteenager in meinem Alter schlief eher selten einfach nur so mit seinem Dauerfreund nebeneinander im Bett, ohne dass etwas geschah. Aber hey, wir waren beinahe ein Jahr zusammen, da war es genauso naheliegend, sich irgendwann mit dem Gedanken anzufreunden. Am liebsten hätte ich ihr diese schreckliche Angst ja einfach genommen, zumal sie sehr sehr unbegründet war. Aber ich konnte ihr ja schlecht die Wahrheit erzählen. Also saßen wir einfach nur da, Victor starrte auf seinen fast unberührten Bagel, ich auf meine Cornflakes, Mum auf uns beide und Sarah erzählte immer noch. Als sie bei Heilpflanzen aus aller Welt angekommen war, und von den beeindruckenden Kräften von Aloe Vera, Mistel und irgendeiner Baumrinde erzählte, schob ich den Stuhl zurück und bedankte mich artig für das schöne Frühstück.
„Wir haben nur leider noch was vor und müssen uns so langsam fertig machen.“
„Was wollt ihr denn machen?“, fragte Sarah überschwänglich und strahlte uns an.
„Naja, weißt du... Victor hatte doch Geburtstag und deshalb muss er für einige Tage wegfahren... zu Verwandten in der Nähe. Die wollen ihn sehen. Ich... ich bring ihn nachher in die Stadt.“
„Oh, wie lange denn?“
„Weiß ich noch nicht genau. Ein paar Tage nur hoffentlich.“
„Wie schade... ich hatte auf eine Gartenparty gehofft...“, beklagte Sarah sich und ich legte ihr die Hand auf die Schulter.
„Das Leben besteht nicht immer nur aus Gartenpartys...“
Sie lachte und ich zog Victor hinter mir her die Treppe hoch. Statt ins Zimmer bog ich ins Bad ab und schloss die Tür. Während ich mir die Zähne putzte und Haare kämmte, setzte Victor sich auf die kleine Holztruhe und beobachtete mich. Die Schlaufe für seinen Arm hatte er zwar in der Hand, aber noch nicht angelegt. Ich nahm das Handtuch vom Haken und trocknete mir das Gesicht ab, angelehnt an die kalte Wand. Er sah mich direkt an, die Schultern leicht eingesunken und versuchte ein Lächeln. Ich spürte einen dicken Kloß in meinem Hals und stieß mich von der Wand ab. Man hörte kaum meine Schritte auf den Fliesen als ich zu ihm ging und vor ihm stehen blieb. Die Truhe war klein, er musste hoch sehen.
„Du wirst mir so schrecklich fehlen... es ist in der letzten Zeit kaum ein Tag vergangen, an dem ich dich nicht gesehen hab.“, flüsterte ich und strich durch seine Haare.
„Ich weiß... du wirst mir auch fehlen.“
Seine Augen glänzten feucht und auch ich musste zwei Mal blinzeln, um den Tränenschleier zu vertreiben. Er hob seine Hand an meine Hüfte. Warm und stark lag sie auf meiner Haut und ich musste ein Schluchzen unterdrücken. Ganz sanft zog er mich an sich, legte seinen Kopf an meine Brust und umfing mich mit seinen Armen.
„Ich liebe dich... ich liebe dich so sehr...“, flüsterte er und ich nickte nur. Hätte ich auch nur ein Wort gesagt, wäre ich zusammengebrochen. Ganz langsam löste er sich von mir und ergriff meine Hände, zog mich zu sich runter auf seinen Schoß und sah mich an. Meine Augen nur wenige Zentimeter von seinen entfernt. Alles andere in meiner Wahrnehmung verschwamm zu einem grauen Brei. Einzig und allein Victor war der Mittelpunkt meines Seins, alles, was wichtig war, alles, was ich brauchte, um zu leben. Ich würde ihn um nichts in der Welt gehen lassen, niemals. Nur dieses eine Mal, nur um das zu tun, was getan werden musste, damit er bei mir bleiben konnte, damit wir unser gemeinsames Leben beginnen konnten. Er hatte recht, wir würden weggehen, uns eine Uni suchen, ein Haus finden, ein Leben haben, ein wunderschönes Leben... er und ich, solange es eben möglich war. Drei oder vier Tage bis zum Rest unseres Lebens. Was waren drei oder vier Tage? Ich schmiegte mich an ihn und meine Tränen rannen auf sein Shirt. Ich atmete seinen Duft ein, spürte den Schlag seines Herzens durch den dünnen Stoff und die Wärme seiner Haut überall, wo er mich berührte. Wir verharrten eine gefühlte Ewigkeit auf der Holztruhe, meine Tränen trockneten und ich ging einfach darin auf, ihm so nahe zu sein. Seine Hände strichen in stetigem Takt über meinen Rücken und sein Atem streichelte meine Haut.
„Du hast Gänsehaut...“, stellte er leise fest und ich schmunzelte.
„Mhh...“
„Ist dir kalt?“
„Ein wenig nur... ich wollte eigentlich duschen gehen.“
„Dann los.“
Ich schüttelte den Kopf und schlang meine Arme und Beine fester um ihn.
„Ich will dich nicht loslassen.“ Ich hörte, wie er lachte und spürte das dumpfe Dröhnen in seinem Brustkorb. Dann stand er jedoch plötzlich auf, mich wie ein Äffchen an ihm hängend. Ich quietschte kurz und spitz auf und klammerte mich an ihn.
„Was wird das?“
Ungerührt machte er einen Schritt vorwärts, noch einen und dann stand er vor der Dusche, schob die Tür auf und ging hinein. Ich sah ihn ungläubig an.
„Wir haben noch Klamotten an.“, stellte ich nüchtern fest, fest überzeugt, dass er nur bluffte.Victor aber drehte tatsächlich den Wasserhahn auf und der warme Wasserstrahl traf meine Haare, mein Shirt und meine Boxershorts, sein Shirt und seine Jogginghose. Ich blinzelte ihn durch die Tropfen hindurch böse an, konnte mir aber ein Lächeln nicht verkneifen.
„Du bist wahnsinnig, weißt du das?“
Er nickte eifrig und hob seine Hand an mein Gesicht, strich die feuchten Strähnen meiner Haare fort und lächelte. Ich lehnte mich ein wenig vor und küsste ihn. Seine Hände in meinem Rücken fuhren unter mein Shirt, meine Wirbelsäule empor, legten sich zwischen meine Schulterblätter und zogen mich enger heran. Der Wasserstrahl prasselte noch immer auf uns ein, wir waren beide vollkommen nass, realisierten diesen Umstand aber kaum. Victor machte einen Schritt vor und lehnte mich gegen die geflieste Wand. Unter seinen Küssen keuchte ich laut auf, halb lachend, halb quietschend vor Kälte und Überraschung. Victor amüsierte sich darüber köstlich und ich hörte sein leises raues Lachen zwischen dem Prasseln des Wassers. Seine Küsse bedeckten mein Schlüsselbein, meinen Hals und fanden schließlich wieder meinen Mund. Ich registrierte am Rande, dass ein großer Teil meiner Kontrolle ins Nichts verschwand. Das hätte mir Angst gemacht, ganz sicher, wenn ich in der Lage gewesen wäre, einen klaren Gedanken zu fassen. Und wieder wurden unsere Bewegungen hektischer, unsere Küsse drängender, alles – wirklich alles um mich herum, das nicht Victor betraf, verlor seine Bedeutung. Da war nur noch diese kleine Duschkabine, das warme Wasser und er – seine Hände, seine Lippen, seine Augen. Ich drängte mich an ihn, hielt ihn fest umschlungen, mein Atem ging stoßweise. Bitte, flehte ich, bitte, hör auf... denn ich kann es nicht. Seine Hände strichen über meinen Hals und meine Schultern, meine Arme hinab, berührten die Haut an meiner Hüfte, die das Shirt nicht mehr bedeckte, er strich über meinen Rücken und hielt mich fest, noch immer die Wand im Rücken. Ich setzte ein Bein ab und merkte sofort den Größenunterschied. Victor beugte sich hinab, er hatte mich nicht eine Sekunde losgelassen. Seine Augen waren so dunkel, viel dunkler als jemals zuvor, als er mich schließlich doch freigab. Ich stand wieder mit beiden Beinen auf dem Boden, seine Arme waren links und rechts neben meinem Kopf an der Wand abgestützt. Meine Hand lag auf seinem nackten Oberkörper. Wann war sein Shirt verloren gegangen? Victor hielt den Kopf gesenkt und ließ das Wasser auf seinen breiten Rücken prasseln. Ich sah und spürte deutlich, wie sich sein Brustkorb schwer hob und senkte. Verlegen sah ich an mir herunter: Mein Shirt war noch dort, wo es hin gehörte, nur ein wenig höher gerutscht. Gott sei Dank. Vorsichtig legte ich die Hand auf die kaum noch sichtbare Wunde an seiner Schulter und schob mich in sein Blickfeld. Ich musste natürlich wie immer hoch sehen. Seine Augen waren geschlossen, erst als ich über seine Wange strich, hoben sich seine langen Wimpern und er sah mich an. Der Blick noch immer dunkel, fast schwarz. Er versuchte zu lächeln, der Versuch misslang.
„Gib mir... noch ein paar Sekunden... dann bin ich wieder da!“, murmelte er und zog mich in seine Arme. Er hielt mich einfach nur fest und wartete, bis sich die Wogen geglättet hatten.
„Ich hätte wohl wissen sollen, dass es gefährlich ist, mit dir zu duschen, mhh?“, flüsterte er dicht an meinem Ohr und ließ seine Hand durch meine Haare gleiten. Seine Lippen berührten ganz leicht die Haut an meinem Hals. Sofort stand ich wieder unter Strom.
„Es war... schön...“, stammelte ich und er lachte, ich spürte den Hauch seines warmen Atems.
„Mehr als das...“ Erneut ein Kuss auf meine Schulter, der Träger des Shirts rutschte hinab. Er atmete laut aus und griff an mir vorbei zum Wasserhahn. Der warme Wasserstrahl versiegte, doch er verharrte in seiner Position – starrte auf einen Punkt an der Wand. Eine Hand am Wasserhahn, die andere noch immer an der Wand abgestützt – dazwischen ich. Ich beugte mich zur Seite und drehte sein Gesicht zu mir.
„Ich liebe dich... so sehr... dass ich nicht mehr denken kann. Du MUSST zurückkommen. Ganz egal was passiert – versprich es mir!“
Meine Forderung war ernst gemeint, so ernst es nur möglich war. Ich brauchte ihn – mein Verstand funktionierte nicht mehr ohne ihn. Ich war mir vollkommen sicher, dass ich mit Haut und Haaren und für immer einzig und allein ihm gehörte. Er war ein Teil meiner Seele – ein Teil, das ich zum Überleben brauchte. Es war, als würde er das Loch, das immer in meinem Leben bestanden hatte, ausfüllen, auf eine Weise, die ich niemals für möglich gehalten hätte. Ich hatte immer geglaubt, für mich gäbe es keinen Platz auf der Welt, der wirklich mein zu Hause sein könnte, der mich innerlich vollständig machte. Vielleicht gab es diesen Platz auch nicht, aber es gab ihn. Victor. Und er war mein zu Hause, er machte mich vollständig. Er machte mich glücklich. Er war es einfach. Und er sah mich an – in seinen Augen standen dieselben Gefühle geschrieben, dieselben Ängste, dieselben Wünsche.
„Ich komme zurück... ich werde immer zu dir zurückkommen Eva!“

Kapitel 20

Obwohl der Tag mit Sonnenschein begonnen hatte, war der Himmel nun wolkenverhangen. Unbehaglich zog ich die leichte Sommerjacke fester um meine Schultern. Die klamme Kälte drang trotzdem zu mir durch. Wir stiegen in meinen Wagen, mir war nicht wohl dabei, Marys Wagen später allein zurück zu fahren. Nur beim Gedanken daran, dass ich auf dem Heimweg allein sein würde – zum ersten Mal seit Monaten wirklich allein – kämpfte ich erneut mit den Tränen. Aber ich würde stark sein. Ich würde winken und lächeln und heulen, wenn ich wieder in meinem Bett lag. Ich hatte noch ein paar Tage Sonderurlaub. Alle waren sehr übervorsichtig – selbst jetzt, als man die Schürfwunden und Blutergüsse kaum noch sah. Ich hatte also genug Zeit, einfach vor mich hin zu starren und darauf zu warten, dass er zurückkam.

Wir verließen wie so oft die Straße, schlichen den bekannten Weg an Büschen und Bäumchen vorbei, das bereits sehr hoch gewachsene Gras streifte den Boden des Autos. Ich stellte es unter einem der Bäume ab. Die Wahrscheinlichkeit, dass die Sonne jetzt noch herauskommen würde, war zwar sehr gering, aber man wusste ja nie. Und dann saßen wir da. Die einzigen Geräusche um uns herum kamen von den Vögeln über uns im Baum und von den Fröschen am Ufer. Victor stieg zuerst aus, ging um den Wagen herum und öffnete meine Tür. Er kniete nieder und lächelte mich an.
„Ich gehe einfach – kein Lebwohl, okay?“
Es fühlte sich an, als würde ich in zwei Teile zerrissen, als ich nickte. Mit wackeligen Beinen stieg ich aus und ließ mich von ihm in die Arme ziehen. Er hauchte einen Kuss auf meine Lippen, schloss kurz die Augen, drückte fest meine Hand... und ging. Durch einen hartnäckigen Schleier aus Tränen sah ich ihm nach. Schnellen Schrittes entfernte er sich. Ein schmaler Trampelpfad führte an der Seite des Sees vorbei, hinein in den kleinen Wald und schließlich sah ich ihn nicht mehr. Verschluckt von dem vielen Grün, das ineinander verlief. Schmerzhaft füllte ich meine Lungen wieder mit Luft, jetzt durfte ich also heulen. Jetzt durften die Tränen kommen... Ich schob schluchzend meine Hände in die Hosentaschen und starrte dorthin, wo er verschwunden war – als sich meine Finger um kaltes, glattes Metall schlossen. Sein Ring! Ich hatte vergessen, ihm seinen Ring zu geben. Wie lange war er jetzt fort? Konnte er noch hier sein? Ich rannte los, den Pfad entlang und brüllte seinen Namen. Er musste ihn mitnehmen. Es war albern, ich konnte ihm den Ring auch später noch geben, aber irgendetwas in mir fand es sehr wichtig, dass er ihn mitnahm. Wie ein Kompass, der ihn zu mir zurückbringen würde. Ich sprintete über den weichen Wiesenboden, am See entlang, hinein in das satte Grün. Ein Ast streifte meine Wange und ich spürte einen scharfen kurzen Schmerz, doch das war egal. Wo war er lang gegangen? Vor mir war kein Weg mehr zu erkennen, kein Pfad, Nichts. Verzweifelt blieb ich stehen und sah mich um. Mein Atem ging schnell. Ich war nicht in Form. Während ich nach Luft rang, glitten meine Augen über die Umgebung. Ich suchte nach Fußabdrücken, nach abgeknickten Ästen, irgendetwas, das mir einen Hinweis geben könnte, wo Victor lang gegangen war. Ich drehte mich drei oder viermal um mich selbst und gab schließlich auf. Meine Hand schloss sich fester um den Ring.
„Er wird auch ohne dich zurückfinden...“, murmelte ich und wollte ihn gerade wieder in meine Tasche gleiten lassen, als mein Blick auf einen Baum fiel. Nicht irgendein Baum. DER Baum. Ich hatte noch niemals ein solches Gebilde gesehen. Ich schwankte zwischen dem Weg aus dem Dickicht und dem Moos bewachsenen, bauchigen Stamm hin und her, doch meine Beine bewegten sich bereits auf ihn zu. Es war merkwürdig. Beinahe, als würde ich von ihm angezogen. Ich interessierte mich nicht für Bäume, ich konnte sie nicht auseinander halten, geschweige denn so genau bezeichnen wie Sarah. Doch dieser hier, da war ich mir sicher, war kein gewöhnlicher Baum. Wie eine fehlgeschlagene Tarnung. Das Moos wuchs in Spalten und Ritzen hinein, bedeckte beinahe den gesamten Stamm bis zu einer Höhe von gut und gerne 2 Metern. Und darüber erhob sich eine gewaltige Baumkrone, die sämtliches Licht schluckte. Ich stand buchstäblich im Dunkeln.Mir wurde von Sekunde zu Sekunde kälter, die Luft füllte sich mit Feuchtigkeit, ich spürte es in den Fingerspitzen. Mein Atem bildete kleine Wölkchen und eine dicke Gänsehaut kroch über meinen Rücken. Geh weg von hier, flüsterte mir eine innere Stimme zu. In genau diesem Moment erhob sich der Wind und fuhr in die Baumkronen des Waldes. Binnen einer Sekunde war es laut wie in einem Orkan um mich herum und kleine Äste und Blätter fielen auf mich herunter, vermischt mit Wasser vom bereits einsetzenden Regen. Ich hob die Schultern gegen die Kälte, drehte mich um – und erstarrte. Ich blickte direkt in die grün-blauen Augen eines großen, schwarzen Wolfes. Bis eben hatte ich nicht gewusst, dass es hier Wölfe gab. Wir waren so häufig am See gewesen und hatten niemals wilde Tiere gesehen. Nicht einmal ein Reh. Und nun, kaum dass Victor fort war und mich nicht mehr vor meiner eigenen Dummheit beschützen konnte, sah ich mich einem Wolf gegenüber. Ich meinte mich zu erinnern, dass ich mal im Fernsehen einen Bericht über Wölfe gesehen hatte. Jagen in Rudeln, greifen sehr überlegt und meist von mehreren Seiten an... die Informationen liefen schnell und emotionslos durch mein Gedächtnis. Ohne den Kopf zu bewegen, suchte ich die nähere Umgebung ab, fand aber kein Anzeichen für einen Hinterhalt – dafür aber einen großen dicken Knüppel. Lächerlich, schimpfte ich selbst mit mir, als ob du auch nur die geringste Chance hättest, mit diesem Stöckchen ein Raubtier in die Flucht zu schlagen. Ich würde hier und heute als Mahlzeit enden. Der Gedanke, dass ich sterben würde, war so klar und so sicher, dass ich nicht einmal Angst empfand. Es war eine Tatsache. Schlicht und ergreifend unausweichlich. Das Auto stand weit entfernt. Selbst wenn ich rennen würde, wenn ich schnell rennen und nicht stürzen würde, selbst dann hätte ich keine Chance, vor ihm beim Auto zu sein. Er hätte mich schon, noch bevor ich den Wald überhaupt verlassen hätte. Doch ich konnte es ihm schwer machen, ich konnte eine anstrengende Mahlzeit sein. Ich beugte mich ganz langsam nach dem Stock. Die merkwürdigen Augen verfolgten meine Bewegungen sehr aufmerksam. Nicht aggressiv, dachte ich, eher neugierig. Vielleicht würde er dem Ding nachrennen wie ein Dackel, wenn ich ihn warf. Eine Sekunde spielte ich ernsthaft mit dem Gedanken, es drauf ankommen zu lassen, doch mein gesunder Menschenverstand siegte. Deine einzige Waffe fortwerfen! Wie dämlich! Und so stand ich da, einen morschen Stock in meiner Hand, zitternd, bereit zu kämpfen und vor mir ein Wolf. Arme Mum, dachte ich noch, bevor er einen Schritt auf mich zu machte. Seine Schnauze verzog sich zu einem angriffslustigen Grinsen, er zeigte mir seine Zähne und knurrte. Angstschweiß brach mir aus, und meine Handflächen begannen so zu schwitzen, dass ich Angst hatte, der Stock würde mir einfach runterfallen. Dem Wolf sträubten sich nun die Nackenhaare und er näherte sich mit gefletschten Zähnen und schräg liegendem Kopf. Seine Bewegungen waren sicher, meine waren verzweifelt. Ich fuchtelte mit dem Stock vor ihm rum, wich zurück... ein Schritt und noch einer. Ich liebe dich Victor... es tut mir so leid... Noch ein Schritt rückwärts. Ich spürte bereits die Nähe des Baumes in meinem Rücken. Gleich würde ich die weiche Moosoberfläche berühren. Ich würde einen sicheren Halt haben, wenn er angriff. Ein Schritt noch, ich spürte die Wurzeln. Der Wolf umkreiste mich, erklomm einen kleinen Erdhügel und fixierte mich mit den Augen. Er würde springen. Seine Muskeln zeigten mir sein Vorhaben ganz deutlich. Er würde mich anspringen. Mein Stock war nutzlos. Ich würde mich an den Stamm pressen und zur Seite ausweichen, hoffen, dass er stark genug absprang und gegen den Stamm prallte. Als wenn einem Wolf so etwas passieren würde. Als wenn ein Wolf gegen einen Baum kracht und ohnmächtig liegen bleibt. Ich fing an zu lachen. Der Wahnsinn im Angesicht des Todes, dachte ich amüsiert und ließ den Stock fallen. Meine Hände griffen hinter mich und fanden... feuchtes Moos. Alles wurde schwarz...

Ich konnte nicht sagen, wie lange ich weg gewesen war. Ich war mir ganz sicher, tot zu sein. Ein schneller Tod. So schnell, dass ich ihn nicht hatte kommen sehen, nicht bemerkt. Ich stand an einem Ort, den ich kannte – aus meiner Kindheit. Es war der Paddock der Reitschule, die ich früher einmal besucht hatte. Der bekannte Duft von Pferden stieg mir in die Nase und ich drehte mich um. Meine Stute Joyce schnaubte mir freundlich ins Gesicht und wackelte mit den Ohren. Joyce.... Wie konnte das sein? Ich sah mich um. Alles war so, wie ich es in Erinnerung hatte. Selbst Joyce, die langsam und gemächlich hinter mir her trottete. Ich musste träumen. Also war ich nicht tot. Tote träumen nicht. Denke ich. Joyce stupste mich an und ich streichelte sie. Wie echt sich ihr Fell anfühlte. Hätte ich nicht deutlich das Bild vor mir, wie die Stute in den Anhänger getrieben wurde und auf Nimmerwiedersehen fort war, ich hätte es tatsächlich geglaubt... Plötzlich zerbrach der Traum in tausende Scherben und ich fiel... Um mich herum schrumpfte mein Sichtfeld, bis alles schwarz war und nur langsam wieder heller wurde, wie durch eine dicke Decke sah ich die Sonne. Es war so ruhig gewesen, in meiner kleinen Welt, doch die Geräusche die nun immer deutlicher an meine Ohren drangen, klangen menschlich. Stimmen. Es roch nach Weizen, die Sonne schien auf mein Gesicht. Erst jetzt kam mir das seltsam vor. Ich musste doch schwer verletzt und halb aufgegessen im Wald liegen. Über mir Regen und Wald. Wieso sah ich die Sonne? Wieso roch ich Weizen? Ich hatte Kopfschmerzen und als ich nun die Augen öffnete und gleißende Sonnenstrahlen auf mich herabfielen, wurde alles nur noch schlimmer. Ich stöhnte auf und wollte mir an den Kopf fassen, doch ich konnte mich nicht bewegen – lediglich alles um mich herum war in Bewegung. Ich schaukelte rauf und runter. Innerhalb einer Sekunde war ich wieder vollkommen bei Bewusstsein und riss die Augen auf. Panik kochte in mir hoch und krampfte meinen Magen zusammen. Alles drehte sich, fremde Gerüche mischten sich zu einem schrecklichen Cocktail zusammen. Ich kniff die Augen gegen das gleißende Licht zusammen und versuchte, die Kontrolle über meine Sinne zurückzugewinnen. Die Worte drangen dumpf und wie durch Watte zu mir, ich spürte, wie mir kalter Schweiß den Rücken hinabrann, doch die Übelkeit ließ nach. Ich riskierte einen erneuten Versuch und blinzelte mit einem Auge, fixierte den Horizont und wartete, bis der Drang mich zu übergeben, gänzlich verschwunden war. Dann erst öffnete ich auch das zweite Auge. Blauer Himmel, Sonnenschein, ein Weizenfeld mit wogenden goldenen Ähren vor mir. Der Horizont schaukelte gemächlich und gleichmäßig hin und her. Ich roch ein Pferd und ein kurzer Blick bestätigte meine Vermutung. Daher also der Traum. Ich befand mich auf einem Pferd – nicht Joyce, aber ein Pferd. Und ich war gefesselt. Was ging hier vor? Ich hatte um Woodbrook herum noch niemals solche Felder gesehen. Wo war ich also? Und was, verdammt noch mal, waren das für Stimmen?
„Ich glaub sie ist wach!“, grummelte ein Mann und wir stoppten.
„Ja, SIE ist wach!“, gab ich aufgebracht zurück und begann zu zappeln. Ich konnte mich nicht aufrichten, dem Mann, dessen Schuhe ich nun sah, nicht in die Augen sehen. Er trug eine merkwürdige Hose, keine Jeans, keine Arbeitshose... eher etwas... Mittelalterliches? So langsam erfasste mich ein Verdacht. Das konnte doch nicht sein!
„Guten Morgen!“ Das war die andere Stimme, freundlich und heller als die erste.
„Guten... Morgen...?“ Zeit, Evangeline, Zeit... verzweifelt versuchte ich, abzuschätzen, wie lange mein Geplänkel mit dem Wolf her sein mochte.
„Wo bin ich?“, fragte ich leise und erntete nur Schweigen. Wenigstens machte sich einer der Männer an meinen Fesseln zu schaffen und wenig später konnte ich mich aufrichten und meine aufgescheuerten Handgelenke massieren. Vor mir standen zwei braun gebrannte und ziemlich schmutzige Männer, gekleidet in zerfledderte Sachen aus grobem Stoff und Leder. Ihre Haare klebten nass am Kopf, ihr Gesicht war mit Schmutz verziert und als mich der leicht frontlastige der beiden angrinste, ließ er mich nur wenige gesunde Zähne sehen. Ich lächelte unsicher zurück.
„Was ist passiert?“ Auf diese Frage hin sahen sich die beiden an und der Dicke setzte sich glucksend in Bewegung. Das Pferd trottete einfach hinterher.
„Das ist das erste Mal, dass in unserer Schicht so viel passiert. Erst Victor und dann eine junge Frau, die einfach so durch das Tor geschossen kommt, ohnmächtig und keuchend wie nach einem Tagesmarsch mit dem Teufel im Rücken.“ Der andere grunzte vor Lachen, doch das hörte ich gar nicht mehr... Hatte er Victor gesagt?
„Victor? Wie lange ist das her?“, fragte ich aufgeregt.
Die beiden warfen mir nun beinahe gleichzeitig einen argwöhnischen Blick zu und beobachteten mich genau, als sie weitersprachen.
„Gestern Abend vielleicht, kurz vor Sonnenuntergang. Er grüßte, verwandelte sich und war fort. Und dann seit Ihr durch das Tor gekommen, mitten in der Nacht, laut schreiend und in hohem Bogen. Eines der Pferde ist vor Schreck durchgegangen.“
Sie lachten herzlich, blieben aber dennoch aufmerksam. Keine meiner Bewegungen entging ihnen.
„Wohin gehen wir? Ich würde gern... zurück... Victor würde sicher nicht wollen, dass ich...“ Ein böser Blick unterbrach mich.
„Wir haben Anweisung alles und jeden, der durch das Tor kommt, in die Stadt zu bringen. Das und nichts anderes werden wir tun. Sicher wird Victor auch dorthin geritten sein. Obwohl ich bezweifle, dass er euch sehen wollen wird – oder dass Ihr ihn überhaupt kennt.“
„Aber...“
„Kein Wort mehr. Es ist noch ein langer Weg. Ihr solltet schlafen... oder beten. Die Königin ist nicht freundlich gesinnt – Menschen gegenüber.“
Ich wollte noch einmal ansetzen, doch der Dicke schwenkte meine Fesseln drohend hin und her. Also ließ ich mich möglichst bequem in den Sattel sinken und hoffte, dass Victor mich aus meiner Lage befreien würde. Hoffentlich brachte ich ihn nicht in Schwierigkeiten mit meiner Anwesenheit. Mein Blick fiel auf eine schwache Silhouette am Horizont. Nur einen Tick dunkler als der morgendliche Himmel.
„Ist das die Stadt?“
„Das ist Evanna... Sitz der amtierenden Regierungsfamilie, Sitz von Königin Isabella.“
Schlagartig kehrte die Übelkeit in meinen Magen zurück und machte es sich gemütlich...

Der Weg schlängelte sich in immer neuen Kurven, Steigungen, Senken, Bächlein und Hügeln durch die Landschaft. Nirgends entdeckte ich die so gewöhnlichen Anzeichen von Zivilisation. Keine Strommasten, keine Wegweiser, keine befestigten Straßen... nicht einmal Zäune. Auf einer Anhöhe entdeckte ich Ponys, die sich bei unserem Anblick aus dem Staub machten. Der Himmel war so blau, keine Kondensstreifen von Flugzeugen. Ich grübelte, ob ich einen solchen Himmel schon einmal in meiner Welt gesehen hatte. Victor hatte mir eine Menge von hier erzählt, kein Zweifel, dass dies seine Welt war. Dann war dieser Baum das Tor gewesen. Fehlgeschlagene Tarnung, ha ha... darauf, dass dieses Ding mich in eine andere Welt befördern würde, wäre ich niemals gekommen. Langsam begann mein Hintern zu schmerzen, doch meine Wachposten weigerten sich, mich ein Stück gehen zu lassen. Ich kriegte das Reiten noch ganz ordentlich hin, aber es mangelte am Sitzfleisch. Ich brauchte eine Pause. Dringend!
„Es dauert nicht mehr lang!“, war alles was sie immer und immer wieder sagten. Wir legten irgendwann auf mein unablässiges Drängeln hin doch eine kurze Rast ein und ich bekam harten Käse und Brot. Das beißende Zeug, das sie in einem Krug mit sich trugen, wollte ich lieber gar nicht erst probieren. Ich wollte in diese Stadt. Zu Victor. Und jede weitere Minute zerrte an meinen Nerven. Endlich begann der Pfad einem echten Weg zu ähneln. Er wurde breiter und fester und verlief in geraden Linien. Der schmale Streifen am Horizont, der die Stadt angekündigt hatte, war nun zu einem eindrucksvollen Massiv angewachsen. Ich konnte bereits die Rauchschwaden aus den Schornsteinen erkennen, die in den makellosen Himmel stiegen. Wir kamen besser voran und passierten noch im Schein der Sonne die Tore zur Stadt. Wir waren beinahe einen ganzen Tag lang unterwegs gewesen. Inzwischen hatte ich herausgefunden, dass der Dicke Bernd hieß und sein etwas schlankerer Kumpane – der Sohn seiner Schwester übrigens- Tom. Sie hatten mich beinahe über sämtliche Verwandtschaftsverhältnisse ihrer und die aller bekannten Familien aufgeklärt. Meine Ohren konnten keine weiteren Namen ertragen. Daher war ich sehr dankbar, dass sie verstummten, als wir in die Stadt einmarschierten. Ich glich das Bild mit meiner Erinnerung von Victors Erzählung ab: Die Straßen sind mit groben Steinen gepflastert, so dass es jedes Mal einen Höllenlärm gibt, wenn ein Pferdegespann vorbeifährt. Die Häuser sind kleiner als eure... und nicht so gerade. Manche sind so schief, dass sie aussehen, als würden sie umfallen. Die meisten sind Fachwerkhäuser, mit kleinen Fenstern, die Gefache mit braunem Lehm und Stroh gefüllt und die Dächer mit Reet gedeckt. Vor fast allen Häusern sind kleine Blumenbeete angelegt. Es duftet gut, denn es gibt Abwasserleitungen unter der Oberfläche. Eine Sache, die wir bei euch abgeschaut haben. Die Straßen laufen strahlenförmig zum Marktplatz und von dort aus führt eine einzige große Straße zur Burg hinauf.
Bis jetzt stimmte alles. In den kleinen Fenstern brannten die ersten Kerzen, die meisten von den Leuten, die noch auf der Straße unterwegs waren, würdigten uns keines Blickes. Nicht einmal, als sie meine Kleidung direkt ansahen. Sie zuckten die Schultern und gingen weiter. Menschen waren hier wohl nichts Ungewöhnliches? Die Straße zog sich in die Länge. Immer noch eine Querstraße und noch eine. Immer noch mehr Häuser und immer noch mehr Hausbewohner. Irgendwann, es kam mir vor wie eine Ewigkeit, erreichten wir den Marktplatz. Im Vergleich zu den Plätzen, die ich so kannte, war er riesig. Die Häuser umrahmten ihn in einem perfekten Kreis. Und dies waren keine gewöhnlichen Wohnhäuser mehr, wie auf dem Weg hierher. Diese Häuser waren größer, gerader, mit roten Ziegeln gebaut und mit Schindeln eingedeckt – Wohnsitz der reicheren Dorfbewohner? Vielleicht Wohnsitz der Familien der Leibgarde? Victor? Ich richtete mich im Sattel ein wenig auf und spähte über den riesigen Platz. Es war inzwischen jedoch zu schummrig, und zu viele Menschen liefen hin und her. Bis eben war doch kaum etwas los gewesen auf den Straßen. Jetzt aber wuselten plötzlich ungemein viele Familien, große Männer und neugierige Frauen über den Platz, strömten aus den Gassen und überschwemmten uns förmlich.
„Was geht hier vor?“, fragte ich Tom, der das Pferd an den Zügeln hielt, damit es nicht durchging.
Er reckte den Kopf und zeigte auf eine breite Gasse, die genau gegenüber der Straße lag, die zur Burg hinauf führte.
„Sie haben irgendwen aufgegriffen... hey, hey... warte mal!“ Er griff nach dem vorbeifliegenden Arm eines Jungen, der so schnell gelaufen war, dass er nun beinahe das Gleichgewicht verlor. Er sah Tom böse an.
„Wer ist das?“
„Sie haben einen aus Tullamy erwischt. Er wollte wohl ein Pferd stehlen, sagt der Bauer. Sie wollen ihn hinrichten... und jetzt lass mich los. Mein Bruder bringt mich um, wenn er das verpasst!“
Und weg war er. Ich sah geschockt zu Tom, der sich nun grinsend an Bernd wandte.
„Wird ja auch mal wieder Zeit. Ist schon so lange her, dass“
„Was geht hier vor?“, fragte ich wieder, diesmal lauter.
„Habt Ihr doch gehört. Der Pferdedieb wird hingerichtet.“
„Aber... er muss doch... ich weiß nicht... eine Verhandlung bekommen.“
Tom schnalzte mit der Zunge.
„Eine Verhandlung bekommen Leute, die aus Evanna kommen. Diese Bastarde aus Tullamy haben es nicht anders verdient.“
Mir fehlten die Worte und meine Haut begann zu prickeln. Das konnte doch nicht ihr Ernst sein. Wie sich diese Meute freute. Sie schwangen ihre Schwerter, wenn sie denn welche besaßen, andere begnügten sich mit langen Messern, Forken oder Sensen. Aber alle, wirklich alle, selbst die Kinder, grölten und lachten. Tom und Bernd zerrten das Pferd und mich obendrauf durch die Menge bis ganz nach vorn. Ein Kind von vielleicht vier Jahren zupfte am Rocksaum seiner Mutter und heulte: „Das Mädchen kann viel besser sehen, als ich!“
Mir wurde schlecht. Es würde zusehen? Victor hatte mir von einer Welt aus Licht und Liebe, von Vergebung und Nachsicht erzählt. Einer Welt, in der Gleichberechtigung herrschte und deren Bewohner glückliche, friedliche einfache Leute waren. Wo war ich also gelandet? Dieser blutrünstige Mob war also friedlich und rechtschaffend? Sie würden jemanden hinrichten, hier vor meinen Augen. Meine Hände schlossen sich fester um die Zügel und ich presste die Waden an die Flanke des Pferdes. Mein Puls raste und ich wollte nur noch weg. Ich will das nicht sehen, das können sie doch nicht tun! Die Masse wandte sich der Straße zu und das Rufen wurde lauter. Eine Gruppe aus vielleicht zehn Männern mit Schwertern schritt vorweg, dann folgte eine alte Pferdekarre mit zwei Ponys und einem braunen Lumpenhaufen auf der Ladefläche. Eine weitere Gruppe in derselben Größe schloss die Karawane ab. Erst als sich der Lumpenhaufen bewegte, identifizierte ich ihn als Person. Der Karren hielt an einer Art Bühne, eine aus Brettern zusammengezimmerte Erhöhung. Einer der Männer sprang auf den Wagen und zerrte den Gefesselten hoch. Mit Mühe und Not kam dieser zum Stehen, starrte in die Runde und wankte. Ich konnte auf diese Entfernung sein Gesicht kaum erkennen und trotzdem sah ich, wie schrecklich sie ihn schon jetzt zugerichtet hatten. Der Mann mit dem Schwert erhob sich zur Menge.
„Seht! Die unbesiegbaren Krieger von Tullamy! Heute werden wir ihn betteln hören. Er wird um sein Leben flehen!“
Er machte nicht den Eindruck, als würde er das tun. Stolz versuchte er, sich auf den Beinen zu halten und reckte das Kinn nach vorn. Er war vielleicht so alt wie meine Mum. Groß und kräftig. Ein Krieger. Der Redner schlich um ihn herum, wie eine Raubkatze um seine Beute. Schließlich blieb er hinter ihm stehen und durchschnitt seine Fesseln. Nur eine Sekunde später trat er ihm heftig von hinten gegen in die Knie und der Mann sackte nach vorn. Die Menge johlte. Ich spürte, wie ich mich verkrampfte und verzweifelt nach jemandem umsah, der ähnlich schockiert wirkte wie ich. Doch in keinem einzigen Gesicht sah ich Abscheu. Jeder schien sich über diese Show zu freuen. Das Pferd unter mir scharrte nervös mit den Hufen und ich lockerte den Druck meiner Schenkel.
„Sieh! Du bist frei! Keine Fessel hält dich! Wehre dich, Krieger!“, brüllte er den am Boden liegenden an. Ich konnte sehen, wie schwer sein Atem ging, wie er darum kämpfte wieder auf die Beine zu kommen. Die Menge schaukelte sich nun immer weiter auf. Sie drängten sich zusammen, der freie Weg vor mir wurde immer schmaler. Inzwischen malträtierten sie den Gefangenen mit Fußtritten und es wurde schlimmer, je häufiger er wieder aufstand. Schließlich brach oben zwischen den beiden Männern ein verzweifelter Kampf aus. Der Gefangene, halb tot, ging seinen Peiniger in einem letzten Ausbruch von Wut direkt an und schaffte es, ihn von der Erhöhung zu stoßen. Er stand am Rand der Bretterkonstruktion und spukte auf den unten liegenden. Sofort eilten die übrigen Männer ihrem Freund zur Hilfe. Keine Frage, nur Sekunden, bis einer sein Schwert ziehen und den Gefangenen töten würde. Noch waren sie überrascht, noch wussten sie nicht, was sie tun sollten. Noch war die Menge laut, noch... noch war Gelegenheit etwas zu tun. Und ich tat etwas. Ich dachte gar nicht nach. Als ich das nächste Mal zwinkerte hatte ich mich los gerissen, das Pferd preschte durch die sich schließende Menschenmenge auf den Gefangenen zu. Nur einen Augenblick sahen wir uns an und er wusste, dass ich seine Rettung war. Ich hoffte, dass ein Pferdedieb ein so guter Reiter war, dass er den Sprung auf ein vorbei galoppierendes Pferd schaffen würde. Keuchend und starr vor Angst lenkte ich mein Pferd so dicht wie möglich an der Bühne vorbei. Ein Ruck und fremde Arme griffen links und rechts an mir vorbei nach den Zügeln. Das Pferd machte einen Satz und schoss dann nach vorn. Zwischen die Menschen, zwischen die Familien, auf die Kinder zu. Ich schrie und zappelte, riss an den Zügeln, doch das Pferd reagierte nicht mehr auf mich. Der Gerettete ebenso wenig. So schnell es ging, sprang die Masse auseinander. Sie fielen und wurden aus dem Weg gerissen. Ich krallte mich in die Mähne des Pferdes und schloss einfach die Augen, hoffte, dass es vorbei sein würde, wenn ich sie wieder aufmachte. Irgendwann waren wir aus dem Gedränge entkommen – die lauten Stimmen verstummt. Die Hufschläge auf dem Kopfsteinpflaster hallten von den Wänden wider. Wir passierten die letzten Häuser, die unbewachten Tore und gelangten auf freies Feld. Der Mann hinter mir trieb das arme Tier zur Höchstleistung an und ich musste mein ganzes Können – alles, an das ich mich noch erinnern konnte – aufbringen, um nicht runterzufallen. Ein ganzer Tag im Sattel, nach so langer Zeit, und jetzt gestreckter Galopp... alles tat mir weh. Wirklich alles. Nach schier einer Ewigkeit verlor ich das Gefühl in Armen und Beinen, ich war erschöpft bis aufs Letzte, müde und durstig. Meine Finger krampften sich um das Bündel Haare, das ich auf dem Marktplatz ergriffen hatte. Selbst wenn ich es gewollt hätte, wäre ich kaum in der Lage gewesen, meine Hände zu öffnen.
„Lassen Sie mich runter, bitte!“ Meine Stimme war heiser und matt. Er zügelte das Pferd ein wenig – wir bewegten uns nur noch im Schritttempo.
„Mädchen, du kannst nicht zurück. Sie werden dich töten! Und ich kann dich nicht allein zurücklassen. Du begleitest mich. Hab keine Angst.“, flüsterte er und seine Stimme klang wie Schokolade. Tief und warm. Ich musste mich zwingen, ihr keinen Glauben zu schenken. Aber es war so verführerisch, einfach nach vorn zu sinken und zu schlafen... einfach schlafen.
„Ich muss... ich muss zu... jemand, den ich kenne ist dort.“ Die Worte waren schwer wie Blei.
„Wenn sie dich finden, werden sie mit dir dasselbe tun, wie mit mir. Ich kann das nicht zulassen!“
„Evangeline!“, ich kannte diese Stimme. Ich kannte sie besser als meine eigene oder die irgendeiner anderen Person. Doch wo kam sie plötzlich her? Sie klang so weit weg...
Jetzt hörte ich auch das leise Traben von Hufen und hob den Kopf. Es war beinahe dunkel. Zwielicht. Der Mann hinter mir ließ das Pferd herumtänzeln und versuchte in die Dunkelheit zu spähen – wir entdeckten Victor fast gleichzeitig. Und dann passierte alles auf einmal. Ich schrie, brüllte mir die Seele aus dem Leib und versuchte verzweifelt mich aus dem festen Griff um meine Taille zu befreien.
„Victor!“ Er kam näher und ich mobilisierte alle meine verbleibenden Kräfte.
„Mädchen! Beruhige dich... du wirst dir wehtun!“ Ich hörte, dass er etwas sagte, aber die Bedeutung seiner Worte drang nicht zu mir durch. Doch er ließ mich los, hielt meinen Arm sicher fest, bis ich Boden unter den Füßen hatte. Ich knickte weg und fiel. Sofort rutschte er vom Pferd und kniete sich neben mich.
„Alles in Ordnung?“ Echte Sorge schwang in seiner Stimme mit und ich sah ihn zum ersten Mal richtig an. Ich hatte etwa richtig gelegen, was das Alter anging. Irgendwo zwischen Mitte Dreißig und Vierzig. Er hatte grüne Augen, beinahe wie ein Edelstein. Dieses Leuchten war... unmenschlich faszinierend. Es ließ einen nur schwer wieder los.
„Geht es dir gut?“, er sprach sehr langsam und untersuchte meinen Kopf nach Wunden.
„Nehmt Eure Hände von ihr, oder... ich schwöre... ich werde Euch töten.“
Das war Victor. Ganz nah diesmal. Eigentlich genau neben mir. Ich sah empor, meine Augen gehorchten mir nur sehr langsam. Er hatte etwas in der Hand. Lang und flach, es glänzte. Ein Schwert, ergänzte mein Gehirn genervt. Was war nur los mit mir? Warum brachte ich kein Wort heraus? Er trug ein Schwert und richtete die scharfe tödliche Klinge auf die Kehle des Mannes neben mir. Dieser war erschrocken zurückgesunken und starrte zwischen Victor und mir hin und her. Sein Atem ging nicht schneller, so wie der von Victor. Er keuchte geradezu vor unterdrückter Wut. Das Schwert bebte.
„Ich wollte ihr nichts tun... Sie hätten sie getötet, wenn ich sie zurückgelassen hätte.“
Victor nickte und sah kurz zu mir herüber. Ich brachte keine Bewegung zustande. Nicht einmal ein Lächeln, um ihm zu bedeuten, dass es mir wirklich gut ging.
„Ich weiß... GEH!“, stieß er hervor und ließ sein Schwert fallen.
Nun galt seine ganze Aufmerksamkeit mir. Er sank neben mir zu Boden, griff meine Hand. Sie war immer noch gekrümmt, ein Bündel Haare klemmte zwischen den Fingern, vermischt mit Blut.
„Gott, Eva... du bist so...“
Er zog mich in seine Arme und strich über meine Haare.
„Mir geht’s gut. Mir geht’s wirklich gut. Alles in Ordnung!“, stammelte ich und krallte mich an ihn. Es war vorbei. Es war endlich vorbei. Er würde mich nach Hause bringen.
„Ich will Heim... bitte, bring mich nach Hause...“
Victor hauchte einen Kuss auf meine Stirn und hob mich hoch. Ich weiß nicht was ich erwartet hatte, wie er mich nach Hause bringen wollte, jedenfalls hatte ich nicht mit NOCH einem Pferd gerechnet. Es war mir egal, dass es wunderschön war, egal, dass ich Pferde liebte, ich wollte in absehbarer Zeit kein einziges Pferd mehr sehen, geschweige denn auf einem reiten. Doch es war mir natürlich genauso klar, dass es in einer Welt, in der es keine Autos gab, die einzige schnelle Fortbewegungsmöglichkeit war. Victor half mir auf den Rücken seines Pferdes und stieg hinter mir auf.
„Wir beeilen uns besser. Dann bist du bis zum Morgengrauen wieder zu Hause.“ Diesmal nickte ich. Unendlich dankbar.
„Aber Eva... ich bin stinksauer auf dich! Und du wirst mir haarklein erzählen, was zum Teufel du hier tust.“
„Haarklein... wenn ich geschlafen habe, okay?“
Er lachte leise und zog mich an sich. Das Pferd setzte sich in Bewegung. Ich wollte wegdämmern, endlich schlafen. Doch diesmal war es eine andere Stimme, die mich davon abhielt. Der Mann mit den grünen Augen war längst weg. In der Ferne dröhnten plötzlich mehrere Stimmen, solche, die Victor wie vom Donner gerührt zusammenfahren ließen. Und das einzige, was er sagte, bevor sie uns erreichten war „Scheiße“.

Kapitel 21

„Victor... wir dachten schon, wir würden dich gar nicht mehr einholen... du bist geritten wie der Teufel.“ Der Tonfall klang belustigt, zumindest oberflächlich betrachtet. Ich meinte jedoch, auch etwas Anklagendes mitschwingen gehört zu haben. Der junge Mann, vielleicht etwas älter als Victor, sprang von seinem Pferd und kam mit weit ausgreifenden Schritten auf uns zu. Victor schloss resignierend die Augen und drückte meine Hand fester.
„Kein Wort von dir... schlaf!“, murmelte er und ich wollte lachen. Schlafen! Bis vor drei Sekunden hätte ich nichts lieber getan, doch jetzt war jede Faser meines Körpers zum Zerreißen angespannt. Wenn alles in Ordnung wäre, würde er nicht so ein Gesicht machen. Wir steckten in der Klemme und ich war schuld.
„Victor... alles in Ordnung?“, fragte er wieder und griff unserem Pferd ans Halfter. Vielleicht hatte er Angst, dass wir abhauen würden. Seine Stimme jedenfalls verriet mittlerweile unverhohlenes Misstrauen.
„Ja, natürlich. Ich wollte sie gerade zurückbringen. Ich denke, ihr könnt für heute Schluss machen. Ich schaff das allein.“
Noch bevor er eine Antwort erhalten hatte, riss Victor an den Zügeln. Das Pferd bewegte sich, bis der junge Mann seinen energischen Griff am Halfter verstärkte.
„Du weißt... dass das nicht geht. Wir müssen die Regeln befolgen.“
„Craig, ich kann es euch auch befehlen. Was ist dir lieber?“
„Es spielt keine Rolle in welcher Form du es sagst, Victor. Isabellas Regeln sind eindeutig und bindend... selbst für dich.“
Ich spürte förmlich, wie Victor zusammensank. Ich sah in seinen Augen, wie er die Umgebung abschätzte. Konnte er fliehen? Er und ich zusammen auf einem Pferd vor sicher einem Dutzend Männern, die allein auf ihren Pferden saßen. Keine Chance. Doch warum nicht als Wind? Ich wartete förmlich darauf, dass er sich mit mir auflöste. Er warf mir einen seltsamen Blick zu. Verzweifelt. Ich hatte ihn in so ziemlich allen erdenklichen Situationen gesehen, kannte so gut wie alle Ausdrücke seiner Gefühlswelt, doch dieser Anblick war neu und machte mir Angst. Craig lächelte und ließ unser Pferd los. In drei Schritten war er zurück bei seinem und schwang sich in einer eleganten Bewegung in den Sattel. Er warf mir einen skeptischen Blick zu und schnalzte mit der Zunge. Victor lenkte sein Pferd ergeben hinter seines und die übrigen Reiter folgten uns im Halbkreis. Keine Fluchtmöglichkeit. Kein Ausweg. Victors Gesicht versteinerte und er sah stur nach vorn. Etwas lief ganz und gar schief.

Wir erreichten die Stadt mitten in der Nacht. Mir war inzwischen schrecklich kalt. Ich zitterte so sehr, dass mir bereits alle Muskeln schmerzten. Victor hingegen hatte sich seit etlichen Minuten gar nicht mehr bewegt. Und nun, als wir den leer gefegten Marktplatz überquerten und geschlossen die breite Straße zur Burg hinaufritten, verwandelte er sich förmlich in eine Steinstatue. Kurz bevor wir das große Tor passierten, zog er mich enger an sich und beugte sich so weit nach vorn, dass seine Lippen mein Ohr berührten.
„Egal... was gleich geschieht... versprich mir, dass du mir die Chance gibst, es zu erklären...“
„Erklären? Was denn erklären? Du machst mir... Angst...“
Sein Griff wurde noch fester. Wir ritten in den Hof, die Männer stiegen ab und Craig kam auf uns zu.
„Wir haben keine Zeit... versprich es mir. Schwöre es mir!“
Craig streckte die Hand nach mir aus und lächelte. Kein echtes Lächeln. Seine Augen blieben kalt.
„Mylady... Ihr werdet erwartet.“
Er half mir recht unsanft vom Pferd und schloss seine Hand um meinen Oberarm. Ohne das geringste Zögern schob er mich vorwärts. Ich warf noch einen Blick zu Victor zurück, der ebenfalls gerade abstieg und uns nacheilte.
„Ich werde sie zu Isabella bringen, Craig.“, bot er an und legte eine warme Hand in meinen Rücken.
„Ich denke...“ Craig schob Victors Hand grob fort. „... das lassen wir doch lieber... Halt dich fern, Victor. Ich meine es ernst.“
„Du solltest auf die Art achten, wie du mit mir redest.“
„Nicht so sehr, wie du auf die Dinge, die du tust!“, gab Craig bedrohlich leise zurück und schob mich weiter. Ich stolperte etliche Treppen hinauf und hinunter, durchquerte Tore und Korridore, Hallen und kleine Räume. Doch ich nahm das alles kaum wahr. Ich ließ mich vorandrängen und unterdrückte meine Angst. Allein der stetige Klang von Victors Stiefeln hinter mir hielt mich über Wasser. Schließlich, irgendwann, erreichten wir eine große weiße zweiflügelige Tür, die von zwei Wachen schwungvoll aufgestoßen wurde. Wohlige Wärme schlug mir entgegen und brannte mir in den Augen. Ich war so müde. So schrecklich müde. Craigs Drängen wurde nun weniger forsch. Wenige Schritte vor einer gigantischen Treppe ließ er mich endlich los und trat zur Seite. Ich sah mich hilflos zu Victor um, der mit einem sehr Besorgnis erregenden Gesichtsausdruck an meine Seite trat und meine Hand ergriff.
„Das Versprechen, Eva... du musst es versprechen...“
Er sah mich an. Seine Augen waren rötlich verfärbt, die Farbe der Iris dunkler als sonst. Tiefe Schatten ließen ihn so viel älter aussehen. Mein Herz krampfte sich einen Schlag lang zusammen.
„Du hast mich angelogen.“
Es traf mich wie ein Donnerschlag. Es war so klar. Warum kam ich erst jetzt darauf? Die Geschichte, die er mir erzählt hatte, seine Geschichte, war nicht mehr als das gewesen: eine Geschichte.
„Bitte, Eva... du musst mir die Gelegenheit geben... es dir zu erklären...“
Ich trat einen Schritt von ihm zurück. Sofort machten etliche Männer in den Schatten dafür einen Schritt auf mich zu.
„Was passiert hier?“ Meine Augen schwammen in Tränen. Er hatte gelogen. Er hatte mich angesehen, mir Dinge erzählt und ich hatte ihm alles geglaubt und nun stand ich hier. Müde, zitternd... unendlich enttäuscht und verwirrt... und mit einer unheimlichen Angst.
„Bitte Eva...“
Er wollte wieder meine Hand greifen, doch ich entzog sie ihm. Victor fiel in sich zusammen wie ein Kartenhaus. Der Glanz seiner Augen erlosch, er wurde fahl im Gesicht und dann hörte ich ihre Stimme.
„Evangeline Reign... Willkommen.“ Sie schwebte wie ein in Samt gehüllter Engel die Marmorstufen hinab. Ihre Schritte schienen keine Geräusche zu verursachen. Ihre Stimme hatte keinen Widerhall in dem großen Raum. Sie klang wie ein Geist, so, als ob sie direkt in meinem Kopf wäre. Doch auch Victor wandte sich ihr zu. Ich war mir sicher, dass sie tatsächlich gesprochen hatte. Isabella. Die Lady vom Bild in Homers Wohnung. Ich erkannte sie sofort. Ihre Haut war hell, beinahe faltenfrei, ebenmäßig und schimmerte leicht im Licht der Kerzen, die den Raum erhellten. Ihre Haare waren schwarz, durchzogen von weißen Strähnchen, streng nach hinten gebunden. Kein einziges wagte es, von seinem Platz zu rutschen. Ihre Augen fixierten mich in einer Art und Weise, wie ein Löwe ein Lamm ansieht, kurz bevor er zuschlägt. Alle Alarmglocken in meinem Kopf schrillten in Rekordlautstärke. Die Muskeln in meinen Beinen spannten sich an, bereit zur Flucht. Alles, was mich daran hinderte, war mein Kopf, meine Vernunft. Zwischen den Säulen links und rechts neben mir, stand jeweils ein Wachposten. Ich würde nicht einmal bis zur Tür kommen. Sie hatte inzwischen den Fuß der Treppe erreicht und glitt elegant auf mich zu. Victor rückte näher und neigte den Kopf als sie ihm einen kurzen Blick schenkte.
„Ich denke, unseren Besuch habe ich dir zu verdanken, Victor.“
„Mit deiner Erlaubnis geleite ich sie zurück in ihre Welt.“
„Es ist mir ein Rätsel, wieso sie überhaupt hier ist.“ Während ihr anklagender Tonfall den Raum ausfüllte, wandte sie ihre Aufmerksamkeit mir zu.
„Wie kann es sein, dass ein MENSCH es fertig bringt, innerhalb eines Tages einen Weg in meine Welt zu finden, einen Dieb zu befreien, zu flüchten, ein ganzes Dutzend meiner Leibgarde über Stunden zu beschäftigen und mich dann auch noch aus dem Schlaf zu reißen? Erklärt es mir, Miss Reign.“
„Sie hat nicht gewollt, dass...“
„Victor, mein Lieber... du tust gut daran, mich nicht zu unterbrechen, oder zu sprechen, ohne dass du gefragt worden bist. Ich muss dich nicht an deinen Stand erinnern.“
Die Muskeln in seinem Kiefer spannten sich an, die Knochen an seinen Händen traten weiß hervor, als er sie zur Faust ballte.
„Nun, bekomme ich eine Antwort... oder hast du deine Sprache verloren?“
„Es war... ein Versehen... ich wollte Victor nicht folgen. Es ist einfach passiert.“
Sie nickte und begann vor uns auf und ab zu marschieren.
„Und dass du diesen... diesen... dreckigen Verräter vor seiner Strafe bewahrt hast... das war ebenfalls ein Versehen?“
Der Kloß in meinem Hals wurde immer dicker und ich spürte, wie sich Tränen in meinen Augen sammelten.
„Ich... konnte doch nicht einfach zusehen... wie er...“
„... hingerichtet wird. Nun ja, verständlich. Ihr Menschen seid ja schließlich immer so nachsichtig, nicht wahr?“
Ich versuchte über ihren eindeutigen Sarkasmus hinweg zu hören.
„Hast du die geringste Ahnung, warum er diese Strafe erhalten sollte?“
Ich warf einen Blick zu Victor. In genau diesem Moment sprang Isabella nach vorn, fasste mit spitzen Nägeln nach meinem Kinn und riss meinen Kopf zu sich herum. Victor griff nach seinem Schwert und noch ehe ich auch nur blinzeln konnte war er umringt von vier bewaffneten Wachmännern.
„Victor... du solltest besser auf deine Hände achten.“, schmunzelte Isabella und ihre kalten blauen Augen richteten sich wieder auf mich. Sie sah mich amüsiert an und von einem Moment auf den anderen weiteten sich ihre Augen und ihr Mund verkrampfte sich zu einer schiefen Fratze. Wie vom Donner gerührt, ließ sie mich los und ich fiel zu Boden.
„Das kann nicht sein...“, stammelte sie und blickte zwischen Victor und mir hin und her.
Sie brauchte nicht lang, um sich zu fangen. Nicht weniger elegant als zuvor, eilte sie zum Rand des Raumes und nahm eine der kleineren Fackeln aus ihrer Halterung. Victor machte einen Schritt auf mich zu und fixierte sie mit ausdruckslosen Augen.
„Was hast du vor?“, fragte er kalt, doch Isabella sah durch ihn hindurch, als sie den Männern zunickte. Zwei von ihnen packten Victor zu beiden Seiten und hielten ihn fest.
„Isabella! Was hast du vor?“, wiederholte er, diesmal schreiend. Ich starrte ihn ungläubig an, wie er versuchte, gegen die Männer anzugehen, wie er sich gegen sie warf und sie abzuschütteln versuchte. Sein Blick glitt zu mir und seine Lippen formten ein lautloses „tut mir leid“. Warum verwandelte er sich nicht in Wind? Er wäre im Handumdrehen frei. Die Antwort kam in Form eines sehr leisen Flüsterns.
„Er kann sich nicht verwandeln. Seine Kräfte sind gebannt, für den Moment.“
Langsam wandte ich den Kopf, weg von Victor, hin zum Flüstern. Isabella stand direkt vor mir. Sämtlicher Hochmut war aus ihrem Gesicht verschwunden. Sie winkte einen der Wachmänner heran.
„Halte ihren Arm fest. Lass sie nicht los.“
Er sah sie in einem kurzen Anflug von Zweifel an und zog mich dann auf die Beine, griff meinen Arm und streckte ihn zu Isabella aus. Sie erhob die Fackel und ich erkannte, was sie vorhatte, im selben Moment wie Victor. Er schrie, ich konnte nur zusehen, wie das Feuer näher kam, die ersten Spitzen an meiner Hand leckten. Schmerzhaft und unbarmherzig. Sie kosteten meine Haut, testeten, ob ich es wert war, ihnen als Nahrung zu dienen. Doch Feuer ist nicht wählerisch. Es gibt nicht viel, das es nicht mag. Ich gehörte nicht dazu. Ich schmeckte. Es züngelte an meinem Pullover, durchdrang den Stoff und fand meine Haut. Ich spürte den Schmerz nur kurz, Victors Schreien übertönte einen Großteil der Szene. Es war, als würde ich tatenlos zusehen. Es begann in den Fingerspitzen und breitete sich dann in einem Sekundenbruchteil bis zu meiner Schulter aus. Der Wachmann griff plötzlich durch mich hindurch, das einzige, was ihm blieb, waren nasse Hände. Die Flamme erlosch zischend. Isabella verlor alle Farbe aus ihrem schönen Gesicht. Sie stolperte zwei, drei Schritte zurück und ließ die schwarze verkohlte Fackel fallen, die noch immer knackte und zischte. Mein Arm wurde wieder normal. Bis auf den verbrannten Pullover war meine Haut völlig intakt.
„Eine Elementare... und ein Mensch.“ Sie klang wie ein Kleinkind, als sie das sagte. Victor sah sie verwirrt an und versuchte sich abermals gegen seine Wachen zu wehren, doch nicht einmal dieses Schauspiel ließ sie ihre Aufgabe vergessen. Isabella fing sich. Ihre Stimme war nun mehr ein Kreischen, als der melodische Sing Sang von vorhin. Sie hatte ihre Fassung verloren – nur die schöne Fassade war übrig geblieben.
„Holt einen Wasserbanner. Den besten. Und bringt sie in den Turm. Sie wird bewacht. SOFORT!“
Ihre Stimme überschlug sich, ebenso wie mein Herz.
„WAS? Ich habe nichts getan! Was soll das? Was passiert hier? Victor!“, brüllte ich, doch ich war bereits in einem festen Griff gefangen, der mich ohne viel Federlesen fortzerrte. Weg von Victor, auf den Isabella nun zuhielt. Sie griff sein Kinn, wie sie zuvor meines ergriffen hatte und funkelte ihn böse an.
„Wir unterhalten uns!“, knurrte sie und er warf mir einen letzten verzweifelten Blick zu, bevor sich die Tür hinter mir schloss. Ich war allein. Umringt von Wachen, aber mutterseelenallein.

Sie brachten mich zurück durch enge Gänge und Flure, Treppen hinauf, die gerade mal so hell erleuchtet waren, dass ich mit Mühe sehen konnte, wohin ich gehen musste. Niemand sagte ein Wort. Ich stolperte blindlinks vorwärts, meine Tränen nahmen mir die Sicht. Ich war gefangen in einer Welt, die ich nicht kannte, ich hatte keine Ahnung, was hier vor sich ging, was passiert war und noch passieren würde. Ich fand mich selbst in einem Albtraum wieder, schlimmer als alles, was ich jemals befürchtet hatte. All diese Leute, die so skrupellos diesen Mann getötet hätten, die mit ihren gefühllosen Augen und ausdruckslosen Gesichtern am Rande meines Weges standen und NICHTS taten, um mir zu helfen. Das Drängen in meinem Rücken stoppte vor einer Holztür. Der Mann hinter mir griff an mir vorbei und drehte mit einem genervten Schnaufen den Knauf. Knarrend sprang die Tür auf und enthüllte ein kleines Zimmer mit Steinwänden und ohne Fenster. An einer der Wände befand sich eine kleine Feuerstelle, in der ein mickriges Feuer flackerte.
„Entfernt das Wasser aus dem Zimmer!“, bellte der Riese hinter mir und eine Wache huschte an mir vorbei und war genauso schnell wieder draußen – mit einer Schüssel und einer Kanne in den Händen.
Ich bekam einen Stoß zwischen die Schulterblätter und stolperte hinein, fiel gegen den schweren Holzrahmen des Bettes und ging zu Boden. Der Stoß vibrierte in meinem Schienbein bis in den Oberschenkel hinein. Sofort traten mir neue Tränen in die Augen und ich rang nach Atem – nur nicht schreien, nicht weinen. Gib dir nicht die Blöße, Eva. Der Wachmann stand grinsend in der Tür und wartete darauf, dass ich Schwäche zeigte. Er schien es zu genießen, herbeizusehnen, dass ich jammerte. Doch ich blieb stark und schluckte meinen Schmerz hinunter. Es hämmerte in meinem Bein und ich war versucht, die Hose hoch zu schieben und den Schaden zu betrachten, doch stattdessen richtete ich mich wortlos auf und starrte ihn an. Keine Träne rollte über meine Wange, kein Ton kam über meine Lippen. Trotzig hob ich das Kinn und hielt seinem Blick stand. Das Lächeln wich aus seinem Gesicht und Stolz brodelte in mir hoch. Ich hatte gesiegt. Er hatte verloren. Doch da war noch mehr... seine Augen traten ein Stück hervor, seine Haut nahm eine ungesunde Hautfarbe an, seine Adern waren nun deutlich sichtbar und er rang nach Atem. Ich überprüfte geschockt mein Unterbewusstsein. Hatte ich das getan?
„Du solltest inzwischen begriffen haben, dass man junge Damen nicht so behandelt... Dummkopf!“
Der Riese fiel keuchend vornüber und blieb auf allen Vieren im Türrahmen hocken. Sein Gesicht nahm nach und nach eine normale Farbe an. Ich merkte erst jetzt, dass ich mich aus Angst in die hinterste Ecke des Raumes zurückgezogen hatte. Hinein gequetscht in eine kalte Nische aus Stein. Ein schwarzer Schatten drängte sich an dem keuchenden Wachmann vorbei. Der Schatten wandte sich um und nuschelte etwas, woraufhin der Wachmann aus der Tür verschwand und diese geschlossen wurde. Ich drückte mich noch enger in meine Nische und presste meine Augen so fest zu, dass es wehtat. Noch niemals in meinem Leben hatte ich eine solche Angst gehabt. Was würde passieren? Victor war so weit weg – er konnte mir nicht helfen. Und dieser Mann, der gerade im selben Zimmer war, hatte eben einen Riesen von bestimmt zwei Metern einfach so umfallen lassen. Mein Herz raste, mein Hirn arbeitete verzweifelt an einem Plan B, den es nicht gab und nie geben würde. Ich werde sterben. Das war das zweite Mal innerhalb kürzester Zeit, dass mir dieser Gedanke durch den Kopf schoss. Nur diesmal schien es mir noch wahrscheinlicher als beim Wolf. Ich kauerte also dort, bereit für was auch immer und gleichzeitig starr und steif vor Angst. Doch es geschah nichts... gar nichts. Bestimmt eine Stunde lang wartete ich auf eine Geräusch, ein Rascheln, Schritte, irgendwas. Doch nichts geschah. Inzwischen tat mir alles weh, meine Glieder waren in die unmöglichste Form gepresst und ich konnte schlicht und ergreifend nicht noch eine einzige Minute weiter so stehen bleiben. Ganz vorsichtig schob ich mich ein wenig aus meinem Versteck und tastete das Zimmer mit den Augen ab. Beim ersten Mal glitt mein Blick glatt an ihm vorbei und erst beim zweiten Mal erfasste ich ihn. Er saß dort, auf einem Stuhl neben der Tür. Die dunkle Kapuze hing locker über seinen Schultern. Darauf ruhten nun weiße lange lockige Haare, die ein altes faltiges Gesicht einrahmten, aus dem mich kleine glänzende Augen neugierig ansahen. Seine schmalen Lippen verzogen sich zu einem Schmunzeln. Sofort zog ich mich wieder zurück und das natürlich so hektisch, dass ich mit dem Kopf gegen die Wand knallte und laut fluchte. Der Alte gluckste vor sich hin, sagte aber nichts. Erneut sank mein Mut ins Bodenlose und ich schimpfte mich selbst einen elenden Feigling – er hatte mir geholfen, nichts getan, was meine Angst rechtfertigen würde und doch konnte ich mich nicht davon überzeugen, aus meinem kleinen Versteck herauszukriechen. Ich würde es ertragen, so lange es nötig war. Einfach ertragen. Und auf diese Weise – wartend, hoffend – verging eine Minute nach der anderen. Ich dämmerte oft einfach weg und erwachte, weil mir irgendetwas schrecklich wehtat. Schließlich waren sämtliche meiner Gliedmaßen taub und der Schmerz trieb mir die Tränen in die Augen. Ich war eher bereit zu sterben, als noch eine einzige Sekunde in dieser Nische zu verbringen. Unter Ächzen schob ich mich heraus und kroch zum Bett. Tausend Nadeln schossen überall durch meinen Körper.
„Ich dachte schon, du kommst nie wieder da raus.“
Seine Stimme klang so alt, wie er aussah, nicht bedrohlich, eher freundlich, sehr leise. Dennoch zuckte ich zusammen und rutschte dichter ans Bett.
„Meine Güte... warum so ängstlich?“
Er stöhnte auf, als er sich erhob und der Stuhl knarrte.
„Schau... ich hab was zu essen für dich und etwas zu trinken. Du solltest trinken... du bist ganz ausgetrocknet.“
Das wusste ich selbst. Mein Durst tat inzwischen körperlich weh.
„Komm schon... ich tue dir nichts.“
Was blieb mir übrig, außer ihm zu glauben? Ich stand also auf. Sofort spürte ich den stechenden Schmerz in meinem Bein, der sogar die Nadelstiche übertrumpfte, aber ich konnte stehen, das hieß wohl, dass zumindest nichts gebrochen war. Er hatte mir einen Teller mit Fleisch, Brot und Käse, mit einem Apfel und Weintrauben auf das Bett gestellt. In der Hand hielt er einen Krug mit Wasser. Ich griff danach und leerte ihn fast in einem Zug. Nur ein kleiner Rest blieb übrig. Er ließ seine Augen nicht von mir, selbst als ich das Essen hungrig verschlang, sah er nichts anderes an – nur mich.
„Warum bekomme ich Wasser?“, fragte ich schließlich und er zog fragend eine weiße Augenbraue hoch.
„Naja, sie haben ja bemerkt dass ich... mit Wasser...“
„Dass du zum Teil eine Elementare bist, haben sie mir gesagt.“
Ich nickte und schob mir die letzte Weintraube in den Mund. Ich hatte trotzdem noch Hunger.
„Deshalb bin ich hier... solange ich in deiner Nähe bin, kannst du deine Kräfte nicht benutzen. Das ist meine Kraft. Es gibt nicht mehr viele wie mich.“
Diesmal zog ich fragend eine Augenbraue hoch und er deutete mit den Kopf auf den Rest Wasser im Krug.
„Versuch es.“
Ich wusste nicht, ob er mich nur testen wollte, aber ich war neugierig und tat, worum er mich gebeten hatte. Doch so sehr ich mich auch konzentrierte – nichts passierte. Nicht einmal ein Bläschen im Wasser. Geschockt sah ich ihn an und er brach in herzliches Gelächter aus.
„So gucken sie alle, glaub mir.“
„Sind sie weg? Für immer?“
„Nein nein, sobald ich weiter als zehn Meter von dir entfernt bin, funktioniert wieder alles... und es funktioniert ganz gut, dafür dass du nur zum Teil eine Elementare bist. Ich habe jemanden wie dich noch nie getroffen... überhaupt... ich habe nicht einmal gehört, dass es jemanden wie dich gibt. Eigentlich haben Nachkommen von Elementaren und Menschen ganz einfach keine Kräfte. Es gab noch niemals...“
„Moment, Moment.... Nachkommen von Elementaren und Menschen? Meine Mum und mein Dad sind beide ganz normale Menschen.“
Er sah nachdenklich zur Seite und kraulte seinen Bart.
„Mhh... vielleicht die Großeltern...“
Ich schüttelte den Kopf. Ich kannte meine Großeltern, sowohl die Eltern meines Vaters und natürlich auch Sarah und ihren bereits verstorbenen Mann Robert. Alle menschlich. Dafür würde ich meine Hand ins Feuer legen.
„Das kann nicht sein... alles Menschen.“
„Von irgendwoher muss es ja kommen. Hast du dich noch nie gefragt, wie es sein kann, dass du diese Kräfte hast?“
„Doch... natürlich hab ich das. Aber wir haben gedacht, es ist wegen Victor. Es fing an, als er mich berührt hatte. Dieses Lebensenergie- Absaugen- Ding.“
Er nickte wieder und betrachtete gedankenverloren das Fenster. Schließlich schüttelte er aber den Kopf.
„Mhh... nein, das allein kann es nicht gewesen sein. Die Berührung eines Elementaren hat es vielleicht geweckt. Aber die Veranlagung dazu hast du schon vorher gehabt.“
„Das... verstehe ich nicht.“
„Mach dir nichts draus... früher oder später wirst du es schon noch erfahren.“
Er lehnte sich zufrieden zurück. Mach dir nichts draus... hatte er gesagt. Wie konnte er das so abtun? Ich hatte bisher immer geglaubt, dass ich diese Kräfte von Victor hätte, doch scheinbar war diese Erklärung einfach falsch. Unmöglich. Doch woher hatte ich sie dann?
„Zerbrich dir jetzt nicht den Kopf, Kleines. Morgen werden eine ganze Menge Leute mit dir reden wollen. Du solltest die verbleibende Zeit nutzen und noch ein wenig schlafen. Ich werde dasselbe tun.“
Er verkroch sich wieder in seine Kapuze und verschränkte die Arme vor der Brust. Ich wartete bis er schlief, bis er schnarchte. Meine Gedanken glitten hinüber zur Wasserkanne. Ich bündelte den verbliebenen Rest meiner Konzentration – nichts, gar nichts geschah. Frustriert knurrte ich vor mich hin und ließ mich aufs Bett fallen. Erst da fiel mir auf, dass er nicht mehr schnarchte. Im Gegenteil – er lachte!
„Wenn du so alt bist wie ich... funktionieren alle deine Kräfte, auch wenn du schläfst. Also, streng dich nicht an. Schlaf.“
Rund zwei Minuten später drang das gleichmäßige Schnarchen wieder durch den Raum und ließ mich mit meinen Gedanken und Ängsten allein.

Ich war so müde, wie noch niemals zuvor in meinem Leben. Ich sah Sterne vor meinen Augen tanzen und bekam stechende Kopfschmerzen, aber an Einschlafen war überhaupt nicht zu denken. Wie auch? Ich hatte heute nicht nur eine völlig fremde, brutale Welt betreten, Stunden auf einem Pferd verbracht, einem zum Tode Verurteilten zur Flucht verholfen und war dafür vor diese schreckliche Frau geschleift worden - nein, ich hatte außerdem erfahren, dass der einzige, an den ich mich klammern konnte, der einzige, dem ich blind vertraut hatte – mich belogen hatte. Ich wusste nicht, wie oft, in welcher Hinsicht und mit welchen Konsequenzen. Was an unserer Liebe war echt? Was von allem, was er mir erzählt hatte, war echt? War es überhaupt noch wichtig? Was würde morgen mit mir geschehen? Und würde ich diese Welt jemals wieder verlassen? Und wenn – was wäre dann mit mir und Victor? Auf alle diese Fragen fiel mir keine Antwort ein. Ich war hilflos, verzweifelt und völlig verrückt vor Angst. Mein Magen krampfte sich zu einem schmerzhaften kleinen Ball zusammen und peinigte mich mit Krämpfen. Ich wollte weg von hier. Ich wollte nach Hause. Ganz langsam glitt eine Träne über mein Gesicht, brannte in meinen Augen und hinterließ eine heiße Spur auf meiner Haut.

Irgendwann – als schon das schwache Licht der Sonne durch den schmalen Schlitz der Tür gefallen war, war ich in einen unruhigen Schlaf gefallen. Mein ganzer Körper schmerzte und der inzwischen penetrant dröhnende Kopfschmerz ließ selbst im Schlaf nicht nach. Noch dazu wurde ich von katastrophalen Träumen heimgesucht, die nicht einmal so freundlich waren, mich wach werden zu lassen. stattdessen träumte ich in einer gemeinen, brutalen Endlosschleife von dieser Frau, von ihren Gefolgsleuten, von Blut und Geschrei und als ich das Knarren der Tür hörte, die sich leise öffnete, fuhr ich schreiend aus dem Schlaf und beinahe zeitgleich tastete meine Hand links neben mir ins Leere und mein ganzer Körper folgte. Hart schlug ich auf den Steinboden neben dem Bett auf. Ein Beben ging durch meine Knochen und ich spürte, wie mir ein schrecklicher Fluch auf den Lippen lag und Tränen in meine Augen schossen. Der Alte war aufgesprungen, ich hörte das Rascheln seines Umhanges. Doch da war noch eine andere Stimme, leise und hoch. Eine Frau. Sie nuschelte irgendwas – wieder ein Rascheln – die Tür knarrte erneut und fiel dann ins Schloss.
„Evangeline? Ist dir was passiert?“, fragte die hohe Stimme und ich sah schwarze Schuhe neben mir.
„Gott... du blutest ja...“
Blut? Weg war sie, doch nur kurz. Da waren wieder die schwarzen Schuhe und sie drückte etwas Kaltes und nasses an meine Stirn. Langsam arbeitete mein Verstand wieder und ich richtete mich auf. Sie half mir, mich auf die Bettkante zu setzen.
„Ich wollte dich nicht so erschrecken, tut mir wirklich leid. Geht es wieder? Möchtest du ein wenig Wasser?“
Wasser. Ich zuckte zusammen. Der Alte war weg und sie würde mir Wasser bringen.
„Also wirklich, Evangeline. Halb tot, aber kampflustig. Man sieht es sofort in deinen Augen. Der Bändiger bewegt sich erst aus dem Radius, wenn Isabella es ihm befiehlt. Er wartet draußen. Also – Wasser?“
Ich nickte nur leicht und sie hielt mir einen Becher kaltes Wasser entgegen. Ich leerte ihn in einem Zug und wagte dennoch einen Versuch. Nichts. Das wurde langsam frustrierend. Endlich sah ich wieder klare Bilder und hörte ohne dieses schlimme Dröhnen in meinem Kopf. Ich hob den Blick und erkannte... das Gesicht der jungen Frau von dem Bild bei Homer.
„Du... du bist...“, stammelte ich und rutschte ein wenig von ihr weg.
„Ich bin Ilaine.“, sagte sie leise und streckte mir ihre Hand entgegen. Ich war mir nicht sicher, ob ich sie nehmen sollte, tat es dann aber doch.
„Du bist Teil der königlichen Familie...“
„Wenn du so willst... Hat Victor dir alles erzählt?“
Ich schüttelte den Kopf und lachte leise.
„Er hat einiges erzählt... aber scheinbar... war nichts davon wahr.“
„Wie kommst du darauf?“
„Die Dinge... alles, was gestern passiert ist... ich weiß einfach, dass er gelogen hat. Die ganze Zeit.“
Ilaine holte tief Luft und stand auf.
„Was hat er dir erzählt?“
Ich sah sie skeptisch an. Als würde ich jeder und jedem einfach alles erzählen.
„Evangeline, ich weiß, du kennst mich nicht und du siehst mich das erste Mal, aber es werden in wenigen Stunden Dinge passieren, die... die einfach schrecklich sind. Ich will und muss dir helfen. Aber du musst mir... vertrauen. Und dafür musst du verstehen. Also – was hat Victor dir erzählt. Alles.“
Ich zögerte, aber ihr Blick war aufrichtig und ernst. So ernst, dass ich eine dicke Gänsehaut bekam. Schreckliche Dinge hatte sie gesagt. Allein kam ich hier nicht raus und selbst wenn es eine obskure Falle war, um herauszufinden, was ich wusste: einerseits würde das nur beweisen, dass ich GAR NICHTS wusste und andererseits war sie meine einzige Chance.
„Er hat gesagt, dass er aus einer anderen Welt kommt, er hat mir das mit dem Anzapfen erzählt und dass wir keine... keine echte Beziehung haben können, nicht so... so... ähm... wie normale Paare.“
Ich spürte wie mir das Blut in die Wangen schoss und auch Ilaine fasste die Lehne des Stuhles, hinter dem sie saß, etwas fester an als nötig. Sie verstand, was ich meinte.
„Er hat mir erzählt, er hätte hier Verpflichtungen, er sei ein Soldat am Hofe der Königsfamilie. Und es könnte sein, dass er irgendwann einfach gehen muss – für immer. Mehr nicht.“
Ilaine setzte sich und ließ den Kopf in die Hände sinken.
„Oh, Victor... was hast du nur gemacht?“, grummelte sie und ich richtete mich auf.
„Wie meinst du das?“
Sie wich mir aus und stand auf.
„Ilaine... ich habe ihm vertraut, ihm alles geglaubt und jetzt sitze ich hier und nichts ist mehr wahr. Bitte...“ Tränen traten wieder in meine Augen. „... Bitte, du musst mir erzählen, was hier passiert. Ich VERDIENE, dass mir jemand erzählt, was hier passiert!“
Langsam, ganz langsam drehte sie sich um und sah mich traurig an.
„Es wird dir das Herz brechen – und das will ich nicht. Evangeline, ich kenne dich nicht – aber ich will nicht...“
„Du musst, bitte... bitte...“
Ich war mir völlig bewusst, dass ich bettelte, dass ich flehte, doch es war mir gleich. Sie wusste alles, sie konnte alles aufklären. Sie hob den Kopf und lächelte bitter.

Kapitel 22

Ilaine setzte sich wieder und ließ ihre Finger durch die Haare gleiten.Sie wich meinem Blick aus und räusperte sich leise und mit einem gewissen Unbehagen.
„Es ist alles schrecklich kompliziert – für einen Menschen noch viel mehr als für uns. Ich versuche also, es so einfach wie möglich zu halten, okay?“
Ich nickte eifrig und jede Sekunde, die verstrich, schlug mein Herz noch etwas schneller. Ilaine tat sich schwer, einen Anfang zu finden und rang die Hände.
„Unsere Welt hier existiert neben eurer, wie eine Art... Paralleluniversum vielleicht. Nur, dass die eine Welt ohne die andere nicht überleben kann. Man könnte sagen, wir sind das Gedächtnis eurer Fantasie. Jede Kreatur und jedes Wesen, das jemals dem Traum, der Fantasie eines Menschen entsprungen ist, lebt hier. Wir entwickeln uns weiter, wie ihr auch. Das heißt, Cerberus, der Höllenhund, solltest – und Gott behüte – du ihm hier jemals begegnen, ist nicht der Höllenhund von vor einigen hundert Jahren, sondern ein Nachfahre. Eure Welt wird und vergeht und unsere auch. Soweit klar?“
Sagengestalten sterben und Nachfahren werden geboren – soweit konnte ich folgen.
„Wie es in eurer Welt Gesetze gibt, gibt es auch welche in unserer Welt. Nur, dass unsere Gesetze ein wenig... naja, gewaltiger sind. Sie sind an Magie gebunden, an Energie und an alles umfassende Zusammenhänge. Sollte durch einen schrecklichen Fehler unsere Welt zusammenbrechen, verschwinden alle jemals erdachten Helden und Fabelwesen, Legenden und Träume aus eurer Welt. Stell dir das vor, Evangeline. Die Menschen träumen nicht mehr, sie schreiben keine Geschichten mehr, kennen keine Geschichten mehr und haben keine Fantasie mehr. Buchseiten sind leer. Der nächste Schritt ist die Verzweiflung, ihr folgen blinde Wut, Hass, Krieg. Eure Welt würde ohne unsere Welt untergehen. Und wir würden ohne euch unter gehen. Wir brauchen also einander. Und wir halten uns an unsere Regeln, damit dieser erwähnte Fehler, dieser Zusammenbruch nicht geschieht. Es gibt Evanna – die Seite des Lichts – und es gibt Salentore – die Seite des Schattens. Gute Wesen leben in Evanna, böse Wesen in Salentore. Zwischen diesen beiden „Welten“ gibt es nur eine einzige Verbindung, das ist die Brücke Eren, die über die gleichnamige Schlucht führt. In ihr leben die Geschöpfe des Zwielichts. Weder Gut noch Böse und somit nicht in der Lage, in einer von beiden Welten dauerhaft zu leben. Zwischen Evanna und Salentore besteht ein empfindliches Gleichgewicht. Und dieses Gleichgewicht müssen wir erhalten - durch einen einzigen König oder eben eine Königin.“
„Warum gibt es nicht den sprichwörtlichen Krieg zwischen Gut und Böse? Warum regiert Isabella?“
„Wegen des Buches. Das Buch Loryom. Es regelt die Gesetze dieser Welt. Es hilft uns, uns zu erinnern – und ist der eigentliche wahre Herrscher dieser Welt. Im Buch erscheinen, wenn die Regierungsphase eines Thronpaares zu Ende geht, die Namen der Nachfolger. Willkürlich. Selten werden Blutsverwandte die Nachfolger, manchmal kommen sie sogar aus der Bauernschaft. Aber immer aus Evanna. Und selbst die böse Seite weiß, welche Macht dieses Buch hat. Sie hat es nie gewagt, sich gegen dessen Entscheidungen zu stellen. Allerdings steht dort geschrieben, dass – sollte die Prophezeiung des Buches ignoriert werden und sich nicht erfüllen – die böse Seite die Macht erlangt. Und das, wie du dir denken kannst, ist ebenfalls unser Untergang. Eure Träume überschwemmt von Mord, von Blut und Gewalt, von Hass... Es käme aufs Gleiche raus. Untergang deiner Welt – Untergang unserer Welt. Wir haben also die Pflicht, das Gleichgewicht und die Gesetze zu wahren und zu befolgen. Und Isabella sieht gerade das in Gefahr, seit du da bist.“
„Warum?“
„Weil in dem Buch vor einigen Jahren, weit vor deiner Geburt, eine Prophezeiung erschienen ist. Ein Mischwesen wird erscheinen, heißt es. Nie da gewesen, wird es die Nacht über Evanna bringen. Die Ära der Feuernacht, die alles verändern wird.“
Ich schluckte. Deshalb hatte Isabella so geschockt festgestellt, dass ich halb Mensch und halb Elementare war. Ich war das Mischwesen!
„Aber... nein! Nein! Warum sollte ich die Nacht bringen... warum sollte...“ Ich wusste es. Ich wusste es!
„Wegen Victor, Evangeline. Er steht in dem Buch. Er ist nicht ein Soldat am Hofe der Königsfamilie – er gehört dazu. Er ist der Thronfolger. Er wird Evannas nächster König.“
„Und du... wirst Königin.“ Meine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern.
Als Ilaine nickte, zerbrach mein Herz in tausend Trümmerteile.
„Victor hat sich in dich verliebt. Er hatte die Hoffnung, dass durch seine Liebe zu dir die Prophezeiung vielleicht geändert wurde. Deshalb kam er her. Doch es hat sich nichts geändert. Wir haben zusammen nachgesehen.“
Ich schluckte schwer.
„Wieso hasst du mich nicht? Du wirst ihn heiraten – er gehört dir.“
„Weißt du, Evangeline. Nicht ich habe ihn erwählt, sondern ein Buch. Wir wurden zu früh an den Hof geholt, wuchsen zusammen auf. Ich liebe ihn – aber auf eine andere Art und Weise – wie einen Bruder vielleicht. Ich bin nicht böse. Ich bin sehr traurig. Ich hätte es euch so sehr gewünscht. Und mir auch...“
„Aber... aber das geht doch nicht... wie kann denn so etwas fair sein?“
„Es ist nicht fair. Das soll es auch nicht sein. Das Buch kombiniert die besten Voraussetzungen. Eine starke, intelligente Königin und einen listigen und mächtigen König, der sein Volk verteidigen kann. Bisher war es immer so, dass sich die Auserwählten tatsächlich verliebt haben. Sogar bei Isabella. Nur wir beide... sind eine Ausnahme.“
Sie setzte ein schiefes Lächeln auf und ließ die Schultern hängen.
„Und Victor – kann nicht bei mir bleiben, so wie er sagte?“
„Rein theoretisch ist das wohl möglich. Wir in unserer Welt entscheiden uns in unserem Leben für einen einzigen Partner, mit dem wir eine Art „Band“ bilden, welches uns verbindet. Eigentlich hätte sich das Band zwischen Victor und mir schon lange bilden müssen, hat es aber nicht, weil wir uns nicht lieben. Victor geht davon aus, dass sich das Band nur durch...“ Sie wandte den Blick wieder ab. „... durch körperlichen Kontakt bildet. Deshalb also die Einschränkung in eurer Beziehung. Es gehen aber Gerüchte um, dass das gar nicht notwendig ist. Es kann auch ohne das ein Band entstehen – wie genau, weiß ich aber leider auch nicht. Gehen wir also davon aus, dass es körperlich ist, droht uns allen keine Gefahr, solange ihr... du weißt schon. Aber... sollte das nicht der Fall sein und euer Band entsteht, kann er keines mehr mit mir eingehen. Die Prophezeiung wird nicht erfüllt, die Macht fällt der dunklen Seite zu und Puff – zwei Welten sterben. Wegen einer Liebesgeschichte, die es niemals hätte geben sollen.“
Und dort saß ich dann und alles in meinem Kopf war leer. Jeder Herzschlag tat weh und ich wollte auf der Stelle tot umfallen. Wirklich. Ich bedauerte den Moment im Wald und wünschte, dieser dämliche Wolf hätte mich gefressen. Ich wünschte, dieser Mann hätte mich getötet oder Isabella. Irgendwer. Denn, wie konnte ich mit dem Wissen leben, das nun in mir saß und mich auffraß? Stumme Tränen liefen über meine Wangen. Tausende, Millionen und immer mehr. Ich sank zusammen wie ein Luftballon, aus dem man die Luft abgelassen hatte. Ich krümmte mich auf dem Bett und weinte lautlos um alles, was ich verloren hatte. Endlich hatte ich meinen Platz gefunden, endlich geliebt, und nun war alles weg. Unwiederbringlich. Ich hatte nichts mehr. Nichts. Ilaine kniete sich in mein Sichtfeld.
„Bitte glaub mir, ich wollte, es stünde anders um euch... aber da ist noch mehr.“
„Ich will nichts mehr wissen.“
„Du musst fliehen, Evangeline, du musst zurück in deine Welt, ansonsten wird Isabella...“ - „Was? Mich töten... dann soll sie es tun.“
„Wie kannst du das sagen? Victor könnte nicht leben, wenn...“
„Ich kann auch nicht leben OHNE ihn. Ich will nicht leben OHNE ihn.“
„Evangeline, du bist ein Mensch und...“
„Hör auf mit dieser >Du bist ein Mensch, du findest einen Neuen< Geschichte. Ich bin zumindest zu einem Teil du. Eine Elementare.“
„Vielleicht hast du Recht. Aber du musst trotzdem weg von hier.“
Ich blieb stur. Ich hatte nichts mehr, das ich verlieren konnte. Es war bereits alles verloren. Draußen klopfte es heftig an die Tür und sie sah erschrocken auf.
„Eva, bitte. Wir müssen gehen. Sofort. Ich kann dir nicht helfen, wenn du nicht auf der Stelle mitkommst.“
„Ich bleibe.“
„Sie wird dich töten!“, schrie sie ein wenig zu laut. Ein weiteres Klopfen zerriss die Stille. Ilaine stand auf.
„Eva... oh bitte, denk an Victor.“
Ich krallte mich in das Zudeck und schloss die Augen.
„Genau das tue ich.“
Als ich die tränennassen Lider hob, war Ilaine fort. Der Alte saß auf seinem Stuhl und wischte sich verstohlen über die Augen. Ich blieb einfach liegen. Sie brachten Wasser und etwas zu essen, doch ich hatte weder Hunger, noch Durst, noch fror ich. Ich lag da, eine Hülle. Ich hatte nun keine Angst mehr. Ich schlief und keine Träume fanden den Weg zu mir. Dafür flossen unaufhörlich Tränen aus meinen Augen. Ich konnte nichts dagegen tun. Die Stunden rannen langsam dahin. Die gedämpfte Dunkelheit in meiner Zelle machte es leicht, nicht zu denken. Sie würde mich töten und dann wäre alles vorbei. Die schreckliche Last von meinen Schultern würde verschwinden. Die Last, das Schicksal zweier Welten in Händen zu halten. Die Last, diese Entscheidung tragen zu müssen. Meine Liebe gegen Millionen Menschenleben, gegen Welten, Zivilisationen. Ja, sie würde mich töten und es wäre leicht. Alles wäre wieder im Lot. Victor würde die Prophezeiung erfüllen. Die beiden Welten wären nicht länger in Gefahr. Sarah und Mum würden überleben. Alle Menschen würden überleben. Sie würden träumen und schreiben und Geschichten erzählen. Und ich würde einfach aufhören zu existieren. So einfach war es alles. So einfach und dennoch – warum konnte ich nicht aufhören, daran zu denken, dass ich Victor noch ein einziges Mal sehen wollte? Warum konnte ich nicht aufhören, an das Leben zu denken, das ich mit ihm hatte haben wollen? Warum gab ich nicht einfach auf? Weil ich noch niemals aufgegeben hatte! Weil mein Leben geprägt war von Felsbrocken, wo eigentlich nur hätten Steine liegen dürfen. Ich hatte noch niemals etwas tun müssen, das leicht gewesen war. Doch ich hatte immer gekämpft und ich hatte meistens gewonnen. Ich war mir voll und ganz bewusst, was Victor getan hatte, wie rücksichtslos das von außen betrachtet war. Aber er liebte mich und ich liebte ihn und hatte die Hoffnung gehabt, dass diese Liebe etwas ändern konnte. Er hatte an uns geglaubt und auch wenn ich im Moment unendlich wütend auf ihn war – er hatte Recht. Unsere Beziehung hatte mein Leben wieder ins Lot gebracht, mir gezeigt, dass es gut sein konnte und schön. Ich war nicht bereit, das aufzugeben. Es musste einen Weg geben, eine Möglichkeit. Irgendwie.

Ich setzte mich auf und wischte die Tränen fort.
„Es muss einen Weg geben!“, rief ich unvermittelt laut und fest und der Alte zuckte zusammen.
„Was ist los, Mädchen?“
„Ilaine... könnt Ihr sie holen? Ich... ich brauche ihre Hilfe.“
Ich war mir nun sicher: Ich konnte nicht aufgeben. Es war mein Leben – unser Leben. Ich musste einen Weg finden, dieses dämliche Buch dazu zu bringen, dass es die Prophezeiung änderte. Ich würde sämtliche Hebel in Bewegung setzen. Bücher wälzen, lesen... lesen... zur Not würde ich höchst persönlich nach Salentore gehen und dort mein Glück versuchen. Irgendwer musste etwas wissen, irgendetwas musste es geben. Irgendeinen Weg. Die Augen des Alten wurden kugelrund und glitzerten.
„Oh Mädchen, warum erst jetzt?“
„Wieso... Was?“
„Hör doch... sie kommen... sie bringen dich zu Isabella. Oh es tut mir so leid.“
Meine Beine gaben nach. Ich hörte sie tatsächlich. Die schweren Schritte der Wachen. Sie kamen immer näher. Stufe für Stufe. Ich ging vor dem Alten auf die Knie.
„Gib mir meine Kräfte wieder. Ich kann es allein schaffen. Aber ich brauche meine Kräfte.“
Er schüttelte heftig den Kopf, unfähig zu sprechen. Schließlich griff er nach meinen Händen und sah mich eindringlich an.
„Es geht nicht. DAS ist meine Kraft. Ich kann sie nicht ausschalten. Solange ich in deiner Nähe bin, ist es einfach so. Du musst versuchen, einen Abstand zwischen uns zu bringen. Und das werden sie nicht zulassen. Es ist... du hättest Ilaines Hilfe annehmen sollen.“
„Ich weiß... oh Gott, ich weiß. Es ist... sie kann mich doch nicht... oh bitte... ich... ich kann nicht sterben. Victor....“
Ich spürte, wie der Alte zitterte und erstarrte in dem Moment, als die Tür aufgestoßen wurde. Craig lächelte mich böse an.
„Audienz bei Isabella, mein Mäuschen.“

Mit aller Macht konzentrierte ich mich auf das Wasser in seinem Körper. Ich wollte mit meiner Kraft etwas Böses tun. Ich wollte ihm wehtun. Ich wollte, dass er umfiel wie ein Sack Kartoffeln. Ich mobilisierte alle Energie, die ich hatte und doch – es geschah nichts. Ich begann zu schluchzen. Ich hatte alles falsch gemacht. Ich war so dumm. Warum hatte ich Ilaines Hilfe nicht angenommen? Warum hatte sie mich nicht k.o. geschlagen und einfach mitgenommen? Ich stellte mir hundert Mal die gleiche Frage: Wie konntest du nur so dumm sein, Evangeline? Wie nur? Craig krallte seine behandschuhte Hand in meinen Oberarm und schloss die Finger wie Eisen um meine ohnehin geschundene Haut. Unbarmherzig zerrte er mich aus dem Zimmer. Zwei Wachen drängten nach uns hinein und halfen dem Alten hoch.
„Ich habe das Gefühl, unser Mensch hat seinen Kampfwillen wieder gefunden. Kettet die beiden aneinander!“, befahl Craig nach einem prüfenden Blick in meine Augen. Ich hasste ihn. Wenn ich erst meine Kräfte wieder hätte würde ich ihn...
Eine schwere Eisenkette zog mein Handgelenk runter und der traurige Blick des Alten brachte mich von meinen Mordgedanken ab. Ich würde keine Chance mehr haben, ihm etwas anzutun. Er war an mich gekettet. Keine Möglichkeit seinen Kräften zu entkommen. Und unser Weg die Treppe hinab führte mich durch dieselben unbekannten Räume wie einige Stunden zuvor. Zurück zu Isabella. Hin zu meinem Todesurteil. Sie sah ein wenig blass um die Nase aus, wie sie dort auf ihrem Thron saß. Neben ihr entdeckte ich nun auch den älteren Herren von den Bildern in Homers Wohnung. Während er auf dem Portrait gütig ausgesehen hatte, war sein Blick im Moment eher beunruhigend. Ich konnte von ihm keine Hilfe erwarten. Eine Ebene tiefer, auf einer der breiten Stufen, waren weitere Stühle angeordnet. Darauf verteilt saßen mehrere Personen, die ich weder von den Bildern, noch vom flüchtigen Sehen bei meiner Ankunft kannte. Doch dort saß Ilaine. Sie straffte sich und versuchte, ein unbeteiligtes Gesicht zu machen. Doch ihre Hand zitterte – bis die Frau neben ihr danach griff und somit ihre Schwäche verdeckte. Sie selbst hatte sich die Kapuze tief ins Gesicht gezogen. Nur einige schwarze Locken schauten hervor. Craig stieß mich in den Rücken und ich stolperte vorwärts. Je näher ich kam, desto bewusster wurde mir, dass Isabella auch keine angenehme Nacht mehr gehabt hatte. Ihre sonst so strenge Frisur glich einem Vogelnest und dicke dunkle Schatten lagen unter ihren Augen. Am liebsten hätte ich gelacht. Doch ich verkniff es mir. Sie saß am längeren Hebel und sie würde befehlen, das Mischwesen unschädlich zu machen. Wieder glitt mein Blick durch die Menge. Victor. Wo bist du nur?

„Evangeline Reign. Du bist schuldig, in unsere Welt eingedrungen zu sein und einem Verurteilten zur Flucht verholfen zu haben. Weiterhin muss ich annehmen, dass du eine große Gefahr für die Welten Evanna, Salentore und deine eigene darstellst. Aus den genannten Gründen ist es uns nicht möglich, Gnade walten zu lassen.“
Ihre Stimme schwankte und kämpfte gegen das Gemurmel im Raum. Ich machte mich gerade und hob das Kinn.
„Hiermit wirst du zum Tode verurteilt. Das Urteil wird morgen bei Tagesanbruch auf dem Großen Platz vollstreckt werden.“
Das Raunen schwoll an und Craig zerrte an meinem Arm. Ich stemmte mich gegen ihn und trat gegen sein Schienbein. Er schrie auf und Isabella drehte sich noch einmal überrascht zu uns um.
„Wo ist Victor?“, rief ich und sie zuckte zusammen.
Craig machte einen großen Schritt auf mich zu und schlug mir ins Gesicht. Sofort sah ich Sterne und schmeckte Blut. Ich sackte nach vorn und fiel auf die Knie. Nur Sekunden später ging Craig neben mir zu Boden und stöhnte vor Schmerzen laut auf. Der Alte trat näher an ihn heran.
„Ich weiß wirklich nicht, wie oft ich dir noch sagen muss, dass man Frauen nicht so behandelt!“, tadelte er und half mir auf.
„Genug! Kein Wort mehr!“
Isabellas Stimme dröhnte in meinen Ohren. Wie ein Donnergrollen hatte sie geklungen. Nun stampfte sie die Stufen hinab auf uns zu. Kein würdevolles Gleiten mehr, kein beherrschter Gesichtsausdruck. Sie war in Rage. Sie wollte mich loswerden. Schwer atmend blieb sie vor mir stehen.
„Allein die Gesetze von Evanna halten mich davon ab, dich auf der Stelle aus dem Weg zu räumen, Mädchen. Doch es gibt andere Mittel, also hüte deine Zunge!“
Sie hatte sich bereits umgedreht, als ich mich mit wackeligen Beinen aus dem stützenden Griff löste und schwankend mein Gleichgewicht wieder fand.
„Wo... ist Victor?“
Das Sprechen tat weh, doch ich musste es wissen. Was hatten sie mit ihm vor? Isabellas Wangenmuskulatur trat deutlich hervor und sie wirbelte herum.
„Er ist, wie du, in Gewahrsam. Und er wird erst daraus befreit werden, wenn ich mir um dich keine Gedanken mehr machen muss. Er wird nie wieder einen Fuß in deine Welt setzen und dich sehr bald vergessen haben. Dafür werde ich höchst persönlich sorgen. Und Craig, wenn sie noch ein einziges Mal den Mund aufmacht, teilst du morgen ihr Schicksal.“
Craig hatte sich fluchend wieder in eine aufrechte Position gebracht und zerrte mich fort. Am Klappern der Ketten konnte ich hören, dass der Alte noch immer da war. Keine Chance für mich. Wenig später saß ich wieder in dem winzigen Zimmer. Ohne Kette zwar, aber der Bändiger noch immer an meiner Seite. Es war tröstlich, zumindest war ich nicht allein. Und er war nett. Ohne diese wirklich frustrierende Gabe könnte ich ihn gern haben.
„Wie ist euer Name?“, fragte ich schließlich, nur um die Stille zu durchbrechen.
„Louis.“, nuschelte er und sah mich unter seinen buschigen Augenbrauen hervor traurig an.
„Ich bin froh, dass du da bist, Louis... und danke für vorhin.“
Er nickte und ließ den Kopf wieder hängen.

Ich beobachtete wie in Trance den immer kleiner werdenden Lichtstrahl unter der Tür. Irgendwann war er weg. Die Nacht brach an und ich legte mich aufs Bett und starrte die Decke an, die irgendwo in der endlosen schwarzen Brühe über mir versteckt war. Tausend Dinge gingen mir durch den Kopf. Ich dachte über die idiotischsten Sachen nach. Eddy und das Krankenhaus. Einige flüchtige Freundinnen, denen ich immer noch irgendetwas hatte sagen wollen. Und dann dachte ich an Mum und Sarah. Ich wusste nicht einmal, wie viel Zeit dort schon vergangen war. Lief sie dort schneller oder langsamer? Waren sie noch im Glauben, dass ich Victor verabschieden würde, vielleicht einfach ein wenig länger wegblieb? Mein Handy lag noch im Auto. Bestimmt hatte Mum schon hundert Mal versucht, mich anzurufen. Ich konnte mir gar nicht vorstellen, was mit ihr passieren würde, wenn ich einfach verschwunden war. Sie würden das Auto finden – aber weder mich, noch Victor. Niemals. Die gute alte Polizei würde die Sache irgendwann zu den Akten legen und meine Mum würde jeden Tag aus dem Fenster sehen und warten. Darauf, dass ich zurückkam, dass ich an die Tür klopfte und ihr eine meiner dummen Ausreden präsentierte. Und das Beste wäre, dass sie nicht böse sein würde. Sie wäre einfach nur glücklich, dass ich wieder da war. Doch so würde es nicht kommen. Nie. Sie würde höchstens davon träumen und das war immerhin ja schon einiges wert. Das war mein Opfer. Sie und alle anderen und ihre Träume.Meine Gedanken schweiften ab zu Victor und mein Herzschlag beschleunigte sich. Victor. Mein Leben, meine große Liebe, mein Untergang.
„Wie romantisch, für die große Liebe zu sterben.“, hatte eine Freundin mal gesagt. Der größte Blödsinn überhaupt, sagte ich nun. Man sollte mit seiner großen Liebe leben! So war es gedacht und so hätte es sein sollen. Ich sah ihn vor mir. Eingesperrt wie ich. Ob sie ihm schon gesagt hatten, was morgen passieren würde? Wie viele Bändiger brauchten sie wohl? Wie standen die Chancen, dass er sich befreien konnte und zu mir kam? Wenigstens ein letztes Mal.
„Louis?“
„Hmm?“
„Ist es schon mal einem Elementaren gelungen, sich von dem Einfluss eines Bändigers zu befreien?“
Er sagte lange Zeit gar nichts, so dass ich annahm, er sei eingeschlafen.
„Louis?“
Endlich räusperte er sich.
„Nicht, dass ich wüsste. Es kann natürlich sein – aber... dafür sind Kräfte notwendig, die weder du, noch Victor haben. Obwohl deine Kräfte außerordentlich eindrucksvoll sind, doch du beherrscht nur einen Bruchteil dessen, was du beherrschen könntest.“
Er klang traurig, als er das sagte. Und ich war traurig. Hätte Victor zugelassen, dass ich es lerne, hätte er es mir gezeigt und meine Kräfte unterstützt – wer weiß, vielleicht wäre es dann machbar gewesen. Ich hätte mir rücksichtslos einen Weg zu ihm gebahnt. Ich hätte uns befreit. Und dann? Was hätte ich dann getan? Wären wir zurückgegangen in meine Welt und hätte ich darauf gewartet, dass sich das Band schließt, dass wir beide Welten zerstören? Ich kannte die Antwort, doch ich konnte sie nicht denken. Noch nicht. Es gab einen Weg. Ganz sicher. Ich konnte ihn finden, sehen. Es musste eine Rückversicherung geben. Ein Hintertürchen für das Buch. Ich musste dieses Zimmer verlassen. Irgendwie.

Und so lag ich wach. Grübelnd. Ich zermarterte mir das Gehirn über meine Möglichkeiten. Eine Flucht auf dem Großen Platz vielleicht, oder bevor sie mir die Ketten wieder anlegten. Doch wie würde ich dann zu Victor kommen? Egal, wie ich es drehte und wendete – irgendetwas fehlte immer. Das Licht war vollständig erloschen. Es war mitten in der Nacht. Nur noch wenige Stunden, Eva. Mach! Denk dir was aus! Rette dein Leben!

Kapitel 23

Sie huschte so leise durch die Tür, dass diese nicht einmal knarrte. Erst als sich ihre kalten Hände auf meinen Mund legten, bemerkte ich sie und fuhr zusammen. Isabella! Die hinterlistige Lügnerin schickte jemanden, der mich umbringen sollte! Sie wollte auf Nummer sicher gehen. Ich schrie, ich biss und ich kratzte. Ich hörte sie fluchen. Eine Frau. Nicht Ilaine, wie ich traurig feststellte. Sie zog sich zurück in die Schatten und ich hockte angriffslustig auf dem Bett. Wo war Louis? Hatte er mich etwa im Stich gelassen?
„Evangeline... beruhige dich. Ich bin ein Freund.“, flüsterte es aus der Ecke links von mir. Sofort versuchte ich meine Augen scharf zu stellen – doch ich sah rein gar nichts.Plötzlich ein Leuchten, Feuer... eine Kerze wurde angezündet. Ich fuhr so heftig zurück, dass ich beinahe vom Bett fiel.
„Mary?“
Das war Mary – das hübsche, zarte Gesicht, die gütigen Augen, die Haare. Und doch, ihr Blick wirkte... anders.
„Nein, nicht Mary. Sie ist meine Zwillingsschwester. Ich bin Nayla. Victors Mutter.“
Zwillingsschwester, natürlich. Die beiden fast identischen Bilder bei Homer. Mary und ihre Schwester. Und weil ich Mary beinahe nur mit hochgesteckten Haaren und normalen „Menschen- Klamotten“ kannte, war mir nicht sofort aufgefallen, dass sie das auf dem Bild war.
„Und was... was... wird das jetzt hier?“, fragte ich bebend und behielt meine Abwehrstellung bei.
„Ilaine befreit mit einigen ihrer Vertrauten gerade Victor und ich befreie gerade dich. Komm schon... wir müssen uns beeilen.“
„Wirklich? Ich meine... was ist mit Isabella?“
Nayla hielt kurz inne und lächelte mich ängstlich an.
„Oh... sie wird aufgebracht sein, denke ich. Aber Ilaine kann sie nichts tun. Sie ist die Thronfolgerin.“
„Und was ist mir dir?“
„Mach dir keine Sorgen, Evangeline. Komm schon... eine weitere Chance wird es nicht geben.“
Ich sprang vom Bett und folgte ihr.
„Wo ist Louis?“, fragte ich besorgt und fiel dann beinahe über ihn. Er lag vor der Tür am Boden und regte sich nicht.
„Denk nicht darüber nach. Es war seine Idee. Nur so haben wir eine halbwegs glaubhafte Erklärung für dein Verschwinden.“, drängte Nayla und schob mich die Treppen runter. Keine Wache weit und breit, bis wir unten ankamen. Dort standen fünf oder sechs bewaffnete Männer und starrten die Treppe hinauf.
„Die gehören zu mir. Hier – leg das um und zieh deine Kapuze über den Kopf. Kein Wort von dir und keine Regung. Verstanden?“
Sie reichte mir einen aschgrauen Umhang und half mir hinein. Sie zurrte ihn fest und zog die Kapuze so tief in mein Gesicht, dass ich nur noch meine Füße sehen konnte. Und dann folgte ich ihr, klebte an ihren Fersen und hoffte, dass ich ihr wirklich vertrauen konnte. Wir passierten hell erleuchtete Räume in denen ich Stimmengemurmel wahrnahm, doch niemand fragte, wohin die kleine Gruppe denn unterwegs sei. Mein Herz schlug mir bis zum Hals. Endlich spürte ich die Kühle der Nacht. Wir waren im Vorraum. Vor uns befand sich das große Tor in die Freiheit – bewacht von mindestens einem Dutzend Männern. So, das wars. Netter Versuch, aber bis hierhin und nicht weiter. Nur Sekunden später hörte ich die schweren Schritte auf uns zukommen und begann zu zittern. Noch weiter zog ich mich in meinen Mantel zurück, machte mich so klein und unscheinbar, wie es ging. Ich ballte meine Hände zu Fäusten, so fest, dass es wehtat.
„Wohin des Weges zu so später Stunde, Lady Nayla?“
„Meine Zofe... sie ist krank. Ich bringe sie zum Haus des Doktors.“
„Warum lasst ihr ihn nicht einfach kommen?“
Eine Hand griff an die Kapuze meines Umhangs und ich zuckte zurück.
„Das...“, Nayla schob seine Hand bestimmt zurück. „... würde ich nicht tun. Sie hat Anzeichen von einer sehr ansteckenden Krankheit, die Ihr nur allzu gut kennen dürftet. Das Küchenmädchen erlag ihr in der letzten Woche. Zwei Tage später schon drei weitere. Ihr musstet die Leichen entsorgen – Ihr erinnert euch?“
Sie klang zuckersüß wie sie das sagte und augenblicklich ließ der Wachposten die Hand sinken.
„Ihr versteht, warum ich sie aus der Burg bringen möchte, ja?“ Nayla senkte verschwörerisch die Stimme.
„Natürlich.... Öffnet die Tore!“, bellte er und beeilte sich dann, möglichst weit von uns wegzukommen.
Tränen rannen über meine Wangen, als ich Nayla durch das Tor folgte.
„Typisch Wachen, nur nicht die Hände schmutzig machen. Unser Glück diesmal.“, flüsterte sie und griff meine Hand.
„Es wird alles wieder gut, Evangeline. Wir haben es fast geschafft. Außerhalb der Stadt wartet Ilaine mit Victor und zwei schnellen Pferden. Wenn ihr euch beeilt, seid ihr beide noch vor Sonnenaufgang am Portal. Isabella kann dir in deiner Welt nichts anhaben. Du darfst nur niemals wieder hierher kommen. Versprich es mir.“
„Kein Problem. Nichts bringt mich jemals wieder durch dieses Portal.“
Dieses Versprechen ging mir leicht von den Lippen. Ich würde unter gar keinen Umständen wieder hierher zurückkommen – nicht nach Evanna.

Unsere kleine Karawane bewegte sich langsam voran, durch die dunklen Straßen und Gassen, hinaus aus der Stadt. Am Stadttor kamen wir mit unserer Erklärung natürlich nicht weiter, da außerhalb von Evanna kein Arzt zu finden war. Doch hier waren uns Ilaine und Victor zuvor gekommen. Die Wachen lagen als kleines Häufchen links neben der Tür.
„Sind sie...?“
„Nein, sie schlafen. Ilaine hat ihnen Bier gebracht und ein paar Kräuter hineingetan. Keine Sorge. Sie werden Kopfschmerzen haben, aber bald wieder aufwachen.“, beantwortete Nayla meine unausgesprochene Frage. Wir passierten das Tor und bestiegen dort wartende Pferde. Ich saß hinter Nayla und musste mich ziemlich festhalten, als ihr riesenhafter Hengst in Fahrt kam. Nur wenig später kam eine kleine Senke in Sicht, in der nur ein einziger Baum wuchs. Und dort sah ich zwei Schatten. Ich wartete nicht ab, bis der Hengst zum Stehen gekommen war, sondern sprang schon hinunter, als er sich noch tänzelnd um die eigene Achse drehte. Ich rannte auf ihn zu. Blind vor Tränen und Erleichterung. Ich lebte und er ebenfalls und als er mich schließlich in die Arme nahm, schluchzte ich so sehr, dass ich Mühe hatte, zu atmen.
„Ich will euer Wiedersehen nicht stören, aber ihr müsst aufbrechen, sofort.“, drängte Ilaine und drückte mir die Zügel eines Pferdes in die Hände.
„Was ist mit den Wachen am Portal?“, fragte ich mit immer noch bebender Stimme.
„Zwei meiner Männer sind vorgeritten, um sie abzulösen. Ihr reitet einen anderen Weg und werdet ohne weiteres passieren können. Aber nun beeilt euch. Los!“
Victor half mir auf mein Pferd und schloss erst Nayla und dann Ilaine fest in die Arme. Ein kleiner Stich durchzuckte mich dabei. Er würde sie heiraten, mit ihr zusammen sein und Kinder haben. Ich wendete den Blick ab und wartete, bis er aufgestiegen war.
„Ilaine, bitte verzeih, dass ich so dumm war. Ich hätte deine Hilfe gleich annehmen sollen.“
Sie lächelte.
„Ja, hättest du... aber nun ist es egal. Ich wünsche dir alles Gute!“
Sie warf Victor noch einen Blick zu, bei dem sich ihre Miene verhärtete.
„Denk daran, was ich gesagt habe, Victor. Sei vorsichtig!“
Er kniff fest die Lippen zusammen, nickte dann aber. Ich reichte Nayla die Hand und lächelte sie an.
„Warum hast du mir geholfen? Warum nimmst du so ein Risiko auf dich?“
Sie trat dichter an mich heran und senkte die Stimme.
„Du hast jemandem das Leben gerettet, der mir sehr viel bedeutet. Dafür stand ich in deiner Schuld.“
„Das Leben gerettet? Aber ich...“
Noch bevor ich überhaupt meinen Gedanken zu Ende gedacht hatte, schlug sie meinem Pferd auf die Seite und schnalzte mit der Zunge. In dem Moment stürmte auch Victors Pferd nach vorn und meines folgte aufgeregt. Der Wind peitschte mir in die Augen und ich hörte nur noch das Dröhnen der Hufschläge auf dem Boden, den Wind in meinen Haaren. Ich krallte mich fest in Mähne und Zügel und betete, dass ich mir nicht so kurz vorm Ziel das Genick brechen würde. Wir ritten, als wäre der Teufel hinter uns her, nur selten gönnte Victor den Pferden eine Pause. Deshalb brauchten wir auch für den Weg, der zuvor etliche Stunden gedauert hatte, nur etwa die Hälfte der Zeit. Als wir das Portal erreichten, dämmerte der Morgen. Victor zügelte sein Pferd und verbarg sich hinter einer leichten Anhöhe.
„Was nun? Ich denke, wir können einfach so passieren?“
„Vertrauen ist gut, Kontrolle ist besser.“, sagte er und stieß einen hohen Pfiff aus. Nichts.
„Verdammt, ich habs geahnt.“, fluchte er und sank im Sattel ein wenig zusammen.
„Was? Was ist denn?“
„Diese Wachposten hängen allesamt an ihrem Leben. Und sie erhalten ihre Befehle immer von Isabella direkt oder von einem ihrer Vorgesetzten. Die Männer, die Ilaine geschickt hat, waren weder das eine, noch das andere. Sie haben die Ablösung nicht anerkannt.“
„Und was machen wir jetzt?“
Victor saß da und starrte auf den Horizont. Je höher die Sonne kroch, desto unruhiger wurde er. Schließlich griff er schnaufend an die Satteltasche und zog ein merkwürdiges Gerät heraus. Ich hatte es schon einmal gesehen. Das war eine Armbrust.
„Victor! Du kannst sie nicht umbringen!“
„Sei ruhig, Eva!“, fuhr er mich wütend an und ich zuckte zusammen. Er ballte die Faust um die Armbrust und schloss kurz die Augen. Seine Gesichtszüge wurden weich, als er fort fuhr.
„Ich würde alles tun, um dich von hier fort zu bringen. Alles, hörst du.“
Er schloss abermals die Augen und nahm die Zügel auf.
„Sieh nicht hin. Mach irgendwas, nur sieh nicht zum Tor. Und wenn ich JETZT rufe, reitest du los, springst runter und bist durch das Tor verschwunden, okay?“
„Was ist mit dir?“
„Ich komme nach!“
Ich wollte noch etwas sagen, aber sein grimmiger Blick brachte mich zum Schweigen. Er wartete nicht ab, bis ich zustimmte, sondern griff abermals in die Satteltasche. Ich sah den Pfeil nur ganz kurz aufblitzen. Mein Herz hämmerte und meine Hände wurden so feucht, dass ich Angst hatte, die Zügel nicht mehr richtig greifen zu können, wenn es darauf ankam. Das konnte doch alles nicht wahr sein. Das konnte unmöglich der einzige Weg sein. Ich atmete schneller, als ich hörte, wie er die Armbrust in Position brachte, sie lud und anlegte. Meine Augen verfolgten die Schusslinie. Er nahm einen der Männer ins Visier, die gesellig an einem fast verloschenen Feuer saßen und zum Sonnenaufgang sahen. Vielleicht dachten sie daran, dass sie sich in ein paar Stunden an ihre Frauen schmiegen konnten, dass ihre Kinder ihnen entgegen laufen würden. Das Atmen fiel mir so schwer, als würde eine kiloschwere Last auf meiner Brust liegen. Meine Hand legte sich leicht auf seinen Arm und ich flehte wortlos, flehte um das Leben der Männer. Ich hatte einem völlig Fremden das Leben gerettet – wie konnte ich nun zulassen, dass Zwei andere starben?
„Bitte... bitte nicht... es gibt einen anderen Weg.“ Meine Stimme brach und ich presste die Worte mühevoll an dem dicken Kloß in meinem Hals vorbei. Ein kurzes Zögern flammte in seinen Augen auf, doch es verschwand – nur einen Sekundenbruchteil bevor er schoss. Mein Schrei blieb mir im Hals stecken, denn zeitgleich riss er sein Pferd herum und galoppierte auf den zweiten Posten zu, schoss nochmal, verfehlte aber. Der Mann schwankte vor Überraschung, fing sich aber erstaunlich schnell wieder und schwang sich auf sein Pferd. Er nahm, nun ebenfalls die Armbrust im Anschlag, die Verfolgung auf. Victor lenkte ihn ab, damit ich fliehen konnte. Er riskierte sein eigenes Leben – für mich. Ohnmächtig hockte ich da auf meinem unruhigen Pferd und sah mit tränenverschleierten Augen dabei zu, wie er ihn Meter um Meter vom Tor weglockte. Alles geschah gleichzeitig und doch schien mein Leben in Zeitlupe zu vergehen. Ich sah jeden einzelnen Hufschlag seines Pferdes, jeden einzelnen Hufschlag des Pferdes hinter ihm – raumgreifender, schneller, ungestümer, angetrieben von purer Wut. Mit jedem Satz wurde der Abstand zwischen ihnen kleiner und nach einem kurzen Blick über die Schulter sah Victor zu mir und brüllte „Jetzt!“ Sofort schnellte der Blick des Wachpostens zu mir hinüber, wie ich nun aus meinem Versteck preschte. Er schwankte zwischen mir und ihm, entschied sich dann aber für mich, legte die Armbrust noch im Reiten an. Ich konnte ihn nicht länger im Blick behalten, sah nur noch, dass Victor nun seinerseits ihm dicht auf den Fersen war. Ich erreichte das Tor und sprang vom Pferd, hielt rennend auf das Portal zu und erreichte es! Es war mir egal, dass mein Fuß dabei schmerzte, wie tausend Nadeln, egal, dass meine Lunge zu bersten drohte. Alles was ich sah, alles woran ich dachte, war: „Renn, Eva! Renn, verdammt nochmal!“
„Keinen einzigen Schritt weiter!“ Da lag er, der keuchende verwundete erste Wachposten, auf den Victor zuerst geschossen hatte. Der Pfeil steckte in seiner Schulter. Rechts. In der linken Hand hielt er zitternd seine Armbrust. Nicht seine Schusshand, er hatte große Mühe das schwere Gerät gerade zu halten.
Ich wog meine Möglichkeiten in Sekundenbruchteilen ab. In wenigen Augenblicken wäre der zweite Mann wieder hier, der erste konnte mich verfehlen, die Möglichkeit bestand. Ich musste nur schnell sein. Ich hob schwer atmend die Hände und ließ zum Zeichen meiner Kapitulation die Schultern sinken. Im Gegenzug entspannte sich sein Finger am Abzug. Und dann sprang ich – und er schoss. Der Pfeil verfehlte sein Ziel nicht. Er traf mich schmerzhaft im Oberschenkel. Wieder wurde alles um mich herum schwarz und dann... lag ich auf dem weichen Moos vor dem hässlichen Krüppelbaum, bedeckt von ein wenig Laub. Über mir die Sonne.Doch ich sah sie kaum, nahm die Wärme nicht wahr, es war einfach nicht wichtig. Ich sprang auf und stieß gleich im Anschluss daran einen lang gezogenen Fluch aus. Blöder dummer Pfeil! Dummer dämlicher Pfeil! Mein Blick glitt kurz zu meinem Bein, ich sah das Blut, das warm und nass meine Jeans rot färbte. Ich spürte den Schmerz, aber auch das war nicht wichtig. Ich war noch immer allein. Der Wald lag ruhig und friedlich in meinem Rücken. Nichts deutete darauf hin, was hinter diesem Tor, in dieser anderen Welt gerade jetzt geschah. Bitte Victor! Komm schon! Komm endlich. Meine Augen brannten entsetzlich, unaufhörlich strömten die Tränen über meine Wangen und mein Atem ging in schmerzhaften Stößen. Unter mir gaben meine Beine nach und ich sackte nach vorn auf die Knie. Mein Schluchzen wurde zu einem ausgewachsenen Heulkrampf, meine Schultern bebten, als ich nach Luft rang und doch eigentlich nicht mehr atmen wollte. Er hätte längst hier sein müssen und ich wusste, dass er sich lebend niemals hätte davon abhalten lassen, mir durch das Tor zu folgen. Die Schlussfolgerung davon war so einfach wie schrecklich: Er war tot. Sie hatten ihn getötet. Ich spürte, wie ich innerlich zerbrach. Ein Schmerz, schlimmer als alles, was ich mir jemals hätte vorstellen können, ergriff mein Inneres und stülpte es nach außen. Ich kauerte mich zu einer kleinen festen Kugel zusammen und beschloss, nie mehr aufzustehen. Ich war so in mir selbst gefangen, dass ich kaum den aufziehenden Wind spürte, der das Laub um mich herum in Bewegung versetzte. Er ließ den Moosbewuchs hin und zurück wiegen, ließ die Efeublätter tanzen und strich sanft über mein Gesicht.
„Victor?“, flüsterte ich mit gebrochener Stimme und stemmte mich hoch. Auf wackeligen Beinen stand ich da und starrte auf den Baum. Zuerst sah ich lediglich einen Schatten, einen Umriss – so verschwommen, dass ich nicht sagen konnte, ob er wirklich da war, oder ob ich träumte, einfach wahnsinnig geworden war. Doch da war er, der Wolf, der mich hineingetrieben hatte, in diese entsetzliche Welt. Und er zerrte Victor am Kragen hinter sich her. Ich vergaß, Luft zu holen. Ich stand in einem ganz normalen kleinen Waldstück, hatte innerhalb sehr kurzer Zeit mehr unglaubliche Dinge gesehen, als ich bereit war zu glauben und nun saß ein rabenschwarzer Wolf vor mir und sah mich mit sehr ernsten grün- blauen Augen an. Neben ihm auf dem Boden lag Victor, regungslos zwar, aber sein Brustkorb hob und senkte sich regelmäßig. Ich wartete wirklich nur noch darauf, dass der Wolf anfing zu reden.
„Ist... ist er in Ordnung?“, fragte ich leise und das Tier drehte den Kopf zur Seite. Er stand auf, schritt über ihn hinweg, blieb kurz vor mir stehen und wartete, dass ich irgendetwas tat. War das tatsächlich der gleiche Wolf? Die absurde Vorstellung, dass er ein „normales“ Tier aus meiner Welt war, hatte ich bereits aufgegeben. Ich streckte die Hand nach ihm aus und versuchte, mein Zittern unter Kontrolle zu bringen. Der Wolf schmiegte sich an meine Haut. Er war warm und weich und verharrte länger in dieser Position, als ich angenommen hätte.
„Danke...“, flüsterte ich und das Tier versteifte sich. Ich schrak zurück, als er knurrte und mir einen weiteren dieser merkwürdigen Blicke zuwarf, bevor er seinen Körper anspannte und davon sprang. Ein Blinzeln – und er war verschwunden. Ich fing mich schnell wieder, wandte den Blick ab und kroch zu Victor. Ich drehte ihn auf den Rücken, überprüfte seine Atmung und seinen Herzschlag, untersuchte ihn auf Verletzungen und hätte heulen können, als ich nichts fand. Er war okay und noch während ich erleichtert zurücksank und Tränen der Freude über meine Wangen liefen, kam er zu sich. Hustend und fluchend sprang er auf die Beine und sah sich – bereit zum erneuten Kampf – um.
„Alles okay... wir sind zurück.“, rief ich müde und erschöpft, doch er brauchte noch ein paar wenige Sekunden, bis er diese Information verarbeitet hatte und entkräftet neben mir auf den Boden sank.
„WAS ist passiert?“, fragte ich und sah ihn aufmerksam an – keine Lügen mehr.
„Ich habe... nicht die geringste Ahnung. Als du weg warst, hatte ich beide gegen mich und glaub mir, die waren sauer.“
Während er das sagte, glitten seine Augen über meine ramponierte Erscheinung und blieben am Pfeil in meinem Bein hängen.
„Was...?“
„Geht schon. Was passierte dann?“
Er glaubte mir natürlich nicht, doch das war mir egal.
„Der eine von ihnen schoss auf mich, ich wollte ausweichen, mein Pferd stieg und ich landete auf dem Boden. Das wars, dachte ich. Und dann stand plötzlich dieser Wolf vor mir. Glaub es oder nicht, danach kann ich mich an nichts mehr erinnern. Wie bin ich hergekommen?“
„Der Wolf hat dich hergebracht. Ich schwöre, er hat dich direkt durch dieses Tor geschliffen.“
„Und wo ist er?“
„Weg...“
Und dann saßen wir da und schwiegen. Ich versuchte gar nicht erst, mit all dem fertig zu werden. Es war aussichtslos. Ich würde es weder begreifen, noch verarbeiten, noch jemals wieder daran denken. Ich beschloss, es einfach zu vergessen und lachte mich augenblicklich für diesen absurden Gedanken aus. Victor stand auf und kam auf mich zu, streckte seine Hand nach mir aus und auch wenn ich nichts lieber wollte, nichts lieber als in seinem Arm zu liegen und zu spüren, dass er noch bei mir war, in meiner Welt, durchzuckte mich eine so schreckliche Angst, dass ich zurückwich. Ich sah es unmittelbar in seinen Augen, an seiner Körperhaltung, an dem winzigen kleinen Seufzer, der ihm entglitt, wie weh ihm diese unachtsame Geste tat. Ich stemmte mich hoch, unterdrückte einen gehörigen Fluch und vermied es, ihn anzusehen. Humpelnd schritt ich an ihm vorbei.
„Wir sollten ins Krankenhaus fahren. Ich will den Pfeil loswerden.“
„Und was sagen wir ihnen?“, fragte Victor tonlos und folgte mir in gebührendem Abstand. Ich spürte, wie mir die Tränen in den Augen brannten, wie mein Hals enger und enger wurde und mir kaum noch Luft zum Atmen blieb. Dennoch riss ich mich zusammen.
„Irgendwas – Alles, außer der Wahrheit.“

Ich wusste nicht, wie viel Zeit hier vergangen war, wusste weder, ob meine Mum schon wieder die halbe Welt in Alarmbereitschaft versetzt hatte oder ob sie einfach nur auf die verspätete Heimkehr ihrer abtrünnigen Tochter wartete. Es war bereits schummrig, als ich aus dem Wald humpelte. Der Anblick des friedlichen Sees versetzte mir einen weiteren schmerzhaften Seitenhieb. Das Auto wartete noch immer unangetastet auf dem kleinen Weg auf unsere Rückkehr. Ich riss die unabgeschlossene Tür auf und kramte in meiner Tasche nach meinem Handy. Noch ehe ich auf das Datum sah, stellte ich fest, dass ich weder einen Anruf, noch eine Nachricht hatte. Das Datum bestätigte meine Vermutung: selber Tag – nur einige Stunden später. Noch heute Morgen – im Zeitfenster dieser Welt betrachtet, war meine Welt mehr als nur in Ordnung gewesen. Ich hatte mich auf eine Zukunft mit Victor gefreut, meine Liebe zu ihm war grenzenlos gewesen, erhaben über jeden Zweifel. Es hatte schlicht und ergreifend nichts gegeben, das mich davon abgehalten hätte, mit ihm zusammen zu sein. Doch nun standen die Dinge anders. Und wieder wischte ich mir die Tränen aus den Augen, stieg ins Auto und wartete, dass er folgte.

Kapitel 24

Irgendwer hatte Eddy gesteckt, dass ich da war und daher übernahm mein Boss höchstpersönlich die Behandlung. Nach Röntgen und CT- Aufnahmen wurden wir in ein separates Zimmer gebracht, das einem OP sehr nahe kam und warteten. Nach wenigen Minuten flog die Tür auf und Eddy stürmte mit weit ausgreifenden Schritten den Raum. Sein Gesicht war von roten Wutflecken übersät und seine Halsschlagader pochte in beeindruckendem Tempo. Mit schnellen und mühsam beherrschten Handgriffen bereitete er alles dafür vor, den Pfeil aus meinem Bein zu holen. Glatter Durchschuss, keine Splitter, keine Gefäße verletzt – ein „Splitter“, wie es die Schwester zwinkernd genannt hatte. Eine aufwendige OP samt Narkose entfiel glücklicherweise. Alles was ich bekam war eine örtliche Betäubung und ein steriler Raum – keine Schwestern, keine Assistenzärzte, nur mein wutschnaubender Boss und Victor.
„Ich soll euch also glauben, dass ihr – weil ihr ja nichts mit eurer Zeit anzufangen wisst- irgendwo lernen wolltet, wie man mit Pfeil und Bogen umgeht, ja?“ - Die einzige plausible Erklärung, die uns eingefallen war. Ich nickte also nur, Victor sagte und tat gar nichts.
„Was ist denn los mit euch? Vor ein paar Tagen bekomme ich einen Anruf, dass ihr in dieses Unwetter geraten seid und beide beinahe umgekommen wärt. Angesichts deiner schönen blauen Flecke besteht daran auch kein Zweifel, Eva.“
Er sah auf mein eindrucksvoll gefärbtes Bein und ich drehte mich weg.
„Und dann, obwohl ihr beide krank gemeldet seid, treibt ihr euch mit Pfeil und Bogen auf irgendwelchen Wiesen rum und beschießt euch gegenseitig? Habt ihr nen Knall?“
Er war richtig sauer und das bekam ich auch an der Ruppigkeit seiner Behandlung zu spüren.
„Hat heute noch irgendeiner von euch beiden vor, ein Wort darüber zu verlieren?“ Seine Stimme zitterte vor Anspannung. Wieder keine Regung. Eddy seufzte und legte das OP Besteck beiseite, samt entferntem Pfeil. Es klirrte ohrenbetäubend in der drückenden Stille.
„Ich schicke gleich noch jemanden, der die Wunde reinigt und näht. Ihr seid noch eine Woche frei gestellt – ich will keinen von euch beiden hier sehen. Und dann tanzt ihr in meinem Büro an und wir überlegen uns, ob ihr überhaupt jemals wieder hier anfangen könnt. Denn ich lasse mich wirklich nicht gern verarschen.“
„Eddy...“, setzte ich an und er drehte sich um. Sein Atem ging schwer – er war stinksauer.
„Danke...“, flüsterte ich nur leise. Er schnaubte und ging.

Ich ließ die weitere Prozedur wortlos über mich ergehen und vermied es die ganze Zeit über, Victor anzusehen. Ich spürte den bekannten Kloß im Hals, obwohl ich strikt jeden Gedanken verdrängte, der sich in mein Bewusstsein stehlen wollte.
„Mir ist ein wenig schwindelig. Kann ich mich einen Moment hinlegen?“ Meine Stimme zitterte verräterisch und ich sah im Augenwinkel, wie Victor sich ein wenig aufrichtete – bereit sofort zu mir zu eilen, wenn ich von der Liege fallen sollte. Die Assistenzärztin, die konzentriert damit beschäftigt war, mein Bein an Ein- und Austrittsstelle zu schließen, nickte und half mir. Ich legte meinen Arm zum Schutz gegen die gleißenden Strahler über meine Augen und wischte einige wenige Tränen weg, die sich nicht hatten zurückhalten lassen. Und hier lag ich nun, auf einem OP- Tisch, heulend, verwirrt und völlig ratlos, wie mein Weg weiter gehen sollte. Noch vor ein paar Tagen war ich mir über alles so sicher gewesen. Meine Zukunft hatte wie in Granit gemeißelt vor mir gelegen. Ein gerader, wenn auch von Entbehrungen geprägter Weg. Victor und ich und ein gemeinsames Leben. Ich hatte gewusst, dass es nicht für immer sein könnte, dass es nicht bis ins kleinste Detail perfekt sein könnte – aber es war genau das, was ich wollte. Genau das, was ich immer gewollt hatte und sogar noch mehr, als ich jemals erwartet hatte zu bekommen. Vor wenigen Stunden jedoch hatte sich mein Weg in eine völlig neue Richtung gewandt. Schlimmer noch – er war einfach weg. Er endete direkt und unmittelbar vor mir und jeder weitere Schritt, den ich tun würde, war einer zu viel und führte mich hinaus auf unbekanntes Gelände. Ganz einfach gesagt – ich war ratlos, hoffnungslos und völlig außerstande an etwas zu denken, das weiter als eine Minute in der Zukunft lag. Ich lebte, ich wurde wieder zusammengeflickt und ich war in meiner Welt. Mehr Informationen nahm ich im Moment einfach nicht auf. Ich versuchte darüber nachzudenken, was ich Eddy in einer Woche sagen würde, ob ich bleiben wollte, ob ich gehen wollte, ob ich jemals wieder ein Wort mit Victor wechseln wollte, ob ich es überleben würde, auch nur einen Tag lang nicht seine Stimme zu hören... tausend Dinge und doch weigerte sich mein Gehirn zu reagieren. Es tat einfach gar nichts, außer mich wach und ansprechbar zu halten. Notstrom, würde ich rückblickend sagen. Die Ärztin wurde recht bald fertig, legte mir einen Verband an, half mir beim Anziehen meiner Hose und übergab mich an Victor.

Als wir heimfuhren, war es bereits nach zehn Uhr und stockfinstere Nacht. Ich sah aus dem Fenster den vorbeihuschenden Bäumen zu. Krampfhaft klemmte ich die Hände zwischen meine Beine, um zu verstecken, dass ich vor wenigen Minuten wie verrückt angefangen hatte zu zittern. Doch je mehr ich versuchte, mich zusammenzureißen, desto stärker wurde es. Ich gab mir größte Mühe still zu sitzen, doch immer häufiger klebte sein besorgter Blick an mir.
„Bist du okay?“
Ich nickte nur und wickelte mich fester in meine Jacke. Es folgte eine weitere lange Pause, in der ich mich mit viel Willenskraft ein wenig beruhigen konnte. Immer wieder sah er mich an, immer wieder wollte er seine Hand auf meine legen – immer wieder gab er auf.
„Wie bist du durch das Tor gekommen?“, fragte er schließlich ganz leise und dennoch zuckte ich zusammen.
„Der... der Wolf. Er war da und wollte mich... angreifen, denke ich. Ich bin zurückgestolpert und gegen diesen Baum geprallt und dann war ich... da.“
Er schüttelte den Kopf und schloss seine Hände fester um das Lenkrad.
„Das ergibt keinen Sinn. Kein Mensch kann Evanna betreten. Es sei denn...“
„Was?“, hakte ich nach, da ich nicht das Gefühl hatte, dass er von selbst weiterreden würde.
„Hast du etwas von mir dabei gehabt? Etwas, das eigentlich mir gehört?“
Ich war schon drauf und dran den Kopf zu schütteln, als mir der Ring einfiel. Ich schob umständlich meine Hand in die Hosentasche, umfasste den Ring und hielt ihn hoch.
„Du hattest ihn bei mir vergessen und ich dachte, du solltest ihn vielleicht mitnehmen. Deshalb bin ich dir in den Wald gefolgt.“
Er schluckte schwer und nahm ihn entgegen, schob ihn sich auf den Finger und wollte abermals nach meiner Hand greifen. Wir waren bereits kurz vor Sarahs Haus und der Wagen kam zum Stehen, als seine warmen Finger mutig meine Haut berührten. Ich spürte Tränen der Erleichterung in mir aufsteigen, wie eine Last fiel dieses schreckliche bedrückende Gefühl von mir ab. Seine Nähe und seine Wärme erfüllten mich mit der Ruhe, die ich so dringend brauchte. Doch nur eine Sekunde später sah ich Ilaines flehenden Blick vor mir, hörte ihre warnenden Worte. Jede Sekunde mit ihm an meiner Seite war eine tickende Bombe. Mein Herz schmerzte entsetzlich, als ich ihm meine Hand entzog, dieser Effekt wurde durch seinen Blick noch verstärkt. Er hatte keine Ahnung, dass ich alles wusste und ich war nicht in der Lage, jetzt mit ihm darüber zu reden.
„Glaubst du, dass wir in Ruhe über alles reden können?“, fragte er hoffnungsvoll und sah mich gequält an. Ich konnte nichts tun, als die Schultern hoch zu ziehen und weg zu sehen.
„Wir... wir sehen uns doch morgen, oder?“
„Victor, ich... ich brauche... etwas Zeit für mich. Wirklich. Das verstehst du doch, nicht wahr?“
Er nickte zwar, aber sein Blick sagte etwas anderes.
„WAS haben sie dir erzählt?“ Unüberhörbar klang Zweifel in seiner Stimme mit.
„Ich brauche... Zeit. Gute Nacht Victor.“
Und obwohl es das schwerste war, das ich jemals hatte tun müssen, stieg ich ohne ein weiteres Wort aus und ging ins Haus. Ich sah nicht zurück.

Drinnen war es stockdunkel und die Autoschlüssel waren weg. Mum und Sarah waren nicht da. Ich war allein. Ganz allein. Und kaum, dass ich die Tür hinter mir geschlossen hatte, brach ich zusammen – gleich hinter der Tür, zwischen Schuhen, Taschen und Jacken sank ich auf die Knie und begann zu heulen. Ich wusste nicht einmal, warum ich weinte. Zum einen war ich erleichtert, am Leben zu sein, hier zu sein, das alles überlebt zu haben und zum anderen wusste ich nicht, was ich hier noch sollte. Das, was mir mein Leben zurückgegeben hatte, was mir gezeigt hatte, wie wundervoll alles sein konnte – die Liebe zu Victor – war zerstört. Von einem Moment auf den anderen war alles in Stücke gebrochen und so fühlte es sich auch an. Ich weiß nicht mehr, wie lange ich dort lag und mir die Seele aus dem Leib weinte, wie viele Tränen auf die Steinfliesen gefallen waren, bevor ich aufstand und nach oben schlich. Ich stieß die Tür auf und schlurfte an meiner spärlichen Einrichtung vorbei – auf mein einsames Bett zu. Und als ich dort auf der Kante saß und in die schwarze Stille starrte, fiel mir mein einziger langjähriger Freund wieder ein. Ich griff nach dem Karton unter dem Bett und holte einen fusseligen dünnen Teddy heraus, der schon furchtbar abgenutzt war. Jummy. Er roch nach zu Hause. Und nach den Tränen der Vergangenheit. Mein Blick schweifte zum Fenster hinüber, das Fenster, das schon seit Monaten nicht mehr geschlossen worden war. Ich stand auf, blieb direkt davor stehen – mein Blick schweifte in die Dunkelheit, zeichnete die wenigen Schatten nach, die die Nacht preisgab. Kaum ein Licht erhellte diese Stille und mir stellten sich die Nackenhaare auf, weil es mich unweigerlich an Evanna erinnerte. Ich wusste, dass es Victor keine Ruhe lassen würde, dass er nicht wusste, was heute mit mir passiert war und warum ich ihn abgewiesen hatte. Ich wusste, er würde irgendwann heute Nacht durch dieses Fenster schlüpfen, sich warm und stark an mich schmiegen und ehrlich, ich wünschte mir in diesem Moment, er würde genau jetzt kommen. Jetzt, wo ich kaum die Kraft hatte, nein zu sagen. Jetzt – doch er kam nicht. Meine Hand ruhte eine Minute, zwei, drei auf dem Griff und schließlich drehte ich ihn so, dass sich das Fenster von außen nicht mehr öffnen ließ. Ein letzter Blick hinaus, dann kroch ich zurück zum Bett, griff nach meinem Teddy und rollte mich unter meiner Decke zusammen. In diesem Moment glaubte ich nicht daran, dass ich jemals wieder aufstehen würde.

Am Morgen weckte mich ein leises Klopfen an der Tür und nur wenige Sekunden später steckte Mum den Kopf in mein Zimmer. Ich muss furchtbar ausgesehen haben, denn sie kam sofort zu mir ans Bett. Ihr Blick schweifte zwischen mir, dem geschlossenen Fenster und dem Teddy hin und her.
„Süße... was ist passiert? Bist du in Ordnung?“
Ich konnte wieder nur nicken, zu groß war meine Angst, dass ich sonst sofort erneut in Tränen ausbrechen würde und was sollte ich ihr dann sagen warum? Für sie hatte ich Victor gestern zum Bus begleitet, damit er seine Verwandten besuchen konnte – nicht mehr, nicht weniger.
„Kommst du zum Essen runter? Sarah hat frische Muffins im Ofen.“
Ich biss mir auf die Lippe und schüttelte den Kopf.
„So schlimm?“
Zärtlich strich sie mir über die Haare und ließ ihren Daumen über meine Schläfen gleiten.
„Eva... er ist doch nur für ein paar Tage weg. Nur ein paar Tage.“
„Er... er ist nicht gegangen. Die Verbindung ist ausgefallen, irgendein... Problem auf der Strecke.“ Sie würde ihn sehen, vielleicht würde er vor der Tür stehen – irgendwann. Ich musste ihr eine Erklärung liefern.
„Aber... was ist es dann?“
„Wir... wir haben uns gestritten. Schlimm gestritten... ich glaube...“
Weiter kam ich nicht. Die Lüge weigerte sich, meine Lippen zu verlassen. Doch das war in Ordnung, Mum beendete den Satz in Gedanken und stieß einen leisen Seufzer aus. Ich glaubte ihr wirklich, dass es ihr Leid tat, auch wenn es genau das war, was sie immer gewollt hatte.
„Ich bringe dir nachher was hoch, ja? Ruh dich ein wenig aus.“
Sie stand auf und ging zum Fenster, um es aufzumachen und die frische Morgenluft hereinzulassen.
„Nein! Lass... lass es bitte zu.“, rief ich und sie schreckte regelrecht zusammen.
„Ich... mir ist kalt. Bitte, lass es zu. Ich mach es nachher auf, wenn es ein wenig wärmer draußen ist.“
Sie schloss es wieder und kam noch einmal zu meinem Bett. Im Augenwinkel sah ich die rote Rose, die sie auf mein Kopfkissen legte.
„Sie lag auf dem Fensterbrett.“, flüsterte sie leise und ging. Ich aber hockte noch lange da und starrte die makellosen Blütenblätter an, bevor ich aufstand und die Rose zurück auf das Fensterbrett legte.

So verging ein Tag, ein weiterer und noch einer und noch einer. Jeden Morgen lag eine weitere Rose auf dem Fensterbrett. Nachts hörte ich oft das leise Klopfen an meinem Fenster. Am zweiten Tag klingelte es an der Tür und ich wickelte mich vorsorglich ein wenig fester in meine Decke. Knarrend öffnete sich meine Tür und Mum streckte den Kopf in mein Zimmer.
„Schatz, es ist Victor... er möchte...“
„Nein.“, knurrte ich leise und Mum ging. Ich schlich zur Tür und öffnete sie einen Spalt um zur Eingangstür hinunter zu schauen. Ich sah und hörte, wie Mum ihm leicht eine Hand auf die Schulter legte und ihm sagte, mir ginge es noch nicht so gut und ich würde mich schon melden. Irgendwann. Victor sah schlecht aus. Er war unrasiert und hatte tiefe Ringe unter den Augen. Ich umfasste die Türkante fester und musste mich zwingen, nicht hinabzustürmen und in seine Arme zu fallen.
„Ich will doch nur kurz... Ich meine...“, hob er an, doch Mum unterbrach ihn vorsichtig.
„Victor bitte... Sie ruft dich an... bestimmt.“
Er senkte den Kopf und sein Blick glitt die Treppen hinauf zu meiner Tür. Er sah durch das dicke Holz hindurch direkt in meine Augen.
„Sie will mich nicht sehen...“, sagte er so leise, dass ich es kaum verstand. Ich musste mir die Hand vor den Mund legen, um ein Schluchzen zu unterdrücken, doch meine Augen quollen über vor Tränen. Mum sagte diesmal nichts. Sie öffnete wortlos die Tür und Victor ging. Ich schob vorsichtig und ganz langsam die Tür ins Schloss und lehnte mich dagegen. Während ich die Zimmerdecke anstarrte, versuchte ich verzweifelt an dem fürchterlichen Schmerz in meiner Brust vorbei zu atmen. Ich versuchte, die Tränen zurück zu halten. Viel zu viele hatte ich bereits vergossen – doch es funktionierte nicht im Mindesten. Ein weiteres Mal brach ich in mir zusammen. Mit jeder Stunde zerfiel ich ein wenig mehr.

Die Tage waren eine grausame Abfolge von Heulkrämpfen, Alpträumen, dem sicheren Gefühl, einen schrecklichen Fehler zu machen und dem wiederum ebenfalls sehr sicheren Gefühl, das einzig Richtige zu tun. Nachts hoffte ich, dass er kam und gleichzeitig hasste ich die endlos scheinenden Minuten des leisen verzweifelten Klopfens an der Scheibe und sehnte den Moment herbei, in dem er wieder gehen würde. Denn dann konnte ich mich wieder zu einem kleinen festen Ball zusammenrollen und so tun, als wäre alles in bester Ordnung, konnte mir selbst vorlügen, dass es so richtig war. Irgendwann, als ich schon jegliches Zeitgefühl verloren hatte, erinnerte mein Handy mich an den Termin mit Eddy, den Mum mit ihm am Telefon ausgemacht hatte. Ich hatte keinerlei Interesse daran, tatsächlich hinzugehen, aber zumindest das war ich ihm wohl schuldig. Allerdings hatte ich noch immer nicht die geringste Ahnung, was ich ihm sagen sollte. Wollte ich wirklich weiterhin dort arbeiten? Wollte ich Victor auf unbestimmte Zeit über den Weg laufen, auch wenn ich nicht mehr mit ihm zusammen sein konnte? Wie würde ich es ihm überhaupt begreiflich machen? Allein der Gedanke daran, mich diesem Gespräch tatsächlich stellen zu müssen, bereitete mir so entsetzliche Magenschmerzen, dass ich noch lieber einfach im Bett bleiben wollte. Doch ich zwang mich aufzustehen, duschen zu gehen, mir meine verfilzten Haare zu entwirren und mich endlich wieder einmal im Spiegel zu betrachten. Was ich sah, war geradezu grotesk. Ich hatte schon oft... ramponiert ausgesehen, aber das Mädchen, das mich da aus dem Spiegel ansah, war einfach nur erbärmlich. Meine Gesichtsfarbe war nicht einfach nur blass, wie eh und je, sie war fahl, fleckig und hier und da zeigten sich fiese kleine Anzeichen von sprießenden Pickeln. Das Ergebnis einer mindestens einwöchigen Vernachlässigung der Körperpflege. Meine Augen waren blutunterlaufen und lagen viel zu tief in den Höhlen, umrahmt von so dunklen Schatten, dass ich mich unweigerlich fragte, wie die wohl dahin gekommen waren. Immerhin hatte ich fast nur geschlafen. Aber okay, ich griff in meinen Make-up-Koffer, den ich so selten benutzte, dass ich ihn erst suchen musste. Mit ein wenig Concealer, getönter Tagescreme und einem Hauch Rouge sah ich nicht mehr ganz so Angst einflößend aus. Immerhin. Ich kämmte und föhnte mir die Haare, schlüpfte in die bequemste Jeans, die ich finden konnte und zog mein graues Tank Top über. Die Wunde am Bein schmerzte nur noch manchmal, aber ich hatte es tatsächlich geschafft, sie komplett vor Mum zu verheimlichen. Eddy hatte mich explizit darauf hingewiesen, dass ich umgehend wieder kommen sollte, wenn sich an der betreffenden Stelle irgendetwas verändern sollte – etwa rote Ränder, Flüssigkeit, pochende Schmerzen, wenn mir schwindelig wurde oder ähnliches. Da nichts dergleichen passiert war, hatte ich heute Morgen brav meine letzte Antibiotika-Tablette eingenommen und war nun sicher, mein letztes Erinnerungsstück an Evanna überstanden zu haben. Ich holte tief Luft und glitt die Treppen hinab, wo Mum schon auf mich wartete.
„Soll ich dich vielleicht fahren?“, fragte sie und wieder huschte ihr besorgter Mutterblick über mich und suchte nach Anzeichen von körperlichem oder geistigem Verfall. Doch sie schien wohl zufrieden, mich nach all den Tagen wieder halbwegs passabel zu sehen.
„Nein, danke. Tut mir wahrscheinlich ganz gut, mal ein bisschen unter die Leute zu kommen. Vielleicht gehe ich ja noch ein wenig durch die Stadt, Kaffee trinken, ein neues Buch kaufen... soll ich dir was mitbringen?“
Ich versuchte, so unbekümmert wie möglich zu klingen, womit ich vermutlich erst recht ihre kleinen Alarmglöckchen zum Klingen brachte.
„Nein... ich hab alles, danke Schatz... Bist du sicher, dass ich nicht...“
Ich sah sie eingehend an und sie hob abwehrend die Hände und hielt mir die Autoschlüssel entgegen.

Kaum, dass ich einen Fuß vor die Tür gesetzt hatte, überkam mich die Angst, dass Victor auf genau diesen Augenblick gewartet hatte. Ich träumte von ihm, sah sein Gesicht jedes Mal, wenn ich die Augen schloss und ein Teil von mir wollte geradezu, dass er um die Ecke kam, während der andere Teil sich ganz sicher war, dass ich im Moment nicht imstande sein würde, ein vernünftiges Gespräch mit ihm zu führen. Ich linste zur Auffahrt hinüber, doch das Auto war nicht da. Einigermaßen erleichtert ging ich zu meinem Wagen und stieg ein. Das Aufheulen des Motors war ein vertrautes Geräusch und das flaue Gefühl im Magen verschwand recht schnell wieder, als ich auf die Straße fuhr und den altbekannten Weg zum Krankenhaus einschlug. Es war warm draußen, bestimmt um die 28 Grad. Der Radiomoderator, der mit seiner penetrant fröhlichen Stimme aus meinen Boxen dröhnte, erwähnte beiläufig, dass uns wohl die absolut schönsten Wochen des Jahres bevorstanden. Viel viel Sonnenschein und keine Anzeichen für einen Umschwung in der nächsten Zeit. Ein wenig angesteckt von der Heiterkeit um mich herum, drehte ich das Fenster runter und die Musik lauter. Gut, ich grölte nicht mit, ich wippte nicht mit – aber ich konnte mir ein winziges Lächeln abringen. Nur am Rande bemerkte ich hinter mir eine Veränderung, ich konnte nicht einmal sagen, was es war. Ein Schatten, ein Luftstoß, irgendetwas veranlasste mich, zur Seite zu sehen. Innerlich stellte ich mich auf eine Fliege, oder viel schlimmer, eine Spinne ein – doch das was ich sah, entsprach ganz und gar nicht meinen Erwartungen und ich bekam einen derartigen Schock, dass ich sofort auf die Bremse stieg und beinahe von der Straße abkam. Der Wagen schlingerte, machte zwei der Straßenbegrenzungen aus Plastik platt und kam schließlich quietschend zum Stehen. Hinter mir veranstalte so ein Idiot in einem Transporter einen riesigen Aufstand, fuhr aber hupend vorbei. Ich krallte meine Finger um das Lenkrad und rang nach Luft. Ich zitterte am ganzen Körper und unterdrückte die schlimmsten Flüche, die mir auf der Zunge lagen. Stattdessen fauchte ich einfach nur:
„Sag mal, hast du sie noch alle?“
Victor zuckte nur die Schultern und sah mich ausdruckslos an. Langsam konnte ich meine Hände wieder aus ihrer Erstarrung lösen und ließ sie in meinen Schoß sinken. Er sah furchtbar aus, noch furchtbarer als vor ein paar Tagen. Beinahe so schlimm, wie ich heute Morgen.
„Was ist los, Evangeline? Was habe ich falsch gemacht?“
Seine Stimme glich nur unwesentlich der, die ich in Erinnerung hatte und ich hätte im Leben nicht damit gerechnet, dass dies die erste Frage sein würde, der ich mich stellen musste. Ich rang mit mir. Sieh ihn dir an, schrie mich eine schrille Stimme in meinem Kopf an. Sieh dir an, was du gemacht hast. Er hat doch zumindest eine Erklärung verdient. Er denkt wirklich, dass es seine Schuld ist. Ist es ja zum Teil auch, hielt ich dagegen und kam mir schrecklich albern dabei vor, mit mir selbst zu streiten. Ich ließ den Motor wieder an und vergewisserte mich im Rückspiegel, dass die Straßenbegrenzungen sich wieder einigermaßen erholt hatten. Meinen Stoßfänger wollte ich mir hingegen lieber nicht ansehen. Mühsam arbeitete sich der Wagen zurück auf die Straße und setzte brummend seinen Weg fort.
„Ich... ich hab jetzt leider keine Zeit zum Reden. Ich hab gleich einen Termin mit Eddy.“
„Ich auch.“
„Oh...“, machte ich nur und spürte schon wieder, dass sich meine Hände verkrampften.
„Eva, bitte. Ich will nur ein paar Antworten haben. Ich... ich weiß, dass ich dich belogen habe – aber du musst es verstehen... ich konnte es dir nicht sagen. Es tut mir so leid, ich wollte es dir erklären – ich... ich wollte mich für alles entschuldigen, was du wegen mir durchmachen musstest, mit dir darüber reden... aber du... hast mich nicht reingelassen... und...“
„Ist ja nicht so, dass du nicht trotzdem hättest reinkommen können.“, unterbrach ich ihn.
Er nickte.
„Aber ich sollte nicht, nicht wahr?“
Ich wich seinem drängenden Blick aus und wieder hatte ich das Gefühl, dass das Atmen schwerer war als sonst, dass sich mein Herz verkrampfte und alles an mir, wie zu einem riesigen Magneten zu ihm hingezogen wurde.
„Bitte Eva... nur ein paar Minuten. Komm schon.“
Ich sah die Abfahrt zum See in Sicht kommen und setzte, ohne groß weiter zu überlegen, den Blinker, ließ den Gegenverkehr passieren und bog ab. Der Wagen holperte über die unebene Straße und erstarb schließlich gluckernd. Ich hoffte noch immer, dass er den Unfall von vorhin ohne Schaden überstanden hatte. Ohne zu Victor hinüber zu sehen, stieg ich aus und ging ans Wasser. Wieder hüllte mich diese trügerische Stille und Friedlichkeit ein. Nichts, aber auch gar nichts deutete darauf hin, dass nur wenige Meter weiter eine Welt lauerte, die mit solcher Grausamkeit aufwartete, dass mir augenblicklich übel wurde. Wann immer Victor von seiner Heimat gesprochen hatte, hatte er stets den Teil ausgespart, in dem Menschen einfach so ermordet wurden, den Teil, in dem von Isabella die Rede war, von all den barbarischen mittelalterlichen Bräuchen und Gewohnheiten. Er hatte mich von Anfang an belogen. Ich spürte, dass er hinter mir stand, spürte praktisch seinen Drang, mich zu berühren und ich selbst sehnte mich so sehr danach, dass es mir körperlich wehtat.
„Ilaine hat dir doch sicher schon alles erzählt.“, hob ich an. Er schüttelte den Kopf und trat neben mich.
„Sie hat nichts gesagt. Sie hat mich befreit, mich zum Treffpunkt gebracht und... und mich freundlich darauf hingewiesen, dass ich nicht so egoistisch sein soll.“ Er lächelte bitter und stopfte die Hände in die Hosentaschen. Er erzählte mir nicht alles. So gut kannte ich ihn inzwischen. Dennoch beließ ich es vorerst dabei. Ich vermied es, seinen verletzten Gesichtsausdruck näher zu erkunden – es war ohnehin schon schwer genug, mich nicht an ihn zu schmiegen, Evanna Evanna sein zu lassen und dort weiterzumachen, wo wir aufgehört hatten. Doch das ging nicht und ich machte mir alles nur noch schwerer, wenn ich diesem verlorenen Traum nachtrauerte.
„Nach der sehr eindrucksvollen Vorstellung bei Isabella brachten sie mich in irgendsoein Zimmer ohne Fenster. Ich bekam einen Bändiger zugeteilt, der meine Kräfte lahmlegte. Ich hatte... solche Angst – nichts ergab einen Sinn. Alles, was du mir erzählt hattest, war eine Lüge und niemand sagte mir etwas... Irgendwann, mitten in der Nacht, kam Ilaine zu mir und wollte reden.“
Sein Blick wurde eindringlicher und er griff meine Hand. Ich wollte sie wegziehen, aber mir fehlte die Kraft dazu.
„Du bist nicht Soldat am Hof, du bist Thronfolger. Du wirst König werden und Ilaine deine Frau.“
Sein Griff wurde fester und seine Kieferknochen traten deutlich hervor. Schuldbewusst senkte er den Kopf.
„Sie hat mir auch vom Buch erzählt und von den Prophezeiungen und auch davon, was passiert, wenn sie ignoriert werden. Mit unserer Liebe setzen wir die Existenz von zwei Welten aufs Spiel, Victor. Wenn ich das von Anfang an gewusst hätte...“
„Sie hat keine Ahnung vom Band. Es kann nur geschlossen werden, wenn wir Sex haben.“, rief er aufgebracht und ließ meine Hand los. Es war das erste Mal, dass er es so deutlich und unumwunden aussprach. Ich zuckte leicht zusammen.
„Niemand weiß genaueres darüber! Du weißt nicht, ob es wirklich das ist, was es auslöst. Es kann jederzeit passieren! Wir könnten Millionen von Leben auslöschen, Kriege verursachen...“
Victor griff mich bei den Schultern und hielt mich gerade lang genug fest, damit ich mich beruhigen konnte.
„Du sagst es, NIEMAND weiß genaues darüber... auch Ilaine nicht.“
Ich löste mich von seinen Händen und trat einen Schritt zurück.
„Wir können nicht so blind sein, zu glauben, dass unsere Sicht der Dinge die Richtige sein wird. Alle haben es gewusst. Mary war nicht so, weil sie mich nicht mochte, sondern weil sie wusste, wie gefährlich es ist. So vieles ist mir in der letzten Zeit klar geworden. So viele Dinge, die sie gesagt hat, die du gesagt hast. Du hast mich von Anfang an belogen, Victor. Warum?“ Meine Stimme zitterte schrecklich, doch ich wollte Antworten. Er aber schwieg. Ich trat einen Schritt vor und stieß ihn mit tränenverschleiertem Blick gegen die Brust.
„Warum? Sag schon!“ Diesmal schrie ich, krallte meine Hände in sein Shirt und sah zu ihm auf, direkt in seine Augen. Ich würde es sehen, wenn er log. Doch er sah über mich hinweg, stand einfach da und ignorierte mich.
„Victor, warum? Warum hast du das getan?“
Ich trommelte mit den Fäusten auf ihn ein und er ließ es zu, bis er – irgendwann – meine Hände festhielt und zitternd antwortete: „Weil ich dich verdammt nochmal vom ersten Moment an geliebt habe. Weil ich wusste, dass du es sein musst. Nicht Ilaine, nicht irgendein anderes Mädchen – sondern du.“
„Aber es ist unmöglich... Das war es von Anfang an. Und du hast es gewusst.“
„Ich war schrecklich egoistisch, ich weiß. Aber ich werde mich nicht dafür entschuldigen! Und weißt du auch warum?“
Ich antwortete nicht – wollte ihn nicht ansehen, nichts mehr hören. Ich zerbrach innerlich und das war verdammt nochmal seine Schuld. Er zog mich an den Armen so dicht an sich heran, dass ich seinen Atem auf meinen Lippen spürte.
„weißt du warum?“
Ich schüttelte den Kopf und sah ihm wieder direkt in die Augen.
„Weil ich von Anfang an daran geglaubt habe, dass es für uns einen Weg geben MUSS. Ich habe... niemals... niemals wirklich den Glauben daran verloren, dass wir eine Möglichkeit finden, zusammenzusein. Irgendwie. Und nur deshalb... habe ich dir nicht die Wahrheit gesagt. Ich wollte... diesen Weg für uns erst finden. Ich hatte gehofft, dass vielleicht Homer eine Lösung kennt, irgendeine Möglichkeit... Ich will mein Leben mit dir verbringen – mit niemandem sonst. Ich will sein, wo du bist. Ich will dich sehen können, dein Lachen hören. Ich verzichte für immer auf alles, was ich kenne, auf jeden, den ich kenne, ich würde alles aufgeben, mich nie mehr verwandeln, wenn ich nur bei dir sein kann, deine Haut spüren...“ Er strich über meine Wange. „...mein Spiegelbild in deinen Augen sehen...“ Suchend glitt sein Blick zu meinen Augen. „...und hin und wieder einen Kuss bekommen... und ein Ich liebe dich...“ Sein Daumen streichelte warm und weich über meine Lippen, wischte die Tränen weg, die über meine Wangen liefen.
„Eva... ich... ich hätte dir das alles niemals angetan, wenn ich nicht wirklich sicher wäre, dass es einen Weg gibt für uns... ich...“
Er brach ab und ich sah Tränen in seinen Augen. Seine Stimme wankte. Ich wollte so vieles sagen und doch fiel mir rein gar nichts ein. Victor ließ mich los und ging einige Schritte auf das Wasser zu. Ganz unvermittelt drehte er sich zu mir um. Seine Augen glänzten feucht.
„Bitte Eva... wenn... wenn sich deine Gefühle für mich nicht geändert haben, dann gib mir eine letzte Chance, dir zu beweisen, dass es für uns möglich ist, zusammenzusein. Ich liebe dich... so sehr, dass ich...“
Er kam wieder auf mich zu, nahm mein Gesicht in seine Hände und sah mich eindringlich an. Sein Atem ging schwer, als er nach Worten suchte, doch statt weiter zu sprechen, legte er vorsichtig, fast fragend seine Lippen auf meine. Ich rang innerlich mit mir selbst – und verlor. Noch bevor ich mich bewusst dafür oder dagegen entschieden hatte, lag ich in seinen Armen und spürte mich selbst wieder. Für den Bruchteil einer Sekunde war der Schmerz vorbei und ich sah einen winzigen Silberstreif am Horizont. Wenn er es sagte, glaubte ich es... fast.
„Du hast mir so gefehlt... so schrecklich gefehlt.“, flüsterte er an meinen Lippen, seine Augen suchten meine.
„Ich war so... ich weiß gar nichts mehr, Victor. Ich weiß nicht, was richtig ist und was falsch. Ich weiß nicht, was ich tun soll... was ich tun darf...“
Meine Hände glitten über seinen Hals, seinen Nacken, badeten in seiner Wärme, strichen über die stoppelige Haut seiner Wangen, die weiche Linie seiner Lippen. Es war, als hätte ich mich wieder gefunden, als wäre ein Knoten geplatzt und ich könnte nach Tagen wieder atmen. Es war, als hätte ich das erste Mal, seit wir aus Evanna zurückgekehrt waren, wieder die Augen geöffnet. Ich brauchte ihn – sogar mehr, als ich gedacht hatte. Ich war unvollständig ohne ihn, wie eine Hülle ohne Inhalt.
„Es wird alles gut werden, Eva. Ich finde einen Weg. Wir werden zusammen sein, das verspreche ich dir.“
Ich lachte wehleidig auf.
„Das kannst du nicht versprechen. Das liegt nicht in unserer Hand, Victor. Vielleicht...“, meine Stimme zitterte und meine Hand blieb direkt über seinem pochenden Herz liegen. Das starke, schnelle Tock Tock unter meiner Haut presste mir erneut die Tränen in die Augen.
„Vielleicht sollten wir... einfach die Zeit genießen, die wir noch haben.“
Meine Stimme brach weg. Victor zog die Augenbrauen zusammen und legte seine Hand über meine.
„Wie meinst du das?“
„Wenn es eine Lösung gäbe, würde jemand davon wissen... ich sage ja nur, dass es mir reichen würde...“
„Was würde dir reichen?“
„Es würde reichen, wenn ich dich in meiner Nähe hätte, wenn ich dich von Zeit zu Zeit berühren könnte, wenn du da bist... ich verzichte auf den Rest – wenn ich dich dafür... bei mir behalten kann... noch eine Weile.“
Er sah mich lange an, schwankend zwischen unzähligen Gesichtsausdrücken. Plötzlich lag seine Hand an meiner Hüfte; er hob mich hoch und setzte mich auf der Motorhaube wieder ab. Noch ehe ich reagieren konnte, zog er mich fest an sich, presste seine Hand in meinen Rücken und küsste mich. Seine Lippen waren nicht zärtlich, sie waren warm und drängend, sie waren voller Sehnsucht und Liebe. Ich wollte mich wehren, wollte meiner Angst nachgeben, doch ich schaffte es nicht. Ich drängte mich gegen ihn, schob meine Hände unter sein dünnes Shirt und ließ sie über seine Wirbelsäule gleiten, genoss die festen Muskeln unter der weichen Haut, genoss seinen Duft, der sich wie ein Schleier über mich legte. Seine Lippen wanderten über mein Kinn, meinen Hals hinab, fanden die kleine Stelle kurz unterhalb meines Ohrs, die jedes Mal, wenn er mich dort küsste, tausend Schauer über meinen Körper schickte. Ich stöhnte leise auf und vergrub meine Nase in der Beuge zwischen seinem Hals und seiner Schulter, reckte mich ihm entgegen und schob die Hände durch sein Haar. Irgendwann schlug ich die Augen auf und versank in seinem dunklen, verschleierten Blick.
„Sag mir nochmal, dass du darauf verzichten willst... für immer. Auf das, und alles was noch kommt.“
Sein Atem ging schwer und er ließ seine Hand durch meine Haare gleiten, hauchte einen Kuss auf meine Lippen.
„Ich nicht... nenn mich oberflächlich oder habgierig... aber ich will nicht darauf verzichten. Ich will bei dir sein, richtig bei dir sein. Ich will nicht aufpassen müssen, nicht nachdenken müssen. Ich will... dass wir einfach zusammen sein können, und zwar auf die Art und Weise, wie wir wollen. Wann wir wollen. Ohne Rücksicht auf irgendwen. Ich liebe dich. Ich will nicht verzichten. Auf nichts.“
„Ich auch nicht... aber zu welchem Preis, Victor?“
Ich bekam keine Antwort.

Kapitel 25

Wir hatten uns – ohne ein weiteres Wort – auf den Weg zu Eddy gemacht, waren gemeinsam ausgestiegen, ins Krankenhaus und in sein Büro gegangen. Jeder brav die Hände auf dem Schoß gefaltet, warteten wir auf unseren Boss und hatten nicht die geringste Ahnung, was wir ihm sagen sollten. Ich selbst wusste nicht mal genau, was da vorhin passiert war und auf was wir uns geeinigt hatten, ob wir uns überhaupt geeinigt hatten. Und wenn ja, was diese Einigung dann für uns genau bedeutete. Ich grübelte immer noch darüber nach, als die Tür aufflog und Eddy in gemäßigtem Tempo den Raum betrat und die Tür leise wieder schloss.
„Ahh, meine beiden Lieblinge... was macht das Bein Eva? Wir sehen gleich nochmal drauf, ja?“
Er lächelte, ging an mir und Victor vorbei, nahm Platz und seufzte. Da keiner von uns beiden in der Lage war auch nur ein Wort zu sagen, immerhin hatten wir mit einem mächtigen Anschiss gerechnet, redete Eddy also einfach weiter.
„Gut, also keine Antwort. Mhh, so wie ich das sehe... hattet ihr eine kleine kreative Pause. Wir reden nicht mehr drüber, alles ist vergeben und vergessen. Ihr beide fangt morgen wieder an und ich kriege eine Schachtel Pralinen. Weil ich so geduldig war... einverstanden?“
Er lächelte breit und schaute von mir zu Victor und wieder zu mir. Und da sein Blick mit einem großen Fragezeichen versehen an mir haften blieb, fühlte ich mich zu einer umgehenden Antwort verpflichtet.
„Äh... okay...“, stammelte ich, doch Victor legte seine Hand auf meine.
„Evangeline wird eine Weile allein aushelfen müssen... ich kann ehrlich gesagt nicht weiter hier arbeiten. Auf unbestimmte Zeit, fürchte ich.“
Eddy räusperte sich und sein Blick schwankte wieder zwischen uns beiden hin und her.
„Das ist bedauerlich, aber... okay. Nur fürchte ich, dass ich deinen Platz nicht frei halten kann. Wir sind ziemlich unterbesetzt zurzeit...“
„Das hab ich auch nicht erwartet.“
Eddy war sichtlich ein wenig verwirrt und ich nicht weniger. Er stand auf und ging um den Tisch herum zu Victor, streckte ihm die Hand entgegen und sah ihn an.
„Ich danke dir für die gute Arbeit, Victor. Ich hoffe, ich sehe dich mal wieder?“
Victor sah zu mir und nickte lächelnd.
„Ganz sicher.“
„Okay... Eva, dann sehen wir uns dein Bein noch an, ja? Ich sag Mika Bescheid, dass sie deine Papiere fertig machen soll... brauchst du noch was?“, fragte er dann noch einmal an Victor gewandt.
„Nein, ich hab alles, danke...“
Eddy lächelte und dann galt seine Aufmerksamkeit wieder mir. Er zog mich mit sich und ich folgte ihm widerwillig. Was zum Teufel hatte Victor jetzt schon wieder vor? Und warum kam er nicht mit zur Untersuchung?

Es dauerte länger, als ich erwartet hatte. Eddy war in ausgezeichneter Plauderlaune, erzählte von seiner Familie, vom Krankenhaus und davon, was hier passiert war, als wir weg waren – und er hielt sich geraume Zeit damit auf, von einem Patienten zu erzählen, der irgendeine sehr einfallsreiche Story zu einer sehr ausgefallenen Verletzung vorzuweisen gehabt hatte. Ich hörte nur mit einem halben Ohr zu und musste mich zeitweilig grob zusammenreißen, ihn nicht anzuschreien. Ich wollte – so gemein das auch war, nach allem, was er mir einfach so verziehen hatte – weder etwas von seiner Familie, noch davon, welcher Arzt Mist gebaut hatte, wissen, noch davon, wie dieser Kerl es geschafft hatte, sich 5 Nägel durch die Schädeldecke zu rammen, ohne dabei auch nur ansatzweise schwere Schäden davon zu tragen. Ich wollte, dass er mich gehen ließ – sofort. Die Wunde war gut verheilt, nur ein kleiner weißer Punkt erinnerte noch daran, dass mir vor gar nicht allzu langer Zeit ein Holzpfeil im Oberschenkel gesteckt hatte. Eddy war natürlich sehr zufrieden mit seiner Arbeit. Er streifte sich die Handschuhe ab, kritzelte etwas in meine Akte und – setzte sich dann wieder.
„Vielleicht sollten wir uns noch kurz darüber unterhalten, was morgen so an Arbeit ansteht, hmm? Da Victor dir ja leider nicht unter die Arme greifen kann, teile ich dir jemand anderes zu, wir finden schon den richtigen. Besondere Wünsche? Carol vielleicht? Sie ist manchmal ein wenig...“ - „Carol ist okay, Eddy. Ich richte mich da wirklich ganz nach dir.“ Es war unhöflich ihn zu unterbrechen, aber im Moment war meine gesamte Aufmerksamkeit ohnehin schon außerhalb des Gebäudes. Eddy schaute ein wenig verdutzt, holte dann tief Luft und streckte mir seine Hand entgegen.
„Schön, dass du wieder da bist, Eva. Bis morgen dann, ja?“ Ich nickte eifrig, schüttelte seine Hand und suchte meine Sachen zusammen. Ohne ein weiteres Wort verließ ich hektisch den Behandlungsraum, meine Schuhe quietschten auf dem Linoleum, als ich um die zahlreichen Ecken bog. Ich hatte keine Ahnung, wie viel Zeit tatsächlich vergangen war und was mich vor dem Krankenhaus erwarten würde. Er wird schon warten – er wird am Wagen lehnen, grinsen und auf mich warten. Das zumindest redete ich mir wieder und wieder ein und doch wurde mit jedem Meter der viel zu langen Flure und Treppen das flaue Gefühl in meinem Magen stärker. Die Art, wie er gesagt hatte, dass er auf unbestimmte Zeit nicht weiter hier arbeiten könnte, hatte mir einen kalten Schauer über den Rücken gejagt. Es hieß – und da war ich mir sicher – nichts anderes, als dass er diese Welt verlassen würde. Er würde zurückgehen nach Evanna, meinem ganz persönlichen Albtraum. Und ich wusste nicht, wann. Womöglich wollte er sich das Dilemma seiner letzten Reise ersparen und war schon weg. Einfach weg – zurück in ein Land und zu einer Königin, die ihn am liebsten mit eigenen Händen erwürgen würde, wäre er nicht der Thronfolger. Sie konnten ihm sicherlich nicht das Leben nehmen, aber ich war mir hundertprozentig sicher, dass sie ihm jede Möglichkeit nehmen konnte, jemals zu mir zurückzukehren. Und, obwohl es genau das war, was ich noch vor wenigen Stunden gewollt hatte, bekam ich nun beim bloßen Gedanken daran kaum noch Luft und meine Augen brannten. Er durfte nicht zurückgehen! Immer und immer wieder hallten die Worte durch meinen Kopf, als ich endlich die große Drehtür erreichte und mit einem letzten Satz draußen in der Sonne stand. Schwer atmend suchte ich den Parkplatz ab. Doch mein erster Blick hinüber zu der Stelle, an dem der Wagen gestanden hatte, lief ins Leere. Mein Atem beschleunigte sich und eine junge Frau blieb unsicher neben mir stehen.
„Alles in Ordnung? Soll ich jemanden für Sie rufen?“, fragte sie besorgt und sah mir prüfend in die Augen. Ich rang mir ein Lächeln ab und schüttelte den Kopf. Zögernd warf sie mir noch einen Blick zu und ging weiter. Ich war mir sicher, dass sie sich noch zwei oder drei Mal umdrehte, bevor sie verschwand. Was sollte ich nun tun? Mein Wagen war weg, mitsamt meiner Tasche und meinem Handy mit allen Nummern. Ich konnte wieder zurückgehen zu Eddy und von seinem Büro aus Mum oder Sarah anrufen – doch was sollte ich ihnen sagen? Könnt ihr mich abholen? Mein Freund – Pardon- Exfreund hat soeben meinen Wagen gestohlen? Ich lehnte mich erschöpft, niedergeschlagen und den Tränen nahe, gehen die Wand neben dem Eingang und versuchte, mich wieder in den Griff zu kriegen, einen klaren Gedanken zu fassen. Doch dieser Versuch scheiterte kläglich. Er ist weg. Er hat den Wagen mitgenommen. Damit er Zeit gewinnt. Damit ich ihm nicht folgen kann. Er wird nicht zurückkommen. Isabella würde das niemals zulassen. Nach fünf Minuten war mir schlecht und ich hatte schreckliche Kopfschmerzen. Meine Brust tat weh, weil ich nonstop mit den Tränen kämpfte. Noch immer war ich einer Lösung meiner Situation keinen Schritt näher gekommen. Gerade als ich mich aufraffen wollte, nun doch zu Eddy zu gehen, ertönte eine bekannte Hupe unweit des Eingangs. Und dort, auf dem Parkplatz, wo wir ihn vorhin abgestellt hatten, stand der Wagen – als wäre er nie weggewesen. Ich war so erleichtert, dass ich mir ein kurzes Aufschluchzen nicht verkneifen konnte. Mit wackeligen Beinen eilte ich auf das Auto zu, riss die Beifahrertür auf und starrte in Victors ausdrucksloses Gesicht. Ich war hin- und hergerissen zwischen dem Verlangen, ihn zu küssen und dem, ihn auf der Stelle zu erschlagen. Ich entschied mich gegen beides, stieg ein, ließ ihn den Parkplatz verlassen und einige Meter auf der relativ leeren Straße zurücklegen.
„Bist du eigentlich wahnsinnig geworden? Hast du auch nur die geringste Ahnung, was für schreckliche Gedanken mir durch den Kopf gegeistert sind? Ich dachte, du wärst zurückgegangen, hättest mich allein gelassen und würdest nie wieder zurückkommen! Ich dachte...“ - „Du bist ganz schön wankelmütig. Vor nicht einmal drei Stunden wäre dir ein Stein vom Herzen gefallen, wenn ich gegangen wäre.“
Ich verschränkte bockig die Arme vor der Brust und starrte aus dem Fenster.
„Das ist nicht wahr und das weißt du genau.“
„Und du weißt ganz genau, dass ich niemals gehen würde, ohne mich zu verabschieden, nicht wahr? Komm schon, Eva. Meinst du im Ernst, ich habe meine flammende Rede vorhin ganz umsonst gehalten? Damit ich jetzt auf Nimmerwiedersehen verschwinde?“
Mir fiel keine passende Antwort ein und so hielt ich den Mund. Victor fand das scheinbar ziemlich witzig – er konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. Als Geste der Versöhnung reichte er mir eine kleine Flasche Wasser und nickte. Immer noch nicht ganz zum Verzeihen bereit, nahm ich die Flasche entsprechend gereizt entgegen und stürzte den Inhalt durstig hinunter. Er war bereits brütend heiß draußen.
„Was hast du vorhin gemeint?“
Er wusste sofort, wovon ich sprach.
„Ich habe dir versprochen, dass ich einen Weg finde. Und genau das habe ich auch vor.“
„Und wie?“
Diesmal bekam ich keine Antwort. Seine Finger schlossen sich fester um das Lenkrad, ein untrügliches Zeichen für enorme Anspannung.
„Victor! Sag schon, was hast du vor?“
„Es ist nichts, worüber du dir Sorgen machen müsstest!“, versuchte er, mich zu beschwichtigen und wie er das sagte, glitt sein Blick ganz kurz zur Rückbank. Ich folgte ihm und noch ehe er eingreifen konnte, hatte ich das dunkle Tuch hoch gehoben und starrte verdattert auf ein blank geputztes Schwert und die bekannten braunen Ledersachen, die ich aus Evanna kannte.
„Was... was ist das hier?“ Meine Stimme zitterte und mein Blick suchte seinen. Ich hatte recht gehabt mit meiner Vermutung. Er wollte tatsächlich zurück. Nach allem was geschehen war, wollte er wieder zurück. Für Antworten, die er nicht finden würde, weil es sie schlicht und einfach nicht gab. Ich spürte, wie mir heiß wurde und gleichzeitig eine Gänsehaut meinen Rücken hinabkroch.
„Sie werden dich nicht zu mir zurücklassen.“ Ich schrie beinahe.
„Ich gehe nicht nach Evanna zurück.“
„Dann hast du rein zufällig die Sachen und ein Schwert auf der Rückbank liegen, ja?“, fragte ich schnippisch. Er sah mich ausdruckslos an und heftete dann seinen Blick wieder stur zurück auf die Straße, keine Spur mehr von einem amüsierten Grinsen.
„Ich. Gehe. Nicht. Nach. Evanna. Zurück.“
Er betonte jedes Wort so hart, dass ich zusammenzuckte. Wir hatten den Landweg erreicht und er bog ab, ohne seine Geschwindigkeit merklich zu drosseln.
„Dann erklär mir bitte, warum wir hier lang fahren, warum dieses Zeug da hinten liegt und warum du die nächste Zeit nicht da bist. Das alles deutet doch ziemlich eindeutig auf Evanna hin, nicht wahr?“
„Nicht zwangsläufig.“
Ich wartete darauf, dass er weitersprach, dass er es mir erklärte, doch ich wartete vergeblich. Wir hielten schließlich an genau der Stelle, wo wir das Auto vorhin abgestellt hatten, nur jetzt, mit der Gewissheit, dass er irgendetwas vorhatte, nahm dieser Ort wieder die bedrohliche Atmosphäre von Evanna an und mir wurde übel. Ich krallte mich an den Sitz und schloss kurz die Augen.
„Du musst nicht mit aussteigen. Du kannst sofort wieder losfahren.“ Seine Stimme war wieder ruhig und er legte vorsichtig seine Hand auf mein Bein. Ich spürte eine Träne meine Wange hinabfallen, ohne mir bewusst zu sein, dass ich weinte.
„Was hast du vor?“, fragte ich flüsternd, als er die Sachen vom Rücksitz zusammensuchte und zu einem festen Bündel verschnürte.
„Ich gehe... nach Salentore.“
„Nein!“ Ich wollte ihn anschreien, doch das, was meinen Mund verließ, war kaum mehr als ein Piepsen. Verzweifelt schüttelte ich den Kopf. Ich hatte es selbst in Betracht gezogen, früher einmal. Ich hatte mir in den Kopf gesetzt, nach Salentore zu gehen und Antworten zu finden. Doch mittlerweile musste ich mir eingestehen, dass ich dafür schlichtweg zu feige war. Evanna, das schöne, gute, strahlende Evanna – die Seite des Lichts – war schon grausam und einfach nur schrecklich gewesen. Mit was für Personen und Gepflogenheiten würde dann erst Salentore aufwarten? Allein die bloße Vorstellung davon ließ mich förmlich erstarren. Und dorthin wollte er nun, mit nichts weiter als einem Schwert... Ich konnte ihn nicht gehen lassen. Diesmal nicht. Entschlossen packte ich sein Handgelenk und wunderte mich ein wenig, wie schwach mein Griff plötzlich war.
„Du kannst nicht gehen. Es ist zu gefährlich. Ich würde dich lieber für immer aufgeben, als zu riskieren, dass du stirbst, Victor.“
Fast ohne Kraftaufwand gelang es ihm, meine Hand zu lösen und er sah mich lächelnd an. Sein Bild vor meinen Augen wackelte ein wenig und ich griff mir an den Kopf. Was war denn plötzlich los? Und warum fiel es Victor nicht auf?
„Du musst diese Entscheidung aber nicht treffen, Eva. Ich kenne ein paar Leute in Salentore – sie werden mir helfen. Und ich werde nicht sterben. Ich werde bald zurück sein – mit Antworten.“
Immer langsamer erreichten seine Worte mein Gehirn und ich konnte keinen zusammenhängenden Satz der Gegenwehr formulieren. Was war hier los?
„Mir... geht es... nicht...“, stammelte ich unverständlich und versuchte, auszusteigen. Ich fand nicht einmal den Türgriff. Victor drückte mich in meinen Sitz zurück und schnallte mich an. Sein Blick hing lächelnd an meinem.
„Ich habe diesmal vorgesorgt. Ein wirksames pflanzliches Mittel von Mary. In ein oder zwei Stunden wachst du auf und alles ist okay. Dann fährst du bitte nach Hause und machst dir keine Sorgen, ja?“
Ich wollte mich wehren, um mich schlagen, mich an ihm festkrallen – doch nichts funktionierte. Ich spürte, wie er mir einen Kuss auf die Stirn drückte, wie er ein leises Ich liebe dich flüsterte und dann ausstieg. Das Auto wackelte, als er die Tür zuschlug und ich sah seiner schemenhaften Gestalt hinterher, als er Richtung Wald verschwand. Ich starrte meine Hand an, befahl ihr, sich zu bewegen, doch es war beinahe so, als sei der Großteil meines Gehirns bereits im Tiefschlaf versunken. Mein ganzer Körper hing schwer und gefühllos im Sitz und ich konnte nichts weiter tun, als durch tränenverschleierte, schmerzende Augen hindurch den Fleck Wald zu betrachten, in dem er verschwunden war. Vielleicht für immer. Vielleicht war dies unser Abschied gewesen und unsere Geschichte vorbei. Ich gab meinen Widerstand auf und erlaubte Marys Mittelchen, auch die letzten noch funktionierenden Zellen zu betäuben. Im Augenwinkel sah ich die halb leer getrunkene Wasserflasche mit ihrem leicht grünlichen Schimmer. Leicht grünlicher Schimmer der mir einfach nicht aufgefallen war. Ich schwankte zwischen Bewunderung für seinen durchdachten Plan und absolut grässlicher Wut auf ihn, dass er mir das antat. Und während mein Blickfeld immer kleiner wurde, mein Atem flacher und der Tränenstrom dünner, dachte ich nur eines... Bitte, bitte, bitte... lass ihn zu mir zurückkommen...

Ich erwachte, als die Dämmerung einsetzte. Meine Wangen klebten und jedes einzelne meiner Körperteile fühlte sich irgendwie steif an. Vorsichtig schob ich mich in eine aufrechte Position, löste den Gurt und stieg aus. Noch immer war dieser Ort verbunden mit einigen der schönsten Erinnerungen meines Lebens – und einigen der schrecklichsten. Die Sonne ging gerade unter, als ich langsam zum Wasser schlich und mich ans Ufer setzte, den weichen weißen Sand durch meine Finger rinnen ließ. Ich wagte es nicht, zum Wald hinüberzusehen, zu der kleinen, etwas dunkleren Stelle zwischen den Büschen. Er war weg, in einer anderen Welt und einer anderen Zeit. Ich weiß nicht mehr, wie lange ich dort saß, den Sonnenuntergang auf der Wasseroberfläche beobachtete, das Jucken in meinen Fingern ignorierte, die so gern spielen wollten. Doch mir war nicht danach, das Wasser tanzen zu lassen. Mir war nach gar nichts, ich war leer. Ich wusste nicht, ob ich mich auf seine Rückkehr freuen sollte, ob ich Angst davor haben sollte... ob ich überhaupt erwarten sollte, dass er zurückkam – oder wann. Die Zeit vergeht anders auf der anderen Seite, das hatte er mir hunderte Male gesagt. Was, wenn es ein Jahr dauern würde, oder zwei? Was, wenn es Monate waren, oder sogar nur Wochen? Völlig egal, in meiner Wahrnehmung war nichts von alledem besser oder schlechter. Er war jetzt nicht da und er würde nicht kommen, wenn ich ihn rief. Egal wie laut, egal wie lang. Er war weg.

Irgendwann fand ich den Weg ins Auto, ließ den Motor an und wendete. Als ich zu Hause ankam, war es bereits stockdunkel, nicht einmal der Mond warf sein Licht auf diese erbärmliche Nacht. Umso mehr erschrak ich, als ich kurz nach dem Aussteigen eine Hand auf meiner Schulter fühlte. Ich quietschte mehr, als dass ich schrie und presste mich gegen das Auto.
„Hey, hey... ich bins nur... Mary.“
Sie legte mir beruhigend die Hand auf die Arme.
„Du hast mich erschreckt... entschuldige...“, keuchte ich.
„Ich... ich wollte nur nachsehen, ob es dir gut geht.“
„Nach deinem schönen Kräutertee meinst du? Ich hab gut geschlafen.“
Dahin war mein netter Tonfall. Mary räusperte sich.
„Victor wollte unbedingt vermeiden, dass das nochmal passiert. Er hatte Angst um dich.“
Sie machte sich wirklich Sorgen und das machte es wiederum mir schwer, böse auf sie zu sein. Mit einem kleinen Kloß im Hals ließ ich mich gegen das Auto sinken und starrte in den dunklen Nachthimmel.
„Hast du keine Angst um ihn?“, fragte ich leise und fühlte, wie sie sich neben mich stellte.
„Er ist der Sohn meiner Schwester – ihr einziges Kind. Ich kann mir gar nicht vorstellen, was sie mit mir machen würde, wenn ihm etwas passieren würde. Und davon mal ganz abgesehen... er ist ein bisschen... er gehört zu meiner Familie. Natürlich hab ich Angst um ihn, schreckliche Angst sogar. Aber Victor ist...“
Sie seufzte und nahm meine Hand.
„... er ist sehr viel stärker als du denkst. Er würde dieses Risiko niemals eingehen, wenn er sich keine Lösung versprechen würde. Er tut das alles... damit er mit dir zusammen sein kann.“
„Ich weiß.“, schluchzte ich und Mary drückte meine Hand fester.
„Aber wenn ihm etwas passiert, könnte ich mir das niemals verzeihen. Wenn er nichts findet, wird er weitersuchen, immer weiter... und ich weiß nicht, ob ich das will.“
Ihr Blick streifte meinen – nachdenklich und vielleicht ein wenig zweifelnd.
„Nicht so, wie du denkst. Ich liebe ihn, wenn es einen Weg gäbe, wie man diese Bestimmung brechen könnte – ich würde alles tun. Aber die Vorstellung, dass er niemals akzeptieren wird, dass es ein UNS nicht geben könnte, dass er sein Leben damit verbringen wird, nach etwas zu suchen, das es nicht gibt...“
Ich wischte mir eine Träne von der Wange und stieß mich vom Auto ab.
„Ich will nicht, dass er die Zeit, die er an meiner Seite verbringen könnte, stattdessen irgendwo sein Leben riskiert. Ich hätte lieber die Zeit ohne Berührung zurück, ich würde für den Rest meines Lebens auf jeden Kuss verzichten, wenn ich wüsste, dass er dann in Sicherheit ist.“
Sie nickte und schaute stumm zu ihrem Haus hinüber.
„Er wird zurückkommen und er wird eine Lösung für euch beide mitbringen. Ganz sicher.“
Und dann ging sie, ohne ein weiteres Wort, ohne einen weiteren Blick.

um fragte mich nicht, wo ich gewesen war. Sie sah es an meinem Blick, nahm mich in den Arm und zog mich mit zu sich auf die Couch. Sie wickelte mich in eine dünne Decke und streichelte meinen Kopf, so wie sie es oft gemacht hatte, als ich ein Kind gewesen war. Und so schlief ich ein. Im Arm meiner Mum, weinend und völlig unfähig, über die nächsten 5 Minuten hinaus zu denken.

Kapitel 26

Am Morgen erwachte ich durch das schrille Piepen meines Weckers. Ich lag in meinem Bett – und hatte keine Ahnung, wie ich dorthingekommen war. Von unten hörte ich das Plärren des Radios und das fröhliche Geklapper von Tellern, Tassen und Pfannen.
„Steh auf Schlafmütze, den Wecker hört man bis hier unten!“
Ich wälzte mich zur Seite und stellte das Piepen ab. Draußen herrschte bereits strahlender Sonnenschein, das Fenster war weit geöffnet und ließ die angenehme Morgenluft ins Zimmer. Es war ein perfekter Morgen, wenn man den Fakt außer Acht ließ, dass nicht einmal der überschwänglich singende Vogel auf meinem Fensterbrett ein Lächeln auf meine Lippen zaubern konnte. Schwerfällig erhob ich mich, schob die Decke zur Seite, stand auf, suchte meine Sachen zusammen, ging duschen und fand mich zu einem wortlosen Frühstück in der Küche ein. Mum versuchte gefühlte hundert Mal mir ein Gespräch aufzudrängen, aber ihre Worte schafften nie die Hürde Ohr-Gehirn. Es tat mir Leid, wirklich leid... es war für sie sicher nicht leicht mit mir. Ein Auf und Ab der Gefühlswelt, das sie eins zu eins mitbekam – und da soll noch einer objektiv bleiben. Ich stürzte einen Kaffee herunter, schnappte mir meine Sachen und verließ ohne ein weiteres Wort das Haus.
Mum und Sarah starrten mir durch das Fenster nach.

Carol, ein nettes, aber sehr redseliges Mädchen, das sich hier ein wenig Geld verdienen wollte, ehe sie für ein Jahr ins Ausland gehen würde, erwartete mich voller Vorfreude. Sie erzählte mir ausführlich, was wir machen sollten und wie toll sie es fand, nun endlich ein Mädchen zugeteilt bekommen zu haben. Mit den Jungs könne man gar nicht reden. Sie kapierte jedoch relativ schnell, dass mit mir auch nicht viel mehr los war, als mit den Jungs. Zur Mittagspause wünschte sie sich garantiert die Jungs zurück. Ich war zwar anwesend, funktionierte, erledigte meine Arbeit... aber wirklich da war ich nicht. Meine Gedanken schweiften permanent ab. Was konnte ich tun? Welche Möglichkeit hatte ich noch nicht erwogen? Was hatte ich übersehen?
„Hab ich dir irgendetwas getan, Evangeline?“
Ihre piepsige Stimme riss mich aus meiner Versunkenheit und ich wäre beinahe vom Fensterbrett gefallen, auf dem ich unerlaubter Weise Pause machte.
„Was? Oh, bitte entschuldige... was sagtest du gerade?“
„Naja, ich gebe mir die größte Mühe, nett zu dir zu sein, aber du tust geradezu so, als wäre ich nicht da... hab ich vielleicht irgendwas gemacht? Oder hat irgendwer was erzählt? Ich schwöre...“
„Beruhig dich, das hat nichts mit dir zu tun. Ich bin nur zurzeit etwas...“
Ihr neugieriger Blick sprach Bände. Rede ruhig weiter, Eva. Morgen weiß es dann das ganze Krankenhaus.
„Ich muss mich erst wieder reinfinden, fürchte ich. Es war alles ein bisschen viel in letzter Zeit.“
„Ja, die Sache mit deinem Freund, oder? Tut mir wirklich leid... Muss schlimm für dich sein.“
Ich hätte zu gern nachgefragt, welche Gerüchte hier kursierten. Schließlich hatte ich mir gegenüber sozusagen die Quelle sitzen. Aber ich verkniff es mir. Das letzte, was ich jetzt brauchte, war Ärger.
„Ja... deshalb, nimms mir nicht übel, wenn ich ein bisschen weggetreten bin. Ich brauch wohl nur ein paar Tage...“
„Ja... kein Problem.“
Anstatt aufzustehen und zu gehen, sie hatte bestimmt genug zu tun, blieb sie sitzen und starrte mit mir zusammen aus dem Fenster.
„Zu blöd, hmm?“, platzte sie plötzlich heraus, so dass ich zusammenzuckte.
„Was denn?“
„Für alles Mögliche gibt es Ratgeber und Bücher und so nen Kram, aber wenn irgendwas wirklich wichtig ist, euer Beziehungsproblem, dann findet man nichts und niemanden, der einem dabei helfen kann. Man kriegt etliche Ratschläge, aber bringen tun die doch alle nichts. Ich meine, du könntest eine ganze Bibliothek durcharbeiten und würdest nicht...“
Sie plapperte tief philosophisch weiter, doch ich hörte nicht mehr zu. Sie hatte Bibliothek gesagt. Homer! Ich hatte ihn ganz und gar vergessen. Er war mein Silberstreif. Er und die Monstersammlung an Büchern aus Evanna. Victor hatte nur einen Abend Zeit gehabt, kein einziges Buch in die Hand genommen und den Worten eines alten Mannes geglaubt, der selbst zugegeben hatte, nicht einmal die Hälfte der Bücher gelesen zu haben. Ich musste zu ihm, ich musste ihn überzeugen, mir zu helfen. Während Carol noch immer über die Ungerechtigkeit des Fehlens wichtiger Ratgeber für sämtliche Lebenssituationen philosophierte, sprang ich auf und begann zu laufen.
„Ich hab einen ganz wichtigen Termin verschwitzt. Ich... ich arbeite die Zeit morgen nach. Sei nicht böse, ja? Bye!“

Wenig später schloss ich das Auto ab und versuchte mich daran zu erinnern, wo Homer wohnte. Es war eine gefühlte Ewigkeit her, dass wir hier gemütlich beieinander gesessen hatten. Ich schaute verstohlen zu dem kleinen Eiscafé hinüber. An „unserem“ Tisch saß nun ein anderes verliebtes Pärchen – lächelnd und Händchen haltend. Ich schluckte einen sehr großen Kloß in meinem Hals hinunter und bog in die Straße ein, von der ich mir sicher war, dass wir sie damals genommen hatten. Und von hier an tastete ich mich voran. Unbekannt, unbekannt... bekannt! Ja, diese Straße, die Straßenlampen... Und so machte ich weiter. Von einer leidlich bekannten Straße zur nächsten. Nach einer Stunde stand ich endlich vor der betagten Tür und las mit endloser Erleichterung Homers Namen auf dem Klingelschild. Noch glücklicher war ich, als auf mein Klingeln hin tatsächlich geöffnet wurde. Ich sprintete in einer Rekordzeit nach oben und fand mich zwei fragend hochgezogenen Augenbrauen gegenüber. Atemlos streckte ich Homer meine Hand entgegen und versuchte wenigstens ein oder zwei vernünftige Worte hervorzubringen.
„Miss Evangeline, richtig?“, fragte er glücklich und griff mit seinen faltigen warmen Händen nach meiner.
„Richtig...“, keuchte ich und versuchte, wieder normal zu atmen.
Verwirrt schaute er hinter mich und auch die Treppe hinab.
„Victor ist nicht hier. Ich bin allein.“
Er sah plötzlich sehr traurig aus.
„Er ist also wirklich zurückgegangen?“
„Bereits das zweite Mal... aber, vielleicht sollten wir das nicht hier besprechen?“
„Oh, natürlich. Verzeiht, Mylady. Wenn ich Euch herein bitten darf.“
Ich musste ein wenig schmunzeln als ich die bekannten Räume betrat.
„Darf ich Euch einen Tee anbieten? Ich habe gerade Wasser aufgesetzt.“
Ich nickte nur und nahm in dem großen Sessel Platz, den er mir angeboten hatte. Wenig später schlurfte er aus der Küche zu mir und goss duftenden braun-roten Tee in ein kleines kunstvolles Tässchen, das er mir zuschob.
„Vielen Dank.“
„Nun, meine Liebe... bitte, erzählt mir – war er erfolgreich?“
Er war so aufgeregt, faltete seine Hände zusammen und wieder auseinander, hampelte unruhig auf der Couch hin und her, wie ein kleiner Junge.
„Ich fürchte, sein Ausflug ist nicht ganz so gelaufen, wie er es sich erhofft hatte. Ich... ich bin ihm unbeabsichtigt gefolgt...“
Er wurde schlagartig blass um die Nase und seine Augen traten ein wenig hervor.
„IHR wart in Evanna?“
Ich konnte nur nicken.
„Habt ihr eine Lösung gefunden – für euer Problem? Hat sich die Bestimmung im Buch geändert?“
„Nein... es hat sich nichts geändert – deshalb ist Victor auch ein zweites Mal aufgebrochen.“
„Was verspricht er sich davon? Noch einmal nach Evanna zu gehen macht doch keinen Sinn. Wenn sich eure Liebe beim ersten Mal nicht auf das Buch ausgewirkt hat, warum sollte dies jetzt der Fall sein?“
„Er ist nicht nach Evanna gegangen. Er ist in Salentore.“, sagte ich kleinlaut.
Augenblicklich sprang der alte Mann so behände auf, dass ich staunte.
„Das ist nicht wahr! Das hat er nicht getan! Warum Salentore? Er wird sterben!“ Seine kleine faltige Hand zitterte und er lief unruhig im Zimmer umher. Schließlich sprintete er beinahe in den Flur und versuchte, sich unbeholfen von seinen Hausschuhen zu befreien.
„Was? Was haben Sie vor?“, fragte ich etwas zu laut.
„Ich muss ihm nach. Ich muss ihm helfen.“
„Nein... oh nein. Nichts da. Victor bringt mich um, wenn ihm nochmal jemand folgt. Er kommt klar. Bestimmt.“
Nur mit sehr viel Mühe ließ Homer sich davon abbringen, doch aufzubrechen und seinem Schützling zur Hilfe zu eilen. Irgendwann fruchteten aber meine Überredungskünste und er saß wieder auf seinem Platz in der Wohnstube – allerdings sah er tot unglücklich aus. Ich nutzte die Gelegenheit ihn ein wenig auszufragen.
„Das Portal nach Evanna... kommt man auf dieselbe Weise nach Salentore?“
Ich konnte mir nicht vorstellen, dass die Wachen am Tor ihn einfach unbehelligt davonreiten lassen würden.
„Man könnte zuerst nach Evanna und von dort aus nach Salentore... aber das ist gefährlich, dauert viel zu lange und ist zu umständlich. Es gibt in der Nähe eines solchen Portals meist auch ein Portal nach Salentore. Nur, dass wir diese Portale nicht kennen. Es kann alles sein – eine Höhle, ein Abgrund, ein Busch... Woher sollte Victor wissen, wo sich das andere Portal befindet?“
Er zog nachdenklich die Augenbrauen zusammen. Ich erinnerte mich daran, dass Victor etwas davon gesagt hatte, dass er Freunde auf der anderen Seite hatte. Vielleicht hatten sie ihm verraten, wo dieses andere Portal war – oder sie hielten ihm den Rücken frei, wenn er doch durch das Evanna- Portal ging.
„Er ist jedenfalls weg – schon eine Weile. Und während er dort versucht, eine Lösung zu finden, muss ich das gleiche hier versuchen. Dazu brauche ich Hilfe.“
„Was habt Ihr vor, Mylady?“
„All diese Bücher hier...“
„Darin steht nichts darüber, wie man die Bestimmung aufheben kann. Dasselbe sagte ich Victor auch schon. Es ist aussichtslos. Der einzige Weg, die Bestimmung zu ändern, ist der Tod eines der Auserwählten.“
„Der Tod?“ Ich hatte augenblicklich eine dicke Gänsehaut.
„Das Buch hat sozusagen eine Rückversicherung eingebaut. Sollte einer der Auserwählten vor Antritt der Regentschaft sterben, wird ein anderer auserkoren. Damit wird verhindert, dass Salentore einfach den Thronfolger umbringen lässt, Evanna die Bestimmung folglich nicht mehr erfüllen kann und die Macht Salentore zufallen würde. Ziemlich clever.“
Großartig. Einzig und allein durch seinen Tod würde Victor da rauskommen. Und so wie ich ihn kannte, war das durchaus eine Option für ihn.
„Das darf Victor nicht erfahren. Niemals. Versprochen?“
„Aber das weiß er doch. Jeder weiß es.“
Ich ließ mich niedergeschlagen in den Sessel zurückfallen und hoffte inständig, dass Victor diese Möglichkeit noch nicht in Betracht gezogen hatte. Dass er nicht deshalb weg war. Um sich heimlich umbringen und wiederbeleben zu lassen.
„Du siehst also – hierbei kann ich dir nicht helfen. tut mir leid.“
Die Stimme des Alten drang wie aus weiter Ferne an mein Ohr und ich fand nur langsam den Weg aus meiner Fantasie zurück.
„Was? Ähm... oh nein, deshalb bin ich auch eigentlich gar nicht hier. Ich wollte etwas in Erfahrung bringen über das Band.“
„Das Band? Nun ja...“, murmelte er, stand auf und stöberte in einem großen Regal, in dem mehrere Rollen aufgeschichtet waren.
„Hier irgendwo muss es sein...“
„Was denn?“
Seine Finger huschten schnell über die Papiere und schoben etliche weg.
„Ich habe vor sehr langer Zeit eine Abschrift angefertigt – aus dem Buch.“
„Warum weiß niemand etwas darüber? Victor nicht und Ilaine auch nicht... nicht einmal Mary...“
„Ahh... hier ist es ja...“, rief Homer glücklich und zog eine der Rollen aus dem Regal, kehrte zu mir zurück und nahm wieder Platz. Unschlüssig starrte er das Pergament in seinen Händen an und ließ es in seinen Schoß sinken.
„Miss Evangeline, Evanna ist eine wunderschöne Welt, aber auch wunderschöne Welten haben Schattenseiten. Einige Dinge sind einfacher, wenn nicht alle um gewisse Geheimnisse wissen.“
„Ihr sagt ihnen also nichts oder Halbwahrheiten... weil es einfacher ist...“, stellte ich nüchtern fest.
„Das klingt schrecklich, nicht wahr? Aber...“, er seufzte wieder und löste das Band um die Rolle. Aus seiner Hemdtasche zog er eine kleine Brille hervor, schob sie auf seine Nase und begann zu lesen. Sehr leise – mehr als die bloße Bewegung seiner Lippen nahm ich gar nicht wahr.
„Ihr wisst es selbst nicht mehr?“, fragte ich ein wenig verwirrt.
„Es ist Jahre her, mein Kind. Ich will nur sicher gehen, dass ich mich noch an alles richtig erinnere.“
Er lächelte kurz und las dann weiter. Schließlich legte er das Schriftstück zur Seite und die Brille weg. Nun sah er sehr ernst aus.
„Das Band ist eine sehr wichtige Einrichtung in unserer Welt. Weißt du von der Besonderheit von Victors Liebe?“
„Dass er nur ein einziges Mal richtig lieben kann?“
Homer nickte.
„Ja, und diese Liebe wird in unserer Welt mit dem Band besiegelt. Es schließt sich zwischen den Liebenden, wenn beide ihre Bestimmung angenommen haben. Wissentlich. Wie eine... Ehe bei euch, könnte man vielleicht sagen.“
„Es ist also nicht... körperlich?“ Er schüttelte den Kopf.
„Nein, das ist eines der Dinge, die verbreitet werden. Schlicht und einfach, damit... nun ja, damit das Körperliche an Bedeutung gewinnt, damit es nicht leichtfertig geschieht.“
„Ihr habt es nicht einmal Victor erzählt? Aber warum... Ihr wusstet doch...“
„Es ist kompliziert bei euch beiden. Victor liebt dich, wo er doch Ilaine lieben sollte, er MUSS mit ihr das Band eingehen, damit er seine Bestimmung erfüllen kann. Das ist noch niemals so vorgekommen. Wie soll er das Band bilden, wenn er dich liebt und nicht sie? Er könnte niemals zustimmen, mit ganzem Herzen und ganzer Seele... wenn sein ganzes Herz und seine ganze Seele doch dir gehören. Verstehst du?“
Ich starrte ins Leere.
„In dem Moment, als wir uns verliebt haben, war es schon zu spät?“
„Er hätte gehen sollen. Der Plan sah anders aus...“
Und noch als er das sagte, verkrampften sich seine Hände.
„Der Plan? Was meint Ihr?“
„Nichts weiter... nur...“
Er stand auf und lief unruhig auf und ab.
„Homer! Er ist Euer Schützling, er ist euch doch wichtig... Ihr müsst mir sagen, was Ihr wisst... bitte!!!“, flehte ich und lief ihm hinterher. Er rang mit sich, seine kleinen Augen glänzten feucht.
„Victor war schon früh... anders. Er und Ilaine kamen früh an den Hof. Sie wuchsen zusammen auf, wie so viele Auserwählte zuvor. Aber zu einer Zeit, in der er eigentlich hätte Interesse an Ilaine zeigen müssen, und sie an ihm, waren beide einfach... nur Freunde. Geschwister. Mehr nicht. Ilaine... hatte sich bereits verliebt, in einen Soldaten. Das allein sorgte schon für Aufsehen, so dass ihr der Kontakt verboten wurde. Das machte natürlich alles nur noch schlimmer, doch Ilaine weiß um ihre Verantwortung – sie verbrachten viel Zeit miteinander, redeten... aber das Erhoffte geschah nicht. Sie verliebten sich nicht. Isabella beschloss, Victor gehen zu lassen, in deine Welt, Eva. Sie hatte die Hoffnung, dass sich durch diese Trennung und die neuen Erfahrungen, etwas ändern würde zwischen den beiden. Doch stattdessen, hat er sich in dich verliebt und alles ist noch aussichtsloser als zuvor. Er muss, versteht Ihr – er MUSS – das Band mit Ilaine eingehen. Er muss lernen, sie zu lieben und Euch zu vergessen... anderenfalls...“
„Was?“, fragte ich leise, verzweifelt, unschlüssig, ob ich es überhaupt wissen wollte.
„Isabella ist rigoros, wenn es um Evanna geht. Sie würde ihn töten lassen.“
Ich sank in den Sessel und rang nach Luft. Homer ging vor mir auf die Knie.
„Versteht Ihr, Miss Evangeline... er könnte mit Euch zusammen sein, richtig zusammen sein, und das Band würde sich niemals schließen, weil ihr es einfach nicht annehmen würdet, und dennoch würde Evanna untergehen, weil die Auserwählten ihre Verbindung und ihre Bestimmung nicht annehmen. Das wird Isabella nicht zulassen. In ihrer oder in Eurer Welt hat sie ihre Leute. Wenn Victor sich weigert, würde sie ihn töten lassen. Das Buch erwählt einen neuen Thronfolger und das Problem ist behoben...“
„Das Problem?“, fragte ich zitternd und wischte mir die Tränen aus den Augen.
„Und wenn er sich nicht weigert? Was würde sie tun, wenn er Ilaine nicht liebt?“
„Es gibt Hexen, die in Salentore leben und die Kunst des Vergessens beherrschen. Sie würden seine und Ilaines Erinnerung ausradieren, doch das funktioniert nur, wenn beide das auch zulassen. Die Chancen stehen gut, dass er und Ilaine dann die Möglichkeit hätten... sich zu verlieben.“
„Ohne die Erinnerung an mich und den Mann, den Ilaine liebt...“
Homer nickte traurig. Langsam, ganz langsam, fügte sich alles in meinem Kopf zu einem Bild zusammen. War ich bisher immer davon ausgegangen, dass Victor sicher war, dass Isabella ihm nichts tun konnte, musste ich nun doch den Gedanken in Betracht ziehen, dass er eben nicht sicher war. Und Band oder nicht – sie würden ihn töten, wenn er nicht mit Ilaine zusammen war. Einfach so.
„Warum habt Ihr ihm das nicht alles erzählt – als wir hier waren?“
„Er hätte mir nicht geglaubt, er wäre trotzdem gegangen, um nachzusehen. Er wäre trotzdem nach Salentore gegangen, weil er sich nicht eingestehen kann, dass – egal von welcher Seite betrachtet – eure Liebe nicht sein darf und nichts ändern kann. Die Bestimmung bleibt bestehen und nur der Tod kann das ändern. NICHTS anderes.“
„Aber was will er in Salentore?“, fragte ich verzweifelt.
„Wahrscheinlich sucht er eine der Hexen auf, in der Hoffnung, dass sie ihm helfen können... durch einen kurzzeitigen Tod vielleicht...“
„Ein kurzzeitiger Tod?“
„Sie flößen ihm eine Flüssigkeit ein, die ihn tötet und ein wenig zeitversetzt eine zweite, die die Wirkung der ersten aufhebt. Bis die zweite jedoch wirken kann, hat ihn die erste bereits umgebracht und mit viel Glück wirkt die Zweite rechtzeitig. Das ist eine Frage von Sekunden. Wenn alles gut geht, wacht er wieder auf.“
„Und hätte es denn Auswirkungen auf die Bestimmung?“
„Sie werden es ihm versprechen, aber wahrscheinlich ist es nicht... die Entscheidung zu diesem Schritt geht von ihm aus. Er tut es bewusst. Er teilt dem Buch sozusagen mit, was er vorhat. Entweder er wacht auf und alles ist wie vorher oder er stirbt tatsächlich – und das, Miss Evangeline, ist die wahrscheinlichere Variante.“
Er griff nach meinen Händen.
„Es tut mir sehr leid...“
Und dann stand er auf und schob die Rolle zurück in das Regal. Als er sich umdrehte, war ich bereits weg.

Kapitel 27

Ich fuhr nach Hause. Schnell und ohne Rücksicht auf die anderen Verkehrsteilnehmer. Etliche Male wurde ich an gehupt, doch es war mir egal. Ich musste sofort los. Zu Hause angekommen, sprintete ich ins Haus. Mum und Sarah saßen gemütlich auf der Couch und hörten mich nicht, weil der Fernseher zu laut war. Ich drängte die Tränen zurück. Ich wusste nicht, ob ich die beiden jemals wiedersehen würde. Ein weiteres Mal fragte ich mich, ob ich weiterleben würde. Ich stiefelte betont laut nach oben, zerrte eine Tasche hervor und stopfte ein paar Sachen hinein. Ich hatte kein Schwert, nicht einmal etwas Vergleichbares und selbst wenn – ich hätte damit ja auch nicht umgehen können. So blieb es bei Klamotten, einer Decke und Wasser. Unten würde ich mir noch etwas aus dem Kühlschrank mitnehmen und sofort aufbrechen.
„Was machst du, Schätzchen?“, fragte Mum leise an der Tür. Ich wappnete mich innerlich.
„Im Krankenhaus ist viel zu tun, Mum. Eine Kollegin wohnt ganz in der Nähe und hat mir angeboten, eine kleine Weile bei ihr zu wohnen. Dann ist der Weg nicht immer so weit.“
„Aber Victor ist doch da und...“
Ich warf ihr einen traurigen Blick zu.
„Du willst ihm nicht immer über den Weg laufen... mhh?“
„Ich muss nur ein Weilchen raus, okay? Ich bleibe nicht lange bei ihr. Und ich rufe an, okay?“
Irgendwie schaffte ich es, nicht zu weinen und sie in den Arm zu nehmen. Sie tätschelte mir den Rücken und legte den Kopf an meine Schulter.
„Bleib nicht zu lange weg, okay?“
Ich nickte und löste mich. Mum sah mir wortlos dabei zu, wie ich ein wenig Essen zusammenpackte, alles in meine Tasche stopfte und Sarah und ihr noch einen Kuss gab. Dann war ich weg.

Mary bat mich rein. Ihr Blick fiel sofort auf die Tasche.
„Was hast du vor? Sei bitte ehrlich, Evangeline.“
„Ich gehe nach Salentore, finde ihn und werde irgendwie versuchen, ihn zu überzeugen, dass er tut, was Isabella von ihm verlangt.“
Wenig später saß sie mit einem Whisky in der Hand vor mir, bereichert um alles Wissen, das ich von Homer mitgebracht hatte. Langsam nahm ihre Haut wieder Farbe an.
„Du weißt, dass er dich vollkommen vergessen wird. Er wird nichts mehr wissen, gar nichts. Du wirst ihn nie wiedersehen.“
Sie griff nach meiner Hand und drückte sie.
„Ich weiß. Aber besser, als zuzusehen und darauf zu warten, dass sie ihn töten. Das lasse ich nicht zu.“
„Er wird nicht auf dich hören, glaub mir. Solange er noch einen Funken Hoffnung hat, wird er Isabella nicht gewinnen lassen.“
Ich holte tief Luft und sank ein wenig zusammen auf meinem Stuhl.
„Dann werde ich ihm diese Hoffnung nehmen.“
Mary verstand sofort und stürzte den restlichen Whisky komplett herunter.
„Ich würde dich so gern begleiten; der Gedanke, dass du ganz allein gehst...“
„Das geht nicht, Violett ist doch auch noch da. Ich schaffe das schon. Aber – du könntest mich fahren, bitte.“

Wenig später saß ich in Marys riesigem Wagen und wir holperten über den unebenen Weg zum See. Sie hatte die ganze Fahrt über kein Wort gesagt und als sie nun hielt, blieben ihre Finger fest mit dem Lenkrad verbunden.
„Was soll ich nur Victor sagen, wenn dir etwas passiert?“
„Sag ihm, dass ich ihn liebe.“
Sie lächelte und wischte sich ein paar Tränen von den Wangen. Als sie ausstieg, sah sie um Jahre gealtert aus. Sie ging zum hinteren Teil des Autos, öffnete den Kofferraum und nahm etwas heraus. Inzwischen hatte auch ich mich gelöst und stand neben ihr.
„Hier... ich möchte, dass du das hier nimmst. Das war meines.“
Sie hielt mir ein Schwert in einer ledernen Scheide entgegen.
„Ich kann doch mit so etwas gar nicht umgehen.“
„Aber es ist besser als gar nichts.“
Sie drückte es mir in die Hand und ich nahm es zögernd entgegen. Mary holte tief Luft und versuchte zu lächeln. Langsam zog sie mich in ihre Arme und hielt mich fest.
„Ich wünschte wirklich, es würde anders gehen, Eva.“
„Ich weiß...“, murmelte ich, löste mich und ging.

Wir hatten Vollmond und die Nacht war hell genug, selbst zwischen den Bäumen, um den Weg ohne Taschenlampe finden zu können. Um mich herum war alles merkwürdig still, kein Vogel, kein Geraschel im Laub – nichts. Ich kam dem Baum näher, der mich nach Evanna bringen würde. Meine Beine wurden weich, doch ich ging weiter. Ich hatte nicht einmal einen Plan, wusste nicht, wie ich an den Wachen vorbeikommen sollte, wie ich nach Salentore kommen und anschließend Victor finden sollte. Doch das alles, so hoffte ich, würde sich ergeben. Und falls nicht, falls ich sterben sollte, würde Victor ohnehin so verzweifelt sein, dass er vermutlich freiwillig zu den Hexen gehen würde. So oder so, ich tat das Richtige. Das redete ich mir zumindest ein. Und dann stand ich schließlich erneut vor diesem monströsen Baum, vor der fehlgeschlagenen Tarnung, als mir brennend heiß einfiel, was Victor vor kurzem noch gesagt hatte. Dass ein Mensch das Tor nicht passieren kann, nur sein Ring hatte es mir ermöglicht und den hatte ich nun nicht mehr. Panik stieg in mir auf, wie angewurzelt blieb ich stehen und rang nach Luft. War Mary schon weg? Vielleicht konnte sie mir helfen, sie musste doch durch das Tor gehen können. Doch vielleicht brauchten Elementare keinen bestimmten Gegenstand, irgendeine Art von Schlüssel, so wie ich vor kurzem. Was war, wenn ich das Tor nicht passieren konnte? Ich hatte diesmal nichts Persönliches von Victor, alles was ich bei mir trug, war meine Kleidung und etwas zu Essen und... ihr Schwert. Das Schwert, vielleicht war das die Lösung! Immerhin gehörte es Mary und Mary war eine Elementare. Ich musste es zumindest versuchen... Ich holte tief Luft und streckte die Hand aus. Immer näher kam die Rinde meiner Haut und wenige Zentimeter, bevor ich sie berührte, knackte etwas hinter mir, so dass ich mit einem kurzen Aufschrei zusammenfuhr und einen Satz vom Baum weg machte. Keuchend sah ich mich um und versuchte, mich zu beruhigen. Nichts. Der Wald lag genauso still da, wie zuvor. Nur mein hysterischer Atem durchbrach die Stille. Zitternd strich ich mir die Haare aus dem Gesicht und lachte nervös. Alles war okay. Doch plötzlich knackte es wieder, gefolgt von einem anhaltenden Rascheln aus dem Busch direkt vor mir.
„Hallo?“, rief ich mit zittriger, leiser Stimme und machte einen Schritt darauf zu. Als jedoch der Wolf mit den blauen Augen seine Schnauze durch die Blätter schob, wich ich augenblicklich wieder zurück.
„Du schon wieder...“, sagte ich leise und versuchte, mich nicht zu bewegen.
„Bist du heute Freund oder Feind?“
Natürlich antwortete er nicht, er stand nur da und sah mich an. Schließlich gähnte er und ließ sich nieder, seine Augen hingen nach wie vor an mir. Er sah beinahe ein wenig gelangweilt aus.
„Okay... ich muss los... aber... ähm... bleib hier ruhig noch ein wenig liegen. Ist in Ordnung, gar kein Problem...“, stammelte ich und drehte mich langsam von ihm weg, nur um mit einem spitzen Aufschrei direkt gegen eine große dunkle Gestalt zu prallen, die nun direkt vor mir stand. Ich stolperte zurück und fiel auf den Boden.
„Seid Ihr unverletzt?“, fragte eine weiche tiefe Stimme aus dem Dunkel unter dem Baum und die Gestalt trat ins Mondlicht.
„Der... der Mann aus Evanna...“, flüsterte ich und wusste nicht, ob ich erleichtert sein oder Angst haben sollte. Vorsichtshalber kroch ich ein wenig weiter zurück.
„Oh nein, habt keine Angst, Mylady. Ich bin hier, um Euch zu helfen...“
Er streckte mir seine behandschuhte Hand entgegen – zögernd griff ich zu und mit einem starken Ruck zog er mich wieder in die Senkrechte, nur um gleich darauf vor mir auf ein Knie hinabzusinken und den Kopf zu senken.
„Ich bin William von Tullamy. Zu Euren Diensten, Mylady.“, sagte er förmlich und hockte noch ein Weilchen da, weil ich nichts sagte.
„Eva... Evangeline...“, stotterte ich und er lächelte, als er sich nun endlich erhob.
„Ich weiß, ganz Evanna redet über Euch. Das Mischwesen ist also entkommen. Ich war sehr erleichtert, als ich davon erfuhr. Wie habt Ihr das geschafft? Erstaunlich...“
„Mischwesen...“, grummelte ich und William versteifte sich ein wenig.
„Entschuldigt, diese Bezeichnung gefällt Euch sicher nicht.“
Ich schüttelte nur den Kopf und klopfte mir das Laub von der Hose.
„Was macht Ihr hier?“ Ich bemühte mich redlich, seine Ausdrucksweise aufzunehmen, wie auch schon bei Homer. Doch irgendwie kam ich mir ein wenig albern dabei vor.
„Ihr habt mir das Leben gerettet – ich stehe in Eurer Schuld, Mylady. Ich habe euren Weg verfolgt, bis hier hin. Ich weiß, dass Ihr Euch mit dem Alten getroffen habt und Ihr tragt ein Schwert. Das heißt nichts Gutes. Ich bin hier, um Euch davon abzuhalten, Euch umbringen zu lassen.“
„Ihr wisst gar nichts. Und Ihr steht nicht in meiner Schuld. Bitte lasst mich gehen...“
Ich lächelte leicht und schritt an ihm vorbei. William blieb hinter mir stehen, sah dabei zu, wie ich nun erneut zitternd meine Hand ausstreckte und mit einem tiefen Atemzug die Rinde berührte. Nichts geschah. Ein wenig panisch nahm ich die zweite Hand hinzu und wartete. Erneut nichts. Nichts – außer dem leisen Lachen hinter mir.
„Das ist nicht witzig!“, knurrte ich.
„Was mache ich falsch? Beim letzten Mal hat es doch funktioniert!“
„Beim letzten Mal hattet Ihr sicher einen persönlichen Gegenstand von Victor, nicht wahr?“
„Dieses Mal habe ich einen persönlichen Gegenstand von Mary!“
Und noch im gleichen Moment tat es mir Leid, ihren Namen genannt zu haben. Ich kannte diesen Mann nicht und noch weniger seine Absichten.
„Lady Mary hat zwar eine ganze Weile am Hof gelebt, aber sie ist nicht Mitglied der Regenten. Nur ein persönlicher Gegenstand von König und Königin, alternativ auch von den Auserwählten gewährt den Weg durch das Portal. Das sichert ihnen die Kontrolle darüber, wer Evanna und Salentore verlässt und wer hineingelangt.“
Die Art, wie er das sagte, ließ keinen Zweifel daran, dass er wusste, wovon er sprach und es sich nicht gerade aus den Fingern gesaugt hatte. Verzweifelt ließ ich mich gegen die harte Rinde sinken und vergrub das Gesicht in meinen Händen. Ich konnte nichts tun. Ich konnte nicht zu Victor, ihn nicht retten. Alles vergebens. Williams beeindruckende braune Augen schoben sich in mein Sichtfeld, als er ganz vorsichtig nach meiner Hand griff. Sofort durchfuhr mich das altbekannte Prickeln. Kein aufgeladener Akku, dachte ich alarmiert und zog meine Hand zurück. Wo waren seine Handschuhe hin?
„Verzeiht mir, Mylady. Daran habe ich nicht mehr gedacht...“
Sofort wich er ein Stück zurück, blieb aber im Laub vor mir hocken.
„Was wollt Ihr da drüben? Jeder in Evanna dürfte Euch von Rechts wegen sofort umbringen.“
„Ich will nicht nach Evanna. Ich will nach Salentore.“
„Keinen Deut besser...“, knurrte William und pfiff einmal leise. Der Wolf erhob sich gemächlich und ließ sich an seiner Seite nieder.
„Er gehört Euch?“, fragte ich ebenfalls betont leise.
„SIE gehört sich selbst. Aber sie verbringt ihre Zeit scheinbar gern bei mir.“
„Sie wollte mich fressen, bei unserer ersten Begegnung.“
William lachte und strich IHR über das Fell.
„Wohl kaum. Sie wollte vermutlich nur spielen.“, sagte er amüsiert. Mhh, nach Spielen sah das zähnefletschende Ungeheuer von damals nicht aus.
„Was wollt Ihr in Salentore?“ Er war nun wieder ernst.
„Victor retten.“, sagte ich kurz angebunden und begegnete einem äußerst fragenden Blick.
„Ich dachte, Ihr hättet meinen Weg verfolgt.“, knurrte ich schnippisch und legte den Kopf fragend zur Seite.
„Ich habe Acht gegeben, dass Ihr keine Dummheiten macht, würde ich eher sagen. Aber was Euch nun zu dieser halsbrecherischen Dummheit treibt, weiß ich leider nicht.“
„Victor meint, er könnte das Buch dazu bringen, die Bestimmung zu ändern, indem er zu den Hexen geht und sich...“ - „... umbringen lässt.“, beendete William meinen Satz und seine Hand, die hingebungsvoll den Wolf gestreichelt hatte, hielt in der Bewegung inne.
„Nur jemand, der sehr verzweifelt ist, sucht ihre Hilfe.“
„Er ist sehr verzweifelt und er ist in Gefahr. Ich muss ihn warnen, bevor SIE ihn umbringen kann.“
„Isabella.“ William nickte wissend und starrte die dunkle Rinde des Baumes an.
„Ihr seid sicher, dass Ihr das tun wollt? Ich werde Euch nach Kräften beschützen, aber Euer Vorhaben ist sehr sehr gefährlich. Und Ihr habt noch niemals mit einem Schwert gekämpft, geschweige denn sonst irgendeine Möglichkeit, Euch zu verteidigen.“
Er stand auf und ging umher, während er aufzählte, was ich alles nicht konnte. Ich schloss für einen kurzen Moment die Augen, konzentrierte mich auf jedes einzelne Wassermolekül in seinem Körper, ging meine Möglichkeiten durch, ihm zu zeigen, dass ich sehr wohl in der Lage war, mich zu verteidigen, ohne ihn ernsthaft zu verletzen. Und ohne Vorwarnung ging er stöhnend zu Boden. Sein geschockter Blick klebte an mir. Die Wölfin sprang auf und knurrte, hin und her gerissen zwischen ihm und mir. Ihr leises Wimmern tat körperlich weh. Sie hatte Angst um ihn. Ich ließ ihn los und er sackte prustend zurück.
„Ich KANN mich verteidigen. Auch ohne Schwert.“, sagte ich tonlos und stand auf. William kam lachend auf die Beine und knuffte die Wölfin.
„Das ist... unglaublich. Ihr seid so stark wie eine echte Elementare. Wie lange übt Ihr? Wann habt Ihr bemerkt, dass Ihr es könnt? Vor fünf Jahren, sechs vielleicht?“
„Ungefähr vor einem halben Jahr.“
Er blieb wie angewurzelt stehen.
„Unmöglich!“
„Das sagt Victor auch die ganze Zeit.“
Er lachte wieder und kramte kopfschüttelnd in seiner großen Tasche.
„Salentore, wir kommen!“, sagte er fröhlich und stapfte auf eine Lichtung zu.
„Aber... aber das Portal ist doch hier.“
„Der Weg über Evanna ist zu gefährlich. Selbst mit einer solchen Elementaren wie Euch an meiner Seite. Wir gehen direkt nach Salentore. Dadurch sparen wir Zeit und sind schneller bei den Hexen. Ich hoffe, dass wir rechtzeitig kommen.“
Er nahm nacheinander fünf schwarze, glänzende Steine aus seiner Tasche und ordnete sie kreisförmig auf der Lichtung an. Schließlich fügte er einen Stein in gleicher Größe, aber mit einer blassgrünen Färbung dazu und der Kreis leuchtete kurz auf.
„Mylady?“ Er hob fragend seine Hand, doch ich wich zurück.
„Es wird nicht lang dauern und ich werde mich sehr darauf konzentrieren, Euch keine Energie abzunehmen.“
Erneut ging mein Atem schneller, als es mir lieb war. Die Wölfin stand bereits im Kreis und sah mich aufmerksam an. Unschlüssig machte ich einen Schritt auf William zu und reichte ihm zitternd meine Hand. Er zog mich mit sich in den Kreis. Als ich bemerkte, dass ich meine Tasche vergessen hatte, begannen die Steine bereits zu glühen und wieder einmal wurde alles um mich herum schwarz.

Kapitel 28

Als ich erwachte, sah ich hinauf in einen sternenklaren Himmel. Keine Bäume mehr über mir, keine Geräusche – nur das Knacken eines Feuers. Ich richtete mich auf und hielt mir den schmerzenden Kopf.
„Warum werde ich jedes Mal ohnmächtig, wenn ich auf diese Seite wechsele?“, brummte ich mehr zu mir selbst, als zu William, der von seinem gemütlichen Plätzchen am Fuße eines Baumes zu mir herüber sah.
„Liegt an den Energieverhältnissen. Ihr kennt nur eure Welt, seid noch nicht oft genug gewechselt. Ist ein bisschen wie ein Jetlag... so heißt das doch bei euch, nicht wahr?“
Ich nickte und bereute es sofort. William erhob sich, kam zu mir und stellte mir einen Krug -dem Geruch nach Bier- und einen Holzteller mit etwas Fleisch und Brot vor die Nase.
„Ihr müsst etwas essen und noch ein wenig schlafen, Mylady. Sobald die Sonne aufgeht, brechen wir auf.“
Er deutete in die Nacht, wo ich zwei Pferde entdeckte, die friedlich etwas abseits grasten.
„Wo kommen die her?“
„Fragt nicht...“, sagte er augenzwinkernd und legte mir eine Decke um die Schultern. Zögernd machte ich mich über das Essen her, stets von der Wölfin beobachtet, die sich neidisch das Maul schleckte. William warf ihr irgendeinen unförmigen Brocken vor die Pfoten und sie ließ sich gemächlich nieder und begann, daran herumzunagen.
„Hat sie einen Namen?“
„Wolf.“, sagte William schulterzuckend und lächelte.
„Aha, Wolf...“ Ich versuchte, nicht zu sarkastisch zu klingen, doch William hatte meinen Unterton richtig gedeutet.
„Sie heißt Elya. Das ist ein sehr altes Wort für Feuer.“, erklärte er schmunzelnd und warf einen Blick auf meinen Teller. Ich hatte keinen großen Hunger – mein Magen fühlte sich an, als sei er mit Unmengen an Sand gefüllt.
„Warum Feuer?“, fragte ich neugierig, und schob ihm die Reste zu. Er nahm mir den Teller ab und verpackte alles ordentlich in einem kleinen Beutel, dabei zuckte er wieder nur die Schultern und sah noch einmal zu Elya hinüber.
„Schlaft ein wenig, Mylady. Wir sind morgen lange genug unterwegs für derlei Fragen.“
Zu Beginn war es pure Höflichkeit gewesen, doch mit der Zeit strengte es unheimlich an, diese mittelalterliche Art zu sprechen, beizubehalten. Ich musste mir permanent auf die Zunge beißen, weil ich es einfach nicht gewohnt war, so förmlich zu sein.
„Sag bitte nicht Mylady... einfach Eva. Und vielleicht könnten wir „normal“ sprechen?“
Eine fromme Bitte, doch William schüttelte nur verständnislos den Kopf. Für ihn war es ja „normal“.
„Ich fürchte, ich verstehe nicht ganz...“, murmelte er und rutschte unruhig hin und her. Ich überlegte, ob ich mich auf eine Diskussion einlassen wollte, meine schweren Glieder und die drückende Müdigkeit sprachen jedoch dagegen. Ich lächelte, stopfte mir eine Tasche unter den Kopf und zog die Decke fester um mich.
„Ach, vergiss es einfach...“, flüsterte ich und war nur Minuten später eingeschlafen.

Noch bevor ich einen einzigen Vogel gehört hatte, war William aufgestanden. Er machte sich sofort daran, das Feuer wieder zu entzünden und erwärmte Wasser in demselben bauchigen Gefäß, das er auch am Abend benutzt hatte.
„Gut geschlafen?“, fragte er fröhlich, als er mein halb offenes Auge entdeckt hatte. Ich zog die Decke über den Kopf.
„So gut man eben auf dem Boden schlafen kann, wenn ein Wolf stündlich seine Zunge durch dein Gesicht zieht...“, knurrte ich mit meiner bekannten Ich-habe-draußen-geschlafen-Reibeisenstimme.
„Sie mag Euch.“ '
Ich schälte mich aus der Decke und strich meine wirren Haare zurück. Augenblicklich zuckte Elya hoch und blinzelte in meine Richtung, ihr Schwanz zuckte nervös auf und ab.
„Was ist los? Heute Nacht noch nicht genug gekuschelt?“
Sie legte unruhig den Kopf zur Seite und das Schwanzwedeln nahm zu. Versuchsweise klopfte ich mit der Hand auf die Decke und sie stürmte auf mich zu, legte sich in ihrer ganzen Länge auf meine Beine und zog abermals eine feuchte Spur durch mein Gesicht.
Ich war so verdattert, dass ich einfach nur da saß und ein leidiges „bäh“ hervorbrachte. William zog sie lachend von mir herunter und streichelte ihren Hals, so dass sie zumindest kurzzeitig von mir abließ. Während das Wasser bereits dampfte, verschwand ich kurz hinter eine kleine Anhöhe und machte mich frisch. Ich wollte keinesfalls den ganzen Tag nach Wolfsabber riechen, auch wenn es hier sicher niemanden stören würde. William hatte mir in Ermangelung meiner eigenen Sachen, die einsam im Wald standen, ein sauberes Tuch, ein Stück Seife und etwas, das einer Zahnbürste sehr nahe kam, mitgegeben. Nachdem ich wieder einigermaßen sauber war, packte ich alles zusammen und stand auf. Ich ließ meinen Blick hinüber zum Horizont wandern, wo gerade die Sonne aufging. Der Himmel direkt über der weit gestreckten Wiese war in ein strahlendes Orange- Rosa getaucht, das nach oben hin ins Blaue verlief und hinter mir in die noch anhaltende Nacht mündete. Wenige buschige Wolken trieben wie auf klarem Wasser vor der Sonne entlang und fingen die ersten Strahlen des Tages ab. Über der Wiese stob ein Schwarm Vögel empor und begrüßte lauthals den Morgen. Und wieder einmal störte keine Straße, kein Telefon- oder Strommast dieses perfekte Bild. In diesem Punkt hatte Victor Recht gehabt – seine Welt war wunderschön. Ich riss mich los, William wartete sicher schon bei unserem Lager. William – was sollte ich von ihm halten? Er machte nicht den Eindruck, mir schaden zu wollen, aber Victor hatte bei unserer letzten Zusammenkunft nicht gerade freundschaftlich geklungen. Er kam aus Salentore und ich hatte ihm kürzlich das Leben gerettet, soviel wusste ich und dann hörte es eigentlich auch schon auf. Nun, immerhin hatte er mich hergebracht. Und er wollte mir helfen, Victor zu retten... allein bei dem Gedanken daran, warum ich das alles hier tat, schnürte sich meine Kehle zu. Ich würde ihn verlieren – für immer. Auf die eine oder andere Weise. Ich nahm das alles hier auf mich, um unsere Liebe nicht etwa zu retten, sondern sie zu begraben. Ein für alle Mal. Ich würde nicht zulassen, dass er so weiter machte, wie bisher, dass er mit allen Mitteln nach einem Weg suchte, der ihn letzten Endes umbringen würde. Ob nun durch seine eigene Hand oder durch Isabella. Ich drückte den Rücken durch und kämpfte gegen die lähmende Trauer an, die mich erfasste. Ich rang mir sogar ein Lächeln ab, als William und meine neue beste Freundin in Sichtweite kamen, aber ich gab es bald auf und schlang emotionslos mein Frühstück herunter.
„Wie gut sind Eure Kräfte entwickelt?“, fragte William und wischte mit einem Brocken Brot über seinen Teller.
„Hast du es nicht am eigenen Leib erfahren?“, fragte ich und musste sogar ein wenig lächeln. Ich hatte beschlossen, das anstrengende Gerede auf Eis zu legen.
Entsprechend verwirrt war sein Blick.
„Ihr sprecht wieder in Eurer Sprache...“, stellte er ein wenig pikiert fest.
„Ich finde es anstrengend – vielleicht gewöhne ich mich ja noch daran.“
„Ich hoffe sehr, dass Ihr nicht lang genug hier seid, um Euch daran zu gewöhnen, Mylady...“ - „Bitte...“, sagte ich flehend. „Bitte, nenn mich nicht Mylady. Sag Eva oder meinetwegen Evangeline aber nicht Mylady. Bitte Bitte.“
„Mhh, Lady Eva?“, bot er an und ich schüttelte bockig den Kopf.
„Nun gut, Eva... wenn niemand sonst anwesend ist.“
Ich stöhnte, nickte aber. Dies war wahrscheinlich die beste Lösung, die ich erreichen würde.
„Nun?“ Er sah mich fragend an und wartete auf eine Antwort, zu der ich die Frage vergessen hatte.
„Eure Kräfte – erzählt mir davon.“, forderte er und begann das Feuer zu löschen und unsere Sachen zusammenzupacken.
„Was soll ich erzählen? Sie waren plötzlich da – einfach so. Das was ich kann, basiert auf Ausprobieren. Victor hat sich geweigert, mir zu zeigen, was echte Elementare so können.“
„Echte Elementare...“, sagte er abschätzig. „Ihr seid doch eine echte Elementare, Mensch hin oder her... aber ich kann Victor gut verstehen...“
Ging das wieder los...
„Ich habe noch niemals von einem Menschen gehört, der diese Gabe hat. Was mit Euch geschehen könnte...“
„Nichts geschieht. Victor hat sich das Ganze über Monate angesehen. Er hat auf jede kleine Veränderung geachtet. Ich bin nicht grün geworden, mir sind keine weiteren Körperteile gewachsen und auch sonst hat es sich in keiner Weise auf meine Gesundheit ausgewirkt. Und die Tatsache, dass keiner von euch von einem Menschen weiß, der so etwas konnte, heißt ja nicht mit letzter Sicherheit, dass es keinen gibt oder gegeben hat.“
Ich war sauer. Wieder einmal. Waren denn alle Männer aus dieser Welt gleich?
William blähte die Wangen auf und sah Elya an. Ich wäre jede Wette eingegangen, dass er die Augen verdreht hatte.
„Nun gut, da wir nun geklärt hätten, wie Ihr zur Sorge gewisser Männer steht, kann ich Euch ja anbieten, Eure Fähigkeit in der einen oder anderen Weise zu ergänzen. Gehe ich Recht in der Annahme, dass Victor mich dafür noch mehr hassen wird, als er es ohnehin tut?“
Ich zuckte die Schultern und nickte ein wenig.
„Wahrscheinlich... ja. Doch er wird es kaum erfahren.“
„Ich denke, er wird die Veränderung schon bemerken, spätestens beim nächsten Training.“, sagte William und hievte den ersten Sattel auf den Rücken eines großen schwarzen Pferdes. Ich stellte meine Tasche beiseite und sattelte den grauen Hengst, der darin schon erstaunlich zielstrebig nach Essbarem gesucht hatte.
„Ich habe nicht vor, ihn mit zurückzunehmen. Nicht für lange jedenfalls.“
William hielt mitten in der Bewegung inne und guckte irritiert zu mir rüber.
„Wie meint Ihr das? Wozu sind wir denn hier? Wir wollten ihn doch retten.“
Ich nickte traurig.
„Genau das werden wir tun. Nur, dass er hier bleiben wird. In seiner Welt.“
Ich zog die Riemen fest und befestigte die Tasche am Sattel.
„Ist das nicht ein Widerspruch in sich? Wenn Isabella ihn töten will...“
„Das ist es ja gerade... wenn er tut, was sie sagt, ist er in Sicherheit.“
Ich drehte den Steigbügel so, dass ich hinein steigen konnte und stieß mich ab. Mit einem leichten Plumps landete ich im weichen Sattel und kontrollierte abermals den Sitz der Riemen. Es fühlte sich gut an. Trotz der schlimmen Erfahrung bei meinem letzten Besuch.
„Und was wäre das?“
Seine Stimme war angespannt – beinahe so, als habe er Mitleid mit Victor.
„Er wird seine Erinnerung verlieren... und sich in die Frau verlieben, die das Buch vorbestimmt hat.“ - „Lady Ilaine.“
Allein ihr Name versetzte mir einen Stich ins Herz.
„Aber Lady...“ Er räusperte sich.
„Aber Eva, wenn die Hexen seine Erinnerung löschen, wird es sein, als wäre er Euch nie begegnet. Er wird...“
Ich schnalzte mit der Zunge und mein Pferd machte einen Satz nach vorn.
„Er wird leben. Das reicht mir.“ Meine Stimme brach weg und ich senkte den Kopf.
„Bitte, William, können wir endlich aufbrechen?“
Er hatte Mühe, seinen Blick von mir zu nehmen, nickte dann aber und trieb sein Pferd an. Wir ritten schnell; die Hufe prallten auf dem trockenen Boden des Weges laut auf und wirbelten Staub hoch. Und ich war froh, dass ich nicht denken musste. Ich blieb einfach hinter William und konzentrierte mich darauf, nicht vom Pferd zu fallen.

„Warum hasst er dich?“, fragte ich, als wir uns Stunden später endlich eine Pause gönnten.
Er zuckte die Schultern und schubste einen Stein an, der auf dem Weg lag. Wir führten die Pferde und gingen selbst gemächlich den schnurgeraden Weg entlang. Ich nahm einen Schluck Wasser aus der Flasche, die am Sattel hing.
„Er kommt aus Evanna und ich aus Salentore... das reicht schon.“
„Reichlich primitiv, nicht wahr?“
Er warf mir einen strengen Seitenblick zu und sah dann wieder geradeaus.
„Das sagt die Richtige.“
„Nur weil ich ein Mensch bin, heißt das nicht, dass ich genauso engstirnig bin, wie viele Menschen – das hast du doch gerade gedacht, nicht wahr?“
„Ich habe gedacht, dass mir zu den Menschen viele Beispiele einfallen, warum sie einen anderen nicht mögen. Und die sind meist noch geringfügiger als unterschiedliche Herkunft.“
„Touché...“, sagte ich und musste schmunzeln.
„Aber in der Tat, ich denke, Ihr seid anders. Warum habt Ihr mir geholfen, in Evanna?“
„Victor hat mir ein wenig erzählt, von seiner Heimat. Licht und Schatten, Gut und Böse. Evanna sei so wundervoll, so voller Gerechtigkeit und Schönheit und Nächstenliebe. Und dann komme ich dort an und alles ist das genaue Gegenteil. Die Leute waren ja ganz aus dem Häuschen, als sie hörten, dass es eine öffentliche Hinrichtung geben soll. Und dann hab ich dich gesehen...“
Ich fasste die Zügel fester bei der Erinnerung an diesen Tag.
„Du hast nicht den Eindruck gemacht, ein Massenmörder zu sein.“
William lachte leise.
„Was hast du denn getan?“, fragte ich neugierig und er wich meinem Blick aus.
„Ein Pferd geklaut?“
Nun sah er verwirrt aus und zog eine Augenbraue hoch.
„Das haben sie dir erzählt? Dass ich ein Pferd geklaut habe? Unglaublich dämlich diese elenden...“
Ich stieß ihn an und er gluckste.
„Wie soll ich denn nach Evanna gekommen sein? Natürlich auf einem Pferd und davon haben wir hier auch genug. Und, wenn ich das anmerken darf, wir haben die Schöneren. Ich käme nie auf die Idee, einen Gaul von denen zu klauen.“
„Mhh, das Pferd von Nayla war sehr schön...“, sagte ich mehr um ihn zu ärgern, als um wirklich einen Beitrag für Evanna zu leisten.
„Es ist ja auch eines aus Salentore!“, schimpfte er und brach abrupt ab.
Ich sah ihn forschend an.
„Warum sollte Nayla ein Pferd aus Salentore reiten?“
Williams Wangen nahmen eine leicht rötliche Färbung an und er schaute sich sehr interessiert den Wegrand an. Und dann endlich klickte es. Sie hatte damals, als wir uns verabschiedet hatten, etwas davon gesagt, dass ich einer ihr sehr wichtigen Person das Leben gerettet hatte. Ich hatte nichts damit anzufangen gewusst, hatte gedacht, sie würde Victor meinen – doch nun... sie hatte auf William angespielt.
„Du hast ihr das Pferd geschenkt... du und Nayla?“
„Das ist lange her... sehr lange!“, knurrte er und sah noch immer nicht vom Wegrand auf.
„Dann warst du wegen ihr dort, nicht wahr?“
Er hob die Schultern.
„Ich sehe von Zeit zu Zeit nach ihr – versuche sie zu überreden, dass sie mitkommt.“
„Warum tut sie es nicht? Sie sieht so unglücklich aus.“
„Isabella jeden Tag so nah um sich zu haben – der Garant für Unglück. Sie will nicht gehen. Wegen Victor. Sie redet nicht einmal selbst mit mir, schickt nur ihren Boten und winkt vom Turm aus – dann und wann...“
„Weiß er...?“
„Er ahnt es vielleicht, wahrscheinlich hat er deshalb nicht versucht, mich umzubringen.“
„Er ist anders. Er hätte dich nicht umgebracht – unter keinen Umständen.“
„Euer Victor ist irgendwann einmal König und man wird nicht König, wenn man nicht die eine oder andere Schlacht geschlagen hat. Auch an seinem Schwert klebt Blut. Das hier ist eine andere Welt, Eva. Sie ist grausam und kalt – auf beiden Seiten. Ich wünsche Euch, dass Ihr sie verlassen könnt, ohne diese Erfahrung zu machen.“
Ich dachte an die Wachen am Tor, als wir geflohen sind. Und ich dachte daran, dass Victor sie notfalls umgebracht hätte. Das hatte er selbst gesagt. Ich schwieg und William warf mir von Zeit zu Zeit einen neugierigen Blick zu. Schließlich beschloss er, dass die Pferde sich lang genug ausgeruht hatten. Wir saßen auf und ritten bis zum späten Nachmittag ohne Pause durch.

Die Sonne stand noch hoch am Himmel, als William die Pferde vom Weg wegführte und ein ganzes Stück über die Wiese traben ließ, bis wir an einer einsam stehenden Eiche ankamen. Hier stieg er ab.
„Was machen wir hier?“, fragte ich verwirrt und ließ meinen Hengst ein wenig tänzeln.
„Wir schlagen unser Nachtlager auf. Morgen werden wir bewohnte Gebiete erreichen und wahrscheinlich übermorgen bei den Hexen sein.“
„Übermorgen erst? Warum reiten wir nicht noch ein wenig weiter. Es wird noch lange hell sein.“
William lachte und befreite sein Pferd vom Sattel.
„Ich reite nicht mit Euch durch Salentore, ohne dass Ihr wenigstens die Grundbegriffe der Verteidigung kennt.“
„Ich kann mich verteidigen, das hast du doch selbst gesehen.“, rief ich aufgebracht. Ich wollte nicht hier herum sitzen, ein bisschen meine Kräfte ausprobieren und Däumchen drehen, während Victor gerade jetzt auf dem besten Weg war, sich selbst umzubringen.
„Ihr meint also, Ihr seid in der Lage, bei einem echten Angriff von vier oder fünf Bewaffneten Stand zu halten, verstehe ich das richtig?“, fragte William herausfordernd und richtete sich auf. Trotzig reckte ich das Kinn vor und nickte.
„Nun gut, Evangeline, ein Angebot. Ihr gegen mich. Wenn Ihr gewinnt, reiten wir weiter, wenn ich gewinne – gibt es keine Diskussionen mehr. Es wird gemacht, was ich sage und wann ich es sage. Einverstanden?“
Es war mir klar, dass es nicht einfach werden würde, doch ich war mir sicher, dass ich mit William allein fertig werden würde. Elya hockte ein Stück entfernt und hatte irgendetwas im Gras erspäht. Sie machte sich ganz klein, versteckte sich im Gras und schoss plötzlich los – auf der Jagd nach etwas, das meine menschlichen Augen gar nicht erst wahrgenommen hatten. Und schon hatte ich sie im hohen Gras verloren. Sie konnte William also auch nicht zur Hilfe kommen.
„Schön. Dann los – wir könnten noch jede Menge Weg schaffen.“
William zog sein Schwert aus der Satteltasche, legte den Köcher mit Pfeilen für die Armbrust und eine kleine Wasserflasche beiseite und machte einige Schritte von den Pferden weg.
„Derjenige, der zuerst laut und deutlich STOPP ruft, hat verloren.“
„Und was ist, wenn du nicht mehr zum Rufen kommst?“, fragte ich selbstsicher – ich hatte vollstes Vertrauen in meine Kräfte.
„Wir werden sehen, Mylady...“, grinste er, wohlwissend, dass er mich damit auf die Palme brachte. Und dann sprintete er auf mich los. Ich riss den Korken aus meiner Wasserflasche und ließ das Wasser frei, türmte es zu einer festen Säule auf, die ich auf seine Hand abfeuerte. Er knurrte getroffen, ließ das Schwert aber nicht los. Sein gewinnendes Lächeln schürte meine Wut noch mehr. Ich löste den Wasserstrahl wieder auf, legte ihn in feinem Nebel um das Schwert und seine Hand und ließ es gefrieren. Er blieb stehen, ließ die Hand sinken und stöhnte. Allerdings brach er den Panzer ohne große Mühe wieder auf. In meinem Kopf ratterte es. Ich hatte bisher nur mit dem Wasser gespielt – nie versucht, jemandem ernsthaft zu schaden. Mir fehlten schlicht und ergreifend die Ideen und das Wissen, was ich tun konnte und was nicht. Wenn ich einen Eispanzer um seinen Kopf legte, würde ich ihm wirklich ernsthaft schaden. Ich konnte ihn auch nicht vollständig in einen Eisblock hüllen – gleiches Problem. Also blieb mir nur noch die Möglichkeit, wieder die Wassermoleküle in seinem Körper anzugreifen, obwohl ich nicht wusste, wie weit ich gehen durfte. Ich schloss die Augen, suchte die vielen kleinen Moleküle, fand sie und wollte zugreifen, als ich einen harten Stoß vor die Brust spürte. Keuchend ging ich zu Boden, fiel hart auf den Rücken und rang nach Luft. Ich drehte mich gerade noch rechtzeitig zur Seite, als Williams Schwert an der Stelle einschlug, wo zuvor noch meine Schulter gewesen war. Konzentriere dich, Eva. Du kannst ihn einfrieren, du kannst ihm Schmerzen bereiten, er wird zu nichts mehr in der Lage sein. Du musst dich nur konzentrieren! Die Theorie war mir klar. Doch ich kam gar nicht dazu, an irgendetwas zu denken, immer und immer wieder holte William aus und schwenkte sein Schwert in meine Richtung. Dabei war mir klar, dass er keineswegs mit all seinem taktischen Können vorging. Er wollte mir nur zeigen, dass er mich auch auf Sparflamme besiegen konnte. Immer und immer weiter trieb er mich zurück. Und dann war der Baum in meinem Rücken und es ging nicht weiter. Und von vorn hörte ich bereits, wie das Schwert die Luft zerschnitt. Ich schloss die Augen, hielt die Luft an und drehte den Kopf zur Seite. Super, er weiß ja nicht, dass ich mich nicht auflösen kann. Er wird mich köpfen, dachte ich nur noch, als schon ein scharfer Schmerz über meine Wange schoss. Dann war es ruhig. Ich hörte nur meinen eigenen schweren Atem und öffnete zögernd ein Auge. William stand ein ganzes Stück von mir entfernt und zitterte am ganzen Körper.
„Warum habt Ihr mir nicht gesagt, dass Ihr Euch nicht auflösen könnt? Ich hätte Euch beinahe umgebracht.“
Endlich konnte ich wieder denken und sackte augenblicklich zusammen.
„STOPP“, keuchte ich leise und sank der Länge nach auf den Boden.

„Fassen wir zusammen...“ Nachdem er den ersten Schreck überwunden hatte, labte William sich daran, Recht gehabt zu haben. Oberlehrerhaft schritt er vor mir auf und ab, während ich mir ein Tuch auf die Schnittwunde an der Wange drückte. Sie war nicht tief, zog sich aber von der Nase bis fast zum Auge hinauf. Ich hätte ihn erschlagen können.
„... Ihr könnt Eure Kräfte nur anwenden, wenn Ihr Zeit habt, Euch zu konzentrieren. Ihr könnt Euch nicht auflösen. Ich kennt KEINE der gängigen Methoden, jemandem zu schaden. UND...“ Er blieb stehen und funkelte mich an.
„... Ihr habt vermutlich noch niemals mit einem Schwert gekämpft.“
„Vermutlich nicht.“, knurrte ich und hielt seinem Blick stand.
„Und das sind nur einige Punkte, an denen wir arbeiten müssten. Aber in Ermangelung von Zeit... begnügen wir uns erstmal mit dem Schwert und der Konzentration.“
„Bitte William... ich will doch nur Victor retten. Brauche ich das denn wirklich? Ich hab doch nicht vor, in meiner Welt jemandem damit zu schaden.“
Er hockte sich vor mich.
„Hört mir zu – ich weiß nicht, wem wir morgen begegnen, oder übermorgen bei den Hexen. Ich kann Euch nicht die ganze Zeit beschützen. Und ich kann Victor nicht allein davon abbringen, was er im Begriff ist zu tun. Und im Übrigen habe ich wenig Lust mein Leben zu lassen, wenn ich ihm erzählen muss, dass Ihr tot seid. Also lernt Ihr ein paar wenige aber effektive Methoden, jemanden schnell und mit dem Mindestmaß an Konzentration auszuschalten und...“
„Ich will niemanden umbringen!“, protestierte ich. William rollte die Augen und biss in seine Faust.
„Okay, dann eben nicht ausschalten, sondern nur... ruhigstellen, mhh?“
Ich nickte zufrieden.
„Nun... mit dem Mindestmaß an Konzentration ruhigzustellen und wenigstens ein wenig mit dem Schwert umzugehen.“
Er würde ohnehin keine Ruhe geben, also fügte ich mich in mein Schicksal.

„Nochmal!“
Ich fühlte meinen Arm nicht mehr. Das Schwert in meiner Hand wog gefühlte hundert Kilo, der kleine Baumstamm vor mir, den William angeschleppt hatte, sah nur halb so ramponiert aus, wie ich es mir gewünscht hatte. Meine Schläge richteten kaum Schaden an.
„Ihr müsst mehr Kraft in die Schläge legen... und präziser werden. Den Apfel nicht vergessen!“
Ich konnte mir nicht helfen – er klang so, als würde ihm das Spaß machen. Während ich also den Stamm traktierte und versuchte, möglichst genau die Stellen zu treffen, die er markiert hatte, lag ein Teil meiner Konzentration auf einem Apfel in seiner Hand, der in einer Wasserblase schwebte. Jedes Mal, wenn er seine Hand berührte, so seine Drohung, würde ich fünfzig weitere Hiebe ausführen müssen. Das alles würde einzig und allein dahin führen, dass ich morgen kaum in der Lage sein würde, das Schwert überhaupt zu halten. Dreiunddreißig, Vierunddreißig, Fünfunddreißig...
„Evangeline, der Apfel!“, rief William wieder und ich ballte meine Konzentration so gut ich konnte. Schlagen, Apfel, Schlagen... Immerhin, ich hatte das Gefühl, dass es einfacher wurde mit der Zeit. Bei den letzten fünf Schlägen musste ich mich kaum noch auf die Blase konzentrieren. Insgesamt war ich jedoch sicherlich zwei Stunden mit dieser Übung beschäftigt gewesen. Ich spürte die Blasen in meinen Händen schmerzhaft pochen und legte das Schwert dankbar zur Seite. Schnaufend drehte ich mich zu William um, der noch immer seine Hand unter die Apfelblase hielt. In genau diesem Moment warf er mir einen zweiten Apfel zu, den ich auffing, ohne dass die Blase auch nur zitterte.
„Sehr gut!“, lobte er.
„Danke!“
Und noch ehe er seine Hand wegnehmen konnte, ließ ich den Apfel explodieren und freute mich darüber, ihn über und über mit Apfelmus garniert zu sehen. William lachte.

Ich schlief sehr unruhig in dieser Nacht, obwohl ich unglaublich müde war. Alles tat weh, meine Arme konnte ich kaum heben und die scharf riechende Salbe, die William mir gegeben hatte, verursachte ein warmes Kribbeln auf der Haut, das sich anfühlte wie kleine Käferbeine. Ich wälzte mich hin und her und starrte den Nachthimmel an. Ich hatte keine Angst vor dem morgigen Tag, auch nicht vor den Hexen. Das, was mir wirklich Angst machte, war der Moment, in dem ich Victor gegenüber stehen und ihm erzählen würde, dass ich ihn nicht mit zurücknehmen wollte, dass er hier bleiben sollte, seine Erinnerung an uns beide ausgelöscht. Und ich wusste, dass es mit aller Logik und Vernunft der Welt nicht möglich sein würde, ihn davon zu überzeugen, dass dies der richtige Weg war. Plötzlich raschelte etwas im hohen Gras ein Stück entfernt von unserem Schlaflager. Ich sah zu Elya hinüber, die an Williams Rücken schlief. Das Feuer knackte ruhig vor sich hin und ich hüllte mich enger in meine Decke. Doch da war es wieder, dichter diesmal.
„Hallo?“, rief ich leise und schlug die Decke zurück.
„William! William!“ Keine Regung, weder Mann noch Wolf zuckten.
Eine dunkle Gestalt trat in den Halbschatten, sehr groß und breitschultrig. Ich überlegte angestrengt, wo das Schwert lag und verfluchte meine lahmen Arme. Wie lange würde ich wohl brauchen, um ihn ruhigzustellen? Hatte die Übung mit dem Apfel am Ende gar nichts gebracht? Innerlich machte ich mich bereit zum Angriff, als...
„Eva?“
Diese Stimme kannte ich! Sehr gut sogar! Beinahe augenblicklich schossen mir einige vorwitzige Tränen in die Augen und ich holte tief und zitternd Luft, bevor ich ungeachtet meiner schmerzenden Glieder aufsprang und auf den Schatten zurannte. Warm und stark spürte ich seine Arme auf meiner Haut, spürte sein Zögern, als er mich an sich zog und sein Gesicht an meine Halsbeuge drückte.
„Was tust du hier?“, fragte er sanft und rau, als er sich schließlich von mir löste. Seine Hände umfassten mein Gesicht, so als könne er noch immer nicht glauben, dass ich so dumm war, ihm noch einmal zu folgen.
„Dich suchen... verhindern, dass du Unsinn machst...“, schimpfte ich und sah ihn versuchsweise böse an.
„Was denn für Unsinn?“
„Zum Beispiel, dich von den Hexen umbringen zu lassen...“
Er guckte schuldbewusst zu Boden.
„Wie hast du das rausbekommen?“
„Homer.“, sagte ich nur und er nickte lächelnd.
„Hätte ich mir denken können.“
„Was... was tust du denn hier?“, fragte ich, als mir die Absurdität dieser Situation bewusst wurde. In diesem riesigen Land lief er uns gerade hier über den Weg?
„Ich war auf dem Weg zurück zu dir!“, sagte er zärtlich und strich mir über die Wange. Ich schluckte und zog eine Augenbraue hoch.
„Du... du hast es getan?“
„Ich musste es tun. Es gab keine andere Möglichkeit.“
Ich löste mich von ihm, seine Hand griff ins Leere.
„Ist alles... in Ordnung mit dir?“, fragte ich vorsichtig und sah ihm in die Augen, suchte nach dem Glanz, nach dem Bekannten Leuchten... Er nickte lächelnd und kam wieder einen Schritt auf mich zu, griff erneut nach meiner Hand und drückte sie auf sein Herz, welches stark und gleichmäßig in seiner Brust pochte.
„Ich lebe... und mir geht es sehr gut. Es hat funktioniert, Eva.“
Ich schüttelte verständnislos den Kopf.
„Ja... das sehe ich, immerhin stehst du vor mir, aber...“
„Nein, ich meine ES hat funktioniert. Die Bestimmung ist aufgehoben.“
Ich befreite meine Hand aus seinem Griff und erlaubte es mir nicht, ihm zu glauben. Ich erlaubte es mir nicht, mich zu freuen, Hoffnung zu haben, dass unsere Zukunft vielleicht doch anders aussehen könnte.
„Woher willst du das wissen? Hast du in das Buch gesehen? Homer hat gesagt, es würde auf diese Weise nicht funktionieren.“
„Homer ist nicht allwissend, nicht wahr? Und ich habe es nicht persönlich gesehen, aber ich habe einen Vertrauten am Hof, der mir diese Nachricht übermittelt hat. Mein Name steht nicht länger im Buch.“
Er strahlte förmlich, suchte in meinem Gesicht nach Anzeichen, dass auch ich endlich begriffen hatte, dass unsere Tortur nun beendet war. Ich bekam schlecht Luft und setzte mich. Mit allem hatte ich gerechnet, nur nicht damit, dass es tatsächlich funktionieren würde.
„Du freust dich nicht?“
Verständnislos blickte er mir in die Augen und das Lachen wich aus seinem Gesicht.
„Doch, doch... ich muss das alles... nur verdauen.“
Er nahm wieder meine Hand, umschloss sie fest und küsste mich, zog mich auf die Beine und dicht an seinen Körper.
„Ich werde dich nie mehr gehen lassen, Evangeline. Ich werde mit dir zusammen sein solange wir leben... und nichts wird uns wieder trennen können.“
Es klang so wundervoll wie er es sagte, so wundervoll, dass ich es glauben wollte – unbedingt. Ich wischte meine Tränen weg und verschränkte die Arme hinter seinem Rücken.
„Ich liebe dich, Victor...“, murmelte ich an seiner Brust, durchflutet von dem größten Glücksgefühl, das ich jemals gespürt hatte. Er war endlich befreit von diesem allgegenwärtigen Fluch, vor uns lag ein Leben. Ein echtes Leben – mit allem was dazu gehörte... Meine Gedanken schlugen Purzelbäume und ob ich wollte oder nicht, vor meinem inneren Auge spielten sich lebhafte Szenen unseres Zusammenseins ab. Wo ich noch vor wenigen Minuten sicher gewesen war, mein Leben ohne ihn verbringen zu müssen, einsam und unendlich traurig, lag nun eine schimmernde Zukunft vor uns. Ich löste mich und sah zu ihm hoch, lächelnd, zum Bersten glücklich. Er strich mir schmunzelnd eine Haarsträhne hinters Ohr.
„Und du musst mir noch erklären, was du hier mit William mitten in der Wildnis machst...“, forderte er gespielt empört, als ein Ruck durch seinen Körper ging und sein Gesichtsausdruck von Grinsen zu Überraschung wechselte. Er versteifte sich in meinen Armen und starrte zu mir hinunter.
„Was ist los?“ fragte ich erschrocken. Ruckartig stieß er mich von sich. Ich stolperte rückwärts, fiel über eine Wurzel und blieb keuchend auf dem Rücken liegen. Victor dreht mir den Rücken zu und aus dem Schatten trat ein in einen schwarzen Mantel gehüllter Mann. Ich sah Blut aus einer Wunde an Victors Seite rinnen und hielt mir die Hand vor den Mund, um nicht laut aufzuschreien. Victor presste seine Hand auf die blutende Wunde und starrte verwirrt von seiner Verletzung zu dem Mann.
„Ich bin nicht mehr der Thronfolger. Ich bin wertlos für dich.“
„Jeder ist käuflich... auch Verbündete bei Hofe...“ Die Stimme des Mannes war kräftig und rau, sein Gesicht jedoch unter der tief hängenden Kapuze nicht zu sehen. Noch immer hielt er den kunstvoll verzierten Dolch in der Hand.
„Du hast ihn...“
„... angewiesen dich zu belügen, zukünftiger König von Evanna.“, er lachte höhnisch.
„Wenn du mich tötest, wird das Buch einen anderen bestimmen. Es ist nutzlos.“
„Und wenn ich dich nicht töte?“ Sein Blick glitt an ihm vorbei – zu mir.
„Sondern dir stattdessen den Lebenswillen nehme?“
Und noch ehe ich mich aufraffen und wegrennen konnte, warf er den Dolch in meine Richtung. Ich hatte keine Zeit irgendetwas zu tun, das Wasser gehorchte mir nicht in so kurzer Zeit. Ich schloss die Augen und wartete auf den Schmerz. Doch stattdessen hörte ich einen dumpfen Schlag und ein leises Stöhnen. Ich riss die Augen auf und nur Zentimeter von mir entfernt kniete Victor auf dem Boden – der Dolch steckte in seinem Rücken. Zitternd kam ich auf die Beine und fing ihn auf, als er zusammenbrach.
„Oh mein Gott... oh mein Gott...“ Zwischen Stammeln und Tränen versuchte ich ihn so zu betten, dass der Dolch nicht noch weiter eindrang. Seine Hand griff zitternd nach meiner. Sie war eiskalt.
„Es... tut mir so leid, Eva. Ich hätte so gern...“
„Hör auf zu reden. Hörst du? Halt die Klappe, es wird alles gut. Ich bring dich nach Hause. Du musst dich nur verwandeln und mich mitnehmen. Wir können rechtzeitig...“
Er legte mir einen Finger auf die Lippen und lächelte schwach. Das Pochen seines Herzens unter meiner Hand wurde unregelmäßig.
„Ich liebe dich. Vergiss das nie, okay?“
Ein letztes Lächeln bevor sein Kopf zur Seite fiel. Ich zerrte an ihm und schrie ihn an, doch Victor atmete nicht mehr, sein Herz schlug nicht mehr und der Mann im Mantel, den ich bis jetzt vollkommen ausgeblendet hatte, kniete neben ihm nieder.
„Dann eben auf diese Weise...“, sagte er gleichgültig und berührte seinen Arm. Im selben Moment lösten sich beide in einen Feuerball auf, der mir die kleinen Härchen am Arm versengte. Als ich die Augen wieder öffnete waren beide fort. Ich sank zu Boden und schrie.

Ich wachte erst auf, als ich unsanft geschüttelt wurde.
„Mädchen, jetzt wacht doch endlich auf!“ William brüllte mich an und versetzte mir einen Klaps auf die Wange. Augenblicklich fuhr ich hoch und sah mich um. Wir waren im Lager, da war Elya und da standen die Pferde. Ich sprang auf und rannte zu dem Ort, wo ich Victor gesehen hatte. Nichts, keine Fußspuren, kein Blut.
„Was ist denn los? Ihr habt geschrien im Schlaf und geweint.“
Ich fiel auf die Knie und wieder rannen Tränen über meine Wangen. Es war ein Traum – nur ein Traum. Victor war nicht hier gewesen und er war auch nicht tot – noch nicht. William setzte sich neben mich und legte den Arm um meine Schultern.
„Schlecht geträumt?“
Ich nickte träge und wischte mir über die Wange.
„Wir werden rechtzeitig kommen, es ist nicht mehr soweit... wir müssen nur das Dorf passieren und...“
„Was ist, wenn sie wissen, dass ich ein Mensch bin? Was werden sie tun?“
„Nun, wir müssen dafür sorgen, dass sie es nicht bemerken. Am besten legt Ihr meinen Umhang an und sagt einfach gar nichts. Wir füllen nur unseren Proviant wieder auf und reiten weiter. Es wird schon nichts passieren, seid unbesorgt. Ich werde Euch beschützen – wenn nötig mit meinem Leben.“
Ich schluchzte noch immer leise vor mich hin und versuchte die Bilder aus meinem Traum zu verdrängen, auch wenn sie viel zu real gewesen waren. Es lag sicher daran, dass ich nun in dieser Welt war, redete ich mir ein – so nah an den Alpträumen. William bereitete das Frühstück zu und ich raffte mich auf und machte mich bereit, aufzubrechen. Als wir wieder auf den Pferden saßen, hatte ich mich einigermaßen beruhigt. Wir würden Victor rechtzeitig finden, ich würde ihn aufhalten können und er würde NICHT sterben! Egal, was es kostete, egal, was ich tun musste – er würde NICHT sterben!

Die Sonne stand hoch am Himmel, als wir die ersten Hütten des Dorfes erkannten. William zügelte sein Pferd und kramte in der Tasche mit seinen Habseligkeiten nach seinem Umhang. Ein wenig fleckig und faltig kam er schließlich zum Vorschein und ich fing ihn gekonnt auf, als er ihn mir lachend zuwarf. Kühl lag der schwere Stoff auf meinen Schultern. William drapierte ihn gekonnt so, dass ich kaum noch zu sehen war. Die Kapuze war mit hellem Faden in kunstvollen Mustern umnäht und fiel mir tief ins Gesicht.
„Befestigt das Schwert am Sattelknauf, so dass man es gut sieht...“
„Warum sollen sie es gut sehen?“
„Damit sie es nicht wagen, Euch anzugreifen.“
Ich gehorchte ohne weitere Fragen und blinzelte ihn fragend an.
„Gerade sitzen und Kopf unten halten – und kein Wort!“

Mit klopfendem Herzen saß ich stocksteif auf meinem Pferd und ließ es locker hinter dem von William her trotten. Um mich herum tummelten sich einige der Dorfbewohner und beäugten uns neugierig. Kinder wurden von ihren Müttern von der Straße fortgezogen. William hielt den Blick stur geradeaus gerichtet, sah niemanden an, grüßte nicht und dennoch begegneten ihm die Leute respektvoll, wichen aus und neigten die Häupter. Hinter uns wurde getuschelt, doch es war mir egal. Ich konnte es kaum erwarten, das letzte Haus hinter mir zu lassen und die Hexen zu erreichen. William wurde etwas langsamer und ritt nun neben mir.
„Da vorn ist eine Schenke... Ihr wartet und ich werde schnell alles besorgen, was wir brauchen. Es wird nicht lange dauern.“
Wir hielten auf das baufällige Gebäude zu und William sprang elegant auf die staubige Straße, drückte mir die Zügel in die Hand und warf mir augenzwinkernd ein aufmunterndes Lächeln zu. Schwer atmend blieb ich zurück und sah mich ängstlich um, doch niemand interessierte sich für mich. Von Zeit zu Zeit riskierte einer der vorbeieilenden Männer einen kleinen Blick, musterte meinen bestickten Umhang und das Schwert, neigte schnell den Kopf und beschleunigte seinen Schritt. Ich beruhigte mich etwas und gestattete es mir, mich ein wenig umzusehen. Wir befanden uns auf einem kleinen Platz, der zwar unbefestigt, aber sauber war. Kreisförmig drängten sich die „wichtigen“ Gebäude der Siedlung aneinander. Darunter die Schenke, eine kleine Hütte vor der ein Schild mit der Aufschrift „Heiler“ stand, und diverse andere Einrichtungen, die dieses „Dorf“ in meinen Augen eher zu einer kleinen Stadt aufwerteten. In der Mitte des Platzes stand ein großer Brunnen aus perfekt aufeinander gestapelten Feldsteinen, darüber eine Holzkonstruktion mit Dach, Eimer und Kurbel. Ich konnte das frische klare Wasser förmlich in meinen Fingerspitzen fühlen und hoffte, dass wir unsere Flaschen mit dem abgestandenen Wasser noch auffüllen konnten. Ungeduldig sah ich zur Tür der Schenke, wo William sich noch immer nicht blicken ließ. Dafür trat eine dralle Brünette auf die Terrasse und fächelte sich Luft zu. Ich wendete den Blick ab und entdeckte ein kleines Mädchen mit blonden geflochtenen Zöpfen, das einen schweren Eimer zum Brunnen schleppte. Bei dem Gedanken daran, wie sie es bewerkstelligen wollte, den vollen Eimer überhaupt nur zu bewegen, musste ich schmunzeln. Sicher wollte sie ihrer Mutter zur Hand gehen, die einige Meter entfernt stand und mit einer anderen Frau redete – oder ihr war einfach nur langweilig. Noch während ich das Spektakel weiter beobachtete, spürte ich, wie sich eine Hand auf meinen Oberschenkel legte. Ich fuhr herum und sah die dralle Brünette, die mich anlächelte. Meine Hand legte sich blitzartig auf den Griff meines Schwertes.
„Oh keine Angst junger Ritter, ich will Euch nichts Böses...“
„Geht!“, krächzte ich und sie zog fragend die Augenbrauen zusammen.
„Ihr seid wohl noch sehr jung, nicht wahr? Aber ich kenne mich aus mit...“ Noch während ihre Hand höher wanderte, griff ich sie an, attackierte die Wassermoleküle in ihrem Körper und es kostete mich weitaus weniger Konzentration, als ich gedacht hatte. Sie zog ihre Hand zurück und griff sich an den Kopf, taumelte leicht zurück und hielt sich am Pfosten zur Terrasse fest. Überrascht warf sie mir einen ängstlichen Blick zu, so als ob sie nicht wüsste, ob ich nun dafür verantwortlich war, oder nicht. Ich wusste, dass sie zumindest die untere Hälfte meines Gesichts sehen konnte und verzog daher keine Miene. Mit einem letzten misstrauischen Blinzeln zu mir verschwand sie wieder im Inneren der Schenke. Zufrieden wendete ich mich ab und nahm wieder das kleine Mädchen und den viel zu großen Eimer ins Visier. Sie war mittlerweile am Brunnen angekommen, stellte den Eimer ab und spähte über den Rand hinunter. Gekonnt ließ sie ihn an der Kurbel ins Wasser hinab und mühte sich anschließend sichtlich damit ab, ihn wieder hinaufzukriegen. Beinahe wäre ich abgestiegen und hätte ihr geholfen. Doch irgendwie schaffte sie es, ihn bis auf Höhe des Randes emporzuziehen. Stolz klemmte sie die Kurbel fest und sah sich nach ihrer Mutter um, die noch immer mit der anderen Frau tratschte. Wütend stampfte die Kleine mit dem Fuß auf und sah zwischen dem Brunnen und ihrer Mutter hin und her. Schließlich zuckte sie mit den Schultern und kletterte doch tatsächlich auf den Rand des Brunnens. An diesem Punkt wurde mir das Ganze ein wenig zu heikel, doch was konnte ich tun, ohne die Aufmerksamkeit auf mich zu lenken? Ich stieß einen lauten Pfiff aus und guckte mich genauso suchend um, wie diejenigen, die es gehört hatten. Unter anderem auch die Mutter der Kleinen, die nun auch die Abwesenheit ihrer Tochter bemerkte und sich suchend umblickte. Als ihr Blick zum Brunnen wanderte, stieß sie einen spitzen Schrei aus und rief ihren Namen – Rosi. Nur, dass Rosi sich darüber so erschreckte, dass sie ins straucheln kam und fiel. Laut schrie ihre Mutter auf und rannte auf den Brunnen zu. Ich überschlug eilig ihre Chancen den Brunnen zu erreichen, den Eimer hinabzulassen und somit ihrer Tochter das Leben zu retten. Sie würde es nicht schaffen. Die schweren Sachen der Kleinen hatten sie wahrscheinlich bereits jetzt hinabgezogen. Sofort stiegen mir die Bilder von damals wieder ins Gedächtnis, von meinem drohenden Tod im See, von der Kälte und der Dunkelheit... all das sollte so ein kleines Mädchen nicht durchmachen müssen. Ich warf meine Bedenken über Bord und konzentrierte mich auf das Wasser im Brunnen. Nur wenige Augenblicke später erspürte ich sie – sie strampelte um ihr Leben, tauchte nur von Zeit zu Zeit kurz auf, erhaschte ein wenig Luft, nur um sofort wieder hinunter gezogen zu werden. Ich sammelte das Wasser um sie, ließ es sie tragen, umfangen, bettete sie sicher auf einer weichen Welle, die sie nach oben trug. Als ich die Augen öffnete konnte ich sie sehen, oben am Rand des Brunnens, getragen von meiner Welle. Ihre Mutter ergriff ihren Arm und zog sie zu sich. Ich ließ das Wasser los und mit einem lauten Knall fiel es zurück in die Tiefe. Erleichtert atmete ich aus. Rosis Mutter sah sich schwer atmend um und rannte dann mit der Kleinen im Arm auf mich zu, fiel vor mir auf die Knie und dankte mir wieder und wieder für das Leben ihrer Tochter.
„Da lässt man Euch mal fünf Minuten allein.“, schimpfte William neben mir. Wo war er denn plötzlich hergekommen? Und wie viel hatte er gesehen?
Er ging zu der Frau und zog sie auf die Beine.
„Er hat es gern getan, glaubt mir. Er ist nur...“ William warf mir einen zögernden Blick zu
„... nur etwas schüchtern. Passt besser auf die Kleine auf, in Ordnung?“
Die Frau blickte zwischen ihm und mir hin und her und nickte schließlich. Mit Rosi im Arm eilte sie davon, doch das Mädchen begann zu strampeln und verlangte, heruntergelassen zu werden. Während William den Proviant verstaute, diskutierten die beiden wild.
„Ich konnte sie doch nicht sterben lassen!“, flüsterte ich zu William.
„Natürlich nicht...“
„Aber du bist wütend!“
„Natürlich! Ihr hättet auffliegen können, sie hätten Euch töten können. ABER... Ihr habt die Kleine gerettet. Gut gemacht.“
Er schloss die Satteltasche und stieg auf.
„Trotzdem – weg hier.“
Ich reichte ihm die Zügel und wollte mein Pferd wenden, als eine kleine Hand an meinem Umhang zupfte. Ich sah hinab und erblickte eine sehr nasse Rosi. Sie sah mir direkt in die Augen und erkannte lächelnd, dass ich kein Mann war. Verschwörerisch legte ich den Finger über die Lippen – und hatte keine Ahnung, ob sie diese Geste verstehen würde. Doch Rosi lächelte weiter und nickte. Sie hielt mir ihre kleine Faust entgegen und öffnete sie schnell. Darin blitzte eine kleine glänzende Kette. Ich guckte sie erstaunt an und wollte ihre Hand wieder zudrücken, doch Rosi zog eine Flunsch und hielt mir nochmals und diesmal energischer ihre Hand mit der Kette darin hin.
„Nun nehmt es schon – wenn sie anfängt zu weinen, haben wir gleich ein Dutzend Leute hier...“
Ich seufzte, nahm die Kette, steckte sie in meine Tasche und murmelte leise „Danke“. Rosi lachte und machte sich tropfend auf den Weg zurück. William trieb sein Pferd an und wenig später verließen wir das Dorf. Schweigend ritt ich neben ihm, streifte mir jedoch bald den Umhang ab und warf einen Blick zurück. Meine Hand glitt in die Tasche und fischte die Kette heraus. Die Glieder waren nicht so fein, wie sie es bei uns sind. Sie waren unregelmäßig und etwas schmutzig und sehr alt, wie es schien. Der Anhänger war eine Art Symbol, geschnitzt aus Speckstein oder etwas Ähnlichem. Es war ein grober Kreis, zur Hälfte ausgefüllt, mit einer schwarzen Kugel in der Mitte.
„Was bedeutet das?“
Ich hielt William den Anhänger entgegen und warf einen Blick darauf. Ein Schmunzeln überzog sein Gesicht.
„Das ist das Symbol für einen Schutzengel bei den Leuten hier... sie hält Euch wohl für ihren.“
„Aber warum gibt sie es mir denn?“
„Weil eine Legende besagt, dass Euer Schutzengel ewig auf der Suche nach seinem Talisman ist. Wenn er Euch das Leben rettet, hat er ihn sich verdient und kann Ruhe finden. Sie wird einen Neuen machen, für den nächsten Schutzengel. Hier tragen alle einen solchen Anhänger bei sich... man weiß ja nie.“
„Hast du auch einen?“, fragte ich neckend und steckte die Kette zurück in meine Tasche. William lächelte und deutete auf seine Tasche, an deren Seite ein metallener Anhänger baumelte, der auffällige Ähnlichkeit mit meinem hatte. Der Weg zog sich in wenigen Kurven meist schnurgerade durch die atemberaubende Landschaft. Er war also nicht besonders anspruchsvoll und so hatte ich unangenehm viel Zeit, meinen Gedanken nachzuhängen.

Ich wurde den Traum von letzter Nacht nicht los. Immer und immer wieder sah ich Victor vor mir, blass, sterbend. Ich hörte die Stimme des Fremden, sah sein Gesicht im dunklen Schatten des Umhangs mit den weißen kunstvollen Stickereien, die mich an etwas Bekanntes erinnert hatten...
„Ihr seid sehr ruhig, Eva. Ist alles in Ordnung?“
William sah mich fragend an. Die feinen Fältchen in seinem Gesicht wurden etwas tiefer, als er gegen die Sonne blickte. Leichter Bartwuchs zeigte sich auf seinen braun gebrannten Wangen, der zuvor nicht da gewesen war. Seine kurzen dunkelblonden Haare glänzten in der gleißenden Sonne. Ich schüttelte den Kopf und nahm einen Schluck Wasser – leider nicht das frische Brunnenwasser.
„Ich... bekomme den Traum von letzter Nacht nicht aus dem Kopf. Er war so unglaublich... real...“
„Das kommt hier häufig vor. Wollt Ihr darüber reden?“
„Ich weiß nicht.“
„Wenn man darüber spricht, wird es meistens besser... hat man mir gesagt.“
Er lachte und ich stimmte nach kurzem Zögern mit ein.
„Ich habe von Victor geträumt. Er war plötzlich da und erzählte mir, dass er bei den Hexen war, dass alles funktioniert hätte.“
Ich machte eine Pause und sah William an, er wartete höflich darauf, dass ich weitersprach.
„Und dann war plötzlich dieser Mann da, mit einem Umhang, so ähnlich wie deiner... nur anders verziert. Er hatte einen Dolch und hat ihn... nach mir geworfen. Victor hat sich vor mich gestellt – er ist in meinen Armen gestorben. Der Mann hat ihn mitgenommen, er hat sich in Feuer aufgelöst und ihn mitgenommen.“
William überlegte eine Weile und sagte gar nichts.
„Konntest du ihn sehen, diesen Mann?“
„Nein, der Umhang verdeckte sein Gesicht fast ganz. Ich hab nur seine Stimme gehört. Ich weiß, dass es nur ein schlimmer Traum war, aber... aber ich hatte noch niemals einen so realen Traum. Ich hatte noch nach dem Aufwachen das Gefühl, Victors Blut an den Händen zu haben. Ich sehe noch seine Augen...“
Ich holte tief Luft und versuchte die Bilder zu verdrängen.
„Wenn es dich beruhigt... ich kenne niemanden, der mit einem solchen Umhang herumlaufen und Thronfolger umbringen würde. Niemand aus Salentore wäre so dumm.“
Ich sah ihn fragend an und William zuckte die Schultern.
„Wenn jemand hier, womöglich sogar jemand aus Tullamy, Victor umbringen würde, hätte Isabella endlich ihren Grund, Krieg gegen uns zu führen. Wir hätten einen direkten Anschlag auf das Buch verübt. Das würde ihr das Recht geben, uns anzugreifen. Wie gesagt, niemand wäre so dumm...“
„Warum gerade jemand aus Tullamy?“
William zögerte kurz und rutschte unbehaglich auf dem Sattel hin und her.
„Tullamy ist die Burg des Herrschers von Salentore. Sollte sich jemand von dort erdreisten, die Regeln zu brechen, würde Isabella definitiv nicht von einem Unfall oder Unwissenheit ausgehen.“
Ich starrte ihn ungläubig an und ein wehleidiges Lächeln überzog sein Gesicht.
„William von Tullamy, ganz recht, Eva. Ich bin Mitglied seiner Leibgarde.“
„Aber... aber warum hilfst du mir dann? Du und Victor...“
„Ich habe nichts gegen Victor. Und ich bin nun vorrangig Euch verpflichtet, bis ich meine Schuld gesühnt habe. Ihr habt mir das Leben gerettet.“
„Jetzt verstehe ich, warum die Leute aus dem Dorf mir aus dem Weg gegangen sind. Der Umhang gehört zur Leibgarde...“
Er nickte.
„Doch sie sind alle gleich, es gibt keine abweichende Stickerei. Nur der König selbst hat einen anderen Umhang und der würde sich nicht aus dem Schutz von Tullamys Mauern begeben. Habt also keine Angst.“
„Wie ist sein Name?“
„Wessen Name?“, fragte William betont beiläufig.
„Wessen wohl? Der König, wie heißt er?“
„Er trägt seit dreihundert Jahren den gleichen Namen.“
„So alt ist er?“, fragte ich ungläubig und stellte mir einen steinalten Greis im schwarzen Umhang vor. Das war sicher nicht der Mann aus meinem Traum.
„Nein, sobald ein neuer König den Thron besteigt, nimmt er den Namen des alten Königs an. Eine Verwirrungstaktik für unsere Gegner. Wir verschweigen damit ganz einfach, wenn ein neuer König an die Macht kommt, wenn seine Regentschaft noch nicht gefestigt ist und er angreifbar wäre. Es ist immer König Richard – seit dreihundert Jahren.“
„Und wie lange ist der aktuelle Richard schon König?“
William sah mich prüfend an.
„Komm schon, wem soll ich es denn erzählen?“
„Irrelevant. Ich habe einen Schwur geleistet, dass ich meinen König beschütze. Ich habe mich verpflichtet, Stillschweigen zu bewahren. Nehmt es mir nicht übel, Eva.“
Sein Blick sagte mir mehr als tausend Worte, er war hin und her gerissen, zwischen seinem Pflichtbewusstsein und dem Wunsch, mir die Wahrheit zu sagen.
„Ist in Ordnung, William, ich kann das verstehen.“
Eine Weile ritten wir schweigend weiter.
„Ist es Loyalität oder Angst?“
William wusste sofort, was ich meinte.
„Es gibt Herrscher wie Isabella, die mit Furcht und Bestrafung regieren und es gibt Richard... er ist ein besserer König, nur auf der falschen Seite. Würde Evanna von ihm regiert... stünden die Dinge anders.“

Kapitel 29

Wie erwartet, schlugen wir recht früh unser Nachtlager auf, damit William genug Zeit hatte, mich wieder zu quälen. Erstaunlicherweise war der gnadenlose Muskelkater, den ich erwartet hatte, bis auf weiteres ausgeblieben. Somit hatte ich keine Ausrede, das Schwerttraining ausfallen zu lassen.
„Das Schwert ist nicht einfach nur ein Gegenstand, Eva. In dem Moment, in dem Ihr es in die Hand nehmt, muss es zu einem Teil von Euch werden, es muss zu Euch gehören, wie eine natürliche Verlängerung Eures Armes. Das erreicht Ihr nur durch üben, jeden Tag, ein Leben lang. Irgendwann spürt Ihr sogar, wenn sich ein Schmetterling auf seiner Spitze niederlässt, Ihr werdet es in- und auswendig kennen, werdet wissen, wie fein es ausbalanciert ist, es wird unverzichtbar für Euch.“
Er drückte mir ehrfürchtig das Schwert in die Hand.
„Ihr müsst es pflegen und stets in einwandfreiem Zustand halten, Euer Leben könnte davon abhängen.“
„Was ist, wenn ich es einfach verliere? Wenn es mir aus der Hand geschlagen wird...“
Er holte zum Schlag aus und ich konnte mein Schwert gerade noch rechtzeitig hochreißen, um zu kontern. Der Aufprall ging mir durch Mark und Bein, alles vibrierte.
„Autsch!“, kreischte ich böse, holte aus und griff ihn an, so wie gestern mit dem Übungsstamm. William parierte meine Schläge ohne Mühe, ich hingegen konnte seine nicht vorausahnen und mehr als einmal hätte er mich erledigt.
„Ihr müsst den Körper Eures Gegners genau im Blick behalten. Fürs Erste vergesst den Angriff. Angreifen könnt Ihr wie eine Elementare. Es reicht, wenn Ihr pariert und die Körpersprache eines Kämpfers verrät meist mehr, als er will. Seht hin.“
Ich legte meine gesamte Konzentration auf seine Bewegungen.
„Studiert Euren Gegner, schaut, was er tut, wenn er rechts angreift. Seht in seine Augen - fixieren sie Eure Schulter, Euren Hals? Wird er von oben angreifen, muss er eine andere Bewegung einleiten, als von unten. All das wird Euch helfen, die Schläge abzuwehren. Verteidigung ist nicht so Kraft raubend, wie ein Angriff. Wartet auf eine Pause, einen Lidschlag und setzt ihn außer Gefecht.“
„Ich weiß nicht wie. Ich habe meine Kräfte nie eingesetzt, um jemandem zu schaden.“
„Aber Ihr könnt das Wasser im Körper des Anderen fühlen, nicht wahr?“
Deutlich spürte ich jedes noch so kleine Molekül in seinem Körper.
„Wenn Ihr ihm ernsthaft schaden wollt, konzentriert Euch auf den Kopf oder das Herz – und nur, wenn Ihr damit leben könnt, dass er es nach Eurem Angriff vielleicht nicht mehr tut. Wollt Ihr ihn nur außer Gefecht setzen, tut das, was Ihr mit mir gemacht habt... und der Dirne im Dorf.“, setzte er amüsiert hinzu. Er hatte es also gesehen.
„Ich weiß gar nicht, was ich da tue. Ich spüre das Wasser und dann... passiert irgendwas.“
„Ihr erwärmt es.“
„Ich... Was?“
„Ihr erwärmt es, Ihr dreht die Körpertemperatur hoch, sozusagen, Ihr setzt die Körperfunktionen vorübergehend lahm. Auch das kann gefährlich werden, aber in der Regel verlieren die Angreifer einfach das Bewusstsein ohne bleibende Schäden.“
„In der Regel?“
„Elementare trainieren sehr lange für diese Fähigkeit, allerdings müssen sie sich kaum konzentrieren. Ich will, dass Ihr das auch könnt. Es soll ohne große Mühe passieren, so dass ein Wimpernschlag reicht.“
„Wofür?“
„Euren Gegner auszuschalten.“
William ließ sein Schwert sinken und sah mich herausfordernd an.
„Ich werde Euch angreifen, Ihr pariert UND ich will, dass Ihr zu gegebener Zeit einen Gegenangriff startet. Zwingt mich in die Knie.“
„Wenn ich dir wehtue...“
„Ihr könnt das, was Ihr tut. Ihr müsst nur daran glauben.“
Und schon sah ich mich erneut seinem Schwert gegenüber, welches er mit beeindruckender Geschwindigkeit auf mich niedersausen ließ. Angriff von oben, von der Seite, von der anderen Seite, erneut von oben... ich versuchte mir jede seiner Bewegungen samt der darauf folgenden Angriffstaktik einzuprägen und abzurufen. Schon bald hatte ich eine Ahnung, was er tun würde und das Parieren fiel mir leichter, weil ich nicht mehrlust völlig überrumpelt wurde. William erhöhte sein Tempo, fügte neue Schläge hinzu, achtete mehr auf seine Körpersprache, jedoch konnte er bestimmte Anzeichen niemals völlig verstecken. Und dann war mein Moment gekommen, er zögerte, überlegte und verschaffte mir meine Sekunde, die ich brauchte, um das Wasser zu erspüren. Und nun, da ich wusste, was ich da tat, war auch das einfacher. Ich griff an und zwang dem Wasser meinen Willen auf, steigerte die Temperatur, vorsichtig. Ich wollte ihn nicht verletzen. Doch es wirkte. William taumelte, der Griff um sein Schwert wurde schwächer. Ich setzte einen starken Hieb nah an den Griff und es fiel zu Boden. William sank in die Knie und rang nach Atem. Ich ließ ihn los und plumpste neben ihn. Schwer atmend rappelte ich mich auf und kroch zu ihm.
„Ist alles in Ordnung?“
Er fiel auf den Rücken und lachte.
„Du hast nur so getan?“, fragte ich empört und hatte nicht übel Lust, noch einmal auf ihn los zu gehen.
„Nein – OH NEIN... Ihr habt mich erledigt, Mylady! Ich bin nur... äußerst beeindruckt!“, prustete er und erhob sich langsam. Stöhnend griff er sich an den Kopf und brummte leise vor sich hin.
„Eva, ich wünschte, ich hätte mehr Zeit, Euch zu unterrichten. Ihr seid außergewöhnlich!“
„Oh, ich denke ich bin alles andere als außergewöhnlich, aber danke. Ich werde das hier zwar nie wieder brauchen...“
Fast ein wenig wehmütig nahm ich mein Schwert auf und betrachtete die glatte schimmernde Klinge.
„Es ist ein Teil von Euch. Das kann Euch niemand nehmen. Nicht in dieser Welt und nicht in Eurer.“
Ich nickte – ich gehörte nicht in diese Welt, das hatte ich niemals. Und doch wurde mir bei der Vorstellung, das alles hier zurückzulassen, ein wenig schwer ums Herz. Was würde mir bleiben, wenn alles vorbei war? Ich würde zurückkehren, zurück nach Woodbrook. Ich würde allein sein und all die Dinge, die ich wusste, von Salentore und Evanna, wären nichts weiter als eine Erinnerung. Ich würde nie mehr zurück können, würde nie mehr ein Schwert tragen, nie mehr meine Kräfte benutzen müssen. Heimlich und im Verborgenen könnte ich mit dem Wasser spielen, doch wie lange wohl, wenn ich es mit niemandem teilen könnte? Wenn Victor hier blieb, verheiratet und ohne jegliche Erinnerung an uns?
„Ist alles in Ordnung?“, fragte William besorgt und nahm mir das Schwert aus der Hand.
„Es ist alles ein wenig schwerer, als ich es mir vorgestellt hatte. Ich... ich habe das Gefühl gerade mein ganzes Leben zu verlieren und... und ich habe Angst...“
Erneut fühlte ich einen Kloß in meinem Hals.
„Ich habe Angst, dass das Leben in meiner Welt nicht mehr genug ist. Ich... ich habe das Gefühl, dass alles, was mir nun wichtig ist, auf der anderen Seite keine Rolle spielt. Meine Kräfte, Victor... ich weiß nicht, was ich dort soll – ohne all das.“
William zog mich auf die Beine und nahm mein Gesicht zwischen seine großen Hände. Er versuchte ein Lächeln.
„Eva, Mylady, Ihr seid eine beeindruckende junge Frau mit einem erstaunlichen Durchsetzungsvermögen und Ihr überrascht mich jeden Moment aufs Neue. Ich bin mir ganz sicher, dass Ihr in Eurem Leben auch ohne all dies einen Sinn finden werdet. Vielleicht nicht sofort, aber mit der Zeit... Ich werde ein Auge auf Euch haben und wenn nötig, werde ich da sein.“
„Schwör es!“, schluchzte ich und William legte die Hand auf sein Herz.
„Ich schwöre es bei meinem Leben!“

In der Finsternis, die nur durch das kleine Lagerfeuer erhellt wurde, saßen wir schweigend an den warmen dicken Stamm des Baumes gelehnt und starrten in den Himmel, der von tausenden strahlender Sterne überzogen war. Ich dachte an Mum und an Sarah und fragte mich, wie viel Zeit bei ihnen wohl bereits vergangen war – und ich hoffte inständig, dass Mum sich nicht auf die Suche nach mir gemacht hatte. Wenn sie herausbekommen hatte, dass ich nicht bei einer Freundin war, dass ich einfach nicht mehr im Krankenhaus auftauchte, dann würde ich einiges erklären müssen. Das Gespräch mit William hatte mir deutlich gemacht, wie wenig ich wusste, was ich tun sollte, wenn ich wieder auf der anderen Seite war. Das Kapitel meines Lebens, meiner großen Liebe, für immer abgeschlossen. Ich versuchte mich zu erinnern, was ich machen wollte, bevor ich Victor getroffen hatte. Studieren, weit weg von Woodbrook, eine Familie gründen, ein Haus kaufen, alt werden... Es kam mir unerträglich vor, jetzt daran zu denken, dass ich all dies ohne Victor an meiner Seite bewältigen sollte. Erneut spürte ich Tränen in mir aufsteigen und schloss die Augen. Ein Tag nach dem anderen. Erst einmal musste ich Victor retten – alles andere war unwichtig.

Der Morgen kam langsam über die Wiesen gekrochen. Regungslos lag ich unter meinen Decken und betrachtete den langsam heller werdenden Himmel. Elya gähnte und streckte sich genüsslich. Sie lag an meinem Rücken und hatte die kalte Nacht um einiges angenehmer gemacht.
„Bereit für heute?“, hörte ich Williams raue Stimme, die aus einem Berg Decken hervordröhnte.
„Nein.“, sagte ich tonlos und stand auf. Der Deckenberg wackelte und William tauchte knautschig und struppig darunter auf.
„Du hättest eine Rasur dringend nötig.“
Prüfend strich er sich über das Kinn und zuckte die Schultern.
„Geht noch.“

Ich schlang ohne Appetit das Frühstück runter und half William beim zusammenpacken. Wenig später waren wir wieder unterwegs. Mein Herz schlug so schnell, dass ich es spürte. Ich wusste, dass wir heute die Hexen erreichen würden, wusste, dass heute der Tag war, an dem sich alles entscheiden würde – und ich hoffte, dass wir rechtzeitig kommen würden. William bemerkte, dass ich immer unruhiger wurde und hin- und herrutschte. Ohne zu fragen, trieb er sein Pferd an und preschte voraus. Einen Moment lang starrte ich ihm verdattert hinterher, bis Elya an mir vorbeistürmte und mein Pferd nervös tänzelte. Ich ließ die Zügel locker und trieb es an. Mit einem gewaltigen Satz, als hätte es nur darauf gewartet, galoppierte es los und schloss zu den anderen beiden auf. Der Wind peitschte mir ins Gesicht. Ich krallte meine Hände in Mähne und Zügel, presste meine Beine fest an den Sattel und genoss den dröhnenden Takt der Hufe auf dem festen Boden. Ich hätte ewig so weiter reiten können, doch nach einer viel zu kurzen Zeit drosselte William unsere Reisegeschwindigkeit und ließ die Pferde ausruhen.
„Da hinten, hinter der Kuppe, müsste ihre Hütte sein.“, knurrte William irgendwann zwischen einer Scheibe Brot und einem Schluck Wasser. Sofort glitt mein Blick zu dem Hügel. Er war nur noch einen Katzensprung entfernt. Ich konnte Victor beinahe spüren und wollte die restlichen Meter so schnell es ging hinter mich bringen. Ohne Nachzudenken trieb ich mein Pferd erneut an und ließ William fluchend zurück, der kaum in der Lage war, seinen Proviant schnell genug zu verstauen, um mir zu folgen. Ich sah im Augenwinkel, dass er Wasserflasche und Brot von sich warf, nach Elya pfiff und die Verfolgung aufnahm. Er brüllte irgendwas, doch der Wind und der Hufschlag dröhnte in meinen Ohren. Der Hügel war zum Greifen nah, ich sah bereits die Wipfel der dahinter liegenden Bäume. Noch wenige Meter... ein Schornstein, reetgedecktes Dach, rote Backsteine.... William! Urplötzlich stand er quer vor mir und rang nach Luft.
„Wenn Ihr das noch ein einziges Mal tut... werde ich Euch den Hintern versohlen!“, keuchte er, doch ich sah an ihm vorbei.
„William... was... was ist das da?“
Wie versteinert blickte ich auf den Hof vor dem kleinen Haus. Direkt vor der Tür standen drei Frauen, die keineswegs wie Hexen aussahen, zumindest nicht wie die Art Hexe, die ich mir vorgestellt hatte. Sie waren brünett, jung, trugen hübsche Kleider und sie blickten ebenso gebannt auf die Szene, die sich gerade vor ihrem Haus abspielte. Victor, ganz in schwarz, gehüllt in seinen Umhang und mit gezogenem Schwert, umringt von fünf Männern, die es ganz offensichtlich auf ihn abgesehen hatten.
„Ich muss ihm helfen! Lass mich durch.“
„Ihr könnt Euch so nicht konzentrieren. Ihr könntet Victor verletzen. Lasst mich das tun.“
„Und ich soll Däumchen drehen, während sie ihn umbringen?“, brüllte ich und versuchte das Wasser aus dieser Entfernung zu spüren. William packte unsanft meine Schulter und schüttelte mich.
„Ihr werdet ein einziges Mal tun, was ich sage! Reitet am Waldrand zur Hütte. Die Hexen werden Euch beschützen. Ich werde Victor helfen. Keine Einmischung, Eva.“
„Aber ich...“
„Auf die Gefahr hin, dass Victor mich umbringt – wenn Ihr Euch nicht augenblicklich Richtung Waldrand begebt, findet Ihr Euch bewusstlos auf dem Rücken Eures Pferdes wieder!“
Wütend riss ich an den Zügeln und ritt zum Waldrand, während William den direkten Weg zum Schlachtfeld nahm. Elya begleitete mich. Im Schutz der Bäume erreichte ich viel später die Hütte und stieg ab.
„Eva... komm zu uns.“ Eine der Frauen war zu mir geeilt und nahm mich an ihre Seite. Sie war nicht nur jung, sie war wunderschön.
„Sie kamen aus dem Nichts...“, erklärte die Zweite und klammerte sich an die Hand ihrer Freundin. William hatte Victor erreicht und der Kampf war ausgebrochen, sie umkreisten sich nicht länger, sie ließen die Klingen erbarmungslos aufeinander niederregnen. Victor hatte Schwierigkeiten, MIT William und nicht gegen ihn zu kämpfen. Seine Verwirrung stand ihm offen ins Gesicht geschrieben. Mehr als einmal klebte sein Blick an mir.
„Es dauert zu lange!“, flüsterte die Hexe an meiner Seite.
„Was dauert zu lange?“ Meine Stimme zitterte schrecklich.
„Der Kampf. Victor hat den ersten Trank schon eingenommen. Wenn die Sanduhr abgelaufen ist, muss er das Gegenmittel nehmen... sonst...“
„Sonst was?“, brüllte ich.
„Sonst wacht er nicht mehr auf.“
Ich schob sie zur Seite und starrte auf die Sanduhr auf dem Tisch, vielleicht noch einige wenige Sekunden. Mein Blick glitt zurück zu Victor. Er schien zu taumeln, schüttelte den Kopf und wischte sich über die Stirn. Ich schluckte meine Panik herunter und schloss die Augen, konzentrierte mich auf die kämpfende Gruppe. Ich konnte sie erfassen, doch ich schaffte es nicht, sie zu sortieren. Ich wusste nicht, wo Victor und William in dem Getümmel von Wassermolekülen waren. Frustriert öffnete ich die Augen und wischte mir die Tränen weg, die einen wässrigen Film über meine Wahrnehmung legten.
„Ich bin nicht stark genug.“, schluchzte ich und sank zusammen. Victor fiel auf die Knie und rappelte sich mühsam wieder hoch. Der Sand rann unaufhörlich aus dem oberen Glas.
„Sieh mich an. Mach schon, Eva!“
Ich öffnete die Augen und die erste Hexe stand nur Zentimeter vor mir. Sie legte ihre Hände links und rechts an meine Schläfen und sofort durchfuhr mich eine Welle Energie. Ihre Hände waren kochend heiß. Ich spürte zwei weitere Hände an meinen Schultern, verbunden mit einem weiteren Schub Kraft.
„Wir können dir nur kurz unsere Kraft geben – du musst dich beeilen.“
Ich setzte neu an, erspürte die Körper, das Wasser... Ich öffnete die Augen und spürte nichts als pure Energie, die mich durchflutete, sie schien aus mir herauszustrahlen, erreichte den kleinsten Winkel meines Körpers. Ich spürte genau, wo Victor war, fühlte, hörte und sah seinen Herzschlag. Wie eine Figur aus Wasser auf schwarzem Hintergrund konnte ich ihn aus dem Getümmel herausfiltern. Auch William auf dieselbe Weise auszumachen, war nicht schwer. Und dann war da der Rest, die Wesen, die ich angreifen musste. So furchtbar leicht war es nun, sie zu fühlen, sie und jede ihrer Bewegungen zu verfolgen und zuzuschlagen, als sie sich ihres Sieges so sicher waren. Ich hörte ihre Schreie, doch sie drangen nur wie durch Watte zu mir. Wenn du sie töten willst, greif Herz oder Gehirn an... ich wollte sie töten. Ich lenkte das Wasser in ihrem Körper um. Ich wollte es nicht einfach nur erhitzen, ich ließ es zu ihrem Herzen strömen, ich zog es aus Armen und Beinen, zog es aus den Zellen und konzentrierte es in ihrem Herzen, bis ich die ersten Blutgefäße bersten hörte.
„Hört auf!“ Ich kannte die Stimme, doch warum war sie so leise? Nur noch ein wenig mehr...
„Eva!“ Ein Schlag und ich saß auf dem Hintern – meine Wange brannte. Ich blinzelte ein Mal, zwei Mal und mein Blick war wieder normal.
„Ihr müsst sie loslassen!“
Ich spürte das Band, hörte die Schreie – wie ein Puppenspieler hatte ich sie in der Hand. William hockte vor mir und sah mich eindringlich an.
„Victor stirbt. Er braucht Euch. Sie können Euch nichts mehr antun. Sie sind halbtot! Bitte, Eva.“
Ich ließ sie los, kappte die Verbindung und sie sanken zusammen wie ein Haufen Lumpen. Eine der Hexen war bei Victor, der zuckend inmitten der leblosen Gestalten lag. Sie flößte ihm eine blau schimmernde Flüssigkeit ein, er hustete und bäumte sich auf. William zog mich auf die Beine und ich hatte Mühe zu stehen. Ich fühlte mich, als sei mein Körper aus Gummi. Noch immer glühte alles in mir und ich war wie berauscht von der Kraft, die durch mich hindurch geflossen war. Wahrscheinlich war es ein Rest davon, der mich bis zu Victor trug. Schlaff fiel ich neben ihm auf den Boden.
„Victor?“
Ich griff seine Hand und strich sanft über seine Wange. Träge öffnete er die Augen.
„Das war... eine dumme Idee, nicht wahr?“
„Oh ja!“
Er lachte schwach und ich sah zur Hexe, die neben ihm kniete.
„War es schon zu spät?“, fragte ich leise, als in genau diesem Moment seine Hand aus meiner rutschte. Sein Atem brach ab und sein Kopf fiel zur Seite.
„Victor!“, brüllte ich und schüttelte ihn.
„Das ist normal. Wenn er stark ist, schafft es sein Körper, das Gegenmittel zu verteilen und sein Herz wird wieder schlagen.“
„Wie oft hat es schon funktioniert?“
Sie wich meinem Blick aus.
„Wie oft?“
„Etwa jeder zehnte schafft es, grob geschätzt.“
„Jeder Zehnte? Wie konntet ihr nur...?“
„Er kannte das Risiko. Er hat es für dich getan!“
Ich stand auf und versuchte, weder zu schreien, noch zu heulen, noch jemandem wehzutun.
„Wie lange dauert es, bis wir wissen, ob...?“, fragte ich ungeduldig.
„Wenn er es schafft, müsste er jeden Moment aufwachen.“
Ich begann zu zählen. Eins – Einhundert – Zwei – Einhundert – Drei – Einhundert - …Als ich bei Zehn angelangt war und Victor sich noch immer nicht regte, riss mir der Geduldsfaden. Ich kniete mich neben ihn, brachte seinen Kopf in die richtige Position und begann mit der Wiederbelebung.
„Was... Was tust du da?“
„Ich helfe seinem Herzen, das Gegenmittel durch seinen Körper zu pumpen.“
Ich erinnerte mich plötzlich lebhaft an meinen Erste Hilfe Kurs und wusste, ohne groß zu überlegen, was ich tun musste. Ganz automatisch wechselte ich zwischen Herzdruckmassage und Beatmung, 30x pumpen, 2x beatmen immer wieder von vorn. Scheinbar endlos machte ich weiter, wie eine Maschine – ohne auch nur einmal darüber nachzudenken, ob ich Erfolg haben würde, oder nicht. Er musste leben. Er musste einfach. William legte seine Hände auf meine Schultern.
„Eva... Eva... kommt, wie gehen ein Stück.“
„Nein!“, knurrte ich angestrengt. Schweiß lief mir über die Stirn.
„Eva... sieh doch!“
„Nein!“
Ich schlug um mich, schlug Williams Arme weg und machte weiter. Diesmal griff er energischer zu, duldete meine Widerwehr nicht. Er schlang die Arme wie ein Schraubstock um meinen Oberkörper und zerrte mich weg.
„Nein – nicht so!“, kreischte ich, während Tränen unaufhörlich über meine Wangen strömten. Einige Meter entfernt ließ er sich auf den Boden sinken und hielt mich fest, ignorierte, dass ich schrie, kratzte und um mich trat.
„Lass mich los! Sofort!“, brüllte ich ihn an und sah zu Victor hinüber. Die Hexen versammelten sich um ihn.
„William, lass mich los!“
Ich strampelte mich frei, ich wäre sogar bereit gewesen, ihn anzugreifen. William packte meine Handgelenke und drückte so fest zu, dass ich zusammensank und die Knochen knirschen hörte.
„Hört mir zu!“
„Bitte, bitte lass mich los...“
Er riss abermals an meinen Armen und ich sah ihn an. Meine Augen brannten, meine Lunge tat weh, mein Herz fühlte ich kaum noch.
„Hört mir zu!“
Ich schluchzte und spürte, wie meine Gegenwehr erstarb, wie meine Glieder erschlafften, wie ich aufgab. Victor war tot. Ich war nicht rechtzeitig gekommen.
„Kann ich Euch loslassen?“
Schwach nickte ich und er löste den Griff um meine Handgelenke. Rote Striemen blieben zurück, doch ich spürte den Schmerz kaum.
„Er lebt, Eva.“
William legte die Hand unter mein Kinn und zwang mich, ihn anzusehen.
„Hört Ihr, was ich sage? Er lebt. Ihr habt es geschafft.“
„Aber... aber ich habe doch...“
„Ihr habt einfach immer weitergemacht, er atmet selbstständig und sein Herz schlägt wieder. Ihr habt es nicht bemerkt.“
Ich schluckte und sah zu Victor hinüber. Sein Brustkorb hob und senkte sich. Sofort sprang ich auf und hechtete auf ihn zu, doch William hielt mich am Bein fest und zog mich durch den Dreck zurück.
„Mein Güte, Mädchen!“, fluchte er und lächelte.
„Lasst sie ihre Arbeit tun, sie werden sich um ihn kümmern. Wir beide gehen ein Stück. Ihr könnt ihn nachher sehen.“
„Aber William...“
„Er braucht jetzt Ruhe. Er hat es geschafft, Eva. Und er wird nachher auch noch da sein.“
Sehnsüchtig sah ich zu ihm hinüber und jede Faser meines Körpers wehrte sich dagegen, ihn allein zu lassen. Doch ich zweifelte auch nicht an Williams Entschlossenheit. Er würde mich, falls nötig, an den Beinen hinter sich herzerren. Mühsam erhob ich mich und ließ mich von William stützen. Behutsam brachte er mich zu den Pferden, die am Brunnen im Schatten standen und friedlich Grashalme abzupften. William platzierte mich auf einer kleinen Bank am Haus und kramte in seiner Satteltasche. Mein Blick glitt zu Victor hinüber, der sich gerade mühsam erhob und mit Hilfe der Hexen auf das Haus zu stolperte. Die reglosen Körper der Angreifer lagen noch immer wild verstreut auf der Wiese.
„Sind sie tot?“, fragte ich leise und erwartete emotionslos seine Antwort.
„So gut wie... aber sie werden sich regenerieren. Schneller als uns lieb ist.“
„Sollten wir sie dann nicht wegschaffen?“
„Nach diesem Erlebnis werden sie die Flucht ergreifen, sobald sie in der Lage sind zu kriechen.“
William tauchte einen Stofffetzen in den Eimer mit Brunnenwasser und ließ sich neben mir nieder. Seufzend begann er mein Gesicht abzutupfen.
„Wo kommt das Blut her?“, fragte ich verdutzt, als ich auf den Lappen sah.
„Euer Blut, Mylady.“, knurrte William tonlos und wischte weiter, während ich angestrengt überlegte, woher die Verletzung kommen könnte. Eigentlich konnte es nur die Rauferei mit William gewesen sein, doch ich war nicht auf mein Gesicht gefallen... William ließ den Lappen sinken und seufzte tief.
„Was war das?“
„Was war was?“, fragte ich verständnislos.
„Nicht nur, dass Ihr meine Anweisung einfach ignoriert habt, Ihr habt es auch noch auf eine äußerst leichtsinnige Art und Weise getan.“
„Ich hatte keine Wahl. Die Zeit lief ab und Victor war kurz davor, zusammenzubrechen. Du allein hättest sie niemals besiegt. Ich konnte euch nicht sterben lassen.“
„Es war leichtsinnig, Ihr hättet uns ebenfalls umbringen können.“
„Ich habe Euch so klar abgetrennt, wie du es dir nicht einmal vorstellen kannst. Es war unglaublich leicht. Ihr wart zu keiner Zeit in Gefahr. Die Energie von den Hexen...“
„Die Energie von den Hexen?“
„Sie haben mir ihre Energie gegeben. Ohne sie hätte ich es nicht geschafft, ich war zu schwach.“
William lachte.
„Was ist so witzig?“, fragte ich schnippisch.
„Die Tatsache, dass sie keine Macht haben, die sie Euch geben könnten. Es sind nur Hexen. Sie kennen die Kräuter und können Zauber aussprechen, doch sie haben keinerlei reelle Energie, die sie auch noch verleihen könnten.“
„Aber ich habe es gespürt.“
„Was immer Ihr gespürt habt... es war keine fremde Kraft, sondern Eure eigene. Und von wo auch immer diese Kraft kam, lasst sie in Zukunft da.“
„Wie meinst du das?“
Er sah mich besorgt an.
„Ihr wart nicht Ihr selbst, Eva. Ihr wart irgendwo weit weg. Ihr wolltet diese Wesen töten und Ihr hättet es gekonnt und zwar ohne große Probleme. Fünf Krieger, die umfallen wie Sandsäcke, deren Blutgefäße einfach zerplatzen. Ihr hättet Euch sehen müssen. Ihr habt aus der Nase und den Ohren geblutet, Eure Augen waren blutunterlaufen. Ich habe so etwas selten gesehen. Es war wie eine Aura aus... Hass...“
Diese Beschreibung machte mir schon ein wenig Angst, obwohl ich nicht glauben konnte, dass das meine Kraft gewesen war. William musste sich irren, was die Macht der Hexen anging.
„Versteht Ihr, was ich sage?“
„Sicher. Ich bin ja nicht taub.“
„Eva... Kriegerinnen im Kampf sehen so aus, Elementare, die für den Krieg ausgebildet sind, deren einziges Ziel darin besteht, ihre Gegner zu töten. Kriegerinnen aus Salentore. Söldner.“
„Ich will das nicht hören, William. Hör auf.“
„Ich muss es Euch aber sagen: Ich mache mir Sorgen um Euch. DAS ist definitiv nicht das Ergebnis von einem halben Jahr Training, wenn man es so nennen mag. Es ist nicht normal! Wenn Eure Entwicklung so weitergeht, weiß ich nicht, was mit Eurer menschlichen Seite geschieht.“
„Meine Entwicklung wird nicht so weiter gehen! Ich werde wieder in meiner Welt leben und dort läuft niemand rum, den ich so angreifen müsste. Also ganz ruhig, okay?“
Ich wusste nicht, warum ich so gereizt war, diese Eigenschaft kannte ich nicht von mir und sie trat in letzter Zeit erschreckend häufig ans Tageslicht.
„Es... es tut mir leid. Ich wollte dich nicht anschreien. Ich kann verstehen, dass du dir Sorgen machst... ich... ich verstehe es ja selbst nicht. Aber ich werde aufpassen. Ich war nur so... außer mir, so hilflos, als ich gesehen habe, was da passiert. Meine Kräfte sind mit mir durchgegangen. Es war, als hätte ich zugesehen – von außen.“
William nickte und holte tief Luft.
„Ihr solltet Victor erklären gehen, dass ich unschuldig bin. Bevor wir gekämpft haben, sagte er zu mir, dass er mich tötet, wenn alles vorbei ist. Er denkt, ich hätte Euch entführt und würde Schlimmes im Schilde führen.“
Der amüsierte Unterton in seiner Stimme war nicht zu überhören.
„Du zweifelst daran, dass er dich töten würde?“
„Oh nein, er würde - ohne zu zögern. Ich hoffe nur, dass Ihr es ihm ziemlich übel nehmen würdet.“
Er zwinkerte mir zu und ich nickte lächelnd. Das würde ich. Prüfend sah ich an mir hinab. Meine Hose war schmutzig und hing in Fetzen, mein Shirt war mit Blutflecken verziert. Meine Haare hingen strähnig über meine Schultern. Seufzend stand ich da, allein – nur durch eine Wand von Victor getrennt. Und ich schämte mich. Ich mochte ihm so nicht unter die Augen treten, hatte ich ihm doch versprochen, dass ich meine Kräfte niemals mehr so einsetzen würde, wie damals auf der Insel. Dieses Mal war es wohl noch um einiges schlimmer gewesen. Und meine Kleidung verriet es sehr eindrucksvoll. Ein Räuspern ließ mich zusammenfahren und ich entdeckte die Hexe.
„Gute Arbeit vorhin... ich bin beeindruckt.“, sagte sie leise und lehnte sich gegen die Hauswand.
„Ich weniger... ich weiß nicht einmal, was da passiert ist.“
„Du bist sehr mächtig, ich denke, du hast keinen Schimmer, wie mächtig.“
„Ich bin ein Mensch. Nichts weiter.“
Sie lachte auf und ihr Blick glitt über meine Erscheinung.
„Du siehst aus, als könntest du neue Sachen gebrauchen. Ich habe noch etwas in deiner Größe, denke ich.“
Ich musste ziemlich skeptisch geguckt haben, denn sie lachte und setzte hinzu:
„Normale Sachen, keine Angst.“
Ich nickte und folgte ihr ins Haus. Es war angenehm kühl und sehr hell. Überall standen hübsche Möbel aus Holz und es duftete nach Kräutern und Blumen. Von der Decke baumelten verschiedene kleine Bündel zum trocknen.
„Ich bin übrigens Madlyn. Die Zicke da am Herd ist Jasmin und die dritte ist gerade bei Victor. Sie heißt May.“
Die „Zicke“ am Herd fuchtelte mit dem hölzernen Kochlöffel lächelnd in unsere Richtung und verbeugte sich leicht.
„Warum habt ihr mir gesagt, ihr würdet mir Energie leihen?“
Madlyn schmunzelte.
„Du musstest daran glauben, dass du es kannst. Wir haben dir Kraft gegeben. Die Kraft, die ohnehin in dir war.“
Sie öffnete eine schwere Tür und zog mich in das abgedunkelte Zimmer. In einer Truhe am Fußende eines kleinen Bettes fand sie schließlich eine schwarze Hose und ein schwarzes Shirt. Eilig pellte ich mich aus den schweißnassen und schmutzigen Sachen und schlüpfte in die neuen.
„Mhh, ein wenig groß vielleicht, aber es wird wohl gehen.“
„Wo kommen die her?“
Sie zuckte die Schultern, pickte meine Klamotten auf und trug sie mit spitzen Fingern hinaus.
„Wo ist Victor?“, fragte ich weiter und wunderte mich nicht, dass Madlyn so tat, als hätte ich gar nichts gesagt.
„Wir müssen uns erst um deine Haare kümmern... wenn sie noch zu retten sind. Komm schon, er soll ja keinen Schlag kriegen.“
„Meine Haare sind doch wirklich nicht...“ Ich wollte wichtig sagen, wurde aber erneut mitgezerrt. Langsam, aber sicher fühlte ich mich wie ein Anziehpüppchen.
„Er schläft doch sowieso, also haben wir noch ein wenig Zeit. Komm schon.“
Ich war müde, hatte Hunger und wollte nichts sehnlicher, als meine Ruhe. Aber bitte, mit Hexen sollte man sich wohl nicht anlegen. Madlyn kippte mir einen Eimer Wasser über den Kopf und knetete mir irgendeine Kräutertinktur in die Haare. Erst nach dem dritten Durchgang war sie zufrieden. Das kalte Brunnenwasser hatte mein Gehirn mittlerweile um gut zehn Grad abgekühlt und ich war zumindest wieder wach. Nun aber begann sie, meine verfilzte Haarpracht mit Kamm und Bürste zu bearbeiten. Ich kann behaupten, dass ich wirklich nicht zimperlich bin, was Ziepen angeht, aber zeitweise hatte ich Angst, dass sie mir die Kopfhaut abreißen würde. Endlich, nachdem jedes Gefühl gewichen und ich mir sicher war, niemals im Leben Falten zu bekommen, war sie zufrieden und flocht mir einen Zopf.
„Salonfähig?“, fragte ich genervt und endlich nickte sie.

Kapitel 30

Madlyn führte mich in einen kleinen Raum, der nur ein winziges Fenster besaß. In der linken hinteren Ecke stand ein Bett, daneben ein kleiner Tisch mit einem Glas Wasser und rechts an der Wand eine Bank und ein Stuhl. Mehr nicht. Das Licht reichte gerade aus, um Victor im Bett zu sehen. Sein Oberkörper war nicht zugedeckt und in der Mitte der Brust begann sich ein großer blauer Fleck abzuzeichnen. Seine Augen waren von dunklen Ringen umgeben, seine Lippen spröde und er wirkte allgemein zerbrechlicher. Vielleicht war es nur Einbildung, doch die letzten Tage schienen ihm einiges abverlangt zu haben. Ich verdrängte mein Vorhaben, verdrängte unsere unausweichliche Zukunft. Ich war einfach nur überglücklich, dass er lebte. Leise zog ich mir den Stuhl an sein Bett. Und so saß ich da, still und stumm und völlig regungslos und betrachtete ihn, versuchte mir dieses Bild einzuprägen, jede Linie seines Gesichts. Ich wünschte mir, ich hätte mehr Fotos gemacht, hätte öfter seine Stimme gehört, ihm öfter gesagt, dass ich ihn liebe. Ich verfluchte jede Nacht, die ich nicht an seiner Seite verbracht hatte, denn es würde in meiner Welt keine Nacht mehr geben, in der ich das konnte. Keine Nacht, in der ich es noch einmal auskosten konnte, in der ich den Schlaf besiegen und seine Nähe in jede einzelne Pore aufnehmen konnte. Ich zweifelte an meiner Stärke und an meiner Entschlossenheit das zu tun, wozu ich hier war. Lautlose Tränen tropften auf meinen Schoß. Ich hatte nur noch die wenigen Tage hier in Salentore, die ich mit ihm verbringen durfte. Victor zuckte und verzog das Gesicht. Sofort sprang ich auf, so dass der Stuhl hinten über kippte und einen Höllenlärm machte. Sofort saß er aufrecht im Bett und sein Atem ging stoßweise, während seine Augen sich an die Dunkelheit gewöhnten – und mich erkannten.
„Ich... ich habe also nicht geträumt...“ Seine Stimme war kaum mehr als ein Kratzen.
„Du bist hier...“ Tränen erstickten jedes weitere Wort, als er die Decke zur Seite warf und mich in seine Arme riss. Nach einer kurzen Schrecksekunde entspannte ich mich und ließ seine Nähe zu. Er barg das Gesicht an meinem Hals und streichelte meinen Kopf, ich spürte das Beben seines Körpers so deutlich, dass ich überprüfte, ob ich es nicht selbst war, die erneut weinte. Victor beruhigte sich nur langsam, behutsam nahm er mein Gesicht in seine Hände und sah mir tief in die Augen. Sein Blick brach mir das Herz, er drang direkt in meine Seele und zeigte mir überdeutlich, was all die Zeit seine größte Angst gewesen war: mich nicht noch einmal sehen zu können. Und nun, als ich vor ihm saß, fiel diese Angst von ihm ab.
„Wir haben es geschafft.“, flüsterte er, fast fragend.
Und ich nickte. Ich würde es ihm sagen, bald – nur nicht jetzt. Er sollte sich ausruhen, zu Kräften kommen. Nicht jetzt. Ich drückte ihn sanft zurück aufs Bett. Beinahe panisch hielt er meine Hand fest und ich legte mich zu ihm. Zärtlich zog er mich an sich, schmiegte sich an meinen Rücken, drückte seine Nase an meinen Nacken und hauchte einen Kuss auf meine Haut.
„Ich liebe dich.“
Sanft zog er die Decke über uns und schlang seine Arme um mich, hüllte mich ein, als ob er mich nie mehr los lassen wollte. Sein Herz schlug bald ruhiger, sein Atem ging gleichmäßig und seine Haut wurde wärmer. Ich lag da, in seinen Armen, mit dem Wissen, dass dies hier nicht das Happy End war, sondern nur ein Ende. Ich unterdrückte ein Schluchzen, bis mir die Brust zu zerspringen drohte, bis es schließlich herausplatzte und ich hemmungslos begann zu weinen.
„Shh...“, machte Victor leise und zog mich noch enger an sich. Ich gestattete mir diese kleine Schwäche und schmiegte mich an ihn, so nah, dass ich selbst fast glaubte, dass uns nichts mehr trennen könnte. Nichts...

Als ich erwachte, wusste ich nicht mehr, wann ich eingeschlafen war. Ich lag fest in Victors Armen und konnte seinen Atem spüren. Langsam schob ich seinen Arm von mir und setzte mich auf. Meine Augen brannten noch immer und ich fühlte mich leer. Victor sah schon besser aus, seine Haut hatte wieder ihr übliches sonnengebräuntes Aussehen, die dunklen Ringe waren verschwunden, doch der blaue Fleck entfaltete erst jetzt seine ganze Pracht. Gleichmäßig hob und senkte sich seine Brust. Sanft legte ich meine Hand zittrig auf seine Haut und spürte das Pochen seines Herzens. Er lebte und er würde weiter leben. Ich hatte, was ich wollte. Leise stand ich auf und schlüpfte durch die Tür hinaus. William saß am großen Holztisch und schlürfte Suppe. Er lächelte, als er mich sah.
„Endlich ausgeschlafen?“, fragte er grinsend und ich zog die Stirn kraus. Draußen stand die Sonne noch hoch am Himmel. Ich hatte höchstens eine Stunde geschlafen.
„Wieso endlich?“
„Ihr habt einen ganzen Tag geschlafen, Eva.“
Oh – das erklärte natürlich meinen riesigen Hunger. Jasmin stellte einen Teller Suppe für mich auf den Tisch und setzte sich zu William.
„Wir wollten euch nicht wecken... Victor schläft noch?“
Ich nickte und begann zögernd zu essen. Trotz Hunger hatte ich kaum Appetit.
„Wann brechen wir wieder auf?“, fragte ich und schob den halb vollen Teller von mir. William sah mich besorgt an.
„Ich denke, wenn es Victor besser geht... morgen?“
Er sah Jasmin fragend an und wartete auf eine Antwort.
„Victor wartet noch auf einen Boten aus Evanna, vorher wird er nicht gehen, fürchte ich.“
„Ein Bote?“
„Jemand, der ihm die Nachricht überbringen soll, ob es funktioniert hat.“
„Denkst du denn, dass es funktioniert hat?“
Jasmin wich mir aus, nahm meinen Teller und trug ihn zurück in die Küche.
„Antwortet dem Mädchen.“, knurrte William und Jasmin zuckte zusammen.
„Die Chancen stehen nicht besonders gut. Wir haben ihn gewarnt, dass es umsonst sein könnte – doch er wollte nichts davon hören. Es gab noch keinen Fall wie diesen, zumindest keinen, von dem ich weiß. Vielleicht irren wir uns alle; vielleicht hat sich das Buch betrügen lassen.“
„Es wäre zu hoffen...“ William legte den Löffel in seinen leeren Teller und starrte auf den Tisch.
„Wir bringen ihn heute zur Dämmerung zu den heißen Quellen im Wald. Sie werden seine Genesung unterstützen. Vielleicht solltest du auch...“
Jasmin sah mich an und ich konnte ihr Mitleid geradezu spüren.
„Ich muss... ich muss ein wenig allein sein.“
Ich stand auf und verließ das Haus.
„Der Weg wird markiert sein!“, rief Jasmin mir noch hinterher und ich hörte Williams besorgte Stimme, die noch ein wenig begeistertes „Na immerhin traut sich keiner mehr in die Nähe dieses Hauses“ knurrte, bevor ich außer Hörweite war. Draußen saß eine schwanzwedelnde Elya, die mich erwartungsvoll ansah.
„Kommst du mit?“
Sie legte den Kopf schief und lief ein Stück voran. Ich sattelte mein Pferd, stieg auf und schnalzte mit der Zunge.

Ich ritt schnell, über Wiesen, passierte Trampelpfade und verließ mich darauf, dass Elya zurückfinden würde. Sie preschte voraus und ich hinterher. Mein Körper schmerzte, doch ich ließ meinem Pferd freien Zügel und es dachte nicht daran, langsamer zu werden. Es war wundervoll hier – eine Welt, in der man tagelang, wochenlang wandern konnte und wahrscheinlich niemanden traf, wenn man es nicht wollte. Unberührt, ohne Straßen, ohne Kondensstreifen am Himmel, ohne die gewaltigen Strommasten, die in meiner Welt auch den schönsten Sonnenaufgang zerstörten. In dieser Welt war Magie so normal, wie bei uns das Fernsehen. In dieser Welt konnte ich sein, wie ich war – ich hatte das Gefühl, vielmehr hierher zu gehören, als in mein bisheriges Leben. Hier war ich... richtig. Umso mehr konnte ich nun nachvollziehen, was Victor bereit war aufzugeben, um bei mir zu sein. Er hatte gesagt, dass er seine Welt, seine Kräfte, alles was er kannte, hinter sich lassen würde – einfach so – für mich. Ich stieg ab. Wir hatten einen Hügel erreicht, zu dessen Fuß sich ein kleiner See ausbreitete, der sich sanft in einen weit auslaufenden Wald schmiegte. Ich hörte den Wind, der mir in die Haare fuhr, die sich aus dem Zopf gelöst hatten, der die Tränen auf meinen Wangen trocknete und den Gesang der Vögel zu mir trug. Ich schloss die Augen und ließ die kühle Luft durch meinen Körper strömen. Das Gras zu meinen Füßen war knöchelhoch, weich und durchsetzt von kleinen Blumen. Ich setzte mich und Elya ließ sich an meiner Seite nieder. Gemeinsam beobachteten wir schweigend, wie der Wind Wellen auf das Wasser legte und über das Gras strich. Stundenlang.

Den Rückweg brachten wir langsamer hinter uns, so dass es bereits fast dunkel war, als ich wieder beim Haus der Hexen ankam. Auf der Anhöhe hielt ich an und zögerte. Vielleicht konnte ich verschwinden, einfach so, und irgendwo hier leben. Als hätte sie meine Gedanken gelesen, schnaubte Elya kurz und lief wieder vor.
„War ja nur eine Idee...“, knurrte ich und folgte ihr.
Wie Jasmin gesagt hatte, war der Weg zu den Quellen markiert – mit leuchtenden Steinen. Hexe eben. Irgendwo mussten unsere Märchen ja herkommen. Ich war fest entschlossen gewesen, Victor nicht zu den Quellen zu folgen, doch nun... fand ich mich bereits auf direktem Weg dorthin wieder. Elya war beim Haus geblieben, wahrscheinlich hatte sie Futter gerochen. Nach etwa einer Viertelstunde Fußmarsch kam eine erleuchtete Lichtung in Sicht, der flackernde Schein mehrerer Feuer drang bis zu mir durch die Bäume – genauso wie die Stimmen. Ich hatte eine der Hexen erwartet, doch es war Victor und eine weitere männliche Person. Leise schlich ich mich näher heran und achtete auf knackende Äste zu meinen Füßen, die mich verraten könnten. Endlich hörte ich sie besser, wenn ich auch nichts sah.
„Ich bin so schnell gekommen, wie ich konnte.“, sagte die Stimme des Unbekannten.
„Schon in Ordnung – was hast du herausgefunden?“ Victor klang aufgeregt, seine Stimme zitterte. Eine Weile herrschte Ruhe, nur unterbrochen durch das Rauschen des Wassers.
„Sag schon!“, verlangte Victor nun lauter.
„Euer Name... steht nicht länger im Buch, Sire.“, sagte der Unbekannte leise aber entschlossen. Ich hörte Victor ausatmen, erleichtert und glücklich. Er lachte, zuerst zögernd und dann immer lauter.
„Es ist geschafft. Endlich... Es ist geschafft.“
„Wenn ich dann gehen kann. Ich muss noch einige wichtige Dinge erledigen.“
„Oh... natürlich. Verzeih mir... ich danke dir für deine Hilfe. Ich weiß gar nicht, wie ich...“
„Macht Euch keine Gedanken, Sire. Ein Dank ist nicht nötig. Ich wünsche Euch... viel Glück.“
„Das wünsche ich dir auch.“, sagte Victor überschwänglich und ich schlich mich wieder in den Wald hinein, blieb aber neben dem Weg. Als ich weit genug entfernt von den Quellen war, trat ich aus dem Dickicht und wartete auf den Boten. Ich staunte jedoch nicht schlecht, als ein großer muskulöser Mann mit langen schwarzen Haaren und Flügeln auf mich zukam, den Blick auf den Boden gesenkt, bemerkte er erst in letzter Sekunde, dass ich überhaupt da war.
„Oh, verzeiht... Lady Evangeline?“ Er lächelte freundlich, mied aber meinen Blick als ich nickte.
„Ich nehme an, Ihr wollt zu Victor und möchte Euch nicht aufhalten. Einen schönen Abend!“
Er wollte an mir vorbeigehen.
„Darf ich Euren Namen erfahren?“, fragte ich laut und versuchte das Zittern in meiner Stimme zu verbergen. Es dauerte ein wenig zu lange, ehe er sich umdrehte und den Oberkörper zu einer angedeuteten Verneigung senkte.
„Entschuldigt mein unmögliches Betragen. Natürlich... Mein Name ist Cian. Ich bin ein Phönix.“ Den letzten Satz fügte er sicherlich nur hinzu, weil er wusste, dass ich ein Mensch war – oder um zu unterstreichen, dass ich ihn nicht töten konnte.
„Cian – ein schöner Name.“, sagte ich und lächelte. Betreten lächelte er zurück und hatte es sehr eilig, wegzukommen. Seine Flügel zuckten. Ich konnte die Augen kaum abwenden. Schwarze Flügel. Er neigte nochmals den Kopf und drehte sich um.
„Cian? Habt Ihr Victor die Wahrheit gesagt?“, fragte ich einfach gerade heraus und er blieb stehen, seine Hände ballten sich zu Fäusten. Vorsichtshalber tastete ich nach dem Wasser und stellte überrascht fest, dass es so schnell ging, wie noch niemals zuvor. Ich würde keinen Wimpernschlag brauchen, um ihn außer Gefecht zu setzen.
„Ich habe ihm die Nachricht überbracht, die er wollte.“
„Das beantwortet meine Frage nicht.“
„Doch, das tut sie... zumindest in dem Maße, in dem ich bereit bin, sie zu beantworten.“
Er klang angriffslustig. Als er sich umdrehte, wirkte er extrem angespannt.
„Ihr solltet mir die Wahrheit sagen, wirklich.“, sagte ich leise, aber ernst.
„Ihr solltet gehen, Mensch.“
Im Bruchteil einer Sekunde riss er die Augen auf und sah mich überrascht an, bevor er vornüber sackte und nach Luft rang. Ich hockte mich vor ihn und sah ihn direkt an.
„Vor einigen Tagen hätte ich Euch geglaubt, wäre gegangen und ich hätte das hier nicht gemacht...“
Er griff sich an die Brust und stöhnte unter Schmerzen auf. Es tat mir Leid, doch ich wusste, dass er nicht die Wahrheit sagte.
„Heute aber... ist ein schlechter Tag, um mich zu belügen. Also... die Wahrheit.“
„Ihr könnt mich nicht töten.“, knurrte er und grinste böse.
„Das mag wohl sein, chmaber ich kann dir wehtun.“
Ich griff erneut an, stärker diesmal, so dass er zur Seite fiel und keuchte.
„Warum kann ein Mensch...“, stöhnte er und hob den Blick zu meinem Gesicht. Ich hatte das Brennen schon vorhin gespürt, nun aber fühlte es sich an, als würden meine Augen erneut in Flammen stehen, wie auf der Wiese. Cian schaffte es trotz der Schmerzen, von mir fortzukriechen und hielt seine Hände hoch.
„Die Augen der Kriegerinnen... aber wie...?“
„Eines der Dinge, die ich herausfinden möchte. Doch zuerst...“
Ein weiterer Schrei.
„Ich kann nicht! Sie werden sie töten!“, keuchte er und ich ließ ihn augenblicklich los.
„Wen?“
„Meine Schwester!“, brüllte er mich an und ich sah die Sorge in seinen Augen. Diesmal log er nicht.
„Ich dachte, einen Phönix kann man nicht töten.“
„Es gibt einen Weg – und den werden sie wählen...“, keuchte er rau.
„Du wirst mir alles erzählen... und ich schwöre dir, dass dieses Gespräch niemals den Wald verlassen wird.“

Victors Augen klebten an mir, als ich den Phönix vor mir herdrängte und am Rand der Quelle stehen blieb. Cian sah mich noch immer böse an, wagte es jedoch nicht, sich auch nur ein Stück zu rühren.
„Eure Geliebte ist wahnsinnig!“, knurrte er zu Victor und der wusste nicht, ob er nicken oder lachen sollte.
„Eva, was geht hier vor? Deine Augen... warum...?“
„Sag ihm das, was du mir gesagt hast.“
Cian zögerte, doch ein einziger Blick reichte aus, um ihn zurückweichen zu lassen. Mit gesenktem Kopf und leiser Stimme erzählte er.
„Euer Name... er steht nach wie vor im Buch. Es hat sich nichts geändert.“
Victor wirkte wie vor den Kopf geschlagen. Sein Lächeln erstarb.
„Aber... aber du hast doch vorhin gesagt...“
„Ich habe gelogen.“
Der Phönix sackte ein wenig in sich zusammen und wartete auf eine Bestrafung.
„Weiter...“, knurrte ich in die Stille und beobachtete Victor.
„Ein Krieger aus dem Wald hat mich abgefangen, als ich auf dem Weg zu Euch war. Sie haben meine Schwester gefangen genommen und gedroht sie zu töten, wenn ich Euch nicht sage, dass Euer Name aus dem Buch verschwunden ist.“
„Ein Krieger aus dem Wald? Richard?“, fragte Victor irritiert, doch Cian schüttelte den Kopf.
„Einer der Abtrünnigen. Er sprach für ihren Anführer.“
Bleich wandte er sich an mich.
„Kann ich nun gehen und versuchen sie zu retten?“
Ich nickte. Diesmal nahm er nicht den Fußweg, sondern hob mit einem gewaltigen Flügelschlag an Ort und Stelle ab. Schon eine Sekunde später konnte ich ihn nicht mehr sehen. Langsam drängte ich das Brennen in meinen Augen zurück und erlangte meine normale Sicht zurück. Victor hockte am Rand der Quelle im Wasser und starrte vor sich hin. Ich überlegte kurz, ob ich einfach gehen sollte, entschied mich dann aber dagegen und setzte mich zu ihm auf einen Felsen. Lange Zeit sagten wir gar nichts.
„Woher wusstest du, dass er lügt?“, fragte er leise und tastete nach meiner Hand.
„Ich habe es geträumt... und er konnte dir nicht in die Augen sehen.“
„Was war das mit deinen Augen?“
„Keine Ahnung... das ist neu.“
„Ist alles in Ordnung mit dir?“
„Mir geht es gut.“
Unsere Unterhaltung war so einsilbig wie noch niemals zuvor, er hielt meine Hand, doch er sah mich nicht an und ich wusste nicht, ob ich es ertragen würde, sein Gesicht zu sehen.
„Kannst du dir auf all das einen Reim machen?“, fragte ich schließlich. Er holte tief Luft und fuhr sich mit den Händen durch das Gesicht.
„Der Anführer der Abtrünnigen, Kane, erhebt Anspruch auf den Thron von Salentore. Richard hat ihn verbannt, vor langer Zeit. Seitdem führt er immer wieder kleinere Kriege gegen ihn. Nun scheint er aber etwas Größeres zu planen. Ich denke... dass er wollte, dass wir denken, alles sei in Ordnung, dass wir heimkehren und so tun, als hätte ich die Verpflichtungen abgelegt... doch warum?“
„Damit Isabella dich tötet.“, beantwortete ich seine Frage. Es fiel mir wie Schuppen von den Augen. Victor drehte sich um und sah mich mit zusammengezogenen Augenbrauen an.
„Isabella? Sie kann mich nicht töten, ich bin der Thronfolger.“
„Sie kann und sie wird. Das hat Homer selbst gesagt... du bist ein Risiko für sie. Durch dich läuft sie Gefahr, den Wunsch des Buches nicht erfüllen zu können. Du wirst das Band mit Ilaine nicht eingehen, du wirst die Prophezeiung nicht erfüllen. Wenn du dann auch noch mit mir gehen und leben würdest...“
„Aber... das... würde den Regeln widersprechen.“
„Victor, wir beide kennen sie gut genug. Sie würde einen Weg finden und sich dabei nicht einmal selbst die Hände schmutzig machen. Ein Unfall, ein Überfall... sie würde dich töten.“
„Und damit hätte Kane den perfekten Zeitpunkt gefunden, um Evanna anzugreifen.“
„Warum?“
„Wenn ein Auserwählter stirbt, bleibt sein Platz im Buch für drei Tage leer. Derjenige, der in dieser Zeit Anspruch auf den zweiten Auserwählten erhebt, wird in das Buch aufgenommen – egal, ob ein Band zwischen ihnen besteht oder nicht.“
„Anspruch erhebt?“, fragte ich leise und wusste nicht, ob ich wissen wollte, was das hieß.
„Er wird Ilaine... zu seiner Frau machen. Er wird sie heiraten und die Ehe vollziehen und Thronerbe sein. Und wenn er sie nicht mehr braucht, wird er sich ihrer entledigen.“
Er lachte bitter auf.
„Wer braucht schon den Thron Salentores, wenn er den von Evanna haben kann?“
„Aber Isabella könnte ihn doch genauso umbringen.“
„Das weiß er – deshalb wird er ihr zuvor kommen. Er wird Evanna unterwerfen und vernichten.“
Ich saß da und schwieg. Ein Windzug und Victor war aus dem Wasser verschwunden, einige Momente später tauchte er angezogen hinter einem der Felsen wieder auf und setzte sich vor mich, nahm meine Hände und sah mir in die Augen.
„Wir werden einen Weg finden.“
Verständnislos schüttelte ich den Kopf.
„Was? Nach... nach allem, was wir gerade erfahren haben, willst du weiter gegen sie kämpfen?“
„Ich werde für immer gegen sie kämpfen. Solange ich lebe, hat Evanna nichts zu befürchten.“
„Victor... du verstehst das alles noch nicht. Wenn Isabella tot ist und du deine Thronfolge antreten musst...“
„Dann werde ich gehen müssen, aber erst dann. Und bis dahin haben wir genug Zeit herauszufinden...“
Ich sprang auf und entriss ihm meine Hände.
„Nein, eben nicht! Jeder Tag, den du in meiner Nähe verbringst, stärkt unser Band und schwächt das, was du mit Ilaine aufbauen sollst. Es hat nichts zu tun mit Sex, es ist eine Legende, eine Lüge! Wir müssen es annehmen und erst dann kann dieses dumme Band geschlossen werden. Aber wenn du mich liebst und nicht Ilaine, kannst du kein Band mit ihr eingehen. Du kannst deine Aufgabe nicht erfüllen und Evanna hat keine Thronerben. Die Macht fällt Salentore geradezu in den Schoß. Was wir davon haben, wissen wir ja.“
„Aber...“
„Kein Aber Victor. Kein Aber mehr! Es gibt keinen Weg, egal, wie wir es drehen, das Buch lässt sich nicht betrügen. Entweder du stirbst, oder du nimmst die Bestimmung an. Es gibt keine dritte Möglichkeit!“
„Und wie soll ich leben ohne dich? Wie soll ich ein Band mit Ilaine eingehen, wenn ich nur dich will?“, brüllte er und packte mich bei den Schultern.
„Wie soll ich meine Bestimmung annehmen, wenn mir der bloße Gedanke daran das Herz zerreißt. Du musst mir noch Zeit geben, Eva. Ich bin mir sicher, dass ich etwas übersehen habe. Eine Möglichkeit, die...“
„Bitte... bitte hör auf!“, flehte ich weinend und Victor hielt schwer atmend den Mund. Er starrte mich aus leeren Augen an.
„Ich kann das nicht mehr. Ich liebe dich, aber ich bin kaum noch ich. Die Evangeline, die du kennengelernt hast, die gibt es nicht mehr. Ich bin so oft fast gestorben, kann Dinge, die mir Angst machen und sehe keinen Sinn mehr im Leben in meiner Welt. Ich würde... alles aufgeben für dich, aber es ist... unmöglich, Victor. Ich verliere mich immer mehr, ich füge anderen Schmerzen zu. Ich hätte diese Wesen auf der Wiese beinahe umgebracht, ohne Skrupel. Das bin ich nicht und ich habe Angst, zu was ich werde... wenn wir so weiter machen. Ich will nicht mehr kämpfen.“
Ich ließ das Brennen in meinen Augen zu, welches schon wieder an die Oberfläche drängte.
„Sieh dir das an... bin ich das noch?“
Er sagte nichts.
„Victor... wenn ich mich im Spiegel ansehen würde – würde ich Evangeline sehen?“
Seine Schultern sanken nach unten.
„Nein...“
Weinend wich ich zurück und lehnte mich gegen die warmen Felsen.
„Ich bin hergekommen, um dich zu retten und mich von dir zu verabschieden. Ich möchte...“
Ich holte tief Luft und wappnete mich gegen den Schmerz.
„Ich möchte, dass du zurückgehst in deine Welt. Ich möchte, dass du mich verlässt und nicht mehr zurückkommst. Begleite mich nach Woodbrook, verabschiede dich und geh... bitte.“
Ich hatte es gesagt, doch ich hatte nicht mit seinem Blick gerechnet. Sein ganzes Gesicht verzog sich zu einer Maske, sein Kinn bebte, seine Augen schwammen in Tränen als er nickte und zitternd seine Hand nach mir ausstreckte. Weinend schüttelte ich den Kopf und machte einen Schritt auf ihn zu. Ich nahm sein Gesicht in meine Hände und strich über seine Haut.
„Verstehst du nicht? Ich könnte nicht mit dem Wissen leben, dass du meinetwegen gestorben bist oder sterben könntest. Lieber... lieber weiß ich, dass du an ihrer Seite bist... und lebst.“
„Wie?“, fragte er zitternd und eine Träne rollte über seine Wange.
„Die Hexen können dich vergessen lassen. Dich und Ilaine, so dass ihr euch neu kennen und lieben lernen könnt. Es wird sein, als hättest du mich niemals getroffen. Du wirst mich nicht mehr kennen.“
„Nein! Nein, nein... Eva, das kannst du nicht von mir verlangen. Ich... ich will nichts vergessen, gar nichts. Nichts von dem was wir hatten.“
Seine Hände strichen kalt und fahrig über mein Gesicht, seine Augen suchten nach einer Spur von Zweifel. Ich stellte mich auf die Zehenspitzen und küsste ihn ein letztes Mal. Ein allerletztes Mal erlaubte ich mir diese Schwäche und genoss das Flackern in meinem Bauch, genoss seine Wärme und seinen Duft. Ein allerletztes Mal verlor ich mich in dem Traum, den ich bis heute träumen durfte – bevor ich aufwachen musste. Ich zerbrach, als ich mich von ihm löste, als ich seine Hände von meinem Gesicht nahm, in seine Augen sah, seine Tränen fortwischte und meinen freien Lauf ließ.
„Ich liebe dich. Ich werde dich immer lieben.“, flüsterte ich und hörte sein Schluchzen, als ich ging, als seine Hände aus meinen glitten. Ich hörte, wie er auf den Boden sackte, wie er weinte. Ich spürte denselben Schmerz und brauchte all meine Kraft, um die Lichtung zu verlassen. Irgendwo auf dem Weg brach ich zusammen. Über mir tobte der Sturm, der plötzlich aufgezogen war, so heftig, dass sich die Baumwipfel bogen. Er war überall um mich herum und doch regte sich nicht einmal eine Haarsträhne.

Kapitel 31

Das Haus kam bald in Sicht, doch ich ertrug den Gedanken nicht, heute darin zu schlafen. Ich schlich zu den Sätteln und kramte zwei Decken heraus, verzog mich damit auf die Anhöhe vor dem Haus, mitten auf der Wiese, und breitete eine der Decken auf dem weichen Gras aus. Schluchzend ließ ich mich nieder und kuschelte mich in die zweite Decke, während ich meinen Blick über das unendlich weite Land schweifen ließ, über den dunkelblauen, sternenbesetzten Himmel, der vom Mond hell erleuchtet war, über die Baumkronen und das wogende Gras... Es war, als würde ich mich unweigerlich an die vielen kleinen Momente erinnern müssen, ungefragt tauchten die Bilder in meinem Kopf auf. Victor, wie er unseren klapprigen Zaun reparierte, wie ich von drinnen durch das Fenster spähte und mich in Grund und Boden schämte. Ich erinnerte mich an mein Entsetzen, als er mir den Schlag verpasst hatte, an seinen Gesichtsausdruck, an unser Treffen am See, als er mir die Sandfiguren gezaubert hatte. Hunderte von kostbaren kleinen Szenen wirbelten durch meinen Kopf und drängten immer neue Tränen an die Oberfläche. Es war vorbei – unsere Geschichte hatte ihr Ende gefunden. Wir hatten einen wundervollen Start gehabt, doch für mehr hatte es einfach nicht gereicht. Ich ließ meinen Blick über die in tiefes Dunkelblau getauchte Landschaft wandern, ohne wirklich hinzusehen, ohne etwas zu hören. Ich war wie betäubt, ich fühlte mich, als wäre etwas Wichtiges in mir für immer zerstört. Unwiederbringlich verloren.
„Es wird nachts immer sehr kalt hier draußen.“
Madlyn ließ sich elegant neben mir auf die Decke in den Schneidersitz gleiten. Einen kurzen Moment lang sah sie mich an, wendete dann jedoch den Blick, wie ich, in die Ferne und schwieg. Und so saßen wir da, eine gefühlte Ewigkeit und ihre bloße Anwesenheit machte es etwas erträglicher.
„Es hat nicht funktioniert.“, flüsterte ich leise, ohne aufzusehen. Sie nickte nur, schwieg aber weiterhin. Wieder spürte ich neue Tränen in mir aufsteigen und -endlich- das Bedürfnis mich jemandem anzuvertrauen, meinen Schmerz zu teilen. Vielleicht war genau das ihre Absicht gewesen. Alles was sie gesagt hätte, wäre falsch gewesen. Meine Unterlippe begann zu zittern und der Kloß in meinem Hals schwoll weiter an.
„Ich hatte wirklich... Hoffnung, ich wollte so gern glauben, dass es doch noch eine Möglichkeit gibt – für uns... aber... wir haben alles versucht. Victor hat alles versucht... es ist... unmöglich...“
Mir brach die Stimme und ich zog schluchzend die Knie an meinen Körper, rollte mich zu einer festen kleinen Kugel zusammen. Ich spürte Madlyns Hand auf meinem Rücken.
„Wie hat er es aufgenommen?“, fragte sie leise und zupfte meine Decke zurecht.
„Er will es nicht begreifen... er ist bereit weiter zu suchen... Er ist sich so sicher, dass er einen Weg findet. Und er sieht die Gefahr nicht. Er... er macht es mir so schwer, damit tatsächlich abzuschließen... weil er es nicht tun wird.“
„Er liebt dich.“
„Ich liebe ihn doch auch – mehr als alles andere. Ich würde alles aufgeben, um mit ihm zusammen sein zu können. Aber der Preis wäre sein Leben... und ich bin nicht bereit, diesen Preis zu zahlen. Ich könnte niemals...“
Ich schluckte gegen die Tränen an, die mir das weitersprechen unmöglich machten.
„Ich könnte niemals mit dem Wissen leben... dass ihm meinetwegen etwas zugestoßen ist... oder zustoßen könnte... Niemals.“
Erneut Schweigen, ich wusste, dass sie nach den richtigen Worten suchte. Worte, die es nicht gab. Irgendwann gab sie auf und seufzte.
„Wo ist er?“
Ich zuckte die Schultern und machte eine umgreifende Handbewegung.
„Wind... Überall und nirgendwo...“
„Du solltest nicht allein hier draußen bleiben, Eva. Komm mit rein, bitte.“
„Ich kann nicht... ich will nachdenken. Bitte.“
Madlyn drückte meine Hand, stand auf und ging – ließ mich zurück, nur mit mir und meinen düsteren Gedanken.

Der Morgen kam schneller, als ich es erwartet hätte. Das diffuse Licht der Morgendämmerung weckte mich aus einem unruhigen Schlaf. Ich hatte mir die Decke bis unters Kinn gezogen und blinzelte dem neuen Tag ohne jegliche Gefühlsregung entgegen. Bis ich bemerkte, dass ich nicht allein war.
„Wie lange sitzt du da schon?“
„Zwei oder drei Stunden vielleicht.“
Seine Stimme war rau und klang nur entfernt so, wie ich es gewohnt war. Jegliche Wärme war daraus verschwunden.
„Ist es wirklich dein Wunsch – dass ich gehe?“
Ich richtete mich langsam auf und zog die Decke etwas fester um meine Schultern – ansehen konnte ich ihn jedoch nicht.
„Es ist nicht mein Wunsch – es ist einfach der einzige Weg, der jetzt noch bleibt.“
„Das ist nicht wahr... das weißt du...“
Müde, so unendlich müde, schloss ich die Augen und holte tief Luft.
„Victor, Schluss damit. Wie lange willst du dich selbst noch belügen? Du weißt ebenso gut wie ich, dass es vorbei ist. Wir haben gekämpft und wir haben verloren. Mach es doch nicht noch schwerer, als es ohnehin schon ist.“
„So einfach ist es für dich? So einfach schließt du mit uns ab?“
Er schnippte mit den Fingern und seine Augen verengten sich zu Schlitzen. Erbost sah ich ihn an. Er sah schrecklich aus. Zerzauste Haare, fahle Haut und erneut dicke Ringe unter den Augen. Sein Blick war ausdruckslos, während er auf meine Antwort wartete.
„Einfach? Nichts ist einfach! Wie kannst du so etwas sagen?“
„Es scheint ziemlich einfach zu sein für dich... so mir nichts, dir nichts wirfst du alles weg, was wir haben.“
„Für DICH! Weil ich dich liebe und nicht will, dass dir etwas geschieht! Ich gebe dich auf, obwohl es das Schwerste ist, das ich mir vorstellen kann, obwohl es mich auffrisst und mich zerreißt! Ich weiß nicht, was ich tun soll ohne dich, wie ich mein Leben weiter leben soll, warum ich mein Leben weiter leben soll... Wag es nicht noch einmal, mir vorzuwerfen, dass es einfach für mich ist!“, brüllte ich ihn an, so dass er verblüfft blinzelte.
„Gib mich nicht auf... bitte.“
Er klang so verängstigt, so verletzlich... so jung. Zusammengesunken hockte er vor mir, nahm meine Hände und drückte fest zu.
„Bitte... Bitte... zwing mich nicht, zu gehen, zwing mich nicht, dich zu verlassen.“
„Es geht nicht anders... versteh mich doch.“
Sein Gesichtsausdruck veränderte sich, von Verzweiflung zu purer Enttäuschung. Schlagartig ließ er meine Hände los.
„Naja, für einen Menschen scheint es kein Problem zu sein...“
Weiter kam er nicht, weil meine Hand schallend seine Wange traf und einen feuerroten Abdruck hinterließ. Überrascht kippte er nach hinten und sah mich verdattert an. Wutschnaubend stand ich auf, packte meine Decken und ließ ihn sitzen. Wenig später waren wir bereit zum Aufbruch. Madlyn und ihre beiden Mitbewohnerinnen hatten uns für den Weg bis zum Portal mit ausreichend Proviant versorgt und das Frühstück lag mir noch immer schwer im Magen. Mir wäre es lieber gewesen, William würde die blöden Steine gleich an Ort und Stelle benutzen, doch niemand wusste, wo wir in unserer Welt landen würden, daher der sichere Weg über die bekannten Punkte, auch wenn mir die Reise jetzt schon Übelkeit verursachte. Victor schlich mit niedergeschlagenem Blick um mich herum, doch ich ignorierte ihn, solange ich noch wütend genug dafür war. William war das ganze sichtlich unangenehm. Er tat mir leid, ich wollte nicht in seiner Haut stecken. Die Verabschiedung von Madlyn, Jasmin und May fiel mir leichter als erwartet, lediglich Madlyn zog mich in ihre Arme und drückte mich fest an sich.
„Ich denke, wir werden uns so schnell wohl nicht wieder sehen, mhh?“
„Der Weg ist wohl etwas weit...“, knurrte ich und rang mir ein kleines Lächeln ab.
„Ja, mal ganz abgesehen von diesen dummen Portalen, die allesamt etwas gegen Menschen haben...“
Sie sah mir eindringlich in die Augen und strich lächelnd über meine Hand.
„Ich wünsche dir von Herzen die nötige Kraft, damit du das alles überstehst, Eva... Es tut mir leid, dass wir nicht mehr tun konnten.“
Ich nickte dankbar und wendete mich ab. Die drei verabschiedeten sich von meinen männlichen Begleitern und auf der Anhöhe drehte ich mich ein letztes Mal um und sah sie winken. Auf den ersten Meilen sprach keiner von uns ein Wort. William ritt voran, gefolgt von Elya und mir. Victor bildete weit abgeschlagen das Schlusslicht unserer kleinen Gruppe. Zum ersten Mal wünschte ich mir einen iPod, um diese grausame Stille zu vertreiben, die mir viel zu viel Raum zum Nachdenken bot. Gegen Abend, nach etlichen ebenso schweigsamen kleinen Pausen, ließ William sich etwas zurückfallen und passte sich meinem Tempo an.
„Wenn ihr so weitermacht, kauft uns niemand ab, dass ihr zwei noch ein liebendes Pärchen seid. Euch ist doch bewusst, dass sie uns beobachten. Sie denken, dass wir davon ausgehen, dass alles funktioniert hätte.“
Victor hatte ihn also eingeweiht. Williams Blick ruhte eingehend auf mir, doch ich verspürte nicht die geringste Lust, irgendwem irgendetwas vorzuspielen.
„Eva, bitte. Sie könnten uns angreifen, wenn sie der Meinung sind, dass ihr Plan nicht aufgegangen ist. Das ist das Letzte was wir brauchen.“
„Vielleicht brauche ich gerade das.“, zischte ich.
„Ein Kampf macht es nicht besser. Das ändert nichts an der Situation.“
„Es gibt rein gar NICHTS, das etwas an der Situation ändern könnte. Aber vielleicht geht es mir dann besser. Meine Augen brennen wie Feuer...“
„Seht mich an!“, forderte er aufgebracht und packte mich am Kinn.
„Ihr seid wütend... Ihr müsst Euch beherrschen, Eva. Wenn Ihr Eure Gefühle besser beherrschen könnt, wird das nicht mehr so leicht passieren.“
„Und bis dahin laufe ich rum wie ein Freak. Es gibt nicht viele Menschen, die plötzlich blutrote Augen bekommen.“
William schwieg, blieb aber neben mir. Ich spürte förmlich, wie sein wachsamer Blick über jede Erhebung, jede Senke, jeden Baum und Strauch wanderte. Sogar Elya wirkte um einiges aufmerksamer als noch vor ein paar Tagen.
„Ich kann mich selbst beschützen, William.“
„Pfeile enthalten kein Wasser, das Ihr spüren würdet.“
„Aber diejenigen, die die Pfeile abschießen schon. Beschütz lieber Victor, wenn du unbedingt jemanden beschützen willst. Wenn, dann haben sie es ohnehin auf ihn abgesehen.“
„Seid Euch da mal nicht so sicher...“

Wenige Stunden später hatten wir den perfekten Platz für unser Nachtlager gefunden. William hatte sich eilig bereiterklärt für Feuerholz zu sorgen, nichts wie weg! Victor kümmerte sich um die Pferde und mir fiel die Ehre zu, etwas Essbares zu zaubern. Es würde eine Suppe geben, die ich leicht aus den Zutaten bereiten konnte, die May zusammengepackt hatte. Ich baute mein Kochgeschirr zusammen, hängte den Topf über das kleine knisternde Feuer und hockte mich wartend davor. William hatte mir bis auf Weiteres verboten, das Wasser mit Hilfe meiner Kräfte zum Kochen zu bringen, er kontrollierte fast stündlich die Farbe meiner Augen, die inzwischen wohl wieder beinahe normal war. Unweit von unserem Lager hatten wir einen Bach mit Trinkwasser gefunden, das nun frisch und -noch immer- kalt den Topf zu dreiviertel füllte. Langsam senkte sich die Dämmerung über den Horizont und nahm die Wärme des Tages mit sich. Ich kramte in meiner Tasche nach einer Decke und verzog mich hinter eine kleine Hecke, weg vom Feuer, weg von Victor. Es war unendlich tröstlich, die Sonnenauf- und -untergänge in dieser Welt zu beobachten. Diese Stimmung am Himmel verströmte etwas außerordentlich Hoffnungsvolles. Jedenfalls solange, bis ich hinter mir Äste knacken hörte. Er wollte, dass ich ihn bemerkte, andernfalls wäre er niemals so dumm gewesen, einen solchen Krach zu machen.
„Darf ich mich zu dir setzen, oder...?“
Ich sah auf und blickte in sein Gesicht, das von Traurigkeit gezeichnet war. Seine Augen waren groß und bittend. Schweigend deutete ich neben mich und er ließ sich in das weiche Gras sinken.
„Es tut mir wirklich unglaublich leid. Ich hätte das nicht sagen dürfen, Eva. Ich hoffe, du kannst mir verzeihen.“
„Dieses Vorurteil mit dem Mensch-Sein hängt mir zum Hals raus.“
„Ich weiß.“, murmelte er schuldbewusst und hielt den Kopf gesenkt.
„Ich kann dir nicht lange böse sein, ich bin nur enttäuscht, dass du so denkst.“
„Das tue ich nicht, nicht wirklich. Ich war nur so unglaublich wütend gestern.“
„Auf mich?“, fragte ich ungläubig. Was hatte ich ihm denn für einen Grund gegeben, wütend zu sein?
„Schon – ein wenig. Aber hauptsächlich auf mich, auf den Phönix, auf Isabella, auf diese ganze verdammte Situation! Und dass du es warst, die diesen Plan durchschaut hat... ich habe mich so leicht täuschen lassen...“
„Du wolltest es unbedingt glauben... es ist leicht, jemanden zu belügen, der die Lüge unbedingt hören will.“
„Du hast dich nicht belügen lassen. Und du bist stark genug, die Konsequenzen zu tragen.“
Ich lachte höhnisch auf und senkte den Blick auf meine Hände.
„So würde ich das nicht unbedingt sagen. Ich versuche nur, nicht an das DANACH zu denken.“
„Und funktioniert es?“
„Mal besser und mal schlechter... ich habe unheimliche Angst. Aber... es ist okay. Das, was ich dafür bekomme, ist es wert.“
Victor sah mich irritiert an und legte den Kopf schief.
„Du bekommst etwas dafür?“
„Deine Sicherheit, dein Leben...“
Gequält lächelte er und sah zur untergehenden Sonne.
„Darf ich dir einen Vorschlag machen? Und... du denkst darüber nach, bis wir beim Portal sind und triffst erst dann deine Entscheidung, okay?“
Müde nickte ich.
„Ich komme mit dir zurück nach Woodbrook, wir besuchen Homer noch ein letztes Mal und gehen alles noch einmal durch, reden in Ruhe... und sehen dann weiter. Vielleicht kann ich einen Deal mit Isabella machen, vielleicht gibt sie mir noch etwas Zeit, wenn ich ihr verspreche...“
Er schluckte schwer.
„... Wenn ich ihr verspreche, dass ich dann meine Erinnerung löschen lasse. Wir könnten noch ein paar Jahre zusammen... ein Leben haben.“
Schlagartig hatte ich einen trockenen Mund und mein Kopf war wie leer gefegt. Oh mein Gott, was für ein verführerischer, süßer Gedanke. Eine kleine Zukunft mit ihm, statt gar keiner. Dennoch schrie mein Verstand mich an, mich nicht darauf einzulassen. Wenn es jetzt schon unmöglich schien, ihn gehen zu lassen, wie unmöglich wäre es dann erst in zehn Jahren?
„Victor, ich...“
„Nicht, bitte. Erst nachdenken, dann entscheiden...“
Okay, das konnte ich ihm versprechen. Ich nickte und er lächelte erleichtert.
„Das Wasser kocht.“, stellte ich trocken fest und kehrte zur Feuerstelle zurück, um unser Abendessen zu bereiten.

Die Nacht verflog so schnell wie sie gekommen war und die Stimmung in unserer kleinen Gruppe schien um einiges besser als gestern. Victor lächelte sogar ein paar Mal. Als wir wieder unterwegs waren, ritten wir nicht mehr etliche Meter voneinander entfernt, sondern bildeten eine Einheit, der man durchaus abnehmen würde, dass sie von der Hiobsbotschaft noch nichts erfahren hatte. Und wieder war William mehr als vorsichtig, suchte die Landschaft immer und immer wieder mit Blicken ab und pickte ausschließlich sehr sichere und geschützte Orte für unsere Pausen heraus. Das eine oder andere Mal wechselten er und Victor sogar ein paar Worte miteinander. Victor rechnete es ihm sichtlich sehr hoch an, dass William mich beschützt und begleitet hatte. Gegen Mittag hatte ich mich von der Paranoia anstecken lassen und fühlte mich irgendwie... beobachtet. Es mochte die sengende Sonne sein, dennoch trieb ich mein Pferd an und schloss zu William auf.
„Spürt Ihr auch etwas?“, fragte er sofort und ich sah in seinem Blick, dass ich es mir nicht eingebildet hatte.
„Du auch?“, fragte ich verwundert und sah mich um.
„Es ist nichts zu sehen, aber überall um uns herum ist Wald. Perfekte Deckung. Könnt Ihr sie aufspüren?“
Ich schloss die Augen und konzentrierte mich auf die Umgebung, gab aber nach kurzer Zeit auf.
„Es sind so viele Tiere im Wald... ich kann unmöglich sagen, was da noch ist...“
„Diese Situation hab ich befürchtet. Sie haben auf diese Passage unserer Reise gewartet für ihren Angriff. Spät zu sehen und fast nicht zu erspüren. Wir werden es erst merken, wenn sie schon nah genug sind.“
„Meinst du denn, sie werden angreifen? Ich meine, sie wissen doch nicht...“
„Sie machen nicht gern Geschäfte, Eva. Ich bezweifle, dass die Schwester des Phönix noch am Leben war, als er zurückkehrte. Vielleicht hat er geredet.“, warf Victor ein, der nun an Williams anderer Seite ritt.
„Das wäre möglich.“, knurrte William und blickte besorgt in den Wald.
„Sie haben sie umgebracht?“, fragte ich leise. Er war bereit gewesen, sich von mir quälen zu lassen für sie. Und dabei war sie zu diesem Zeitpunkt vielleicht bereits tot?
„Denk nicht darüber nach, Eva. Das zeigt dir nur, wie skrupellos sie sind und dass ein wenig Respekt durchaus angebracht ist.“, murmelte Victor und ließ den Blick ebenfalls über die Gegend gleiten.
„Ich kenne mich in Salentore nicht aus. Wie weit ist es noch, bis wir das Waldgebiet verlassen?“
„Ich habe einen anderen Weg genommen, um die Siedlung zu umgehen. Er ist etwas länger und ich bin schon ewig nicht hier gewesen. Vielleicht müssen wir unser Nachtlager in Waldnähe aufschlagen. Ich hätte nicht gedacht, dass es so weit ist.“
Victor fluchte leise, doch ich verstand nicht was genau er gesagt hatte. Er sah hinauf zum Himmel.
„Wir können vielleicht noch zwei Stunden weiter reiten, dann wird es zu gefährlich. Wir bieten ein perfektes Ziel.“
„Wir sollten das Tempo ein wenig anziehen. Mit etwas Glück bringen wir genug Abstand zwischen uns und den Wald.“

Wir brachten nicht genügend Abstand zwischen uns und den Wald. Als die Dämmerung einsetzte, waren wir noch immer umgeben von dichtem Baumbestand, so dass wir uns nach einem geeigneten Nachtlager umsehen mussten. Schlussendlich war eine etwas größere Lichtung das Beste, das wir finden konnten. Nur leider bedeutete das auch, dass wir von allen Seiten gut angreifbar waren. William und Victor waren in permanenter Alarmhaltung und packten nur das Nötigste aus, falls wir eilig aufbrechen mussten. Ich kümmerte mich um das Feuer.
„Ist es klug, Feuer zu machen? Das wird man doch sehen, oder nicht?“
„Es wird die wilden Tiere fernhalten und ohnehin erst sichtbar sein, wenn sie in unmittelbarer Nähe sind. Hoffen wir, dass unsere Bedenken unbegründet sind.“, erklärte William und setzte sich zu mir. Wir alle waren schrecklich müde und erschöpft vom langen Ritt, so dass beim Essen so gut wie nicht gesprochen wurde.
„Wir sollten abwechselnd Wache halten, ich übernehme die erste Schicht.“
William und ich starrten Victor etwas verdattert an, mitten in der Stille hatte jeder seinen Gedanken nachgehangen. William strich sich müde durch die Haare und nickte träge.
„Guter Vorschlag. Ich übernehme die zweite Schicht.“
„Und ich dann die Dritte...“, erklärte ich eilig, weil ich mir denken konnte, was jetzt kam. William lachte, als er Victor knurren hörte.
„Du schläfst, Eva. William und ich teilen uns die Wache.“
„Ich gehöre auch dazu! Ich werde die letzte Wache übernehmen, das bedeutet mehr Schlaf für euch beide.“
„Eva, keine Widerrede in dieser Sache. Du wirst schlafen!“
„Ich bin perfekt geeignet dafür! Ich kann sie schon spüren, bevor ich sie sehe – das könnt ihr nicht!“
Hilfesuchend blickte ich zu William, der sich köstlich amüsierte und eilig die Arme hob, um mir deutlich zu machen, dass er sich nicht einmischen würde.
„William!“, quietschte ich empört.
„Wir haben so viel trainiert. Du weißt, dass ich das kann!“
Noch während ich das sagte, hätte ich die Worte am liebsten zurückgeholt. William senkte augenblicklich den Blick zu Boden und Victor sah erst mich und dann ihn ungläubig an.
„Trainiert? Was trainiert?“
„Lass gut sein, Victor. Er wollte nur, dass ich mich verteidigen kann, falls wir angegriffen werden. Wir wurden nicht angegriffen, also keine Notwendigkeit, sich aufzuregen.“
„Hast du ihr gezeigt, wie sie ihre Kräfte so einsetzen kann? Wie eine Kriegerin?“ Jetzt lag bereits deutlich mehr Schärfe in seiner Stimme.
„Nein, habe ich nicht.“, gab William wenig beeindruckt zurück.
„Hat er nicht!“, knurrte ich zeitgleich.
„Er hat mir nichts gezeigt, was ich nicht schon konnte, nur, wie ich es besser und schneller einsetzen kann. Und ein bisschen die Grundlagen mit dem Schwert.“
„Woher dann der Rote- Augen- Mist?“
„Ist einfach passiert... als ich dich gesehen habe, bei den Hexen.“
Victor presste die Lippen fester aufeinander und wandte den Blick ab. Ich konnte förmlich hören, wie er gerade in diesem Moment dachte: Also ist es meine Schuld, dass sie jetzt so ist...
„Es ist nicht deine Schuld, Victor.“, flüsterte ich und rutschte dichter an ihn heran, legte vorsichtig meine Hand auf seinen Rücken und versuchte ein Lächeln.
„Es wird ewig dauern, bis du es kontrollieren kannst und die Menschen... sie werden es wohl kaum verstehen.“
„Ich bin doch bei allem anderen auch schneller gewesen. Vielleicht beherrsche ich es früher, als du denkst und solange trage ich eben eine Sonnenbrille, mhh?“
Ich war keineswegs so zuversichtlich, wie ich vorgab. Ich hatte unheimliche Angst vor dieser Veränderung und vor allem, was damit einherging, vor der Kraft, die ich hatte. Aber ich ertrug es nicht, ihn so zu sehen, so vollkommen in seinen Schuldgefühlen versunken. Warum musste er nur immer so viel nachdenken?
„Du darfst trotzdem nicht Wache halten.“, verkündete er schließlich und ich meinte, ein winziges Lächeln über sein Gesicht huschen gesehen zu haben.

Nach dem Essen begab William sich ohne große Worte zu seiner Schlafstätte und schnarchte bereits nach wenigen Minuten. Elya lag zusammengerollt an seinem Rücken und wärmte ihn. Victor und ich saßen noch immer auf dem trockenen Baumstamm und starrten ins Feuer.
„Geh schlafen, Eva. Du musst müde sein.“
Ich nickte träge, konnte mich aber weder von ihm, noch von seiner Nähe los reißen. Ich wusste, dass wir morgen das Portal erreichen würden. Es erschien mir so unmöglich, zurückzugehen, zurück in mein normales Leben, zu den normalen Menschen, die nichts von dieser Welt wussten. Nach allem, was ich erlebt und gesehen hatte in diesen wenigen Tagen, was ich herausgefunden hatte – vor allen Dingen über mich selbst – wie sollte ich da weiter machen? Wie sollte ich all das vergessen und hinter mir lassen? Nicht zuletzt die große Frage, ob ich Victors Vorschlag annehmen oder ablehnen sollte. Ich war mir doch so sicher gewesen, dass es das Beste war, es jetzt zu beenden, doch was, wenn Isabella ihm die Zeit gewährte? Was, wenn wir zehn oder fünfzehn Jahre hätten? Für uns? Könnte ich damit leben? Könnten WIR damit leben? Mir brummte der Schädel und ich lehnte mich seufzend an Victors Schulter, der sich augenblicklich versteifte.
„Nur für eine Weile, okay?“, flüsterte ich und hob seine Hand zu einem flüchtigen Kuss an meine Lippen, woraufhin er sich entspannte.
„Solange du willst...“
Und mit diesen Worten meinte er so viel mehr als diesen kurzen Moment. Er legte die Entscheidung über unsere Zukunft vollends in meine Hand. Ich wusste nur nicht, ob ich diese Entscheidung treffen konnte.

Ich erwachte, weil mein Kopf plötzlich ins Leere sackte und konnte mich gerade noch rechtzeitig abfangen, bevor ich vom Stamm fiel. Victor war fort, William drängte sich mit gezogenem Schwert in mein Sichtfeld und Elya lief vor ihm mit gesträubtem Fell und gebleckten Zähnen auf und ab. Wie war er so schnell auf die Beine gekommen? Nun konnte ich auch Victor ausmachen – ich hörte ihn hinter mir.
„Wo und wie viele?“, fragte William angespannt.
Victor wirkte ein wenig außer Atem – hatte er die Gegend als Wind in Augenschein genommen?
„Überall um uns herum. Zehn konnte ich zählen, aber es könnten tiefer im Wald noch mehr sein.“
„Eva...“, murmelte William fragend und ich versuchte mich weit genug zu konzentrieren, um meine Umgebung abtasten zu können.
„Moment...“, knurrte ich genervt, weil ich jede Maus, jeden Vogel und jedes Eichhörnchen mit auf dem Radar hatte.
„Eva...“, knurrte er schon etwas schärfer und ich öffnete genervt die Augen.
„Ich sagte Moment!“, gab ich gereizt zurück. So viele Tiere...
„Jetzt reichts aber...“, knurrte ich und schickte eine kurze Schockwelle in meine unmittelbare Umgebung, so dass Victor und William kurz zusammen zuckten und mich anstarrten.
„Warst du das?“
„Ja sicher!“
Fast augenblicklich stoben unzählige Vögel in den Himmel und die Tiere, die meine Wahrnehmung störten, verschwanden eilig tiefer in den Wald. William blickte mich böse an.
„Sie haben gestört!“, erklärte ich kurz und konzentrierte mich auf die Wesen, die übrig geblieben waren.
„Nun wissen sie jedenfalls, dass du da bist und wir sie bemerkt haben.“
„Wenn ihr nicht wüsstet, dass ich es war, würdet ihr annehmen es war eine ganz normale Gänsehaut... Herrgott nochmal!“, giftete ich und hörte Victor lachen.
„Es sind zehn in der Nähe und nochmal... acht tiefer im Wald. Aber die bewegen sich nicht auf uns zu.“
„Ich denke, ich kann sie ausschalten...“, flüsterte ich und war bereits drauf und dran, nach ihnen zu greifen, als Victor mich unsanft am Arm packte.
„Lass das! Lass sie los.“
„Was? Warum?“
Sein Blick wurde dunkel, als er von mir zu William sah.
„Weil ich verdammt nochmal nicht weiß, was ich davon halten soll, dass du plötzlich die Kräfte einer Kriegerin hast und bis ich das weiß, wäre es mir sehr lieb, wenn du dich nicht gleich an achtzehn Kriegern austobst, okay?“
Was? Er wollte diese dämliche Diskussion JETZT führen?
„Und mir wäre es lieb, wenn wir das hier überleben, okay? Wir haben doch keine Wahl!“
„Ich werde nicht mit dir darüber diskutieren!“
„Sehr gut, ich nämlich auch nicht! William, sag ihm, dass ich es kann.“
„Weißt du, Eva... Ich fürchte Victor hat Recht. Das letzte Mal war schon sehr beängstigend, du warst kaum noch ansprechbar und hast einen ganzen Tag lang geschlafen. Die Spätfolgen für dich könnten verheerend sein, ich meine...“ - „Da draußen sind achtzehn Männer, die uns umbringen wollen und ihr denkt in diesem Moment allen Ernstes über MEINE Gesundheit nach?“
„Solange wir noch eine andere Option haben, ja.“, knurrte Victor und warf einen besorgten Blick in den Wald.
„Haben wir die denn?“, fragte ich genervt und sah gerade noch, wie ein kurzes Lächeln über sein Gesicht huschte, ehe er sich auflöste und verschwand.
„Was hat er vor?“, fragte ich an William gewandt.
„Anschleichen und ausschalten, nehme ich an.“, grinste er und suchte weiterhin den Wald ab, doch es war weder etwas zu sehen, noch zu hören. Es verging schier eine Ewigkeit, endlose Sekunden, in denen nichts geschah. Dann, endlich, war er wieder da und lächelte zufrieden.
„Zehn zu Null...“, prahlte er selbstgefällig und eilte zu den Pferden, William folgte ihm augenblicklich.
„Lass uns abhauen, so schnell es geht, bevor die anderen merken...“
„Hast du sie umgebracht?“, fiel ich ihm ins Wort. Aus irgendeinem Grund störte mich dieser Gedanke. Ich hätte sie nicht getötet.
„Nein, habe ich nicht. Obwohl sie es verdient hätten.“
Erleichtert ließ ich die Luft aus meinen Lungen entweichen, die ich angehalten hatte, ohne es zu merken und machte mich ebenfalls daran, meine Sachen zusammenzupacken, als plötzlich die Hölle losbrach. Pfeile pfiffen von überall aus dem Wald auf uns zu, ich hörte sie surrend die Luft zerschneiden, bevor Victor mich unsanft zur Seite schubste und ich irritiert auf den Pfeil starrte, der an der Stelle einschlug, wo ich eben noch gestanden hatte. William zog sich fluchend einen Pfeil aus dem Arm.
„Was ist hier los? Da war niemand sonst! Die übrigen sind zu weit weg, sie hätten es niemals in so kurzer Zeit geschafft...“, keuchte ich, während wir notdürftig Schutz suchten, was nicht leicht war, wenn man den Standort seiner Gegner nicht kannte. Ich schloss angestrengt die Augen und suchte die Umgebung ab. Da, die acht Männer tiefer im Wald – sonst nichts...
„Die Acht sind noch im Wald. Da. Ist. Niemand!“, kreischte ich, als der nächste Pfeilregen niederprasselte.
„Wasserelementare.“ Das klang wie ein Schimpfwort.
„Was meinst du?“
„Wasserelementare können sich voreinander verbergen, sie werden nicht gefunden, wenn sie es nicht wollen. Deshalb hast du sie nicht auf dem Radar. Und wenn sie sich durch ihre Wassergestalt getarnt hatten, konnte ich sie nicht sehen... Verdammt nochmal.“
„Kann ich sie angreifen?“, fragte ich verzweifelt und ahnte bereits die Antwort.
„Wasser gegen Wasser? Was willst du machen? Du müsstest unheimlich schnell sein und sie zudem noch sehen... Nein, wir haben ein ernstes Problem.“
„Wir müssen sie auf die Lichtung locken, den Rest erledige ich dann schon.“
Victor und ich wandten uns zu William um und ich hob fragend eine Augenbraue – wollte er sie einer nach dem anderen mit dem Schwert erschlagen? Unmöglich.
„William, du...“, hob Victor an, als William jedoch die Hand erhob und eine kleine Flamme darin tanzen ließ, die urplötzlich seinen gesamten Körper erfasste und genauso schnell wieder erlosch. Victor lächelte.
„Du hättest mir ruhig sagen können, dass du ein Feuerelementarer bist, William.“
„Warum mit offenen Karten spielen?“, grinste er und nickte in Richtung Wald.
„Wenn ich sie sehe, kann ich sie angreifen. Ich glaube kaum, dass sie gut genug ausgebildet sind, um einen Gegenangriff zu starten.“
„Es sind wahrscheinlich recht viele – du musst höllisch aufpassen.“
„Ich habe ein paar Jahre Erfahrung auf dem Buckel... lass mich nur machen.“
„Wie?“, fragte ich, wurde jedoch ignoriert, da die beiden sich darüber unterhielten, wie man die Elementaren am besten aus dem Wald locken könnte. Plötzlich erregte etwas hinter mir meine Aufmerksamkeit. Nicht direkt ein Geräusch, mehr ein Gefühl, das mich herum fahren ließ, gerade in dem Moment, als sich ein Pfeil aus dem Dickicht löste und direkt in Victors Richtung surrte. Mein Atem ging schlagartig langsamer, mehr Herz setzte einige Schläge aus und ich sah den Pfeil wie in Zeitlupe auf ihn zurasen. Und dann kamen die anderen, noch zwei und noch zwei... Pfeil um Pfeil regnete aus dem Wald auf eine Person nieder: Victor. Sie wollten IHN. Die Pfeile enthielten kein Wasser, keine Möglichkeit für mich, sie abzulenken oder aufzuhalten... es sei denn...In einer einzigen, schnellen, furchtbar unüberlegten Bewegung schob ich mich in ihren Weg und sammelte allen Mut, den ich hatte. Ich hörte das Sirren der Pfeile, Victor, der durch meine Bewegung gemerkt hatte, was vor sich ging und laut meinen Namen schrie, ich hörte jedes einzelne Blatt im Wald, ja sogar den Wind, der mein Haar streifte, als ich mich lang genug – nur für einen Herzschlag – auflöste, gerade, als die Pfeile in mich eindrangen, durch mich hindurch tauchten und meinen Körper ohne Schaden anzurichten wieder verließen. Sofort, als ich meinen Körper wieder spürte, griff ich nach dem Wasser an den Pfeilen, das sie auf ihrem Weg mitgenommen hatten, und ließ es gefrieren, so dass sie, träge durch das plötzliche Gewicht, polternd zu Boden gingen. Einen winzigen kostbaren Moment herrschte geschockte Stille, nur Victors und Williams schweres Atmen durchbrach meine Ruhe. Und dann stürmten sie die Lichtung, fünf Elementare, Pfeil und Bogen im Anschlag – die nächste Ladung bereits unterwegs. Ich war unsagbar erschöpft. Lange konnte ich das nicht durchhalten, mich vielleicht noch ein oder zwei Mal auflösen, noch immer begleitet von der drückenden Angst, nicht wieder zurückzufinden. In genau diesem Moment packte Victor mich bei den Schultern und in einem Sekundenbruchteil waren wir aufgelöst, wirbelten durch die Bäume und genauso schnell hatte ich wieder Arme und Beine und landete unsanft auf dem Waldboden, irgendwo im tiefen Schwarz der Nacht.
„Rühr dich hier nicht weg!“, fauchte er wütend und hatte sich bereits wieder aufgelöst. Er ließ mich einfach zurück! Irgendwo im Wald! Suchend blickte ich mich nach dem Feuerschein um, scannte die Umgebung – doch nichts. Sie mussten weit weg sein, weit außerhalb meines Radars. Scheiße! Was sollte ich nur tun? Ich wusste nicht einmal, in welche Richtung ich gehen sollte. Verdammt, ich konnte doch nicht einfach abwarten! Ich musste ihnen helfen, wenn einem von ihnen etwas zustoßen würde! So unglaublich blöd es war, begann ich nach Victor zu rufen, laut und lange – doch nichts geschah und niemand kam. Verzweifelt sank ich auf meine Knie und versuchte abermals sie zu finden, sie zwischen den Tieren um mich herum auszumachen, doch auch diesmal keine Spur. Ich spürte ein Schluchzen in mir aufsteigen und heiße Tränen rannen über meine Wangen, während meine Angst ins Unermessliche wuchs. Weinend ließ ich mich auf meinen Hintern fallen und wartete.
Und wartete.
Und wartete. Nichts geschah.

Kapitel 32

Ich beobachtete, wie die Nacht dem neuen Tag wich. Überall um mich herum erwachte das Leben, das Unterholz wuselte nur so von kleinen Tieren, die sich auf Nahrungssuche begaben. Ich selbst hockte ziemlich abwesend an einem Baumstamm und starrte mit brennenden Augen ins Leere. Keine meiner Fähigkeiten würde mir jetzt nützlich sein, ich konnte rein gar nichts tun. Immer und immer wieder erstellte mein Hirn eine Zusammenfassung meiner -gelinde gesagt- beschissenen Situation:
Ich befand mich inmitten eines völlig unbekannten Waldes in einem völlig unbekannten Land einer völlig unbekannten Welt und zwar gemeinsam mit Elementaren, die mich töten würden, wenn sie mich fanden. Meine beiden Begleiter waren verschollen, wahrscheinlich sogar schon gar nicht mehr am Leben. Wie sonst war es zu erklären, dass Victor noch nicht wieder aufgetaucht war, um mich zu holen? Ich wusste nicht, in welcher Richtung ich nach ihnen suchen sollte, geschweige denn, was ich tun sollte, wenn sich meine schlimmste Befürchtung tatsächlich bewahrheiten sollte. Ohne die Steine würde ich kein Portal öffnen können. Ich könnte nicht mehr nach Hause zurück. Ich war unglaublich erschöpft und müde und jeder Knochen tat mir weh, außerdem kam ich um vor Hunger. Vor allem aber hatte ich Angst, schreckliche Angst vor dem Moment, in dem ich nicht länger bestreiten konnte, dass niemand kommen würde, um mich zu retten. Noch immer hatte ich einen Funken Hoffnung auf Rettung, einen Funken Hoffnung, dass Victor gleich vor mir stehen würde.
Doch dabei blieb es – Hoffnung.

Stunden vergingen, ich hatte kein Gefühl für die Zeit, konnte es nur anhand des Sonnenstandes ausmachen, den ich durch die Bäume erahnte. Als sie beinahe direkt über mir stand und es grob geschätzt Mittag sein musste, stand ich auf und kämpfte gegen die aufkeimende Übelkeit an. Ich hatte einen Plan: Ich würde versuchen, den Weg zu finden. Hatte ich ihn, konnte ich vielleicht unsere Raststätte von gestern aufspüren und – was würde ich dort finden? Erneut spürte ich Panik in mir aufsteigen, doch ich kämpfte dagegen an und sah mich um. Ich versuchte mich an den Weg zu erinnern, den wir gestern genommen hatten. Beinahe schnurgerade hatte er sich durch den Wald gegraben, gerade einmal so breit, dass ein Pferdewagen Platz hatte. Ich hatte in einer müßigen Minute die schönen Moosflechten bewundert, die sich an den gewaltigen Stämmen der Bäume empor wanden, die den Wegrand säumten. Moosflechten – Wetterseite! Gestern waren wir darauf zugeritten. So hatte ich nun wenigstens eine Ahnung, wo ich hin musste, trotzdem blieben mir mit dieser Information noch zwei Richtungen, in die ich gehen konnte. Ich entschied mich dafür, nach rechts zu gehen und bewegte mich so, dass ich immer die moosbedeckte Seite der Bäume sah, in der Hoffnung, dass ich auf diese Weise irgendwann auf den Weg stoßen würde. Ich lief einfach immer weiter, völlig automatisch und verbot es mir nachzudenken, denn das konnte dazu führen, dass ich mich einfach dazu entschloss, nicht weiter zu gehen. Hier und da hinterließ ich einen Hinweis darauf, wo ich lang gegangen war. Ich brach deutlich sichtbar Äste ab, oder bastelte aus trockenen Ästen oder Steinen einen Richtungspfeil.
Nach stundenlangem Wandern durch absolut unbekanntes Terrain und völlig ohne Anzeichen eines Weges, begann ich nach einem Rastplatz Ausschau zu halten. Ich konnte mir nicht einmal ein Feuer anmachen, das hatte stets William erledigt. Jetzt wusste ich auch, warum. Schließlich ragte vor mir ein kleiner steinerner Hügel auf, den ich nach Höhlen absuchte, die es aber natürlich nicht gab. Erschöpft und unendlich müde, begnügte ich mich also mit einem geschützten kleinen Fleckchen an der Felswand, wo ich mich zusammenkugelte und binnen weniger Minuten eingeschlafen war.

Ich schreckte hoch und starrte in die absolute Dunkelheit um mich herum. Ich hätte schwören können, dass ich etwas gehört hatte, doch außer den bekannten Geräuschen der Nacht und des Waldes war da absolut nichts Außergewöhnliches. Ich fror erbärmlich, so dass ich mich fester in meine Klamotten wickelte und mich zu einer noch kleineren Kugel zusammenrollte. Der Fels in meinem Rücken hatte die Wärme des Tages einigermaßen gespeichert. Ich rutschte noch dichter an ihn heran und schloss wieder die Augen. Dann hörte ich es erneut: lautes Singen! Wer war das? Sehr sehr leise setzte ich mich auf und lauschte in den Wald. Die Stimme kam näher und schmetterte inbrünstig ein mir völlig unbekanntes Lied. Wer um alles in der Welt lief denn mitten in der Nacht singend durch den Wald? Unschlüssig, was ich tun sollte, verharrte ich einfach in meinem Lager und wartete ab. Vielleicht konnte dieser Jemand mir helfen, vielleicht gehörte er aber auch zu den Männern, die uns angegriffen hatten und nun nach mir suchten. Verdammt, was sollte ich nur tun? Ich brauchte Hilfe, hatte Hunger und Angst. Und dann stand sie plötzlich vor mir, wedelte mit dem Schwanz und stieß ein glückliches lautes Jaulen aus.
„Elya!“, rief ich und sofort schossen mir Tränen der Erleichterung in die Augen. Elya schleckte mich übermütig ab und machte ausgiebig Krach, so dass ich bald einen Lichtschein durch die Bäume leuchten sah, gefolgt von William und den Pferden. Augenblicklich veränderte sich sein Gesichtsausdruck und er hörte auf zu singen.
„Eva... dem Himmel sei Dank!“, keuchte er, stürzte auf mich zu und zog mich in seine Arme. Er löste sich nur kurz von mir, um zu sehen, ob ich vollständig und unverletzt war.
„Ich war mir sicher, dass ich Euch nie wieder sehen würde... geht es Euch gut?“
Ich hörte nur mit halbem Ohr zu. Warum war er allein?
„William... wo ist Victor?“
Augenblicklich schwand das breite Grinsen von seinem Gesicht und er deutete auf das Pferd, das er führte. Ich machte einen Schritt zur Seite und sah seinen leblosen Körper zusammengesunken im Sattel hängen.
„Nein!“, keuchte ich und stand da wie angewurzelt. Nein, Nein, Nein! Das konnte doch nicht wirklich passiert sein.
„Er lebt, Eva... macht Euch keine Sorgen. Er braucht nur etwas Ruhe.“
Nervös sah ich genauer hin: ganz schwach hob und senkte sich sein Brustkorb. Als William ihn nun scheinbar ohne große Mühe vom Rücken des Pferdes hob und an die Felswand lehnte, stöhnte er nur sehr leise auf und sackte dann erneut in sich zusammen. Ich sammelte eilig ein wenig trockenes Holz zusammen, auch wenn ich in der Dunkelheit kaum etwas erkennen konnte und meine Hände erbärmlich zitterten. Glücklicherweise lagen direkt in unmittelbarer Nähe genügend Äste für den Anfang. Wenn das Feuer brannte konnte ich mehr besorgen. Ich schichtete alles zu einer kleinen Pyramide auf und William übernahm den Teil mit dem Feuer entfachen, jedoch erst, nachdem er mir ein Stoffbündel mit Essen gereicht hatte. Sofort machte mein Magen einen großen Satz und ich schlang eilig und ohne viel zu kauen, die Portion herunter. Noch niemals hatte hartes Brot und ein wenig Käse so gut geschmeckt. Doch die ganze Zeit über konnte ich, trotz Hunger und Kälte, meine Augen nicht von Victor abwenden. Ich verfolgte argwöhnisch das Heben und Senken seiner Brust.
„Was ist passiert?“, fragte ich leise, als ich den letzten Bissen herunter geschluckt hatte. William saß an einen Baumstamm gelehnt und blickte lethargisch ins Feuer. Er holte tief Luft und kratzte sich im Nacken.
„Als er Euch fortgebracht hatte und wieder auftauchte, wurde er von einem Pfeil erwischt. Die Verletzung war nicht sehr schlimm, aber Victor war noch immer geschwächt und der Kampf mit den Elementaren hat wohl nicht gerade zu einer schnellen Genesung beigetragen. Zum Glück waren sie keine allzuguten Schützen.“
„Trotzdem. Wie konntet ihr das überleben? Es waren so viele...“
„Oh ich bin sicher, wir hätten das nicht überlebt. Aber sie sind plötzlich verschwunden – so als hätte sie etwas erschreckt oder verängstigt. Sie sind Hals über Kopf abgehauen.“
William legte ein neues Holzscheit ins Feuer und rote glühende Funken stoben in den schwarzen Himmel.
„Victor wollte Euch holen, aber er konnte sich kaum länger als drei Sekunden verwandeln, er war einfach zu sehr geschwächt. Je öfter er es versuchte, desto schlimmer wurde es. Wir haben ewig nach Euch gesucht, doch Victor konnte nur sehr ungenaue Angaben zu Eurem Aufenthaltsort machen. Seine Orientierung als Wind ist sehr viel komplexer als die eines Menschen. Schließlich fanden wir die Stelle, an der er Euch zurückgelassen hatte, doch Ihr wart bereits fort. Elya hat Eure Spur aufgenommen und uns hergeführt. Dem Himmel sei Dank. Victor ist auf halber Strecke eingeschlafen.“
Ich sah zu ihm hinüber und konnte mir lebhaft vorstellen, wie sehr er sich gegen die Vorstellung gewehrt hatte, nicht zu mir zu können.
„Gibst du mir bitte eine Decke, William?“
Ich kroch zu Victor hinüber und lehnte mich neben ihm an die Felswand, zog ihn sanft zu mir herüber und bettete seinen Kopf auf meinem Schoß. William breitete die Decke über ihm aus und drapierte eine Zweite über mir.
„William...“, knurrte ich schläfrig, während ich langsam Victors Nacken kraulte und spürte, wie er sich unter meinen Fingern entspannte.
„Warum haben die Elementaren nicht, naja, RICHTIG angegriffen? So wie ich? Sie hätten uns alle einfach so umbringen können.“
„Das hab ich mich auch schon gefragt... entweder konnten sie es nicht, was ich bei der mangelnden Ausbildung dieses Haufens für sehr wahrscheinlich halte, oder...“
„Oder?“, bohrte ich neugierig nach und suchte seinen Blick.
„Oder jemand – oder etwas – hat ihre Kräfte blockiert. Es gibt Bändiger, weißt du. Ein Bändiger ist Jemand, der...“
„Ich weiß, was ein Bändiger ist. Habs am eigenen Leib erfahren.“, fiel ich ihm ins Wort.

„In Evanna?“
Ich nickte und musste an Louis denken. Was wohl aus ihm geworden war?
„Er hat mich total lahm gelegt, durch seine bloße Anwesenheit. Er konnte es aber nicht steuern oder bewusst an- oder ausschalten.“
William nickte.
„Ja, das sind die besonders starken Bändiger. Es ist ihre ganz besondere Kraft und die ist so extrem ausgebildet, dass sie irgendwann einfach immer da ist und nicht mehr gesteuert werden kann. Es gibt aber auch noch Bändiger, die eigentlich Elementare sind – so wie du und ich. Nur, dass sie darüber hinaus auch die Kräfte anderer Elementarer, zumindest ein wenig und kurzzeitig, blockieren können. Meist die, ihrer Gegenstücke. Feuer blockiert Wasser, Wasser blockiert Feuer, Erde Wind und Wind Erde.“

„Aber du warst es nicht?“
„Ich kann niemanden blockieren. Ich bin ein reiner Feuer- Elementarer.“
„Aber das heißt ja, dass noch jemand da war.“
„Nicht unbedingt. Wie gesagt, es ist nur eine Möglichkeit. Die Abtrünnigen beziehen ihre Stärke durch ihre bloße Anzahl und einige wenige gute Männer. Ansonsten sind sie recht unorganisiert und chaotisch. Es würde mich nicht wundern, wenn diese Elementare einfach nicht wussten, wie sie uns angreifen können.“
Ich schüttelte nachdenklich den Kopf.
„Das glaube ich nicht. Ich habe auch keinen Unterricht gebraucht, um dahinter zu kommen, dass ich damit angreifen kann. Als Wasser- Elementarer spürst du das Wasser im Körper des anderen. Ob du willst oder nicht und dann ist es nur noch ein kleiner Schritt, alles Erdenkliche mit diesem Wasser zu machen. Ich kann mir nicht vorstellen, dass sie es einfach nicht konnten.“
„Ihr könnt Euch nicht mit ihnen vergleichen, Eva. Eine Kraft ohne jede Ausbildung, wie die Eure, habe ich noch niemals erlebt. Im Normalfall entwickelt sich niemand so schnell, schon gar nicht von allein. Es ist gut möglich, dass sie es einfach nicht konnten, glaubt mir.“
Ich war noch immer skeptisch, doch was wusste ich schon davon, was in dieser Welt normal war? Ich musste William wohl einfach glauben und immerhin war diese Erklärung logischer, als von einem Retter im Wald auszugehen. Wer sollte uns auch einfach so helfen, nur um anschließend sang- und klanglos im Wald zu verschwinden?
„Zerbrecht Euch nicht weiter den Kopf. Ich bin sicher, es war ein sehr anstrengender Tag für Euch. Ihr solltet noch ein paar Stunden schlafen, damit wir es morgen zurück auf den Pfad und dann auf schnellstem Wege zum Portal schaffen.“
Ich nickte – unendlich erleichtert, dass sie beide wieder da waren und dass sie beide noch lebten. Die Angst, die die ganze Zeit über wie ein fieser schwerer Stein in meinem Magen gelegen hatte, löste sich nun langsam auf. Erschöpft schloss ich die Augen und war nur wenig später eingeschlafen.

Ich erwachte im Morgengrauen und schlug zögernd die Augen auf. Direkt neben mir krabbelte ein Eichhörnchen einen dünnen Baum empor, blieb kurz stehen und hielt die Nase in die Luft, nur um dann eilig weiter zu klettern. Ich lächelte und senkte den Blick auf Victor hinab, dessen Wärme diese Nacht erheblich angenehmer gemacht hatte. Als ich jedoch auf seine ausdruckslosen, offenen Augen traf, fuhr ich erschrocken zusammen. Sofort blinzelte er und ich entspannte mich.
„Bist du wahnsinnig? Ich dachte schon, du wärst heimlich gestorben.“, schimpfte ich und strich über seine inzwischen viel zu langen Haare.
„Entschuldige... ich bin nur so... wie kann das sein? Warum bist du hier? Wir haben dich überall gesucht... du warst weg. Und ich konnte dich nicht finden.“
Er klang so verzweifelt, so hilflos. Als er sich nun fest an meinen Bauch schmiegte und mich an sich zog, machte mein Herz einen kleinen Satz.
„Elya hat mich gefunden, heute Nacht.“, erklärte ich leise und strich sanft und regelmäßig über die kleinen Härchen in seinem Nacken.
„Und ich träume auch nicht?“
Er setzte sich auf und sah mich mit seinen atemberaubenden, wundervollen Augen eindringlich an. Zitternd hob er seine Hand an meine Wange und ich schmiegte mich hinein.
„Nein, ich bin wirklich da und mir geht es gut. Im Gegensatz zu dir.“
Ich deutete auf das Blut an seinem Hemd, doch er winkte ab.
„Halb so schlimm, ehrlich.“
Ich setzte mich ebenfalls auf und versuchte zu lächeln. Dieser sture Kerl.
„Darf ich mal einen Blick drauf werfen?“
„Es ist nichts, Eva... Mach dir keine Sorgen...“
Dennoch streckte ich meine Hand aus und schob sein Hemd etwas zur Seite. Der Pfeil hatte ihn nur gestreift, nicht ganz ohne, aber die Wunde sah gut aus. Erleichtert ließ ich den Stoff los.
„Ich hab dir doch gesagt, dass es nicht schlimm ist.“
„Ich weiß... aber das würdest du bei so gut wie allen Verletzungen behaupten.“, neckte ich ihn sanft und strich über seine leicht stoppelige Wange.
Unvermittelt packte er mich bei den Hüften und zog mich an sich, auf seinen Schoß. Mir entfuhr unweigerlich ein spitzer Schrei, doch ich wehrte mich nicht. Eindringlich starrte er in meine Augen, suchte nach Anzeichen dafür, dass ich mich von ihm lösen wollte. Wahrscheinlich fand er sie nicht, denn er umfasste fest mein Gesicht und zog mich zu einem berauschenden, leidenschaftlichen Kuss zu sich heran. Ungeduldig trafen sich unsere Lippen und in diesem kleinen Moment war mir die Antwort auf seine Frage klar.
„Ich sage Ja, Victor.“, keuchte ich zwischen seinen Küssen.
„Wozu?“, fragte er abwesend, stoppte dann aber abrupt und sah mich fragend an.
„Du bist einverstanden? Wirklich?“
„Ein allerletzter Versuch und auch nur, wenn du mir versprichst, dass keine weiteren folgen werden. Okay?“
Er schluckte aufgeregt und nickte eilig. Er war sich so sicher, dass er eine Lösung finden würde – wenn auch nur zeitweise. Hinter uns ertönte plötzlich ein Hüsteln und ich wusste, dass William mit frischem Brennholz aufgetaucht war und nun Zeuge dieser peinlichen Situation wurde. Umständlich kletterte ich von Victors Schoß herunter, murmelte ein leises „Guten Morgen...“ in Williams Richtung und schlich mit brennenden Wangen und gesenktem Kopf an ihm vorbei in den Wald, um mich ein wenig frisch zu machen.

„Guck nicht so vorwurfsvoll.“
Victors Stimme drang durch die Bäume bis zu mir vor. Ich wollte nicht lauschen, aber irgendwie blieben meine Beine wie angewurzelt an Ort und Stelle stehen.
„Es ist nicht sehr rücksichtsvoll, was Ihr mit ihr tut.“, sagte William mit einem mahnenden Unterton.
„Was tue ich denn mit ihr?“ Victor klang ziemlich gereizt.
„Sie ist stark, ziemlich stark. Aber sie liebt Euch abgöttisch, mehr als ihr gut tut. Es war ein unglaubliches Opfer, das sie bereit war zu erbringen und es hat sie unendlich viel Kraft gekostet, sich damit abzufinden, Euch gehen zu lassen. Und nun, da sie es geschafft hat, kommt Ihr daher und macht ihr wieder Hoffnung. Es gibt keinen Weg, Victor. Isabella wird sich auf keinen Deal einlassen, eher wird sie Euch töten. Daran würde Evangeline zerbrechen. Das Wissen, dass Ihr wegen ihr gestorben seid... Ihr geht das Risiko ein, sie zu zerstören – nur weil Ihr nicht loslassen könnt.“
Schweigen. Ziemlich langes Schweigen, so dass ich bereits wieder zurückgehen wollte. So also dachte William über uns. Zu meinem Bedauern hatte er Recht. Doch er konnte die Situation nur von außen beurteilen, er steckte nicht in unserer Haut, hatte nicht unsere Entscheidungen zu treffen.
„Du hast Recht, William. Ich kann nicht loslassen und ich weiß, dass ich viel zu selbstsüchtig bin. Aber ich könnte es mir niemals verzeihen, sie verloren zu haben, wenn ich nicht wüsste, dass ich alles – wirklich alles – versucht habe. Ich kann mir ein Leben ohne sie nicht vorstellen.“
William knurrte irgendetwas, das ich nicht verstand und Victor lachte leise auf. Ich wartete noch ein wenig, doch die Unterhaltung war beendet. Schweigend aßen wir die kümmerlichen Reste unseres Verpflegungspäckchens und machten uns auf den Weg. William führte uns unter Elyas sehr zuverlässiger Anleitung zielstrebig zurück auf den Pfad und kurze Zeit später hatten wir den Wald hinter uns gelassen. Nur noch wenige Stunden trennten uns vom Portal. Ich fühlte mich die ganze Zeit über sehr unwohl in meiner Haut, zumal ich glaubte, dass für William das Thema noch nicht abgeschlossen war. Er würde doch hoffentlich nicht versuchen, mich von meiner Entscheidung abzubringen? Logik konnte ich im Moment wohl kaum ertragen – ich wusste selbst, dass es dumm war und dass es wahrscheinlich nirgendwohin führen würde. Aber mir ging es ähnlich, wie Victor. Ich wollte mir nicht den Rest meines Lebens Gedanken darüber machen, ob es vielleicht doch einen Weg gegeben hätte. Und immerhin hatte ich sein Versprechen, dass dies ein für alle Mal der letzte Versuch sein würde.

Meine beiden männlichen Begleiter boten mir mehrere Male an, eine Pause einzulegen, doch ich hatte noch immer keine Lust auf irgendwelche Diskussionen. Ich wollte zu diesem dummen Portal und zurück in meine Welt. Ich wollte zu Mum und Sarah, ihnen sagen, dass ich lebte und dass es mir gut ging. All die Tage hatte ich erfolgreich die Gedanken an meine Rückkehr verdrängt. An die Zeit, die auf der anderen Seite vergangen war. War ich Stunden fort gewesen, Tage, Wochen oder sogar Monate? Wie sollte ich das erklären? Das war definitiv ein Punkt, den ich mit Victor abklären musste. Meine Augen wurden mit jedem Kilometer, den wir zurücklegten, schwerer und schwerer. Der Schock steckte mir noch immer in jedem Knochen und ich freute mich unbändig auf neue Klamotten, eine Badewanne voll mit heißem, dampfendem Wasser und eine große Portion Auflauf von Sarah. Ich sah an mir herunter. Die Sachen waren schon zu dem Zeitpunkt, als Madlyn sie mir gegeben hatte, nicht mehr die Besten gewesen, doch nach meinem Marsch durch den Wald und der Nacht auf dem Boden war alles so sehr verdreckt und teilweise sogar zerrissen, dass ich sie wohl nur würde wegwerfen können. Und meine Begleiter sahen auch nicht besser aus. Williams Bart war beträchtlich gewachsen, sein Umhang schwer vor Dreck und ein Bad würde auch ihm ganz gut zu Gesicht stehen. Von Victors Erscheinung ganz zu schweigen. Ich kannte ihn nur mit raspelkurzen Haaren und stets frisch rasiert. Nur sah ich meinen immer so gepflegten Freund mit für seine Verhältnisse doch sehr langen Haaren und einem Stoppelbart, dazu zierten tiefe dunkle Ringe seine Augen. Auch sein Umhang hatte inzwischen eine Generalüberholung nötig, sein Oberteil war fleckig und an seiner Wunde zerrissen und blutgetränkt. Warum hatte ich bloß kein Handy mitgenommen? So hätten wir Mary nach unserer Rückkehr anrufen können. Uns stand ein gewaltiger Fußmarsch bevor – in diesem Aufzug! Ich konnte nur hoffen, dass uns niemand sah und dass wir bei Dunkelheit ankommen würden. Den Nerv, noch bis zum Einbruch der Nacht zu warten und dann aufzubrechen, hatte ich einfach nicht mehr.
„Eva, du siehst aus, als würdest du gleich aus dem Sattel kippen. Wir können ruhig eine Pause machen – wir schaffen es auf jeden Fall heute.“
Victor sah sehr besorgt aus und strich sanft über meine Wange. Ich lächelte ihn aufrichtig an und schüttelte den Kopf. Ich mochte mich nicht mit Pausen aufhalten und ich konnte es kaum erwarten endlich anzukommen. Victor seufzte, beließ es aber dabei. Er wusste, dass es keinen Sinn hatte, jetzt mit mir zu diskutieren. Er ließ sich etwas zurückfallen, bis er mit William gleichauf war.
„Kann ich dir mein Pferd anvertrauen? Sieh es als Dankeschön dafür, dass du dich so gut um Eva gekümmert hast.“
Er verschenkte sein Pferd?
„Ich kann dafür sorgen, dass es heim gebracht wird. Es ist Euer Pferd – ein gutes Pferd.“
„Nein, ich möchte, dass du es behältst, wirklich. Ich will es dir schenken.“
Sein Blick ruhte auf dem kräftigen Hals des Hengstes. Er tätschelte ihn liebevoll und lächelte wehleidig. Es fiel ihm nicht leicht, das Tier zurückzulassen, doch wahrscheinlich wähnte er es in Williams Händen sicherer, als zurück in Evanna.
„Du musst mir nur versprechen, dass du dich gut um ihn kümmerst.“
William nickte und räusperte sich. Es war ihm sichtlich unangenehm, dieses Geschenk anzunehmen. Zum ersten Mal wurde mir klar, dass ich William wahrscheinlich nie wieder sehen würde, wenn ich erst das Portal passiert hatte und es machte mir mehr aus, als ich erwartet hatte. Ich kannte ihn erst ein paar wenige Tage, doch ich hatte ihn in dieser kurzen Zeit sehr lieb gewonnen. Mit seiner fast väterlichen und aufopfernden Art hatte er mir völlig selbstlos geholfen, diese Aufgabe zu bewältigen. Das würde ich ihm niemals vergessen. Ganz egal, wie unsere Geschichte letztlich ausgehen würde – William gebührte meine ganze Dankbarkeit und ich hoffte, dass er vielleicht von Zeit zu Zeit mal auf die andere Seite schauen würde. Am späten Nachmittag erreichten wir schließlich den Ort, an dem alles begonnen hatte. Die Feuerstelle war noch deutlich zu erkennen und wenige Meter davon entfernt, ragte ein großer grau- schwarzer Monolith in den Himmel. Eine kreisrunde Fläche direkt davor war nicht mit Gras bewachsen, wie das umliegende Gelände, sondern kahl und von fast schwarzem Sand bedeckt. Diese Stelle war mir an meinem ersten Tag hier gar nicht aufgefallen, doch das musste es sein, das Portal.
„Musst du wieder den Steinkreis auslegen?“, fragte ich William, der merkwürdig abwesend wirkte, als er nun das Ende unserer Reise erblickte. Träge schüttelte er den Kopf.
„Nein, das ist nur in Eurer Welt nötig. Hier brauche ich nur den grünen Stein. Er funktioniert so ähnlich, wie damals der Ring von Victor.“
„Also musst du mitkommen? Wegen dem Stein.“
Er nickte lächelnd.
„Ich werde Euch so lange begleiten, bis ich sicher bin, dass Ihr gesund und munter wieder auf Eurer Seite angekommen seid. Dann kehre ich zurück.“
„William... ich...“, begann ich zögernd und er blickte mir aufmerksam in die Augen.
„... ich würde mich sehr freuen, wenn ich dich irgendwann einmal wieder sehen würde. Du kannst uns besuchen kommen, wenn du in der Gegend bist.“
„Ich bin eher selten in der Gegend, wie Ihr es nennt. Ich habe nur damals ein Auge auf Euch geworfen, weil ich Euch etwas schuldig war. Meine Schuld ist nun getilgt.“
Obwohl er es sehr freundlich sagte, war mir die Bedeutung seiner Worte doch bewusst. Job erledigt.
„Achso...“, stammelte ich leise und kam mir unglaublich dämlich vor.
„Aber... wenn Ihr es wünscht... würde ich mich ebenfalls sehr freuen, wenn ich von Zeit zu Zeit nach Euch sehen dürfte, Mylady.“
Sein Schmunzeln schwang regelrecht in seiner Stimme mit und war äußerst ansteckend. Ein Lächeln schlich sich auf meine Lippen, als ich freudig nickte.
„Ich werde wohl gar nicht gefragt, mhh?“, knurrte Victor hinter uns und Williams Schmunzeln wurde noch breiter.
„Ich denke nicht, nein.“, gab er knapp zurück und zügelte sein Pferd, als uns nur noch wenige Meter von dem Portal trennten. Er stieg ab und trat an meine Seite, reichte mir seine Hand und half mir beim Absteigen.
„Das war es dann also. Lady Evangeline – ich danke Euch für das Vergnügen, Eure Bekanntschaft gemacht zu haben. Ich kann mir keine bessere Reisebegleitung vorstellen. Und ich wünsche Euch... von Herzen alles Gute für die Zukunft. Ich werde ein Auge auf Euch haben.“
Sein Blick war glasig, als er mir seine Hand auf die Schulter legte und sich anschließend zu einer eleganten Verbeugung auf ein Knie fallen ließ.
„Es war mir eine Ehre...“, flüsterte er und ich suchte nach Worten. Ich fühlte mich nicht wohl dabei, dass er so vor mir kniete. Hilfesuchend blickte ich zu Victor, von dem ich eine amüsierte Miene erwartet hätte, doch im Gegenteil: er wirkte fast traurig.
„William... komm schon. Steh auf.“, knurrte ich mit bebender Stimme und er erhob sich leichtfüßig, wich meinem Blick aber aus. Er räusperte sich leise und wollte einen Schritt zurücktreten, doch ich reagierte schnell genug und schlang die Arme um seine Taille. Erschrocken riss er die Hände hoch, erkannte dann jedoch, dass ich ihn nur umarmen wollte und entspannte sich. Meine Wange ruhte an seinem dreckigen ledernen Brustpanzer und nach kurzem Zögern erwiderte er meine Umarmung.
„Leb wohl, William. Bis bald, ja?“
Egal, wie oft ich im Stillen mein Sprüchlein aufsagte, ich darf nicht weinen- die Tränen kullerten einfach so über meine Wangen.
„Ich danke dir – für alles. Du hast so viel für mich getan. Danke!“, schluchzte ich und ließ ihn los. Gerührt neigte er den Kopf und lächelte. Dann wandte er sich Victor zu, zögerte kurz und streckte ihm schließlich die Hand entgegen.
„Victor, passt auf sie auf. Und denkt an meine Worte – bitte. Ihr dürft nicht selbstsüchtig sein, nicht hierbei. Ich werde weiterhin auf sie Acht geben und würde Euch ungern feindlich gesinnt gegenüber stehen.“
Victor sah erst ihn, dann seine Hand und dann mich an. Ein Lächeln glitt über seine Lippen, dann ergriff er die ausgestreckte Hand und klopfte William freundschaftlich auf die Schulter.
„Gut zu wissen.“
Die beiden wechselten einen vielsagenden Blick und lösten sich voneinander. Victor kam zu mir und nahm mich in den Arm. Lächelnd sah er zu William hinüber und machte eine Geste in Richtung Portal, woraufhin dieser in seiner Tasche kramte und den blassgrünen Stein herauszog. Er hatte kaum einen Schritt in Richtung des Monolithen gemacht, als Victor plötzlich neben mir scharf die Luft einzog und sich versteifte. Langsam, so unendlich langsam, ruckte sein Kopf zu mir. In seinen Augen stand der pure Schock, die pure Angst. In einer einzigen schnellen Bewegung packte er mich und stieß mich gegen William, der mich beinahe automatisch auffing und ebenso geschockt zu Victor starrte. Ungeschickt drehte ich mich in seinem Arm und... erkannte die Szene aus meinem Traum sofort wieder. Victor hielt sich mühsam auf den Beinen, das Schwert gezogen, eine Hand an der blutenden Wunde in seiner Seite. Ihm gegenüber, direkt neben dem schwarzen Monolithen stand der Mann mit dem dunklen Umhang, der Mann, von dem ich geträumt hatte, der Mann, der Victor umbringen würde. Seine Augen, die unnatürlich grün unter der Kapuze hervor leuchteten, klebten an mir und wanderten nur langsam wieder zu Victor zurück. William starrte den Fremden mit offenem Mund an, schluckte dann schwer und schloss seine Hände um meine Oberarme. Er hielt mich so fest, dass es wehtat. Erstaunt sah ich ihn an und zerrte versuchsweise, doch sein Griff blieb eisern und er schüttelte den Kopf. Ich verstand nicht, was hier vorging, warum griff er ihn nicht an? Warum hinderte er mich daran, Victor zu helfen? Doch egal, ich musste handeln, solange ich konnte. Ich musste ihn ausschalten, bevor er den Dolch ziehen konnte. Ich nahm meine gesamte übrige Konzentration zusammen und suchte nach den Wasserpartikeln in seinem Körper, fand sie und... nichts. Rein gar nichts. Auf einen Schlag war alles weg, ich spürte nichts mehr. Ich kannte dieses Gefühl, kannte die Frustration darüber. Jemand hier blockierte mich. Und da ich William und Victor ausschließen konnte... musste er es sein. Ich versuchte es erneut, doch das Ergebnis blieb dasselbe. Wütend riss ich an Williams Händen, Tränen der Wut strömten über meine Wangen. Victor brach zusammen, sein Atem kam stoßweise und dickes Blut quoll aus der Wunde.
„William... Lass mich los.“, brüllte ich und warf mich hin und her, doch ohne Erfolg. Sein Griff blieb eisern. Was war hier los? Was passierte hier nur? Er musste uns doch helfen! Er war mein Freund! Er hatte geschworen, mich zu beschützen! Abermals griff ich an, diesmal jedoch William. Er zuckte nicht einmal.
Der Mann in Schwarz umrundete Victor, der selbst kniend schon bedrohlich schwankte. Er blieb vor mir stehen, umfasste mein Kinn und hob es hoch. Er war um einiges größer als ich, so dass ich den Kopf tief in den Nacken legen musste, um ihm in die Augen zu sehen. Sein Gesicht blieb mir jedoch weiterhin verborgen.
„Sehr wehrhaft und stärker als ich erwartet hätte. Ich muss mich richtig anstrengen.“
Seine Stimme klang verwirrend, beinahe beruhigend. Tief und samtig. Keineswegs so, wie ich sie in Erinnerung hatte.
„Was habt Ihr vor?“, knurrte ich wütend.
„Ein guter Stratege sollte seine Pläne nicht offenbaren, ehe sie in die Tat umgesetzt sind. Und Ihr werdet mir dabei helfen.“
„Lasst sie in Ruhe, bitte. Ich tue alles, was Ihr wollt!“, brüllte Victor und stemmte sich mit letzter Kraft auf die Beine. Kapitulierend warf er sein Schwert von sich und breitete die Hände aus.
„Bitte, nehmt mich, tut ihr nichts an. Bitte. Lasst sie zurückgehen. Sie ist wertlos für Euch.“
„Nein!“, brüllte ich und versuchte mich abermals aus Williams Griff zu winden.
Der Mann wandte sich ab und umkreiste Victor erneut.
„Nun, sie mag einiges sein – aber sicher nicht wertlos.“
Er kam zu mir zurück und baute sich erneut vor mir auf. Schemenhaft erkannte ich sein Lächeln.
„Sie wird sehr hilfreich sein...“
Ich spuckte ihm ins Gesicht. Das hatte ich noch niemals zuvor bei Jemandem getan, doch es war das einzige, was mir einfiel. Und es wirkte – denn zumindest für diesen kurzen Moment war er so verblüfft, dass seine Konzentration genügend nachließ. Ich spürte wieder das Wasser und augenblicklich gingen er und William zu Boden. Sofort fühlte ich das Brennen in meinen Augen und schmeckte Blut, doch es war egal – ich genoss den Rausch, genoss es, dass ich das Blatt gewendet hatte.
„Wie konntest du das tun? Ich habe dir vertraut!“, schrie ich William an, der sich vor Schmerzen vor mir auf dem Boden wand.
„Das versteht Ihr nicht! Bitte, Eva...“, keuchte er und streckte eine Hand nach mir aus.
„Nichts bitte
Eva!“, giftete ich und intensivierte den Schmerz noch etwas. Ich musste mich beherrschen, sie nicht alle beide auf der Stelle zu töten! William krümmte sich zusammen, der Fremde kämpfte sich jedoch auf die Knie und fixierte mich mit seinen Augen. Und binnen eines Wimpernschlages durchfuhr mich eine Art Schlag und ich hatte das Wasser wieder verloren. Mit einem wütenden Aufschrei erhob er sich und packte mich am Hals. Er drückte fest zu und hob mich hoch. Verzweifelt kämpfte ich gegen ihn an, rang nach Luft, doch kein einziger Atemzug drängte sich an seiner Hand vorbei.
„Richard, bitte...“, keuchte William und ich riss erstaunt die Augen auf. Richard? DER Richard? Schwer atmend stand er da, während mir nach und nach die Sinne schwanden und mein Sichtfeld kleiner wurde. Victor brüllte im Hintergrund, doch ich verstand ihn nicht. Er kämpfte darum, wieder auf die Beine zu kommen. Während mir schon bunte Punkte vor den Augen tanzten, sah ich verschwommen, wie der Fremde unter seinen Umhang griff und einen Dolch hervorzog. Den Dolch, von dem ich geträumt hatte. Das blanke Metall glänzte in der Sonne. Er erhob ihn gegen mich, er wollte mich töten! Wie in meinem Traum! Wie in Trance beobachtete ich, wie William sich erhob und blankes Entsetzen in seinen Augen stand. Er wollte nach dem Dolch greifen, mich schützen! Hatte ich mich doch nicht in ihm geirrt? Doch er erstarrte mitten in der Bewegung und sein Blick huschte zu Victor, der ganz plötzlich hinter Richard stand und ebenfalls einen kleinen Dolch erhoben hatte. Williams Augen wechselten wild zwischen beiden Waffen hin und her, während der Griff um meinen Hals schlagartig lockerer wurde und ich unsanft auf meinem Hintern landete. Richard hatte mich einfach von sich geworfen, so dass ich in einiger Entfernung auf dem Boden landete und hektisch nach Atem rang. Die Punkte nahmen zu und ich spürte, wie ich in eine alles verschlingende Ohnmacht abzugleiten drohte. Verzweifelt saugte ich die Luft durch meinen schmerzenden Hals in meine Lungen und kämpfte gegen die Dunkelheit an. Williams Blick klebte an mir und er hechtete auf mich zu, während Richard sich elegant von mir weg und zu Victor umdrehte. Sein Dolch traf ihn, bevor Victor angreifen konnte.
„NEIN!“
Meine Kehle zerriss förmlich bei meinem Schrei und der Schmerz presste mir weitere Tränen in die Augen. Meine Stimme klang nicht menschlich. Victor starrte erschrocken zu mir, die Augen weit aufgerissen, den Dolch noch immer in der erhobenen Hand. Richard bewegte sich noch einmal kurz und ruckartig, woraufhin Victor vor Schmerzen aufschrie und seine Gliedmaßen schlaff herabsanken. Ich hatte es gewusst, ich hatte gewusst, dass es passieren würde. Warum hatte ich nichts getan? Nicht mehr getan?
„Nein!“ Ich weinte, jede Faser meines Körpers weinte, als Richard nun völlig unbeeindruckt einen Schritt zur Seite machte und Victor, der bis eben an ihm gelehnt hatte, wie ein Sack zu Boden fiel. Der Dolch steckte bis zum Schaft in seinem Körper.
„Dann eben so...“, murmelte Richard dieselben Worte wie in meinem Traum.
Unter unsagbaren Schmerzen kroch ich auf Victor zu und wusste nicht, was ich tun sollte. Die Wunde war größer, als ich gedacht hatte. Blut sickerte aus seinem Körper heraus und tränkte seine Kleidung. Zitternd knüllte ich seinen Umhang zusammen und presste ihn um das Messer herum auf seine Wunde. Er stöhnte kurz auf und öffnete die Augen. Ein Lächeln umspielte seine blassen Lippen.
„Ich hätte wohl auf dich hören sollen, hmm?“, keuchte er und hob die Hand an meine Wange. Ich schloss meine um sein Handgelenk und schmiegte mich an seine Haut. Ganz schwach fühlte ich seinen Puls und wie er mit jedem Schlag schwächer wurde.
„Halt die Klappe... es wird alles wieder gut.“
Tausende Tränen nahmen mir die Sicht. Ich konnte nichts für ihn tun. Er würde sterben. Hier. Heute. Jetzt. Er würde sterben.
„Ich liebe dich, Eva... für immer.“
Sein Atem klang dünn und abgehackt. Als er lächelte bahnte sich ein dünner Blutstrom einen Weg über seine Wange.
„Ich liebe dich auch. Ich dich auch, Victor!“, flüsterte ich verzweifelt und hörte, wie er rasselnd abermals Luft holte – und dann nicht mehr.
Kein Puls mehr, kein Atem mehr... der Blutstrom war versiegt, seine Augen starrten leer in den strahlend blauen Himmel. Vor Schmerz, Wut und Trauer brach ich schreiend und weinend über ihm zusammen. Es fühlte sich an, als hätte mir jemand tatsächlich das Herz aus der Brust gerissen. Er war tot. Endgültig und unwiederbringlich. Keine Hexe der Welt würde ihn zurückbringen können. Hände packten mich bei den Schultern und hoben mich hoch. Williams Hände. Richard ging neben Victor auf die Knie und berührte ihn flüchtig. Ich wusste, dass beide gleich in einem großen Feuerball verschwinden würden. Kraftlos sank ich zusammen und blickte flehend in die gesichtslosen Augen unter der dunklen Kapuze.
„Bitte, tötet mich!“, flüsterte ich tonlos und William knurrte neben mir etwas in einer fremden Sprache. Richard antwortete.
„Eva... kommt.“
Erneut griff er nach meinen Schultern und zerrte mich auf die Beine. Richard nickte ihm mit zusammengekniffenen Augen zu und dann stob ein gewaltiger Feuerball in den Himmel davon. Victor war fort. Für immer fort. Ich ließ mich ohne jedes Gefühl vorwärts schieben, hörte, fühlte und sah nichts. Und dann war plötzlich überall Dunkelheit, um mich herum Kälte und Nacht. Ich sah Bäume und hörte eine Eule in der Ferne schreien. Elyas allgegenwärtiges Jaulen während der letzten Minuten war verschwunden. Verwundert schärfte ich den Blick und erkannte die kleine Lichtung im Wald – in meiner Welt. William lehnte mich gegen einen Baum und sah mir prüfend in die Augen.
„Wieso hast du das getan? Du warst doch mein Freund... Wieso hast du mir das angetan?“, fragte ich ihn flehend und ehrlicher Schmerz stand in seinem Blick. Er hob die Hand an meine Wange und das bekannte Prickeln durchströmte mich. Es war mir egal.
„Ich habe das nicht gewollt, Eva. Bitte glaubt mir. Ich habe das wirklich nicht gewollt.“
Er klang gebrochen, alt... leer. Ich ergriff seine Hand und suchte seinen Blick.
„Bitte William....“
Ich wusste selbst nicht, um was ich ihn bat.
„Lebt wohl, meine Freundin...“
Er hauchte einen Kuss auf meine Stirn und stand auf. Ich wollte aufstehen, wollte ihm wehtun, doch ich hatte weder Kraft für das Eine noch für das Andere.
„Ich hasse dich! Ich werde dir das niemals vergeben! Du bist ein Verräter!“, schrie ich ihm nach, doch er fummelte nur zittrig die schwarzen Steine aus seiner Tasche und ordnete sie kreisförmig an.
„Du hast ihn getötet! Du bist schuld! Du hättest uns helfen müssen, William. Warum hast du uns nicht geholfen? Du warst doch mein Freund!“, schluchzte ich verzweifelt und kroch auf ihn zu.
„Bitte geh nicht weg! Bitte... du darfst mich nicht allein lassen! William! Du musst mir helfen.“
Er drehte sich um, den grünen Stein in der Hand, Tränen in den Augen.
„Verzeiht mir.“
Und dann war er weg, direkt vor meiner Nase – mitsamt den Steinen. Und ich war allein.

EPILOG

Wie ein Film sehe ich sie vor mir – unsere erste Begegnung: Er unten auf der Straße, ich oben auf dem Balkon. Es erscheint mir, als wären seitdem tausende Jahre vergangen. Ich muss lächeln. Es war so wunderbar leicht, so wundervoll unschuldig, so unsagbar schön. Ich sitze hier, inmitten von Bäumen, Moos und Laub auf dem kalten Waldboden und starre auf den knorrigen Baum vor mir. Es hat angefangen zu regnen. Dicke Tropfen tränken meine strähnigen Haare, meine schmutzige, muffige Kleidung und laufen in kleinen Rinnsalen an mir herab. Ich hatte diese Reise angetreten mit der festen Absicht, ohne ihn zurückzukehren. Ich hatte beschlossen, ihn aufzugeben. Ihn und alles was wir hatten. Doch nicht so. Nicht auf diese Weise. Ich starre auf meine Hände, an denen noch immer das Blut klebt. SEIN Blut und überdeutlich wird mir bewusst, dass er tatsächlich für immer fort ist. Unsere Geschichte beendet. Meine Tränen vermischen sich abermals mit dem Regen, beweinen den Verlust meines wertvollsten Besitzes. Mein Herz liegt zersplittert in tausend Teilen zu meinen Füßen und mir fällt absolut kein Grund ein, jemals wieder aufzustehen. Ich sitze hier, inmitten von Bäumen, Moos und Laub auf dem kalten Waldboden... und ich sterbe.

Ende Band 1

Table of Contents

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Kapitel 28

Kapitel 29

Kapitel 30

Kapitel 31

Kapitel 32

EPILOG